Эльфы на танках Шимун Врочек
Эльфы на танках #2
Идет давняя и беспощадная война людей против эльфов. По неписаным законам эльфов из элитных подразделений в плен не берут, убивая на месте. Но командир одного из отрядов разведчиков принимает решение все же взять «языка» с собой… А на следующий день эльф признается, что он - человек, один из засланных в стан врага…
Шимун Врочек
Эльфы на танках
- Тьен а-Беанелль,- сказал Дмитр, не открывая глаз. В левом виске билась жилка.- Танцующий в лучах солнца. Красиво, а? Одуванчик по-нашему. Вторая бронетанковая… там у них каждый батальон - по цветку называется…
- Эльфы?
- А кто еще? Пиши, Петро. Танковый батальон проследовал в направлении… сейчас, сейчас… поднимусь повыше… в направлении Оресбурга… записал?
- Ага.
- Не ага, а «так точно». Что написал?
- Посадили вторую грядку настурций, урожай повезем тете Оле. Целую, Фима.
- Молодец.
…Выйдя из транса, а точнее, вывалившись из него как мешок с овсом, Дмитр заставил себя открыть глаза. Мир вокруг качался. Сбросив с себя надоедливые руки (держи его! ну что ж ты! покалечится еще! держи!), сделал шаг, другой. Белый снег, черные проталины, темно-зеленые, почти черные ели… И бледно-голубое, совсем уже весеннее небо. Дмитр понял, что лежит. Над ним склонились двое. Потом подняли… Потом понесли…
Проснулся Дмитр уже после полудня. Под слегка ноющей головой - вещмешок. Рядом над костром - котелок с варевом, откуда шибает сытный мясной дух.
- Наконец-то,- сказал женский голос.- Очухался…
Получасом позже Дмитр сидел у костра и хлебал из котелка горячее варево. Сканья, снайперша отряда, чистила арбалет. Девушка в мешковатом маскхалате грязно-белого цвета, пепельноволосая, с четкими чертами лица. На вид ей можно было дать лет двадцать. Это если не заглядывать в глаза…
Петро спал, повернувшись спиной к огню.
Из леса показался Ласло, махнул рукой. Дмитр нахмурился. Дохлебал в ожидании новостей остатки бульона, выпрямился. Ну?
- Меня Сулим прислал,- начал Ласло обстоятельно. И вдруг не выдержал, перешел на щенячий восторженный тон: - Мы нашли!
- Сколько?- Дмитр отставил котелок.- Кто такие? Не из Лилий?
- Не-а! Бог миловал. Один эльф. Один одинешенек!
- Вкусная рыба,- сказала Сканья с нежностью. Облизнулась. Если бы эльф увидел девушку в этот момент - он побежал бы. И бежал бы, не оглядываясь, долго-долго… Вряд ли она знает, насколько кровожадно выглядит.
- Командир, можно я?- лицо Сканьи стало просто страшным.- Я его, гада…
- Отставить,- сказал Дмитр.- Сканья, Петро, при лагере… Это приказ, Сканья! Ласло, веди. Пойдем глянем на вашего эльфа…
Эльф был один. Совершенно. Посреди леса. В полной форме темно-синего, с фиолетовым отливом, цвета. Что автоматически зачисляло эльфа в покойники…
- Киль,- сказал Дмитр, не веря своим глазам. Оторвался от бинокля, посмотрел на Ласло, потом на Сулима.- Не может быть.
- А я что говорил?- откликнулся Ласло. Он прижал арбалет к плечу, приник к окуляру снайперского прицела.- Магической защиты - одна целая, три десятых.
- Он что, от комаров заклятье наколдовал?
- А бог его знает,- Ласло пожал плечами.- Может, он того… заблудился. А комары кусают. И наплевать им, что сейчас весна, а не лето.
- Больше никого?- Дмитр все еще не верил.- Вдруг это засада? На приманку нас взять хотят или еще как… Сулим?
- Нету никаво,- штатный разведчик группы всегда разговаривал, словно с кашей во рту. Но уж разведчик был отменный. Да и боец, каких поискать. Угрюмый и молчаливый, с виду медлительный, в бою Сулим действовал невероятно быстро и точно.
- Тогда что он здесь делает?- Дмитр снова взял бинокль. Эльф, светловолосый, с точеными чертами лица, казалось, никуда не торопился. Просто сидел на пеньке и наслаждался природой.- Как бы выяснить?
- Килей в плен не брать,- сказал Ласло.
- Знаю.
На восьмой год войны у воюющих сторон появился целый кодекс, помимо официальных Устава у людей и Чести у эльфов. Эльфы назвали это Сиет-Энне - Внутренняя Честь. Одно из правил касалось вопроса, кого стоит брать в плен. Бойцов элитной Киен а-Летианнес - Цветущей Сливы - не стоило. Ни при каких обстоятельствах…
- Точно киль.
- Это офицер!- сказал Ласло, чуть не подпрыгивая от возбуждения - Причем штабной, зуб даю. У него плющик по рукаву… синенький такой. Я его сниму, командир, а?
- Синенький?- Дмитр задумался. Он неплохо разбирался в эльфийских званиях и родах войск, но это было что-то новое. Может, снабженец? Или заместитель Второго-из-Ста? Ага, щас. Размечтался. Скорее старший помощник младшего дворника… Вот бы выяснить, но…
- Командир?
- Отставить стрельбу,- сказал Дмитр наконец.- Будем брать языка.
Ласло сперва не понял.
- Командир, ты чего? Киля?!
- Выполнять. Сулим…
Разведчик кивнул. Возмущенный Ласло, получив кулаком под ребра, сразу замолк и проникся. Тоже кивнул. Дмитр оглядел бойцов, остался доволен. Хорошие ребята.
- Стрелометы оставить. И чтоб ни звука у меня… Действуйте.
- Не в первый раз, командир,- сказал Ласло.
* * *
Эльф смотрел без всякого страха. Руки ему развязали, усадили на землю около костра. Лицо чистое и красивое, легкий синяк на лбу его совсем не портил.
- Ваше имя, звание, часть?- начал допрос Дмитр. Вряд ли эльф заговорит, но кто знает? Впрочем, даже если будет молчать… Всегда есть средство.
- Tie a-bienne quenae?- поинтересовался эльф, растирая затекшие кисти. «А кто спрашивает?» Голос у него оказался высокий и чистый, очень приятный.
- Это неважно,- сказал Дмитр.- Отвечайте на вопрос.
- Не имею желания,- эльф говорил почти без акцента.
Петро, как самому здоровому, было приказано удерживать Сканью подальше. Как средство устрашения, Сканья не знала себе равных, но - всему свое время. Зря эльф улыбается. Самое интересное: лицо с виду каменное, но ведь видно - улыбается. Порода, воспитание. Уметь надо… Молодец, что сказать.
Только Сканья и не таких обламывала.
- Повторяю вопрос. Ваше имя? Звание? Часть?- произнес Дмитр раздельно. Эльф молчал. Сейчас, решил Дмитр. Кашлянул, подавая Петро сигнал. Петро, поскользнувшись, упал на колено. Сканья рванулась в очередной раз, и - вдруг оказалась на свободе. Постояла секунду, еще не веря…
- Я тоже повторяю вопрос,- сказал эльф.- А кто спра…
Какая-то сила швырнула его на землю, ударила, сжала коленями. Сканья оказалась верхом на эльфе, вцепившись ему в ворот формы. Затрещала ткань.
- Люди, ублюдок!- Сканья выкрикнула это эльфу в лицо. Он мотнул головой в шоке, попытался встать… Нашел глазами Сканью… И очень быстро пришел в себя. Невероятное самообладание. Вот это зверюга!- Дмитр против воли восхитился.
- Люди?- эльф просмаковал это слово, словно глоток редкого вина. Посмотрел снизу вверх прямо в искаженное лицо девушки.- Люди - это хорошо. Я скажу. Меня зовут Энедо Риннувиэль, звание Детаэн-Занаи-Сэтимаэс, часть Киен а-Летианнес, подразделение Сотмар э-Бреанель.
- Как?- такого подразделения Дмитр не знал.
- У людей ближайшим аналогом является политическая разведка,- пояснил Энедо.- Эльфийское понятие несколько шире, но - смысл тот же. Я один из высших офицеров в разведслужбе вашего врага. Это понятно? И я требую встречи с командованием.
- Чьим?- спросил Дмитр тупо.
- С вашим, конечно.
Вот это номер!- подумал Дмитр.- Вот. Это. Номер.
- Вы должны рассказать все, что знаете,- сказал Дмитр.- Иначе Сканья сделает с вами такое…
- Эта милая девушка?- эльф, кажется, наслаждался эффектом. Улыбнулся. Сканья тут же ударила его головой об землю.- А, dieulle! За что?
- Эта милая девушка, чтобы вы знали, вынесла такое, что вам и не снилось. Когда-то эльфская карательная бригада прошла через родной городок Сканьи… Знаете, как он назывался, Энедо? Я вам скажу. Гедесбург.
Эльф замер. Потом вдруг сделал такое… Он поднял правую руку и провел девушке по щеке. «Самоубийца!»
- Прости, маленькая,- сказал эльф искренне.
…- Вы - идиот,- сказал Дмитр жестко. Эльф сидел перед ним, потирая шею. На коже - синие следы пальцев. Энедо повезло. Сканья могла и зубами.- Зачем было провоцировать девчонку? Мало над ней поиздевались?
- Я хотел попросить прощения.
- Удачный момент вы, однако, выбрали. Вашу мать, разведчик! Тоже мне…
- Я знаю. Но для нее лучше мгновенная вспышка, чем медленное горение,- эльф посмотрел Дмитру прямо в глаза.- А вам, командир, не стыдно? Я враг, это понятно. Но вы? Это же ваш человек. Девушка сгорает изнутри. У нее в глазах - багровые угли. А ее еще можно спасти…
- Ваша эльфийская поэтичность может отправляться к черту.
- А скоро будет - серый пепел. И тогда все.
- Да пошел ты!
Небольшой отряд второй день полз по лесам. Эльф не мог идти быстро, а за Сканьей нужен был глаза да глаз. Отношение к эльфу в отряде становилось все хуже. Киль в плену? Дмитр начал опасаться, что доводы Сиет-Энне, Внутренней Чести, окажутся сильнее доводов разума. Да, высокий чин эльфийской разведки. Да, награды и звания в будущем. Да, добыча велика, но - то, что проклятый эльф оказался в форме Цветущей Сливы… Идиот, не мог одеться на лесную прогулку попроще? Ласло, Петро, даже Сулим, не говоря уж о Сканье, смотрели на эльфа волками.
На вечернем привале Дмитр опять сидел рядом с эльфом. Как-то само собой получилось. Плохое предзнаменование.
- Вы не хотите еще раз задать свой вопрос, командир?- спросил вдруг эльф тихо. Казалось, лицо его обмякло, стало вдруг не таким точеным, не таким совершенным. Более… более человеческим.
- Какой?
- Про имя, звание и так далее.
- Зачем?- удивился Дмитр.- Вы же ответили? Или… нет? Вы солгали, Энедо?
«Он - писарь из какого-нибудь захолустного гарнизона. Тогда его убьют прямо здесь. И я не успею вмешаться. А захочу ли?»
- Вы солгали, Энедо?
Глаза, понял Дмитр. Меня тревожат его глаза… Словно у него тоже - багровые угли…
- Не совсем. Я сказал правду… только не всю,- эльф колебался.- Вы можете повторить вопрос?
- Хорошо. Ваше имя, звание, часть?
С минуту Энедо молчал. Лицо его… никогда не видел таких интересных лиц, думал Дмитр. Оно словно на глазах меняет возраст. То двадцать-двадцать пять, а то и все семьдесят. Это если мерить человеческими годами… А если эльфийскими…
Додумать Дмитр не успел. Энедо заговорил.
- Меня зовут… мое имя…- эльф сглотнул.- Нед Коллинз из Танесберга.
- Что?!
- Звание: капитан… Часть… Второе Разведывательное Управление его… его Величества короля Георга. Третий отдел: внешняя разведка. Группа внедрения.
- Ты работал на наших? Ты? Эльф?
- Человек,- слово далось Энедо с трудом.- Я - человек. Среди людей.
- Не может быть!
- Я так хочу домой,- Риннувиэль наклонился вперед. Отсветы от костра сделали его лицо лицом старика, а виски седыми.- Я так давно не был дома… Люди людей не бросают, правда?
Партизаны молчали.
- Я ему не верю,- сказала Сканья тихо. Потом вдруг закричала: - Я не верю! Не верю! НЕ ВЕРЮ!!
- Так давно…- повторил Энедо.
Третий день. Весна вступала в свои права, но в лесу снег тает очень поздно. Эльф (человек, мысленно поправился Дмитр, Нед) провалился по пояс в вязкую белую кашу. Вытаскивать эльфа пришлось Дмитру. То, что пленник - человек под маской эльфа, почти ничего не изменило. А как проверить? Доставить пленника в штаб. А когда собственный отряд не очень-то хочет в этом помогать? Что делать командиру?
Дмитр шел замыкающим. Вдруг командир заметил, что Ласло как бы случайно отстал. Сейчас начнется, подумал Дмитр.
- Ты веришь эльфу, командир?- Ласло, как всегда, сразу взял быка за рога.
- А ты?
- Он же киль. Он, гад, умный. Кили знают, что мы их в плен не берем. Что это наша… как ее, Сьет-Энне.
- Внутренняя Честь.
- Во-во, командир. Он знает, мы знаем… Вот он и выкручивается, как может. Человек, а выдает себя за эльфа… Тьфу! Да какой он человек? Такого эльфа еще поискать. Нутром чую, он нам еще подлянку подкинет!
- Знаешь, Ласло. Я вот думал, а что значит: внутренняя честь.
- Ээ…- Ласло моргнул.- Ну, обычная честь, только… ээ… для своих.
- Для своих?- Дмитр невесело усмехнулся. Слова Энедо не выходили из головы. Проклятый эльф. Как все было просто и ясно…- А к чужим можно и бесчестно? Так, что ли?
Ласло растерялся.
- Командир… ты чего?
- Ничего. Капрал Ковачек, встать в строй.
- Есть.
На вечернем привале Энедо с легким стоном опустился на землю. Вымотался. Горожанин, что с него возьмешь…
- Что эльф, устал?- Сканья смотрела с вызовом.- То ли еще будет.
- Я человек.
- Неправда! Я тебе не верю!
- А это уже неважно,- сказал эльф спокойно.- Важно, чтобы я сам в это верил.
Сканья замолчала и отвернулась. Энедо усмехнулся и повернулся к Дмитру.
- Я смотрю на вас, командир, и - завидую. Как вам все-таки легко.
- Легко?
- Не понимаете? Вы - люди среди людей. Вам не нужно сомневаться. Для вас нет вопроса: кто я? эльф, человек, полуэльф, получеловек. На той стороне то же самое. Эльфы среди эльфов. Это так легко, так просто. Я бы назвал это расовой определенностью. У меня все по-другому. Я родился человеком, а с двенадцати лет воспитывался как эльф. И не только воспитывался. Это военная тайна, конечно,- Энедо невесело усмехнулся,- но эльфы отличаются не только воспитанием. Физиология. Ее ведь тоже пришлось подгонять.
- И скоро вам исполнится четыреста лет?
- Нет, конечно,- Энедо улыбнулся.- Лет семьдесят буду выглядеть молодо, а потом сгорю за месяц-полтора. Оправданный риск.
- Я вам не завидую.
- Зато я завидую вам… Знаете что, командир,- Энедо на секунду задумался, взял шинель, собираясь завернуться в нее и заснуть.- Пожелайте мне легкой жизни, пожалуйста…
* * *
Из-за деревьев возник Сулим, подбежал к командиру.
- Дмитр, ты… я… короче, чешут за нами.
- Уверен?
- Да.
Почему-то угрюмому и косноязычному Сулиму верилось сразу. С полуслова.
- Кто?
- Страх-команда. Больше некому.
Позади чертыхнулась Сканья.
- Страх-команда?- негромко переспросил эльф. Лицо его выражало вежливое непонимание. В самом деле?- подумал Дмитр.- Или понимает, но не подает вида? Хотя что он может знать про страх-команду? Штабной. Городские почему-то думают, что в лесу легко спрятаться. Ничего подобного… Лилии партизанскую группу в два счета найдут, если уж на след напали.
- Егеря из Лиловых Лилий,- пояснил Дмитр.- Все поголовно охотники, следопыты, ну и так далее… Отборные ребята. В лесу они лучшие.
- После вас?
- Если бы это был наш лес,- вздохнул Петро.- Проклятье!
- Спокойно,- сказал Дмитр.- Они тоже здесь чужие. Это уравнивает шансы. Если это обычная страх-команда, там человек десять, не больше. А у них тяжелый стреломет. Мы сумеем оторваться. Они не выдержат темпа.
- Эльф не умеет ходить по лесу,- сказала Сканья. Это звучало как приговор.- Придется его оставить.
Дмитр посмотрел на своих людей. Ласло отвел взгляд. Сулим: «Как скажешь, командир.» Петро молчал. Сканья высказалась. Остается Энедо… Нед. «И я сам.»- подумал Дмитр.
- Вы командир, вам решать. Я подчинюсь вашему решению.
…Я так хочу домой.
Дмитр вздохнул.
- Хорошо. Эне… Нед идет с нами. Мы сумеем оторваться.
…Все казалось сном. И даже когда Сулим огромными прыжками помчался к ним, на бегу перезаряжая стреломет и крича:
- Ельвы! Язви их в корень! Ельвы!!
Энедо Риннувиэль не сразу понял, что «ельвы» это искаженное «эльфы» - а, значит, Лиловые Лилии все-таки их догнали. И будет бой…
А он всего в двух шагах от дома.
…Дмитр посмотрел на Энедо снизу вверх. Красивый, черт возьми… и настолько эльф! Даже страшно.
- Уходи, идиот! Ты почти дома, ты понимаешь?!
- Я - человек,- сказал Риннувиэль.- Люди людей не бросают.
- Еще как бросают!- закричал Дмитр. От потери крови голова стала легкой-легкой.- Еще как бросают! Ты идиот, Энедо! Ты придумал себе людей! Мы не такие, понимаешь?! Мы - не такие.
- Я такой,- спокойно сказал Энедо. Поднял стреломет Дмитра, улыбнулся.- До встречи на том свете, командир… Да, хотел спросить. Я же человек, правда?
Дмитр посмотрел ему в глаза:
- Правда.
|
