Экспансия Генома Андрей Горин
        Люди среди нас #05
        Пятая книга цикла “Люди среди нас”. Криминал, политика, любовь и предательство, всё смешалось в клубок противоречий. То, что ещё вчера казалось чудесами, сегодня становится обыденностью. Мир разделился на две неравные части, на людей с талантом и людей, которые мечтают его обрести. Оживают старые кошмары той эпохи, когда человечество было совсем юным. Наступает новая эпоха, Эпоха Дьявола.
        Сверхспособности, таланты неотличимые от магии, заговоры, криминал, борьба за власть, азартные игры, мафия. И люди, люди, люди. Слишком “обычные” люди.
        Экспансия Генома
        ФЛЭШФОРВАРД
        Официант ступал очень осторожно, словно по тонкому льду, понимая, что ценой ошибки, может стать его жизнь. Человек, игравший эту роль, был профессионалом и поэтому его руки, державшие поднос с напитками, не дрожали. Однако от напряжения на его лбу выступили мелкие бисеринки пота. Бутылки с вином, стоявшие на подносе, стоили целое состояние, но не это сейчас волновало человека в одежде официанта. Беспокоила его только одна из бутылок. Прозрачная вязкая жидкость, наполнявшая бутылку из тёмного стекла, при ближайшем рассмотрении оказалась бы отнюдь не вином. Вот только вряд ли планировалось, чтобы кто-то отведал этого напитка. По крайней мере, традиционным способом.
        Через некоторое время вокруг заставленного кушаньями стола собрались те, для кого и предназначались, расставленные на столе дорогие напитки. Эти люди были, может быть, недостаточно хорошо известны широкой публике, но российской элите они были более чем известны. Политик, бизнесмен и один из заместителей министра МВД.
        Не просто политик, а один из руководителей Комитета ГосДумы, причём степень его влияния далеко выходила за пределы полномочий, которые давала его должность.
        Не просто бизнесмен, а один из богатейших людей страны и не самый бедный человек во всём остальном мире. Его финансовые международные связи, обладали ценностью не меньшей чем его капитал в несколько сотен миллиардов долларов.
        Не просто генерал МВД, а скорее теневой кардинал силовых структур. Связи в администрации главы государства делали его не менее значимым, чем сам министр.
        За мирской суетой эти люди не забывали и о духовном. Несмотря на всю свою занятость, они активно занимались благотворительностью. Как известно, дети - это цветы жизни. И эти господа возглавляли Правление благотворительного Фонда «Безоблачное детство». Эти люди любили детей. Вся беда была в том, что любили они их странной, можно даже сказать, извращённой любовью. За красивой вывеской пряталось некое сообщество, которое можно было бы назвать «Клубом педофилов». Мерзкие твари, маскирующиеся под благодетелей.
        Фонд занимался спонсорской помощью детским домам и детям, росшим в неблагополучных семьях. Была создана целая система, в которую были вовлечены директора детских домов и работники правоохранительных органов. Директора вербовали малолетних воспитанников для утех богатых господ, а менты их покрывали. И не только покрывали, но и активно участвовали в процессе вербовки жертв.
        В системе МВД была структура, отвечающая за работу с детьми. В каждом ГУВД и РОВД была служба инспекторов по работе с несовершеннолетними. Первоначально эта структура называлась Детские комнаты милиции, которые организовывались при городских, районных и линейных отделениях милиции для приёма детей на время, необходимое для выяснения причин беспризорности и безнадзорности, передачи лицам, заменяющим родителей или направление их в соответствующие детские учреждения. Затем детские комнаты милиции были преобразованы в Инспекции по делам несовершеннолетних.
        Теперь под руководством замминистра некоторые из этих подразделений занимались активным поиском красивых девочек и мальчиков из неблагополучных семей. Работа была поставлена на широкую ногу.
        Деятельность Фонда не ограничивалась только территорией России, живой товар пользовался большим спросом у заграничных извращенцев и платили за него очень большие деньги.
        Банда педофилов действовала с размахом и совершенно безнаказанно. Влияние их внутри страны было так велико, что они ничего не боялись. Сытная и порочная жизнь не могла не сказаться на их внешности. Подобно большинству Американцев эти господа страдали избыточным весом. Это, если выражаться парламентским языком. На самом деле они были просто жирными. Люди, осведомлённые о гнусной деятельности этой троицы, за глаза звали их - «Три Толстяка».
        Политик - Толстяк, номер 1, бизнесмен - Толстяк, номер 2 и генерал - Толстяк, номер 3.
        Сейчас вся троица собралась за богатым столом, чтобы всласть пожрать и обсудить свои гнусные делишки. Эти люди достигли в жизни всего. И главное, чего они теперь хотели - это жить долго и счастливо. Но не будут. Потому что не имеют права.
        Крупнокалиберная пуля, выпущенная из снайперской винтовки McMillan TAC-50, преодолела расстояние почти в 3000 метров до стола, за которым собрались Три Толстяка", за время чуть большее трёх секунд…
        Глава 1
        Большой Брат
        В Китае всё устроено так, что если никто не говорит «нет»,
        это можно воспринимать как «да».
        Но нет никакой гарантии, что это «да» кто-то одобрил.
        Ай Вэйвэй
        ДМИТРИЙ МАСЛОВ. КИТАЕЦ
        Джессика, она удивительная. Нас с ней непреодолимо тянуло друг другу. То, что происходило между нами, не имело названия. Секс, любовь, страсть. Все эти слова слишком равнодушны, чтобы описать слияние не только наших тел, но и наших сердец, наших душ. После первой ночи, когда Джесс первой пришла ко мне в спальню, большие кошки и хитрюги сестрички явно знали о нашей связи, но делали вид, что совершенно не в курсе происходящего. Брюс Тернер явно что-то подозревал, но старался не показывать вида.
        Сестрички тоже имели на меня виды. Но не в плане любовных отношений, а в профессиональном плане. После первой совместной тренировки, когда они вдвоём не могли одолеть меня, девушки быстро отбросили свои заносчивые замашки и упросили меня немного с ними позаниматься. Проблема их заключалась в том, что в последнее время они слишком надеялись на свои повышенные физические возможности, мало совершенствуя уровень своего боевого мастерства.
        Базовая подготовка у них была на высочайшем уровне, но некоторыми секретами мастерства они явно не владели. В работе с длинными и средними клинками они почти достигли совершенства, но кое-какие техники, освоенные мной в мою бытность в монастыре, всё же явились для них неким откровением. Как и секретные техники рукопашного боя. Но в целом научить их в этих разделах боевых искусств я мог не так уж и многому.
        Гораздо больший пробел у них был в работе с короткоклинковым оружием, особенно с его современными видами и современными техниками. Здесь кроме монастырских техник, пришлось поделиться с ними некоторыми приёмами, освоенными мной в китайском спецназе. Также некий пробел имелся у них в работе с подручными предметами. Ключи, наручные часы, обеденные тарелки и чашки, смартфоны и шариковые ручки, банковские карты.
        Девушки с удовольствием, сравнимым с сексуальным, впитывали новые знания. Должен признать, они были прирождёнными убийцами, само совершенство.
        Хотя свободного времени для совместных тренировок у меня было не так уж много. Дел у меня, хватало. Пока шла подготовка к решающей встрече с руководством триад, на которой должен был присутствовать Большой Брат, я усиленно занимался вопросами налаживания контактов по сбыту оружия, выполняя поручение Конторы.
        Обработав полученные от наших коллег материалы, первоначально я выделил три основных канала ввоза контрабандного оружия на территорию США: через Нью-Йорк, Лос-Анджелес и Майами. Поразмыслив, я решил, что наилучшим выбором будет, пожалуй, Нью-Йорк, так как в этом районе была расположена колоссальная портовая инфраструктура. Крупнейший порт Америки, более 1100 пирсов и причалов. Здесь можно было затеряться в этом лабиринте. Обнаружить здесь контрабандные грузы было почти нереально. К тому же отсюда было удобно транспортировать полученный груз куда угодно.
        Далее предполагалось разбить входящий трафик оружия на два потока. Один поток ручейками разбежится по территории Америки, а второй поток, миновав территорию США, направится в Мексику. Потребность наркокартелей была весьма впечатляющей. Только стрелкового оружия ежегодно ввозилось из США более двухсот тысяч единиц, не говоря про гранатомёты, крупнокалиберные пулемёты и боеприпасы.
        С точки зрения чистой коммерции, тащить оружие в Мексику через Нью-Йорк было не самой хорошей идеей. Через Гватемалу было бы гораздо сподручнее. Но это, если речь шла об обычном оружейном бизнесе. Наш же бизнес преследовал несколько другие цели. Доходы при такой схеме были значительно ниже, слишком велики издержки, да и сложностей хоть отбавляй. Зато мы прочно укоренялись в преступном мире Америки, что давало широчайшие возможности для работы нашей внешней разведки на территории США, что, собственно говоря, и было нужно Конторе.
        Так что один из основных наших будущих партнёров - это, безусловно, наркокартели. Вот только грузы им мы будем передавать не в Нью-Йорке, а в приграничных с Мексикой районах. Первая причина, это то, что если передать им грузы здесь, то совершенно невозможно проконтролировать, дойдёт ли оружие до Мексики или начнёт стрелять прямо здесь, в Америке. Вторая причина заключается в том, что, сотрудничая с бандами, организующими переброску грузов до границы, мы обзаводимся весьма полезными связями. В ущерб бизнесу, но всё для блага Конторы.
        А вот для внутренней торговли в качестве основного партнёра я склонялся к выбору крупных байкерских клубов. Это было отличное прикрытие. Нелегальная деятельность плотно переплеталась в них с делишками вполне легальными. Бары, стриптиз-клубы, автомастерские. Плюс к этому высокая степень мобильности, скорость с которой они могли перемещаться по стране, просто поражала. Отследить их перемещения было чрезвычайно трудно.
        Кроме того, в этих клубах состояли и вполне законопослушные американцы, ну или почти законопослушные. В основном банды состояли из людей, имевших американское гражданство и интегрированных в американское общество. У всех у них имелись местные родственники, знакомые, они не выделялись из общей массы, обычные американцы. Среди таких было легко затеряться. Весьма полезный инструмент для агентурной сети нашей разведки. Да и привычны они были к транспортировке различных незаконных грузов. Наркота, оружие, контрафактное или контрабандное бухло или сигареты. Большинство из них давно занималось этими тёмными делишками и имели отработанные транспортные маршруты.
        Так что материалы наших американских друзей очень помогли, мы имели исчерпывающий расклад по крупным байкерским бандам. Но вот сообщать Дугласу Макгрегору, кого мы планируем выбрать в партнёры по торговле оружием я отнюдь не собирался. И уж тем более не собирался пользоваться помощью агентов ФБР и полиции, внедрённых в эти банды. Сами как-нибудь справимся. Иначе наши люди сразу же окажутся под колпаком у американских спецслужб.
        Тем более что появилась у меня одна интересная мыслишка, как наладить работу с байкерскими клубами и замаскировать поставки оружия. Каждая крупная банда имела официальный бизнес в виде авторемонтных мастерских, а частенько и торговли подержанными автомобилями. Тут сказывалось и нежелание доверять ремонт и обслуживание своих байков посторонним, и необходимость видимости официальной работы для членов банды и маскировки части нелегальных доходов. А фирмы по продаже подержанных машин частенько использовались как прикрытие для бизнеса по угону автомашин.
        Поэтому ни у кого не вызовет подозрения, если контакты с байкерами пойдут через ряд подставных фирм, торгующих автозапчастями, которые организуют наши люди. Да и поставки партий оружия можно замаскировать под поставки этих самых запчастей. В общем, есть над чем поразмыслить.
        Но сейчас главным было не это, а предстоящая встреча с руководством китайских триад. Брюс Тернер и Дуглас Макгрегор были воодушевлены, тем, что им удалось добиться присутствия на встрече Большого Брата. Они рассчитывали, наконец, заключить с китайцами союз и с их помощью переломить ход войны с итальянской мафией. Рассчитывали, что с таким союзником на их стороне дела пойдут куда успешнее.
        Идиоты! Китайцы никогда не будут ни на чьей стороне. Только на своей. Им наплевать на обе стороны, участвующие в конфликте. Вся их суть выражена в мудрости об умной обезьяне, которая сидит на дереве и наблюдает за схваткой двух тигров. Коза Ностра и Концерн Джексонов и стоящие за ним силы, очень серьёзные игроки. Настолько серьёзные, что это сделало возможным присутствие на встрече Большого Брата.
        Только вот цель у китайцев совсем другая. Им нужно ослабить обе противостоящие стороны. И придут они для того, чтобы оценить наши возможности, понять наши слабости и решить, когда нанести нам удар, чтобы не допустить нашей победы в этой войне. Ожидать от них поддержки, каких-то даров, просто глупо. А если какой подарок вдруг и случиться, то плод будет скорее всего, отравлен. Я бы даже перефразировал древнюю пословицу с учётом менталитета этих узкоглазых: «Бойтесь Китайцев, дары приносящих».
        Так что у наших американских друзей не было никаких шансов убедить китайцев помочь. Вот только у меня был приготовлен сюрприз для многомудрой обезьяны. Иногда обезьяну всё же можно принудить вмешаться в схватку под деревом. Ярость плохой советчик, иногда она затмевает доводы разума. А китайцы только кажутся такими спокойными и невозмутимыми. Ярость их холодная, безжалостная и неотвратимая. Главное направить её в нужное русло.

* * *
        Разумеется, ни в Нью-Йорке, вотчине Пяти Больших Семей, ни в Нью-Брансуике, где находился эпицентр ожесточённой войны, встреча пройти не могла. Поэтому китаёзы назначили встречу в Филадельфии, в одном из, принадлежащих контролируемой ими фирме, крупном отеле. Выбора у нас особого не было, именно мы были заинтересованы во встрече, поэтому пришлось согласиться. Вероятность засады и прямого нападения со стороны триад была достаточно невелика, они всё-таки заботились о своём имидже. Особенно если во встрече ожидалось участие Большого Брата.
        Добирались мы в Филадельфию опять вертолётом. Остановились в загородном доме, скорее напоминавшим осаждённую крепость из-за многочисленной охраны. Тигров в поездку с собой не взяли, чем они были крайне возмущены. А вот сестрички, конечно, присутствовали, куда ж без них, и ни на шаг не отходили от Джессики,
        На встречу мы отправились вчетвером: Я, Джессика, Брюс Тернер и Дуглас Макгрегор. Это я про состав делегации. Само собой разумеется, сопровождающих была целая куча. Вот только их пришлось оставить в холле перед лифтами, которые поднимали гостей в пентхаус на верхнем этаже отеля. Ну за исключением сестёр, которых после небольших пререканий всё же пропустили, и которые крались за спиной Джессики, кидая на окружающих грозные взгляды. Кстати, для принимающей стороны, присутствие сестричек было неприятной неожиданностью. Очень профессиональная охрана явно понимала, что из себя представляют эти, на первый взгляд, милые девушки. И я бы даже сказал, откровенно их побаивались.
        После того как мы поднялись на верхний этаж, нас проводили в большой зал, передняя часть которого представляла собой сплошную стеклянную стену, выходившую на обширную открытую веранду. Судя по всему, веранда опоясывала весь этаж по периметру.
        Нас уже ждали. Посреди зала стоял низкий длинный стол с обеих сторон которого были расположены удобные диванчики, растянувшиеся на всю длину стола. Ничего похожего на изысканный китайский колорит. Удобно, но безлико.
        Наша делегация расположилась с одной из сторон стола, девушки остались стоять недалеко от входа, внешне совершенно расслабленные. Руки их были опущены вдоль тела, глаза, как будто, смотрели в никуда, казалось, что они задремали. Но впечатление это было обманчиво и с десяток телохранителей, находившихся в зале, выглядели крайне напряжённо. Предполагаю, здесь имела место утечка информации. Видимо, жители Поднебесной отлично знали, что представляют из себя подобные смертоносные создания.
        Принимающая сторона состояла из пяти человек. В середине восседал огромный китаец в национальной одежде, похожий по комплекции на бывшего борца сумо. Килограмм 150, не меньше. Человек-гора. Запястья и кисти рук были у него испещрены татуировками, характерными для членов китайских триад. Завитки и фрагменты рисунков присутствовали также на шее, выползая из-под ворота. Скорее всего, всё остальное тело было также покрыто подобной живописью. Мои спутники взирали на него с почтением, они, вероятно, и ожидали, что Большой Брат окажется действительно большим. Но не ожидали, что настолько.
        Справа от него сидел молодой китаец в европейском костюме, без татуировок, из чего я сделал вывод, что это помощник босса, скорее всего, переводчик. Ещё правее, китаец средних лет, скорее даже пожилой, в обычном тёмном костюме, так же покрытый татуировками, как и человек-гора. Типичный босс городских триад.
        Слева сидела старая китаянка, облачённая несколько старомодно, в национальную китайскую одежду «ханьфу». Женщина была очень непростой. Я сразу почувствовал, что она «обычный человек» и обладает недюжинным талантом. Я прямо кожей ощущал, что у неё сильный ментальный дар. Мысли она может и не читала, но вот тончайшие оттенки эмоций и мимики она улавливала на раз. Любого человека она наверняка читала как открытую книгу. Очень сильный козырь в переговорах, эдакий ходячий детектор лжи.
        Слева от неё сидел ничем не выделяющийся китаец лет тридцати в тёмном дорогом костюме и, не очень уместно выглядевших в помещении, тёмных элегантных очках. Никаких татуировок, никаких особых примет. Господин Никто, родом ниоткуда. Я был уверен, что мои спутники не могли понять, какого хрена он тут делает. А вот у меня сразу же возникли определённые подозрения по поводу этого господина. Нечто подобное я и ожидал. Но имелось и ещё кое-что, чего уж я точно не ждал и что привело меня в крайне возбуждённое состояния, хотя со стороны это определить было почти невозможно. Хотя это чудовище со своим ментальным даром, наверняка обратила внимание на мой эмоциональный всплеск.
        Человек-гора смотрел сурово и презрительно. Лицо его казалось застывшей маской, на которой отсутствовало всякое выражение. Короче, вёл себя так, как, по мнению моих спутников, и надлежало вести себя главному боссу столь могущественной организации. И полковник, и Брюс даже не понимали, что триады не являются единой организацией.
        Мои соратники, с увлечением расписывали китайцам все те преимущества, которые им сулит союз с нами. Джессика тоже время от времени подключалась к беседе. Всё это было одной большой ошибкой, включая присутствие с нашей стороны молодой женщины на переговорах. Но мои спутники этого не понимали.
        Со стороны китайцев беседу вёл пожилой татуированный бандит, а молодой мужчина, оказавшийся, как я и предполагал, переводчиком, переводил на китайский для человека-горы, который не говорил на английском.
        Старуха молча сверлила меня взглядом, и я постоянно испытывал на себе сильное ментальное давление с её стороны. Молодой мужчина в солнцезащитных очках рядом с ней сидел неподвижно и, казалось, не проявлял никакого интереса к беседе. Но я-то чувствовал, что он сильно напряжён и причиной этого напряжения был не кто иной, как ваш покорный слуга.
        Старуха время от времени что-то бормотала, как бы про себя, ни к кому не обращаясь. Говорила она на древнекитайском языке гувэнь, думая, что её никто не понимает. Первая фраза, которую она произнесла, касалась меня:
        - Этот парень, кажется, понимает наш язык, - имея в виду меня.
        - Девушки опасны. Они могут перебить нашу охрану, - через некоторое время добавила она.
        - Но парень гораздо опаснее. Скорее всего, он может убить даже Вас. Мой господин.
        Фразы её падали как будто в пустоту, потому что на них никто не реагировал.
        Переговоры постепенно заходили в тупик. Китайцы, по существу, просто насмехались над моими спутниками, хотя те этого не понимали.
        Я же сидел неподвижно, с безразличным выражением лица и не принимал участия в беседе. Что сильно напрягало как моих партнёров, так и некоторых из участников переговоров с китайской стороны.
        Как ни странно, первыми не выдержали китайцы.
        - А что думает по поводу всего происходящего ваш русский друг? - кивнув на меня, с иронией поинтересовался пожилой бандит в европейском костюме
        - Но, господин Бергер, австриец, - растерянно возразила Джессика.
        Китаец укоризненно покачал головой и произнёс:
        - Следует ли напоминать Вам, госпожа старую истину, что маленькая ложь, рождает большое недоверие. Нам прекрасно известно, кто ваш спутник.
        Да где-то основательно течёт. И не факт, что информация утекла от американцев. Возможно, наши китайские друзья гораздо лучше осведомлены о наших делах в России, чем мы предполагали.
        - Ну, хорошо. Вынуждена признать, что у наших русских партнёров, также есть свой интерес в этом деле. И они со своей стороны готовы сделать весьма интересные предложения, - призналась Джессика. Было видно, что она находится на грани отчаяния и не понимает моего пассивного поведения.
        Пришлось и мне подключиться к делу.
        - Прежде чем я озвучу свои предложения, нам хотелось бы понять, что думает о сложившейся ситуации Большой Брат. Не занято ли его сердце, и чисты ли его помыслы. Нет ли уже неких договорённостей с нашими врагами, что сделало бы наши дальнейшие переговоры бессмысленными, - и я выжидательно замолчал.
        Переводчик перевёл на китайский. Человек-гора открыл было рот, но я резко поднял руку, останавливая его.
        - При всём уважении, я обращался не к Вам, - и перевёл взгляд на неприметного мужчину в солнцезащитных очках.
        Возникла немая сцена. Постепенно проступающее изумление на лицах моих спутников, и выражение чуть ли не священного ужаса, на лицах троих мужчин напротив. Надо отдать должное старухе, нервы у неё были просто стальные, на её лице не дрогнул ни один мускул.
        Большой Брат, казалось, даже не услышал моих слов и некоторое время продолжал сидеть молча. Возникла пауза, которую некоторые могли бы назвать драматической. Сгустившаяся тишина была такой густой, что, казалось, что её можно резать ножом. Но у меня с нервами было всё в порядке, и я так же равнодушно глазел на мужчину напротив. Равнодушно и бесстрастно. Старуха фыркнула и проворчала в сторону Большого Брата:
        - Я же говорила. Он крайне опасен. Правильно было бы убить их всех прямо сейчас. Или, по крайней мере, попытаться. Хотя я не уверена, что это вообще возможно. Однако, меня удивляет Ваше спокойствие, мой господин. Видимо, Вы знаете что-то, чего я не понимаю.
        Мужчина заговорил, обращаясь ко мне по-китайски, но уже на современном наречии:
        - Бывали раньше в Америке?
        Я отрицательно покачал головой.
        - Удивительная страна. Кстати, с крыши этого небоскрёба открывается изумительный вид на ночной город. Не хотите полюбоваться? - и не дожидаясь ответа, слегка прихрамывая на правую ногу, направился к выходу на открытую веранду.
        Поднявшись, я последовал за ним.
        Большой Брат, а это был именно он, выйдя на веранду, прошёл немного вправо вдоль стеклянного парапета, огораживающего площадку по периметру. Может быть, в поисках лучшего вида на ночной город, а может, чтобы скрыться из поля зрения, оставшихся к зале людей, за поворотом стеклянной стены зала. Затем остановился, глядя на огни, раскинувшегося далеко внизу города. Зрелище, честно говоря, было так себе. Я прекрасно понимал, что это был только повод, чтобы остаться со мной наедине.
        Некоторое время мы стояли молча, вглядываясь в ночь. А может быть, и не в ночь, а в прошлое, перенесясь мыслями, совсем в другое место и время.
        Затем мужчина снял тёмные очки и опустил их в карман пиджака. Повернулся ко мне и уставился на меня сердитым взглядом. Некоторое время мы смотрели друг на друга в упор. Затем он с чувством произнёс:
        - Всё-таки ты редкая скотина, Д-и-и-ма!
        - Я тоже рад видеть тебя, брат! - согласился я.
        - Мог бы хотя бы предупредить, прежде чем исчезнуть, - проворчал он.
        - Не мог, брат. Поверь мне, никак не мог.
        Я сделал шаг навстречу, и мы с Ли Чжоу крепко обнялись.
        Глава 2
        Тени прошлого
        Если прошлое не отпускает,
        то оно ещё не прошло.
        Эльчин Сафарли
        КОНТИНЕНТАЛЬНЫЙ КИТАЙ. НЕ ТО ЧТОБЫ ДАВНО, НО И НЕ ТО ЧТОБЫ НЕДАВНО
        Как уже упоминалось, в четырнадцатилетнем возрасте, после разгрома правительственными войсками горного монастыря, где я воспитывался после гибели родителей, я оказался втянут в государственную систему подготовки кадров для частей специального назначения Китайской Народной Армии.
        Эта система отбора и подготовки чем-то напоминала турецкую систему воспитания янычар. Хотя я думаю, что в Китае эта система была создана намного раньше. Просто китайцы более закрыты от всего остального мира и по большому счёту о том, что на самом деле творится в Поднебесной мало что известно.
        В средневековой Турции для создания будущих янычар отбирали малолетних детей, в основном из числа семей рабов. Детей забирали у родителей, и они больше никогда их не видели. Для них не было больше родни, только служение государству, которое отныне составляло весь смысл их жизни.
        Здесь в основу была положена примерно такая же система, может быть не настолько жёсткая. Но предпочтение отдавалось сиротам или людям, не имевшим близких родственников. Может быть, в этом и был определённый смысл. Дальнейшая служба была слишком опасной, и мало кто из бойцов доживал до преклонных лет. Да и режим секретности был очень жёсткий и, таким образом, резко снижались риски проболтаться о служебных делах несуществующим родственникам.
        В результате я оказался в одном из специальных подразделений Главного разведывательного управления Генштаба Народно-освободительной армии Китая. Наши подразделения входили в 3-е Главное Управление, которое занималось нелегальной разведкой. Подразделение, в котором я в итоге оказался, занималось нелегальной разведкой на территории соседней с Китаем, России.
        Прежде чем попасть в действующие подразделения, пришлось пройти очень долгий многоэтапный процесс обучения. В отличие от российской армии дедовщины здесь не было. За каждым шагом курсанта пристально следили. Но это не значит, что здесь не было борьбы за выживание. Напротив, система была построена так, чтобы отсеять слабых телом и духом. Групповые драки, избиение и унижение слабых, травля неугодных. Всё это здесь присутствовало в полном объёме, а инструктора и командиры пристально следили за процессом и безжалостно отсеивали непригодных, по их мнению, будущих бойцов элитных подразделений.
        Стоит ли говорить, что я подвергался повышенному вниманию со стороны моих будущих коллег. Думаю, что, если бы не особые свойства моего организма, которые я тщательно скрывал, и обучение секретным техникам в горном монастыре, где я вырос, скорее всего, я просто не выжил бы. Смерть курсантов была, в общем-то, обычным делом. Однако монахи, закаляли не только тело и дух, не меньшее внимание они уделяли техникам развития разума. Хитрость и коварство, не менее грозное оружие, чем кулак или меч.
        Убивать нападающих на меня, чаще всего группой, сокурсников я не мог, так как это привлекло бы ко мне слишком пристальное внимание инструкторов. Но древние секретные техники позволяли мне калечить нападавших, так, чтобы они в дальнейшем лишались возможности продолжать травлю. Причём природа этих травм не выглядела слишком необычной. По крайней мере, не настолько, чтобы инструктора что-то заподозрили. Скажем пальцы на ноге, перебитые ударом кулака, так что после того, как они срастались, оставалась хромота и курсант больше не был пригоден для службы в спецподразделениях. Или повреждение лицевого нерва таким образом, чтобы парализованное веко не давало курсанту нормально смотреть и его исключали из числа курсантов.
        Таким образом, я убирал наиболее рьяных и опасных противников. Остальным хватало переломанных рук, ног или рёбер. Но мне всё время приходилось быть начеку и ожидать неожиданных нападений. Вот тут-то и крылась засада. При всех моих сверхспособностях я всё же нуждался во сне. И хотя спал я очень чутко, но это сильно выматывало и не факт, что когда-нибудь я не засну слишком крепко и не успею отразить очередную попытку нападения. Вот тогда и появился в моей жизни Ли Чжоу.
        Ли, как и я, был круглым сиротой и попал в систему из приюта. Парень был очень сообразительным, но вот физической мощи и мастерства ему не хватало. Из-за чего он рисковал стать лёгкой добычей для большинства остальных курсантов. Но недюжинный ум и сильно развитая интуиция позволили сделать ему, пожалуй, единственно правильный выбор. Он каким-то шестым чувством просёк, что со мной что-то не так и что на самом деле я гораздо опаснее, чем кажусь на первый взгляд. В общем, мы поладили. Да и выхода другого у нас не было, поодиночке в этой системе было не выжить. Даже мне со всеми моими талантами. Так вот и сложилась наша боевая двойка. Почти восемь лет учёбы и дальнейшей службы в разведке мы были неразлучны.
        Как я уже рассказывал, нашу диверсионную группу использовали на приграничных территориях между Китаем и Россией. Нашей задачей было обнаружение и уничтожение групп контрабандистов, которые массово действовали в этих районах. Основными товарами были: наркотики, оружие, золото, а также драгоценные камни (топазы, сапфиры, изумруды) и нефрит. Иногда попадались партии женьшеня. Банды, как правило, хорошо вооружены и состоят из бывших военных. Так что лёгкой добычей они не являлись.
        Более сложной задачей, было проникновение на территорию сопредельной России и перехват тех же банд, но уже по другую сторону границы. А также разведка перспективных маршрутов наступления, на случай если Народная армия Китая получит приказ о насильственном отторжении приграничных территорий сопредельного государства. Во время таких длительных автономных рейдов осуществлялось также проникновение малыми группами по 2 - 3 человека, на территорию населённых пунктов на Российской территории и контакты с местной агентурой.
        Работали на боевых выходах чаще всего пятёрками. Две боевые пары и командир. Постепенно у нас сложилась постоянная команда, которая работала совместно уже несколько лет. Вторая двойка состояла из похожих как две капли воды крепышей по имени Ван и Вей. Командиром пятёрки был лейтенант Ву Цзоу. Не сказать чтобы уж совсем говнюк, но и особо хорошим парнем его не назовёшь. Наша пятёрка была одной из самых успешных. Задания мы ни разу не срывали, чётко выполняя поставленные боевые задачи. И хотя не раз бывали в переделках, пока все были живы и даже здоровы. Как-то обходилось даже без ранений.
        Короче, как говорится, служили на благо страны, не щадя живота своего. Но не всё так просто, как кажется. Было во всей этой истории второе дно. Да ещё какое. Коррупция. А куда ж без неё. Нравы в Поднебесной суровые и за подобные преступления кара вплоть до смертной казни. Но кого и когда это останавливало, когда речь идёт о деньгах.
        Как-то за кадром обычно остаётся вопрос, а что происходит с грузами, после разгрома каравана контрабандистов. Группа захвата небольшая, поэтому основная часть груза чаще всего уничтожается, если это крупная партия наркотиков или оружие. Если это золото или нефрит, то часть груза прячется в схрон, а часть забирается с собой. Камни, наркотики высокой степени переработки, женьшень стараются забирать с собой.
        По прибытии на базу трофейный груз сдаётся соответствующим службам. Это официальная версия. Но внутри этой системы существует другая, о которой знают только избранные. По пути следования, уже на территории Поднебесной, часть трофеев прячется в заранее обозначенных точках, откуда их забирают специальные команды.
        Как там всё организовано мы не в курсе, да нам и по хер. Лейтенант знает несколько больше, но это его проблемы. Наше дело спрятать груз, а лейтенант занимается контактами с вышестоящими в этой цепочке. Деньги получаем во время увольнительных в город, во время посещений борделя. Я услугами шлюх не пользуюсь, но в бордель наведываюсь регулярно. Часть денег поступают на наши номерные обезличенные счета в одном из иностранных банков Гонконга. Пользоваться ими удаётся только во время краткосрочных отпусков и тратить их из-за необходимости соблюдать конспирацию приходится весьма умеренно и осторожно.
        Не участвовать в схеме нельзя. По прежним своим командам мы с напарником знали, что иногда находятся умники или слишком большие патриоты. Конец всегда один - не вернулся с задания. В рейде может всякое случиться. Вот такие пироги с котятами. Как говорится: «Ну, вот так они и жили. Спали врозь, а дети были» Да и, честно говоря, нас с напарником всё устраивало. До поры до времени. Пока во время одного из рейдов всё не пошло наперекосяк.

* * *
        В тот раз с самого начала всё получалось как-то вкривь и вкось. Выдернули нас в рейд срочно. А как известно, когда надо срочно, то, как правило, получается срачно. Собирались впопыхах. Лейтенант сильно нервничал. Руководство получило оперативную информацию о маршруте движения с территории России каравана контрабандистов с крупным грузом драгоценных камней. Кроме того, караван должен был везти и крупную партию наркотиков, которые официально и являлись нашей целью.
        О камешках наше официальное руководство не знало. Думаю, что и в самом караване о драгоценностях знали очень немногие. Жадность теневых боссов, которые рассчитывали прикарманить груз драгоценных камней, вышла нам боком. Именно нам пришлось расплачиваться за организованный второпях рейд, без должной подготовки и проверки информации.
        Когда выдвинулись, уже на маршруте следования, лейтенант посвятил нас в планы теневого руководства. После разгрома каравана основную часть наркотиков нужно было уничтожить, а часть доставить на базу, как трофей и для отчётности об успешности операции. А вот груз драгоценных камней, надо было по пути, уже на нашей территории, скинуть в заранее подготовленном тайнике, откуда его заберёт другая группа из числа людей, работающих на ту же мафию, на которую вкалывали и мы.
        Двигались мы с максимально возможной скоростью, но даже так едва успевали выдвинуться в район перехвата каравана, слишком поздно была получена информация. Пришлось торопиться. А торопливость в таких делах как наше, часто кончается весьма плачевно. Слишком велика цена ошибки, потому что расплачиваться за такие ошибки частенько приходится человеческими жизнями. В чём нам лишний раз и предстояло убедиться.
        Успеть-то мы на перехват успели, вот только провести обычную тщательную разведку местности и численности противника уже не было времени. Передовое боевое охранение из пяти бойцов мы пропустили беспрепятственно, успев немного удивиться его слишком большой численности и неплохой подготовке и экипировке бойцов. Но тут подоспел основной караван из двенадцати человек и начался скоротечный бой.
        Отряд на марше довольно уязвим, особенно когда нападение случается неожиданно. А эти ребята пёрли довольно небрежно, как бы не особо опасаясь нападения. Причина такого раздолбайства стала понятна несколько позднее.
        Действовали по привычной схеме. Сначала отработали из гранатомётов, зря, что ли, мы тащили эти дуры. Двое поливали огнём растерявшегося противника из автомата и ручного пулемёта, двое приблизились и закидали ещё остававшихся в живых противников обычными гранатами. Несколько раненных и оглушённых добили уже почти в упор. Одного пленного оставили в живых для допроса. Затем быстро перегруппировались и присоединились к крепышу Вейю, который контролировал возможный подход ушедшего вперёд боевого охранения и после недолгого боя всех их положили.
        Вроде бы всё хорошо. Но я буквально жопой чувствовал, что что-то здесь не так. Быстро осмотрели груз и нашли наркоту, причём не опий сырец, а героин высокой степени очистки, видимо, где-то русские организовали лабораторию по переработке сырья в готовый продукт. Но вот груз был до смешного маленьким. Камней не было. Ну да возможно найти их будет не так-то просто, груз компактный. Для того и оставили в живых языка, чтобы понять, где искать.
        Лейтенант начал допрос. Допрос, проводимый специалистом в полевых условиях, вещь жестокая. В ход идут довольно зверские методы, и неподготовленный человек быстро теряет волю к сопротивлению и начинает буквально фонтанировать словами, торопясь рассказать даже то, о чём его не спрашивают. Я стоял рядом и мне всё не давала покоя какая-то неправильность происходящего.
        И вдруг до меня дошло. Слишком скудный груз, слишком большое боевое охранение из пяти человек при таком маленьком основном отряде, слишком небрежно они шли.
        - Лейтенант, - предостерегающе произнёс я и когда Ву Цзоу повернулся ко мне, пояснил. - Это не основной отряд.
        Лейтенант был профи высшей квалификации, как и мы все, и понял всё с полуслова. При этом мы оба успели заметить реакцию пленника, в глазах которого промелькнуло чувство испуга и одновременно злорадства, что подтверждало мою догадку.
        По команде лейтенанта мы поспешно выстроились в боевой порядок и начали отход. Взрывы гранат и стрельба были наверняка слышны далеко и если в основном караване были профи, а судя по экипировке боевого охранения бойцы были из бывших военных, причём явно не тыловых подразделений, то нас сейчас брали в клещи, обходя с флангов.
        Мы почти успели проскочить. Но в таких делах почти не считается. В итоге прорываться пришлось с боем под перекрёстным огнём противника. И всё же мы вырвались и сумели немного оторваться от преследователей. Мы почти выкрутились из этой поганой ситуации, так как при нашей подготовке оторваться от противника и раствориться в тайге было для нас не проблемой. Если бы не насмешка судьбы. Шальная пуля.
        Ли Чжоу полулежал, прислонившись спиной к дереву. Пулевое ранение в мякоть бедра. Рана неприятная, болезненная, с обильным кровотечением, но не смертельная. Не смертельная в обычных условиях. Туда, где мы сейчас находились, раненый добрался благодаря великолепной спецподготовке и тому, что в пылу боя воздействие раны ещё не ощущалось в полной мере.
        Можно было сделать перевязку, вколоть необходимые препараты, включая боевые стимуляторы. На химии он ещё сможет передвигаться какое-то время, но с каждым часом воздействие раны будет всё сильнее. В таком состоянии он не сможет уйти от преследователей. Все это понимали, в том числе и сам Ли Чжоу.
        В спецназе нет места сантиментам. Зато есть жёсткие инструкции. Которые нельзя нарушать. Никогда. Особенно во время рейда на территории противника. Обычно спасая раненного, погибает вся группа. Поэтому лучше потерять одного бойца, чем всю группу. Было очевидно, что с раненным нам от погони не уйти. Оставить его мы тоже не могли. Не факт, что, отбиваясь от нападающих, он погибнет.
        Допустить чтобы член диверсионной группы попал в руки преследователей, тоже было нельзя. Уже сам факт его присутствия на территории вероятного противника мог доставить Поднебесной немало проблем. А уж если он заговорит. А в умелых руках заговорит любой, даже без применения химии. Вся разница только в том, что один заговорит раньше, а другой позже. Каждый из нас был секретоносителем высшей категории. Слишком много мог поведать раненный о делах спецслужб. Все молчали, но всё ясно было и без слов. Время истекало.
        Ли Чжоу сидел неподвижно. Лицо его ничего не выражало, только сильная бледность бросалась в глаза. Может быть, от потери крови, а может быть от осознания последних минут жизни. Я стоял в нескольких шагах от напарника и лейтенанта и равнодушно смотрел в сторону. Лейтенант стоял к раненному спиной, разговаривая с бойцами второй двойки. Все были напряжены, хотя делали вид, что не происходит ничего необычного. Время замерло.
        Лейтенант развернулся почти неуловимым движением, подобно атакующей кобре, и мгновенно выхватил ствол из кобуры. Точнее, ему показалось, что мгновенно и пистолет успел покинуть кобуру только наполовину. Потому что я оказался быстрее, и ствол моей беретты уже смотрел ему прямо в лоб. Второй ствол был направлен на бойцов второй пары, которые ещё только лапали рукояти своих пистолетов.
        Немая сцена. Все замерли. И лейтенант и два других бойца понимали, что стоит им только шевельнуться и они трупы. Все трое слишком хорошо меня знали и понимали, что ни в стрельбе, ни в скорости соревноваться со мной они не могут. Они видели мою работу в боевых условиях и считали, что то, что я творю, это какая-то чертовщина. Но пока это шло им на пользу, они помалкивали и не спешили делиться своими наблюдениями с руководством.
        - Ты совершаешь большую ошибку боец. Очень большую, - помертвевшими губами процедил лейтенант.
        - Может быть, да. Может быть, нет, - равнодушно отвечал я. При этом стволы моих пистолетов не сдвинулись даже на миллиметр. - Будет лучше, если вы уйдёте. Просто уйдёте.
        - Ты всё равно не сумеешь оторваться от погони с раненным на руках, - попробовал убедить меня лейтенант.
        - Это мои проблемы. Для вас оторваться не составит большого труда. Предлагаю после того, как окажетесь на нашей территории, подождать нас трое суток возле тайника, куда мы должны были доставить груз. Если за это время мы не появимся, значит так тому и быть. Трое суток лейтенант. Дайте нам шанс.
        - Ты идиот, - зло бросил лейтенант. - Чёрт с тобой. Мы уходим. Опусти ствол.
        - Вот это лишнее. Я пока постою так. На всякий случай. Берите оружие и вещи и медленно уходите. Как я стреляю, вы знаете. Не стоит рисковать. Мы ведь не враги.
        Группа ушла, а мы остались.
        - Зря ты это затеял. Меня не вытащишь и сам погибнешь, - Не удержался мой напарник. - Ещё не поздно передумать.
        - Пошёл на хер, - беззлобно выругался я.
        Время утекало стремительно. Распоров штанину тщательно осмотрел рану. Так-то ничего особо страшного, если бы на та жопа, в которой мы оказались. Ранение сквозное в мякоть бедра, кость не задета. Крупные сосуды не повреждены, но кровотечение всё равно солидное, кровопотеря сильная. Быстро обработал рану, наложил тампоны и повязку, сделал укол антибиотика и противостолбнячный. Посмотрел на раненного и вколол обезболивающее. Дальше двинулись в темпе на поиск подходящего места для засады.
        Некоторые преимущества у нас по сравнению с контрабандистами всё же были. Мы знали, где они находятся и могли отследить передвижение их групп, а они только догадывались, где мы и поэтому были вынуждены двигаться, охватывая предполагаемое место нашего нахождения широкой дугой.
        Нам же помогала современная техника, имевшаяся на вооружении спецназа дальней разведки. Обычный разведывательный дрон в условиях тайги был почти бесполезен, густые кроны деревьев хорошо скрывали противника. Но у нас имелись и мини-дроны БЛА Wasp-AE. Малютки могли работать даже в условиях довольно густого леса, на небольших высотах.
        Преследователи двигались двумя эшелонами. В первой цепочке загонщиков шло с десяток более опытных бойцов, а на некотором расстоянии за ними более широкой цепочкой двигался основной отряд охотников из двадцати человек.
        Пройдя около километра, мы, наконец, обнаружили подходящее место для засады. Небольшой пологий овражек, заросший не слишком густым низким кустарником. На самой кромке склона лежало, удачно свалившееся почти параллельно линии оврага не слишком толстое дерево. Как раз, чтобы за его стволом мог укрыться стрелок. Оборудовав позицию для напарника, я пустился быстрым скользящим шагом в обход догонявшей нас первой группы загонщиков. Так, порой лев, уходя от охотника, делает петлю и оказывается у ничего не подозревающего долбоящера за спиной.
        Экипировка у нас была на все случаи жизни, включая глушители. Стрелять из автомата с глушителем на большое расстояние удовольствие ниже среднего. Мало кто на это способен, тяжеловато поразить цель. Но благодаря таланту, доставшемуся от мамы, я мог творить некоторые вещи, недоступные большинству людей. Да и фактор неожиданности пока играл мне на руку. Такого наши преследователи точно не ждали.
        Обойдя цепочку вражеских бойцов по широкой дуге, я оказался сбоку и немного за спиной у крайнего правого загонщика в наступающей дуге. Отработав трёх крайних бойцов с правого фланга, я опять сделал перебежку и по такой же схеме зашёл с левого фланга. Отработал ещё троих, при этом бойцы, всё внимание которых было сосредоточено вперёд по ходу движения, не заметили потери своих товарищей.
        В это время центральная часть дуги добралась до овражка, и бойцы попытались с ходу форсировать препятствие. Получилось очень шумно. Атакующие никак не ожидали, что Ли Чжоу отработает по ним из подствольника, двое атакующих были убиты осколками на месте, двое оставшихся ранены. Всё их внимание было сосредоточено на том, чтобы уползти из зоны поражения и моё появление стало для них неприятным сюрпризом. Последним в их жизни.
        Казалось бы, здорово получилось. Но теперь более-менее лёгкая часть закончилась. Нашумели мы изрядно, и основной отряд преследователей теперь точно знал где мы находимся. Доберутся они сюда очень быстро и передвигаться теперь будут плотной группой, так что атаковать их поодиночке больше не получится. Теперь нам оставалось только бежать.
        По оставленным нами следам преследователи знали, что один из нас ранен. Они больше не волновались, понимая, что нам не уйти. Теперь всё решало время и выносливость. Загонщики должны были нас настигнуть рано или поздно.
        Идти сам Ли Чжоу не мог. Точнее, мог ковылять, опираясь на меня, но так нам далеко не уйти. Кроме того, в таких условиях рана начинала воспаляться, кровотечение замедлилось, но полностью не прекратилось. Максимум через сутки раненный впадёт в забытье. Если мы будем продолжать движение, то через несколько суток рана его прикончит. Выглядело всё донельзя херово.
        Оставалось только тащить раненного на себе. Мы, конечно, отрабатывали марш-броски по пятьдесят километров с соточкой груза. Но не в тайге и груз был более-менее равномерно распределён. Здесь надо было пройти не менее трёхсот километров, с раненным на плечах и погоней за спиной.
        Человеку совершить такое было не под силу. Но мой организм существенно отличался от большинства людей, что давало нам некоторые шансы.
        Автоматы и всё лишнее пришлось оставить. Теперь у нас были только пистолеты и гранаты. Пристроив раненного на плечи, я заскользил быстрым шагом, стараясь нащупать оптимальный ритм движения. Здоровья, болтающемуся у меня на хребте раненому напарнику, такая нагрузка явно не прибавляла. Через пару часов у Ли Чжоу начался жар, и он впал в забытьё. Может оно и к лучшему. Меньше будет вопросов потом, если мы, конечно, выживем.
        Теперь всё решала выносливость, и загонщики были уверены, что ещё до конца первых суток они нас настигнут. Вот только хрен они угадали, не в моём случае. Большинство «обычных людей» гораздо сильнее и выносливей даже самых хороших спортсменов. Мой организм по физическим показателям приближался к кондициям организмов «детей Лилит», у которых положительные мутации шли в основном в направлении развития физических показателей.
        Кроме того, у меня было ещё одно преимущество. Двигаться по тайге это не то же самое, что по ровной местности. Быстрое перемещение может обернуться существенной травмой, легко можно было споткнуться о корень дерева, поскользнуться на хвое или опавших листьях и повредить ногу или неудачно напороться на ветку или торчащий сук. Приходится выбирать, куда ставить ногу, а особенно с таким грузом на плечах.
        Однако у меня был талант краткосрочного предвидения. Предугадать, что случится, например, через полчаса, я не мог. Но вот то, что случится в пределах нескольких секунд, я мог почувствовать с достаточно высокой степенью вероятности. Что-то вроде сверхразвитой интуиции. Поэтому двигался я уверенно, не опасаясь оступиться, периодически переходя с быстрого шага на лёгкий бег.
        Кросс по пересечённой местности продолжался почти без перерывов на отдых до самого вечера. И здесь я воспользовался улучшенными способностями своего организма, по моим подсчётам увеличив отрыв от преследователей примерно на час. Ночью в тайге передвигаться нельзя, слишком велика вероятность получить травму. Но темнело не мгновенно, и я примерно ещё час продолжал движение в сгустившихся сумерках, обоснованно рассчитывая, что наши преследователи в такой темноте двигаться не смогут, в то время как я видел ещё довольно отчётливо.
        Наконец, наступило время привала и я, замаскировав свет фонарика, занялся раной Ли Чжоу. Что тут сказать. Выглядело всё довольно херово. Без срочной медицинской помощи рана воспалится и организм раненного может не справиться с интоксикацией. Препараты, имевшиеся в наши спецаптечках, конечно, были очень эффективными, но не чудодейственными. Только благодаря им раненный и был ещё жив, но долго такой непрерывной тряски на моих плечах он не выдержит. Рана постоянно травмировалась и кровоточила.
        Но у меня в запасе был сильный козырь. Даже два. Монахи тысячелетиями копили знания не только о боевых искусствах, но и о природе человеческого организма и методах его лечения. Там, где не могла справиться в походных условиях современная медицина и спецхимия, должно было помочь дополнительное воздействие древнего искусства врачевания. По крайней мере, я на это очень надеялся.
        В моей аптечке были не только стандартные препараты, которыми их комплектовали военные медики. Были там некоторые мази и микстуры, сделанные по тайным рецептам монастыря из различных трав, женьшеня и мумиё. Но и это было ещё не всё. В нескольких шприц-тюбиках были совсем не те вещества, которым там полагалось быть в соответствии с маркировкой. Риск был не слишком велик, если бы кто-то и обратил внимание на пару лишних шприц-тюбиков в моей спецаптечке, то списал бы это на чрезмерную мнительность и излишнюю предусмотрительность.
        Жидкость в шприц-тюбиках содержала не только смесь природных компонентов по монастырским рецептам, но и вытяжку из моей крови. Конечно, ей было далеко до лечебных свойств компонентов крови «детей Лилит», но в сочетании с компонентами из лечебных рецептов монахов, этот самодельный препарат мог творить чудеса.
        Обработав рану своими мазями и влив раненному в рот несколько микстур, я использовал один из шприц-тюбиков с дьявольским коктейлем. Через некоторое время, дыхание раненного выровнялось и стало глубоким, лицо порозовело, кровотечение остановилось. В микстуры было добавлено сильное снотворное, что должно было уберечь раненного от болевого шока при движении во время нашего бегства по лесу. Кроме того, когда его тело было расслаблено, мне легче было балансировать с живым грузом на плечах, и я мог не опасаться его резких движений от вспышек боли при толчках во время моего бега.
        Утром гонка продолжилась. Преследователи постепенно настигали несмотря на все мои усилия, и к концу дня, я просто жопой чувствовал, что они уже сидят буквально у меня на пятках. И тут нам немного повезло. Уже начинались сумерки, когда я выбрался к ручью, перейти который можно было только в одном месте, других приемлемых переправ, по крайней мере, в пределах видимости, не наблюдалось.
        Форсировав ручей, я немного задержался, осторожно опустив раненного на землю, чтобы установить две компактные мины по сторонам пологого подъёма. Несмотря на лишний груз, мины я упорно пёр на себе, как знал, что пригодятся. Мины были хитрые, такие не каждый спец обнаружит. Из торца мины поперёк просвета в зарослях протянулся инфракрасный луч, невидимый обычным зрением. При пересечении луча срабатывает датчик, и тысячи вольфрамовых шариков разлетаются широкой дугой, выкашивая всё живое в секторе направленного взрыва. Страшная штука. Кстати, броники от таких поражающих элементов не спасают, да и кустарник для них не преграда.
        Примерно через двадцать минут после того, как я возобновил свой изматывающий бег после установки гостинцев, прозвучал приглушённый расстоянием взрыв. Надеюсь, что урон противник понёс заметный. В наступавших сумерках, опасаясь новых закладок, преследователи явно побоятся продолжать движение. Я же ещё почти час двигался форсированным маршем, стараясь увеличить расстояние между нами и преследователями.
        Утром третьего решающего дня гонка на выживание продолжилась. Я, как и раньше начал движение примерно на час раньше преследователей, ещё в густых сумерках, в надежде, что полученной форы хватит, чтобы продержаться до вечера.
        Вот ни черта непонятно, какого хрена эти ублюдки продолжают за нами гнаться. Смысла в этом не было никакого. Кроме азарта охотников, загоняющих обречённую жертву. Никаких ценных грузов мы захватить и прихватить с собой не успели. Мстить за убитых бойцов боевого передового дозора и отряда, следовавшего первым с грузом наркоты, было непрофессионально и глупо. Дилетанты, долбанные.
        Азарт их и сгубил. После полудня мы, по моим расчётам, пересекли государственную границу. Преследователи этого или не заметили или не придали этому существенного значения. А, зря. Ну всё, писец вам ребята. Заигрались. Ближе к четырём часам мне удалось связаться с лейтенантом, который поджидал нас в условленном месте. Прикинув варианты, лейтенант вызвал тревожную группу из двух дежурных вертолётов. Но, не туда, где мы находились, а где окажемся примерно через три часа дальнейшего изнурительного забега. Лёта тем с базы до точки встречи было часа три.
        Лейтенант со второй парой бойцов, тоже выдвинулся в точку встречи ускоренным маршем. Им по нашим прикидкам должно было понадобиться часа четыре, чтобы достичь указанных координат. Нужно было, чтобы подмога обнаружила нас всех вместе, как будто мы не разделялись и эвакуация раненного осуществлялась с согласия командира, который посчитал, что наши возможности позволяют отступить, не нарушая инструкций.
        Последние часы нашего безумного марша проходили уже не по тайге, которая окончилась, а в предгорьях. Придурки, которые за нами гнались, так до последнего момента и не поняли, что нарвались на разведгруппу спецназа. Поэтому для них было полной неожиданностью, когда из-за невысокой горки взмыли два ударных вертолёта Z-19. Отработав по нашим преследователям из пушек и добавив ракетами, птички высадили две боевые пятёрки, которые зачистили остатки отряда контрабандистов. Живыми никого не брали.
        После зачистки погрузили раненного в вертолёт, и первая машина вместе с частью бойцов взмыла в воздух. Тут как раз подоспели лейтенант со второй нашей боевой двойкой, все оперативно погрузились на второй борт и взяли курс на базу.
        Ли Чжоу госпитализировали. К удивлению врачей, с раной оказалось всё не так плохо, как должно было быть при таком ранении и последующей безумной транспортировке раненного. Жизни моего напарника ничего не угрожало, но хромота останется на всю жизнь и в спецназе ему больше не служить.
        Меня дотошно расспрашивали, какая медицинская помощь была оказана раненному, но я изображал из себя тупого солдафона, который разбирается в медицине только в пределах спецкурса подготовки бойцов дальней разведки и твердил, что действовал строго по инструкции. Подозреваю, что врачи мне ни хрена не поверили, но, видимо, решили, что здесь имело место применение каких-то секретных экспериментальных разработок. Благоразумно посчитав, что совать свой нос, куда не положено себе дороже, эскулапы от меня, наконец, отвязались.
        Чего не скажешь о наших особистах, которые выматывали душу постоянными беседами, больше напоминавшими допросы. Но допрашивать спеца с моим уровнем подготовки без химии или пыток, дело заведомо бессмысленное. Так что трудились те, скорее всего, для галочки. ЧП всё-таки было не рядовое. Лейтенант и бойцы второй двойки пока помалкивали, но я понимал, что это только вопрос времени, когда кто-то из них сообщит куда следует. Ничего хорошего в этом случае мне не светило. Я лихорадочно размышлял о том, что настала пора рвать когти. И чем быстрее, тем лучше. Вот только легче сказать, чем сделать.
        И опять помог случай. Как много он решает в нашей жизни. Надо только быть готовым воспользоваться подвернувшейся возможностью. И я свой шанс не упустил.
        Нашу боевую пятёрку расформировали. Так как я остался без напарника, то меня определили во вновь созданную боевую пятёрку, которой командовал неопытный капитан. Подозреваю из числа имеющих протекцию наверху. Скорее всего, ему нужна была запись в личном деле для дальнейшей карьеры, что он героически служил в военной разведке и ходил на боевые задания. Первая боевая двойка в нашей группе состояла из двух довольно опытных бойцов, мне же в напарники достался парень лет двадцати двух. Не новичок, но и не из ветеранов. С моим опытом не сравнить. Участвовал в нескольких боевых выходах, но в реальных боестолкновениях участия не принимал.
        Как я и предполагал, капитан наш оказался из блатных, так что в рейд мы отправились не на перехват караванов контрабандистов, а для закладки схрона с оружием и последующего контакта с одним из резидентов нашей разведки в небольшом городке неподалёку от Благовещенска.
        Я до последнего ждал какой-нибудь подляны. Что в последний момент меня снимут с рейда. Но, видимо, лейтенант пока молчал, так что опасения мои оказались напрасными.
        А дальше всё было банально до невозможности. Заложили оружие, деньги, средства связи, ещё кое-что из амуниции в тайник неподалёку от населённого пункта в тайге. Затем я с напарником отправился в небольшой городок для встречи с резидентом.
        Как правило, на такие задания отправляли меня из-за моей европейской внешности, которая не привлекала к себе внимания местных. Ну, идёт себе парочка, типичный славянин и с ним китаёза. Ничего подозрительного, узкоглазых здесь на Дальнем Востоке, как собак нерезаных, скоро побольше будет, чем основного населения.
        Резидент держал небольшой магазинчик, торгующий шмотками и дешёвой электроникой и на встречу с ним направился мой напарник. Я должен был сопровождать его на расстоянии и страховать. Так что, проводив напарника глазами, я развернулся и растворился на бескрайних просторах моей настоящей Родины. Не знаю, что подумали остальные бойцы нашей разведгруппы, и как они будут объясняться по возвращении с начальством, и объяснять, куда делся один из членов боевой группы. Да мне, в сущности, было по хер.
        Жаль только, что Ли Чжоу о своём предстоящем исчезновении я предупредить не успел.
        Глава 3
        Когда оживают легенды
        Чтобы стать легендой,
        нужно сначала умереть.
        Элизабет Тейлор
        ДМИТРИЙ МАСЛОВ. КИТАЕЦ
        Эмоции нахлынули как океанская волна и также неотвратимо схлынули. Прошлое должно оставаться в прошлом. В настоящем мы оба были не вольны распоряжаться своими чувствами. Наше нынешнее положение и наши обязательства сковывали наши чувства подобно тяжёлым цепям. Все наши поступки определяет суровая необходимость, продиктованная чувством долга перед страной, перед нашими близкими. Даже не знаю, смог бы я при необходимости ликвидировать Ли Чжоу. Искренне надеюсь, что до этого не дойдёт.
        Видимо, в голове моего бывшего напарника мелькали такие же мысли, потому что выглядел он совсем невесело. Мы некоторое время стояли молча, глядя на разноцветные огни распростёршегося далеко внизу ночного города.
        Ситуация была непростой. Ли Чжоу прекрасно понимал, что я работаю на русскую разведку. Я же не менее отчётливо знал, что Большой Брат на самом деле является главным резидентом китайских спецслужб. Было вполне естественно, что после ранения мой напарник больше не мог продолжать службу с спецназе дальней разведки. Но в то же время он был слишком ценным кадром, чтобы не использовать его возможности. Ли Чжоу всегда был парнем очень цепким, сообразительным и изворотливым. Вполне логично, что его внедрили в структуру триад, за которыми требовался постоянный присмотр. Похоже, что при поддержке Министерства государственной безопасности КНР, отвечающего за внешнюю разведку, мой друг за эти годы сделал неплохую карьеру в системе китайской мафии и достиг весьма впечатляющих высот.
        Первым, не выдержав, заговорил Ли Чжоу:
        - Мы друзья. Более того, я обязан тебе своей жизнью. Я не забыл, как ты спас меня. И я готов отдать за тебя свою жизнь. Но ты профессионал и понимаешь, что в данной ситуации это ничего не значит. Я бы хотел тебе помочь. Но решения принимаю не я. И те посулы твоих спутников о выгодах, которые могут получить триады от этого союза, ничего не решают. Значение имеет только то, насколько это выгодно Поднебесной. А наш тысячелетний принцип ты знаешь.
        - Знаю, знаю, - проворчал я. - Мудрая обезьяна, сидящая на дереве и наблюдающая за схваткой двух тигров.
        - Разумеется, какую-то помощь я тебе оказать смогу. Но я сильно ограничен в своих возможностях. За мной наблюдает множество глаз.
        - Старуха! - понимающе усмехнулся я.
        - Зря иронизируешь. Её зовут Хули Цзин, и ты знаешь, что это означает.
        - Женщина-оборотень, которая питается людьми, - уже без тени усмешки отвечал я.
        - Я не шучу. Даже боссы триад её побаиваются. Кицунэ с семью хвостами, вот кто она. Ведьма! - убеждённо добавил Ли Чжоу. - Хотя кому я это говорю. Ты ведь сразу это почувствовал. Впрочем, старуха, тоже поняла, что ты такой же, как она. Не совсем человек.
        Комментировать эти его догадки я не стал.
        - Я прекрасно понимаю ситуацию. И тем не менее я рассчитываю, что нам удастся заключить этот союз. Но для этого мне понадобится твоя помощь. Мне нужно, чтобы ты донёс до своих боссов некую, имеющуюся у меня информацию. Которая, как я думаю, сможет изменить мнение ваших руководителей на это соглашение. Кстати, старуха тоже может оказаться весьма полезна. Она может донести эту информацию до неких сил в руководстве Поднебесной, с которыми она связана и которые имеют огромное влияние, - добавил я.
        - Я сделаю всё, что в моих силах. Но не думаю, что есть что-то такое, что могло бы изменить позицию наших боссов в отношение этого конфликта между вами и Коза Нострой.
        - Ты хорошо знаешь легенду о Лунном Зайце? - поинтересовался я.
        Мой собеседник немного растерялся от такого внезапного перехода на тему китайской мифологии. Ли Чжоу был классным профессионалом, но это было одновременно и его слабым местом в данной ситуации. Резиденты спецслужб, люди конкретные и не забивают себе голову бреднями о всяких сверхъестественных штучках. Поэтому он никак не мог сообразить, куда я клоню и какое отношение имеют национальные легенды Поднебесной к нашей ситуации.
        - Странный вопрос. Вряд ли на моей родине найдётся хоть один человек старше пяти лет, который не знает эту легенду. Лунный Заяц, один из главных символов Поднебесной, ему поклоняются сотни миллионов человек. При чём тут древняя легенда? - удивился Ли Чжоу.
        - Видишь ли, в чём дело, - мягко произнёс я. - Что, если я тебе скажу, что это не совсем легенда и твоя так называемая «старуха», вполне в курсе этой тайны.
        - Ты хочешь сказать, что Лунный Заяц существовал в действительности? - поразился Ли Чжоу. - Но это невозможно, - пробормотал он севшим, слегка охрипшим голосом.
        - И, тем не менее это так. И в руководстве страны есть группа влиятельных людей, к которым принадлежит и ваша старуха, которым это прекрасно известно. Более того, некоторые из них являются дальними потомками этого существа. Точнее не существа, а реального человека. Может быть несколько отличающегося от большинства людей, но всё же человека.
        - Расскажи мне, - попросил Ли Чжоу.
        И я рассказал. Не раскрывая ему всех известных нам подробностей. Потому что истинная история Лунного Зайца, звучала так:…

* * *
        Большинство легенд - это плод самообмана. Людям порой хочется верить в чудеса, и они ищут подтверждение своим мечтам там, где их нет. Ложь во спасение. Но не все легенды лживы. Иногда в них содержится правда, в которую трудно поверить.
        Согласно легендам, Лунный Заяц появился в 202 году до нашей эры. Живёт он в Лунном дворце, сидит в тени коричневого дерева гуйхуа и круглый год толчёт в ступе снадобье бессмертия.
        Что потом случилось с Лунным Зайцем и почему он оказался на Луне? Ответов на эти вопросы нет, имеющиеся пересказы произошедшего, дошедшие до наших времён, весьма смутны.
        На самом деле всё было совсем не так.
        На заре человеческой цивилизации геном человека был весьма несовершенен и шёл процесс бурного видоизменения набора генов. Человек стремительно менялся, появлялись различные варианты комбинаций генов. Наиболее наглядно это проявлялось в возникновении различных рас, порой внешне существенно отличающихся друг от друга. Иногда трудно было поверить, что огромный негр и миниатюрный китаец, это один и тот же вид живых существ.
        Но дело не ограничивалось только внешними отличиями. Иногда мутации шли столь бурно, что появлялись существа, наделённые тем, что сейчас назвали бы сверхспособностями. Так и появилось на свет существо, названное впоследствии Лунным Зайцем.
        Существо, наделённое сверхспособностью, внешне ничем не отличалось от человека. Но зато существенно отличались биохимические процессы, протекающие в его организме. Чудовищная регенерация и отсутствие старения клеток организма приводили к тому, что любые раны очень быстро излечивались, а старение организма было настолько замедленно, что определить вероятный срок жизни, наделённого столь необычными талантами человека, было невозможно.
        Собственно говоря, Лунный Заяц был одним из тех представителей человеческой расы кого в современном мире, посвящённые в тайны, называют «детьми Лилит» или Доминаторами. Только положительная мутация именно его организма была совершенно уникальной и физиологические свойства его организма намного превосходила улучшенные показатели аналогичных генно-модифицированных людей.
        Прожив несколько сотен лет и занимаясь исследованиями необычных свойств своего организма, Лунный Заяц обнаружил необычный феномен. Ткани его организма могли служить основой для лекарств, излечивающих людей от различных болезней, заживляющих раны и даже продлевающих молодость и дарящих долголетие.
        Лунный Заяц был добрым человеком, он считал своим долгом служение народу. Целыми днями он сидел и изготавливал эликсиры на основе своей крови. Благодаря особым свойствам его дара, организм быстро восстанавливал кровопотерю, но всё равно количество лекарств, которые он мог изготовить, было ограничено.
        Очень скоро слава о чудодейственных снадобьях дошла до власть имущих, а со временем и до императорского дворца. Снадобья стали наградой для избранных, а самого Лунного Зайца охраняли пуще зеницы ока. Была одна сложность. Лунный Заяц категорически отказывался переезжать в императорский дворец. Так, он и жил в своём уединённом доме в глуши, и толок в ступе своё чудодейственное снадобье вечной жизни, сидя под деревом. Века текли за веками, а Лунный Заяц почти не менялся и был всё тем же.
        Он был лучшим, уникальным. Но не единственным подобным существом. Среди Доминаторов тоже были подобные доноры биологических тканей, хотя их биоматериалы и сильно уступали тому, кто являлся самим совершенством, венцом Эволюции.
        Возможно, Лунный Заяц мог бы жить вечно. Если бы не людская алчность. Слишком многие хотели использовать его чудесный дар в своих целях. И некоторые из них для достижения этих целей не останавливались ни перед чем.
        Доминаторам не давала покоя навязчивая идея о мировом господстве и существенную роль в этих планах занимали лечебные свойства их донорских тканей. Они тоже делали лечебные препараты на основе плазмы крови наиболее удачных особей своего вида. Но те существенно уступали по эффективности тем необыкновенным эликсирам, которые создавал Лунный Заяц.
        И в один далеко не прекрасный день Доминаторы решили, что изучение феномена Лунного Зайца и использование ингредиентов, полученных из его крови, помогут им лучше познать тайну создания эликсиров. Физические возможности лучших из них намного превосходили возможности большинства людей. Поэтому им удалось похитить Лунного Зайца и перевезти его в один из замков горной Трансильвании, где они изолировали его от всего остального мира в подвалах тайных алхимических лабораторий.
        Живительные эликсиры стали сильнейшим тайным оружием в борьбе Доминаторов за власть. С их помощью удавалось подкупать самых непримиримых престарелых политиков и людей из окружения правителей, а то и снискать благорасположение самих правителей.
        Эликсиров требовалось всё больше и больше. День и ночь эскулапы Доминаторов выкачивали из Лунного Зайца всё новые и новые порции крови. И однажды не рассчитали. Допустили роковую ошибку. Не заметили, как выкачали всю кровь. Оказалось, что даже сверхсущество не может существовать без крови. И Лунный Заяц умер. Так не стало в подлунном мире существа, которое, возможно, смогло бы изменить всё будущее человечества, подарив Хомо сапиенс почти вечную жизнь.
        Со временем он остался существовать только в памяти людей, которая переместила его на Луну. Это хоть в какой-то степени объясняло, почему он исчез из этого мира. По прошествии веков большинство людей забыли, что Лунный Заяц действительно существовал и осталась только красивая легенда.
        Но забыли не все. И не простили. У Лунного Зайца в Поднебесной остались потомки. Которые, к сожалению, не обладали таким же мощным даром как их предок. Хотя, как и все Доминаторы и «дети Лилит», жили гораздо дольше большинства людей и обладали несокрушимым здоровьем. По этим свойствам организма они превосходили даже большинство своих генно-модифицированных сородичей. И их ткани и кровь также обладали целительными свойствами.
        Со временем эти потомки образовали в Поднебесной тайное общество, в которое входили так же и дети Лилит, и люди с другими сверхспособностями. И Члены этого тайного общества оказывали незримое, но существенное влияние на все процессы, происходящие в Поднебесной. Многие из них стояли у вершины пирамиды власти, а в некоторые периоды истории они и были сама власть.
        И они ничего не забыли.
        Вот такую историю, без некоторых подробностей, касающихся «обычных людей», поведал я моему названому брату.

* * *
        Ли Чжоу долго молчал, шокированный услышанным. Но он был профессионалом и поэтому, несмотря на необычность ситуации, быстро сориентировался.
        - Что я должен сделать? - наконец спросил он.
        - Видишь ли, в чём дело. Этот конфликт между итало-американской мафией и Концерном, на самом деле не то, чем кажется со стороны. За Концерном стоять могущественные тайные силы. А за мафией стоит тайное сообщество, которое и вынуждает их вести эту войну. Именно это сообщество виновно в гибели кумира сотен миллионов жителей вашей страны. Есть люди на вершине власти в Поднебесной, которым хорошо известно о существовании этого тайного сообщества и о его роли в гибели легенды. Тебе, нужно передать информацию нужным людям, - я протянул ему флешку. - Здесь всё что нужно. Используй для этого старуху.
        - Что я ей скажу и как объясню, откуда взялись эти материалы?
        - Просто отдай ей то, что я тебе передал, и скажи: Они вернулись!
        Я немного помолчал, задумчиво глядя на Ли Чжоу, и затем бережно вытащил из кармана нефритовый продолговатый цилиндр.
        - И передашь ей ещё это. Скажешь, что это - Дар!
        Ли Чжоу с некоторой опаской уставился на контейнер из священного камня в моих руках и не удержался от вопроса:
        - Что это?
        На первый взгляд, цилиндр казался монолитным, но стоило мне повернуть верхнюю часть по часовой стрелке, как обнаружилось, что он состоит из двух частей. Сняв верхнюю половину, я показал, находившийся внутри ещё один прозрачный цилиндр, выточенный из горного хрусталя, внутри которого был заключён костный фрагмент.
        - Что это? - ахнул Ли Чжоу.
        - Фрагмент фаланги пальца того, кого именуют Лунным Зайцем.
        Ли Чжоу заворожённо смотрел на невзрачный кусочек кости, на лице его застыло благоговейное выражение. Казалось, что мыслями он витает где-то далеко-далеко.
        Я осторожно вернул верхнюю часть нефритового цилиндра на место, и миг наваждения внезапно окончился. Лицо Ли Чжоу снова приняло невозмутимое выражение, и он осторожно принял драгоценный предмет, руки его не дрожали. Он снова был собран и сосредоточен.
        Слишком долгое наше отсутствие могло навести присутствующих на ненужные размышления и вызвать подозрения. Поэтому мы неторопливой походкой вернулись в зал переговоров.
        При нашем появлении старуха встрепенулась и встала. Похоже, что она почувствовала эманации, исходившие от священной реликвии, следы которых, по-видимому, ещё оставались на нашей одежде после открытия нефритового контейнера. Вероятно, она подала Ли Чжоу какой-то незаметный знак, потому что они немедленно вернулись на веранду.
        Я присоединился к своим спутникам, которые с беспокойством посматривали на меня, пытаясь понять, что происходит. Но садиться не стал, оставшись стоять возле стола переговоров.
        Ожидание не продлилось долго. Через пару минут Большой Брат и его спутница вернулись. Впереди шла старуха. Хотя вряд ли кто-нибудь сейчас решился её так назвать. Да, пожилая, но буквально излучающая властность и решительность женщина. С выражением сосредоточенности на суровом лице. Ли Чжоу старался казаться невозмутимым, но было заметно, что он несколько ошарашен последними событиями.
        Хули Цзин остановилась, не доходя нескольких шагов до стола и властно подняв руку, на чистейшем английском объявила:
        - Переговоры окончены. О результатах вам сообщат.
        Затем, сделав пару шагов, приблизилась ко мне вплотную и впилась в меня магнетизирующим взглядом, пытаясь прочитать что-то, ведомое ей одной, на моём лице.
        Но со мной такие штучки не проходят. Ведьма она или не ведьма, я ведь тоже парень не простой и подавить мою волю ей не удастся. Да она и не пыталась. Просто смотрела с непонятным выражением на лице.
        Затем извлекла из складок своей одежды серебристый прямоугольник, который при ближайшем рассмотрении оказался современной визиткой. На карточке был только логотип с изображением Лунного Зайца и номер мобильного телефона.
        - Можете звонить мне в любое время! - протянув мне визитку, произнесла ведьма.
        Глава 4
        Бумажный тигр
        От величественного до смешного
        только один шаг.
        Наполеон Бонапарт
        АЛИСИЯ ШЭДОУ
        Алисия была в ярости. Нет ничего хуже обманутых надежд. Ещё вчера, засыпая вечером, она была на вершине счастья. Утром она должна была проснуться повелительницей мира. Ну что-то вроде этого. Алисия была женщиной прагматичной и понимала, что мир велик. Средние века прошли, и на роль божества рассчитывать не приходилось. Просто утром все поймут, что скоро мир будет лежать возле её ног. Ну или по крайней мере значительная его часть. Но пока она спала, что-то пошло не так. «Часы пробили двенадцать, и карета превратилась в тыкву» Поначалу, после пробуждения ничего не предвещало проблем. Алисия проснулась непривычно поздно для себя, сладко потянулась и некоторое время нежилась в постели, мечтательно взирая на освещённое солнцем окно.
        Стоп! Судя по положению дневного светила время уже близилось к полудню. Почему её никто не разбудил? Ведь день сегодня не рядовой. Можно сказать, судьбоносный день. Так какого чёрта? Не похоже на её помощников.
        В соответствии с их планами со всего мира должны были стекаться победные сообщения, её штаб по управлению рукотворным мировым кризисом должен был работать в бешеном режиме. Особняк должен был гудеть от шума множества голосов, телефонных переговоров, команд и суеты. Она прислушалась, напрягая свой сверхчувствительный слух. Ничего. Тишина. Алисию посетило неприятное ощущение, что с их гениальным планом возникли проблемы. Настроение испортилось. Вставать категорически не хотелось.
        Как только Алисия вышла из спальни и спустилась в гостиную на первом этаже, опасения её подтвердились. Помощники выглядели пришибленными и блудливо отводили глаза. Алисия просто не понимала, что могло пойти не так. Сейчас уже весь мир должен был находиться на грани ядерной войны. Но, похоже, что на самом деле дела обстояли совсем иначе. У неё начало появляться мерзкое чувство, что её откровенно на###ли.
        Из путаных и бессвязных речей помощников она начала понимать, что всё дело в каком-то сенсационном фильме. Лучший фантастический блокбастер всех времён и народов, под названием - " Милые соседи', снятый одним из самых популярных в мире режиссёров. Какого хера? При чём здесь какой-то долбанный фильм?
        Решив, что от деморализованных соратников она ничего не добьётся, Алисия включила огромный телевизор в гостиной, и уставилась на экран. Вот тут-то её и проняло.
        По всем каналам шла массированная реклама нового фантастического блокбастера. Красочные рекламные ролики были сняты талантливо и пробирали до глубины души. Алисия не сомневалась, что фильм действительно, настоящий шедевр. Наглая морда, вещавшего о достоинствах фильма режиссёра, так и мелькала во всех выпусках новостей. И Алисия начинала понимать, что это полная жопа. Мир действительно сильно изменился и новые информационные технологии стали мощнейшим оружием. И оказалось, что противник использовал это оружие по полной программе, чтобы нанести ответный удар.
        Очень быстро Алисия разобралась в происходящем. Если говорить по- простому, то их действительно бессовестно на###ли. Но надо было признать, что сделано это было красиво. Катастрофа заключалась в следующем:
        Великий режиссёр снимал очередное своё шедевральное творение. Тема пришельцев, скрывающихся среди людей, вдохновила его на создание фильма, который должен был стать новым словом в мировом киноискусстве. Первоначально фильм задумывался и снимался как триллер, фильм ужасов, где пришельцы порабощали человечество и захватывали весь мир.
        Но потом концепция фильма в корне поменялась. К сожалению, первоначально отснятые материалы с различными реалистичными кровавыми сценами, были похищены и накануне мировой премьеры блокбастера были выпущены террористами в телеэфир и на просторы интернета. Преступники пытались сорвать премьеру фильма и шантажировали киностудию, требуя огромные деньги. Именно после того, как им отказались платить, они взорвали информационную бомбу, пытаясь выдать черновые материалы съёмок фильма за реальные события.
        В подтверждение этой версии рядом с режиссёром сверкали лживыми улыбками, вполне узнаваемые морды людей, которые якобы погибли от нападения злобных пришельцев. В первую очередь популярный американский телеведущий Ларри Уилсон и русская сучка-телеведущая Аделина Смехова. Алисия сразу поняла, что это артисты, которые используют «живые маски» клиник доктора Залесского, но в том и суть этих масок, что они дают полную иллюзию личности человека, чью внешность они имитируют.
        Алисия не сомневалась, что потом и мнимый Ларри, и мнимая Аделина потихоньку исчезнут. Несчастный случай, запой, наркоклиника. Да мало ли что можно придумать. Публика очень доверчива и привыкла к скандалам с известными медийными личностями. Большинство простых людей считали, что все они там на телевидении, в кино и вообще люди искусства, пидорасы, наркоманы и извращенцы.
        Как бы то ни было, выглядело всё крайне убедительно. Злобные пришельцы оказались просто очередным мифом. Информационной уткой, выдумкой журналюг.
        Алисия была женщиной упорной и целеустремлённой. Поэтому не остановилась на просмотре новостей, а посмотрела весь трёхчасовой суперфильм. Что сказать. Талантливая сволочь этот режиссёр, фильм действительно получился отличный.
        В нём псевдопришельцы изображались не как суперзлодеи, но и не как супергерои. Простые люди из народа. Немного неуклюжие в повседневных делах, слегка смешные, но добрые и отзывчивые, всегда готовые прийти на помощь. Этакий образ друга, живущего с вами по соседству.
        А что касается суперспособностей? То никакие это не суперспособности. Сука-режиссёр, или те, кто за ним стояли, а что стояли, Алисия нисколько не сомневалась, придумали просто убойный аргумент. Простое и понятно, привычное всем слово - талант. Ну не убивать же или сажать в тюрьму человека за то, что он талантлив. Выдающийся учёный, поэт, писатель, музыкант, спортсмен. Хрен их знает пришелец он со сверхспособностями или просто талантливый человек. Последнее как-то привычнее и понятней. И безопасней.
        К тому же многочисленные обсуждения фильма в прессе, на телевидении, в соцсетях настойчиво убеждали людей, что на самом деле талант может оказаться у каждого из них. Ну или проявиться у их детей. Это давало надежду. А человек устроен так, что надежда - это, пожалуй, единственное, что помогает ему выжить в трудных жизненных ситуациях и не сломаться. Правительства России и Америки в один голос твердили о создании специальных глобальных программ по выявлению у населения этих самых способностей и развитию талантов.
        Кроме того, оказалось, что эти самые люди с талантами способны уже сейчас приносить огромную пользу. Медицинские программы клиник доктора Залесского и связанных с ними медицинских центрах в развитых странах уже сейчас обещали людям различные чудесные препараты и процедуры, позволяющие лечить многие болезни, продлевать жизнь и ещё целую кучу всякой соблазнительной хрени. Самое смешное, что это была чистая правда. Ну, может быть, они немного преувеличивали. Но так уж устроены современные политики и общественные деятели, пи##ят, как дышат.
        Ситуация получалась просто идиотская. Предыдущие страшилки, разоблачения существования людей с модифицированным геномом, запущенные людьми Алисии, вместо того чтобы поставить мир на грань катастрофы, сыграли роль вакцины. Получилась как бы своеобразная прививка. Когда правда фактически всплыла, то народ оказался к ней уже подготовлен. И воспринял возможность существования среди них генно-модифицированных людей, если и без особого восторга, но и без паники и всеобщей ненависти.
        Алисия поняла, что этот раунд многовековой борьбы она проиграла. Но она никогда не смирялась с обстоятельствами и никогда ничего не прощала. И никогда! Никогда, не отказывалась от мести. Поэтому кто-то должен был ответить за этот грандиозный провал. И она уже знала, кто это будет. Эта наглая дрянь, возомнившая о себе невесть что. Эта сучка, Джессика.

* * *
        Бытует мнение, что месть - это такое блюдо, которое надо подавать холодным. По мнению Алисии это была полная херня. Когда-то и она пробовала следовать этому правилу. Но за сотни прожитых лет она убедилась, что яркость чувств быстро угасает. Месть через десятки лет получалась абсолютно пресной и не доставляла никаких бурных положительных эмоций. Да и жизнь людишек слишком коротка, как и их память, и через два десятка лет жертва уже плохо понимала, за что ей мстят. Короче, никакого удовольствия. Поэтому Алисия считала, что мстить нужно по свежим следам, когда ещё бушуют страсти.
        По этой причине откладывать в долгий ящик наказание этой удачливой заносчивой стервы Джессики она не собиралась. Да и случай намечался весьма удачный. Девчонка вполне предсказуемо выиграла выборы мэра города, и вскоре в здании Городского Совета должно было состояться торжественное чествование новой госпожи Мэра и праздничный ужин в честь её победы.
        Но это были не все неприятные новости. Как известно, проблемы любят наваливаться кучей. Вот и относительно переговоров представителей Концерна с китайцами поступала весьма странная информация. Алисия была уверена, что людям Джессики договориться о сотрудничестве с триадами не удастся. Но информаторы сообщали, что на состоявшейся встрече, где присутствовал сам Большой Брат, русскому союзнику Джексонов удалось чем-то настолько поразить китайцев, что расставались они весьма по-дружески. Китайцы оказали русскому невиданные знаки почтения.
        К сожалению, сеть информаторов Доминаторов в самой Поднебесной была весьма слабой и если какие-то сведения и удавалось раздобыть, то до Алисии они доходили с большим опозданием. И поступившая буквально накануне информация от шпионов, была весьма удручающей. По их сведениям, состоялась встреча на самом верху, на которой присутствовали боссы триад, руководители разведслужб и некие влиятельные лица, стоящие у самой верхушки властной пирамиды страны. И вроде как на этой встрече было принято решение заключить временный союз с Концерном Джексонов. Событие невиданное и необъяснимое. Было совершенно непонятно, какие тайные козыри использовал проклятый русский, но результат был налицо.
        Попасть на торжественное мероприятие в здании Городского Совета большой проблемой не стало. Брайан был членом Городского Совета, так что его присутствие вместе со спутницей подразумевалось само собой. Мэрия располагалась в другом комплексе здания, поэтому в здании Городского Совета вся обслуга и охрана была своя и никак не зависела от мэра. Конечно, госпожу мэра на мероприятие сопровождала своя собственная охрана, но устанавливать свои правила они в чужой вотчине не могли.
        Это не означало, что охрана мероприятия была ненадёжной. Двойной кордон из местной охраны и охраны самой Джессики было не так просто преодолеть. Не говоря уже о многочисленных полицейских, задействованных в обеспечении безопасности торжественных мероприятий. По крайней мере, огнестрельное оружие посторонним пронести внутрь было совершенно нереально.
        Однако в этой системе охраны были и солидные бреши. Всё же уровень мероприятия, да и сам город были отнюдь не национального уровня. Многочисленная прислуга являлась довольно обширной лазейкой, которой и воспользовались люди Алисии. Среди официантов, которые будут обслуживать гостей и свободно перемещаться по банкетному залу были и её бойцы.
        Основная роль в покушении отводилась ликвидатору с испанскими корнями, по имени Марио. По внешнему виду он мало чем отличался от латиноамериканцев, которые составляли основную часть обслуги мероприятия.
        На вид тридцатилетний мужчина, Марио ничем особым не выделялся и был достаточно неприметным и легко мог затеряться в толпе. Однако мутация его организма была одной из наиболее удачных среди Доминаторов. Получившийся набор генов делал Марио в несколько раз быстрее и сильнее большинства людей. Плюс к этому великолепная подготовка, длившаяся уже более сотни лет. Вот вам и образчик идеального смертоносного убийцы. Марио был само совершенство, он убивал, как дышал. Неотвратимый и смертоносный.
        Огнестрельное оружие пронести на мероприятие было невозможно. Но это не было проблемой. Марио великолепно умел убивать голыми руками. Но Алисия жаждала крови. Смерть госпожи мэра должна была стать показательной и кровавой. Так что в качестве оружия убийства остановились на ножах. Металлические клинки пронести скорее всего, не удалось бы из-за многочисленных стационарных и переносных металлодетекторов. Поэтому убийца был вооружён двумя клинками «Ястреб невидимка» (StealthHawk) из композитных материалов.
        Обычные охранники ничего не смогут противопоставить суперубийце. А полосатым телохранителям и девчонкам китаянкам с их смертоносными мечами, которые могли бы посоперничать в боевых возможностях с лучшим убийцей Доминаторов, путь на торжественное общественное мероприятие был закрыт.
        Торжественная часть вступления мэра в должность прошла пышно, помпезно и безвкусно, как и полагалось в небольшом и по сущности провинциальном американском городе. Алисия откровенно скучала, а Брайану вообще подобные мероприятия были чужды, бандит их откровенно не переносил.
        После окончания торжественной церемонии местная элита и представители округа и Штата собрались в большом банкетном зале. Через некоторое время Алисия отправила Брайана домой, свою роль он выполнил, проведя её на мероприятие, и в его дальнейшем присутствии не было никакой нужды.
        Новоявленная госпожа мэр была центром всеобщего внимания. Бесконечный поток желающих поздравить её всё никак не иссякал. Алисия наблюдала за происходящим с расстояния в пару десятков метров, подмечая любые детали.
        Охранников было много и вели они себя достаточно профессионально. Ближний круг защиты обеспечивали люди из Службы безопасности Концерна Джексонов. Любопытно, что русский гость не отходил от Джессики ни на шаг, всюду сопровождая её.
        «Да они трахаются!» - вдруг внезапно поняла Алисия.
        Да она и сама бы не отказалась заняться с ним сексом. Брайан ей уже основательно надоел, а русский был очень даже ничего себе. И потом ей требовался сексуальны партнёр её класса, а Брайн, даже накачанный стимуляторами, был всё-таки простым человеком, а не человеком с усовершенствованным геномом. Парень был высокий, поджарый и очень опасный. Это Алисия поняла сразу, она хорошо чувствовала хищников. А русский, несомненно, был хищником. И хотя он не был из «детей Лилит», двигался он с завораживающей плавностью, пластика его движений была совершенна.
        Алисия даже забеспокоилась, не станет ли он помехой для Марио, но потом решила, что Марио слишком хорош и русскому его не остановить. По её мнению, организм Марио был самым совершенным из всех генно-модифицированных людей, которых она когда-либо видела. Несмотря на свои сверхспособности и отменную тренированность и выучку, русский в плане физических возможностей всё же уступал лучшему ликвидатору Доминаторов.
        Миг триумфа приближался, и Алисия чувствовала почти сексуальное возбуждение от этого ожидания. Ей нужно было выплеснуть свои эмоции, и она почти сожалела, что этот глупый русский наверняка погибнет, пытаясь оттянуть неизбежное, в бесполезной попытке задержать Марио хотя бы на пару мгновений. Она почти физически ощущала в своей минутной фантазии, как его упругий член входит в её горячее влагалище.
        Но в конце концов кровавая смерть Джессики доставит ей не меньшее наслаждения. А с кем утолить свой сексуальный голод она найдёт.
        Официанты беспрепятственно сновали по залу, разнося напитки. На них почти никто не обращал внимания, и даже бдительным охранникам они уже примелькались. Поэтому, когда Марио с грохотом уронил на пол поднос и фужеры с шампанским разлетелись брызгами сверкающих осколков, охрана оказалась не готова отреагировать на внезапное нападение. Да они просто физически не могли успеть за стремительными движениями живого воплощения смерти.
        Как это обычно и бывало в подобных стрессовых ситуациях, организм Алисии начал работать на пределе возможностей и время резко замедлилось, став вязким и тягучим. Дальнейшие события она отстранённо наблюдала как в замедленной съёмке.
        Охранники Джессики были всё же хороши и трое из них успели оказаться на пути движения убийцы. Марио в движении мощнейшим толчком отправил вперёд, находившегося по центру массивного охранника, и тот пушечным ядром полетел в сторону Джессики.
        Двое остальных охранников смогли задержать Марио только на секунду, которая потребовалась ему, чтобы острые как бритва клинки вскрыли сонные артерии, пытавшихся помешать его движению к жертве людей.
        Но этой секунды хватило спутнику Джессики, чтобы немыслимо быстрым и плавным движение как бы перетечь навстречу телу, мчавшегося на них, потерявшего равновесие охранника.
        К удивлению Алисии, русский не столкнулся с охранником, а каким-то танцевальным пируэтом обогнул тело охранника, зачем-то при этом слегка приобняв того за корпус. Заканчивая вращательное движение, он сделал полуоборот вокруг корпуса охранника и сильным толчком изменил траекторию его движения таким образом, чтобы она проходила мимо Джессики.
        Когда он заканчивал свой завораживающий пируэт, Алисия поняла, зачем понадобилось приобнимать телохранителя. В руке русского как бы по волшебству возник крупнокалиберный пистолет, выхваченный из подмышечной кобуры неудачливого охранника. В состоянии, приближённом к стазису, Алисия видела, как пули вылетают из ствола пистолета и плывут по воздуху.
        Впрочем, это вряд ли могло помочь. Благодаря своей сверхъестественной реакции и скорости, Марио мог уворачиваться от пуль даже на таком близком расстоянии. Вовремя фиксируя направленный на него ствол пистолета, он успевал уйти с траектории стрельбы.
        Но в этот раз что-то пошло не так. Потому что проклятый русский стрелял не в Марио. Он стрелял в пустое пространство, где Марио должен был оказаться через доли секунды, уворачиваясь от пуль.
        «Очень сильный дар краткосрочного предвидения. Работает только на несколько мгновений вперёд, но очень точно» - отстранённо подумала Алисия.
        В легендах, дрянных книжках и не менее бредовых фильмах вампиров почти невозможно убить. Доминаторы не были вампирами, но лучшие из них могли бы похвастаться подобной живучестью. Но только не получив две пули в сердце. Крупнокалиберные пули превратили сердце в Марио в кровавые ошмётки. К ногам стрелка рухнуло уже безжизненное тело. Здесь любая регенерация была бессильна.
        Мгновения, которые организм Алисии прожил на сверхскорости, закончились и окружающее снова вернулось в свой привычный ритм. Стрелок поднял глаза, и их взгляды встретились.
        Алисия от неожиданности вздрогнула. Её душила ярость. Но лицо её оставалось внешне совершенно бесстрастным.
        «Я тебя убью! - подумала Алисия. - Нет. Сначала я тебя трахну. Трахну, сидя сверху и насаживаясь на твой каменный член. И вот тогда, в момент наивысшего блаженства, когда струя твоей спермы подобно горному потоку ворвётся в моё горячее влагалище, когда ты будешь стонать в пароксизме страсти, я разорву твоё горло и ощущу на своих губах солёный и одновременно сладкий вкус твоей крови. Вкус моей победы».
        Встряхнувшись и сбросив секундное наваждение, Алисия развернулась и, никем не удерживаемая, покинула зал.
        Глава 5
        Кот из дома, мыши в пляс
        Каждая проблема имеет решение.
        Единственная трудность заключается в том,
        чтобы его найти.
        Эвви Неф
        ДМИТРИЙ МАСЛОВ. КИТАЕЦ
        Всё хорошее когда-нибудь заканчивается. Так и мой вояж в Америку подошёл к концу незаметно и неотвратимо. Уезжать не хотелось. Наши отношения с Джессикой находились на пике развития, мы не могли даже дня провести друг без друга. Расставание получилось болезненным. Разумеется, мы планировали, что я буду приезжать к ней, она будет прилетать в Россию. Путь не слишком близкий, но и не настолько далёкий. Меньше суток на самолёте. Но как говорится: «Человек предполагает, а бог располагает» После покушения на банкете по чествованию нового мэра охрана Джессики была существенно усилена, хотя и казалось, что и до этого она была беспрецедентной. Но покушение показало, что в системе охраны имеются лазейки. Поэтому Джейкоб усилил охрану боевиками из Братства. «Дети Лилит» по своим физическим возможностям ничем не уступали бойцам из числа Доминаторов. Причём в отличие от тигров и девушек-ниндзя, эти люди были профессиональными охранниками, внешне ничем не отличались от обычных секьюрити и могли сопровождать Джессику везде, включая официальные публичные мероприятия.
        Последнее было очень важно, так как Джессика теперь становилась фигурой публичной и обязанности мэра требовали от неё ежедневного присутствия в людных местах. А на носу были выборы губернатора Штата, и предвыборная кампания шла полным ходом. Много поездок, встречи с избирателями, адские условия работы для охраны.
        Но не всё было так плохо. Моё послание дошло до нужных людей и сыграло свою роль. Китайское руководство дало добро триадам на заключение союза с Концерном Джексонов против итало-американской мафии. На самом деле на мафию китайцам было плевать, их целью являлись Доминаторы, стоявшие за Коза Нострой.
        Теперь расклад в этом противостоянии получался совсем другой. Служба безопасности Концерна, охранное агентство и ЧВК, за которыми стояло Братство Генома, вполне могли нейтрализовать мафию, если ей перестанут управлять Доминаторы. А тем и самой Алисии сейчас явно будет не до Концерна Джексонов.
        Китайцы очень мстительны и способны преследовать врага веками. Позиции триад в Америке были сильны. А вот возможности Доминаторов в США были весьма ограничены. После того как они лишатся поддержки Коза Ностры, вести полномасштабную войну с Братством Генома они больше не смогут. Да и сама Алисия очень сильно рисковала. Китайцы рано или поздно до неё доберутся.
        Алисия не зря несколько столетий руководила силовым крылом Доминаторов и прекрасно умела оценивать обстановку и делать выводы. Складывающаяся расстановка сил грозила тем, что конфликт затянется до бесконечности, без всяких гарантий на успех. Попытка Доминаторов спровоцировать мировой кризис также провалилась и им был нужен новый план. Америка теперь была явно не тем местом, где они смогут добиться успеха и начать новый «Крестовый поход».
        По всему выходило, что Алисия не станет рисковать своей шкурой при таком сомнительном раскладе и будет вынуждена вернуться в Европу, где позиции Доминаторов были наиболее сильны. Начнёт реализовывать очередной план, ей не привыкать и в изобретательности ей не откажешь.
        Так что думаю дела у Джессики в скором времени наладятся. Да и приближавшиеся осенние выборы, требовали от неё напряжения всех сил и занимали всё её время. Так что времени на личную жизнь у неё пости не оставалось.
        А вот у меня в России, оказывается, успела накопиться целая куча проблем. Не было меня всего пару месяцев, а впечатление такое, что отсутствовал несколько лет. И нужен я был всем и везде. Причём срочно. Прямо как в плохом водевиле - «Фигаро здесь, Фигаро там».
        Так что сразу по прибытии в Россию пришлось мне заняться расчисткой «Авгиевых конюшен».

* * *
        Прилетел я, конечно, сначала в Москву и вскоре понял, что до теперешнего моего места обитания, городке у моря, доберусь я ещё не скоро. Ну да всё по порядку.
        Первый мой визит сразу по приезде был, конечно, к единственному оставшемуся у меня родственнику, дяде Ване. Вот только загвоздка в том, что проходила встреча родственников не в тёплой домашней обстановке, а в кабинете первого заместителя Государственной Службы Безопасности, генерала Власова.
        И то, что это один и тот же человек сути дела не меняло. Нет, потом, конечно, будет и поздний ужин за рюмочкой коньяка и задушевная беседа, дядя был рад меня видеть, явно соскучился. Да и я, честно говоря, тоже.
        А пока жучил он меня по полной программе, тыкая носом в мои ошибки по ходу моего длинного и утомительного отчёта о моих достижениях в этой самой Америке.
        Да и чувствовал дядя, что в некоторых моментах я ему вешаю лапшу на уши. Но не докладывать же ему о подробностях наших интимных отношений с Джессикой. Хотя со временем всё равно узнает. Но сейчас обсуждать этот аспект моего путешествия мне категорически не хотелось.
        Да и по большому счёту ворчание это было так, больше по привычке. Результаты выполнения задания были, в общем-то, неплохими. По крайней мере, таковыми я их считал. Да вы посудите сами.
        Помощь нашим коллегам из Братства я оказал. С китайцами договорился. И не просто договорился, а благодаря встрече с побратимом появлялись очень интересные возможности по дальнейшим стратегическим комбинациям и сотрудничеству с китайской разведкой.
        Весьма неплохо обстояли дела и со второй частью задания, которая касалась налаживания каналов сбыта оружия. Используя втёмную материалы американских спецслужб, мне удалось наладить тесные контакты с несколькими крупными бандами байкеров, и они были готовы принять первые партии оружия. Причём часть оружия они должны были сбывать сами, а часть оружия просто доставлять в качестве курьеров к границам с Мексикой нашим мутным партнёрам из наркокартелей.
        Да и с китайцами у меня тоже были некоторые договорённости по поставкам оружия. У них были очень широкие связи с различными этническими группировками, которые всегда с кем-то воевали и поэтому постоянно нуждались в поставках стрелкового оружия.
        Так что фронт работ был обширнейший.
        Что меня сбивало с толку во время всей беседы, так это несколько непривычное поведение генерала. Был он какой-то, рассеянный, что ли. И вид у него был даже я сказал бы, какой-то слегка виноватый.
        Чутьё мне моё подсказывало, что без проблем не обойдётся. И судя по тому, как дядя нервничал, вопрос окажется какой-то совсем тухлый. Так, оно и вышло.
        Генерал время от времени посматривал на часы, и я понял, что мы кого-то ждём. То, что посетители будут не совсем обычные, я предполагал. Но вот тех особ, которые заявились в кабинет, я никак не ожидал.
        К моему удивлению, посетителями этими оказались финансовый гений Ксения Москвина, и секс-бомба и тайный агент в одном флаконе, а ныне депутат городского Совета и кандидат в депутаты ГосДумы, Юлия Вяземская. Нет, я был рад видеть девушек, отношения у меня по работе в Таганьем Роге с ними сложились деловые и очень тёплые. Но вот какого хрена они делают в кабинете генерала, было совершенно непонятно.
        И если присутствие Юлии я всё же как-то ещё мог объяснить, всё же она не один год работала на Контору, то светить меня перед Ксенией, которая, конечно, подозревала, что я работаю на Контору, но подозрения они и есть подозрения, было совершенно необязательно. Видимо, сильно прижало господина генерала, что он решил заручиться моей поддержкой. Так, так, так. А неустрашимый генерал оказывается дрейфит перед представительницами женского пола. Видимо, вопрос действительно был очень деликатный.
        Понятно, что ничего хорошего от такого странного визита я не ожидал. Но явно недооценил размер неприятности. На самом деле всё оказалось даже значительно хуже, чем я предполагал. Дело было не просто тухлое. От него воняло, смердело, да так, что дальше некуда.
        В мире водятся разные твари. Человек иногда способен на такие гадости, что порой просто диву даёшься. Но бывают люди, совершенно выдающиеся в плане омерзения, которое они вызывают. Вряд ли есть в мире людишки более гнусные, чем педофилы. А особенно когда эти педофилы являются неприкасаемыми в силу своего высокого положения.
        Иногда мелкий камешек способен вызвать целый горный обвал. Вот и в обычной жизни большие события, в которые вовлекается множество людей, иногда начинаются с какой-нибудь мелочи. Нечто подобное произошло и в этот раз.
        Начиналось всё это гнилое дело с мелкой случайности. Капитан Отдела ГУБОП по незаконному обороту оружия и боеприпасов Екатерина Иноземцева в ходе расследования дела по одной из накрытых ими криминальных группировок, занимавшейся хищением оружия со складов Минобороны и контрабандными поставками за рубеж, обнаружила, что это не единственный промысел этих лихих ребят.
        Группировка поставляла за рубеж также живой товар, малолетних девочек и мальчиков, которые в дальнейшем попадали в сексуальное рабство. Гнусное дельце. Екатерина уведомила коллег из соответствующего Отдела смежного Главка в сферу ответственности которых входили преступления подобного рода.
        Но видать сильно задело её такое мерзкое дельце, и она через некоторое время поинтересовалась у коллег, как продвигается расследование в этой части и очень быстро поняла, что никак. Более того, ей в довольно грубой форме дали понять, чтобы она не лезла не в своё дело. Екатерина насторожилась. Сотрудник она была опытный и быстро смекнула, что, видимо, у коллег самих рыльце в пушку.
        Если бы дело касалось чего-нибудь другого, то, вполне возможно, Екатерина и смирилась бы, и постаралась выкинуть эту историю из головы. Но чего-чего, а торговлю детьми и сексуальные издевательства над ними она простить никак не могла. И тогда капитан взялась за расследование самостоятельно, на свой страх и риск.
        И чем дальше она копала, тем более жуткая картина вырисовывалась. В стране была создана целая система, которая включала в себя работников детских домов, правоохранительных органов, политиков, бизнесменов и государственных чиновников. Жертвы вербовались из числа воспитанников детских домов и детей из неблагополучных семей. Часть малолетних жертв использовались в качестве живых игрушек отечественными педофилами, а часть живого товара уходила за рубеж на потеху иностранным извращенцам.
        Покровители этой системы сидели на самом верху. До конкретных личностей на вершине пирамиды власти Екатерине докопаться не удалось, но даже то, что она нарыла, вызывало большие опасения.
        Деятельность капитана незамеченной не осталась и вскоре последовал ряд предупреждений и угроз в её адрес. И скорее всего, одними угрозами дело не ограничится, такие люди не любят рисковать и обычно ликвидируют тех, кто суёт нос в их дела. И не только самих борцов за справедливость, но и всё их близкое окружение.
        И вот тут начинается самое интересное, из-за чего эта проблема касалась нас самым непосредственным образом. В ближнее окружение Екатерины входила её лучшая подруга, Ксения Москвина, которая была не только одним из ведущих руководителей финансовых структур, занимающихся финансовыми делами Братства Генетической Спирали, но и занималась нашими делами по линии Конторы, связанными с операцией «Прощай оружие».
        А сожителем Екатерины, а скорее даже гражданским мужем, был не кто иной, как мой старый знакомец, подполковник ГУБОП Пётр Белов. А подполковник был одной из ключевых фигур в операции «Прощай оружие». Такая вот каша заваривалась.
        Каким боком тут замешана госпожа Вяземская, которая скорее всего, и насела на генерала, требуя вмешаться в возникшую проблему, я, кажется, догадывался. Некоторое время назад я начал подозревать, что между Ксенией и Юлией возникли не просто приятельские отношения двух свободных молодых и красивых женщин, но и некая более прочная связь, которую некоторые ханжи назвали бы порочной. Лично я ничего крамольного в их отношениях не видел, любовь она такая, приходит нежданно.
        Девушки пылали праведным гневом и наседали на генерала, требуя принять меры и не только обеспечить безопасность Екатерины, но и по разгрому организации педофилов. Ксения, похоже, не понимала, что сама она и её семья также попадают под возможный удар преступников, а вот многоопытная Вяземская это отлично понимала.
        Генерал тоже всё прекрасно понимал и на лице его периодически появлялось страдальческое выражение, как от зубной боли. Девушки наседали на генерала, как охотничьи собаки на медведя, а тот подобно Топтыгину крутился во все стороны, пытаясь найти выход из сложившегося положения. Я был уверен, что генерал подготовился к разговору и навёл справки по своим каналам, включая не только источники Конторы, но и возможности Братства. И, видимо, картина была уж совсем безрадостная, главари этой преступной организации сидели так высоко, что даже генералу со всем его влиянием в Конторе было сложно до них дотянуться.
        Генерал в непривычной ему манере предложил девушкам заткнуться и послушать его. Хотя слушать там было нечего. По сути, все его словесные кружева и высказывания сводились к следующему.
        Полностью искоренить данный вид преступлений всё равно не удастся. Даже в тех странах, где предусмотрена смертная казнь для педофилов, данный вид преступлений всё же существует. Мы не сможем выявить все преступные группировки котором участвуют в этом виде бизнеса. Сама преступная сеть, на которую наткнулась капитан Иноземцева, слишком мощная, хорошо организованная, разветвлённая и имеет покровителей на самом верху. Не в ближнем круге первого лица, но на самом верху властной пирамиды.
        Собрать достаточные доказательства, чтобы привлечь к ответственности главных организаторов и покровителей этой преступной структуры, не удастся, и никто не позволит выносить сор из избы, слишком влиятельные фигуры в этом замешаны. Единственное, что можно предпринять, это заняться обеспечением безопасности всех наших людей, которых вольно или невольно вовлекла в этот смертельный водоворот капитан Иноземцева. Это не значит, что все участники этой преступной пирамиды останутся безнаказанными. Но реально скорее всего, удастся пресечь только деятельность низовых структур. В общем, Бла-бла-бла.
        Ксения была в полной растерянности, и на глаза её наворачивались слёзы. А Вяземская была просто в ярости и откровенно хамила начальству.
        - Вы ещё скажите, что, если тебя ударят по правой щеке, подставь левую. Что они грешники и будут страдать от чувства вины. Что Бог их простит! - рычала она, сжав кулаки и гневно глядя, на покрасневшего генерала. Да, давно дядя так не попадал. Ему было стыдно и неловко.
        - Хватит! - рявкнул генерал, потеряв терпение. - Я не сказал, что ничего не будем предпринимать. Просто действовать здесь нужно осторожно и не торопясь. А вашу Иноземцеву, пока отправим в командировку в неизвестном направлении, пусть отсидится. А теперь вон все из моего кабинета! - последние слова прозвучали неожиданно спокойно и оттого особенно веско.
        Девушки вскочили и, демонстрируя всем своим видом возмущение и обиду, двинулись к дверям. Я поспешил за ними, от греха подальше. Но до дверей ожидаемо, не дошёл. Так как прозвучала сакраментальная фраза: «А Вас, Штирлиц. Я попрошу остаться!».
        Ну я и остался, на свою голову. А чего же не остаться, когда родной дядя просит. Куда ж я денусь, с подводной лодки.
        Дядя долго сверлил меня взглядом, но я сидел с каменным выражением морды лица и тот не выдержав констатировал:
        - Засранец. Ты думаешь, я не хочу этих негодяев наказать? Но я вынужден прежде всего думать о деле. Если тронуть тех, кто стоит во главе всего этого непотребства, тут такая вонь подымется. Такая, вонь, - задумчиво протянул он.
        Так и сидели молча. Я старался не смотреть на генерала, а он напряжённо о чём-то размышлял. Наконец, он, тяжело вздохнув, выдвинул ящик стола и положил на стол флешку.
        - Здесь всё, что нам удалось накопать, - затем из того же ящика извлёк мобильный телефон и передвинул его в мою сторону. - Человека зовут Антон. Созвонишься с ним. Он в курсе. Только я вас прошу без лишнего шума. И всё нужно сделать одним махом. Иначе главные фигуранты залягут на дно, и хрен вы их найдёте. Давай уже вали отсюда. Нечего лыбиться, - проворчал он.
        Я забрал флешку и телефон, и молча двинул на выход. Губы непроизвольно сложились в злую ухмылку, больше похожую на волчий оскал.
        Ну всё. Хана вам ребята. Бог простит, а мы нет!
        Глава 6
        Кот из дома, мыши в пляс 2
        Каждая проблема имеет решение.
        Единственная трудность заключается в том,
        чтобы его найти.
        Эвви Неф
        ДМИТРИЙ МАСЛОВ. КИТАЕЦ
        Водопад дерьма продолжал литься с неослабевающей силой. Следующей проблемой, которая требовала непростых решений, стало флагманское Казино «Нирвана» нашей новой покерной сети. Нет, я кончено ждал неприятностей и понимал, что передел игорного рынка не пройдёт гладко. Но такой помеси жадности, наглости и бесцеремонности я не ожидал.
        И так вот опять выходило, что без разборок в стиле 90-х и трупов опять не обойтись. Это уже начинало утомлять. Легенду для моей легализации и крышу для прикрытия операции «Прощай оружие», мы с дядей придумали отличную. Но изображая крупного и крутого криминального авторитета, я начинал тонуть в бандитских разборках. Чтобы соответствовать надетой личине, мне приходилось выглядеть как бандиту, жить как бандиту и нагло попирать все законы как бандиту.
        Я ожидал что скорее всего проблемы начнутся с ментами, налоговой или прочими представителями государственных структур. Но первыми проявились любители чужого добра из мира криминала. Наехал на наше Казино некто Звиад. Формально эта гнида считалась «вором в законе». А по факту это был «апельсин» и сам по себе он был никто и звать никак. Полное говно. В основном он и его люди занимались девочками и наркотой. Сучёныш не знал, что на самом деле за Казино стоим мы с «вором в законе» Дакаром, которому принадлежали 25% Московского Казино. Казалось бы, стоило об этом объявить, и Звиад отскочит как ошпаренный. Но не всё было так просто.
        Звиад не сам по себе пробился в воровскую элиту, за ним тоже стояли очень серьёзные люди. И похоже, что добро на наезд дали с самого верха пирамиды воровской иерархии.
        Игорный бизнес в стране формально курировал, поставленный общей сходкой, «вор в законе» Гиви Чиатурский. Любой, кто участвовал в этом бизнесе, будь то профессиональный игрок или владелец Казино, вынуждены были прислушиваться к его мнению. Через него же в конечном счёте проходили все выплаты игровых людей в общак и плата за крышу от предпринимателей в сферы азартных игр.
        Так вот, проблема заключалась в том, что старому вору Звиад приходился родным племянником. И ежу было понятно, что за наездом стоит сам Гиви. Похоже, что хитрован готовил племянника на роль преемника на своём посту, смотрящего за бизнесом на азартных играх. И наше Казино должно было стать первой пробой силой Звиада в этой сфере деятельности.
        И так выходило, что отступить Гиви без потери для своего авторитета не сможет. Нам отступать тоже было некуда. И вот что делать в такой ситуации? Валить его? Убийство законника, грубейшее нарушение воровских законов. За такое полагается алес капут.
        В этом случае, даже несмотря на все мои заслуги перед воровским сообществом и авторитет, меня могут объявить беспредельщиком. Не то чтобы меня это сильно пугало. Объявить может и объявят, только в открытую воевать со мной вряд ли кто решится. Но это сильно осложнит мне жизнь и сузит мои возможности и влияние в воровской среде. Генерал меня за это по головке не погладит.
        Поначалу я хотел попробовать ещё один вариант, как попытаться мирно договориться. В нашем первом столичном Казино 25 % принадлежало московскому «вору в законе» по кличке Дакар. Собственно говоря, он и нужен был нам для того, чтобы разруливать подобные дела с местным криминалом. Так получалось, что мы не пришлые, а вроде как Казино проект совместный с местными авторитетами. Но поразмыслив, я решил отказаться от этого варианта.
        Вопрос был очень серьёзный и Дакар наверняка под этим предлогом начнёт торг об увеличении своей доли в нашем проекте. Да и не факт, что он решит вопрос положительно. В воровской среде доверять никому нельзя. Тот запросто мог попытаться договориться с Гиви за моей спиной и тогда, и так непростая ситуация сильно усложнится. Нельзя было показывать слабину.
        Вот и получалось, что, как ни крути, а Гиви надо мочить. Только как вальнуть «вора в законе» и при этом не нарушить воровской закон? Вот это проблемка. Хотя есть у меня одна задумка. Надо всё это дело как следует осмыслить.

* * *
        Следующей проблемой на очереди был Морской порт. Обеспечение бесперебойной работы конвейера отправки оружия было моей основной задачей по ходу операции «Прощай оружие». И вот тут не всё оказалось ладно. Корни проблем крылись в одном из видов бизнеса, который процветал в Порту, в те времена, когда порт контролировал клан Джамалбековых.
        Моей задачей было обеспечить, чтобы никто не проявлял интереса к процессу транспортировки грузов в порт и погрузке на корабли. Включая не только криминальный люд, но и всяких служивых людей, типа таможенников и ментов.
        Сам я пока отлучиться из Москвы не мог из-за поручения генерала и разборок с Казино. Потому пришлось вызвонить Крюка в столицу. Приехавший в Москву Степан, излагал всё что ему удалось выяснить по проблеме, которая возникла из-за партнёров прежних хозяев Порта.
        Джамалбековы очень активно использовали порт для криминальных дел. Были у них и серьёзные партнёры по бизнесу. И бизнес этот был такой, что ставил под угрозу безопасность погрузки и отправки грузов с оружием.
        Криминальный бизнес бывает разный. На что-то правоохранительные органы готовы закрыть глаза, разумеется, не бесплатно, к чему-то относятся довольно снисходительно. Для некоторых видов бизнеса можно обеспечить лояльность правоохранителей только за большие деньги. Но есть такие виды бизнеса, которые никогда не были безопасными. Быть причастными к их крышеванию было опасно, даже для очень больших и непотопляемых начальников. Разные службы копали друг под друга и обличение конкурента в борьбе за места во властной пирамиде в причастности к такому бизнесу иногда вынуждали первых лиц государства отправлять в отставку даже многозвёздных генералов МВД, Следственного Комитета или Прокуратуры.
        Именно такой бизнес и вели партнёры Джамалбековых с их одобрения и при их непосредственном участии. Наркотрафик. В погоне за партиями наркотиков на территорию порта мог сунуться кто угодно: Служба наркоконтроля, ГСБ, менты. Сунуться без всякого предупреждения, тайно и неожиданно. И не заметить подозрительной деятельности, связанной с отправкой непонятных грузов, было в этом случае невозможно. Контрабанда оружия привела бы к себе нежелательно внимание, что грозило нарушением режима секретности проводимой операции «Прощай оружие».
        Главным поставщиком и интересантом наркотрафика был криминальный клан Шариповых из Таджикистана. Причём трафик действовал в обе стороны. За границу из Афганистана через территорию России шли опиаты и готовый героин, а обратно синтетические наркотики: экстази, соли, спайсы и старый, но тем не менее до сих востребованный хит - ЛСД. Также для элиты небольшими партиями шёл кокаин.
        Узнав про трафик, Крюк связался со мной, когда я уже был в Америке и получил от меня соответствующие указания. Степан не имел таких источников информации, как скажем я, через свою связь с Конторой, поэтому рассчитывать мог только на информаторов из уголовной среды. А те толком ничего не знали потому, что потоки наркоты шли транзитом и в городе товар не реализовывался.
        Но Степан сумел меня по-настоящему удивить. Сам то он мало что мог сделать, но ему хватило сообразительности обратиться за помощью к Ксении Москвиной. И та нашла очень интересный способ, ещё раз подтвердив моё мнение о ней, как о невероятно талантливой особе. Молодая женщина была просто гением в том, что касалось интуиции, аналитики и финансовых вопросов.
        Ксения к тому времени привела в полный порядок систему финансово-хозяйственной деятельности Порта, включая документооборот и анализа логистики грузов.
        Наркомафия не слишком заботилась о скрытости и действовала почти на виду. Поэтому Ксении не составило большого труда выявить все грузы, которые шли из Средней Азии за рубеж и, соответственно, обратные потоки грузов в эти Республики.
        К тому времени, связанный с нами ЧОП «Рубеж», наладил жёсткую систему охраны территории порта и тщательный досмотр всех входящих и исходящих грузов.
        По совету Ксении Степан поступил очень мудро. Администрация порта стала под всякими предлогами затягивать ввоз на территорию порта и погрузку на суда подозрительных грузов. То же самое касалось и грузов, прибывающих в порт. Подозрительные грузы под разными предлогами направляли на штрафную площадку, а охрана не выпускала транспорт с этими грузами с территории порта.
        Дальше только оставалось ждать, кто начнёт возмущаться таким беспределом, и кто и как станет пытаться вызволять грузы. Представители наркомафии вели себя крайне нагло и сразу попытались наехать на ЧОП и администрацию порта. Но ЧОП «Рубеж» оказался им явно не по зубам. А в администрации Порта заявила, что они здесь вообще не при делах и отправили ходоков разбираться к Крюку.
        Представители среднеазиатской наркомафии думали, что всё дело просто в плате за содействие. Они в принципе признавали, что Порт - это теперь наша территория и готовы были платить за право здесь работать.
        Крюк, выполняя мои наставления, особо борзеть не стал, но намекнул ходокам, что наша группировка и сам Порт только звено в некой международной системе. Он твёрдо заявил, что доложит ситуацию боссам, а те уже примут решение.
        Азиаты были сильно недовольны и поставили ультиматум, что если в течение нескольких недель вопрос не будет решён, то они начнут войну.
        Дело принимало плохой оборот. Скорее всего, развязать открытую войну они не решатся. Наверняка они учли то, как мы разгромили казавшуюся всесильной группировку кавказцев. Им приходилось принимать во внимание, что на нас работают все местные менты и городская Администрация. Да и думаю, про ЧОП «Рубеж» и ЧВК «Молния» они тоже были в курсе. Кроме того, они понимали, что на нашей стороне выступит, контролирующая теперь топливный бизнес группировка клана Махмардоевых, у которых вооружённых до зубов боевиков было в избытке. А пострелять те любили.
        Но я примерно понимал, как они будут действовать. Басмачи, они и есть басмачи и за прошедшую сотню лет их методы не сильно изменились.
        Гастарбайтеров в нашем регионе, как и по всей стране было просто немереное количество и понять кто из них простой работяга, а кто басмач из числа боевиков наркомафии было очень сложно. Будут действовать по своей привычной тактике, чем-то схожей с тактикой мексиканских наркокартелей. Будут убивать с особой показательной жестокостью и не только членов криминальной группировки Кулаков. Даже скорее в первую очередь руководителей из администрации порта, крупных чиновников из городской Администрации, руководителей из местной ментовки. Короче, всех, кто связан с нашей группировкой и работой Порта. Устроят тотальный террор. Терять им нечего, а камикадзе у них хватает.
        Хотя есть некоторая надежда, что они понимают, что стоит им перейти определённые границы, и война пойдёт на взаимное истребление. Пока, по крайней мере, они пытались договориться. Да и нам затевать очередную войнушку было совсем не с руки.
        Но времени в запасе чтобы разрулить эту ситуацию, было не так уж много. Надо было как-то решать эту проблему. А для этого мне сначала надо было развязаться с Московскими делами.

* * *
        Но и это были ещё далеко не все проблемы.Довольно неожиданно сложилась весьма непростая ситуация с другим моим ближайшим помощником, Тимофеем Пахомычем, то есть пожилым вором Тимохой.
        Ситуация была как бы неоднозначной. Если бы это случилось в другое время, то я, возможно, даже был бы доволен таким неожиданным поворотом. Но сейчас момент был крайне неподходящим. А каша заваривалась такая. Ростовские воры собрали сходку и предложили Тимохе, стать смотрящим по нашему вольному городку.
        Вроде бы назначение Смотрящим было знаком доверия и уважения со стороны воровского сообщества. Тем более что Тимохе обещали, что если он себя покажет положительно, то Ростовские воры предложат его короновать и станут его поручителями. Для нашей группировки иметь смотрящим своего человека было здорово. Тем более, что при таком раскладе я мог уже полностью переложить все криминальные дела в городе на Крюка и Тимоху, а сам заняться делами более глобальными.
        А чем заняться мне было. Работа Порта и, погрузка и отправка оружия более-менее наладились, и моего постоянного присутствия тоже не требовали. А вот налаживание каналов поставки и сбыта оружия через новые связи в Америке, требовали моего непосредственного участия. Да и в Москве у меня были важные дела, особенно учитывая наш проект с развитием сети Казино. Не хрена мне было делать в этом мелком приморском городишке, пора было двигаться дальше, выводить свою криминальную империю на Всероссийский, а затем и международный уровень.
        Так что я посоветовал Тимохе принять предложение сходки. Что он и сделал. Только вот это была палка о двух концах.
        Таганий Рог не зря уже много десятилетий считался городом беспредельщиков, где не было воровской власти. В областной общак, естественно, никто не платил. В последние десятилетия неоднократно делались попытки поставить в городе смотрящего от воров. Из законников сюда ехать никто не желал, но иногда находились довольно авторитетные урки или чересчур борзые.
        Некоторые прибывали вместе с бригадами боевиков и пытались силой насадить свои порядки. Оканчивалось всё это весьма плачевно. И дело было не только в местном криминалитете. В городе сильна была ментовская власть, и менты сами контролировали весь местный криминалитет и все урки им платили. Менты были по факту главными рэкетирами и заниматься преступным промыслом без их одобрения в городе было невозможно. Весь город был одной большой красной зоной. Так что приезжих гастролёров, каждый раз быстро сажали, а особо ретивых могли и пристрелить при сопротивлении.
        Теперь местные менты и Администрация города фактически активно сотрудничали с нами и самостоятельных решений по крупным вопросам не принимали. Но вот местные группировки, бригады и просто молодёжные банды совершенно не изменились. Слушаться они никого не собирались. Платить в воровской общак всё так же категорически отказывались. Поэтому заставить их соблюдать воровские законы можно было только силой.
        Конечно, Тимохе, как местному, было легче договариваться с аборигенами, отношение к нему было несколько другое чем к пришлым варягам. Но сути дела это не меняло. Каждый пахан, даже самой мелкой банды, считал себя местным царьком и слушаться никого не собирался. На решения Ростовских воров они клали болт.
        У самого Тимохи, кроме его воровского авторитета, по сути, никаких рычагов давления на всю эту вольницу не было. Нет, сила-то за ним стояла немалая, вся группировка Кулаков. Но если мы натравим на беспредельщиков ментов и начнём прессовать их силами боевиков нашей группировки и ЧОП «Рубеж», то это будет воспринято, как попытка Кулаков окончательно подмять под себя весь город и выльется в череду бесконечных стычек. Таким путём установить власть Смотрящего в городе не удастся.
        Здесь было нужно действовать тоньше. А для этого мне опять же надо было заняться этими вопросами самому. Из Москвы это сделать было проблематично, а выехать в ближайшее время в город я не мог. Вот и фуй ли теперь делать?
        Так-то в голову мне никаких идей по этому поводу не приходило. По крайней мере с ходу. Тут сначала надо было посоветоваться с самим Тимоффем Пахомычем. Вор он был опытнейший, всю подноготную воровского мира знал основательно и не понаслышке. Наверняка какие-то задумки, как использовать сложившуюся ситуацию у него есть. А у нас есть ресурсы, чтобы эти задумки осуществить.
        Глава 7
        Три Толстяка
        Справедливость - такой же необходимый
        для жизни продукт, как хлеб.
        Людвиг Бёрне
        АНТОН. СТРЕЛОК
        Когда я в понедельник утром шёл на работу, то думал, что предстоит скучная длинная неделя в офисе. На самом деле я любил такой монотонный, убаюкивающий ритм. Обычно большинство заказов мы обрабатывали с утра, уже готовые заказы экспедиторы загружали также до обеда и отправлялись к заказчикам доставлять оплаченные товары. Офис погружался в полусонную дремоту. Трепались ни о чём с Ингой, попивали кофеёк, зависали в компьютерах или погружались в мечты.
        Чего я никак не ждал, так это того, что как только я войду в офис, Инга сообщит, что меня срочно ждёт шеф. Контора у нас была очень хитрая и работали в самом офисе в основном «обычные люди». Чем занималась наша фирма, кроме канцелярских принадлежностей? Да много чем занималась. В основном как раз такими вещами, для которых и придумана поговорка «Меньше знаешь, крепче спишь» Когда я с деловым видом вошёл в кабинет шефа, тот с ходу, даже не предлагая присесть, ошарашил меня заявлением, что с сегодняшнего дня я нахожусь в оплачиваемом внеочередном отпуске, на неопределённое время. Затем передал мне прозрачный пластиковый пакет, в котором лежал мобильный телефон, и пачка пятитысячных купюр на расходы и выпер меня из кабинета.
        Дело было, в общем-то, привычное. Означало это, что возникла очередная нужда в моих не афишируемых широко талантах. На связи я состоял только с генералом Власовым и по пустякам меня он не беспокоил. Причём дела, связанные только с Конторой, он мне поручал редко. В основном, кроме интересов Конторы, в этих делах был свой интерес у Братства Генетической Спирали, которому я, собственно говоря, и служил. И раз уж меня задействовали, то дело наверняка предстояло сверхсложное.
        Выйдя из кабинета шефа, я вернулся на рабочее место и сообщил Инге, что отправляюсь в командировку. После чего предупредил, что в ближайший час буду в переговорной, куда и направился. Инга была в курсе наших тайных делишек и поэтому лишних вопросов не задавала.
        Переговорная на самом деле таковой не являлась и в этом качестве использовалась чрезвычайно редко. Основное её назначение заключалось в возможности воспользоваться одним из трёх установленных в ней компьютеров, подключённых к отдельному мощному серверу. Всё оборудование имело столько степеней защиты, что не каждый кабинет в Кремле, Службе внешней разведки или Генштабе мог похвастаться чем-то подобным. Занимались вопросом кибербезопасности наши специалисты из Братства, и они гарантировали, почти 100% надёжность защиты информации.
        Достав из пакета мобильный телефон, я его активировал и обнаружил в нём два телефонных номера и одно сообщение с паролем.
        Один из абонентов был обозначен, как Завхоз, и, хотя номер каждый раз был другим, я представлял, что за человек, а точнее, группа людей скрывается за этим контактом. Это был канал связи с группой поддержки, которая обеспечивала сбор необходимой для проведения операции текущей информации, обеспечивала транспорт, оружие, оборудование, отвечала за прикрытие и в случае необходимости связь с необходимыми государственными структурами.
        Абонент под цифрой № 1 был обозначен как Китаец. Из чего следовало, что это руководитель операции, в которой я задействован. Обычно я работал автономно и то, что в этот раз мне предстояло работать в паре, означало, что дело из ряда вон выходящее, и что генерал этому человеку доверяет абсолютно.
        Включив в компьютер и зайдя в Даркнет, я ввёл в поисковую строку, адрес и пароль из телефона. Открыв папку с материалами, я принялся их внимательно изучать. И сразу же понял, что предчувствия меня не обманули. Дельце было действительно гнусное и архисложное.
        Речь шла о крупной, хорошо организованной и имеющей покровителей на самом верху преступной структуре. Несколько непривычным был вид деятельности, которой занималась эта структура. Казалось бы, трудно придумать более грязный бизнес, чем торговля наркотиками. Но эти ребята умудрились. Педофилия, торговля детьми для секс-услуг. И носит же таких подонков земля.
        Вершиной всей этой пирамиды была некая благотворительная организация, которую возглавляли несколько человек из высшего эшелона государственной власти страны. Разумеется, о теневой стороне деятельности этой самой благотворительной организации широкой публике известно не было.
        Аналитическая служба Братства, пожалуй, лучшая в мире, благодаря сверхспособностям наших операторов. Но эта задачка оказалась весьма непростой даже для них. Чтобы развалить всю эту гнусную систему, аналитики видели только один выход, ликвидировать верхушку теневой пирамиды.
        Нужно было убрать из системы трёх человек. Это не обеспечит ликвидацию всего этого преступного бизнеса на торговле детьми, но структура распадётся на множество более мелких преступных группировок. У них уже не будет прежнего размаха, не будет прежней безнаказанности. С ними уже можно будет бороться обычными методами. Проблема не будет ликвидирована, но наносимый ею урон будет несравненно меньше.
        Звучит-то в целом неплохо. Криминальных структур в стране множество. И многие из них были разрушены при помощи Братства и руками таких исполнителей, как я, при поддержке наших людей в Конторе. В том, что я не единственный такой герой-одиночка, я не сомневался.
        Вот только вероятность успешного проведения операции аналитики оценивали в 10 %. Десять процентов! Это кабздец. Это означает провал операции ещё до её начала. Клиентов, конечно, очень хорошо охраняли. Но нам и раньше приходилось устранять очень важных персон, и никакая охрана их не спасала.
        Вся штука была в том, что вероятность успешной ликвидации каждого клиента по отдельности аналитики оценивали в привычные 90%. Но чтобы развалить всю криминальную структуру, надо было ликвидировать одновременно все три цели. Иначе, если устранить одного, то остальные мгновенно исчезнут с радаров и отыскать их будет почти невозможно. А вот они смогут продолжать дёргать за ниточки, а возможности у них впечатляющие. Они смогут подключить все силовые государственные структуры и начнётся тайная война на истощение. Так или иначе, цель не будет достигнута. А вероятность одновременной ликвидации всех троих была всё те же 10%. Полный тупик.
        Как я не прокручивал в голове различные варианты, ничего не складывалось. Встречались три фигуранта крайне редко и обычно вместе они находились только в закрытых помещениях, где с улицы поразить цель невозможно.
        Пора сейчас стояла летняя и наши аналитики считали вероятным вариант, что все трое могут собраться вместе на встречу на природе, в одном из загородных особняков. Соответственно, будут службы охраны всех трёх клиентов. Уровень охраны, сравнимый с охраной первых лиц государств.
        Но это в принципе была не проблема. Точнее, проблема решаемая. В службах безопасности обычно работают люди практичные, не заморачивающиеся фантазиями типа нападения инопланетян. Соответственно, и рубежи охраны они строят исходя из реальных условий.
        Скажем внешний периметр охраны от снайперов, и мобильные группы контроля прилегающих территорий они планируют исходя из прицельного выстрела классного снайпера километра на два, ну в крайнем случае два с половиной. Дальше только десяток человек в мире может отработать и все они на службе у какого-либо из государств. По крайней мере, так принято считать.
        Существование людей со сверхспособностями они в расчёт не принимают. Я же, благодаря особенностям своего организма, могу отработать цели с расстояния более трёх километров. В исключительном случае, даже с четырёх. Поэтому одного клиента я бы мог уработать почти со стопроцентной гарантией.
        А вот троих не получится. Нет, я бы мог, но законы физики не позволяют. При стрельбе с такой дистанции пуля будет лететь до цели больше трёх секунд. При самом благоприятном варианте один труп, одно ранение по касательной и один неизбежно, имея фору почти в десять секунд, будет эвакуирован из зоны прицельного огня. Да и не факт, что второго удастся зацепить. Скорее всего, будет поражена одна цель. А это означает провал всей операции.
        Смех сквозь слёзы. Нужно вопреки народной пословице подстрелить одним выстрелом даже не двух, а трёх зайцев. Хотя какие они зайцы? Самые настоящие шакалы.
        Ладно. Посмотрим, какие идеи есть у моего напарника по этой операции. Может быть, он предложит что-нибудь дельное.

* * *
        Китаец позвонил ближе к вечеру, и мы договорились встретиться с ним завтрашним утром на природе. Место встречи выбирал я и предложил встретиться на озере возле Оки, где было расположено рыбное хозяйство для платной рыбалки. В Подмосковье таких в последнее время появилось довольно много. На любой вкус и карман. Есть даже такие, где зарыбление производится форелью, сёмгой, а то и осетрами.
        Но мне это баловство на хрен не сдалось. В это рыбное хозяйство я любил ездить потому, что в водоёме разводили привычную для средней полосы России рыбку: краснопёрка, густера, подлещик, крупная плотва. Ловил я принципиально на поплавковую удочку. Ощущения здесь совсем другие чем на спиннинг или кольцо, или ту же дёргалку на судака. Сидишь в лодочке, поплавок качается на лёгкой ряби, плывут облака, дует лёгкий ветерок. Есть возможность подумать, поразмышлять. Особенно любил я это дело перед очередной боевой операцией. Именно во время такой лёгкой полудрёмы в ожидании поклёвки и складывались в голове подробности очередного плана.
        Китаец оказался, естественно, никаким не китайцем. Обыкновенный русский молодой мужчина примерно моего возраста. Сразу при встрече чувствовалось, что парень из наши, из «обычных людей», да и раз здесь замешано Братство, то вряд ли могло быть по-другому.
        Я представился. На вопрос, как к нему обращаться, мой партнёр ответил не сразу, задумавшись почти на целую минуту. Из чего я сделал вывод, что в обычной жизни парень, наверное, живёт как залегендированная личность. Контора любит такие штучки. Но видимо, решив, что мне можно доверять, назвался Дмитрием, причём было похоже, что это его настоящая личность. Вот ведь жизнь, чуваку приходится соображать, как его зовут, чтобы не запутаться в личинах.
        Взяли лодочку, удочки, причём не современные многометровые телескопические удилища, а старенькие бамбуковые, настоящие удочки, а не спортивные снаряды. Мы бляха-муха сюда отдыхать приехали, а не спортом заниматься.
        Выплыли на водную гладь, подальше от берега. Водоём был большой, не круглой формы, а скорее напоминающий широкую речную протоку. Да он скорее всего, такой и являлся. Похоже, что просто отгородили одну из проток Оки и превратили в рыбное хозяйство для платной рыбалки. Лодок поблизости, кроме нашей не было, берег тоже был пустынным и хорошо просматривался.Вероятность, что нас здесь подслушают, стремилась к нулю.
        Первым свои соображения высказал я. Десять процентов, которые давали аналитики при стрельбе, собеседника не порадовали. Это явно был не тот вариант, который позволял надеяться на успешный исход.
        - С какой максимальной дистанции ты работаешь? - поинтересовался напарник.
        - С трёх километров почти со стопроцентной гарантией, с четырёх километров процентов восемьдесят.
        Видно было, что собеседник хорошо разбирается в таких вопросах, потому что брови его немного приподнялись, показывая, что он оценил уникальность моих возможностей.
        - А скорострельность, на такой дистанции.
        - Ну я почти не целюсь в привычном понимании этого слова, поэтому время между выстрелами порядка двух-трёх секунд.
        - Аналитики не спецы в вопросах спецопераций и делали расчёты, опираясь на данные, что классный снайпер спецназа сможет работать с расстояния до двух километров. Расчётное время между выстрелами, также на порядок больше. Поэтому с твоими возможностями, вероятность успеха составит, скорее всего, процентов пятьдесят, - задумчиво протянул Дмитрий. - Но это всё равно не те показатели, с которыми можно начинать операцию.
        Мы всё-таки ещё раз прикинули этот вариант. Три секунды после первого выстрела, ещё три после второго и более трёх секунд нужно пуле, чтобы достигнуть цели. По любому получалось между первым выстрелом и поражением третьей цели пройдёт около десяти секунд. За это время клиент или сам успеет выйти из зоны поражения или его эвакуирует охрана. Да и шесть секунд, необходимых для поражения второй цели, тоже многовато, может ускользнуть.
        Самый идеальный вариант, если две мишени будут находиться примерно на одной линии. Тогда первая пуля гарантированно поражает первую мишень и скорее всего, наносит ранение второй мишени, учитывая калибр пули, ранение наверняка будет достаточно тяжёлым, но не смертельным. За оставшиеся секунды третья цель имеет шансы ускользнуть. И это при самых благоприятных раскладах. Как мы не крутили, картинка никак не складывалась.
        - А что насчёт того, чтобы взорвать? - поинтересовался я. - Что говорят аналитики?
        - Да те же десять процентов, - задумчиво проворчал Дмитрий.
        Одного из фигурантов дела, несмотря на всю навороченную охрану, можно было взорвать с гарантией более девяноста процентов. Одновременно двоих, шансы стремительно падали. По троим выходили на десять процентов. Ну, допустим, аналитики не знали всех секретных современных методов передовых разведок мира.
        Пронести и заложить заряд в место предполагаемой встречи всех троих было просто нереально. Взрывчатку и детонаторы обнаружат стопроцентно методов до хрена, датчики металла, собачки. Да и как взорвать? Часовой механизм не установишь, сложно точно угадать время, радиовзрыватель обнаружат сразу же, да и глушилки посторонних сигналов наверняка будут работать.
        Попробовать взорвать всех троих по отдельности, но одновременно?
        Теоретически одного можно было взорвать во время движения кортежа на дороге минами направленного действия с поражающими элементами из вольфрама, бронирование лимузина в этом случае не спасёт, такие сверхтвёрдые штуковины пробивают даже танковую броню.
        В это же самое время, второго фигуранта можно было достать, скажем с помощью ударного малогабаритного дрона. Штука весьма новая и редкая, поэтому охрана будет к такому не готова. Но это, если повезёт, и фигурант окажется в это время в пределах досягаемости дрона.
        С третьим фигурантом уже точно не повезёт, такого везения просто не бывает. Здесь уже имеет шансы на успех только силовой метод. То есть глушить ракетами с боевого вертолёта или самолёта. Вообще жесть. Грязно, шумно, мировой скандал и это при пятидесяти процентах шансов на успех одновременной тройной ликвидации объектов.
        Короче, тоже не вариант.
        - Если застрелить, то получается пятьдесят процентов. Если взорвать, то тоже получается пятьдесят процентов. Значит, если одновременно застрелить и взорвать получится сто процентов, - невесело пошутил я.
        - Ну ты, ещё тот счетовод, - заржал мой партнёр. - Прям как та продавщица из сельпо, ещё в советские времена.
        - Какая продавщица? - не понял я.
        - Да был такой анекдот, - пояснил Дмитрий, и противным женским голосом изобразил диалог в магазине:
        - Так, мужчина. Сорок, сорок - рубль сорок. Спички брал, не брал - три шестьдесят. Итого, вышло - пять рублей!
        - Скока, скока?
        - Ну, значит не вышло.
        Хорошая шутка. Только смеяться мне почему-то не хотелось.
        Разговор на время прервался. Я сидел, бездумно пялясь на поплавок. А вот Дмитрий сидел с каким-то застывшим взглядом и явно о чём-то напряжённо размышлял.
        - Значит, говоришь застрелить и взорвать, - задумчиво протянул он через некоторое время. - Вот, например, если бы пуля не попала бы к кого-то из них, а взорвалась между ними, - и опять на время замолк.
        Так-то есть разрывные пули с сердечником из взрывчатки. Но боеприпасы этого типа крайне ненадёжны, и взрыв получается небольшим. Если попадёт в человека, то точно прикончит, а вот если в предмет рядом, то мощности взрыва уже не хватит. Да и насколько я знал, подобных боеприпасов для крупнокалиберных снайперских винтовок не выпускалось.
        Так что идейка из области фантастики. Не понимаю, почему мой напарник так за неё уцепился.
        - А ты знаешь, так мы, пожалуй, и сделаем, - неожиданно заявил Дмитрий.
        - То есть? - вытаращился на него я.
        - Застрелим и одновременно взорвём, - довольно усмехнулся мой соратник.

* * *
        Я раньше считал себя неплохим специалистом по планированию секретных операций. Но столкнувшись с теперешним заданием, понял, что несколько преувеличивал свои возможности. Здесь был нужен специалист экстракласса. И мой новый напарник показал, на что действительно способны такие уникумы. Да и как я понял, опыт участия в спецоперациях был у него на порядок богаче моего.
        План мой напарник придумал просто дьявольский. По-другому его назвать язык не поворачивался. Очень сложный в исполнении. Не без этого. Но тем не менее вполне реальный.
        Дальше началась кропотливая работа команды Завхоза и аналитиков Братства. Отслеживались все перемещения клиентов и их переговоры, а также поведение их ближайшего окружения, интенсивно работали с информаторами. Наконец, на основе полученной информации аналитики спрогнозировали место и время, встречи всех троих фигурантов. Такие встречи проходили чрезвычайно редко и упустить такой шанс было никак нельзя. Лохануться мы не имели права.
        Встреча должна была состояться в загородном поместье одного из фигурантов. Поместье располагалось недалеко от Москвы, но несмотря на то, что ближнее Подмосковье довольно густо заселено, вокруг поместья поблизости не было ни других особняков, ни дачных участков. Вообще-то, местность вокруг считалась территорией заповедника, и никакого поместья там по всем существующим законам существовать не могло. Но всегда найдутся люди, для которых законы не писаны.
        С точки зрения служб охраны фигурантов место для обеспечения безопасности клиентов было весьма надёжным. Обширная территория была, естественно, огорожена и тщательно охранялась. Всё вокруг просматривалось камерами видеонаблюдения. Кроме того, на время встречи фигурантов, прилежащие к поместью территории охранялись передвижными патрулями, в состав некоторых из которых были включены и специально натренированные собаки.
        Вот только периметр патрулируемой временно охраняемой зоны, рассчитывался исходя из дальности работы снайперов до двух километров. Мы же собирались расположиться вне этого периметра.
        Всё это время я не только готовился к операции, но и размышлял над пользой образования, обретения новых знаний и о пользе различных наук. Полезных наук много, например, математика, физика или скажем, такая замечательная наука, как химия.
        Вот я, к примеру, знал, что наш знаменитый соотечественник Дмитрий Иванович Менделеев изобрёл Периодическую систему химических элементов, которая так и называется - таблица Менделеева. А также изобрёл водку. За что ему огромное спасибо. Я имею в виду, конечно, за водку.
        Чего я не знал, так это того, что в 1846 году другой известный учёный, но уже итальянский химик Асканио Собреро открыл нитроглицерин. Маслянистая прозрачная жидкость совершила настоящую революцию в военном деле. Оказалось, что по взрывной мощности эта невзрачная жидкость в 5 раз мощнее тротила. Если не считать ядерной бомбы, человечество пока не изобрело более мощной взрывчатки, чем нитроглицерин.
        Был, однако, и существенный недостаток, дьявольская жидкость оказалась на редкость капризной и непредсказуемой. Чувствительность этого вещества к внешним воздействиям лишь немногом уступает гремучей ртути. Жидкость нельзя встряхивать, нагревать или охлаждать. Она может взорваться при любом сотрясении или перепаде температур.
        Короче, весьма опасная штука. Но именно этот эликсир и стал основой нашего плана.
        Команда обеспечения подготовила точку, с которой мне предстояло работать по цели. Недостроенное, отдельно стоящее двухэтажное здание, территория вокруг которого огорожена простым сетчатым забором.
        Один раз мы с Китайцем съездили на объект, чтобы осмотреться на месте. Расстояние до точки, где по расчётам аналитиков на природе будет установлен навес и накрыт стол для фигурантов составляло чуть больше трёх километров. Строение находилось на небольшом возвышении, видимость отсюда была отличная.
        Между нами и поместьем находилось естественное препятствие в виде неширокой речки, расположенной примерно в двух километрах от поместья и в километре от нашего недостроя. В службе охраны фигурантов работают хорошие спецы, но без фантазии и поэтому склонные мыслить стереотипами. Поэтому они, естественно, одной из сторон периметра охраны выбрали эту самую речку, посчитав, что два километра вполне достаточно. Так что вероятность того, что передвижные патрули во время обхода территории переберутся через речку на нашу сторону, была минимальной.
        И вот, как показывают в американских блокбастерах, наступил день Икс. А по-нашему обыкновенный и привычный в России писец. На место мы прибыли вдвоём с Китайцем на подержанном и неприметном фольксвагенском фургончике. С собой у нас ничего компрометирующего не было, так что ехали мы спокойно. Всё необходимое снаряжение для проведения операции уже подготовила группа Завхоза и доставила на объект.
        Хотя мы и ехали налегке, на всякий случай у нас с собой были документы прикрытия, на любой случай, и ментовские ксивы, и удостоверения сотрудников ГСБ. Мало ли какие проблемы могут возникнуть по ходу поездки, а опаздывать мы никак не могли. Причём незаметно для окружающих впереди и сзади нашу машину сопровождали группы прикрытия, которые контролировали, нет ли за нами слежки.
        Слава богу, по ходу поездки никаких неожиданностей не случилось и пока мы чётко выдерживали график.
        С узкой, заасфальтированной, но изрядно разбитой дороги, свернули на грунтовку. Дальнейший проезд перегораживал недавно поставленный, но по виду как бы старенький шлагбаум, глядя на который каждый решил бы, что стоит он тут давненько. Сейчас проезд был открыт, но как только мы проедем, люди из команды обеспечения перекроют проезд.
        Подъехали к территории объекта и через открытые ворота въехали внутрь. Вокруг не было ни души и ворота пришлось закрывать самим. На самом деле местность вокруг контролировалась нашими людьми и приблизиться к территории посторонние не смогли бы.
        Времени ещё было с запасом, поэтому мы, не торопясь, поднялись на плоскую бетонную крышу, по периметру которой шёл невысокий парапет. С нужной нам стороны стояли крепко сколоченные деревянные козлы, на которых был надёжно закреплён, обитый толстым войлоком деревянный щит, на котором можно было расположиться со всеми удобствами.
        На щите уже была установлена и закреплена на сошках готовая к стрельбе крупнокалиберная снайперская винтовка. Рядом лежал планшет управления разведывательным дроном, используемым в спецназе США, который отличался очень мощной оптикой.
        Мы с Китайцем присели на щит, и я занялся винтовкой. Нашим спецам я доверял на все сто процентов, проверить лишний раз не помешает. Вроде и не было в этом необходимости, но я как-то привык.
        Китаец занялся планшетом, поднял в воздух птичку, проверил, всё ли работает штатно, затем посадил дрон обратно на крышу, и мы замерли в ожидании. Мы оба были профессионалами и умение ожидать было частью нашей подготовки, в нашей работе без этого умения никак.
        День был по-летнему тёплым, но без изнуряющей жары. Ветра почти не было, и редкие тучки на небе не обещали неприятных неожиданностей в виде дождя. Обстановка вокруг была умиротворяющей. Пели птички, вдалеке отсвечивала солнечными бликами, гладь речушки. Идиллия.
        Время, когда цели должны выйти на открытый воздух к накрытому столу, приближалось, и Китаец опять поднял в воздух разведывательный дрон. Благодаря высококлассной оптике, дрон барражировал на достаточном удалении от поместья, где собирались фигуранты и поэтому не привлекал к себе внимания охраны. Вряд ли они даже могли его заметить. Птичка транслировала чёткую картинку, и при нужном увеличении можно было во всех деталях рассмотреть все предметы на банкетном столе.
        Момент истины всё приближался. Наконец, в зоне видимости появились наши цели, аналитики, как всегда, не подвели и рассчитали всё точно. Фигуранты расселись за столом, вокруг них суетились официанты, затем обслуживающий персонал отошёл подальше, чтобы клиенты могли разговаривать, не опасаясь, что их подслушают. А скрывать им было что, даже в застольной беседе, мало ли какая не предназначенная для чужих ушей информация проскользнёт в разговоре.
        Хотя на самом деле ни черта они не боялись и плевать хотели кто там и что может разузнать об их тёмных делишках. Они уже так уверовали в свою неприкосновенность, что считали себя выше каких-то там законов, которые действовали только для быдла.
        Я навёл перекрестье прицела на цель. Но целился я не в мерзкие рожи фигурантов, а в одну из стоящих на столе приметную фигурную бутылку из тёмного стекла, в таких обычно находится очень дорогое и редкое вино.
        Вот ведь что интересно, людям всё время твердят о вреде алкоголя, но они в это не верят. А ведь если бы эти трое не употребляли спиртные напитки, то, может быть, всё и обошлось бы. По крайней мере, в этот раз. Хотя всё равно от судьбы не уйдёшь и «Аннушка уже пролила масло» Справедливости ради следует сказать, что в этой бутылке было отнюдь не вино, а маслянистая прозрачная жидкость. Дьявольская жидкость.
        Когда в книгах или фильмах снайпер прицеливается и перекрестье прицела совмещается с целью, то это, поверьте, полная херня. На больших расстояниях сила земного тяготения, сопротивление воздуха, атмосферное давление, влажность и ветер, настолько меняют траекторию движения пули, что целиться в саму мишень просто верх идиотизма.
        Прицеливался я только для того, чтобы моя сверхинтуиция могла выполнить работу, которую для обычного снайпера выполняет баллистический вычислитель. Именно для этого мне и нужно было увидеть саму цель. А вообще, должен сказать, что стрельба на сверхдальние расстояния, это не мастерство и даже не искусство. Это скорее мистика и колдовство. Этому нельзя научиться, это врождённый дар.
        - Готовность? - это Китаец.
        - Готов, - это уже я.
        - Работаем!
        Я плавным движением поднял ствол винтовки высоко над целью и мягко надавил на спуск. Со стороны могло показаться, что я выпалил в белый свет как в копеечку. На самом деле пуля ушла по крутой параболе и, достигнув высшей точки траектории, начала неумолимое снижение прямо к цели.

* * *
        Официант ступал очень осторожно, словно по тонкому льду, понимая, что ценой ошибки, может стать его жизнь. Человек, игравший роль официанта, был профессионалом и поэтому его руки, державшие поднос с напитками, не дрожали. Однако от напряжения на его лбу выступили мелкие бисеринки пота. Бутылки с вином, стоявшие на подносе, стоили целое состояние, но не это сейчас волновало человека в одежде официанта. Беспокоила его только одна из бутылок. Прозрачная маслянистая жидкость, наполнявшая бутылку из тёмного стекла, при ближайшем рассмотрении оказалась бы отнюдь не вином. Вот только вряд ли планировалось, чтобы кто-то отведал этого напитка. По крайней мере, традиционным способом.
        Через некоторое время вокруг заставленного кушаньями стола собрались те, для кого и предназначались, расставленные на столе дорогие напитки. Эти люди были, может быть, недостаточно хорошо известны широкой публике, но российской элите они были более чем известны. Политик, бизнесмен и один из заместителей министра МВД.
        Не просто политик, а один из руководителей Комитета ГосДумы, причём степень его влияния далеко выходила за пределы полномочий, которые давала его должность.
        Не просто бизнесмен, а один из богатейших людей страны и не самый бедный человек во всём остальном мире. Его финансовые международные связи обладали ценностью не меньшей чем его капитал в несколько сотен миллиардов долларов.
        Не просто генерал МВД, а скорее теневой кардинал силовых структур. Связи в администрации главы государства делали его не менее значимым, чем сам министр.
        За мирской суетой эти люди не забывали и о духовном. Несмотря на всю свою занятость, они активно занимались благотворительностью. Как известно, дети - это цветы жизни. И эти господа возглавляли Правление благотворительного Фонда «Безоблачное детство». Эти люди любили детей. Вся беда была в том, что любили они их странной, можно даже сказать, извращённой любовью. За красивой вывеской пряталось некое сообщество, которое можно было бы назвать «Клубом педофилов». Мерзкие твари, маскирующиеся под благодетелей.
        Фонд занимался спонсорской помощью детским домам и детям, росшим в неблагополучных семьях. Была создана целая система, в которую были вовлечены директора детских домов и работники правоохранительных органов. Директора вербовали малолетних воспитанников для утех богатых господ, а менты их покрывали. И не только покрывали, но и активно участвовали в процессе вербовки жертв.
        В системе МВД была структура, отвечающая за работу с детьми. В каждом ГУВД и РОВД была служба инспекторов по работе с несовершеннолетними. Первоначально эта структура называлась Детские комнаты милиции, которые организовывались при городских, районных и линейных отделениях милиции для приёма детей на время, необходимое для выяснения причин беспризорности и безнадзорности, передачи лицам, заменяющим родителей или направление их в соответствующие детские учреждения. Затем детские комнаты милиции были преобразованы в Инспекции по делам несовершеннолетних.
        Теперь под руководством замминистра некоторые из этих подразделений занимались активным поиском красивых девочек и мальчиков из неблагополучных семей. Дальнейшая судьба их была весьма печальна и редко кто из них доживал до совершеннолетия. Работа была поставлена на широкую ногу. Конвейер по поставке живого товара работал бесперебойно и, казалось, никакая сила в мире не сможет его остановить.
        Преступная деятельность приносила этим троим не только деньги, но и власть. За годы деятельности Фонда у них скопилось большое количество компромата на людей, которые пользовались тайными услугами Фонда. И многие из этих людей занимали очень высокие посты.
        Деятельность Фонда не ограничивалась только территорией России, живой товар пользовался большим спросом у заграничных извращенцев и платили за него очень большие деньги.
        Банда педофилов действовала с размахом и совершенно безнаказанно. Влияние их внутри страны было так велико, что они ничего не боялись. Сытная и порочная жизнь не могла не сказаться на их внешности. Подобно большинству Американцев эти господа страдали избыточным весом. Это, если выражаться парламентским языком. На самом деле они были просто жирными. Люди, осведомлённые о гнусной деятельности этой троицы, за глаза звали их - «Три Толстяка».
        Политик - Толстяк, номер 1, бизнесмен - Толстяк, номер 2 и генерал - Толстяк, номер 3.
        Сейчас вся троица собралась за богатым столом, чтобы всласть пожрать и обсудить свои гнусные делишки. Эти люди достигли в жизни всего. И главное, чего они теперь хотели - это жить долго и счастливо. Но не будут. Потому что не имеют права.
        Крупнокалиберная пуля, выпущенная из снайперской винтовки McMillan TAC-50, преодолела расстояние почти в 3000 метров до стола, за которым собрались Три Толстяка", за время чуть большее трёх секунд и угодила прямо в центр, стоящей на столе фигурной бутылки из тёмного стекла.
        Взрыв 750 миллилитров нитроглицерина был страшен. Судмедэксперты впоследствии даже не смогли собрать достаточно крупные фрагменты тел участников злополучного застолья. Пулю, разумеется, также не нашли, так как силой взрыва её распылило на атомы.
        В таких случаях обычно принято говорить: " Упокой, Господи, их грешные души…"
        Глава 8
        Не брат ты мне
        Некоторые люди во всём ищут выгоду
        и продадут даже того, кого вчера
        ещё называли лучшим другом.
        ИГРОК. АЛЕКСАНДР ИЗВОЛЬСКИЙ
        Встречу с «вором в законе» Гиви Чиатурским, который был смотрящим за игорным бизнесом в стране, мне назначили в его загородном доме в Подмосковье. Я бывал у него в гостях и прежде. Ещё тогда, когда мы были почти приятелями и визиты проходили в дружественной обстановке.
        Но это было до того, как Гиви втравил меня в историю с арабским шейхом и отправил меня на Большую Игру, вернуться откуда у меня было не так уж и много шансов. После этого отношения сильно испортились. Частично, наверное, потому, что Гиви чувствовал свою вину за эту подставу. Немалую роль играло, что Гиви потерял на этом деле пять миллионов евро, которые был вынужден вложить, чтобы я смог внести Бай-ин в десять миллионов евро, необходимый чтобы войти в Большую Игру. А может, он просто осторожничал и опасался, после того как шейх внезапно бесследно исчез сразу после игры, как и пятьдесят миллионов евро его выигрыша.
        Вряд ли Гиви меня в чём-то подозревал, но, похоже, что у него были большие неприятности с нашими арабскими друзьями, которые уж точно подозревали всех, кто был связан с участием и подготовкой Большой Игры. И ведь были, в сущности, правы. Так или иначе, после этого Гиви в последнее время избегал меня, и мы почти не виделись.
        Накануне я ещё раз обсудил по телефону с Китайцем все возможные варианты хода разговора. По большому счёту всё сводилось к тому, чтобы тянуть время до его возвращения из Америки и не слишком прогибаться перед Гиви и его племянником. Вернуться Китаец должен был примерно через неделю, и главное было не наделать за это время каких-либо глупостей.
        По указанию Китайца на встречу я отправился не как обычно, а я бы сказал не совсем скромно. А по сути, довольно вызывающе. Обычно я приезжал на машине с водителем и одним охранником. Но в этот раз всё было совсем не так. Мою машину сопровождало целых пять внедорожников, набитых вооружёнными бойцами. В первых двух сидели секьюрити из Службы безопасности Казино, а вот в трёх остальных машинах находились персонажи весьма примечательные.
        Охрана особняка была явно не готова к таким визитёрам и пускать нас не территорию не хотела. Начались долгие препирательства и дело шло к большому скандалу. Выглядело всё происходящее как сцена из плохого фильма. Из трёх задних машин высыпали пассажиры и картинно расположились в поле зрения видеокамер наблюдения системы охраны особняка. А посмотреть там было на что. Не знаю, кто у Китайца планировал этот спектакль, скорее всего, Крюк, но выглядело всё, с одной стороны, несколько комично, а с другой, довольно зловеще.
        Толпа, собравшаяся на площадке перед воротами, представляла собой некую сборную солянку. Из одной машины выбрались хмурые мужики в камуфляже с автоматами. Причём у одного из них демонстративно висел на плече ручной гранатомёт, а у другого ручной пулемёт. Из другой машины выбрались крупногабаритные братки в стиле девяностых, все со стволами. Но и без них вид у этих мордоворотов был крайне устрашающий. Завершала эту идиллию группа бородатых чеченцев с автоматами, на вид совершенно диких и готовых немедленно начать палить по всему что движется.
        Короче, цирк натуральный. Но очень опасный и недвусмысленно дающий понять, что шутить с ними не надо.
        В двух первых автомобилях, кстати, сидели вполне цивилизованные секьюрити в строгих тёмных костюмах.
        После долгой ругани и совещаний руководителей охраны особняка с хозяевами, наконец, пришли к компромиссу. Во двор пропустили мою машину и две машины сопровождения с секьюрити. В сам особняк пропустили только меня в сопровождении двух телохранителей, у которых при входе попытались изъять оружие, но ничего из этого не вышло. Мы упёрлись и ребят пропустили со стволами.
        Гиви принял меня в большой гостиной, в которой было довольно сумрачно, так как панорамные окна в пол, были закрыты тяжёлыми шторами. Освещали зал только несколько настенных светильников и огонь, разведённого несмотря на летнее время камина.
        Гиви выглядел откровенно сердитым и раздосадованным. Здесь же был и его гондон-племянник. Кто бы сомневался. Звиад выглядел скорее растерянным и немного испуганным.
        Гиви, не поздоровавшись, молча указал мне рукой на низенький диванчик возле столика, на котором были расставлены вазы с фруктами, сырная нарезка и бутылка коньяка с бокалами.
        Сам он и его племянник расположились напротив, с другой стороны стола, в удобных массивных креслах.
        - Э, Саша. Я думал мы с тобой почти как братья, - укоризненно начал пожилой вор. - Я тебя в свой дом пригласил, уважение оказал. А ты зачем-то каких-то отморозков с собой привёз. Не хорошо так. Неуважительно.
        Меня так и подмывало ответить знаменитой фразой из фильма: " Не брат ты мне!" - Не моё решение. С тех пор как вокруг Казино начались какие-то непонятки, мои компаньоны обеспокоены моей безопасностью. Вот и настояли, чтобы меня везде сопровождали их люди. Времена нынче неспокойные.
        Гиви долго задумчиво смотрит на меня, пытаясь, что-то прочитать по выражению моего лица, но, видимо, вспомнив, что имеет дело с профессиональным игроком в покер, понимает тщетность своих попыток. И тогда он едва заметным кивком спускает с цепи молодого, борзого племянника, который уже застоялся и роет землю копытом. Звиад бросается в бой.
        - Почему моих девочек работать не пускают в Казино, клубе и гостинице? А, нет, ты скажи? Кто так решил? - предъявил недоносок.
        - Потому что мы заботимся о безопасности наших гостей, их здоровье и престиже заведения, - спокойно отвечал я.
        - А мои девочки, значит, дерьмо, шлюхи недоделанные, недостаточно хороши для тебя?
        - Не для меня, а для клиентов. И потом это пустой базар. На нашей территории мы сами решаем, кому и как работать.
        - А наркоту твои церберы, почему моим пацанам толкать не разрешают. Во всех клубах и развлекательных заведениях в Москве наркоту толкают. Вы что какие-то особенные? - продолжал напирать Звиад, всё больше распаляясь.
        - Наркоту как раз продают. Но не в самих заведениях, а на улице. Кому надо могут выйти и там приобрести, и закинуться.
        - Э, какая это наркота. Витаминки цветные, а для выпендрёжников кокос. Толкает непонятно кто, а моих людей с дешёвой наркотой щемят.
        Ну, да. Нам только не хватало, чтобы его толкачи травили народ бодяженным порошком.
        - Опять же, на нашей территории мы сами разберёмся, как регулировать этот вопрос. Кому и чем торговать, - пытался я ему втолковать, но Гиви уже понесло.
        - Э! Ты чего такой борзый. Ты кто вообще такой? Что о себе возомнил? Я слово скажу, ты вообще отсюда не выйдешь!
        - Если я вскоре отсюда не выйду, то сюда зайдут мои ребята, - спокойно парировал я.
        - Ну-ка, тихо, оба! - хлопнул по столу ладонью хозяин. - Ты Саша не борзей. А ты Звиад по делу говори.
        - Значит так, - насупился тот. - развлекательный Комплекс может и ваша территория. А Москва и вся страна - наша территория, воровская и власть на ней тоже наша, воровская. Поэтому будете платить 50% с оборота, в бухгалтерию посадите наших людей, и твоим заместителем будет наш человек с правом подписи. Усёк?
        - Нет!
        - Что, нет. Не усёк? - растерялся Звиад.
        - Нет, значит, так не будет, - спокойно пояснил я.
        - Да ты кто такой? Ты лох. Ты падла с вором разговариваешь! - опять пошёл он по второму кругу.
        - Если это всё что хотели сказать, то я пошёл, - повернулся я к пожилому законнику.
        - С огнём играешь Саша, - поморщился Звиад. - Ты человек известный, уважаемый. Но не вор. И не понимаешь, что сейчас идёшь против наших законов. Ты вот скажи, кто тебе разрешил Казино открыть? У кого ты разрешения спросил? По закону ты ко мне должен был прийти, чтобы договориться.
        Тут законник, конечно, хитрит. Воровские законы они достаточно гибкие. Тут всё зависит на чьей стороне сила и авторитет. Тот в большинстве случаев и прав. Воровское сообщество поставило Гиви присматривать за игорным бизнесом. Но границы его полномочий были весьма расплывчатыми.
        Те игровые, которые жили игрой и ездили по всей стране, зависели от Гиви очень существенно. Без его поддержки им пришлось бы каждый раз разбираться кто на местах держит поляну, договариваться с ними непонятно, на каких условиях, в зависимости от степени борзоты местных, работать без прикрытия от ментов. А так существовали негласные договорённости, что они платят через Гиви в общероссийский общак и небольшой процент отстёгивают местным. А местные смотрящие, когда имеют дело с людьми от Гиви, должны были оказывать игровым всяческое содействие.
        Но это, если дело касалось перелётных птиц. Те, кто держал катраны местного значения или открывал казино в каком-либо городе, были вынуждены согласовывать вопрос с теми ворами или братвой, которые держали эти территории. Именно для этого Китаец и отдал 25% в нашем предприятии московскому вору Дакару, на территории которого и было открыто наше Казино. Но пока об этом мало кто знал.
        - А нам твоё разрешение и не требовалось. Мы с местными договорились, - равнодушно отвечал я.
        - Договорились, они, - процедил вор, обращаясь непонятно к кому. Было видно, что он уже тоже начинает заводиться. - А в общак, почему не платите? За вами уже должок за два месяца.
        Тут опять вопрос был спорный. Платить мы могли в общероссийский общак, что мы на самом деле и делали.
        - А кто сказал, что не платим. Платим напрямую в большой общак.
        - Кому вы платите? Ты чего мне мозги трахаешь, - взорвался Гиви. Всё же кавказский темперамент сказывался.
        - А ты у Давида «Навахи» поинтересуйся, он тебе всё обскажет. Его семейство общеворовской общак держит.
        - То, что вы в общак платите это хорошо, - как-то подозрительно миролюбиво говорит Гиви, и я понимаю, что готовится какая-то очередная каверза. - Только ты ведь Саша не вор. Смотри какое дело. То, что ты со своей игры платишь в общак это нормально. Но сейчас ты бизнес затеял. А значит с этого бизнеса и платить ты, должен как барыга, сколько воры решат. Условия тебе Звиад озвучил.
        Ну ни хрена себе, загнул мой старый приятель.
        - А у вас вот уважаемый, имеется сеть ресторанов грузинской кухни. Это как, бизнесмен или нет? Вы тоже с них платите как барыги? - наглею я. А что делать, по-другому никак. Только дай слабину и сожрут. Но действовать надо осторожно, не стоит палку перегибать. Здесь действительно каждое слово на вес золота. За неправильный базар отвечать придётся.
        - Ты что лох, оборзел совсем? - ярится Звиад.
        - Тихо. Тихо! - прикрикивает Гиви. - Я, Саша вор, я в законе. И деньги в этих ресторанах крутятся воровские. Здесь другие правила. Да и речь сейчас не обо мне, а о тебе. Ты разговор в сторону не уводи.
        - Так и в Казино деньги воров и братвы, не мои, - возражаю я. - Я людей представляю. Потому что в игорном бизнесе моя личность - это бренд. А как вести дела решают мои компаньоны. По большому счёту, это их бизнес, а не мой.
        Гиви сверлит меня взглядом и ждёт продолжения, но я молчу. Вор явно ждёт от меня, что я назову настоящих хозяев Казино. Но Китаец велел на первой встрече эту информацию Гиви не раскрывать. И я постепенно начинаю понимать почему.
        Гиви неспроста пытается выведать у меня информацию о владельцах. Допустим, назову я ему Дакара, и он начнёт с ним кулуарные переговоры за моей спиной. Для Дакара этот проект не главный. А для Гиви, похоже, подгрести под себя этот наш крупный проект, дело принципиальное. Если он хочет удержать контроль за игорным бизнесом за своим семейством и сделать Звиада своим преемником, то для того, чтобы племянник зарекомендовал себя, это отличный случай.
        И что тогда получается? Гиви договорится с Дакаром, предложит тому какие-либо уступки в других сферах криминального бизнеса и свою поддержку, и тот передаст Звиаду свою долю. Развлекательный Комплекс всё равно на его земле, так что какую-то долю доходов ему всё равно будут отстёгивать. Они оба законники, а я по воровским понятиям хоть и не лох, но и не вор. Значит, меня или вообще выкинут из бизнеса или заставят быть марионеткой в руках Звиада, и тот уже отоспится на мне по полной. И даже если я всё им отдам, выйду из проекта и займусь, как и прежде, только игрой в турнирах, то Гиви меня теперь в покое точно не оставит. Начнёт требовать пересмотреть условия, по которым я как игровой от себя лично плачу 10% от игры. Может, и отобьюсь, но мне постоянно будут ставить палки в колёса.
        Думаю, примерно так Гиви и планировал. Но чего он не знает, так это того, что главным хозяином проекта является Китаец. А Китаец в воровской иерархии, фигура совсем другого масштаба, чем я. Формально он не коронован, но авторитет и связи делают его равным по положению и Дакару, и Гиви. Поэтому с ним такой фокус провернуть и выжить его из бизнеса не удастся. Дакару с Китайцем ссориться не с руки, чтобы там Гиви ему не пообещал.
        И у меня начало закрадываться в голову нехорошее подозрение, что Китаец ни с кем договариваться не собирается. Нет, какое-то время мы сможем работать несмотря на все происки Гиви, но это фактически тайная война, и проблем может оказаться гораздо больше, чем пользы. Единственный путь разрулить эту ситуацию, для Китайца, тогда будет убрать Гиви, с поста смотрящего за игорным бизнесом. А зная методы Китайца и его возможности, я начинал тревожиться уже всерьёз. Похоже, что намечалась очередная изрядная заварушка и я рисковал оказаться в самом её центре.
        Переговоры явно зашли в тупик. Моё дело было тянуть время до возвращения Китайца, что я и делал как мог. Придурок Звиад был готов рвать и метать. Он похоже был не в состоянии реально оценивать ситуацию и считал, что сможет всё решить с позиции силы. Но его дядя был человеком опытным и осторожным. Он не понимал до конца кто за мной стоит. Почему я веду себя столь уверенно. Ещё его смущала та, довольно разношёрстная вооружённая компания, в сопровождении которой я приехал.
        Ну, допустим, с секьюрити было более-менее понятно, это явно парни из Службы безопасности Казино. Братва, скорее всего, от кого-то из авторитетов, кто крышует Казино. Но вот кого представляли очень профессионального вида камуфляжники, которым в центре России было начать палить из гранатомётов, как два пальца об асфальт, это большой вопрос. И уж совсем непонятки, каким боком тут чеченские боевики, которым вообще море по колено.
        Так ничего для себя и не решив, Гиви опять перевёл ситуацию на наш конфликт со Звиадом.
        - Ну раз ты теперь такой крутой Саша и не нуждаешься в моей поддержке, то и с наездом на ваш бизнес разберёшься сам. Раз у вас с людьми Звиада тёрки разбирайтесь как у нас положено.
        - Короче, слушай сюда, лошара! - сразу завёлся Звиад. - Стрелка, через два дня, промзона возле цементного завода в Воскресенском районе в восемь вечера. Координаты я тебе скину на телефон. Готовься, сука. Со мной сто человек будут, у всех автоматы. И ведро патронов в масле, - зачем-то добавил он какую-то хрень. Видать, для красного словца. Чего ещё от придурка ожидать.
        - Не пойдёт, - покачал я головой. - Через неделю.
        - Ты кто такой нах, чтобы мне указывать, - взорвался Звиад. - Я сказал через два дня. Или ты заднюю включил?
        - Ты же хотел с серьёзными людьми встретиться, которые за Казино стоят. Вот и встретишься. Через неделю, - спокойно отфутболил я.
        - А может, и нет никаких этих людей. А Саша? - изучающе уставился на меня хозяин дома.
        - Так вот, через неделю и посмотрим. Сейчас люди в отъезде. Или вы думаете, что у серьёзных людей других вопросов нет, как с каждым, кто захочет стрелу назначить, встречаться.
        - Я тебе падла не каждый! - опять влез Звиад.
        - А если мы решим по понятиям, что раз вы через два дня отказываетесь, то, значит, не правы и стрелку проиграли? - вкрадчиво поинтересовался Гиви.
        - Ну тогда, значит, война.
        - Какая война, - растерялся Звиад. - С кем? Ты чо, вконец ох##л, берегов не видишь?
        - Заткнись! - бросил Гиви, видать, бестолковый племяш, и его достал. - Смотри, Саша. За такие слова отвечать придётся. Какой у нас спрос ты и сам знаешь.
        - Через неделю, - упрямо повторил я.
        - Всё. Решили, - устало махнул рукой Гиви. - Свободны, оба.
        - Я тебя урою - не удержался от бессмысленной угрозы Звиад.
        - Ты главное ведро с патронами в масле не забудь, - зло усмехнулся я.
        До самого отъезда я был весь в напряжении, всё ждал какой-нибудь провокации. Но никакой подлянки не случилось, и мы благополучно отъехали от негостеприимного дома законника.
        Глава 9
        Встреча на Эльбе
        Большинство людей никогда ничего не слушает
        - за исключением угроз или посулов.
        Итальянская пословица
        ИГРОК. АЛЕКСАНДР ИЗВОЛЬСКИЙ
        Наконец, из Америки вернулся Китаец. Почти перед самой стрелкой. Но легче мне от этого не стало. Потому что сам он на стрелку ехать не собирался. У меня сильно развита интуиция. Именно во многом благодаря ей я и являюсь таким классным игроком в покер. И вот этой самой интуицией, более грубый человек сказал бы, что жопой, я прямо чувствовал, как пружина, надвигающихся неприятностей, сжимается всё туже и туже.
        Сначала мы долго обсуждали, как развивается наш проект. Здесь-то как раз всё было гладко. Всё шло на удивление успешно. Финансовые показатели значительно превышали первоначально намеченные нами рубежи. Москва, очень богатый город, в стране, где основная часть населения еле сводит концы с концами. Деньги тут вращаются просто бешеные. И они оседали в кассах нашего развлекательного Комплекса, как золотой песок, нас сите опытного золотоискателя. Да что там песок, скорее золотые самородки, которые народ торопился поскорее передать в наши загребущие руки. А что вы хотели? За удовольствия надо платить, и народ охотно платил.
        Конечно, большую роль сыграло то, что я выступал лицом нашего проекта. Это привлекало любителей игры со всех концов страны. И не только России. Было очень много иностранных клиентов. Здесь уже работал принцип сарафанного радио. Я активно рекламировал наш проект своим зарубежным коллегам и знакомым из великосветской тусовки. Примерно через месяц у нас был запланирован крупный международный турнир по покеру, и состав игроков обещал быть очень представительным.
        Но не только в этом было дело. Благодаря умелой работе нашей управленческой команды, наш развлекательны комплекс с Казино, стал в столице одним из самых престижных мест. Весь бомонд считал хорошим тоном посещать наше заведение. Каждый вечер в Казино присутствовали весьма известные люди, а по выходным можно было встретить много звёзд первой величины, по крайней мере, по Российским меркам.
        Китаец был внимателен и вникал во все детали. Но я видел, что ему несколько не до наших дел. Видимо, за время его отсутствия, накопилось множество других проблем. И хотя важность проблемы с ворами и значение предстоящей стрелки он признавал, но складывалось такое впечатление, что это для него сейчас не первостепенный вопрос. Почему он сам не хотел ехать на стрелку, я не понимал, хотя и подозревал, что у него есть какой-то хитрый план. Но делиться своими планами, он пока со мной не торопился.
        Вот так и вышло, что на стрелку пришлось ехать мне. Причём инструкции, полученные от Китайца по проведению этой самой встречи, не радовали. Как я и ожидал, Китаец и не думал ни о чём договариваться с нашими противниками. Вести себя надо было солидно, без борзоты, но ни на какие уступки не идти.
        Да собственно говоря, от меня на этой стрелке мало что зависело, по ходу дела мой номер был вообще шестнадцатый. Главным переговорщиком был не я. Во главе нашей команды на стрелке были поставлены три человека, которые и входили в группу переговорщиков.
        Поначалу состав нашей делегации меня немного удивил, но поразмыслив я решил, что Китаец хорошо продумал эту встречу.
        Вторым человеком в нашей парламентской группе был представитель Московского вора, Дакара. Представителем этим выступал, ходивший под вором, хорошо известный в столичных кругах бандит Бондарь.
        Это был крупный, агрессивный мужчина, отличавшийся несдержанным нравом и стремлением все дела решать с помощью грубой силы. Группировка его была не очень большой, но злой, хорошо вооружённой и неплохо организованной. Бондарь своим присутствием на стрелке обозначит участие на нашей стороне столичной братвы и воров, так как всем будет понятно, что он принимает участие во встрече не сам по себе, а от законника Дакара. Кроме того, он призван был продемонстрировать грубую силу и готовность прямо на месте развязать кровавую бойню.
        Но главным переговорщиком был не он, а представитель группировки Кулаков из Таганьего Рога. И представителем этим был пожилой вор Тимоха. Подумав, я опять оценил прозорливость Китайца. Тимофей Пахомыч был вором старой закалки, причём именно вором по масти, так как специализировался он, если это так можно назвать, на карманных кражах и был классным карманником.
        В воровском мире его хорошо знали, и он пользовался большим авторитетом. Законником он пока не был, но недавно его, Ростовские воры на сходке поставили Смотрящим за городом, и шли разговоры, что в недалёком будущем его собираются короновать.
        Поэтому он мог вести тёрки на равных с большинством полноценных «воров в законе». А Звиад, который наверняка будет возглавлять переговорщиков от противной стороны, таким не являлся. «Апельсинов» мало кто признавал за воров.
        Тимофей Пахомыч обладал недюжинным криминальным опытом, хорошо знал все воровские законы и понятия братвы и умел вести такие переговоры, в отличие от Звиада.
        Моё же присутствие было необходимо, так как формально главным руководителем всех структур, из-за которых шёл спор, был именно я. А кроме того, только я знал все тонкости этого игорного бизнеса и мог по ходу спора дать необходимые пояснения сразу на месте.
        Подготовка к стрелке шла полным ходом, но я в ней почти не участвовал. Да и что, собственно, я мог посоветовать или сделать. Это была как бы не моя тема, со своей спецификой. Бондарь и Тимоха были людьми в таких делах гораздо более опытными. Но до Китайца им было явно далеко. Чувствовалось, что у него есть специальная подготовка и очень серьёзная, в том числе и в сфере планирования операций. Одно то, как он решил проблему доставки на место стрелки оружия, впечатляло.
        Учитывая, что Звиад постарается нас задавить мощью, да он этого и не скрывал, с нашей стороне во встрече планировалось участие около сотни человек. С его стороны тоже будет бойцов не меньше. Уже одно передвижение к месту стрелки такого количества машин само по себе привлекает ненужное внимание. Велика вероятность, что менты заинтересуются, что за непонятное движение здесь происходит. Поэтому риски провоза оружия сильно возрастали.
        Решение, которое нашёл Китаец было весьма оригинальным, но требовало больших связей и ресурсов. К месту встречи двух противоборствующих сторон основную часть оружия доставили на двух вертолётах, которые перевозят вахтовиков в районы нефтедобычи и обратно. Думаю, что здесь всё же не обошлось без тайной поддержки генерала Власова. Всё же Московская область, такой район, где особо бесконтрольно не полетаешь. Так или иначе, но проблем с доставкой оружия не возникло.
        Сам я приехал в сопровождении двух внедорожников с секьюрити из Службы безопасности Казино. Причём эти ребята существенно отличались от тех охранников, которые несли службу на территории развлекательного комплекса и Казино. Слаженность движений, взаимодействие, специфические команды старших, скорее выдавали в них боевой отряд из бывших бойцов спецназа, привыкших участвовать в боевых операциях. Вооружены они были вполне законными стволами, которые числились за ЧОПом. В основном пистолетами и помповыми ружьями. Но это скорее была моя охрана и не они представляли собой основную ударную силу нашей команды.
        С Бондарем приехали человек тридцать натуральных бандюганов, как будто материализовавшихся из 90-х годов. Мрачные, злые, с автоматами и помповыми ружьями. Сам Бондарь, одетый в кожаную куртку, видимо, насмотревшись боевиков, щеголял американским крупнокалиберным пистолетом Desert Eagle («Пустынный орёл») 50 калибра. Чтобы таскать такую пушку, ему пришлось надеть кожаную кобуру ручной работы и портупейный ремень. Но выглядело действительно круто. Особенно в сочетание с громоздкой фигурой бандита и его суровой рожей.
        С Тимохой было с десяток довольно молодых парней специфической наружности, явно из блатных. Скорее всего, в основном это были уже люди, из которых формировалась новая команда положенца по городу, и их задачей было обозначить участие в этом проекте братвы из приморского города. Вооружены они были, в основном тетешками. Ствол старый, но надёжный, если, конечно, не китайская поделка. Как боевая сила они из себя мало что представляли, но придавали разборке соответствующий колорит.
        Сам Тимофей Пахомыч был одет скромно, в тёмный неброский костюм, но аккуратный и на мой искушённый взгляд довольно дорогой для обычного блатаря. Чувствовал он себя как рыба в воде, обстановка была ему вполне привычной, наверное, он уже сбился со счёта, в скольких различных разборках, он принимал участие.
        Но это было ещё не всё воинство, прибывшее с Азовского моря. Группировку Кулаков представляли человек тридцать суровых мужиков лет тридцати в камуфляже. Все с автоматами. У некоторых были гранатомёты. Вот эти были настоящие профи. И хотя сам я кое-что умел и проходил трёхмесячные курсы Вышки, но этим я был явно, не ровня. Причём я подозревал, что это не все бойцы. Наверняка в засаде расположились пять-шесть снайперских пар.
        Но это всё было довольно ожидаемо. Что меня весьма удивило, так это три десятка натуральных моджахедов. Суровые, бородатые, все как на подбор в кожаных куртках и с автоматами. Сбившись вместе, они больше всего напоминали волчью стаю, которая неизвестно на кого накинется. Оставалось только надеяться, что Китаец знает, что делает, привлекая ненадёжных кавказцев.
        Насколько я понял, это были люди новых союзников, которым Китаец помог отбить топливный бизнес у их кровных врагов. Клан Махмардоевых стремительно набирал влияние не только у себя в Республике, но и на просторах России в целом. Возглавлял этих чеченских боевиков родной брат Лемы Махмардоева, Амирхан Махмардоев. Личность широко известная всем его сородичам.
        Позднее я понял, зачем Китаец привлёк для участия в стрелке эту стрёмную компанию. На самом деле Китаец основательно подготовился к этой разборке и, как оказалось, разведка у него была на высоте. На самом деле роль Амирхана и его людей была не совсем та, что я предполагал. И главное воздействие, на которое рассчитывал Китаец от присутствия бойцов клана Махмардоевых, лежало скорее в психологической плоскости.

* * *
        Был уже вечер, местность вокруг была пустынной. Разборка проходила на территории заброшенной промзоны, невдалеке торчали развалины каких-то промышленных зданий, с другой стороны за большим пустырём протекала небольшая, грязноватая река. Не Эльба, конечно, да и наши прежние союзники, а ныне враги, не тянули на американцев, с которыми состоялась историческая встреча в 1945 году.
        Ровно в 20?00 мы втроём двинулись к месту встречи. В центре шёл Тимоха, слева от него Бондарь, а справа я. От толпы противников отделились и направились к точке рандеву тоже три человека. В центре шёл Звиад. Справа от него шёл седоватый кавказец в годах, в котором Бондарь и Тимоха сразу признали Зураба. Довольно авторитетный вор, хоть и не законник, дальний родственник Гиви и его правая рука. Слева шёл мрачный бородатый кавказец. Бондарь пояснил, что это Хабиб, глава крупной столичной дагестанской криминальной группировки. Сам Хабиб, наполовину дагестанец, наполовину чеченец из чеченской диаспоры в дагестанском Хасавюрте. Его группировка представляет собой очень серьёзную силу и сейчас, пожалуй, его люди были главной ударной силой наших противников на этой встрече.
        По правилам мы должны были встретиться в центре между нашими бойцами, и с каждой стороны должно было присутствовать равное количество переговорщиков. Однако, я обратил внимание, что через некоторое время следом за нами неспешно двинулся Амирхан. Правда, двигался он немного в сторону и, пройдя пару десятков метров, остановился. Так что нарушением правил это не было, но выглядело довольно странно.
        Цель такого манёвра стала понятна почти сразу же. Увидев нашего спутника, Хабиб сбился с шага и даже приостановился. Затем нерешительно поднял руку в приветственном жесте и Амирхан ему ответил. Интересно девки пляшут. Что это сейчас такое было? Звиад тоже заметил странное поведение отставшего спутника, и недоумённо начал озираться на него. Тот спохватился и присоединился к своим партнёрам.
        Наконец, мы дошли до центра площадки и остановились в нескольких метрах от оппонентов. Звиад выглядел откровенно растерянным. Он определённо не ожидал, что с нашей стороны прибудет такая грозная компания. Кто такой Бондарь и под кем он работает Звиад и сам прекрасно представлял, а про Тимоху ему, по ходу дела, уже успел нашептать опытный Зураб.
        Некоторое время стояли молча. Все ждали, что разговор начнёт Звиад, как инициатор стрелки. Но тот, видимо, никак не мог решить, с чего начать и тогда первым заговорил Тимоха:
        - Ты, мил человек не молчи. Если есть что сказать, говори. А то мы люди занятые, поржняки гонять нам как-то не с руки.
        - Я терпиле всё уже обсказал, - зло бросил Звиад.
        - Да мне по хер, чего и кому ты там говорил. Ты с нами разговариваешь. Ты на воровское благо и бабки братвы покусился. Вот и растолкуй мне, какого хрена ты не в свои дела лезешь?
        - Воры решили, что вы должны долю в Казино нам отдать и платить за право работать, как все бизнесмены.
        - Какие воры? Сходняк, что ли, был, на котором так решили? Ты что-нибудь слышал? - повернулся Тимоха к Бондарю. Тот только отрицательно покачал головой. - Нам только сходка указывать право имеет. Вот и расскажи, что за воры там были и когда, и где это случилось.?
        - Гиви от воров поставлен смотрящим за игорным бизнесом, он и решил. Все, кто бизнесом занимается - барыги, и должны платить ворам.
        - Ты кого барыгой назвал, падла? - дёрнулся Бондарь. - Да я тебя за такие слова прямо здесь завалю!
        - Я в законе, - торопливо выпалил Звиад, опасливо поглядывая на разъярённого Бондаря. - Если меня завалите, вас всех гадами объявят.
        - Это с какого хера? - удивился Тимоха. - Для уважаемых людей ты не вор, а «апельсин». Не было ещё такого, чтобы честных бродяг из-за «апельсина» гадами объявляли. Да и раз дело миром решить не получается, мы сейчас здесь всех твоих бойцов уроем, а тебя не тронем. А ты потом будешь объяснять вашим с Гиви людям и всему обществу, как ты зассал и целым остался, когда остальных покрошили.
        - Э, Тимофей, постой. Не гони коней, - неожиданно вмешался Хабиб. Такого уговора не было, чтобы друг друга мочить. Договаривались по понятиям всё разрулить. Если что, то Махмардоевы наши родственники. Амирхан вообще мой троюродный брат. Мы друг в друга стрелять не будем. Давайте договаривайтесь, или в другом месте бойню устраивайте.
        От такого поворота дел Звиад просто охренел и совершенно растерялся. Молодой вор только стоял и хлопал глазами, не зная, что сказать. На выручку пришлось прийти его многоопытному сопровождающему. Зураб примирительно вскинул руки и заявил:
        - Стоп. Тут какие-то непонятки пошли. Парень молодой, горячий. Вы его неправильно поняли. Надо разобраться в этом деле. Гиви, смотрящий за игрой, Казино работает, деньги за бизнес не платят, в общак не отстёгивают. Непорядок.
        - Да фули тут разбираться. Деньги в Казино крутятся нашей городской братвы и воровские. Я присматриваю, а главный в этом деле Китаец. С местной, московской братвой, обо всём договорились, как положено. Вон Бондарь соврать не даст, у Дакара в этом деле доля имеется. В общак платим, как и положено, если вопросы есть, то поинтересуйтесь у Давида «Навахи». Какие вопросы к нам, я не понял?
        - Ну, раз деньги там крутятся общаковские, то вопросов нет. Будем считать, что насчёт барыг непонятки вышли. Это вот ваш терпила виноват, что толком всё не обсказал на встрече у Гиви.
        - Ты говори, да не заговаривайся, - поправил Зураба пожилой вор. - Саша не лох. Он человек уважаемый и в авторитете. Он, вообще-то, по масти «честный фраер», так что ты базар фильтруй.
        - Ладно. Не в нём дело. То, что вы в общак платите, минуя Гиви, всё равно неправильно, он за игровых отвечает перед обществом. Поэтому давайте так. Долю в общак будете теперь вносить через нас и наши 10% в деле.
        Предложение, на мой взгляд, было неплохое. Особенно после первоначальных предъяв. Я думал, что Тимоха попросит время, чтобы обсудить этот вопрос с Дакаром и Китайцем, но тут опять влез Бондарь.
        - Это с фуя ли! Пошли вы на хер с такими предложениями, - буром попёр он.
        Делал он это агрессивно и несколько театрально, и я начал подозревать, что на самом деле не такой он уж и отморозок, просто умело использует имидж агрессивного психопата. И что на самом деле Тимоха и Бондарь просто сейчас разыгрывают какую-то непонятную мне пьесу. Уж больно складно всё у них получалось.
        Тут растерялся даже многоопытный Зураб. Предложение действительно было неплохое и позволяло избежать ненужного конфликта. Думаю, что после торга, доля, которую просил Гиви, оказалась бы совсем незначительной, а через кого платить в общак это уж не так и принципиально. Но это я так считал. Видимо, Китаец считал совершенно по-другому.
        - Вы сейчас серьёзно, - обращался Зураб персонально к Тимохе, как к более вменяемому. - Ты же понимаешь, что тогда Гиви соберёт сходку, то всё равно решат по-нашему. Вы хотя бы подумайте, посоветуйтесь.
        - Не фуй тут думать. Пусть лошадь думает, у ней голова большая, - отрезал Бондарь.
        - Тимоха? - не слушая Бондаря, выжидательно глянул на вора Зураб. - Договорились?
        - Ну, значит, не договорились, братское сердце, - развёл руками Тимоха. - Сходка так сходка. Ты пойми, мил человек. Сегодня мы одному свой кусок отдадим, а завтра каждый решит, что может нас поиметь. И потом, что бы сходка ни решила, мы от своего не отступим. Значит, война. Так что подумайте, стоит ли оно того.
        Зураб выругался на своём языке и в сердцах сплюнул под ноги.
        - Уходим, - проворчал он, повернувшись к Звиаду.
        Щенок злобно ощерился и, видимо, считая корнем всех бед меня, прорычал мне в лицо:
        - Я тебя всё равно урою! Ты понял, сука?
        - Вали, давай на свою плантацию, - спокойно отрезал я.
        - На какую ещё плантацию? - опешил Звиад, попадаясь на мою нехитрую подъёбку.
        - На ту, где «апельсины» выращивают, - припечатал я.
        Бондарь, издевательски заржал, и даже Зураб отвернулся в сторону, скрывая невольную улыбку.
        Звиад не нашёлся сразу, что ответить, а мы уже развернулись и двинулись к своим бойцам. Что-то он верещал там нам вдогонку, но мы уже не слушали.

* * *
        По окончании стрелки Бондарь умчался по своим делам. Куда направились чеченцы и камуфляжники я был не в курсе. А вот мы с Тимофеем Пахомычем поехали в наш развлекательный Комплекс, где определили его и его ближнюю пристяжь на постой в гостиницу.
        На следующий день, ближе к вечеру, я устроил Пахомычу экскурсию по всей территории Комплекса. Довольно много времени провели в самом Казино, где мой гость с увлечением поиграл в рулетку и даже немного в блэкджек. Играл скорее на интерес, так как фишки ему выдали бесплатно. В рулетку немного проиграл, в карты ожидаемо выиграл.
        После всего этого направились в ресторан, где расположились в отдельном кабинете. Разговор как-то сам собой зашёл о вчерашней стрелке и о том, чего ожидать в ближайшее время от наших врагов.
        - Слушай, Тимофей Пахомыч. Предложение, которое сделал Зураб, в общем-то, неплохое. Почему вы не согласились даже взять время, чтобы его обдумать, а сразу отказались?
        - Ты Саша человек опытный и в воровских делах не новичок, кое-что сечёшь. Но здесь совсем другой расклад. Когда говорят, что верить никому из блатных нельзя, то это правило не просто так возникло. Изложил Зураб вроде всё гладко. Но если мы согласимся, то прикинь, что дальше будет.
        Гиви на этом не успокоится. Он прежде всего начнёт обрабатывать Дакара. Дакар с Китайцем ссориться не захочет, но и горой за нас стоять не будет. Бизнес на игре для него чужой и непривычный, он за него цепляться не будет. Кроме того, мы для него пришлые, а Гиви местный, Московский. Гиви в авторитете и не сам по себе, пиковые воры все вместе держатся. Есть, конечно, между ними разногласия, но в целом они друг друга поддерживают. Так что, скорее всего, Дакар уступит свою долю в нашем деле Гиви.
        Опять же, если долю в общак мы через него засылать будем, то он будет вправе проверить не крысятничаем ли мы. Значит, сможет влезать в нашу бухгалтерию, претензии предъявлять, а там и указывать начнёт, что нам делать.
        Потом за тебя возьмутся. Китаец, конечно, тебя прикрывает, но ты здесь, а он далеко. За всем не уследишь. Не подумай чего плохого, я знаю, что ты бродяга правильный, но, в конце концов, на чём-нибудь они тебя прижмут. Заставят уступить свою долю и работать на них. А учитывая, что этот молодой, как его там - Звиад, ещё та паскуда, скорее всего вальнёт он тебя. Знаю я таких, для него личные счёты важнее дела.
        А вот с Китайцем им легко не справиться. Он и сам не промах и структуру создал мощную, и многие серьёзные люди его поддержат. Значит, так и так, в конце концов, война начнётся. Только положение у нас будет тогда значительно хуже. Поэтому босс и вынужден идти на обострение сейчас, пока Гиви не успел глубоко влезть в наши дела.
        - Это я всё понимаю, Тимофей Пахомыч. Но ты мне скажи, а на сходке, какие у нас шансы будут всё разрулить? Что, по-твоему, сходка решит?
        - Думаю, нагнут нас. По законам-то Гиви в своём праве. Он поставлен за игорными делами следить и перед обществом отвечает. Пиковые воры его поддерживают, тут даже Давид помочь не сможет, он против своих не пойдёт. А ты как думаешь? - и пожилой вор с хитрецой уставился на меня.
        - Думаю, всё ты верно изложил. Только вот думаю, что Китаец всё это не хуже нас понимает, однако на что-то он ведь рассчитывает.
        Разумеется, Тимофей не знал о существовании Братства и того, что Китаец «обычный человек». Не знал он и про тесную связь босса с Конторой. Всё это давало Китайцу определённые преимущества в этом противостоянии, но я пока не представлял, как можно разрулить ситуацию, даже с учётом всех этих факторов.
        - То-то и оно, - назидательно поднял палец пожилой вор. Китаец, человек непростой, я в этом уже не раз убеждался. Так что думаю какая-то задумка у него имеется. В крайнем случае будем воевать. И такое случается делать, чтобы отстоять свой кусок. Ты главное сам поберегись, не подставляйся, - доброжелательно посоветовал Тимофей Пахомыч.
        - Не дождётесь! - отшутился я.
        - Ну, думаю ты и сам знаешь, как себя вести, - с хитрецой взглянул на меня Пахомыч. - Чую я, ты парень не простой. Не похож на обычного каталу, а я их в своей жизни немало повидал. Чем-то вы с Китайцем даже похожи, одного поля ягоды. Необычные вы какие-то, и опасные. Но я в ваши дела не лезу, - примирительно поднял он руки. - Ладно, давай накатим ещё по одной, да пойду я отдыхать. Что-то утомился я, не по возрасту мне уже все эти поездки и разборки.
        Разговор с Пахомычем оставил двоякое впечатление. Китайца он знал получше меня, и его уверенность, что тот сумеет разрулить ситуацию, обнадёживала. Однако я не привык, чтобы меня разыгрывали втёмную, а делиться своими планами Китаец со мной явно не собирался. Впереди предстояла воровская сходка, где мне придётся присутствовать независимо от моего желания. На которой будут решать нашу судьбу. И сказать, что я не переживал за исход этой тайной вечери, означало бы солгать.
        Глава 10
        Крыса
        Я могу простить вора и убийцу,
        но предателя - никогда.
        Эмилиано Сапата
        ИГРОК. АЛЕКСАНДР ИЗВОЛЬСКИЙ
        Примерно неделю после стрелки стояло относительное затишье. Люди Гиви нас не беспокоили, Звиад и его дружки в заведении не появлялись. Но было понятно, что это затишье перед бурей. Такие люди никогда не отступают. Так что последствия были неизбежны. И то, что на стрелке Звиад облажался по полной программе, только ещё больше раззадорило его. Он жаждал реванша, и в любой момент можно было ждать ответки. Но ка ни странно, до самой сходки никаких провокаций не случилось.
        Я целыми днями занимался делами Казино и подготовкой международного турнира по покеру. Ожидался целый ряд звёзд мирового покера. Наш проект создания национальной покерной сети вызвал огромный интерес и не только у нас в стране, но и за рубежом. Тем более, что Китаец расщедрился и выделил на проведение турнира очень солидные деньги. Призовой фонд, который в этот раз состоял не только из взносов участников турнира, но и из добавленной Китайцем спонсорской премии уже превышал десять миллионов долларов, что было весьма солидной суммой даже по меркам EPT или Мировой серии покера.
        Подготовкой к сходке занимался сам Китаец и в свои дела он меня не посвящал. Но настроение у него в последнее время, явно улучшилось. Видимо, часть проблем, которые накопились за время его отсутствия, ему удалось успешно порешать.
        Китаец демонстрировал олимпийское спокойствие, а вот я изрядно нервничал. По большому счёту, лично Китайцу и тем более Дакару, предстоящая сходка мало чем грозила. В крайнем случае заставят подвинуться по бизнесу, выразят недовольство. А вот для меня последствия могли быть значительно более серьёзными. В случае неблагоприятного исхода замочить прямо на сходке меня вряд ли решат, тем более в присутствии Китайца. Но риск того, что меня полностью отстранят от нашего столь успешно начавшегося бизнес-проекта, а то и вообще в дальнейшем не дадут мне заниматься профессиональной игрой, были весьма существенными.
        Да и прав был Тимофей Пахомыч, что эта злопамятная гнида, Звиад, потом припомнит мне все свои унижения. На Дакара и Китайца он прыгать не решится, а вот меня может под шумок и попытаться замочить. По крайней мере, такая вероятность была вполне реальной и пренебрегать её не стоило.
        Как-то невесело мне было от всего этого. Хотя не всё было так херово. Китаец твёрдо гарантировал мне свою защиту. Бандиту Китайцу я не верил. А вот соратнику по Братству Генетической Спирали и, можно сказать, тайному сослуживцу по службе в Конторе, доверия у меня было гораздо больше. Да и была уверенность, что и Братство, и Контора, а скорее лично генерал Власов, в беде меня не оставят.
        Время пролетело как-то незаметно, а ведь казалось, что разборка в промзоне случилась только вчера. Сходка состоялась через неделю. В отличие от прошлого века, современная воровская каста, это теперь, не прячущаяся в подполье компания изгоев, опасающаяся властей и ментов. Огромные деньги сделали современных воров полноправными членами правящей элиты. Они вхожи в высшее общество, в коридоры власти и не особо опасаются правоохранительных органов. Скорее у них с ментами, прокурорскими и следаками своеобразный взаимовыгодный симбиоз. Поэтому и встречи свои они проводят не на «малинах» или подпольных катранах в покосившихся домишках, где-нибудь в Марьиной Роще, а в шикарных ресторанах и дорогих отелях, а то и на заграничных курортах.
        Чего-то подобного я ожидал и от предстоящей встречи. Пафоса и безвкусной роскоши. Но всё оказалось гораздо суровей. Сходка проходила в Подмосковье, на территории, заброшенного во времена перестройки и выкупленного впоследствие по дешёвке, пионерского лагеря. Таких заброшенных объектов типа пионерских лагерей, баз отдыха предприятий и санаториев, в те времена было до хренища. Какие-то из них так и превратились в руины, а какие-то выкупили и восстановили ушлые дельцы.
        Такой выбор места для мероприятия меня не порадовал. Если в центре Москвы в публичном месте риски, что меня могут по результатам сборища просто замочить, были минимальны, то в отдалённом от населённых пунктов месте на закрытой территории, степень опасности существенно повышалась. Но и деваться мне было некуда. Не приехать на сходку я просто не мог. Вся надежда оставалась на Китайца. Зная его ушлость и возможности, я подозревал, что где-то неподалёку на крайний случай находится пара готовых к взлёту вертолётов с штурмовыми командами из камуфляжников.
        На встречу я отправился вместе с Тимофеем Пахомычем, который для участия в сходке прибыл в столицу и поселился опять в нашей гостинице. Много людей с собой мы взять не могли, поэтому ехали на двух машинах. В одной сидели мы с пожилым вором, в машине сопровождения ехали двое моих охранников из Службы безопасности Казино и двое ребят моего гостя. Китаец, Дакар и Бондарь, должны были прибыть на сборище сами по себе.
        Тимофей Пахомыч рассказал, что на сходке будет также крёстный Китайца, старый авторитетный вор, «Дядя Ваня» с Дальнего Востока. Вообще-то, сходка была по столичным делам и присутствовали на ней в основном воры из столичного региона. Но и запретить участвовать в ней одному из патриархов воровского мира, приглашённого Китайцем, никто не мог.
        Выбравшись из московских пробок и вырвавшись за Кольцевую, машины набрали приличную скорость. За окном автомобиля проплывали Подмосковные пейзажи, которые сегодня выглядели серо и уныло. Небо с утра хмурилось тучами, ветер, хоть и нехолодный по летнему времени, но порывистый и беспорядочный, трепал кроны высоких сосен. Во второй половине дня, когда была назначена сходка, начал накрапывать мелкий, противный дождь, что отнюдь не способствовало подъёму и так паршивого настроения.
        Должен честно признаться, что я нервничал. На воровской сходке мне предстояло присутствовать впервые. А вот Тимофей Пахомыч демонстрировал олимпийское спокойствие. Для него такие сходки и разбор по понятиям, были делом привычным. Это была неотъемлемая часть того образа жизни, который пожилой вор вёл, считай, что с самого детства.
        Меры безопасности предпринятые для охраны сходки были весьма серьёзными. Сначала нас тормознули перед шлагбаумом у поворота на узкую асфальтированную дорогу, которая вела к бывшему пионерлагерю. Здесь стояли охранники в форме какого-то ЧОПа с помповыми ружьями. Уточнив что-то по рации, нас пропустили. Дальше ситуация повторилась на въезде в ворота. Затем по подъездной дорожке мы проехали на довольно обширную стоянку перед трёхэтажным административным зданием, которая уже была довольно плотно заставлена дорогими машинами, возле которых переминались охранники, прибывших на мероприятие боссов.
        Пока машина ехала к стоянке, я обратил внимание, что основная часть территории, с деревянными постройками барачного типа, в которых, видимо, и жили пионерские отряды, выглядела заброшенной. Отремонтировали и привели в надлежащий вид, только трёхэтажный административный корпус и ещё два здания. В одном из которых располагалась бывшая столовая, а в другом, по-видимому, спортзал, баня и прочие необходимые для отдыха и развлечения помещения.
        Сама сходка проходила в здании столовой, переоборудованной под банкетный зал, ресторан и кабинеты для отдыха. Возле здания было полно хмурых ребят с автоматами, на входе стояла рамка металлоискателя. Пропустили в здание только меня и Тимофея Пахомыча. Наши сопровождающие остались возле автомобилей на стоянке.
        Возле дверей зала, где проводилась сходка, стояли на охране четыре мордоворота. Вора сразу пригласили в банкетный зал, а я остался маяться в холле, ожидая, когда меня соизволят позвать. Таким образом, очевидно, мне лишний раз давали понять, что я птица невысокого полёта и здесь в качестве ответчика. Типичная тактика для уголовной среды, запугать, унизить. Однако меня не так просто было вывести из равновесия. В стрессовых ситуациях я бывал не раз и умел себя контролировать.
        Пока я ждал, мимо проходили в зал некоторые более почётные участники сходки. Некоторых из них я знал, некоторых видел впервые. Большинство из них, проходя, бросали на меня заинтересованные взгляды. Дакар с Бондарем, даже поздоровались со мной. Давид «Наваха», который был большим любителем карточных игр, тоже подошёл перекинуться парой слов.
        Наверное, наш вопрос был не единственным на сходке и его оставили для обсуждения напоследок. Так что прождать в холле мне пришлось чуть ли не час. Не самый приятный час в моей жизни. В голову лезло всякое. Но внешне я демонстрировал полное спокойствие и уверенность в себе.

* * *
        Наконец, соизволили позвать и меня. Входя в зал, я собрался и постарался сосредоточиться. Страха не было. Не то чтобы я совсем не опасался, но спецподготовка полученная в Конторе давала себя знать. Хоть я и не кадровый офицер Конторы, но на спецкурсах меня натаскивали наравне с действующими офицерами, так что кое-что я умел.
        Зал оказался неожиданно большим с высокими потолками, но было видно, что строили здание ещё при советской эпохе. Единственное, что выдавало новые времена, это современная система кондиционирования и освещения. Убранство зала было довольно скромным. У дальней торцевой стены стоял накрытый стол, предназначенный для банкета, который должен был состояться после завершения официальной части мероприятия. Короче зал как зал, ничего примечательного. Примечательной была компания, которая в этом зале собралась.
        Напротив двери у боковой стены зала стояли три удобных кресла, в которых расположилась троица законников, которые сегодня возглавляли сходку. В середине сидел вор славянского происхождения, но в чертах которого явственно проглядывали черты наследства, не прошедшего для России даром, многовекового татаро-монгольского ига. Видимо, и кликуху ему в молодости дали, исходя из этого.
        Хан был уже немолодым, но массивным и крепким мужчиной в возрасте за пятьдесят. По поводу растительности на его голове большинству людей наверняка сразу же вспоминалось, как приходил спор между Иваном Грозным и его сыном из монолога известного юмориста про «стрижено - брито». Вроде и не бритый, но и не стриженный наголо, что ещё больше подчёркивало его татарские корни. Из-за такой причёски вид он имел ещё более суровый. Серьёзный дядя.
        По левую руку от него в кресле уютно расположился седой, совсем пожилой, потрёпанный жизнью вор, но в очень дорогом костюме. Судя по оказанным знакам уважения, я предположил, что это и есть крёстный Китайца, Дальневосточный вор, «Дядя Ваня».
        По правую руку в кресле гордо восседал Давид «Наваха», легенда уголовного мира и, что немаловажно для сегодняшней сходки, названый брат Китайца. С одной стороны, мы могли рассчитывать на его поддержку, но с другой стороны, Пахомыч был прав, что против своих грузинских сородичей Давид в открытую не пойдёт.
        По правую и по левую сторону от главной троицы были полукругом расставлены стулья, на которых расположились остальные участники сходки.
        Сразу было заметно наметившееся противостояние. С одной стороны полукруга расположился Гиви, его племянник Звиад и, в основном, «пиковые» воры, всего около десятка человек. С другой стороны, сидели в основном славяне, среди которых несколько законников, а остальные, просто криминальные авторитеты, руководители крупных столичных и Подмосковных группировок. С этой же стороны, поближе к креслу, в котором сидел «Дядя Ваня», сидели Китаец, Дакар, Бондарь и Тимофей Пахомыч.
        Замыкал эту часть дуги довольно молодой вор, черты лица которого выдавали в нём представителя малых народов из дальневосточного региона. Скорее всего, якут или бурят. Видимо, прибывший вместе со своим более старшим товарищем. Одетый в серый добротный костюм, выглядел он вполне обычно. Единственной деталью, привлекавшей внимание, был дорогой пижонского вида элегантный кожаный дипломат. Скорее всего, из крокодиловой кожи или шкуры какого-либо ещё экзотического животного. Многие присутствующие время от времени бросали на этот дипломат заинтересованные взгляды.
        Наличие этого дипломата невольно наводило на мысль о «Чеховском ружье», которое в конце пьесы должно выстрелить. Кстати, забегая вперёд, так оно и случилось. В переносном смысле. Правда, залп этого ружья оказался по своей разрушительной силе сравнимым с выстрелом из пушки.
        Я остановился посредине воображаемого круга, образованного двумя дугами стульев, напротив восседавшей в креслах троицы. Стоял я расслабленно и всем своим видом демонстрировал внимание и уважение, но при этом не выглядел подобострастным. Председательствующий выдерживал долгую паузу, рассчитывая вывести меня из равновесия. Но чего-то такого и ожидал, поэтому сохранял полную невозмутимость. Наконец, законнику это надоело, и он заговорил первым.
        - Ну, давай рассказывай! - сурово потребовал Хан.
        - Наговаривают на меня, - печально сообщил я.
        - Кто? - поразился вор.
        - Злые люди, - доверительно поделился я с ним информацией.
        Несколько секунд законник непонимающе смотрел на меня, а потом оглушительно заржал, притопывая ногой и хлопая себя ладонью по бедру.
        - Ну, уморил, - отсмеявшись произнёс он.
        - Какого хера он из себя клоуна изображает. Пусть на вопросы отвечает! - зло выкрикнул Гиви.
        - Спрашивайте. Отвечу, - резонно возразил я.
        - Ладно. Пошутили и хватит, - заявил Хан. - Гиви предъявляет, что ты законы наши нарушаешь. Бизнес затеял, Казино открыл, без его разрешения. Что скажешь?
        - Неправда, это, - спокойно отпарировал я.
        - Да ты что, падла? Совсем охренел? Я что, по-твоему, вру, что ли? - взвился Гиви.
        - Казино воры открыли и братва, на общаковые деньги, - доходчиво пояснил я. - С кем и чего там согласовывать, они сами решали. Не моя тема. У них спросите, - и я кивнул в сторону своих компаньонов.
        Председательствующий перевёл вопросительный взгляд на Дакара и Китайца.
        - Всё верно, - подтвердил Дакар. - Казино мы с Китайцем открыли. На моей земле. Так с какого хера мы должны были у кого-то разрешения спрашивать?
        - Ну не разрешения, - сдал назад Гиви. - Я поставлен обществом за всеми игорными делами следить, и перед людьми отвечаю. Нужно было со мной обсудить эту тему.
        - Может и надо, - равнодушно произнёс Дакар. - Только мы с Китайцем люди серьёзные, не фуфломёты какие-то. Чё базарить о том, чего ещё нет. Я как-то не привык порожняки гонять. Собирались сначала всё организовать, посмотреть, как дело пойдёт, а потом уже обсуждать с кем положено.
        Хан ненадолго задумался, а потом высказал своё мнение:
        - Так-то Гиви в своём праве. Он действительно перед людьми отвечает, должен владеть ситуацией. Вы люди уважаемый, так что насчёт разрешения он неудачно выразился. Но порешать вопрос вы с ним были должны. Так-то это вроде косяк, с вашей стороны, но и он тут не совсем прав. Дело прошлое, так что этот вопрос будем считать исчерпанным.
        Возражений ни от кого не последовало, и вор опять обратил свой тяжёлый взгляд на меня.
        - Что-то ты больно борзо себя ведёшь, для барыги. Ты вообще по жизни, кто будешь.
        - Честный фраер.
        - Опа. Это чё за херня. Гиви? Ты какого хера сказал, что он лох, когда он почти вор и право голоса на сходке имеет?, - попенял он Гиви, а затем снова обратился ко мне. - А ты ничего не попутал, мил человек? Кто тебя знает? Кто за тебя сказать может?
        - Да все Сашу знают. Он в игорном мире человек известный и в общак платит регулярно и большие бабки. Живёт с игры. Птица высокого полёта, чемпион мира по покеру. - вмешался «Дядя Ваня». - Почти любой из присутствующих за него подпишется. Верно я говорю, бродяги? - обратился он к присутствующим. Большинство из них согласно закивали.
        - Я смотрю здесь какая-то херня творится. Какие-то непонятки нарисовались, - проворчал Хан. - Ты Гиви поосторожнее со словами. А то ведь знаешь поговорку: «Сам себя языком зарезал».
        Поразмыслив, он велел одному из присутствующих охранников поставить ещё один стул в конце дуги стульев, рядом с бурятом и кивнул мне на него.
        - Садись, пока посиди там. Если что нужно будет, спросим.
        Я поблагодарил Хана и двинулся на указанное место. Даже не ожидал так легко отделаться. Когда проходил мимо Тимофея Пахомыча, тот мне одобрительно подмигнул. Я благодарно улыбнулся пожилому вору, всё же неплохой он человек, хоть и вор. Присев я незаметно оглядел присутствующих, пытаясь понять, куда клонится чаша весов. А картинка складывалась весьма занятная.
        Гиви заметно нервничал и выглядел неуверенно. Видимо, сходка шла не совсем по тому сценарию, на который он рассчитывал. Неприятным сюрпризом для него стало присутствие на сходке «Дяди Вани», и он постоянно бросал на того задумчивые взгляды. Его племянник явно не привык к сборищам подобного уровня и сидел как на иголках. Вся его наглость бесследно испарилась. Остальные пиковые воры пока, похоже, были на стороне Гиви.
        Китаец, Дакар и Бондарь вид имели уверенный и суровый. Пахомыч смотрелся в окружающей обстановке настолько естественно и непринуждённо, что я ему несколько позавидовал.
        Главари криминальных группировок, сидевшие с нашей стороны, которые с ворами частенько конфликтовали, явно были в этом споре на нашей стороне. Давид старался не вставать ни на чью сторону. Ну а «Дядя Ваня», понятное дело, был на нашей стороне. Так-то расклад был скорее в нашу пользу. Хотя на таких сходках никогда не знаешь, чего ожидать, всё может круто измениться в один миг.
        Тем временем сходка продолжилась.
        - Что ещё? - недовольно обратился Хан к Гиви.
        - Племянника моего на стрелке замочить хотели. А он, между прочим, в законе. Коронованный вор. Беспредельщики. Совсем берегов не видят
        - Пахомыч? - Повернулся Хан к нашему товарищу. - Ты на стрелке за главного был. Ты вор старый, опытный. И вдруг такой беспредел. Что за херня?
        Обращался он к Пахмычу скорее по-дружески, был видно, что эти двое давно знакомы. Видать, когда-то сидели вместе, во времена одной из многочисленных ходок. Богатая у нашего Тимофея Пахомыча биография
        - Лажа всё это, - солидно возразил пожилой вор. - Уж если про наши законы говорить, и этот пацан себя вором величает, то какого хера он вообще на стрелке делал. Не воровское это дело. «Вор в законе» на стрелку ездить не должен, для этого другие люди имеются. Вор должен словом и авторитетом такие дела решать. Разбор делать, решения принимать. Корона не только права даёт, но и обязательства накладывает. Думал, получил корону, и всё? Нет. Люди смотрят, как себя новый вор покажет, оценивают. Доверие его оправдать надо. А то и недолго и обратно переиграть. Можно быстро этой самой короны лишиться. Иногда вместе с головой.
        А этот припёрся с сотней архаровцев со стволами, как на бойню. Так разговоры не ведутся. Молодой, наглый, начал хамить, грубить. Естественно, Бондарь не выдержал, он у нас человек уважаемый, но горячий. Наорали друг на друга, а вгорячах чего только не ляпнешь. Валить его никто не собирался. Просто объяснили, что стрелка дело такое, опасное. Если пальба начнётся, то словить шальную пулю, как не хер делать. От дурной случайности никто не застрахован. Пацан, видать, зассал, напридумывал себе невесть что.
        И, вообще. Хотели бы завалить - завалили. А так вот он жив-здоров, сидит здесь и глазёнками хлопает. Какая ему на хер стрелка, если он в нашей воровской жизни ничего не понимает. А, да что тут говорить, - махнул рукой пожилой вор. - Апельсин, он и есть апельсин. Дурилка картонная.
        Вид у Хана сделался крайне недовольным. Однако в глубине его глаз плескались искорки смеха. Он явно разделял презрительное отношение Пахомыча к получившим за деньги корону выскочкам, и с удовольствием наблюдал, как пожилой вор виртуозно опускает молодого наглеца, полной завуалированных намёков назидательной речью.
        Вроде всё как бы по делу говорит. Ну, поучает немного молодёжь, не без этого. А по сути, всем присутствующим из этой речи становилось понятно, что племянник Гиви, полное чмо. А учитывая то, что участники сходки из рядов братвы знали об обидной кличке, которой Звиада называли в кругах братвы, на лицах некоторых из них промелькнули глумливые усмешки.
        - Можно подумать, нам всем делать не хера, кроме как какую-то хрень обсуждать. Сами, что ли, не могли разобраться промеж собой, - проворчал Хан ни к кому конкретно не обращаясь.
        Затем повернулся к Гиви и произнёс:
        - Давай излагай дальше, что там у тебя за предъявы. Только без хитрожопых закидонов, по делу.
        - Деньги в общак не платят, - сердито бросил Гиви.
        - Как так? - удивился Хан.
        - Опять херню несёт? - заявил Дакар.
        - С общаком всё ровно, - вмешался Давид. - Мне в общероссийский вносят регулярно и нехилые бабки.
        - Не знаю ничего, - зло процедил Гиви. - Все выплаты от игры в общак через меня должны идти.
        - Так-то, Гиви, наверное, прав, - поразмыслив сообщил Хан. - Не то чтобы косяк, но неправильно. Порядок должен быть. Вы между собой порешайте и в дальнейшем в общак, как и все, кто с игры имеет, через него бабки вносите. - обратился он к Дакару и Китайцу. - Ты ведь не против? - вопросительно глянул он на Давида. Тот только пожал плечами, явно предпочитая придерживаться нейтралитета.
        - Ну, что? Лады, - обратился он уже к Китайцу с Дакаром.
        - Нет! Не будет такого. Гиви от нас ничего не получит! - вдруг, к удивлению многих присутствующих, резко возразил Китаец.
        - Обоснуй, - попросил, удивлённый Хан.
        - Да тут и так всё ясно. Если бы, он пришёл как положено, с уважением, и переговорил. Это одно дело. Но он знал, что я в отъезде. Прислал своего недоделанного племянника, которого непонятно с какого перепуга вором считают, хотя большинство серьёзных людей этого «апельсина» не признают. Тот наехал нагло, беспредельничал у нас в доме. И уже на стрелке, когда знал, что это наш с Дакаром кусок, продолжал борзеть, угрожал. Так что хер им теперь, а не бабки в общак.
        - Да ты кто такой? - вскочил с места Гиви. Ты, б##дь, даже не вор. Тебя подняли за то, что ты Давиду с шерстяными в пресс-хате помог, - и не удержавшись, зло ляпнул уж совсем лишнего. - Надо ещё разобраться, что ты там вообще делал? Может, они тебя уже в жопу оприходовать успели, - и сразу же осёкся, поняв, что сказал лишнего. Но было уже поздно. Слово сказано.
        В зале повисла зловещая тишина. Охранники напряглись. Все присутствующие подобрались, вдруг разом вспомнив, что это не дружеские посиделки, а сходка. И случиться здесь может всякое. Нередко такие вот встречи кончались большой кровью.
        Китаец поднялся со своего места и Гиви отпрянул, рухнув на стул и сжавшись в комок. Все замерли.
        - Зря ты так сказал, - спокойно произнёс Китаец. - За слова ответить придётся. Считай, что ты уже труп. - Лицо его было совершенно невозмутимым. Просто невероятная выдержка.
        - Я, в законе, - сдавленно прохрипел Гиви. - Тронешь меня, тебя гадом объявят.
        - Э, брат, погоди, - вскочил со своего места Давид. - Он, конечно, гнида, но верно говорит. Ты ведь знаешь, что за убийство «вора в законе» вилы. Нельзя его валить, - сокрушённо покачал он головой.
        Ситуация была тупиковой. Все присутствующие понимали, что такое оскорбление можно было смыть, только убив несдержанного на язык вора. Но тогда Китаец действительно восстановит против себя всё воровское сообщество. Но и оставить без последствий такое, значило навсегда потерять авторитет.
        - Ничего, я этот вопрос решу. Ты, Гиви всё равно не жилец. При всех говорю, что лично тебя прикончу, - невозмутимо заявил Китаец, садясь на своё место.
        - Ладно, давайте вернёмся к вопросу с Казино, - облегчённо вздохнув, предложил Хан. - Есть ещё кому, что сказать?
        Все молчали, но тут вдруг внимание обратил на себя лёгким покашливанием «Дядя Ваня».
        Председательствующий вопросительно повернул к нему голову.
        - Тут вот Гиви, предъявляет уважаемым людям. Учит кто и что должен делать. Воровские законы толкует. Только вот я никак не пойму, на каком основании. Кто он вообще по жизни?
        - Ты что, старый? Окончательно из ума выжил? - ощерился Гиви. - Что это за предъявы такие?
        - Ты вот, мил человек, вором себя именуешь. Вот только вопрос, по закону ли ты эту корону получил. Ведь когда сходка тебя короновала, ты должен был все свои косяки обсказать. Чтобы люди решили, достоин ты этой самой короны или нет.
        - Слушай. Ты человек уважаемый, - обратился Хан к старому вору. - Только я никак не пойму, куда ты клонишь.
        - А ты не торопись, - неожиданно сурово отрезал патриарх уголовного мира. - Поймёшь ещё.
        - Сдаётся мне милок, что, когда ты людям о своём житие-бытие рассказывал, не всё ты рассказал. Кое-что утаил.
        - Да ты о чём, старый? - неприязненно удивился Гиви.
        - Ну, например, о том времени, когда ты в конце 90-х срок отбывал в Мордовской колонии.
        Что-то явно пошло не так, потому что Гиви переменился в лице, и все присутствующие это заметили.
        - Ну-ка, погодь, - насторожился Хан. - Мы с Гиви в это время вместе сидели. Я там смотрящим за зоной был. О чём речь? - и он перевёл требовательный взгляд на Гиви.
        - Да, гонит он. Свихнулся, на старости лет, - отводя глаза, пробормотал Гиви.
        Хан долго недоверчиво смотрел на него, затем повернулся к «Дяде Ване».
        - Обосновать сможешь? - поинтересовался он.
        - Сынок, ну-ка подай мне ту папочку с документиками, - попросил старый вор своего молодого спутника с дипломатом.
        Тот аккуратно открыл кожаный чемоданчик, вынул из него старую, потрёпанную картонную папку и, подойдя, передал её старику.
        Самая обычная папка для делопроизводства и подшивки документов, ещё из прошлого века, с надписью Дело №… Такие папки хорошо знакомы опытным уголовникам, именно в них менты подшивали бумаги по уголовным делам. Многие, присутствующие в зале, насторожились.
        А я подумал, что уж больно удачно появилась эта папочка, прямо как «рояль из кустов», аккурат к сегодняшней сходке. И вряд ли добыли её люди старого вора. Всё же не те у них возможности. Тут чувствовалась длинная рука генерала Власова с его всемогущей Конторой.
        - Верно, верно. Именно ты Хан тогда и был смотрящим за зоной. Как же ты крысу проморгал? - участливо попенял старый вор.
        Хан сидел молча, с каменным лицом. На него нахлынули воспоминания. Зона была «красной», он был там единственным законником и вёл жестокую войну с администрацией колонии и активом. Вспоминал не только головой, но и сломанными рёбрами, отбитыми почками и повреждённой селезёнкой. В конце концов, он одержал верх, и администрация была вынуждена договариваться с ворами и смягчить режим. Победить-то он победил, только вот утраченное в этой борьбе здоровье уже не вернёшь.
        Но много непонятного происходило в ту пору. Откуда-то заместитель начальника ИТУ по режиму частенько узнавал о воровских планах и успевал принять меры. Кто работал на «кума» и сливал тому информацию, выяснить тогда так и не удалось. Ясно было только, что это человек из ближнего окружения Хана.
        И вот теперь Хан сидел, держа в руках потрёпанную папку, и не решался её открыть. Подняв голову, он увидел, что все смотрят на него и, наконец, открыл папку, уже зная, что там увидит, и отсутствующим взглядом уставился на первую страницу.
        Обычная старая пожелтевшая дрянного качества бумага, вставленная в современный пластиковый файл формата А4, с обязательством заключённого номер такой-то о сотрудничестве, ФИО и приклеенная фотография. Затем перевернул страницу и обнаружил в следующем файле несколько старых, пожелтевших фотографий. На которых был изображён заключённый и хорошо знакомый ему «кум» Мордовской колонии, подполковник Звягин. Эту рожу Хан будет помнить до самой своей смерти.
        Заключённого он тоже хорошо знал, спутать его с кем-нибудь было невозможно.
        Фотографии были сделаны через зеркальное стекло, незаметно для находившегося в комнате заключённого, чтобы было чем прижать его, если вдруг тот взбрыкнёт. Вот зек принимает из рук подполковника сигарету. Вот сидит с ним за столом, на котором разложены бутерброды с колбасой, сыром и несколько конфет и пьёт чай. Вот кум стоит за его спиной, положив ему руку на плечо, а тот подписывает какую-то бумагу.
        Затем Хан машинально взглянул на подшитую следом пачку доносов и закрыл папку, безразлично уставившись в пустоту.
        - Что там? - поинтересовался, сидящий рядом Давид.
        Хан молча передал ему папку. Давид пролистал её и так же молча закрыл.
        - Ошибки быть не может? - поинтересовался он.
        Хан безразлично покачал головой:
        - Не. Я эту гниду на всю жизнь запомнил. Зам по режиму, его ни с кем не спутаешь.
        Хан долго сидел молча. Наконец, собравшись, поднял голову и тусклым голосом объявил:
        - А «Дядя Ваня» прав. Крыса среди нас завелась. Моя вина.
        Все взгляды переместились на Гиви. На того было больно смотреть. Вор побледнел, руки его тряслись, одно веко непроизвольно дёргалось.
        - Хан. Я всё могу объяснить.
        - Да нечего тут объяснять, - равнодушно ответил тот. - Что теперь делать будем? - обратился он к «Дяде Ване».
        Тот пожевал губами и задумчиво произнёс:
        - В прежние времена бы его однозначно прямо на сходке «посадили на перо». Но теперь времена другие, да и пачкать руки об эту мразь уважаемым людям не дело. Поэтому предлагаю «дать по ушам», снять с него корону и пусть валит отсюда. Но! Ты крысу проворонил, твой косяк. Тебе с ним потом и решать.
        - Все слышали? - встал с кресла Хан, выпрямляясь во весь свой немалый рост. - Кто-то против? - все промолчали. - Значит, так и порешим.
        Хан повернулся к трясущемуся стукачу.
        - Гиви, ты всё слышал. Теперь ты больше не вор, сообщение людям, по крыткам и на зоны я разошлю. А теперь пошёл вон. Успеешь исчезнуть твоё счастье. Мир большой. Нет - сам знаешь.
        Гиви, сгорбившись, нетвёрдой походкой побрёл к выходу, но дойти до дверей не успел.
        - Эй, Гиви. Ты ничего не забыл? - окликнул его Китаец.
        Тот застыл на полдороге и опасливо повернулся.
        - Тебе тут звонок, - направляясь к вору неспешной походкой и доставая из кармана пиджака смартфон, проронил Китаец.
        - Какой звонок? - поразился Гиви. - От кого? Откуда?
        - Наверное, с того света, - произнёс Китаец и, поддев ногтем, сковырнул защитное стекло, закрывавшее экран смартфона.
        Я сразу же вспомнил занятия на курсах Вышки во время обучения в Конторе, по работе с подручными предметами. Обычно покровное стекло изготавливают из высокопрочного закалённого стекла, которое при повреждении, разрушается на мелкие кусочки. Но в руках Китайца было специально изготовленное обычное стекло. Поэтому, когда тот резким движением переломил хрупкую пластину на две части, получилось два половинки с зазубренными острыми краями.
        Китаец молниеносным движением полоснул острой кромкой по жилистой шее Гиви, вскрывая сонную артерию. Кровь выплеснулась фонтаном и Гиви захрипел, схватившись рукой за рану, в тщетной попытке остановить поток алой жидкости. Затем безвольно осел у ног, брезгливо отступившего в сторону, Китайца.
        Тот невозмутимым взглядом обвёл, застывших в шоке присутствующих, и сообщил:
        - Он ведь больше не вор. Корону с него сняли. Так что я в своём праве.
        Все потрясённо молчали.

* * *
        Значительно позже, анализируя события этой сходки, я понял, что Китаец с самого начала не собирался ни о чём договариваться с Гиви. Потому что открытие Московского Казино было только первым шагом в создании национальной покерной сети, и Гиви со своим племянником без конца устраивали бы с нами разборки, пытаясь подмять этот выгодный проект под себя.
        Поэтому он сразу решил устранить Гиви. И сделал это максимально жёстко, жестоко и показательно. Новость об этом событии широко разойдётся в воровских кругах, и отныне мало кто решится связываться с Китайцем.
        Глава 11
        Укрощение строптивых
        Идти на уступки врагам
        всё равно, что кормить крокодила…
        Уинстон Черчилль
        В дальнейшем события, случившиеся в Таганьем Роге, как это обычно и бывает, обрастут множеством сплетен и слухов. Что-то из них будет правдой, что-то не совсем правдой, а что-то и совсем неправдой. Но по нашему мнению, происходило всё так:
        Сначала по городу прошёл слушок, что на город назначили нового Смотрящего. Местный криминальный люд оживился в предвкушении очередного бесплатного развлечения.
        Таганий Рог уже много десятилетий считался городом беспредельщиков, где не было воровской власти. В областной общак, естественно, никто не платил. Ростовские воры неоднократно пытались утвердить в городе воровской порядок и время от времени находили самонадеянного авторитета, который соглашался принять бразды правления в надежде получить впоследствии награду в виде короны законника. Но каждый раз для очередного варяга кончалась такая попытка плачевно и город так и оставался бельмом на глазу Ростовских воров, продолжая нести знамя махновщины и смущая умы криминального люда во всём регионе. Стоит ли говорить, что и авторитета самим Ростовским ворам это не прибавляло.
        Так, что местный криминалитет потирал в предвкушении руки, и готовился устроить новому Смотрящему и его попыткам навести в городе порядок очередную обструкцию. Разумеется, значения такого мудрёного словечка местная гопота не знала, и, проще говоря, готовилась закошмарить очередного претендента на власть и выпнуть его из города пинком под зад.
        Но тут события стали принимать ещё более странный и непривычный оборот, чем обычно. Выяснилось, что Смотрящим поставили местного авторитета Тимоху и мнения местных уголовников, братков и шпаны, разделились.
        С Тимохой последнее время происходили довольно странные вещи и личностью в городе он уже успел стать почти легендарной.
        Сначала последовал его быстрый взлёт на самую вершину криминальной пирамиды теневой власти в городе. Тимоха и раньше обладал солидным авторитетом в воровском сообществе страны, но в городе к нему относились пренебрежительно. Причиной была всё та же махновщина, царившая в городе, по причине которой местные аборигены ни в хрен собачий не ставили воровские заслуги, а признавали только силу. Но когда Тимоха стал правой рукой Китайца и одним из руководителей новой криминальной группировки Кулаков, быстро набравшей силу и в настоящее время являющейся сильнейшей группировкой в городе, его авторитет среди местных резко пошёл в гору.
        Однако, в последние несколько месяцев происходили странные вещи. Тимоха отделился от группировки Кулаков и обзавёлся собственной пристяжью из двух десятков пацанов чисто воровской масти из числа бойцов, ранее входивших в уголовные бригады той же самой группировки Кулаков. К удивлению, местного криминального люда, Китаец и Крюк, отнюдь не славившиеся покладистостью, посмотрели на такое самоуправство бывшего соратника сквозь пальцы.
        Более того, Тимоха не только ушёл сам и прихватил с собой часть пацанов, но и взял под себя довольно большой рынок, где торговали как шмотками, так и продуктами. Директором этого рынка стала его сестра, Антонина. С этого рынка и кормилась его новая команда.
        Выглядело всё это довольно странно. Тем более что официальную охрану рынка продолжали нести люди из ЧОПа «Рубеж», который охранял все объекты группировки Кулаков.
        Да и отношения самого Тимохи с Крюком, вопреки ожиданиям окружающих, нисколько не ухудшились. Их постоянно видели вместе и общались они довольно дружески.
        Все ожидали, что предпримет Тимоха на посту Смотрящего, но он, к удивлению окружающих, не предпринимал ничего. Ростовские воры выражали недовольство и требовали от Тимохи решительных действий. Но он резонно напоминал им, чем такие попытки заканчивались в прошлом для чересчур амбициозных прежних посланцев. Тем более что по законам воры сначала должны были сами приехать в город и представить местному криминалитету нового Смотрящего. Чего делать они категорически не хотели, да и вряд ли это у них получилось бы. Поэтому они вынуждены были смириться и предоставить Тимохе полную свободу действий.
        Затишье это длилось довольно долго, а затем события понеслись вскачь.

* * *
        Наконец, новый Смотрящий объявил о проведении воровской сходки. Сообщения о проведении встречи доставлял бессменный водила и помощник Тимохи, улыбчивый Санёк. Он лично беседовал с каждым приглашённым на сходку и при необходимости обтекаемо отвечал на вопросы.
        Собственно говоря, главный вопрос у всех приглашённых был один. Что будут обсуждать на встрече уважаемых людей? Прежние претенденты на пост главного городского вора делали упор на взаимодействии с Ростовскими ворами и взносах в общак. Санёк же эти проблемы умело обходил, и по его словам сходку собирали прежде всего для обсуждения местных дел. Вроде как, нужно было понять, кто, на каких территориях работает, кто какой бизнес крышует, уточнить границы, разобрать и уладить конфликты, существующие между различными группировками.
        Тимоха был очень мудрым вором и невинные на первый взгляд темы сходки, пробуждали в душах приглашённых, весьма бурные чувства. И причиной тому была присущая воровскому люду подозрительность и готовность вцепиться в глотку ближнему своему.
        Каждый рассуждал примерно так. Не придёт он на сходку, а там решат, что он захапал слишком жирный кусок и что надобно ему потесниться. Спорные вопросы у всех имеются. И общество встанет на сторону его конкурентов и решат, что будет справедливо, если он потеснится и отдаст часть территорией или бизнеса, претендующему на этот кусок более достойному конкуренту. Мало ли что про него наплетут, пользуясь его отсутствием на сходке. А воевать со всем городом гиблое дело. Лучше уж принять приглашение и пойти на сходку послушать, о чём базар будет.
        Да и любопытство играло немаловажную роль. Как себя поставит новый смотрящий? Кто его поддерживает, и на кого он будет опираться? Будет ли требовать нести деньги в общак?
        Да и слух о московской сходке, где Китаец замочил Гиви, уже пронёсся по всей стране. Народу было любопытно послушать о событии из первых рук, от присутствовавшего там Тимохи.
        В конце концов, Тимоха не пришлый варяг, а свой, местный. Это всё же совсем другой коленкор. С ним можно было попытаться наладить контакт и кулуарно обсудить некоторые важные вопросы.
        Так вот, оно и вышло, что никто из руководителей крупных криминальных структур не отказался от приглашения, а всякую мелкую шушеру туда и не звали.
        Сам сходняк проходил в обстановке весьма непринуждённой и скорее напоминал пикник. Место было выбрано, с учётом стоящей на улице тёплой летней погоды, на территории одного из многочисленных пансионатов на берегу моря.
        Гости, в ожидании начала мероприятия располагались за столиками на улице в тени под большим навесом. Напитки, закуски, фрукты, внимательные официанты. Многие из местной братвы и урок не привыкли к такому комфорту и с удовольствием наслаждали гостеприимством организаторов встречи, не теряя правда при этом бдительности. Лёгкий ветерок с моря нёс приятную прохладу, а когда направление ветра изредка менялось, то до гостей доносился приятно щекочущий ноздри запах готовящихся шашлыков.
        Наконец, все приглашённые подъехали и народ пригласили в большой зал, где, видимо, по вечерам проводились танцы, выступления артистов и прочие развлекательные мероприятия.
        Перед небольшой сценой стояло массивное кресло, в котором расположился сам Тимоха, а лицом к сцене полукругом, но не вплотную другу к другу, а в свободном порядке, были расставлены удобные стулья, скорее напоминающие полукресла.
        Народ с шуточками рассаживался по местам, некоторые кучковались по несколько человек рядом, в зависимости от степени знакомства и наличия общих дел.
        Внимание всех присутствующих привлекали несколько групп, представлявших собой как бы некие центры силы.
        Недалеко от кресла Тимохи, несколько особняком, сидели Китаец, вернувшийся на днях после более чем двухмесячного отсутствия, и номинальный пахан группировки Кулаков, Крюк. Также, к неудовольствию многих, рядом с ними гордо восседал руководитель новой чеченской группировки к которой, не без активной поддержки Китайца, перешёл весь топливный бизнес прежних владельцев, Амирхан Махмардоев. Большинство присутствующих посматривали на него неприязненно, но открыто выразить своё недовольство никто не решался. После группировки Кулаков, чеченская бригада была самой влиятельной и боеспособной силой в городе.
        С другой стороны, также несколько особняком, расположилось несколько главарей бригад из Загородного района. Особенно выделялся в этой группе главарь самой крупной группировки с погонялом Рыбарь. Очень неприятный тип, которого многие считали беспредельщиком. Его группировка контролировала большую часть промысла, переработки и торговли рыбой. А также взымала дань с многочисленных пансионатов, гостиниц, домов отдыха и турбаз, расположившихся на берегу залива и побережье Азовского моря. Он сидел с недовольным выражением лица, всем своим видом демонстрируя пренебрежение как к самой сходке, так и новому Смотрящему. Было очевидно, что от него следовало ждать неприятностей.
        Ещё одну группу из представителей людей, как бы это помягче сказать, не титульной национальности, возглавлял старший местной Азербайджанской мафии, ну или по-другому, руководитель землячества, толстый и низенький азербайджанец Гейдар. Вокруг него, но не слишком близко, кучковался разный люд, татарин, молдаванин, цыган, абхазец и ещё несколько граждан явно не славянских кровей. Не то чтобы они представляли собой единую команду, но в непонятной ситуации предпочли держаться вместе.
        Остальные представители городского криминалитета расселись в произвольном порядке, и представляли собой довольно пёструю картину, от откровенных уголовников до одетых в дорогие летние костюмы, бандитов из спортсменов.
        Сам новый Смотрящий был одет просто и демократично. Простые серые брюки из хлопка, неяркая рубашка с коротким рукавом и недорогой лёгкий льняной пиджак. На ногах кожаные мокасины. Вообще-то, последнее время Тимоха с лёгкой руки Китайца пристрастился к дорогим костюмам и вообще полюбил дорогую и элегантную одежду и удобную обувь престижных брендов. Но сейчас оделся так, чтобы выглядеть своим среди местных воров и бандитов.
        Поприветствовав всех собравшихся и поблагодарив, что они откликнулись на приглашение, Тимоха начал свою тронную речь. Говорил новый Смотрящий красиво, убедительно и проникновенно. Про воровское братство, про единство, про воровские законы и противостояние с властями. Про роль воровских авторитетов и сотрудничестве с Ростовскими ворами, про сидельцев в тюрьмах и на зонах, про необходимость поддерживать своих товарищей, мотающих срок, про важность общака.
        Слушали его внимательно, многие одобрительно кивали. Основная масса присутствующих, похоже, разделяла подход и убеждения пожилого вора. Но не все. И как только Смотрящий закончил своё выступление, сразу же вмешался Рыбарь.
        - Слышь, Тимоха! Хватит нам в уши ссать. Нам твои Ростовские дружбаны по одному месту. Твой интерес понятен, хочешь у них корону выслужить, да и на наши бабки глаз положил. Рассчитываешь, что и Ростовским хватит и тебе часть бабла перепадёт на безбедную жизнь. Так вот, ни хрена. Не будет этого. Ни твои Ростовские дружки, ни ты, мне не указ. Про взносы в общак забудь, лично я ничего платить не собираюсь, - и, повернувшись к остальным, добавил. - и вам братва не советую. Шлите их лесом. А если кто на мою территорию сунется, тому кирдык.
        Эмоционально высказавшись, Рыбарь поднялся и демонстративно вышел из зала. Никто его не удерживал. Но остальные главари более мелких группировок из Загородного района предпочли остаться. Слишком много противоречий у них было между собой, да и на группировку Рыбаря, которая постоянно влезала на их территорию, все имели немалый зуб.
        Вопреки ожиданиям Тимоха воспринял демарш Рыбаря спокойно и ожидающим взглядом обвёл присутствующих, ожидая кто ещё захочет высказаться. И такие нашлись.
        - Слушай, уважаемый. Я не пойму, ты нас что за барыг считаешь. Почему ты с нас деньги в свой общак требуешь. Почему мы должны тебе платить? - недовольно поинтересовался старший Азербайджанского сообщества, толстяк Гейдар.
        Тимоха, опять же, отреагировал спокойно.
        - Общак не мой, это общие деньги бродяг. И идут они прежде всего на общие нужды: взятки ментам и следакам, на грев на зоне, на адвокатов. Смотрящий только смотрит, чтобы всё по-честному было. Ну а в Ростовский общак надо часть отдавать, потому что зоны по всей стране, кто знает, куда твои люди если залетят, попадут. Сам ты не везде дотянешься, чтобы их подогреть, а так их из общака зоны поддержат. Да и какой ты вор, если в общак на общеворовское благо не башляешь. Тогда и отношение к тебе будет как к барыге или отморозку.
        - Я так понимаю, плата в общак - это дело добровольное, - поцокав языком, вкрадчиво поинтересовался азербайджанец.
        - Добровольное. Никто тебя не неволит. - подтвердил Тимоха.
        - Ну так мы платить не будем, - развёл руками Гейдар. - У вас свои понятия, у нас свои. Ты Тимоха, вор уважаемый, мы против тебя ничего не имеем. Но и лезть в наши дела не позволим.
        И глава азербайджанской группировки, грузно поднявшись, направился к выходу из зала.
        И опять же, Тимоха отнёсся к этому фиаско на удивление равнодушно, и продолжил сходку, предложив обсудить общегородские дела и имеющиеся между группировками разногласия.
        Опять же, к удивлению окружающих, присутствующий здесь Китаец никак не пытался вмешаться и поддержать своего соратника. Более того, он время от времени поглядывал в экран смартфона, который крутил в руках, и пару раз даже отправил кому-то короткие сообщения.
        Короче, как-то непонятно протекала сходка. Совсем другого ожидали от неё присутствующие. Думали, что новый смотрящий будет давить, угрожать, требуя платить в общак, разгорятся горячие споры. Но всё протекало на удивление тихо и буднично.
        Все вздохнули с облегчением и расслабились. Многие решили, что Тимоха решил не испытывать судьбу, в отличие от прошлых кандидатов в Смотрящие. Пожилой вор понимал, что за ним нет силы, чтобы установить в городе воровскую власть и должность Смотрящего теперь чисто номинальная. И Тимоха таким образом просто старается изобразить хорошую мину при плохой игре, перед Ростовскими ворами. В принципе, всех местных такой расклад устраивал. Тимоха был свой, из местных. Ну, будет он числиться главным, а по сути, станет «свадебным генералом», лишь бы не лез в их дела. А уж как он будет оправдываться перед Ростовскими за то, что в общак не платят, это его проблемы.
        В последнее время к Тимохе, как к опытному вору и знатоку воровских законов и блатных понятий, довольно часто обращались местные группировки с просьбой разрулить конфликты. И поэтому последовавшие после ухода бунтарей обсуждения нескольких спорных вопросов и высказывания Смотрящим решений по ним, проходили в привычной и деловитой обстановке.
        Часть из присутствующих даже начала скучать. И только собирались перейти к обсуждению существующих в городе границ между группировками, как из вестибюля перед входом в зал послышался какой-то шум. Кто-то рвался войти и пререкался с охраной. Тимоха подал знак старшему охраны внутри зала и тот вышел узнать в чём дело.
        Через минуту он вернулся, ведя за собой взволнованного заместителя главаря второй по значимости криминальной группировки Загородного района. На том буквально лица не было.
        - Говори! - приказал вошедшему Смотрящий.
        Вестник несколько раз пытался заговорить, но из-за волнения голос у него срывался.
        - Да говори уже! - рявкнул его босс.
        - Там! Рыбаря взорвали! Наглухо! На трассе. От машины почти ничего не осталось. - наконец выдавил из себя бригадир.
        - Ну, взорвали и взорвали, - нарочито равнодушно отреагировал Тимоха. - Нам-то, что. Он ведь не наш. Не воровского роду-племени. Сам так заявил.
        Все потрясённо молчали. Большинство ещё ничего не поняло. Но некоторые, самые сообразительные из присутствующих, лихорадочно соображали, чем им грозит такое развитие событий и не ляпнули ли они раньше, чего лишнего по отношению к новой теневой городской власти.
        Естественно, самыми возбуждёнными выглядели, оставшиеся на сходке главари группировок Загородного района. Предстоял большой передел территорий и сфер влияния, и каждый из них судорожно пытался понять, как это изменит положение его собственной банды. В этой ситуации возможная поддержка со стороны Смотрящего могла иметь огромное значение. В свете новых событий и сама сходка приобретала гораздо более важное значение.
        - Смотрите, как ребята оживились, - насмешливо кивнул в сторону главарей Загородного района Тимоха. - Уже делят шкуру медведя, которого не убивали. Воевать собрались? - поинтересовался он у притихших бандитов.
        - Воевать, не воевать, а вопрос, как кое-что пересмотреть обсудить надо. Рыбарь последнее время зарываться стал и всё под себя подгребать, - осторожно ответил Боцман, руководитель второй по значимости после банды Рыбаря группировки. Остальные Загородные дружно закивали.
        - А с чего вы решили, что всё вам достанется. Вон может Крюк со своими ребятами захочет себя на новом поприще попробовать? Рыбку-то все любят. Или может наши чеченские друзья, захотят какие-либо территории под себя взять, а то у них своей земли в нашем районе до сих пор нет. - сурово вопросил Смотрящий.
        Все главари из Загородного района напряглись. Они понимали, что если Кулаки или чеченцы захотят прибрать к рукам часть территорий Загородного района, то они помешать им никак не смогут. Слишком неравны были силы.
        - Да ладно, не ссыте, - усмехнулся Тимоха. - Пошутил я. Никто у вас кусок из горла вырывать не будет. Но и война нам ни к чему. Поэтому порешаем всем миром, чтобы никто внакладе не остался и обиды не затаил. А Крюк и Амирхан со своими людьми проследят, чтобы всё было как сходка решит. Верно я говорю? - обратился он к ним. Крюк и Амирхан, согласно закивали.
        В это время опять за дверями возник шум и Тимоха кивнул главному охраннику, который поспешил выйти в вестибюль. Чтобы через минуту вернуться вместе со взволнованным бригадиром Дагестанской группировки, сопровождавшим своего босса Фархада Магомедова на сходку, и дожидавшимся его во дворе.
        - Ну давай, не томи, - велел Фархад.
        - Гейдара наглухо замочили, вместе с охраной. Сначала жахнули из гранатомётов по его лимузину и машине сопровождения, а потом всех покрошили из автоматов, - доложил бригадир.
        Ту уж и до самых тупых в зале дошло, что происходит. Опытный вор, зная местных аборигенов, явно не рассчитывал на их сговорчивость и здравомыслие. Оказалось, что сила за Тимохой на самом деле была. И немалая. Уж своя или заёмная неважно. Но, видать, неспроста рядом с ним расположились Китаец, Крюк и Амирхан. И сейчас новый Смотрящий наводил в городе порядок железной рукой.
        - Ну надо же, - лицемерно посетовал Тимоха. - Видать, недаром говорят, что «Бог не фраер, он всё видит» Все собравшиеся пришибленно молчали.
        - Думаю, сегодня со всеми делами не управимся, слишком много событий сразу, солидно произнёс Смотрящий. - Предлагаю пойти пообедать, зря что ли такой шикарный банкетный стол накрывали. Заодно и помянем усопших. Хоть они от нас открестились, но многие их знали и дела с ними имели. Как думаете, бродяги? - обратился он к залу.
        - Верно говоришь, - поддержал его Китаец. - Только надо сначала с общаком дело закрыть.
        - А что с общаком? - притворно удивился Тимоха.
        - Мы вот с Крюком считаем, что общак это святое. Все платить должны. Мы платить готовы. И даже вот Амирхан и его люди согласны платить. - Верно, дружище? - обратился он к сидящему рядом представителю чеченского семейства Махмардоевых, Амирхану Махмардоеву.
        - Раз так положено, то будем. Мы со своими порядками в чужой дом не лезем, - солидно подтвердил Амирхан.
        - Ну и хорошо, - разулыбался Тимоха. - Как я уже сказал, дело это сугубо добровольное. Если кто против и не согласен платить в общак, то вольному воля. Может прямо сейчас встать и выйти отсюда, - и обведя всех присутствующих в зале тяжёлым взглядом, добавил: - Как Рыбарь с Гейдаром.
        Непонятливых, дураков и потенциальных самоубийц в зале не нашлось, и все присутствующие благоразумно остались сидеть на своих местах.
        Глава 12
        Наркотрафик
        В Нашем мире деньги
        никогда не бывают чистыми
        Пабло Эскабаро
        ДМИТРИЙ МАСЛОВ. КИТАЕЦ
        Постепенно, накопившиеся за время моего отсутствия проблемы решались одна за другой. Не скажу чтобы это было легко, но пока удавалось справляться.
        Ликвидация Трёх Толстяков была проведена быстро, жёстко, кардинально. Мир очистился от редкостной мрази, и я чувствовал глубокое удовлетворение от своей причастности к этому. После ликвидации главных действующих лиц, которые обеспечивали неприкосновенность всей организации педофилов, удалось основательно проредить её ряды.
        Последовали многочисленные аресты и увольнения, естественно, под другими предлогами. В том числе и в профильном Главке МВД, где служили знакомые Екатерины Иноземцевой, угрожавшие ей всяческими карами, если она будет совать свой нос куда не надо.
        Надо признать, что разгромлены были далеко не все ячейки этой криминальной структуры, и секс-бизнес на несовершеннолетних детях никуда не денется. Но масштабы его будут теперь совершенно несравнимыми с прежними и прежней безнаказанности, и размаха уже никогда не будет.
        Так что при воспоминании об этом деле настроение у меня шло в гору.
        Ликвидация же смотрящего за игорным бизнесом, Гиви Чиатурского, наоборот, оставила воспоминания самые негативные. Технически завалить Гиви, на глазах изумлённой воровской верхушки, было совсем несложно, но убивать человека не самая приятная работа. Даже для профессионала. Тем более, вот так, не на расстоянии из огнестрела, а почти голыми руками. Как будто в дерьме извозился.
        Мне уже осточертели эти криминальные разборки. Но дело это было совершенно необходимое. Создание игорной империи было моим билетом в высшую воровскую иерархию, а Гиви нам бы и в дальнейшем без конца пакостил, не говоря уже о его неадекватном племяннике.
        Всё дело в том, что личный авторитет и реальное влияние в мире криминала - это две разные вещи. Личный авторитет позволял мне общаться на равных с законниками, составлявшими воровскую элиту. Но влияние и возможности быть в курсе всех процессов, происходящих в криминальном мире, зиждилось на деньгах, связях с властями и армии вооружённых бойцов, готовых отстаивать твои интересы. И если с бойцами у меня было всё в порядке, то вот со связями в высших кругах общества и властных структурах и капиталах, легально вращающихся в бизнесе, был напряг.
        Точнее, не у меня, а у бандитского авторитета Китайца. Не мог же я открыто козырять ресурсами Конторы и Братства Генетической Спирали. Так что нужна была легальная база для обеспечения влияния, и игорная империя была для этого самым подходящим проектом. В ней удачно сочетались криминальный и легальный бизнес. Поэтому и конкуренция была столь жёсткой, и так отчаянно бился за свои права смотрящего за этим бизнесом Гиви.
        Кроме того, для осуществления плана по ликвидации Гиви пришлось задействовать возможности генерала Власова, чтобы раздобыть документы о сотрудничестве вора с ментами. Не из воздуха же взялись у моего крёстного эти документы. А тот вор опытный и мудрый, и понимает, что для того, чтобы провернуть такой финт нужно иметь соответствующие связи. И хотя сейчас времена такие, что менты продаются и покупаются сплошь и рядом, но выглядело всё это всё равно достаточно подозрительно. Уж больно серьёзные документы были, и достал я их подозрительно быстро. Ясно было, что старик не больно мне поверил про жадных до денег ментов. Так и спалиться недолго. Впредь надо действовать осторожнее.
        Не менее тяжело далась и сходка в Таганьем Роге, где пришлось организовать настоящую боевую операцию, чтобы утвердить на должности Смотрящего за городом Тимофея Пахомыча. Оттягивать это дело не было уже никакой возможности. А других способов, кроме как устранить главных оппонентов, которые сопротивлялись установлению в городе воровского порядка, просто не было.
        И опять же, это была вынужденная и абсолютно необходимая мера. Приход к власти нашего человека позволял полностью контролировать криминальную ситуацию в городе и повысит безопасность и соблюдение режима секретности процесса контрабанды оружия через Морской Порт. Кроме того, делалась вполне реальной возможность получения пожилым вором воровской короны. А свой законник нам в дальнейшем весьма пригодится.
        Теперь главной задачей было разгрести неприятности, которые нарисовались с Морским Портом из-за прежних подельников группировки Джамалбековых. Наркотрафик мог привлечь слишком большое внимание к территории Порта и творящимся там делам.
        Пока в моё отсутствие Крюку с помощью Ксении и ЧОПа «Рубеж» удалось заблокировать ядовитый поток, но это была только временная мера. Клан Шариповых выдвинул нам ультиматум и был готов развязать криминальную войну в нашем городе.
        Положение в целом было хреновым, несмотря на то что у нас в самом городе был подавляющий перевес, так как у нас было больше бойцов, на нашей стороне были местные власти, да мы, собственно говоря, и являлись этой властью, нам были фактически подконтрольны местные менты. И это, не говоря про скрытые возможности в виде ЧВК «Молния» и приданной мне спецгруппы бывших матёрых диверсантов.
        Но у наркомафии тоже много готовых на всё бойцов. И они будут вести партизанскую войну в нашем доме, на нашей земле. А Таджикистан далеко и наши возможности нанести им ответный удар на их родине весьма ограничены. А выявляя и ликвидируя засланных боевиков, мы уподобимся персидскому царю Ксерксу, который приказал высечь море. Сколько бы мы ни перебили этих басмачей, пришлют новых.
        Так что, несмотря на все наши преимущества, наше положение никак нельзя было назвать выгодным.
        У наркомафии, однако, тоже имелись слабые места. Людей им было не жалко и бойцов из Среднеазиатских Республик они могли гнать на убой как стадо баранов. Это могло длиться бесконечно долго. Но при этом они проигрывали экономическую войну. Часть грузов была заблокирована в порту, поток наркоты в обе стороны был перекрыт. А наркоторговцы не воюют ради войны. Это прежде всего бизнес.
        Наверное, именно поэтому, несмотря на то что я ответил на их предложение договориться решительным отказом, они предприняли ещё одну попытку. Надавить они попытались через Ростовских воров и те по их просьбе организовали сходку. Раньше мы бы их просто послали, но теперь, когда мы ввязались в эту эпопею с назначением Тимофея Пахомыча, Смотрящим по городу и его последующей возможной коронацией, подвести его и отказаться мы не могли.
        О чём пойдёт речь на сходке, было понятно. Проблема была в том, что обойти на этой встрече тему оружейной мафии не получится. Это был наш главный аргумент для обоснования легенды, почему бандитский авторитет Китаец не разрешает работать в Порту посторонним криминальным бригадам. Поэтому я согласился на участие в сходке при условии, что она пройдёт в узком кругу. Присутствовать, кроме нас и таджикской группировки, будут только Ростовские законники.

* * *
        В условиях начинавшейся войны с наркомафией доверять нельзя было никому. И ещё меньше заверениям организаторов сходки о гарантиях безопасности. Таджики, как были басмачами сто лет назад, так ими и остались, и коварство было у них в крови. Поэтому они плевать хотели на все обещания, данные Ростовским ворам. Да те, если бы и собирались вести игру честно, обеспечить эту самую безопасность не имели никакой возможности.
        По этим причинам готовились к сходке мы очень серьёзно. Учитывая, что на дворе стоял конец лета и погода была отличной, сходку назначили за городом, на природе. Проводилось мероприятие в загородном особняке, а точнее, даже поместье Ростовского «вора в законе», Фаст Фуда. Поместье вопреки всем законам и требованиям о водоохранной зоне, находилось на берегу Дона, и из главного здания открывался умопомрачительный вид на широкую ленту реки. Кроме главного здания, на территории поместья было до хрена вспомогательных построек и большой причал, где швартовались яхты и катера. Личный пляж там, разумеется, также имелся. Там даже имелась вертолётная площадка. Криминальный авторитет жил на широкую ногу и совершенно не боялся привлечь внимание правоохранительных органов.
        В целях безопасности вся близлежащая территория была заранее тайно оцеплена, посланными накануне встречи бойцами, из нашего нелегального вооружённого формирование из бывших сотрудников спецназа ГСБ и штурмовых армейских подразделений, которое возглавлял полковник Орлов Дмитрий Львович. Учитывая, что территория, которую требовалось контролировать, получалась весьма немаленькая, пришлось также задействовать на дальних подступах людей из ЧВК «Молния». Сил, чтобы в случае нештатной ситуации взять поместье штурмом у нас было достаточно.
        В целях безопасности наша делегация разделилась. Сначала следовал кортеж из трёх машин. Мерседес, в котором ехал Тимофей Пахомыч и два внедорожника с охраной. Риск, что таджики устроят покушение на Смотрящего, был минимальным. С интервалом примерно в полчаса следовала колонна из пяти машин, в которой должны были находиться мы с Крюком.
        Видимо акции Тимохи, который сумел установить воровской порядок в городе беспредельщиков и даже уже внёс в Ростовский общак первый, весьма немалый платёж, стремительно шли вверх. Встречать его вышел сам хозяин поместья.
        Через полчаса прибыл наш кортеж, и хозяин вместе с Тимофеем Пахомычем опять вышел встречать гостей. Но совершенно неожиданно, к большому удивлению и недовольств хозяина, нас с Крюком в машинах не оказалось. Басмачам захреначить по колонне машин на трассе из гранатомётов, как два пальца обоссать.
        Так что мы решили подстраховаться. Убедившись, что вокруг тихо, Тимофей Пахомыч позвонил мне на мобильник и через 15 минут над вертолётной площадкой зависла винтокрыла машина. И это был отнюдь не гражданский вертолёт бизнес-класса, на котором летал сам Фаст Фуд. Полноценный боевой МИ-24, принадлежащий ЧВК «Молния». Да, старенькая машина, но со всем штатным вооружением и кроме того, из машины выскочили и рассредоточились вокруг шесть бойцов в полной боевой экипировке. Когда мы с Крюком вылезли из вертолёта, хозяин поместья впал в лёгкую прострацию.
        Как и договаривались, количество приглашённых на сходку было ограниченным. Поэтому все свободно разместились в гостиной на втором этаже особняка.
        От Ростовских воров присутствовали сами организаторы сходки, главные городские воры, законники: Фаст Фуд, Толстый и Султан.
        От наркомафии был сам инициатор этой встречи Рустам Шарипов, глава криминального клана Шариповых, один из самых уважаемых криминальных заправил Таджикистана. Таджик был не один. С ним был его главный партнёр по наркотрафику, Московский авторитет Паша Эдельвейс. Крупногабаритный мужчина лет за сорок, слегка начавший заплывать жиром, и уже со следами лёгкой седины.
        Паша руководил одной из самых мощных бандитских группировок Московского региона и главным его бизнесом была наркота. Так что вором в законе Паша не являлся, но авторитетом был очень известным. Можно было бы сказать - уважаемым, но это было бы неправдой. Его не столько уважали, сколько побаивались.
        Кличку Паша получил отнюдь не благодаря редкому цветку. Причиной стала одноимённая фашистская горнопехотная дивизия Вермахта. В молодости Паша был скинхедом, сторонником нацистской идеологии и яро ненавидел всяких чурок. На зону он загремел по той же самой причине, когда во время очередного погрома, учинённого бритоголовыми, не успел вовремя скрыться с места побоища, попал ментам в лапы, отмазаться не смог и загремел за тяжкие телесные.
        Пройдя тюремные университеты, Паша поумнел. Не в том смысле, что стал более умным или более законопослушным. Паша понял, что зачем бить людей бесплатно, если можно на этом зарабатывать деньги. Физическими данными природа его не обделила, спорт он любил и даже добился звания мастера спорта по вольной борьбе.
        Имея соответствующие габариты, зоновский опыт и связи в кругах бритоголовых молодчиков, Паша органично влился в ряды многочисленной армии рэкетиров. Организовал свою бригаду, и дела его быстро пошли в гору.
        Оказалось, что Паша, действительно человек неглупый. Конкуренция была большая, бизнес грубый и опасный, а денег не так уж и много. И Паша сумел переквалифицироваться на наркоторговлю. Причём ему совершенно не помешало его негативное отношение к тем самым чуркам, из-за которых он когда-то и попал в места не столь отдалённые.
        Паша быстро наладил связи с Таджикской мафией и скоро стал одним из главных торговцев отравой в Москве. Возникает вопрос. А на хрена он сдался Таджикам? Вот тут и начинается самое интересное. Помогло его бурное пронацистское прошлое. Паша имел мощные связи в движении бритоголовых, а связи эти распространялись далеко за границы нашей Родины, в богатую и беззаботную Европу. Где пронацистское движение бритоголовых успешно трудилось на ниве наркоторговли. По своим Европейским связям Паша обеспечивал сбыт поставляемой таджиками наркоты в Европу, а обратным потоком шли синтетические наркотики: экстази, соли, спайсы и старый, но тем не менее до сих востребованный хит - ЛСД. Также для элиты небольшими партиями шёл кокаин.
        Конечно, и у таджиков, и у Паши транзит через наш Порт был не единственным каналом, но одним из главных. И терять его они никак не хотели.
        Моё эффектное появление на боевом вертолёте, разумеется, не прошло незамеченным. И не всем пришлось по вкусу. Особенно недоволен был вор по кличке Толстый. Этот пожилой вор, твёрдо, придерживающийся воровских законов, вообще редко был чем-либо доволен. Он терпеть не мог новую волну из братвы, которая потеснила старых воров. Также он не мог терпеть пиковых воров и всякую, как он сам выражался, нерусь. Присутствие на сходке Таджикского вора, бандита Паши, да и нас с Крюком, его явно раздражало.
        Не успели мы рассесться, как Толстый поспешил выразить своё недовольство.
        - Слышь, Китаец. Это чё за понты? Ты на хера на этой летающей хреновине припёрся. Пугать нас, что ли, собрался?
        - А это, как говорится, «товар лицом». Пригодится в дальнейшем разговоре. Понты здесь совершенно ни при чём. По ходу дела поймёшь.
        - Так ты у нас теперь торговец? - глумливо вклинился Султан - И вертушки, тоже продаёшь?
        - Продаём. Но не вам, - отрезал я. - Товар у нас специфический. Не каждому можно доверить.
        Как я погляжу, недовольных тут вообще собралось до хрена. Тот же Паша смотрел на меня волком. Обычно он привык решать вопросы с позиции силы. Но молва о последней Московской сходке, где я разобрался с Гиви, уже широко разошлась в криминальных кругах и испытывать судьбу, наезжая на меня, Паше явно не хотелось. Кроме этого, он наверняка пробил обстановку в нашем городишке, прикинул какие силы за мной стоят, оценил историю с чеченской группировкой, и решил сначала попытаться зайти через воров. К тому же моё прибытие на боевом вертолёте, похоже, также не добавило ему уверенности в собственных возможностях.
        Босс наркомафии Рустам Шарипов, совсем не напоминал таджика. Лет пятидесяти, но ещё крепкий, с чуть тронутыми сединой чёрными волосами. Встретив такого типа в Москве, вы бы, скорее всего, приняли его за богатого араба, долгое время проживающего в Европе. Дорогой костюм, белая рубашка, элегантные ботинки, часы, тонкие брендовые очки, всё это делало его похожим на успешного бизнесмена. И только холодные, злые змеиные глаза, в глубине которых плескались тёмные озёра ненависти, выдавали его истинную сущность. В них мелькали тени басмаческого прошлого: багровые отблески пылающих в душной ночи кишлаков и их любимого развлечения - отрезать людям головы. И не только головы.
        Весьма занимательный персонаж. Но, опасный, сука. С такими бессмысленно о чём-либо договариваться. Обманет. Такие понимают только силу. Вот ведь ирония, где мы, а где Америка. Континенты разные, а люди везде одинаковы. Как-то сразу вспомнилась крылатая фраза американского генерала Шеридана: «Хороший индеец - мёртвый индеец». Хотя, конечно, Рустам далеко не индеец. Очень хитрая и коварная сволочь.
        Такой вот значит получается у нас контингент. Не гостиная, а настоящий террариум. Замочить бы их всех, да Заратустра не позволяет.
        - Ладно, уважаемый. Мы ведь тут не собачиться собрались, а по делу. Вот у уважаемых людей вопросы есть, надо бы их порешать, - постарался разрядить напряжённую обстановку хозяин дома, Фаст Фуд. Глядя на его потуги, я прикинул, что наркоторговцы ему наверняка не хило забашляли за поддержку и толстяк будет на их стороне. Скорее всего, какой-нибудь подлянки следует ожидать и от Султана, по словам Пахомыча, это ещё та гнида.
        - Мы пришли с миром, - начал Рустам. Вот, сука. Он бы ещё руку в приветственном жесте понял, за туземцев нас, что ли, считает.
        - У нас с партнёрами устоявшийся канал по транзиту наркотиков. За границу идут опиаты и готовый героин, а обратно синтетические наркотики и кокаин, - продолжал между тем европеизированный таджик. - Товар идёт через Морской Порт в Таганьем Роге. Объёмы большие, соответственно, и деньги там крутятся немалые. До сих пор всё было спокойно, пока эти не пришли, - он неопределённо повёл рукой в нашу сторону. - Ведут себя как шакалы. В порту товара заблокировали под сотню миллионов баксов. Грузы наши не пропускают ни в одну сторону. Договариваться не хотят. Мы войны не хотим. Хотим всё миром решить. Поэтому приехали договариваться. Не договоримся, у Порта новые хозяева будут. Более сговорчивые.
        Говоря про большие деньги, таджик действительно не лукавил. Вот уже двадцать лет, как Таджикистан является страной-транзитёром афганских наркотиков на так называемом северном маршруте - через страны Центральной Азии в Россию и Европу. Грамм героина в Хороге стоит всего около семи долларов.
        - Ну-ка, погодь, - вмешался Толстый. - Ты ведь Рустам, вор.
        - Я коронованный, - подтвердил таджик. - А это ты сейчас к чему?
        - Говоришь, товар через Порт идёт. Бабки большие крутятся. Только что-то я не слышал, чтобы вы в общак долю платили. Это как, мил человек? - недобро прищурился пожилой вор.
        - Мы хозяевам Порта платили, Махмардоевым, - огрызнулся Рустам.
        - Каким на хер, Махмардоевым. Эти чурки, воровские законы не соблюдали, и никому в общак не платили. На хер вы тогда нам такие ласковые сдались со своей наркотой.
        - Так, ведь вы сами этот городишко профукали. Не было там никакого воровского порядка. Некому было платить. Теперь другое дело, мы готовы платить.
        Очень мне этот его спич напомнил сцену из фильма «Белое солнце пустыни», когда Абдулла заявляет: «Так нет же никого в таможне. Кому платить. Неизвестно. Хочешь, мы заплатим золотом!». Мир меняется, басмачи нет.
        А Рустам между тем продолжал:
        - Теперь Смотрящий в городе есть. Мы к нему пришли, объяснили ситуацию. Предложили платить и в общак и хозяевам Порта. Но вышли непонятки. Поэтому и обратились к вам, чтобы рассудить, по справедливости.
        - А вот мы его сейчас и спросим, чего он упёрся, - повернулся Фаст Фуд к Тимохе. - Тебе что Пахомыч, бабки в общак не нужны? Да и нам наша доля не помешает. Начал ты вроде хорошо, навёл в городе порядок. Мы тебя уже короновать планируем. И вдруг такой косяк. А теперь ты и сам подставляешься и нас с серьёзными людьми поссорить хочешь. Чё за херня? Уже зазнался, что ли, людей не уважаешь?
        - Да потому и упёрся, что как раз о деле забочусь и о людях, - не поддаваясь давлению, рассудительно заговорил Тимофей Пахомыч. - Меня на город поставили, чтобы порядок был. Люди мне доверились и ожидают, что прежде всего я буду защищать интересы местных бродяг. А пришлые, они пришлые и есть. Братва, которая Порт держит, там свои дела крутит и посторонних пускать не хочет. А без их согласия ничего не выйдет, даже если эти, - Тимоха мотнул головой в стороны наркоторговцев. - войну затеют. Сам подумай, если, я их поддержу, все местные на дыбы встанут. Скажут, на хера нам такой Смотрящий. И опять, как многие десятки лет прежде, город станет беспредельным. Не будет в городе воровского порядка. Поэтому я своего согласия и не дал.
        - Так-то он прав, - опять встрял Толстый. - если в городе опять махновщина начнётся, люди скажут, что мы опять дело завалили.
        - Если война в городе начнётся, то порядка тоже не будет. И никому лучше от этого не станет, - настойчиво продолжил давить Рустам. - Для того и сходку собрали, чтобы дело миром решить. Пусть Китаец подвинется. Хер ли он упирается, против общества идёт.
        - А действительно, - повернулся Фаст Фуд у нам с Крюком. - Чего вы упёрлись? Люди ведь платить не отказываются. Обоснуйте.
        Вот ведь гнида продажная, отрабатывает свои тридцать сребреников, так и стелется пред таджиком и его дружком, эсэсовцем. Уже даже Толстый начал подозрительно поглядывать в сторону своего собрата по воровскому ремеслу.
        - А что тут объяснять? Дело-то простое. Мы в городской общак больше всех бабок вносим. Намного больше. А в общероссийский платим такие деньги, что мама не горюй. Можете сами поинтересоваться у держателей общака, какие там суммы. А откуда дровишки? Знамо дело, не с официальной деятельности Порта. Там через Порт другой товар идёт. Товар дорогой и опасный. Всем платят и все глаза закрывают. Но это до поры до времени.
        А тут, наркотрафик. Дело стрёмное. Тут у многих интерес появится. Служба наркоконтроля, ГСБ, менты. Сунутся без всякого предупреждения, тайно и неожиданно. Могут на наши грузы выйти. И вашим протеже не поможем и своё дело завалим. А там тоже люди серьёзные и, бабки крутятся, ну очень большие.
        - Чё за бизнес-то? Ты конкретно говори, - потребовал Толстый.
        - Оружие, - спокойно сообщил я. Смысла скрывать что за товар, уже никакого не было, всё равно докопаются. Да и засветил я его на самом деле специально, есть одна задумка.
        - О, как! - удивился Толстый. - И что там. Пистолеты, автоматы, маслята.
        - И это тоже. Но кроме того, много чего посерьёзнее, - не стал скрывать я. Так что наркоту через порт гнать категорически нельзя. Если на оружие ещё готовы глаза закрыть, разумеется, за большие бабки, то наркоту покрывать никто не будет. Сами сгорят и нам всё дело завалят. У меня другое предложение, пусть переводят транзит через Украинскую ССР или в другие порты. Портов-то до хрена: Ростов, Азов, Темрюк, Кавказ, Ейск.
        Все уставились на Рустама.
        - Не пойдёт, - поморщился тот. - На Украине как была советская власть, так и осталась. Там КГБ сохранилось, шибко лютует, мышь не проскочит. За наркоту вообще расстрел. На другие порты перевести транзит долго и сложно. Те суда, которые сейчас в Порт Таганьего Рога ходят, давно привязаны к этому маршруту, они связаны с нашими структурами. Если они сменят маршруты и пойдут в новые порты, возникнет масса вопросов и подозрений, в первую очередь у властей за бугром. Короче, не вариант.
        - Пусть хотя бы пока вернут те грузы, которые в порту зависли, там на десятки миллионов баксов товара, - вмешался Паша.
        - Надо бы вернуть, - повернулся ко мне Фаст Фуд.
        - Вот когда транзит переведут в другие порты, тогда и начнём возвращать, - жёстко отрезал я.
        - Да чо ты нам тут арапа заправляешь! - взорвался несдержанный Паша. - Ты вааще понимаешь, с кем ты дело имеешь? Ты думаешь тебе воевать, только со мной и Рустамом придётся? Ни хрена. Ты мля слышал такое слово, как наркомафия? Вот это мы и есть. Международная организация. Да вас в порошок сотрут.
        - А с чего ты взял, что это я с вами воевать собрался? - иронично поинтересовался я.
        - Не понял? - подвис Паша.
        - Воевать вам с ними придётся. Вертушку во дворе видел? - помахал я в сторону окна. - Ты бля слышал такое слово, как оружейная мафия? - передразнил я горячего Пашу. - Тоже международная организация. Вот с ними вам воевать и придётся.
        И повернувшись к Рустаму, добавил:
        - А если ты думаешь, что тебе в случае чего удастся на родине отсидеться, то ты глубоко заблуждаешься. Они тебя и там достанут. Если будет надо, эти ребята всю вашу Республику с землёй сравняют.
        Тот только что-то злобно прошипел в ответ.
        Паша высказался более конкретно:
        - Так что, значит, не договорились?
        - Значит,не договорились, - равнодушно подтвердил я.
        - Тогда, война! - рявкнул Паша.
        - Флаг, вам в руки, - парировал я и жёстко добавил. - Ты ведь со свастикой предпочитаешь. Помнишь, как твои дружки в сорок пятом окончили?
        - Да пошёл ты! - вызверился Паша.
        - И вам не хворать, - не остался я в долгу.
        - Харе, в натуре. Как бакланы лаетесь, - недовольно проворчал Толстый. - Раз такое дело, то мы решение принимать пока погодим. Но мы против того, чтобы вы там войнушку устраивали.
        Хитрый сука. Понимает, что нет смысла принимать на сходке решение, которое никто выполнять не будет. Бережёт авторитет. Потом-то они, конечно, предъявят. Ну да там видно будет. Пока нас такая выжидательная позиция вполне устраивала.
        Выйдя на площадку перед особняком, где нас дожидались машины, я немного попридержал своих спутников и позвонил заместителю полковника Орлова руководителя нашего боевого секретного подразделения, Илье. В этот раз Илья командовал всеми боевыми группами, которые обеспечивали безопасность нашей поездки на сходку.
        Тот доложил, что были обнаружены две группы бойцов противника, которые ожидали в засаде на направлениях нашего возможного возвращения со сходки. Вооружены были солидно, гранатомёты, автоматы, ручные пулемёты. Обе группы зачищены, автотранспорт эвакуирован, трупы вывезены. Пусть теперь их хозяева гадают, куда подевались посланные ими бойцы.
        После получения этой информации Пахомыча отправили домой с кавалькадой маши, а сами мы с Крюком отправились тем же путём, что и прибыли сюда, то есть на вертушке.
        Ну что ж. будем считать, что война официально объявлена. Не мы её начали, но мы её закончим. Кое-какие соображения на этот счёт у меня имеются.
        Глава 13
        Лом
        Против лома нет приёма,
        если нет другого лома. Поговорка
        ДМИТРИЙ МАСЛОВ. КИТАЕЦ
        Во время беспорядочного деревенского мордобоя самый лучший приём, это ломом по башке. Вот и нам в противостоянии с таджиками и Пашиной бандой бритоголовых нужен был такой лом. Конечно, этот метод должен будет иметь свою специфику в отношении каждого из противников, но сама суть от этого не меняется.
        Начинать надо было с Паши. Он и поближе и возможностей внутри страны у нас всё же побольше, чем в далёком Таджикистане. Да и легче всё это замаскировать под чисто бандитские разборки между двумя криминальными группировками. Как-никак я ведь всё же бандитский авторитет, а не генерал ГСБ.
        Проще всего и быстрее Пашу было просто пристрелить, подключив того же Антона. Но что же мы, в конце концов, убивцы и душегубы какие, что ли. Надо сработать как-то без лишнего шума. Да и если просто ликвидировать Пашу, то не факт, что его группировка не сохранится и не продолжит свою деятельность и войну с нами. Надо было его основательно дискредитировать перед криминальным сообществом, чтобы его группировка без него распалась на более мелкие банды.
        И тут меня посетила интересная мысль. А что, если подключить к этому делу Петра Белова. Так-то у нас целый начальник Отдела ГУБОП имеется, который задействован в операции «Прощай оружие» и обеспечивать прикрытие операции его основная задача. Кто если не ГУБОП призван бороться с организованной преступностью. Вот как раз будет и задачка Петру - развалить криминальную группировку. А уж он в этих делах, как говорится, собаку съел. Хотя вроде и не кореец, да и собака здесь скорее в переносном смысле.
        Так что переговорил я с генералом Власовым, тот, естественно, с генералом Романовым, начальником ГУБОП, который курировал операцию «Прощай оружие» со стороны МВД, и Пётр получил соответствующие указания по ликвидации группировки Паши Эдельвейса.
        В очередной мой выезд в Москву мы встретились с Петром далеко за городом на стоянке возле одной из бензозаправок. Я подсел в неприметную машину полковника, и мы тепло поздоровались. Пётр был уже в курсе тех неприятностей, в которые вляпалась его благоверная в деле с бандой педофилов, и он лучше многих других понимал, какой опасности подвергалась Екатерина, сунув свой нос в дела столь могущественной организации. О моей роли в ликвидации главарей криминальной пирамиды он знал, естественно, без подробностей, и был мне благодарен за решение проблемы. Пётр без всякой показухи сообщил, что теперь он мой должник и я всегда могу рассчитывать на его помощь.
        Жениться с Екатериной они пока вроде как не собирались и жили гражданским браком. И надо сказать, хорошо жили. Пётр, наконец, решил, не без давления со стороны Екатерины, конечно, что систему не переделаешь, и теперь регулярно получал, как и некоторые посвящённые в истинную суть операции «Прощай оружие», весьма солидные деньги. Выплаты шли как наличными, так и на зарубежные обезличенные счёт. Так что теперь он был состоятельным человеком, и они могли с Екатериной многое себе позволить. Конечно, без излишнего шика, чтобы у окружающих не возникало ненужных вопросов.
        Пётр был не просто талантливым опером, но и «обычным человеком», благодаря чему его талант усиливался многократно. А уж опыт оперативной работы у него был просто огромный. Причём именно «на земле», а не в тиши кабинетов. Матёрый опер отлично знал, что если покопаться в бурном прошлом большинства воров и бандитских авторитетов, то там окажется столько грязи, что утопить можно любого. Возможности поднять все старые материалы у него теперь были просто неограниченные, и он довольно быстро нашёл то самое дерьмо в Пашиной биографии, которое позволяло взять того за жопу.
        А пока Пётр раскручивал эту хитроумную комбинацию, тайная война с наркомафией за Порт продолжалась полным ходом. И таджики, и Паша массово слали своих бойцов в наш городок, для проведения локальных дестабилизирующих действий. Действовали по привычной схеме, грубо и без фантазии. Пытались устраивать покушения на лидеров нашей группировки и руководителей Порта.
        Но мы пока успешно отбивались. Городок не так чтобы уж очень большой, посторонние люди со специфическими повадками здесь весьма заметны. При поддержке нового Смотрящего весь криминалитет города пристально следил за появлением пришлых людей. Полностью подконтрольные нам менты также усердно отрабатывали своё содержание. Так что особых успехов враг пока не имел.
        Кое-чего им удалось достичь в плане вызволения части контрабандных грузов, заблокированных нами в Порту. Часть грузов освободили с помощью юристов, часть банально украли, подкупив работников порта и охрану. На самом деле это была иллюзия успеха, так как мы контролировали эти процессы и в любой момент могли пресечь эту деятельность. Но я рассудил, что пока мы готовим свой удар по противнику, лучше дать им надежду, что они постепенно смогут вызволить все задержанные грузы, прежде чем начинать полноценную войну.
        Это позволило нам выиграть время столь необходимое, чтобы завершить подготовительные мероприятия и наконец мы нанесли первый серьёзный удар. Как и планировалось начали с развала столичной группировки Паши Эдельвейса.

* * *
        Жила-была девушка Валя. Проживала она в Подмосковной Щербинке. А жила она плохо и бедно. Да что там говорить, хреново она, в общем, жила. Так ведь к тому же и девушкой она была лет двадцать назад. А сейчас это была вполне взрослая, на вид неопределённого возраста женщина, а по паспорту годков под сорок.
        Валя не всегда была такой. В молодости она была девицей довольно симпатичной. Училась в институте на экономиста, строила планы на жизнь, мечтала, как и все молодые девушки, если и не о принце или олигархе, так хотя бы просто о нормальном парне. Короче, всё как у большинства её сверстниц.
        Девушкой она в молодости была дружелюбной и общительной, потому по вечерам дома не сидела, а активно общалась со сверстниками. Валя крутилась в местной молодёжной тусовке, где с такими же, как она подругами и молодыми лоботрясами косили то ли под панков, то ли ещё хрен знает под кого. Раскрашенные волосы, яркая небрежная одежда, короче дух молодёжного бунтарства и максимализма. Время проводили легко и весело. В целом Валя была не то чтобы счастлива, но и неудачницей себя не считала. Но потом вся её жизнь пошла наперекосяк.
        Как-то раз недобрым летним вечером ей в компании с несколькими молодыми парнями из их компании не повезло нарваться на неприятности. Шли они себе шли, никого не трогали и вдруг из кустов…Серый Волк? Но так как это не сказка, то, разумеется, не из кустов, и не Серый Волк. В России чаще всего встречается другой представитель фауны, белый и пушистый писец. И в это раз Вале с компанией попалась одна из его разновидностей. Не повезло им нарваться на кучку бритоголовых молодчиков. А любимым занятием у таких вот скинхедов и являлось запугивание и издевательства над всякими там панками, хиппи, Эмо и готами. И тут такая удача, сама идёт в руки. Так что компании бритоголовых в этот вечер повезло, а вот Вале с приятелями, нет.
        Кончилась эта встреча для Валиной компании трагически. Оказалось, что увлечение модными молодёжными субкультурами мало помогает при встрече с грубой Российской действительностью. Парням навешали звездюлей, а вот Вале пришлось значительно хуже. Поддатые молодчики пустили девушку по кругу, изнасиловав её, в том числе и в извращённой форме.
        По молодости и неопытности, которой свойственна наивная вера в справедливость, Валя, сняв побои и получив медицинское освидетельствование об изнасиловании, сунулась в милицию. Как водится, местные менты принимать заявление не хотели и всячески отговаривали девушку, угрожая статьёй за заведомо ложные обвинения. Но Валя упёрлась и стражи порядка, матерясь сквозь зубы, заявление всё же приняли.
        Далее последовала бесконечная череда унижений, повторное освидетельствование, упрёки, что она сама своим внешним видом и поведением спровоцировала порядочных ребят. Как водится, у этих самых ребят нашлись влиятельные родственники и заступники. Кроме того дружки обвиняемых из движения бритоголовых, запугали, бывших в тот вечер с Валей ребят, и те отказались от показаний, что они подверглись избиению, а Валя изнасилованию. Да и Вале неоднократно угрожали. Но ей уже было всё равно, и она от своих показаний отказываться не стала.
        Дальше в деле стали появляться показания друзей и родственников обвиняемых, что они во время совершения преступления находились совершенно в другом месте. Запуганные спутники Вали, также заявили, что во время опознания они были не уверены, что это именно те люди, которые на них напали. Мол все эти стриженые молодчики на одно лицо. Да и темно было, страшно, могли и перепутать.
        Понятно, что всё это было шито белыми нитками. Но видимо, ментов и следователя хорошо подмазали, подозреваемых даже арестовывать не стали, и вскоре дело спустили на тормозах и закрыли. Не добилась Валя справедливости. Зато людская молва её не пощадила. Всё получилось строго в соответствии с заветами классика: «То ли у него шинель украли, то ли он украл…». Короче, в глазах обывателей из хорошей, порядочной девушки, превратилась она в шалаву.
        Вот так вот бывает, граждане хорошие. Вы, конечно, спросите, а какая же из всей этой истории следует мораль. Да нет тут ни хера никакой морали. Это вам не басня, а реальная жизнь. Особливо в нашей стране. Реальность часто здесь суровая и беспощадная.
        Ну да хер с ней, с моралью. Вернёмся лучше к нашим баранам.
        Вот с той самой поры жизнь Вали и покатилась под горку. Теперь, по прошествии многих лет, уже не первой молодости одинокая баба, коротала свою жизнь в Подмосковной однушке. Фактически не жила, а существовала.
        Пока в один прекрасный день не явился к ней дьявол-искуситель, в лице серьёзного представительного мужчины, по этому поводу нацепившего форму полковника милиции. А заявился к ней Пётр. Правда, не тот, который святой, а начальник Отдела ГУБОП, Пётр Белов. Который всегда придерживался известного принципа, что «если хочешь, чтобы что-то было сделано хорошо, сделай это сам». Поэтому не стал никому передоверять это дело и явился на встречу с Валей лично.
        Спрашивается, какого хрена, Пётр вдруг воспылал такой тягой к справедливости именно в этом конкретном случае. А причиной этого был тот небезынтересный факт, что возглавлял компанию бритоголовых в тот вечер именно наш друг, тот самый который лучший после Гитлера, Паша Эдельвейс. Тогда ещё обыкновенный гопник и начинающий неонацист.
        Пётр был суров, немногословен и очень убедителен. Наверное, большую роль здесь сыграла и вновь всколыхнувшаяся в душе Вали жажда мести. Может быть, обещание обеспечить ей защиту милиции, которую полковник гарантировал лично. А может быть, и десять миллионов рублей, которые Пётр пообещал ей выплатить неофициально, от заинтересованных в наказании преступников людей, которые якобы в своё время также пострадали от руки этих негодяев. И не только пообещал, но и подкрепил своё обещание двумя банковскими упаковками пятитысячных купюр в виде аванса.
        Как бы то ни было, Валя решила, что терять ей всё равно нечего, и согласилась на заманчивое предложение полковника подать жалобу в Генеральную прокуратуру. Понимаю, что звучит такая глупость смешно и наивно, не для того сидят в высоких кабинетах занятые толстожопые, ой простите толстопузые дяди, чтобы заниматься жалобами какой-то там одинокой тётки. Только вот Пётр был не тем человеком, с которым можно безнаказанно шутки шутить, да и действовать он собирался отнюдь не в одиночку.
        Наверное, если бы Валя подала заявление в милицию или районную, или даже областную прокуратуру над ней бы долго ржали и безусловно, отказали в возобновлении дела из-за сроков давности. Да и в Генеральной прокуратуре тоже немало бы повеселились и жалобу просто спустили вниз, по инстанции, а дальше бы всё пошло по накатанному кругу.
        Но заместителя Генерального прокурора убедительно попросили лично проконтролировать это дело, и он взял его на свой контроль. Прокуратура в рекордные сроки организовала проверку жалобы и вынесло представление Следственному Управлению по Московской области Следственного Комитета о нарушении и необходимости повторного возбуждения дела.
        Конечно, сотрудники Следственного Комитета покрутили бы пальцем у виска и написали пространственную бумагу с обоснованием об отказе. Завязалась бы длительная межведомственная переписка, с нулевым результатом. Но заместителя Председателя Следственного Комитета, также убедительно попросили взять дело под свой личный контроль.
        И машина правосудия со скрипом заработала. Её трудно привести в движение, но уж если маховик раскрутился, то остановить его трудно. Так-то по закону срок давности уже истёк, и в повторном возбуждении уголовного дела должны были отказать. Но кроме законов, существует множество подзаконных актов и при желании всегда можно найти зацепку.
        Следователь, который вёл это дело, давно ушёл на пенсию и откинул копыта. Так что можно было смело вешать на него всех собак. Тогдашний руководитель Управления по области тоже ушёл в отставку не по доброй воле, конкуренты сожрали. Так что честь мундира тоже не пострадает, во всём виноват конкретный бюрократ, на которого многие имели зуб. Так что нашли юридическую лазейку и повторно возбудили уголовное дело, в связи с вновь вскрывшимися обстоятельствами.
        Когда Пашу задержали, он был безмерно удивлён. Когда следователь предъявил ему обвинение и Паша узнал, что речь идёт о деле двадцатилетней давности, он ржал в голос. И веселился он до тех самых пор, пока не приехал его адвокат, который неожиданно не смог добиться того, чтобы Пашу освободили под подписку о невыезде. И вот когда Паша смекнул, что выпускать его не собираются, а собираются отправить в камеру. Вот тогда ему стало не до смеха. Тюрьмы Паша не боялся, он ведь не какой-нибудь там первоход. Неприятно, конечно. Но связи, деньги и ушлый адвокат сделают своё дело и в том, что его освободят, он не сомневался. Но как опытный сиделец Паша понимал, что статья, по которой его собираются закрыть, поганая. И в камере его ничего хорошего не ждёт.
        Закрыли Пашу в Подмосковном СИЗО. Камера, человек на тридцать, скученность зашкаливала. Паша хорошо знал тюремные правила и потому, представившись смотрящему по камере, скрывать статью, по которой он залетел, не стал. Всё равно узнают и будет ещё хуже. Обычного зека этой же ночью и опустили бы, при такой-то статье. За взлом «мохнатого сейфа» ответ один. Но для авторитетов другие правила, как и на воле.
        Паша напирал на то, что это подстава и его прессуют менты по ложному обвинению. Пашу в уголовном мире знали, и группировка у него была серьёзная. Смотрящий самостоятельно решать ничего не рискнул, так как ошибка могла ему выйти боком, и отправил весточку людям, которые в тюремной и уголовной иерархии стояли повыше его. А пока, как и водится в случае таких непоняток, Пашу в блатной угол не пустили. Определили его пока к мужикам. Не у самой параши, но от козырных шконок, где окошко под потолком, далековато.
        Время шло, и обстановка в камере становилась всё напряжённее. В воздухе витал дух недоверия, страха и насилия. Паша всё чаще замечал на себе косые взгляды пристяжи пахана. Адвокаты Паши были в полной растерянности, привычные схемы дали сбой. Не срабатывали ни связи, ни деньги. Потерпевшую менты куда-то вывезли и воздействовать на неё не было никакой возможности.
        Воры на воле тоже не торопились. Решение предстояло принять серьёзное. Паша, конечно, не законник, но личность в уголовных кругах столицы известная. С другой стороны, ворам представлялась возможность показать, что воровской закон для всех един.
        К странностям происходящего можно было отнести то, что ни адвокатам Паши, ни посланцам воров доступ к материалам уголовного дела особенно никто не перекрывал. Вот тут почему-то привычные связи и взятки работали по-прежнему. Поэтому воры были в курсе всех подробностей расследования. И, к Пашиному несчастью, картина вырисовывалась стрёмная. Получалось, что изнасилование было вполне реальное и действительно имело место. Причём группой лиц и во главе этой группы стоял Паша, и сам принимал активное участие, то есть совал свой член куда ни попадя. Не было тут никакого ментовского произвола и подставы.
        Убедившись, что Паша действительно получит срок по позорной статье, причём без всякой подставы, законники собрали сходку. Обсуждение было бурным, особенно громко протестовали авторитеты из рядов братвы, которым зековские законы всегда стояли поперёк горла. Но решение всё же было принято. И не в пользу Паши.
        А дальше заработала привычная схема. В камеру пошла весточка и судьба Паши была решена. К чести Паши, следует сказать, что хотя, как и водится, навалились на него всей толпой ночью, когда он, несмотря на все усилия, задремал, сопротивлялся он отчаянно. Бывший борец, и, участник по молодости многочисленных уличных схваток, бился до последнего вздоха. Опустить его так и не смогли. В процессе жестокой потасовки забили его насмерть.
        После смерти Паши группировка его распалась на ряд мелких банд. Поначалу его ближайшие соратники пытались сохранить единую группировку, но уж больно позорная статья была у их бывшего вожака. Тень от неё падала на всю группировку, и потеря авторитета в уголовной среде привела к её распаду.
        Глава 14
        Паршивая овца
        Одна паршивая овца
        всё стадо портит.
        Хуан-ди, Жёлтый император
        ДМИТРИЙ МАСЛОВ. КИТАЕЦ
        Пока Пётр разбирался с группировкой бритоголовых, мы тоже времени зря не теряли. Работу по выявлению и блокированию боевиков Таджикской наркомафии в нашем городке мы худо-бедно наладили и большого урона наносить нам у них не получалось. Но и мы пока не преуспели в том, чтобы нанести им серьёзные удары в самом Таджикистане. Такая затяжная война нас категорически не устраивала, и мы готовили кардинальные меры по подрыву влияния клана Шариповых в Республике и последующей ликвидации верхушки группировки.
        Разработку операции мы начали с того, что сообразили на троих. Сначала в прямом смысле. Выехали на природу и за шашлычком, ухой, копчёной и вяленой рыбкой, обсудили проблему с полковником Орловым, возглавляющим нашу нелегальную боевую структуру силовой поддержки, и командиром ЧВК «Молния», полковником Виктором Малышевым. Первоначально просто обозначили проблему и пока отдыхали, у каждого в голове фоном крутились различные варианты.
        Через пару дней собрались уже на базе ЧВК и обменялись мнениями. Малышев предсказуемо предлагал что-то вроде войсковой операции. В целом вариант вполне осуществимый. В Таджикистане был ограниченный контингент наших войск и довольно большая военная база с аэродромом, посадочная полоса которого позволяла принимать тяжёлые транспортные самолёты. Пара рейдов и штурмовые группы ЧВК могли уничтожить большую часть бойцов группировки Шариповых, которые заняты транзитом наркоты из Афганистана.
        Реально-то, оно реально. Только шум всё равно поднимется изрядный. Не ровён час, выйдет всё на уровень межгосударственного конфликта. Да и по большому счёту, все эти бойцы группировки просто пушечное мясо. Ну притормозятся временно поставки из Афганистана, на некоторое время мы ослабим группировку Шариповых. По большому счёту это нам ничего не давало. Наберут новых бойцов, и всё пойдёт по-старому.
        Полковник Орлов больше всё же специализировался на диверсионно-разведывательной деятельности, поэтому и методы предлагал соответствующие. Перебросить на военную базу несколько ДРГ и ликвидировать верхушку группировки Шариповых.
        Вариант был, в общем-то, неплохой. Скорее всего, своей цели мы достигли бы. Таджикам надолго стало бы не до нас. Но в этом плане имелись и побочные неприятные последствия. Клан Шариповых обладал очень большим влиянием в Республике. Они были тесно связаны с правящей верхушкой Республики, и ликвидация верхушки клана, вызвала бы большой политический и общественный резонанс. Проще говоря, это было всё равно что «из пушки палить по воробьям».
        Не думаю, что генерал Власов одобрит нам такую шумную операцию, которая может привести к конфликту на межгосударственном уровне. Всё должно было выглядеть как конфликт между криминальными группировками.
        Пока старшие товарищи препирались между собой, пытаясь доказать преимущества своих планов, в моей голове начала выкристаллизовываться основа плана куда более гибкого и коварного.
        Опыт диверсионно-разведывательной деятельности я имел, пожалуй, не меньший чем полковник Орлов. Но благодарю тому, что одним из моих талантов был талант планирования спецопераций, план мой строился совершенно на других принципах, чем у матёрого диверсанта.
        Основой могущества клана Шариповых были деньги и власть, которые им давал контроль над наркотрафиком из Афганистана. Если лишить их возможности получать смертоносный товар от афганских партнёров, то всё их призрачное могущество развеется как дым. А если при этом пострадают и другие группировки, также живущие с поставок наркоты, то из друзей и благодетелей клан Шариповых превратится во врагов и изгоев. Нужно было превратить их в «паршивую овцу», которую пастухи, стоящие во главе Республики, сами выкинут из стада.
        Афганистан вообще очень интересная страна. Народ дикий, но свободолюбивый. Никто из иностранных держав не мог установить там марионеточную власть, по крайней мере, надолго. В прошлом веке неоднократно это пытались сделать англичане, затем СССР ввело туда ограниченный контингент войск, и некоторое время помогало удерживаться у власти лояльному советскому режиму правительству. Но в конце концов всё возвращалось на круги своя. Иностранцы уходили, а дикая, непокорная страна так и оставалась независимой.
        Находясь в жопе мира и не имея развитой экономки, и залежей полезных ископаемых, страна эта была бы никому не интересна. Большинство людей о ней бы никогда даже не услышали бы. Если бы не одно, НО. Эта сказочная страна была мировым царством наркотиков. Особенно в те времена, когда синтетические наркотики ещё не захватили мир.
        В 2000 году на долю этого государства приходилось 70 % мирового производства опия. С 2003 года Афганистан становится мировым монополистом по производству героина. Выращиванием мака занимаются миллионы человек. Прибыль от продажи опиатов составляет 60 % ВВП Афганистана. Сотни лабораторий ежедневно перерабатывают десятки тонн опийного сырца.
        Больше всего опийного мака выращивают на юге Афганистана, в провинциях Гильменд и Кандагар. В самом Афганистана килограмм опия стоит около 100 долларов, в то время как в Европе его цена доходит иногда до 50,0 тысяч долларов за килограмм. Цена килограмм героина в Афганистане около 1000 долларов за килограмм, в то время как в Европе этот же килограмм стоит дороже 100,0 тысяч долларов.
        Но вот в чём ирония, эти южные провинции находятся вдалеке от главного Северного направления наркотрафика, проходящего через Среднюю Азию, через который идёт около 65 % афганских наркотиков. С Таджикистаном непосредственно граничат провинции Бадахшан, Тахор, Кундуз и Балх. Там же расположены и большинство лабораторий по переработке опия в героин, и лаборатории по производству другого наркотика, амфетамина.
        Таким образом, главные производители опийного сырья находятся в крайне невыгодном положении, так как не имеют доступа к границе с главными странами-транзитёрами, и вынуждены продавать свой опий контрабандистам, которые и имеют основную часть дохода.
        Но и это ещё не всё. Южные провинции находятся недалеко от столицы Афганистана. Правительство талибов активно борется с выращиванием мака и производством опия. По крайней мере, формально. Из-за этого между провинциями Гильменд и Кандагар, и Кабулом идёт настоящая гражданская война. А с оружием у губернаторов этих провинций дела обстоят не очень. Проще говоря, оружие им брать неоткуда.
        И вот такая вот интересная картина складывается. Эти две провинции производят огромное количество опия, но не имеют достаточного количества вооружения, чтобы вести полноценную войну с центральным режимом.
        Вот на этих противоречиях и строился мой план.
        Оба полковника сначала глубоко задумались, а потом согласились, что в этом что-то есть.
        К следующей встрече Орлов сообщил, что у него есть прежний сослуживец, теперь уже пожилой генерал в отставке, который во времена войны с Афганистаном служил в разведке ограниченного контингента советских войск в этой стране. У генерала во времена службы сложились неплохие отношения с местным генералом, Расулом, контролировавшим провинцию Гильменд. Расул вполне себе жив-здоров и губернатором провинции теперь является его сын, генерал Хафизулла.
        Полковник Малышев тоже не ударил в грязь лицом. Нашёлся и у него прежний сослуживец, который был близко знаком с тогдашним главой провинции Кандагар, генералом Шерзаем. Как и водится, кланы за власть держались крепко и теперешним губернатором провинции был племянник Шерзая, генерал Халид.
        После того как мы совместными усилиями разработали в деталях план операции, я отправился к дяде согласовывать плоды наших трудов. Дядя, изучив план, в цело его одобрил. Но так как большая часть в нём отвадилась Министерству обороны, то он пригласил генерал-полковника Васечкина Макар Демидовича Первого заместителя министра обороны, который курировал со стороны этого ведомства операцию «Прощай оружие». Тот сразу признал, что план весьма интересный, но требующий привлечения значительных материально-технических средств. Короче, взял паузу в несколько дней на раздумья. Через три дня собрались опять в кабинете дяди и представитель Минобороны дал своё согласие, хотя и внёс в план некоторые несущественные изменения.

* * *
        Через неделю наша небольшая компания вылетела в Таджикистан на российскую военно-воздушную базу. Делегация состояла из пяти человек: Я, полковник Орлов, полковник Малышев, генерал в отставке, товарищ Василий и полковник в отставке, товарищ Павел. Ну и до кучи два десятка бойцов из ЧВК «Молния». Бойцов взяли скорее для солидности и авторитета. Потому что там, куда мы направились дальше помочь нам в случае чего, они вряд ли смогли бы.
        Переночевав на российской военной базе, мы вылетели лёгким военно-транспортным самолётом Ан-132 в Кандагар, где должна была состояться встреча с нашими предполагаемыми афганскими партнёрами. Самолёт достаточно редкий и выбран был нами из-за его особенностей. В частности, из-за возможности его эксплуатации с песчаных взлётно-посадочных полос. А также полной автономности при базировании на слабо- и не подготовленных аэродромах.
        Сама встреча проводилась в обстановке максимальной секретности на территории, приспособленного для военных целей импровизированного аэродрома. С афганской стороны участие во встрече принимали генерал Шерзай и его племянник, губернатор Халид, а также генерал Расул и его сын, губернатор Хафизулла.
        Афганцы посматривали на нас недобро. Да они и друг на друга смотрели косо. Обе провинции являлись конкурентами по производству опия и только необходимость противостояния с центральным правительством Талибов заставило их объединиться.
        С нашей стороны по единогласному решению переговоры вёл полковник Орлов. Сам я вести переговоры не мог в силу местного менталитета, для них я был чересчур молод, чтобы воспринимать меня всерьёз. Пришлось посвятить Дмитрия Львовича в некоторые детали, связанные с нашим взаимодействием с Американским континентом. Разумеется, без подробностей, связанных с делами Братства.
        Мы прибыли в гости не с пустыми руками. Насколько позволяли возможности, самолёта был укомплектован груз компактного оружия. В основном снайперские винтовки, ночные прицелы, приборы ночного видения, средства связи, разведывательные дроны и радиоуправляемые мины.
        Беседу мы начали также с вопросов вооружения и обсуждения наших возможностей по поставкам оружия. Сразу сообщили нашим партнёрам, что речь идёт о негосударственных поставках. Наше Правительство не собиралось конфликтовать не с нынешним Правительством Талибов, ни с Американцами. Поэтому поставками оружия будет заниматься Частная Военная Компания «Молния». Поэтому к большому сожалению афганской стороны, речь не шла о поставках тяжёлого вооружения. Но в той ситуации, в которой находились наши новые партнёры, даже поставки обычных вооружений были для них жизненно важны.
        Кроме поставок лёгкого стрелкового вооружения, боеприпасов, средств связи, мин и прочего массового вооружения мы могли предложить не танки и БМП, а нечто среднее по боевым возможностям. Но крупнокалиберные пулемёты, миномёты (в основном калибра 82 мм), автоматические гранатомёты, ПЗРК, тоже на дороге не валяются. Да и воевать им придётся с не шибко боеспособными правительственными войсками, которые в бой отнюдь не рвутся, да и вооружены так себе.
        Так что, нужны были наши поставки афганцам, позарез нужны. И выпендривались они больше для вида.
        Наконец, афганцы перешли к обсуждению вопросов нашего сотрудничества и слово взял генерал Шерзай:
        - Мой старый друг рассказал мне, что поставки оружия, это частная инициатива. К сожалению, ваше правительство не хочет иметь с нами никаких дел. Мы ценим вашу помощь и готовы со своей стороны оказать вам возможное содействие. Товарищ Павел, объяснил, что поставки оружия во многом зависят от той встречной помощи, которую мы сможем вам оказать.
        Похоже, наступило время, открыть карты. И полковник Орлов осторожно изложил, какой помощи мы хотим со стороны наших партнёров. При этом пришлось в общих чертах рассказать о конфликте с кланом Шариповых.
        Задумка в цело была такова. Две провинции, руководители которых здесь присутствовали, производили львиную долю опия-сырца. Из-за того, что они были отрезаны от основного Северного маршрута наркотрафика, товар им приходилось продавать по достаточно низкой цене посредникам, которые уже осуществляли дальнейшую транспортировку до провинций, граничащих с республиками Средней Азии и частичную переработку в героин. Контрабандистам и доставалась основная доля прибыли.
        Нам требовалось, чтобы провинции Гильменд и Кандагар, временно ограничили поставки наркотиков своим партнёрам. Формальной причиной должно было послужить недовольство низкими закупочными ценами. Но, кроме этого, знающим людям должны были пояснить, что такое решение принято и в связи с недовольством тем, что со стороны Среднеазиатских партнёров этот бизнес фактически монополизирован кланом Шариповых. Должно было быть высказано пожелание, что при возобновлении дальнейших поставок клан Шариповых должен быть исключён из числа деловых партнёров, или поставки им должны быть сильно ограничены.
        Афганцы переглянулись и оживлённо заговорили между собой. Обсуждение шло довольно эмоционально, и они постоянно бросали на нас несколько недоумевающие взгляды. Наконец, генерал Шерзай снова заговорил с нами:
        - Признаться, мы удивлены. Я думал мой старый знакомый, товарищ Павел гораздо лучше знает нашу страну. Но, видимо, прошло слишком много времени, и некоторые воспоминания стёрлись из памяти. Должен сказать, что вы совершенно не понимаете мир, в котором мы живём. Продажа наркотиков, это не наша прихоть, а жизненно важный источник нашего относительного благополучия. Если мы сократим поставки, то простые люди начнут умирать от голода. У них просто нет других источников существования, кроме выращивания опийного мака. А у нас не будет денег, чтобы заплатить за ваше оружие.
        Наши партнёры, контрабандисты, занимающиеся транспортировкой и переработкой опия, прекрасно знают наше положение и не пойдут ни на какие уступки. Они крепко повязаны с кланом Шариповых, который является крупнейшим и самым надёжным покупателем опия и героина. Никто не захочет с ними ссориться. Они важное звено в цепи наркотрафика и мировой наркосистеме. Это наркомафия, она почти всемогуща и ни мы, ни вы не можем с ней воевать. Мы удивлены, что вы не понимаете таких простых вещей.
        Все члены нашей маленькой делегации были людьми опытными и слушали эту прочувственную речь с совершенно равнодушными лицами, не выражая никаких эмоций.
        - А кто мы, по-вашему, такие? - вкрадчиво поинтересовался полковник Орлов. - И почему вы считаете, что мы предварительно не подготовились и не изучили всех маршрутов движения наркотиков, всех главных действующих лиц и механизмов торговли этим товаром?
        Этот вопрос поставил наших собеседников в тупик.
        Между тем полковник Орлов продолжил:
        - Самым прибыльным бизнесом в мире является торговля нефтью, следом за ним идёт бизнес по торговле оружием (хотя некоторые специалисты считают, что доходы мировых фармацевтических концернов превышают доходы от торговли оружием) и только следом идёт бизнес по торговле наркотиками.
        Наркомафия, наркомафия. Не спорю, это весьма серьёзная организация. Но она состоит из множества отдельных независимых и часто совсем не связанных друг с другом структур. И клан Шариповых является довольно незначительным звеном в цепочке поставок наркотиков, если рассматривать это дело с точки зрения их места в мировой наркосистеме. Если заменить его на другую структуру, то ничего не поменяется. Всем это безразлично, лишь бы цепочка не оборвалась. Отдельные же звенья могут быть легко заменены.
        Смею Вас заверить, друг мой, что оружейная мафия, организация не менее серьёзная. И горе тому, кто перейдёт ей дорогу. Кроме того, люди, торгующие оружием, любят и умеют применять его. Большая война никому не нужна, это вредит бизнесу. Поэтому позиции клана Шариповых не так незыблемы, как могло бы показаться.
        Что касается экономической стороны вопроса, то её то мы как раз хорошо продумали. Плату за оружие, которое мы будем вам поставлять, мы бы предпочли получать не деньгами, а опием-сырцом. Кроме того, мы готовы сами покупать значительную часть вашего товара, что позволит вам снизить зависимость от контрабандистов. Заранее хотим обговорить, что с учётом всех обстоятельств нашего сотрудничества цена на опий для нас должна оставаться на теперешнем уровне в 100 долларов за килограмм.
        В то же время из-за приостановки поставок и по причине дальнейшего сокращения объёмов сырья, которые вы будете поставлять другим потребителям, кроме нас, возникнет определённый дефицит продукта. Ваши контрагенты будут вынуждены согласиться на новые цены, скажем в 200 - 250, долларов за килограмм опия, иначе вы можете некоторых из них оставить вообще без сырья или посадить на голодный паёк. Между ними возникнет неизбежная конкуренция, что позволит вам самим диктовать условия покупателям.
        После того как Дмитрий Львович закончил свою речь, вид у наших собеседников стал несколько ошеломлённый. Они заговорили наперебой, обсуждая друг с другом новую информацию.
        - Это в корне меняет всю ситуацию, - посовещавшись со своими товарищами, обратился к нам генерал Шерзай. - Но о каких объёмах товара идёт речь? Сколько вы сможете покупать в течение периода приостановки поставок товара контрабандистам?
        Полковник Орлов бросил быстрый взгляд на меня. Так как я не посвящал его полностью в детали он, и сам не понимал, куда я дену такую прорву наркотиков. Но получив мой подтверждающий кивок, твёрдо заявил:
        - На период приостановки наркотрафика мы будем брать около половины ваших обычных объёмов поставок. После возобновления поставок контрабандистам, мы планируем забирать треть от всего производимого объёма.
        Афганцы сидели с ошеломлённым видом. Речь шла об огромных объёмах опия и очень больших деньгах.
        Вообще-то, члены нашей делегации были ошеломлены не меньше наших союзников. Они также не понимали, где я найду такие огромные деньги, и кто будет дальнейшим покупателем такого количества опия.
        Афганцы снова о чём-то заспорили и генерал Шерзай, опять обратился к нам:
        - Мы рады иметь таких друзей и союзников, - доброжелательно улыбнулся нам генерал. - но не можем не задать вопрос. Почему именно опий-сырец. Мы постепенно, как и Нангархар и Бадахшан создаём лаборатории по переработке опия в героин. Это гораздо более компактный и удобный для транспортировки товар. И мы могли бы в ближайшем будущем, предложить вам часть товара в виде готового героина. И кроме того, ваше правительство является противником распространения наркотиков и последовательно борется с его ввозом и распространением. Уверены ли вы, что сумеете преодолеть это препятствие?
        Полковник Орлов не знал ответа на этот вопрос и мне пришлось поспешить ему на помощь, и вмешаться в беседу.
        - Приобретаемый нами продукт не предназначен для распространения на территории нашей страны. Что касается того почему именно опий, а не героин. Наших потребителей не устраивает качество готового товара, - пояснил я.
        - Но почему, - удивился генерал. - Наши лаборатории оснащены лучшим западным оборудованием и в них работают иностранные специалисты. Мы можем гарантировать продукт высокой степени очистки.
        - Вопрос не в чистоте, а специфике конечного продукта. Этот товар не предназначен для наркоманов. Поэтому опий в процессе производства подвергается специальной обработке.
        Афганцы недоумённо смотрели на меня, не понимая, что это всё значит. Но, в конце концов, сообразили, что это, в общем-то, и не их дело. Покупатель сам решает, что ему делать с продуктом.
        Расставались мы довольные друг другом. При этом естественно, как и бывает при таких сделках, каждый лихорадочно размышлял, кто кого на###л. Судя по плутоватым лицам моджахедов именно нас они держали за лохов. Но мы так не считали.

* * *
        Вы, конечно, вправе поинтересоваться, а какого хера я действительно собрался делать с таким количеством наркотиков. Всё очень просто. Точнее, совсем не просто, а имеется в виду: «просто как всё гениальное».
        Поставлять афганцам оружие планировалось с военной базы российских войск в Таджикистане лёгкими военно-транспортными самолётами Ан-132, арендуемыми ЧВК «Молния» у Минобороны. На базу в Таджикистане грузы оружия должны были переправляться с военного аэродрома в Таганьем Роге.
        Далее, партии оружия выгружались на аэродроме в Афганистане и загружались грузом опия. Груз доставлялся сначала в Таджикистан, а оттуда обратно на военный аэродром в Таганьем Роге.
        Далее приходилось использовать арендованные у Минобороны тяжёлые военно-транспортные самолёты, которые, в рамках проведения операции «Прощай оружие», недавно начали совершать полёты с грузами контрабандного оружия на бывший военный аэродром в Гватемале.
        Базу в Гватемале для ЧВК «Молния» мы организовали благодаря сотрудничеству с нашими американскими коллегами. Раньше эта база, с восстановленным бывшим военным аэродромом, была опорной базы ЧВК «Коммандос», контролируемой Братством Генома. И теперь эта база использовалась нами, как один из путей доставки оружия на американский континент.
        Гватемала не самое спокойное государство в мире. Почти 80 % территории покрывают леса, в которых скрываются многочисленные военизированные группировки. Хотя Гватемала и Президентская Республика, но от Республики там одно название и власть там держится только на штыках военных.
        До последнего времени охрану правительства и военную поддержку в этой стране обеспечивала ЧВК «Коммандос». Но по достигнутой нами договорённости недавно они передали эти функции нашей ЧВК «Молния». Для властей Республики это мотивировали том, что в связи с существенно ухудшившимися в последние годы отношениями между Республикой и США, американская ЧВК больше не может защищать непопулярный в народе режим. Властям Республики ничего не оставалось, как заключить соглашение с новой ЧВК. Так как без иностранной военной поддержки правительство республики вряд ли долго удержалось бы у власти.
        Немаловажной частью соглашения стала договорённость о том, что ЧВК займётся борьбой с имеющей огромное влияние в стране наркомафией. Конечно, Афганистан является главным мировым производителем и поставщиком опия и героина. Но не единственным. Существенное место на этом рынке занимает, кроме Пакистана, ещё и тройка стран, расположенных на американском континенте. Это Гватемала, Колумбия и Мексика. Но если Мексика производит также марихуану и является главной страной транзитёром для колумбийского кокаина, Колумбия является основным производителем кокаина, то в Гватемале дела обстоят несколько иначе. Основной продукт, поставляемый Гватемалой на мировой рынок, это именно опий и героин.
        Теперь нам даже не требовалось рыскать по лесам и вести активную войну с местными наркобаронами. Так только, для видимости. Но теперь мы могли выдавать, доставляемый из Афганистана опий, за захваченный во время боевых карательных операций в джунглях, товар местных наркоторговцев. Теперь опий становился, как бы легальной добычей ЧВК «Молния».
        А дальше ещё интереснее. Концерн «Джексон, Джексон и Джексон», является крупнейшим в мире производителем наркосодержащих лекарств и спецпрепаратов для армий Америки, стран - членов НАТО и спецслужб. Он имеет право и возможности вполне легально закупать в огромных количествах опий в качестве сырья для производства фармацевтических субстанций. Так что покупатель у нас был, да ещё вполне легальный.

* * *
        Постепенно наша схема раскручивалась, резкое сокращение поставок сырья привело к вакханалии на рынке, мир наркоторговли лихорадило. В самый разгар кризиса с поставками цена опия-сырца подскакивала до 700 долларов за килограмм, а цены на готовый героин, вообще, улетели в космос.
        Очень быстро стало известно, что причиной случившейся революции и передела рынка стал клан Шариповых. Это вызвало крайне негативную реакцию не только со стороны конкурирующих группировок в самом Таджикистане, участвующих в наркотрафике, но и у властей Республики, тесно связанных с наркоторговцами.
        Процесс, что называется, пошёл. И хотя дело это, конечно, небыстрое, но авторитет и влияние клана Шариповых таяли прямо на глазах. Им вскоре стало совершенно не до войны с нами и борьбы за Порт. Если даже им удастся теперь удержать за собой какую-либо долю на рынке наркотрафика, то это будут слёзы по сравнению с прошлым могуществом. Реальной угрозы в ближайшем будущем они уже представлять не будут.
        В это же самое время Пётр успешно развалил группировку Паши Эдельвейса, которая была партнёром клана Шариповых по наркоторговле.
        Конечно, некоторое время ещё придётся соблюдать осторожность и быть начеку, но уже было понятно, что войну с наркомафией мы выиграли. И во многом благодаря помощи наших американских партнёров.
        А вот в самой Америке дела шли не так хорошо, как нам бы хотелось. Безусловно, союз с китайцами существенно усилил наши позиции. Фактически мы сражались теперь в основном только с итальянской мафией. Мстительные китайцы мёртвой хваткой вцепились в воинство Доминаторов и даже сама Алисия теперь была вынуждена соблюдать крайнюю осторожность и фактически ушла в подполье, вместе со своим ближайшим окружением.
        Но всё же Коза Ностра очень могущественная организация и война с ней продолжалась с переменным успехом. Это могло продолжаться бесконечно долго, что нас совершенно не устраивало.
        Поэтому более-менее уладив российские дела, пришлось опять заниматься помощью нашим американским коллегам.
        Глава 15
        О вреде алкоголя
        Я не доверяю верблюдам,
        и вообще всем,
        кто может неделю не пить.
        Джо Луис
        Брайан Флетчер банально спивался. Он разочаровался. Разочаровался в жизни, во власти, в самом себе. Такое бывает довольно часто. Ведь ожидание счастья иногда гораздо лучше, чем достигнутый результат. Некоторые счастливы только тогда, когда рвутся к своей цели, преодолевая препятствия. И вот цель достигнута. А что дальше? Пустота и разочарование. Ко всему этому у Брайана примешивалось ощущение, что его обманули и унизили. Если так разобраться, то оказывалось, что его роль в последних грандиозных событиях, была чисто представительской. Всё решали эти чокнутые девки, Джессика и Алисия. Куда катится этот мир!
        Раньше его мечты не простирались далее того, чтобы стать Доном семьи Гамарбино. Цель эта казалось недостижимой, из-за того, что итальянцем он был только наполовину. И вдруг мечта осуществилась. Правда осуществилась она весьма причудливым способом. И кровавым. Чтобы взобраться на вершину пирамиды власти, пришлось уничтожить всю верхушку семейства во главе с престарелым Доном Фрэнком.
        Причём осуществил он это не своими руками. Роль палачей исполнили люди Алисии.
        Брайан не был дураком и пока не ушёл в очередной запой внимательно следил за тем, что творится в мире. Когда весь мир замер в ожидании катастрофы после того, как Доминаторы открыли миру тайну существования генно-модифицированных людей, он очень хорошо себе представлял, кем является его новая подружка и, окружающие её безликие люди.
        Брайан всегда гордился своей силой и способностью справиться в бою с целой кучей людей. В профессиональных боях он не потерпел за всю свою карьеру ни одного поражения. А потом его вырубила в ресторане эта девчонка - Джессика, и мир перевернулся с ног на голову. Брайан почувствовал себя уязвлённым и уязвимым. Ему претила мысль, что большинство из людей Алисии, а скорее для себя он решил, что они нелюди, может с лёгкостью расправиться с ним голыми руками. Та бойня, которую они учинили во время памятного ужина, ликвидировав всю верхушку семьи Гамарбино, кучу телохранителей Дона, и палачей «Корпорация убийств», потрясла его. Да, в результате этой бойни он стал Доном семейства, но почему-то это его уже больше не радовало.
        Ещё более двойственное впечатление у него оставило заседание Комиссии. Мёртвая голова руководителя «Корпорации убийств», калабрийца Альберто Джанастазии, по прозвищу «Безумный шляпник», полностью деморализовала остальных боссов мафии. Они сломались, и Брайан стал Капо ди тутти капи, Боссом боссов. Но осознав это, он ничего не почувствовал, кроме сосущей пустоты в душе. Теперь ему подчинялась вся итало-американская мафия. Формально. На самом деле сам он чувствовал себя марионеткой в руках чудовища, скрывающегося под ангельским ликом Алисии.
        Да и несмотря на таких всемогущих союзников, дела шли не так чтобы уж очень блестяще. Их просто вышвырнули из Нью-Брансуика и им пришлось возвращаться в свою вотчину, Нью-Йорк. Девчонка стала мэром города. Кто бы раньше мог поверить в такой бред. А теперь ещё и баллотировалась на пост губернатора Штата. Вся местная полиция, прокуратура и отделение ФБР ополчились на итальянцев.
        Но куда хуже полиции, были китайцы. Непонятно каким образом, но девчонке удалось договориться с узкоглазыми. И не просто договориться, те вдруг воспылали необъяснимой ненавистью к итальянской мафии. Даже не к самим людям Брайана, а к тем безликим теням, которые скрывались за ними. К нелюдям Алисии. Откуда они узнали про этих выродков и чем те им так насолили, Брайан не понимал.
        А вот Алисия, кажется, знала причину такого резкого изменения поведения китайских триад. И восприняла это настолько серьёзно, что фактически ушла на нелегальное положение, не показываясь больше на людях. Да и сам Брайан оказался фактически под домашним арестом. Как убеждала его Алисия, исключительно в целях его личной безопасности.
        Теперь они почти безвылазно находились в одном из небоскрёбов в районе Манхэттена. Здание принадлежало одной из подконтрольных мафии подставных фирм. Небоскрёб был не самым высоким в районе, около трёхсот метров и 80 этажей. Но был расположен так, что на расстоянии более трёх километров вокруг него не было более высоких зданий. Алисия опасалась снайперов, хотя Брайан не представлял себе снайперов, способных поразить цель размером с человека, с расстояния в пару километров.
        Часть нижних этажей здания сдавались в аренду. Но на последних двадцати этажах располагались только люди, связанные с мафией. На самом верху находился огромный двухэтажный пентхаус, с открытыми верандами. Часть крыши была превращена в подобие мини-парка и на ней были размещены различные растения и цветы. Три верхних этажа здания перед пентхаусом представляли собой фактически крепость с глубокоэшелонированной обороной. На совершенно безумный случай, если вдруг здание подвергнется атаке с вертолётов, на крыше были установлены крупнокалиберные пулемёты и, кроме того, охрана располагала современными ПЗРК. Кругом были понатыканы камеры видеонаблюдения, на случай если вдруг какие-нибудь ниндзя соберутся вскарабкаться по вертикальным стеклянным стенам здания.
        Не небоскрёб, а настоящая крепость. Или тюрьма. Достаточно комфортабельная тюрьма. Брайан совершенно не понимал, как он очутился в такой ситуации, когда вынужден безвылазно сидеть в этой ловушке, как загнанная крыса. Оттого и глушил в себе холодный, липкий страх лошадиными дозами виски. Выбор напитка, видимо, определяла его вторая, ирландская половина.
        Надо сказать, что проблемы начались не только с китайцами. Резко ухудшились отношения с мексиканскими наркокартелями. Они и раньше-то были весьма напряжёнными, а теперь начались частые вооружённые стычки по всей стране. И разведка мафии располагала сведениями, что и здесь дело не обошлось без людей Джессики. Точнее, её русских партнёров, которые начали поставлять мексиканцам оружие.
        Но и это было ещё не всё. Неожиданно испортились отношения с несколькими самыми крупными байкерскими клубами, которые были важным звеном в торговле наркотиками, которой занимались итальянцы. До вооружённых столкновений здесь пока дело не доходило, но байкеры резко сократили закупку наркотиков у людей Брайана, и прекратили сотрудничество по транспортировке наркоты по территории США. Наркоту теперь байкеры закупали в основном у мексиканцев. Оказалось, что и здесь не обошлось без вездесущих русских.
        Алисия первоначально ещё как-то пыталась бороться с очередным запоем Брайана, но потом просто махнула на это рукой. Тем более что большинство текущих вопросов она теперь решала с Доном «семьи» Дженолуккезе, Лоренцо. Лоренцо был прирождённым интриганом и понимал все задумки Алисии с полуслова.
        Тем более что она могла не сомневаться в его верности. Лоренцо очень трепетно относился к своему здоровью, а в последнее время у него, несмотря на молодость, начались проблемы с потенцией, что для горячего итальянца было настоящей трагедией. Хитроумный Лоренцо очень быстро разобрался, что из себя представляют Алисия и её люди, и оценил их сверхъестественные возможности.
        Конечно, он немного расстроился, когда понял, что никаких вампиров на самом деле нет и обращение, и вечная жизнь ему не светят. Но возможности его новых друзей и без этого были довольно впечатляющими. Вначале Алисия снабжала его особыми препаратами на основе биологических материалов Доминаторов, которые серьёзно повысили физические возможности и улучшили самочувствие вечно хворающего Лоренцо. А уж когда Алисия организовала ему курс плазмафереза с переливанием плазмы крови Доминаторов и Алонсо почувствовал себя половым гигантом, его признательности не было предела. Теперь он был предан своей госпоже телом и душой.
        Так что фактически все текущие дела с Коза Нострой Алисия теперь вела при активном содействии молодого Дона «семьи» Дженолуккезе.
        Собственно говоря, Брайан был нужен ей как формальная фигура, благодаря которой она могла использовать для своих целей итало-американскую мафию. Поразмыслив, Алисия решила, что так даже удобнее. Неожиданные и безумные выходки импульсивного Флетчера, порой просто выводили её из себя. Теперь же Алисия говорила, что нужно делать, а Брайан со всем соглашался, лишь бы его оставили в покое и не мешали напиваться. Он отдавал приказы Донам семей, и со стороны всё выглядело так, как будто Босс боссов понимает, что он делает.
        Вот только Брайан понимал, что добром это всё уже не кончится. Мафия, это прежде всего организация, в которой людей сплотила жажда наживы. Криминальный бизнес, всё равно остаётся бизнесом. Основа всего - деньги. Денег становилось всё меньше, а расходов и проблем всё больше.
        Не то чтобы гангстеры совсем не любили воевать. Но им нужна была лёгкая и победоносная война. Они предпочитали сами убивать, издеваться, грабить. А вот когда начинали так же поступать с ними, им это совсем не нравилось.
        Недовольство в рядах Коза Ностра росло с каждым днём, и только страх перед палачами Алисии, удерживал боссов остальных семей от бунта.
        Брайан всё глубже погружался в пучину накатившей депрессии. Днём он отсыпался. А поздними вечерами и ночью он полюбил сидеть на открытой веранде в удобном кресле за столиком, уставленным бутылками с выпивкой. Брайан часами взирал на раскинувшийся далеко внизу ночной Нью-Йорк и вспоминал детство, юность, свои бои на ринге.
        Очередным вечером, а скорее уже ранней ночью, Брайан сидел на веранде, взирая на переливающиеся в ночи огни огромного города, который и не думал засыпать, ночная жизнь вовсю кипела на улицах мегаполиса. Стояло начало осени и было уже довольно прохладно, особенно на вершине небоскрёба, где гулял лёгкий ветерок. Но пропитанное алкоголем тело Брайана не ощущало неудобств, ему было спокойно и уютно.
        Брайан наполнил виски очередной бокал и отпил пару глотков. Затем он почувствовал настоятельный позыв опорожнить мочевой пузырь и, поднявшись, зашёл внутрь апартаментов. Через несколько минут он вернулся, удобно устроился в кресле, и пригубил недопитый стакан с живительной янтарной жидкостью, сделав большой глоток.
        Последний в его жизни!

* * *
        Брюс Тернер давно не жил такой насыщенной жизнью. Уж на что, казалось бы, служба в ФБР и последующая работа в детективном Агентстве «Пинкиртонов» была бурной и наполненной экстремальными событиями. Но то, что происходило с ним сейчас, скорее напоминало какой-нибудь крутой киношный боевик. С тех пор как он возглавил Службу Безопасности Концерна Джексонов, события сменялись с калейдоскопической частотой.
        Сначала, когда объявились неожиданные родственники Джессики, да ещё с этими странными китаянками, и двумя удивительно наглыми и прожорливыми гигантскими полосатыми кошками, он себе всю голову сломал, пытаясь понять, с чем он столкнулся.
        Но постепенно у него стали появляться некие догадки. А после неудачной попытки Доминаторов спровоцировать мировую ядерную войну, существование людей с талантами, к которым относилась и Джессика, было воспринято им как вещь вполне естественная.
        Брюсу нравилась его теперешняя жизнь. Да и деньги тоже имели немалое значение. Раньше Брюс тоже неплохо зарабатывал, но многих вещей себе позволить, конечно, не мог. Теперь же, когда на его счету были миллионы, он мог не заботиться о насущных тратах. Если ему что-то нравилось или было необходимо, он теперь просто покупал это. Хотя одинокому холостяку не так много было и нужно. Но всё равно было приятно иногда шикануть. Хорошая одежда, еда, дорогая машина. Всё это, конечно, мелочи, но неплохо поднимает настроения. А самое главное он чувствовал себя нужным и чувствовал уважение окружающих.
        Систему Службы безопасности Концерна Брюс выстроил надёжно, и, несмотря на войну с итало-американской мафией, после нескольких неприятных инцидентов, охрана объектов, перевозок наркосодержащего сырья и готовой продукции была отлажена. Нападения, конечно, не прекратились, но почти все они успешно пресекались. Да и в последнее время активность мафии резко снизилась. Бойцы из ЧВК «Коммандос», обладая более высоким классом и опытом, теснили головорезов из Коза Ностра. Нелюдей Алисии тоже основательно прижали. Если сначала странные бойцы из структур Джейкоба Джексона с трудом противостояли псевдовампирам Алисии, то после того, как в игру вступили китайские триады, уже люди Алисии были вынуждены уйти в глухую оборону.
        Переложив дела по охране Концерна на своих заместителей, Тернер теперь больше был занят охраной самой Джессики. После того как она стала мэром и была вынуждена постоянно появляться на людях, охранять её стало значительно сложнее. А теперь, когда полным ходом шла предвыборная кампания, в которой Джессика баллотировалась на пост губернатора Штата, задача эта стала вообще архисложной. Грозные тигры не могли сопровождать Джессику на людях, да и сестрички-китаянки, везде следовавшие за ней как тень, были вынуждены оставлять свои безотказные катаны дома. Несколько уравновешивало эти недостатки то, что теперь Джессика была лицом государственным и Брюс мог на полную катушку использовать возможности городской полиции, полиции округа и Штата, а также ФБР.
        Всё было вроде бы неплохо, но Брюс нервничал. Нападение на Джессику, на торжественном приёме в честь вступления в должность мэра, показало уязвимость системы охраны. Спастись Джессике удалось только благодаря случайности. Случайности в лице её, как бы это помягче выразиться, бойфренда Дмитрия. Да именно бойфренда, называть как-то по-другому Брюс его про себя не решался. Он не одобрял новое увлечение Джессики, но уважал её выбор. В общественном месте предотвратить покушения, обладающих сверхчеловеческой силой и реакцией бойцов Алисии, было невероятно трудно. Брюс прямо заявил Джессике и Джейкобу Джексону, что так дальше продолжаться не может. Нужно было или решать вопрос с Алисией или забаррикадироваться в семейном особняке, что, учитывая политическую деятельность Джессики, было совершенно нереально.
        Насколько понимал Брюс, готового решения у Джейкоба не было. А через некоторое время тот сообщил, что в ближайшие дни опять прибудет этот таинственный русский. С одной стороны, Брюс, неодобрительно относившийся к связи Джессики с русским, был не особо доволен, но, с другой стороны, в прошлый раз тот неслабо им помог в заключении союза с китайцами.
        Брюс до сих пор был под впечатлением от той встречи, на которой присутствовал Большой Брат. Он до сих пор не мог понять, как так получилось, что до тех пор игнорировавшие их китаёзы, вдруг прониклись к ним чуть ли не дружескими чувствами. Особенно эта надменная жутка старуха, от одного присутствия которой у не склонного к рефлексированию Брюса, мурашки по коже бегали. Да и Большой Брат вёл себя весьма необычно. Брюсу даже показалось, что китаец и русский были между собой знакомы ранее.
        Как бы то ни было, но Дмитрий был весьма странным экземпляром. И Тернер не исключал, что тот сможет предложить что-нибудь действительно дельное.
        Прибыл в этот раз Китаец не один, а с целой командой спецов. И пока первые несколько дней Дмитрий фактически не выходил из особняка Джессики, где они наверняка занимались…Чем занимались, Тернер вполне себе догадывался и был очень недоволен Московским гостем. Тут земля под ногами горит, а они себе шуры-муры крутят.
        Зато другой гость из России, мистер Малышев, который оказался командиром Российской ЧВК «Молния», целыми днями заседал со своим американским коллегой, полковником Дугласом Макгрегором, командиром особого отряда ЧВК «Коммандос». Какие-то у их были совместные дела. Тернер краем уха слышал, что русским передали бывшую военную базу в Гватемале, восстановленную совсем недавно американской ЧВК, а также к ним перешли все обязательства по охране правительства этой страны.
        Ещё более странным было то, что русская ЧВК заключило с Правительством Гватемалы какое-то соглашение по борьбе с местными наркобаронами. Причём по условиям соглашения после разгрома очередной плантации или перехвате груза наркотиков, наркотики становились законным трофеем ЧВК. А покупателем конфискованного опия и героина вполне официально будет теперь Концерн Джексонов. Перевозить грузы в Америку будет ЧВК «Коммандос».
        Вроде бы, на первый взгляд, в этом не было ничего удивительного. Концерн закупал огромное количество опийсодержащего сырья и появление ещё одного поставщика, причём вполне официального, так как легальность происхождения груза подтверждало Правительство Гватемалы, было вполне нормальным явлением.
        Вот только Брюс, отвечая в том числе и за вопросы безопасности перевозки внутри страны и хранения сырья, отметил для себя несколько странностей. Российское ЧВК ещё только приступало к своим обязанностям и не полностью освоили новую базу, а первые партии сырья уже начали поступать на переработку в лаборатории Концерна. Да и объёмы, которые планировалось закупать посредством Российской ЧВК, совершенно не соответствовали тому количеству опия, который мог быть конфискован в результате карательных операций в джунглях Гватемалы. Слишком велики были эти объёмы. Такое количество опия мог бы поставлять только Афганистан, ну или в крайнем случае Пакистан. Так что Брюс подозревал, что с легальностью поставляемого сырья дело не совсем чисто.
        Наконец, к большому облегчению Тернера, им удалось собраться на встречу, которую Брюс скорее назвал бы военным советом. Информация, которую последнее время собирали как люди Брюса, так и бойцы Макгрегора, была довольно скупой. И обнадёживающей её назвать было никак нельзя.
        Оба полковника ожидаемо предлагали различные варианты, по сути, войсковых операций. Всё различие от теперешних разрозненных схваток, на взгляд Брюса, отличалось только масштабами. Он весьма скептически высказался о предложенных вариантах, и теперь оба бравых вояк бросали в его сторону сердитые взгляды, и что-то ворчали про себя. Брюс подозревал, что в его сторону и явно что-то нелестное.
        Китаец же в обсуждении не участвовал и сидел с отсутствующим видом. Однако, как оказалось, русский на самом деле напряжённо размышлял и, наконец, высказался:
        - Насколько я понимаю, инициатором войны являются Доминаторы во главе с Алисией, и действуют они в основном чужими руками, то есть используют итало-американскую мафию, как основную ударную силу. И удаётся это Алисии только по той причине, что нынешний Босс боссов, Брайан Флетчер, пляшет под её дудку. Такие великие люди, как Александр Македонский, Великий Кормчий и Иосиф Сталин рекомендовали решать такую проблему весьма определённым способом. «Нет человека - нет проблемы» - Кто такой Великий Кормчий? - удивился Дуглас Макгрегор.
        - Мао Цзэдун! - коротко пояснил Дмитрий.
        - А кто такой…? - начал было полковник, но вовремя заткнулся.
        А Брюс в очередной раз подумал: «что за таинственные узы связывают Китайца с Поднебесной?». Насколько он помнил по своей работе в ФБР, именно китайцы любили, кстати и некстати, поминать основателя Китайской Народной Республики.
        Про себя Брюс решил, что мысль вообще-то здравая. Физическое устранение Флетчера могло решить многие проблемы. Разумеется, как бывший сотрудник ФБР и глава отдела детективного Агентства Пинкертонов, он не одобрял подобные методы. Подобные штучки скорее из арсенала ЦРУ, так что тут как раз Макгрегору и карты в руки.
        Все присутствующие сошлись во мнении, что, пожалуй, предложение Китайца, единственный реальный на данный момент вариант. И оба полковника снова ожесточённо заспорили, обсуждая варианты реализации этого плана. Но очень быстро, к большому сожалению, пришли к выводу, что делать это, нужно было значительно раньше. В настоящий момент ликвидировать Брайана Флетчера не было никакой реальной возможности.
        Флетчер засел в нью-Йоркской штаб-квартире Коза Ностра в одном из небоскрёбов в районе Манхэттена. Он теперь вообще в последнее время не показывал оттуда носа. Пробиться через все этажи небоскрёба наверх к пентхаусу, где теперь обретался Брайан, было совершенно нереально. Подослать убийц, которые тайно проберутся и ликвидируют объект, тоже вряд ли получится. Если бы Брайана охраняли только итальяшки, то, может быть, такой фокус и прошёл бы. Но там было ещё полно Доминаторов Алисии, а мимо них пробраться ни у кого не получится. Использовать снайперов тоже не получится. Поблизости не было ни одного достаточно высокого здания, а вертолёт сразу же засекут и как минимум эвакуируют Флетчера из зоны возможного поражения.
        Получался полный тупик. Оба полковника, будучи мастерами спецопераций, только безнадёжно развели руками. Цель была им не по зубам. Однако, Китаец так не считал. У него то как раз план был.

* * *
        План, предложенный Китайцем, удивил Тернера. Это был высокотехнологичный план, основанный на достижениях современной науки. Непосредственное участие в операции собирались принять оба полковника и сам Китаец. Брюс настоял, что он тоже будет присутствовать. В конце концов, он главное заинтересованное лицо, так как операция проводится в первую очередь для обеспечения безопасности его клиентки.
        Штаб по проведению операции разместился на крыше многоэтажного офисного здания метрах в пятистах от небоскрёба, в котором засел Флетчер. Здание было значительно ниже небоскрёба мафии и крышу, где располагался пентхаус, с него видно, конечно не было. В целях маскировки имитировали проведение ремонтных работ по починке кровли здания. В центре площадки разместили быстросборное модульное подобие строительной бытовки, а вокруг, по всей крыше, было разбросано различное строительное оборудование и стройматериалы. Внутри штабного модуля было напичкано столько электронного оборудования, что от многочисленных экранов мониторов у Брюса рябило в глазах.
        Между зданием, на крыше которого расположился штаб, и небоскрёбом мафии, располагался ещё один небоскрёб, по высоте как две третьих от оного. Это здание перекрывало прямой вид из небоскрёба Флетчера на штабное здание. Дополнительная мера безопасности, чтобы охрана босса мафии не заподозрила неладного.
        Ночь была тихой, почти безветренной, что было важно для проведения операции. На экранах мониторов транслировалась чёткая картинка, как Брайан Флетчер расположился в массивном кресле на открытой веранде пентхауса. Перед ним стоял приземистый стеклянный столик, заставленный бутылками и тарелками с закусками. По наблюдениям разведки, Брайан проводил подобным образом почти все ночи, и этот поздний вечер или скорее ранняя ночь не стали исключением. Картинка транслировалась с двух малых разведывательных дронов Skydio БПЛА RQ - 28A, которые менялись примерно каждые тридцать минут.
        Брюс пока не понимал, что будет дальше. Как его коллеги собираются ликвидировать Флетчера. Наблюдения наблюдениями, но пока охрана небоскрёба не засекла БПЛА только потому, что они, благодаря высококлассной оптике, вели наблюдение с большого расстояния. Стоит им только чуть-чуть приблизиться и многочисленные камеры видеонаблюдения сразу же их засекут. Охрана эвакуирует Флетчера внутрь помещений раньше, чем беспилотник сможет приблизиться к крыше небоскрёба. Да и насколько понимал Тернер, никаких взрывных устройств на беспилотниках не было закреплено. Что за хрень придумал этот русский?
        В ожидании прошёл почти час. Брайан всё так же сидел в кресле, иногда прикладывался к бокалу с виски. Временами, казалось, что он дремлет. Опустошив бокал, Брайан тотчас же наполнял его снова. Наконец, физиологические потребности организма взяли верх, и Брайан тяжело поднялся, мафиози тоже люди и если приспичило поссать, то тут уж никуда не денешься. Брайан скрылся за стеклянными дверями и сразу же последовала команда от полковника Дугласа Макгрегора, который руководил операцией:
        - Начали! Запускайте шершня!
        Центральный монитор, на котором до тех пор светилась заставка, ожил, и на нём появилось изображение, правда, не такое чёткое как с основных дронов, вероятно, оптика на этом аппарате оставляла желать лучшего. Изображение дрогнуло, видимо, аппарат начал полёт. Сначала на мониторе появилось соседнее здание. Затем аппарат обогнул его и приблизился к стеклянному фасаду небоскрёба, принадлежащего мафии.
        - Что это за хрень? - поинтересовался Брюс.
        Макгрегор махнул рукой и один из операторов вывел на свободный монитор картинку, на которой было видно изображение человека в военной форме, на ладони которого стоял крохотный беспилотник. Смешной на вид, меньше ладони, размером с саранчу.
        - Микро БПЛА Black Hornet Nano «Чёрный шершень» - пояснил оператор. - весит чуть больше тридцати грамм. Работает почти неслышно, засечь почти невозможно, особенно ночью.
        Изображение на центральном мониторе тем временем постепенно менялось. Сначала в объективе плыла стеклянная стена фасада здания, затем аппарат перевалил через срез крыши небоскрёба, и начал приближаться к месту, где коротал длинные ночи Флетчер.
        Тернер всё ещё не понимал, на хрена им эта малютка. Механическое насекомое не могло доставить на крышу даже мизерную порцию взрывчатки, способную оторвать хотя бы палец, не говоря уж о том, чтобы нанести Флетчеру серьёзные повреждения. Но оказалось, что задумка была совсем в другом. Чтобы убить человека не обязательно его взрывать.

* * *
        Насекомые бывают разные. Есть почти безобидные, как комар. Есть жуки Diamphidia nigroornata, которые выделяют самый сильный яд животного происхождения - диамфотоксин. Бушмены смазывают этим ядом наконечники своих стрел.
        Механический «Чёрный шершень» Black Hornet Nano, сам по себе безопасен для человека. У него даже нет жала, чтобы укусить человека. Но зато у этого конкретного экземпляра имелся микроскопический захват, в котором он подобно лапкам насекомого, сжимал почти невесомую капсулу. Искусственный нейротоксин, который находился внутри быстрорастворимой оболочки, был гораздо смертельней, чем яд ужасного африканского жука. Дополнительным бонусом являлось то, что уже через полчаса он полностью распадался в организме человека, и установить причину смерти было невозможно.
        Летающее механическое насекомое зависло над наполовину полным бокалом с виски, по команде оператора захваты разжались, и безобидная на вид капсула беззвучно окунулась в янтарную жидкость. Оболочка быстро растворилась и, не имеющий вкуса и запаха яд, смешался с благородным напитком.
        Через несколько минут вернулся Брайан Флетчер. Удобно устроился в кресле, и пригубил недопитый стакан с живительной янтарной жидкостью, сделав большой глоток. Он ещё успел поставить бокал на стол и, уже чувствуя какое-то оцепенение, поудобнее устроиться в кресле. Брайан сидел и смотрел на раскинувшийся далеко внизу Нью-Йорк, а сознание его постепенно угасало. Пока вид ночного города не сменился чернильно-чёрной темнотой.
        Глава 16
        Хочешь мира - готовься к войне
        Народ, который не желает
        кормить свою армию,
        будет кормить чужую.
        Наполеон Бонапарт
        КОМАНДИР ЧВК «МОЛНИЯ», ПОЛКОВНИК ВИКТОР МАЛЫШЕВ
        Полковник Малышев сам не понимал, как за полгода небольшая ЧВК, в которой едва насчитывалось пятьсот человек, превратилась в мощную военную структуру с численностью под десять тысяч бойцов.
        После того как он согласился на предложение генерала Власова по реорганизации ЧВК, события понеслись вскачь.
        В рамках секретной операции «Прощай оружие», численность ЧВК решено было довести до нескольких тысяч человек. Причём для обеспечения зарубежных операций, проводимых ЧВК, впервые было разрешено передать компании тяжёлые вилы вооружений, включая бронетехнику и боевые вертолёты. И, как оказалось, это было только начало.
        Разумеется, старая база ЧВК в Подмосковье не была предназначена для таких серьёзных дел. Её начали спешно расширять и обустраивать в соответствии с новыми задачами. Основной функцией её теперь становилось формирование новых подразделений, тренировочный процесс и боевое слаживание подразделений.
        Первоочередной боевой задачей стало создание новой базы в городе Таганий Рог. Место для базирования определили на обширной территории военного аэродрома Минобороны. Значительный кусок земли отделили забором с колючей проволокой, смонтировав тем не менее в заборе большие грузовые ворота для пропуска грузов. На выделенной территории имелись обширные склады и казармы, новая база имела отдельный въезд и свой пропускной режим.
        В обеспечении силовой поддержки проведения операции «Прощай оружие» была задействована не только ЧВК. На территории базы разместилось некое нелегальное вооружённое формирование, укомплектованное из бывших высококлассных бойцов спецподразделений. И вот этот самый отряд необходимо было оформить как подразделение ЧВК, причём числящихся за второстепенными службами, типа хозчасти, техников, интендантов.
        Формирование новой структуры ЧВК шло полным ходом. В рамках операции «Прощай оружие», было задействовано Министерство обороны и курировал от этого ведомства взаимодействие генерал-полковник Васечкин Макар Демидович, Первый заместитель министра обороны. Генерал-полковник был посвящён также в секретную часть операции. По его поручению подготовили список отставных офицеров и младшего командного состава, пригодных для вербовки в состав ЧВК. Более того, с частью особо перспективных из них уже были проведены некие беседы, пока без всякой конкретики, на тему участия в Частной Военной Компании. Те из них, которые проявили заинтересованность в такой службе, были выделены в отдельный список. Со стороны Минобороны оказывалось полное содействие по всем вопросам в части вербовки личного состава и материально-технического обеспечения нужд ЧВК. Такие же списки были получены от генерала Власова по предполагаемым кандидатам по лини отставных сотрудников спецподразделений Государственной Службы Безопасности.
        Первоначальные задачи, поставленные перед ЧВК, были вполне ясными, обеспечение безопасности складов с оружием на территории аэродрома Минобороны и охрана на всех этапах транзита грузов: транспортировка от военного аэродрома до морского порта, погрузка, охрана кораблей во время пути следования, обеспечение безопасности во время передачи грузов клиентам.
        Обустроились на новой базе довольно быстро и через пару недель уже стали прибывать вновь завербованные бойцы. Несколько сотен человек, необходимых для обеспечения безопасности территории базы и складов, так быстро удалось набрать вследствие относительной простоты поставленной перед ними задачи. В конце концов, база и склады находились на территории Российской Федерации и штурмовать их никто не собирался. Поэтому и требования, предъявляемые к бойцам, занятым в охране, были не самыми высокими.
        Что касается перевозки грузов в Порт и охраны на территории порта, то тут контингент бойцов был немного другой. Так как в операции «Прощай оружие» были задействованы люди из Министерства внутренних дел, то бойцы для охраны грузов на этих этапах подбирались из бывших сотрудников силовых подразделений МВД. Работали они в связке с охранниками из ЧОП «Рубеж», и осуществляли функции силового прикрытия на случай нештатных ситуаций. В отличие от бойцов ЧОПа вооружены они были более серьёзно, автоматическим оружием.
        Куда сложнее обстоял вопрос с охраной грузов во время следования к месту передачи товара контрагентам. В основном грузы шли в контейнерах, товар оформлялся под видом металлопродукции и оборудования. Основной пункт перевалки товаров на суда большей тоннажности находился в Румынском порту Констанца. Чёрное море, конечно, не Аденский залив и пираты здесь не кишат, но отправлять такой специфический и дорогостоящий груз без надлежащей охраны, не вариант.
        Сложностей в организации охраны на данном маршруте было хоть отбавляй. Сопровождала груз обычно группа из 15 - 20 бойцов. На вооружении группы сопровождения обычно имелось автоматическое оружие, гранатомёты, ручные пулемёты и один или два крупнокалиберных пулемёта. Причём тонкость заключалась в том, что нельзя было привлекать внимание к контрабандному грузу, поэтому обосновать присутствие такой мощной охраны было проблематично.
        Выход нашли весьма хитроумный. По документам выходило, что это никакая не охран, а груз. Точнее, пассажиры. На каждый рейс имелся реальный договор между ЧВК «Молния» и компанией, которой принадлежало судно. По документам судно перевозило очередную группу наёмников, следующих в одну из африканских стран, через сборный пункт, находящийся в порту Констанца.
        Здесь уже требовались высококвалифицированные спецы с опытом ведения боевых действий. Поэтому, пока процесс только начинался, и количество рейсов по перевозке оружие было пока небольшим, в основном группы формировались из числа бойцов, которые служили в ЧВК уже не первый год. В то же время уже ударными темпами набиралось пополнение и по мере прохождения подготовки, и слаживания, новые группы, сформированные на тренировочной базе ЧВК в Подмосковье, прибывали на базу в Таганьем Роге.
        Но это были ещё цветочки, а ягодки, как водится, были впереди. В порту Констанца проходила передача партий оружия зарубежным партнёрам из оружейной мафии. Но это было как бы промежуточное звено, перекупщики. По мере увеличения объёмов поставки оружия, начали переходить на прямые контракты с африканскими странами. По объёмам потребляемого вооружения на ближайшую перспективу это были основные партнёры.
        Основной базой на Африканском континенте был выбран Судан. В этом государстве у ЧВК «Молния» уже была база, так как по договору с Правительством этой страны ЧВК охраняла нефтепромыслы. Судан по добыче нефти далеко отстаёт от основных нефтедобывающих стран Африки, именно поэтому малоизвестной и небольшой ЧВК и удалось заключить этот контракт.
        Но теперь ситуация начала кардинально меняться. Ситуация в стране была крайне нестабильной, фактически в стране в любой момент могла вспыхнуть масштабная гражданская война, и Правительство нуждалось в поддержке. Теперь ЧВК могло предоставить оружие и бойцов в значительных количествах. Поэтому рамки действия контракта были значительно расширены и в обязанности ЧВК теперь входили поставки оружия и охрана правительственных объектов а также при необходимости, участие в боевых действиях на стороне правительственных войск.
        Главным результатом новых договорённостей стало то, что ЧВК получало в свое распоряжение часть портовой инфраструктуры порта Порт-Судан и старый военный аэродром. Аэродром удалось довольно быстро восстановить, и он стал пригоден для приёма транспортных самолётов.
        Срочно заключались новые договоры и организовывались вспомогательные опорные базы в Центральноафриканской республике, Ливии, Зимбабве, Анголе, Мадагаскаре Гвинее, Гвинее-Бисау, Мозамбике и Демократической Республике Конго.
        Судан становился главной опорной базой для торговли оружием на Африканском континенте. Отрабатывались маршруты доставки. Водным путём партии оружия доставлялись сначала в порт Констанца. Затем, по мере накопления партии оружия, она грузилась на суда большего водоизмещения и отправлялась в Африку. Из Судана оружия частично сухопутным путём, а частично транспортными самолётами, доставлялось в другие африканские страны. Второй маршрут - воздушный. Для рейсов арендовались транспортные самолёты Минобороны, которые доставляли оружие в Судан на восстановленный военный аэродром.
        Поставки в Африку требовали совсем другого количества людей и более серьёзного вооружения охраны грузов. Конвейер по вербовке новых бойцов в состав ЧВК работал беспрерывно. Всего за несколько месяцев численность ЧВК увеличилась с пятисот человек до почти десяти тысяч бойцов. И это был ещё не предел. Приём сотрудников в ЧВК продолжался высокими темпами.
        Кроме Африки, спешными темпами создавался ещё один канал поставки оружия, на этот раз уже на Американский континент. Основной опорной базой на Американском континенте должна была стать Гватемала. Американская ЧВК «Коммандос» передавала Российской ЧВК бывшую военную базу в Гватемале, восстановленную совсем недавно американской ЧВК, а также к ЧВК «Молния» перешли все обязательства по охране Правительства этой страны.
        Кроме того, ЧВК заключило с Правительством Гватемалы соглашение по борьбе с местными наркобаронами. Причём по условиям соглашения, после разгрома очередной плантации или перехвате груза наркотиков, наркотики становились законным трофеем ЧВК. Так-то оно дело было привычное, полковник Малышев до сих пор не мог забыть ту эпопею с колумбийским кокаином, когда они подрядились воевать на стороне одного из местных наркобаронов. Но всё равно полковник поначалу не понимал, зачем им ещё и эти лишние проблемы. Как оказалось впоследствии, этот хитрый ход был нужен, чтобы легализовать поставки опия из Афганистана.
        Оружие крупными партиями направлялось в Гватемалу с перевалочной базы в Судане морским транспортом в морской порт Санто-Томас-де-Кастилья, и военно-транспортными самолётами на восстановленную бывшую военную базу. Оттуда часть оружия шла в соседнюю Мексику, наркокартелям. Часть оружия шла в Южную Америку, в основном в Сальвадор, Гондурас и Никарагуа. А более мелкие партии, в основном лёгкого стрелкового оружия, переправлялись в США.
        Вскоре, однако история с договором с Правительством Гватемалы относительно наркотиков получила своё логическое объяснение. Главе ЧВК пришлось поднимать свои старые связи среди сослуживцев, которые участвовали во времена СССР во вводе ограниченного воинского контингента в Афганистан. Такие люди нашлись и у него, и у его старого знакомого полковника Орлова. Далее состоялась совместная поездка в Афганистан, где были достигнуты договорённости о поставках оружия в провинции Гильменд и Кандагар. Взамен именно оттуда и должны были перевозить опий в Гватемалу, где его будет уже официально покупать концерн Джексонов.
        Этот новый канал поставки оружия и реверса опия также требовал обеспечения охраны, которую должны были обеспечивать бойцы ЧВК «Молния». По самым скромным прикидкам на это направление нужно было ещё не меньше тысячи человек.
        Постепенно ЧВК, которую возглавлял полковник, превращалась в какого-то монстра, спрута, охватывающего своими гигантскими щупальцами полмира. И если с военной частью этой деятельности полковник неплохо справлялся, то экономическая часть деятельности ЧВК первоначально его просто ввела в состояние прострации. Содержание такой громадной военной структуры требовало гигантского количества денег.
        Безусловно, деятельность ЧВК хорошо оплачивалась, плюс к этому шли определённые проценты от оборота от торговли оружием, а потом к этому прибавились и отчисления от торговли опием. Кроме того, в соответствии с договорённостями, с генералом Власовым, ЧВК получало щедрые дотации по линии Министерства обороны. А также, бесплатно или за чисто символические деньги получало вооружения и боеприпасы, необходимые для осуществления своей деятельности.
        Вот только задача совместить все эти доходы и расходы была воякам явно не под силу. И если бы не помощь генерала Власова, то они утонули бы в этих финансовых потоках, ещё в первые месяцы реорганизации ЧВК.
        Финансовыми потоками по рекомендации генерала занялось одно из подразделений финансового Холдинга «Клондайк». Курировала всю финансовую деятельность со стороны Холдинга миловидная молодая женщина, Ксения Москвина. Полковник Малышев очень быстро убедился в компетентности прикреплённых к ЧВК специалистов и вздохнул с облегчением, скинув с себя эту непомерную для него ношу. То, как легко Ксения справлялась с бушующим финансовым океаном, произвело на него немалое впечатление. Но ещё большее впечатление на него произвела сама молодая женщина. Полковник даже подумывал не тряхнуть ли ему стариной, и попытался приударить за Ксенией. Но та мягко, но решительно отвергла его ухаживания, и бравый вояка быстро понял, что ему ничего не светит.
        И так вот получалось, что вроде бы дела идут весьма неплохо, даже лучше, чем всегда. Полковник занимался любимым делом, денег для содержания и развития ЧВК, и для личных нужд было в достатке. Точнее, для содержания ЧВК было в достатке, а для личных нужд, хоть жопой жуй. Полковник просто не привык к таким огромным суммам, которые поступали на его личные банковские счета. Но не это беспокоило полковника, совсем не это.
        Беспокоило его то, что постепенно ЧВК превращалось в частную армию. Формально, всё было вроде логично и правильно. Генерал Власов посвятил его в цели операции «Прощай оружие». Задачи ставились правильные, государственные. Проект был согласован с премьер-министром. И в целом полковнику нравилось то, чем он занимался. Вот только очень скоро опытный спецназовец начал подозревать, что во всём этом имеется второе, а возможно и третье дно.
        Стремительное увеличение численности ЧВК не вызывало удивления, количество маршрутов поставки оружия и объёмы поставок требовали адекватного количества подразделений силовой поддержки прикрытия.
        Смущало другое. Внутри ЧВК создавалось как бы ещё одна специализированная структура, в которую отбирались самые лучшие и проверенные кадры. В основном из офицерского состава, прапорщиков, сержантов и старшин. И эти подразделения как раз принимали минимальное участие в сопровождении грузов с оружием.
        Причём дислоцировались эти подразделения отдельно от основной массы бойцов ЧВК. Территория Подмосковной базы была существенно расширена и особые подразделения располагались как бы в отдельном военном городке, отделённым от основной территории, и с собственным пропускным режимом. Арсенал для этих подразделений тоже формировался специфический, больше подходящий для проведения спецопераций и боёв в городских условиях.
        Также была создана ещё одна база в том же Подмосковье, где дислоцировались исключительно эти особые подразделения, и хранилась тяжёлая техника, включая БМП, БТР, танки и боевые вертолёты.
        На базе в Таганьем Роге, также имелась отдельная режимная зона, где располагались специальные подразделения.
        Если бы не то, что всё это происходило под патронажем премьер-министра, а руководил всем процессом старый знакомый, генерал Власов, то возникали вполне определённые мысли. Виктор Малышев мог бы предположить, что готовится военный переворот. Ну или готовятся подавлять военный переворот. Хотя последствия будут примерно одинаковы, хрен редьки не слаще. Если бы его спросили, то матёрый спецназовец сказал бы, что дело попахивает гражданской войной.
        Подозрения полковника особенно усилились в тот короткий, но очень грозный период, когда Доминаторы объявили о существовании людей с положительно мутировавшими генами и попытались спровоцировать массовые беспорядки и ядерный конфликт. Все подразделения ЧВК были приведены в боевую готовность, и задачи перед ними ставились весьма специфические.
        После того как ситуация немного успокоилась, у полковника состоялся серьёзный разговор с генералом Власовым. Генерал был достаточно откровенен. Он считал, что в условиях, когда мир столкнулся с тем фактом, что не менее 10 % населения, мягко говоря, несколько отличается от основной массы, конфликты неизбежны. Более того, они будут идти по нарастающей, так как Доминаторы всеми способами будут разжигать вражду между генно-модифицированными людьми и остальной частью населения.
        Особенно критична эта ситуация для России. Так как менее чем через год заканчивался второй срок нахождения на посту премьер-министра, и борьба за власть в стране будет жёсткой и бескомпромиссной. Поэтому генерал и, стоящие за ним силы, рассчитывали, что ЧВК и ряд других структур, которые они готовят, станут тем самым инструментом, который позволит предотвратить попытки государственного переворота и гражданскую войну.
        Полковник понимал, что действия генерала Власова и его соратников не так бескорыстны, как это кажется на первый взгляд. Но также он понимал, что в стороне отсидеться не удастся, и придётся принять сторону одной из сторон будущего противостояния. А сторона, на которой выступало большинство его боевых товарищей, была ему гораздо ближе и понятнее. Так что для себя решение полковник Виктор Малышев принял.
        Глава 17
        Роковая пуля
        Иногда достаточно убить человека,
        чтобы не быть им убитым.
        Саша Чёрный
        БРЮС ТЕРНЕР
        Это сладкое слово - Победа! После успешной ликвидации Брайана Флетчера всеми нами овладела какая-то эйфория. Целую неделю мы радовались как малые дети и праздновали победу. Без Флетчера союз мафиозных семейств против нас должен был развалиться в ближайшие дни. Наконец, можно будет ослабить меры безопасности и вернуться к нормальной жизни. Что было особенно важно, так как избирательная кампания по выбору губернатора Штата вышла на финишную прямую, и по опросам общественного мнения у Джессики были весьма неплохие шансы на победу. Ей нужно было находиться в самой гуще событий, встречаться с избирателями, с прессой. Здорово, что теперь нам будет нечего опасаться.
        Как же мы заблуждались!
        Поначалу мы не понимали, почему, прибывший с очередным визитом из Европы Джейкоб Джексон, не разделяет нашей радости. Он, несомненно, одобрял устранение Флетчера, но не считал, что это кардинально изменит ситуацию. Джейкоб пытался объяснить нам, что Брайан был всего лишь инструментом в ловких руках, а сам кукловод будет, конечно, огорчён потерей любимой игрушки, но наверняка подстраховался на такой вот неприятный случай. И он оказался прав.
        Покушения на Джессику продолжились. И хотя мы их успешно пресекали, это сильно напрягало. Война, как и предсказывал Джейкоб, не затихла, а скорее начала разгораться с новой силой. Поначалу мы не могли понять, что происходит, но постепенно сведения, которые поступали от наших осведомителей в стане врага, расставили всё на свои места.
        Место Флетчера занял Дон «семьи» Дженолуккезе, Лоренцо, который прочно сидел у Алисии на крючке. Остальные Доны мафии были сначала слишком запуганы, чтобы воспользоваться гибелью Флетчера, а потом немного пришли в себя и попытались разобраться в ситуации. Существование людей с талантами уже не являлось секретом, а боссы мафии редко бывают тупицами, иначе они не смогли бы взобраться так высоко, поэтому они довольно быстро поняли, что из себя представляют Алисия и её люди. А поняв, сразу же стали прикидывать, какую выгоду из этого можно извлечь.
        Три больших босса: Дон Джузеппе Альбоннано, Дон Тони Коломнанбо и Дон Винченцо Костеллано обратили внимание на то, как изменился Дон Лоренцо. Тот помолодел, из болезненного, вечно жалующегося на всякие болезни зануды, превратился в пышущего здоровьем живчика, а о сексуальных подвигах бывшего полуимпотента, вдруг начали слагать настоящие легенды.
        Тайна Лоренцо недолго оставалась тайной, и остальные боссы мафии тоже возжелали получить свою долю живительных лекарственных препаратов и чудодейственных процедур. Алисия быстро смекнула, что этот кусочек сыра будет, пожалуй, поэффективнее, чем запугивание или подкуп, и пошла навстречу Донам Больших семейств.
        Так что теперь она крепко держала за яйца всю верхушку Коза Ностра. А престарелый Дон Джузеппе Альбоннано разве что не молился на неё, и теперь у Алисии не было более преданного сторонника, чем этот старый хрыч.
        Получалось, что если мы теперь исхитримся и устраним Лоренцо Дженолуккезе, который формально занял место Брайана Флетчера, то это не сильно нам поможет. Остальные Доны по-прежнему останутся послушны воле Алисии. Война может тянуться бесконечно.
        Волей неволей напрашивалась мысль, что мы ошиблись, и устранять надо было не Брайана Флетчера, а Алисию. Но Джейкоб воспринял нашу новую идею весьма скептически. Устранить ведьму пытались уже несколько сотен лет, но пока в этом никто не преуспел. Однако я видел, что эта идея крепко засела в голове у нашего русского друга. Дмитрий ходил непривычно задумчивым, разрабатывая очередной план. А в том, что он большой мастер на всякого рода коварные штучки, мы уже имели возможность убедиться.
        Учитывая обстоятельства, нам всем пришлось переключиться на избирательную кампанию. До окончания выборов оставалась пара недель, Джессика целые дни проводила в разъездах и встречах со сторонниками и избирателями, и мы сбились с ног, обеспечивая её охрану. Один Дмитрий продолжал настойчиво работать над планом устранения Алисии, но делиться подробностями своих замыслов он с нами, пока не собирался.
        А выборы губернатора неотвратимо стремились к своему логическому завершению. Предвыборная гонка не предвещала сначала никаких неожиданностей. Основными претендентами на победу были, разумеется, кандидаты от Республиканской партии, Дональд Хьюз и Демократической партии, Уолтер Мур. На третьем месте с заметным отставанием шёл Лидер Гражданской партии, Бакстер Миллер. И к большому удивлению политиков, прессы и партийных функционеров почти вплотную к нему держалась Джессика, которая совсем недавно победила на выборах мэра Нью-Брансуика.
        Как нам удалось этого достичь? Это Америка, парни. Здесь деньги решают всё. А денег у нас было почти неограниченное количество. А ещё это страна победившей демократии. Здесь каждый может иметь своё мнение. И для выражения этого мнения объединяться с другими, себе подобными.Поэтому в этой стране просто прорва самых разнообразных общественных движений, от таких общеизвестных, как Гринпис или Национальная организация женщин, до совсем малоизвестных и порой экзотических, типа Общества разгневанных домохозяек или Союз борьбы за права эксгибиционистов. И все они любят деньги и готовы при условии щедрых пожертвований, мобилизовать своих сторонников проголосовать на выборах в нужном нам ключе.
        Причём руководители всех этих общественных движений, которые охотно брали наши деньги, не торопились публично озвучивать свою позицию. Поэтому опросы общественного мнения не отражали истинную картину. Но в нужный момент большинство их членов получат соответствующие рекомендации от своих руководителей и проголосуют в нашу пользу. Это был наш засадный полк.
        Разумеется, этого было недостаточно для победы. Ну так ведь это было не единственное наше секретное оружие.
        Связи Джейкоба и ЧВК «Коммандос» в ФБР и ЦРУ позволили нам заполучить некие весьма интересные документы, касающиеся кандидатов, выдвигаемых от Демократической и Республиканской партий.
        И вот в решающий момент кандидаты от демократов и республиканцев обрушили друг на друга потоки компромата. Грязь лилась бурными потоками, каждый из кандидатов рассчитывал утопить другого в этом водопаде дерьма. Они и не подозревали, что большую часть материалов им подсунули наши люди.
        Оба кандидата бились между собой насмерть. А мы щедро финансировали телевидение и газеты для освещения этого противостояния. Рейтинги недавних лидеров стремительно падали. А рейтинг Джессики неудержимо рос, и она почти сравнялась с лидерами по популярности.
        И тут мы нанесли решающий удар.
        Мы уже давно вели переговоры с лидером Гражданской партии Бакстером Миллером по союзу на губернаторских выборах. Щедрые денежные вливания позволили установить с ним прочные деловые отношения, и Бакстер обещал нам поддержку избирателей от своей партии. Разумеется, небескорыстно.
        Мы воспользовались лазейкой в законодательстве. Точнее даже не лазейкой, а некой особенностью процесса выборов в некоторых штатах. Лучшее на что мог рассчитывать Бакстер Миллер в гонке за губернаторское кресло - это почётное третье место. Однако хитрость заключалась в том, что одновременно проводятся выборы как губернатора, так и вице-губернатора. Причём каждый из них избирается не в связке, а независимо друг от друга. Такая система действует во многих штатах и довольно часто бывает, что там, где силы двух ведущих партий почти равны, губернатор представляет одну партию, а вице-губернатор другую.
        Лидер Гражданской партии Бакстер Миллер понимал, что не сможет подняться выше третьего места ни в гонке за пост губернатора, ни даже вице-губернатора. Его партии элементарно не хватает не только влияния, но и денег на нормальную предвыборную кампанию. Бакстер человек крайне амбициозный, но в то же время прагматичный. А по факту - это хитрая, циничная скотина.
        И поэтому, когда мы предложили ему размен, он ухватился за наше предложение обеими руками. Он и его избиратели поддерживают кандидатуру Джессики на пост губернатора, а мы организуем поддержку наших избирателей в его пользу в борьбе за пост вице-губернатора.
        И вот в самый последний момент взорвалась информационная бомба. Бакстер Миллер снял свою кандидатуру на выборах губернатора Штата, но возглавил при этом гонку кандидатов за пост вице-губернатора. При этом он публично заявил о поддержке кандидатуры Джессики на пост губернатора, и призвал своих избирателей голосовать за неё.
        В этот момент кандидаты на пост губернатора от Демократической и Республиканской партии поняли, что их жестоко поимели. Но предпринимать что-либо было уже поздно. Слишком сильно они извозили друг друга в грязи, и вывалили друг на друга такие горы компромата, что им впору было думать о том, как избежать тюрьмы, а не о губернаторском кресле. Избиратели от них массово отвернулись.
        Они, конечно, попытались объединиться против Джессики, и дискредитировать её в глазах избирателей. Но было слишком поздно, на это банально не оставалось времени. И к тому же то, что Джессика являлась начинающим политиком и была малоизвестна широкой общественности, сыграло ей на руку. Противники просто слишком мало знали о её слабых сторонах и не представляли, за что ухватиться.
        Кандидаты от демократов и республиканцев до самого последнего момента ещё на что-то надеялись. Ну никак не могли они поверить, что вынырнувшая буквально ниоткуда девчонка, обойдёт двух политических мастодонтов. Надеялись они до тех пор, пока не подсчитали более пятидесяти процентов бюллетеней. После этого их надежды тихо умерли. Когда закончили подсчёты всех бюллетеней, то выяснилось, что Джессика выиграла выборы с отрывом в 10 % от ближайшего преследователя.
        Ещё некоторое время тянулись послевыборные разборки. Проигравшие кандидаты, подавали жалобы, но всё тщетно. Наконец, итоги выборов были официально утверждены. Джессика победила и стала губернатором Штата, а наш новый, продажный союзник, Бакстер Миллер стал вице-губернатором.
        Эйфория. Да, это именно то чувство, которое охватило всех нас. Джессика была просто счастлива, хотя раньше относилась весьма равнодушно ко всем этим политическим штучкам. Но в последнее время втянулась, и борьба с конкурентами только раззадоривала её.
        Через несколько дней мы собрались вечером за столом в гостиной особняка, в узком кругу, отмечая нашу победу. Веселились и обсуждали предстоящую инаугурацию губернатора и праздничный бал по случаю вступления в должность. И это была не единственная наша победа. Выиграв выборы губернатора, Джессика стала государственным деятелем большого масштаба.
        Теперь все органы правопорядка обязаны были заботиться о её благополучии и безопасности. Это давало нам весьма сильные козыри в затянувшейся войне с мафией. И, кажется, её боссы это почувствовали.На нашей стороне и раньше были деньги и сила, а теперь к ним добавилась ещё и власть. И враги дрогнули. Алисия прислала парламентёров. Она предложила на праздничном балу встретиться и обсудить условия заключения мира. Война с мафией приближалась к скорому концу. Может быть, мы и не одержали сокрушительную победу в этой войне, но и не проиграли.
        Однако в определённый момент всеобщего веселья выяснилось, что не такое уж оно и всеобщее. Всю картину портили Дмитрий и Джейкоб Джексон, которые сидели с лицами мрачными и задумчивыми.
        Джессика первая обратила на это внимание и не преминула высказаться:
        - Эй Вы, двое шовинистов и сексистов. Я, конечно, понимаю, что крутым мужикам завидно, что героем нашего времени является молодая женщина, но не могли бы вы выражать свою зависть, чуть менее откровенно, - пошутила она.
        - Не думаю, что перспектива хладнокровного убийства, повод для веселья, - пробурчал Дмитрий.
        - Какого убийства? - растерялась Джессика.
        - Он прав, - подключился к беседе Джейкоб. - Предложить перемирие и личную встречу Алисия могла только в одном случае. Если планирует устранить тебя раз и навсегда. Она уже и прежде проделывала подобные штучки. Это совершенно очевидно. Не могу только понять, что она придумала на этот раз. Как она планирует провернуть твоё убийство.
        - Значит, мы не должны соглашаться на перемирие и эту встречу? - поинтересовалась Джессика.
        - Наоборот. Теперь мы знаем, где и когда произойдёт покушение, - задумчиво произнёс Джейкоб. - Это даёт нам определённые преимущества. К тому же если мы откажемся, это ничего не изменит. Алисия приняла решение. Просто изменится место и время акции. Поэтому нужно соглашаться на встречу. Но предотвратить покушение мало. Это не единственная наша задача.
        - Мы должны использовать эту встречу, для нанесения ответного удара, - подключился к разговору Дмитрий. - С Алисией надо кончать. Есть только один действенный способ предотвратить дальнейшие покушения и войну. Мы должны убить её первыми!

* * *
        АНТОН. СТРЕЛОК
        Я в Америке не был ни разу. Там веселье царят и разврат. Большинство в США - пидорасы. А каждый третий, вообще - демократ.
        Вот не люблю я американцев. Да и кто же их любит. Сам-то я правда их никогда не видел. По крайней мере, вживую. Разве что только по телевизору. Но всё равно не люблю. Что поделаешь. Таков наш российский менталитет.
        Шутки шутками, но что-то я реально очкую. Какая она Америка? Диснейленд, Голливуд. Хотя вряд ли это должно меня волновать. Еду я туда отнюдь не развлекаться. Генерал Власов убедительно попросил меня съездить оказать помощь моему недавнему знакомому со странным позывным, Китаец.
        Работать с Димой мне понравилось. Парень он был чрезвычайно изобретательный и по мелочам не разменивался. Дело, видимо, предстояло действительно серьёзное.
        Добираться в Америку пришлось с пересадками. Сначала Европа, а затем сам перелёт в Штаты. Почему-то не прямым рейсом в Нью-Йорк, а в Филадельфию. А уже оттуда на машине в Нью-Брансуик. Хотя вряд ли кто-то в Америке знал о моём существовании, но Дмитрий решил подстраховаться.
        Поселили меня за городом в отдельно стоящем доме, чтобы не светиться перед любопытными соседями. Пару дней мы обсуждали с Дмитрием различные варианты проведения акции. Затем состоялась встреча, на которой вместе с Дмитрием присутствовали наши американские коллеги. Брюс Тернер, возглавлявший Службу безопасности Концерна Джексонов и полковник Дуглас Макгрегор, командир особого отряда ЧВК «Коммандос» и наконец, таинственный Джейкоб Джексон. Джейкоб был не только одним из совладельцев Концерна, но и руководителем Братства Генома.
        Перед нами стояли две жизненно важные задачи. Предотвратить покушение на Джессику Джексон, которое, как считали Дмитрий и его американские коллеги, должно было произойти на торжественном балу по случаю вступления Джессики в должность губернатора. И воспользовавшись моментом ликвидировать одного из лидеров Доминаторов, Алисию Шедоу.
        Начали с обсуждения вариантов ликвидации Алисии. Дмитрий изложил наш план. Присутствующих он явно не впечатлил. Тернер и полковник и до этого посматривали на меня довольно скептически, молодой парень гражданской наружности их явно не впечатлил, а теперь на лице командира ЧВК читалось явное разочарование.
        - Не понимаю, зачем в этом деле понадобился ваш молодой соотечественник, - недоумённо обратился он к Дмитрию. - Отличных снайперов у меня и без него хватает. Не хочу хвастаться, но у меня есть ребята, которые способны поразить цель с расстояния в два километра. Таких по всему миру наберётся от силы пара сотен. Ты-то сынок со скольки метров в ростовую мишень попадёшь? - обратился он уже ко мне.
        Я кинул быстрый взгляд на Дмитрия и, уловив его едва заметное движение век, спокойно ответил:
        - Обычно меня задействуют, если надо работать с расстояния в три километра и более.
        Полковник оглушительно заржал. На лице Тернера тоже появилась лёгкая улыбка.
        - Ну, развеселил старика, - отсмеявшись, произнёс полковник. - Хорошая шутка. - и осёкся, глядя на наши с Дмитрием серьёзные лица, на которых не было и следа улыбки.
        - Да ну, на хер! - изумился он. - Скажи, что ты пошутило сынок, - и видя, что я продолжаю молчать, проворчал. - Чтоб меня черти взяли! Похоже, что ты из этих, про которых болтали по телеку журналюги. Значит всё это правда, и ты что-то вроде Супермена.
        - У Антона действительно Талант, - подтвердил Китаец. - но он такой же человек, как и все.
        - Ну-ну, - недоверчиво процедил полковник.
        - Беда в том, что это всё равно не решает нашу проблему, - вмешался Джейкоб. - У Алисии очень сильный талан предчувствия. А кроме того, невероятная реакция и скорость. Пуля будет лететь до цели почти три секунды, за это время сработают её инстинкты, и она сумеет увернуться. Я уже не говорю о том, что для того, чтобы произвести сверхдальний выстрел, снайперу нужно произвести расчёты на баллистику пули, взять поправки на ветер, атмосферное давление, влажность воздуха. Даже при наличии баллистического вычислителя, это займёт уйму времени. Алисия будет постоянно в движении, кругом куча людей. Она сразу же почувствует внимание снайпера и будет готова к выстрелу. Так что боюсь, ничего не выйдет.
        - Не всё так очевидно, - возразил Дмитрий. - Стрелять будем с расстояния в 2 километра. У нас есть экспериментальная снайперская винтовка, стреляющая гиперзвуковыми пулями, со скоростью пули в 2000 метров в секунду. Пуля достигнет цели за одну секунду после выстрела.
        Джейкоб бросил быстрый взгляд на полковника Макгрегора. Тот нахмурился и нехотя проворчал:
        - В подразделениях спецназа США тоже испытывали такие экспериментальные модели. Но попасть в цель из них гораздо сложнее, чем из обычной снайперской винтовки. Хотя и вполне реально.
        - Кроме того, талант Антона заключается не только в стрельбе на сверхдальние расстояния. Он не целится. Просто наводит винтовку и стреляет. Секунда на взгляд в оптический прицел на цель, ещё секунда на перемещение ствола под нужным углом к горизонту и выстрел. Баллистический вычислитель у него в голове. Так что на всё про всё три секунды. Если в момент выстрела Алисию чем-то отвлечь, то этого должно хватить. Кроме того, почти любое ранение крупнокалиберной пулей почти всегда смертельно. Так что достаточно её просто зацепить.
        Итог обсуждения по этому вопросу подвёл Джейкоб.
        - Всё равно другого варианта у нас на настоящий момент нет. Поэтому будем работать по плану, предложенному нашими российскими коллегами, - подытожил он.
        А дальше разговор пошёл гораздо более эмоциональный, и я бы даже сказал, нервный. Потому что начали обсуждать, как попытаются ликвидировать Джессику.
        В том, что это произойдёт на балу по случаю инаугурации, ни у кого из присутствующих сомнений не было. Все присутствующие были профессионалы и неоднократно сталкивались с различными способами проведения подобных акций, иногда весьма экзотическими.
        Самой подробной информацией о методах действия Доминаторов и коварстве Алисии располагал Джейкоб. Любимым ходом рыжеволосой красотки было отравление. Алисия любила сама совершать акт передачи смертоносного привета. Если жертвой была женщина, то чаще всего это был дружеский поцелуй. Предварительно свои губы Алисия обрабатывала сильнодействующим ядом. Её организм довольно легко переносил почти любой яд, а вот жертва такой устойчивостью похвастаться не могла.
        Иногда, особенно в случае мужчин, это было дружеское рукопожатие или опять же поцелуй. Но уже поцелуй со стороны мужчины. Какой же воспитанный мужчина откажется поцеловать царственно протянутую руку элегантной великосветской дамы. Контактные яды весьма эффективны и действуют без осечки.
        Однако по зрелому рассуждению Джейкоб был вынужден отвергнуть этот метод. Джессика была из «детей Лилит», причём семейство Джексонов, к которому она принадлежала, было одним из наиболее удачных вариантов положительных мутаций генов. Алисия понимала, что устойчивость организма Джессики к ядам, пожалуй, не хуже, чем у неё самой и гибель жертвы покушения в этом случае не гарантирована.
        Следующим любимым способом умерщвления жертвы покушения у Алисии был клинковый. Обычно использовалось короткоклинковое оружие. Ножи, кинжалы, стилеты. Нечто подобное пытались использовать Доминаторы при предыдущем покушении на Джессику во время бала по случаю её вступления в должность мэра.
        Подробно обсудив этот вариант, мы были вынуждены его также отвергнуть. Кроме обычной охраны Джессику теперь охраняли и бойцы из личной охраны Джейкоба, которые были «детьми Лилит» и не уступали Доминаторам в силе и скорости реакции. Кроме того, Дмитрий сообщил, что в этот раз сёстры-телохранительницы, которые сопровождали Джессику везде, будут вооружены своими смертоносными катанами. Сёстры были совершенно уникальны и против них у Доминаторов с холодным оружием не было никаких шансов.
        Тернер удивился и поинтересовался, как Дмитрий это себе представляет. Появление столь экзотических телохранительниц будет весьма трудно объяснить.
        - На церемонии будут наши китайские друзья в своих национальных костюмах, поэтому никого не удивит присутствие в их свите столь необычных телохранительниц, роль которых будут играть близняшки.
        - Неужели сам Большой Брат рискнёт появиться на людях? - ещё больше удивился Тернер.
        - Нет. Кто такой Большой Брат, знают единицы. То, что вы посвящены в эту тайну, редкая случайность. Делегацию будет возглавлять персона не менее важная, хотя мало кто это понимает. В Поднебесной она и её соратники пользуются огромным влиянием. Не меньшим чем триады или компартия.
        - Она? - уцепился за фразу Брюс Тернер.
        - Хули Цзин! - пояснил Дмитрий.
        - Ведьма? - непроизвольно вырвалось у Тернера и на лицах у него и неустрашимого полковника Дугласа Макгрегора появилось выражение если и не испуга, то чего-то к нему очень близкого.
        - К этой женщине надо относиться с большим уважением. Очень большим! - подчеркнул Джейкоб Джексон. - Она является очень влиятельной фигурой в некоем сообществе Поднебесной, аналогичном нашему Братству или структуре «обычных людей» в России. Мы очень мало знаем о том, что представляет собой сообщество людей с талантами в Китае, но они очень влиятельны.
        Как бы то ни было, версию с нападением с помощью холодного оружия также пришлось отбросить.
        Версию с короткоствольным огнестрельным оружием вообще не стали серьёзно обсуждать. При тех мерах безопасности, которые приняты на мероприятии, пронести ствол и воспользоваться им было нереально.
        А как насчёт наиболее распространённого варианта - снайпер? Тут срабатывал тот же самый фактор, что и при разработке способа покушения на Алисию. Близко снайпер не подберётся, при стрельбе с дальнего расстояния три секунды на полёт пули и чёрт знает сколько времени на прицеливание. Рядом с Джессикой постоянно будет Дмитрий, у которого очень сильный талант краткосрочного предвидения. Он наверняка почувствует выстрел снайпера за несколько секунд и сможет убрать Джессику с директории полёта пули. Совсем исключать вариант такого покушения не стоило, но мы были к нему готовы.
        Больше ничего не лезло в голову, а Джейкоб настаивал, что Алисия слишком опытна и изобретательна, чтобы выбрать способ, который не гарантирует ей высокие шансы на успех покушения.
        Что ещё могла придумать эта сучка?
        - Если бы мне нужно было убить человека, у которого как у кошки девять жизней, и который по своей живучести больше похож на дьявола во плоти, я бы предпочёл хорошую порцию взрывчатки, - буркнул Макгрегора и, спохватившись, что он говорит о Джессике, хозяйке Концерна и новом губернаторе, густо покраснел. - Я не то имел в виду, - попытался оправдаться он.
        - Да ладно, мы поняли, - фыркнул Брюс Тернер. И не удержавшись подколол товарища. - В конце концов, многие закоренелые холостяки недолюбливают женщин и считают их дьявольскими отродьями.
        - Пошёл к чёрту! - сердито огрызнулся бравый вояка, попавший в неудобную ситуацию и не склонный воспринимать дурацкие шутки.
        - Взрывчатка, это хорошо, - согласился Дмитрий. - Только вот при современных технических методах обнаружения взрывных устройств, натасканных на поиск взрывчатки собак, и средствах электронного подавления сигналов, осуществить такой взрыв при таком высоком уровне охраны вряд ли возможно.
        Я не стал напоминать ему, что мы подобный фокус с ним провернули, использовав жидкофазную взрывчатку, герметично закупоренную в бутылке из-под элитного вина. Вряд ли люди Алисии додумаются до такого варианта. Причём я уверен, что Дмитрий не станет полагаться на авось и заставит Тернера обеспечить, чтобы все бутылки с напитками, прежде чем попасть в зону возможного поражения, были открыты и проверены.
        - Однако из всех обсуждаемых ранее способов покушения, такой вариант кажется мне наиболее вероятным. Именно потому, что как упомянул полковник, взрыв обладает наибольшей поражающей силой, что является крайне важным при попытке убийства человека, обладающего повышенной живучестью, - неожиданно заявил Дмитрий.
        Спорили мы ещё долго. Но в конечном итоге остановились в качестве основной версии именно на попытке использования взрывчатки. Разумеется, все меры противодействия против остальных способов покушения будут приняты в полной мере. Но основное внимание будет уделено именно попытке осуществить взрыв. Теперь предстояло понять, как Алисия собирается провернуть то, что по нашему общему мнению осуществить было невозможно.

* * *
        Всё оставшееся время до инаугурационного бала мы усиливали и усиливали меры безопасности. И одновременно готовили своё ответное покушение на Алисию.
        Выступление нового губернатора и сам бал проводился на открытом воздухе. Для его проведения было выбрано бывшее поле для гольфа. Когда-то здесь был престижный гольф-клуб, но потом владельцы разорились, и территория после судебных тяжб перешла во владение муниципалитета. Место было изумительное. Более гектара изумрудно-зелёной травы и голубое озеро на границе с полем.
        Столы для фуршета располагались в кажущемся беспорядке, но на самом деле всё было спланировано так, чтобы разделить группы разного социального статуса и в то же время не нарушить целостности картины.
        Для выступления губернатора была подготовлена довольно большая сцена. Задняя часть сцены и боковые стороны были украшены гирляндами разноцветных воздушных шаров. Шары были семи цветов и были скомпонованы в виде радуги. Фоном служила драпировка из тюли белого цвета. Выглядело это потрясающе красочно и празднично.
        Только вот нам было не до праздника. Мы нарезали круг за кругом, по манящей прилечь изумрудной траве. Как стая волков, которая чувствует, что где-то здесь прячется жирный барашек, но никак не может понять, где именно. Весь периметр был ограждён передвижными сетчатыми барьерами выше человеческого роста.
        Пройти на поле можно было только через два пропускных пункта, через рамки металлоискателей и охранников с переносными металлоискателями. Здесь же располагались проводники со своими собачками, которые тщательно сканировали витающие вокруг запахи своими чуткими носами.
        Охрану выставили заранее и люди дежурили круглосуточно. Пронести на поле взрывчатку было невозможно. И всё же каждые несколько часов всё поле обследовали бойцы с металлоискателями и обходили проводники с собачками. Кругом была установлена просто прорва видеокамер слежения. Особое внимание уделялось трибуне, с которой будет толкать свою приветственную речь госпожа губернатор. Каждый сантиметр здесь обследовали, буквально ползая на четвереньках. По всему периметру вокруг сцены на круглосуточной вахте стояли несколько проверенных бойцов.
        Все мы раз за разом приходили к однозначному решению, что пронести взрывчатку и взорвать губернатора было невозможно. И тем не менее Дмитрий не успокаивался и продолжал таскать нас по территории завтрашней праздничной сходки. Китаец мрачнел с каждым часом, и оттого, что ничего подозрительного обнаружить не удавалось его уверенность, что мы что-то упустили, только увеличивалась. Но к вечеру, наконец, и он сдался и все мы отправились отсыпаться перед завтрашним непростым днём.
        И тем не менее ранним утром Дмитрий опять всех нас потащил на поле для гольфа. С утра поле не казалось таким привлекательным и гостеприимным. Наверное, потому, что лично мне оно уже успело основательно осточертеть. Я, Брюс Тернер и полковник уже даже глядеть на окружающее не желали, и только тупо топали следом за Дмитрием, который шастал вокруг как голодный волк.
        И вдруг он замер!
        Мы поневоле тоже остановились и вертели головами, пытаясь понять, что привлекло его внимание.
        Дмитрий стоя, уставившись на сцену остекленевшими глазами.
        - Оттенок другой! - наконец произнёс он.
        - Какой ещё на хрен оттенок? - поразился полковник Макгрегор.
        - Воздушные шары другого оттенка, - пояснил Китаец.
        Брюс Тернер страдальчески закатил глаза. Видимо, он решил, что нашему общему другу уже мерещится всякая чертовщина от перенапряжения. И я был с ним полностью согласен.
        Но на Дмитрия наша скептическая реакция ничуть не подействовала, и он потащил нас к злополучной сцене. Подойдя вплотную к сцене, Китаец остановился в напряжённой позе, крылья его носа слегка шевелились, как будто он к чему-то принюхивался.
        Затем, к нашему удивлению, Дмитрий полез на сцену и подошёл к одной из весёлых гирлянд воздушных шариков. Неизвестно откуда в его руке материализовался стилет, и он очень осторожно обрезал ниточку одного из воздушных шариков. Затем, бережно держа его на вытянутой руке, спустился со сцены, причём не стал спрыгивать, а обошёл сцену по более длинному пути и аккуратно спустился по лесенке.
        Затем пошёл в сторону от сцены, мотнув нам головой, чтобы мы следовали за ним. Отойдя на достаточное расстояние, он поинтересовался, нет ли у кого-либо из нас клочка бумаги. У Тернера была с собой кожаная папка с различными документами и он, покопавшись в ней, выудил один из листов бумаги, на котором, видимо, не было никакой ценной информации.
        Далее Дмитрий попросил оторвать от листа широкую длинную полоску и завязать её вокруг соска воздушного шарика, так чтобы концы свешивались по сторонам и получились достаточно длинными. Тернер, глядя на него как на идиота, тем не менее не стал спорить и выполнил его просьбу.
        Дмитрий, удерживая шарик одной рукой, попросил у полковника зажигалку, так как тот был единственным из нас курящим. Затем поджёг концы, привязанной к шарику бумажной ленты, и отпустил шарик. Воздушный шар рванул в небо, быстро набирая высоту. Пламя от горящей бумаги добежало до поверхности шарика, и безобидный шарик вдруг с грохотом полыхнул вспышкой неслабого взрыва.
        - Сука! - не сдержался Дмитрий. - Эта стерва, просто гений!
        - Что это за хрень сейчас была? - изумлённо вопросил, совершенно обалдевший Брюс. Да и я, наверное, со стороны выглядел достаточно нелепо, застыв с широко раскрытым от изумления ртом.
        - Гремучий газ! - пояснил Дмитрий. - А тюлевая драпировка наверняка пропитана горючим составом. Стоит её поджечь, и она мгновенно заполыхает. А дальше воздушные шары рванут почти одновременно.
        Все дружно уставились на сцену, украшенную сотнями взрывоопасных воздушных шаров. Я, конечно, не ссыкло какое-нибудь, но когда представил себе мощность такого взрыва и глубокую воронку на месте праздничной сцены, то ноги у меня неожиданно ослабли и я чуть не сел на задницу. Это была поистине дьявольская задумка.

* * *
        Дальше Дмитрий с Брюсом Тернером остались заниматься вопросами безопасности торжественного мероприятия, а мы с Дугласом Макгрегором отправились готовиться к тому, ради чего я, собственно говоря, и приехал в эту чёртову Америку.
        Место для огневой точки было выбрано полковником со знанием дела. Расстояние от неё до сцены, с которой будет вещать госпожа губернатор, составляло чуть больше двух километров. От бывшего поля для гольфа мы были отделены довольно широким и длинным озером.
        Местность здесь немного приподнималась относительно уровня поля на противоположном берегу, и обзор был просто отличный. Люди полковника установили большую армейскую палатку, одна сторона которой, обращённая к озеру, была открыта. Внутри была оборудована снайперская позиция и приготовлена, укреплённая на сошках, экспериментальная модель винтовки под гиперзвуковой патрон. Честно говоря, винтовка особо меня не впечатлила. Она мало чем отличалась от обычной крупнокалиберной модели Barrett M82. Разве что несколько массивней и ствол чуть длиннее.
        Сама палатка была напичкана электронным оборудованием и на множестве мониторов транслировались картинки, как со стационарных видеокамер, расположенных в зоне проведения мероприятия, так и с разведывательных дронов. С помощью высококлассной оптики контролировались все окрестности и подходы к зоне поля для гольфа, и вся территория вокруг сцены, с которой будет выступать госпожа губернатор.
        Любая информация о подозрительной активности немедленно транслировалась охране мероприятия и Брюсу с Дмитрием, находившимся на постоянной связи с пунктом управления.
        Но у всей этой электронной системы слежения была и другая цель. Операторы должны были засечь Алисию и сопровождать её, чтобы я мог видеть все её передвижения не через оптический прицел. Так вероятность того, что она своим сверхъестественным чутьём засечёт наше внимание к её особе, была минимальна. У меня же будет всего пара секунд, чтобы увидеть её в прицел винтовки, провести необходимую корректировку для прицеливания и произвести выстрел.
        В палатке тихо гудели системные блоки компьютеров, светились многочисленные мониторы, переговаривались между собою операторы, было душновато. Но мне пока не было необходимости торчать внутри. К винтовке и самому лежбищу я уже примерился, да и благодаря моему таланту всякие мелочи мало влияли на точность моей стрельбы. Поэтому я просто валялся на траве и глазел в почти безоблачное небо. Что я ощущал, готовясь к ответственному выстрелу? Да, в общем-то, ничего. Ни мандража, ни нервного напряжения. Наверное, это одна из граней моего специфического таланта. Снайпер должен отрешиться от всего, ничто не должно отвлекать его от цели.
        Время двигалось к трёхчасовой отметке, когда должно было начаться торжественное мероприятие. Примерно за пятнадцать минут до контрольного времени Макгрегор окликнул меня. Это означало, что в поле зрения операторов появилась наша рыжеволосая красотка. Алисия прибыла под видом переговоров, но манила её сюда совсем другая цель. Её порочная натура требовала своими глазами увидеть момент гибели намеченный жертвы.
        Женщина на экране монитора была дьявольски красива. Причём в отличие от девушек, обладающих даром эффекта суккубы, это было что-то другое. Этот эффект не работал на таком расстоянии, особенно через экран монитора. Здесь было нечто иное. Божественное или дьявольское? Решайте сами. Совершенная красота и женственность. Поэтому я испытывал необъяснимую печаль от того, что мне предстояло сделать. Как будто я собирался убить саму Любовь!
        Напряжение нарастало. На сцене появилась госпожа губернатор и торжественное мероприятие началось. Я тщательно следил за перемещениями цели на экранах мониторов, и время от времени смотрел через оптический прицел, но не на саму Алисию, чтобы не насторожить её, а на окружающих её людей. При этом мой внутренний баллистический вычислитель рисовал воображаемую траекторию прицеливания.
        Чего я ждал? Сигнала, о котором мы договорились с Дмитрием. Для того чтобы повысить наши шансы выстрел надо произвести в тот момент, когда внимание Алисии будет отвлечено неким событием. Момент истины приближался.
        - Вот они! - напряжённо произнёс полковник.
        На экранах мониторов было видно, как по бокам сцены, неизвестно откуда появились две невзрачные личности, и как по команде синхронно поднесли зажигалки к свисающим концам тюлевой драпировки. Воздушная ткань, пропитанная горючим составом, полыхнула свирепым всплеском пламени, огонь мгновенно охватил заднюю часть сцены и гирлянды разноцветных воздушных шаров.
        Секундный взгляд в оптический прицел на лицо Алисии на котором отразилось выражение предвкушения и торжества. Мгновенный перевод ствола винтовки в точку прицеливания намного выше линии горизонта и чуть правее, и выстрел. Начиная движение, я ещё успел заметить, как хищное выражение на лице Алисии стало меняться на удивлённое, когда лопнувшие от огня воздушные шары не взорвались.
        В последний момент рыжеволосая ведьма что-то всё-таки почувствовала и дёрнулась, пытаясь сместиться с директории движения пули. Поэтому крупнокалиберная пуля не попала в центр мишени, и голова цели не разлетелась кровавыми клочьями, как это обычно бывает при попадании в голову. Пуля прошла по касательной и размозжила затылок жертвы.
        На экранах монитора рыжеволосая женщина рухнула как подкошенная. Пуля раздробила часть затылка, рыжие волосы и трава вокруг головы были залиты кровью. Для любого человека такое ужасное ранение от крупнокалиберной пули было, безусловно, смертельно. Вот только Алисия уже давно была не совсем человеком. Она не шевелилась. Но значит ли это, что она мертва.
        Обычно в момент поражения цели я испытывал сверхъестественное ощущение, когда жизнь покидала жертву. Как будто что-то восклицало во мне: «Есть»!
        Сейчас такого ощущения не было!
        Глава 18
        Ящик Пандоры
        Величайшая уловка дьявола состоит в том,
        чтобы убедить вас, что он не существует.
        Шарль Бодлер
        ПОЛИТИК. СЕРГЕЙ ПЕТРОВИЧ ИВАНОВ
        Говорят, что политика - грязное дело. Позвольте с этим не согласиться. Грязной её делают люди, которые ей занимаются. Пока идёт предвыборная кампания, все они белые и пушистые. А вот после. После бывает всякое. Но чаще всего «слуги народа», после успешных выборов благополучно кладут хер на этот самый народ.
        Мы - не такие. Понимаю, что звучит это несколько смешно. Примерно, как у той девушки с пониженной социальной ответственностью с Тверской, которая заявляла: «Я не такая я жду трамвая». Но опытные избиратели знают, что у этой присказки есть продолжение: " Хотя погодите, сколько дадите?'.
        Выборы в Парламент страны вышли на финишную прямую. Законодательная власть в нашей состоит из верхней и нижней палат Парламента. Государственная Дума состоит из 450 депутатов, избираемых по партийным спискам. В верхней палате - Сенате, заседает 100 сенаторов, которые избираются по мажоритарной системе, по два сенатора от каждого субъекта Федерации. Всего в стране пятьдесят субъектов: Области, Края и Республики. Субъекты страны возглавляют губернаторы, избираемые прямым голосованием. Вот уже два десятилетия в Государственную Думу проходят пять основных партий. Чуть более пятидесяти процентов мест в Госдуме имеет правительственная партия. Ещё две партии имеют примерно по пятнадцать процентов мест, или чуть поменьше, две остальные по пять процентов с копейками. Нашей партии среди них пока не было.
        Но в этот избирательный цикл мы планировали стать шестой парламентской партией. Чтобы заключить соглашение и образовать коалицию в Парламенте нашей партии нужно порядка 45% мест в Госдуме. Но мы с каждым днём понимали, что такое количество мест нам на этих выборах не набрать.
        Правда, наши противники считали, что мы наберём не больше 10 % голосов, что для партии, ранее не представленной в парламенте страны, было бы невероятным успехом. Их заблуждение основывалось не только на нашей скрытности. Это был своеобразный гипноз. Средства массовой информации и организации, проводящие социологические опросы населения, безудержно восхваляли главную партию страны, и необоснованно принижали значимость остальных политических движений. Из-за этого власть имущие жили в некоем иллюзорном мире, мало имеющим общего с реальной действительностью. Нам это было только на руку.
        Немалую роль в росте популярности нашей партии сыграла и наша уникальная Программа, которую в народе окрестили - Жидыс. Нет, ничего общего она с гражданами еврейской национальности, конечно, не имеет. Просто наш народ, те ещё приколисты. Вот и нашу Программу « ЖИТЬ, ДОЛГО и СЧАСТЛИВО!», они сначала сократили до ЖДС, по первым заглавным буквам, а потом и до Жидыс. Вот ничего святого у людей, лишь бы постебаться.
        Так как наша Программа затрагивала самые потаённые уголки человеческой души, то сторонников у нас прибавлялось с каждым днём. Каждый хотел быть здоровым и жить пару сотен лет. Правда, и сомневающихся было до хрена, и в популизме нас обвиняли. Особенно конкуренты. Да и народ сомневался. Мол наобещают, как всегда, а когда до власти дорвутся, хрен чего от них дождёшься.
        Мы это отлично понимали и имели желание переубедить потенциальных избирателей. Но в отличие от остальных, мы имели не только желание, но и возможности.
        Да и экономическая часть нашей Программы, построенная на основе индустрии здоровья, выглядела очень привлекательно и правдоподобно. Биомедицинские технологии, это вам не хрен собачий.
        Инновационные косметические средства для ухода за кожей и волосами, средств для ухода за здоровьем. Даже обычная крупная компания, работающая на рынке косметики, имеет годовую выручку порядка 30,0 миллиардов долларов в год. А наши уникальные препараты дороже в несколько раз.
        Суперсовременные и суперэффективные лекарства. Ведущие мировые фармацевтические концерны имеют выручку порядка 50,0 миллиардов долларов в год. Наши лекарства дороже, значит, и выручка выше.
        Борьба за избирателей, штука хитрая. Люди не так чтобы уж очень благодарные существа. Кусочек колбаски они слопают, а вот проголосовать, могут как угодно. И не факт, что не за вашего конкурента. Тут нужна хитрость и изобретательность.
        В большинстве стран действует принцип: один человек - один голос. Только вот голоса могут быть разными. И с точки зрения эффективности привлечения избирателей, есть люди с голосом, а есть люди с ГОЛОСОМ.
        Скажем владельцы заводов, газет, пароходов, могут не только сами проголосовать, но и поспособствовать, чтобы по их команде проголосовало в нужном ключе множество, связанных с ними и зависимых людей.
        Мы обещали людям разные чудеса, и некоторые из них мы могли предоставить уже сейчас, хотя не для всех и за большие деньги. В Москве и Питере, в клиники, возглавляемые доктором Залесским, выстроились километровые очереди. В основном это были жёны, дочери и любовницы весьма влиятельных и небедных людей. Им нужны были обещанные натуральные волосы, зубы, пухлые губы, умопомрачительные натуральные сиськи и упругие жопы.
        По-настоящему богатые люди или, обладающие большими связями, должностями или политическим весом, в очередях не стояли. Однако, их незримый для широкой общественности напор, был не менее сокрушительным. Все они осаждали Андрея Ивановича, меня, генерала Власова и главу финансового Холдинга «Клондайк», Афиногена Потапкина с личными просьбами. В ход шло всё: угрозы, шантаж, слёзы. Все хотели приобщиться к медицине будущего.
        В мире влиятельных людей не всё решают деньги. Стоимость некоторых услуг бывает просто бесценна. Поэтому просьбы элиты были также для нас небесполезны. Ведь эти просьбы предполагали ответные услуги. Учитывая разгоревшийся ажиотаж, просить мы могли почти всё что угодно. Для усиления нашей теневой власти, это было замечательно. Но вряд ли могло стать единственным решающим фактором в предстоящих выборах.
        Нам нужны были народные массы, которые придут к избирательным урнам и отдадут свои голоса за ту партию, которая сможет оправдать их надежды. Ну или ту, которая сможет их убедить, что именно она и есть та самая партия.
        Нужно было что-то убойное. Что-то такое, что могло бы доказать широким массам, что мы ничего не придумываем, и наши обещания о долгой и счастливой жизни могут действительно осуществиться.
        И опять главную скрипку в этом пришлось играть специалистам клиник Братства, под руководством Андрея Ивановича Залесского. Мы выпустили в обращение препарат для лечения больных сахарным диабетом в виде БАДа.
        В отличие от инсулина, который надо было колоть, препарат имел форму таблеток. Достаточно было две таблетки в день, чтобы поддерживать нормальный уровень сахара в крови. Если уколы требовали тщательного подбора дозировки и даже производителя инсулина, так как реакция на препарат у разных людей сильно отличалась, то здесь никакого индивидуального подбора не требовалось. Две таблетки давали гарантированный стойкий эффект для любого пациента. И очень важно было, что препарат предотвращал развитие различных осложнений, сопутствующих диабету, которые в большинстве случаев и приводили к преждевременной смерти пациентов.
        Успех был ошеломляющий. Препарат был не слишком дорогим и нам удалось быстро наладить его производство в больших количествах. Всё это делалось под эгидой нашей партии, и широко освещалось щедро проспонсированной прессой, как доказательство реальности всех наших предвыборных обещаний.
        В нашей стране по данным статистики проживает более 5,0 миллионов человек, больных сахарным диабетом. Но зная нашу статистику и уровень медицины на периферии и в сельской местности, можно смело утверждать, что таких больных не менее 10,0 миллионов.
        И у всех у них имеются семьи и родственники. Значит, умножаем это количество, скажем на пять. Итого, порядка 50,0 миллионов человек. Из них примерно 30,0 миллионов это электорат, который может участвовать в голосовании.
        Следующей нашей целью стала лучшая половина рода человеческого. В стране 110,0 миллионов избирателей, и из них более 50,0 процентов составляют женщины.
        Срочно был налажен массовый выпуск доступных по цене косметических средств на основе биоматериалов «детей Лилит». Эффект от этих препаратов для широкой публики послабее, чем от полноценных дорогих ВИПовских препаратов элитной линии, выпускаемой в настоящее время нами биокосметики. Но по сравнению с самыми современными обычными, даже самыми дорогими импортными образцами косметических препаратов, на порядок выше.
        Совершенно неожиданное влияние оказала попытка Доминаторов разоблачить существование людей с модифицированным геномом и спровоцировать мировую ядерную войну. А всё благодаря тому, что мы заранее готовились к такому шагу с их стороны. Как только Доминаторы обнародовали свои разоблачения, мы запустили свою версию, выпустив в прокат лучший фантастический блокбастер всех времён и народов, под названием - " Милые соседи', снятый одним из самых популярных в мире режиссёров.
        В нём псевдопришельцы изображались как простые люди из народа. Немного неуклюжие в повседневных делах, слегка смешные, но добрые и отзывчивые, всегда готовые прийти на помощь. Этакий образ друга, живущего с вами по соседству.
        А что касается суперспособностей? То никакие это не суперспособности. Простое и понятно, привычное всем слово - талант. Ну не убивать же или сажать в тюрьму человека за то, что он талантлив. Выдающийся учёный, поэт, писатель, музыкант, спортсмен.
        К тому же многочисленные обсуждения фильма в прессе, на телевидении, в соцсетях настойчиво убеждали людей, что на самом деле талант может оказаться у каждого из них. Ну или проявиться у их детей.
        Кроме того, оказалось, что эти самые люди с талантами способны уже сейчас приносить огромную пользу. Медицинские программы клиник доктора Залесского и, связанных с ними медицинских центрах в развитых странах, уже сейчас обещали людям различные чудесные препараты и процедуры, позволяющие лечить многие болезни, продлевать жизнь и ещё целую кучу всякой соблазнительной хрени.
        В итоге предыдущие страшилки, разоблачения существования людей с модифицированным геномом, запущенные людьми Алисии, вместо того чтобы поставить мир на грань катастрофы, сыграли роль вакцины. Получилась как бы своеобразная прививка. Когда правда фактически всплыла, то народ оказался к ней уже подготовлен. И воспринял возможность существования среди них генно-модифицированных людей, если и без особого восторга, но и без паники и всеобщей ненависти.
        Мы же не только не скрывали связь нашей партии с генно-модифицированными людьми, но и всячески её подчёркивали. В результате чего наш рейтинг взлетел до небес.
        Накануне выборов, прежде чем была запрещена всякая агитация и обнародование данных экзит-поллов, наш рейтинг превышал 40 %.
        А ещё на нашей стороне был локомотив. Правда, не истории, а женских грёз. Нынешний губернатор N-ской области. Заслуженный артист Российской Федерации, Тихонов Семён Семёнович. Человек, сыгравший в более чем 45 фильмах и сериалах. Красавец-мужчина, любимец женщин и образец для подражания миллионов мужчин. Наш будущий кандидат на роль главы государства. Как не проголосовать за партию, одним из лидеров которой является такой человек. Нет, не так, не человек, а - Человечище!
        Вечером в день выборов все руководители партий, участвующих в выборах, собрались в студии телецентра в Останкино. На огромном экране должны были транслироваться результаты подсчёта голосов. Целая толпа репортёров готовилась задавать заранее согласованные вопросы, и восхвалять победителей. Победителями, естественно, являлись руководители правительственной партии. Свиту играли руководители двух проправительственных партий, которые последние годы играли роль оппозиции. Играли как-то лениво и неубедительно. Две остальные парламентские партии, которые с трудом натягивали свои 5 %, играли роль то ли массовки, то ли статистов. Нам же предназначалась роль жертвы, которую собирались пригвоздить к позорному столбу.
        «И вот пробило 12 часов и карета превратилась в тыкву» Всё как обычно, одна партия идёт с большим отрывом от остальных, набирая 43 % голосов, следующая партия 27 %, ещё две партии около 15 % голосов, а вот две слабеньких партии обычно с трудом преодолевающие 5 % барьер, похоже, в этот раз пролетают мимо кассы. Так что ничего необбб… СТОП. Вы серьёзно? 43 %! Бл#дь. Это что, за херня?
        До всех вдруг разом дошло, что название партии, которое красуется под цифрами 43%, НЕ ТО! Вместо правительственной партии на первом месте стояла партия - «Обычные люди». В студии наступила мёртвая тишина. Затем прямую телетрансляцию прервали.
        Целый час в студии, да и, скорее всего, по всей стране, творился полный бедлам. Представители правящей партии задействовали все рычаги и давили на избирательные комиссии по всей стране, требуя принять меры. Чтобы сделать честные выборы ещё честнее. Но что-то пошло не так.
        А вся штука была в том, что в стране сложилась вертикаль власти, во главе которой стоял Премьер-министр. Правящая партия считала, что она его полностью контролирует, а вот он сам так, видимо, не считал. До выборов нового главы государства оставалось меньше года, и премьер собирался на пенсию. Правящая партия гарантировала ему неприкосновенность, разные льготы и привилегии, и сохранение всех его богатств. Но вся штука состояла в том, что приятель детства премьера, генерал Власов, от нашего лица гарантировал премьеру всё то же самое. И для этого ему просто нужно было ничего не делать и занять нейтральную позицию.
        Партийные функционеры названивали губернаторам, главам Краёв и Республик и требовали повлиять на избирательные Комиссии, и обеспечить нужные результаты голосования. И обычно это срабатывало. Но не в этот раз. Все власть имущие на местах ждали соответствующей команды из секретариата Премьер-министра. А её не было. Если кому-то всё же удавалось дозвониться до ключевых чиновников в секретариате, то им отвечали, что глава государства не вмешивается в выборы в строгом соответствии с законом. Опытные аппаратчики отлично понимали, что стоит за такими обтекаемыми формулировками, и скармливали, наседающим на них партийным функционерам, разное фуфло. Короче тянули время и делали то, что привыкли и умели делать лучше всего. То есть не брать на себя никакой ответственности.
        Держащая нос по ветру ушлая телевизионная братия, быстро смекнула, куда дует ветер, и примерно через час прямая видеотрансляция возобновилась.
        «А поутру они проснулись. Кругом помята трава…» Победа нашей партии была убедительной, но даже простого большинства заполучить мы не смогли, что создавало немалые проблемы. Теперь даже выборы спикера Парламента превратятся в тяжёлую битву с кучей интриг по вербовке союзников. Но что имеем, то имеем. Нет нерешаемых проблем. Так или иначе, найдём нужные рычаги и договоримся с одной из двух партий, получивших 15 %.
        А пока предстоит не менее суровое испытание, чем сами выборы. Предстоит празднование нашей победы. И учитывая национальные русские традиции, как никогда актуальным, становится диалог:
        ' - Вчера был долгий, затяжной бой с пьянством.
        - Ну и как?
        - Пьянство победило'
* * *
        После относительной победы на выборах в Парламент мы с головой окунулись в политические будни. Готовилось первое заседание Думы, мы вели закулисные переговоры, торгуясь с потенциальными союзниками, чтобы сформировать коалицию, которая позволит поучить нам простое большинство голосов. Предстояла борьба за пост спикера Парламента и должности председателей Комитетов.
        И тут прозвучал тревожный звоночек. Генерал Власов известил меня, что срочно собирается Координационный Совет Братства. Ничего хорошего от такого срочного собрания ждать не приходилось. Тем более что собиралось оно по просьбе нашего Европейского коллеги, одного из руководителей Братства Генома, Джейкоба Джексона. В прошлый раз такое срочное собрание, было вызвано планами Доминаторов раскрыть тайну существования генно-модифицированных людей и развязать мировую ядерную войну.
        На заседании Координационного Совета присутствовали все четыре Координатора: Я, отвечавший за политику и интеграцию «обычных людей» в общественный социум; генерал Власов, ответственный за разведку, контрразведку и силовые структуры Братства; глава Холдинга «Клондайк», Афиноген Витольдович Потапкин, ответственный за финансовые структуры Братства и доктор Залесский, ответственный за развитие нашего сообщества и движение по виткам Великой Спирали ДНК по пути развития способностей человека в соответствии с заложенной в её структуре природой программе.
        Пока ждали Джейкоба, обсудили наш успех на выборах и ближайшие планы. Вскоре появился и наш заморский гость. Выглядел он хреново. Лицо обычно слегка ироничного Джейкоба, было мрачнее тучи. Но даже не это поразило меня, а какая-то неуверенность в движениях и растерянность всегда, на мой взгляд, чрезмерно самоуверенного руководителя Европейского Братства. Я невольно напрягся, но тогда я ещё не подозревал, насколько хреново обстоят наши дела.
        Джейкоб каким-то надтреснутым голосом рассказал о попытке ликвидации главы боевого крыла Доминаторов, Алисии Шедоу. Генерал был в курсе происходящего, так как именно он и командировал в помощь американцам Китайца и незнакомого мне лично суперснайпера. Чего я не мог понять, так это мрачного настроя генерала Власова и Джейкоба. Ну не смогли до конца довести акцию. Так ведь ничто не мешает повторить со временем попытку. Но ведь пока, как я понял, Алисия на время выведена из игры.
        Тем временем Джейкоб подключил принесённый с собой планшет, и на большом демонстрационном мониторе появилось изображение.
        - Твою ж, мать! - выразился всегда политкорректный глава Холдинга «Клондайк», Афиноген Витольдович Потапкин. - Это что ещё за хрень? Дурацкая шутка, господа-товарищи!
        На сделанной в больничной палате фотографии была Алисия Шедоу. После ранения волосы на голове у неё были обриты наголо и только-только начинали отрастать, покрывая голову невесомым пухом. Задняя часть головы была скрыта массивной повязкой. Но внимание присутствующих привлекла передняя часть. Чуть выше лба на голове женщины красовались небольшие костяные наросты размером с мизинец. Лицо красавицы с этими рожками выглядело дико и завораживающе. И я почувствовал, как в глубине моей сущности нарастает какое-то иррациональное чувство животного ужаса.
        Первым пришёл в себя доктор Залесский:
        - Что это? - скучным голосом поинтересовался Андрей Иванович. - Если шутка, то крайне дурацкая и неуместная.
        Джейкоб не стал отвечать и только молча передвинул по полированной поверхности стола в сторону чудо-эскулапа прозрачный файл с несколькими листами убористого машинописного текста.
        Андрей Иванович начал просматривать документы. И его реакция на содержавшуюся в них информацию мне крайне не понравилась. Чем дальше он читал, тем больше бледнело его лицо. Я в первый раз видел в таком растерянном состоянии всегда собранного и энергичного светило мировой нетрадиционной медицины.
        - Что там? - наконец не выдержал я.
        - Нам пи##ец, - задумчиво произнёс господин Залесский, отодвигая от себя файл с документами.
        - Кому это нам? - не понял я.
        - Всему человечеству, - убитым тоном непонятно пояснил Андрей Иванович.
        - А можно поконкретнее? - сухо поинтересовался, похоже, единственный из нас сохранявший хладнокровие, генерал Власов.
        - Можно, - поморщился доктор Залесский и продолжил:
        - Учёные расшифровали геном человека. То есть мы знаем, из чего он состоит. Но пользы от этого пока мало. Мы не знаем, как воспользоваться этой информацией. Есть доминантные гены, а есть рецессивные. Есть пустые гены, которые дублируют друг друга или неизвестно для чего предназначены.
        - Короче, Склифосовский, - пошутил генерал.
        Залесский кинул сердитый взгляд на генерала и продолжил:
        - А если короче, то Алисия получила ранение, несовместимое с жизнью. И даже известные нам суперспособности Доминаторов не смогли бы помочь ей справиться с подобной травмой. Но Алисия не хотела умирать и в критической ситуации организм задействовал резервы. Пробудились рецессивные гены.
        Это привело к появлению особых желёз, которые внешне выглядят как рожки. Судя по внешнему виду и псевдоисторической информации, больше похожей на легенды, такой генотип людей уже существовал в древности. Нам он скорее известен как Дьявол или отродья Дьявола. Видимо, такие железы внутренней секреции давали их обладателям невероятную живучесть и другие необычные свойства. Скорее всего, возможность сильнейшего гипнотического воздействия.
        Вероятно, такая мутация имела кроме положительных и отрицательные стороны. Скорее всего, связанные с невозможностью продолжения рода или чрезвычайно низким уровнем рождаемости, неспособным обеспечить даже простое воспроизведение, не говоря уже о рождении нескольких детей от одной пары. В результате, несмотря на все свои сверхспособности, представители данной ветви эволюционного развития человека, вымерли. Оставив нам в наследие только смутные слухи и предания.
        И вот теперь мы имеем возродившийся экземпляр из легенд. Именно эта редкая мутация позволила выжить смертельно раненной Алисии.
        - Не понимаю, что здесь такого пугающего, что вы все дрожите как зайцы, - скептически поморщился генерал. - Целый вид этих тварей в своё время вымер. Чем нам грозит одна единственная супервумен?
        - Время нынче другое, - устало проворчал Залесский. - Тогда не было современной науки и генной инженерии. У Доминаторов хорошие спецы и они смогут разобраться, что произошло. Какие именно гены и их комбинации привели к подобному результату. А разобравшись смогут повторить процесс. И тогда мы получим сначала сотни, затем тысячи, а затем десятки и сотни тысяч сверхбыстрых, сверхсильных и практически неуничтожимых существ.
        Кроме того, такие физические изменения организма, возможно, не лучшим образом сказываются на психике таких существ. Доминаторов и так никто не назовёт дружелюбными ребятами. А мутировавшие существа, могут оказаться гораздо более злобными и агрессивными.
        - Главное даже не это, - вмешался Джейкоб. - Главное - это их внешний вид. Эти рога. Основная масса людей будет воспринимать их, основываясь на многовековых предрассудках и подсознательном ужасе, который люди питают к подобным существам. Это иррациональный, неконтролируемый ужас. Большую часть населения не удастся убедить, что это такие же люди, как и все остальные.
        Теперь все люди с талантами будут восприниматься как исчадия ада. Все наши попытки мирной ассимиляции людей со способностями в человеческое общество пойдут прахом.
        Каждый, кто хоть чуть-чуть отличается от общепринятого стандарта, будет объявлен врагом. Грядёт всемирная война. Война человечества с самим собой.
        Наступила новая эпоха.
        ЭПОХА ДЬЯВОЛА!