Желание на Новый Год Юлианна Гуськова
        Новогодняя Ночь... В такое время совершается много волшебного и я не стала исключением. Я всего лишь загадала встретить парня своей мечты. И что вы думаете? На следующий день, некий фей Ото, решил исполнить мое желание и принес мне дроу из другого мира...
        Желание на Новый Год
        Пролог
        Новый Год.
        - Дзинь! Дзинь! Дзинь! Дзинь!
        - Эх, и чего мне загадать….
        Но, кажется, вино, которого я немного выпила, сыграло со мной злую шутку…
        - Так! Я хочу, что бы у меня был парень моей мечты! Чтобы он меня любил, мы с ним были счастливы…. У него должно быть хорошее чувство юмора, так же он очень красивый! Высокий, спортивный, а глаза у него фиолетового цвета! А волосы… мм, любые! Почти. За исключением броских оттенков. А его имя должно быть оригинальным и неповторимым! Вот моё желание!
        И одним глотком я осушила свой бокал. За окном громыхнул салют, и я уже хотела подойти к окну, чтобы посмотреть, как…
        - Тук-тук! Откройте!
        И кого тут на ночь глядя судьба принесла?
        Осторожно посмотрела в глазок - мало ли что? Оттуда на меня смотрел высокий, худющий парень в странном спортивном костюме.
        - Что вам надо? - спросила я, не отрываясь от глазка.
        - Доброй ночи, мисс! Я - исполнитель желаний. Откройте дверь! - и очаровательно улыбнулся во все тридцать два зуба.
        Я, рассмеявшись, отошла от двери. Такой отговорки я еще не слышала!
        - Цц! Не стоит так смеяться!
        Тот тип в спортивном костюме стоял прямо передо мной. В моей квартире!
        - А ну отойди от меня, взломщик-вор! - я грозно вооружилась железной ложечкой для одевания обуви.
        - Я тут отложил все свои дела ради исполнения ее желание, а взамен никакой благодарности! Между прочим, я - самый настоящий фей! - он гордо скрестил руки на груди.
        А я не знала, то ли стукнуть, то ли рыдать со смеху.
        - Опять она смеется! Да что это такое! Стоп! Ты что, мне не веришь?! - в его глазах промелькнула искренняя обида.
        - Да, не верю, - я улыбнулась.
        - А хочешь, докажу, что я настоящий фей и могу исполнить любое твое искреннее желание? - он хитро смотрел на меня ярко бирюзовыми глазами.
        - И каким образом? - насмешливо уточнила я.
        - Я - только начинающий исполнитель желаний, но твоё исполню, вот увидишь!
        Глава 1
        Проснувшись следующим утром, я просто подумала, что это очень странный сон. Эх, если бы это было так…
        Утром мне захотелось развеяться, и я уже собралась открыть дверь…
        - О! Супер! Спасибо, а то мне тяжело было бы к тебе стучать с этой тушей!
        На пороге я увидела того самого типа в спортивном костюме. Он держал у себя на спине какого-то человека без сознания.
        - Хлоп! - я с размаху захлопнула дверь.
        - Ай! Ты чего?! Я же тебе парня принес, какого ты хочешь!
        Я начала искать свой телефон.
        - Алло? Полиция? Ко мне парень в спортивном костюме в квартиру ломится, называет себя феем и принес на себе человека без чувств и…
        Но я не успела договорить.
        - Не хорошо так! - передо мной на корточках сидел тот тип и держал мой телефон.
        - Аааа! - я завизжала.
        - Помолчи и послушай! - мне нагло закрыли рот рукой. - Я исполнил твоё желание - забирай его, - он кивнул на красивого парня с черными волосами. - Он сопротивлялся и не хотел к тебе идти, но я его принес! Ты должна его уговорить остаться у тебя жить, иначе мне исполнение желания не засчитается! Если будут проблемки, звони!
        И испарился, а у меня в руке была зажата визитка.
        «Фей Ото исполнит любое ваше желание! Номер телефона: 738485196823798636356337476678743234885(звонок бесплатный)»
        - И что мне делать? - я задумчиво посмотрела на связанного, на полу парня.
        - Для начала можно просто развязать, - уставшим голосом проговорил парень.
        От неожиданности я вздрогнула, но все же осторожно подошла к нему.
        - Не бойся, я не кусаюсь. Пока что. - Он усмехнулся.
        Взяв небольшие ножницы с прихожей, присела возле него.
        - Как тебя зовут? - решила я перевести разговор в нейтральное русло.
        - А тебе, зачем моя личная информация? - искренне возмутился он.
        - Эээ… - зависла. - Я просто из вежливости спросила… - пробормотала я.
        - Странная у тебя вежливость. Ты что, не можешь быстрее меня развязывать?!
        - Если тебе не нравится, развязывай себя сам! - я демонстративно ушла в другую комнату.
        - Ты чего, я же пошутил! У тебя нет чувства юмора?!
        Наверное, он говорил так, потому что руки у него до сих пор были связанны.
        - А что мне за это будет? - нахально уточнила я.
        - Лучше спроси, чего тебе за это не будет! - рыкнул он.
        - А давай поступим так - ты мне рассказываешь, кто ты такой, а я подумаю насчет твоего освобождения, - мило улыбнулась ему.
        - А у меня другая идея! Ты меня развязываешь, а я подумаю над сохранением твоей жизни.
        - Ну и ладно, счастливо оставаться! Я пошла, пить чай с пиццей. А ты тут лежи, мерзни!
        - Ты не можешь меня так бросить! - запротестовал он. - Я же, как ни как твой гость!
        - Хорошо! Тогда будем пить чай вместе. Сколько цианистого калия ты хочешь? - я очаровательно улыбнулась.
        - А что такое цианистый калий? - опасливо уточнил он, сменив гнев на осторожность.
        - Значит так! Сейчас ты мне все рассказываешь, я тебя развязываю, а потом идем пить чай!
        - Так и быть! Но ты никому не расскажешь! - прошипел он.
        - Я голодная, поэтому ближе к делу, - меланхолично ответила я.
        - Я - принц Габриэль Фигфиэль Оро-виль из правящего дома дроу. Но тут появился этот наглый фей и сказал, что собирается меня кое-кому подарить. Я так был шокирован, что не успел его убить, - ответил гордо и с превосходством посмотрел на меня.
        Я выпала в осадок. Кажется, я все же выпила вчера больше чем надо.
        - Вот, я все сказал - развязывай! - начал злиться он.
        Тяжко вздохнув и смирившись с тем, что у меня глюки, начала его развязывать. В этот раз он меня не торопил, так как знал, что могу не освободить его вовсе. Поэтому просто глядел на меня с презрением, а я начала закипать.
        - А ты у нас кем будешь? - внезапно спросил он.
        - А у меня, что ли есть выбор? - съязвила я.
        - Конечно! - воскликнул Габриэль, словно речь о естественных вещах. - Рабыня, крестьянка, торговка, сударыня, знатная дама или из правящего рода. Так кем будем? - с легкостью перечислил он.
        А у меня закрались некоторые подозрения, поэтому я задала простой вопрос.
        - Габриэль, а ты знаешь, что такое интернет, телефон, торговый центр и т.п.?- с ожиданием смотрела на него, ожидая хоть какой-то реакции.
        - А это что? Имя твоего рода? Никогда о таком не слышал... Повтори еще раз.
        А я обратила внимание на то, на что не обращала внимания раньше. Его вид. Габриэль был одет в темно-синий камзол и обтягивающие лосины. Прямо как в восемнадцатом веке…
        Ото, какого черта?! Рррр! Кого он мне притащил!?
        - Ты чего? Все нормально? - Габриэль удивился от резкой перемены моего настроения.
        Я лихорадочно набирала номер с визитки Ото.
        - Фей Ото всегда к вашим услугам по загадыванию желания! Чтобы оставить желание нажмите «1». Чтобы оставить жалобу нажмите «2». Чтобы оставить благодарственное письмо нажмите «3». Чтобы поговорить с самым очаровательным во всех мирах феем Ото, нажмите «4». - проговорил автоответчик с голосом фея.
        Трясущимися руками нажала последнюю цифру.
        - Я! Самый лучший фей по исполнению любых желаний к вашим услугам! А звать меня Ото! А как зовут вас? - мило щебетали на той стороне трубки.
        - Ты кого мне подсунул, фея нафеяившая?! - сорвалась я.
        - Упс, Рита… Я конечно подозревал, что могут возникнуть проблемы, но не через пятнадцать минут, сорок восемь секунд… - тихо бормотал Ото.
        - Я снова спрошу - ты кого мне притащил?! - я сорвалась на крик.
        - Твою мечту! Подумаешь, из другого мира и дроу, так это фигня! Все, чао, я занят и если звонишь, то четко по делу, а не по таким пустякам! - деловито ответил фей и бросил трубку.
        В гробовой тишине я развязала этого… дроу и начала инструктаж.
        - Значит так! Сейчас мы пьем чай, а я выкладываю тебе нашу ситуацию на данный момент, - устало ответила я на вопросительный взгляд моей «мечты».
        - Хорошо, - покладисто отозвался он. - Где здесь обеденная? - он посмотрел на меня.
        А глаза… они ярко фиолетовые… прямо как мне всегда хотелось…
        - Эй! Ты чего? Я, конечно, понимаю, что просто безупречно прекрасен и обворожительно красив, что девушки теряют голову, но нам твоя сегодня еще понадобится, поэтому приди в себя! - он положил мне руки на щеки и легонько похлопал, от чего я мигом очнулась.
        - А ну руки убери! - я отпрыгнула на добрый метр от него. - Я, между прочим, имею право на личное пространство! И вообще, я надеюсь, ты их с мылом моешь?! - возмутилась я от неожиданности его действий.
        - Представь себе, с мылом! А голову с восемью видами трав и если хочешь, могу рассказать для чего каждая! И что я такого сделал!? - непонимающе на меня смотрели все те же глаза.
        - Забудь, - пробормотала я, на что он просто пожал плечами.
        Мы прошли на мою небольшую кухню, сделанную в светлых тонах, как и вся моя квартира.
        - Чай, кофе? - спросила я, доставая любимые кружки с изображением лимончиков.
        - А что такое кофе и все это? - Габриэль шокировано смотрел на чайник, микроволновку и на мой ноутбук, что я оставила на подоконнике.
        Ничего не могу с собой поделать, но мне нравится делать себе кружку горячего какао, укутываться в теплый плед, садиться на подоконник и смотреть очередную мелодраму…
        - Кофе, это такой бодрящий напиток. Хочешь? - я взяла в руку банку с кофе.
        - Почему бы и нет, - он тяжело опустился на стул. - Будь добра, все же объясни, что происходит.
        - Думаю, это могу сделать я! - раздался голос Ото из-за спины.
        - Я не против. А то сама совсем ничего не понимаю, - я грустно вздохнула.
        - Тогда мне чай черный, не слишком крепкий, а именно - держать заварку две минуты сорок девять секунд, после нужно добавить три столовых ложки сахара и пять листиков мяты! Действуй! А я начну повествование.
        Я лишь усмехнулась.
        - Если я правильно понимаю, то это из-за нее я оказался в такой ситуации? - спросил Габриэль, а я подавилась.
        Из-за меня! Ц! Между прочим я тоже не в восторге от его общества!
        - Вообще-то нет. - спокойно ответил Ото. - Если бы не ты, Габриэль, то желание Риты исполнилось бы только примерно через несколько лет или не исполнилось вовсе, а так… Ты, мой дорогой, пожелал отвлечься от обязанностей наследника и попутешествовать! А тут Рита пожелала найти такого как ты.… Ну, в общем, ваши желания тесно пересекались, и я вас свел вместе, одновременно исполняя желание каждого из вас. И еще, вы двое не можете расстаться в течение трех месяцев! Если один из вас уйдет, то другой умрет. Такова плата за ваши желания. После истечения этого срока вы можете продолжить совместное будущее.… Либо разойтись, как в море корабли. А пока что Рит, покажи своему гостю интернет, дальше он сам разберется, а тебе бы я посоветовал купить ему земную одежду. И вот, - он положил карточку на стол. - Это на его обеспечение, как никак, а дроу -существа прожорливые! - усмехнулся Ото и исчез.
        Как и его кружка с чаем. Эх, а кружку жалко, пусть только попробует не вернуть!
        - Ну, пошли, буду показывать тебе самую священную вещь человечества, которой пользуется каждый! И вот твой кофе. Угощайся, - поставила на стол вазочку с конфетками и печеньками.
        - Благодарю, - как-то отстраненно ответил Габриэль.
        - Смотри, - я поставила напротив него свой любимый компьютер. - Это ноутбук. А это - мышка, - я взяла свою беспроводную прелесть.
        - Ты ошибаешься, это не мышь! - он отрицающее закачал головой.
        - Нет, есть мышь, а есть как эта - компьютерная мышка! - я ужаснулась, скольким вещам нужно его научить!
        - Нет! Есть просто мышь! А мышка, ласкательная форма! И это, - он потряс мышку, - не мышь и не мышка! У них, между прочим, есть усики, хвостик, ушки! А тут? И что значит компьютерная?! Точно! Я понял, это новый ядовитый вид мыши! О, нет, я прикоснулся к ней, значит, я умру?! Убери ее от меня! - он кинул ее на пол и попытался убежать из кухни.
        Но только попытался.
        - А ну сел на место! У меня еще дел куча помимо того, что я должна тебе купить одежду! - рыкнула я так, что у самой волосы на голове зашевелились.
        С опаской посматривая на мышку, присел на краешек стула.
        - Значит так, слушай - объяснять дважды не собираюсь. Это компьютер, им можно управлять при помощи мыши. Нажимаешь на эту планету, и ты входишь в интернет. Дальше, при помощи клавиатуры, буковок на ней вводишь в графу поиска то, что тебя интересует.
        Он как примерный школьник поднял руку, намекая, что у него вопрос.
        - Валяй, - без каких либо эмоций сказала я.
        - То, что я понимаю и говорю на вашем языке, не значит, что я могу писать на нем. Поэтому мне совсем не понятны эти каракули, - красноречивый взгляд на клавиатуру.
        А я еще больше погрустнела, но потом мне озарила чудная идейка.
        - Тогда, кликнешь на этот микрофон и вслух задашь интересующий тебя вопрос, для начала советую выучить тебе письменность моего мира! Тебе высветится множество сайтов, там нажмешь на видео. Вот.
        Я голосом задала команду поиска и ловким движением включила ему видео-урок.
        - Спасибо, - он кивнул и полностью окунулся в обучение.
        Быстро одевшись, я бегом выбежала на улицу и только там смогла спокойно вздохнуть. Никому не советую загадывать такие желания на Новый Год, они могут сбыться! А потом расхлебывай свои мечты!
        Отчаянно посетовав на вселенскую несправедливость, я направилась в банк, чтобы просто посмотреть на сумму содержания «прожорливого дроу».
        Но пришла в ужас, когда на экране банкомата увидела сумму, состоящую из пяти нулей. Шестьсот тысяч! М-да!
        Из банка я выходила в весьма радужном настроении, так как поняла кое-что. При всем желании такую сумму одному человеку за три месяца не проесть. Поэтому, сэкономленные деньги можно будет оставить себе! И это оправданное намерение! Вода, электроэнергия, одежда и т.п.

***
        - Как продвигается освоение просторов интернета? - я вошла на кухню, где так же сидел Габриэль.
        - Все хорошо. Пока тебя не было, я узнал много полезной информации по твоему миру. Но сейчас меня интересует кое-что другое. Каковы наши совместные планы на ближайшее будущее? - его пронзительные глаза смотрели на меня.
        - Хороший вопрос… - я тяжко вздохнула и присела напротив. - Для начала, это твое обустройство. Тебе нужно приобрести одежду, в твоем виде даже не стоит на улице появляться!
        - Почему?! Она сшита у лучших модельеров! - запротестовал он.
        - Пожалуйста, я ни на чем не настаиваю! Есть несколько вариантов. Первое, подумают, что ты игрок ролевых игр. Второе. Бродячий артист. Ну, а если ты заявишь, что еще и принц, то тебя заберут в дом ненормальных людей.
        Судя по выражению лица Габриеля, ему не понравился ни один из вариантов.
        - И чего ты медлишь? Иди за одеждой! Где она? - он в поисках оглянулся, а я вновь ужаснулась - сколькому его надо научить…
        - Габриэль, для начала проясним. Ты не во дворце и никто не будет приносить тебе все на блюдечке с золотой каемочкой. За одеждой пойду не я, а мы с тобой. И все остальное мы будем делать вместе, к тому же тебе выпал отличный шанс - путешествуй!
        - Я не собираюсь делать дела людские! Это твоя обязанность! - он встал со стула, и я подметила, что он на голову выше меня.
        Эх… кажется, намечается первый скандал, вот потом и хоти себе принца, раз они такие эгоисты.
        - Где написано, что это делать должна я!? Либо мы делаем это вместе, либо мы возвращаемся к первоначальным действиям - ты лежишь связанным в коридоре и делай, что хочешь! Какой вариант тебя устраивает?!
        Он смотрел на меня прожигающим взглядом, но я не отводила взгляд. Я не девочка на побегушках, чтобы выполнять его приказы, даже если он и принц.
        Он тихо скрипнул зубами, шумно выдохнув.
        - Хорошо, мы будем все делать вместе, человечка. Буду воспринимать это как экстремальный опыт в своей жизни.
        - Вот и чудненько! - я удовлетворенно кивнула, - меня к слову, как ты понял, зовут Рита. И на будущее, если тебя что-то не устраивает - говори, мы это обсудим. Я всегда открыта к диалогу, но его результат не обещаю.
        Его лицо не выражало никаких эмоций, а я с полным равнодушием к нему решила провести экскурсию по дому. Что-то я уже не хочу замуж за принца…
        - Ты будешь жить здесь, - я показала ему свою бывшую спальню.
        Квартира у меня двухкомнатная - спальня и кабинет. Но здраво все взвесив, выбрала для себя кабинет, тем более там дверь закрывается на замок. Мало ли что.
        Спустя полчаса мы вышли за покупками. Но чтобы не привлекать лишнего внимания я, скрепя сердцем, отдала папину куртку, в которой он ездил на рыбалку.
        - Что это за балахон? - он брезгливо сморщил кончик носа.
        - Радуйся, что голым не пошел! - по отношению к нему я была полностью безжалостна.
        - У вас тут и так ходят!? - ужасу Габриеля не было предела.
        Но я из вредности оставила его без ответа. Выйдя из квартиры, он остановился и следил за каждым моим движением.
        - Человеч… Рита, чего мы ждем, смотря в железную стену? - его бровь иронично приподнялась.
        - Лифт. Это устройство для перемещения между этажами. Пока мы его ждем, проведу инструктаж. О том, что ты принц - не заикаешься - в случае чего - это будет твоя первая и последняя прогулка по моему миру. Далее, у нас по пути будет метро - держись всегда поблизости. Интересующие тебя вопросы задашь, когда мы приедем в торговый центр.
        Он заинтересованным взглядом смотрел на меня, ничего не сказал, просто кивнул.

***
        - Чего ты застыл как вкопанный? - я обернулась к нему.
        Мы вышли из дома, и он начал что-то искать взглядом.
        - Карету, - сказал, словно говорил о погоде. - Ты сказала метро, разве это не разновидность карет?
        - Эх ты! - я взяла его за руку и повела за собой, но он и не сопротивлялся. - Кареты использовались еще в прошлом веке, а сейчас - время технологий. Машины, поезда, самолеты и т.д. Метро - это подземный поезд. И для этого…
        Рассказывая ему о современности, мы незаметно дошли до заветного метро.

***
        - Ну как тебе? - я улыбнулась слегка позеленевшему Габриелю.
        - Это… хм… очень экстремально! - он глубоко вздохнул свежий воздух. - Я никогда не испытывал таких чувств.
        - Ты еще не ездил в маршрутке в час-пик! - я рассмеялась и по-свойски взяла его за руку.
        Через мгновенье до меня дошло, что мы идем, взявшись за руки, по улице, при этом я улыбаюсь голливудской улыбкой. Но вредность с гордостью перевесили смущение. Поэтому я не отдернула руку, как хотела, а продолжила идти, как ни в чем, ни бывало, будто так и положено!
        - Габриель, смотри, сейчас мы придем в магазин - выбирай, что хочешь. Ото славно обеспечил тебя, поэтому на одежде можно не экономить.
        - Не волнуйся, я не привык экономить! - хмыкнул он.
        Мне было откровенно все равно, что он себе выберет, но чисто из чувства долга осталась ходить с ним в каждом из магазинов. А еще, как ни как, а у меня есть власть - карточка, на которой лежат деньги!
        Вначале Габриэль ходил и с интересом рассматривал висящие на манекенах одежды, а потом начал действовать, как настоящий принц.
        Он подошел к молоденьким девушкам-консультантам, очаровательно улыбнулся им и нежным голосом попросил подобрать ему самую лучшую одежду. Девушки, словно увидели неземное чудо, начали бегать по всему магазину и искать, чтобы ему подошло.
        Я лишь сидела в углу магазина на пуфике и сидела в телефоне, усиленно делая вид, что я не знаю этого типа. Но все же краем глаза присматривала за своей «мечтой».
        И благодаря своему очарованию Габриэль уже через час был обеспечен всеми необходимыми ему вещами. На его взгляд необходимыми. И всего этого необходимого оказалось десять пакетов, притом больших!
        Я, конечно, не имею ничего против пяти официальных костюмов с галстуками, но при всем желании не могу представить, куда он их оденет! Но если хочет пусть покупает, сейчас моя душа еще слишком радостная после увиденной на мониторе суммы на обеспечение!
        Пока я расплачивалась, Габриэль уже ушел переодеть в купленные вещи.
        Выйдя из примерочной я увидела очаровательного красавца. Он был одет в черное пальто, под которым можно было увидеть кусочек рубашки. На его шее был так же завязан шарф и черные брюки. Красавчик, только… весь нормальный земной вид портили его длиннющие черные волосы!
        - Бери свои покупки и пошли дальше! - скомандовала, в моей голове были уже отдельные планы относительно Габриэля.
        - А разве мы можем заказать доставку? - он вопросительно поднял брови.
        Первая умная мысль, что услышала от него! Прогресс на лицо!
        Я повернулась к кассиру, что все слышал, и мы без слов оформили заставку.
        Уже пришло время уходить из магазина, в котором мы оставили уйму кучу денег, но теперь Габриэль прощался с помогавшими ему девушками. И прощался он так, что у меня просто сводило зубы.
        - Благодарю вас прекрасные леди, за то, что на протяжении всего этого времени помогали мне! Если бы не вы, то я даже не знаю, как бы управился! Мне жаль, что я уже покидаю это прекрасное место, но надеюсь когда-нибудь, мы сможем встретиться вновь! Я не забуду таких красавиц!
        После он наклонился и поцеловал каждой девушке ручку, от чего они покраснели как маки и что-то не внятно пробормотали.
        Если я все еще сомневалась на счет его королевского происхождения, то сейчас после этих пафосных речей было всего два варианта - либо он принц, что вполне естественно для таких слов, либо он просто умеет красиво говорить.
        Он, улыбаясь, подошел ко мне и спросил.
        - Знаешь, мне уже очень нравится твой мир! Куда мы пойдем сейчас?
        Я лишь хмыкнула, интересно какое у него будет выражение лица, когда я скажу, что собиралась с ним сделать?
        - В парикмахерскую, - односложно сказала я.
        - Ты хочешь подкраситься или изменить длину волос? - словно разбираясь в этом, спросил Габриэль.
        - Нет, это ты хочешь изменить длину волос, - поправила я его.
        - Не понял, объясни, - потребовал он.
        - Со своей шевелюрой ты слишком сильно выделяешь, поэтому тебя надо подстричь! - «обрадовала» я его.
        Вначале он был шокирован, растерян, а после пришло негодование и злость.
        - С чего ты решила, что я соглашусь на глупость!? Я принц и это просто позор ходить с короткими волосами! Ты знаешь, сколько лет я их отращивал?! Оу!!
        Я многозначительно наступила ему на ногу и тихо прошипела.
        - Что я говорила тебе на счет твоего происхождения? Правильно - молчать! А теперь слушай и запоминай, на случай расспросов, но будем надеяться, что мы не попадем в такую ситуацию! Ты обычный человек, ничем не занимавшийся и приехал из… из… из деревни вот! Ничего о городе не знаешь.
        - Что?! - взвыл он.
        - Еще одно громкое возмущение и я оставлю тебя прямо здесь и пойду домой! Поэтому, молчи и делай, что я скажу! Сейчас мы тебя подстрижем, и даже не смей, мне что-то говорить - все равно, а проблемы из-за твоего вида мне не нужны! Но радуйся, так и быть по доброте душевной я позволю тебя самому выбрать стрижку!
        Всю дорогу до салона, что находился на третьем этаже он шел с оскорбленным выражением лица. Но мне было все равно, так как в этом плане я была права. В своем виде он привлекает слишком много внимания!
        Но гнев сполз на милость, когда он открыл журнал с предложеньями стрижек. Кажись в этом сезоне очень не плохой выбор.
        Оставив его полностью на растерзание милых девушек, что не смущаясь глазели на него я записалась в соседний кабинетик на маникюр. Та девушка, что собиралась стричь его, сказала, что меньше чем за час они не управятся. А я решила, что с нашими денежными пополнениями можно себе побаловать!
        Я с душевным удовлетворением выходила из кабинета и собиралась забрать свою «мечту», по моей программе минимума нам нужно было купить ему ноутбук и флешку с интернетом. Как ни как, а мне на своем еще надо работать! После предполагалось, что мы зайдем за продуктами, по скольку остатков пиццы нам будет маловато.
        - У вас такие необычные уши! Вы словно эльф! - щебетала девица.
        - Спасибо за комплимент - они такие у меня с рождения! - ответил он с улыбкой глядя на краснеющую девушку.
        М-да если он будет смотреть на каждую девушку, то он завоюет сердца всех в этом торговом центре! Хорошо, что не догадался ляпнуть, что он дроу!
        - О, Рита, наконец-то я тебя дождался!
        Увидев меня, его нежная улыбка и тон сменились хмыканьем. Наверно, все еще дуется из-за волос. К слову, девушка сотворила с ним чудо и сейчас, передо мной стоял нормальный, хорошо одетый земной парень с модельной внешностью.
        Я рассчиталась за проделанную работу и вновь сама того не замечая схватила его под руку. Мысленно поморщившись, я влепила себе пощечину. Зачем я взяла его за руку!?
        Дальше мы покупали ему в электронном магазине необходимую технику и моя душа, просто плясала от счастья, что когда Габриэль свалит в свой мир компьютер и его телефон останутся мне.
        Вообще в моей голове все еще до сих пор не помещалось, то что он принц, дроу и по совместительству тот о ком я мечтала всю жизнь… Нет, конечно, если заклеить ему рот скотчем, связать и поставить в кладовку и пару раз за неделю любоваться внешностью неплохо, но… но разве такие чувства должен испытывает человек находясь рядом со своей половинкой?!
        - Рита, о чем задумалась? - Габриэль уже на меня не обижался и вел себя на удивление нормально.
        - Подумала, что будет, если связать и закрыть тебя в кладовке, - честно ответила я и дальше продолжила рассматривать варианты нашего совместного проживания в квартире.
        Его глаза округлились, и он сокрушенно пробормотал.
        - Обычно все думают, как признаться мне в своих чувствах, а тут… - он с осторожностью сделал шаг в сторону, думая, что я не замечу. Наивный…
        Так же заказав доставку всего купленного мне домой через два часа, мы двинулись в супермаркет. Помимо всего этого я вела очень краткий инструктаж.
        - Сейчас мы с тобой пойдем в магазин, где купим продукты. Если что-то непонятно спрашивай.
        На все мои поучения он лишь кивал. А у меня в голове зарождалась мысль…
        Интересно, Габриэль умрет, если съедет в соседнюю квартиру, что сдается? Мы бы жили отдельно, я бы отдала ему его же карточку, и все было бы шикарно, а через три месяца каждый из нас бы вернулся к своей нормальной жизни…. Я уже хотела было предложить такой вариант Габриэлю, но в моей голове раздался знакомый голос.
        «Так делать не стоит, в таком случае умрет не он, а ты. Вы должны жить вместе »
        Я безошибочно узнала голос того из-за кого все началось - Ото. Но после его слов, даже если это были глюки, я резко передумала. Умирать мне что-то еще не хотелось…
        Так же вняв предупреждению, что дроу существа прожорливые накупила продуктов, чуть ли не наделю. А так как в магазине доставку не закажешь, я уже предвкушала, как Габриэль потащит все это домой. Но он об этом еще даже не догадывался, а зря! Пакета три наберется точно!
        Я с легкостью подхватила пакет, в котором лежали легкие вкусняшки, такие как конфетки, шоколадки и другие вкусности. Остальные были доверены ошалевшему Габриэлю, но аргумент, если хочешь, есть то неси, на него подействовал.
        Дальше я решила не мучить парня, поэтому просто вызвала такси. Примерно через двадцать минут мы уже были дома. А Габриэль сняв уличную обувь, громко выдохнул.
        - Как я устал!
        М-да, не принц, а слабак - устал от похода в торговый центр! Но я вполне могу его понять - мы провели там порядка семи часов.
        Я сжалилась над парнем и сказала, что разберу продукты сама. Он благодарно посмотрел на меня и плюхнулся на маленький диван, что стоял на кухне, и принялся пристально следить за моими действиями.
        - А что насчет ужина? - вдруг спросил он.
        - Мне показалось, что ты хочешь отдохнуть, - хмыкнула я.
        - Отдохнуть не значит умереть с голоду! - парировал дроу.
        Я, покачав головой, открыла холодильник в раздумье, чем кормить своего сожителя и себя в том числе. В итоге взвешивания всех вариантов и предпочтений победила недоетая пицца и только что купленный «Оливье» и курочка-гриль.
        Пока я доставала наш обед, то попросила Габриэля сделать чай. Теперь он уже без криков «Я принц!», молча, встал и начал под мои указания делать напиток. Кажись, он смирился со своей трехмесячной участью и моей компанией. Полдня общения, а результат на лицо!
        После обеда я показала, как ставить посуду в посудомойку, а затем объявила послеобеденный перерыв.
        - И что я должен делать в этот перерыв? - с ноткой скептицизма уточнил он.
        - Что хочешь, лично я собираюсь душ, а потом планирую заняться своими делами, - флегматично ответила я.
        Я не дожидаясь реакции Габриэля, направилась в сторону ванны. Он уже
        взрослый и развлекать я его не собираюсь.
        С удовольствием постояв под теплыми струями душа, я с усилием уговорила себя вылезти из ванны. Как же хорошо!
        Я уже хотела, как обычно с накинутым на плечи полотенцем выйти, но вспомнила, что теперь живу не одна и пришлось на сушилке искать что-то подлежащие одеванию. М-да, никакого личного пространства!
        Выйдя, украдкой заглянула в приоткрытую дверь в мою бывшую спальню. Габриэль сидел на кровати и в наушниках что-то смотрел в ноутбуке. Один день пребывание и вместо лорда, что привык лишь танцевать с дамочками на балах, я вижу перед собой нормального парня эпохи цифрового века.
        Я, так и оставшись незамеченной пошла в свой кабинет, где к счастью у меня находился раскладной диван. Мелочь, а приятно!
        Хоть я и сказала Габриэлю, что собираюсь заняться своими делами, но по факту у меня не было никаких планов. Единственное что сейчас требовала моя душа - расставить все сложившиеся события по полочкам.
        Что я имею? Наглого дроу, которого мне притащил фей, сказав, что мы должны жить вместе три месяца и если полюбим друг друга, то класс! А если нет, то не судьба, всяко бывает! М-да… сценарий для остросюжетного фильма! Расскажи такое людям, они в лучшем случае покрутят у виска, в противном вызовут бригаду в белых халатах… Но если быть с собой полностью честной, то надо признать, что он определенно красавец, еще бы характер попроще и было бы шикарно!
        Мои размышления были прерваны телефонным звонком. Взяв телефон со стола, увидела, что незнакомый номер, но все же ответила. И не зря - это оказалась доставка наших вещей. Точнее вещей Габриэля. Они уточнили наш адрес и сказали, что приедут через десять минут.
        Что же, сегодня мы уже совершили огромную кучу дел, купили вещи и всякие штуки первой необходимости. Но в оставшиеся время передо мной встал вопрос - куда деть его вещи? Можно сказать, что места нет и не заморачиваться. Но во мне все-таки проснулась совесть, поэтому я решила освободить ему половину шкафа-купе.
        Когда я вошла в комнату, Габриэль меня даже не заметил, он был полностью увлечен просмотром каких-то видео. А я занялась ревизией шкафа. Это не заняло много времени, так как действовал простой способ - что мнется на плечико, что нет в ящик. И как раз когда я закончила, раздался звонок в дверь.
        Приняв доставку и поставив свою подпись на бланке, я посмотрела на десять сумок и решила, что прибирать их это уже проблемы Габриэля. Я и так уже сделал все, что могла для него сегодня!
        С чувством выполненного долга я принялась я легла на диван в своем кабинете и стала играть в последний выпуск мной любимой игры-детектив. И как всегда за этой игрой время текло незаметно…
        Внезапно дверь в мою комнату распахнулась и я увидела Габриэля. К слову, он был уже одет в свободную футболку и бриджи, кажись, уже разобрал вещи!
        - Габриэль? Ты что-то хотел? - спросила я, отвлекаясь от поиска убийцы поместья Велкфут.
        - Я бы хотел поужинать, присоединишься?
        Сейчас он был совсем иным, чем утром. Стал спокойным и рассудительным, ему это идет больше, чем образ капризного королевского отпрыска.
        - Конечно! - с легкостью согласилась я и отработанным движением сохранила игру.
        Мы с Габриэлем совершенно не обратили внимание на то, что уже вечер и достали не до конца обгрызенную курочку-гриль и апельсиновый сок.
        И было бы хорошо, если бы не очередной внезапный звонок моего телефона. Но когда я брала трубку, то еще не знала, какой сюрприз меня ожидает…
        - Бабуль, приветик! - с одушевлением ответила я на звонок.
        - И тебе Риточка, - нежно ответила любимая бабушка, - как у тебя Новый Год прошел? - с присущим ей любопытством начала расспрос бабуля.
        - Новый Год встретила прекрасно, - начала и покосилась на Габриэля, - даже подарок мне от фей привалил! - шуточно сказала я сущую правду. - Салатик, сок, салют - все прекрасно! А ты как? Как прошел праздник на работе?
        Не смотря на то, что моей бабушке было шестьдесят семь лет, она вела очень активный образ жизни и все еще продолжала работать. Она постоянно устраивала какие-либо праздники, танцевала и была очень яркой. А на работе заслуженно считалась лучшей - бабушка была преподавателем физики в старших классах и все дети тянулись к ней.
        - Знаешь, такой праздник был веселым, мы там… - и принялась рассказывать все во всех подробностях, но я была не против.
        Я все это с интересом слушала и решила совместить приятное с полезным. Бабуля говорила на динамике, а мы с Габриэлем тихонько уничтожали салат с соком. И все шло тихо мирно, до фразы…
        - Кстати, я же сейчас в поезде! - воскликнула моя любимая бабушка.
        - А куфа фы ефешь? - с набитым ртом поинтересовалась я.
        - Как куда? Я решила навестить в Новогодние праздники свою любимую внучку, то есть тебя! - обрадовала меня бабуля. - Завтра утром уже приеду. Дорогу знаю, так что можешь не встречать. Ну, все поезд отходит, люблю тебя, завтра увидимся! - попрощалась она.
        А я с застывшей в воздухе вилкой осталась сидеть. Габриэль, кажись не понял, что на нас надвигается беда, поэтому продолжал есть. И что делать? Выселить Габриэля не могу, иначе мы с ним умрем, однозначно не вариант. Сказать бабушке, чтобы не приезжала еще хуже - будет припоминать до конца жизни. И что остается? Придется что-нибудь выдумать относительно моего сожителя.
        - Значит так, - начала я монолог, - как ты понял завтра к нам приедет бабуля и нам нужно придумать тебе легенду. Слушай и запоминай - ты мой бывший одногруппник с института, сейчас ты на некоторое время остановился у меня, чтобы найти себе жилье. Все понял? - я выжидающе посмотрела на него.
        Он лишь кивнул, ничего не ответив. Наверное, у него уже просто не осталось сил препираться со мной сегодня. После мы разошлись по комнатам. Я еще немного поиграла в свою игру и наконец легла спать, завтра меня ждал насыщенный день.
        Глава 2
        Проснулась по заведенному будильнику на восемь утра, как раз, чтобы привести себя в порядок, до приезда бабули. Не церемонясь с некоторыми личностями, сдернула одеяло и подушку, и в приказном тоне велела вставать. Габриэль что-то невнятно пробурчал в мой адрес, но я точно расслышала часть про «наглую ведьму». Скандал решила не закатывать, мне было не до этого.
        Пока Габрик (так я решила его звать мысленно) умывался, я по-быстрому приготовила нам кофе и достала вкусняшки на стол. «Оливье» я уже видеть не могла, поэтому выбрала вкусные конфетки. Габрик с сонным видом сел за стол и принялся, не глядя, есть. М-да, вот и познал он плоды затягивающего интернета, в следующий раз пусть думает головой, прежде чем так долго сидеть в компьютере. Оставив посуду на Габрика, я пошла приводить себя в должный вид. Из ревизии шкафа было выбрано домашнее платьице в цветочек. Волосы, поскольку они были чистые, я просто расчесала. И когда мы с Габриэлем вновь проговорили его легенду послушался звук открывающейся двери. И раздалась привычная фраза.
        - Рииитаа! Я приехала!
        Я радостно побежала к двери и обняла мою красавицу-бабулю.
        На ней было белое пальто, под которым темно-коричневые брюки, белая блузка, поверх которой пиджак, подходящий по цвету. Волосы были аккуратно уложены.
        - Как я рада тебя видеть! - сказала она, сжав меня в объятиях, но увидела стоявшего позади Габрика и отстранилась от меня.
        - А это еще кто? - с интересом спросила она, подозрительно прищурившись.
        - Здравствуйте бубуля! - мило ответил он.
        Бабушка и хмыкнула и проговорила.
        - Для вас я, молодой человек, Лидия Станиславовна! - она кивнула ему. - Рита будь добра познакомь нас.
        - Бубуль, знакомься это Габриэль…Павлович! - на ходу придумала я. - Он мой лучший друг и одногруппник, сейчас он остановился у меня пожить на несколько дней!
        - А что у него проблемы с жильем? - подозрительно осведомилась она.
        - Нет, бубуль, - ответила я за Габрика, - он только приехал в этот город и сейчас ищет квартиру!
        - Ясно, - бабуля кивнула.
        Но при всем этом она не сводила с Габрика глаз ни на минуту. Пока бабушка мыла руки с дороги мы с Габриэлем накрывали стол. Он несвойственно для себя молчал. Наверное, не выспался…
        Когда бабуля пришла мы сели за стол. Но атмосфера была натянутой и вопрос Габриэля меня удивил.
        - Лидия Станиславовна, а вы к нам надолго? - любезно поинтересовался Габрик.
        - Я на три дня, а что? - колко спросила она.
        - Ничего, просто думал, - загадочно ответил он, но никто не понял о чем.
        Когда обед закончился, бабуля внезапно сказала мне.
        - Рита закончилось мыло на кухне, сходи в магазин. - Я насторожилась и уже хотела встать с дивана, а мы сидели в гостиной, чтобы проверить, но бабушка сказа вновь.
        - Рита, сходи в магазин, я еще внезапно вспомнила, что забыла взять с собой зубную щетку. Не окажешь услугу? - она улыбнулась мне.
        Но я была не глупой и поняла, что меня просто выпроваживают из дома. Ну ладно, сходим в магазин, пусть Габриэль сам отдувается. Чай, бабушка его не съест, а просто устроит ему допрос. К тому же надо, правда, сходить в магазин.
        …Габриэль…
        Что я сделал не так!? Почему Рита оставила меня одного с ее бабулей!?
        - Что же, Габриэль Павлович, - бабуля деловито села в кресло и скрестила руки на груди, пристально смотря на меня.
        А мне резко почему-то стало очень не по себе… Эта женщина будет гораздо страшней моей матушки!
        - Ответь-ка мне, почему же решил остановиться именно у Риты, хотя мог бы остановиться у друзей-мальчиков. Как я знаю, больше половины из них живут в этом же городе, - она не сводила с меня своих холодных глаз.
        И что делать? С Ритой мы не проговаривали такие вопросы… Придется выкручиваться, как же страшен этот мир…
        - Просто… мм… мы с Ритой очень хорошие друзья! - м-да, сама оригинальность…
        - Неужели? - она хмыкнула. - Тогда другой вопрос, куда ты уезжал и почему решил вернуться сюда?
        А я…
        - Ой, Лидия Станиславовна, а давайте вам обо всем расскажет Рита, а то понимаете, мне очень нужно отлучиться по естественным делам. Это так внезапно, прошу меня извинить!
        Я быстро встал и направился в туалет. О, святая праматерь темных лесов, как я мог оказаться в руках загребущих демонов!? Это самая страшная женщина, которую я когда-либо встречал! Кому расскажи, что я прятался от бабули в туалете, в попытке избежать допроса - обсмеют, и всю жизнь будут припоминать! Позорище! Когда Рита вернется!? Я не прощу ей такую подставу! Я между прочим принц и даже старался вести себя с ней любезно, почти что на равных, а она вот так со мной! Ррррр!
        …Рита…
        Хоть я и понимала, что бабуля с Габриэлем ничего не сделает, домой я старалась вернуться по-быстрее. Но сюрприз…
        Когда я зашла домой, то увидела лишь сидящую в большой комнате бабушку. А где Габриэль, неужели он сбежал?
        - Бабуля, а где Габриэль? - поинтересовалась я.
        - Твоему «другу» стало нехорошо и он отлучился, - она многозначительно кивнула в сторону двери в туалет и продолжила, - А я пока разберу вещи, - она улыбнулась мне.
        Бабушка занялась своими делами, а я подошла к испуганному за дверью «принцу».
        - Ты там не утопился? - любезно поинтересовалась я, постучав.
        - Пока еще нет. Но если твоя бабушка решит вновь устроить мне допрос, то обязательно воспользуюсь твоим предложением, - раздалось тихое шипение по ту сторону.
        - Ну ладно, как твоя психика придет в порядок, выходи, туалет нам сегодня еще понадобится, - хмыкнула я.
        - Рита! - позвала меня бабуля из гостиной.
        Я пришла и села на диванчик, а бабуля продолжила вопросы.
        - С Габриэлем все хорошо? - любезно уточнила она, но при этом было видно, что ее забавляла вся эта ситуация.
        - Почти, он отравился селедкой, что мы купили вчера, - придумала я на ходу.
        Она лишь покачала головой.
        - Пусть выздоравливает! - громко сказала она так, что бы дроу было тоже слышно.
        После этого про Габриэля мы благополучно забыли и все пошло как по маслу. Бабуля распаковывала свой чемодан, а это означало, что она привезла много подарков и гостинцев своей любимой внученьке. Подарков было много и разных, но начну по порядку и со съедобных. Сначала из сумки были извлечены три киндер-сюрприза, которые я очень люблю. Хоть я уже давно выросла, в душе я все так же радуюсь детским подаркам. После коробку фирменных конфет из шоколада марки «Желтая осень», а дальше началось мое любимое… Две банки клубничного варенья! Обожаю его! А не из съедобного были красиво запакованные духи. Ещё даже не почувствовав из запах, они уже мне нравились, а когда распаковала их, то совсем влюбилась.
        А оставшиеся содержимое были ее вещи, но это было уже не интересно. И тут настал вопрос бабушкиного размещения. Немного подумав, я решила слегка «переселить» Габрика. Бабуле доставалась большая кровать, мне без изменений удобный диван в кабинете, а Габрику… а ему что осталось! А осталось ему пылящаяся на балконе раскладушка. Но выбор я ему все-таки предоставила.
        - Водяной, ты, где хочешь спать? - постучала я в дверь туалета, где все еще сидел Габриэль. - У тебя и твоей раскладушке есть выбор стоять: на кухне, коридоре и в комнате с бабулей.
        По ту сторону раздались какие-то странные звуки, но секунд спустя Габрик принял свое решение, даже не возмущаясь про раскладушку.
        - На кухне.
        - Как скажешь, - пожала я плечами.
        Я как заботливая мама-наседка постелила ему королевское ложе на кухне. В качестве бонуса я пожертвовала в его пользу еще одну подушку, чтобы было не так обидно.
        Уже вечерело, но унитаз все еще не позволял Габриэлю с ним расстаться. М-да, как же было надо так его запугать…. И это принц?
        Но я времени зря не теряла, и весь вечер мы с бабулей смотрели новогодние мелодрамы в обнимку и как полагается жанру - попивали какао. Но все же бабушка устроила мне маленький допрос.
        - Рита, скажи честно, это твой парень? - хитро поинтересовалась она.
        - Кхе-кхе! - от неожиданности я подавилась тем самым какао. - Бабуль! - возмущенно воскликнула я, - Конечно нет!
        - Тогда почему он живет у тебя? Что-то я не помню у тебя в институте с кем-то такой крепкой дружбы, кроме Иры с Настей, - подметила она чистую правду.
        Я всегда и в школе, и в институте поддерживала со всеми хорошие отношения, но по-настоящему сближалась с единицами. Такой вот я человек... Зато эта дружба навсегда, ведь, даже со школьных времен мы продолжаем общаться и ходить друг другу в гости. Все-таки, одна парта сильно сближает!
        - Бабушка, понимаешь - понизила я голос и все же решилась рассказать ей правду, от кого-кого, а вот бабушки ничего не скроешь! - Только не считай меня сумасшедшей! - заранее попросила я.
        Она лишь усмехнулась и принялась слушать.
        - Помнишь, ты сама всегда рассказывала мне сказки про другие миры? Ну так вот, Габриэль из другого мира и так вышло, что он попал ко мне и по желанию, мы должны прожить вместе три месяца и если между нами не возникнет чувств, то разойдемся как в море корабли, а если нет, то нас ждет прекрасное совместное будущее. - чуть ли не дословно процитировала я ситуацию бабуле.
        Она какое-то время молчала, а потом сказала.
        - Знаешь, я всегда верила в чудеса, и тебе верю. - Она ласково посмотрела на меня, а после погрозила мне. - Если упустишь такого красавчика, то я тебе не прощу! - «серьезно» заявила она.
        - Бабуля! - рассмеялась я.
        На этом тема с Габриэлем была закрыта и не поднималась больше.
        Глава 3
        …Рита…
        Только ближе к ночи Габриэль решился выйти из уборной. Тоже мне принц… Наверное он хотел лечь спать незаметно, но раскладушка и ее характерный скрип выдали его с головой. Но самое смешное и странное одновременно началось утром, когда я проснулась…
        …Габриэль…
        Хоть я уже свыкнулся с мыслью о Ритиной бабуле с ее уничтожающим взглядом из туалета мне как-то выходить не хотелось… Но мне было не скучно, к счастью со мной оказался телефон. И когда уже все уснули, мне тоже захотелось спать, поэтому я вышел, осторожно прикрыв за собой дверь, не дай Демиурги разбудить бабулю! И все бы ничего если бы не проклятое орудие пыток для людских гостей, которое скрипит так, словно динозавр решил почистить свои зубы куском каменной скалы. Конечно, такое представляется трудно, зато звук именно такой...
        Когда я лег в кровать, то долго не мог заснуть, конечно, для красочности я бы еще поворочался, но шатающаяся по до мной конструкция намекала, что это плохая идея. Но время своего бодрствования я провел с пользой, всё же мне хотелось еще раз осмыслить случившуюся ситуацию и ее варианты исхода.
        Пожалуй, можно даже начать издалека…
        …Габриэль за сутки попадания к Рите…
        - Габриэль Фигфиэль, - в кабинет вошел мой секретарь. - Пришли бумаги на подпись из предложений совета министров. Они очень просили, чтобы вы просмотрели это сегодня, - отчитался Гарвуд, кладя стопку листов на мой стол.
        Я устало кивнул ему и потер переносицу. Ни капли не сомневаюсь, что в данной стопке максимум два нормальных предложения, а все остальное как всегда можно использовать для огня в камине, то есть сжечь…
        Не успел я разобраться с одной кучей, как мой верный помощник принес мне еще одну и еще, и еще, и еще…
        М-да не кабинет, а какой-то архив!
        Не смотря на то, что я являюсь самым младшим членом семьи, это не помешало отцу назначить меня на должность главного канцеляриста, а так же иностранного дипломата. И тем самым на меня были свалены все возможные и невозможные дела. В тот день в моей жизни стали существовать только кипы бумаг.
        А еще матушке недавно в голову ударило, что меня надо срочно, прямо позарез женить. Так что, к моим бумагам прибавилась еще и мама, сидящая рядом на диване и расхваливающая мне невесток.
        - Габри, ты уже взрослый мальчик, тебе уже однозначно пора жениться! - произнесла она традиционную фразу, прежде чем достать очередную анкету с претенденткой. - Вот, только полюбуйся! Вальсеретта Ороговская из старшего дома Ворселлоо, - на духу и без запинки протороторила она. - Красивая очаровательная рыжеволосая девушка с высшим образованием, правда, она уже дважды вдова, но это мелочи!
        А на мой вопрос, почему она так навязчиво пытается «украсить» мою жизнь таким довеском, как брак по расчету, именно меня, а не моего брата-наследника престола и старшую сестру, которая является первой красавицей мира. Но матушка лишь утверждает, что я просто очень умный и красивый и на меня больше всего желающих. Я, конечно, сделал вид, что поверил на эти отговорки. Ну-ну, как-то слабо верится, что на младшего принца заинтересованных больше, чем на будущего императора.
        - Ну ладно, сыночек, напоминаю, завтра бал, там я тебя и познакомлю с некоторыми девушками! К тому же завтра еще и День Смены Года, так что повеселимся завтра! - вновь который раз за день «обрадовала» она меня.
        М-да, вот и еще один год пролетел как обычно…
        Я, закончив работу с документацией, только ближе к следующему утру отправился к себе в комнату. А еще этот бал…
        …Следующий день, тот самый, когда он попадает к Рите…
        Я хмуро сидел на постаменте для членов королевской семьи и совершенно не слушал матушку, что представляла мне девушек. Все мое внимание привлекал циферблат часов, что вот-вот пробьет шесть утра (именно в это время - 1 января, дроу празднуют Смену Года).
        И вот все затихли, а отец начал торжественную речь под бой часов и колоколов и всем предполагалось загадать желание. И я был не исключением.
        «Как меня все здесь достало! Хочу куда-нибудь свалить отсюда! - в сердцах и совершенно не по-королевски подумал я. - Я хочу путешествовать, увидеть мир, за пределами окон своего кабинета и торжественной процессии. Девушку я хочу себе, в конце концов! Только нормальную! Без высокомерия и замашек на мое состояние, просто искреннюю, добрую, с которой приятно поговорить, и стала бы для меня поддержкой и опорой. Большего мне и не нужно. Я даже готов отказать от своего королевского титула, просто за то чтобы прожить свою жизнь душевно и без интриг королевского двора, не переживая, что о тебе подумает светское общество».
        Я подумал свое такое странное и конечно несбыточное желание, ведь мне некуда отсюда деться. По крайней мере, именно так я думал, пока перед тем как меня стукнут по голове не увидел лицо усмехнувшегося парня, который был одет в спортивный костюм, чем-то смахивающий на ново-эльфийскую моду.
        Как и полагается, я потерял сознание, а время когда первого меча империи нагло стукнули по голове, остановилось, поэтому я не смог ничего сделать.
        Очнулся я в каком-то, наверное, маленьком доме, но точно сказать не могу, ибо не видел его со стороны. Этот тип склонился на до мной, уже связанным, и пытался привязать мне на плечо розовый бантик, но у него не получалось.
        - Руки, убрал, а то убью! - «по-доброму» предупредил я.
        - Пф, - хмыкнул он, - нет, Габриэль у меня сегодня другие планы и в них не входит драка с тобой! - его голубые глаза откровенно смеялась.
        Я попробовал дернуться, но не смог, все тело будто парализовало, и я не мог пошевелить даже пальцем.
        - Кто ты такой?- с подозрением спросил я.
        - Не волнуйся, все узнаешь, и лучше не рыпайся, с таким трудом тебя завязал, не охота снова маяться. А сейчас, - он задумчиво посмотрел на свои часы на руках, - думаю, она уже проснулась… - пробормотал он. - Что же, пора тебя дарить! - он улыбнулся, и, кряхтя что-то в адрес моей прабабки, водрузил меня к себе на спину, а дальше мы шагнули в телепорт.
        Я был, конечно же, в шоке, меня, да кому-то подарить?! Я ему что, подарок?!
        После этого, как выяснилось чуть позже, он и вправду меня подарил человеческой девушке Рите. А как я, посмотрел уже в интернете - Маргарите. И это красивое имя полностью соответствовало красивой девушке. Рост явно чуть выше среднего, если по-человеческим меркам. Темно-каштановые волосы спадали красивой волной ниже плеч, при этом подчеркивая выразительные глаза орехового цвета с отливом в легкую зелену… наверное, они все же они больше похожи на цвет фисташек, именно такие у нее необычные глаза. Сама фигура представляла собой форму песочных часов, но при этом Рита была тонкой и изящной. Но это была какая-то другая красота, не та, что есть в каждой эльфийке. Чувствовалось, что эта девушка может сама за себя постоять и быть строгой, но при этом нежной и чувственной.
        Именно таким было мое самое первое впечатление, когда я увидел эту человечку. Мои внутренние выводы полностью соответствовали реальности, она была не из робкого десятка.
        Чуть позже Ото рассказал нам все нюансы наши совместного проживания и меня откровенно говоря раздирали совершенно противоречивые чувства и эмоции. С одной стороны меня возмутило такое оскорбительное отношение с принцем и сам тот факт, что мне не предоставили выбора, и я должен жить с совершенно не знакомой мне девчонкой. Но с другой точки зрения, моя душа пела, смеялась и плясала от радости! Ведь мое «несбыточное желание» каким-то чудом, невиданным вселенной, исполнилось! Почти что, сразу два! Первое - попутешествовать, еще бы не просто заграницу, а вообще в другой мир. Ну, а второе - рядом со мной будет прелестная особа, которая с первого взгляда уже была в моем вкусе, а если как говорит, Ото, у нас еще может сложиться самая счастливая и крепкая связь и любовь во всех мирах, то разве я против?! Конечно, нет!
        Начале мне все, же было трудно привыкнуть к этой мысли, да и привычка - презирать людей брала на до мной вверх. Я старался исправляться и ставить ее наравне с собой. Все-таки, она обо мне позаботилась - сходив (или съездив, я еще не до конца разобрался с транспортом) по магазинам. Но признаю, я хотел убить и придушить ее, когда у Риты появилось желание обстричь мои волосы. Однако, я принял, что она права и позволил совершить над собой такое и… мне даже понравилось. Теперь никакой мороки с ними. Шампуня надо с каплю, а по утрам не нужно их расчесывать по три часа, а после еще и заплетать. Вообще, одни плюсы!
        Что касается Ритиного мира, я еще все понимаю с трудом, но как всегда знания даются мне легко. И как говорит мой верный помощник Google - это мир технологий и информации, цифровой век. Но я уверен, что совсем разберусь, пусть и не сразу. Когда, у принца Габриэля, что-то не получалась?
        Наши отношения с Ритой даже начали налаживаться, нот тут приехала ее бабуля, а Рита меня бросила с ней наедине. Сейчас, когда я уже просидел в туалете порядка пяти часов и вышел, у меня уже появилось множество идей и вариантов, как и что, ответить без позорного побега от бабули. Но увы как мне кажется, я полностью упал в глазах Ритиной бабушки, и Ритиных, наверно, тоже. Но по ее голосу и тону нельзя сказать точно, что она обо мне думает…
        Еще немного помаявшись от бессонницы и впивающихся в спину железок, я все же смог заснуть…
        …На следующие утро…
        - Габриэль, долго же вы изволите спать?! Подъем! - над моим ухом раздался голос бабули.
        Я подскочил как ужаленный, ибо совершенно не ожидал такой пробудки. Вначале я даже подумал, что у меня начались галлюцинации, но нет.
        Возле меня стояла бодрая и готовая на подвиги Лидия Станиславовна. Глаза ее сияли так, что я сразу почувствовал, что-то не доброе относительно моей персоны.
        - Рад видеть вас, Лидия Станиславовна, с добрым утром. Как вам спалось этой ночью? Уверен, вам снились прелестные сны, - спросонья выпалил я классическую дворцовую фразу, даже не задумываясь о сказанном.
        - И тебе того же, - хмыкнула бабуля, - поднимайся, умывайся, а после приступим! - скомандовала она тоном, не подразумевающим возражений.
        Я встал и словно зомби направился в ванную, на часах в коридоре заметил, что время ровно семь утра. М-да… помнится мне, что совсем не давно я спокойно вставал в четыре утра и шел работать, а тут… в семь утра встать в тягость! Быстро же я приспособился к людскому времени, наверное, сказывается вчерашняя бессонная туалетная ночь.
        Не зная чего мне ждать, я уже с твердым намереньем пошел на кухню, собираясь обойтись сегодня без позорного бегства. Все еще сохраняя интригу, бабуля подала мне нежно-зелененький фартук с изображениями маленьких гномиков.
        - Надевай, - сказала она, а у меня закрались кое-какие подозрения.
        Сама она уже тоже была в фартуке, только в желтом. Неужели мы будем…
        - Лидия Станиславовна, а что мы собираемся делать? Неужели... готовить? - высказал я свои подозрения.
        - Вы очень догадливы Габриэль, - впервые искренне улыбнулась бабуля, - Риточка очень любит, есть на утро блинчики с мясом. Я думаю, вы не откажитесь мне помочь? - она хитро посмотрел на меня. - Я, конечно, плохо понимаю сложившиеся пока что между вами взаимоотношения, но я думаю, вы не откажитесь порадовать ее?
        Долго думать мне не потребовалось. Хоть мы, правда, еще были чужими друг для друга, но я не откажусь от ее лучезарной улыбки. И вообще, когда еще принцу выпадет возможность готовить? И все равно, что я этого никогда не делал! Интересно, если случайно сгорят занавески, Рита расстроится?
        - Что нужно делать? - поинтересовался я у хлопочущей бабули, перестав задаваться риторическим вопросом, надеясь на лучшее. - Как я могу помочь?
        Она улыбнулась, и начала мной командовать.
        - Пока я выкладываю продукты, ты достань миску для теста из верхнего шкафа над раковиной. И разбей, пожалуйста, три яйца, только осторожно!
        И я впервые в своей жизни начал готовить не что иное, как блинчики с мясом. И для кого? Для человеческой девушки, которую мы с Лидией Станиславовной решили порадовать утренним деликатесом.
        Глава 4
        …Рита…
        Обычно все приличные девушки просыпаются от солнечных лучей. Но это был не мой случай. Все было гораздо прозаичнее. Сегодня меня разбудил ароматный запах, который я могла бы узнать при любых жизненных обстоятельствах. Ведь всегда, абсолютно всегда, когда бабуля приезжает ко мне или я к ней, то она готовит для меня не что иное, как блинчики с мясом! Домашние, и совершенно не сравнимые с магазинными! Ммммм….
        Мой сон мгновенно прошел, и я прямо в пижаме выскочила из комнаты спеша увидеть объект готовки. А там я застала прелестную картину, прямо идиллию!
        Принц дроу, Габриэль Фигфиэль, в зелененьком фартуке, слегка перепачканном мукой, стоял, как хозяюшка у плиты и жарил сами блинчики. А бабуля уже в готовые заворачивала мясо.
        Я, еще стоя в коридоре, смотрела на них, пока еще не привлекая к себе внимания, и смотрела на них, а если точнее на него. Поскольку на нем была самая обычная серая футболка, сверху которой фартук, то все это в совокупности подчеркивало его красивые руки. Не перекаченные, но и не хлипкие, мышцы можно явно рассмотреть, да уж, такими руками явно можно беспрепятственно на руках таскать… Сам профиль лица был изумительно красивый, а новая прическа, украшала его. Прелестные фиалковые глаза и чуть играющая на лице улыбка. Бр! И о чем я только задумалась!?
        - С добрым утром! - отогнала я все посторонние мысли и со светлым лицом вошла я в кухню, - А вы тут готовите? - больше подтвердила, чем спросила я.
        Габриэль обернулся ко мне и дружелюбно кивнул, ничего не сказав.
        - Да солнышко, - бабуля оторвалась от своего занятия и обняла меня, - вот мы с Габриэлем подумали и решили порадовать тебя! - она ласково мне улыбнулась.
        - Спасибо вам большое, - искренне стояла я, присев на табуретку.
        - Дзинь-дзинь, дзинь-дзинь! - раздался приглушенный звук из комнаты бабули.
        - О телефон! - воскликнула бабуля, - Габриэль, дожаривай последний, и хватит! - дала заключительное распоряжение она.
        - Хорошо, - кивнул дроу, продолжая свое занятие. - Как спалось, что снилось? - спросил он, уже обращаясь ко мне.
        - Спасибо, хорошо. Мне что-то снилось, но я редко запоминаю сны, - пожала я плечами. - А у тебя как ночь прошла?
        - Знаешь, я понял, что раскладушку изобрели для нежелательных гостей! - пожаловался он мне, но голос его был ровный и с нотками смеха, а в необычных глазах плясали искорки.
        - Зато у тебя было две больших подушки! - подметила я факт.
        Такое чувство, что Габриэля подменили, вся надменность и холодность исчезла. Если он опять начнет вредничать, то нужно будет пригласить бабушку, вон как его быстро перевоспитала! День в туалете посидел и уже лапочка!
        Пока бабули еще не было, Габриэль уже доделал блины, завернул мясо в оставшиеся, и помыл испачканную посуду. Хм… кажется, я теперь знаю кто в этом доме будет готовить кушать…
        - Деточки, как вы тут? - впорхнула в кухню бабуля, - Габриэль, какой ты молодец, стоило отлучиться, а ты все доделал! - одобрительно кивнула она. - Давайте тогда садится за стол! - сказала она, и мы все сразу же повиновались такому лестному предложению.
        Могу сказать, что блины получились на славу! Такая вкуснотень! Ммммм…. Что может быть лучше?
        - Деточки, - сказала бабуля, поворачиваясь к нам с Габриком, от такого обращения я немедленно воспользовалась функцией любого напитка - подавиться. Сидевшая рядом «деточка» услужливо помогла не умереть раньше времени, - вы же не обидитесь, если я вас покину и поживу у своей знакомой? У ее внучки со дня на день свадьба и меня попросили помочь, - она виновато улыбнулась мне. - Но я обязательно к вам загляну перед отъездом, - клятвенно пообещала бабуля.
        Было слегка грустно, ведь бабуля только-только приехала, но так будет легче и не придется нам всем ютиться в моей и так не слишком роскошной квартирке.
        Вещи она решила оставить у нас и взяла с собой только самое необходимое.
        - М-да… отъезд твоей бабушки был настолько неожиданным, впрочем, как и приезд, - усмехнулся Габриэль, когда мы с балкона махали ей рукой.
        - Зато ты научился готовить блинчики. Надеюсь, ты понимаешь то, что приготовление завтрака теперь твоя обязанность, - улыбнулась я, с легкой грустью смотря вслед бабуле.
        - Я бы возмутился, где это видано, чтобы принц дроу стоял у плиты, но стоит сказать, что твоя родственница смогла меня убедить, - вздохнул Габрик, а я вновь удивилась такой быстрой перемене в его характере.
        - Сейчас Новогодние праздники, зима, погода отличная, такой давно не было, сейчас все гуляют, отдыхают и выселятся, может нам с тобой тоже куда-нибудь сходить? - отстраненно предложила я, наблюдая за компанией людей с бенгальскими огнями в руках.
        - Почему бы и нет? Теперь у меня хоть нормальные вещи есть. Тебе нужно в какое-то конкретное место? - скосил он на меня свои фиолетовые глаза.
        …Габриэль…
        - Нет, просто хочу проветриться, - улыбнулась она, но как-то грустно и упорхнула в свою комнату одеваться. Интересно, о чем вообще думает эта девушка?
        Много времени на сборы мне не потребовалось, все-таки привычки никуда не уйдут. Пока Рита суетилась по квартире, трижды ходя в ванную и комнату по очереди, я решил продолжить использовать возможности местной техники, а если точнее интернета.
        Так… блинчики с мясом… поиск! Ого, не ожидал так много рецептов. Может стоить еще поэкспериментировать с блюдами? Некоторое время я был в нерешительности, а после не выдержал и пока человечка красилась в моей комнате, ибо шкаф зеркальный, я написал бабушке, которая так любезно одолжили мне свой номер телефона.
        «Вновь здравствуйте, достопочтенная Лидия Станиславовна. Я пишу Вам по срочному и важному делу, надеюсь, Вы не откажитесь помочь мне в таком труде. Вы так любите свою внучку, поэтому наверняка знаете ее до мелочей. Прошу Вас поделитесь ими со мной, меня интересуют ее любимые блюда. Я решил, что с этого дня готовка в этом мире будет лежать на мне. С уважением, Габриэль»
        Как писать письма правильно в телефонах я не знал, поэтому написал, а точнее напечатал классическое короткое послание, ожидая ответа.
        Бабуля к моему удивлению, не заставила ждать себя долго, и теперь у меня в руках имелся перечень любимых блюд Маргариты, думаю, это будет интересно…
        Я бы никогда не стал этим заниматься, особенно для девушки, но раз у меня самый необычный отпуск и Новый Год, то придется соотствествовать и делать что-то новое, готовить хотя бы интереснее, чем слушать лекцию про женитьбу, а сейчас и вовсе…
        - Рита, я прочитал, что тут есть большое торговый центр, давай сходим туда? - предложил я ничего не подозревающей о моих планах девушке.
        - В котором мы были? - приподняла она брови.
        - Нет, он где-то здесь, - я показал ей вылезшую мне в интернете карту города. - Съездим?
        - Ммм… - она некоторое время разглядывала, увеличивала и приближала изображение смартфона, но все-таки кивнула. - Хорошо, но что тебе нужно? Мы что-то не купили? - Рита казалась, озадаченна моей внезапной инициативой.
        - Нашел там кое-что интересное, мне кажется, тебе понравится, - не захотел давать я прямой ответ на ее вопрос и, глянув на часы, уточнил. - Ты готова?
        - Еще пять минут, - клятвенно, как и любая девушка, в любом мире, пообещала Маргарита.
        …Рита…
        Сборы слегка не задались, вначале тушь засохла, потом я колготки зацепила от стул, у платья молния сломалась, я даже подумала, что сегодня пятница тринадцатое, но календарь показывал первые числа января. А это значит, что на дворе праздник.
        Мне стало немного грустно проводить свой мини-отпуск взаперти, да еще и в такую погоду, так захотелось развеяться. Именно этими мыслями я поделилась с Габриком, а он вновь смог меня удивить и так ничего мне не сказав попросил довести нас до того центра, в котором он «что-то нашел». Это было интригующе, поэтому я согласилась. После похода по магазинам я в свою очередь хотела потащить Габрика прогуляться по центральной части города, в частности по новой набережной, которую к Новому Году всегда украшали, добавляя волшебной атмосферы.
        Собравшись с горем пополам, я все-таки накинула плащ, замоталась шарфом, на всякий случай, и мы пошли гулять.
        Хоть идея пойти по магазинам была не моей, дорогу по итогу пришлось показывать мне. Конечно, было бы можно научить Габриэля пользоваться навигатором, но сегодня ничего этого не хотелось.
        Как то было и в прошлый раз, все девушке оглядывались на моего Габрика так, что чуть не сворачивали шеи или не ломали ноги на своих каблуках. Мне было чуть некомфортно с такой атмосферой, но потом я вспомнила, что на ближайшее время Габрик исключительно мой, а во-вторых, мы идем развлекаться, поэтому тут же перестала обращать внимания на всех пролетающих мимо девиц.
        Наконец дойдя до пункта «В» я сняла теплую одежду и в ожидании посмотрела на Габриэля, который стыл нетерпеливым и все время оглядывался, словно что-то ища.
        - Может, помочь? - не выдержала я, глядя как дроу смотрит на вывески магазинов и на свой телефон по очереди. - Давай сюда, - потянулась я за последнем, но он резко поднял руку вверх так, что я даже подпрыгнув навряд ли бы достала его.
        - Сюрприз, - хитро блеснул он своими фиалковыми глазами и вновь стал что-то с увлечением искать. - Наконец-то! Кто же знал, что регистрацию пройти нужно заранее? - пару минут спустя воскликнул он. - Нам на второй этаж, - улыбнулся он, словно солнце ясно и схватив меня за руку потащил навстречу «сюрпризу».
        Глава 5
        - А теперь, давайте обсудим обычаи разных стран мира о том, как следует наряжать елку. Новый Год не всегда связан с зимой и холодом, например, в Австралии принято наряжать елку цветами, ракушками и другими яркими предметами, - приятная девушка указала на поднос с различными украшениями. - В Африке же, вместо елки наряжают пальму, интересно, не правда ли? Но не будем на этом зацикливаться, ведь нашей основной темой являются - стили. Мы никогда не задумывались, а как можно украсить наш праздник? Ведь в Новый Год ни у кого не возникает об этом мыслей и все достают свои скопившиеся долгими годами игрушки. Давайте начнем с известного стиля - «Белое Рождество». Возможно, само название уже говорит само за себя - все предметы на елке будут белыми. Экспериментировать можно с разными оттенками, но считается, что наиболее гармонично смотрятся на дереве белые и красные украшения. Посмотрите на нее, - руководительница махнула на одну из прекрасных елочек, стоявших в центре холла. - Есть ощущение, что ее только что привезли из леса, где прошел сильный снегопад, не так ли? У такого стиля есть большой плюс для
творческих людей, ведь как раз для такого дерева подойдут всяческие подделки из обычной бумаги. Давайте, чуть позже, я научу Вас сворачивать некоторые украшения, особенно Вам должно это понравиться, - она нежно улыбнулась родителям, пришедших с детьми. - Перейдем к следующему виду - «Ёлка воспоминаний», удивительная вещь, которая очень подойдет не только парочкам, но и дружным семьям, ведь очень здорово повесить в праздник гирлянду, из дорогих сердцу фотографий и….
        Я уже и не помню, когда мне было так весело и интересно. Не знаю, как и когда, но Габриэль смог внести нас в ограниченный список участников бесплатных мастер-классов, проходящих только сегодня. Мы будем делать Новогодние подделки, украшать ёлки в разных традициях и печь имбирные пряники! Я даже представить не могла, что где-то проводится подобное. Это удивительный Новый Год в моей жизни, во всех смыслах…
        - Помочь? - хмыкнул Габрик, видя мое пыхтение, когда я пыталась завязать бантик фартука.
        - Если можешь, - сдалась я, повернувшись к нему спиной.
        - О, а семейным парочкам сегодня обучающая кулинарная книга по испечению сладостей в подарок! - ярко улыбнулась нам руководительница и положила на наш с Габриэлем пока еще пустой кулинарный стол немаленькую книгу.
        - Вообще-то мы не… - попыталась я тут же расставить все точки на «ё», но меня нагло опередили.
        - Большое спасибо, вы не представляете, какая она сладкоежка. Я ее очень люблю, так что обязательно порадую ее этими блюдами, - заговорщическим тоном прошептал Габрик так, чтобы все слышали и нежно прижал меня к себе, обвивая рукой талию.
        От такого я честно опешила и когда девушка отошла к другому столу, «случайно» наступила принцу на ногу.
        - Что за спектакль ты тут устраиваешь? - не повышая голоса, приподняла я брови, ожидая объяснений. - Какая еще семейная пара?
        - Семейная пара? - удивленно переспросил он, а потом щелкнул пальцами. - Я уже и забыл, мне просто очень хотелось эту книгу, так что ты тоже забудь, все, что я сказал.
        Я отвернулась, спрятав озорную улыбку, но один вопрос меня не покидал, неужели после единого раза Габриэль решил всерьез посвятить себя готовке? Вот это новость…

***
        Сказать, что мы шикарные повара можно с натяжкой. Я не всегда могла приготовить что-то новое удачно с первого раза, зато в нашей паре Габриэль горел энтузиазмом. Готовил он к моему огромному удивлению даже слишком хорошо для избалованного принца дроу, но техникой пользовался слабовато. Кое-как совместив наши с ним таланты мы смогли приготовить пряничный домик, который занял четвертое место и нам дали набор сладких леденцов.
        - Главное не победа, а участие, - мягко улыбнулась я, видя, что Габриэль был чуть расстроен, и протянула ему петушка на палочке. - Будешь? К тому же, мне очень понравилось, - сказала я чистую правду, ведь выигрыш - не выигрыш, а домик был вкусный.
        Вообще, я была удивлена как мы просто нашли с ним общий язык и глядя на нашу слаженную работу ни у кого не осталось подозрений, что мы семейная или влюбленная пара.
        Далее мы занялись украшением елок, применяя все те знания, что нам дали пару часов назад. Согласно жеребьевке нам досталась ёлка, которую нужно было украсить фотографиями. Главная задача, а собствественно и изюминка всего этого мероприятия заключалась именно в этом. Все ёлки отдают нам домой и у нас есть три дня, что украсить ее в том стиле, который выпал, а после прислать фото готовой ёлки на сайт торгового центра.
        Я была удивленна такому повороту событий, ведь все происходящее было для меня настоящим сюрпризом, ведь Габрик, как бы я не пыталась, не рассказывал мне ничего и вел себя как допросе, наверное, если бы мог, то и в туалет бы сбежал. Хотя, мне точно не сравниться с бабулей, только она так может.
        - Скажите нам, пожалуйста, свой домашний адрес и время, в которое Вам будет удобно получить ёлку, - подошла и к нам Татьяна, которая к удивлению справлялась со всей толпой в одиночку.
        - Может… завтра утром? - спросила я, повернувшись к Габриэлю, ведь как оказалось даже в другом мире он умудряется строить какие-то планы, и что он собрался делать еще сегодня, я не знаю.
        - Как скажешь, - отстранено кивнул он, со всех сторон разглядывая, пока еще запечатанную книгу, которую ему подарили в самом начале.
        - Отлично, - кивнула Татьяна и пробарабанила пальцами по клавиатуре, вбивая нас в базу данных. - Вам позвонят заранее, а сейчас удачи и приятного дня! - она лучезарно улыбнулась нам и тут же начала работать со следующей парой.
        - Как ты вообще узнал про это мероприятия? - с некоторой долей грусти, выходя из зала полного сказки и волшебства, повернулась я к Габриэлю.
        - Мне помогла очень милая и любезная девушка из телефона, - загадочно улыбнулся дроу, видимо желая сделать интригу, но я тут же поняла, что речь идет про голосового помощника и рассмеялась.
        - Габриэль, знаешь… - я на секунду приостановилась, а Габриэль недоуменно повернулся ко мне. - Спасибо за такой день и такую сказку, будь я одна, наверняка даже не пришла бы сюда, - выдохнула я, глядя прямо в глаза принцу. - Ладно, чего ты застыл, как ледяной? Пойдем, не слепая, выдела как ты косишься на хозяйственные магазины, идем уж. Ото с запасом обеспечил тебя деньгами, так что ты можешь позволить себе если не все, то многое, - схватила я напарника по кулинарному делу за руку и пошла вперед, не давая возникшей из ниоткуда неловкой паузе затянуться.
        Честно говоря, в подобные фирменные магазины я ходила очень редко, например, только тогда, когда у сковородки отваливалась ручка и не приделывалась обратно. И сейчас зайдя в это помещение, у меня в глазах рябило от блестящих сервизов, приборов, ну и цен, конечно. Поскольку ничего конкретного мне не было нужно, я решила просто пройтись и порассматривать всякую красоту, которой здесь было полно. Чего только стоит одна подставка для приборов в виде грациозного лебедя, ручные салфетки и сервизы, словно перемещенные во времени, из Викторианской эпохи, а бокалы для разных напитков и вовсе заслуживали отдельного сочинения.
        Пока я раскрыв рот крутилась у стеллажей, крепче прижимая руки и сумку к себе, чтобы ничего не смахнуть, Габриэль вернул себе властный тон и добавил ведро королевского обаяния и харизмы, ибо как же еще, он мог накупить столько хла.. извините, очень важных для повара вещей, да еще и со скидкой двадцать процентов? Нет, если я когда-нибудь захочу устроить себе какой-нибудь шопинг, то я однозначно возьму Габриэля с собой, не принц, а настоящая находка!
        В привычной манере, чтобы не чувствовать себя нагруженными верблюдами, мы заказали доставку на дом, так же на завтрашнее утро.
        - Я, наверное, тебя утомил, - когда я начала откровенно зевать на диванчике, в следующем магазине, уточнил Габрик.
        - Я в этом не разбираюсь, но чего ты так много покупаешь? - нахмурившись я положила какой-то нелепый журнал на стол и с недоумением посмотрела на дроу.
        - Хочу кое-что попробовать, - уклончиво ответил он, скосив фиалковые глаза и присев возле меня на корточки, пообещал как маленькой девочке. - Дай мне еще пятнадцать минут и я тебя кое-чем порадую, хорошо? - он нежно улыбнулся мне, но я не могла понять искренне это или опять эльфийское обаяние, но после такой улыбки злиться или ворчать по-настоящему уже не получалось, поэтому кивнув, я вновь принялась перелистывать журнал.
        - Идем! - все так же загадочно улыбаясь, схватил он меня за руку. - Я закончил, куда ты хочешь пойти?
        - Я? - тут я немного опешила, так как от похода по магазинам совсем завиталась в облаках и своих мыслях. - Может, давай сходит в какое-нибудь кафе и перекусим? - предложила я, глядя на аппетитный баннер.
        - Отличная идея, я согласен на все, кроме «Оливье», - поддержал мою затею дроу.
        - Слушай, закажи нам что-нибудь на свой вкус, а я отойду на пару минут, - увидела я магазин с техникой и поспешила приобрести важную, в хозяйстве вещь незаменимую - палку селфи. Все-таки нам как-то да нужно делать свои совместные фото.
        - Рита, я не умею пользоваться карточкой, постой! - крикнул мне вслед Габрик.
        - Я уверена, у тебя все получится, - рассмеялась я и махнула ему рукой, а некоторые люди из очереди достаточно странно посмотрели на Габриэля.
        Зайдя в магазин, я тут же приобрела селфи-палку, моя прошлая сломалась пару месяцев назад, но повода купить новую не было, поэтому сейчас я не тратила много времени на выбор товара или фирмы. Так как меня ждал Габриэль, то не стала задерживаться надолго и поспешила к нему и притом очень вовремя. Он делал заказ и всячески оттягивал момент оплаты, крутя карточку в руках.
        - Вообще-то мы уже столько не съедим, - осекла я его и, выхватив карту, приложила ее к терминалу, обращаясь уже к девушке. - Это все, спасибо.
        Забрав чек, мы сели за один столиков у панорамного окна. Пока Габрик что-то опять искал в телефоне, параллельно разглядывая свой внеплановый подарок, я вчитывалась в заказ, понимая, что какая-то еда отправить с нами домой и будет делить место с новогодними салатиками в холодильнике.
        - Ничего не знаю, но бутерброды с оливками твои, - индифферентно подметила я.
        - А что такое оливки? - в свою очередь удивился Габрик, но тут же вспомнил, что теперь у него есть советчик получше и зажав кнопку четко наговорил заброс. - Что такое оливки? Так… - он погрузился в чтение, а я принялась разглядывать пейзаж за окном.
        Чего лукавить, но вид с пятого этажа на город открывался очень красивым.
        - Может поедим, а потом зайдем в книжный? Раз мы здесь, то мне нужно кое-что купить, а потом все-таки предлагаю вернуться к нашей первоначальной цели - прогулке на свежем воздухе. И… Габриэль ты меня слушаешь? - нахмурившись, повернулась я к Габрику, который все так же пялился в телефон. - Дай сюда, - шикнула на него я, отбирая устройство и делая замечание. - Ты так себе все зрение испортишь, даже то, что ты дроу не делает тебе поблажек
        - Почему? - обиженно возмутился он.
        - Покачену, - припечатала я и подметила. - А еще ты меня совершенно не слушаешь.
        - Не правда, ты говорила про планы на день и прогулку на свежем воздухе, - полностью опроверг такое заявление Габрик. - Понимаешь, интернет - кладезь знаний и многообразных источников информации, я не могу отвлечься, - пожал он плечами. - А еще… знаешь, мне начинает нравиться этот мир!
        - Я рада, что ты так быстро привык, - улыбнулась я и невольно вновь залюбовалась хлопьями снега. - И еще, может, сделаем наше с тобой первое селфи? - хитро предложила я. - Ты уже знаешь, что это?
        - Да, - уверенно кивнул он, меня приятно удивив. - Не считай меня таким непросвещенным, я развиваюсь каждую свободную минуту, - фыркнул дроу, но тут же пересел на мой диванчик. - Давай, доставай свою палку, нам нужно очень много фотографий!
        - На держи, - проворно впихнула я ему ее в руки и объяснила ему, - Нажмешь эту кнопку на счет три, у тебя просто руки длиннее. Давай на фоне окна, что весь город было видно? - внесла я свою лепту.
        - Хорошо, - покорно согласился он. - Куда еще раз нажимать надо? - повертел он устройство в руках. - Отлично, улыбаемся, раз, два, три, щелк! - изображение телефона мигнуло, сделав наш первый совместный кадр.
        - Давай я посмотрю, как получилось, - взяла я свой телефон. - Мне кажется, здорово, посмотри ты, - протянула и я ему фотографию.
        - Давай снова, у меня здесь лицо какое-то странное, - нахмурился он, поочередно уменьшая и приближая изображение.
        - Да ладно тебе, - отмахнулась я. - Это лишь одно фото из многих, давай есть, - предложила я, заприметив девушку с нашими подносами, а живот в унисон заурчал.
        - А с едой сфоткаемся? - с блеском в глазах предложил он, а я поняла, что у Габрика появилась не только тяга к кулинарии, но и теперь к постоянным фотографиям. Эти три дня обещают быть веселыми…
        ...Габриэль…
        Не буду скрывать, упреки Риты имели существенную почву, и большую часть заказа нам пришлось забрать с собой, но разумно рассудив, поняли, что день еще не заканчивается, и пока мы гуляем, то все съесть.
        После мы как и договаривались зашли в книжный, где Маргарита тут же затерялась между стеллажей, а я с любопытством прогуливался. С местными книгами я был еще не знаком, так как пользовался исключительно интернетом, но вот парочка все-таки зацепила мое внимание.
        Хоть я и понимал, что во всемирной сети можно найти все не удержался и подсунул к Ритиным покупкам еще две книги. Первая - сборник рецептов от бабы Нины, а вторая какой-то бестселлер, мол самый лучший Новогодний роман. Последними я не увлекался, но было очень интересно, что читают современные девушки, а может благодаря этому смогу найти новые темы для разговоров с Ритой. Хотя… если подумать мы общаемся только по существенным событиям, редко затрагивая что-то личное…
        - Если по переносу в родной мир ты не получишь звание Великого повара, то я буду удивленна, - хмыкнула Рита, разглядывая мой выбор. - А это? Не знала, что ты читаешь такое… - пробормотала она. - Очень оригинальный выбор.
        - А что, что-то не так? - изогнул я брови в легком вопросе.
        - Нет, ничего, просто фамилия автора показалась знакомой, - отмахнулась она и оплатила наши вещи, а я пригляделся к книге. Реото Рефейский, может она уже читала его произведения? Не придав этому большего значения, я стал внимательно наблюдать, как человечка использует банковскую карту, ведь из-за своего незнания я чуть не попал впросак.
        Вообще я понял, что делать фотографии - занятие очень интересное и увлекательное и палка-селфи теперь стала моей неотъемлемой вещью.
        - Гляди, какая красота! - восхищенно воскликнула, вдыхая морозный воздух девушка, опираясь на перила.
        Рита действительно не прогадала и привела нас если в не самое красивое, то самое украшенное место города. Уличные фонари светили не за счет ламп, а мерцающих гирлянд. Вид с набережной, на некую Волгу так же открывался хороший, конечно, наши улицы намного роскошней и величественнее, но поскольку здесь живут исключительно люди, это прощаемо.
        Погода словно решила подсластить все это дело и с неба продолжали падать мягкие хлопья снега, а маленькие человеческие чудовища, от слова чудо, играли в снежном городке с ледяными фигурами или же катались с больших горок со странных досочек. Родители других малюток так же не отставали и помогали им лепить всяких монстров из снега, который сегодня был идеальным для создания скульптур.
        Мне настолько понравилась эта идея, что я предложил Рите тоже заняться подобным, но она строго пресекла все мои попытки, сказав, что если я буду валяться в снегу, то тут же испорчу пальто и перчатки. А на вопрос в чем проблема и вовсе цыкнула, что привыкшим жить в достатке, пора осознать, что деньги вещь не бесконечная и она не готова покупать мне новое пальто. Мне честно говоря не было понятно ее беспокойство насчет денег, раз Ото дал мне крупную сумму из воздуха, уверен он сможет пополнить запасы карточки вновь. А если нет, то… это не проблема принца. Не думаю, что я требую слишком много затрат.
        - Если ты хочешь кататься с ледяной горки, то можешь взять из шкафа старый папин пуховик, - равнодушно пожала она плечами, так и не изменив своего мнения.
        - Сфотографируемся? - предложил я, но вовсе не из желания победить, а просто сделать с Ритой побольше совместных фотографий, ведь в моем мире нет такого вовсе, и надеюсь, когда я вернусь домой, то смогу прихватить парочку из них с собой. К тому же, чего лукавить, эта человечка достаточно симпатична и мне будет приятно вспоминать ее…

***
        У Габрика действительно началась мания фотографий, впрочем, я не была против, а в моей памяти уже представлялась украшенная ёлка. Честно говоря, даже не знаю, для чего мы все это делаем… Новый Год прошел, но… С приходом Габриэля все перевернулось с ног на голову за два дня и теперь я сама не хочу отпускать это чудо и сказку в которое ввязалась нелепейшим образом.
        Интересно, что будет когда…
        - Щелк! - раздался тихий шум, от чего я даже не успела додумать свою мысль и недоуменно повернулась к Габриэлю.
        - Ракурс был очень красивый, - пожал он плечами. - Я прочитал, что фотографии сделанные внезапно самые красивые.
        Я улыбнулась ничего не ответив и вновь засмотрелась на мерцающие на противоположном берегу огни.
        - Может, пройдемся? Кстати, у нас еще есть пирожки с мясом будешь? - любезно предложил Габрик, доставая выпечку, оставшуюся из кафе, из сумки.
        - Давай, - тут же согласилась я и мы неспешно пошли вперед, рассматривая проходящих мимо людей, а я внезапно поинтересовалась. - Габриэль, расскажи мне о себе. Мы ведь с тобой толком не общались и не знаем ничего друг о друге. Если не секрет, то расскажи мне что-нибудь.
        - Хм… - он немного призадумался, но почему-то предложил. - Может, ты первая? - приподнял он брови.
        - Почему бы и нет? - улыбаясь и параллельно поглощая пирожок, начала я. - Я единственный ребенок в семье, я росла в любви и достатке, никогда ни в чем не нуждалась. Моя мама - эколог на одном предприятии, папа - налоговый инспектор, ну а с бабулей ты знаком. Еще есть дядя, мамин брат - Петр, он преподает в местном университете, думаю, я могу вас как-нибудь познакомить. Он, кстати, преподает анатомию. Так же есть много других, более дальних родственников, но из всех чаще всего я общаюсь с Павлом, это младший сын дяди, мы с детства всегда хорошо ладили, а старший сын уехал учиться в Мадрид, еще, когда я была маленькой. Так же членом семьи, пусть и не кровным, является тетя Аля, она дружит с нашей семьей, сколько я себя помню. А еще она безумно любит собак, что неудивительно, ведь она ветеринар. Мм, вообще у меня еще очень много хороших знакомых и родственников, но боюсь, рассказ про них всех затянется надолго, - рассмеялась я, пожав плечами, и перевела взгляд на Габриэля.
        - Это действительно интересно, если все твои родственники, такие же, как бабуля, я даже не знаю, что сказать, - рассмеялся он. - Что насчет меня, то я младший наследник. Старшой в семье является Ириланэль, но поскольку девушкам трон не передается, наследником престола является Аналэль. Отец женился на маме по расчету, но живут достаточно гладко. У меня есть только дедушка, но он уехал пару десятков лет назад в горы к гномам, говорит, что там климат лучше. Все, - он призадумался на пару секунд. - Наверное, это все.
        - Всё? - приподняла я брови. - Расскажи еще что-нибудь, - попросила я. - Чем они занимаются, что делают? Какие у тебя есть близкие родственники и друзья семьи?
        - Кроме семьи у меня никого ближе нет, - мягко улыбнулся он, но все-таки прищелкнув пальцами, добавил. - У меня есть близкий друг - Даривэль, он действительно близок со мной.
        - Прости, если я затронула ту тему, о которой ты не хотел говорить, - чтобы избежать возможной неловкости, все-таки извинилась я, ведь ожидала от Габрика не такой сухой ответ.
        - Нет-нет, - тут же запротестовал он. - Просто никому обычно это не интересно, самый частый вопрос, который я получал - когда вы собираетесь жениться? Поэтому, был удивлен, что тебе интересна не только моя жизнь, но и семья. Но я совсем не против и знаешь, что…. - и вот тут дроу понесло на часовой монолог, который однозначно мог бы затянуться и дольше, если бы у Габрика не замерзла челюсть, а с шарфом он разговаривать не хотел, щекотно ему, видите ли. Но мне это даже нравилось, зато теперь я даже знала, с каким вкусом любит компот его троюродная тетка.
        Замотав принца шарфом, я отправила покупать его кофе, и одновременно учиться пользоваться его картой. А я не смогла удержаться и пока это замотанное создание со светящимися от счастья глазами (увы, это было единственное, что выглядывало из под его одежды), сделала эту до невозможности даже… милую что ли, фотографию.
        - Мне попозировать? - предложил он и шутливо наклонил голову набок, а я не отказываясь и пользуясь моментом, сделала еще несколько кадров.
        - Кстати, расскажи, что ты собираешься готовить? - чуть запоздало спросила я, внезапно вспомнив обо всех его покупках за сегодня.
        - Секрет, - шикнул он на меня, а возмущенно посмотрела на Габрика.
        - Какие секреты могут быть на моей кухне? - но даже мое возмущение не произвело на дроу впечатление и расхохотавшись он состроил невинное лицо.
        Взяв обещание с Габриэля, что моя кухня не сгорит, я успокоилась, и раз он не хотел рассказывать, эту тему не поднимала вновь.

***
        Вообще, это был чудесный вечер, весь остаток дня мы гуляли по бесконечно длинной набережной, смеялись, веселились, ловили ртом снежинки и болтали о пустяках, пили кофе и не забывали о фотографиях. Что может быть лучше такого времяпровождения новогодних дней? Мне кажется ничего. Хоть я вначале и злилась на Ото и свое дурацкое желание, но сейчас я безумно рада, что он у меня есть, хоть я и не думаю о любви и отношениях, с ним определенно весело и интересно.
        - Спасибо, за этот прекрасный день, - выдохнул Габриэль, когда мы зашли в лифт. - А знаешь, что нужно для прекрасного завершения вечера? - хитро спросил он, а я всерьез задумалась над этим. В голову приходил единственный вариант - поесть, но за этот день я была чрез чур сытая и уверена, что не проголодаюсь до завтрашнего ужина. С таким раскладом собитий, вариантов завершения вечера осталось меньше.
        - Точно, - я радостно прищелкнула пальцами. - Габрик ты просто гений! - я с легким восхищением поглядела на него и принялась сбивчиво излагать, пришедшую в голову мысль. - Мы посмотрим с тобой дораму!
        - Фильм? - на секунду завис Габрик, а на его лице словно промелькнула какая-то доля разочарования, которой я не придала особого значения.
        - Нечто сериала, только лучше - про любовь, веселый и обязательно с хорошим концом, - воодушевленно поделилась я с ним, и ловко орудуя ключами, пропустила его внутрь.
        - Никогда о таком не слышал… - пробормотал он. - Но я не против, где будем смотреть? - задал Габрик действительно насущный вопрос, а я призадумалась и наконец, вынесла решение.
        - У меня к DVD жесткий диск подключается, поэтому я вынесу дораму в ближайшую папку и мы посмотрим ее с телевизора. Хотя… - я вновь призадумалась. - Ту я много раз видела, давай просто с твоего ноутбука зайдем и на твоем диване посмотрим, ведь он большой и можно будет лежать на животе и что-нибудь есть.
        - Ты еще пару минут назад говорила, что у тебя место кончилось, - передразнил он меня, включая компьютер. - Как называется? - уточнил он, ловко открыв браузер.
        - Поверь мне, для мороженки - место всегда найдется! - вынесла я негласную истину и продиктовала ему название дорамы, которую давно мечтала посмотреть, но руки никак не доходили. - Слушай, а может потом еще в детектив поиграем? - я с горящими от превкушения глазами, повернула к дроу.
        - М? Детектив? - он недоуменно оторвал взгляд от монитора и задумчиво посмотрел на меня, ожидая пояснений.
        - Понимаешь, это такой жанр компьютерных игр, - я принялась рассказывать ему такие на первый взгляд очевидный вещи. Впрочем, а чего я хотела? Он еще и недели не провел в этом мире. - Например, совершается какое-то преступление, похищение, пропажа ценного артефакта, предмета искусств или же поиск наследство и причин «несчастных случаев» и ты в лице главной героини ходишь по локациям, общаешься с персонажами, решаешь трудные головоломки и наконец, среди героев находишь преступника.
        - Знаешь, я не понял и половины, но ты с таким увлечением это рассказываешь, что я не против, - задумчиво покивал он. - Знаешь, Рита, - внезапно назвал он меня по имени, - ты такая необычная девушка, ты интересуешь такими разными вещами, у тебя столько занятий, чтобы провести свободное время. Я думаю, это очень здорово и удивительно, - он взглянул на меня каким-то новым взглядом. Я бы даже сказала, изучающим.
        - Здесь нет ничего сверхъестественного, - покачала я головой. - В наше время это кажется естественным, но раньше, возможно ты прав, у девушек было не так много выбора: танцы, да вышивки. Ладно, давай закончим с лирической частью, я принесла мороженное, какое хочешь? - я показала ему две идентичных тарелки, а он недолго думая выбрал одну из них.
        - Чтобы тебе было интересно, я выбрала ту дораму, где помимо любви есть еще волшебство, правда другое, не как в твоем мире, - сделала я краткое пояснение и нажала на «старт», одновременно чуть приглушая свет в комнате.
        …Габриэль…
        Я не знал чего ожидать от некой «дорамы», но пока Рита уходила накладывать нам десерт, то поискав, нашел на этот счет некоторую информацию в интернете. Молодым девушкам очень нравится подобный жанр, ведь в них раскрываются необычные истории любви, которые обязательно имеют, как здесь говорится «хэппи енд». Так как я не смотрел еще вообще никаких фильмов, то против не был, наоборот, любопытство в этом мире не покидало меня ни на секунду.
        Мы посмотрели три серии, по сорок минут каждая и я остался более чем доволен увиденным. Конечно, когда речь шла об истории любви, я представлял себе милые свидания, но данная дорама была необычной и в ней рассказывались взаимоотношения богатого наследника компании, который случайным образом повстречался с каскадершей. Как пояснила Рита, она нечто дублера в опасных сценах фильма. Не знаю, как они смогут быть вместе, ведь они совсем из разных слоев общества, но… Но увы, я не знаю, что будет дальше, ведь после тритий серии Рита захлопнула ноутбук, сказав, что нам завтра рано вставать, ведь должны привезти елку и мои кухонные принадлежности. Хотя, данный сериал меня заинтриговал, а главный герой с его деловой хваткой вызывал во мне симпатию, нужно будет обязательно посмотреть продолжение.
        Попрощавшись с девушкой и пожелав ей благополучных снов, я на самом деле, спать, еще не собирался. Очень уж мне хотелось посмотреть в интернете несколько познавательных видео, ведь мне совсем не хочется зря беспокоить бабулю из-за каких-то пустяков.
        ...Рита…
        Проснулась я от безумного запаха. Сладко потянувшись я встала с дивана и только раздернув занавески, поняла очевидную вещь, бабуля уехала еще вчера, а это значит, что кроме единственного дроу, на кухне хозяйничать не кому.
        Игнорируя водные процедуры, я помчалась на кухню. Хоть пахло достаточно вкусно, это не отменяло моей паники.
        - Габриэль, у тебя все хорошо? Открой! - забарабанила я в закрытую дверь, которая никак не поддавалась. С другой стороны послышался какой-то скрежет, а после я увидела чуть удивленное лицо Габриэля.
        -Рита? - он словно сова хлопал на меня глазами. - Я разбудил тебя? Прости, я не хотел шуметь, - извинился он, а я краем глаза попыталась выглянуть из-за его плеча, чтобы увидеть, что творилось внутри, но он словно предчувствовал это, сделал шаг вперед, закрывая за собой дверь. - Ты как маленькая девочка, давай иди, умывайся, завтрак будет позже, а еще загляни в зал, - скомандовал он и подтолкнул меня в спину в направлении ванной.
        Прежде чем пойти умывать я заглянула в гостиную, как и просил Габриэль, и удивиться было чем - посреди комнаты стола большая зеленная елка, которая заняла добрую половину комнаты. Правда, сейчас она была не украшена, но думаю, мы сможем это исправить…
        Подивившись, что Габриэль смог самостоятельно принять доставку я взяла домашнее платье и после того как покончила с ванными процедурами, пошла на кухню.
        Отвлекать дроу я не хотела, поэтому стараясь не привлекать к себе лишнего внимания села за стол, наблюдая за дроу. Пока он с увлечением крутился у гарнитура, я пододвинула к себе лежавшую раскрытой, кулинарную книгу, исписанную аккуратным (что меня лично поразило, пара дней, а такой прогресс, впрочем, это дроу, что с него взять?) почерком. Хм…
        Блинчики с мясом, как готовить макароны, шоколадный торт, слоеный пирог с ежевикой, неужели…
        - Габриэль, это тебе бабуля все надиктова… - тут я повернулась в сторону Габрика и на секунду замерла. Это фиолетоглазовое нечто двигало и перемещало по воздуху всякие ингредиенты за своей спиной. - Ты… - у меня пропал дар речи от увиденного, нет я безусловно знала, что он из другого мира и не человек, да и магию я верила, но чтобы нечто подобное происходило прямо передо мной было удивительно.
        - Что? - брюнет с недоумением повернулся ко мне, одной рукой что-то жаря на плите, а второй перебирая мои специи, под которую я когда-то завела отдельную коробку.
        - Ты можешь перемещать предметы? - чуть ошалело спросила я и припоминая недавние события, уточнила. - Разве при переходе в этот мир ты не потерял свои способности?
        - Я поговорил с Ото, и теперь я все-таки обладаю своей магией, хоть и очень малой долей, но этого мне достаточно, - он самодовольно улыбнулся и наконец поставил на стол тарелку с ароматно пахнущими блинчиками. - Пробуй, - он снял фартук и повесил его на крючок, доготавливая нам чай.
        - Спасибо, - на автоматизме сказала я, и, беря первый, не без любопытства поинтересовалась. - И что ты теперь еще можешь?
        - Не думаю, что это важно, -лучезарно улыбаясь он хитро и с ловкостью ушел от темы. - Пока ты спала, я принял доставку елки и посуды, правда мне пришлось представить твоим мужем, ты же не расстроено? - будничным тоном, словно говоря о погоде, посвятил он меня и видимо специально именно в тот момент, когда я пила чаек.
        - Что ты сделал? - осторожно уточнила я, опасно прищурившись. - А впрочем, ладно. Представился и представился, что с того? - равнодушно пожала я плечами.
        - Даже не будешь ругаться? - словно изучая меня, он, скосив глаза, посмотрел на меня, а я, сохраняя нейтральное лицо, вопросительно приподняла брови.
        - Ну что с того, все равно никто об этом не узнает, а я подольше поспала.
        Вообще, вначале правда хотела сначала возмутиться или еще что-то, но потом чувство благодарности проснулось во мне и только за эти блинчики мне никак не хотелось скандалить с этим дроу. Да и, правда, зачем? Но все же, какими же теперь способностями обладает мой сосед? А еще… наверное, это был первый раз когда мужчина приготовил мне завтрак, и что лукавить, это приятно…
        - Какие у тебя планы? - поинтересовалась я на дроу, признавая, что он в какой-то мере стал более самостоятельным, чтобы самому распланировать свой день, без моего вмешательства.
        - Планы? - переспросил он и откладывая вилку всерьез задумался. - Если ты не занята, можно посмотреть пару серий дорамы, потом предлагаю… - тут он остановился и стукнув себя по лбу взял телефон. - Раз, два, три, - раздался щелчек, а я поняла, что меня нагло сфотографировали. - А потом предлагаю сходить в фотоателье, когда мы вчера возвращались домой, то видел парочку. Что скажешь?
        Безусловно, планы я ожидала чуть примитивнее, но осталась в хорошем смысле довольно и отодвигая от себя уже пустую тарелку уточнила.
        - А почему бы сейчас не пойти распечатать те фото, которые у нас есть? А после прогуляться? Я давно не помню такой восхитительной во всех смыслах зимы. Погода в самый раз, - я в задумчивости посмотрела в окно. - К тому же мне нужно зайти на работу, хоть сейчас и праздники и у меня есть пара дел, которые нужно закончить.
        - Ты работаешь? - приподнял он брови, уловив для себя самое важное. - И кем же? - Габрик всем корпусом повернулся ко мне.
        - Ты же не рассказываешь, какими способностями обладаешь, вот и я не буду, - шутливо фыркнула я на него, хотя на самом деле ни капельки не обижалась.
        - Ладно, но после прогулки я желаю посмотреть тот сериал, а во-вторых, ты вчера обещала мне какую-то игру, - припомнил мне брюнет и мы разошлись по комнатам.
        Я уже надела теплые брюки и сейчас пыталась найти носки, пары от которых мистическим образом куда-то исчезли. Когда я, наконец, нашла полосатые, а главное одинаковые носки с белыми и синими полосками, в дверь позвонили. Первой мыслью была доставка, а второй, что Габрик уже все получил. Гостей я не ждала, а на бабушку, чтобы заявиться без хоть какого-нибудь предупреждения не похоже.
        - Ты кого-то ждешь? - с точно таким же недоумением спросил дроу, когда мы с ним столкнулись в коридоре.
        - Хотела спросить у тебя тоже самое, - пожала я плечами и направилась к двери, наверняка, опять какое-то домовое собранием собирают или сбор денег на починку лифта, который регулярно застревает, но все-таки ездит. Конечно, слепо открывать я не собиралась, но хотя бы посмотреть в глазок из любопытства была намерена. Нужно, к слову, будет предупредить об этой особенности техники Габриэля, ибо кнопка экстренных вызовов не работала никогда, а новые жильцы не всегда догадываются, что надо пару раз пнуть дверь и она откроется.
        - Я сам посмотрю, - в голосе принца появились стальные нотки, а взгляд приобрел несвойственный ему до этого холод, который сразу напомнил мне, что передо мной стоит не Габрик в фартуке, жарящий мне блинчик, а Габриэль Фигфиэль из какого-то там правящего рода.
        Я благоразумно промолчала и пропустила дроу к двери, ведь я действительно никого не ждала, и идей кто бы это мог быть, у меня не было.
        - Какой-то курьер с цветами, - пробормотал он, нахмурившись, а после громче, чтобы посетителю было слышно. - Простите, но мы не заказывали доставку, всего вам темного, уходите.
        - Габриэль, хоть ты и дроу из каких-то там Темных джунглей и полей, но у нас принято желать всего светлого и доброго, - прыснула я от смеха, не придав курьеру ни малейшего значения.
        - Лесов, - ничего не говоря и не акцентируя внимания на моей оговорке, поправил меня Габрик, отходя от двери, за которой к слову, послышался шум.
        - Это же тридцать вторая квартира? Рита? Почему в твоем доме какой-то мужчина? Ты дома? Рита, открой! - в дверь настойчиво застучали, а без ошибки признала знакомый голос, как и его обладателя.
        - Паша! - радостно воскликнула я и молнией бросилась к двери, настолько быстро, что даже Габриэль не успел меня перехватить, чтобы получить объяснения. - А, как я рада, что ты пришел! - я тут же повисла на его шее, не дав ему и опомниться. - Почему ты не позвонил? - удивленно посмотрела на знакомого.
        - Хотел сделать сюрприз, - загадочно улыбнулся он и протянул мне букет любимых цветов. - А это кто? - приподнял брови Пашка, кивком головы указывая на хмурого Габриэля, по виду которого нельзя сказать, что он был доволен, скорее наоборот. - Это ты назвал меня курьером? Ты прав я действительно хотел доставить цветы для прекрасной девушки, - рассмеялся он, потрепав меня по волосам и оглядев меня с ног до головы, уточнил. - Ты куда-то собираешься?
        - Простите, но может, вы вначале представитесь, прежде чем врываться в чужой дом? Я, как и Рита, тоже здесь живу, - Габриэль привалился спиной к косяку и сложил руки, на груди искоса посматривая на Пашу.
        - Конечно, меня зовут Павел, Рита наверняка рассказывала обо мне, я ее двоюродный брат, а вот о тебя я никогда не слышал, - покачал головой Пашка, заинтересованно рассматривая дроу. - Вы наверное, недавно познакомились?
        - Отчасти, - согласилась я и поочередно указала на парней. - Габриэль, это Паша сын дяди, я рассказывала тебе о нем вчера. Паш, это Габриэль, он мой… - тут я на секунду замялась, пытаясь вспомнить прошлую легенду.
        - Муж, - любезно подсказал мне Габриэль.
        - Да, все верно, муж, - мысли были хаотичными, и на автоматизме я согласилась с этим, введя Пашку в шок, а когда до моего мозга дошли сказанные слова, я отчаянно замахала руками. - То есть, нет, он просто так тут живет, - попыталась я хоть как-то реабилитировать ситуацию и пихнула стоящего рядом дроу локтем, чтобы он хоть как-то помог.
        - Получается, - вкрадчиво начал Паша, изумленно приподнимая одну бровь, - он просто так тут живет и он просто так тебе муж?
        - Нет не муж, как ты мог такое подумать? Он просто так шутит, - как можно непринужденнее рассмеялась я. - Паш, ты иди пока в гостиную, а мы сейчас чай сделаем, - вынесла я новое предложение и, схватив потерявшего страх в чужом доме дроу, потащила его на кухню, захлопывая за нами дверь.
        - Повтори-ка, кто ты мне там? - тихо зашипела я.
        - А что такое? - то ли всерьез удивился, то ли начал строить из себя дурачка Габриэль, а потом усмехнулся. - Ты же не была против, чтобы я так представлялся, разве нет?
        - Одно дела какие-то курьеры, а другое дело мои родственники, - закатила я глаза. - Если узнается, что я привела к себе в дом кого-то парня и никому не сказала, полюбопытствуют и забудут, но если я успею выйти замуж, ничего не сказав, мне жизни не дадут. Ты прекрасно это понимаешь и что за агрессия к Пашке? Зачем ты вообще это делаешь?
        - А с какой стати какие-то мужчины без предупреждения заявляются в мою квартиру? - перешел в ответное нападение дроу.
        - А с какой стати это твоя квартира? Она по всем документам принадлежит мне, - фыркнула я него.
        - Не имеет значения, какие у тебя там есть на нее бумажки, раз я в ней живу, то это и моя собственность. И почему ты отправила его в мою комнату? Я не хочу, чтобы какой-то ничтожный человек сидел на моем диване и ел мою еду.
        - Не понимаю, ты такая вредина или просто жадина? - проворчала я. - С тебя три кружки чая, а я пошла, как ничтожный человек, сидеть на твоем диване.
        …Габриэль…
        Когда я наконец закончил смотреть рецепты и способы приготовления время перевалило за два часа ночи. Безусловно для сна дроу этого времени более чем достаточно, вот только… моя сила она не действовала здесь и увы я очень часто забывал об этом.
        Облегчено рухнув на диван, не забыв выключить ноутбук, я привычно щелкнул пальцами, гася свет. Ага. Конечно. Погасил.
        Пришлось скрипнуть зубами и против воли встать и щелкнуть выключателем. Вот же… все эти дни хоть и проходят гладко, но чувствую я себя ужасно. А на улице вместо привычного тепла я стал ощущать холод, а левитация, как и остановка времени, не работала вовсе. В такие моменты начинаешь понимать, каково это быть человеком. Всем этим списком я был очень недоволен, более того у меня были опасения потерять свой дар из-за долгого пребывания на Земле. Но если поделюсь этим с Ритой, навряд ли она меня поймет, в конце концов, она остается обыкновенной человеческой девчонкой.
        Мысли были четкими и как часы, работали исправно, поэтому, чтобы не разбудить девушку, вышел на балкон, попутно набирая номер фея, благодаря которому все сложилось как есть. Даже не знаю, хочу ли я его все еще поколотить или же это желание сменилось на поблагодарить? Не знаю.
        Пропустив классическую речь автоответчика мимо ушей, нажал на цифру, которая бы лично соединила меня с Ото.
        - Я! Самый лучший фей по исполнению любых желаний к вашим услугам! А звать меня Ото! А как зовут вас? - мило щебетали на той стороне трубки и дали молниеносный ответ, даже не смотря на то, что сейчас уже глубокая ночь.
        - Не спишь? - уточнил я, проявляя хоть какую-то вежливость, ведь понимал, что сейчас Ото может сделать неосуществимое, а потому и продолжил. - Это принц Габриэль Фигфиэль из правящей династии, - представился, как то полагал этикет и ненавязчиво напомнил, кто является его собеседником. Только Рита может называть, как она недавно придумала «Габриком», ну еще и бабуле можно. - У меня есть к тебе дело.
        Обсудив с феем мою ситуацию, мы смогли прийти к единому выводу. Более того, заключили сделку. Я все-таки мало знаю об этом мире, но уверен, что даже условия, сделанные по телефону, имеют за собой какой-то вес. Результат Ото обещал на утро, как и первую порцию блинчиков от меня.
        И да, он не обманул и стоило мне проснуться, как почувствовал очень маленький но прилив знакомых сил. Как объяснил фей, я лишился способностей, чтобы не вмешиваться в ход событий и жизнь людей, ведь им не стоит знать, что в этом мире есть кто-то еще. Спорить здесь было бессмысленным, как и проявлять собственный эгоизм, поэтому даже маленькой доле сил я радовался, словно ребенок. И стоит признать, освоившись, мне даже удалось слегка удивить ими Риту. Перед этим к слову, пока девушка спала, забрал свою плату за старания фей, условиями нашего договора был завтрак каждое утро, который он будет забирать.
        И все бы ничего, утро складывалось превосходно, блинчики удались, Рита довольная, елка, как и посуда уже прибыли и… Да, я по ошибке, хотя нет, совершенно специально назвался ее мужем, иначе мне бы никак не отдали заказ, а люди, будучи очень доверчивыми существами сразу же мне поверили. Ну, как можно не поверить, по земным меркам (да и по любым другим тоже) такому красавчику, как я? И тут ни с того, ни с сего, на пороге дома появляется не какой-то курьер с цветам, а довольно смазливый парень с цветами, и к которому Рита тут же бросается на шею. Разозлило? Безусловно, а кому бы на моем месте это понравилось? Какие бы отношения не были между нами, Рита в первую очередь принадлежит мне, и какие-то другие люди не имеют права ее трогать, к тому же в моем доме. Конечно, факт, что они родственники поумерил мой пыл, но настроение было уже безвозвратно испорчено, а цветы, стоявшие в вазе, лишь мозолили мне глаза, пока я делал чай. А еще…
        - Прости за весь этот цирк, он просто пошутил, - мягкий голос Риты обратился к Павлу.
        - Ну-ну, видел я, как он на тебя смотрел, - весело фыркнул он и уже шепотом. - Почему мне ничего не сказала? Я, конечно, верю, что у тебя хороший вкус, но я определенно должен его испытать и удостовериться, что он подходит моей сестрице. Как ты могла мне не рассказать, что у тебя парень есть?
        - Это долгая история, - шикнула на него девушка. - И он только пару дней со мной живет, - вздохнула она.
        - Да? Расскажешь? Где ты вообще нашла его? Такая внешность необычная… - он на пару мгновений задумался и наконец, нашелся, - словно с другой планеты.
        - Ты глядишь прямо в корень, - восхищенно пробормотала человечка, но после отмахнулась. - Как-нибудь в другой раз расскажу, сам видишь, вспылил из-за чего-то, словно коту на хвост наступили, только что все было нормально…
        - Я могу его понять, но знаешь, на его месте…
        А еще, благодаря потокам силы мои чувства обострились до свойственных дроу. Теперь мой слух и зрение в двадцать раз лучше человеческих и даже такая мелочь позволяет мне слышать (если, конечно, захочу) что творится в другой комнате, даже за закрытой дверью. Но дальше вслушиваться мне уже не хотелось, да и нужды не было, а чашки сами собой водрузились на поднос.
        Молча поставив чай на журнальный столик, я плюхнулся в кресло, рассматривая эту парочку, сложив руки на груди. Рита и Павел мило болтали между собой, лишь изредка обращая на меня внимание, это, как и ее счастливая во все тридцать два зуба улыбка, бесило еще больше. И только тогда когда на часах стукнуло одиннадцать, а темы для разговоров все никак не кончались, я, скрипя зубами, спросил.
        - Простите, но Вам не кажется, что злоупотреблять чужим гостеприимством не стоит? - я с характерным звуком поставил свою кружку на стеклянную поверхность. - Мне кажется, у Вас есть дела. И Вам пора идти, - с большим нажимом и как можно тактичнее намекнул я этому человеку на выход, за что получил возмущенный взгляд Риты. Пусть зыркает, все равно не покусает, лишь поворчит немного.
        - Ох, я что-то, правда, засиделся, - совершенно не смутившись, стукнул себя по лбу Павел. - Вы же в фотоателье и еще куда-то собирались? Я на машине, может завести вас по делам? - предложил он, что-то мысленно обдумывая, но наш с Ритой ответ был синхронен, а самое досадное, противоположен.
        - Пашка, как же я тебя люблю, спасибо за помощь, с радостью!
        - Как вы можете так просто судить и распоряжаться планами других? Боюсь, вам стоит ехать, а мы разберемся сами с нашими фотографиями.
        - Габриэль, - зашипела Рита и наступила мне на ногу, которая опрометчиво стояла рядом. - Пойдем собираться, - весело улыбнулась она Павлу и ловко всем распорядилась. - Ты пока спускайся, а нам нужно пять минут, чтобы собраться, хорошо?
        - Не вопрос, - подмигнул он, подбросив ключи от машины, и направился к выходу.
        Стоило Рите проследить, как ее родственник зашел в лифт, возмущенная девушка, со сверкающими глазами повернулась в мою сторону, захлапытвая входную дверь.
        - Габриэль, знаешь, - вкрадчиво растянула она мое имя, - я на самом деле, терпеть не могу ругаться или выяснять отношения, но ты видно совсем миры перепутал. Какое было правило в самый первый день твоего пребывания здесь? Беспрекословно и во всем меня слушаться. Так или нет? - вопрос был определенно риторическим, и даже не сделав паузы, Рита продолжила. - Мы едем с Павлом по нашим делам и я ставлю на этом точку. С чего ты решил, что можешь говорить про нас с тобой все, что вздумается и вести себя так, как будто это твой дом? Не забывай, что ты тут на птичьих правах. А если не хочешь ехать - оставайся дома и не порть мне своим кислым лицом все новогоднее и зимнее настроение, - припечатала она, круто развернувшись. И пока она собиралась, то благодаря своему прежнему слуху услышал про себя много любопытного, но даже это никак не изменяло моего решения.
        …Рита…
        Только мне начало казаться, что Габриэль, хоть принц и дроу, на самом деле нормальный парень, от земного не отличающегося, как тут нам удается поругаться. Эх, а я даже подумала, что мы стали отлично ладить и теперь обойдемся без споров. А я еще и подарок ему собиралась делать, пф…
        - Вот, что за вредина? - тихо ворчала я себе под нос, вновь одеваясь. - Я к нему со всей душой, а он ко мне задом, - буркнула я, резко застегивая кофту, и прищемила кожу, на шее, от чего вовсе вспомнила всю родословную Габриэля.
        Выйдя в коридор, я украдкой заглянула в гостиную, Габриэль по-прежнему сидел в кресле с идеальной осанкой, холодным взглядом и читал кулинарную книгу.
        - Не собираешься пойти? - уточнила я, прикидывая, как долго он еще сможет изображать из себя оскорбленного аристократа.
        - Я похож на человека, - снисходительным тоном подчеркнул Габрик последнее слово, - чтобы тратить так нерационально свое время? - на меня бросили ледяной взгляд, а я, пожав плечами, начала обуваться, решив правда не заморачиваться насчет дроу, у которого, как и у любого другого, свои тараканы в голове. Сколько там? Три месяца? А еще недели даже не прошло….
        - Одна? Не удивлен, - хмыкнул Пашка, когда я села в машину, а пока пристегивалась, внезапно попросил. - Слушай, а дай мне его номер.
        - Тебе зачем? - здесь я немного опешила от такого поворота событий.
        - Хочу ему позвонить как-нибудь и спросить, как он ухаживает за кожей и где линзы купил. Очень качественные, это я тебе как эксперт говорю, сколько бы я не вглядывался, заметить их не реально, сейчас такие редкость, особенно цветные, - восхищенно покачал он головой, заводя машину.
        - Зачем тебе линзы? Опять хочешь фотосессию устроить? - улыбнулась я, припоминая хобби брата. Хоть он и инженер, но безумный любитель компьютерных, а главное фэнтази-игр, а потому вырядиться для него каким-нибудь эльфом-дровосеком или орком убийцей, как в магазин сходить. А может… - Кстати, Паш, Габриэль хоть и бука иногда, он очень хорошо разбирается в средневековой моде, - сделал я тонкий намек брату, оставляя дальнейшую судьбу этих двоих на произвол судьбы. - Кстати, расскажи, как вы там с Катей, скоро уже месяц, как вы встречаетесь, верно?
        - Именно, и я в отличие от некоторых, - красноречивый взгляд в мою сторону, - не скрываю, что состою в отношениях.
        - А мы и не в отношениях, - шикнула я и недовольно пробубнила. - И почему все, как нас видят, начинают считать нас парочкой?
        - А как сама думаешь? - хохотнул брат. - Смотритесь гармонично, он на тебя с интересом поглядывает, так еще и живете вместе.
        - Это ничего абсолютно не значит, к тому же ты-то должен меня знать, - закатила я глаза, рассматривая зимний пейзаж за окном.
        - Конечно-конечно, - согласно закивал он головой и, выезжая из двора, продолжил. - Мужчина и женщина в закрытой комнате всю ночь, всю ночь, понимаешь... - он мечтательно пожал плечами, но завидев мой взгляд, исправился. - Уверен, вы просто болтали, о мире во всём мире!
        Но к счастью, эту тему Паша больше не поднимал, и мы смогли спокойно заняться делами, обсуждая какие-либо повседневные вещи. Остаиви меня в ателье брат пошел в соседний магазин, мол что-то там хорошее продается, встретиться договорились внизу. Заказав печать фото за один день, Паша завез меня на мою работу, договорились, что он меня ждать не будет, а поедет по своим делам, ведь до дома всего полчаса пешком или десять минут на автобусе.
        И только тогда, когда я забрала из кабинета бумаги, необходимые доделать, несмотря на праздники, наконец, смогла спокойно выдохнуть. Оказывается, одиночество это такая нужная вещь, в какой-то степени. Даже как-то не привычно, что рядом со мной никого нет. Впрочем, лучше так чем, если бы он шел и опять ворчал что-то из серии «я принц дроу, жалкая человечка».
        От собственных мыслей я рассмеялась и достала из сумки телефон, набирая мамин номер. Удивительно, но за эти несколько дней мы ни разу не созвонились, хотя можем делать это несколько раз за день.
        - Привет, мамочка, как у тебя дела? - поинтересовалась я, счастливо улыбаясь и уже предвкушая, как расскажу ей про приезд бабули.
        - Привет, моя ягодка, что-то ты мне не звонила, все хорошо у тебя? Прости, я как-то совсем заработалась тут, - чуть устало вздохнула она.
        - Ничего, я сама была занята. Ко мне, кстати, бабушка приезжала, она тебе говорила? - поинтересовалась я, останавливаясь у перекрестка, на котором было полным полно куда-то спешащих машин.
        Пока мама рассказывала мне про свою работу и папу, который собирается на зимнюю рыбалку я все еще ждала зеленый сигнал светофора. Но резкий толчок в ребра был неожиданностью, и я сама не поняла, как вылетела на дорогу. Единственный момент, который я запомнила...
        - Представляешь, приходила вчера тетя Люба, принесла яблочный пирог, не сказать, что вкусно, но вот от ее заготовок я в восторге. Правду говорят, что новые соседки к новым рецептам, - продолжала говорить мама, когда я оказалась посреди дороги. Я ошалевшими глазами смотрелась на несущийся, прямо на меня автомобиль, но…
        …Габриэль…
        За Маргаритой захлопнулась входная дверь и я слышал шум лифта в подъезде. Хоть я и держал в руках книгу, но совершенно не был ей увлечен. Но посидев где-то пятнадцать минут, я понял, что сейчас есть действительно моя вина и не стоило спорить с девушкой. Но и признавать свою оплошность я не собирался. Однако у меня появилось странное предчувствие.
        Поскольку я был прирожденным дроу, то знал, что пренебрегать собственными ощущениями не следует, наоборот. В душе же поселилось странное беспокойство, только… не за себя. Удивительно, но впервые мои способности работают не на меня, а на кого-то еще, возможно на это сказывается такое тесное проживание с этой женщиной.
        Наступив на горло собственной гордости, я позвонил человечке. Беспокойство возросло, когда она не взяла трубку, мол, абонент на другой линии. Скрипнув зубами, вновь позвонил этой девчонке, которая несмотря ни на что ушла, оставив меня одного дома и в чужом мире, хотя здесь я уже, наверное, преувеличиваю.
        - Тебе что, телефон для украшения нужен? Какой в нем толк, если ты не берешь трубку?! - взвыл я, когда вновь включился автоответчик.
        Поморщившись в первую очередь от того, что мне приходится волноваться за какую-то девчонку, с которой меня ничего не связывает, я накинул пальто и вышел на улицу. На машине она или же нет, но дорога к этому дому не много - либо через парк, либо машина свернет с главной дороги во двор.
        Как то бывает, абсолютно все девушки оглядывались на меня, желая рассмотреть получше, но среди них не было мне нужной. Каково же было мое облегчения, когда я заметил ее на противоположной улице в толпе людей, ожидающих сигнала светофора. Более того, она ярко улыбалась и с кем-то болтала по телефону. Ага, а потом это она говорила мне, что это я в нем много времени провожу, а сама?
        Выдохнув, я сложил руки на груди и принялся ждать Риту, уже придумывая легенду, боюсь, не стоит ее беспокоить, не знаю, как она может воспринять мои слова. Хотя, Рита намного мягче и спокойнее реагирует на какие-то вещи, манеры у нее другие. Впрочем, а чего я хочу от иномирной девушки? Она так легко может лечь со мной на одну постель, не для того, чтобы скомпрометировать, а просто посмотреть фильм. Ей все равно на мой социальный статус и положение. Она даже обрезала мои волосы и заставила меня спать на раскладушке. Разве все это, уже не повод считать ее и эту планету удивительной?
        Но что-то, пока я думал о ней пошло не по плану, все произошло за секунду. Дети, а точнее, маленькие чудовища бегали и бесились, и один из мальчиков на самокате влетел в Ритину спину, не только сбив ее с ног, но и таким образом столкнув ее с тротуара? Вы спросите, испугался ли я за нее? Да, иначе бы не совершил для человечки ничего подобного.
        Мне даже не пришлось щелкать пальцами, лишь чуть прикрыть глаза, что все замерло. Еще одна прекрасная способность, подвластная лишь дроу из правящих родов - останавливать время. Все, что было в движении застыло, словно погрузилось в воду или янтарь. Сунув руки в карманы, я подбежал к девушке, с круглыми от удивления глазами, но в которых не было страха.
        В обычных условиях я могу остановить время до пяти минут, но здесь я не знал, на какое время смогу рассчитывать вовсе, поэтому действовать стоило быстро. Подхватив девчонку на руки, я такими же темпами оказался на противоположной стороне дороги и тут же весь мир пришел в движение.
        - Девушка, здесь только что была девушка! Вы сбили ее! - отчаянно визжала женщина, которая до этого стояла рядом с Ритой, а водитель автомобиля, хватаясь за сердце, выскочил из машины. Но сколько бы люди, которые уже набирали номер скорой помощи, не искали, девушку они так и не нашли.
        - Веди себя естественно, - тихо шепнул я ей, аккуратно ставя на землю, но уже теперь ее слегка трясло.
        - Я… ты… Габриэль? - тихо бормотала она, оглядываясь то на меня, то на дорогу где была толпа людей.
        - Идем, иначе нас заметят, - поморщился я и взял ее под руку, словно мы обычная пара, решившая прогуляться зимним днем.
        - Что ты там бормочешь? - раздался недовольный женский голос из Ритиного телефона, который она по прежнему прижимала к уху. - Какой там риэль? Это что, новый модифицированный овощ, да? Знаешь, наука не по часам, а по минутам развивается, - со знанием дела вздохнула она.
        - Мам, я тебе, наверное, попозже позвоню, хорошо? - слабым голосом сказала девушка и завершила звонок и, разглядывая дисплей, пробормотала. - Ты звонил мне?
        - Да, - сухо кивнул я. - Ты хоть представляешь, сколько голосовых сообщений я тебе оставил?
        - Тебе виднее, - попробовала она улыбнуться и замолчав хотела вновь обернуться на дорогу, но я приобнял ее за плечи, привлекая к себе и не давая отодвинуться. - Не нужно. Не стоит смотреть.
        - Я… чуть не умерла? - переспросила она, поднимая на меня свои темно карие глаза.
        Маргарита, ты вроде как умная девушка, поэтому принимай случившиеся, как обыденность, что удивительного? Твоя радость, что я оказался рядом, иначе твоя тело уже бы попало в морг! Но вслух я, конечно же, сказал другое.
        - Это была случайность, к тому же все хорошо и сейчас ты идешь рядом со мной. Не думай об этом, - попытался я хоть как-то ее успокоить, ведь уверен, что девушка из любого мира бы испугалась. - Больше не ходи одна, - не то попросил, не то поставил я ее перед фактом. - Хорошо? - я обернулся к ней, а Рита выдавила из себя улыбку и кивнула.
        После того, как мы вернулись домой, она стала вести себя как обычно. Рассказала мне о Павле, вновь покритиковала мое поведение утром, похвалила бед, поведала о разговоре с матушкой и походе в фотоателье и на работу. После сказал ее не беспокоить ее до ужина, так как срок сдачи проекта переместился и ей нужно засесть за бумаги. Это, конечно, шло вразрез с моими планами, ведь я хотел провести еще один день на Земле, полный впечатлений и сделать множество фотографий. Но после случившегося беспокоить ее лишний раз я не хотел, поэтому решил засесть за дальнейшее изучение мира. Уверен, завтра мы сделаем все, что не успели сегодня. А сейчас… думаю, в жизни каждого есть моменты, когда нужно побыть одному и что-то обдумать, уверен, для нее случившееся настоящий шок. Но, оказалось то, что Земные девушки, как и их нервы, намного крепче, чем я мог бы даже предположить, ведь ровно через три часа эта девушка пришла ко мне с интересным вопросом и хитро блестящими глазами:
        - А что ты еще умеешь? А ты покажешь? Ты что серьезно дроу? А сможешь меня в воздух поднять? А память умеешь стирать?
        …Рита…
        Я определенно испугалась и какое-то время была сама не своя, ведь хоть я и знала, что Габрик дроу, но это никак кроме его костюма в первый день и эгоизма не проявлялось, а тут такое… Пока я заполняла документы, то не переставала думать о случившемся. Такое чувство, что это была съемка сериала, а не реальность, однако Габриэль в соседней комнате доказывал обратное. Так как долго страдать или накручивать себя из-за произошедшего я не собиралась, то в спешке закончив дела, помчалась в гостиную, где тут же пристала к соседу с расспросами.
        - А тебе не нужна солнечная энергия или метеориты для поддержания сил? - с ходу выпалила я свою первую и самую безумную догадку.
        - Нет, - в который раз, закатил глаза он, опровергая очередную небылицу. - Сколько раз тебе повторять, я дроу, а не пришелец! Я не отличаюсь в своих физиологических потребностях от тебя, просто мы более усовершенствованные и выносливее людишек. А еще обладаем магическими силами и вообще в несколько раз красивее любого землянина.
        - Хорошо, а ты можешь еще что-нибудь показать? - я с сияющими от восторга глазами, смотрела на дроу, как на первое чудо в своей жизнь, однако…
        - Нет. Я тебе что клоун? Хочешь веселья, иди в цирк, - отрезал он, даже не отрываясь от телефона.
        - Габриэль, а мне тут стало интересно, - внезапно задумалась я, а дроу перевел на меня ожидающий взгляд. - Если ты из другого мира значит, у вас есть солнце, следовательно, это звезда. А раз это звезда, могу ли я видеть ее отсюда? А если да, то ты получаешь не дроу, а инопланетянином?
        - Что за девушка? - тихо зашипел он и отбросил телефон. - Конечно, нет, - Габрик взглянул на меня, как на неразумное дитя. - Во-первых, наши с тобой миры находятся в разных измерениях, поэтому даже если ты захочешь или возьмешь самый мощный телескоп, то ты не увидишь мою звезду. Во-вторых, главное солнце моего мира сидит сейчас прямо перед тобой. А в третьих, почему мне написывает Павел и откуда у него мой номер?! - здесь на меня косо покосились, а я пожала плечами, словно вовсе не имела к этому отношения.
        - И что же он пишет? - стараясь сдержать смех, уточнила я, наконец, найдя причину его недовольства.
        - Спрашивает меня про увлажняющие крема, линзы и предлагает попозировать и быть моделью. Праматерь Темных Лесов, Рита, зачем ты дала ему мой номер и что он хочет от меня?!
        - Понимаешь, - вздохнула я. - Помнишь, я в самый первый день говорила, что если ты заявишься в своем костюмчике на улице, то подумают, что ты фанат каких-то сериалов и решил заняться косплеем? Так вот, Пашка и есть тот самый фанат, все время наряжается в каких-то эльфов или оборотней, у него даже своя студия есть, вот я и намекнула ему, что ты разбираешься в этой средневековой моде.
        - Маргарита… - тихо зарычал дроу, но смерив меня ледяным взглядом, заключил. - Если бы ты сегодня не стояла на волоке от гибели, то пообещал бы придушить, а так…
        - Да ладно тебе, что такого? - улыбнулась я и принялась фантазировать. - Внешность у тебя обалденная вполне мог бы стать моделью, а потом… - в меня полетела диванная подушка, от которой я ловко увернулась. - Ладно-ладно, забыли, ты чай пойдешь пить? Предлагаю взять ноутбук на кухню и провести весь день за просмотром дорамы, что скажешь?
        Видимо иностранный сериал ему действительно пришелся по душе, поэтому все возмущения были отставлены, и мы пошли не то обедать, не то ужинать. К слову, пока я занималась документами, Габриэль уже успел похозяйничать на кухне и поэтому меня уже ждал аппетитный жульен в глиняных горшочках. А еще, Габриэль нашел в коробке из под игрушек запасную гирлянду, которую я до этого времени не знала куда приспособить, и намотал на нашу новую елочку, получилось очень красиво, стоит это признать. А так как две елки в комнате Габрика помещались плохо, то мое маленькое новогоднее деревце (которое и елкой-то можно было с натяжкой назвать) перенесли в мой кабинет.
        Утром я проснулась с отличной мыслью в голове и тут же побежала в спальню дроу, который к моему удивлению все еще спал, несмотря на то, что время близилось к десяти. Мне казалось, что он жаворонок, который может встать с бабулей в шесть утра, чтобы приготовить завтрак. Однако, не успела я разбудить Габриэля как почувствовала вкусный запах идущий из кухни. И я оказалась права, не знаю, во сколько он встал, но еда уже была на столе в размере двух порций. Может, он лег полежать и уснул? Будить дроу, который встал невесть когда, чтобы меня накормить, было неловко, но потом мои планы пнули мою совесть и, раздернув шторы, я потрясла Габрика за плече.
        - Подъем, солнце встало, птички поют, пора есть и сразу же ехать! - тут же скомандовала я, видя, что дроу хоть и был весьма недовольным, разлепил глаза.
        - Страшная же ты женщина, - проворчал он, отворачиваясь от меня. - Даже моя прислуга знает, что будить меня утром - сущее самоубийство. Жить надоело? Даже моя мать на фоне тебя ангел… - все продолжала ворчать эта соня, но я перебила его
        - Пойдем на каток? - выпалила я, сдергивая с него одеяло. - Ты знаешь, что это? Ты когда-нибудь катался? Пожалуйста, - попросила я у сонного парня, который все еще не желал вставать.
        - Взрослая девушка, а ведешь себя как ребенок. Куда подевалась твоя язвительность? - все продолжал бормотать он. - Каток? - Габрик резко сел из положения лежа. - Что это?
        - Я так и знала, что ты никогда не катался, - победно щелкнула я пальцами, поднимаясь с дивана. - Пошли завтракать, все расскажу по дороге. Какие фотографии должны получится, мм… - предалась я мечтаниями, пока Габриэль вставал. - Стой, - остановила я парня, подозрительно прищурившись. - Ты свои глаза видел? Когда лег?
        - А я должен тебе отчитываться? - сладко зевая и не стараясь даже скрыть этого, насмешливо поинтересовался дроу, захлопнув дверь в ванную.
        - Я о нем забочусь, переживаю даже, а он? - вздохнула я, смотря в окно. - Впрочем, у него есть железный аргумент - он дроу, хотя… это все равно его не оправдывает. Неужели нельзя быть чуть мягче? Или я придираюсь? - я встряхнула головой, отгоняя назойливые мысли и направилась на кухню, чтобы приготовить нам чай.
        - У меня есть ощущение, что коньки были придуманы для тех людей, у кого кривые ноги, - сквозь зубы шипел Габриэль, который раз уже упав, а маленькие детишки лишь хихикали в сторонке над «взрослым дядей, который даже стоять не умеет».
        - Ты на кого намекаешь? - рассмеялась я, в свою очередь, чувствуя себя на льду рыбой в воде. - Вставай, или планируешь вечность здесь лежать? - улыбнулась я и подала брюнету руку.
        Он тяжко вздохнул и принял мою руку, теперь он больше не говорил, что может сам и мы принялись неспешно, держась за руки кататься. Если бы это был каток где-нибудь в помещении, то возможно мы бы передвигались вдоль бортиков, но так как мне захотелось пойти на главный городской каток, спасения в виде бортиков не было. Зато были скамеечки, а в центре стояла громадная ёлка, украшенная красными шарами.
        Фотографий мы к слову, наделали множество, особенно мне нравилось делать это, когда Габриэль пытался выглядеть крутым и кататься в одиночестве. Он как обычно шипел и обещал приготовить из меня борщ, но так как он никак не могу поймать меня на льду и исполнить задуманное, я развлекалась. Хотя, наверное, он больше возмущался для вида, нежели ему, правда, было неприятно. Вообще, вначале у него получалось очень хорошо, пока я не заметила, что Габриэль возвращает себе равновесие, не то левитируя, не то еще что-то. Поэтому пришлось объяснить дроу, что пользоваться на людях магией, это равносильно раздавать всем листовки, что ты принц Фигфиэль.
        - Простите, вы нас не сфотографируете? - приостановила я милую женщину средних лет и протянула ей наш телефон.
        - Ох, конечно, - всплеснула она руками. - Вставайте к елке, - попросила она, и мы сделали, как она предложила. К счастью, час спустя дроу уже мог твердо стоять на льду, поэтому тут же притянул меня к себе. - Какая же вы красивая пара, - с белой завистью вздохнула она. - Удачного Вам дня, - попрощалась она с нами.
        Женщина ушла, а Габрик улыбаясь, рассматривал фото и размышлял вслух:
        - Наверное, зря ты вчера в фотоателье ходила, добавили бы сегодняшнюю порцию и отнесли бы все одним разом, к чему лишний раз ходить? А чем больше число фото, тем дешевле цена, разве нет?
        Габриэль задумался о насущных вещах, а над словами той женщины «красивая пара»… Это словосочетание меня преследует. Нет, слова не значат абсолютно ничего, я бы даже не обратила на них внимания, если бы… Я покосилась на брюнета. Правильные, я бы даже сказала, идеальные черты лица, длинный прямой нос, выразительный подбородок, черные волосы и фиолетовые глаза. Высокий. Спортивный. Именно такой, о каком я мечтала, а сейчас моя мечта идет рядом со мной, язвит, шутит, готовит мне завтрак. Он даже меня спас, помог мне. Как можно не…
        Я не успела додумать свою мысль до конца, как ко мне подкатился Габриэль, протягивая пластиковый стаканчик с дымящимся кофе.
        - У тебя уже нос красный, - пояснил он, и поправил мне, по-видимому, сбившийся шарф. - Не замерзла, может, стоит погреться? - предложил Габрик, обняв ладонями мое лицо, от чего я вздрогнула и тут же отпрянула от брюнета.
        - А сам как? Весь день без перчаток ходишь, - уточнила я, отводя глаза.
        - Все в порядке, благодаря силам, я теперь не нуждаюсь, как человек в абсолютном тепле или девятичасовом сне, - словно бы гордясь этим, пожал он плечами, присаживаясь на одну из пустующих скамеек. - Ты какая-то грустная? - удивился он, глядя на меня. - Точно все в порядке? - он обеспокоенно вглядывался в мое лицо.
        - Все отлично, - улыбнулась я, стараясь заглушить все свои мысли и эмоции. - С чего ты взял это? Просто правда немного замерзла. Скажи, Габриэль, наша зима отличается от той, которая есть в твоем мире? - попыталась я перевести тему в другое русло.
        - Зима? - нахмурился дроу и вновь посмотрел на меня с некоторым подозрением, словно бы знал, что спросить я хотела совершенно не это. - Стоит сказать, что за всю мою долгу жизнь, зима в этом мире для меня самая лучшая. В моих краях совершенно нет снега, да и по сравнению с вашей погодой, у нас в три раза теплее, - Габриэль мягко улыбался, как-то бездумно смотря вдаль, словно что-то вспоминая. - Впрочем, это все, но мне понравился снег и ваши сугробы, - усмехнулся он, глядя на резвившихся детей.
        Глава 6
        Я вновь пошла на кухню, чтобы намочить полотенца и тяжко вздохнула, откидывая со лба, выбившуюся прядь. Зайдя в гостиную, точнее в спальню Габриэля, присела на краешек дивана, протирая бледное и какое-то безжизненное лицо Габриэля.
        - Вот почему, ты заболел именно сейчас? - я наклонилась над дроу, рассматривая и вновь пытаясь понять, что случилось.
        Все произошло три дня назад, когда мы вернулись с катка…
        - Рита, у меня есть отличная идея, - воскликнул дроу, раскрыв холодильник и с довольным видом доставая новую бутылку вина. - Может, вы пьем с тобой и отпразднуем?
        - А что празднуем? - весело поинтересовалась я, присев на подоконник на кухне и привалившись к окну, наблюдала, как Габриэль достает парные бокалы из верхнего шкафа, куда чтобы залезть, мне предстояло, как минимум встать на табуретку.
        - Мой «приезд» в этот мир, думаю, неплохо было бы это отметить, ты ведь не против? - спросил он, уже разлив вино и протягивая мне бокал.
        - Конечно, нет, - улыбнулась я, беря в руки напиток. - За твои три месяца? - предложила я, а Габриэль, игнорируя стулья, присел рядом.
        - И за нас с тобой, - он бросил на меня, как мне показалось взгляд, наполненный нежностью. Наши бокалы звонко встретились, а я сделала маленький глоток, покачивая ногами. - Знаешь, мне еще никогда так не нравилась зима, как эта. Я просила на Новый Год чудо, и знаешь… - из головы тут же вылетели все слова, которые крутились в ней словно ураган весь день. - Ты правда чудо, хоть иногда и вредное. А еще… - дыхание вновь перехватило, - ты безумно вкусно готовишь, не прошло и пары дней, как ты уже освоился в этом мире, радуешь меня, что-то планируешь и делаешь сюрпризы, и даже успеваешь спасать меня. И… - я щелкнула пальцами, внезапно вспомнив. - Подожди секундочку, - попросила я, спрыгивая с подоконника и убегая в свою комнату, роясь в тумбочке. - Держи, - я протянула ему небольшую коробочку, обмотанную бантиком.
        - Что это? - искренне удивился дроу, отставляя бокал в сторону.
        - Подарок от меня, пусть и на прошедший Новый Год, - я с улыбкой, смотрела, как Габриэль распаковывает мой презент, будучи уверенной, что подарок сможет его немного, да порадовать.
        - Это кружка…? - он с немым удивлением крутил в руках подарок и с недоумением взглянул на меня.
        - Это не просто кружка, - закатила я глаза и начала с воодушевлением рассказывать. - Это термокружка! Ты можешь налить в нее любой горячий напиток, и она будет сохранять тепло долгое время, очень практично и удобно, а еще мотивирующая надпись! - я повернула кружку противоположной стороной к Габрику.
        Габрик какое-то время молчал, ничего не говоря, а я и не мешала ему. Не знаю, что он такого интересного нашел в кружке, но он с таким интересом крутил ее в руках, что мне на секундочку тоже захотелось точно такую же.
        - Спасибо тебе, Рита, - мягко кивнул он мне, назвав меня по имени, выделив его тоном как-то иначе, чем обычно. - Мне никогда не дарили такие подарки, я буду всегда хранить его, - серьезным тоном пообещал он, но все-таки поинтересовался. - Но почему именно это? - он красноречиво посмотрел на кружку, аккуратно отставленную в сторону.
        - Я долго думала, что тебе понравится, поэтому выбрала ее, потому что… - тут я сама всерьез призадумалась, задумчиво глядя на Габрика. - Не знаю, мне показалось, что для друга это… - я не успела договорить, дроу нежным движением забрал бокал из моих рук, убирая его с подоконника и медленно, словно хищник наклонился ко мне, заставив невольно вжаться в стену. - Габрик, что ты делаешь? - осторожно поинтересовалась я, не в силах оттолкнуть его или отвести взгляд от его фиалковых глаз.
        - Для друга? - приподнял брови тот и, сократив между нами расстояние на несколько сантиметров, даже боюсь представить, как мы могли бы выглядеть с улицы, не будь на кухне занавесок. - Неужели ты не видишь во мне мужчины? Даже на кружке написано: «Дорогому другу для прекрасного вдохновения», неужели ты, правда, так считаешь? - его тон приобрел какие-то странные нотки, а в моих висках против воли грохотало сердце, как куранты в новогоднюю ночь.
        - Габриэль, ты… - я попробовала сказать хоть что-то, но он жестом приостановил меня и продолжил.
        - Тридцать секунд, - припечатал он. - Мое прозвище тридцать секунд, говорят, что именно за это время я могу очаровать любую девушку, если посмотрю ей в глаза. Давай проведем эксперимент? Если за эти тридцать секунд ты не почувствуешь ко мне ничего, как к мужчине, то я отступлю, но будь честна не только с собой, но и со мной.
        - Габриэль, ты… - предприняла я очередную попытку хоть как-то объясниться с ним, но его уже было не остановить, осталось только согласить на такую безумную затею, которая вдобавок с выпитым алкоголем уже ничем хорошим не грозила.
        - Вот смотри, - он отодвинулся от меня, дав мне, наконец, свободно вздохнуть полной грудью. - Ставлю таймер, ровно на тридцать секунд, - он показательно протянул мне свой телефон. - Раз, два… - Габрик нажал на кнопку старта, даже не дав мне толком до конца осмыслить происходящее.
        Эти тридцать секунд длились не целую вечность, совсем нет. Они пролетели даже быстрее, чем я рассчитывала, но еще никогда чужие глаза, как и то, что я в них видела, не притягивало меня. Мне казалось, что мое сердце стучит, как молоток по стеклу, так же ужасающе громко, так, что Габрик может с легкостью его услышать. Но его фиолетовые глаза заставляли полностью забывать обо всём… что он дроу и мы с ним знакомы едва неделю, что он принц из другого мира, что мы сидим на кухне, а в свободное время смотрим романтические фильмы, обо всем… Я, безусловно, испытывала раньше чувство влюбленности, но такого влечения, даже нет, это не совсем это чувство…. я думаю, правильнее сказать, спокойствие, надежности и нежности я не ощущала. Более того, всю жизнь я чувствовала себя практичной девушкой и утверждала: «Как люди могут полюбить друг друга за пару дней? Они же не знаю ничего об этом человеке. Первая страсть пройдет, а потом может остаться лишь разочарование». Сейчас я придерживалась совсем другой точки зрения, вот только… Как я могла бы сказать Габриэлю об этом? Да чего уж ему, самой себе я не могла
признать, что мне он нравится. Мне казалось, что… если я допущу мысль о том, что он мне нравится, то проиграю самой себе, в своем мире, да и здесь любая готова отдать если не все, то многое, чтобы быть с ним. Мне так не хотелось быть похожей на остальных, так не хотелось, чтобы он думал обо мне как об очередном развлечении, может он и не такой, но три месяца пройдет и… он уедет. Я просто знаю это, чувствую, что не будет того, что говорил Ото. Кто в здравом уме останется на Земле, оставив жизнь аристократа? Уж точно не Габриэль, его я точно не смогу назвать импульсивным, но…
        Не знаю, какой еще фигни я бы успела напридумать себе за это время, если бы мелодичный звонок таймера, не прозвенел.
        И я только что тут говорила, что не хочу показаться ему доступной и… Вино сказалось на мне? Определенно! Буду ли я жалеть об этом? Не знаю, я подумаю об этом позже… Я выключила телефон Габриэля одной рукой, второй притягивая его к себе и сама не веря в то, что я творю, поцеловала его.
        Наверное, меня еще никогда не целовали настолько… настолько… даже слов не хватает, чтобы описать… Я не слукавлю, если со сто процентной уверенностью скажу одно - это был лучший поцелуй в моей жизни! Может, дроу изначально целуются лучше остальных?
        Однако я не успела ничего подумать или сказать больше, воздух в груди полностью закончился, а нам пришлось отстраниться друг от друга. Его фиалковые глаза слегка потемнели, а он на удивление нежно улыбнулся мне и уточнил.
        - Я могу расценить это как «нет»? Кажется… - он не успел договорить, как мой телефон громко зазвонил, привлекая к себе внимание и одновременно с этим убивая всю романтику. - Ответь, - с таинственной улыбкой на лице кивнул Габриэль, выпуская меня из своих объятий.
        Я тут же спрыгнула с подоконника, наверняка с горящими щеками от некоторого смущения, вот же… как будто он специально хотел, чтобы я его поцеловала… Ну и как теперь мне вести себя с ним? Эх, Рита, три месяца тебе нужно прожить с красавцем и парнем совей мечты под одной крышей, который еще ко всему прочему отлично целуется…
        Подхватив телефон я, даже не смотря на имя звонящего, бросилась в свою комнату, плотно прикрывая за собой дверь. К моему огромному удивлению, звонила коллега по работе, и она хотела узнать у меня информацию насчет нескольких документов. С одной стороны было досадно, что такой момент был безвозвратно испорчен, с другой, сейчас ненадолго отвлечься и охладиться было лучшим решением, чтобы не натворить дальнейших глупостей.
        Пока я разбиралась с делами, то сердце перестало бешено стучать, но когда я попрощалась с коллегой и подошла к двери все ощущения вновь ураганом закружились в моей голове, заставляя задуматься над простым и возможно риторическим вопросом, а что же дальше? Однако один оглушительный грохот из коридора полностью избавил меня от надобности думать о подобном…
        Я тут же распахнула дверь, думая, что на кухне что-то упало. Да. Мое чутье не подвело, и шум действительно доносился из кухни. Только вот мое сердце пропустило удар, когда я увидела на полу безжизненное тело дроу, который буквально десять минут назад еще держал меня в своих объятиях.
        Все вопросы «как?», «что?» и «почему?» были немедленно отставлены в сторону, заставив меня подбежать к дроу. А в моей голове отчетливо слышалась сегодняшняя фраза Габрика: «дроу никогда не болеют, тебе не о чем беспокоиться».
        Я дотронулась до лба и одновременно пытаясь нащупать пульс на его руке, поразилась, температура его тела была намного ниже, чем у здорового человека, он был словно ледышкой, зато пульс был чрез чур быстрым. Что случилось, понять я не могла, неужели простыл на катке? Но вот же, еще недавно все было хорошо, как так вышло?
        Во всей этой ситуации я понимала одно, в скорую звонить нельзя, ведь они могут обнаружить, что он вовсе не человек, вариантов оставалось немного, поэтому я стала набирать номер Ото, уже зная, какую цифру мне нужно нажать.
        Ото прибыл через несколько секунд после моего звонка и, будучи обеспокоенным, не меньше меня, перетащил его на диван в гостиной.
        - Нет, Рита, я всегда знал, что ты необыкновенная девушка, но что ты с ним сделала, чтобы довести его до такого состояния? - задумчиво взъерошил волосы Ото, в задумчивости рассматривая Габриэля. - Я хоть и фей, но если в моем желании умрет принц Темного Леса, то даже я пропал… Ладно, значит так, просто сиди рядом и не трогай его, вернусь через пару минут! - скомандовал фей и растворился в воздухе, оставляя меня с прерывисто дышащим дроу.
        Эти несколько минут казались мне вечностью, но я принесла себе табуретку с кухни и старалась погрузиться в книгу, взятую с полки шкафа, однако на ней при всем желании не получалось сосредоточиться. Как вообще можно быть спокойной, когда человек или же дроу просто падает без сознания?
        Если бы не появился Ото, то возможно от переживания я бы до крови прикусила губу, однако его прибытие изменило многое, как и внезапный визитер, так как фей вернулся не один.
        Я в некотором оцепенении смотрела то на фея, то на мужчину лет шестидесяти, которого я безошибочно могла назвать также представителем иного мира, ведь одежда, заостренные уши и длинные волосы выдавали его.
        - Вот больной, ел, пил, встал, упал, лежит, - самым подробнейшим образом охарактеризовал ситуацию Ото, указывая на Габриэля.
        Мужчина без слов подошел к кровати и начал осмотр, не обращая на меня никакого внимания. Я поерзала на стуле, наблюдая за странными действиями дроу, и перевела обеспокоенный взгляд на Ото, тот, поймав его лишь недоуменно пожал плечами. А врач в это время продолжал водить руками над телом Габриэля, напоминая мне какого-нибудь экстрасенса из телевизора. Затем он снял рубашку с моего соседа и принялся что-то изучать и бормотать себе под нос.
        - Проблемы с сердцем отсутствуют, однако, пульс не в норме…
        - Он мне никогда не жаловался ни на что, - робко вставила я, - рассматривая спящее лицо парня.
        - Она меня понимает? - в свою очередь удивился мужчина, взглянув на Ото, а он согласно кивнул и пояснил.
        - Да, единичный перенос между мирами, языковой барьер отсутствует, не обращайте внимания, - отмахнулся он. - Так что, жить будет или можно гроб заказывать? - очень «оптимистично» поинтересовался фей.
        - Господин Ото, за такие шуточки, как-нибудь и получить можно, - недовольно поджал он губы, не оценив юмора фея. - Думаю, девице стоит выйти, - на меня красноречиво посмотрели. - Поймите, так нужно, - с нажимом добавил он.
        Спорить я, конечно же, не стала и послушно вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь, однако я была немного озадачена, почему ему потребовалось выпроводить меня? Может, что-то серьезное?
        Но, несмотря на это, мне стало намного спокойнее, когда фей привел врача, не знаю, где он его так молниеносно раздобыл, но теперь мне верилось, что все закончится хорошо. Прошло около двадцати минут, прежде чем из спальни Габрика вышел Ото, как он сказал, он отправил лекаря назад в его мир, а мне же он передал рецепт, написанный феем под его диктовку. Указания были достаточно краткими, лишь: протирать его регулярно холодной водой и ни в коем случае не пытаться разбудить. По словам лекаря Габриэль должен был очнуться пару дней спустя, однако на мой вопрос - почему так вышло, Ото замялся и сказал, что меня это не должно волновать, а в случае большей надобности он расскажет мне обо всем позже. Такая постановка проблемы меня не устраивала, однако прежде чем я успела возмутиться, фей исчез прямо на кухне, прихватив с собой очередную мою кружку.
        Конечно, я была обеспокоенна, но сжимая в руке листок с указаниями, я чувствовала себя спокойнее. Однако когда наступила глубокая ночь, я около получаса ворочалась в своей комнате, а после, не выдержав, взяла подушку с одеялом и завалилась в гостиную, с твердым намереньем спать на раскладушке для того, чтобы я могла видеть Габриэля и в случае необходимости тут же позвонить Ото.
        Прошло три дня, а холод поочередно сменялся жаром, снова приходил лекарь и сказал, что он должен проснуться с минуты на минуту, и из-за этого я старалась вовсе не отходить от дроу. Все эти дни мысли крутились как бешенные, не давая мне покоя, а голове до бесконечности прокручивалась сцена поцелуя. Не буду скрывать, в какие-то моменты я боялась, что он не очнется вовсе и… думать дальше не хотелось, а я от таких мыслей лишь еще больше накручивала себя, иногда и вовсе засыпая, на стуле у его дивана. Во всей этой ситуации радовала лишь поддержка бабули, которая заезжала проведать меня и устроила заодно мне лекцию, что негоже девушке из-за мужчин нервы зря тратить, а раз врач сказал, что все в норме и его не увезли в больницу, то все в порядке (всех деталей, как и об иномирном госте, я, конечно же, не рассказала). Но стоит признать, это и немного пустырника правда помогло мне успокоиться и смотреть на происходящее более спокойно. И… да, Габриэль наконец проснулся.
        - Боже мой, я думала, что уже не увижу тебя, - против воли воскликнула я, кидаясь ему на шею, не давая подняться с кровати. - Как так вышло? Что с тобой вообще случилось?! - я закусила губу и почувствовала, как по щекам потекли горькие слезы облегчения. - Ты хоть знаешь, как я о тебе переживала? - тихо, едва слышно прошептала я, еще крепче обнимая его.
        …Габриэль…
        Я потерял сознание. Да. Не знаю, почему так вышло, ведь я продолжал все чувствовать и слышать, однако мое тело вовсе меня не слушалось. Слышал знакомый голос лекаря, которого переместил Ото, его бормотание у моей постели и причину из-за которой я свалился, якобы без сознания. Слышал все разговоры Риты, то, как она плакала вечерами, чувствовал, как она сжимала мою руку и согласно всем инструкциям ухаживала за мной, а звук скрипящей под ухом раскладушки, даже когда я был не совсем «в себе» не давал расслабиться.
        Так же я превосходно помнил тот вечер и поцелуй. Да, она мне нравилась, и именно поэтому я решил провести этот эксперимент, настолько мне было обидно и досадно, что она говорила обо мне, как о друге. Для нее мне вовсе не хотелось быть отцом, братом или же другом, для Риты мне хотелось быть мужчиной. И как бы это не звучало эгоистично первым, последним и единственным. Увы, в этом мире я не мог читать мысли, как и узнать о чем думает эта девушка, которая хоть и была человеком, за пару дней успела намного глубже застрять в моем сердце, чем любая красавица аристократка из моего мира. Милая, своенравная, никогда не согласится с тем, что ей не нравится, красивая, иногда ворчливая, может часами собираться на прогулку, а может одеться за две минуты, образованная и очень начитанная... я мог бы перечислять это еще долго, однако…
        Когда я очнусь, не знал сам, но мне нужно было определенно поговорить с ней начистоту, ведь поцелуй доказывал совершенно противоположные ее словам вещи. Но… то что говорил Ото и мой врач заставило меня сильно задуматься и прежде чем действовать дальше я хотел вновь выслушать всю теорию произошедшего.
        Однако я вновь был тронут поступком этой девушки, когда я только очнулся, конечно, мне очень хотелось прижать к себе Риту, словно котенка, но… не сейчас. Я приобнял ее и успокаивающе погладил по спине, зная, как она переживала эти три дня и настоятельно попросил ее позвонить Ото и попросить его прийти. Когда фей появился, я попросил девушку, как это тогда сделал лекарь, выйти из комнаты. Она возмущенно свела брови и сказала, что имеет право знать то, что произошло, но я вновь, более ласково попросил ее об этом, сказав, что хочу лично с ней, потом поговорить на этот счет. Рита нахмурилась, но вздохнув, все-таки молча вышла из комнаты, оставляя нас вдвоем.
        - Ты же все слышал, зачем позвал? - приподнял брови Ото, однако сейчас он не казался веселым.
        - Слышал, - согласился я, уже переодевшись и сидя в кресле. - Но хотелось бы вновь услышать все это, находясь уже в ясном рассудке.
        - Хорошо, - устало зевнув, Ото потянулся и начал описывать произошедшую ситуацию. - Твое сердце хоть и работало исправно, но возникли проблемы с пульсом, температурой тела и дыханием по одной простой причине… поцелуй. Помнишь, что ты переместился в этот мир без магии? Это, все-таки не моя прихоть, а стандарты, от которых, мне все-таки пришлось отойти по твоей просьбе, однако в обычных ситуациях подобных последствий не было зафиксировано. В этом мире факт, что ты дроу работает несколько иначе, вы с Ритой не только разной расы, но и из разных миров. И тебе ни в коем случае нельзя смешивать свою кровь с человеческой, так сказал врач. И на поцелуи это понятие распространяется, стоит плюнуть тебе в кофе, как ты можешь вновь слечь, но возможно с более тяжелыми последствиями. Если хочешь не загубить свое здоровье так, то теперь тебе придется жить с Ритой иначе. Более того, я готов изменить условия вашего с ней существования, чтобы ты вправду переехал в соседнюю квартиру, вы же с самого начала хотели разъехаться, - пока Ото говорил, на его лице ни разу не появилась та, юношеская улыбка к которой все
привыкли. - Теперь тебе стоит быть аккуратней, не пить с людьми из одной кружки, а лучше и вовсе не есть вместе. Это первое. Второе… - он ненадолго замолчал, давая обдумать все вышесказанное, сказать, конечно, хотелось многое, но сейчас я не перебивал, давая фею договорить до конца. - Из-за некоторых обстоятельств мне приходится огорчить тебя или же обрадовать, не знаю. Но время твоего пребывания в этом мире до конца января.
        - Это же… меньше месяца? - я с удивлением посмотрел на Ото, но тот без лишних комментариев кивнул. - Почему? - вздохнул я, не имея сейчас желания ругаться или что-то выяснять на этот счет.
        - Ваше желание пошло наперекосяк, некоторые условия становятся невыполнимыми, именно по этим условиям я не могу задерживать тебя в этом мире дольше, мне жаль… - он отвернулся к окну, за которыми снег падал большими хлопьями. - А насчет Риты… - он некоторое время помолчал. - Я сам все ей расскажу, отдыхай.
        - Нет, - твердо сказал, останавливая фея. - Разве ты не тот самый всемогущий волшебник детских сказок? Я готов отказаться от магии в этом мире, чтобы вернуться к прежним условиям, - уверенно сказал я, вставая с кресла.
        - Мне бы хотелось, но некоторые вещи работают только в одну сторону, - пожал брюнет плечами. - Через полчаса занесу тебе ключи от другой квартиры.
        - Стой, - вновь остановил я его. - Я не съеду в другую квартиру, ни при каких условиях, и Рите ничего не говори, мы разберемся сами. Но… почему желание невыполнимо? Мне показалось, что между нами все-таки что-то да есть, - я сам перевел взгляд на окно, мысли работали четко как часы, а я пытался найти выход из всей ситуации, которая сложилась из-за одного лишь поцелуя.
        - Вы не можете пробыть вместе при таких обстоятельствах, по крайней мере, сейчас я впервые не знаю, что мне сделать с желающими. Желание мне засчитается, так как ты хотел отвлечься, она парня-мечты, вы получили, что хотели, однако по сложившимся условиям я не могу оставить вас вместе дольше января. Но если я найду способ оставить вас вместе чуточку дольше, я обязательно использую его. Уверен, что хочешь остаться с ней? Я не могу судить о тех последствиях, которые могут последовать при очередном поцелуе или другой случайности… - мы замолчали на некоторое время, а после Ото задал мне очень внезапный вопрос, на который я не мог ответить так просто и сразу. - Скажи, ты ее любишь?
        - Я еще не понял этого до конца, я не могу так просто разбрасываться этими словами. То, что нравится - безусловно, а дальше… я уверен, что время, которое у нас есть, даже если и до конца января, покажет многое, - я вздохнул, ведь, наверное, впервые в жизни я задумался о таком всерьез. Всегда я думал об о чувствах как о приятном развлечении, а о женитьбе как о головной боли, но сейчас… не знаю, время покажет, кто бы мог подумать, что можно так быстро привязаться к простой человеческой девушке?
        - Ясно, - Ото пробарабанил пальцами по подоконнику одному ему известную мелодию. - Помни, если что-то случится, звони, и осторожнее пользуйся своими способностями, не забывай, что мы на Земле, - он ободряюще мне улыбнулся и хлопнул по плечу. - Удачи тебе, если что-то нужно, звоните, - не дожидаясь ответа, фей растворился.
        Я некоторое время еще посидел в одиночестве, обдумывая ситуацию, а после вышел и, оглянувшись в коридоре, сообразил, что девушка сидит в своей комнате. Постучав, я не услышал ответа, и осторожно распахнул дверь. Рита спала, даже не укрывшись одеялом, такое зрелище вызвало у меня улыбку и, взяв аккуратно сложенный плед, заботливо накрыл ее, ведь она не дроу. Наше с ней объяснение ненадолго откладывался, но мне самому требовалось немного времени.
        Пока девушка могла, наконец, спокойно выспаться, я решил немного осмотреться, и как стоило догадаться, полноценной еды в холодильнике не было, поэтому надев фартук, я принялся готовить обед, попутно вновь все обдумывая.
        Начать стоило с того, что я не собираюсь переезжать ни при каких обстоятельствах, Ото прав и в первый, во второй день и даже на третий я бы согласился, но не сейчас. А насчет поцелуя... только сейчас я осознал, что неужели, раз дело вырисовывается таким образом, то мы не сможем ни целоваться… ни чего-либо еще? Когда ко мне пришла эта мысль, я был готов праведно возмутиться, но выбирать мне не приходилось.
        Еще думал, как бы сказать обо всем Рите. Сказать как есть? Мне не хотелось сейчас все вываливать на нее, но умалчивать об этом я не планировал, поэтому собирался чуть изменить некоторые детали.
        А так же, во всем этом была еще одна досадная мелочь, из-за того, что я заболел, Рита совершенно не вспомнила о нашей ёлке и фотографиях. Поэтому возле красивого зеленого дерева лишь лежал одинокий конверт с первой порцией наших фотографий.
        Присев в кресло я вскрыл конверт и стал просматривать цветные глянцевые фото. Первый день, мы гуляли по набережной, кафе, это мы в лифте, у дома, где-то я один, где-то она. Я некоторое время просматривал снимки, пока не наткнулся на несколько Ритиных фото. Здесь я экспериментировал с камерой и случайно фотографировал ее бездумно смотрящую в окно, а на этой я не удержался и снял ее полусонной, только проснувшейся. Такие фотографии определенно вызвали у меня искреннюю улыбку, и я стал на специальные прищепки прикреплять снимки, а после хаотично развешивать на ёлку, продолжая создавать Новогоднюю атмосферу. Да, праздник прошел, но это не мешает украсить дом и сделать его капельку волшебней.
        Именно за таким занятием меня и застала проснувшаяся Рита, которая тихо стояла в дверях комнаты, не проходя внутрь и ничего не говоря, лишь наблюдая за мной. И даже не знаю, сколько бы времени она еще стояла так, если бы я не повернулся.
        - Проснулась? - улыбнулся я, отходя от елки и включая гирлянду, которая тут же красиво осветила наши застывшие воспоминания. - Ты, наверное, голодна? Не хочешь перекусить? - предложил я, с интересом глядя на Риту, которая молча прошла внутрь и сев в кресла попросила.
        - Может, уже расскажешь, что происходит? Почему я должна что-то выпытывать у себя же дома? - она несколько устало посмотрела на меня.
        - Не переживай об этом слишком сильно, к тому же, я правда не собирался от тебя ничего умалчивать, - я сел напротив Маргариты, начиная говорить свою заранее заготовленную вещь. - Сожалею, что расстроил тебя, тем, что внезапно свалился без чувств. Это случилось из-за того, что когда ко мне вернулись магические силы дроу что-то пошло не по плану, все-таки в этом мире все действует и работает иначе, - мне не хотелось ей говорить, что это были последствия поцелуя. - Надеюсь, такого не произойдет вновь, - я бодро улыбнулся ей, и как я видел, ее напряжение чуть-чуть спало, однако как сказать ей дальнейшую новость не знал точно, поэтому выдал все как есть. - Мне нужно будет уехать в конце января.
        - Что? - Рита встрепенулась, а глаза неподдельно округлились. - Почему? - лишь спросила она, смотря на меня с недоверием. - Тебе правда нужно уехать?
        - Так сказал Ото, я ничего не могу поделать, - пожал я плечами, а Рита отвела в глаза в сторону, шумно выдохнув. - По большей степени это из-за того, что я свалился без сознания, поэтому.
        - Ясно, - пробормотала она и поднялась с кресла. - Я пойду, умоюсь, зубы почищу, - как-то отрешенно добавила она.
        - Подожди, - я схватил ее за руку, останавливая. - Почему ты уходишь? Разве мы закончили?
        - А о чем нам еще разговаривать? - тихо едва слышно пробормотала она, не оборачиваясь, но я, будучи дроу, все услышал.
        - А ты считаешь, что мы договорили? Давай уже разберемся с этим! - я был настроен решительно и не давал Рите так прервать наш только начавшийся диалог. - Почему ты засела в моей голове и не даешь думать ни о ком другом? Почему все мои мысли о тебе? Почему мне хочется тебя радовать и видеть твою улыбку? Тот поцелуй? Даже после этого ты скажешь, что мы просто друзья? - я не отпускал ее, продолжая говорить все то, что накопилось в моей голове. - Давай поговорим об этом, я не хочу оставлять эту ситуацию в таком виде.
        Рита обернулась ко мне, и несколько секунд она в каком-то смятении смотрела на меня, а после вовсе крепко обняла, прижимаясь к груди. Девушек, как и то, как нужно поступать в той или иной ситуации я знал плохо, и лишь осторожно, словно боясь спугнуть, провел по ее волосам, привлекая девушку к себе.
        - Габриэль, а что ты скажешь мне, если я отвечу, что… - она задержала дыхание, а потом взглянув в мои глаза, закончила, - я влюбилась в тебя?
        …Рита…
        - А что ты скажешь, если я отвечу, что влюбилась в тебя? - мое сердце замедлило темп, впервые в жизни, мне приходилось так открыто говорить о своих чувствах, и не кому-то, а дроу. Да Рита, ты не смогла, ты проиграла этот бой, даже твое сердце, которое как ты думала, не может быть настолько безрассудным, сделало ошибку. И ведь бабуля была права, может это еще и не любовь, но сейчас я осознаю, что любовь это не осознанный выбор, а состояние души…
        Я на несколько мгновений прикрыла глаза, ведь я не знала, какого ожидать от него ответа. Рассмеется в лицо? Скажет, насколько я наивна и глупа? Молча развернется и уйдет? Или же скажет что-то в ответ? Я не рассчитывала ни на что и старалась смотреть правде в глаза, однако…
        - Да, Рита, как это могло случиться с нами? - пробормотал он и кивнул. - Не могу сказать, люблю я тебя или же нет, но ты очень нравишься мне, даже «очень» не то слово, безумно, и я действительно чувствую к тебе что-то непохожее, такого я не испытывал к другим девушкам. И еще… - он смотрел прямо на меня, пронизывая своим взглядом. - Знаешь, не так важно, сколько осталось времени, важнее этого, с кем его провести. Давай проведем эти оставшиеся три недели вместе, как-будто мы любим друга? Как будто в нашей жизни больше никого нет? Я вернусь через это время домой и не знаю, смогу ли увидеть тебя вновь, но я хочу остаться в твоей памяти. Я бы очень хотел сейчас оттолкнуть тебя, чтобы ты вовсе забыла и не привязывалась ко мне, но я сам не могу уйти. Но если ты попросишь, то съеду.
        - Да, - глухо ответила я. - Габриэль, давай ты съедешь? - я отстранилась от брюнета. - Ты прав, мы нравимся друг другу, но ты дроу, я человек. А еще я все слышала, все-таки стены здесь не такие толстые, это же из-за поцелуя ты заболел? Нам даже нельзя есть вместе, - я взглянула прямо на Габриэля. - Я привязываюсь к тебе, с каждой минутой и днем я все больше нуждаюсь в тебе. Ты делаешь столько всего для меня, а я не знаю, как мне поступить. Ты прав, ты уедешь, а я останусь тут и буду плакать, ведь влюблюсь в тебя. Уже влюбилась, - из глаз брызнули горячие слезы, я уже не понимала саму себя, не понимала, чего хочу, не понимала, как правильно нужно поступить. - Я запуталась… Ото полностью прав, прошу тебя, уйди сейчас. Так будет легче нам расстаться. Давай не будем больше видеться? Исследуй мир, путешествуй по Земле, но давай больше не будем встречаться? Я не знаю, какой вред могу причинить тебя случайно. Кто знает, какие могут быть последствия? Может, ты забудешь меня через день, и тогда мы точно поймем, что это было лишь мимолетным чувством. Я помогу собрать тебе вещи, - руки Габриэля ослабли, и я
выпуталась из его объятий и достала из шкафа в коридоре багажную сумку.
        Он ничего больше говорил, а может просто не знал, что ответить или не хотел. Габриэль молча, складывал вещи в сумку, а я помогала и ходила по квартире, проверяя, ничего ли он не забыл. Мы позвонили Ото и он тут же, не приходя материализовал на нашем столе ключи от квартиры прямо надо мной. И, наверное, что-то оборвалось в моем сердце, когда дверь за Габриэлем захлопнулась.
        Он дроу и сейчас нам просто нельзя быть вместе, но почему же у меня такое чувство, что я только что оттолкнула свою судьбу? Поставила крест на чем-то? Он же даже сказал, что нравлюсь ему, но… я не хочу ему навредить…
        Я прислонилась к двери и только когда створки лифта закрылись за ним, я обессилено сползла на пол, теперь я могла уже не сдерживаться и просто поплакать, как маленькая девочка.
        Не знаю, сколько прошло времени, но на улице уже был вечер, а слезы даже не собирались заканчиваться. Я сидела словно в тумане, однако мой телефон неожиданно зазвонил. Пришлось подняться с пола, на котором я продолжала сидеть, вытереть мокрые глаза и ответить на звонок.
        - Привет, бабуль, - поздоровалась я, закусив губу, чтобы голос перестал дорожать, и сделала глоток воды из стакана, чтобы он не был таким сиплым.
        - Привет, Риточка, - поздоровалась она, к счастью, не заметив перемен моего голоса. - Как твои дела? Все хорошо? Как Габриэль, очнулся?
        - Да, он проснулся, все хорошо, - словно робот, ответила я.
        - Ох, ну слава небесам, - облегченно вздохнула она. - Я беспокоилась, раз так Риточка, не дашь мне его к телефону? Хочу поболтать с ним, мне тетя Люся такие рецепты дала, - в ее тоне появились мечтательные нотки, - он точно оценит, кто бы мог подумать, что у этого юноши такая страсть к готовке? Кстати, может вы, позовете мне как-нибудь в гости? Очень уж я по вас соскучилась, - даже через телефон я чувствовала, как она улыбается, и тоже невольно расплылась в улыбке, правда не такой счастливой.
        - Он сейчас в магазин ушел, - соврала я, глядя в окно и стараясь сдержать вновь нахлынувшие эмоции. - Позвони ему сама потом, а в гости… да, я обязательно позову тебя, давай я позвоню тебе завтра, хорошо? - не дожидаясь ответа, я положила трубку, и резко повернувшись, я случайно смахнула наполовину полный стакан с водой, разбивая на мелкие осколки.
        - На счастье, - тихо проговорила я, начав собирать стекляшки. - Все будет хорошо, даже стакан разбился, - я попыталась улыбнуться, уговаривая саму себя.

***
        - До того как принять поражение, человек проходит пять стадий. Первая стадия - гнев. Стадия вторая - отрицание. Третья стадия - переговоры. Стадия четвёртая, самая продолжительная - депрессия. Последняя стадия - принятие.
        …
        - Габриэль, чертов Габриэль, из своих темных лесов! Как ты мог вот так просто взять и уйти, оставив меня здесь совсем одну?! - красивая девушка со злостью кидала в стену диванные подушки.
        …
        - Нет, ну, ведь так не может быть, верно? Это все сон и у меня галлюцинации! В конце концов, дроу вообще не существует, как и феев! Это все иллюзии, может, мне стоит наведаться к психологу?
        …
        - Если подумать, то чего я прицепилась к этому Габриэлю? Но… неужели мы не можем остаться? Я согласна его не целовать, даже в кофе плевать не буду, честно-честно! Может, мы будем жить отдельно, но хотя бы видеться? Это же ему не повредит? Правда?
        …
        - О, Розали, я люблю тебя! - воскликнул актер, из телевизора.
        - А я люблю тебя, Габриэль, - девушка крепче обняла подушку и пустилась в протяжные рыдания. - Не уходи, пожалуйста, вернись ко мне… - она бездумно лежала на кровати, совершенно не смотря сериал, и предавалась воспоминаниям.
        …
        - Ничего не поделаешь, что случилось, то случилось, чему быть, того не миновать. Жизнь не закончилась, нужно идти дальше, не опускать голову и не останавливаться! В мире могут происходить трудности, неурядицы, но самое главное, что мы девушки можем и должны сохранять всегда, это нашу красоту. Немедленно иду сегодня в парикмахерскую!
        …
        - Переживая боль от потери, человек может только тогда придти в себя. Это называется пять стадий принятия неизбежного. Мужчины и женщины проходят их по-разному. Женщины начинают работать над своей внешностью и ищут мужчину "лучше" того, что был. Они сосредотачиваются на самосовершенствовании. А мужчины... Они теряют интерес к жизни. Или погружаются в свои переживания ещё больше, чем женщины.
        …
        Красивый мужчина лежал в своей постели и смотрел на все окружающие его вещи бессмысленным взглядом. Когда ел, для него не имело значение, что это было. А после он сидел у окна, скомкивая чистую и иногда исписанную им же бумагу. Был бледным, и казалось, уже не имело значения, что будет с ним потом.
        …
        - Мистер Отосеэль, а откуда вы знаете об этом? Вы еще никогда не поднимали тему психологии людей на своих занятиях, мы даже не думали, что вы так хороши в этом, - поднял руку один из студентов.
        - Хороший вопрос, - кивнул черноволосый парень, на котором, к удивлению был вовсе не спортивный наряд, а деловой костюм, и добавил. - Просто еще никогда мне не удавалась наблюдать это так близко, а сейчас решил поделиться и с вами этим.
        - Нам очень понравилось, - воскликнула одна девушка, из учебного потока. - Вы можете, как-нибудь вновь рассказать нам что-то такое?
        - Будет зависеть от обстоятельств, - с улыбкой кивнул парень. - Лекция окончена, собирайтесь, а мне нужно к кое-кому наведаться.
        …Габриэль…
        Я слышал все, что она говорила, мог не слышать, но я хотел. Мне очень хотелось вернуться к ней, ведь она сама просила об этом, но… впервые в своей жизни я почувствовал себя настолько нерешительным. Даже не верится, что я - принц Темных Лесов, не могу даже свою личную жизнь наладить, чего уж говорить о целом государстве? Однако кое-кто смог все поменять одним лишь своим приходом.
        - Вижу, ты тут один? - в комнате, прямо из воздуха, появился Ото.
        - Разве сам не знаешь? Мы сделали, как ты советовал, разъехались, - я в недоумении смотрел на фея, не понимая, зачем он пришел.
        - Ты таким обвиняющим тоном это говоришь, словно я силой заставил вас жить отдельно, - усмехнулся он, а на столе появилась бутылка красного вина и два бокала на высокой ножке. - Разве это не она тебя об этом попросила?
        - Она, и я действительно подавлен, но, несмотря на это пить я с тобой не хочу, - кивнул я на вино и перевел взгляд на фея, который по-прежнему был в спортивном костюме. - Зачем пришел?
        - И это так меня встречают? Я тут жизнь их спасать пришел, а они… - он шутливо надулся, но посерьезнев, заговорил. - Скажи, почему ты ее любишь и почему не идешь к ней?
        - Потому что… - я заговорил, но замялся, я не знал ответа. - Не иду, потому что боюсь, что она будет не рада, боюсь, что не захочет видеть меня. Боюсь сделать ей больно, если приду. Я трус, да? Но люблю, потому что она дорога мне.
        - Вот как… - пробарабанил пальцами по подлокотнику кресла Ото. - Скажи мне, нужна ли людям причина для того чтобы летать или же быть счастливыми? Так почему тебе нужна причина не идти к ней? Не нужна причина или же отговорка. Вы не виделись четыре дня, и времени твоего пребывания на Земле осталось на четыре дня меньше. Вы ничего не можете исправить, тогда почему же вы не можете быть счастливы вместе с тем, что есть? Разве для этого нужна причина?
        - Но если мыслить логически… - попробовал вставить я, но был перебит.
        - Если мыслить логически, то всякий смысл вовсе пропадает, - припечатал фей. - Уверен, что хочешь дальше продолжать сидеть здесь? Сейчас наступил на этой планете Новый Год, каждый верит в волшебную сказку, не зависимо от возраста или происхождения. Каждый хочет быть хотя бы капельку счастливым. Разве я говорил, что вы не можете видеться или не должны что-то делать? Вы сами выдумали себе эти ограничения. Ты хочешь пойти к ней? Так чего ты ждешь? Иди, и подари не только ей, но и себе ту сказку и жизнь, о которой вы мечтаете. Ты тогда верно сказал, неважно, сколько осталось времени, намного важнее с кем его провести. Послушай самого себя, хоть она и сказала тебе в лицо, что хочет, чтобы ты ушел, ты знаешь, о чем она думает на самом деле. Я все сказал, - он встал с кресла, - надеюсь, это вино ты выпьешь не в одиночестве, - фей растворился в воздухе, как то всегда делал.
        Никогда мне еще не промывали так мозги быстро и эффективно, но… в первый раз я был благодарен тому, кто читал мне нотации. Я до последнего продолжал верить, что она сама вернется ко мне, как только ей станет легче, как же глубоко я заблуждался…
        …Рита…
        Я старалась не думать о том дроу, который жил прямо надо мной. Старалась, но это получалось не всегда, но я была определенно рада, что уже не рыдаю так, как еще вчера вечером.
        Я сходила в салон красоты, обновила стрижку, сделала маникюр, навела дома глобальную уборку и могу сказать, жить, как и дышать в доме стало несколько проще, но нельзя так просто выкинуть из головы того, к кому привязался, и я это признавала. Хоть и говорю, что мне стало легче, я старалась не включать телевизор, потому что там как назло показывали они мелодрамы, и пыталась не думать о чем-то подобном. Как послушная девочка звонила маме и бабушка, даже Паше, но никому я не решалась сказать, что теперь одна. Как-то я сама еще до конца свыкнулась с этой мыслью. Однако приход Ото кое-что да изменил в моем сердце, которое до последнего противилось.
        - Привет, - улыбнулся он, оглядываясь вокруг. - Ты выглядишь намного лучше, чем я предполагал, - кивнул он каким-то своим мыслям.
        - Хочешь чаю? - спросила я, проведя гостя на кухню.
        - Нет, я лишь к тебе поболтать на пару минут, но спасибо за предложение, - Ото махнул рукой на стул. - Присядь, хочу поговорить с тобой.
        Где-то в глубине души я уже четко знала о чем, а точнее о ком, пойдет разговор, но послушно заняла предложенное место.
        - Ты его любишь? - стоило мне сесть, задал прямой вопрос Ото, поставив меня в тупик.
        - Влюблена, - согласилась я. - А что?
        - А почему не идешь к нему? - мой вопрос был проигнорирован и зад следующий, но я не была против, впервые за эти дни мне выпал шанс поговорить с кем-то об этом.
        - Я сама выгнала его, как я могу прийти к нему? - спросила я, толком ни к кому не обращаясь. - К тому же, «нравлюсь» - не значит «любит», может, он уже забыл меня, а я тут чего-то жду? В своем мире, да и здесь он не был обделен женским вниманием, вдруг он думает обо мне, как обо всех остальных?
        - Знаешь, Рита… - пробормотал Ото, а после ненадолго замолчав, продолжил. - Слова мужчин и женщин могут сильно отличаться. Когда девушка говорит, что нравишься ей, это может значить, что угодно, но когда мужчина говорит, что нравишься, то так оно и есть. Подумай над этим. Неужели, тебе не хочется пробыть даже пусть до конца января немного времени с ним?
        - А что если я сделаю только хуже? Он же дроу… - я замялась, не зная, что еще сказать в свое оправдание.
        - Эх, - Ото тяжко вздохнул и потянулся. - Ну, кто сказал, что любить это всегда значит «целоваться»? Любите друг друга не платонической любовью, любите душой. Если вы не будете смешивать так сказать «кровь», то ему не будет хуже, вы сами с ним выдумали себя какие-то немыслимые преграды и проблемы. Раз любите, то будьте вместе. Ты уже все равно не сможешь его забыть, я ведь прав? - он пронзительно посмотрел на меня, а мне пришлось лишь кивнуть. - Тогда почему бы вам не сохранить больше счастливых моментов?
        - Знаешь Ото… - я улыбнулась своим мыслям, понимая, что он во всем безоговорочно прав. - Ты появляешься, как крестная фея и всегда помогаешь нам, когда бывает трудно и грустно, спасибо тебе. Наверное, тяжело быть феей для нас?
        - Соврал, если бы сказал, что легко, - усмехнулся он. - Вы как маленькие дети, думал, только люди живут меньше ста лет и именно поэтому не успевают повзрослеть… кажется, влюбленные, независимо кто и откуда они, всегда остаются юными... Рита, ты человек, увы, но ты навряд ли проживешь больше ста лет, но, сколько времени из этого ты делала то, что тебе действительно хочется? Иногда вы теряете зря слишком много времени, начни же тратить его с умом, - он мягко потрепал меня по волосам.
        Он растворился в воздухе, а я опять поняла, что он прав. Почему же так трудно додуматься, до казалось бы элементарных вещей? Не знаю, но он прав, раз я хочу быть с ним, зачем же я делаю все для обратного?
        Я побежала в гостиную и, раскрыв шкаф, взяла первое попавшееся платье, пулей бросилась в коридор и нанесла легкий макияж. И спеша так, словно решалась сейчас вся моя судьба выскочила из квартиры, просто захлопнув дверь и уже нажимая кнопку вызова лифта.
        Я досадливо поморщилась, понимая, что лифт «угнал» кто-то с верхних этажей, поэтому я поспешила верх по лестнице, и сердце пропустило удар, стоило пройти мне пару шагов, как я увидела обеспокоенного и так же куда-то спешащего Габриэля.
        - Габриэль? - вслух произнесла я его имя и тут же была заключена в крепкие объятия и я услышала, как он прошептал мне на ухо.
        - Не отпущу, никуда не отпущу тебя, ясно? Пусть я надоем тебе, буду рядом двадцать четыре часа в сутки. Буду ходить по магазинам с тобой, смотреть дорамы и играть, как дети в снегу. Согласна?
        Наверное, я бы могла заплакать от какого-то секундного, переполнявшего меня счастья, но у меня за эти дни уже попросту не осталось слез на это, поэтому я могла только улыбаться.
        После мы плавно переместились в его квартиру, которая оказалась несколько больше моей, у Габриэля откуда-то взялась новая бутылка вина, а на мой вопрос, когда успел, неопределенно пожал плечами. Мы сели на кухне, ибо как показала практика, в квартире именно там происходят все важные диалоги. Немного побеседовав, мы пришли к выводу, что Габриэль переезжает обратно, ибо никому из нас не хотелось тратить деньги, чтобы платить еще за одну квартиру, поэтому пообещав, что обижаться, плевать в кофе и лезть целоваться я не буду, мы принялись паковать вещи.
        В голове была приятная дымка, однако за несколько дней сейчас я чувствовала себя очень счастливой, вот умеем же мы найти проблему там, где ее нет…
        Когда Габриэль принялся таскать сумки, то я подивилась, откуда у него скопилось так много мусора, преимущественно бумаги, но вместе ответа он хитро скосил глаза и сказал, что слышал абсолютно все, что я говорила про него.
        - Ты что сквозь стены слышишь? - ужаснулась я, и пробормотала. - Если даже я слышала соседей сверху, ты, наверное, вообще здесь выл от этого шума? - вопросительно приподняла я брови, а он усмехнулся.
        - А значит тот факт, что ты вспомнила всех моих родственников, а я это слышал, тебя не смущает?
        - Неужели прям все слышал… - пробубнила я, еще не до конца веря в это, все-таки он был не в соседней комнате, а на другом этаже, в другой квартире. - И даже как я в душе пела, и это слышал?
        - «Я съем три мешка мандарин и умру молодой?», если ты про это, то я в ужасе и настоятельно рекомендую тебе не петь, особенно в людных местах, - говорил дроу это с такой серьезность, что я даже почти обиделась на него, однако полетевшая в него диванная подушка перевела нашу некоторую перепалку в детскую игру.
        - Знаешь, мне всегда хотелось встретить любимого человека и пробыть с ним всю жизнь, отметить такие важные даты как вместе неделю, месяц, три, а потом и год. Выйти замуж… - мы сидели в моей гостиной, и пили вино, разговаривали, как говорится обо всем и ни о чем.
        - А что нам мешает отпраздновать все эти даты за эти недели? Конечно, я не пробуду здесь столько времени, но мы вполне можем сделать вид, что они наступили, - предложил он другой вариант и поднял бокал. - Предлагаю выпить за нас с тобой.
        - Целовать не буду, - предупредила я, расхохотавшись, а наши бокалы звонко встретились. - Кстати, нужно позвонить бабушке, она в гости хотела зайти, тебя увидеть, - припомнила я.
        - Помню-помню, - закивал Габрик. - Вначале я в магазин пошел, потом гуляю, следующий раз я в душе, что ты там ей еще наговорила?
        - А вот не надо было подслушивать, - фыркнула я, задумчиво смотря в окно. - Может, погуляем? - предложила я, смотря на ночные пустынные улицы.
        - Так поздно? - удивился Габриэль. - Почему бы и нет, - поднялся он с дивана, подавая мне руку. - Давай только не как в тот раз, я тебя целый час ждал, - припомнил дроу, а я чуть смущенно заулыбалась.
        - Тогда это было случайным стечением обстоятельств, - попыталась я хоть как-то оправдаться, а потом вовсе возмутилась. - А почему ты меня отчитываешь? Ты мне что, муж?
        - То есть, так нельзя, а если я был мужем можно? - изумился Габрик, иронично изогнув левую бровь. - И вообще-то я тебя не отчитывал, просто вспомнил, - пожал он плечами, доставая теплую кофту из шкафа.
        Ах да, стоит сказать, что жить мы решили в одной комнате. Поскольку из-за факта, что он дроу обо всех обниманьях и поцелуях можно было забыть, ему удалось уговорить меня переехать в гостиную. Ну, это я мысленно с этим согласилась так, а в реальности пришлось признать, что отопление в моей комнате не достаточно, чтобы я не замерзла. Он, пользуясь моим благосклонным настроением, тут же предложил переодеваться и мыться вместе, однако это я уже посчитала наглостью и с таким поворотом не согласилась.
        Одевшись, мы вышли на улицу, шел редкий снегопад, а фонари ярко освещали дорогу. Взявшись за руки, мы направились в сторону парка, неспешно болтая между собой, и я в этот момент по-настоящему почувствовала, что мы парочка.
        - Помню, вначале мы вовсе не ладили… Скажи, а когда я тебе впервые приглянулась? - внезапно даже для самой себя задала я вопрос.
        - Может это случилось, когда ты отказывалась меня развязывать или угрожала отравить? Или когда решила подстричь мои волосы? А может, когда приехала бабушка, а ты оставила меня одного? Сейчас уже трудно сказать… - вздохнул он и начал что-то тихо бормотать. - Двадцать один… три, два… Нам осталось провести вместе девятнадцать дней… Время истекает, но одно я знаю точно, я хочу провести его с тобой. Знаешь, если бы ты была в моем мире, то я бы непременно сделал предложение и женился на тебе, даже если бы матушка пообещала лишить меня наследства, - он задумчиво смотрел на чистое небо, на котором виднелось множество звезд.
        - Это ты мне так завуалировано сделал предложение и признался в любви? - опешила я от такого и даже притормозила, тем самым приостанавливая и его.
        - Да, а что такого? Раз уж мы решили быть честными, то почему бы и нет? - пожал он плечами, словно это было настолько элементарной вещью.
        - Но разве еще полчаса назад, я тебе не «просто нравилась»? - припомнила я наш прошлый диалог.
        - Во-первых, это был полчаса назад, во-вторых, - он хмуро посмотрел на меня, - из нас двоих болтать нас улице в минус двадцать без шарфа могу только я, ясно? - Габриэль строго погрозил мне пальцем и принялся поправлять мне шарф, полностью закрывая им мое лицо, оставляя только глаза.
        - Мне щекотно, - попробовала вставить я.
        - Потерпишь, - припечатал он, но все-таки предложил другой вариант, - либо шарф, либо домой, - я тут же благоразумно примолкла, ибо сейчас еще очень долго я хотела гулять с ним и ни о чем не думать. - А в-третьих, - он указал на небо, - сегодня звезды красивые.
        - Причем тут звезды? - удивилась я, но он лишь неопределенно пожал плечами, пояснив, что я ничего не понимаю в романтике.
        Около часа мы гуляли по парку, пока Габриэль не прознал, что я замерзла, а потом мне устроили длинную лекцию, закончившуюся только дома, что девушка должна сохранять свои конечности, и не только их, в тепле. А я действительно поняла, что передо мной тот самый ворчливый, иногда самоуверенный, вредный Габриэль Фигфиэль и от этого осознания стало так хорошо на душе, а то я действительно начала задумываться, что его подменили.

***
        Проснулась я с очень не радостной мыслью, а точнее не так, проснулась я от будильника. Да-да, от будильника. Не прошло и двух недель с Нового Года, как нас уже выводят на работу.
        - Разве не ты говорила, что ты в восторге от своей работы и без ума ее любишь? - припомнил когда-то очень давние мои слова дроу, пытаясь выпутать меня из вороха одеял, в которые я еще больше закуталась.
        - Все что ты сказал, не распространяется на первый рабочий день, - буркнула я, отворачиваясь от брюнета, покрепче прижав к себе одеяло.
        - Жду через пять минут завтракать, - тоном, не предвещающим возражений, скомандовал он и ушел на кухню.
        Я поворочалась несколько минут в постели и, собрав всю силу воли в кулак, встала, направившись умываться. Вообще, жить с Габриэлем стало несколько проще, а эти несколько дней дали мне почувствовать, каково это жить с парнем как с парнем, а не как с соседом. Так уж вышло, то, что мне мыть полы, как и вынести мусор было проще, чем помыть посуду, поэтому я без каких-либо зазрений совести полностью спихнула кухню на Габриэля. Он вначале, конечно пытался возмутиться, и я даже услышала знакомое оправдание «я же принц», также он предложил нанять дворецкого с прислугой, но после моего взгляда исправился и стал настаивать на простой домработнице или же роботе-пылесосе с посудомойкой. От последнего я отказываться не стала, поэтому мы решили как-нибудь сходить в магазин бытовой техники, но сейчас речь шла не об этом…
        - Я не хочу на работу, - надулась я, придя на кухню и поджав колени к груди
        - Ты же не можешь ее прогулять, поэтому иди, ты уже и так достаточно насиделась дома,- не понял моих душевных метаний дроу и уже по-свойски чмокнул меня в макушку.
        - Тебе осталось так мало провести времени со мной, а я пойду на работу? Разве так можно? Это не справедливо, я не хочу уходить, - я сделала глоток чая, будучи разочарованной сложившейся ситуацией до глубины души.
        - Ах, вот ты о чем, - усмехнулся Габриэль, присаживаясь рядом. - Не переживай об этом, ты же будешь там не весь день, заодно отдохнешь от меня, - он весело мне подмигнул, но видя, что я не развеселилась, добавил. - К тому же, мне тоже есть чем себя занять и даже если бы ты осталась, то мне бы пришлось кое-куда съездить.
        - Куда? Ты мне ничего не говорил, - тут же взбодрилась я и с любопытством посмотрела на Габрика.
        - Секрет, но как только мы закончим, я пришлю тебе кое-что, - достаточно туманно ответил он, ставя передо мной тарелку с завтраком. - Ты зарядила телефон? - уточнил он. - А сумку собрала?
        - Зарядила, собрала, - послушно кивнула я, - еще вчера все сделала.
        - Молодец, - одобрительно потрепал меня по волосам Габрик. - Я уже собрал тебе обед, не забудь взять, хорошо?
        - Ладно, - понуро кивнула я, ковыряя вилкой тарелку.
        Позавтракав, я в задумчивости раскрыла шкаф и выбрала для первого дня серый брючный костюм, поскольку его не нужно было гладить, а сейчас это было приоритетом в выборе. Переодевшись, я стала расчесывать волосы у зеркала, а так же наносить легкий макияж.
        К слову, ни я одна хлопотала, Габриэль тоже принялся куда-то собираться, однако на все мои попытки вызнать, куда же он собрался он косил на меня фиалковые глаза и наглейшим образом дразнился, показывая мне язык. И он, кстати, даже не поленился погладить себе черную рубашку, это же разожгло во мне еще больший интерес, поскольку из дома нам нужно было выходить в разное время, я настоятельно попросила выключить его компьютер и утюг перед уходом, чтобы не сжечь квартиру. Я хотела бы еще пораздавать нравоучений в коридоре, и потянуть время, однако меня чмокнули в лоб и, развернув, выставили за дверь, пожелав удачного дня.
        - Бука, - вздохнула я, нажимая на кнопку вызова лифта, прекрасно зная, что он меня слышит. - Любил бы, то никуда бы не пустил и оставил дома, - «обиженно» вздохнула я.
        - Я, конечно, могу тебя вернуть, но я же не буду тебе за это зарплату платить, - дверь вновь распахнулась, а я увидела брюнета. - Иди, давай, - усмехнулся он, в этот раз дожидаясь, чтобы я села в лифт и его створки закрылись.
        Хоть я всеми силами уговаривала себя, что это всего на восемь или девять часиков, тело попросту не хотело туда идти. Я подумала, может, позвонить маме, чтобы идти было не так грустно, однако я вспомнила наш прошлый с ней разговор по тому же маршруту и как-то передумала.
        Дойдя до работы, я приложила карточку, отмечая в системе, что я пришла вовремя. Поздоровавшись с милой женщиной, которая всегда сидела внизу и контролировала этот процесс, я поднялась, воспользовавшись лифтом на пятый этаж, где располагался мой отдел.
        - Всем доброе утро, - я с натянутой улыбкой вошла в офис, где уже большинство сотрудников сидело на своих рабочих местах. Я работала программистом в большой международной компании, зарплата всегда была высокой, а на коллектив никогда не жаловалась, однако именно сегодня видеть никого не хотелось.
        - О, Рита, приветик, - тут же бросилась ко мне Люся, миловидная девушка на пару лет старше меня, а все остальные помахали мне рукой и приветственно кивнули, уже занимаясь делами. - Ты сегодня как-то позже обычного, - пробормотала она, взглянув на часы, а я лишь неопределенно пожала плечами. Рабочий день начинался через пять минут, а я обычно в половине уже приступала к делам.
        - Здравствуй, рад тебя видеть, - улыбнулся мне Вова, достаточно симпатичный парень, который хоть и не работал в отделе программистов, но исправно ходил к нам пить чай каждый обеденный перерыв. - Я, пожалуй, пойду, - кивнул он нам и вышел из кабинета.
        - А чего приходил-то так рано, соскучился за праздники что ли? - вслух удивилась я, снимая верхнюю одежду, а стоявшая рядом Люся закатила глаза.
        - Да сколько можно наивность из себя строить, нравишься ты ему, - она хлопнула меня по плечу и мечтательно зажмурилась. - Каждый день только из-за тебя приходит, такой красавчик, просто сказка…
        Я ничего не ответила ей, чего уж таить, я давно уже об этом догадывалась и стоит сказать, раньше мне даже было приятно его внимание по отношению ко мне, однако сейчас… Во время обеденного перерыва я вновь взглянула на Вову и поняла одну истину, никакой он не красавчик и его таковым даже не назвать, Габриэль как не посмотри во всех параметрах лучше! И выше, и очаровательнее как-то, мужественнее, глаза у него фиолетовые и вообще он самый-самый. Впрочем, чего уж я сравниваю человечишка с дроу…
        Здесь я невольно осеклась от собственных мыслей, м-да, с кем поведешься, от того и наберешься, уже даже думать стала как Габриэль…
        - Ты обед взяла? Ты обычно в кафетерий на третьем этаже ходишь, - подметила Люся, а я мысленно поморщилась от такого пристального внимания сегодня к своей персоне.
        - Ага, - отстраненно кивнула я, все-таки распространять новость, что в моей жизни появился тот, кто может готовить мне обеды на работу я почему-то не хотела. Как гласит простая истина, любая новость, сказанная в коллективе, становится сплетней.
        Я задумчиво поглощала обед, отмечая, что у Габриэля получается с каждым разом только лучше и лучше и сейчас пропорции специй были идеальным, а то в прошлый раз гречка несколько дней стояла холодильнике, даже сам дроу не решался ее есть.
        Я опять поймала себя на мысли, что думаю о дроу, весь день о нем. Как-то, когда он всегда рядом даже не замечаешь, а когда нет, сразу понимаешь, что чего-то не хватает.
        Я невольно вздохнула, а мой телефон несколько раз подряд дернулся в судорогах, ибо на работе я предпочитала режим вибрации. Открыв сообщения, мои губы тут же расплылись в улыбке, пришлось несколько фотографий от Габриэля, как гласит поговорка, долго жить будет, что впрочем, для него и так норма. Я поставила сообщения загружаться и когда отрыла первое изображение, то тут же подавилась чаем, который от увиденного попал не в то горло.
        - Все хорошо? Что ты там такого увидела? - поинтересовалась Люся и даже перегнулась через стол, пытаясь заглянуть в телефон, который я тут же благоразумно отвернула и запротестовала.
        - Нет-нет, все в норме, просто так случайно вышло, - в подтверждение своих слов я улыбнулась, показывая, что все хорошо и сообщение здесь совсем не причем. - Я отойду на пару минут, - я спешно встала из-за стола и направилась в кабинет, все равно с едой я уже закончила.
        Сев за свой рабочий стол и удостоверившись, что никому нет до меня дела, я вновь разблокировала телефон, открывая сообщения, закусив губу. На фотографиях был Габриэль и на всех трех он был дроу. Именно одет как дроу или же эльф, я даже узнала на одной из них его камзол и лосины, который в первый день грозилась выкинуть. На нем был парик, который делал его настоящим блондином, а одет он был так, чтобы виднелись чуть заостренные уши. Поскольку я была не сильна в иномирных расах, то не поняла, кого изображал на следующих фото Габрик, однако его образ менялся из кадра в кадр, а я безошибочно поняла, что он ходил не куда-то, а к Паше, все-таки приняв его предложение. Мне стало досадно, что я не видела весь процесс фотосъемки, однако написала Габриэлю, что все вышло отлично, и просила передать брату «привет». Он в свою очередь не заставил ждать себя ответом и сказал, что сейчас, после перерыва, они продолжат фотосессию, а так же сказал, что встретит меня после работы. На этом мы завершили нашу с ним переписку, а мне на душе как-то немного полегчало после этого, и я с более спокойным сердцем принялась за
работу.
        - Рита, ты не занята? - окликнул меня чей-то голос со спины, а я от неожиданности подпрыгнула на месте.
        - А, ты что-то хотел? - я резко развернулась, увидев Вову, который сегодня слишком часто мелькал рядом.
        - Завтра суббота, ты случайно не занята? - уточнил парень, присаживаясь рядом со мной.
        - В каком смысле? Суббота же рабочий день, - не сразу поняла я к чему идет дело.
        - А, я забыл, что ваш отдел работает, - хлопнул он себя по лбу. - Тогда что насчет воскресенья? - уточнил он, а в моей душе начали закрадываться смутные сомнения.
        - Выходной, а что? - я беседовала с ним, продолжая печатать.
        - Надо же, у меня тоже! - как-то неестественно воскликнул Вова, взъерошив волосы на затылке.
        - Вот как, ну тогда, приятного отдыха, - кивнула я ему с улыбкой, не отвлекаясь от работы. - Что-то еще? - уточнила я, а он чуть смущенно пробормотал.
        - Да нет, ничего, прости, если помешал, - извинился он и отошел от моего рабочего стола, а я вновь вернулась к раздумыванию одной мысли, которая беспокоила меня уже несколько часов. Ставить фото эльфа-Габрика на заставку рабочего компьютера или нет?
        С одной стороны это было бы здорово, но с другой, если кто-то увидит, то я замучаюсь объяснять, ведь все знают, что я не фанат игр, а врать на счет брюнета мне не хотелось. Но подумав еще некоторое время, плюнула на формальности и обновила фон, невольно расплывшись в улыбке. Все равно он выглядит, как нарисованный, никто даже не подумает, что это реальность и мы живем и даже спим вместе.
        Конец рабочего дня я ждала сильно, но еще больше, когда получила сообщение «я у входа». За пять минут до конца я уже выключила компьютер и собрала сумку, готовая в любой момент пулей выскочить вниз.

***
        - Странная она сегодня какая-то, - вздохнула Люся. - Весь день на телефон коситься, а как тот пикнет, то убегает или же просто глупо улыбается, - заметила она, глядя на рабочий стол девушки, след которой уже простыл. - Обед кто-то приготовил, а сейчас ушла, даже не задержавшись, наоборот. Ставлю душу на то, что у нее парень теперь есть, - улыбнулась она, искренне порадовавшись за подругу.
        - Может, тебе показалось? - предположил один из парней коллектива.
        - Нет, такое не кажется, - опровергла Люся эту идею и со знанием дела добавила. - Любовь она такая…
        - Ну, наконец-то конец этому дурному прозвищу «шайка одиноких»! А то все думают, что мы программисты дальше компьютеров жизни не видим, - радостно воскликнул Сергей.
        - А что Вова, больше не будет с нами обедать, если узнает это? - предположила Люся.
        - Посмотрим, поди знай, но, кажется, он слишком долго медлил и упустил ее, - вдохнул Кирилл. - Кто-то оказался сообразительнее, видели эту улыбку? Кто бы это ни был, она счастлива, - пожал он плечами, сохраняя документ.
        - Это точно, но она не обидится, что мы не позвали ее с нами в кафе? - уточнил Сережа.
        - Пф, - хмыкнула Люся и доверительно сказала. - Поверь, ей сейчас не до нас, а если бы и пошла, то все равно бы только в облаках летала.
        …Габриэль…
        Когда Павел написал вновь, мне не потребовалось много времени, чтобы принять его предложение, наоборот я сделал это с радостью. Поэтому выпроводив Риту на работу, стараясь не замечать ее грусти и не поддаваться на провокации пожалеть и оставить ее дома. Ровно в одиннадцать за мной заехал ее брат.
        - Спасибо, что ты принял мое предложение, не знаю откуда, но Рита говорила, что спец в «эльфийской» моде, - весело подмигнул он мне, когда я садился в автомобиль.
        - Верно, - согласился я, пристегиваясь. - Поехали, сколько это примерно займет времени? - уточнил я, прикидывая, во сколько нужно зайти за Ритой.
        - Несколько часов точно, - расхохотался Павел. - Трудно сказать, как долго мы провозимся, - вздохнул он, покачав головой. - Посмотри пока, это наряды которые мы подобрали на сегодня, что скажешь? Пока мы едем, можно сказать ребятам что-нибудь подправить, - предложил он, протягивая мне свой сотовый с фотографиями одежды на манекенах.
        - Что это? - приподнял я брови. - Кого вы вообще хотите изобразить? - приподнял я брови, листая фото. - А, вижу внизу подписано, - отмахнулся я от Павла, который уже открыл рот, чтобы ответить. - Вот никогда не понимал, с чего все решили, что эльфы носят только зелененькое и веночки на голове? Бред полнейший, это заблуждение настолько сильное, что даже в другие миры проросло, - изумился я, продолжая комментировать. - Темные жнецы? Нет, вы не угадали с костюмом, это больше подойдет для орчьх похорон, так и назовите, - категорично заявил я, будучи полностью безжалостным и объективным к тому, что мне показали. - Ну, а к этому вопросов нет, все сделано неплохо, только здесь голубой лучше на фиолетовый поменять, - вынес я очередное предложение, а Павел лишь качал головой и в конце восхищенно произнес.
        - Действительно, ты как будто сам оттуда, и где тебя такого Рита откопала?
        - К счастью я не был закопан, чтобы пришлось откапывать, поэтому сам нашелся - подметил я, не без улыбки вспомнив о девушке выходя из автомобиля.
        Мы приехали в студию, где уже копошилось множество людей таскающих костюмы и манекены туда-сюда.
        - Здравствуйте, это он? - уточнила женщина и тут же схватила меня за руку. - Отлично, сейчас нанесем грим и приступим, - решила она за всех, а я попытался донести до людей, то, что кого-кого, а меня дроу настоящего можно и не красить, но, кажется, меня не услышали. Пока она открывала какие-то баночки, что-то мешала, я рассказывал ей про утонченность дроу и их природное очарование, но…
        Спустя изрядное количество времени мне дали взглянуть на себя в зеркало, от чего я должен сказать, поистине ужаснулся и понял, сколько людям не говори, все равно не услышат, иначе я не мог понять, зачем эта женщина разукрасила меня как на карнавал. Решив не вмешиваться больше, раз им все равно на мнение эксперта, просто стал выполнять все указания фотографа и позировать у белой стены, даже клинки принесли, не настоящие конечно, но все же. Возникал вопрос, а для чего я все это делаю? Ну, во-первых, хотелось похвастаться Рите фотографиями, во-вторых, я хотел после фотосессии побеседовать с Павлом, а в-третьих, я понял, что фотографии в этом мире единственное, что останется навсегда, поэтому я не хотел упустить даже такого шанса. К тому же, чего скрывать, меня откровенно забавляла эта съемка и весь этот «косплей», как говорят люди.
        - Слушай, а откуда ты приехал? - спросил Павел, когда мы с ним вдвоем обедали.
        - Из Уфы, - наобум сболтнул я, отправляя Рите уже готовые и обработанные снимки. - А что? - повернулся я к парню.
        - Да так, ничего, ты видно фанат книг и игр, - со знанием дела кивнул брат девушки на мои уши. - Даже операцию себе сделал? Больно было? - предположил он.
        - Хочешь потрогать? - вместо ответа предложил я, а парень возбужденно закивал и уже протянул ко мне руки. - А я разве разрешал? - зашипел я на него. - Уши можно трогать только любимым людям, ты к таким не относишься, - фыркнул я. - Но чтобы ты больше не задавал мне глупых вопросов, поясню, только не смей никому рассказывать, понял? - я откинулся на спинку стула, скрестив руки, а Павел закивал как эльфийский болванчик. - Я дроу, ясно? Это, во-первых. Во-вторых, если хочешь жить, никогда не трогай у дроу и эльфов уши. В-третьих, уволь гримершу, она ничего в этом не смыслит.
        - Дроу? - расхохотался Павел и шутливо произнес. - И чем же вас тогда кормить, господин дроу? Невинными душами? Солнечной энергией? Если ты дроу, то я вампир, мне еще восемнадцати не было, как уже все говорили, что лицо и кожа, как у вампира! - продолжал развлекаться он, однако увидев мой хмурый взгляд, переспросил. - Да, ладно, ты что серьезно?
        - Расскажешь кому-нибудь, найду и убью, понял? - уточнил я, делая глоток кофе, а он сглотнул.
        - Правда что ли уши настоящие? - пробормотал Павел, а я лишь хмыкнул. - Зачем ты мне это рассказал, как я теперь уснуть-то должен? - взвыл он, а после щелкнул пальцами. - Серьезно? Сделай что-нибудь, тогда я поверю тебе, - начал этот человечишка ставить мне условия.
        - Упс, упало, - невинно пожал я плечами, когда кружка с его чаем сама по себе слетела на пол с центра стола, разбиваясь вдребезги. - Но я не доказывать тебе сюда что-то пришел, поговорить надо, - серьезно сказал я, когда глаза Павла все еще были прикованы к разбившейся посудине, а он отчаянно пытался найти какие-то нитки или леску. - Пригляди за Ритой, когда меня не будет здесь.
        - Ты собираешься уехать? - он придвинулся ко мне, чуть понизив голос, а тема «дроу или человек» была негласно закрыта и больше не поднималась между нами.
        - Можно и так сказать, - согласился я.
        - Надолго? И почему просишь меня? - продолжил расспрашивать Павел подробности.
        - Сам не знаю, но что-то подсказывает, что не смогу вернуться рано. А пришел к тебе, потому что ты часть ее семьи, которая живет с ней в одном городе. Ты не причинишь ей вреда, поэтому я прошу стать для нее всем, когда меня не будет рядом.
        - Отцом, другом, братом и мужчиной? - уточнил он, а я припечатал.
        - Остановимся на друге и брате, с тебя хватит. Отец у нее есть, а мужчиной буду я.
        - Ладно, я не против, - улыбнулся Павел. - Но когда ты уезжаешь? Разве об этом просят заранее?
        - Я не знаю точную дату отъезда. Боюсь, что если не сделаю этого сейчас, то потом могу не успеть сказать и сделать все что хотел, - не весело усмехнувшись, я допил остатки кофе, поднимаясь со своего места. - Продолжим съемку?
        Мы закончили фотосессию спустя несколько часов, и когда я собирался уходить со студии Павел остановил меня.
        - Не знаю, дроу ты или же человек, но, кажется, Рита счастлива с тобой, если обидишь ее, то я тебя ударю, даже, несмотря на то, что ты клевый парень, понял? - схватив меня за руку уточнил он.
        - Я ждал именно этой фразы от тебя весь день, - улыбнулся я своим же мыслям, не отвечая на его вопрос. - Когда меня не будет, как бы то ни было эгоистично, не давай встречаться ей с другими парнями, понял? Кстати, заглядывай как-нибудь к нам в гости, - предложил, и уже идя вперед по улице, махнул ему рукой. - Если нужна консультация по одежде, то звони.
        Я взглянул на часы, уже пять, как раз к концу ее рабочего дня успею дойти, если я не ошибаюсь, она сегодня без шарфа на работу ушла, что за девушка? Сколько раз я уже говорил этой человеческой девушке не носить зимой открытые вещи и всегда носить запасные перчатки?
        Подойдя к большому зданию, я написал ей сообщение, что уже жду ее и, прислонившись спиной к стене, прикрыл глаза, стараясь услышать ее голос, который сейчас я мог различить из тысячи шумов. Звук скрипящих шин, скрежет лифта, миллионы разговоров чужих людей и звонкий голос, как луч света в темноте: «Я ушла, всем до завтра!». Я невольно улыбнулся и стал пристально следить за каждым выходящим из здания, пока не показалась Рита. И да, я не ошибся, шарф она все-таки забыла. Отчитав мелкую девчонку за то, что она мерзнет, и, укутав ее, я взял Риту за руку, и мы неспешно пошли домой, разговаривая о каких-то мелочах и пустяках.
        - Я придумала, - радостно воскликнула Рита, шагая с улыбкой во все лицо. - Я не пойду завтра на работу, я возьму больничный на недельку и побуду с тобой. Как тебе мысль? - она встала передо мной и словно дите закружилась вокруг меня, как юла.
        - Стоять, - скомандовал я, хватая ее за талию и прижимая к себе. - Будешь крутиться, заболит голова. А насчет твоей идеи, если не сейчас, то через неделю тебе все равно придется пойти на работу, - высказал я вслух, казалось бы, и так очевидную истину. - Давай признаем, это ничего не изменит.
        - Я знаю, но… - она замешкалась. - Я так боюсь, что когда я вернусь с работы, то в один из дней ты просто исчезнешь, а я так и не увижу тебя в последний раз, - она отвела глаза в сторону, а я изумился.
        - Рита, ты что плачешь?
        - Нет, они у меня от природы блестят! - шикнула она на меня, шмыгнув носом.
        - Только не расстраивайся, ясно? - я усадил девушку на парковую скамейку. - Кто пару дней назад поклялся никогда не плакать из-за меня, что бы не случилось, м? - я требовательно посмотрел на девушку, которая ни с того, ни сего только что улыбалась, а теперь решила покапризничать.
        - Ладно, но можно я все равно больничный возьму? - попросила она, а я сердито глянул на нее.
        - Ты поэтому, человечка мелкая, шарф «забываешь»? - разъяренно зашипел я, а она сделала вид, что вовсе не понимает, о чем я говорю. - Эй, Маргарита, с кем я, по-твоему, разговариваю? Если ты, правда, заболеешь, я буду очень зол, ясно? А еще я нажалуюсь, Паше, твоей маме и бабуле? Ясно? - перешел я на серьезную артиллерию.
        - Габриэль, с каких пор ты стал ябедой? - рассмеялась девушка.
        - Не уходи от темы! - шикнул я и пригрозил. - Этим же вечером я пришью шарф к твоей куртке, как пришивают варежки на веревочке маленьким детям, ясно? Вроде бы выросла, а ведешь себя не лучше!
        - Кстати… - протянула девушка и, прижавшись ко мне, заглянула в глаза. - А сколько тебе лет?
        - Я даже в прапрадеды тебе не гожусь, - фыркнул я и уточнил. - Неужели так интересно? - Рита согласно закивала, а я щелкнул ее по носу. - Мне четыреста сорок семь лет, для тебя это, наверное, много.
        - Вау, - протянула она, что-то считая на пальцах. - Действительно много, а если переводить на человеческие года, то сколько тебе? - Рита взглянула на меня с любопытством.
        - В каком смысле переводить на человеческие года? Мы просто живем очень долго вот и все, люди тоже живут в нашем мире и мы видим, как они рождаются, умирают, сменяя одно поколение за другим и если переводить на человеческое исчисление, то я повторю, мне четыреста сорок семь лет, - пояснил я девушке, на что она лишь удивленно покачала головой.
        Пока девушка принимала вечером душ, я с некоторой горечью зачеркнул еще один день на календаре. Хоть и ворчу, я прекрасно ее понимаю, мы говорили с Ото, но он лишь развел руками, сказав, что я сам пойму когда настанет время уйти. Мне было интересно, а что если я не вернусь назад? Останусь в этом мире навсегда, что будет? Но и на такой вопрос он дал мне незамедлительный ответ.
        - Сделаешь это, то обязательно умрешь, можешь не сомневаться.
        Да, я хотел остаться с ней, но не мог, поэтому собирался наполнить ее жизнь своим присутствием, как только могу. Мы общались с ней вечерами напролет, я узнавал ее каждый раз как в первый, с новой стороны. Мы стали намного ближе, наверное, я не знаю себя сам, сколько теперь знаю про нее. Она любит запах новых книг, обожает носить кроссовки и с радостью посмотрит не только мелодраму, но и фильм про зомби апокалипсис, каждую ночь, когда она засыпала, мы играли в эту игру…
        - Люблю море и горы, - бормотала она.
        - Мне леса нравятся, - в свою очередь отвечал я на любое ее слово.
        - Молочный шоколад, - она мечтательно смотрела в потолок.
        - Горький.
        - Как ты можешь есть его, он же не вкусный! - возмутилась девушка, повернувшись ко мне.
        - Ты просто хороший не пробовала, - отрезал я и продолжил. - Соленое.
        - Острое.
        - Ты не любишь сладкое? - теперь была моя очередь изумиться.
        - Люблю, конечно, но это не самое вкусное, на мой взгляд, - улыбнулась она и предложила. - Например, острые куриные крылышки, давай закажем завтра?
        - Хорошо, - согласился я и, взглянув на часы, попросил. - Засыпай уже, завтра вставать.
        - Я уже позвонила и сказала, что приболела, - отмахнулась она и замерла. Я так часто делал. Останавливал время, чтобы просто быть рядом несколько дольше и сказать заветные слова.
        - Я люблю тебя, сильно-сильно, - искренне выдохнул я, проведя кончиками пальцев по ее лицу.
        А дальше она продолжала говорить о каких-то пустяках, которые мне безумно нравились, например, завтра она планировала заказать те самые крылышки и поехать со мной в какой-то парк на другом конце города.
        - Все, я устала, - она довольно улыбнулась и, повернувшись ко мне, по-свойски закинула на меня ногу. - Спокойной ночи, - чмокнула она меня, в кончик носа, уже засыпая.

***
        - Рита к тебе опять какой-то мужик с цветами пришел! Скажи сразу, сколько у тебя братьев? - недовольно воскликнул я, когда раздался звонок в дверь, отвлекая меня от приготовления завтрака.
        - Что? Паша? - девушка с недоумением посмотрела на меня, выглянув из ванной с зубной щеткой во рту. - Если это не он, выгоняй, я других не знаю, - отмахнулась она, сладко зевнув и даже не посмотрев в дверной глазок, а нежданный визитер вновь с удвоенной силой стал нажимать кнопку звонка.
        - Мы не заказывали доставку цветов! - как-то даже по привычному рявкнул я, раскрывая дверь и обвинительно ткнув в визитера ложкой.
        - Ты кто? - приподнял брови незнакомец, с вызовом посмотрев на меня. - Что ты делаешь в квартире незамужней девушки? - перешел он в нападение, даже не дождавшись от меня ответа.
        - Ну, этот факт точно временный, я над этим работаю, - хмыкнул я, а из-за моей спины вышла ошарашенная девушка.
        - Вова? Ты-то тут что делаешь?
        - Кузен, брат, тетя, дядя, дедушка, кто он тебе? - перечислил я, взглянув на Риту.
        - Я ее парень! - возмущено воскликнул он, а я честное слово был в шоке от такого интересного поворота событий, а Рита вовсе закашлялась.
        - Парень? Мужчина, вы квартирой, похоже, ошиблись, - закатил я глаза, захлопнув перед его носом дверь. - Рита? - теперь я выжидательно посмотрел на дверь
        - Эй ты, открой немедленно! - заколотил он в подъезде с новой силой.
        - Чего ты на меня так смотришь, мне почем знать? - она выглядела удивленной не меньше. - Слушай, впусти-ка его, поболтать хочу с ним, - попросила она, двинувшись к двери.
        - Это я хочу с ним поговорить, - усмехнувшись, я вновь распахнул дверь и кивнул человеку. - Как ты меня назвал? «Эй ты»? Ну, ладно, заходи, поболтаем с тобой по душам. Рита, завтрак на столе, - улыбнулся я Рите, намекая, что хочу сам поговорить с этим типом, она пожала плечами и, задержав взгляд на парне, ушла на кухню.
        - Так зачем, Валера, ты пришел? - уточнил я, присаживаясь на кресло.
        - Я Владимир, - прошипел он, а я отмахнулся.
        - Мне все равно, человек, как тебя зовут. Отвечай на вопрос.
        - Кстати, откуда ты знаешь, где я живу? - уточнила девушка, появившись в проходе и увидев мой взгляд, в подтверждение своих слов махнула рукой с бутербродом. - Я вообще-то ем, так что не смотри на меня так.
        - А вы, кажется, близки, - прошипел он, и с негодованием посмотрел на девушку. - Почему он? - в меня обвинительно ткнули пальцем, а я подметил.
        - А ты, похоже, обладаешь избирательной глухотой, раз не слышишь, о чем тебя спрашивают. Почему я? Потому что я восхитителен, разве это не очевидно? - приподнял я брови, разглядывая побагровевшее лицо Виталия.
        - Я любил тебя! - воскликнул он, повернувшись к Рите, полностью игнорируя меня. - Ты ведь тоже меня любила!
        - Ась? - по-умному ответила она, наклонив голову набок. - Когда это я тебя любила? - в ее словах чувствовалось искреннее недоумение. - Мы с тобой ни разу кроме работы не виделись даже, откуда любовь взялась? Вова, я люблю его, прошу, не устраивай сцен в чужом доме, ладно? - попросила она, поморщившись и уходя на кухню. - Все настроение испортилось.
        - Нравилась, значит раньше думать нужно было, - равнодушно подметил я, забирая цветы. - Приходить без звонка не вежливо, поэтому раз гостеприимство было нарушено изначально, то ничего не мешает мне тебя выгнать. Вставай и уходи, - махнул я рукой на выход.
        - Цветы отдай, - потребовал он назад свои ромашки.
        - Еще чего, - фыркнул я. - Пришел все настроение испортил, видел же, что она не одна, зачем настаивать продолжил? А из них я себе чай сделаю, в качестве моральной компенсации.
        - Рита все равно любит меня, - прошипел он сквозь зубы.
        - Конечно-конечно, - согласился я. - А еще маму, бабушку и вообще любит весь мир, она у меня очень добрая, - улыбнулся я, вспоминая нашу с ней первую встречу, когда она угрожала отравить меня.
        Захлопнув за парнем дверь, я облегченно выдохнул и пошел на кухню.
        - Сколько у тебя поклонников, раз они уже даже стали в дом ломиться? - изумился я, наливая себе чай.
        - Мне достаточно часто предлагали встречаться, но я удивлена, что Вова…
        - Ты так только что сказала, что у тебя настолько много поклонников, что ты получаешь постоянные предложения о начале отношений? - перебил я ее. - Впредь когда кто-то признается тебе в любви, рассказывай и мне, ладно? - попросил я, немного опешив от такого поворота.
        - Я имела в виду совсем не это, но раз на то пошло, то и ты справедливости ради сообщай мне об этом, - улыбнулась Рита.
        - Ну, такое быстро забывается, - уклончиво ответил я, понимая, что если буду сообщать ей обо всех признаниях в любви, которые получаю каждый день в своем мире, то добром это точно не кончится.
        - В смысле быстро забывается? Я так признавайся, а у него забывается? - весело возмутилась Рита, уже полностью забыв про недавний инцидент.
        - Кстати, у меня кое-что есть, - вспомнил я, доставая из кармана небольшую коробочку. - Это мне Ото передал, вдруг понадобится.
        - Что это? - удивилась Рита, но сняла ленточку и воскликнула. - Паспорт? Габриэль, у тебя есть паспорт! Вау, как здорово! Ты теперь прямо как человек, - она восхищено листала документ. - Двадцать восемь лет, родился в Уфе. Почему кстати в Уфе? Ты всегда только про этот город твердишь, - она с любопытством посмотрела на меня, а я пояснил.
        - Просто название похожее, столица моей страны, там, где я живу, называется Уфалефрельс, живописное место.
        - Вот оно как… - протянула девушка. - Здорово, теперь ты можешь летать куда-нибудь или же просто что-то делать официально, - она на несколько минут мечтательно прикрыла глаза.
        - Я его вообще-то для другой цели попросил, - усмехнулся я, но видя ее взгляд, оставил интригу не раскрытой. - Потом узнаешь.
        - Ну и ладно, - отмахнулась она, все еще рассматривая паспорт. - Я уже заказала курочку, скоро должны привести, предлагаю взять ее с собой и поехать в парк вместе.
        - Почему бы и нет, - я был не против такого расклада событий. - Кстати, я уже говорил? Завтра у нас прием.
        - Какой прием? - не поняла она.
        - Гостей, завтра приходит бабуля и Паша со своей девушкой, он говорил, что вы с ней достаточно хорошие подруги.
        - Света? Здорово, я очень рада. Но когда ты успел все организовать? Я же всегда рядом, только вчера на работу отлучилась, а все еще столько новостей выясняется.
        - Мистика, не правда ли? - улыбнулся я ей, развешивая новые фотографии на елку, которую мы из-за приятных воспоминаний, висевших на ней, не хотели ее убирать, наоборот мы стали самыми частыми гостями в фотоателье, а в свою очередь вовсе предложил купить Рите принтер, чтобы самыми печатать все фото.
        - Их уже так много, да? - обняла меня Рита со спины, когда я украшал наше Новогоднее дерево.
        - Да, действительно, но думаю стоит устроить какой-нибудь праздник и еще утащить тебя вместе со мной на фотосессию к Павлу, только представь будем с тобой семейной парой гоблинов.
        - Я думала, ты предложишь мне роль эльфийки или же русалки и что я слышу? Мы будем с тобой влюбленными гоблинам? - рассмеялась любимая.
        - Ну, ты же знаешь фразу даже рай в шалаше? Вот и я говорю, даже если ты станешь драконом, я буду тебя любить, - я щелкнул ее по носу и раздался звонок. - О, кажется, курочка приехала, я открою.
        - А я пока позвоню, - махнула она мне рукой, выходя на балкон.
        Пока я получал и оплачивал заказ, она вышла с загадочной улыбкой на губах.
        - Кстати, пора собирать сумку, - она весело посмотрела в окно.
        - Зачем? - удивился я, а Рита показала мне свой телефон с подтверждением регистрации. - Что это? Билеты? Я только показал тебе свой паспорт, когда ты успела? - я с недоверием посмотрел на девушку. - И куда мы едем? - утончил он. - Куда-нибудь в теплое место?
        - Нет, - Рита ярко улыбнулась. - Я очень хочу познакомить тебя со своими родителями, но они живут на крайнем севере за полярным кругом, придется одеться потеплее. Ты ведь не против? Вылет послезавтра.
        - Это здорово и достаточно неожиданно, но как же твоя работа? - припомнил я немаловажную деталь.
        - Я позвонила и договорилась взять свой отпуск сейчас, а поскольку я очень ценный сотрудник мне не отказали, - пожала она плечами. - Возьмешь собой термос, а я пока маме позвоню, ладно?
        Я не отказался и, принявшись собирать сумку в парк не без интереса слушал телефонный разговор Риты со своими родителями, которых она очень любила.
        - Нет мама, для нас это не будет затратным. Нет, летом не получится, к тому же я уже все равно купила билеты. Мы поживем в моей комнате, ты не против? Да, красивый. Да, умный. Образование… он учился заграницей. Ну… пару недель назад. У меня, а что? Нет, он не сидит на моей шее. Папа дома? Дай его к телефону. Привет, папуль, я приеду со своим парнем к Вам познакомиться? Хорошо, тогда увидимся через пару дней, пока-пока!
        - Закончила? - взглянул я на нее, когда она вышла с балкона, хоть и прекрасно знала, что я все слышу.
        - Да, иногда решить вопросы с папой проще, а маме я все расскажу, как приеду, иначе разговор бы затянулся на пару часов, - улыбнулась она. - Ты уже все собрал? Отлично, я мигом оденусь! - пообещала она, метнувшись в свою комнату.
        …Рита…
        Мы неспешно прогуливались по парку, находящемуся в противоположном конце города, деражась за руки. Вообще я не спроста выбрала именно это место для нашей прогулки. Когда находишься здесь, есть ощущение, что кроме тебя в этом мире никого не существует, настолько это место тихое и безлюдное. Однако очень живописное, два озера, маленький лесочек в одной стороне и парк аттракционов с другой. Но мне, честно говоря, просто хотелось побродить мимо деревьев, прижимаясь к самому восхитительному мужчине на свете.
        - Ты же говорил, тебе нравятся леса, это, кончено, не похоже на полноценный лес, но все-таки, - я закружилась на тропинке, раскинув руки в сторону.
        - Нравятся, но это и близко не похоже на родные края, - заметил Габрик, оглядываясь и рассматривая верхушки деревьев уходящие высоко в небо.
        - А какие леса в воем мире? - я взяла его под руку и мы неспешно пошли по каменной дорожке.
        - У нас гораздо больше оттенков растений, тебе же, наверняка будет трудно представить себе бирюзовые ели. Есть много цветов, изумрудные, рубиновые, жемчужные, все и не перечислишь. Но наши леса для прогулок не предназначены, они кишат монстрами и всякой нечистью, с которой неустанно борются королевские патрули.
        - Но тебе они нравятся? - удивилась я, услышав такую характеристику.
        - Виды красивые, - мягко пояснил он. - Когда будем есть ножки? - уточнил он, указывая на рюкзак, которые я доверила нести ему.
        - Там в глубине есть хорошая полянка со скамеечками, - махнула я вперед. - Может в прятки поиграем? - предложила я, осматривая широкие стволы деревьев.
        - А если потеряешься? - хмуро взглянул на меня Габриэль, как-то не оценив подобную затею.
        - Тогда я тебя позову, ты же меня хоть где услышишь, - улыбнулась я, пожимая плечами, и показательно закрыла лицо ладонями. - Я считаю до пяти, не могу до десяти. Раз, два, три, четыре пять, я иду тебя искать! - хлопнула я в ладоши, оглядываясь. А Габриэль, хоть и выглядел недовольным, уже исчез.
        Около десяти минут я бродила вдоль деревьев, сойдя с дорожки, но нигде не могла найти ушастого принца. Ни следов на снегу, ни хруста веток, не было ничего, словно он растворился в воздухе. Устало вздохнув, я вышла на тропинку, где все началось и громко сказала.
        - Я сдаюсь, Габриэль, выходи, где ты? - я с улыбкой, огляделась по сторонам, в надежде, что сейчас он выйдет из ближайшего дерева, за которым я как назло забыла посмотреть. М-да, с дроу точно не стоит играть в прятки…
        - Габриэль? - в моем голосе появились нотки беспокойства, когда ничего не изменилось. - Габриэль, я признаю, что не нашла тебя, хватит прятаться, выходи, - еще раз попросила я. - Это не смешно, пожалуйста, - я нервно сглотнула, не зная, что и делать. - Габриэль! Габриэль! - крикнула я так сильно, как только могла, а ворона на соседнем дереве с невольным карканьем улетела. - Прошу, только не говори, что ты ушел прямо сейчас, только не сегодня… - прошептала я, а глаза в миг наполнились горячими слезами.
        Я, не веря своим глазам, опустилась на снег, который был в моих следах и тихо пробормотала.
        - Ты же обещал быть со мной, хотели вещи собирать, к маме ехать, неужели так просто исчезнешь? Вселенная, почему именно так?! - крикнула я, закусив губу.
        Вдруг я почувствовала, как чьи-то руки обнимают меня, резко обернувшись, я увидела знакомого дроу, который нежно прижимал меня к себе.
        - Где ты был, я думала ты ушел! Как ты можешь меня так пугать?! - слезы стали литься еще пуще прежнего.
        - Шш… - мягко качал меня Габриэль. - Я просто... - он замялся. - Все хорошо, я никуда не уйду, тише-тише…
        - Где ты был? Я тебя звала.
        - Знаю, но я не мог подойти, но все хорошо, я рядом. Не думал, что ты так расстроишься, не буду я с тобой больше играть в прятки, раз ты такая плакса. Не принесет тебе Дед Мороз подарок на Новый Год, - улыбнулся он, вытерев мои щеки.
        - Это ты заставил меня плакать, - буркнула я, еще крепче обняв Габриэля.
        - Его причины не волнуют, - щелкнул он меня по носу, а я поняла, чтобы я не говорила, как бы мне не было весело с ним, всегда, когда он уходит от меня, я боюсь, что он исчезнет, а я даже не смогу вспомнишь наш последний разговор. В моей жизни действительно появился такой человек, а правильнее сказать, дроу, которого я всем сердцем боюсь потерять.
        Как показала практика, теплые объятия и ласковые слова могут с легкостью исправить настроение и заставить улыбаться. Поэтому через десять минут мы уже также шли с ним за руку, болтая о пустяках. Однако сколько бы я не старалась, мне так и не удалось выяснить у него, что произошло, и почему он не приходил, а с души не проходила легкая грусть.
        - Оу, почему они такие острые? - воскликнул Габрик, судорожно запивая чаем. - Как ты это ешь? - он с недоверием покосился на меня, а я же была готова чуть ли не мурчать от удовольствия.
        - Мне вкусно, - улыбнулась я, а из глаз потекли слезы. - Знаешь, я люблю острые крылышки по двум причинам. Во-первых, они вкусные, очень-очень, - я шмыгнула носом. - А во-вторых… - я вздохнула и, смотря в никуда, пробормотала, - мне легче, когда я их ем. Я не хочу знать от чего именно я плачу в этот момент, от острой еды или от грустной ситуации.
        - Знаешь, в моей жизни было много девушек, - отложил еду в сторону Габриэль, а я возмутилась.
        - Я ему душу открываю, а он мне решил о своих бывших рассказать?
        - До конца дослушай, - фыркнул он, беря салфетку. - В моей жизни было много девушек и они часто думали как им вести себя со мной, вдруг я посчитаю их слишком доступными или ледяными особами, так впрочем, и было, но ты… кстати, ты ведь тоже об этом думала? - он хитро посмотрел на меня, а я отвела глаза в сторону. - Знаешь, ни я, ни один мужчина на этой планете никогда не посчитает тебя недоступной девушкой.
        - Откуда ты это знаешь, спрашивать не буду, и так ясно, - фыркнула я, но все же поинтересовалась. - Почему ты решил об этом вспомнить и почему никто не посчитает меня такой?
        - Потому что из всех девушек, которых я когда-либо встречал ты для меня самая недосягаемая, - мечтательно вздохнул он, прижав меня к себе. - А вспомнилось… Слушай, скажи «да», - потребовал он, развернув меня к себе лицом.
        - «Да» на что именно? - поинтересовалась я, решив поосторожничать.
        - Неужели так трудно? - закатил глаза дроу, а я пожала плечами.
        - Хорошо, да.
        - Тогда… - он хитро улыбнулся и поднялся со скамейки, на которой мы сидели. - В моей жизни наступил очень интересный момент, я чувствую себя человеком, у меня даже паспорт есть, и знаешь, в какой-то момент мне даже стало жаль, что я дроу. Но это не важно, - он опустился на снег передо мной. - Осталось немного времени, которое нам суждено провести вдвоем, но мне кажется, для полной идиллии не хватает одной вещи, - он порылся в кармане и достал оттуда камень. - Станешь моей спутницей жизни?
        - Это предложение? - изумилась я, но кивнула. - Конечно, стану, но… камень-то тебе зачем? - прошептала я, с подозрением косясь булыжник.
        - М? А что у вас дарят при предложении? - искренне удивился Габриэль, с непониманием рассматривая меня.
        - Цветы, конфеты и кольцо, - поочередно загнула я пальцы. - Но знаешь, камень тоже подойдет, зато это было самое оригинально предложение, которое я когда-либо видела, - я рассмеялась и с переполняющей меня радостью бросилась дроу на шею. - Ты что, серьезно хочешь воспользоваться паспортом и официально жениться на мне? - только спустя какое-то время я поняла истинные намеренья Габриэля.
        - А ты против? - усмехнулся Габриэль, когда мы с ним продолжали блуждать по лесу.
        - А когда ты вернешься в свой мир, ты там будешь свободным принцем, а я останусь здесь замужней по местным правилам девушкой? - расхохоталась я от своей же догадки.
        - Обижаешь, во-первых, я не буду тебе изменять в другом мире, а во-вторых, - он снисходительно мне улыбнулся, - дроу вообще-то однолюбы, поэтому не надейся. К тому же, я думаю, что смогу найти в своем способ наведываться к тебе.
        - Раз так, то ладно, когда распишемся? - улыбнулась я с глупой улыбкой на губах.
        - Как только, так сразу, наведаемся в ЗАГС на обратном пути? - предложил Габриэль, а я согласно кивнула.
        - А почему принято дарить камень? - полюбопытствовала я.
        - Камень символизирует крепкую и вечную любовь, закрепленную силами природы, которую не смогут сломить никакие трудности. А если вода будет точить камень, то пыль, как и все ссоры, унесется водой.
        - Хм… - я ненадолго призадумалась. - Знаешь, если рассуждать так, как ты говоришь, то это действительно разумно, - я посмотрела на камень в своих ладонях. - Поставлю его на полочку и буду любоваться, - решила я, пряча его в сумку.

***
        Зайдя в ЗАГС, как и планировали на обратном пути, мы подали все заявления, видимо Габриэль все тщательно продумал заранее и взял с собой все необходимые документы, конечно, было нужно ждать месяц, но мы решили этот вопрос и, побеседовав с одной женщиной, нам удалось ее уговорить рассмотреть нашу заявку раньше. А так как сейчас Новый Год и желающих в достаточно холодное время года справлять свадьбу нет, то наша очередь как раз подойдет, когда мы вернемся от моих родителей, куда к слову, Габриэль поедет уже в статусе жениха. Никакую свадьбу устраивать мы, конечно, не планировали, в планах было только расписаться.
        Тем же днем мы наведались в торговый центр, где Габриэль наконец-то созрел купить посудомойку, а еще ему резко понадобилась вафельница, а на мой резонный вопрос «зачем», мне ответили, что ничего я не понимаю и у любой уважающей себя девушки должна быть вафельница. Такого подхода я не оценила, поэтому отправив дроу в одиночестве покупать все это, я наведалась в соседний книжный магазин, где прикупила себе парочку новых романчиков любимой писательницы.
        Домой мы возвращались очень довольные, как и всем прошедшим днем, так и нашими покупками, мастера должны были приехать завтра утром и установить нашу «лапочку», именно такое название дал ей Габриэль, видимо совсем устав мыть посуду. Вечером же мы посмотрели несколько серий нашего сериала, а затем я стала учить играть Габрика в компьютерные игры, в частности, детективные, для первого раза я выбрала уже мне знакомую игру, а дроу, к моему удивлению с самого начала догадался, кто является преступником.
        - Почему именно он? - не унималась я, расспрашивая брюнета.
        - У него улыбка глупенькая, слишком наигранная, - он с подозрением взглянул на Энди, владельца музея.
        - Как ты можешь так судить, это же просто графика, - бормотала я, также вглядываясь в его лицо и пытаясь понять, как он это понял. Затем я открыла еще несколько игр, и Габриэль не зная мотивов ни одно из них, только лишь, судя по внешности и первым фразам, мог безошибочно определить виновного.
        - Ты не провидец, случаем? - вздохнула я, дотронувшись до его лба. - Почему ты всегда угадываешь, раскрой мне свой секрет, - потребовала я, тут же переключив свое внимание на его волосы. - Они у тебя уже так сильно отрасли, напомни мне, чтобы мы с тобой снова в парикмахерскую сходили, ладно? - я несколько раз провела ладонью по его мягким волосам, от чего он с неприкрытым удовольствием заурчал, прикрыл глаза.
        - Дорогой, что-нибудь нужно купить на завтра? - уточнила бабуля, позвонившая Габриэлю, стоит заметить, что теперь если ей что-то было нужно, она звонила ему, а после просила дать меня к телефону, схема была странной, но мы не возражали.
        - Нет, бабуль, у нас уже все есть, - улыбнулся он, ловко ловя мою руку, которая принялась щекотать его.
        - Вас уже можно поздравить? - хитро поинтересовалась она, а я удивленно взглянула на дроу, который показал мне язык.
        - Да, она согласилась, - усмехнулся он. - Все подробности расскажем завтра, как и договаривались, ждем тебя к часу, - напомнил он и тепло попрощался с бабушкой, которую он уже так и звал, а не официально, как при первой встрече.
        - То есть, завтрашний обед был запланирован по поводу помолвки? - приподняла я брови, ожидая от любимого ответа.
        - Можно и так сказать, - согласился он. - Думаешь, я бы стал что-то организовывать, не имея на то повода и причин? Поэтому, завтра у нас есть очень весомый повод для торжества.
        - Вот хитрюга, - рассмеялась я, с удобством устраиваясь на его руке. - Что собираешь приготовить? Я могу тебе чем-нибудь помочь? - уточнила я, сладко зевнув.
        Дальше Габриэль рассказывал мне о своих планах и деталях процесса приготовления, а я честно-честно слушала очень внимательно, однако я упустила тот момент, когда успела заснуть, прямо так на его руке. Последнее, что осталось в моей памяти так это то, что он собирался приготовить утку, как главное блюдо, используя какой-то секретный соус бабули, который она достала у тети Ларисы.
        - Я могу чем-то помочь? - уточнила я, сидя на кухне и наблюдая, как Габриэль хлопочет у плиты, в перерывах любуясь и восхищаясь нашей посудомойкой.
        - Нет, просто сиди, пока работы для тебя нет, - покачал он головой, поцеловав меня в макушку. Вообще меня использовали как свободные руки помощи, почистить, помыть, принести и просто составить компанию, я же не была против. А также для приятного фона у нас играла музыка с моего телефона, а это вовсе создавало какую-то действительно праздничную атмосферу, я же только сейчас почувствовала себя, так сказать, невестой.
        Звонок двери мелодично запищал, когда мы уже сервировали стол, который Габриэль левитацией перенес в комнату, оповещая, что кто-то уже пришел. Открыв дверь, я расплылась в улыбке и бросилась обнимать Пашу и Свету, с которой уже давненько не виделась.
        - А это вам с Габриэлем от нас подарок, - хитро улыбаясь, Паша протянул мне белую коробочку с желтой ленточкой.
        - Спасибо вам, ребята, проходите, - я покрепче прижала подарок к себе и махнула им в гостиную, где дроу уже закончил без меня, также выходя поприветствовать гостей.
        - Рад видеть, - пожал он брату руку и кивнул девушке, - Приятно познакомиться, Габриэль, - протянул он и ей ладонь для рукопожатия, которую она тут же приняла.
        - Он у тебя такой красавчик, как вы познакомились? - пихнула меня локтем подруга, когда мы с ней остались вдвоем и болтали на балконе в уютных креслах, оставив на мужчин все дела на кухне.
        Поскольку мы с ней были самыми близкими подругами, а я вовсе лично познакомила ее с Пашей, то немного помолчав, рассмеялась, переводя все в шутку.
        - Поверишь, если скажу, что он с другого мира? - я сделала глоток чая, посматривая на часы.
        - Инопланетянин? - шутливо округлила она глаза, а я таинственно прошептала.
        - Хуже, дроу.
        - Согласна, наши мужчины сейчас либо эльфы, либо гномы, или что-то между, - задумчиво вздохнула она, а эта тема была мягко закрыта и мы принялись обсуждать с ней нашу ёлку, которую Габрик категорично отказывался убирать, несмотря на то, что она занимала немалое место в комнате. Затем мы плавно перешли на повседневные разговоры, обсуждая погоду, последние новости и планы. Где-то полчаса спустя подошла и бабуля, которая расцеловала нас с Габриэлем и довольно на меня поглядывая, прошептала мне.
        - Знала я, с самого начала, что он хороший юноша, - она указала на Габриэля, который был против того чтобы я что-то делала, поэтому сам бегал на кухню принося все необходимое, а еще я знала, что он слышит абсолютно все, даже такие мелочи.
        - Ага, именно поэтому в первую встречу устроила ему допрос и запугала, - рассмеялась я, делая глоток сока.
        Наше торжество было абсолютно безалкогольным по нескольким причинам. Во-первых, помня наше с Габриком последнее распитие вина, мы решили вдвоем вообще его не трогать, не зная, какие последствия это может дать, лучше перестраховаться. Во-вторых, Света беременна, а это как второй повод для праздника, так и причина. Поэтому мы дружным коллективом пили сок, морс и лимонад, решив, что это оптимальное решение.
        Я же вновь убедилась, что Габриэль хитрюга, так как все знали, что вчера мне сделали предложение, даже Света, чего уж говорить о бабуле. Поболтав и покушав, стоит заметить, что еда Габриэля сегодня получилась вкусной, как никогда. И посмотрев всей семьей фильм, наши дорогие гости засобирались домой, объяснив это тем, что они не хотят у нас засиживаться и напомнили, что у нас завтра рейс, а мы в свою очередь даже еще не начали собирать сумки. С этим было не поспорить и, отклонив их предложение помочь убрать, мы их проводили прямо до машины, ехать они собирались все вместе. Помахав им рукой, мы зашли в дом, где достаточно ловко распределили обязанности. Я занималась сбором чемоданов, а Габриэль хлопотал по хозяйству. Сейчас, я уже, честно говоря, и не представляла дроу без фартука или тряпки в руке, а мысль, что ему даже нравится это дело, вовсе удивляла, однако я была только «за» всеми руками и ногами.
        Попросив парня достать мне, большущий чемодан со шкафа, где он негласно хранился, я принялась перебирать наш гардероб.
        - Один? - приподнял он брови, проходя мимо и приостанавливаясь. - Нам хватит одной сумки? - нахмурился дроу.
        - Ты на пару дней собрался или на показ мод едешь? - фыркнула я, рассматривая его половину шкафа. - Нам с тобой нужно совсем не много, самое главное побольше теплых вещей.
        - Что за девушка? - вздохнул он, проходя мимо. - Все на юг едут, в теплые края, на море, а меня ты везешь за полярный круг, не стыдно? - меня обняли со спины, заключив в теплые объятия.
        - Ни капельки, - я улыбнулась, развернувшись в кольце его рук. - Ты освободился? Если да, посидишь со мной, составишь компанию? - предложила я, а меня нагло повалили на кровать.
        - Давай полежим немного, день выдался насыщенным, не находишь? - Габриэль зарылся носом в мои волосы, которые были сегодня распущенными.
        - Если ты будешь меня обнимать, то… - я непроизвольно зевнула, оказавшись в кольце родных и уютных рук, - то я могу заснуть, - закончила я фразу, вновь сладко зевнув. - Так, ладно, пускай, а то я уже засыпаю, иначе утром придется ехать налегке - я выбралась из цепких рук и вновь принялась за сбор вещей, а дроу же повернувшись на бок, стал за мной наблюдать.
        Стоит заметить, что сейчас между нами с Габриэлем образовались по-настоящему крепкие и теплые отношения. Конечно, иногда хотелось, чтобы меня поцеловали, но это казалось мне не главным, мы стали ближе с ним как семья, друзья, как просто любящая пара. Да, пусть в наших отношениях и не было какой-то близости или страсти, но я понимала, что в них было что-то определенно большие, что не выразить словами и это, не буду лукавить, согревало сердце.
        Дав дроу задание заказать на утро такси и положив перед ним телефонные номера нескольких фирм, я переместилась ванную, собирая оттуда все самое необходимое.
        - Дорогая, насколько именно нам нужна машина? - крикнул мне дроу, как-то привыкнув называть меня именно так.
        - Давай на восемь тридцать, - заглянула я в комнату, и на всякий случай сделала уточнение. - С багажником, конечно же.
        Закончив последние приготовления, мы обессилено рухнули в кровать, а я же, наверное, уснула еще на подлете к подушке, хотя я взяла привычку использовать вместо нее Габриэля. Куда не глянь, я везде с ним, делаю все с ним, всегда рядом…
        Проверив на несколько раз, что ничего не забыли, мы сели в машину и за час доехали до аэропорта, где я покрепче взяв Габриэля за руку как маленького ребенка, ловко прошла весь контроль, а он же облегченно выдохнул, плюхнувшись на стул в зале ожидания.
        - Не думал, что это так изматывает, - он размял шею и уставился на табло с перечнем рейсов. - Какой наш? - уточнил он, разглядывая билет, который я отобрала и вопреки недоразумениям вложила в паспорт.
        - Третий сверху, - отозвалась я и дала краткие инструкции. - Сейчас летим до Москвы чуть меньше двух часов, затем оттуда четыре, вопросы? Нужно говорить, что не стоит упоминать ни в самолете, ни дома о своем происхождении? - усмехнулась я, вспоминая то время, когда он был здесь первые дни и был готов кричать это на каждом шагу.
        - К счастью, это я еще не забыл, - улыбнулся он и вновь огляделся по сторонам, все-таки в таком месте он был впервые, а аэропорт точно не мог сравниться с торговым центром. - Ты здесь так уверено себя чувствуешь, часто летаешь? - предположил дроу, а я ненадолго призадумалась, все же кивнув.
        - Раньше чаще, а сейчас дважды в год, в отпуск и к родителям, конечно.
        Перелеты прошли гладко, вначале Габриэль, несмотря на внешнее спокойствие, был напряжен, однако ему даже понравилось, а во втором самолете он вовсе проспал всю дорогу, а я разбудила его перед самой посадкой.
        Вышли из самолета в числе последних, ибо у нас совершенно не было желания толпиться в общей куче, да и вообще мы никуда не опаздывали. Мы забрали наш багаж, а точнее пусть и большой, но один чемодан и поспешили к выходу.
        А в зале прилета толпился народ, ожидая близких, друзей и родственников и я не поверила глазам, когда увидела среди людей знакомую фигуру.
        - Рита, солнышко мое! - крикнула мама, а я, позабыв обо всем на свете, побежала ей на встречу. - Рада, что вы приехали, - улыбнулся она, когда я повисла у нее на шеи, а я припомнила наш с ней телефонный разговор.
        - Мама, я же говорила, не нужно нас встречать, тут такая толпа и у тебя не выходной, - я не без улыбки вздохнула и, обернувшись, поманила и взяла за руку Габриэля, стоявшего чуть поодаль к нам.
        - Мама, разреши представить, Габриэль. Габриэль, это моя мама, ее зовут Наталья, - я поочередно указала на них.
        - Добрый день, - поздоровался дроу, вежливо кивнув головой.
        - Добрый, - мама покивала в такт каким-то своим мыслям, оглядывая Габриэля, - очень добрый. Вы, наверное, устали, столько часов в дороге. Пойдемте, - она повела нас за собой, провожая к машине, а я четко поняла одну вещь, Габриэль маме понравился, а если что-то и нет, она точно не будет молчать и все мне выскажет, но по ее реакции я чувствовала, что все идет хорошо. Однако я знала, что дроу должен был привести маму в восторг, хоть она и сильно волновалась за меня в первый наш с ней разговор, а вот чтобы Габриэль понравился папе, нужно было постараться…
        - А где папа? - поинтересовалась я, пристегиваясь и вновь взглянув на Габриэля который тоже улыбался, а я чуть сжала его ладонь.
        - Дома, конечно же, поехали скорей, он к вашему приезду там столько наготовил, мне, кажется, он на праздники меньше делает, - фыркнула мама, а машина тронулась с места.
        …несколькими часами ранее…
        - Дорогой, они скоро приедут, - напомнила красивая женщина мужу, который смотрел телевизор, - поехал бы, встретил их, - предложила Наталья.
        - А смысл? - равнодушно приподнял брови глава семейства. - Его Рита ведет, не потеряются, - на его лице читалось явное неудовольствие.
        - Это же первый приезд нашего зятя, что ты такое строишь из себя? - с непониманием шикнула она на мужа, присаживаясь рядом.
        - Ах, зятя? - тут же возмутился Михаил. - А я давал согласие? Раз нет, то никакой он не зять, - отрезал он.
        - Твоего согласия никто и не спрашивает, - закатила Наталья глаза, протирая пыль на цветках.
        - Я лично, решительно не понимаю нашу девочку, - внезапно воскликнул он и начал перечислять. - Нашей малютке еще даже тридцати нет, казалось бы, она только недавно окончила университет, впереди вся жизнь и карьера, куда она замуж-то собралась? С ее красотой и талантом она могла бы заполучить кого угодно, куда ей так торопиться?
        - Ты изначально потерял право говорить такие вещи, когда женился в восемнадцать, - подметила супруга, слушая мужа и его ворчание на этот счет краем уха.
        - Я беспокоюсь о будущем нашей дочери, она у нас такая одна, - отмахнулся он и принялся дальше посвящать Наталью в свои мысли и планы. - Я тебе вот, что скажу, я этого «зятька» вдоль и поперек изучу, - многообещающе протянул он и решительно добавил. - И если хоть в чем-то окажется негодным, то они не женятся!
        - Ну-ну, - покачала она головой, не отвечая больше.
        - И только попробуй испортить мой грандиозный план! - Михаил с вызовом взглянул на жену и достал записную книжку, где принялся что-то писать.
        - Смотри уж свой фильм, - рассмеялась Наталья на эти слова и весело подметила. - И ни с какими дурацкими планами я тебе помогать не стану, даже не надейся. Я уже видела фото нашего зятя и меня он совершенно устраивает, настоящий красавец. Послушай, лучше не доставай его, - супруга поднялась со своего места и пригрозила, - а не то остаток жизни проживешь один. И если ты не поедешь их встречать, я поеду, - решила она, принявшись за сборы.
        - Толку-то с его фото? - крикнул ей вдогонку муж. - Можно подумать, красота семью накормит. И Габриэль, что за имя-то такое? Почему моя дочь должна выходить за какого-то иностранца? А отчество у моих внуков, какое будет? Габриэлевна? - проворчал он себе под нос. - Да я в жизни не поверю, что он красивее меня, - воскликнул он, вновь завидев любимую, а она, как мудрая женщина, не ввязывалась в спор и вышла из дома, щелкнув ключами, а Михаил принялся писать список, по пунктам которого намеревался проверить этого Габриэля.

***
        - Ох, мои дорогие, да зачем вы с собой вообще вещи брали? Кроме себя можно было ничего и не брать, - причитала мама, когда Габриэль заносил чемодан в квартиру. - Проходите, проходите, - махнула она нам внутрь и, повернувшись к Габриэлю, улыбнулась, - чувствуйте себя как дома, мама тут же поспешила на кухню и громко крикнула. - Дорогой, они приехали!
        - Папа! - воскликнула я, проходя в гостиную, где папа сидел на диване, и крепко сжимая руку дроу, я подошла к нему и, поцеловав в обе щеки, выдохнула. - Папочка, разреши представить это Габриэль, - я указала на брюнета, а папа поднялся с дивана, отдергивая рубашку. - Габриэль, это мой папа, - я поочередно указала мужчинам друг на друга.
        - Добрый вечер, - вежливо кивнул дроу.
        - Угу, привет, - хмуро кивнул он ему, пристально оглядывая его
        - Папа, Габриэль привез тебе вкусную рыбу, мы сейчас достанем ее, - с улыбкой заметила я, надеясь получить от него хоть какую-нибудь реакцию.
        - Ага, откуда же у вас такая же вкусная рыба, как у нас? - скептически заметил он, фыркнув, но увидев мой непонимающий взгляд, вздохнул. - Раз привезли, то доставайте и положите в холодильник, - махнул он рукой в сторону кухни.
        - Пока я собирала вещи, Габриэль купил вам много гостинцев, - шепнула я подошедшей маме.
        - Я надеюсь, чай и сервиз, что мы привезли, вам понравится, - вновь кивнул Габрик, возясь с нашими сумками.
        - Ох, спасибо мои дорогие, - воскликнула мама, хлопнув в ладоши, и с восторгом посмотрела на нас. - Не стоило, конечно, тратиться, но мне очень приятно. Давайте поужинаем, мойте руки и за стол, - махнула она нам в сторону ванной.
        - Ладно, идем, - я потянула Габриэля за собой.
        …Габриэль…
        - Ладно, идем, - девушка повела меня в сторону ванной.
        - Дорогой, как ты так можешь? - недовольно воскликнула мама Риты и это благодаря моему слуху от меня не укрылось.
        - Посмотри на себя, ты что чай, да тарелок никогда не видела? - зашипел в ответ Михаил, а я лишь улыбнулся, кажется, отцу Риты я не сильно и понравился, впрочем, я и не надеялся, что все пройдет слишком уж гладко.
        - Пойду, накрою на стол, - вздохнула она и послышались шаги.
        - Держи, оно чистое, - Рита, счастливо улыбаясь, протянула мне белое полотенце. Я был рад видеть ее такой радостной, все-таки она уже давно не видела свою семью, а я же был в первую очередь заинтересован познакомиться с ее близкими людьми.
        - Хм… рост приемлемый, - услышал я бормотание и понял, что Михаил наблюдает за нами, ведь мы оставили дверь в ванную полностью раскрытой, а я спрятал улыбку в полотенце, вытерев лицо.
        - Держите, это сагудай, специально к вашему приезду приготовили. Пробовал когда-нибудь такое? - матушка выставляла множество блюд на стол и сейчас она поставила тарелку с какой-то рыбой.
        - Как же я давно его не ела, - зажмурилась Рита от удовольствия и, повернувшись ко мне, принялась объяснять. - Габриэль, сагудай - это блюдо из белой, красной сырой рыбы, попробуй, это очень вкусно, папа готовит его отменно! - Рита тут же наложила мне в тарелку несколько кусочков. - Пап, и ты возьми, - заметив взгляд отца, девушка улыбнулась и наполнила и его тарелку. - Вот, тебе самый большой, ешь.
        Я, честно говоря, не мог узнать Риту, она была, наверное, сейчас настолько счастливой, что я уже и не припомню, когда видел ее такой в последний раз. Улыбка просто не сходила с ее лица, даже когда она ела, а я понял, что Рита по-настоящему любит своих родителей, а я осознал, как бы то было обидно признавать, не испытываю и половины такой любви к своим родственникам. Возможно на Земле иные моральные устои, но они мне определено нравятся капельку больше.
        - Да, Габриэль, ешь побольше, - кивнула матушка и также наложила в мою тарелку побольше сочного мяса и гарнира.
        - Спасибо, очень вкусно, - честно ответил я, попробовав и понимая, что не уеду отсюда пока не запишу несколько рецептов.
        - Габриэль, Рита говорила, что вы отличный человек. Но что насчет работы? Рита упоминала, что вы сейчас никем не работаете, так как вы собираетесь семью обеспечивать? - поднял на меня взгляд Михаил, а прежде чем я успел ответить, Рита вставила.
        - Пап, я же говорила, что Габриэль хоть и родился в Уфе, но рос с семьей и учился далеко не в этих местах.
        - Меня волнует его профессия и образование, а не где он жил, займись лучше рыбой, не с тобой разговариваю, - по-доброму фыркнул он на дочку, которая весело улыбнулась, скосив на меня глаза, а я неспешно заговорил.
        - Дорогой отец, я владею немалыми средствами, чтобы обеспечить будущую семью, к тому же у меня есть, как говорится, высшее образование в сфере экономики и дипломатических отношений, - предельно честно ответил я, при этом, не солгав ни в одном слове, но боюсь, здесь мои дипломы не будут иметь никакой силы, однако об этом моменте я умолчал.
        - И что? Думаешь, получил образование, можно сидеть на шее у родителей и ничего не делать? - нахмурился отец, сведя брови. - Это еще хуже.
        - Сейчас я официально не работаю, но в скором времени я буду вынужден уехать на родину, чтобы уладить некоторые дела, я работал в канцелярии, но собираюсь переехать, - перефразировал я то, чем занимался ранее, до попадания к Рите.
        - Дорогой, они еще молоды, - попыталась хоть как-то защитить меня Наталья, а я усмехнулся, вспоминая о своем возрасте. - Чего о себе-то тогда не говоришь? Только словами разбрасываешься, - фыркнула Наталья, бросив многозначительный взгляд на мужа.
        - Я? Это я-то разбрасываюсь? Да как нас вообще можно сравнивать? - изумился Михаил, указав на меня вилкой.
        - А в чем различие-то, что у тебя двойные стандарты? - улыбнулась она, а за их семейной перепалкой было забавно наблюдать, ведь чувствовалось, что никто не воспринимает это всерьез. - Только и ищешь, к чему бы прицепиться.
        - А нельзя это было как-то помягче сказать? - прошептал он супруге.
        - Вижу у вас очень хорошие отношения, - улыбнулся я, кивнув им, а Рита прыснула.
        - Ты раскусил их всего за пару минут, поздравляю, - девушка хитро взглянула на них, а мама тут же стушевалась.
        - Давайте есть.
        - Вот и ешь, а говори поменьше, - мудро рассудил Михаил, подкладывая супруге сочный кусочек.
        Поужинав, мы с Ритой оперативно помыли посуду, и стоило нам с ней закончить и выйти в гостиную, как к нам подошла матушка со стопкой белья.
        - Сегодня с отцом Риты что-то неладно твориться, - вздохнула она, возведя глаза к потолку. - Сегодня ты должен был спать в комнате Риты, но… как видишь, - она указала на чистые простыни. - Извини за неудобства, - матушка указала мне на диван гостиной.
        - Я все понимаю, большое спасибо, - благодарно кивнул я ей, а Рита уже взяла белье и заботливо расстелила мне простынь.
        - Ты, наверное, очень устал с дороги, ложись спать пораньше, спокойной ночи, - чмокнула меня Рита в щеку и приобняв маму, они удалились в дальнюю комнату, что принадлежала девушке, а я же понял, что как бы то ни было, я полностью понимаю отца Риты. Как бы я себя чувствовал на месте родителя, приведи дочь внезапно нарисовавшегося жениха?
        Я присел на диван, который оказался к приятному удивлению мягким и достаточно удобным для сна, а после раскладушки мне уже ничего не было страшно. А Рита была права, хоть я и спал в самолете, перелет дался мне не так легко, как я думал поначалу и спустя какое-то время я решил не рисковать, и лично выключив свет, укрылся пуховым одеялом, погружаясь в приятную дремоту.
        Однако на новом месте мой слух становился только лучше, а может я просто еще не до конца заснул, так как услышал тихий скрежет из комнаты, где находилась родительская спальня. Затем легкий, едва даже мне слышный скрип двери и аккуратные шаги в мою сторону, словно кто-то старался ступать тихо и не заметно. Я, конечно же, не открывал глаза и честно строил из себя спавшего и вымотанного после дороги человека, ожидая, что же будет дальше.
        Шаги остановились возле дивана, на котором я спал, а по дыханию я безошибочно понял, что это Михаил, однако при всей моей богатой фантазии не представлял, что он задумал. Дыхание стало ощущаться еще ближе, а я понял не сразу очевидную мысль, что он принюхивается ко мне, а после заскрипела ручка по бумаге. Нет, я, конечно, многое думал, но не догадывался, что в возможную проверку будет входить проверка, пахну ли я ночью или нет. Однако ж…
        Шаги удалились, и больше подобного в эту ночь не повторялось, однако я услышал голос девушки из другой комнаты.
        - Габриэль, ты спишь? Ты же слышишь меня? Я скучаю, придешь ко мне?
        Я невольно улыбнулся, за столько дней, что мы провели вместе я, честно говоря, уже смутно представлял, как могу спать без нее, и мне было очень приятно, что она по мне соскучилась. Не успел я встать с дивана, как услышал ее пожелание.
        - Габриэль, если ты не спишь, то можешь зайти на кухню и сделать мне бутерброд? Видимо после перелета я еще не наелась, - сказала она в свое оправдание, а я взял телефон, лежавший на журнальном столике, и написал ей ответ.
        Аккуратно поднявшись с дивана, и ступая по чуть скрипучему полу, я дошел до кухни, где налил в стакан воды и сделал своей ненаглядной поздний ужин, но конечно, мне было как-то немного неудобно лазить ночью в чужом холодильнике.
        - Ест по ночам - минус, - услышал я тихое бормотание и скрип бумаги из родительской спальни, когда я проходил мимо. Усмехнувшись, я осторожно приоткрыл дверь в светлую комнату, по одному взгляду на которую было нетрудно понять, что она принадлежит девочке, а точнее моей Рите.
        - Теперь твой отец будет думать, что я ем по ночам, - рассмеялся я, глядя на Риту в беленькой сорочке до колен.
        - Ничего, я скажу, что ты для меня готовил, ведь это правда, - пожала она плечами, прижимаясь ко мне и впиваясь зубами в кусок колбасы. - Скажи, как тебе здесь? Все хорошо? - Рита чуть обеспокоенно взглянула на меня, все-таки за этот день у нас не было шанса поговорить с ней наедине по приезду сюда.
        - Да, все отлично, устал, конечно, но «проверка» меня разбудила, а потом ты позвала, - я мягко поцеловал девушку в макушку.
        - Прости, что выдернула, - извинилась она, а я лишь покачал головой, все-таки мне было приятно, что Рита в первую очередь вспомнила обо мне. - Как тебе родители? Мне, кажется, ты им нравишься, - она улыбнулась, крепко повиснув на моей руке.
        - Надеюсь, кстати, я слышал, что завтра должна приехать бабуля, неужели она тоже прилетит? - поинтересовался у девушки, вновь вспоминая невольно подслушанный диалог.
        - Бабуля? - чуть громко воскликнула Рита, но тут же прикрыла рот руками. - Это моя вторая бабушка, - пояснила она чуть тише, все-таки родители, а ее мама точно, уже спала. - Она тоже очень хорошая и живет недалеко, через пару улиц, я буду рада, если ты и с ней познакомишься, - подмигнула она мне.
        - Хорошо, тогда спокойной ночи, - я поднялся с кровати, однако ее ладонь остановила меня.
        - Ты… - Рита чуть замялась и отвела глаза, - ты не полежишь со мной, пока я не усну? - попросила она, взглянув на меня, а я просто не смог противиться ее просьбе. Лишь сделал себе заметку не расслабляться, ведь не думаю, что Михаил оценит, если я проснусь в комнате его дочери.
        Погасив щелчком пальцев свет, я обнял Риту, поглаживая ее по спине, а она буквально за пару минут погрузилась в сон, однако уходить так быстро я не собирался. Полежав с ней около получаса, а после, заботливо укрыв ее, отправился на свой диван.

***
        - Ну, что молодежь, как ты? - весело поинтересовался Михаил, оборачиваясь ко мне.
        Я же вновь убедился, что Михаил родственник Риты и бабули, потому что у меня не было других вариантов и оправданий, как человеку могла прийти мысль, пробежать пару километров с мешками сахара. Стоит уточнить, что весь этот марафон происходил в минус тридцать пять.
        Возникало сразу несколько вопросов, почему сахар? И зачем его куда-то нести?
        Михаил попросил меня помочь ему и его брату, нужно было разгрузить машину с мешками сахара и донести их до какого-то фитнес центра, находившегося на небольшой горе, к которой не ходили машины. Помня работу, которой занимается Михаил, я лишь убедился, что это все было организовано для моей же проверки. У меня, честно говоря, уже дергался глаза, а я понял, что отбор женихов, наверное, выглядит намного страшнее, чем отбор невест в этом мире. А после сахара были ящики с напитками.
        …Рита…
        - А где папа и Габриэль? - вслух удивилась я, выйдя из комнаты и застав дома одну маму, хлопотавшую на кухню.
        - Не знаю, я проснулась в семь утра, но их уже не было дома, - хохотнула она, что-то вспоминая, и загнув пальцы, предположила. - Думаю, они должны скоро вернуться. Поможешь с готовкой? - попросила мама, подавая мне овощи, которые требовалось помыть.
        Я даже не успела открыть кран, как раздался в звонок дверь, а мама, увидев мой взгляд, улыбнулась и махнула головой, без слов говоря открыть. Я расплылась в улыбке, открывая дверь, однако когда я увидела Габриэля с каким-то мешком на спине и ящиком в руках, а за ним и отца, недоуменно взглянула на дроу, он чуть вымученно улыбнулся мне, а я остановила папу, который что-то с довольным видом писал в блокноте.
        - Что это? - нахмурилась я, с подозрением взглянув на него.
        - Представляешь, твой дядя привез нам мешок свежего картофеля, а лифт, к сожалению, не работает, какая жалость, - улыбаясь, как яркое солнце он разулся.
        - Ага, а еще кто-то привез воды, - красноречиво взглянула я на ящик, оставленный в коридоре, выгнув бровь.
        - Мы пробежали с твоим женихом несколько километров, пока помогали твоему дяде. Ох, ну и холодно сегодня, - совсем не обращая внимания на мои слова, встряхнул головой папа, проходя внутрь, а я захлопнула за ними дверь.
        - Вы, правда, бегали? - изумилась я, глядя на мокрого Габриэля, который ставил бутылки в холодильник.
        - Давай, когда-нибудь заведем сына, - тяжело вздохнул он, закрывая дверцу холодильника.
        - Что навело тебя на эту мысль? - подавилась я воздухом, однако промолчала, что мы с ним даже целоваться не можем, о каких детях-то речь? Но то, что он вообще задумался об этом, удивляло, радовало и настораживало одновременно.
        - Когда твой отец заставил меня бежать несколько километров с мешками, то я, хоть и дроу, но понял, что если у нас родиться дочь, то чтобы напугать ее жениха я придумаю испытания еще хуже. Более того, я уже почти их придумал. Но боюсь, если у нас будет дочь никто не пройдет их, а она никогда не выйдет замуж, - отстраненно проговорил он и наклонился ко мне, оттесняя меня к кухонному гарнитуру. - Поэтому давай лучше заведем сына, а я научу его, как завоевать чью-то дочь, что скажешь? - хитро прошептал Габриэль, сокращая между нашими лицами расстояние.
        - Но… - я немного опешила от таких рассуждений и напомнила, - Во-первых, ты еще даже не заслужил папиного доверия и… я ведь тоже «чья-то дочь», не находишь?
        - Ой, неужели? - наигранно удивился брюнет, наклоняясь еще ближе, а я щелкнула его по носу и, оттолкнув, гордо заявила.
        - Я пошла к папе, - вышла я из кухни, прижимая руки к возможно чуть поалевшим щекам.
        Папа стоял на балконе, что-то с увлечением записывая в своей книжке, которую повсюду носил с собой. Видимо, он был настолько увлечен, что даже не заметил моего присутствия, поэтому подойдя еще ближе, я мягко забрала блокнот и принялась его листать.
        - Это…? - я с недоверием покосилась на папу, вслух зачитывая заголовок. - Проверка «зятька»? Ум, сила, выносливость, вредные привычки, недостатки, - я мельком читала пункты, возле которых по колоночкам стояли галочки, а где-то минусы. - Папа, что это?
        - Как что, присматриваюсь, - буркнул он, забирая блокнот и начал причитать. - Я, конечно, понимаю, что тебе любовь голову вскружила и тебе сейчас думать не о чем, поэтому я взял эту заботу на себя. Матери твоей только покажи красивую внешность, так для нее это сразу хороший человек! Кто-то в нашей семье должен сохранять ясный рассудок, - папа с вызовом взглянул на меня и гордо добавил. - И это буду я!
        - Пап, я, конечно, понимаю, тебя, но… - я сделала паузу, красноречиво взглянув на него, - но ты не находишь, что твои требования чуточку странные? - я вновь пролистала книжечку и изумилась. - Ест по ночам? Не потеет ночью? Не храпит? Что это?
        - Дорогая, - мягко сказал он, обойдя меня и встав с правой стороны, принялся рассуждать. - Подумай сама, когда люди приходят устраиваться на работу, то компания хочет выбрать себе самого качественного и лучшего сотрудника. А я и вовсе зятя выбираю, конечно, требования должны быть завышенными!
        - Понимаю, - тяжело вздохнула, но привела другой пример. - Папа, а если бы родители Габриэля так же меня испытывали, понравилось бы тебе такое?
        - Что? Да как они смеют?! Конечно, нет! - тут же возмутился он, а мы на некоторое время замолчали, каждый думая о своем. - Риточка, пойми, - вновь, но, уже не споря, заговорил он, спустя какое-то время. - Брак для девушки - самое важное событие, и я очень обеспокоен, тем, что твой парень так скоро сделал тебе предложение. Еще пару дней назад, когда ты звонила, он был просто прохожим, а уже жених и ты знакомишь его с нами в совершенно новом статусе, и я очень переживаю. Твоя жизнь впереди, подумайте с ним еще раз об этом решении, стоит ли куда торопиться, но… Но стоит признать, что твой Габриэль Павлович идеален во всем, чтобы я пока не делал. Можно даже сказать, что он идеальнее, чем я в его годы, - хмыкнул папа, пролистывая блокнот, а я невольно улыбнулась.
        - Папочка, мы просто распишемся сейчас, а потом ему придется уехать на какое-то время заграницу, но я правда его очень люблю, - не знаю зачем, но пояснила я, ведь в какой-то степени это была чистая правда.
        - Да вижу, что любишь, - отмахнулся папа от этого как от очевидной истины. - У тебя вообще, смотрю, появилась новая привычка - светиться от счастья, - улыбнулся он. - Но раз он скоро уедет, то почему бы не отложить свадьбу до тех пор, пока не вернется? Вот и обдумали бы все еще разок, - продолжил папа, а я покачала головой.
        - Нет, вот поженимся, и пусть едет куда хочет, - фыркнула я, а папа расхохотался, потрепав меня по волосам.
        - Завтрак готов, идите кушать! - громко крикнула мама из кухни, а мы, с папой хитро переглянувшись, вышли с балкона.
        - Ну, я поговорила, но… - шепнула я Габриэлю, неопределенно качнув головой.
        - Я сам с ним поговорю, - улыбнулся мне парень и тут же подошел к папе и теперь уже они вдвоем ушли на балкон.
        Наши с мамой мужчины все продолжали о чем-то беседовать, но к счастью или же, к сожалению, нам ничего не было слышно, однако в это время к нам успела прийти бабуля. И у нее также было собственное виденье на сложившуюся ситуацию.
        - Деточка, ты уже старая дева!- припечатала она, когда я все рассказала. - Жизнь идет, а ты не замужем, так и останешься одна, - возвела она глаза к потолку, словно поражалась, как можно вообще обдумывать предложение о замужестве.
        Я старалась мыслить трезво, все-таки я могла понять и маму, папу и бабулю. Также я понимала, что возможно это действительно глупо и не имеет значения, но так уж мне хотелось выйти пусть и неторжественно замуж за Габриэля. Я даже как-то смирилась с мыслью, что отцу не понравится мой избранник, пока они не вышли к нам с довольными улыбками.
        - И как я сразу не заметил такого хорошего молодого человека? - расхохотался папа, похлопав Габриэля по плечу, обращаясь к нам. - Давайте на стол, что ли накрывать? И женитесь! Главное, поскорей! - улыбнулся мне, уходя на кухню.
        - Что ты ему сказал? - изумилась я, подойдя к дроу.
        - Ну… - он загадочно мне улыбнулся, выходя из зала. - Секрет.
        - Эй, я уже почти твоя жена, какие секреты? - весело поинтересовалась я, следуя за ним.
        - Я просто намекнул твоему отцу, что… - на меня задумчиво поглядели и щелкнули по носу. - Неважно, забудь.
        - Габриэль - прекрасный человек, представляешь, я даже не думал, что он такой заботливый семьянин, - довольно покачал головой папа, услышав наш диалог.
        - В каком смысле? - приподняла я брови, пытаясь понять, что толком то произошло.
        О чем именно говорили мужчины мне так и не сказали, однако с этого момента папа стал воспринимать дроу, как родного сына, а мы с мамой не могли его узнать. Но мы и не были против таких перемен, я даже наоборот…
        - Рита, ты ведешь себя так, как будто Габриэль только твой, - вздохнула бабуля, когда мы все вместе ужинали, а я продолжала таскать кусочки из его тарелки. - Если тебя мало еды, то наложи себе побольше.
        - Конечно, он только мой, - согласно кинула я, проигнорировав вторую часть фразы, а все спрятали улыбки от моих слов.
        - Только твой говоришь? - иронично изогнул он бровь в немом вопросе, однако хмыкнул. - Я запомню это.
        - Ох, молодежь… - протянула бабуля. - Ведете себя, как дети малые.
        Время дома проходило, не как казалось мне неспешно, наоборот, оно летело как сумасшедшее. Я и моргнуть не успела, как прошло шесть дней нашего с Габриэлем отдыха. Честно говоря, я не могла понять, как день отъезда настал так быстро и почему мы вновь собираем вещи.
        Вообще, это неделя стала для меня самой романтичной неделей. Мы много время проводили либо с родителями, либо гуляли. Я показывала Габриэлю город, рассказывала какие-то истории из детства. Он тоже не отставал, и мы узнавали друг друга все лучше и лучше. Мы не уставали ходить по музеям, кинотеатрам и выставкам, продолжали делать фотографии, и наш альбом пополнился семейными снимками. Вечерами мы смотрели дома фильмы и кассеты на стареньком телевизоре, который, наверное, был больше памятью, чем необходимостью в нашем доме.
        Днем родителей не было дома и мы также не забывали про уборку и готовку, все-таки жить и ничего не делать, нас не устраивало, поэтому нам хотелось хоть немного помочь маме и папе.
        Дни шли за днями, и наступил вечер перед отъездом, который был как один в один похож на вечер перед отлетом. Правда теперь собирать вещи помогали все, а мама вовсе дала нам с собой несколько бутылок клубничного варенья и вкусной рыбки, которую папа научил Габриэля готовить.
        - Смотрите дорогие мои, пакет с едой я вам собрала. Утром не забудьте взять бутерброды из холодильника, хорошо? - заглянула к нам мама, а я согласно кивнула, перебирая вещи в комоде моей комнаты.
        - Спасибо вам матушка, - благодарно улыбнулся ей дроу, хоть уже и прошло много времени, да и я неоднократно повторяла, но он продолжал использовать в своей речи уже устаревшие слова или же обращения. Но маме, это, похоже, даже нравилось, и она всегда умиленно улыбалась.
        Папа отпросился на работе, и они с мамой отвезли нас в аэропорт. Не верилось, что эта неделя так быстро завершилась. Мне, конечно, еще не хотелось уезжать, да и родители предлагали остаться нам еще ненадолго, однако нам позвонили и сказали, что регистрация нашего брака назначена через два дня. Это было единственной причиной, из-за которой мы уезжали, возможно, если бы не это, то мы бы сняли себе квартиру, и пожили тут еще, так как Габриэлю, к моему удивлению, очень уж понравилась суровая зима и вечные снегопады. Но я-то знала, что это хорошая погода, а когда дует ветер, то хозяин даже собаку на улицу не выпустит, а крыши иногда вовсе сносит с домов.
        Уже сидя в самолете, я закрыла глаза и думала… В своей душе я понимала очень горькую истину, Габриэль скоро уйдет. И возможно навсегда, не знаю, удастся ли нам вновь увидеться… Ото на этот вопрос никогда не отвечал ни мне, ни Габриэлю. И просыпалась и засыпала я с замиранием сердца, оглядываясь. А слова, уже всем сердцем любимого мной дроу о том, что он стал каждый день видеть сон, где он, словно пыль растворяется в воздухе, не покидали меня.
        Я понимала эту неизбежность, но где-то в глубине души надеялась, что это сказка, которая никогда не найдет места в реальности. Но…
        - Я так рада! - воскликнула я, повиснув на шее Габриэля, а он меня нежно обнимая, закружил по комнате. - У нас завтра с тобой свадьба, - моему счастью не было предела, а я уже давно выбрала себе платье на завтрашний день. Церемония была назначена на три часа, и мы попросили Пашу и бабулю пойти с нами и все снять на видео и просто побыть рядом в такой момент.
        - Я тоже рад, - он улыбнулся и хитро предложил. - Хочешь какао?
        - Хочу, - согласилась я, и поинтересовалась. - Посидим на балконе? Может, на звезды посмотрим? Сегодня такая видимость хорошая, - подметила я, глядя в окно.
        - Давай, я не против, - кивнул он, уходя на кухню, а я присоединилась к нему, решив составить компанию.
        - О чем хочешь поговорить? - откинулся Габриэль на спинку плетеного кресла.
        - Не знаю, мне просто так хорошо рядом, - вздохнула я, чувствуя спокойствие и умиротворение.
        - Ясно… - протянул он, также как и я разглядывая ночное небо. - Самолет летит, - подметил он.
        - Знаешь, Габриэль, есть такие моменты, когда хочется остановить время. Как сейчас. Знаешь, я где-то прочитала, что отъезд любимого человека туда, откуда он никогда не вернется, это равносильно смерти. Не хочется видеть этого.
        - К чему ты это говоришь? - нахмурился Габриэль, чуть напрягшись от моих слов.
        - Думаю, было бы здорово, если бы ты умел останавливать время только для нас двоих, - непринужденно улыбнулась я, делая глоток сладкого и ароматного напитка.
        - Ты права, но я действительно не могу так сделать, - он чуть грустно кинул, а мне даже показалась, что его голос дрогнул. Мы замолчали на некоторое время, а потом Габриэль заговорил. - Для меня чудо, что ты живешь на свете. Знай, что я женюсь на тебе не потому, что люблю тебя, а потому что люблю только тебя. Если не ты, то никто другой, но… - он сделал глубокий вдох, словно собираясь с мыслями, а мое сердце пропустило удар.
        Я повернулась к нему, ничего не говоря, не хотела его перебивать.
        - Дорогая Маргарита. Рита… Прошу тебя, не носи открытую одежду, когда будет холодно. Не теряй перчатки. Попроси бабулю, чтобы она пришила их на веревочку. Не ешь в одиночестве, тем более не пей. Никуда не ходи одна. Как бы то ни было эгоистично, ни с кем не встречайся, а особенно обходи стороной Валеру. Не смей плакать, когда меня не будет рядом. Твоя улыбка для меня намного важнее собственной. Я знаю, что сейчас это очень больно. Но со временем все будет в порядке. Даже если останется шрам, нет такой вещи, которая не заживет. Не думай, откуда я родом и где находится мой мир и можно ли увидеть его, глядя на ночное небо. Нельзя, но я буду каждый день думать и наблюдать за твоей вселенной. Я сделаю все, чтобы найти способ вернуться. Сделаю все, на что я способен. Но… но если мне не удастся вернуться… забудь все.
        В воздухе неожиданно запахло фиалками, я боялась пошевелиться и более того, повернуться в сторону, где сидел Габриэль.
        - Габриэль, зачем ты говоришь мне это? - глухо спросила я, а по щекам полились слезы. - Прошу тебя, ответь что-нибудь. Пожалуйста, скажи, что ты рядом, - тихо пробормотала я, чувствуя солоноватый привкус на языке.
        Я повернулась и закрыла рот рукой, стараясь не закричать от боли, которая пронзила меня насквозь. В паре метров от меня стояло пустой плетеной кресло, а воздухе по всему балкону кружились фиалковые лепестки. Такого же цвета, как его глаза.
        - Нет… нет… - слезы текли против мой воли, а мне на колени упал один из лепестков. - Прошу, не сейчас. Почему? Почему… Я, прошу, пожалуйста, не уходи! - крикнула я, понимая, что я могу кричать до тех пор, пока не сорву голос, но это… не изменит абсолютно ничего.
        Я обессилено опустилась, а лепесток, который я сжимала в руке, бесследно растворился.
        - Ты знал. Знал, что уйдешь сегодня и сейчас… Так почему ничего не сказал мне? - бормотала я, когда в легких появлялся кислород. - Ведь я… я даже не успела нормально попрощаться… Что я должна сделать, чтобы ты вернулся? Габриэль? Прошу, пусть это будет шуткой или страшным кошмаром… Пожалуйста, Ото, ты же слышишь меня! Почему ты не можешь этого исправить? Разве тебе не нужны желания?
        У меня началась истерика, как бы сильно я не готовила и не уговаривала себя, я не могла принять мысль, что он исчез вот так. Не знаю, как долго я плакала, не помню, что делала, но проснулась я в десять утра, на ледяном полу, все также на балконе.
        На ватных ногах я стала и ушла в комнату, плотно закрыв за собой дверь. Мой телефон разрывался от сообщений с поздравлениями от родителей и родственников, которым мама все рассказала, а Паша интересовался, во сколько встречаемся у ЗАГСа. Только тогда я вспомнила, что сегодня должен был быть день нашей, так и несостоявшейся свадьбы.
        В горле был ком, который никуда не девался, а стоило мне оглянуть комнату и увидеть ёлку с фотографиями, стопку книг по готовке, и аккуратно сложенные вещи, как на глаза снова налились слезы.
        До боли сжала руки, втыкая ногти в ладони. Я ведь обещала быть сильной, верно же? Но почему настолько теплые воспоминания, причиняя так много боли?
        - Неправильно набран номер, такого номера не существует, - вновь и вновь отвечала мне женщина, когда я пыталась позвонить Ото. Но я знала, что все было правильно. Я попробовала найти визитку. Точно помнила, что вложила ее в верхний ящик стола, но она бесследно пропала.
        Я потеряла последнюю ниточку, я не могла связаться с феем, из-за которого, и началась эта история. Сердцу стало еще больнее, а я окончательно потеряла счет времени, находясь в четырех стенах. Плюнув на все, я выключила телефон, полностью отрезая себя от внешнего мира.
        Дни тянулись за днями, мучительно медленно. Не есть, не пить - это мелочи. Засыпать и просыпаться еще больший ад, ведь не можешь понять, как тот человек или дроу, которого ты любила, перестал существовать в твоей реальности. Не можешь никому рассказать всю правду, поэтому сидишь и плачешь в одиночестве, но в голове… в голове только воспоминания о вашей любви. А каждую ночь снится один и тот же грустный сон, который никуда не исчезает. Сон, в котором вы счастливы вместе. Чем больше думаешь об этом, тем яснее понимаешь, что никогда не забудешь моменты, проведенные вместе. Ты даже не знаешь, что делает твой любимый, как он? Все ли у него хорошо? Чувствуешь себя самым беспомощным человеком во всей вселенной, и не хочется ничего.
        Всегда, когда я читала сказку про Русалочку, то не могла понять, почему девушка пожертвовала собственной жизнью, чтобы спасти принца? Ведь он, даже не узнает о том, что она для него сделала. Неужели она не могла подавить свои эмоции и спастись самой? Он же все равно не любил ее. Но только сейчас, спустя много лет, когда я по-настоящему осознала, что значит любить, то поняла Русалочку. Сейчас я бы пожертвовала всем, даже собственной жизнью, чтобы только раз увидеть его. Только чтобы знать, что он счастлив и с ним все хорошо…
        - Он ушел? - с серьезным лицом спросил Паша, явившись лично ко мне домой, после того, как он не смог до мня дозвониться на протяжении нескольких дней.
        - Ага, - отрешенно кивнула я, стараясь выглядеть непринужденно, но этого не выходило.
        - Я все знаю, ты можешь ничего не скрывать и выговориться, - вздохнул он, делая глоток чая.
        - И что именно ты знаешь? - я не чувствовала к нашему диалогу никакого интереса, мне хотелось побыть одной.
        - То что он дроу, - огорошил меня брат, - а еще он просил не давать тебе плакать и присматривать за тобой. Если со вторым я согласен, то с первым… Если тебе хочется поплакать, то не сдерживай себя, оно вытерпит любые слезы, - он показательно похлопал себя по плечу.
        Я несколько секунд с недоверием смотрела на Пашу, пытаясь понять, шутка это, или же нет, но потом у меня словно сломалась перегородка и я начала говорить все подряд, параллельно прижимая к груди подушку, а брат успокаивающе гладил меня по спине.
        - Когда думать о нем станет не больно? - повторил вслух Паша мой вопрос, продолжая меня успокаивать. - Обязательно наступит этот момент. Сейчас тебе будет тяжело, ведь вспоминать об этом без боли нельзя, а все мысли только о нем. Не думать - еще труднее. Но однажды ты заметишь, что смогла подумать о чем-то, не вспомнив его, тогда грусть будет отступать. Помни, что даже плохие воспоминания приносят радость и все обязательно будет хорошо.
        - Вижу, ты эксперт в этом деле, - невесело усмехнулась я. - И сколько времени это займет?
        - У меня заняло шесть лет, - он грустно улыбнулся, явно что-то вспомнив, но потом ободряюще похлопал меня по плечу. - Вставай, будет проводить твою реабилитацию. Я не прошу забывать его, лишь хочу, чтобы ты не превратилась в затворницу. Он же сам хотел, чтобы ты продолжала жить прежней жизнью, разве нет?
        - Я никуда не хочу, - поморщилась я, крепче прижимая подушку к себе.
        - Я сказал, что пойдем, значит пойдем. Я твой старший брат, поэтому ты должна меня слушаться, - фыркнул он на меня, раскрывая шкаф. - Где тут у тебя теплые вещи?
        Даже не знаю, как я справилась бы с этим, если бы не Паша. Каждый день он приходил ко мне, иногда один, иногда со Светой. По утрам он приучил меня бегать на стадионе, как оказалось, физическая нагрузка правда позволяет справлять с посторонними проблемами. Затем отвозил меня на работу, на которую я решила выйти раньше срока. Хоть я и старалась не думать о Габриэле, но душа не дала удалить мне с рабочего стола его фото. На работе я даже чувствовала себя так, словно ничего и никого никогда не было в моей жизни. Затем Паша провожал меня до дома, приговаривая, что мне полезен свежий воздух. Прошел уже месяц с тех пор, как Габриэль ушел, и я стала чувствовать, что начинаю вливаться в привычную колею жизни.
        Но все это не отменяло того, что мои чувства никуда не исчезли. Я так много раз проговаривала про себя его слова, что выучила их наизусть. И как бы мне не было трудно, я решила для себя одно - хоть я даже не успела попрощаться, а никогда не забуду того дроу, с фиалковыми глазами, черными, как уголь, волосами и необычным именем, Габриэль. Он всегда делал все, на что был способен, и даже сейчас я верила, что он найдет способ вернуться. Именно поэтому я не собиралась забывать о нем ни на секунду.
        - Неправильно набран номер, такого номера не существует, - словно скороговоркой повторяла я вслед за девушкой, не отчаиваясь и каждый день, набирая один и тот же номер, веря, что когда-нибудь фей ответит мне. Завтра, через год или два, он ответит и хотя бы скажет, все ли у него хорошо…
        - Кому ты там вечно звонишь? - продолжала удивляться Люся, вновь услышав автоответчик.
        - Да так, - махнула я рукой, не придавая этому значения. - О, мама звонит, - улыбнулась я, беря трубку.
        Что насчет родителей, то им мне пришлось сказать, что Габриэль уехал заграницу по делам, и я не знаю, когда он вернется. Расстраивать их мне не хотелось, поэтому кроме Паши и Светы никто не знал истинных обстоятельств. И даже сейчас, спустя столько времени мне не хотелось их огорчать, особенно бабулю, поэтому я вновь и вновь продолжала твердить, что мы общаемся друг с другом видео сообщениями и у нас все отлично. От тех обманчивых слов, которые я говорила, мне как-то даже самой становилось легче, словно все действительно было именно так.
        Глава 7
        Неделя шла за неделей, а я всегда считала дни на календаре, обведя в кружочек дату двадцать шестое января. И вот сейчас прошло уже три месяца. Наступила весна, а легче не становилось, впрочем, на быстрый результат я и не рассчитывала. Правда, все вокруг сказали мне, что я очень похудела, да я и сама понимала это, когда надевала очередное платье, которое болталось на мне.
        Казалось бы, прошло столько времени, пора бы прийти в себя и закончить со страданиями и воспоминаниями. Однако чем больше проходило времени, чем больше мне казалось, что я схожу с ума…
        Снег растаял очень быстро и вовсе наступил сезон дождей, но последний сейчас, к счастью, прекратился, и я убрала мокрый зонт в пакет, стоя на пешеходном переходе и ожидая зеленый сигнал светофора. Я бездумно взглянула на дорогу и увидела знакомую фигуру. Черное пальто, развевающиеся на ветру чуть отросшие угольные волосы и грустный взгляд.
        Сердце вновь замерло, а передо мной проехал большой грузовик, закрывая мне Габриэля. Секунда, он проехал, но на другой стороне и в помине нет подобного парня. Это был уже третий раз, когда я видела его. Я чувствовала себя намного лучше, но появление подобных галлюцинаций подрывало все. В первый раз я даже подумала, что это мой дроу, который исчез ночью, растворившись лепестками. Однако сколько бы я не спрашивала у людей стоящих рядом со мной, они крутили пальцем у виска, показывая, что схожу с ума.
        Паша был единственным, кто поверил мне, он даже сказал, что ему показалось, что он тоже как-то видел его. Я настолько поверила в мысль, что он вернулся, что мы смогли просмотреть камеры видеозаписей с улиц, но везде где видели его мы, никого не было… И сейчас… я понимала, что это лишь плод моего воображения и фантазии, возможно, я схожу с ума…
        - И вы хотите сказать, что видите человека, который очень далеко уехал? - приподнял брови психолог, к которому я все-таки решила записаться, хоть мне и не хотелось. - Такое бывает, у людей, которые очень скучают, обычно они видят в людях с похожей внешностью своих знакомых. Конечно, ваш случай необычен, но все, что вам требуется это покой. Я выпишу вам некоторые лекарства, но мой вам совет, пейте каждый вечер витамины и пустырник. Будут вопросы, спрашивайте и всегда звоните, - кивнул мне он, выписав какие-то капли помимо сказанного.
        Из кабинета врача я вышла чуть опустошенная, однако понимала, что то, что со мной происходит - это действительно болезнь, которую стоит лечить.
        Купив в аптеке все необходимо, я направилась в парк, прогуляться. Волей неволей, ноги сами приносили меня в те места, где мы были вместе. Так я пыталась хоть как-то найти хоть какие-то упоминания о нем, доказательства вопреки здравому смыслу, что он рядом со мной. Но их не было…
        …Габриэль…
        - Ты опять вымотан, снова? - угрюмо уточнил мой друг, который единственным знал обо всем произошедшем.
        Вернувшись в свой мир, все стало для меня чужим. А Ото, чтобы не возникало неприятностей вернул меня в ту самую Новогоднюю ночь, словно я никуда и не уходил. Я даже подумал, что это сон, но только фотография девушки, которую я сделал, когда она спала, стояла в рамочке на рабочем столе и доказывала мне обратное.
        Но кроме этого здесь ничего не изменилось, матушка все искала мне невесту, меня засыпали бумажной работой, а вокруг постоянно ходили какие-то хихикающие придворные леди, старающиеся привлечь мои внимание. Однако сейчас ни то, где я был, ни то, чем я занимался, меня не радовало.
        Я помнил, что обещал найти способ вернуться, поэтому не опускал руки. Пробовал связаться с феем, однако это было безрезультатно, поэтому я пробовал открывать порталы, настраивать координаты. Я занимался этим каждый день до полного изнеможения. Севайлес же заподозрил что-то неладное, а я не стал скрывать от лучшего друга ничего, рассказывая правду от и до. Я не надеялся, что он поверит, хоть я и живу в мире магии, такое превосходит все грани возможного. Но это случилось, притом со мной.
        К моему удивлению я нашел в нем поддержку, и мы стали пытаться найти способ наведать в другой мир вместе. К счастью, о существовании других миров мы знали давно и просто наблюдали со стороны, никогда не делая попыток проникнуть к ним, но ситуация сейчас была иной.
        И только спустя полтора месяца с моего возращения и множество бессонных ночей открылся портал. Я смог попасть на планету под названием Земля, находящуюся в Солнечной системе. Более того, я смог увидеть эту девушку. Осунулась, похудела, но все такая же. Длинные, чуть волнистые волосы, но грустная улыбка. Я так много хотел ей сказать, но…
        Пять секунд. У меня было лишь пять секунд, чтобы увидеть ее, на большее моих сил не хватило и меня выкинуло в свой мир. Однако я пробовал вновь и вновь, иногда переносясь совершено не в те места, куда хотел попасть. Я старался не беспокоить ее зря и не волновать, потому что, как я случайно смог выяснить, она, как и Павел думает, что мои появления - галлюцинации, но, несмотря на все это я понял одну вещь…
        Время мчится и мчится, когда не имеет значения, и какой-то миг ничего не значит, тем более не кажется таким уж… бесценным даром. Но сейчас… если бы я мог выиграть хоть один день, чтобы побыть с ней, я был бы согласен потерять все, что я имею. Деньги, власть, наследство, титул и общественное признание. Однако я прекрасно понимаю, что, даже отдав всё, что у меня сейчас есть, я не выиграю и секунды. И от этого еще больнее.
        Я не забывал о девушке ни на минуту, и каждый день продолжал, тренировался держать портал открытым, и за три месяца я смог увеличить время прихода на земле до четырех минут, с каждым разом это давалось мне легче. И сегодня я хотел не только увидеть ее, но и попробовать поговорить с ней.
        - Уверен, что стоит? Ты не напугаешь ее этим? - уточнил мой друг, когда я стал переодевать в одежду земного покрова, которую подробнейшим образом описал местным портным.
        - Я хочу увидеть ее, - категорично качнул я головой, накидывая пальто и беря в руки зонт. - Сегодня ее День Рождения по их календарю, я не прощу себе, если не буду рядом в этот день.
        - Может, все-таки стоит отступить? Сама судьба не дает вам возможности увидеться, после каждого переноса ты чуть ли не неделю без сознания, - попробовал он изменить мое решение. - Не лучше ли сдаться и уже забыть ее? - он кивнул на фото Маргариты.
        - Но она же дала нам возможность встретиться, - тут же опроверг я его довод и улыбнулся. - Я не просил об этом, но попал на Землю из другого мира, на двадцать шесть дней. Так должно было произойти, нравится мне то или нет. Разве именно не это называют судьбой? - я вздохнул, рассматривая открывающийся из окна вид. - Я прожил четыреста лет, но понимаю, что у меня нет других воспоминаний, которые хотел бы сохранить так сильно, как те дни, которые мы провели вместе.
        - Я же о тебе беспокоюсь, а что если что-то случится? Думаешь, она этому обрадуется? - кивнул Севайлес на снимок, тяжко вздохнув.
        Я ничего не ответил и шагнул вперед, уже в знакомое за столько дней сияние. Очутился уже на улице, дул достаточно прохладный ветер, а вдалеке слышался шум машин. Девушка стояла в одиночестве у набережной, вдоль которой мы гуляли.
        - Разве я не просил носить тебя теплые вещи? - улыбнулся я девушке, глядя, что ее щеки покраснели, а у нее нет ни шарфа, ни перчаток. Впервые моих способностей хватило, чтобы заговорить в другом мире.
        - Г-габриэль? - она запнулась, глядя на меня так, словно я какое-то чудо, которое сейчас растворится в воздухе. Это, конечно, было так, но лишь сейчас я был впервые к ней так близко, всего в шаге.
        - Да, это я. Я. Прости, я припозднился, да? - нежно улыбнулся я ей, осторожно беря ее за холодные ладони. Я понимал, что времени было не так много, поэтому пока мог, поспешил сказать все, что хотел. - Сегодня праздник, а ты одна? - я погладил ее по волосам, прижимая девушку к себе, а она тихо заплакала.
        - Ты вернулся, - едва слышно прошептала она, прижимаясь ко мне, явно пропустив мой вопрос мимо ушей. - Прошу, не уходи, пожалуйста.
        - У меня есть лишь пара минут, - я отстранился, печально взглянув на ее лицо, она плакала и от этого, конечно, было больно. - Хочу сказать, что люблю тебя, ты ведь помнишь об этом?
        - Да, - тихо ответила она, улыбнувшись сквозь слезы. - Я… - она сглотнула и осторожно прикоснулась ладонью к моему лицу, - я знала, что видела именно тебя. Мне не показалось, да? Или это все-таки сон? - Рита смотрела на меня с недоверием, и я видел в ее карих глазах страх того, что я сейчас исчезну.
        - Нет, это я. Я же обещал, что найду способ вернуться. Я всегда буду рядом, - напомнил я, гладя по спине Риту и чувствуя, что времени осталось совсем чуть-чуть, достал из кармана перчатки. - Я просто чувствовал, что ты мерзнешь, надевай и носи. И помни, что я настоящий, - я вложил в ее ладони перчатки, сделанные из лучшей эльфийской ткани.
        - Когда ты вернешься? - спросила она, схватив меня за рукав пальто так, словно это могло что-то изменить.
        Я честно не знал, когда смогу набраться сил, чтобы перенестись. Только что я сделал, как мне казалось, что-то нереальное. Четыре минуты. В следующий раз я надеюсь, их будет пять. Но этого я не успел сказать, вспышка в сознании и боль в области груди затмила все, а я осознал очевидное - время вышло.
        …Рита…
        Именно в тот вечер, я поняла, что вовсе не сошла с ума, а Габриэль - реальность. Это был лучший подарок на мой День Рождения, который я даже и не ждала получить, однако… Перчатки были этому доказательством, а я стала самой счастливой на планете.
        Я понимала, что чудо есть на свете, и я буду и дальше смиренно ждать его, сколько бы ни пришлось. Согласна даже потерпеть вечность ради пары минут.
        Я достала телефон, чтобы позвонить Паше и рассказать ему все, что только что произошло. Уверена, эта новость должна была порадовать его. Решив прежде проверить, кто мне написал, я открыла мессенджер и замерла в полушаге. Я вновь и вновь перечитывала сообщение, пытаясь понять миф это или реальность. «Сегодня в полночь приходи на городское кладбище» - вот, что прислал мне Ото спустя три месяца.
        Я тут же попробовала ему позвонить, однако такого номера все еще не существовало, а мои письма, не доходили ему. Получи я такое три месяца назад, покрутила бы пальцем у виска, но сейчас я готова была хоть сейчас пойти туда. Без разницы зачем, и почему на кладбище, главное то, что он мне скажет.

***
        Я взглянула на часы, было двенадцать часов, я стояла у фонтана, не зная, где именно мне ждать Ото, решив выбрать фонтан, окруженный скамейками в центре кладбища.
        Находиться в такое время в подобном месте было не по себе, однако я продолжала ждать фея, ведь мне казалось, что он не мог так просто пошутить после всего того, что произошло.
        - Ждешь? Отлично! - знакомый брюнет в спортивном костюме появился рядом, словно из воздуха и схватил меня за руку, потянув меня за собой.
        - Ото? - зачем-то вслух спросила я и тут же набросилась на него. - Почему ты не отвечал на звонки? Я столько раз тебя звала и просила, чтобы ты пришел, чтобы исполнил мое желание. Почему только сейчас? - прошептала я, следуя куда-то за ним.
        - Радуйся, что вообще смог к тебе вырваться, - фыркнул Ото, блеснув зелеными глазами. - Ты хоть знаешь, какой скандал закатили Верховные судьи из-за вас двоих? - тяжело вздохнул он. - Думаешь, я просто разделил и плюнул на вас? Какого ты обо мне мнения?
        - Верховные судьи? - переспросила я, думая, что ослышалась. Мы же приблизились к какому-то строению, больше похожему на заброшенную будку охранника, однако последнего не наблюдалось.
        - Ты не одна в этой вселенной с Габриэлем, да и, ваша история прямо до них дошла, представляешь? - покачал фей головой и сделал некоторое пояснение, он явно торопился. - Сейчас мы придем к моей сестре, она последняя, на кого мы с тобой можем рассчитывать. Молчи и ничего не говори, если не спрашивают, поняла? - Ото очень серьезно на меня взглянул и открыл дверь покосившейся будки, пропуская меня вперед.
        Я не задавала лишних вопросов, понимая, что кто-кто, а Ото правда постарается сделать как лучше, а я действительно даже не подумала о фее и о том, что раз он не отвечает, то что-то явно идет не так и на это есть причина…
        Послушно сделав шаг вперед, я зажмурилась от белоснежного сияния, и как стоило догадаться, неприметный домик оказался порталом. Правда, куда именно я не знаю.
        Я застыла возле величественного здания, словно не из этого тысячелетия. На улице было ранее утро, несмотря на то, что миг назад была полночь, а на деревьях цвели оранжевые цветы, полностью выбивающиеся из привычной реальности. Ветер был очень теплый и приятно ласкал лицо, словно сейчас как минимум лето.
        - Что мы здесь будет делать? - спросила я у фея, который спустя пару секунд оказался позади меня.
        - Умолять, - коротко ответил он, сглотнув. - Если придется, то на коленях. Прошу, не говори, пока тебя не попросят, по официальному протоколу, ты вообще не имеешь права здесь находиться, - поморщился он.
        - Тогда, зачем с собой взял? - уточнила я, все еще не до конца разбираясь в ситуации, однако, не дожидаясь ответа, задала другой вопрос. - Ты поможешь мне и Габриэлю?
        - Я уже как три месяца пытаюсь, - вздохнул он, подходя вместе со мной к громадным двустворчатым дверям. - А ты нужна для большей убедительности. Может, сестра все-таки поможет, когда увидит тебя? Проявит женское сострадание, что думаешь? От твоего несчастного вида даже волки завоют. Ни мне, ни ее мужу, уговорить сестру не удается. Все вопросы позже, я клянусь тебе все рассказать, - пообещал он, прикрыв на пару секунд глаза, и трижды постучал.
        Двери тут же распахнулись сами по себе, пропуская нас внутрь. Это было что-то вроде прихожей, правда роскошная плитка на полу уже заставляла задуматься, а что именно это за место? За следующей дверью послышались какие-то голоса, а затем грохот, словно что-то большое разбилось. Спустя несколько минут нашего ожидания к нам вышел обеспокоенный мужчина средних лет, потиравший затылок
        - Уверен? Она сейчас в ужасном настроении, - он с сомнением взглянул на фея, прислонившись к двери. - Это она? Приятно познакомиться, Дэзэль - проводник в мир мертвых, рад встречи, - устало улыбнулся Дэзэль, протянув мне ладонь для рукопожатия.
        - Здравствуйте, - неуверенно поздоровалась я, пожав его руку, и также представилась, правда о себе кроме как имени ничего больше я сказать не могла. - Рита - программист.
        - Я пытался ее настроить на нужный лад, но, кажется сделал только хуже, - виновато покосился он на Ото, а фей покачал головой.
        - Ничего, прорвемся, - подмигнул нам фей, распахивая дверь.
        Мы вошли в огромное помещение, похожее на королевскую библиотеку, словно сошедшую со страниц книг по истории. Книжные шкафы, доходящие до самого потолка, который был около семи-десяти метров в высоту, книги сами по себе летали в воздухе, переставляясь с полки на полку. В центре же был кожаный диван, а напротив длинный письменный стол, за которым сидела красивая женщина, с аристократичными чертами лица, с высокой прической и очками, она что-то неспешно печатала на компьютере.
        - Я сказала, чтобы ты не приходил, - холодно произнесла она, даже не повернувшись в нашу сторону.
        - Сестра, выслушай хотя бы, - попросил Ото, проходя вглубь помещения. - Неужели у тебя нет сердца? - фей широкими шагами пресек библиотеку и сел на диван, глядя на сестру. - Пожалуйста, верни нам Габриэля, - попросил он. - Ты единственная, кто может нам помочь. Сделай для меня исключение.
        Женщина устало прикрыла глаза, и сердито на него посмотрела, явно собираясь что-то сказать, а увидев меня, ее глаза расширились и она прошипела:
        - Ты привел сюда смертную девушку?! Да как ты посмел?! - хлопнула она папкой с документами по столу.
        - Дорогая, я принес твой любимый чай, - мило улыбнувшись, вошел вслед за нами Дэзэль с подносом, на котором также красовалась вазочка с печеньем, видимо пытаясь сгладить ситуацию.
        - Пошли вон, я сказала, нет, значит, нет! - припечатал она, встав со своего места. - Протокол не нарушается, ничего не изменить. Что случилось, то случилось, ты сам виноват, и я не собираюсь ничего делать.
        Ото и Дэзэль чуть обреченно переглянулись и опустили головы, а я, сжав руки, прямо посмотрела на женщину, которая явно была не в духе
        - Простите, - тихо заговорила я, а все удивленно посмотрели на меня. - Я не знаю, о каком протоколе идет речь, кто вы и чем вы занимаетесь. Но как сказал Ото - вы наша последняя надежда, если это так, то я готова умолять вас помочь.
        - Девочка, - она снисходительно взглянула на меня, поправив очки, - раз не знаешь, то молчи и не вмешивайся.
        - Так объясните мне в чем собственно дело! - потребовала я, а Ото пихнул меня локтем, намекая, что я обещала молчать, однако меня это не остановило. - Вы все явно знаете больше меня, так прошу, хотя бы расскажите.
        - Совсем не понимаешь, с кем разговариваешь? - тон женщины был удивленным, а Ото потупился.
        - Я ей еще ничего не говорил.
        - Вот как… - протянула она и вновь села на кресло. - И ты ничего не знаешь, да? Занятно… - она побарабанила пальцами по столу и сделала глоток чая и поморщившись, заговорила. - Моё имя Ёлейнла - хранительница врат между мирами и распорядительница потусторонних сил на Земле, - представила она, сложив руки на груди и сердито взглянула на Ото. - Он мой брат, фей, в отличие от всей нашей семьи у него врожденный дар. Но… - хранительница замолчала, что-то явно обдумывая. - Но он нарушил целый ряд правил, не только фейского кодекса, но и переноса между мирами, все из-за тебя и Габриэля. Его нарушения настолько высоки, что сейчас идет принятие решения, возможно, его отстранят от должности межмирового фея.
        Я с недоверием взглянула на Ото, а он кивнул, подтверждая слова сестры.
        - И что же не так? - глухо уточнила я, переспросив. - Это из-за нас? Почему? Мы сделали что-то не так? - я не понимала ничего, ведь Ото всегда нам помогал и заботился о нас с дроу.
        - Нарушение межмирового переноса, - начала она загибать пальцы. - Нельзя проводить между мирами кого-либо, если этого не требует желание. Он же неоднократно проводил лекаря, это запрещено категорически. Обманом он отсрочивал дату «отъезда» Габриэля, он смог взломать мою систему и подправить несколько событий. Только за это его уже можно лишить диплома фея. В-третьих, он позволил переместить в другой мир человеческие вещи, а точнее фотографии. В-четвертых, он… - она не успела загнуть еще один палец, как Ото произнес.
        - Хоть это и нарушения, все было ради желания и… - он не успел договорить, и хранительница перебила его.
        - Говори это в суде, - припечатала Ёлейнла. - Я не судья, ты знал, что некоторые вещи нельзя трогать или изменить, но все-таки пошел на это. Дальше пусть разбираются Верховные.
        - Но… почему виноват Ото? Почему не мы? Ведь все это было ради нас! Все что сделал Ото, было ради меня и Габриэля. Раз все так, как вы говорите, то мы бы расстались еще раньше, и никогда бы не… - у меня не было слов, а в голове была пустота. Я даже не могла предположить, что фей, заглядывающий просто попить чаю к нам, так много делал для нас.
        - А ты готова взять на себя ответственность? - приподняла она брови, пронзительно взглянув на меня.
        - Да, готова. Я сделаю все, что вы скажите, если позволите мне быть с Габриэлем. Он смог навестить меня на несколько минут, но…
        - Во-первых, твоя жизнь не имеет большое цены, и ты ничего не можешь нам дать. Во-вторых, это было в последний раз.
        - Что? - переспросила я, не понимая, к чему именно относилась эта фраза.
        - Сегодня был последний раз, когда вы виделись. С этого дня портал на Землю для дроу будет закрыт.
        Я замерла, не зная, что сказать, а в глубине души что-то оборвалось, а я обессилено присела на край дивана, а руки невольно опустились.
        - Сестра, почему ты не хочешь нам помочь? - спросил Ото, грустно смотря на хранительницу.
        - Потому что это не по правилам, - жестко ответила она и махнула нам на выход. - Я закрою глаза на то, что ты привел сюда человеческую девушку. Уходите. Просто забудь его, - сказала Ёлейнла, бросив на меня мимолетный взгляд, и развернулась к окну.
        - Неужели вы никогда не любили? - тихо спросила я, взглянув на Дэзэля, стоявшего все это время рядом с нами. - Вы же должны меня понять, что значит быть готовой на все, ради того, кого любишь, - я смотрела на женщину, словно что-то пытаясь найти в ее глазах.
        - Он дроу, деточка. Вы не можете быть вместе. Это возможно только если бы он был человеком, только тогда ваша история будет счастливой, и судьи согласятся оставить вас вместе. А так… на Земле он будет жить вечно, а ты умрешь через шестьдесят пять лет и тридцать два дня. История не завершится «хэппи эндом», как бы вы не старались и твой Габриэль на вечность останется несчастным. Это противоречит всем желаниям и обещаниям, а мы ничего не сможем сделать. Также вы не можете иметь детей и нормальную семью, он дроу, а ты человечка. Иномирные браки между представителями разных рас полностью исключены. Чтобы ты ни сказала, это не по правилам, а подобное не исполняется, - шумно вздохнула она, щелкнув пальцами, а я зажмурилась от вспышки света.
        Когда я открыла глаза, то находила в своей квартире, словно ничего этого и не было, только вот я знала, что я должна уговорить эту женщину. Если это так, то… мы не можем быть вместе, потому что я человек? Неужели это был последний раз, когда я смогла увидеть Габриэля? Почему? Как это исправить?
        В голове было слишком много вопросов, на которые я не знала ответа. Именно в такие моменты мне кажется, что я безумно слаба и беспомощна, а судьба у меня не легкая, но… Габриэль всегда делал все, что было в его силах, так и я буду просить и умолять, пока не получится. Ведь в этой ситуации это все, что я могу… Я не знаю, есть ли какой-то способ исправить это, но даже если так, мы что-нибудь придумаем и изменим это.
        На часах, к моему удивлению, было около восьми утра, к счастью сегодня было воскресенье, и на работу мне было не нужно. Ни усталости или чего-либо еще у меня не было, и быстро, словно я куда-то опаздывала, одевшись потеплее, я поспешила на кладбище.
        Автобусы еще не ходили, поэтому сломя голову я бежала сломя голову, решив обойтись без такси. Утром кладбище казалось мне совершенно новым и незнакомым, а я миновала фонтан, пытаясь сориентироваться и найти тот домик. В темноте я не следила, куда именно Ото вел меня, и стоит признаться, я сделала парочку лишних кругов, прежде чем наткнулась на будку охранника, среди раскидистых деревьев.
        Крепко зажмурившись, я сделала шаг вперед, почувствовав, что знакомое сияние меня полностью поглотило, перенося меня вновь в совершенно не знакомое измерение, да и измерение ли?
        Однако сейчас там царила настоящая зима, от теплого ветра, который приятно щекотал мое лицо, не осталось и следа. Оглянувшись по сторонам и покрепче запахнув куртку, я поспешила к библиотеке.
        Дернув за ручку двери, как бы то ни было обидно признавать, она оказалась заперта, но сквозь окна я четко видела, что внутри горел свет.
        - Простите за вторжение! - настойчиво постучала я. - Прошу, позвольте мне войти! - попросила я, пытаясь заглянуть в здание через окно. - Дэзэль, Ёлейнла, я знаю, что вы внутри, пожалуйста, позвольте мне поговорить с вами! - прислонилось я спиной к стене.
        Прошло около часа, я по-прежнему не слышала ничего, только ветер свистел в ушах, а я откровенно замерзла, но даже это не могло меня остановить. В голове крутились всякие мысли, а на душе становилось теплее, когда я рассматривала необычные перчатки на своих руках.
        - В жизни есть столько вещей… - тихо начала я говорить, сама не зная с кем именно. - Столько значимых событий и открытий. Первый снег, - я невольно поймала снежинку ладонью, а она тут же растаяла, - первый шаги, первый поход в лес, первое выступление и первая вечная любовь. Один человек не в силах изменить мир, зато можно стать миром для кого-нибудь. Теплой, яркой и мирной вселенной. Габриэль дал мне все это, он стал моим кусочком жизни, без которого я не могу быть счастливой. Я уверена, вы Ёлейнла тоже когда-то любили и любите сейчас. Неужели вы никогда не боялись потерять этого человека? - я против воли шмыгнула носом. - Я понимаю, что это ваша работа, а я прошу вас о чем-то неосуществимом, то, что сделать нельзя. Хоть произойдет тысяча неудач… Если случилось что-то хорошее, то день уже будет счастливым. Я смогла увидеть его, и от этого я уже счастлива, и только из-за этого я не остановлюсь. В моей голове столько вопросов, но я оставлю их в покое. Вы знаете, что любовь творит с людьми странный вещи? Даже заставляет полностью слететь с катушек? Вот и я уже сошла с ума, я просижу здесь, какой бы
суровой не была зима. Я готова замерзнуть, но буду ждать чуда, ведь большего я не могу. И с Ото вы так зря. Может, он и совершил вещи, которые противоречили правилам, но он… настоящая фея. Вы видели, какими безразличными и разными мы были сначала? Только настоящий фей был способен свести нас, но это невероятно тяжело. Все-таки любовь - это не билет на самолет, купил, не значит, занял место в сердце. А люди вовсе не верят в существование фей, разве это не обидно? Как исполнять желания, когда в тебя не верят? Разве это не трудно всегда улыбаться и быть веселым, несмотря ни на что? Я просто понимаю, что в этой ситуации не мне одной тяжело. Может вы и не показываете, но, наверное, вы также переживаете из-за всего этого, в первую очередь за Ото, он же ваш брат… - я глубоко вздохнула, слез у меня уже не осталось на ближайшие пару лет. - Не знаю, слышите ли вы меня, но мне даже легче, когда я говорю это вслух… - невольно улыбнулась, обнимая себя руками за плечи, и тихо добавила. - Я подожду столько, сколько вы посчитаете нужным, я никуда не тороплюсь.
        Не помню, когда я заснула, но очнулась уже в уютном помещении. Я приподнялась с постели, и, закусив губу, я оглядела свою спальню. Опять… я опять дома… Я откинула теплое одеяло и, игнорируя звонящий телефон, вновь поспешила на кладбище. Не отступлю, никогда. Я могу отказаться от всего, но только не от Габриэля…
        Глава 8
        Так продолжалось около двух недель. На работу я ходила, против воли, просто потому что было надо, на звонки не отвечала, все казалось бы неважным. Неоднократно звонила Ото, но он не брал трубку. Целыми вечерами я сидела у библиотеки, ждала, как и обещала. Никто никогда не открывал мне двери, однако я знала, что мои надежды не напрасны.
        - Вы в порядке? - раздался за моей спиной тихий голос Дэзэля, а вздрогнула и обернулась.
        - Дэзэль вы… - у меня сел голос и я с недоверием посмотрела на мужчину, который сел рядом со мной на ступени.
        - Зря ты здесь сидишь, но я тебе прекрасно понимаю, - он грустно улыбнулся мне и протянул бумажный стаканчик с горячим кофе. - Винить нужно тех, кто не способен любить. Это значит, что нет смысла вешать вину на влюбленного человека.
        - Что вы хотите этим сказать? - приподняла я брови, грея ладони о стаканчик.
        - Хочу сказать, что тебе не стоит себя винить, - глубоко вздохнул он. - День всегда сменяет день, но солнце всегда останется настоящей звездой, и я понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Но пойми, ты не можешь приходить сюда вечно, мне жаль, но придется попросить тебя покинуть это место, - мне показалось, что его глаза чуть блеснули, а я невольно изумилась вслух.
        - Дэзэль… вы что, плачете? - повернулась я к мужчине, не веря своим глазам.
        - Нет, у меня глаза от природы блестят, - отмахнулся он, а я увидела скатившуюся по его щеке слезу, которую он тут же вытер. - Все наладилось и Ото оправдали, он продолжит работать феем, за него можешь не переживать.
        - А Габриэль? Неужели нет и надежды? - тихо уточнила я, а Дэзэль неопределенно покачал головой.
        - Когда речь идет о разных мирах, нельзя ни в чем быть уверенным, но я не хочу давать тебе пустую надежду. Но вероятнее всего ты больше никогда его не увидишь. Единственное, что я могу предложить тебе, это стереть все воспоминания о нем, но я уверен, что ты не согласишься.
        - Вы правы, я не забуду его, - уверенно покачала я головой, сделав глоток обжигающего напитка. - Скажите, а если я… загадаю желание, оно сбудется? - осторожно уточнила я, вспоминая самое начало нашей истории и то, как же все так получилось.
        - Мировым судом было наложено решение наложить блок на ваши желания, поскольку они противоречат друг другу, это если кратко, боюсь, все разъяснения затянутся не на день, - усмехнулся он.
        - Я понимаю, - кивнула я и, закусив нижнюю губу, спросила. - Вы хотите, чтобы я ушла?
        - Это другой мир, здесь нет ни живых, ни мертвых, ты не можешь тут находиться, - развел он руками.
        В душе что-то оборвалось, но я понимала, что он прав. Если я загублю свою жизнь страданиями, это никому и нечем не поможет, а ждать… я всегда буду ждать его…

***
        - Ну, дорогой, - надула губки Елейнла, сжав телефон до белых костяшек, - неужели нельзя совершенно ничего сделать? В любых правилах бывают исключения! Прошу, послушай меня, Рита и Габри… - в трубке раздались гудки, а она с ненавистью отбросила в телефон в сторону. - Вот старый индюк! В первый раз обратишься за помощью и что получаешь в ответ?! Неблагодарный паршивец! - с негодованием закричала она, тяжело дыша, а Дэзэль принесший ее любимый чай, подметил, пряча улыбку:
        - Так непривычно слышать эти слова от тебя, думал, никакая мировая катастрофа не сможет сломить твое каменное сердце, - поставил он поднос на стол, а она вздохнула, откидываясь на спинку своего кресла.
        - Я женщина, в конце концов, или как? Понятно дело, что я переживаю за них, что за глупости ты несешь?! - недовольно шикнула она на мужа и стала набирать следующий телефонный номер и между делом бросила Дэзэлю. - У меня есть одна идея. Если не получится ни с кем связаться, то вся надежда только на нее одну.
        - Что? Но ты же сказала, что нет никаких способов, - изумился Дэзэль, смотря на жену.
        - Мало ли, что именно я сказала, - неопределенно пожала она плечами, поправив очки, съехавшие на кончик носа. - Алло? Здравствуй, дорогая, - ее любезный тон, с которым она болтала по телефону, создавал ощущение, что это совсем другой человек. - Я тут к тебе по одному делу щекотливому. Слышала историю с Ото? Да. Да. Не хочешь помочь по старой дружбе?
        …Филамина…
        С того самого дня, когда наступил Новый год я не могла признать в Габриэле его самого, как будто подменили. Я достаточно сильно беспокоилась за него, хоть и не имею никакого права на это. Мы были с ним знакомы с самого нашего рождения и достаточно хорошо ладили, но… в какой-то момент мои чувства стали несколько больше, а я начала видеть в хорошем товарище не просто друга. Хоть я и понимала, что с легкостью могу выйти за него замуж, учитывая свое происхождение, род и титул, также я очень хорошо знала отношение Габриэля к женитьбе, о которой он и слышать не мог. Мои чувства не утихали с годами, не знаю плохо это или хорошо. Но данную тему я не поднимала, ведь у Габриэля не так много друзей, к которым я себя отношу, а после моих слов… думаю тогда между нами порвется вовсе какая-либо связь. А разве так плохо любить кого-то? Я ничего не жду и не прошу, все прячу в себе, чтобы никто не догадался. Это, конечно, трудно, но возможно.
        За эти десять лет я уже свыклась с мыслью с тем, что люблю Габриэля, однако, когда я стала замечать за ним угрюмое настроение, меня это не беспокоило. Но когда он стал сильно болеть от магического истощения, у меня начали появляться некоторые вопросы.
        С какой бы стороны я не пыталась обсудить эту тему с его другом, он молчал, словно вампир на допросе. Решив не ходить вокруг да около явной проблемы, в один из дней я заявилась прямиком к Габриэлю.
        - Выкладывай, что случилось, мне уже надоел твой умирающий вид, - потребовала я, плюхнувшись в кресло в его кабинете.
        - А поверишь? - невесело усмехнулся он, а я согласно кивнула, а Габриэль оторвав взгляд от каких-то бумаг, вновь спросил. - Неужели-таки поверишь в то, что я скажу, чтобы то ни было и не сочтешь меня сумасшедшим?
        - Лучше говори прямо, твои слова как-то пугают, - вздохнула я и подвинулась ближе к столу. - Давай, я слушаю.
        Я ожидала чего угодно. Всего, начиная с фразы «у меня на головы выросли васильки», заканчивая «я ухожу в монастырь». Я предполагала многое, но никак не услышать простую фразу:
        - Я влюбился. Даже не так, я в нее вовсе не влюблен, - категорично покачал он головой и откинулся на спинку кресла. - Я люблю только ее и больше никогда не взгляну ни на одну другую девушку, - заявил Габриэль широко улыбнувшись, однако он выглядел чрез чур подавленным для подобных слов.
        - И что? - спокойно приподняла я брови, достаточно спокойно приняв такую неожиданную новость. - В чем проблема и причина устраиваемой тобой драмы?
        - Я всегда любил в тебе твою прямолинейность, - вздохнул принц и небрежно взъерошил волосы. - Она из другого мира, - огорошил меня Габриэль и взял со стола рамку, в которой был портрет достаточно симпатичной девушки.
        - Из другого… мира? - сглотнула я, разглядывая ее лицо. - Слушай, расскажи мне, а как ты умудрился влюбиться в иномирянку? - искренне не поняла я.
        - Готова выслушать долгую историю? - чуть нервно рассмеялся он, а я пожала плечами.
        - Начинай, я никуда не тороплюсь, да и дел у меня нет, - я сделала глоток сока и выслушала весьма некоторую историю с участием некого Ото, сыгравшего во всем этом решающую роль, а в какой-то момент я всерьез засомневалась в правдивости всего сказанного, однако я решила промолчать, оставив мнение при себе, поскольку я пообещала Габриэлю поверить ему от начала и до конца. Но чем дольше думала и анализировала события, то все складывалось весьма убедительно.
        - И что именно тебе мешает вернуться к ней? - решила уточнить я напоследок.
        - Не знаю, я перенесся сюда без объяснений. Срок моего пребывания на Земле закончился. У меня получалось переноситься в мир Риты, но сейчас портал перестал работать. Я понятия не имею, что теперь делать… - пробормотал он с чувством безысходности.
        - Говоришь, ты загадал желание, поэтому и перенесся к ней? - задумчиво произнесла я, больше утверждая, нежели спрашивая. - Ясно, - выдохнула я и резко встала. - Не грусти, я тут кое о чем вспомнила, зайду к тебе завтра, - махнула я рукой на прощание и выпорхнула из его кабинета, спешно идя по коридору. Если моя идея была верна, то…
        …шесть месяцев спустя…
        Полгода я собирала информацию о феях, желаниях и многом подобном, наконец придя к выводу, что одно желание каждого человека может исполниться независимо от того в каком мире он живет и чего он желает. Одно условие, желание должно быть искренним и должно загадываться в важную дату. Но мои намеренья таковыми и являлись, и думается мне, я не зря ждала столько времени. Факт, что Габриэль любит Риту меня никак не ранил и не приносил боли. Я уже давно перестала строить какие-то надежды, поэтому была бы лишь рада и желала, чтобы Габриэль был счастлив, даже с обычной девушкой.
        Часы пробили полночь, оповещая о наступлении следующего дня. Я вышла в просторный холл, заброшенной башни и подошла к раскрытому окну, руки чуть дрожали от волнения. Я так долго ждала этого дня с надеждой о том, что все получится. На секунду я остановилась с мыслью: «все это глупости», но встряхнув головой, отогнала назойливые мысли.
        - Сегодня мой день рождения, это же праздник, верно? - тихо вдохнула я ночной воздух и покрепче запахнулась в плащ и неспешно заговорила в пустоту. - Я никогда ни о чем не просила, но, наверное, все имеют свои желания. Вселенной нужны счастливые люди, не так ли? Если так, то, пожалуйста, исполните мое желание. Так вы сделаете меня самой счастливой девушкой среди всех миров. Думаю, каждый от дроу, до гоблина может иметь мечту, на которую надеется. Я имею право пожелать то, что мне вздумается, только если мои намеренья идут от чистого сердца, ведь так? - я не знала, что делаю, но почему-то слова казались мне правильными. - Дайте мне знать, что слышите меня, прошу, - попросила я, рассматривая полумесяц, и словно кто-то был рядом, раздался странный звон позади, а я резко обернулась, увидев на полу маленького котенка с изумрудными глазами. - Если это знак, то я хочу, чтобы Габриэль отправился к Маргарите в другой мир, и они жили долго и счастливо, - четко проговорила я, а от яркой вспышки, взявшейся из ниоткуда, пришлось зажмурить. Неужели получилось, да еще и так быстро? Я до последнего не верила в
успех того, что я делаю, однако…

***
        Елейнла печатала на компьютере очередной отчет, пребывая в далеко не радужном настроении, но один телефонный звонок изменил многое.
        - Алло? - с равнодушием ответила она, а ее глаза тут же расширились от удивления, и Елейнла даже встала со своего места. - Что значит пропал?! Где он теперь?! Что… - ее голос охрип, а в трубке раздались гудки. Она ватными руками стала набирать чей-то номер. - Ото… - голос женщины дрогнул. - Он… вернулся. Мне только позвонили, я должна принять его и скоро он… просто приезжай сюда.
        …Габриэль…
        - Простите, а что вы делаете? - я смотрел на девушку в странном платье у своей постели, которая что-то записывала.
        - Я фея - Реалия. Исполняю желание. Одна юная леди пожелала, чтобы вы отправились в другой мир к некоторой Маргарите, - будничным тоном ответила она, делая очередную пометку в блокнотике.
        - Что? - опешил я от подобного поворота событий и встряхнул головой, признавая очевидное. - Это сон? Серьезно? Кажется, я схожу с ума… - пробормотал я, вновь откидываясь на подушку.
        - Как вам будет угодно, - кивнула Реалия и вздохнула. - Вам доступ на Землю заблокирован, однако заказ желания настолько интересен, что обходит все барьеры. Но… - она недолго замолчала, что-то считая на пальцах, а потом довольно заключила. - Я тут подумала и могу сказать, что вы как объект «желания» имеете право на мелкие мелочи. Вы уже были на Земле, поэтому я могу дать Вам пять вещей с собой, которые только пожелаете, - она взглянула на меня, а я отметил ее вертикальные зрачки и чуть светящиеся глаза бирюзового оттенка.
        - Эм… - я замялся, все еще, будучи не в силах отличить грань сна и реальности, после очередной попытки перемещения мой резерв был исчерпан. - Ну… может быть настоящие документы, деньги, Рита всегда о них пеклась, диплом о высшем образовании, знания в придачу и домик с землей, где бы я мог жить с Ритой. Наверное, это все, что я хотел бы иметь в другом мире.
        - Хорошо, я все записала, - кивнула она и заключила. - Все это я дам тебе, но дальнейшие вопросы решать будешь не со мной, на этом мой роль, как феи заканчивается. Удачи Габриэль, - улыбнулась девушка и щелкнула пальцами, прежде чем я успел хоть что-то сказать в ответ.
        В следующий миг я очутился в странном пространстве, где не было понятия пола или потолка, лишь темный с фиолетовым отливом туман, который постепенно рассеивался, вырисовывая передо мной образ какой-то незнакомой женщины. Она была в строгом официальном платье, вид у нее был чуть обеспокоенный, и женщина чуть нервозно поправила очки.
        - Габриэль? - уточнила она, властным голосом, оглядывая меня в рубашке для сна. - Рада встречи, хоть уже и слышать о тебе не могу, все нервы мне вымотал, - она поморщилась и чуть наклонила голову в задумчивом жесте.
        - Простите… а мы знакомы? - удивился я, продолжая с недоверием глядеть на нее. - Кто вы?
        - Хранительница врат между мирами и распорядительница потусторонних сил на Земле, - монотонно произнесла она, сложив руки на груди. - Итак, одна девушка, пожелала тебе счастливой жизнь и захотела, чтобы ты переместился к Маргарите. Ты должен быть ей благодарен. Понятия не имею, как она додумалась до этого, это первый случай за всю мою жизнь, когда удалось обойти правила, установленные судьями.
        - Кто она? - я был шокирован, а ко мне начинало приходить осознание, что все происходящее чистая реальность.
        - Филамина, ты должен хорошо ее знать, - ее уголки губ чуть изогнулись в полуулыбке, однако хранительница тут же стала серьезной. - Но если ты думаешь, что имеешь право так легко обойти все запреты, то крупно ошибаешься, - она нахмурилась и произнесла то, что я не готов был услышать даже в своих фантазиях. - Ты должен навсегда отказаться от всего, что имеешь: от своей семьи и друзей, забыть о своем социальном статусе. Поскольку если ты согласишься, то больше не сможешь повернуть назад, другой дороги не будет. Но знаю, что это тебя не сможет остановить, поэтому главным условием твоего пребывание стало одно - ты должен отказаться от самого дорого, чем ты всегда гордился и дорожил: своим происхождением. С этого дня ты будешь обычным человеком.
        - Я перестану быть дроу? - переспросил я, бросив мимолетный взгляд на свои руки, где красовалась татуировка королевской семьи, а хранительница кивнула.
        - Если это не сон и не шутка, то я согласен, - какое-то время спустя я дал свой ответ, тщательно все взвесив.
        - Уверен? Это не просто решение, от этого зависит твоя жизнь. Обдумай все, я дам тебе два часа, - жестко припечатала она и уже собиралась развернуться.
        - Мне не нужно этого времени, - категорично покачал я головой, останавливая ее. - Я уверен в своих словах, я готов отказаться от всего, что вы сказали.
        - Раз так, то… - она все-таки отвернулась, а мне показалось, что я увидел мелькнувшую на лице женщины улыбку. - С это дня вы, Габриэль Павлович, - я почувствовал иронию в ее голосе, - отправляетесь на Землю. Ото тебя встретит. Проживи достойную жизнь, - после этих слов, мое сознание словно отключилось, а я почувствовал резкую головную боль.

***
        Я сидел в знакомой квартире, с видом на Московское шоссе, по которому летели автомобили. Все было также и ничего не изменилось, как будто все произошло вчера, а не столько месяцев назад.
        В гостиной все было идеально, заправленная постель, в комнате не единой пылинки, а на подоконнике стоит свежий букет цветов. В кабинете же творился настоящий хаос, а в фоторамке на стене висели наши с ней фотографии. Множество бумаг и недоеденная шоколадка ее любимой фирмы. Сейчас был разгар дня, и девушка явно была на работе, а в моей душе росло беспокойство.
        - Как я появлюсь перед ней и скажу, что вернулся? - ходя туда сюда по комнате спросил я у Ото, сидевшего в кресле и выглядящего безумно счастливым, словно это его заветную мечту сегодня исполнили.
        - Возьмешь и скажешь, ты мужик или как? - подмигнул мне фей и протянул мне стопку бумажек. - Смотри, полис, СНИЛС, прописка, паспорт, страховка, загранпаспорт, теперь все официально. Дальше, твоя золотая медаль и красный диплом, как и договаривались, ты учился заграницей. Знания теперь у тебя тоже все есть, как и трудовая книжка. Это твои данные для банка, на твое имя я открыл счет, - Ото поочередно указывал на какие-то пункты, расписанные им на листе, а затем он подбросил в руке связку ключей и положил на стол. - Ты просил дом с землей, в твоих фантазиях, в которые я заглянул, ты намеревался получить чуть ли не Кремль, но я решил перевести вас в квартирку по просторнее и подарить дачу за городом, не дворец, конечно, но шашлычки приготовить можно. Я понимаю, что ты принц в прошлом, но учись жить, как простой обеспеченный человек, - подмигнул мне Ото и начал рыться в своей сумке, которую сегодня принес с собой. - И еще, всегда звони, мой номер разблокировали, - расплылся он в довольной улыбке и протянул мне визитку. - И мой скромный подарок, не как фея, а как друга, - он поставил на стол небольшую
коробочку, в которой оказались элегантные часы, тут же пришедшиеся мне по вкусу. - Носи и радуйся.
        - Спасибо, - пробормотал я, оглядывая свой нежданный подарок. - Ты столько сделал для нас. Скажи, когда у тебя день рождения, мы обязательно порадуем тебя с Ритой, - пообещал я, улыбнувшись.
        - Через три недели, а что? - хитро прищурился он, но взглянув в окно, отмахнулся. - Не беспокойся обо мне, я бессмертен, а у тебя теперь жизнь коротка, живи на всю катушку и ни о чем не жалей. Быть смертным не так легко, как кажется. Но ты справишься, я уверен, - он похлопал меня по плечу и вынес идею. - Ну чего ты, не стой столбом. Сейчас ты чуть ли не миллионер, многие мечтают о такой жизни, как у тебя, а ты киснешь. Иди в магазин, купи вина, цветов, встреть Риту с работу или же устрой сюрприз. Сделай ей наконец-то предложение по-человечески, поженитесь, переедите в другую квартиру, найди работу и… Дальше уже сам что-нибудь придумай, - расхохотался он и, подмигнув, растворился в воздухе, словно его тут никогда и не было. Наверное, за все те четыреста лет, что я прожил Ото сделал для меня больше всех, все-таки нелегкая работа у фей…
        - Как ты это сделал? - на глаза Риты навернулись слезы, когда она увидела меня и поняла, что это не сон.
        - Что именно? - улыбнулся я, сделав вид, что не понял вопроса, прижав ее к себе.
        - Эти шесть месяцев тянулись, как шесть лет. Как ты смог прожить четыреста лет? Если ждать достаточно долго, то со временем привыкаешь к этому чувству, да?
        - Я вообще не привык ждать, просто никак не мог привыкнуть к жизни без тебя, - выдохнул я, зарывшись носом в ее волосы.
        ЭПИЛОГ
        - Дорогая, ты уже взяла с собой мясо? А соль никто не забыл? Может, стоит еще пару огурчиков порезать? - наклонила набок голову мама, когда мы все копошились и спешно собирались.
        - Не волнуйся, мам, у нас дома все есть, берем только самое необходимое, - отмахнулась я, также собирая сумки.
        - А вы про картошку не забыли? Иначе я с вами не еду, - категорично заявила бабуля, а я отвлеклась на папу, который рассыпал лук и который валялся по всей кухни.
        - Любимая, где у нас лыжи лежат? Я их потерял, - выглянул ко мне взволнованный Габриэль, а я с улыбкой закатила глаза.
        - Дорогой, они у нас на даче, не удивительно, что ты не можешь их найти. Паша со Светой уже в дороге? - уточнила я, взглянув на часы, продолжая собирать лук, а муж согласно кивнул.
        Мы с Габриэлем поженились чуть меньше года назад, а мои родители были очень счастливы. Хоть было и трудно объяснить, куда делся мой жених перед свадьбой на полгода, все приняли его хорошо, а мы исправно ездили в гости. Вот и сейчас все приехали к нам, и мы дружной компанией планировали отдохнуть в нашем загородном доме на выходных. А во всем произошедшем бабушка чувствовала чуть ли не главную заслугу, считая, что это она убедила меня в том, что Габриэль несмотря на свое «чудаческое имя» очень хороший юноша. Я не спорила, ведь с мужем мне действительно повезло. Честно говоря, мужа хозяйственнее я бы никогда не нашла, в быту мы были единым целым и конфликты возникали крайне редко. В основном спорили из-за каких-то мелочей, впрочем, как и любая другая пара, ведь не бывает таких отношений, в которых бы было все так гладко, как в мелодрамах, показывающих по телевизору.
        Стоит признать, что хоть Габриэль и стал настоящим человеком от пальцев до кончиков волос, характер его ничуть не изменился и, пользуясь своим высшим образованием, полученными знаниями об этом мире и читая всемирно известно книги по ведению собственного бизнеса, совместными усилиями мы открыли уютное кафе в центре города. Сказать, что я рада? Да я счастлива. Страсть к готовке у Габриэля никуда не пропала, а он, закончив несколько достаточно дорогих курсов заграницей стал, чуть ли не настоящим поваром. Мне не нужно было ничего, кроме того, чтобы он был рядом, но у Габриэля были поистине Наполеонские планы, которые он уже наметил, и каждый вечер я слушала про его намеренья открыть сеть ресторанов. Я была не против и лишь поддерживала его начинания, я же продолжала работать в кабинете, правда меня перевели в административный отдел, где работы прибавилось. За неделю мы с ним уставали и были похожи, на выжатый лимон, но выходные приводили нас в форму, вот и сейчас собрав всех друзей и семью вместе, мы отправились насладиться зимней сказкой, пожарить шашлыки и покататься на лыжах, а до Нового Года
осталось совсем ничего, каких-то пара дней, а мы с Габриэлем продолжали вспоминать нашу историю, понимая, что то, что происходит сейчас вовсе не конец, лишь начало.
        - Это так вкусно, - воскликнула я, а потом фыркнула, беря еще один кусочек мяса. - Впрочем, для супер повара было бы стыдно приготовить плохое мясо.
        - Я рад, что тебе понравилось. Специально для тебя готовил, руки хорошо вымыл, сердце открыл, - подмигнул мне Габриэль, разливая сок по стаканам.
        - И все ради меня? - искреннее восхитилась я, приложив руки к сердцу.
        - А не понятно, что ли? Обычно я руки не мою, - хмыкнул муж, а все дружно расхохотались оценив шутку.

***
        - Как думаешь, чем закончится эта история? - задумчиво наклонила голову набок девушка, разглядывающая через хрустальный шар большую кампанию веселящихся людей.
        - Хеппи-эндом, - уверенно сказал парень в спортивном костюме и взял следующее письмо, в котором ему приходили желания. Все-таки эта парочка теперь по-настоящему счастлива, а Ото как никто другой уже знал, что ровно через семьсот семьдесят восемь дней в семье ожидается пополнение. А откуда? Ну, он же фей…
        Конец