В лето 1012-го Сергей Владимирович Герасимов
        #
        Сергей Герасимов
        В лето 1012-го
        Лесная дорожка заросла травой; трава щекотала голые колени, она была мягкой и влажной, с метелочками. Лешка шел ловить рыбу - в маленькой речке всегда хватало линей, угрей, больших быстрых щук и мелких полосатых окуньков. За спиной Лешка нес котомку, пока еще пустую. В одной руке он держал короткую удочку, другой срывал метелки с травы.
        Он привычно осмотрел берег, выбирая хорошее место. На хорошем месте сидел старик в белой полотняной рубахе. Старик просто сидел - и видано ли, чтобы старики ловили рыбу?
        - Дедушка, что ты здесь делаешь?- спросил Лешка.
        - Жду.
        - Кого?
        - Тебя.
        Лешка не поверил.
        - Тогда скажи, как меня зовут и что я делаю.
        - Тебя зовут Лешка, ты пришел ловить рыбу.
        - А,- Лешка вспомнил,- я слышал о тебе. Ты тот старик, который живет в лесу и знает будущее. Берегись, тебя хотели убить.
        - Я знаю.
        - А ты все знаешь, что будет потом?
        - Потом будет многое.
        - Ну, что будет с этим лесом?
        - Наш лес еще долго будет стоять - ты успеешь вырасти и состариться. Но потом придут люди, которые умеют только убивать и жечь, и будет большой пожар. Потом лес будут рубить, пока не вырубят весь. А после этого здесь будет поле, потом пустошь, потом снова поле. И поле будет всегда.
        - А что будет с нашей речкой?
        - Она обмелеет и высохнет.
        - А рыба?
        - Рыбы тоже не будет.
        - Так не может быть. А люди? Их тоже не станет?
        - Люди будут всегда. Они будут жить беспечно, не думая о большой беде. Будут ссориться и воевать друг с другом. Будут славить воевод и князей. А когда беда прийдет, то будет уже поздно. Многих убьют, многих заставят работать и каждого научат подчиняться. И люди научатся подчиняться сначала чужим князьям, потом своим, потом опять чужим - так без конца, пока не перепутают своих и чужих.
        - А что будет со мной?
        - Ты свершишь великие дела.
        - Я стану воеводой?
        - Нет. Ты выучишься грамоте. Ты будешь жить в монастыре и записывать то, что видел, или то, о чем тебе рассказали другие. И обо мне ты напишешь тоже, поэтому я прославлюсь навеки.
        - А разве это великое дело, дедушка, научиться водить перышком?
        - А разве это великое дело научиться хорошо убивать и весли людей на смерть?
        - Ладно. А что будет с тобой?
        - Со мной уже ничего не будет. Сегодня меня убьют.
        - Неправда. Никто не может знать такого о себе. А много ли я наловлю рыбы сегодня?
        Река плыла и вспыхивала мелкими солнечными брызгами.
        Толстые цветы желтели среди ряски. Уж отплыл от коряги.
        Метнулась стая мальков, убегающих от окуня. Тяжело плеснула большая рыба - лещ, наверное.
        - Сегодня ты не поймаешь ни одной рыбы,- сказал старик.
        Словам старика Лешка не поверил. Особенно последним словам - слишком много рыбы было в реке, хоть лови голыми руками. И о лесе тоже неправда - как можно сжечь и вырубить такой богатый лес? Неправда и о людях - наши люди смелые и свободные, их никто не сможет победить. А речка будет течь всегда - глупый старик. Но солнце поднималось все выше, а рыба не ловилась. Лешка встал и направился по дороге, ведущей в город.
        Он сразу заметил небольшую толпу, человек двадцать.
        - Что тут?
        - Да вот старик из лесу, который все знает.
        - Да ну его.
        - Ты не слышал, что он говорит. Он сказал, что вырубят наш лес; сказал, что высохнет река и что рыбы больше не будет; сказал, что придут чужие люди и с ними большая беда; сказал, что все мы будем подчиняться этим людям; сказал, что у нас не будет хороших князей. Ну ничего, мы его не выпустим!
        Рыжебородый человек в синей свите с медными пуговицами стоял перед толпой и задавал вопросы.
        - Что ты обо мне знаешь?
        - У тебя дом, в доме три окна, рядом кошара, вокруг плот из прутьев. Твой инструмент - молот и гвозди, долото, клещи, струг и пила. Ты делаешь бодни, ведра, чаши, ига для волов,- отвечал старик.
        Старик выглядел усталым, смотрел в землю. У его ног вились оводы.
        - Верно!- удивился рыжебородый.
        - Глупый старик,- сказал кто-то в толпе.
        - Почему глупый?
        - Он про Яшку все рассказывает, я так тоже могу, а вот смерти он своей не чует. Не знает, что дружина сейчас будет здесь. Глупый старик.
        Толпа раступилась и пропустила дюжину людей в шоломах, с копьями и броней на груди. Впереди был князь - в вишневом плаще поверх кафтана, на плече золотая застежка, золотая пряжка на поясе, золотые брансолеты на руках.
        Толпа загудела, задвигалась и затихла, ожидая расправы.
        Сейчас каждый смог бы предсказать учать старика - предсказать не хуже волхва. Две пятнистые серые птички перелетели с дерева на дерево и заверещали, ругаясь. Старик посмотрел на небо, потом опустил глаза.
        - Так ты, старик,- спросил князь,- ты знаешь все, что случается на свете? И все, что случится на свете?
        - Знаю, князь.
        - А знаешь ли ты, что случится с тобой сегодня?
        - Знаю, князь.
        - Тогда скажи нам!- его рука потянулась за мечом. Толпа радостно загудела.
        - Сегодня я свершу великие дела, которые прославят меня навеки,- ответил старик.
        Князь замахнулся широким мечом и ударил наотмашь. Старик упал, мешая кровь с пылью. Один из воинов дважды потрогал лежащего копьем - не для проверки, а чтобы показать людям.
        Князь рассмеялся.
        - Вот и все великие дела, которые ты свершил сегодня!
        Будете вы еще верить волхвам, али нет?
        Толпа развеселилась тоже:
        - Не будем, отец родной, не будем! Глупый был старик, куда ему до твоей мудрости!
        В этот день Лешка больше не ловил рыбу. Он лежал в лесной траве, лицом кверху, смотрел на колыхание верхушек, заметающих небо, на светлые облака, летящие куда-то назад - так, что кружилась голва - и тихонько плакал - о старике, о богатом лесе, о речке, полной рыбы, о людях, которые не чуют беды. Длинные травинки склонялись и шевелились над его лицом.
        На одну из травинок присел красный, в пятнышках, жучок. Лешка поймал его и посадил на ладонь. Жучок деловито пополз вверх, к пальцам. Лешка повернул руку и жучок снова пополз вверх.
        - Букашка-букашка, ты знаешь, что сегодя было? Они его убили. И сказали: «глупый старик». Он говорил, что я выучусь грамоте и буду записывать то, что видел; говорил, что я свершу великие дела. Он ведь знал, что говорит. Он ведь знал, что память об этом дне останется навеки. Я никогда не забуду, как его убили - правда, букашка?
        Букашка расправила маслянные крылышки и полетела, и растаяла в солнечном воздухе.