Драгорн. Том 3 Радагор Воронов
        Драгорн #3
        Начались занятия в школе для одаренных необычными способностями. Никита быстро со всеми подружился, неожиданно встретив своего знакомого. Юноша рассчитывал на спокойную, размеренную жизнь, но она оказалась не такой спокойной.
        Его ответственное отношение к дружбе, привело к далеко идущим последствиям.
        Император начинает помогать ему, но на все имеет свои планы.
        Тайные враги продолжили воплощать в жизнь темные замыслы.
        Ситуация обостряется, становясь в некоторых моментах критической.
        И так получилось, что кроме него, противостоять им просто некому.
        Одаренные, военные и даже стражи с планета Иона, оказались бессильны.
        Подобного Никита не ожидал. Балансируя на грани жизни и смерти он совершает невозможное.
        Радагор Воронов
        Драгорн
        Глава 1
        Поднявшись на второй этаж, войдя к себе в комнату, я повалился на кровать.
        Сегодня был напряженный день, перенервничал, морально вымотался. Осталось осознать, что произошло.
        Только хотел подумать, как заурчал желудок. Ну вот, про него совсем забыл. А ведь не ужинал, да и не обедал, зато сейчас, когда расслабился, явственно ощутил внутри пустоту. Желание поесть тут же обострилось. И что делать?
        Присев, удивленно глянул на маленький столик, возле кресла. А там что-то стоит, накрытое белой тканью. Как же я сразу не заметил?
        Быстро подскочив, откинул ее.
        Ничего себе, мой ужин. Салат, сдобные булочки, сок.
        Наверное, горничная позаботилась.
        Довольно потерев руки, широко улыбнувшись, быстро умял все что было.
        Особо не наелся, но голод утолил.
        Раздевшись, улегся на кровать.
        Сегодня произошло много событий, все как-то быстро пролетело.
        Вот черт, я же был у Императора!
        Не думал, что это случится так скоро. Теперь он знает, кто я на самом деле и заинтересовался мной!
        Не зря участвовал в турнире!
        Великий князь стал моим покровителем!
        Поразмыслить на эту тему не удалось, меня потянуло в сон.
        Утром, проснувшись, довольно потянулся.
        Приняв душ, вернувшись в комнату, полистал лежащий на столе буклет, выяснил, завтрак в половине девятого, уже можно идти. Карту потом изучу.
        Одевшись, спустился в столовую.
        Помещение большое, уютное, столы покрыты скатертями, мягкие стулья, народу немного, еще мало кто заселился.
        Да тут шведский стол, бери что хочешь, и сколько влезет.
        Взяв поднос, наложил всего по немного. Разнообразие большое, салаты, овощи, фрукты, что-то мясное, рыбное, разные гарниры. Посмотрев по сторонам, задумался, ну и куда сесть?
        Ко мне подошла девушка, на груди приколот брелок, “Дежурная”.
        - Молодой господин первый раз?
        Я кивнул, улыбнувшись.
        - Назовите номер Вашей комнаты. - Попросила она.
        - Восемнадцать. - У них тут что, места по номерам?
        - Пройдемте. - Девушка направилась в глубину зала, я с подносом за ней.
        - Ваш столик. - Она указала рукой. - Запомните, где он находится.
        - Спасибо. - Я присел. - Но он на четверых?
        - Да, - Дежурная улыбнулась. - Этот закреплен за учениками, которые будут проживать в комнатах семнадцать и восемнадцать.
        - Понятно. - Я кивнул, она тут же удалилась.
        Интересный у них порядок.
        Съел все, даже пудинг, который никогда не пробовал. А ничего так, вкусно. Хотя, он уже был лишним.
        Вернувшись к себе, разобрал сумки, вчера не до этого было.
        Развесил в шкафу вещи, разложил по полкам. Положил на стол компьютер, в ящик бросил зарядки. В другой спрятал свои артефакты, шарики магии и жизненной энергии. Подумал и туда же сунул камень, тот, что светится, если его нагреть.
        Усевшись за столом, разложив карту, принялся ее изучать.
        Территория школы большая, парковая зона с фонтанами, беговыми дорожками, четыре жилых корпуса, вот этот мой, остальные рядом. Все соединены проходами между собой и с учебным зданием.
        Спортивные площадки, кафе, универсальный магазин, там одежда, электроника и прочее. Большой развлекательный центр, открытый и крытый бассейн, зимний сад, медицинский центр, в самом конце, полигон для отработки дара.
        Отложив карту, развернул буклет.
        Здесь расписания занятий, это потом, я взял следующий.
        А здесь описание строений, так же указаны, где какие секции. Есть боевые искусства, танцы, фехтование, тематические клубы, много всего. А вот и тренажерный зал, а это спортивный.
        Здание номер семь, тут можно взять всякий электротранспорт, самокаты, велосипеды и прочее.
        Да, целый город в миниатюре, круто! В принципе все запомнил, потом подробней разберусь, если понадобится. Ну и куда вначале сходить?
        А что думать, в бассейн, поплавать!
        Я достаточно долго наслаждался любимым занятием, применяя разные стили, тут и вышки есть для прыжков. Народу почти никого, торопиться некуда.
        Вернувшись в комнату, немного опешил, черт, совсем забыл, что жить буду не один. Сосед свои вещи оставил.
        Пара чемоданов на колесиках, две сумки, одна уже раскрыта. Похоже, заселившись, он куда-то ушел.
        Только присел за стол, как в дверь постучали.
        - Открыто. - Я поднялся.
        В комнату вошел мужчина, следом за ним молодой парень. Тот держал на приподнятых руках одежду на вешалках.
        - Господин Горский? - Поинтересовался вошедший.
        Я кивнул, интересно, что они принесли?
        - Да, он самый.
        - Ваша школьная форма. Два комплекта повседневной одежды, один парадный, для торжественных мероприятий.
        Ничего себе, а откуда мой размер знают? Ну да, забыл, я же Беломиру все записывал.
        - Прошу примерить.
        Парень протянул его мне.
        - Если необходимо, мы быстро все подгоним, я лицензированный портной, мастерская на территории школы, она указана на карте. - Мужчина кивнул на стол.
        А я и не обратил внимания.
        Взяв костюм, присмотрелся к нему.
        - Это парадный, - пояснил портной, - если понадобиться, пошьем еще, но уже за Ваш счет.
        Удалившись в ванную, переодевшись, глянул в зеркало. Неплохо пошито, все аккуратно и ткань приятная на ощупь.
        Цвет черный, с небольшой, витиеватой серебряной отделкой по краям рукавов и лацканов. В комплекте белая рубашка. Справа, на груди, вышит герб ордена “Древо жизни”.
        Вернувшись в комнату, встал перед портным, тот внимательно все осмотрел.
        - Точно по фигуре, ничего подгонять не нужно. Как Вам? - Он вопросительно посмотрел на меня.
        - Хорошо, мне нравится. - Я подвигал плечами, - все впору.
        - Повседневные комплекты сшиты по тому же лекалу, так что можно не примерять. - Он передал мне остальную одежду.
        - Спасибо. - Забрав, отойдя к своему шкафу, повесил ее туда.
        Думал, на этом все, но нет, парень вышел в коридор и тут же вернулся с еще одним комплектом.
        - Это Вашего соседа. - Пояснил портной. - Передайте, пусть примерит, если что, я у себя.
        Быстро раздвинув створки шкафа, помощник развесил костюмы.
        - Хорошо, передам. - Я кивнул, мне не трудно.
        Оба откланявшись, удалились.
        Переодевшись, повесив парадную форму, осмотрел, что за повседневная.
        Немного отличается. Пиджак, брюки, темно-фиолетовые, так же, с вышивкой.
        Рубашка песочного цвета, есть жилетка. Мерить не стал, раз сказали, значит все подойдет. Надо будет потом еще вещей прикупить, в том числе на зиму. Да и что-нибудь эксклюзивное пошить на заказ, для особых случаев. Идеи на этот счет есть, но здесь заказывать не стану, схожу в торговый центр, туда, где мне френч продали.
        Вообще, хорошо придумано, правильно. Форма, она всех уравнивает, дисциплинирует. Интересно, у девчонок, какая? Как я понял, они в другом крыле живут.
        Взяв со стола следующий буклет, правила поведения и внутренний распорядок в школе, улегся на кровать.
        В основном все понятно. Есть пункт, где четко прописано, применение дара на территории учебного заведения категорически запрещено, за исключением специально отведенных для этого мест.
        Пока читал, меня сморило, незаметно для себя задремал.
        Очнулся от того, что в комнате что-то заскрипело.
        Открыв глаза, увидел парня, в темно зеленом спортивном костюме. Тот сидит на соседней кровати, подогнув под себя ноги. Наверное, ждал, когда проснусь.
        - Привет. - Я присел, вот и сосед появился.
        - Ой, прости. - Он прижал руки к груди. - Я тебя разбудил?
        - Да нет, все нормально. - Я махнул рукой. - В бассейне долго плавал, сморило. - Поднявшись, подойдя к нему, протянул руку.
        - Никита. Давай дружить! - Тут же добавил, широко улыбнувшись.
        - Давай. - Как-то осторожно ответил он, пожимая ее. - Ростислав.
        - Отлично. - Я присел рядом. - Значит Славка.
        Парень пожал плечами.
        - Ну, можно и так.
        Я присмотрелся к нему.
        Небольшого роста, волосы русые, вьющиеся. Прямой нос, голубые глаза, тонкие, но густые брови.
        - Там, в твоем шкафу, - я кивнул в сторону, - форму повесили. Портной приходил, примерь, если что, подгонят.
        - Спасибо. - Заулыбавшись, вскочив с кровати, парень метнулся к шкафу. Вытащив один комплект, быстро его надел.
        - Зеркало там. - Я указал на дверь ванной. - А вообще нормально сидит. - Поднявшись, подошел к нему.
        - Ты так считаешь? - Славка глянул на меня.
        Внимательно осмотрев костюм, как это делал портной, я утвердительно кивнул.
        Парень, метнувшись в ванную, выйдя оттуда, довольно улыбнулся.
        - Да, мне нравится.
        - А что за герб у тебя? - Я присмотрелся к тому, что вышито на пиджаке.
        - Ну, - он немного замялся. - Это моего рода, Боровских, только он не так значим, как другие, мы малоизвестны.
        - Так ты княжич? - А что собственно я удивляюсь, здесь большинство учеников из княжеских семей.
        - Ну да. - Он вздохнул.
        Странная реакция, как-то парень погрустнел.
        - А ты? - Он глянул на меня.
        Пожав плечами, я развел руки в стороны.
        - Извини, я просто дворянин, не княжеского рода и не клановый.
        - А как же? - Он удивленно вскинул брови.
        Я засмеялся.
        - В ордене состою, “Древо жизни”, слышал о таком?
        - Конечно. Круто! - Ростислав восхищенно покивал.
        - А ты что подумал? - Я вновь улыбнулся.
        - Ну, - он пожал плечами, - тут всякие учатся, вдруг ты из императорской семьи, они не любят светиться.
        - И что? - Не понял я.
        - Где мой род, а где император! Я бы неуютно себя чувствовал. - Засмущался он.
        Прикольный пацан.
        - Переодевайся, обедать пора. - Я демонстративно потер рукой живот, кушать уже хочется.
        Славка засуетился, быстро сменив одежду. Повесив форму, закрыв шкаф, посмотрел на меня.
        - Только я еще не знаю, где тут, что находится.
        - Пойдем. - Я положил ему руку на плечо, - покажу.
        Проведя парня в столовую, подвел к нашему столику. За ним уже сидят двое, ну вот, все в сборе.
        - Привет пацаны. Я Никита, это Ростислав. - Поздоровавшись, мы присели. - В восемнадцатой комнате жить будем, соседи.
        - Привет. - Тут же протянул руку парень, тот, что слева. - Я Мирослав из рода Хворостининых.
        Приподнявшись, мы по очереди пожали ее.
        Какой интересный пацан, сразу видно шустрый, да и улыбка у него прикольная, широкая.
        Второй, что справа, вздохнул, а вот он что-то грустный.
        - Михаил. - Медленно поднявшись, представившись, он пожал нам руки.
        Я присмотрелся к нему, мелькнуло что-то знакомое.
        Вот черт, ничего себе сюрприз, да это же тот парень, которому я на турнире вызов бросил! Сейчас прическа другая, да и одежда, сразу не узнал.
        - Вау! - Вырвалось у меня. - Ты же победитель турнира!
        Вот так неожиданная встреча!
        Мы все уставились на него.
        Михаил, опустив голову, кивнул.
        - Это же круто! Ты что такой грустный? - Решил я его растормошить.
        Тот махнул рукой.
        - Меня все считают трусом, за то, что сдался. Какой я победитель, если принес позор клану. - Он тяжело вздохнул.
        Нет, так дело не пойдет.
        - Ты меня прости. - Я приложил руку к сердцу. - Ты же сражался до последнего, как настоящий боец. Там с самого начала было понятно, насколько силен Драгорн. Его невозможно победить. - Пацаны посмотрели на меня. - Я бы на твоем месте перепугался сразу, как только первая молния сверкнула над головой. Такие мощные разряды! А ты смелый, стоял до конца. Он же не хотел, чтобы кто-то пострадал, показывал свою мощь, предлагая сдаться, но ты держался. Круто, ты мой герой! - Я демонстративно прижал обе руки к груди.
        Парень засмущался. Похоже, я первый, кто об этом сказал.
        - Это было круто. - Подтвердил Ростислав. - Я рад, что ты сидишь с нами. - Он так же, прижав руки к груди, кивнул.
        - Поддерживаю. Смелый поступок, ведь Драгорн мог тебя испепелить. - Добавил Мирослав.
        - Спасибо Вам. - Михаил посмотрел на меня. - Ты правда, так считаешь?
        - Не сомневайся. - Я поглядел по сторонам, надо за едой идти, а то просто так сидим со Славкой, а кушать хочется.
        - Пошли. - Я махнул рукой в сторону раздачи.
        Вскоре взяв вилку в одну руку, нож в другую, отрезав кусок сочной котлеты, положив ее в рот, подцепил картошки. Отправив туда же, принялся с блаженной улыбкой на лице пережевывать.
        Ростислав, глянув на Михаила, опустив голову, сделал вид, что засмущался.
        - Ты чего? - Не понял тот.
        - Ну, я фанат Драгорна.
        Мы засмеялись.
        - Я тоже. - Тихо произнес Михаил, улыбнувшись.
        - Круто! Так ты на него не сердишься? - Я подался вперед, пригнувшись к столу, с сияющей улыбкой на лице посмотрев на победителя.
        Тот покачал головой.
        - Почему я должен сердиться? Он благородно поступил, все честно, у меня не было шансов.
        - Все! Теперь я точно твой фанат. - Выдал я, посылая в рот очередную порцию котлеты.
        Ребята заулыбались.
        Ну вот, другое дело, парень ожил, а то сидел, как в воду опущенный, наверное, ждал, что мы будем его осуждать.
        Наевшись, мы вышли на улицу, немного поболтать, да осмотреть окрестности.
        Народу мало, три девчонки сидят на лавочке возле фонтана, и больше никого нет.
        Побродив по территории, побывав в разных местах, я увидев в глубине парка, красивую, уютную беседку, махнув в ту сторону рукой.
        - Посидим?
        Пацаны, покивав, пошли в том направлении.
        Зайдя внутрь, мы расселись по кругу на лавочках.
        - Слушай, никак не могу вспомнить, откуда я знаю твою фамилию? Горский, Горский… - Задумался Мирослав, поглядывая на меня. - Что-то знакомое.
        - Ты ведь с Ионы? - Задумчиво глянул на меня Михаил.
        Я кивнул. Откуда им обо мне известно?
        - Ну, точно! - Мирослав вскочил, заулыбавшись, дернув эмоционально руками.
        - Что? - Не понял Славка.
        - Вы что, не в курсе, это же Горский! - Парень удивленно вскинул брови.
        Ребята пожали плечами, поглядывая то на него, то на меня.
        - Да вы что! - Искренне удивился Мирослав, - Вы не знаете кто такой Никита Горский? Вы в сети не читали? Да там много о нем пишут.
        Ребята задумались. Михаил медленно покивал.
        Самому стало интересно, что про меня могут писать, что-то я на эту тему не смотрел.
        - Ну как же, - продолжил княжич, - он же с Ионы! Там, рискуя собственной жизнью, применив уникальный дар, спас своего друга, вернув с того света. Ну, вспомнили?
        - Черт! - Шлепнул себя по лбу Михаил. - Читал, про Иону помню, остальное из головы вылетело. Не думал, что с уникальным одаренным познакомлюсь. Он поднялся.
        - Весьма польщен. - Парень протянул мне руку.
        Поднявшись, улыбнувшись, я пожал ее.
        Тот повернулся к Славке.
        - Вспомнил?
        - Да я как-то по сети не лазал. - Засмущался он.
        Мирослав заулыбался.
        - Правда, ты и есть тот самый Горский?
        Засмеявшись, я покивал, присаживаясь на свое место.
        - Не, ну это круто! Почту за честь с тобой дружить, - он прижал руку к груди, - если ты своих друзей с того света вытаскиваешь!
        Мы засмеялись.
        Вновь рассевшись на скамейке, дальше пошел более развязанный разговор обо всем.
        Через час я остался вдвоем с Михаилом, остальные ушли устраиваться на новом месте.
        - А кто тебе такую гадость сказал, что ты струсил? - Поинтересовался я.
        Тяжело вздохнув, парень удрученно опустил голову.
        - В клане, семья князя. Да и сам он не доволен. Говорит, таким у нас не место.
        Я удивленно пожал плечами, странно все это.
        - Так что, они считают, что ты должен был погибнуть?
        Тот кивнул.
        Ничего себе. Я возмущенно покачал головой.
        - И что теперь?
        Парень вздохнул.
        - Не знаю. Пока сюда отправили учиться.
        - А присягу клану давал? - Меня до крайности возмутило такое к нему отношение.
        Он отрицательно покачал головой.
        - В том-то и дело, что нет. Мне до соревнований условия поставили, выиграю, примут, стану полноправным членом. Проиграю, не выгонят, я все-таки одаренный, но так и останусь никем. Отправят куда-нибудь по окончании школы, охранять объект.
        Как-то жестко у них, ненормально. Обычно одаренных ценят.
        - У нас клан такой, в десятку влиятельных семей государства входит. Все строго. - Продолжил Михаил. - Это же старый род Долгоруковых. Мне не повезло, Драгорна победить не было шансов.
        Я покачал головой.
        Парень турнир выиграл, причем тут финальный бой? Получается, я ему всю жизнь поломал. А в клане считают, должен был умереть, но не сдаться. Вот это порядки! Да, нехорошо получилось.
        - Не переживай, мы же тебя ценим! - Я улыбнулся.
        Парень кивнул.
        - Спасибо.
        - Да ладно тебе. - Я махнул рукой. - Ты теперь мой друг, друзей не бросаю, что-нибудь придумаю.
        Наконец-то он заулыбался.
        Мы вернулись в жилой корпус, разойдясь по своим комнатам.
        Войдя к себе, я остолбенел, удивленно уставившись на стену.
        Над кроватью Ростислава висит большой плакат с изображением Драгорна, а парень, сидя на ней, поджав под себя ноги, на него любуется.
        Я приблизился.
        - Не возражаешь, что я его повесил? - Славка глянул на меня.
        - Да нет. - Я пожал плечами.
        Вообще-то красиво, необычно только, на самого себя смотреть.
        Выбран тот момент, где я в полете выпускаю вниз множество молний, ну и конечно графики компьютерной добавили, смотрится эффектно.
        Парень, вновь уставившись на плакат, задумался.
        Я присел за стол.
        - О чем мечтаешь?
        Он вздохнул.
        - Драгорн это круто, а вот что мне делать, не знаю.
        - Ты о чем? - Не понял я.
        - А ты никому не расскажешь? - Он повернулся ко мне.
        - Зачем? - Я удивленно пожал плечами.
        Парень, пристально посмотрев мне в глаза, кивнул.
        - У меня дар необычный. - Начал он, вновь вздохнув.
        - И в чем? - Мне стало интересно, что он считает необычным, да и что за дар?
        - Ты честный, - он кивнул, - не лукавишь.
        Вот сейчас Ростислав удивил.
        - Так ты разумник?
        Парень отрицательно покачал головой.
        - Нет. Тут другое. Понимаешь, здесь, в школе, первый год обычное обучение, ну и общее дается представление о даре. За это время выявляют, кто, на что способен, к концу года определяют, в какую группу пойдешь. - Я удивленно вскинул брови, что-то об этом ничего не знаю.
        - Ну, там, огневики, водники, разумники, у кого, насколько дар развит и прочее. - Начал он объяснять. - Я вообще сюда не хотел идти, это от меня отец избавился. Мой дар, - вновь вздохнув, парень опустил голову, - странный, ни к одной группе не подходит. Я могу ощущать эмоции и чувства другого человека. Но не подумай, мысли читать не умею. - Быстро добавил он, глянув на меня. - У меня есть еще два брата, они старшие. Одному семнадцать, другому двадцать три года, он уже женат, я самый младший в семье.
        - Чувства? - Вырвалось у меня. Ничего себе, о подобном не слышал, действительно, что-то уникальное.
        Тот кивнул.
        - Я пока не совсем умею контролировать этот процесс. Как бы проникаю в другого человека и все ощущаю, ну, то, что и он в этот момент. Если здесь узнают о моем даре, начнут опасаться.
        - Офигеть! - Поразил он меня. - Почему опасаться? За что тебя сюда отец отправил? - И что парень успел натворить?
        - Ну, - Славка засмущался, немного покраснев. - Я баловался дома. Мне было интересно, вначале… - он замолчал.
        - Да говори же, я никому не скажу. - Не выдержал я.
        Закусив губу, задумавшись, парень все-таки решился открыть свою тайну.
        - В общем, когда старший занимался сексом, я ощущал то же самое. - Выдал он, став при этом пунцовым.
        Черт, я чуть было не засмеялся.
        - Да, да, - он покивал, - потом подловил другого брата, когда тот в ванной комнате…, в общем, неважно. В итоге меня раскрыли. Братья едва не побили, а отец, - Ростислав махнул рукой, - в общем, мать спасла, он мне не поверил, что я в него не проникал. Меня сюда отправили, так как дома стали побаиваться делать, ну ты понимаешь что.
        Я покивал, с интересом поглядывая на него.
        - Я рассказал, чтобы ты сразу знал. Прости, я не нарочно проник в тебя, но твои чувства, они настоящие, искренние, подобных еще не видел, вот и поделился. А в какую мне группу идти, что со своим даром делать?
        Я почесал затылок, задумавшись.
        Да, не ожидал, что такое вообще бывает. Все-таки я не выдержал, прыснул от смеха. Тут же замахав руками.
        - Прости, прости, это же так прикольно.
        Парень, посмотрев на меня, заулыбался, затем покивал.
        - Ну да, я же испытывал то же, что и они, это не взгляд со стороны, а полное проникновение.
        - Спасибо, что рассказал. Не переживай, у нас есть целый год, что-нибудь придумаем.
        Офигительно! Самому захотелось попробовать, жаль, что так не умею.
        - А проникать можешь только в парней или девчонок тоже? А расстояние, какое? - Вот о чем спрашиваю?
        - Ну, - Славка вновь засмущался, - разницы нет, к кому. А расстояние небольшое.
        - Это круто! - Я поднялся. - Ты сказал, плохо контролируешь процесс, это как?
        Ростислав тоже встал.
        - Если эмоции сильные, вот как у тебя сейчас, то просто их чувствую, не могу блокировать.
        - Ладно, - я заулыбался, - буду знать, постараюсь держать себя в руках. Пошли, пора ужинать.
        Все-таки прикольный у него дар, надо подумать, к чему применить, помочь парню, ну не все же только развлекаться, хотя, это полный улет! По крайней мере, можно знать, кто, что, к тебе испытывает, тоже весьма полезное свойство, и не обязательно читать мысли.
        Пока шли в столовую, я решил поинтересоваться о наших соседях.
        - А ты о пацанах, что думаешь?
        Ростислав пожал плечами.
        - Михаил, у него мрачное внутреннее состояние, подавленное. Но, когда я уходил из беседки, заметил, расположение к нам появилось, блеснуло что-то положительное. А Мирослав весь на радужных эмоциях, они у него просто бурлят, только непонятно, с чем это связано.
        - Круто. - Я заулыбался.
        Парень развел руками.
        - Так получилось.
        Я тут же прыснул от смеха.
        - Ты чего? - Славка остановился, удивленно на меня глянув.
        Я махнул рукой.
        - Не обращай внимания, это моя любимая поговорка, что бы ни произошло, так получилось.
        Теперь мы уже вдвоем засмеялись.
        По окончании ужина, ребята ушли дальше исследовать территорию школы.
        Вернувшись в комнату, усевшись за стол, я включил компьютер. Надо по сети полазать, посмотреть, что там обо мне пишут.
        Повернув голову, мой взгляд невольно зацепился за плакат с изображением Драгорна, я улыбнулся. Все-таки круто смотрится.
        Погрузившись в мировую паутину, ничего нового о себе не узнал. В основном только то, что уже рассказал Мирослав.
        Все это обросло кучей домыслов, множеством мнений, но мне непонятно главное, как информация с Ионы сюда просочилась? У нас же нет оттуда связи с этим миром?
        Хотя, кто-то мог пройти на землю, да написать, ну а затем новость растиражировали.
        Глава 2
        Прошло несколько дней после того, как я заселился в школу для одаренных. Народу прибавилось, коридоры наполнились веселым гомоном учеников. В столовой больше не было пустынно, все столики заняты, комнаты обрели своих постояльцев.
        Выяснилось, что наш корпус только для проживания новичков.
        Отучившись один год, мы переселяемся в другой, а в этот, заезжают вновь прибывшие, как мы сейчас.
        Идет постоянная ротация, чтобы старшие, после занятий, меньше пересекались с младшими.
        Нас всего три класса. Парней тридцать четыре, а вот девчонок только двадцать. Так что, в каждом будут учиться по восемнадцать человек.
        Сегодня последний праздный день, позавтракав, все вчетвером решили сходить посмотреть, что собой представляет полигон, для отработки боевого дара, это единственное место, где еще не были, остальную территорию уже исследовали.
        Расположен он в дальней части участка. Транспорт брать не стали, торопиться некуда, отличный парк, пока еще тепло, свежий воздух, решили прогуляться пешком.
        *
        Глава службы безопасности, войдя в кабинет к императору, поприветствовал его поклоном. Присев за стол, положив папку, раскрыл ее.
        Сегодня трудный день. Еще никогда с подобным известием он не приходил к главе государства.
        По сути, произошла катастрофа, теперь надлежит ввести его в курс дела.
        На сердце тяжело, но выбора нет. Не привык он огорчать Великого князя подобными известиями.
        Император, поднявшись со своего места, обойдя стол, расположился напротив.
        - Что по результатам расследования?
        Ромодановский посмотрел на лежащие перед собой документы.
        - Мои люди оперативно сработали.
        - Тогда слушаю. - Разглядывая главу безопасности, Великий князь откинулся на спинку стула. Что-то тот сегодня чрезмерно мрачный, на себя не похож.
        Князь, пробежал глазами по тексту.
        - Данные, которые предоставил Горский, относительно людей, тайно прибывших на Иону, проверили. К кланам они никакого отношения не имеют. Документы, предъявленные при проходе портала, поддельные.
        Император медленно покивал. Было определенное неприятное напряжение в этом вопросе, но сейчас оно спало.
        - Это хорошо, не хотелось бы, чтобы наши кланы были на самом деле в этом замешаны. Продолжай.
        - Личности установлены. В местах проживания, проведены обыски. Все, кто каким-либо образом был к ним причастен, допрошены. Но ничего интересного не нашли. Подозреваемые имели постоянную работу в различных организациях, в криминале или каких-либо других противоправных действиях не замечены. По всей видимости, была активирована глубоко законспирированная, спящая, одноразовая ячейка. Сталкеров на Ионе подкупили. Получив серьезные средства, те согласились организовать экспедицию вглубь земель. По всей видимости, истинных целей не знали. Все их связи и родственники так же проверены. Оборудование, что отправлено из Франции, закуплено вполне легально, как специализированное, необходимое для геологоразведки. Организация, занимавшаяся поставкой, всего лишь посредник. Приборы прошли таможню, подозрений не возникло. Заказчик, частная компания “ПриродКомИнвест”. Оформлена на одного из тех, кто ушел на зону в составе группы. Никакой финансово-хозяйственной деятельности до этого не проводила, обычная, подставная фирма. Все документы составлены в соответствии с законом. Можно сделать вывод, что сообщников на
земле нет.
        - Хорошо. Что со шлемом? - Напомнил император.
        - Да, шлем. - Князь переложил бумаги в папке. - Здесь все сложнее. Горский передал видеозапись, специалисты внимательно ее изучили. Действительно, как он и предполагал, данный прибор неземного происхождения, большего сказать ничего не могут. Провести его на нашу территорию было намного проще, так как тот, до момента активации, ничем не отличался от обычного мотоциклетного шлема. Соответственно, каких либо подозрений вызвать не мог. Отследить, каким образом попал к ним в руки, не удалось. Могли просто провести через границу, проезжая на мотоцикле. Скорее всего, тот человек, кто это сделал, не знал о его настоящем назначении.
        - Тогда что не так, в чем сложности? Выглядишь ты неважно. - Не понял император.
        Ромодановский тяжело вздохнул.
        - Прости Великий князь, проявил инициативу. Вместе с уполномоченным министерства внешних отношений, мой человек встретился с представительством цивилизации, как мы их называем, техномагами, на нашем языке настоящее название труднопроизносимо. Хотели получить консультацию, выяснить, кем мог быть изготовлен данный прибор. Попросили помощи в идентификации, передали видеозапись для изучения. Те обещали помочь. А дальше произошло непредвиденное.
        Князь вновь тяжело вздохнул. Ситуация сложилась не лучшим образом, император будет не в восторге.
        - Так, так. - Тот подался вперед. - И что же такого случилось? Почему ты весь на нервах? Даже в лице изменился, я не помню, когда с тобой подобное происходило. - Император с прищуром, пристально посмотрел на собеседника.
        Ромодановский развел руками.
        - Мы сами ничего не поняли. У техномагов была странная реакция. Запись они отправили в свой мир, для изучения, а через два дня, забрав своего представителя, закрыли портал. - Глава службы безопасности покачал головой. - Совсем. Ничего не объяснив. Мы пытались его создать заново, но бесполезно. Доступ заблокирован. Если бы шлем был ими изготовлен, могли просто ответить, что не знают. Здесь что-то другое. По всей видимости, имеют представление, кто его создал и это сильно их напугало. Да так, что оборвали с землей всякий контакт. Как мы знаем, в тот мир было еще два прохода, один в Европе, другой в Северных Штатах. Они также закрыты, все произошло в одночасье.
        Данная информация императора действительно шокировала, прикрыв глаза, он откинулся на спинку стула. Покачав головой, глубоко вздохнул.
        - Князь, ты понимаешь, что произошло?
        На скулах главы имперской службы безопасности заиграли желваки. Подобного поворота событий никто не мог ожидать.
        - Человек от моего ведомства и представитель министерства внешних отношений, взяты под арест. С ними работают разумники. Больше информации просочиться неоткуда.
        Великий князь вновь покачал головой, этого еще не хватало. Подобная информация может сработать как бомба, взорвав общество и не только у нас, но и по всему миру.
        - Ни в коем случае нельзя допустить подобного. Мы на эту цивилизацию были полностью завязаны. Поставки медицинских препаратов, которые так и не смогли синтезировать, шли только от них. Обслуживание биокапсул, оборудование для врат, индивидуальные приборы защиты. - Император задумался, недовольно покачивая головой. - Что их так могло напугать? - Он глянул на Ромодановского. - Это риторический вопрос, мы все равно не узнаем. Но меня он беспокоит не в меньшей степени, чем все остальное. С кем установили контакт французы? Кого впустили в наш мир?
        Князь Ромодановский виновато опустил голову.
        - Мы работаем над этим, но сам понимаешь, добыть подобную информацию не просто.
        Глава государства медленно покивал.
        - Надеяться на то, что контакт прервали временно, считаю, не стоит. - Он задумался, положив руку на стол, стал постукивать по нему пальцами.
        - В общем так. - Император слегка ударил рукой. - Никто пока не должен знать, что у нас больше нет связи с техномагами. Повторю, ни дай бог, если информация просочится в прессу.
        Ромодановский, достав из папки чистый лист бумаги, приготовился записывать.
        - Далее! Всех одаренных, кто способен лечить, взять под особый контроль. Повторю, всех, не зависимо, в каких кланах или сословиях они состоят, скоро эти люди станут чрезвычайно важны. Медицинские регенерационные препараты, перевести на режим жесткой экономии, подготовить списки, что и в каком количестве у нас в наличии. Доступ к биокапсулам только в крайних, тяжелых случаях. Поиск иных миров приостановить, так же как и исследование вновь открытых.
        Первыми панику должны поднять европейцы, затем Американцы. Их фармакологическая промышленность в упадке, большинство заводов закрыли, перейдя на использование препаратов техномагов, наука не развивалась. У нас с этим получше. Они станут молчать, пытаясь понять, что произошло. Запасов им хватит на полгода, не больше. Дальше, поднимется много шума, в Европе начнутся беспорядки. Мы должны быть готовы к подобному развитию событий. Держи руку на пульсе. Ты понял меня?
        - Да, Великий князь. - Ромодановский кивнул, продолжая делать пометки.
        - Подготовлю к тому моменту приказ, на усиление охраны границ. - Продолжил Император. - С министром обороны переговорю. Начнем в экстренном порядке восстанавливать производство лекарств, хорошо, что ума хватило, в отличие от Европы, консервировать объекты и продолжать развивать науку. Соберу совет безопасности, поставлю задачу проработки детальных планов возрождения промышленности. Необходимо обдумать, что делать в подобной ситуации и как из нее выходить.
        *
        Зря мы сходили на полигон, там все закрыто. Чтобы на него попасть, нужно специальное разрешение. Но зато прогулялись.
        Посидев на обратном пути на лавочке, возле фонтана, где я пытался понять, что это за фантастическая композиция, состоящая из различных геометрических фигур, направились в тренажерный зал.
        Вечером, поужинав, разошлись по своим комнатам.
        У Ростислава нашлась неплохая сетевая игрушка, установив ее на компьютеры, оставшийся вечер играли.
        Утром, надев школьную форму, позавтракав, собрались в аудитории учебного корпуса на первом уроке.
        Вот и начались наши занятия.
        Хорошо, что все в одном классе, так веселей.
        Ничего особенного в первый день не произошло, как я и предполагал, нас поздравили с началом обучения, объяснили, какие будут уроки, напомнили правила поведения.
        Втянувшись в распорядок дня, даже не заметил, как прошел целый месяц.
        Если не знать, что учишься в заведении для одаренных, то от обычной средней школы, она пока ничем не отличалась.
        Те же уроки, задания, про дар никто не вспоминал.
        Закончилась очередная пятница, на дворе уже ночь, лежу в постели, но сон не идет. Соскучился по деду, переживаю за него, за это время тот так и не появился, наверное, сильно занят.
        Славка давно спит, быстро отключился, ну да, сходили в бассейн, наплавались.
        Хорошо хоть, вечерами созванивался со своими друзьями, или они мне звонили, в общем общались. Радует, что у них все нормально, освоились на новом месте.
        Вспомнилось, как подговорил пацанов, съездить к ним в школу, познакомиться. Славка меня поддержал, Мирослав договорился со своим отцом, чтобы прислали машину и отвезли нас. Михаил подал идею ехать прямо в школьной форме, так говорит солидней, да и вопросов меньше возникнет, что мы там делаем, если они вообще будут.
        В итоге прикольно получилось. На пиджаках вышиты гербы родов и кланов, представительная была компания.
        Как поделился потом впечатлением Михаил, да и остальные подтвердили, классные у меня друзья, рады, что я их с ними познакомил. Никто не стал обращать внимания на статус.
        Да, это было единственное яркое событие за месяц.
        Я вздохнул.
        Жаль, девчонок у нас здесь маловато, да и те пока держатся настороженно. Пытался познакомиться, но безуспешно.
        Мысли скакали, почему-то вспомнилась моя прошлая жизнь, как я оттуда попал в этот мир. Вновь воспроизвел в голове тот странный голос. Проскочила какая-то мысль на этот счет, но я ее толком не уловил, все-таки сон сморил, лишь отметил, что она важная.
        Утром, после завтрака, вернувшись в комнату, уселся за столом. Уставившись в окно, задумался. Чем бы заняться? Пацаны разошлись по своим делам.
        Михаил записался в секцию рукопашного боя. Мирослав, оказывается, умеет играть на рояле, он уже тут в состав какой-то музыкальной группы вошел. Славка на выходные, домой уехал, а я бездельничаю.
        Хотел включить компьютер, уже протянул руку, как зазвонил телефон.
        Я тут же вскочил от радости, наконец-то дед объявился!
        - Привет, ты где? - Выпалил я.
        - Привет внучок. К тебе еду, выходи к проходной, буду минут через пять.
        - Да, уже бегу. - Выкрикнув, отключив телефон, буквально рванул к воротам.
        Только выбежал с территории школы, как подъехала машина представительского класса. С заднего сиденья наружу выбрался дед.
        Бросившись к нему, я крепко прижался. Обняв меня, тот заулыбался.
        - Я тоже соскучился, прости, раньше не получалось приехать.
        - Да, ладно. - Я махнул рукой, отцепившись от него.
        Вот блин, сразу и не заметил. Он же в новой, генеральской форме.
        - Круто смотришься. - Я восхищенно покивал.
        Тот немного засмущался.
        Я вновь его обнял.
        Дед потрепал меня по голове.
        - Пойдем, поговорим. Может к тебе в комнату?
        - У нас тут беседка в парке есть. Мы там обычно сидим. - Я махнул в сторону рукой.
        Дед согласно кивнул.
        - А откуда? - Я удивленно указал на машину.
        - Министерство обороны выделило. - Пояснил дед, приоткрыв дверь, нагнулся. - Семен, я с внуком пообщаюсь. - Обратился он к водителю.
        - Матвей Егорович, через три часа самолет. - Напомнил тот.
        - Успеем. - Дед захлопнул дверцу.
        Пройдя на территорию, мы направились в сторону беседки.
        - Ну как ты? - Он повернул ко мне голову.
        - Да все отлично. - Довольный что дед приехал, я покивал. - Мне здесь нравится, новые друзья появились.
        - Ну, в этом я не сомневался. - Он заулыбался.
        - Ну а ты? Что нового на Ионе? - Не терпелось мне узнать все новости.
        Схватив меня за шею, дед еще раз прижал к себе.
        - Сейчас расскажу. Ты своим позвони, пусть подготовят письма, фотографии, сбросят мне на мобильный телефон, я родителям передам.
        Классно он придумал, я полез за мобильником. По-другому и не пообщаешься, наверняка все соскучились.
        - Плохо, что от них ничего не взял, не подумал, в следующий раз от родителей весточки принесу. - Посетовал тот.
        Пока шли, я всех обзвонил, дав его номер телефона. Ребята обрадовались, вскоре мобильник у него начал тренькать смсками.
        Парни скидывал новые фотки, где они у себя в комнатах, в школьной форме на занятиях, в парке, в развлекательном центре, ну и короткие послания. Настя разродилась аж пятью смс.
        Зайдя в беседку, мы присели на скамейку.
        - Дед, не томи, рассказывай, как у вас там дела? - Уже сгораю от любопытства.
        - О себе, значит, ничего поведать не хочешь? - Он улыбнулся.
        - Ой, да ладно, - Я махнул рукой. - Что у меня тут нового, обычная учеба.
        - Хорошо. - Он вздохнул. - Надеюсь, напоминать не надо, что информация секретная?
        Я хихикнул.
        - Напомнил уже, давай, делись.
        Дед усмехнулся.
        - У нас все только начинается. - Он поглядел в сторону фонтана, ненадолго задумавшись. - Первое время сложности возникли, с местным населением. Трудно было убедить, что необходимо покинуть насиженные места. Рассказывать, что на самом деле происходит, нельзя, но процесс постепенно пошел. Сталкеры сильно возмущались, когда им объявили, что выход на зону отныне закрыт. Но и тут нашли решение. Мы начали устанавливать сигнальные системы, по периметру от поселка, на расстоянии до тридцати километров. Выстраивать зону раннего оповещения, мы же не знаем, откуда могут гости пожаловать. Вот их и привлекли. Военных теперь туда водят, заодно своими делами занимаются. Конечно, не всех используем, а только проверенных ребят.
        - А как насчет родителей моих друзей? - Тут же поинтересовался я.
        Дед покивал, улыбнувшись.
        - Молодец, беспокоишься. У них все нормально. Отец Насти так и работает в полиции, только перешел в наше подчинение, так как поселение на военном положении. Остальные пока на своих местах трудятся, но я подберу им новые направления деятельности. Мы ведь уже базу начали строить, первые боевые подразделения прибыли. Соответственно, появится много рабочих мест и для гражданских. Так что, не забуду про них. Мать Лешки планирую перевести в управление обеспечения, она хороший хозяйственник, просто не сложилось у нее в жизни.
        - А как там Павел, Степан? - Интересно, они-то захотели вновь вернуться в армию?
        Дед пожал плечами.
        - Ну а куда они денутся. Ребята в начале ничего не поняли, были немного шокированы, но как бумаги подписали, вошли в курс дела, включились в работу. Я и остальных забрал к себе. Помнишь Семёна, майора с Ормы?
        Я кивнул, хорошо помню, он со своим отрядом возил нас к поселению туземцев.
        - Его, вместе с тем подразделением, что нас сопровождали, перевел к себе. Комендантом стал на базе. А ребята у него толковые, такие нужны. Кстати, - дед улыбнулся, - помнишь самого здорового из них, с позывным “Мамонт”?
        - Конечно, помню. Дед, ну что ты спрашиваешь, помнишь, помнишь, у меня с памятью все хорошо. - Немного возмутился я.
        Он потрепал меня по голове.
        - Про тебя спрашивал, привет передавал, не забыл, как ты его кашу уплетал.
        Я захихикал. Ну а что? Если она вкусная была, приготовленная на костре, я такой никогда не пробовал.
        - Утолил твое любопытство? - Дед, хитро улыбнувшись, посмотрел на меня.
        Я покивал.
        - Спасибо, в принципе понятно.
        - Давай, все-таки расскажи, что тут у Вас и как. - Ему тоже интересно обо мне побольше узнать.
        Пожав плечами, поведал, что на территории школы находится, с кем общаюсь, как съездили к друзьям.
        - Значит, подружился с Михаилом. Интересный поворот событий. - Ненадолго задумавшись, он усмехнулся. - Ну а сам, почему никуда не записался? Тут, как ты сказал, секций всяких много.
        Я вздохнул. Да не знаю, что-то пока не определился.
        - По утрам и так занимаюсь, здесь хорошие спортивные площадки, в бассейн хожу, об остальном думаю. Вчера долго уснуть не мог, даже вспомнилось, как в этот мир попал.
        Дед удивленно вскинул брови.
        - Интересно, и что надумал?
        Я махнул рукой.
        - Да, просто навеяло.
        Неожиданно мое сознание, как молния пронзила мысль! Я вдруг вспомнил, что такого важно отметил вчера перед сном. Резко вскочив, замер на месте, даже мурашки побежали по спине.
        - Что с тобой? - Не понял дед.
        Я медленно повернулся в его сторону.
        - Вспомнилось кое-что.
        - И что же тебя так встревожило? - Он сдвинул брови, удивленно посмотрев на меня.
        Я задумался, пытаясь вновь проанализировать, некоторые произошедшие события.
        - Еще в том мире, когда играл на компьютере, в самом начале… Почему-то сразу не обратил на это внимание.
        - На что? - Дед потряс головой, не понимая, о чем говорю.
        - Понимаешь, в тот момент, ведь мой компьютер не был подключен к сети, как же тогда система могла получить код, что я ввел на нем и начать процесс переноса? Как она потом со мной через него общалась? - Я вытаращился на деда, и почему раньше не придал этому значения?
        Откинувшись на спинку лавочки, задумавшись, он сложил руки на груди.
        - Сама игрушка, в которую играл на компьютере, - Продолжил я. - Повела себя не так, как должна. Я же неоднократно проходил тот уровень, только не до конца, а последний раз, враги изменились. Их стало больше, да и магию начали применять, которой у них не должно быть. Дед, это что получается?
        Тот покачал головой.
        - Ничего хорошего. Выходит, каким-то образом за тобой следили, в том числе, за тем, что ты на компьютере делаешь. Только как подобное возможно, не знаю.
        Жестикулируя руками, от нахлынувших эмоций, я стал ходить по беседке.
        - Так это значит, все было неслучайно? Все подстроено? Но почему? Почему я? - Резко остановившись, уставился на него.
        - Ну что ты на меня так смотришь? - Он поднялся. - Нет у меня ответа на твой вопрос, но да, ты прав.
        Я потер лицо руками, медленно присев на лавочку.
        - Но все-таки, что ты насчет всего этого думаешь? - Не унимался я, ведь наверняка у него есть какие-нибудь мысли.
        Дед продолжал стоять, задумчиво на меня поглядывая.
        - Это разговор не пяти минут, мне уже пора ехать.
        - А если коротко? - Я глянул на него.
        - Коротко… - вздохнув, он посмотрел куда-то в сторону.
        - С тобой все странно и необычно с самого начала. - Он помотал головой, уйдя от ответа. - Пойдем, проводишь меня.
        Вздохнув, я медленно поднялся.
        - Не думай об этом. Как уже сказал, придет время, разберешься. - Он направился в сторону ворот.
        Больше ничего не остается, дед как всегда прав, я догнал его.
        - Через два месяца первые каникулы, смогу с ребятами приехать домой, на Иону?
        Тот отрицательно покачал головой.
        - Прости Никита, но не получится. Проход закрыт для всех, кроме военных. Это приказ, не стоит его нарушать.
        - Понимаю. - Известие меня немного огорчило.
        Проводив его до машины, тепло попрощавшись, побрел к себе в комнату, в голове продолжали крутиться те же мысли.
        Зайдя в жилой корпус, повернул в сторону бассейна. Лучший способ прийти в себя, развеяться, это поплавать.
        Проведя там более двух часов, вернулся к себе.
        Славка где-то пропадает, поговорить не с кем, включив компьютер, полез в сеть.
        Просматривая различные сайты, забрел в модельное агентство одежды.
        Просматривая картинки, очень мне тут приглянулся один костюм. Брюки, это понятно, а вот пиджак, скорее камзол или френч, так и не понял.
        Сохранил фото. Надо будет себе подобное пошить. Сама ткань черная, с темно-графитовым рисунком, в виде витиеватого орнамента. Красиво смотрится, он еще и поблескивает.
        Лацканы пиджака только поменяю, хочу что-то необычное, пусть они будут из черной, тонкой змеиной кожи, и отвороты на рукавах тоже, а пуговицы позолоченные, с маленькими изумрудами внутри. Только где такой заказать?
        Так у меня же визитка была, того портного, где френч покупал. Вот туда завтра и наведаюсь. Покажу картинки, объясню, что хочу, может он пошьет, ну а нет, найду кого-нибудь другого.
        После обеда вернулся Славка.
        Показав ему, что придумал, тот утвердительно закивал, парню понравилось. Завтра у него дел нет, согласился со мной съездить в торговый центр.
        Утром, после завтрака, пока мой сосед куда-то ушел, решил позвонить Беломиру, попросить машину. Только хотел набрать его номер, как тот сам звонит. Чудеса какие-то.
        - Да, Беломир.
        - Здравствуй Никита. - Голос у него странный, напряженный.
        - Ты звонишь, узнать, как я устроился на новом месте? - Тут же поинтересовался я.
        - Не только. - Было слышно, как волхв вздохнул. - У нас, похоже, та же ситуация с заражением. Я уже подъезжаю к твоей школе.
        - И кто на этот раз? - Да, неприятное известие.
        - Князь, Ростислав Морозов, твой возраст. Сразу скажу, магистр в курсе. Как и раньше, орден произведет оплату, об остальном сам договоришься, по месту.
        - Хорошо. Князю Ромодановскому звонить? - Вспомнил я, что он просил его извещать о подобных случаях.
        - Нет, пока не стоит, если диагноз подтвердишь, тогда проинформируешь.
        - Понятно. Сейчас переоденусь и выйду к проходной. - А что мне остается, надо спасать парня.
        - Хорошо, жду, я уже возле ворот. - Волхв отключил телефон.
        Положив свой на стол, я стал переодеваться. Как только оделся, пришел Славка.
        - О, смотрю, ты при полном параде. А что так вырядился? - Сходу бросил он, осматривая меня.
        - Прости, но звонили из ордена, придется ехать по делам. - Я печально вздохнул.
        - Да, ладно. - Он махнул рукой. - Мне есть чем заняться, потом сходим к портному.
        - Спасибо. - Заулыбавшись, я пожал ему руку.
        Славка плюхнулся в кресло, а я, подойдя к столу, достав из ящика тубус с артефактами жизни, сунул его в карман брюк. Во внутренний карман пиджака положил портмоне, в другой мобильник.
        - А что это? - Он удивленно глянул на меня, заметив, что я забираю с собой, что-то странное.
        - Прости, потом как-нибудь расскажу, меня ждут. Пока. - Махнув рукой, выйдя из комнаты, направился к проходной, поправив на груди символ ордена.
        Глава 3
        Оказавшись за территорией, подойдя к машине ордена, я забрался на заднее сиденье, устроившись рядом с Беломиром.
        - Далеко ехать? - Какой-то он мрачный, взволнованный.
        - Нет. Усадьба в самой Москве.
        Машина выехала на трассу, прибавив скорость.
        - Что с молодым князем? - Странно, молчит, ничего не рассказывает.
        Тот тяжело вздохнул.
        - Мы надеялись, что предыдущий случай был единичным и подобного больше не повториться. Если подтвердишь, что это заражение, тогда дело плохо. Оно приобретает другой оборот. Магистр сильно обеспокоен. - Повернув голову, Беломир задумчиво посмотрел в окно.
        - В течение двух недель Ростиславу становилось все хуже и хуже. Как и прошлый раз, предпринимались все меры для его лечения. Приглашались различные специалисты, юношу возили на обследование, но, как сам понимаешь, ни каких болезней не обнаружено. Уже три дня лежит, не приходя в сознание.
        - Понятно. - Все сходится. Вновь, то же самое.
        Минут через сорок, мы въехали в небольшой внутренний двор, через открывшиеся ворота, городской усадьбы князей Морозовых.
        Машина остановилась возле входа, где нас уже встречали.
        Выбравшись из нее, меня и Беломира тут же пригласили пройти внутрь.
        Хорошо, что я бывал в подобных местах, и в этот раз, внутреннее убранство не шокировало своей изысканностью и большим обилием позолоты.
        Пройдя холл, увешанный картинами в дорогих рамах и уставленный скульптурами, мы поднялись на второй этаж, войдя в просторную гостиную.
        Управляющий попросил подождать, указав на мягкие кресла.
        Минут через пять в комнату вошел мужчина лет сорока, в строгом, черном костюме.
        Поднявшись, мы слегка поклонились.
        Подойдя, тот представился.
        - Савелий Владимирович, глава клана Морозовых. - Он пожал руку Беломиру, затем мне. - Я связывался с магистром ордена “Древо жизни”, относительно помощи по оказанию услуги лечения моего сына. - Он посмотрел на Беломира.
        - Это так. - Тот кивнул. - Магистр прислал уникального одаренного. - Волхв указал на меня рукой. - Его зовут Никита Горский, он член ордена, если кто и справится с напастью, постигшей Вашего наследника, так только он.
        Я слегка еще раз поклонился.
        - Нас также предупредили, - продолжил князь, разглядывая меня, - что от его заключения многое будет зависеть. Что это значит? - Он перевел взгляд на Беломира.
        Тот медленно утвердительно кивнул.
        - Подтверждаю. Но не могу раскрыть сути, до вынесения вердикта.
        - Хорошо. - Глава клана вновь глянул на меня. - Магистр так же сообщил, что его подопечный самостоятелен и стоимость услуги оговаривается с ним самим.
        - Да. - Я посмотрел ему в глаза. - Об этом сообщу после того, как излечу Вашего сына.
        - Молодой человек, - на его лице появилась скептическая улыбка. - Вы так уверены, что сделаете это? До Вас ни одаренные, ни медики, не нашли отклонений в его здоровье. Мой отец считает, что такова судьба, так решили древние Боги, и не нам им перечить. Но, несмотря на это, я все же созвонился с Магистром.
        То, что сейчас он сказал, несколько меня озадачило. Подобного отношения деда к своему внуку я не ожидал, не смотря на то, что он верующий.
        - Проводите к вашему сыну. Мне нужно его осмотреть. - Я кивнул на выход. Говорить можно долго, не стоит время терять.
        Князь, слегка прищурившись, недовольно глянул на меня.
        - Пойдемте. - Он уже повернулся к выходу, но я его остановил, надо раздеться.
        - Минуту. - Сбросив с себя френч, быстро передал его Беломиру.
        Пройдя по коридорам, мы оказались в спальне, где находился наследник рода.
        Большое, роскошное помещение. Есть даже огромный камин.
        - Я должен быть один. - Повернувшись к главе клана, посмотрел на него.
        Тот, задумавшись, глянув на сына, затем на меня, согласно кивнул.
        - Буду ждать в гостиной. Вас проводят, возле двери станет ожидать слуга.
        - Хорошо. - Я направился к парню, а его отец, выйдя, закрыл за собой дверь.
        Присев к нему на кровать, покачал головой, княжич совсем плох.
        Светлые, ниспадающие волосы отчетливо подчеркивали синяки под глазами. Осунувшееся лицо, впалые щеки, слегка потрескавшиеся губы.
        Ну что же, приступим.
        Я откинул одеяло.
        Сильно исхудавшее тело, но спортивное, видать много занимался.
        Сосредоточившись, произвел те же манипуляции, что и прошлый раз. Открылась его жизненная энергетическая структура.
        Да, сомнений нет, инородные вкрапления разрушали ее. Парню осталось жить дня три, четыре.
        Аккуратно прикрыв его одеялом, вышел в коридор. Слуга, провел меня в гостиную.
        - Ну что? - Первым поинтересовался Беломир, поднимаясь с кресла, за ним встал князь.
        Как это не печально говорить, но история повторяется.
        - Сомнений нет, подтверждаю.
        - Что подтверждаешь? - Нахмурился глава клана.
        - Нам надо позвонить. - Беломир быстро достал телефон.
        - В чем дело? - Повысил голос князь, глядя на него.
        - Скоро узнаете. - Спокойно ответил тот, повернувшись ко мне. - Никита, ты тоже позвони, кому, сам знаешь. Я свяжусь с главой ордена.
        Кивнув, я полез за телефоном.
        Уже заранее ввел туда все номера, в том числе и князя Ромодановского.
        - Немедленно объясните, что происходит? - Князь нахмурился.
        Беломир промолчал, начав разговаривать с магистром.
        Я набрал номер, ответили мне быстро. По всей видимости, он ждал моего звонка.
        - Слушаю тебя Никита, ты подтверждаешь диагноз? - Тут же поинтересовался Ромодановский.
        Я печально вздохнул.
        - Да, сомнений быть не может.
        - Сколько ему осталось? - Голос его изменился, стал тише и напряженней.
        - Три, четыре дня.
        - Передай телефон князю. - Быстро произнес глава имперской службы безопасности.
        Сделав пару шагов, я протянул мобильник.
        - С Вами хотят поговорить.
        - Какого черта, я ни с кем не собираюсь разговаривать! - Вскипел князь, так и не получив от нас ответа на свой вопрос. Не привык он, чтобы его игнорировали.
        - Вам лучше поговорить. - Настоял я, кивнув на телефон.
        Выхватив у меня из руки мобильник, поднес его к уху.
        - Да, кто это? - Нервно бросил в трубку, но через секунду изменился в лице. Даже расстегнул ворот рубашки.
        - Я все понял. - Вернув телефон, князь удивленно и как-то испуганно поглядел на меня.
        - Глава имперской службы безопасности скоро прибудет лично. До его приезда, просил не предпринимать никаких действий. - Какой-то он вдруг сделался заторможенный, побелел, взгляд стал бегающим, интересно, что там ему наговорил Ромодановский?
        - Магистра я известил. - Раздался сзади голос Беломира, от чего хозяин дома, вздрогнув, повернулся к нему, как бы очнувшись.
        - Да, да, хорошо, располагайтесь. - Он указал рукой на кресла, - если что надо, вам принесут.
        - Мне кофе с молоком. - Попросил Беломир, вопросительно посмотрев на меня.
        Я пожал плечами. Мне все равно, просто пить хочется.
        - Сок, любой.
        - Хорошо. Мне надо всех предупредить о приезде высокопоставленного гостя. - Повернувшись, князь тут же удалился.
        Только мы устроились в креслах, напротив небольшого столика, как слуга принес то, что просили.
        Взяв стакан, я выпил вкусный вишневый напиток.
        - Беломир, а что он так изменился в лице, когда узнал, что приедет князь Ромодановский? - Решил я поинтересоваться, в чем дело.
        Волхв с наслаждением сделал глоток ароматного кофе.
        - Заслуга его прадеда. Методы у того были, скажем, так, не совсем демократичные, когда выяснял, насколько человек предан императору и не замышляет ли какой каверзы. Из мрачных, сырых подземелий, где он допрашивал людей, мало кто возвращался. К тому же, у нынешнего главы безопасности обширные полномочия, все-таки правая рука Императора, вот и побаиваются. Не каждый день к тебе приезжает сам князь Ромодановский, причины должны быть веские и чрезвычайно важные. Вот и занервничал Морозов.
        Прошло около часа, за это время нас никто не беспокоил.
        Беломир ушел в глубокую задумчивость, даже глаза прикрыл, а может просто задремал.
        Расслабившись в кресле, я просто ожидал приезда главы безопасности, разглядывая интерьер.
        Внезапно открылась дверь, в гостиную вошел Ромодановский, следом за ним взволнованный князь Морозов, еще пара человек.
        - Оставьте нас. Вначале переговорю с Никитой. - Он бросил суровый взгляд на главу клана.
        Сделав кивок, тот направился на выход, все остальные последовали за ним.
        Беломир и я поднялись. Поклонившись, вернулись на свое место.
        Глава безопасности, устроившись в кресле напротив, вздохнул.
        - Здравствуй Никита.
        - Здравствуйте Михаил Владимирович. - Я подался вперед.
        - Прости, что переспрашиваю, слишком все серьезно. Ты уверен в своей оценке произошедшего?
        Он пристально на меня посмотрел.
        Понимаю его, но могу лишь вновь подтвердить то, что уже сказал.
        - Абсолютно.
        Тяжело вздохнув, князь недовольно покачал головой.
        - Излечить сможешь?
        Сомнений по этому вопросу у меня нет.
        - Как и в прошлый раз. Считаю, проблем не возникнет.
        - Это хорошо. - Задумавшись, он похлопал рукой по подлокотнику, затем резко поднялся. Я встал следом.
        - Пойдем. - Ромодановский направился к двери.
        Беломир последовал за нами.
        В коридоре, в ожидании, толпился народ.
        - Князь. - Глава имперской службы безопасности обратился к главе клана. - Пройдемте в Ваш кабинет. Предстоит серьезный разговор. Никита, - он кивнул на меня, - займется лечением. Делайте все, что он скажет.
        Тот тут же отдал распоряжение слугам.
        Меня проводили в комнату княжича.
        Беломир, как и предыдущий раз, уселся в коридоре, в принесенное кресло, поставленное напротив двери.
        Посмотрев на него, я вздохнул. Немного волнительно, ведь никто кроме меня не может спасти парня. Вновь в моих руках жизнь человека.
        Беломир медленно кивнул, заметив, что я переживаю.
        - Иди. Все будет хорошо.
        Войдя внутрь, пройдя по комнате, я вновь присел на кровать.
        Глянув на наследника рода, убрал одеяло.
        Достав из кармана пенал с артефактами, выдавил один на руку. Поглядев на него, убрал остальные. Зажав в кулаке, уставился на парня.
        Тряхнув головой, глубоко вздохнул, пора начинать.
        Весь процесс повторился, только теперь хоть не полностью, но я мог его контролировать. В конце вновь появилась слабость, но уже не такая сильная как прошлый раз.
        Накрыв одеялом княжича, уже вылеченного и просто спящего, я облегченно выдохнул, напряжение спало.
        Получается, используя артефакт жизни, трансформируя энергию во что-то иное, я выжигаю тем самым то, что осталось в теле, вместе с поразившей его заразой. Затем накачиваю его новой силой, уже чистой.
        Поднявшись, не торопясь направился на выход.
        Как только вышел, ко мне тут же подскочил Беломир.
        - Как ты? Все нормально? Голова не кружится? Слабость есть?
        - Немного, - я кивнул, - в этот раз уже легче. Вздремнуть часок и все придет в норму.
        Беломир все-таки взяв меня под руку, провел в гостиную, усадив в кресло. На столике стоят в вазе фрукты, несколько графинов с соками.
        Подойдя, налив фужер, волхв, протянул его мне.
        - Спасибо. - Взяв, я выпил его полностью.
        Расслабившись в кресле, тут же задремал.
        Проснулся, как и предполагал, примерно через час.
        Беломир так и сидел напротив меня, ожидая, когда очнусь.
        - Все нормально? - Тут же поинтересовался он, подавшись вперед, увидев, что я открыл глаза.
        Слабость прошла, чувствую себя хорошо, быстро восстановился.
        - Да.
        - Князь заходил несколько раз. Ромодановский, проведя с ним беседу, уехал. Я сообщил, что с княжичем все нормально, ты вылечил его, юноша сейчас просто спит. - Доложил Беломир.
        - Спасибо. - Поднявшись, я потянулся.
        Волхв, встав, протянул мне мой френч.
        - Князь просил сразу зайти к нему в кабинет, как только ты очнешься.
        - Хорошо, пойдем. - Я оделся.
        Повернувшись в сторону двери, сделав шаг, он остановился, глянул на меня.
        - Мой совет, будешь разговаривать с ним об оплате, называй ту же сумму, что и прошлый раз, чтобы потом не возникло недопонимания. И не забывай, ты под покровительством магистра и самого Императора. Держи себя соответственно.
        - Хорошо. - Да я собственно и не собирался называть другую сумму.
        Как только вышли в коридор, к нам тут же подскочил слуга.
        - Я провожу.
        Пройдя по коридорам, мы оказались в небольшой приемной, он постучал в дверь.
        - Войдите. - Раздался оттуда голос князя.
        Слуга, приоткрыл ее.
        - Никита Горский.
        Тут же посторонившись, пропустил меня внутрь. Беломир остался снаружи.
        Оказавшись в кабинете, я слегка поклонился.
        Князь, глянув на меня, указал рукой на стул, напротив своего стола.
        Присев, я вопросительно посмотрел на него, ожидая, что скажет.
        Тот тяжело вздохнул.
        - Князь Ромодановский мне все рассказал. Я не мог даже предполагать подобное. Надеюсь, с моим сыном все хорошо?
        - Не беспокойтесь. - Я покачал головой, - он уже здоров. Ему больше ничего не угрожает.
        - Поговорим о деле. - Князь подался вперед. - Сколько я должен, назови сумму.
        Недолго думая, я обозначил ту же, что получил в предыдущий раз.
        Глава клана постучал пальцами по столу, раздумывая.
        Понимаю, сумма не маленькая, но и люди они не бедные. К тому же, учитывая, что наследник должен был умереть, но остался жив, это не много. Да и статус у меня солидный.
        - Хорошо. - Пододвинув ко мне лист бумаги, положил сверху ручку. - Напиши номер счета, завтра указанную сумму тебе перечислят.
        Достав из кармана портмоне, вынув банковскую карточку, переписал цифры. Надо будет визитки сделать, где и номер счета указать.
        Поднявшись, князь вышел из-за стола.
        Я встал, повернувшись к нему.
        Подойдя, он пожал мне руку.
        - Прими от меня слова благодарности за спасение моего сына.
        Я слегка поклонился.
        Проводив из кабинета, пожав руку Беломиру, сам вывел нас на улицу, где возле входа уже ждала наша машина.
        Еще раз, попрощавшись, удалился, мы сели в автомобиль.
        - Заедем в ресторан, поедим. - Беломир посмотрел на меня.
        Да, кушать уже хочется. Я кивнул, соглашаясь.
        Отобедав, волхв отвез меня в школу.
        Войдя в свою комнату, обнаружил, что Славки нет. Переодевшись, улегся на кровать.
        Значит, все не случайно. На княжичей охотятся, пытаясь убить таким странным способом.
        Узнать бы, кто на подобное способен. Очень хочется понять, как происходит заражение.
        Вскоре вернулся парень, на лице читалось любопытство, ему хотелось узнать, где я был. Но видя мой усталый вид, не стал ни о чем расспрашивать, а может его дар подсказал, что ответа не получит.
        Да и не мог я рассказать, даже если бы хотел.
        Немного потрепавшись на разные темы, мы завалились спать.
        Утром я получил СМС, вначале от ордена причислили пятьсот двадцать тысяч. Ничего себе, мой образ Драгорна пользуется большой популярностью.
        Затем, уже на перемене, пришла еще одна. Князь перечислил за лечение. В сумме теперь на счету, больше трех миллионов, это цифра мне очень нравится.
        Наконец в школе появился новый предмет, основы проявления дара, а то, только общеобразовательные были.
        Что собой представляет сам дар, откуда он взялся, об этом преподаватель рассказал лишь теорию о генетической мутации. Вот только чем она вызвана, отчего произошла, никто не знает.
        Ранее, в истории человечества подобного не наблюдалось, почему случилось сейчас?
        Увы, на мой вопрос он не ответил. Пока ничего нового я для себя не открыл, лишь общее представление.
        Неделя пролетела быстро. Сегодня пятница, вечером будет вечеринка в клубе, в честь какого-то праздника, мы все собираемся туда сходить.
        Вчера вновь пытался пообщаться с девчонками. Сидели они вчетвером у фонтана, все из нашего класса. Подошел, поздоровался. Никак не пойму, что они такие настороженные? Странное какое-то воспитание, прям клуб благородных девиц.
        Вот у моих друзей, в обычной школе, все намного проще. Там и дискотеки проходят, ребята все перезнакомились. Васька уже за девочкой ухаживает, Петька с Матвеем так же не отстают, тоже есть кое-кто на примете. Правда, это заслуга Насти, она их свела. Ну а Лешка под ее присмотром. Настя зорко за этим следит, да парень и не собирался ей изменять, но это же Настя. У нее характер еще тот, что к ней в руки попало, уже не упустит.
        - Привет. - В комнату вошел Мирослав. - Ты чего валяешься на кровати, скоро в клуб идти.
        Я присел.
        - Привет. Да я готов, только где Славка с Михаилом?
        Парень уселся рядом со мной.
        - Да идут они, скоро будут. - Скорчив хитрую рожицу, он сжал губы. - Может в клубе удастся с девчонками поближе пообщаться.
        Я заулыбался.
        - Ага. Ты правильно сделал, губы сжал, не раскатывай.
        Мирослав захихикал.
        - У меня тут есть одна на примете, тоже сегодня пойдет, хорошенькая такая, приглашу ее потанцевать, а потом… - Он повалился на спину, в мечтательной улыбке.
        - А потом ее папенька тебе все отрежет, без наркоза. - Добавил я.
        - Вот гад. - Парень присел, ударив меня в плечо. - Все мечты обломал.
        Я захихикал.
        В комнату ввалился Славка.
        - Вы что сидите? - Уставился он на нас.
        - Так Вас ждем. - Я поднялся.
        - Мы на улице стоим, договорились же возле входа собраться. - Завозмущался он.
        - Когда? - Не понял Мирослав, вскакивая с кровати.
        - Ну, вы даете! - Всплеснул Славка руками. - За обедом, о чем говорили?
        Почесав затылок, я махнул рукой.
        - Пошли, что стоим?
        Быстро покинув комнату, выскочили на улицу.
        Мишка посопел, возмущенно покачивая головой, но не успел ничего сказать. Мы тут же, шутя, набросились на него.
        Вскоре вся наша четверка была внутри развлекательного клуба.
        Круто здесь все обставлено. Прожектора, лазеры, музыка, танцплощадка, барные стойки, только алкоголя не дают, просто коктейли. Вверху помост, там диджей. Народу много, здесь и старшие курсы собрались.
        После нескольких слов в честь праздника, я так и не понял какого, ведущий начал заводить присутствующих на веселье.
        Прошла пара быстрых ритмов, затем полилась медленная музыка.
        - Пойду, приглашу, вон, - Михаил кивнул вперед, - возле той группы парней, девчонки скучают.
        - Так они старше нас. - Глянул туда, Мирослав. - Я вон ту приглашу, - он кивнул на другую компанию, - та, которая в синем костюме, о ней говорил. - Он тут же направился в ту сторону.
        Мы проследили за ним взглядом. Круто! Ему удалось, она согласилась. Так, а что я стою? Мишка тоже уже приглашает.
        Я оценивающе посмотрел на ту девочку, к которой он подошел и тех, что рядом с ней. А ничего так, симпатичные.
        Славка пока рядом со мной, глазами водит, не может никак решиться, некоторые уже начали танцевать.
        Я направился в сторону Михаила, но не успел никого пригласить.
        Один из группы ребят, что стояли рядом с ними, грубо толкнул нашего парня рукой в грудь.
        - Пошел от сюда, чмо трусливое. - Парни, стоявшие рядом, заржали, так как Михаил не удержался на ногах. Толчок был сильным и неожиданным, он плюхнулся на пятую точку.
        - Опозорившему свой клан щенку, не место в приличном обществе. - Добавил тот же пацан.
        Михаил медленно поднялся. Глаза налились злобой, он с силой сжал кулаки.
        - Что зыркаешь? Пошел отсюда сказал, пока кости не поломали. - Ребята вновь заржали.
        Недолго думая, быстро подскочив к нему, я схватил его за руку, иначе сейчас сорвется.
        - Не лезь. - Отдернув его, повернувшись к парням, сделал шаг вперед.
        - Вы оскорбили моего друга, я не могу этого так оставить, вы должны извиниться.
        - Чего? - Тот, что толкнул Мишку, удивленно вытаращился на меня, подавшись вперед. - Охренел щенок? - Да, они похоже с собой алкоголь пронесли и уже успели его принять. Но, им же хуже.
        - Тебя где учили таким манерам? - Сделав искренне удивление на лице, я посмотрел на него.
        - Да ты знаешь, с кем разговариваешь, тварь безродная. - Вскипел парень, сжимая кулаки, остальная компания так же подалась вперед.
        Я пожал плечами.
        - Мне все равно, а извиниться придется.
        - Да вмажь ему, мы скажем, сам полез. - Предложил один из толпы.
        Недолго думая, тот врезал мне пощечину. Драться совсем не умеет, бьет как девчонка. Хотя, звонко получилось и блин, больно. Голова от удара дернулась, проведя пальцами по губам, я посмотрел на них. Кровь, вот гад, разбил. Но на это и рассчитывал, главное, ни я первым начал.
        Подобное отношение к моему другу надо пресекать, раз и навсегда!
        Мгновенно переместив центр тяжести на левую ногу, резко врезал ему кулаком в глаз. Отлично получилось!
        Парень не ожидал ответного удара, стоял, скалился, поглядывая на меня. И тут же повалился на своих дружков, что находились сзади. Остальные сорвались с места, бросившись на меня.
        Ну вот, понеслось веселье! Хороший будет праздник!
        Я не замечал, кто и откуда наносит удары, лишь уклонялся, некоторые жестко блокировал, резко отвечая, применяя различные приемы.
        Один урод умудрился все-таки попасть мне по зубам, причем случайно. Разбил губы, но недолго радовался, через секунду лег на полу отдыхать, получив двоечку. Удар в нос и размашистый боковой в челюсть. От души пробил!
        Вот черт, тут и Мишка дерется, да еще Славка с Мирославом влезли, а я сразу и не заметил. У обоих уже фингалы, лица в крови.
        Уйдя от очередного прямого, поднырнув под руку, хорошо приложил парня по зубам, тут же кому-то всадив коленом в живот, добавил прямой в глаз, затем с разворота, ударом в голову, срубил ногой парня, что наседал на Славку с Мирославом.
        Внезапно завыла сирена, да так, что уши заложило, в клубе появилось много дежурных, быстро растащив нас в стороны. Что-то долго их не было, наверное, не ожидали подобного.
        Я поглядел на своих ребят. Да, досталось им. Вот зачем влезли? Мирослав с фингалом, губы разбиты, рукой за грудь держится. Славка лицо зажимает, нос кровоточит, да и вообще неплохо получил, он драться не умеет, когда только успели ввязаться? Мишка вперед нагнулся, тяжело дышит, кровь сплевывает.
        Я осмотрел поле боя. Ни хрена себе повесились!
        Трое на полу лежат, в отключке, возле них уже дежурные что-то делают, в чувства пытаются привести. Все кругом забрызгано кровью.
        Этих, похоже, я вырубил. Еще двое на коленях сидят, головой трясут, трое стоят, пошатываясь, двое кровь пытаются остановить, хлещущую из носа. Весь остальной народ вдоль стен прижался.
        В зал вошел директор школы.
        Первым делом, подойдя к нам, осмотрел каждого, покачивая головой.
        - Хороши, ничего не скажешь. Месяц в школе и уже такое устроили.
        Я вдохнул, сейчас бесполезно что-то говорить.
        - А ты? - Он вновь недовольно покачал головой, посмотрев на Мирослава.
        Тот, опустив виновато голову, шмыгнул носом.
        - Вот от тебя точно подобного не ожидал.
        Парень хотел что-то ответить, но я, схватив его за руку, сжал ее. Он только вздохнул.
        - Отец, а особенно дед будут очень недовольны. - Добавил директор.
        Интересно, он что, его родных хорошо знает?
        - Этих, - он обвел нас рукой, обращаясь к дежурному. - В свои комнаты. Завтра будем разбираться. И чтобы до моего распоряжения оттуда ни ногой. - Мужчина погрозил нам пальцем. Завтрак вам принесут. - Директор повернулся в сторону остальных участников побоища, а нас, можно сказать, под конвоем из трех человек, вывели из клуба.
        Хорошо хоть, никто в пылу драки, не начал дар применять, а то, совсем плохо бы все кончилось.
        В таких условиях мог и сорвать, а тогда…, Я покачал головой, об этом лучше не думать.
        К себе в комнаты шли молча, только перед самой дверью Михаил пожал всем руки.
        Славка тут же повалился на кровать, застонав от боли.
        - В душ пойдешь? - Я снял себя порванную в двух местах рубашку.
        - Иди первым, у меня все болит. - Пропищал парень.
        Это я сейчас исправлю.
        - Ложись, прикрой глаза. - Я подошел к нему.
        - Ты что собрался делать? - Не понял он.
        - Лечить. - Я усмехнулся.
        - А-а. - Протянул он, улегшись на спину, расслабился.
        Процесс занял всего пару минут.
        - Ну как? - Я улыбнулся.
        - Охренеть. - Он присел, ощупывая свое лицо и грудь. - Спасибо.
        Махнув рукой, я ушел в ванную. У меня и так к утру все пройдет, вот остальным пацанам не помочь, нам запретили выходить из комнат, в коридоре даже дежурного поставили.
        После того, как оба освежились, расслабленно развалились на кроватях. Ни о чем не стали говорить, и так понятно, завтра будут серьезные разборки.
        Адреналин спал, мы просто уснули.
        Глава 4
        Утром нас разбудил стук в дверь.
        - Войдите. - Выкрикнул я, потерев лицо руками.
        Боли не ощущаю, все прошло, синяков и прочих повреждений нет.
        В комнату зашла горничная, доставив на тележке завтрак.
        Ничего себе мы поспали.
        Оставив ее на середине комнаты, быстро удалилась. Тут же за ней появился помощник директора.
        - Умывайтесь, завтракайте, я зайду за вами через сорок минут. - Бросив на нас недовольный взгляд, удалился.
        - Ой, что сейчас будет! - Славка, покачав головой, поплелся в ванную.
        Ничего хорошего, это точно, я тяжело вздохнул.
        Быстро перекусив, одевшись, уселись в креслах.
        Состояние было подавленное, будто сейчас поведут на расстрел.
        - Ты вчера совершил достойный поступок. - Нарушил тишину Славка. - Заступился за Михаила. Потом так дрался, я подобное только в кино видел.
        - Да, ладно. - Я махнул рукой. - Вы мои друзья, не мог поступить по-другому.
        - Ты говоришь правду! - Тихо произнес он, разглядывая меня. Тут же прижав руки к груди, засмущался. - Прости, я не специально применил дар. От тебя исходит сильная уверенность в своей правоте.
        Посмотрев на него, я вздохнул.
        - Лучше скажи, зачем полез в драку, вместе с Мирославом? Ну ладно он, хоть как-то махать руками умеет, а ты?
        Парень опустил голову.
        - А как я мог в стороне остаться? Да, было страшно, но они наседали на тебя, подходили сзади, ну мы с Мирославом и напали. Михаил в это время не мог помочь, он дрался сразу с двумя.
        - Тех троих, что в конце на полу лежали, это я вырубил? - Что-то совсем не помню, сколько было противников. Все слишком быстро происходило.
        - Ха. Троих! Восьмерых не хочешь? Мишка только с одним справился. Мне с Мирославом быстро настучали, но зато успели их отвлечь, чтобы ты развернулся. Ребятам потом так от тебя прилетело… - парень покачал головой. - Не слабо им досталось.
        Я почесал затылок, ничего себе разошелся.
        Славка посмотрел на меня с нескрываемым восторгом и уважением.
        - Ты не только лечить умеешь, но и крутой боец!
        Я не успел ничего ответить, дверь в комнату открылась, дежурный махнул рукой.
        - На выход.
        Поднявшись, мы проследовали в коридор.
        Из соседней комнаты вышли хмурые, понурившиеся, Михаил с Мирославом.
        Подойдя к нам, поздоровались.
        У обоих лица побитые, синяки на скулах, губы опухшие, под глазами фингалы. Ничего, разборки закончатся, я их приведу в порядок.
        - Вы как новенькие. - Проронил Мирослав, осмотрев нас.
        - Никиты заслуга. - Славка кивнул на меня.
        - Вас велено привести в зал для конференций, в учебном корпусе. - Произнес дежурный, направившись вперед.
        Мы поплелись за ним, еще двое из администрации пристроились сзади. Блин, опять под конвоем ведут. И куда мы денемся? Зачем сопровождать?
        Нас завели в большое помещение, по центру которого стоял огромный полированный стол. К нему примыкал еще один, буквой “Т”. Там, с мрачным видом, восседал директор школы.
        За столом находились десять сурово смотрящих на нас мужчин, разного возраста, кто моложе, кто старше. Все в дорогих костюмах, кто черном, кто темно-синем, один в фиолетовом. За ними, на стульях, вдоль окон, сидели парни, с кем мы вчера схлестнулись. Тоже побитые, с синяками на лицах и фингалами. У двоих руки перебинтованы, или это гипс? Я что успел кому-то, что-то сломать?
        - И кто из них? - Процедил сквозь зубы мужчина, находившийся в центре, бросив на нас взгляд полный ненависти.
        - Вон тот. - Вскочил парень, который все начал, тыча в меня пальцем. - Это он все начал, на нас набросился, совсем бешеный.
        - Который? - Уточнил более пожилой мужчина.
        - Второй слева. - Добавил тот.
        Неплохо ему досталось. Нос расквашен, губы опухшие, под глазами синяки.
        - Горский, шаг вперед. - Скомандовал директор.
        Я сделал, что просили, вышел из строя.
        - Что за род такой Горский? - Небрежно бросил кто-то из присутствующих.
        Понятно, прибыли папаши и представители кланов или вообще их главы, сами князья.
        - Тварь безродная. - Вскипел отец заводилы. - Да я тебя в тюрьме сгною, света белого не увидишь.
        Понятно, откуда такое воспитание, сын с папаши скопировал.
        Князь резко повернул голову в сторону директора школы.
        - Требую немедленно его арестовать!
        - Я же Вам объяснил, - спокойно ответил тот, - еще не все прибыли. Здесь только князь Боровский, отец Ростислава. Скоро прибудет представитель обвиняемого вами ученика.
        А я и не обратил внимания, что напротив десятерых мужчин, сидит еще один. Так это Славкин отец. А что за представитель должен появиться? У меня вроде кроме деда никого нет.
        - Мне плевать, я не желаю разговаривать с никчемной роднёй этого урода. - Он указал на меня пальцем. - Я князь! - На этом слове, едва не ударил кулаком по столу, утверждая свою значимость.
        - Немедленно изолируйте эту мразь, или я сейчас же звоню в имперскую службу безопасности. Он опасен для общества, его вообще надо казнить! - Мужчина просто кипел от гнева, брызгая слюной, сверля меня испепеляющим взглядом.
        - И кого это ты тут казнить собрался? - Раздался сзади знакомый голос.
        Все тут же резко поднявшись, поклонились, и мы в том числе.
        В помещение вошел князь Ромодановский.
        Ничего себе, вот и сама имперская службы безопасности пожаловала, его я точно не ожидал увидеть.
        - Мерзкого подонка, посмевшего напасть и причинить вред моему сыну! - Вновь выкрикнул мужчина, еще до конца не осознавая, в пылу своей горячности, кто прибыл.
        Все парни, сидящие сзади князей, смотрят в пол, только заводила слегка лыбится, исподлобья поглядывая на меня.
        - Помолчи. - Глава безопасности махнул рукой.
        Этого вполне хватило, чтобы тот затих.
        Князь Ромодановский повернувшись к нам, подошел поближе. Сделал жест рукой, чтобы я встал в строй.
        - Так, так. - Он стал рассматривать каждого.
        Его взгляд остановился на Мирославе. Парень понурился. Опустив виновато голову, уставился в пол.
        - Не ожидал. - Князь покачал головой.
        - Присядьте пока. - Ромодановский кивнул на стулья, что стояли сзади нас, возле стены.
        Глава безопасности, подойдя к столу, бросив на него свою папку, присел напротив князей.
        Те напряглись, на лицах читалось явное непонимание, почему прибыло такое высокопоставленное лицо.
        - Значит, говорите, Горский зачинщик. - Он обвел всех суровым взглядом.
        - А кто еще? Только такая падаль и может напасть на высокородного отпрыска княжеского рода! - Пробурчал все тот же мужчина.
        Интересно, а что остальные молчат, в том числе отец Славки, как-то они все притихли.
        Ромодановский похлопал рукой по папке.
        - А у меня вот здесь донесение есть, и в нем другие данные. К тому же, я посмотрел видео с камеры наблюдения, которое говорит об обратном. Что именно Ваш сын стал зачинщиком, а остальные его поддержали, ко всему прочему, они были пьяны.
        - Немыслимо! - Князь вскочил. - Мой сын не врет, остальные подтвердили. Чего мы ждем? Где его представитель? - Он глянул на директора школы. Затем перевел взгляд на Ромодановского. - Немедленно арестуйте этого мерзавца. - Князь указал пальцем в мою сторону.
        Ой зря он себя так повел.
        Глава имперской службы безопасности, изменившись в лице, медленно поднялся. Мгновенно преобразившись из добродушного человека в настоящего медведя, готового порвать любого на куски. Упершись кулаками в стол, сдвинув брови, сжал зубы.
        - Ты кому сейчас приказывать решил? - Процедил он сквозь них. - Забыл, с кем разговариваешь? Быстро сел и заткнулся. - Рявкнул князь.
        Вздрогнув, тот медленно опустился на стул.
        - А теперь слушай меня. - Ромодановский буквально навис над ним. - И все остальные тоже. - Он обвел суровым взглядом присутствующих.
        - Я и есть представитель Никиты Горского. Смотрю, много о себе возомнил, князь. Так я сейчас остужу твою голову. Страх потерял? - Вновь рявкнул глава безопасности. - Ты кого казнить собрался? - Он уставился на Воротынского. - Члена высшего совета Великого ордена “Древо жизни”? Юношу, который находится под прямым патронажем Магистра? Мальчика, над которым взял покровительство сам Император? Ты что о себе возомнил? - Князь, сидящий напротив, мгновенно побелел, губы затряслись.
        - Ты оскорблял его в присутствии посторонних, унижал. - Продолжил Ромодановский. - Твой отпрыск напал на него, нагло врал! Ты понимаешь, что подобным образом, оскорбил самого Императора, а значит и меня? А может, - он прищурился, - все специально подстроено, чтобы унизить Великого князя?
        Вяземский вытаращился на главу безопасности, не в силах, что-либо сказать. Сделался пунцовым, постоянно сглатывая, похоже, его сейчас удар хватит.
        Ромодановский медленно обвел присутствующих пронизывающим взглядом.
        - Так и до заговора недалеко. - Тихо, задумчиво произнес он, но этого хватило, чтобы присутствующие спали с лица.
        Я глянул на зачинщика. Тот сжался, парня уже всего трясло.
        Глава безопасности повернулся в нашу сторону.
        - Ну-ка мальчики, выйдите за дверь, подождите меня в коридоре, у меня здесь будет разговор не для ваших ушей.
        Мы быстро поднялись.
        - А вы марш по своим комнатам и чтобы сидели там. Родители с вами еще разберутся. - Бросил он остальным парням.
        Те вылетели за нами пулей, мгновенно убежав к себе, в другой корпус.
        Выйдя из зала, мы уселись на стулья, напротив двери.
        - Никита, так ты что, правда, под покровительством Императора? - Удивленно посмотрел на меня Михаил.
        Я пожал плечами. Зачем кому-то об этом знать.
        - Так получилось.
        - Охренеть. - Вырвалось у Славки.
        Мирослав, глянув на меня, нахмурился, сжав губы, о чем-то задумался, затем вздохнул.
        - Дед меня все равно накажет. - Он покачал головой.
        - Почему дед, а не отец? - Что-то я не понял.
        Мирослав махнул рукой.
        - Все у нас деду подчиняются, он глава. Меня любит, - парень вновь вздохнул, - но я еще подобного не совершал, в массовых драках не участвовал.
        Поднявшись, я посмотрел на ребят.
        - Давайте я Вас пока подлечу. - Подойдя, прикоснулся вначале к Михаилу, затем к Мирославу.
        - Ну ты даешь! - Парень покачал головой. - Так никто не может, чтобы за пару минут, все прошло?
        Сев на место, я развел руками.
        - Так я же уникальный одаренный, второго такого не существует.
        В коридоре появился какой-то мужчина, в строгом, черном костюме, быстро идущий в нашу сторону.
        Михаил тут же вскочил, шагнув ему на встречу, вытянулся по стойке смирно.
        Понятно, представитель его клана явился.
        Подойдя к нему, тот начал тыкать в парня пальцем.
        - Мерзавец, подонок, мало того, что уже один раз опозорил свой клан, так еще я должен выслушивать укоры князей, что ты напал на их детей. Какой позор ты принес в мой дом. Я изгоняю тебя, больше ты никто, соберешь свои вещи и проваливай из школы. Ни один клан, не одна семья, не возьмет тебя к себе, несмотря на то, что одаренный, об этом позабочусь. Будешь с голоду подыхать под забором, как и все твои никчемные родственники. Какого урода приютил в своем доме!
        Кажется, я ошибся, это не представитель клана, а сам князь. Но дальнейшие оскорбления парня, которого уже всего трясет, я терпеть не стану, плевать, кто он такой.
        Во мне просто все вскипело, эмоции забурлили, начали зашкаливать, затмевать рассудок. В таком состоянии я за себя не отвечаю.
        Поднявшись, повернулся в их сторону.
        - Прекратите оскорблять моего друга. - Я с силой сжал кулаки.
        - Это кто тут вякает? - Нахмурившись, князь повернулся ко мне.
        Сделав шаг вперед, слегка опустив голову, глянув на него исподлобья, я вновь повторил то же самое, чеканя каждое слово.
        - Прекратите оскорблять моего друга.
        Эмоции бурлили, готовые взорваться внутри меня в любую секунду.
        - Горский, стой! - Громкий выкрик князя Ромодановского отрезвил.
        Вздрогнул, я замер на месте.
        Быстро подскочив, схватив за плечи, он повернул меня к себе.
        - Все, все, мой мальчик, успокойся, успокойся.
        Я часто задышал, затем резко выдохнул, разжимая кулаки.
        - Ну, ты как? - Он продолжал смотреть в глаза.
        - Нормально. - Я расслабился.
        - Ну вот и хорошо. - Князь, облегченно вздохнув, похлопал меня по плечу. - Садись. Ждите, вас позовут, все позади. Директор школы проконтролирует и засвидетельствует дальнейшее, от моего лица. Я могу на тебя положиться, ты больше ничего не натворишь?
        Я отрицательно помотал головой. Эмоции улеглись, напряжение спало.
        - Нет. Все нормально.
        Присев, глянул на князя Долгорукова.
        Тот остолбенело смотрел на главу имперской службы безопасности. Буквально ошарашенный тем, что видит его перед собой.
        Ромодановский погрозил пальцем Мирославу, нахмурившись. Опустив голову, тот вновь покраснел.
        - Пойдемте. - Глава безопасности повернулся к Долгорукову, взяв его под руку, повел на выход. - Вам тут больше делать нечего, я все слышал и засвидетельствовал. Вы публично изгнали парня. Что же Вы так словами разбрасываетесь? Такого сильно одаренного выгнали из клана, теперь назад уже ничего не вернешь. Сказано при посторонних, правило сами знаете. У меня появилось сильное желание с Вами пообщаться, пока Вы еще что-нибудь не натворили из-за своей горячности. Сейчас кое-что объясню.
        Тот безропотно шел рядом с ним.
        Михаил плюхнулся на стул, уперся локтями в колени, обхватив голову руками. Понимаю, у парня шок.
        - Никита, это что сейчас было? - Почему-то шепотом поинтересовался Славка.
        Я вздохнул. Что ответить, не знаю. Меня заклинило, если бы не Ромодановский, еще секунда и обратился бы в Драгорна, а потом…, у меня мурашки побежали по спине от осознания того, что могло произойти.
        Мирослав хлопал глазами, изумленно на меня взирая.
        - Ты что, с князем Долгоруковым собрался драться? - Наконец выдавил он из себя.
        - Михаил мой друг, как и вы. - Тихо ответил я. - Мне все равно кто он. Я никому не позволю оскорблять и унижать своих друзей.
        - Охренеть! - Славка сглотнул.
        - Я сегодня увидел испуганного князя Ромодановского. Это стоит запомнить. - Мирослав покачал головой. - Когда он к тебе подскочил, у него было такое лицо, будто сейчас должна взорваться бомба.
        Я не успел ничего ответить, так как по коридору пробежали те парни, с кем мы дрались, даже не глянув на нас, скрылись за дверью. Похоже, им всем позвонили, велев вернуться.
        Я глянул на Михаила, тот продолжал сидеть, постанывая, слегка покачиваясь из стороны в сторону. Да, парень в глубоком ауте.
        Дверь открылась, вышел директор школы. Посмотрев на нас, немного посторонился.
        - Прошу Вас, заходите.
        Мы поднялись.
        - Мирослав, - я повернулся к парню, - посиди с Михаилом, мало ли что.
        Кивнув, тот присел рядом с ним.
        В кабинет мы вошли вдвоем.
        Слева вдоль стены стоят понурившиеся ребята.
        Директор подвел нас к столу.
        - Почему вдвоем? - Поинтересовался мужчина, сидящий сбоку.
        - У Михаила нервный срыв, Мирослав с ним остался. - Пояснил я.
        Тот глянул на князя Воротынского, недовольно качнув головой.
        Директор жестом попросил нас повернуться.
        Перед нами оказались десять парней. Некоторых из них трясло, у кого-то дрожали руки, зачинщик драки вообще был весь белый, едва держался на ногах.
        - Начинайте. - Произнес директор.
        - Прошу простить. Мое поведение было недостойно моему положению. - Быстро выпалил самый крайний справа парень.
        Далее, по очереди тоже самое произнесли остальные. Остался тот, кто начал конфликт.
        - Я принимаю Ваши извинения от себя и от лица моих друзей. У нас нет к вам обид. - Я посмотрел на Ростислава, тот кивнул.
        - Я, я, - начал заводила, голос его дрожал, - я поступил подло. Простите меня.
        Мне нечего было ответить, пришлось просто кивнуть.
        Мы повернулись в сторону князей.
        Отец Славки сидел в стороне, задумчиво поглядывая на нас.
        Поднялся отец зачинщика драки.
        - Мой сын, позор для рода, - он тяжело вздохнул. - Я обещал князю Ромодановскому, что накажу его, да так, что на всю жизнь запомнит. Надеюсь, это прибавит ему мозгов. От лица своего рода, своего клана и себя лично, прошу прощения, за учиненные обиды и несправедливость относительно Вас. Я еще в такой жопе никогда не был. - Вырвалось у него. - Простите.
        - Извинения приняты. - Тихо ответил я.
        Присев на место, князь уставился в пол, сложив руки на груди.
        Поднялся еще один мужчина. Остальные вздохнули, кое-кто покачал головой.
        - Я, Князь Хованский, приношу извинения за то, что произошло. Виновный будет наказан. - Он с ненавистью глянул на своего сына.
        - Благодарю Вас князь. - Я поклонился.
        Тот, выйдя из-за стола, подошел ко мне. Наши взгляды встретились.
        Неожиданно он протянул руку. Я пожал ее.
        Направившись на выход, князь бросил на ходу:
        - За мной.
        Парень сорвался с места, выбежав за ним в коридор.
        Поднялся еще один, очень недовольно посмотрев на князя Воротынского, извинившись, так же ушел вместе со своим отпрыском.
        Далее, извиняясь, за ним последовали остальные.
        - Князь. - Оторвал Воротынского от размышлений директор.
        Вскинув голову, посмотрев по сторонам, увидев, что никого уже нет, тот поднялся.
        Подойдя к своему трясущемуся сыну, взяв его за шкирку, потащил на выход.
        Директор, выйдя из-за стола, приблизился к нам.
        - От лица школы я также приношу извинения. Но, Горский, на будущее, конфликты надо уметь урегулировать без кулаков.
        - Знаю. - Я вздохнул. - Кулаки крайний аргумент, когда слова уже не действуют. Но объяснять пьяному, самодовольному эгоисту, что он не прав, было бесполезно. Я не обижаюсь, когда оскорбляют меня, просто запоминаю обидчиков, так, на будущее, но не терплю подобного, относительно своих друзей.
        Вздохнув, директор присел.
        - А почему нет никого из твоих родственников. - Поинтересовался князь Боровский, поднимаясь со своего места.
        Я повернулся к нему.
        - Отец и мать погибли в экспедиции на планете Орма. Я живу с дедом.
        - Сочувствую. - Покивал князь. - А кто у нас дед?
        Значит, Ромодановский им не сказал.
        - Генерал губернатор мира Иона. Бывший командир военной разведки.
        Князь удовлетворенно покивал.
        - Тогда понимаю, откуда такие серьезные навыки рукопашного боя.
        Подойдя, он пожал мне руку.
        - Надеюсь, Вы не станете ругать своего сына? - Я посмотрел на Славку.
        - Ругать? - Удивился князь. - Да зачем. Выпороть, это да, так чтобы неделю сидеть не смог.
        - За что? - Искренне удивившись, выкрикнул парень.
        - Тебе дома дед объяснит, за что. - Покивал отец. - Давай, иди. - Он подтолкнул его на выход.
        Понурившись, Ростислав поплёлся к двери.
        - Горский, присядь. - Кивнул на стул директор школы.
        Вздохнув, я устроился возле него.
        Внимательно посмотрев на меня, тот постучал пальцами по столу.
        - Надеюсь, драк больше не будет. То, что произошло, не должно повториться.
        Да я и сам надеюсь, что не повториться.
        - Постараюсь.
        - Сделай милость. - Директор кивнул. - Также, о том, что случилось сегодня в этой комнате, никто не должен знать. Князья не любят извиняться.
        Понимаю, по их гордости нанесен ощутимый удар. Они станут себя чувствовать униженными, даже если не правы.
        - Ты хоть осознаешь, что нажил себе смертельного врага, в лице рода Воротынского? - Директор покачал головой. - Может даже не его одного.
        - Понимаю. - Я мстительно прищурился. - Извинения его принял, но ничего не забуду.
        - Горский! - Директор откинулся на спинку стула. Вздохнув, посмотрев на меня, махнул рукой. - Ладно, иди.
        Выйдя в коридор я подошел к ребятам.
        - А где твой отец? - Поинтересовался у Славки.
        - Ушел. - Бросил тот, поглядывая на Михаила. - У нас дед главный, основной разговор еще впереди. Что будем с ним делать?
        Да, парень продолжает пребывать в невменяемом состоянии.
        - Повели в нашу комнату.
        Втроем мы притащили его к себе, посадив на кровать. Михаил ни на что не реагирует.
        Ребята присели рядом.
        Да, сейчас с ним разговаривать бесполезно, надо вначале в чувства привести.
        Подойдя к двери, я нажал кнопку вызова горничной.
        Через пять минут та появилась.
        - Вот. - Я указал рукой на Михаила.
        Подойдя, девушка приподняла ему голову, посмотрев внимательно в глаза.
        - Понятно. Сейчас сделаю укол, поспит, к вечеру состояние нормализуется.
        Быстро куда-то сходив, принесла небольшой одноразовый шприц в упаковке, чем-то наполненный.
        - А откуда? - Я удивленно глянул на него.
        Та улыбнулась.
        - На всякий случай у нас всегда все под рукой.
        Быстро введя препарат в плечо парня, удалилась.
        - Ничего, если мы его тут пока положим? - Обратился я к Славке.
        - Конечно, пусть спит. - Вместе с Мирославом, они уложили парня на кровать, сняв с него обувь.
        Тот не сопротивляясь, просто повалился, вскоре отключившись.
        Ребята поднялись, поглядывая на меня.
        - Никита, мы… - Начал Славка, замявшись, глянул на Мирослава, тот кивнул.
        - В общем, - продолжил он за него, протянув мне руку. - Мы рады, что у нас есть такой друг. Ты всегда можешь положиться на нас. Мы не подведем.
        Немного, засмущавшись, я крепко пожал ее.
        - Спасибо.
        - Нам та за что? - Не понял Мирослав.
        Махнув рукой, я присев в кресло. То, что они сказали, для меня тоже важно.
        Ребята были рядом, не сбежали, даже в драку ввязались, преодолевая свой страх.
        - Вот только что теперь будет Михаилом? - Кивнул на него Славка. - Его из клана изгнали, значит и школу придется покинуть, но мы же не можем его бросить? - Он посмотрел на меня.
        Ну да, с этим надо что-то делать.
        - Школу он не покинет. - Я глянул на него, - и в остальном все будет нормально.
        - Что-то придумал? - Славка явно почувствовал мой настрой.
        Я кивнул, поглядывая на парня.
        - Об этом позже поговорим, вначале надо с ним самим все обсудить. Пацаны, обед уже начинается, я ужасно проголодался, пошли в столовую, а он пусть отдыхает. - Я кивнул на Михаила. - До вечера не проснется.
        Но и вечером он продолжал спать.
        Переносить его в свою комнату не стали, Михаил остался лежать на кровати Славки, а тот ушел к нему.
        Глава 5
        Утром, Михаил продолжал крепко спать. На завтрак сходили без него, захватив из столовой ему перекусить.
        Вернувшись в комнату, столпились напротив кровати, обдумывая, что делать.
        - Может, разбудить? - Предложил Мирослав, глянув на меня.
        Я пожал плечами, но не успел ответить, тот проснулся.
        Потерев лицо руками, парень присел на кровати.
        - Ну, ты как? - Я пристроился рядом с ним.
        - Нормально. - Михаил кивнул, заозиравшись по сторонам. - А где я? Почему здесь? Сколько спал?
        - О, брат, - закивал Славка, улыбнувшись. - Почивал ты со вчерашнего дня, на моей кровати, сейчас уже утро.
        - Да? - Удивленно посмотрев на него, он внезапно застонал, закрыв лицо руками. - Черт, меня же изгнали из клана.
        - Не, не. - Я принялся его тормошить, - не отключайся, нам еще надо с тобой серьезно на эту тему поговорить. У меня уже успел созреть план, что делать.
        - Все в порядке. - Он убрал руки. - Поговорить? О чем? - Михаил вскинул голову.
        - Иди, умойся, на столе завтрак, потом поболтаем. - Я поднялся.
        Кивнув, тот ушел в ванную.
        - Не просветишь? - Не понял Славка.
        - Надо спасать парня, у меня есть идея как это сделать. - Я задумчиво посмотрел в сторону окна, затем пересел на свою кровать. - Не спрашивайте, - отрицательно покачал головой, - сейчас все сами узнаете. - А то начнут задавать вопросы.
        Вернувшись в комнату, Михаил с жадностью набросился на еду.
        Насытившись, облегченно выдохнул, откинувшись на спинку стула.
        - Спасибо. Я не знаю, чтобы без вас делал.
        - Ты хоть помнишь, что вчера было? - Поинтересовался Мирослав, присев рядом с ним. Облокотившись рукой о стол, подперев голову, уставился на него.
        Немного подумав, тот кивнул.
        - Все помню, кроме того, как оказался в этой комнате. - Он обвел ее взглядом, затем понурившись, тяжело вздохнул. - Надо идти собирать вещи, только не знаю, куда податься.
        - Не надо ничего собирать. - Я поднялся.
        Все дружно повернули головы в мою сторону, на лицах отразилось удивление.
        - Михаил. - Я подошел к нему, тот встал. - Хочу тебе предложить вступить в мой будущий клан. Посторонние об этом не знают, но вы мои друзья. - Пацаны замерли, пытаясь осмыслить, что я сказал. Не дожидаясь их реакции, я тут же продолжил. - Те ребята, к которым мы ездили, с кем вас знакомил, в будущем так же, войдут в мой клан. Они уже принесли предварительную клятву. Если ты согласишься, то Беломир временно оформит тебя адептом ордена “Древо жизни”, с твоей учебой в школе договорюсь.
        Парень перестал мигать, уставившись на меня, даже рот открыл. Мое неожиданное предложение его шокировало.
        - А как же это? Князь же сказал…
        - Мне плевать, что он там сказал, решение за тобой. - Я серьезно посмотрел на него.
        Михаил сглотнул.
        - Я не просто согласен. После того, что ты для меня делаешь, я в неоплатном долгу перед тобой. Когда надо произнести клятву? - Быстро добавил он.
        - Пока не надо. - Я помотал головой. - Это потом. - Значит, ты не против? - Уточнил еще раз.
        - Почту за честь присоединиться к тебе. О большем и мечтать не стоит. - Михаил поклонился.
        - Круто! - Вырвалось у Мирослава.
        - Я просто офигеваю. - Покачал головой Славка. - Так ты что, княжич?
        Хитро улыбнувшись, я прищурил один глаз.
        - Скоро стану.
        Славка, на эмоциях, вскочив с кровати, взмахнул руками.
        - Охренеть!
        - Ладно, пацаны. Вы пока тут пообщайтесь, расскажите ему, что там еще было, а мне надо к директору школы сходить, утрясти некоторые формальности. - Я пошел к двери.
        - Да, да, иди. - Закивали парни, изумленно глядя на меня.
        Выйдя в коридор, я направился в главный учебный корпус, туда, где мы были вчера.
        Только сейчас до меня дошло, а то погрузился в свои мысли и ничего не замечаю. Все, кто встречаются на пути, да и на завтраке в столовой, как-то по-другому на меня смотрят.
        Девчонки улыбаются, чего раньше не происходило, парни вежливо кивают. Как быстро слухи распространились! Похоже, я стал весьма известен после драки, возможно и не я один, парни тоже.
        Зайдя в приемную, тут же поинтересовался у секретаря, на месте ли директор.
        - Горский! - Женщина, сдвинув брови, пристально на меня посмотрела. - Кумир школы явился. - Улыбнувшись, она покачала головой. - На месте, заходи.
        Ну вот, и эта туда же.
        Я вошел в кабинет.
        - Разрешите?
        - Проходи, садись. - Директор кивнул на стул возле стола. - Что-то хотел?
        Пройдя, присев, я кивнул.
        - Да.
        - Излагай. - Он облокотился руками о стол, подавшись вперед.
        - Вы уже в курсе насчет Михаила Синицына? - Решил я вначале уточнить, что ему известно.
        - Да, мне доложили о произошедшем. Его несправедливо изгнали из клана. - Директор покивал.
        - Артемий Павлович, что с ним будет дальше? Как насчет учебы?
        - За друга радеешь? - Мужчина улыбнулся, затем вздохнул.
        - Обучение оплачивается за весь период, на три года. За два года сумму вернем, за этот год, нет. Но, по нашим правилам, здесь обучаться могут только те, кто принадлежит к благородным семьям, либо кланам.
        Я покивал, именно так и думал. Но у меня есть на этот счет идея.
        - Он станет адептом ордена “Древо жизни”, в таком качестве может продолжить занятия?
        - Адептом? - Директор откинулся на спинку стула. - Интересный поворот событий. - Думаю, что да.
        - Тогда, - я поднялся. - В течение недели, документы на него Вам передаст Беломир, член высшего круга ордена, мой куратор. Но, если надо, могу позвонить Магистру.
        Артемий Павлович отрицательно покачал головой.
        - Не стоит, этого достаточно. А кто за дальнейшее обучение заплатит? За последующие два года?
        - Какова сумма? - Я с серьезным видом посмотрел на него.
        - Семнадцать тысяч в год. Соответственно, за два года тридцать четыре тысячи рублей.
        - Не проблема, я оплачу. - С моей суммой на счету, это небольшие затраты.
        - Вы настолько богаты, молодой человек? - Вскинув брови, директор удивленно на меня посмотрел, - что готовы за своего друга платить?
        - Вы уже ответили на свой вопрос. Он мой друг, а денег у меня достаточно.
        - Хорошо. - Директор кивнул. - Пока ничего оплачивать не нужно. Оплату внесете по окончании учебного года, вернее, перед началом следующего.
        - Договорились. - Я кивнул. - Спасибо.
        - Да не за что. - Он развел руками.
        Сделав легкий поклон, я вышел.
        Ну вот, все в порядке, осталось обрадовать парня.
        Направившись к себе, остановился. Совсем забыл. Вытащив из кармана мобильник, набрал Беломира.
        - Слушаю тебя Никита.
        - Беломир, могу я тебя попросить подъехать сегодня ко мне.
        - Что-то случилось? - Тот сразу напрягся.
        Интересно, а он что не в курсе на счет драки?
        - Кое-что, нужна твоя помощь. - Я вздохнул.
        По телефону такое не объяснишь.
        - Буду через час. - Тут же произнес он.
        - Спасибо, я у себя в комнате, ты знаешь, где живу?
        - Найду. - Он отключился.
        Отлично. Там и познакомлю с новым адептом.
        Как только вошел в комнату, ребята тут же повскакивали со своих мест.
        - Ну как? Что? - Вырвалось у Славки.
        Пройдя по комнате, я присел на кровать.
        - Михаил, - я глянул на него, тот напрягся. - Расслабься, все решено, ты продолжаешь обучение.
        - Круто! - Славка с Мирославом восхищенно покачали головами.
        - Я не знаю, что сказать. - На глазах у парня появились слезы.
        - Да ладно тебе. - Мы все подскочили к нему. - Все позади. - Я дружески толкнул его в плечо.
        Шмыгнув носом, он утер глаза.
        - Клянусь, моя жизнь отныне принадлежит тебе. Всецело.
        Я пожал плечами.
        - Сочтемся.
        - Ну и что дальше? - Мирослав посмотрел на меня.
        - Да мы с Михаилом побудем здесь, скоро подъедет мой куратор от ордена, нужно оформить документы.
        - Но у меня же нет паспорта, все в клане. - Он растерянно взглянул на меня.
        - Не бери в голову, - я махнул рукой, - это проблемы Беломира, он все решит. А не сможет сам, Магистр подключится.
        - Ты так уверенно и так просто говоришь о самом Великом Магистре? - Михаил удивленно вскинул брови.
        - Не напрягайся. - Я улыбнулся. - Сказал же, все уже решено, остались формальности.
        Парень медленно покивал, продолжая на меня смотреть.
        - Ну а Вы можете по своим делам идти. - Я повернулся к парням.
        - Пожалуй, я домой смотаюсь. - Кивнул Мирослав.
        - Ну а я, пойду в спортзал, у нас скоро тренировка. - Славка направился к двери.
        Интересно, какая у него тренировка, если сегодня воскресенье?
        - Только парни, - я остановил их, - о том, что князья извинялись вчера, никому ни слова. Если что, Ромодановский все решил, разобравшись, кто виноват.
        - Само собой. - Мирослав утвердительно кивнул.
        - Не проболтаемся. - Подтвердил Славка.
        Я указал Михаилу на кресло.
        - Садись, расскажи о себе, семье, я же мало что о тебе знаю.
        - Конечно. - Парень присел, я устроился рядом.
        Надо с ним поближе познакомиться, раз он теперь будет состоять в моем будущем клане.
        *
        Войдя кабинет к императору, присев за стол, князь Ромодановский, положив на него папку, откинулся на спинку стула.
        - Мне только что сообщили, что Горский взял в свой будущий клан Михаила Синицына, того юношу, которого Долгоруков, ввиду горячности выгнал.
        - Мальчик меня не перестает удивлять. - Великий князь, покачав головой, усмехнулся. - Быстро сориентировался, думаешь, могут возникнуть проблемы?
        - Нет, я еще раз разговаривал с князем, все урегулировал. Он признал, что был не прав. Напомнил ему, что изгнание было публичным, я его засвидетельствовал, так что, сам виноват. Тот посетовал, винить некого, поэтому вышлет завтра документы парня на имя директора школы. А вот остальные князья обиды затаили, по глазам было видно, не любят они извиняться.
        - Это правильно, что поговорил. - Император покивал. - Остальные могут что-то предпринять, относительно Никиты?
        - Пока нет, побояться. Но, выяснять, кто такой Горский станут. Появится возможность как-то испортить парню жизнь, непременно воспользуются. До физического устранения не дойдет, но подобное желание может возникнуть.
        Великий князь задумался.
        - Это я пресеку, на этот счет есть определенные мысли. А Горский все-таки молодец. Не ожидал от него подобного. Вступился за друга. Дождался, когда нападут, подставил себя. Избил княжеских отпрысков, повернув всю ситуацию в свою сторону. Не знаю, просчитывал он ходы или само образовалось, но красиво.
        Князь Ромодановский скептически качнул головой.
        - Не уверен, что просчитывал, слишком сложно для юноши его возраста.
        Император усмехнулся.
        - Он не простой мальчик, все может быть. Перейдем к делу. - Глава государства став серьезным, посмотрел на лежащий перед ним документ. - Мне тут принесли выкладку, по делам клана Воротынского. - Он кивнул на лист. - Что-то много у него госконтрактов на поставку продовольствия. Да и квот по отлову рыбы, больше, чем у других.
        - Что-то задумал? - Ромодановский прищурился. Великий князь просто так интересоваться делами Воротынского не станет, значит, есть какой-то план.
        - Юноша меня все больше и больше интересует. - Откинувшись на спинку кресла, Император сложил руки на груди.
        - Что сказать, - глава безопасности задумался. - Принципиален, защищает своих друзей, несмотря ни на что, умен не по годам. В коридоре он меня первый раз жизни напугал.
        - Тебя? Да не может такого быть! - Великий князь подался вперед, облокотившись руками о стол.
        Ромодановский улыбнулся.
        - Мы могли остаться без князя Долгорукова, не успей я остановить парня. Он настолько был эмоционально возбужден, особенно после того, как тот стал оскорблять Михаила, что готов был порвать его. Эмоции затмевали рассудок. И это бы случилось, еще немного и… Но, что интересно, на оскорбления себя он не реагировал, а вот на друзей…
        - Считаю, - Император покивал, - свои оскорбления мимо не пропускает, запоминает обидчиков, просто вида не подает. А вот если бы парень действительно сорвался, обратился в Драгорна, бед мог натворить много. Нельзя подобного допускать.
        - Что надумал? - Повторил свой вопрос Князь Ромодановский.
        Император вновь глянул на документ, лежащий перед ним на столе.
        - Некоторые много вольности взяли, гордыня появилась, гонору прибавилось. В свете новых событий, нужно кое-что князьям объяснить, иначе потом сложно будет справиться. Да и о Никите, позабудут. Решил я возродить проект, помнишь, мы с тобой его как-то обсуждали?
        - “Юниор”. - Князь Ромодановский утвердительно покивал.
        - Да. - Император посмотрел в сторону окна, задумавшись. - Время не так много осталось, надо запускать. А пока, понаблюдать за парнем, тут ошибиться нельзя.
        Глава безопасности глянул на свою папку, затем перевел взгляд на Императора.
        - Я размышлял на эту тему. Да, все говорит о том, что это именно тот, кто нам нужен. Но мы так и не понимаем, кто он на самом деле. Пока все сходится, но Никита слишком силен в своем даре, а если сорвется? Наперекор пойдет? Или вообще не согласиться? Он ведь, по сути, ребенок, к тому же сложный, переходный возраст. Великий князь, ты точно в нем уверен? Юноша не просто уникальный, а настоящее живое оружие, большой разрушительной силы.
        Император, задумчиво посмотрев на Ромодановского, постучал пальцем по столу.
        - Как и сказал, пока станем наблюдать за ним, вскоре приглашу к себе, поговорю. К тому же, мой двоюродный брат, магистр ордена, уверяет, что появление Никиты в нашем мире не случайно, он ключевая фигура в будущих событиях. Каких, не может сказать, это ему не ведомо, но ничего хорошего они не несут. Как бы, не поздно было. И не забывай про страховку, что мы пытаемся с тобой организовать, но об этом потом. Ты вот что, выясни все про род Горских, понимаю, это не быстрый процесс, но надо знать их корни от самых истоков. Фамилия мне покоя не дает, где-то она встречалась, возможно, в старых летописях. - Великий князь прищурившись, посмотрел на Ромодановского.
        Тот медленно кивнул.
        - Я все понял, сделаю.
        - За что и ценю, объяснять не надо. Ладно, - император повернулся в сторону селектора, - на счет проекта, время покажет, правы мы или нет, но задел для него нужно осуществить, тем более повод есть. Заодно князьям о себе напомнить.
        Нажав кнопку, тут же распорядился.
        - Соедини меня с Воротынским, Романом Семеновичем, срочно. - Великий князь включил громкую связь.
        - Слушаю Ваше Величество. - Послышался взволнованный голос князя.
        - Мне тут доложили, - начал Император, - что ты совершил неподобающий для благородного рода поступок. Грозил смертной казнью моему подопечному, публично оскорблял юношу, почти члена семьи.
        Было слышно, как тот часто задышал, даже сглотнул.
        - Простите, но я не знал. - Выдавил он себя.
        - Это не оправдание. - Бросил Великий князь. - Я в курсе, что ты извинился. Но в отличие от него, подобные выходки не прощаю. Вот смотрю, у тебя контрактов много на поставки продовольствия в воинские части, квоты лишние, да и экспортные пошлины все ли оплатил? Может мне тебя разорить, уничтожить клан, да и самого стереть в порошок? - Император повысил голос. - Ты что себе позволил? Да если я тебя прощу, как другие Великие рода на это отреагируют? Они что, станут считать, что могут оскорблять моих близких людей, может и меня самого, не за глаза, а прилюдно? Небось, окрысился, строишь планы как бы Горского уничтожить?
        - Великий государь, даже в мыслях не было. - Голос князя задрожал.
        - У меня тут рядом Ромодановский сидит, - Император глянул на него, - так князь просто рвется заняться тобой и твоим кланом, разрешения у меня просит. Магистр ордена звонил, так же, крайне недоволен случившимся, предлагает твой род навечно сделать изгоем. Ты что, решил одним “Простите” откупиться?
        - Прошу, Великий князь, я все понял, все осознал, дайте возможность искупить вину, прошу, не губите! Молю Вас.
        - Что предлагаешь? - Император улыбнулся, поглядев на Ромодановского.
        - Прошу дать возможность осуществить родовую сатисфакцию. - Еле выговорил князь.
        - Это на основании уложения сто двадцать четыре дробь четырнадцать, княжеских правил, пункт сто восемьдесят три, имущественного возмещения за нанесенное оскорбление?
        - Да, Великий князь.
        - Хорошо, отложу свой гнев, посмотрю, что предложишь. Жду тебя в среду к двенадцати часам, там решу, что с тобой делать. - Император отключил связь.
        Князь Ромодановский покивал.
        - Уложение серьезное, крайне редко применяемая мера. Используется при нанесении публичного оскорбления члену императорской семьи, либо лицу, близкому к таковому. - Процитировал он. - Родовые земли, это самое ценное, что у них есть, они неприкосновенны, их мало, продажа запрещена. Это серьезный урон по престижу рода.
        - Хороший пример для остальных. Будут знать, на кого можно голос повышать, на кого нет. Посмотрим, что он там предложит, надеюсь, подойдет для нашего дальнейшего плана. Земли нужно было откуда-то брать для проекта, а эти останутся пока чистыми, без занесения в реестр, к лету успеешь все подготовить?
        - Сделаем. - Ромодановский утвердительно покивал.
        Не ожидал он подобного поворота событий, но планы уже давно проработаны. Сколько объектов возводить, для каких целей, что закупать, какие специалисты потребуются, все продумано, списки составлены, средства имеются.
        - Передаст земли, распространишь информации о сатисфакции так, как ты умеешь, чтобы до каждого дошло. - Добавил Император.
        *
        Михаил рассказал о себе практически все, начиная с самого детства. Не скрывая подробностей, даже тех, что ему были неприятны, или за которые стыдно. Парень открылся полностью, доверяя мне все свои сокровенные тайны.
        Я даже не рассчитывал на подобное.
        В дверь постучали.
        - Открыто. - Выкрикнул я, поднимаясь.
        В комнату вошел Беломир.
        - Не ошибся. - Осмотрев помещение, подойдя ко мне, поздоровался. Мельком глянул на Михаила.
        Поднявшись, тот поклонился.
        - Что у тебя стряслось? - Пройдя вперед, он присел на стул, возле стола.
        - А тебе магистр ничего не рассказал? - Решил я уточнить, а то, что-то он спокоен, после того, что произошло.
        - Магистр? - Беломир вначале удивился, затем нахмурился.
        Понятно, значит, как и предполагал, ничего не ведает. Я недовольно покачал головой.
        - Никита, что стряслось? Причем тут Магистр? Почему он в курсе, а я нет? - Ага, нервничать начинает. Черт, я теперь даже не знаю, с чего начать.
        Беломир глянул на продолжавшего стоять парня.
        Я так же на него посмотрел.
        - В общем, это Михаил, чемпион последнего турнира для одаренных. Так получилось, что он теперь мой человек. Его нужно оформить, как адепта ордена, чтобы смог продолжить обучение.
        Волхв замер, уставившись на меня в изумлении.
        - Никита, он же из клана Долгоруковых? Ты что натворил?
        Я почесал затылок, сделав невинное лицо.
        Рассказывать слишком долго, но придется, Беломир сейчас будет в шоке.
        - Нет, он больше не в клане. Я же сказал, теперь мой человек. Его нужно оформить, как остальных.
        Прикрыв глаза, тот помотал головой.
        - Это я сделаю, но хочу знать, что произошло.
        Тяжело вздохнув, опустив голову, я тихо произнес.
        - Ну, тут кроме Магистра еще и князь Ромодановский замешан.
        Волхв всплеснул возмущенно руками.
        - Михаил, иди, погуляй, мы тебя позовем, мне надо поговорить с Никитой.
        Парень поклонившись, глянул на меня.
        Он что, ждет, когда я разрешу? Ничего себе.
        - Я позвоню, далеко не уходи.
        Кивнув, тот вышел за дверь.
        Беломир пристально и сердито на меня глянул.
        - Что происходит? - Повторил он свой вопрос.
        Вновь вздохнув, я присел рядом с ним.
        - В общем, ты только сильно не нервничай, все уже позади. - Начал я. Ага, зря это сказал.
        Волхв вскочил.
        - Что значит, не нервничай! - Он взмахнул руками. - Никита, немедленно рассказывай.
        Глубоко вздохнув, я посмотрел в окно.
        - Думаю, с чего начать. - Черт, еще и перед дедом придется объясняться, он тоже ничего не знает. Тот еще разговор предстоит.
        - С самого начала. - Строго на меня посмотрев, Беломир вновь присел.
        Я пожал плечами. Сначала, так сначала.
        - Началось все с того, что вечером, в пятницу, мы вчетвером, пошли в клуб, повеселиться. Который расположен здесь, на территории. - Уточнил я, кивнув в окно.
        Мое повествование длилось около сорока минут.
        Беломир несколько раз вскакивал, махал руками, даже круги нарезал по комнате, возмущенно сопя. В итоге ушел в глубокую задумчивость, уставившись в одну точку.
        Поднявшись, я подергал его за плечо.
        - Беломир, ты как?
        - А? - Он бросил на меня свой взгляд.
        - С тобой все нормально? Может водички?
        - Нормально. - Тихо произнес он.
        Опустив голову, тот тяжело вздохнул.
        - Может оно и к лучшему. - Волхв покивал.
        Неожиданное заявление. Я откинулся на спинку стула, удивленно на него посмотрев.
        Вскинув голову, тот глянул на меня.
        - Зови своего нового подданного.
        Я улыбнулся, непривычно мне это слово, подданный.
        Взяв мобильник, набрал его номер.
        - Михаил, заходи.
        Буквально, через пять секунд он был уже в комнате. По всей видимости, парень никуда не уходил, ждал в коридоре.
        Жестом подозвав к себе, Беломир внимательно всмотрелся в глаза парня.
        - Юноша, ты понимаешь, насколько это серьезно и какая на тебя ложится ответственность? То, что ты был в клане, это одно, а сейчас, совсем другое. Горский не скажет, поэтому я довожу до твоего сведения. - Волхв поднялся.
        Михаил подтянулся, встав по стойке смирно, глянул на меня, затем на Беломира.
        - У Никиты, все отношения строиться на доверии, любви, преданности и дружбе. У него нет канонов и жестких законов. Он готов отдать жизнь за каждого из Вас. - Беломир ткнул парня пальцем в грудь. - И уже демонстрировал это. Также и его люди относятся к нему. Безоговорочно веря и подчиняясь. Ты готов к подобному, что говорит твое сердце? - Волхв приложил к его груди свою руку, внимательно всмотревшись в глаза.
        - Хорошо. - Медленно опустил ее. - Все правильно, подобное не стоит никому рассказывать. Я оформлю на тебя документы. Не забывай о том, что я сказал.
        Парень немного покраснел.
        Повернувшись ко мне, Беломир улыбнулся.
        Что-то мне очень захотелось узнать, что сейчас было? Волхв применил свое умение? Посмотрел его разум, сердце? И что он там увидел? Чего не стоит говорить? Но раз сам не сказал, выяснять не стану, хотя, очень любопытно узнать.
        - Я к директору школы, затем в орден. За неделю управлюсь, привезу документы. - Он протянул мне руку.
        Я пожал ее.
        - Спасибо.
        Беломир бросил взгляд на Михаила.
        Тот слегка поклонился.
        Волхв скрылся за дверью.
        - Садись, что стоишь. - Я кивнул парню на стул. - Все решено. У тебя как с деньгами?
        Тот печально вздохнул.
        - Никак. Клан выделял немного на карманные расходы. Мне сказали, тут все оплачено, полное обеспечение.
        Это конечно так, только теперь он мой человек.
        - Банковская карточка есть?
        Михаил кивнул.
        - На ней ничего нет.
        - Давай. - Я протянул руку.
        - Я сейчас. - Он сорвался с места. - Она в комнате.
        Быстро вернувшись, присев, протянул ее.
        Взяв карточку, достав мобильник, введя все данные, я перевел ему десять тысяч рублей.
        У парня пискнул телефон, пришло смс из банка.
        Достав его, он глянул что там.
        Глаза Михаила расширились, часто задышав, парень изумленно уставился на меня.
        - Это тебе на карманные расходы. - Пояснил я, улыбнувшись.
        - Но как же это? Тут же… - он вновь прочитал сумму.
        Родичи у него из деревни, живут бедно, клан им ничего не дал. Но я исправлю это, не могу по-другому.
        - Ты не должен себя чувствовать ущемленным. Только о том, что теперь мой человек, никому не говори. Ты адепт ордена, хоть и фиктивно, для статуса. Наши отношения прежние, не забывай, я не твой господин, а друг.
        У парня затряслись пальцы, еще раз сглотнув, он убрал карточку в карман.
        - Спасибо. Я могу их перевести родителям? - Михаил глянул на меня.
        Я отрицательно покачал головой.
        - Нет. Это тебе. Им я отдельно перечислю.
        - Никита… - Он прижал руки к груди.
        - Не надо ничего говорить. - Я остановил его жестом. - Ты давно домой звонил?
        Тяжело вздохнув, тут же загрустив, парень опустил голову.
        - Больше года назад. Мне запретили с ними общаться.
        Ничего себе порядки в клане.
        - Но у тебя есть их номер телефона?
        Он кивнул.
        - Да.
        Я поднялся, посмотрев на него.
        - Звони отцу. Расскажи, что сочтешь нужным, узнай, куда перевести деньги. Я пойду в бассейн, надо в себя окончательно прийти.
        На самом деле, просто хочу оставить парня одного.
        - Звони. - Повторил я, выходя из комнаты.
        Наплававшись, вернулся примерно через час.
        Михаил сидел в кресле, шмыгая носом.
        Я тут же присел рядом.
        - Что на этот раз произошло?
        Он посмотрел на меня заплаканными глазами.
        - Отец, полгода назад умер. Мне даже не сообщили об этом. Мать одна живет. У нее был счет в банке, но там ничего нет. Скоро придут кредиторы, отберут дом.
        - Ты ее счет записал? - Я сжал кулаки.
        Он кивнул в сторону стола.
        - Там, на бумажке.
        - Сколько она должна? - Я поднялся.
        - Тысячу восемьсот рублей. Брали на ремонт дома, потом, на похороны отца. - Он вновь шмыгнул носом. - Мне так хотелось им позвонить, я чувствовал, что-то не так, но не мог, подчинялся приказу.
        Достав мобильник, я быстро перевел на указанный счет двадцать тысяч рублей.
        - Ну, как-то так.
        Михаил глядел на меня, не мигая, с открытым ртом, его поразило, что я так быстро отправил ей огромную сумму.
        - Пойду, к пацанам схожу, куда-то они пропали, а ты пока матери позвони.
        Я быстро вышел из комнаты. Их, конечно, нет на месте, но пусть один побудет, поговорит.
        Дернув за ручку, обнаружил, что дверь не заперта. Войдя внутрь, удивленно вскинул брови. Оба здесь. Сидят за столом, что-то там, на компьютере делают.
        - А почему вы тут? А что к нам не идете?
        - Так это… - Славка почесал затылок. - Мы думали, вы там еще заняты.
        - Ну как, все нормально? Давай, рассказывай. - В нетерпении узнать подробности, набросился на меня Мирослав.
        - Так ты же домой уехал? - Удивился я.
        - Да какой домой, - он махнул рукой. - Это я так сказал, тут у вас такие дела творятся, а я домой? Да ты что! Чтобы я, да что-то пропустил? Да невжись!
        Я засмеялся.
        Усевшись в кресло, пересказал им вкратце, что произошло.
        Ребята, замерли.
        - Вы что так восторженно на меня смотрите? - Я вскинул брови.
        - Охренеть. - Вырвалось у Мирослава.
        - Я так горд, что ты мой друг! - Прошептал Славка.
        - Пошли, к нам. - Я поднялся. А то так и будут на меня глазеть.
        Парни, войдя в комнату, тут же присели к Михаилу, начали поздравлять его с новым статусом и всем остальным, чтобы он не печалился по поводу отца.
        Наконец-то парень заулыбался.
        - Мамка в шоке. - Он кивнул на телефон, который продолжал сжимать в руке. - Она смс из банка получила. В общем, я не смогу передать тех слов благодарности, что она наговорила, чтобы я тебе сказал.
        Я улыбнулся.
        - Рад, что помог.
        Теперь встал вопрос, а завтра как ему идти на занятия? Герб на школьной форме клановый!
        Решили пока ничего не менять. После занятий смотаемся с ним к портному, пошьем новый пиджак, с символикой ордена, как у моих пацанов.
        Вот блин, надо ведь им позвонить, а лучше туда съездить с Михаилом, они же ничего еще не знают. А тут столько новостей!
        Глава 6
        В понедельник начались занятия, все было как обычно, если не считать того, что на уроках, многие с любопытством поглядывали в нашу сторону.
        На большой перемене, народ все-таки не выдержал.
        Вначале подошли двое, затем еще трое, в итоге все собрались вокруг нас, включая и другие классы, в том числе девчонки.
        Сгорая от любопытства, пытались узнать, что же на самом деле произошло в клубе, да и чем все закончилось.
        Улыбнувшись, я выдвинул вперед Мирослава. Он у нас самый красноречивый.
        Парень быстро завладел вниманием присутствующих.
        Польщенный, что его все с интересом слушают, обильно жестикулируя, показал все свое умение, преподносить истории в красочном виде.
        Причем, в итоге уже не поймешь, где правда, а где нет. Но, лишнего ничего не сказал.
        Народ впечатлился, утолив свое любопытство.
        Мирослав потом посетовал, что мало времени было.
        На этой недели на уроке по основам дара, нас продолжили просвещать в этом вопросе.
        Считается, что все основано на воле человека.
        Необходимо постоянно тренироваться, отрабатывать силу, самоконтроль, разнообразие форм применения, концентрацию, скорость и прочее.
        Но, что изначально проявилось, то и есть, изменить невозможно. Огневик, значит огневик, водник, значит водник.
        Экспериментов на эту тему проводилось много, но ничего не получилось. Огневик не может управлять, к примеру, водой и наоборот. Так у всех одаренных.
        Христианская церковь отнеслась к появлению одаренных вначале враждебно, называя их отпрысками сатаны. Но постепенно все привыкли, смирились.
        Государству и князьям это было выгодно, поэтому мнение об одаренных, приобрело положительный оттенок.
        Затем к ним стали относиться с почетом и уважением, особенно к тем, кто мог излечивать различные болезни.
        На уроке истории узнал кое-что интересное.
        Оказывается, православная церковь иногда доминировала над древнеславянской культурой, но в итоге все уравновесилось.
        Поэтому здесь два летосчисления. Волхвы предпочитают писать по старому, да и не только они, но так же, можно и по-новому, в том числе на документах.
        Названия месяцев, дней и прочего, принято было от христианства, в далекую эпоху, так и осталось, менять не стали, народ привык, хотя некоторые по-старому именуют.
        У меня вообще складывается впечатление, что мой, прошлый мир и этот, практически идентичны, кроме некоторых отклонений в истории, что привело к разным событиям, в остальном, то же самое, да и люди те же.
        Отсюда вновь возникает вопрос, может ли существовать одновременно один и тот же человек в разных альтернативных реальностях, или параллельных мирах?
        Вновь задумываюсь о самом себе в этом мире, существует ли здесь моя копия?
        В четверг, вечером, зашел Беломир, принес документы на Михаила.
        Торжественно вручив удостоверение адепта ордена и значок, отдал ему паспорт, который переслали с бывшего клана.
        Затем мы сбегали в кафе, отметили это событие.
        В пятницу, после занятий, я с Михаилом, сходил к портному, заказали новые комплекты одежды, с вышивкой символа ордена. Обещали сделать к понедельнику. Обычно дольше, но я добавил немного денег к сумме за пошив, портной остался доволен, к назначенному сроку управится.
        Вернувшись к себе, собрал всех в нашей комнате.
        - У кого какие планы на выходные? - Поинтересовался у ребят, развалившись в кресле.
        - За мной заедут с утра, отец хочет видеть, там какое-то торжество намечается, говорят, вся семья должна быть в сборе. - Вздохнул Мирослав.
        - Я не знаю. - Посмотрел на меня Михаил.
        Зато я знаю, чем тебе заняться.
        - Время только пять часов, собирайся и поезжай домой, проведай мать. В воскресенье вечером вернешься.
        Михаил вскочил, часто задышав, занервничал.
        - Да? Но как же это, я же на автобус не успею.
        Я вздохнул. Парень еще не привык, что у него на счету есть деньги.
        - Михаил, какой автобус? Тебе в Смоленскую область, до туда, километров двести пятьдесят, не больше?
        - От Москвы, до моей деревни, двести тридцать семь. - Уточнил он.
        - Ну вот, вызывай такси и вперед.
        - Но это же дорого! - Он удивленно на меня посмотрел.
        - Михаил! - Я недовольно покачал головой, - у тебя теперь средств достаточно, поезжай, слушай, что говорю.
        - Да, да, прости. - Он закивал. - Тогда я побежал? - Глаза у парня загорелись восторгом.
        Я пожал плечами, ну вот зачем переспрашивает?
        - Конечно.
        Попрощавшись, Михаил унесся к себе в комнату.
        Я же прекрасно понимаю, что ему хочется повидаться с матерью, только стеснялся об этом сказать.
        В клане на него сильно давили, приучали к правилам. Он был подневолен, еще не привык к другому положению, вот и ждал, когда его сам туда отправлю.
        Надо как-то перевоспитывать парня.
        - Слав, а ты что завтра делаешь? Может, сходим все-таки в торговый центр, к портному? Заодно по Москве прогуляемся.
        Парень пожал плечами.
        - Да я только за! Мне никуда не надо.
        На том и порешили.
        Вечером я созвонился с Беломиром, тот на следующий день прислал к десяти утра машину.
        Скинув картинки костюма на мобильник, одевшись, мы поехали в торговый центр.
        Славка был удивлен, почему у меня охрана.
        Пришлось сказать, что это орден так решил.
        Водитель высадил нас возле центрального входа.
        Войдя внутрь, мы направились в центр, по пути разглядывая витрины.
        Мой сопровождающий шел сзади, поглядывая по сторонам.
        Оказавшись в мастерской, я улыбнулся подошедшей к нам молоденькой девушке.
        - Изволите что-то заказать? - Она одарила меня взаимной, лучезарной улыбкой.
        Достав визитку, прочитал фамилию, а то еще неправильно назову, обидится.
        - Да, мне нужен мастер. Его зовут Ёзоф Штерн.
        - Да, да, сейчас позову. - Закивав, она скрылась за внутренней дверью.
        Буквально через минуту оттуда вышел хозяин, увидев меня, широко заулыбался.
        - Я знал, что Вы не забудете старого Штерна.
        Мы поздоровались.
        Он оценивающе глянул на Славку.
        - Княжич, Ростислав. - Представился тот.
        - Очень польщен. - Мастер еще больше заулыбался.
        - Так что Вы хотели? Нечто необычное, раз пришли ко мне? - Он повернулся в мою сторону.
        - Вы угадали.
        Достав мобильник, я показал ему фотки.
        - Так, так, понимаю. - Он закивал. - Двубортный.
        - Да, нужна такая же ткань, только отделку добавить, борта и лацканы, должны быть из тонкой, черной змеиной кожи. Пуговицы позолоченные, со вставленными изумрудами. Белая рубашка, как на фото, с воротником стоечка, сможете?
        Хозяин прищурившись, заулыбался.
        - Таки да, Езоф все может, поэтому и дал Вам свою визитку. Необычно будет смотреться. Какой герб вышивать?
        Я отрицательно покачал головой.
        - Не надо. А то, что необычно, именно так и хочу.
        - Скиньте мне фотографии на телефон. - Он достал его из кармана.
        Я сбросил.
        - Работа непростая. - Мастер вновь стал их разглядывать, уже у себя на экране. - Но, все достанем, сделаем. - Он немного смущаясь, или делая вид, что смущен, посмотрел на меня.
        - Простите, я ни то чтобы Вам не доверяю, не подумайте ничего плохого, но нужна предоплата. Некоторые материалы, весьма дороги. - Он покачал головой.
        Я улыбнулся, да, вещь не простая.
        - Понимаю. Сколько?
        - Тысяча триста рублей. - Тут же выдал хозяин.
        - Хорошо. - Я достал портмоне, в котором была банковская карточка. - Как вам перевести указанную сумму?
        - Секундочку подождите, сейчас оформлю заказ. - Ёзоф метнулся к столу, усевшись за него, принялся заполнять какие-то бланки.
        Отложив ручку, позвав свою помощницу, быстро снял мерку.
        Все записав, протянул терминал, я приложил к нему карточку. Оплата произведена.
        - Ваша квитанция. - Он передал бумажку. - Ввиду эксклюзивности материалов, примерка состоится только через две недели.
        - Спасибо, это меня устраивает. - Вполне нормальный срок, думал, дольше будет.
        Мы попрощались.
        Выйдя в коридор, не торопясь направились в сторону выхода.
        Народу много, все что-то разглядывают, куда-то идут, кругом красивые, уставленные товаром витрины, с разноцветной подсветкой.
        - Смотри, смотри! - Славка подскочил к одной из них. - Настоящие телескопы, да какие большие!
        Я встал рядом. Да, мне тоже нравится, люблю на звезды смотреть.
        - Может, купим? - Он заулыбался, глянув на меня.
        Я скептически покачал головой.
        - Ага, и где мы его поставим? У себя в комнате? Так оттуда звезд не увидишь.
        Парень печально вздохнул.
        - Это да, нужно место на крыше.
        Я повернулся вправо. Странно, что-то вдруг стало неспокойно.
        Мой охранник смотрит в другую сторону, Славка продолжает любоваться телескопом.
        В нашу сторону идет полицейский, поглядывает на посетителей, вроде, все как обычно.
        Пожав плечами, может просто показалось, уже хотел повернуться к витрине, как внезапно полицейский застыл на месте, в десяти метрах от меня.
        Я так же застыл.
        Дальше все стало происходить как в замедленном кино.
        Наши взгляды встретились.
        Вижу, как его рука потянулась за пистолетом к кобуре, что висит сбоку.
        Вот он уже его выхватил, целиться в мою сторону. Я точно понимаю, если уйду с линии огня, пуля попадет в Славку. Этого нельзя допустить.
        Резко делая шаг назад, закрываю его своим телом, раскинув руки в стороны.
        Тот уже повернул голову, не понимая, почему я его толкнул, видит полицейского с пистолетом, похоже сейчас заорет.
        Гремит выстрел.
        Пуля попадает мне в грудь и отбрасывает назад.
        Следом второй выстрел, но это уже мой охранник стреляет в ответ, полицейский падает.
        Я заваливаюсь вместе с парнем на пол.
        Оттуда-то выскакивает еще один человек с оружием в руке. Что-то кричит, похоже, он из имперской службы безопасности, подбегают другие люди.
        - Перекрыть все выходы, никого не выпускать! - Орет он.
        Как же сильно жжет грудь! Невозможно терпеть, перед глазами все плывет, я теряю сознание.
        И тут же, как мне показалось, открываю их вновь.
        Нет, все-таки что-то изменилось.
        Лежу на полу, голова на коленях у Славки, его всего трясет, лицо белое. Он одной рукой зажимает какой-то тряпкой рану мне на груди. Другой, гладит по голове, постоянно всхлипывая. Дыхание отрывистое, парень с закрытыми глазами тихо шепчет мое имя, Никита, Никита…
        Возле полицейского, что так и лежит на полу, хлопочут медики, значит жив. Кругом снуют какие-то люди в штатском, много полиции.
        - Все хорошо? - Ко мне нагнулся мой охранник.
        - Да. - Я попытался сесть, Славка тут же вздрогнул.
        - Ты жив, жив! Как я перепугался, Никита, ты жив! - Похоже, у парня начинается истерика. Вместо того, чтобы обрадоваться, слезы потекли из глаз, он начал всхлипывать.
        - Все нормально, я же одаренный, сам себя излечил. - Попытался я его успокоить.
        Высвободившись из его объятий, медленно поднялся.
        Мой внутренний голос тут же сообщил, что запас энергии упал на семьдесят процентов. Значит, не умирал, просто потерял сознание.
        Парень старался придерживать меня, все еще не веря, что живой.
        - Я никого к вам не подпускал, предупрежден о тебе, всего десять минут прошло. - Известил охранник.
        - Спасибо. Все хорошо. - Я посмотрел на себя. Да, одежда вся в крови.
        - Мне бы переодеться, а ему, - я кивнул на парня, - может, что-нибудь вколоть успокоительное, а то всего трясет.
        - Хотели. - Мужчина кивнул. - Но он так на всех заорал, вцепившись в тебя, что решили обождать.
        Охранник махнул рукой медику, тот приблизился.
        - Слав, тебе укол сделают. - Обратился я к парню, который продолжал стоять рядом, ухватившись за мою одежду.
        - Тебе надо успокоиться, все позади, я переоденусь, и мы поедем домой.
        Посмотрев на меня, затем на врача, тот медленно разжал кулаки. Опустив голову, кивнул, пошатнувшись при этом, колени у парня ходуном ходят.
        Вместе с охранником я зашел в ближайший бутик, быстро переодевшись, поднеся к терминалу банковскую карточку, вышел назад, под остекленевший взгляд, перепуганной продавщицы. Та едва в обморок не свалилась при виде крови.
        Охранник упаковал мои старые вещи в пакет.
        Славки что-то уже вкололи, но его все равно трясло.
        Подойдя к нему, обхватив парня за шею, прижав к себе, направился на выход.
        Там уже ждала наша машина.
        Впихнув его на заднее сиденье, залез сам.
        Спереди сел наш сопровождающий, по пути выкинув в мусор мою испорченную одежду.
        Доехали до школы быстро, машину пропустили на территорию, поэтому вскоре были в своей комнате.
        Я уложил Славку на кровать, не знаю, что ему вкололи, но он уже на ходу засыпал, а как лег, сразу отключился.
        Сняв с себя одежду, направился в душ. На теле много засохшей крови осталось.
        Освежившись, переодевшись, улегся сам.
        Ну и что это было?
        Время для меня замедлилось, хотя, на самом деле, все происходило быстро.
        Полицейский выхватил пистолет, выстрелил, тут же среагировал мой охранник, выстрелив в него. Но я при этом успел полностью закрыть собой Славку.
        Парень же был не в курсе, что могу себя излечить, вот и перепугался, подумал, убили.
        Так кто не испугается? Стрельба настоящая, да еще твой друг падает с пулей в груди. А он домашний ребенок, для него случившееся, полный ужас и сильнейший шок.
        По всей видимости, охранник велел ему сидеть со мной, зажимать рану, объяснив, что я скоро приду в себя.
        Только почему вообще в меня стреляли?
        С чем это связано?
        С теми, кто уже пытался убить или здесь что-то иное?
        Но дальше подумать не дали, зазвонил телефон.
        Я ответил на звонок.
        Беломиру сообщили, что случилось. Сейчас кричать начнет.
        - Никита, - заорал он в трубку, ты как? С тобой все нормально, мне тут такое сказали, ты жив?
        - Беломир, все хорошо. - Как можно спокойней ответил я.
        - Может мне приехать?
        - Не надо, правда, все нормально.
        Полчаса я выслушивал, что он обо всем думает.
        Наконец удалось задать вопрос, знает ли он что нибудь о ходе расследования?
        Увы, его в этом плане, в известность не поставили.
        Наконец успокоившись, убедившись, что я действительно в норме, волхв отключил телефон.
        Как-то событий за последнее время много, а ведь еще с дедом разговаривать. Да и мои парни все еще ничего не знают.
        Недолго думая, позвонил ребятам, договорился завтра с утра встретиться дома, в Москве.
        Ключи от квартиры у меня есть, посидим, расскажу что случилось, скрывать не стоит.
        А вот Славку надо предупредить, чтобы здесь не болтал, ни к чему это. Нет, Михаилу и Мирославу расскажем, а остальным знать не надо.
        Парень проснулся через час, заозиравшись по сторонам, увидев меня лежащего на кровати, резко вскочил.
        - Никита! - Выкрикнул он, уставившись на меня, расширившимися от волнения глазами, часто дыша.
        Я поднялся.
        - Да успокойся, все нормально, видишь, жив, здоров.
        - Но как же… - не веря своим глазам, он потрогал мою грудь.
        - Я же одаренный, могу себя излечивать. - Усадив его на кровать, присел рядом.
        - Ой. - Он закрыл лицо руками. - Прости, я в тот момент так явственно ощутил всплеск твоего страха, но ты не за себя боялся, а за меня. Никита! - Он резко повернул голову в мою сторону. - Ты закрыл меня собой!
        - Да, ладно. - Я заулыбался. - Я же знал, что вылечу себя.
        - Нет. - Он помотал головой. - Ты спас мою жизнь! Я этого никогда не забуду.
        - Да брось. - Я махнул рукой. - Скажи лучше, у полицейского, который в меня стрелял, были эмоции? Ты ничего не почувствовал?
        Опустив голову, парень задумался.
        - Слишком все быстро произошло. Твои чувства были сильными, но… - он покивал, - да, проскочило непонятное ощущение. Страх, может даже паника, но она была как бы за стеклом, это трудно объяснить.
        - Ладно, не бери в голову. - Интересное наблюдение. По всей видимости, действовал не по своей воле, был запрограммирован, только кем и когда?
        Я поднялся.
        - Ты сам как? В норму пришел?
        - Придешь тут. - Он тяжело вздохнул. - Я так за тебя испугался, ты даже не представляешь. - Славка покачал головой. - Выстрел, еще один, ты валишься на меня, кругом кровь. Твой охранник кричит, выскакивает еще какой-то мужик с пистолетом. Народ в панике разбегается. Мне велели тебя держать, принесли какую-то футболку, я зажимал рану, чтобы кровь не текла. Сказали, что скоро очнешься, излечишь себя, все будет хорошо. Вот я и сидел, а ты отключился.
        Парень шмыгнул носом, затем покраснел.
        - Я вообще крови боюсь, как-то палец порезал, чуть в обморок не упал. А тут ее столько было… Но я терпел.
        - Спасибо Ростислав. - Я протянул ему руку. - Ты настоящий друг. - Вот почему он сидел с закрытыми глазами.
        Засмущавшись, тот пожал ее.
        - Только, ты понимаешь, что кроме наших парней, о том, что произошло, никто не должен знать. - Предупредил я.
        Он согласно покивал.
        - Само собой.
        - Меня завтра не будет, пойду со своими встречаться, буду поздно, а ты, как ребята появятся, расскажи им, что произошло.
        Славка наконец-то улыбнулся.
        - Расскажу, пацаны будут в шоке.
        Мы сходили в местное кафе, так как пропустили обед и ужин. Затем посмотрели телевизор, но в новостях о происшествии в торговом центре ничего не сказали. В соцсетях так же, полная тишина, а ведь там было полно народу.
        Я позвонил Беломиру, попросил на завтра машину, выслушав от него, что он думает по этому поводу.
        Утром, после завтрака уехал на квартиру к деду. Купив по дороге всяких продуктов и большой торт. В этот раз меня сопровождали два охранника.
        Вскоре там появились пацаны, включая Настю.
        Разговор был долгим.
        Вначале рассказал, что излечил еще одного княжича, только не назвал истинную причину его болезни. Затем поведал про стрельбу.
        На вопрос, почему в меня стрелял полицейский, пожал плечами, ответив, что не знаю, там имперская служба безопасности разбирается.
        По сути, не соврал, самому интересно понять причину.
        Народ был шокирован.
        Настя ходила по комнате, заложив руки за спину, гневно сопя. Злилась на всех, в том числе и на меня.
        Лешка вообще побелел, пришлось отпаивать парня чаем. Внимание Насти переключилось на него, тот близко к сердцу принял известие.
        Остальные сидели мрачные, задумчивые. Васька постоянно сожалел, что не может быть рядом со мной. На что я ему объяснил, что все равно он ничем помочь бы не смог.
        Надо было тему разговора переводить, вот я и выдал, что в нашей компании пополнение.
        Поведал, кто такой Михаил и как он вошел в мой будущий клан.
        Зря опасался, его появление восприняли хорошо.
        - Ты главный, тебе решать, - Выдал Василий, - но я рад, что он с нами.
        - Правильно поступил! - Настя покивала. - Мальчика надо было спасать.
        - Ну да. Теперь у нас есть еще один крутой боец, к тому же одаренный. - Вставил свое слово Петька.
        - Не забывай, победитель турнира! - Добавил Матвей.
        - Когда мы его увидим? Надо же пообщаться. - Настя пододвинула Лешке очередной кусок торта.
        Тот икнул. Похоже, парень объелся.
        - Так вы же общались. - Я недоуменно посмотрел на нее.
        - Ну, тогда он был в другом статусе, а сейчас наш друг, почти член семьи, это другое. - Пояснила она, поглядывая, как Лешка мнет ложкой торт.
        Я задумался. Да, надо его привезти, пусть ближе знакомятся.
        - Позвоню, сообщу. Думаю, в следующие выходные.
        Мы еще о многом разговаривали, вспоминая свой мир, родителей. Может и сходили бы куда-нибудь, посидеть в кафе или в развлекательный центр, но Беломир категорически запретил появляться в людных местах. В этот раз пришлось его послушать.
        Вечером, отправив ребят на такси, я вернулся в школу.
        Войдя в комнату, обнаружил всю троицу. Парни повскакивали с мест, тут же бросившись ко мне, особо был взволнован Михаил.
        Блин, ощупывать меня начали, чтобы убедиться, что со мной все в порядке.
        Мирослав злился на то, что не был рядом и вновь пропустил все интересное.
        Чем вызвал наш смех.
        Затем, задумавшись, задал тот же вопрос, с чего вдруг в меня стреляли?
        Пришлось сделать недоуменное лицо, мол, сам не понимаю.
        Затем я переговорил с Михаилом.
        Тот рассказал, как съездил домой.
        Да, с одной стороны отец умер, парень побывал на кладбище, заказал памятник. С другой, с матерью все в порядке, наконец увидел ее. Долго, говорит, плакала, все тебя благодарила.
        Теперь ей станет намного легче.
        Молодец, успел даже побывать у главы поселения. Тот найдет толковых людей, дом починят.
        Говорит, в процессе разговора, его взгляд постоянно останавливался на символе древа жизни, что был приколот на груди.
        Мужик оказался из тех, кто исповедует древнюю религию, поэтому все будет нормально.
        Как он в конце выразился, “Представитель ордена в его доме, это большая честь для него”.
        Вот и началась очередная учебная неделя.
        Михаил удвоил свои усилия по тренировкам боевых искусств. Похоже, хочет стать моим телохранителем. Вечером он сходил, получил свой новый костюм.
        Мы наконец-то подружились с девчонками. Три подружки, все их разных кланов, теперь иногда собираемся по вечерам вместе в беседке или возле фонтана, пока еще не совсем холодно на улице. Ну а потом найдем себе уютное местечко в зимнем саду. Сразу стало как-то веселей.
        Мирослав хороший затейник, скучать не дает, постоянно рассказывает забавные истории.
        В субботу решил поехать к своим ребятам, как и обещал, вместе с Михаилом.
        Славка отправится домой, отец желает его видеть.
        Мирослав уже в пятницу, после занятий, укатил к себе. За ним машину прислали.
        С утра, позавтракав, я собрался звонить пацанам, затем Беломиру, на счет транспорта. Зашел Михаил, поинтересовался, когда едем.
        Только хотел набрать номер, как в дверь постучали.
        И кто бы это мог быть?
        Кричать, что открыто, не стал, подошел, отворил.
        Представительный мужчина, в строгом, черном, деловом костюме, как интересно и неожиданно!
        - Вы Никита Горский?
        Я кивнул.
        - Он самый.
        Тут же сбоку от меня оказался Михаил, смотрит недоверчиво на гостя, нахмурился.
        - Император приглашает Вас к себе в гости, в загородную резиденцию. Вам личное послание. - Он протянул мне конверт.
        Я глянул на него.
        - Извините, не представился. Я из администрации кремля. - Мужчина засуетившись, показал свои документы.
        Я достал из конверта лист бумаги.
        Ничего особенного, если не считать, что написано рукой императора.
        “Никита, жду в гости. Великий князь”.
        - Машина у ворот. - Добавил мужчина.
        - Хорошо. Мне надо переодеться. - Я тут же полез в шкаф.
        - Форма одежды повседневная. - Откланявшись, курьер удалился.
        Мишка почесал затылок.
        - Ничего себе, сам Император в гости зовет, приглашение прислал.
        - Он как-то мне сказал, что пригласит поболтать. - Я улыбнулся. - Извини, не получится сегодня съездить к ребятам, позвони им, перенесите на завтра.
        - Хорошо. - Парень утвердительно кивнул.
        Надев рубашку, вместо футболки, брюки вместо спортивных штанов, я направился к воротам. Михаил занялся своими делами.
        Выйдя за пределы школы, уселся в представительский лимузин, который повез меня за город.
        Глава 7
        Поездка заняла больше часа.
        Прибыв в загородную резиденцию императора, я думал, уже видел роскошь, но это превзошло все ожидания.
        Множество фонтанов, экзотические растения, вдалеке видно большое озеро, огромный парк, все ухожено, кусты подстрижены в виде каких-то животных, просто потрясающе.
        Когда вошли внутрь дворца, оказался в настоящем музее.
        Огромные картины в позолоченных рамах, ковры, мрамор, славянские доспехи. На стенах мечи, боевые топоры, секиры, иноземное древнее оружие, украшенное самоцветами.
        Такой роскошью может насладиться далеко не каждый. Здесь все сделано так, чтобы подчеркнуть особую значимость этого места и его обитателей.
        Большой холл создает впечатление торжественности и величия.
        Каждый предмет интерьера, гармонирует друг с другом, находясь, именно на своем месте и дополняет обстановку.
        Меня проводили на второй этаж, в одну из гостиных, с мягкой мебелью, огромным камином.
        - Прошу Вас, располагайтесь, угощайтесь. - Придворный указал рукой на кресло возле столика, на котором находились фрукты, графины с соками, большие фужеры.
        - Великий князь скоро подойдет.
        Откланявшись, он удалился.
        Усевшись, я принялся разглядывать обстановку.
        Тяжелые бордовые шторы, с золотой вышивкой, арочные окна. Надо мной расписной потолок. Пол застелен коврами, на стенах гобелены.
        - Здравствуй Никита.
        В кресло напротив меня присел Император.
        Черт, я даже не заметил, как он вошел.
        Быстро вскочив, поклонился.
        - Садись. - Тот махнул рукой. - Ты не на приеме, а у меня дома. Здесь я просто Радамир Витославович, отец и дед большого семейства.
        Ну да, ему легко говорить, для меня он все равно Император.
        Я присел.
        - Соку, фрукты, не стесняйся. - Он кивнул на столик, улыбнувшись.
        Я отрицательно покачал головой.
        - Нет спасибо, пока не хочется.
        - Хорошо. - Великий князь став серьезным, вздохнул.
        - Мне доложили о том, что произошло в торговом центре. - Он недовольно покачал головой. - Подобная тенденция нападений, удручает. Князь Ромодановский считает, что кто бы это ни были, они каким-то образом отслеживаю тебя по геолокации мобильного телефона, возможно, прослушивают. Имей ввиду. Только князь пока не понимает, как это происходит. По данному вопросу работают специалисты, надеюсь, скоро выяснят. Все люди, кто был в тот момент в торговом центре, допрошены, просмотрены записи видеонаблюдений. Полицейский, что в тебя стрелял, жив, его также допросили с помощью разумников, только, сам понимаешь, - император развел руками. - Данная ситуация аналогична предыдущей, он действовал, выполняя заложенную в него программу.
        Я вздохнул, ну вот, причина стрельбы прояснилось.
        - Да, на видео удалось найти тот момент, где он разговаривает с каким-то мужчиной, внимательно его слушая. - Продолжил Великий князь. - Произошло это через десять минут, после вашего появления в торговом центре, пока вы находились в ателье. Но, определить, кто это был, не представляется возможным. Изображение лица на камере размыто, описания составить не получилось. Закончив беседу, он скрылся в мертвой зоне видеокамер.
        То, что меня могут отслеживать по мобильнику, к тому же прослушивать, надо запомнить, не брать с собой, не говорить о своих планах.
        - Поведай мне о себе, все, с самого начала, как ты попал в наш мир, где жил, что делал? - Сменил тему Великий князь, откинувшись на спинку кресла.
        Можно и рассказать, мне скрывать особо нечего.
        Немного подумав, я начал повествование.
        Император слушал внимательно, иногда переспрашивал, задавал вопросы, я дополнял, ничего не утаивая. Лишь скрыл информацию об объекте, который охраняет страж. Пока не стоит о нем говорить, дальше, время покажет.
        - Значит, ты можешь видеть аномалии. - Покивал Великий князь.
        Я ушел в глубокую задумчивость.
        Взглянув на свою жизнь как бы со стороны, что-то мне в ней не все стало понятно. Какая-то она правильная, что ли, не может все так складываться. Но я ведь не ощущаю чужого присутствия внутри себя, если не учитывать скрытую память, которая иногда выдает всякие непонятные слова.
        Та же история с Михаилом. Даже в мыслях не было, когда выходил на турнир, вызывая победителя на бой, что в итоге он станет не просто моим другом, но и войдет в будущий клан.
        Я покачал головой, странно все это! А может, преувеличиваю? Придаю значение обычному стечению обстоятельств?
        - О чем задумался? - Вывел меня из размышлений Император.
        Я пожал плечами, не стоит об этом говорить.
        - Да так, обо всем.
        - Давай вернемся к началу. У тебя самого есть какие-нибудь мысли, по поводу нападений?
        Я вздохнул, да, кое-что сформировалось.
        - Первая попытка устранить не удалась. По всей видимости, они не совсем поняли, почему так произошло. Не следили за тем, как все случилось, были уверены в своих действиях. Это их заинтересовало, решили прояснить ситуацию. Во второй раз, уже кто-то наблюдал. Думаю, они не догадывались, что я могу себя излечивать, это было неожиданным поворотом событий. Их план вновь не сработал.
        Радамир Витославович согласно покивал.
        - Мы склоняемся к подобной версии. К сожалению, не можем просчитать их дальнейшие шаги. Будут ли организованы новые покушения или последует что-то иное. - Великий князь вздохнул. - Никита, будь предельно осторожен, твою охрану усилим, но, сам понимаешь, произойти может все что угодно.
        Я не успел ответить.
        Внезапно дверь, что находилась сзади меня, открылась, в комнату кто-то буквально ворвался.
        - Дед, ну ты хоть скажи отцу, почему меня никуда не отпускают, мне в город надо! Я тут что, под домашним арестом? Что происходит?
        А голос знакомый!
        Парень подскочил к столу и тут же остолбенел, увидев меня, от удивления его рот открылся, глаза расширились, впрочем, как и у меня.
        Рядом стоял Мирослав, мой друг.
        - Я сколько раз тебе говорил, нужно хоть иногда стучаться! Вот что теперь делать? Оконфузился? Раскрыл тайну? - Укорил его дед.
        - Да я, да как-то, а он, а как же? - Замямлил парень, показывая на меня рукой.
        - Я пригласил, Никита останется на обед. - Пояснил Великий князь.
        Мирослав, дернув в негодовании руками, глубоко вздохнул. Опустив виновато голову, продолжал на меня поглядывать.
        - Не переживай. - Император покачал головой. - Никита умеет хранить тайны. Ну что сидишь? - Обратился он ко мне. - Я тут же поднялся. - Идите, общайтесь, знакомьтесь заново. Это, - он кивнул на парня, - мой крайне непослушный, но все-таки любимый внук, Мирослав Рюрикович.
        Шагнув вперед, я протянул руку, улыбнувшись.
        - Очень приятно, Никита Горский.
        - Мирослав. - Он пожал ее. Затем опомнился. - Издеваетесь? - Прищурившись, стиснув губы, глянул на деда. Тот усмехнулся.
        - Пошли. - Парень потащил меня на выход.
        - Только к обеду не опаздывать! - Бросил нам вслед Великий князь.
        *
        Как только они ушли, через вторую дверь, с другой стороны комнаты, в гостиную вошел магистр ордена, держа в руке бокал красного вина. Пройдя, присел в кресло, в котором до этого находился Никита. Отпив глоток, поставил его на столик.
        - Ну что, все выяснил? Что скажешь?
        Посмотрев на него, Император вздохнул.
        - Узнал. И да, ты как всегда прав.
        - А подробней? - Остромир откинулся на спинку кресла, слегка улыбнувшись.
        - Подробней ему! - Император качнул головой. - Где мое вино? - Он посмотрел по сторонам. В помещение тут же вошел камерарий, неся поднос с графином и пустым бокалом.
        Поставив на столик, налив, тут же удалился.
        Великий князь, отпив половину, вернул бокал на место.
        - Ты кстати Никиту на обед пригласил, я там тоже буду, хочешь, чтобы он узнал, что я член семьи? Как и то, что ты решил открыть ему, кто твой внук?
        - Ничего от тебя не скроешь. - Радамир улыбнулся. - Да, хотел сказать, только этот постреленок успел раньше забежать сюда. Ну, да ладно, это к лучшему, будет теперь чувствовать себя виновным.
        - Кто? - Магистр сделал удивленное лицо. - Мирослав? Да чтобы он себя виновным почувствовал? Ну, может на пару минут, не больше.
        Великий князь махнул рукой.
        - Знаю. Бунтует, переходный возраст.
        - Что по Горскому? - Напомнил магистр.
        - По Никите, много интересного. - Император задумчиво покивал. - Юноша рассказал о себе все, в подробностях. Знаешь, - Радамир посмотрел на своего двоюродного брата, - по всей видимости, он совсем не тот, кем себя считает, только об этом даже не догадывается.
        - Весьма интересно. - Магистр подался вперед. - С чего такие выводы?
        - В его рассказе было одно ключевое слово, на которое я сразу обратил внимание. - Император хитро прищурился. - Та система, с помощью которой Никита появился в нашем мире, назвало его “Проект”. К тому же, у него было наименование, в целом это звучит так: Проект “Спящий”. Ну как тебе?
        - Да-а. - Протянул магистр. - Интересное название, “Спящий”. Получается, Никита, это проект, только чей и для каких целей? Выходит, он творение?
        - Нет. - Великий князь отрицательно покачал головой. - Здесь что-то другое, но об этом мы пока не знаем. Что еще важно, - Император вновь отпил вина, затем пересказал суть того, о чем поведал Никита.
        - Его тело было воссоздано, память откорректирована, если, не прописана заново. Так же, как и сформирован новый характер, типаж, плюс скрытая память. Я не думаю, что он по ошибке ввел код в компьютер, когда играл в свою игру. Компьютер, как Никита пояснил, не был подключен к сети. Юношу изначально вели и наблюдали за ним. Затем, скорее всего, произошло неординарное событие, повлекшее за собой активацию проекта по заложенному алгоритму. Его сознание перенесли в новое тело, в новый мир. Но как подобное возможно, совершенно не представляю. Может, ты что-то прояснишь на этот счет. Все-таки орден “Древо жизни”, древняя религия.
        Опустив голову, Магистр задумался.
        - Знаешь, я уже распорядился поднять архивные записи. К сожалению, мало что сохранилось, но практика переноса сознания существовала. - Он утвердительно покивал.
        Император удивленно вскинул брови.
        - Мы утратили понимание процесса, как и многое другое. - Пояснил Магистр. - В те далекие времена многое существовало, но, увы, остались лишь осколки былого. Хотя сам факт упоминания об этом, говорит о многом. Как и то, что волхвы были способны излечивать смертельные недуги, а не как сейчас. Могли даже омолаживать тела, отращивать утерянные конечности. Разговаривали с духами природы, они были ближе к ней, поэтому знали, как это делать. Никита в чем-то прав, говоря о магии. Действительно, в те века она существовала. Вот только зачастую использовалась не во благо, а во вред.
        - Просвети, что ты имеешь ввиду под словом магия? - Император удивленно и заинтересованно посмотрел на своего двоюродного брата.
        - За последнее время я изучил этот вопрос. Определение есть на этот счет. - Задумавшись, тот продолжил. - Магия считалась священной наукой, неотделимой от религии. Древние жрецы признавали, что в природных вещах имеется некое сродство и симпатия одной вещи к другой, а также между проявленными вещами и оккультными силами. Обнаружив, что все содержатся во всем, создали священную науку на основе этой взаимной симпатии и сходства. Использовали в оккультных целях как небесные, так и земные сущности, с помощью которых, посредством определенного сходства, они низводили божественные силы в эту низшую обитель. Магия является наукой общения с божественными, надземными силами и управления ими, так же как и власть над силами низших сфер. Это есть практическое знание сокровенных тайн природы, известных лишь немногим, ибо их так трудно постичь, не погрешив против нее. А на данный момент, как и говорил, практически все знания утеряны.
        Так же, в те века, магию подразделяли на три класса - теургию, гоэтию и естественную. Теургия с древних времен была особой сферой метафизиков. Гоэтия есть черная магия, а естественная или как ее называли, “белая”, вознеслась на своих целительных крыльях на величественную ступень точной и прогрессивной науки. Вера в самого себя является существенным элементом. Магия существовала задолго до других идей, предполагающих ее наличие. В то же время она не есть нечто сверхъестественное.
        - Это как же? - Не понял Император, удивленно вскинув брови.
        Магистр улыбнулся.
        - В те века мыслили по-другому. Мне известно лишь то, что посредством жреческой теургии можно подниматься к более возвышенным и всемирным сущностям, к тем, которые утвердились над судьбой, то есть к богу и демиургу, не используя материю, не присваивая чего-либо иного, кроме наблюдения за ощутимым временем. Так называемая “Белая”, есть божественная магия, свободная от эгоизма, властолюбия, честолюбия или корысти. Она направлена всецело на творение добра миру в целом и своему ближнему в частности. Малейшая попытка использовать паранормальные силы для удовлетворения своего я, превращает эти способности в колдовство и черную магию.
        - Зря спросил. - Вздохнув, император покачал головой. - Я вроде человек не глупый, но и половины того, что ты сказал, не понял. Ладно, - он махнул рукой, - оставим это. У Никиты было иное. Там загадочная система каким-то образом перенесла сознание из одного, в другой мир, в тело даже не человека, а Драгорна. - Великий князь понимал, что все возможно, но то, о чем поведал его двоюродный брат, слишком сложно для понимания.
        Магистр пожал плечами.
        - Что удалось раскопать, то и озвучил. Но ты прав, я даже думаю, она могла просто сделать копию сознания, наложив ложные воспоминания.
        - Вполне допускаю. - Император вновь задумался. - Суть в другом! Юноша выполняет сложную программу, сам об этом не подозревая. Вокруг него много странностей.
        - Это как же подобное возможно? - Глава ордена удивленно вскинул брови. - Может, кто-то или что-то все-таки помогает ему, тонко, незаметно воздействуя на разум, сознание?
        Император отрицательно покачал головой.
        - Нет, здесь что-то иное. Но, твоя мысль, что он важен и будет являться ключевой фигурой в будущих событиях, считаю, подтверждается. Его необычная одаренность, так же неспроста.
        Остромир задумался.
        - Юноша собирает вокруг себя людей, для чего? Что дальше? Нет, то, что он говорит о своем клане, так целеустремленно к этому идет, это можно понять. А на самом деле, зачем он ему?
        Великий князь пожал плечами.
        - Не ведаю. Но в наш проект “Юниор” это вписывается.
        Магистр допил вино, оставшееся в бокале.
        - Мое мнение ты знаешь. Исходя из того, что я рассказал, могу добавить, но это только догадка, не более.
        - Говори. - Великий князь заинтересовано посмотрел на своего двоюродного брата. У того всегда есть суждение и оно весьма интересно.
        - Погибшая цивилизация на Ионе сформировала своего рода послание потомкам или тем, кому оно пригодится. Великая была раса, раз смогла сотворить подобное. Это некий привет врагам. Они создали нечто, достаточно совершенное, что поможет с ними бороться и станет действительно опасным. Кстати, а ведь не только Никита у нас появился.
        - Что ты имеешь в виду? - Император удивленно посмотрел на Остромира. Да, с последним он согласен, а что еще?
        - Если смотреть картину в целом, то сам посуди. Не так давно начали появляться одаренные. Да, по сравнению с Никитой, очень слабенькие, но все-таки. Почему это произошло, мы так и не разобрались, как не понимаем, что собой представляет сам дар. Далее, мы смогли открыть порталы в иные миры, изучать и исследовать их.
        Император покивал.
        - Гибель семьи Горского, от рук неизвестного инопланетного воина, против которого наше оружие оказалось бессильно.
        - И это тоже. - Глава ордена кивнул. - А дальше по нарастающей. Появляется ниоткуда Никита. Участвует в турнире и вслед за этим происходят таинственные отравления княжичей, нападения на самого парня. Не знаю, как увязать все воедино, но это факт. Активируются французы, им именно Иона понадобилась. С кем они договорились, не с его ли врагами? Да и что те забыли в том мире? Не могли раньше туда попасть? Мир блокирован? А с помощью французов проникли? Только ли их интересуют технологии и тот объект в озере, о котором ты мне рассказывал? Что им нужно на самом деле? Почему именно сейчас, когда появился парень? Совпадение? Да и как мы сами попали в тот мир, если доступ закрыт?
        - С Ионой надо что-то решать, пока они нас не отрезали. Мыслей и догадок конечно много. - Великий князь тяжело вдохнул. - Но, нужно искать ответы. По твоим выводам получается, что и земля как-то связана с тем миром. Еще узнать бы как, да и что вообще происходит. А вот тех, кто нападает на парня необходимо нейтрализовать. Есть над чем подумать Ромодановскому с Шереметьевым. За Никитой продолжим наблюдать.
        Магистр загадочно улыбнулся.
        - Мне почему-то кажется, что он скоро сам найдет некоторые ответы.
        - Возможно, возможно. - Император покивал. - Беспокоит, что он еще слишком молод.
        - Зато умен не по годам. - Остромир усмехнулся. - О себе все рассказал, думаю это входило в его план.
        - Не уверен, что всё. - Великий князь скептически покачал головой. - Но, у юноши на то наверняка есть причины. И я не считаю, что он кем-то управляем. Тут скорее, имеются определенные алгоритмы в его сознание, все намного тоньше и сложнее. Внутри Никиты идет своего рода образовательный процесс, он таким способом учится. До конца формируются правильные взгляды, самосознание, неординарный, интуитивный мыслительный процесс, развивается логика. Может, как раз поэтому, все началось с молодого возраста, чтобы сформировалась необходимая личность, для дальнейших, уже самостоятельных шагов.
        - Ну и кем он станет? - Магистр с интересом посмотрел на двоюродного брата.
        - Тем, кто способен противостоять своим врагам, а может и больше. Он проект, в нем все продумано. Мне кажется, Никита и других ребят многому научит, когда придет время. Заметь, как защищен его разум, нам подобное и не снилось, и это не просто так. Его одаренность разноплановая. В человеческом теле лечит, опять же, таким способом, о чем мы представления не имеем. В воплощении Драгорна сильный боец, думаю, он еще не весь потенциал раскрыл. В рукопашном бою приемы необычные. Как парень поведал, происходит нечто подобно замедлению времени, или ускорение его восприятия. Последняя драка в клубе показала, на что он способен, а ведь ребята были старше его. В юношу заложено много, в том числе, его странная, тайная память. Она иногда подбрасывает знания, что и как делать. Вот только он не может это осознать. Считаю, там скрыто многое, просто пока не готов полностью получить то, что есть.
        Остромир задумался.
        - Подобные мысли у меня в голове появлялись, но ты сегодня удивил.
        - Никите нужно помогать. - Это прозвучало не как предложение, а утверждение императора.
        - Проект “Юниор”! - Магистр утвердительно покивал. - Ты земли от князя Воротынского получил, в качестве сатисфакции?
        - Да. - Радамир улыбнулся. - Хороший участок. Подходит для проекта. Двести восемьдесят семь гектаров, в Тверской области, поселений и городов поблизости нет, живописный район. Есть усадьба, другие постройки, даже небольшое озеро. Ромодановский уже начал планировать, что и как там строить.
        - Не поскупился князь. - Магистр улыбнувшись, качнул головой.
        - Ну а куда он денется. - Взгляд у Императора стал более сухой, жесткий. - Слухи в нужном ключе дойдут до остальных, поосторожней станут, гонор убавят. Ромодановский знает, как все преподнести.
        - Значит, все-таки запускаешь проект, и он не вызывает у тебя опасений? - Глава ордена налил еще вина в бокал.
        - Подготовку ведем, дальше посмотрим. - Радамир задумчиво посмотрел в сторону окна.
        Магистр хитровато улыбнулся.
        - Страховку тоже проработал, что-то придумал?
        Глянув на своего двоюродного брата, Великий князь прищурился.
        - Все тебе расскажи. Сам поймешь, надеюсь, получится.
        *
        Мирослав провел меня по длинным коридорам, сквозь искусно украшенные залы, в дальнюю, левую часть дворца, на второй этаж.
        Открыв дверь в комнату, пропустив вперед, захлопнул за собой.
        - Это моя территория. - Парень обвел рукой большую комнату, метров сто квадратных.
        Да, помещение кардинально отличалось от всего того, что я только что видел.
        По центру огромный мягкий полукруглый кожаный диван черного цвета. Низкий большой стол, на нем несколько переносных компьютеров, разбросаны фрукты, бутылки с газировкой, стаканы. Вся обстановка в современном стиле, мебели мало. С одной стороны на стене большой плоский телевизор, с другой, двухметровый плакат с изображением Драгорна. Стулья, кресла, возле стены стеклянный холодильник, с различными напитками, такие в кафе стоят. Еще какой-то стеклянный шкаф, там статуэтки, всякие сувениры. Возле окна письменный стол, на нем бардак, куча принадлежностей, лежит большой планшет. Напольные колонки, рядом стойка с аппаратурой, возле стены, настоящий синтезатор, или электронное пианино, я в этом не разбираюсь. Раскидана одежда, куртки, джинсы, футболки, много кроссовок. В углу валяется электросамокат, несколько штук электроскейтов, возле стены гироскутер и моноколесо.
        Пройдя вперед, я уставился на свое изображение.
        Мирослав засмущался.
        - Ну да, я тоже фанат Драгорна. На заказ печатали.
        Повернувшись к нему, улыбнулся.
        - Ну и как мне теперь тебя называть? Ваше высочество?
        - Никита! - Мирослав от негодования дернул руками, насупившись. - Между нами ничего не изменилось, ты мой друг, это прежде всего.
        Внезапно опустив голову, он печально вздохнул, затем плюхнулся на диван, я присел рядом.
        - Понимаешь, я всегда был один, у меня не было друзей. Да, общался со своими родственниками, обучение проходил на дому, в школу не ходил, на всякие торжественные приемы тоже. Затем дед неожиданно решил, что мне нужно пожить нормальной жизнью, без довлеющего надо мной императорского герба. Поэтому и договорился с главой рода Хворостиных, тот малочисленный, малоизвестный. Они согласились, в школу для одаренных, я пошел под их именем. - Парень с серьезным видом посмотрел на меня.
        - Ты мой первый, настоящий друг, я даже не надеялся, что он у меня будет. А когда еще подружился с Михаилом, со Славкой, то… Ты ведь не изменишь ко мне отношение, из-за того, что узнал, кто я на самом деле?
        Я отрицательно покачал головой.
        - Я, нет.
        - Ты что считаешь, что я могу изменить отношение к Вам? - Искренне удивился Мирослав.
        Я пожал плечами.
        - Кто знает, ты все-таки внук Императора.
        - Никита! - Парень вскочил, возмущенно засопев.
        Я засмеялся, как он бурно реагирует!
        - Да шучу, не напрягайся. Тайну твою не раскрою. Ты для меня так и останешься другом.
        Тот, покачав головой, присел, заулыбавшись.
        - Тогда я спокоен. Зная, как ты относишься к своим словам, когда называешь кого-то другом… спасибо. - Он кивнул.
        - А где ты спишь? - Решил я сменить тему разговора, поглядев по сторонам. Кровати нигде не видно.
        Парень махнул рукой в сторону дальней двери.
        - Там спальня, рядом ванная, есть еще гардеробная. Сюда я не пускаю горничных, не даю им убираться, а то превратят и мою комнату в музей. Мать, да и отец тоже, ворчат по этому поводу, бабушка даже со мной поругалась. - Он вздохнул. - В итоге дед всем запретил ко мне лезть. Не хочу я этой помпезности, достало.
        - Бунтуешь? - Я заулыбался.
        Он кивнул.
        - Есть, немножко. - Пожав плечами, парень вздохнул.
        - Слушай Мирослав, - я пристально посмотрел на него. - А какой у тебя дар? Никто ведь об этом до сих пор не знает. Ты что-то скрываешь? - Что-то я упусти этот момент. Почему он об этом не говорил?
        - Ну, - парень засмущался. - Не то, чтобы скрываю, просто он бесполезный.
        Еще один с необычным даром. Очень интересно!
        - Давай, колись, что за дар?
        Тот глубоко вздохнул.
        - Я могу создавать иллюзии. Ну, вернее, свою копию, как иллюзию.
        - Ничего себе! - Я развернулся к нему. Что-то новенькое. - А как это? - Мое любопытство начало зашкаливать.
        - Лучше показать. Только не пугайся. - Он улыбнулся.
        Воодушевленный предстоящим зрелищем, я заворожено уставился на него.
        - Будет страшно?
        Мирослав захихикал.
        - Прекрати, мне надо сосредоточиться.
        - Ладно, ладно. - Я замахал рукой.
        Мирослав уселся на диван, подогнув под себя ноги. Сомкнув перед собой ладошки, опустив голову, закрыл глаза.
        Парень замер, сосредотачиваясь.
        Внезапно я услышал сзади голос, резко обернувшись, застыл, пораженный тем, что увидел.
        - Привет.
        Стоя возле дивана, Мирослав улыбался, помахивая рукой.
        Ох, ничего себе, вот это круто! Даже нет слов, удивительно и неожиданно!
        Я перевел взгляд на парня, что сидел возле меня, затем на его копию. Если не знать кто из них кто, то совершенно невозможно отличить одного от другого. Нет, я думал иллюзия полупрозрачная, а здесь реальная, материальная!
        - Ну как тебе? - Иллюзия заговорив, вновь улыбнулась.
        - А ты что, можешь через него разговаривать? - Я был крайне удивлен его способностью.
        - Не только, я еще и вижу.
        В этот момент настоящий Мирослав расслабился, открывая глаза. Копия мгновенно растаяла.
        - Долго не могу, много сил уходит. - Парень облегченно выдохнул.
        Это произвело на меня сильное впечатление.
        - Ну вот, теперь ты знаешь о моем даре. - Он повернулся ко мне.
        - А ты можешь создавать только свою копию или еще что-нибудь? - У парня действительно, очень необычный дар.
        - Увы. - Мирослав развел руками. - Кроме себя, ничего. Видишь, совсем бесполезное умение.
        Я усмехнулся, ну не скажи.
        - Кого нибудь напугать можно реально.
        Парень смущенно заулыбался.
        Понятно, значит баловался.
        Глянув на часы, Мирослав вскочил.
        - Пошли на обед, пора уже. Опоздаем, дед будет ворчать.
        Перед тем как рассесться за большим столом, великий князь лично меня познакомил со всеми своими родственниками, в том числе, с женой. А немало здесь народу обитает.
        Трое его сыновей, две дочери, четверо внуков, все старше Мирослава. Три внучки, одна уже совсем взрослая, две другие, еще маленькие, пять и шесть лет.
        Был и очередной сюрприз. Магистр ордена присутствовал на обеде. Оказывается, он его двоюродный брат, только это строжайшая тайна.
        Что-то этих тайн во мне слишком много накапливается.
        Меня посадили рядом с Мирославом, и это было очень кстати.
        Некоторые блюда не знакомы, а внешне не определить, что это, и уж тем более, как правильно есть. Передо мной разложена куча всяких столовых приборов.
        Мирослав незаметно шептал, как и чем пользоваться, иначе, точно бы попал впросак.
        После обеда он повел меня по дворцу, устроив экскурсию.
        Обилие роскоши, дорогой отделки, изысканной мебели, картин, просто поражало.
        В большом длинном коридоре, была целая галерея портретов всей династии Рюриковичей. И Мирослав знал о каждом, немного рассказывая о них.
        На ужин я не остался, хотя парень и уговаривал.
        Мне подали машину, отвезли в школу.
        Созвонившись с Беломиром, договорившись насчет завтрашнего дня, обзвонил своих ребят. Надо все-таки устроить встречу у меня на квартире.
        Глава 8
        Утром, как и планировал, приехал с Михаилом в Московскую квартиру.
        По дороге заскочив в магазин, накупили сладостей. Обед на всех закажем на дом, из ресторана.
        Ребята появились вскоре после нас, добравшись на такси.
        Все прошло отлично, Парень много рассказывал о себе, да и они делились историей жизни на Ионе.
        Вечером, довольные, разъехались по школам.
        Михаил был под сильным впечатлением, не ожидал, что его так тепло примут, все-таки человек со стороны.
        Вечером вернулся из дома Славка. Бледный, расстроенный, весь на нервах.
        Я присел рядом с ним на кровать.
        - Рассказывай, что случилось?
        Глянув на меня, тот тяжело вздохнул.
        - Дед ругался, да и отец тоже. Мать пыталась меня защищать, но бесполезно. Проблемы начались у нашего рода, от того, что я в драку ввязался. Мы и так небогато живем, а тут еще из-за меня, как отец выразился, совсем помиру пойдём. - Парень резко повернулся в мою сторону. - Но ты не думай, я ни о чем не жалею, не мог остаться в стороне, когда вы дрались.
        Я отрицательно покачал головой.
        - Да и не думаю. Ну и что тебе в итоге дома сказали?
        Он вновь тяжело вздохнул.
        - Этот год отучусь, дальше отсюда заберут. Школа вернет средства, это приличная сумма. Отец обещал найти место, подальше от дома, чтобы я на глаза деду не попадался. Теперь не желанный член семьи.
        - Не переживай, - я положил парню руку на плечо, - год только начался, что-нибудь придумаю.
        - А ведь ты не врешь! - Он удивленно глянул на меня. - Ой. - Славка отстранился. - Прости, мой дар сам срабатывает, когда ко мне прикасаются. Я ощутил твою искренность.
        Парень поднявшись, поклонился.
        - Спасибо.
        - Да ладно тебе. - Я засмущался. - Ты мой друг, друзей в беде бросать нельзя.
        - Все равно спасибо, для меня это важно. - Он был предельно серьезен.
        Понимаю, когда от тебя все отворачиваются, нужна хоть какая-то поддержка. Славка мне верит. Но что придумать, пока не знаю. Поживем, увидим, еще есть время.
        Наконец-то начались занятия, что-то выходные затянулись.
        Три дня отучился нормально, все было тихо, спокойно, а сегодня ближе к обеду меня сняли с уроков.
        Вошел в класс директор школы и отправил к проходной, ничего не объяснив.
        Забежав в комнату, накинув куртку, иду и думаю, что вновь стряслось, кому я так срочно понадобился?
        Выйдя за территорию, стало ясно, кто желает меня видеть.
        Рядом с машиной стоял дед.
        Заулыбавшись, подойдя, крепко его обнял.
        - Привет, внучок. - Он прижал меня к себе. Затем недовольно покачал головой.
        Понятно, значит, уже доложили о произошедшем.
        Вздохнув, я виновато опустил голову.
        - До вечера у меня есть время, так что, дома поговорим. - Да, голос у него не совсем добрый, будет нравоучения читать.
        Все дорогу ехали молча, он о чем-то задумавшись иногда поглядывал на меня.
        Уставившись в окно, я рассматривал улицы, по которым проезжаем.
        Правда, один раз остановились, водитель куда-то ушел, через полчаса вернувшись с большим пакетом, положил его в багажник.
        Наверное, ходил закупить продуктов.
        Когда подъехали к дому, дед всучил этот пакет мне, сам пошел в дом, я за ним.
        Зайдя в квартиру, раздевшись, отнес еду на кухню.
        Дед, скинув китель, пришел туда же.
        Достав из пакета упаковки с готовой едой, он поставил их разогреваться в микроволновку. Похоже, мы заезжали в ресторан, ну да, зачем самим готовить, когда можно купить еды на вынос.
        - Нарежь хлеба. - Дед кивнул на буханку, ставя чайник на плиту.
        Вздохнув, нарезав, я уселся за столом.
        - Вначале поедим. - Достав разогретые блюда, усевшись напротив меня, он пододвинул к себе тарелку.
        Я терпеливо ждал, когда тот начнет разговор, поглядывая на него, быстро умяв свою порцию.
        Насытившись, заварив чаю, сделав небольшой глоток, дед тяжело вздохнул.
        - Само получилось! - Не выдержал я, разведя руками.
        Он тут же погрозил мне пальцем, недовольно покачав головой.
        - Когда Император рассказал, что ты натворил, я вначале даже не поверил. Столько событий, за короткий период времени. - Дед нахмурился. - Хочу услышать от тебя, что произошло. Все по порядку, вплоть до вчерашнего дня.
        Я насупился, сдвинув брови.
        - Ну и зачем тебе это, если все и так знаешь?
        - Никита, рассказывай. - Повторил дед, сердито на меня посмотрев.
        Немного посопев, поведал о княжиче, о драке и нападении, да и все остальное, в том числе, о поездке к императору. Не сказал только про Мирослава.
        Молчал он долго, глубоко задумавшись.
        - С княжичем, его лечением, понятно. - Дед откинулся на спинку стула, сложив руки на груди.
        - То, что на тебя нападают, мне не нравиться. Теперь они в курсе, что можешь себя излечивать, это плохо. Что дальше?
        Я пожал плечами, мне это не ведомо.
        Он вновь тяжело вздохнул.
        - Твоя драка меня больше всего волнует. Я же говорил, объяснял, что нужно быть умнее, контролировать свои эмоции и что в итоге?
        Виновато опустив голову, я тихо произнес.
        - Да, вроде все нормально.
        - Нет, не нормально! - Дед подался вперед, положив руки на стол. - Ромодановский тоже хорош, но его понять можно, урегулировал конфликт на месте. Никита, но разве ты не понимаешь, что у тебя теперь куча врагов? Заставить прилюдно извиняться, да князья подобного никогда не простят! Да, виду не покажут, но будут ждать момента, когда нанести удар. Я же предупреждал, не связывайся с кланами. - Он отодвинул в сторону, недопитый стакан остывшего чая.
        - Ты даже на Демидова чуть было не набросился.
        - Был на взводе, эмоции зашкаливали. - Пробурчал я, поглядывая на свои руки.
        - Михаила забрал к себе, но Демидов подобного не забудет. Даже не знаю, что с тобой делать. Я уже боюсь уезжать. Вернусь, а ты тут пол столицы разнес. - Нахмурившись, он недовольно на меня посмотрел.
        - С Беломиром разговаривал, он переживает за тебя. Сам Магистр мне звонил, просил сильно не ругать. Я в полном непонимании, что происходит. Вот скажи, что мне делать? - Дед начал жестикулировать руками. - Как могу уехать на Иону, и не думать о том, что ты здесь, что-нибудь не натворишь?
        Ну и что мне ответить? Большинство событий разворачиваются стремительно, я не могу на них повлиять.
        - Дед, - я посмотрел на него, - я постараюсь быть осторожней.
        Тот махнул рукой.
        - Это уже слышал. Пойми, кроме тебя самого, защитить тебя некому. А проявлять свой дар не должен ни в коем случае. Но это и к лучшему, если бы мог, да не сдержался… Никита, - дед вновь подался вперед, внимательно на меня посмотрев. - Ты ведь, по сути, со своим даром, как ядерная бомба, к тому же на боевом взводе, подумай о том, что в этом случаи произойдет, если эмоции возьмут верх. Прошу еще раз, контролируй себя, через силу как угодно, но если сорвешься, может пострадать много людей.
        Все я понимаю. Осознав, что могло случиться, самому стало не по себе.
        - То, что тогда произошло с князем, обещаю, больше не повториться. Я сам испугался, когда понял, что мог натворить.
        - У меня до сих пор в голове не укладывается, на счёт драки. Ладно. - Дед поднялся. - Заговорились мы с тобой. - Он посмотрел на часы. - Вечер уже, мне пора ехать. Пойдем, отвезу в школу.
        Я вылез из-за стола. О себе он ничего не рассказал.
        - Как у тебя дела?
        - Сложно. - Дед начал убирать остатки еды и мусор в пакет. - Твоим ребятам скинул на телефоны фотографии и письма от родителей, не забыл в этот раз. В остальном, технику переправляем, базу достраиваем, работы много.
        - Скоро каникулы, мы, я так понял, не сможем приехать домой? - Решил я уточнить.
        Дед завязал мусорный пакет.
        - Я разговаривал на этот счет с Министром обороны. Говорит, что пока операция развертывания не закончится, извини Никита, проход закрыт, для всех.
        Я вздохнул, это печально.
        - Понимаю.
        Он отвез меня в школу, еще раз, попросив вспомнить, о чем мы говорили, по поводу моего контроля над эмоциями.
        Конечно, дед был взволнован и расстроен, события, произошедшие со мной, не радовали.
        Утром, вместе со Славкой я направился на занятия, ребята естественно интересовались, куда делся. Пришлось рассказать, что дед забирал, разборки устраивал.
        Когда неделя подошла к концу, договорился насчет транспорта с Беломиром, надо ехать на примерку нового костюма.
        Михаил с Мирославом решили отправиться со мной, а Славку забирают домой, его дед, откуда-то вернулся, хочет с ним вновь поговорить. Парень уже заранее нервничает.
        Не нравиться мне отношение его семьи к парню.
        Утром, позавтракав, втроем сев в машину, предоставленную орденом, мы направились в торговый центр.
        Надеюсь, сегодня никаких нападений не случится, мобильник оставлять не стал, если меня отслеживают, то и так знают, куда поехал.
        В торговом центре все было по-прежнему. Как всегда, много народу, красивые витрины, нас, как и прошлый раз, сопровождал охранник предоставленный орденом.
        В ателье, примерив костюм, я остался доволен тем, как все сделал портной. Парням понравилось то, что придумал. Даже гладкая, черная, нежная кожа змеи, искусно выделанная, уже была на месте. Через неделю будет полностью готов и можно забирать.
        Распрощавшись с хозяином, мы не торопясь направились на выход, по широкому центральному проходу торгового центра.
        До больших стеклянных дверей выхода оставалось всего метров пять, как внезапно со стороны улицы, в них врезался какой-то грузный мужчина. Он просто снес стекло свои телом, которое разлетелось во все стороны мелкой крошкой, как будто взорвалось изнутри.
        От неожиданности все замерли, а человек, с иссеченным осколками лицом, весь в крови, как ни в чем не бывало, с ходу набросился на нашего охранника.
        - Назад! - Закричал тот, применяя прием, после которого нападавший полетел на пол.
        Я оттолкнул парней ближе к витрине, встав впереди.
        Тут же появились два человека, как я понял, из имперской службы безопасности, присоединились к моему охраннику. С улицы один за другим в торговый центр начали вбегать люди.
        Обычные прохожие, мужчины и женщины разных возрастов, тут же набрасывались на них.
        Меня поразил совершенно остекленевший, их не человеческий взгляд. Полное отсутствие эмоций на лицах, настоящие управляемые куклы.
        Охранники сдерживали натиск, но людей становилось все больше. Одного из имперских все-таки повалили, слишком много нападавших. Остальные, прорвавшись, ринулись к нам.
        Мирослав перепугался знатно, весь побелел, его затрясло.
        - Только дар не применяй, защищай его. - Закричал я Михаилу, отталкивая от себя толстую тетку и уходя от удара кулаком мужика, в спортивном костюме.
        Но Михаил и так все понял, закрыв его собой, врезал какому-то парню ногой в живот.
        Крутанувшись, я подсек ногу еще одному мужику, женщину резко оттолкнул в сторону, не смог ударить.
        Еще одного нападавшего, используя его же движение, перенаправил на другого. Столкнувшись, они повалились на пол.
        Нет, так дело не пойдет, скоро нас просто затопчут.
        Где-то совсем близко завыли сирены полиции. Я и охранник поняли сразу, чем дело закончится.
        Он глянул на меня, отпихивая какую-то старушку, бойко махавшую своей сумочкой, пытаясь попасть ему по лицу.
        Страшно смотреть на этих людей, никто ничего не кричит, эти замершие лица! Падая, вновь поднимаются, не чувствуя боли, настоящие зомби, только живые.
        Сейчас приедет полиция, если попадут под контроль, а то, что людьми кто-то управляет, сомнений нет, то дело плохо, у них оружие. Не факт, что станут стрелять только в нас, да и мои охранники откроют ответный огонь, здесь начнется настоящая бойня.
        - Бегите, мы их задержим. - Бросил он мне, перехватывая руку мужика, отбрасывая его в сторону.
        Мы рванули по проходу внутрь комплекса, впереди пацаны, я за ними.
        Свернув за угол, ребята резко отлетели в стороны, как будто их кто-то с силой отшвырнул, а я чуть было не столкнулся со странным мужиком, остановившись в метре перед ним.
        Парни застыли, растянувшись на полу, не в силах пошевелиться. Народу никого нет, все куда-то попрятались.
        Мы оба замерли, взирая друг на друга. Его глаза внезапно, из обычных, человеческих, сделались как у ядовитой змеи, с вертикальными зрачками. Да и лицо изменилось, стало более вытянутое, с серым оттенком, нос приплюснут, ноздри большие, губы маленькие, он снял маскировку. Похоже, я встретился с одним из тех, кто всем тут управлял, организуя нападение. Или это вообще их главный.
        Внезапно почувствовал, как мой разум буквально начали сдавливать тисками. Незнакомец обрушил на меня всю свою ментальную мощь, как будто голову залили бетоном, появилась огромная тяжесть.
        Пришелец продолжал давить, пытаясь проникнуть в разум, он был явно настроен выяснить, кто я такой.
        Вначале моя защита не атаковала, лишь сдерживала натиск. Такое сопротивление его озадачило, по всей видимости, ни с чем подобным еще не сталкивался.
        Затем что-то произошло, все резко изменилось.
        Он схватился руками за голову, запрокидывая ее, морщась от боли. Из глаз, ушей, носа, отовсюду потекла бурая кровь.
        Человек, или кто он там был на самом деле, упал на колени, продолжая молча сжимать голову руками. Медленно повалившись набок, перевернулся на спину, выгнулся, замер, тут же тело безвольно расслабилось. Он распластался на полу, раскинув руки в стороны.
        - Что с ним? - Услышал я сбоку чей-то голос, повернув голову, увидел подбежавшего ко мне человека, рядом с ним был еще один.
        Мой охранник, лицо в крови, а второй, в порванной одежде, похоже, из имперской службы безопасности.
        - Мертв. - Тихо произнес я, посмотрев на труп.
        С пола поднимались ребята, потряхивая головами.
        - Так вот почему все прекратилось. - Агент имперской службы безопасности присел рядом с телом, внимательно его разглядывая, держа в руке пистолет.
        - В последний момент. - Добавил мой охранник. - Приехала полиция, оружие на нас направила, а затем все попадали, как подкошенные.
        - Он был не один. - Я посмотрел на своего сопровождающего. - Второй, по всей видимости, почувствовав смерть этого, - я кивнул на труп, - просто скрылся.
        Представитель имперской службы, вынув мобильник, набрал номер.
        - Опергруппу и специалистов в торговый центр, быстро.
        - Они разберутся. - Меня отвел немного в сторону сопровождающий из ордена. - Как все было?
        Я вздохнул.
        - Он пытался проникнуть в мой разум, в итоге я выжег ему мозги.
        Тот покивал.
        - Понятно, о тебе меня предупреждали.
        К нам подошли Мирослав с Михаилом.
        - Вы как? - Я посмотрел на ребят.
        - Офигеть, что это было? - Побелевший Мирослав сглотнув, посмотрел в сторону тела, его руки продолжали трястись.
        - Мы как будто врезались во что-то мягкое, пружинистое, нас просто откинуло назад, а затем не могли пошевелиться, чем-то придавило. - Объяснил Михаил.
        Мирослав повернувшись, уставился на меня.
        - Я все видел, вы стояли, смотрели друг на друга, а затем он повалился. Кто это?
        - Все разговоры потом. Ваша машина у бокового выхода, пошли. - Охранник подтолкнул легонько ребят вперед. Похоже, у него в ухе рация.
        - К вам скоро подойдут, не уезжайте. - Бросил нам в след агент безопасности, продолжая что-то говорить по телефону.
        Я оценил состояние ребят. Мирослав в шоке, Михаил почти в норме, только немного побледневший.
        - Твою мать! - Услышали мы сзади выкрик агента, резко остановившись, обернулись.
        От мертвого тела пришельца, а то, что он не из нашего мира, мне стало сразу понятно, начала подниматься, клубясь, черная дымка. Через несколько секунд тот рассыпался, превратившись в черный порошок.
        - Самоликвидация. - Покивал мой охранник.
        Агент имперской службы безопасности стоял перед тем, что осталось от тела, в некоторой растерянности.
        Быстрым шагом к нам подошел второй их представитель.
        - Пойдемте.
        Проводив на выход, посадив ребят в машину, отвел меня немного в сторону, к нам присоединился сопровождающий из ордена.
        - Никита, расскажи, как все произошло, в подробностях, это важно.
        Вздохнув, я задумался.
        - Мне кажется, все, что случилось у входа, было отвлекающим маневром, чтобы мы побежали в эту сторону, и я встретился с ним лично. Похоже, слишком сильно их заинтересовал, помешал планам, вот и устроили ловушку. Предыдущие нападения ничего не дали, решили проверить, с кем имеют дело, выяснить, кто я такой на самом деле и уничтожить. Так и получилось. Но, тот, с кем я столкнулся, не ожидал моего сопротивления, был удивлен, ни с чем подобным не сталкивался. Как только он выложился, затратив все свои силы, чтобы проникнуть в мой разум, получил ответный удар, это его убило.
        - Понятно. - Агент безопасности покивал. - Больше нечего добавить?
        Я вновь задумался, посмотрев в сторону.
        - Они как-то связаны между собой, боль и смерть одного, почувствовал другой. Это вывело его из равновесия, тот потерял концентрацию. Возможно, могут даже общаться между собой на расстоянии, но это только мое предположение. - Я глянул на агента.
        - Спасибо. Это важно. Поезжайте, мы тут сами разберемся.
        Попрощавшись, забравшись в машину, мы направились в школу.
        Мирослав начал приходить в себя. Покачав головой, глянул на меня.
        - Что это было?
        - Приедем, поговорим. - Я уставился в окно, задумавшись.
        Сходил за костюмчиком, дед будет в шоке.
        Пока ехали, обдумывал, что говорить пацанам. То, что излечиваю княжичей, они в курсе, только не знают причину болезни.
        Ну а как мне объяснить, почему на меня нападают? Славка не стал уточнять, с чего вдруг в меня стрелял полицейский, посчитав, что когда придет время, сам расскажу.
        А вот что теперь делать, после того, что было сегодня?
        Ведь со мной был Мирослав, внук императора, а он наверняка захочет знать, что на самом деле происходит. Парень не отстанет, посыплются вопросы, на них как-то надо отвечать, а врать не хочется.
        Нас высадили возле ворот школы.
        Охранник, выйдя из машины, подождав, пока мы скроемся внутри, вернувшись в машину, уехал.
        Пройдя проходную, мы направились в жилой корпус.
        - Никита, почему ты ничего не говоришь? - Не выдержал Мирослав.
        Я глянул на него. Придется пока молчать.
        - Прости, но я не могу сказать. Не все так просто, есть тайны, которые без разрешения открыть не имею права.
        Парень, пристально глянув на меня, вздохнул.
        - Понимаю. Думаю то, что случилось, уже во всех новостях транслируют. Я сообразил, что произошедшее связано с тобой, но раз не можешь сказать, то настаивать не стану.
        Вот это неожиданно, удивил он меня. Я как раз думал об обратном.
        - Я в любом случае с тобой до конца. - Михаил протянул руку, я пожал ее.
        Войдя в жилой корпус, мы разошлись по своим комнатам.
        Славки еще нет, разувшись, улегся на кровать.
        Событие меня сильно взволновало.
        Главное непонятно, что будет дальше, но их главный мертв, это важно. И сколько еще подобных существ на земле? Они сильны, если захотят, бед натворить могут много.
        А что собственно разлегся? Я посмотрел на часы, уже пора обедать.
        Зайдя в комнату к ребятам, позвал их в столовую.
        Плотно перекусив, мы втроем пришли в мою комнату.
        Я уселся на кровать, ребята на стулья, возле стола.
        - Вы еще под впечатлением, но скоро каникулы, осталось две недели, что планируете? - Решил я немного отвлечь их, а то какие-то задумчивые, грустные, понимаю, подобное трудно забыть. Неестественные лица нападавших людей надолго останутся в памяти.
        - Если ты не против, то я хотел бы у матери пожить, помочь ей в хозяйстве. - Выдал свою мысль Михаил.
        Я пожал плечами.
        - С чего мне быть против, хорошая идея.
        - А сам что думаешь? - Глянул на меня Мирослав.
        - Ситуация такая, что ни мне, ни моим друзьям, домой не съездить. На Иону пока никого не пускают, там какой-то карантин. Вот и думаю, чем нам заняться. - Пришлось немного соврать, вновь правду не скажешь.
        - Да что тут думать! - Взмахнул руками Мирослав.
        Как у него быстро меняется настроение.
        - Есть небольшая дача в Карелии, там места хватит всем.
        - И как ты себе это представляешь? - Я хитро улыбнулся.
        - Ну… - парень тут же замялся, - с дедом поговорю, думаю, разрешит.
        - Ну, если дед разрешит, то я согласен, мои ребята с удовольствием поедут.
        - Отлично! - Вскочив, Мирослав дернул руками. - Круто! В следующие выходные все решу.
        Я заулыбался. Даже не сомневаюсь, что решит.
        Могу предположить, что не у отца и матери будет спрашивать, а сразу к деду побежит. Только надо будет что-то придумать, наверняка кругом имперские гербы нарисованы.
        - Предлагаю вечером сходить в кафе. Как только Славка вернется. Позвоним девчонкам, надеюсь, не откажутся составить нам компанию. Там, кстати, электропиано стоит. - Заулыбавшись, я глянул на Мирослава. - Кто-то обещал на нем сыграть.
        - А чего? - Он пожал плечами. - Я не отказываюсь.
        - Тогда звони, я пока в душ схожу.
        - Я тоже. - Михаил поднялся.
        Ребята ушли, раздевшись, я пошел освежиться.
        Славка, так пока и не появился, подождав немного, мы направились в кафе без него.
        Хорошо провели вечер, Мирослав действительно неплохо играет.
        Девчонки нас просветили о последних новостях, рассказывая наперебой, что в торговом центре произошло что-то ужасное. Массовая драка, много пострадавших, куча полиции понаехало, только причину никто не объяснил.
        Вернулись достаточно поздно. Михаил ушел к себе в комнату, а я тормознул Мирослава.
        - Ты насчет Карелии говорил, а как туда добираться? Я в том смысле, ведь наверняка на транспорте, да и там кругом имперские гербы твоего рода, что ребятам скажем?
        Он почесал затылок.
        - Ты прав, прости, не подумал. Тогда, сообщишь, что Император дал тебе вертолет, он же твой попечитель, вот и помог. А на самой базе, черт, там тоже гербы и вертолет имеется, поменьше, четырехместный, машины всякие, квадроциклы. - Парень вздохнул. - С дедом посоветуюсь, он сообразит, как лучше все обставить.
        Зайдя в комнату, увидел Славку, лежащего на кровати.
        - Привет.
        - Привет. - Тот присел, сморщившись от боли.
        - Ты чего? - Не понял я, присаживаясь рядом.
        Парень тяжело вздохнул.
        - С дедом пообщался.
        - Он тебя что, избил? - Ничего себе у них общение.
        - Да, нет. Тростью огрел. Спина теперь болит. - Он вновь сморщился, подергав плечами.
        Это я сейчас исправлю.
        - Ложись. - Я кивнул на кровать.
        - Зачем? - Парень удивленно на меня вытаращился.
        Я усмехнулся.
        - Ты что забыл, я же лечить умею.
        - Прости, из головы вылетело. - Парень аккуратно улегся на живот.
        Процесс долго времени не занял.
        Вновь присев, Ростислав тут же облегченно выдохнул.
        - Спасибо.
        - Да, ладно. - Я махнул рукой. - Лучше скажи, что тебе дома наговорили.
        - Дома… - Погрустнев, парень опустил голову. - Дед разбушевался, не смог заключить какой-то контракт. Ему вежливо намекнули, что вначале с внуком разберись, вот он и устроил скандал, грозился меня из семьи выгнать. Мать с бабушкой заступились. В итоге тростью все-таки огрел. Да ладно, переживу. - Парень махнул рукой.
        Вскоре мы завалились спать.
        День у обоих был напряженный.
        Глава 9
        Всю неделю, по окончании занятий, я развлекался. Снимал накопившееся напряжение.
        Играл в компьютерные игры, ходил в клуб, кафе, плавал в бассейне.
        Созвонился с ребятами, те рассказали много новостей, относительно происшествия в торговом центре.
        Пришлось признаться, что в курсе событий и был там, чем вызвал настоящий шок.
        Васька прямо поинтересовался, не связано ли все это со мной, пришлось подтвердить, что так и есть, но рассказать, что на самом деле приключилось, не могу. Тем самым не просто удивил, ребята, как говорится, выпали в осадок.
        В субботу утром позвонил дед.
        - У меня к тебе просьба, никуда не уходи, будь в школе. Твой новый костюм я заберу в ателье, привезу, там поговорим.
        Раз просит, подожду, хотя, хотелось поехать к своим друзьям.
        Мирослав умчался домой, у него есть, что обсудить с дедом на счет каникул.
        Славка в этот раз остался в школе, ушел на внеклассные занятия.
        Михаил вновь отправился к матери, понимаю парня, долгая разлука сказывается.
        Я походил по комнате, не зная чем заняться. Ничего лучше не придумав, направился в спортзал, там много тренажеров, позанимаюсь.
        Действительно, время пролетело быстро. Вернувшись, только принял душ, как позвонил дед. Он уже идет ко мне.
        Войдя в комнату, тот вручил большой пакет с костюмом.
        - Одевай, я посмотрю, что ты там пошил. Портной ни в какую не хотел отдавать без примерки, но в итоге сдался. - Раздевшись, сняв пальто, он повесил его шкаф.
        Уйдя в ванную, захватил по пути свой парадный значок “Древо жизни”. Быстро переодевшись, прицепив его вверху, слева, добавив цепочку.
        Полюбовавшись в зеркало, вышел в комнату.
        - Ну как? - Я повернулся к деду, тот уже сидел в кресле.
        Поднявшись, подойдя, он внимательно все осмотрел. Провел рукой по отделки из кожи змеи.
        - Драгорн, значит. - Дед улыбнулся.
        Я засмущался, ну вот, сразу понял, почему именно такую отделку выбрал.
        - Отлично смотрится, необычно, в таком виде можно и на прием к императору. Хотя… - он почесал затылок, улыбнувшись, - ты и так туда ходишь. - Выглядит богато и солидно, главное, подобного ни у кого нет. Девчонки точно оценят.
        Он вновь уселся в кресло.
        Уйдя в ванную, переодевшись, я повесил костюм в шкаф.
        - Садись. - Дед кивнул на соседнее кресло.
        Понятно. Судя по взгляду, разговор будет серьезный.
        - Сколько за костюм должен, давай переведу на карточку.
        - Никита, - дед недовольно покачал головой, - не обижай меня.
        Я заулыбался, отвлечь не удалось.
        - Я в курсе, что произошло в торговом центре. - Он покивал, поглядывая на меня. - Князь Ромодановский мрачнее тучи, да и император не в настроении. Самые худшие опасения подтвердились. На территории империи действует враждебная инопланетная группировка. Они подготовили ловушку, хотели выяснить, кто ты такой, но не получилось. Их было двое, второго, что находился недалеко от входа, удалось вычислить, тот руководил толпой нападавших. - Дед задумчиво посмотрел на меня.
        - Твои мысли, по поводу того, что они общаются между собой на расстоянии, возможно, телепатически, вполне обоснованы. Действительно, как только погиб один, другого всего передернуло, он тут же потерял контроль над людьми и быстро скрылся.
        - Мне не совсем понятно, к чему нужно было устраивать массовую драку? Как-то у них все не продумано. - Выдал я свои мысли.
        - Ну не скажи. - Покачав головой, дед улыбнулся. - Операция организована грамотно.
        Я удивленно на него глянул.
        - Сам посуди, - начал он объяснять, видя мое непонимание. - После инцидента с полицейским, им стало известно, что у тебя есть скрытая охрана. Вполне логично было предположить, что ее усилят. Первое, что необходимо в таком случаи, это выявить, сколько человек охраняет, затем всех нейтрализовать. Иначе до тебя не добраться, им нужно было покопаться в твоих мозгах, выиграть время. Взять под контроль таких людей не просто, они проходили подготовку по контролю разума, раз работают в спецслужбе. Для этого противнику надо приблизиться, с расстояния не получится, но в таком случаи, их просто уничтожат. Как только началась заварушка, охранники пришли на помощь, ввязавшись в драку, раскрыв себя. Далее, враги просчитали, что быстро приедет полиция, они не имеют защиты, значит, попадут под их контроль, начнется стрельба. Но убивать тебя в план не входило. Охрану да, могли уничтожить, но ты нужен живым.
        Так же рассчитали, что вы, услышав вой сирен, сообразите, что произойдет дальше. Побежите внутрь торгового центра. Так оно и случилось. Ну а потом, сам знаешь, что было. К тому же, себя они не выдали, маскируясь под сильных разумников, пуская по ложному следу. Надеялись, что мы будим искать скрытых, уникальных одаренных, но все-таки просчитались, теперь знаем, что они таковыми не являются. Враги действовали дерзко, нагло, абсолютно уверенные в своей неуязвимости. И ведь правы, камеры не зафиксировали лица, все размыто, ни каких следов, кроме того порошка, в который превратился пришелец, после смерти.
        Спецслужбы пытались их отследить по видеозаписи до нападения. Искали, как один попал в торговый центр, на чем приехали, откуда, так же, куда ушел оставшийся. Но тот быстро скрылся, просто исчез из поля наблюдений. По всей видимости, их технологии позволяют определять наличие камер слежения и их углы обзора. Кстати, по той особенности, что лица не фиксируются, их так же пытались отследить, но и здесь ничего не получилось. По всей видимости, такую функцию они используют, когда это необходимо, в остальном, простые горожане, спешащие по своим делам.
        Я вздохнул, конечно, когда дед объяснил, все стало понятно.
        - Тебе лучше оставаться в школе и никуда больше не выходить. - Продолжил он. - Судя по тому, какими способностями обладают наши враги, могут устроить, все что угодно. И это не только моя просьба.
        Я недовольно покачал головой.
        - Мне что, постоянно здесь жить? А как же друзья? Да и сколько тут находиться? Какой смысл? Просто так не полезут, они уже поняли, на что я способен, к тому же, их главный погиб. А если потребуется, то и здесь достанут.
        - Все так. Но надо поостеречься. Что на каникулах думаешь делать? - Перевел он тему разговора, видя, что я вновь собрался возражать.
        - Да, есть идея. Мирослав договорится, поедем всей толпой в Карелию, на базу отдыха. Там места глухие, живописные.
        - Хорошая мысль. - Дед одобряюще покивал. - Там точно не достанут.
        - Я могу за себя постоять. - Нахмурившись, посмотрел в сторону, вновь он о том же.
        - Не переоценивай себя. Мы не знаем, на что еще они способны. - Дед был непреклонен.
        - Но и недооценивать не стоит, будет крайний случай, обращусь в Драгорна. - Парировал я.
        - Нежелательно себя выдавать, это твой козырь. - Надавил он.
        Не пойму, какой-то он задумчивый, говорит об одном, но мысли в голове держит другие, к чему это?
        - Дед, ты ведь еще о чем-то собирался поговорить? Разве не так?
        - Есть такое. - Не стал тот отрицать. - Событие у нас одно на Ионе неделю назад произошло, вот думаю, с тобой его обсудить. - Он постучал пальцами по подлокотнику, поглядывая на меня.
        Интересно, что там могло случиться?
        - Твой друг вышел к поселку. - Выдал он.
        - Это кто? - Я удивленно посмотрел на него, вроде все друзья на земле.
        Дед усмехнулся, хитро прищурившись.
        - Забыл своего железного товарища?
        Ничего себе, это он о страже!
        - Помню, так что произошло? - Я подался вперед, сгорая от любопытства.
        - Аккурат к двенадцати часам, неделю назад, появился на том поле, где мы на зоны въезжали. - Начал он. - Снял с себя маскировку, но дальше не пошел, замер на месте. Перепугал всех знатно. Ничего подобного никогда не происходило, да и видели его воочию единицы, а тут сам вышел. Хорошо, мне тут же доложили. Я сразу выехал на место, и правда стоит. Приказал всем убрать оружие, а то мои бойцы уже ощетинились стволами. Как посмотрел на него, даже колени затряслись, боязно стало без тебя подходить. Как ни странно, он меня заметил, камеры направил, явно чего-то ждал.
        Пришлось пересилить себя. Все понимаю, помню, даже то, что он меня в квадроцикл грузил, а ноги как ватные, но дошел, остановился в паре метров.
        Тот, уставившись на меня, просканировал. Затем что-то протрещал. Подождав немного, еще раз повторил. Похоже, пытался общаться или что-то хотел сообщить. Я пожал плечами, произнес, что не понимаю, а Никиты, то есть тебя, сейчас в этом мире нет. И ты знаешь, - дед усмехнулся, - он понял. Что-то мурлыкнув, медленно развернувшись, ушел на зону. Я потом своим бойцам выговор устроил, половину вообще хотел самолично расстрелять.
        - За что? - Мои глаза расширились от удивления.
        - Как за что? - Дед всплеснул руками. - Бойцов сбежалось человек двадцать, оружие прихватили, позиции заняли, все правильно сделали. Вот только никто из них не удосужился сфотографировать стража на мобильник, особенно тот момент, когда я с ним разговаривал. У тебя в комнате, вон, - он кивнул на стену, - плакат висит с твоим изображением в виде Драгорна, любуешься? - Улыбнувшись, дед посмотрел на меня.
        Я пожал плечами. Не пойму, куда он клонит.
        - Ну да, мне нравится, красиво получилось.
        - Вот и я, - он печально вздохнул, - распечатал бы, в кабинете у себя повесил, отличная бы получилась картина, где я со стражем веду переговоры. Подобное не каждый день происходит.
        Я прыснул от смеха. Дед решил пошутить.
        - Ладно, - он заулыбался, - повеселились, лучше скажи, почему страж пришел?
        Я задумался. Интересное поведение, вряд ли просто соскучился.
        - Наверное, действительно, что-то хотел сообщить. Возможно, это важно и оно касается меня. Мне бы поговорить с ним. Явно что-то серьезное. Вот сам подумай, это же киборг, он столько лет там существует, высокопродвинутая технология, к тому же, отчасти живой. Мощнейшее вооружение имеет, что он хотел сообщить? И ведь даже с тобой пытался общаться.
        Дед задумчиво покивал.
        - Я так и понял, не к нам он приходил, тебя искал.
        - Когда я смогу попасть на Иону? - Взволновало меня событие.
        - Я доложил Императору о случившемся. Мы коллективно приняли решение, попросить тебя связаться с ним и выяснить, по какой причине киборг хотел встретиться. Может быть, это действительно важно. Прокатиться туда не хочешь? - Он хитро улыбнулся.
        - Дед! - Я от негодования даже вскочил. - Вот сразу не мог сказать об этом. Конечно, хочу, даже очень!
        - Тогда, на зимние каникулы организуем поездку. На Иону могу переправить только тебя, остальных нет. Так что, объясни парням. - Он кивнул на кресло. - Садись, что стоишь.
        Я присел.
        - Беломира предупредят, тебе позвонят с министерства обороны, пришлют машину, отвезут в аэропорт. По прилету, Павел переправит на Иону, ну а затем уже я встречу. Причину поездки, как всегда, не разглашай. Ты парень сообразительный, что-нибудь придумаешь. Все понял?
        Я утвердительно покивал.
        - Конечно.
        - Проводи меня, пора уже.
        Поднявшись, дед надел пальто.
        Накинув пуховик, я дошел с ним до машины, размышляя о страже.
        - Он вас не тронет. - Выдал, придержав дверь, когда тот, обняв меня, сел в салон. - Только, если придет еще раз, пока я не приехал, не проявляйте агрессии, скажи стражу, когда появлюсь, он поймет.
        Дед кивнул.
        - Уже всех предупредил, сделаю, если это произойдет.
        Захлопнув дверь, я направился к себе.
        Войдя в комнату, раздевшись, вновь уселся в кресло.
        Странное событие, что же могло произойти, вот буду теперь мучиться, гадать всю неделю.
        Оставшееся время, включив телевизор, просто смотрел разные программы. Стало скучно, кому бы позвонить? Внезапно вспомнил, что давно не общался с Радославом, первым княжичем, мной спасенным. Набрал номер парня. Тот был несказанно рад, что не забыл про него. Болтали долго, на разные темы, он поведал, как живет, что нового, чем занимается.
        В воскресенье, с утра, позанимавшись в спортзале, позавтракав, сходил в бассейн. Посидел в кафе, наелся мороженого.
        После обеда, развалившись на кровати, вновь включил телевизор.
        Наконец мое одиночество и скуку развеял вернувшийся из дома Мирослав.
        Со счастливой, сияющей улыбкой, он ворвался в комнату.
        - Привет! Все, я договорился! - Парень плюхнулся на стул. - Дед даже рад, что мы поедем в Карелию. В общем так. - Не дав мне и слово сказать, затараторил он. - Сообщишь своим, что Император, так как он является твоим покровителем, предложил съездить отдохнуть на его базу. Там потрясающие места, он сам туда на рыбалку ездит, правда редко, дел много, но это не важно. - Махнул рукой Мирослав. - Будет микроавтобус, вертолет, всех заберут, доставят, все отлично!
        Я засмеялся.
        - Ваше Высочество, дай хоть слово сказать.
        - Никита, не называй меня так, вдруг кто услышит. - Парень напрягся, посмотрел на дверь, став серьезным.
        Ну а как еще его остановить?
        - Мирослав, ко мне дед приезжал, ситуация такая, что я не еду.
        - Это как? - Он вскочил, удивленно уставившись на меня.
        - Мне надо на Иону. Почему, не могу сказать.
        - Нет, я тут договариваюсь, а он не может! Опять какие-то тайны. - Парень возмущенно взмахнул руками.
        - Так получилось. Но ты не переживай, все мои ребята и Настя поедут с тобой, вам там скучно не будет.
        Стиснув губы, нахмурившись, Мирослав нехотя кивнул.
        - Тогда ладно. - Он вновь присел.
        Я достал мобильник.
        - Позвоню им, ждал тебя, чтобы обрадовать пацанов.
        - Отлично! Пойду к себе, шмоток всяких привез, надо распаковать. - Вскочив, он быстро исчез за дверью.
        Заулыбавшись, я покачал головой. Поражает меня парень своим темпераментом.
        Первым набрал номер Лешки и не прогадал, они все вместе, в его комнате сидят, меня вспоминают, звонить собирались, думают, что на каникулах делать.
        Лешка включил громкую связь, я поведал, что у них будет за отдых, естественно в том ключе, как предложил Мирослав.
        Вначале образовалась тишина.
        - Что, правда, на базу отдыха самого Императора? - Переспросил Васька.
        - Да, вертолет, доставка, питание. В общем, с вами едет княжич Мирослав, он там уже бывал, так что в курсе. - Это я уже от себя добавил, а то парень выдаст себя, в пылу эмоций, рассказывая как там круто. - Он свяжется с вами, все объяснит, когда, что, во сколько. Василий, ты старший группы. - Озадачил я его.
        Наконец ребята осознали, что предстоит, начались бурные радостные эмоции, посыпались вопросы, но я там не был, понятия не имею, как там все обустроено.
        Не знаю, что на них больше произвело впечатление. То, что едут в Карелию, или то, что это сам император подарок сделал.
        - А ты куда? - Поинтересовалась Настя, когда все немного успокоились.
        - С дедом на Иону. Так надо. - Тут же добавил я, так как Настя недовольно засопела. - Он просил прибыть, по делу, большего не могу сказать.
        - Ладно. - Она вздохнула. - Тут парни просят к родителям зайти. - Слышу, уже загалдели.
        - Естественно всех проведаю, привезу вам от них подарки.
        Мы еще достаточно долго болтали, я пояснил, что не смог к ним сегодня приехать, так как дед запретил покидать школу, после событий в торговом центре.
        Зря упомянул, вновь посыпались вопросы, о том, что там произошло. Пришлось пообещать, что они все узнают, только не сейчас.
        Наконец отключившись, положил телефон на стол.
        Завтра начинается последняя неделя занятий, странно, но я соскучился по Ионе.
        Может, встретившись со стражем, действительно, узнаю для себя что-то интересное.
        В пятницу, после занятий, купив в местном магазине хорошую, кожаную сумку, я собрал все необходимые для поездки вещи.
        Мне позвонили ближе к вечеру, представившись из министерства обороны. Сообщили, во сколько завтра заедет машина.
        Затем я все-таки набрал номер Беломира.
        А вдруг ему не сообщили о моем отъезде, но нет, он в курсе. Зато не знал, что мои друзья уедут на каникулы и куда.
        Волхв остался доволен, что я про него не забыл. Понимаю, все-таки за всех нас отвечает перед орденом, а тут народ будет под присмотром.
        Ровно в восемь утра, тепло одевшись, оставив мобильник в своей комнате, так меня просили сделать, я вышел за ворота школы. Машина подъехала практически одновременно со мной.
        Водитель, майор, положил мою сумку в багажник, я устроился на заднем сиденье.
        Думал, поедем в обычный аэропорт, но нет, прибыли на военный аэродром.
        Машина выехала на взлетное поле, остановившись возле военно-транспортного самолета.
        Меня никто не предупредил, что лечу грузовым спецбортом.
        Пройдя с майором по задней опущенной рампе внутрь, сквозь узкий проход мимо каких-то контейнеров, вошли через дверь в небольшой салон для пассажиров.
        Там он передал меня в руки человека в летной форме, который, поздоровавшись, указал на кресло.
        Похоже, полечу один, поэтому, не стесняясь, бросил свою сумку на соседнее сиденье.
        По всей видимости, ждали только меня, так как, только расположился, рампа стала подниматься, вскоре мы взлетели.
        Я скинул теплую куртку, оставшись в свитере, в салоне стало тепло.
        Как ни странно, в пути мне предложили напитки.
        Полет прошел нормально. Вновь одевшись, подхватив сумку, спустился на летное поле по той же опущенной рампе. Ко мне тут же подошел Павел.
        - Привет, Никита. - Мы поздоровались.
        Самолет начали разгружать, а мы, сев в военный джип, направились в сторону врат.
        Думал, пройдем сквозь проход пешком, но нет, врата расширены, тумана нет. Проверив документы, дежурный отдал честь, машина проехала на Иону.
        Здесь уже ждал дед, одетый в гражданское. Документы никто не проверял, он присел рядом со мной, на заднем сиденье, заулыбавшись, обнял. Павел повез нас домой.
        А тут все изменилось. На стойке контроля военные стоят, да и у врат тоже, специальная техника для погрузки, тележки, на улице грузовики.
        - Как добрался. - Заулыбался он, довольный тем, что я наконец-то прибыл.
        Я пожал плечами.
        - Нормально.
        - Ну и отлично. - Дед, схватив меня за шею, прижал к себе. Видно соскучился.
        Пока ехали, в поселке народу почти никого не встретил. В основном военные, да и техника ездит их же.
        - Страж больше не приходил? - Я глянул на него.
        Дед отрицательно покачал головой.
        - Нет, не было. Когда хочешь идти к нему?
        - Да что тянуть, если можно, то завтра. - Мы подъехали к нашему дому.
        - Хорошо, сегодня отдыхай, еще полдня впереди, а с утра сходим на зону. - Дед вылез из машины. Открыв заднюю дверь, вынул из салона мою сумку.
        Мы вошли во двор, где, как обычно, стоял его джип.
        Как же хорошо, я дома!
        Как-то сразу стало на душе спокойно. Глубоко, довольно вздохнув, направился внутрь.
        Раздевшись, забрав сумку, занес в свою комнату.
        Дед сразу пошел на кухню, разогревать еду. Что-то уже наготовил к моему приезду.
        Распаковав вещи, я спустился вниз.
        Он сегодня побудет дома, если что, ему позвонят.
        Пока обедали, тот рассказал, что нового в поселке.
        Достроили военную базу, склады, мастерские. Все это находится на окраине, пришлось сократить территорию посевов и выгула скота. Но когда все переведены на военное положение, не до этого, снабжение идет с земли.
        Прибыли боевые броникомпы с операторами, а также другая техника.
        Мать Лешки уже работает в управлении, занимается административной работой.
        Родители Васьки по-прежнему на своих местах. Пекарня и пожарные всегда нужны.
        Мать Петьки перешла в столовую, на базу, кладовщицей.
        Мне особо рассказывать было нечего, недавно с ним виделись, с того момента ничего не изменилось, что его порадовало.
        Дед поинтересовался, как проходит сама учеба.
        С ней все в порядке, замечаний и отставаний по предметам нет. В школе, даже старшеклассники, здороваются, уважают. Но не за то, что хорошо дерусь, а за то, что не побоялся, за друга заступился. Почему-то на многих именно это произвело впечатление.
        Мы проговорили до самого вечера, наш обед плавно перетек в ужин.
        Приходил Павел, Николай, Степан, заезжал еще какой-то человек, а под вечер появился тот майор, что сопровождал нас на Орме.
        Разговор пошел по третьему кругу, так как до этого я уже поведал Павлу, а затем и остальным о своих подвигах на земле.
        Сам бы ничего не сказал, дед заставил, вот и рассказывал.
        Когда начал уже зевать, ушел к себе в комнату спать.
        Застелив кровать, раздевшись, повалился на нее, раскинув руки в стороны.
        Почему-то место, где ты родился, а в моем случае, появился, вызывает только положительные эмоции.
        Забравшись под одеяло, быстро уснул.
        Утром, умывшись, позавтракав, оделся для похода, в то, в чем раньше ходил лес, добавив еще теплую толстовку. Все-таки на улице не совсем тепло, хоть и не так холодно, как на земле.
        Мы направились на джипе на зону.
        Дед, в полевой, военной форме, при оружии, часто поглядывал на попадающихся по пути военных. Те тут же замирая, отдавали честь. Ну, оно и понятно, он в этом мире теперь самый главный.
        Остановились перед самым полем, отсюда выезд на зону.
        Нынче здесь настоящий блокпост.
        Пятеро военных, в боевой экипировке, с автоматами наперевес, металлический шлагбаум, бетонные блоки, за ними стоит военный джип с пулеметом на крыше и кучей антенн.
        Капитан, подойдя к машине, отдал честь.
        - Господин генерал-губернатор на… - Дед недовольно махнул рукой, перебив его. - Без официоза, своими словами.
        - Все тихо, без происшествий. Страж не появлялся. Это Ваш сын? - Он кивнул на меня. Я присмотрелся, да это один из той группы, что нас сопровождали на Орме.
        - Здравствуйте, - я заулыбался. - Вы разве меня не помните?
        Военный замялся, пристально посмотрев.
        - Никита?
        Я кивнул.
        Он покачал головой, заулыбавшись.
        - Извини, сразу не признал.
        - Открывай. - Дед кивнул на шлагбаум.
        - Так вы что, на зону едите? Я думал, просто, с проверкой. А как же страж? - Капитан махнул рукой своим подчиненным. Те тут же начали поднимать шлагбаум.
        - Он нам не враг, по-моему, я уже все объяснил. - Дед обвел взглядом поле.
        - Это ясно, только… - капитан глянул на меня.
        - Мой внук как раз тот, ради кого он сюда приходил. - Пояснил он.
        У военного глаза на лоб полезли от удивления.
        - Ничего себе!
        - Ладно, рация у меня с собой, свяжусь с вами, когда станем возвращаться. - Дед включил первую передачу. - Бдительность не теряем.
        - Так точно. - Военный отдал честь, продолжая на меня удивленно поглядывать.
        Мы выехали на поле, направившись на зону.
        - Где хочешь пообщаться со стражем? - Дед глянул на меня.
        Я думал на эту тему. Лучше подальше от посторонних глаз.
        - Если можно, то поехали к тому месту, где были в самом начале, ожидая нападения кланов. Там я еще камни светящиеся сделал.
        - Помню, это можно, еды и воды я с собой прихватил. Но почему туда?
        Я хитро улыбнулся. А вот не скажу.
        - Понятно. - Дед покивал, - что-то задумал.
        - А как насчет врагов? Я имею в виду французов? Стоит ли их опасаться? - Решил я тут же сменить тему. Что-то он про это ничего не говорил.
        - У нас, - дед посмотрел по сторонам, - уже стоят сторожевые сигналки, плюс, скрытые посты на зоне, периметр в тридцать километров перекрываем, незаметно не подойдут. Ну и, - глянув на меня, усмехнулся, - я всегда могу посадить тебя за руль, ты же видишь аномалии, так что быстро скроемся.
        Я заулыбался, это конечно так, тут не поспоришь, но и враги могут их видеть. Хотя, что я об этом думаю, ведь всегда могу на помощь стража позвать.
        - Дед притормози. - Я посмотрел в сторону.
        - Что? - Он тут же остановил машину, сделавшись предельно серьезным, заозиравшись по сторонам.
        - Все нормально, просто хочу вон туда сходить. - Я указал рукой на пригорок.
        - И что там? - Он прищурился, пытаясь что-то разглядеть.
        - Аномалия, вы ее блуждающим порталом называете. - Я открыл дверь машины.
        - Никита, только будь предельно осторожен. - Он нахмурился.
        - Ты сам никуда не выходи, здесь для тебя опасно. Просто хочу его поблизости рассмотреть. - Выйдя из машины, захлопнул дверь.
        Прикрыв глаза, дед недовольно покачал головой.
        Понимаю, уже начал волноваться. Но на самом деле опасности нет, да и аномалий тоже, это я так ему сказал, чтобы за мной не ходил.
        - Зачем тебе это? - Крикнул он вслед.
        Я пожал плечами. Сам не знаю, хочу сравнить с тем остаточным искажением пространства, что видел на Орме.
        Поднявшись на холм, подошел к нему практически вплотную.
        Нет, совсем другой портал. Овал в высоту два метра, шириной полтора, ярко выраженный, с четкими гранями, поверхность зеркальная, но имеет оттенок. Сейчас она серая, края желтоватые. Я постоял, разглядывая ее, вот и изменилась, стала голубоватой.
        Это интересно.
        Еще через минуту, появился зеленоватый отблеск, затем розовый, на смену ему вновь пришел серый, все вновь повторилось.
        Я задумался. Совсем не понятно, почему его не видно. С аномалиями дело другое, а портал получается, просто скрыт? Надо будет с этим разобраться.
        Еще раз, понаблюдав за его изменениями, удовлетворенно покивав, вернулся в машину.
        - Ну и что ты там увидел? - Дед с интересом посмотрел на меня.
        - Знаешь… - я задумался, вновь глянув на портал. - Есть одна особенность. Каждую минуту меняется оттенок поверхности, такое ощущение, что он просто переключается на разные точки выхода. Странно то, почему до сих пор действует. Но могу точно сказать, это не аномалия. - Я посмотрел на деда.
        Тот перевел взгляд на пригорок.
        - Интересно. Сколько у него переключений?
        - Пять. - Я вновь задумался. - Полагаю, можно перейти в любое из этих мест. Тот сталкер, что туда проходил, он же не видел его, значит, не мог определить, где находится портал с той стороны. А я вижу.
        - То есть, ты считаешь, что вернуться, возможно? - Дед бросил на меня свой задумчивый взгляд.
        - Скорее всего. Мне кажется, он работает в автоматическом режиме. Почему тот, кто проходил через него не пробовал шагнуть назад? - Я вопросительно глянул на деда, нагнув голову вбок.
        Он постучал пальцами по рулю.
        - Сталкер рассказывал, что пробовал, шагал, но там ничего не было.
        Я согласно покивал, именно так и думал.
        - Да, вполне возможно, этот, - я посмотрел в сторону прохода, - односторонний, а возвратный где-то недалеко, он просто не мог его увидеть.
        - То есть, ты предполагаешь, что это транспортная сеть, и с той стороны есть еще портал, ведущий не только назад, но и куда-то дальше? - Дед отрицательно покачал головой. - Без твоих способностей его не найти.
        - Надо попробовать. - Выдал я свое заключение, дед даже вздрогнул.
        - Никита, ты сдурел? А если там нет портала? Как назад вернешься? Погибнуть хочешь?
        Я улыбнулся, глянув на него.
        - В отличие от всех, зона для меня не представляет опасности. Я все вижу или ты забыл? Ну а потом, могу вызвать стража, иметь с собой запас воды и еды.
        - Даже не думай. - Он повел машину дальше, косясь на пригорок. Видать испугался, что я прямо сейчас туда уйду.
        - Это почему? - Я сдвинул брови. - Может, таким образом, смогу попасть в город. К тому же, там никого нет, обратившись Драгорном, в случае чего, постою за себя.
        Нахмурившись, сердито глянув на меня, он сжал руль.
        - Давай отложим этот разговор. Решим вопрос с Французами, тогда и поговорим.
        Я кивнул, соглашаясь. Сейчас и не собирался идти. Но то, что схожу, это точно и дед понимает, меня отговаривать бесполезно. Я уже загорелся этой идеей, надо только все продумать.
        - И зачем мы вообще едим к тому месту, где мы с тобой пикник устраивали?
        Вновь он о том же спрашивает.
        - Хочешь “Светляков” сделать?
        Я заулыбался.
        - Хочу. Отвезу в Москву, будет парням подарок. Только, пропустят ли меня с ними на Землю?
        Дед глянул на меня.
        - Схожу с тобой, посажу на самолет.
        - Вновь военным спецрейсом?
        - А что? Сейчас они постоянно летают, не понравилось?
        Я пожал плечами.
        - Да, нормально.
        - Скоро подъедем. - Он кивнул вперед. - Вон, вдалеке те камни.
        Я присмотрелся. Отлично, быстро добрались. В этот раз ехали уверенней, да и скорость больше.
        Через десять минут были на месте.
        Выбравшись из машины, потянувшись, я огляделся. Ничего не изменилось.
        - Иди, делай свои подарки, я пока поесть приготовлю, у меня с собой бутерброды и чай.
        Дед полез в багажник.
        Поискав камни нужного размера, чтобы были не большие, но и не совсем маленькие, подобрав практически одинаковых девять штук, я направился к аномалии.
        Получилось не быстро, некоторые пришлось искать, далеко улетали, но в итоге принес к машине все девять.
        - В пакет сложи. - Дед кивнул на багажник, - садись, перекусим. - Он уже разложил складной столик, стулья, расставил стаканы, достал термос, бутерброды, ждал только меня.
        Убрав подарки, подкрепившись, допив чай, я поднялся.
        - Пойду, вызову стража.
        Дед согласно кивнул, наливая себе еще.
        Отойдя шагов на десять, подняв руку вверх, сосредоточившись, сделал все так же, как в прошлый раз.
        Волна энергии, пройдя по телу, выплеснулась в пространство. Осталось только ждать.
        Постояв на месте, походив по кругу, я вернулся назад.
        - Может, не услышал? - Дед вопросительно глянул на меня.
        Я отрицательно покачал головой.
        - Услышит, где бы он ни был. Скорее всего, находится далеко отсюда.
        Я бродил вблизи валунов еще минут двадцать. Заложив руки за спину, остановившись, посмотрел вдаль, ну и где мой страж? Может что-то случилось?
        Глава 10
        Только хотел повернуться, как страж, подлетев ко мне, снимая на ходу маскировку, замер на расстоянии полуметра. Тут же присев, обдал мой разум гигантской массой положительных эмоций.
        Зря переживал. Улыбнувшись, протянув руку, я погладил его поверхность.
        - Я тоже рад тебя видеть.
        Дед подошел поближе, но сохранил дистанцию пару метров от нас.
        - Ты искал меня? - Обратился я к стражу.
        Тут же получил положительный эмоциональный ответ.
        - Ты что-то хотел сообщить? - Я продолжал держать ладонь на его поверхности, так эмоций передавались более эффективно, ярче.
        Киборг передал очень много всего, я потряс головой, прикрыв глаза. Так сразу не сообразишь, пришлось задуматься, отделить одно от другого.
        - Что говорит? - Не выдержал дед.
        Ответить не просто. Открыв глаза, посмотрел на него.
        - Сложно интерпретировать. Если выделить главное, то, он взволнован, есть опасность, вернее угроза и…
        Я вновь уставился на стража, как же сразу не ощутил.
        - Дед, он напуган.
        Я был поражен, даже не знал, что сказать.
        - Понимаешь, страж напуган! - Повторил я.
        - Узнай, что за опасность? Может как-то передать тебе информацию более подробно. - Осмелев, дед приблизился к нам, встав сбоку от меня.
        Я удивленно на него посмотрел.
        - Зачем мне его спрашивать, он и так тебя понимает.
        Киборг начал издавать мелодичный звук.
        - Мне только сложно осмыслить, о чем он говорит. Давай по-другому. - Я стал задавать вопросы, тут же озвучивая ответы, чтобы дед понимал, о чем идет речь.
        - Опасность появилась давно? Нет, значит недавно. Она угрожает только мне? Всем нам?
        Я бросил взгляд на деда.
        - Он сообщает, что всем, но взволнован из-за меня.
        - Откуда она исходит, покажи направление. - Решил тут же уточнить.
        Верхнее орудие стража повернулось в сторону.
        - Оно там. - Я указал рукой.
        - Только этого еще не хватало. - Дед недовольно покачал головой. - Подожди. - Сбегав к машине, достал планшет. - У меня карта есть. Мы достаточно далеко в свое время этот район с беспилотников снимали. Сейчас сориентируюсь.
        Понажимав на экране, поводив пальцем, посмотрел, куда направлено оружие киборга.
        - Отметил. Сколько до нее, какое расстояние?
        Я вздохнул, покачав головой.
        - И как он мне об этом скажет?
        - Прости, забыл. - Дед опустил планшет.
        - Что еще узнать? - Я вновь повернулся к киборгу.
        - Люди с земли где-то открыли второй портал, строят базу, они враги. Ты знаешь, где это находится? - Он сам обратился к стражу.
        - Да. - Ответил я. - Знает. Дед! - Выкрикнув, повернулся к нему. - Опасность исходит именно оттуда.
        - Это люди? - Тот занервничал.
        Я отрицательно покачал головой.
        - Страж сообщает, что нет. - У меня вдруг проскочила одна мысль. Вновь положив руку на поверхность киборга, задал взволновавший меня вопрос.
        - Это наши с тобой старые враги?
        И тут же отдернул ее, как будто током ударило. На самом деле ничего не произошло, а вот внутри меня все похолодело, по спине пробежали мурашки.
        - Никита, ты что замер? - Не понял дед.
        Я глянул на него, подобного точно не ожидал.
        - Там, вместе с французами, пришли те, кто уничтожал этот мир.
        Он сошел с лица, уставившись на меня, не в силах что-либо сказать.
        - Их много? - Наконец выдавил из себя.
        Я глянул на стража.
        - Говорит, нет.
        - Один, два? - Быстро поинтересовался дед.
        Я подтвердил, кивнув.
        - Двое. Но страж встревожен, боится за меня. Поэтому пришел предупредить, как только узнал, об их появлении.
        - Интересно, как он узнал? - Дед задумался.
        - Ты сам их видел? - Решил я выяснить этот вопрос.
        Ответ, нет.
        - Тебе передали другие стражи?
        Теперь подтвердил.
        Значит, у них есть связь между собой.
        - Скажи, те шарики, что ты мне тогда дал, с энергией жизни, у тебя еще есть? - Вспомнил я, что хотел узнать.
        Ответ, разочарование. Значит, нет.
        - А где их взять, знаешь?
        Его ответ меня порадовал. Предполагает, где они могут быть, но есть сомнения, неуверенность, что там что-то осталось. Но в любом случае, надо проверить.
        Дед все еще пребывал в задумчивости, осмысливая услышанное, на счет французов.
        - Это далеко отсюда? - Продолжил я диалог со стражем.
        Его орудие вновь повернулось куда-то в сторону. Переданное чувство, можно перевести, как не очень.
        - Это дальше, чем до нашего поселка? - Придется так определять расстояние.
        Дед ушел к машине, что-то делая на планшете.
        Сообщает, что нет, ближе.
        - Мы можем туда проехать?
        Пришел импульс удивления. Это как понимать?
        - Ты сам меня отвезешь?
        Ответ положительный. Ничего себе, это круто, только как он это будет делать? Ладно, надо кое-что другое выяснить.
        - Сколько отсюда до опасности? Как до нашего поселка?
        Дальше. Интересно, насколько.
        - Два расстояния?
        Эмоция сильная, значит намного больше.
        - Десять?
        А сейчас нет.
        - Восемь?
        Вот теперь положительный ответ, с небольшим сомнением. Значит около девяти.
        Я подбежал к деду.
        - Что? - Тот оторвался от планшета, глянув на меня.
        - Сколько от нас до поселка?
        - Двадцать девять километров, ты же знаешь. Зачем тебе это? - Дед не понял, почему спрашиваю.
        Я улыбнулся.
        - Умножай на девять. Я у стража выяснил, сколько до базы французов.
        - Ах, ты же моя умница. - Дед тут же полез в планшет. - Двести шестьдесят один, нет, пусть будет двести семьдесят километров. Ты даже не представляешь, насколько это ценная информация.
        - Я отлучусь ненадолго? - Не дожидаясь ответа, направился к стражу.
        - Да, да, иди. - Тот покивал. - Куда? - Тут же вскинув голову, он закричал мне в спину.
        Я остановился, повернувшись к нему, улыбнулся.
        - Да на нем съезжу, в одно место. - Я махнул рукой в сторону, - ненадолго, там могут быть артефакты, с энергией жизни.
        Похоже, дед потерял дар речи, просто уставившись на меня.
        - Никита! - Засопел он, нахмурившись.
        - Даже не возражай. - Я покачал головой.
        - Я не могу этого позволить. - Он все-таки возразил.
        - Ты не понимаешь как это важно? - Раздраженно бросил я. - Я же со стражем, это не далеко. К тому же, не забыл, могу в любой момент обратиться Драгорном.
        Повернувшись, направился к своему киборгу.
        - Никита! - Сердито выкрикнул дед.
        Страж, уловив мои эмоции, присел совсем низко, практически положив брюхо на землю. А дальше произошло интересное.
        Верхнее орудие ушло внутрь, спина плавно трансформировалась, появилось небольшое сиденье, выемки для ног, что-то еще.
        Я быстро залез наверх, усевшись на него. Нагнувшись немного вперед, ухватился за появившиеся ручки. Все плотно, удобно, ноги ушли немного внутрь, получилось, как будто сижу на мотоцикле.
        Выпрямившись, улыбнувшись, поглядел на застывшего в изумлении деда.
        - Ты поезжай к поселку, я прямо туда подойду. Остановись, не доезжая километра до поля, там жди.
        Всплеснув руками, тот погрозил мне кулаком.
        - Будь осторожен. - Недовольно покачав головой, он направился к машине. - Подожди.
        Открыв бардачок, вынул оттуда небольшой фонарик, подойдя, подкинул мне.
        Поймав, я сунул его в карман. Вот об этом не подумал.
        - Спасибо.
        Нахмурившись, дед посмотрел на меня. Понимаю, крайне недоволен тем, что делаю.
        - Может, рацию возьмешь?
        - Рацию? - Я задумался. - Нет, не стоит. Да, не переживай, все будет нормально, я быстро.
        Тяжело вздохнув, он махнул рукой.
        - Поезжай.
        Страж, развернувшись на месте, направился в ту сторону, куда обещал меня доставить.
        А он быстро передвигается, но, плавно. Совсем не трясет, только из-за лавирования между аномалий, если не держаться, можно и слететь.
        Но я сидел плотно, все отлично и мне это чертовски нравилось! На подобной машине, еще никто не катался, аж дух захватывает.
        По времени наше путешествие заняло не больше получаса, по расстоянию, трудно определить, двигались быстро. Может, двадцать, а может, прошли и все сорок километров.
        На некоторых, прямых, ровных участках, где аномалий было не много, мне вообще порой казалось, что летим. Холодный ветер обдувал лицо, но это не страшно, я крепче сжимал рукояти, сдавливая ногами сиденье.
        Страж был аккуратен, прекрасно понимая, что на его спине сижу я.
        Мы остановились возле разрушенных до основания построек.
        Трудно представить, что здесь когда-то было. Остатки блоков, куски плит, какие-то остовы искореженного металла торчат из земли, все это занимало немалую площадь. Большое было строение.
        Страж прижался к земле, я спустился на землю.
        - Мне туда? - Я посмотрел в центр нагромождения мусора.
        Пришел положительный эмоциональный ответ.
        Ну что же, посмотрим. Но, надо кое-что уточнить.
        - Это находится под землей?
        Вновь позитивный ответ.
        Я улыбнулся.
        Вот и пригодится фонарик, что дед передал. А то как я бы там в темноте лазал?
        Что-то вообще ни о чем не подумал, понесся сюда. Мог бы и подготовиться, вернувшись домой, а затем, вновь вызвав стража, сюда направиться. Вот чем думаю, самому удивительно, одни эмоции. Чувствую, влетит мне от деда.
        Вздохнув, покачав головой, вновь обратился к стражу.
        - Можешь точно показать, где вход?
        В ответ сожаление и разочарование.
        Ну да, зачем спрашиваю, если и так понятно. Ему туда со своими габаритами не пройти, впереди куча небольших аномалий.
        Внимательно осматривая остатки сооружения, я осторожно продвигался вперед.
        Ближе к центру удалось найти лестницу, уходящую в глубину.
        Завал не сильный, внимательно осмотрев проход, не обнаружив аномалий, пролез между осколков и начал медленно спускаться.
        Вскоре пришлось включить фонарик, стало совсем темно.
        Спустившись до самого низа, оказался в небольшом коридоре. Достаточно глубоко, хорошо, что здесь нет аномалий. Много пыли, но стены и потолок цел, ничего не обвалилось.
        Пройдя до конца, уперся в закрытую дверь. Непонятно из чего сделана, похоже на металл.
        Ну и как ее открыть, если нет замков и ручки, да и сама она прилегает настолько плотно, что даже щелей не видно. Не думаю, что какая-либо электроника до сих пор работает. Хотя, страж ведь существует.
        Я провел рукой по совершенно гладкой, холодной на ощупь поверхности. И где пульт управления?
        Пришел, постоял, посмотрел и ушел? Так не пойдет.
        Есть только один вариант, который стоит попробовать.
        Я обратился в Драгорна.
        Правая рука покрылась паутиной электрических микроразрядов.
        Вздрогнув, тут же их убрал. Совсем забыл, я же в одежде!
        Но ничего не произошло, она не загорелась, как я раньше предполагал. Зря переживал, можно не раздеваться. Давно надо было попробовать, почему не догадался? Рука вновь покрылась светящейся паутиной.
        Я аккуратно прикоснулся к поверхности двери. По ней тут же пробежали точно такие же разряды, что-то щелкнуло, посыпалась пыль с потолка, дверь со скрежетом стала перемещаться вбок, уходя куда-то в стену, и застряла.
        Щель образовалась небольшая, но мне хватило, чтобы с трудом протиснуться внутрь.
        Я осветил фонариком помещение. Шириной метра два, в длину метров семь. Стены, с двух сторон, в виде прозрачных стеллажей, от пола до потолка, до которого метра три. Похоже, был какой-то склад.
        Пройдя немного вперед, в одном месте обнаружил четыре пенала, точно таких же, что мне в свое время дал страж. Двадцать четыре шарика с энергией жизни, отлично, теперь есть запас.
        Аккуратно вынув их из крепления, убрал в карман.
        Чуть дальше нашлось два пенала с магической энергией, а вот с другой стороны, внизу, в самом конце, лежали три пенала со странными шариками.
        Взяв один, выдавив его изнутри, покрутил перед фонариком. Странно, нежно-розовый оттенок, таких не знаю. Предыдущие понятно, а эти для чего?
        Пожав плечами, вставив его в пенал, убрал в карман, осветив еще раз стеллажи. Да, когда-то здесь было всего много, но и то, что нашел, уже радовало.
        Больше ничего не осталось, я выбрался наружу, вернувшись к стражу.
        Тут же меня обдало эмоцией любопытства. Интересуется, нашел ли что-нибудь.
        Показал ему свою добычу, поблагодарил, а на вопрос, что за красные шарики, получил ответ в виде разочарования, он не знает.
        Ладно, может, сам когда-нибудь выясню.
        Забравшись к нему на спину, уселся на сидение.
        - Вези меня к тому полю, куда ты приходил, когда меня искал.
        Получив одобрение, крепче вцепился в рукояти, так как он, развернувшись, стал набирать скорость.
        - Включить невидимость можешь, вместе со мной? - Возникла у меня идея, скрытно подойти к деду. Ведь могут увидеть военные, он говорил про какие-то посты, зачем раньше времени раскрывать свои возможности.
        На мой вопрос, страж ответил положительно.
        Я ничего не заметил, но маскировку он включил.
        Передвигались, как и прошлый раз, очень быстро.
        Еще издали заметил машину деда, тот ехал в сторону поселка. До него оставалось километров пять.
        Оббежав стороной, страж остановился на его пути, метров за пятьдесят, сняв маскировку.
        Дед, увидев меня, дернув рулем от неожиданности, так что машина завиляла, погрозил кулаком. Похоже, напугал его.
        Пока я спускался со стража, он уже подъехал. Остановив машину, выбрался из нее.
        - Все нормально? Как сходил?
        Подойдя к нему, улыбнулся.
        - Все хорошо, вот. - Достав из кармана артефакты, показал, что нашел. - Там был когда-то склад, но практически ничего не осталось, это все, что есть.
        Глянув на них, дед покивал.
        - Это тоже неплохо.
        - Да. - Я повернулся к стражу. - Главное есть теперь запас энергии жизни. - Подойдя к киборгу, погладил рукой по поверхности.
        - Спасибо, можешь идти, еще увидимся.
        Передав мне множество положительных эмоций, тот тут же поднялся. Быстро трансформировав свою поверхность, вернув оружие на спину, направился в сторону, на ходу включая невидимость.
        Проводив его взглядом, я вернулся к машине, усевшись на переднее сиденье.
        - Никита, - Дед глянул на меня. - Это был безрассудный поступок.
        - Знаю. - Я вздохнул, виновато опустив голову. - Прости.
        - Заставил ты меня понервничать, но надеюсь, когда-нибудь образумишься. - Добавил он.
        Через час мы были возле нашего дома, по дороге остановившись в кафе, немного перекусив.
        Я направился в комнату, а дед, созвонившись с кем-то, уехал на военную базу. Получив ценные сведения о расположении французов, ему нужно было все обсудить.
        Поднявшись к себе, положил артефакты сразу в сумку, чтобы потом не забыть. Туда же убрал пакет с камнями, которые превратил с помощью аномалии в “Светляки”. Переодевшись, уселся за столом, уставившись в окно.
        Основную задачу выполнил, со стражем поговорил, осталось навестить родителей моих друзей, пообщаться. Рассказать, как они учатся, как живут. Наверняка что-то передадут для них.
        Я тяжело вздохнул, все это хорошо, только засевшая в голове мысль, о том, что здесь где-то находятся те, кто уничтожил этот мир, не давала покоя. Я покачал головой, не стоит пока на эту тему думать. По сути, я понятия не имею, кто они такие. Может когда нибудь и узнаю.
        Мне вот, оставшееся время каникул, что здесь делать?
        Хотелось бы съездить на озеро, но отвлекать деда от его работы не хочется. Обстановка не простая, военное положение, да уже и не поплаваешь, на улице прохладно, всего восемь градусов тепла.
        Поднявшись, накинул куртку. Выйдя во двор, взяв велосипед, направился к отцу Насти.
        Он всегда на работе, в полицейском участке, оттуда можно потом домой к нему заехать, с матерью ее поговорить. Так хоть отвлекусь, от грустных мыслей.
        С Иваном Владимировичем общались достаточно долго. Спрашивал тот обо всем, как, что, где, когда и с кем, много чем интересовался, переживает за дочь.
        С мамой Насти думал, быстрее получится, но нет. Она за стол меня усадила, есть заставила, затем чай пили с вареньем. От последнего я точно не мог отказаться.
        Домой вернулся уже вечером. Дед на кухне, ужин готовит.
        - Генерал губернатор у плиты стоит, еду варит. - Я заулыбался, усевшись за столом.
        Усмехнувшись, тот повернулся ко мне.
        - Хочешь голодным остаться? Я могу у себя на базе поесть.
        - Нет, нет. - Я поднял обе руки вверх. - Ты очень вкусно готовишь.
        - То-то. - Он погрозил мне пальцем, улыбнувшись. - Куда ходил?
        - Проведал родителей Насти.
        Дед упер руки в бока.
        - Так может, зря готовлю? Ее мать, пожалуй, тебя от души накормила?
        Я довольно кивнул.
        - Накормила, но от твоей еды не откажусь. Сведения, полученные от стража, пригодились? - Перевел я тему разговора, а то и правда не накормит.
        - Это особо ценная информация и весьма важная. - Кивнул дед, продолжив жарить котлеты. - Сделали более точную привязку к местности, вычислив квадрат расположения базы. Теперь силы распылять не станем, сосредоточим сторожевые системы и посты в нужном направлении. Жаль, отправить разведку не получится, слишком далеко, не дойдут. Все аномалии нашими методами не определить, но откуда ждать нападения, если таковое случиться, теперь известно. - Он выключил плиту. Завтра пойдешь дальше свой обход совершать?
        Я утвердительно кивнул.
        - Чем думаешь заняться оставшиеся дни? - Дед присел напротив меня.
        В ответ я пожал плечами. Нет у меня больше никаких планов.
        - Обойду всех, потом не знаю.
        - Могу провести экскурсию на военную базу. - Предложил он.
        - Это хорошо. - Будет весьма интересно посмотреть, что они там построили.
        Что-то он какой-то задумчивый, явно что-то от меня хочет.
        - А что ты такой странный? - Я хитро прищурился.
        Дед улыбнулся, поставив тарелку на стол.
        - Подозрительный ты стал, это хорошо.
        Наложив еды, присел напротив меня.
        - Скажи, страж точно тебе подчиняется?
        Неопределенно пожав плечами, я начал есть, ожидая продолжения, не просто так спрашивает.
        - Можешь его попросить, чтобы проводил нашу разведгруппу к базе французов, и соответственно привел назад? - Выдал он.
        Я задумался, даже жевать перестал. Понятно, сами пройти не могут, а тот проведет сквозь аномалии. Вот только неуверен, что это возможно. Придется кое-что объяснить.
        - Дед, та территория, не его зона ответственности. Я не говорил тебе, но у них свои квадраты, за которые они не выходят. Информацией обмениваются, ты сам уже знаешь, но дальше не идут. Но это не главное. - Я вздохнул, - ты же видел, как он даже к тебе настороженно относится, постоянно косится. Свой для него только я, остальные, не враги, просто чужие. Вспомни, вы же за ним охотились, стреляли, да и он на своей территории оборонялся. Вы нарушали его зону ответственности, тот вел себя соответствующе. К тому же, что-то приказывать я не могу, только попросить.
        - Я понял тебя. - Дед покивал. - Ладно, вопрос снимается, будем думать, как решать эту задачу.
        Насытившись, я ушел к себе в комнату.
        Как им помочь? Здесь без вариантов, либо самому военных везти, либо вместе со стражем. Тогда он пойдет, куда попрошу. Но подобное даже предлагать не стану, ответ и так понятен. Этого дед точно не разрешит, еще и отчитает.
        Вздохнув, погладил рукой живот. Что-то сегодня объелся.
        Поднявшись, направился во двор, надо размяться, а потом спать.
        Несколько дней я ходил в гости, навестил всех, кого собирался. Как всегда, труднее всего пришлось с матерью Лешки.
        Вновь расплакалась, но уже от радости за своего сына. Да и деда постоянно благодарила за то, что устроил ее на новую работу.
        В каждом доме мне что-нибудь вручали, с просьбой передать своим детям. Ничего особенного, но им будет приятно.
        Затем, как и обещал, он отвез меня на базу, познакомив там практически со всеми, кого я не знал.
        Мне удалось внимательно рассмотреть боевые современные броникомпы. Впечатление произвели сильное, серьезное вооружение, вот бы пацанам показать.
        Надолго военные здесь обосновались. Жилые дома, склады, штаб, ангары для техники, ремонтные боксы.
        Первый раз, помимо всего прочего, увидел колесную боевую технику.
        Чем-то напоминали БТР, но большего размера, какие-то обвесы на них, спереди два крупнокалиберных пулемета, по центру небольшое орудие, куча радаров, по бокам тубусы с ракетами.
        Как сказал майор, глаза у меня просто светились восторгом, что его, как военного радовало. “Наш человек”, выдал он в конце.
        Дед устроил себе очередной выходной, мы все-таки поехали на озеро.
        Думал, просто отдохнуть выбрались, но нет, у него как всегда была причина.
        - Ты в воде себя чувствуешь, как в своей родной стихии. Как глубоко можешь нырнуть? - Поинтересовался он, стоя на берегу, поглядывая вдаль.
        Я пожал плечами, так сразу и не скажешь.
        - Не пробовал, но думаю, дыхание могу задерживать надолго, если перейти в тело Драгорна. А почему ты спрашиваешь? - Просто так ведь не станет интересоваться, но я уже догадываюсь, к чему клонит.
        - Может, попробуешь донырнуть до шара? - Дед глянул на меня. - Насколько тот глубоко расположен? Но не получится, так и не надо.
        - А зачем? - Все-таки мне непонятно, к чему это.
        Дед вновь уставился в сторону озера.
        - Может, что-то заметишь, воочию его не видел, лишь образ в голове был.
        Мысль конечно интересная.
        - Нырнуть могу, но ты же знаешь, его нельзя доставать.
        - Да я не об этом, - он махнул рукой. - Где тот находится? Не просто так же лежит на дне, там наверняка есть какое-нибудь сооружение.
        Я посмотрел на гладь озера, задумавшись. Вполне возможно, так и есть, теперь понимаю, почему он завел этот разговор.
        - Думаешь, где-то поблизости может находиться пульт активации или вход в бункер?
        - Ну а почему нет? - Он пожал плечами. - Идея спуститься туда с аквалангом у нас была, но я добро на исследования не дал, помня твои слова. При приближении, вполне возможно срабатывание системы безопасности, а на тебя она не должна среагировать. Страж признал как своего, значит, и другие системы точно так же отреагируют.
        Да, рассудил он правильно, скорее всего, так и будет, мне уже захотелось нырнуть. Не уверен, что смогу глубоко уйти под воду, но попробовать стоит.
        - Хорошо. - Приняв решение, начал раздеваться. Появилась у меня одна идея.
        - Никита! - Дед удивленно посмотрел на то, что я делаю. - Зачем одежду снимаешь? Вода ледяная, на улице холодно, ты куда собрался? Я имел в виду летом, не сейчас.
        Хитро улыбнувшись, я обернулся Драгорном.
        - Хочу проверить одно предположение.
        - Нет, вот старый дурак, - дед всплеснул руками, - забыл, кому свои идеи рассказываю!
        - Да, ладно. - Я махнул рукой, сняв ботинки, затем все остальное. Оставшись голым, подошел к воде, потрогал ее ногой.
        - Все отлично. - Я улыбнулся. - Как и предполагал, в этом теле холод не ощущается.
        - Никита, только осторожней, почувствуешь опасность, тут же всплывай. - Дед занервничал, злясь больше на самого себя, что выдал мне эту идею. - Я костер пока разведу.
        - Хорошо. - Довольно прокричав, я поплыл к центру озера. До него примерно метров сто пятьдесят. - Только не паникуй, если меня долго не будет, не утону. - Добавил я.
        Вскоре оглядевшись, немного еще проплыв, оказался там, где хотел. Дед, стоя на берегу, возле кромки воды, уперев руки в бока, внимательно за мной наблюдал.
        Несколько раз глубоко вздохнув, нырнул.
        Странно, но присутствия шара не ощущаю, думал, может свет какой будет или энергию от него исходящую почувствую, но ничего нет.
        Я все глубже и глубже уходил в темноту. Интересно, на сколько метров уже опустился?
        Дыхание задержал, но состояние нормальное, как будто какие-то жабры включились.
        Внезапно что-то преодолел, так как в стороны от меня разошлись голубоватые всполохи, будто прошел сквозь защитную систему. Скорее всего, так и было.
        Ну и сколько еще погружаться?
        Не успел поразмыслить, как перед собой разглядел нечто, напоминающее пузырь, причем больших размеров.
        Недолго думая, приблизившись к нему, плавно войдя внутрь, и чуть было не упал, так как там не было воды.
        С высоты полутора метров я приземлился на ноги. Пошатнувшись, удержал равновесие.
        Идеально ровная поверхность, а прямо передо мной тот самый шар, испускающий небольшое, голубоватое свечение.
        Он окружен силовым полем, создающим пространство свободное от воды. Здесь можно дышать, есть воздух.
        Я оказался на каменной, круглой площадке, до шара всего пара метров. Медленно обошел его по кругу, внимательно разглядывая поверхность.
        Такой же, как был в моем видении, только на самом деле немного больше размером, метра четыре в диаметре.
        Подойдя совсем близко, всмотрелся в его поверхность. Так и есть, она вся разделена на небольшие соты, которые испускают нежный свет.
        Весьма осторожно приблизил ладонь и тут же ее отдернул. Нет, трогать не стоит. Руку как будто слабым током ударило, а место, куда я хотел прикоснуться, засветилось более интенсивно, но вскоре пришло в норму.
        Отойдя на шаг назад, задумался. Вначале не обратил внимания, но сейчас явно ощущаю, как все мое тело пронизывает излучение, идущее от него. Не думаю, что оно мне причинит вред, но не стоит здесь задерживаться.
        Еще раз обойдя его, так ничего интересного и не нашел. Никаких выемок в полу, тот абсолютно гладкий.
        Повернувшись, хотел уже шагнуть сквозь барьер в воду, как перед ногами обнаружил небольшой квадрат, начертанный на полу. Сантиметров пятнадцать, не больше, едва заметный. Присев, провел по краям пальцем, затем нажал в центр.
        Как интересно. Верхняя часть куда-то исчезла, открыв углубление. Сюда явно что-то должно вставляться.
        По всей видимости, это и есть место, куда надо вложить ключ активации, или нечто иное.
        Значит, платформа, на которой стою, не просто камень, внутри нее что-то есть. Сам шар лежит в небольшом углублении, в ее центре.
        Вновь посмотрев на выемку, задумался. А как закрыть эту штуку, совершенно не понятно.
        Пожав плечами, поднялся.
        Только выпрямился, как она сама затянулась.
        Ладно, больше здесь делать нечего.
        Глубоко вдохнув, шагнул в воду, сквозь барьер, тут же повернувшись. Интересно, со стороны воды лишь пузырь виден, но не сам шар. Скорее всего, обычный человек его не разглядит, да и внутрь не попадет.
        Подняв голову вверх, стал всплывать. Судя по тому, что свет высоко надо мной, погрузился метров на двадцать.
        Оказавшись на поверхности, отдышавшись, заозирался по сторонам в поисках деда.
        А вот и он, стоит на берегу машет мне двумя руками, чуть ли не подпрыгивает на месте от возбуждения. Рядом горит костер. Ну и что он нервничает? Я же недолго был под водой.
        Применив все свое умение, быстро поплыл в его сторону, вскоре выйдя на берег.
        Подскочив, тот прижал меня к себе.
        - Никита, как же ты меня перепугал.
        Схватив за плечи отстранив, посмотрел в глаза.
        - С тобой все нормально?
        - Дед, что случилось? - Что-то я ничего не понял, почему он такой взволнованный, даже руки слегка трясутся.
        - Да я уже хотел звонить на базу, ребят с аквалангами вызывать. - Он отпустил меня.
        Я удивленно глянул на него.
        - Зачем?
        - Как зачем? - Тот всплеснул руками. - Да тебя больше часа не было. Думал все, утонул, хотел сам за тобой нырять, да куда там, вода ледяная.
        - Как больше часа? - Я почесал затылок. - Мне показалось всего минут пятнадцать прошло, не больше.
        Он облегченно выдохнул, еще раз прижав меня к себе.
        - Обсохни у костра, да поехали домой.
        - Вода с меня стекает, я сухой. - Надев трусы, я медленно стал натягивать джинсы.
        Ничего себе! Это что же получается, там еще и время течет по-другому и внезапно замер, надев только одну штанину, так как в голове зазвучал мой внутренний голос. Давненько он ничего не говорил.
        “Уровень жизненной энергии повысился на сто пятьдесят пунктов и составляет четыреста процентов. Уровень силы повысился на пятьдесят пунктов и составляет сто пятьдесят процентов. Уровень выносливости повысился на сто пунктов и составляет двести процентов. Уровень интеллекта повысился на пятьдесят пунктов и составляет сто пятьдесят процентов. Уровень магической энергии повысился на двести пунктов и составляет восемьсот процентов”.
        Охренеть, поплавал. Я сглотнул.
        - Ты чего замер, глаза квадратные, как будто призрака увидел. - Дед, стоя рядом, недоумевая, поглядывал на меня.
        Быстро одевшись, я присел возле костра, на раскладной стульчик, обернувшись человеком.
        Еще такой же стоит, он что, их всегда с собой возит?
        - Все мои навыки повысились, и на много. - Выдал я, все еще осознавая то, что произошло.
        - Любопытно. - Дед присел рядом. - Рассказывай, что там случилось, что видел.
        Я поведал обо всем. Обдумывая тем самым произошедшее. Значит, та энергия, что меня пронизывала возле шара, каким-то образом все-таки воздействовала.
        - Получается, что туда не попасть человеку. - Сделал заключение дед. - Ты прошел первичную систему защиты, затем проник сквозь барьер. Думаю, нас просто не пропустило бы в глубину.
        - Скорее всего, так. - Я согласно покивал. - Главное, там нужен ключ или какое-то устройство, чтобы активировать шар. Но, что это, не представляю. Углубление пятнадцать на пятнадцать сантиметров, в ней еще одно, уже круглое, а дальше уходят какие-то прорези. - Более подробно обрисовал ему то, куда надо что-то вставить.
        Дед покачал головой.
        - Сложное устройство, но хоть выяснили, что оно там имеется и то хорошо.
        - Ну да. Только что это дает? Где взять? - Я пожал плечами.
        - Может, когда-нибудь узнаем. - Дед вздохнул.
        Да, в будущем планирую походить по зоне. Действительно, теперь имею представление, если что-то похожее попадется.
        Я вновь переключился на свои уровни.
        То, что магия поднялась и энергия жизни, это можно понять, а вот остальное с чего?
        Вскоре мы направились домой, затушив костер.
        Войдя во двор, сразу пошел к тренажеру, надо кое-что проверить.
        Принялся наносить удары, действительно, стали сильнее и резче. Согнув руку, потрогал бицепс. Мышцы не увеличились, но стали более твердые. Насчет интеллекта, тут сказать нечего, пока ничего не ощущаю, умнее не стал.
        Я заулыбался, может это в чем-то другом выражается, быстрее соображать буду, оценивать ситуации, анализировать и принимать решения? Все может быть, посмотрим.
        Оставшиеся пара дней до конца каникул, просто шатался по поселку, побывав в разных магазинах и кафе. Убивал время от нечего делать, по утрам и вечерам занимаясь во дворе.
        Вот и все, пора возвращаться.
        Вечером, собрал вещи, завтра в Москву. А их немало получилось, с учетом подарков от родителей.
        Но тащить на себе не придется. Здесь меня до аэродрома дед проводит, а там встретят, отвезут к ребятам и в школу.
        Глава 11
        Утром, загрузив вещи в машину, мы направились на Землю.
        Пройдя врата, добравшись до аэропорта, подъехали к трапу самолета.
        Загрузив в салон вещи, обняв меня, дед пообещал чаще навещать.
        В Москве меня встречал представитель министерства обороны, который помог перенести сумки из самолета, загрузив их в багажник, стоявшей рядом машины.
        Но направился мы не ко мне, я попросил отвезти к друзьям, чтобы сразу передать подарки от их родителей.
        Через два часа подъехав к жилому корпусу, сходив внутрь, попросил дежурного отыскать ребят и прислать на улицу. Вернувшись назад, я залез в салон.
        Через пару минут из здания выскочил Лешка, глянул на машину, заозирался по сторонам.
        Только я вылез, как он бросился ко мне.
        - Никита! - Мы обнялись.
        На улицу повыскакивали Славка с Петькой, следом за ними Васька и последней вышла Настя.
        После бурного приветствия, я раздал пакеты, переданные от родителей.
        Затем обратился к водителю.
        - Вы поезжайте, я задержусь, потом такси вызову.
        Тот отрицательно покачал головой.
        - Не имею права. У меня приказ доставить Вас в школу для одаренных, я подожду.
        Кивнув, забрал с заднего сиденья свой пакет.
        Мы прошли в комнату к Ваське с Лешкой.
        Рассевшись, ребята, перебивая друг друга, принялись рассказывать об отдыхе в Карелии.
        Эмоции бурлили и зашкаливали. Поездка произвела на всех сильное впечатление.
        Они ходили в походы, ездили на квадроциклах, рыбачили, сплавлялись по реке, постоянно вспоминая затейника Мирослава, который не давал скучать, крепко с ним подружившись.
        В конце, как только выдохлись, поутихли, я раздал артефакты, что сделал на Ионе. Мои подарки привели их в полный восторг.
        Вышел от них уже к обеду.
        Ребята проводили меня до машины. Тепло попрощавшись, забравшись в салон, поехал к себе в школу.
        Машину пропустили на территорию, номера министерства обороны сработали как пропуск.
        Поблагодарив водителя, забрав вещи, поднялся в свою комнату.
        Только вошел, ко мне тут же подскочил восторженный Славка.
        - Никита! - Мы поздоровались.
        Положив пакеты, раздевшись, я уселся на кровать.
        Он тут же стал интересоваться, как съездил, что нового.
        - Пошли, поедим. - Заулыбавшись, я поднялся. - Потом поболтаем. Я сувениры привез из своего мира.
        - Сувениры? - Тот удивленно посмотрел на меня.
        - Да, - подтвердил я. - Но об этом после, есть хочется.
        Только мы расселись в столовой, как к нам подскочил Мирослав, а следом пришел Михаил.
        - Никита! - Начал Мирослав плюхнувшись на свое место. - Классные у тебя друзья, и у меня теперь тоже. Все было так круто, офигенно, отличные ребята, а Настя просто супер!
        Я засмеялся. Да, Настя может произвести впечатление.
        Михаил тоже что-то хотел сообщить, но я его остановил.
        - Давайте поедим, потом поделимся впечатлениями.
        Быстро перекусив, мы вернулись в нашу комнату.
        Первым делом, достав камни, я раздал их.
        - А что это? - Не понял Мирослав, подозрительно его разглядывая.
        Я задумался. Костер тут негде развести, а объяснять долго.
        - Пока уберите, это артефакты с моего мира. Надо будет получить разрешение, побывать на полигоне, там все и увидите.
        - Я займусь этим вопросом. - Хитро прищурившись, Мирослав покивал.
        Затем мы делились друг с другом впечатлениями о прошедших каникулах.
        Михаил помогал по хозяйству матери, починил дом, закупил кур, сарай построил, много что успел сделать.
        Ростислав находился в загородной резиденции своего клана, подальше от деда. Тот отказался с ним встречаться. Так что, парня отправили подальше от всех.
        Мирослав во всю хвастался поездкой в Карелию.
        Рассказывал о пацанах, о том, что делали, где были, ну, это я уже и от них самих слышал.
        Проболтали до самого вечера.
        Поужинав, расположились в зимнем саду, среди густой растительности. Нашли здесь себе укромное местечко.
        Вскоре к нам присоединились девчонки.
        Разговор пошел по новой, да и они хвастались своими поездками.
        Разошлись по комнатам поздно вечером. Завтра еще один выходной, а затем начинаются занятия.
        С утра разобрал свою сумку с вещами, вчера не до этого было. Славка тем же занимался, да все пытался у меня узнать, что за камень ему подарил. Я отнекивался, пусть лучше увидит его в действии.
        Мирослав куда-то пропал, появившись только к обеду. Довольный, с сияющей улыбкой влетевший в нашу комнату.
        - Все, я договорился, вот ключ. - Он потряс пластиковой карточкой.
        - О чем? - Не понял я.
        - Как о чем? - Тот удивленно вытаращился на меня. - Ты же сам сказал, надо на полигон сходить, я разрешение пробил. Пропуск разовый, только на сегодня, будешь демонстрировать свои камни.
        Я засмеялся. Парень настолько сильно сгорал от любопытства, что наверняка кому-то позвонил из своей семьи. Иначе, нам бы не разрешили туда пойти.
        - Хорошо, пообедаем, сходим. Не забудьте прихватить артефакты.
        - О, я точно не забуду, а Мишке напомню. - Мирослав убежал к себе.
        После обеда, мы направились на полигон.
        Я захватил бутылку воды. Интересно посмотреть, что собой представляет это сооружение изнутри.
        Мирослав вставил карточку в электронный замок, тот щелкнул, впустив нас внутрь, тут же везде зажегся свет.
        Большое помещение, вдоль стены стулья, несколько столов, впереди огромное стекло, а вот за ним сам полигон.
        Через боковую дверь мы вышли на засыпанное песком поле.
        Размером оно сто двадцать, на сорок метров, в высоту около пятнадцати. Стены толстые, бетонные, на них много отметин от применения огненного дара.
        Впереди находятся всевозможные мишени, как маленькие, так и в рост человека. Непонятно из чего сделаны, но попадания на них отчетливо просматриваются.
        - Кладите камни. - Я кивнул на землю.
        Ребята, пожав плечами, достав их из карманов, выложили перед собой.
        - И что дальше? - Мирослав в ожидании ответа посмотрел на меня.
        - А дальше, - я заулыбался, - нужен огонь. Как только нагреются, поднимутся в воздух, начнут ярко светиться.
        - Не может такого быть. - Выдал Славка.
        Я повернулся к Михаилу.
        - Можешь создать поток пламени, нагреть их?
        Тот утвердительно кивнул.
        - Хорошо. Только отойдите немного.
        Мы сделали несколько шагов назад.
        Протянув вперед руку, сосредоточившись, парень пустил в них небольшой поток, как из огнемета.
        Оказывается, от огненного дара, они срабатывают практически мгновенно.
        Камни, тут же ярко засветившись, быстро поднялись на высоту трех метров.
        - Ну как? - Я довольно улыбнулся, так как ребята замерли, пораженно за ними наблюдая.
        - Круто! - Медленно произнес Мирослав.
        - И долго они так могут висеть? - Глянул на меня Славка.
        Я пожал плечами. Сам точно не знаю.
        - Неизвестно, месяц, может больше.
        - Вот это да! - Он вновь продолжил на них смотреть. - И ведь глаза не слепит, хотя светятся ярко.
        - А как их забрать? - Михаил подошел поближе, подняв голову вверх.
        - Надо водой полить, они потухнут и упадут. - Пояснил я, задумавшись.
        Ну и как ее плеснуть на высоту трех метров из пластиковой бутылки да еще попасть по ним?
        Пришлось Славке, он у нас самый худой и легкий, забираться на плечи Михаилу, и уже оттуда брызгать на них. В итоге справился.
        Забрав камни, распихав по карманам, ребята поблагодарили меня за столь необычный подарок. Пребывая под впечатлением, мы вернулись в жилой корпус.
        К вечеру народ потянулся в кафе, куда и мы направились отметить окончание каникул, а с утра начались занятия.
        В обучении появилось кое-что новенькое. Принципы самоконтроля, концентрации и основы безопасности при применении дара.
        Три недели прошли спокойно, никаких происшествий, никто на меня не нападал, когда мы вчетвером съездили в город.
        Правда, охрана была серьезная, сопровождали нас на двух машинах. Одна от ордена, вторая имперской службы безопасности.
        Зато побывали на концерте одной известной рок-группы, получили удовольствие, много эмоций и впечатлений. Выступление сопровождалось целым представлением, световым шоу, даже в конце фейерверк был.
        Сегодня вновь выходные, после завтрака собрались у нас в комнате, обдумывая, чем бы заняться.
        Внезапно в дверь постучали.
        Пожав плечами, как всегда, я прокричал, что открыто.
        Мы замерли, когда в комнату вошел мужчина, приветливо улыбнувшись. Народ как по команде повскакивал с мест, поклонившись ему.
        Князь Ромодановский, собственной персоной, подобного, точно никто не ожидал.
        - Никита, мне бы с тобой поговорить наедине. - Он прошел по комнате, присев в кресло.
        Ребята, ни слова не говоря, тут же покинули помещение.
        Я оторопел, не зная, что сказать.
        - Присядь. - Он кивнул на кресло, рядом с собой.
        Усевшись, я продолжал на него поглядывать, пытаясь сообразить, к чему бы сам глава имперской службы безопасности пришел ко мне, ведь мог прислать кого-нибудь или позвонить.
        - Не удивляйся, дело серьезное. - Он вздохнул. - Поэтому решил, что лучше лично пообщаться.
        Интересно, что такого могло произойти?
        - Ты ездил в свой мир, артефакты, которые используешь для лечения, удалось раздобыть? - Князь внимательно на меня посмотрел.
        Я удивленно на него глянул, к чему он ими интересуется?
        - Да. Немного, но удалось.
        - Это очень хорошо. - Он удовлетворенно покивал. - Не буду вдаваться в подробности, у нас серьезное происшествие, сразу трое представителей различный княжеских родов заболели. Как всегда, пока дело не дошло до того, что дети слегли и сейчас находятся без сознания, никто ничего не знал. Никита, - глава безопасности посмотрел на меня, его глаза выражали глубокую озабоченность. - Нам надо ехать.
        Я тяжело вздохнул, опустив голову. По всей видимости, ребят заразили всех в одно время.
        - Я сам стану тебя сопровождать, - продолжил князь, - император решил, что так будет лучше. С главой ордена он уже созвонился. Тот просил передать, что всё, как и прежде, сказал, что ты поймешь.
        Я кивнул. Это он о том, что мне перечислят накопившиеся средства.
        - Все хлопоты, объяснения, оплата твоих услуг со стороны княжеских родов, я обо всем позабочусь сам. Ты только вылечи их.
        Поднявшись, я вздохнул. Надо переодеться, взять артефакты и ехать.
        - Я не смогу за один день излечить сразу троих, у меня не хватит сил.
        - Это не требуется. - Князь покачал головой. - Одного в день сможешь?
        Немного подумав, утвердительно кивнул.
        - Да, Вы все три дня будите меня сопровождать?
        - Так нужно. Рода влиятельные, из первой десятки. К тому же, недомогания у детей начались после того, как один князь устроил прием, пригласив их туда. Могут начаться серьезные проблемы, уже пошли роптания, скоро до обвинений дойдет. Поэтому я и хотел тебе вначале все рассказать. Дело еще в том, что тот, кто устроил прием, это князь Шереметьев, министр обороны. Понимаешь, насколько все серьезно? Мало того, если заражение действительно произошло именно у него, то уму непостижимо, как это случилось. Всех, кто присутствовал в тот день, проверяют, посторонних быть не могло.
        Я даже замер на месте, хотя собирался переодеться. Ничего себе поворот событий.
        - Надо Беломиру сообщить, что я уезжаю.
        - Не требуется. - Князь кивнул в сторону окна. - Он внизу, ждет нас. Магистр направил его как представителя ордена. Никита, смени одежду. - Напомнил Ромодановский.
        - А, да. - Опомнившись, подойдя к шкафу, я достал оттуда свой парадный френч. Посмотрев на него, повесил назад, вынул тот костюм, что недавно пошил.
        Уйдя в ванную, переоделся. Поглядев в зеркало, поправил символ ордена, цепочку, провел рукой по отделки из кожи змеи.
        Выйдя, бросил свои вещи на кровать. Достав из ящика стола пенал с артефактами энергии жизни, положил в боковой карман. Во внутренний сунул портмоне с удостоверением ордена, развернулся к князю.
        - Я готов.
        - Интересный у тебя костюм. - Ромодановский поднялся, поглядывая на него.
        Я немного засмущался.
        - Сам придумал.
        - Неплохо. - Он утвердительно покивал. - Пошли.
        Достав из шкафа кожаную меховую куртку, надел сверху.
        Мы вышли в коридор, где едва не столкнулись с моими друзьями.
        Князь погрозил пальцем Мирославу.
        - Подслушивать нехорошо.
        Тот тут же покраснев, расширившимися от возмущения глазами вытаращился на него.
        - Мы у стены стояли. Он не подслушивал. - Пояснил Михаил, так как парень засопел от негодования.
        Я улыбнулся. Князь решил немного его приструнить.
        - Меня три дня не будет. - Известил я ребят. - Михаил, мой телефон лежит на столе, в комнате, забери его. Если будут звонить, отвечай за меня, говори, что по делам ордена уехал.
        - Хорошо, заберу. - Подтвердил тот.
        Ромодановский одобрительно кивнул.
        Мы вышли на улицу. Да тут целый кортеж. Три машины, все представительского класса, две с мигалками на крыше.
        К нам приблизился Беломир, одетый в длинное, серое пальто, поздоровался со мной.
        Стоявший рядом охранник открыл заднюю дверь.
        - Так, забыл предупредить. - Ромодановский остановился, повернувшись ко мне. - Князья не знают о моем приезде. Они договаривались насчет тебя, с главой ордена. Так что, поедешь в моей машине, выйдешь первым. - Он залез внутрь, я следом за ним.
        Беломир тут же ушел к своему транспорту.
        Наш кортеж тронулся с места.
        - Никита, когда закончишь с княжичем, тебя отвезут за город, в нашу резиденцию, там отдохнешь, переночуешь. Беломир останется с тобой. Оттуда Вас заберет вертолет, я буду на борту. Сейчас, как приедем, обследуешь парня, князю ничего не говори, просто кивни, если заражение то же самое. По симптомам схоже, но надо быть уверенным.
        - Хорошо. - Я вздохнул. - Как же подобное могло произойти? Почему продолжается? Ведь они же знают, что я излечу зараженных. Я был уверен, что пришельцы подобного больше делать не станут. А тут вновь, то же самое. Как-то нелогично получается.
        - Не знаю. Для меня самого все непонятно и это еще более настораживает. - Задумчиво протянул князь. - Нас всех сильно тревожит то, что происходит. И так уже слухи пошли, хотя и предупреждали о сохранении тайны. В этот раз сразу трое, ребята разные по возрасту. Одному тринадцать, второму пятнадцать, третьему семнадцать лет. Все одаренные, но в твоей школе не учатся.
        Меня это несколько удивило.
        - А почему так? Я думал, княжеские семьи всех одаренных отправляют в это заведение.
        - У некоторых дар не подпадает под известные категории или слишком слабый. - Начал объяснять Ромодановский. - В данном случаи у Волконских, юноша только проявил его, до этого никто не знал о нем, в том числе и он сам. Княжич Воронцовых разумник, они тщательно это скрывают, не хотят афишировать. Голицын умеет работать с металлами. Не точно выразился, - поправился князь, видя мое удивление, - он может определять их залегание на небольших глубинах.
        Я все равно не понял, продолжая на него смотреть. Он что металлодетектор?
        Глава безопасности улыбнулся.
        - Клады способен отыскивать или рудные залежи. - Выдал он. - Но сам понимаешь, все что говорю, не подлежит разглашению. Князья не знают, что нам об этом известно.
        Я медленно покивал. Ничего себе дар.
        - А Голицыны, у них, что за бизнес?
        Ромодановский несколько удивленно на меня глянул, затем кивнул.
        - Понимаю, ты же на Земле недавно. У Голицыных интересно получается. Княжич, внук главы рода, других одаренных в семье нет, они банкиры.
        Я усмехнулся. Действительно, деньги идут к деньгам. В данном случае, драгоценные металлы.
        - Волконские, - продолжил глава безопасности, - один из самых древних и титулованных родов, происхождение ведут от Черниговских Рюриковичей. На данный момент имеют крупные производственные мощности, научные центры, связанные с ракетными и космическими разработками, благотворительные фонды. Воротынские содержат частные военные компании. Имеют верфи, производят крупнотоннажные корабли, водородные двигатели различных модификаций для военных нужд. Все это так, в общих чертах, чтобы тебе было понятно.
        Я покивал, да, серьезные рода.
        - Вот Вы мне про одаренных тайну раскрыли, почему?
        Князь, глянув на меня, улыбнулся.
        - Тебе на будущее может пригодиться.
        Интересно он ответил. Я задумался, к чему бы это?
        - Подъезжаем. - Ромодановский прервал мои размышления.
        Я глянул в окно. Действительно, въехали в парковую зону какой-то усадьбы.
        Наша машина остановилась напротив центрального входа.
        Там стоял несколько растерянный управляющий, не ожидавший подобного представительского кортежа.
        К нашей машине быстро подошел Беломир, открыл дверь. Я выбрался наружу, сделав шаг в сторону. Из других машин уже выскочили охранники, быстро рассредоточившись, поглядывали в разные стороны. Ничего себе, их тут семь человек, все в черных, теплых длинных куртках, взгляды сосредоточенные, лица серьезные, по выправке видно, профессионалы высшего класса.
        Ко мне на встречу дернулся встречающий нас человек, но тут же замер, вытаращившись на вылезающего следом за мной из машины, главу имперской службы безопасности.
        Управляющий сглотнул, быстро, низко поклонившись.
        - Ну, что застыл, веди в дом. Это так у вас высоких гостей встречают? - Выдал князь.
        Тот побледнел, тут же подскочив, открыл входную дверь усадьбы.
        Князь вошел внутрь, я с Беломиром следом за ним.
        Мы оказались в большом холле, с мраморными полами светло-песочного цвета.
        - Ну и где хозяин? - Глава безопасности посмотрел по сторонам.
        - Секундочку, я доложу. - Управляющий бегом понесся по боковой лестнице на второй этаж. Буквально через минуту оттуда появился князь.
        - Прошу простить, не был осведомлен о вашем приезде. - Спустившись вниз, тот слегка поклонился.
        Ромодановский поздоровался с ним за руку.
        - Как, почему вы здесь? Мы ждали одаренного из ордена. - Тот удивленно посмотрел на главу безопасности.
        - Я его сопровождающий. - Ромодановский кивнул на меня. - Разве вы не в курсе, что юноша находится под патронажем магистра ордена и попечительством самого императора?
        Подобная ситуация князя озадачила, он немного растерялся, глянул на волхва.
        - Беломир, представитель Высшего ордена “Древо жизни”. - Представился тот.
        Интересно, Ромодановский специально все продумал, чтобы смутить его? Похоже, именно так и было задумано, только зачем? Это я вряд ли пойму, у них свои игры.
        - Не будем терять времени. Проводите нас в гостиную, а Никиту к больному, пусть он его осмотрит.
        - Да, да. - Закивал князь. - Раздевайтесь, пойдемте.
        К нам тут же подскочили слуги, забрав верхнюю одежду.
        Мы поднялись на второй этаж.
        - Вам туда. - Управляющий жестом руки попросил пройти за ним. Беломир направился вместе со мной.
        Пройдя по коридору, мы остановились возле двери. Оттуда к нам вышла служанка.
        - Это его сиделка. - Управляющий кивнул на женщину.
        Я отрицательно покачал головой.
        - Я должен быть один. Все пройдет быстро, всего лишь диагностика.
        - Мы подождем. - Беломир утвердительно кивнул.
        Не дожидаясь, пока что-то ответит управляющий, я вошел внутрь, закрыв за собой дверь.
        Быстро пройдя по мягкому ковру, устилающему пол, присел на кровать.
        Интересный парень. Волосы необычные, почти белые, такие же брови. Исхудавший, осунувшийся, но даже так видно, черты лица правильные, можно сказать, модельная внешность.
        Быстро проведя свои манипуляции, убедившись, что это именно то заражение, поправив одеяло, вышел в коридор.
        Кивнув Беломиру, посмотрел на управляющего.
        - Проводите к князю Ромодановскому. К княжичу пока не стоит никому заходить.
        - И поставьте здесь кресло. - Добавил Беломир.
        Мужчина возражать не стал, отдав распоряжение служанке, повел нас в гостиную.
        Войдя в нее, я несколько оторопел, а Беломир низко поклонился.
        - Здравствуй Никита. - Рядом с князем сидел Великий магистр ордена “Древо жизни”. - Он поднялся, как и все остальные.
        - Ну что? - Посмотрел на меня Ромодановский.
        Как меня и просили, я утвердительно кивнул.
        Вздохнув, тот недовольно покачал головой. Наверное, надеялся до последнего, что это просто болезнь.
        - Тебе что-то нужно?
        - Нет. У меня все с собой. Я могу начать лечение? - Я посмотрел на отца княжича.
        Тот глянул на Ромодановского, не совсем понимая, что происходит.
        - Да. - Тот кивнул. - Вы идите, а я переговорю с отцом мальчика.
        Ко мне подошел глава ордена.
        - Я хотел тебя попросить оказать мне небольшую личную услугу.
        Мои брови от удивления полезли вверх. О чем он говорит?
        - Приехал я сюда с одной целью. Прошу тебя разрешить мне присутствовать при лечении, наблюдать процесс, если это возможно.
        Очень неожиданно, но в принципе, я не против, он все равно знает, что и как я делаю.
        Я пожал плечами.
        - Пойдемте, только не думаю, что Вы что-то увидите. Вы понимаете, о чем говорю?
        Магистр кивнул.
        - Понимаю.
        - Хорошо. - Я повернулся на выход, заметив, как за нами наблюдает замерший на месте хозяин усадьбы и немного шокированный Беломир. Похоже, тот не был в курсе, что сюда явится сам магистр.
        Управляющий вновь сопроводил нас до комнаты княжича, хоть в этом и не было необходимости, дорогу я запомнил.
        Внутрь мы вошли вдвоем с главой ордена. Беломир остался в коридоре, усевшись в кресло, которое для него поставили.
        - Я присяду в сторонке, не обращай внимания, меня здесь нет. - Магистр отошел к окну, устроившись на стуле, практически замер.
        Я снял пиджак, положив его на спинку стула, стоящего рядом с кроватью, закатал рукава рубашки. Вынул контейнер с шариками, выдавив оттуда один, убрал его назад.
        Зажав в руке, присел на кровать, откинул с парня одеяло.
        Вытянув вперед руку с артефактом, сосредоточился.
        Дальше повторилось то же самое действо, что было и раньше.
        Убедившись, что княжич вылечен, накрыв его одеялом, поднялся. Немного закружилась голова, слегка качнуло, я тут же ощутил, как магистр поддержал меня за плечи.
        Глубоко вздохнув, повернулся к нему.
        - Спасибо, все нормально.
        Лицо у него было взволнованное, на лбу выступили капельки пота.
        - Вы что-то видели?
        Тот протер лицо рукой.
        - Когда ты начал, разжав ладонь, на ней появился странный огонь, затем ты прикоснулся к юноше, меня пробил холодный озноб от увиденного. Его окутало пламя, приподняло в воздух, он трясся, потом не знаю, что происходило, но я услышал треск, как будто искры взрываются. Никита, я глубоко потрясен, спасибо тебе, что дал возможность увидеть все собственными глазами.
        Магистр разглядел не все, человеку это недоступно, но и то, что происходило, произвело на него неизгладимое впечатление. Я удивлен не меньше, думал, тот вообще ничего не увидит, значит, все-таки обладает какими-то способностями.
        Расправив рукава рубашки, я не торопясь одел пиджак. Слабость чувствуется, но в этот раз меньше, значит приспосабливаюсь.
        Мы вышли из комнаты.
        Беломир тут же поднялся с кресла, подхватив меня под руку. Понимаю, прошлые разы я себя плохо чувствовал.
        - Все нормально. - Я покивал.
        Отпустив меня, он глянул на магистра.
        - Пойдемте. - Тот направился в сторону гостиной.
        Войдя туда, я сразу сообщил, что княжич уже здоров, сейчас просто спит. Завтра, проснувшись, захочет есть.
        Князь Ромодановский и Голицын быстро подошли ко мне. Отец княжича пожал мне руку.
        - Благодарю.
        Затем он обратился к магистру со словами благодарности.
        Глава имперской службы безопасности глянул на Беломира.
        - Вас отвезут. - Затем посмотрел на меня. - Все, как и говорил.
        Я кивнул в ответ.
        Как только мы со всеми попрощались, управляющий проводил нас вниз, где слуги принесли верхнюю одежду. Затем мы вышли на улицу.
        Ничего себе, еще три машины стоят и куча охраны.
        К нам подошел глава безопасности ордена. Улыбнувшись, поздоровался со мной, кивнув Беломиру.
        - Ваша машина. - Он указал рукой на представительский седан. Вторая пойдет в сопровождении с охраной.
        Я уселся на заднее сиденье, рядом с волхвом, на переднем был охранник.
        Через час мы прибыли в загородную резиденцию, имперской службы безопасности. Кирпичный коттедж, усиленная охрана, благоустроенный небольшой парк.
        Нас встретила приветливая женщина средних лет, проводив внутрь, показала, где раздеться. Затем провела по дому, объяснив, где находится спальня, ванная комната. После чего провела в гостиную, там был накрыт стол.
        Да, после проведенной манипуляции я сильно проголодался. Но в этот раз спать особо не хотелось. Да и мой внутренний голос выдал, что жизненная энергия начинает восстанавливаться. Это порадовало, не ожидал подобного прогресса.
        Глава 12
        На следующее утро, на специально оборудованную площадку, к которой мы подошли, приземлился небольшой четырехместный вертолет.
        Глава имперской службы безопасности был уже внутри.
        Открылась дверь, я с Беломиром быстро залез внутрь, поздоровавшись с князем.
        Думал, сразу полетим в усадьбу, но нет, через двадцать минут, вертолет приземлился, мы пересели в машины с охраной.
        Дальше повторилось то же самое, что и вчера. Только в этот раз не было магистра.
        После того как я излечил княжича, Ромодановский уехал вместе с нами. Все повторилось в обратном порядке.
        Следующий день ничем не отличался, только летели чуть дольше.
        После того как все закончилось, я рассчитывал, что меня отправят в школу, но нет, переночевал все там же, а утром вновь прилетел князь.
        Выйдя из вертолета, поздоровавшись, тот отвел меня в сторону.
        - Прости, Никита, ситуация складывается таким образом, что я вынужден вновь просить тебя об услуге.
        - Есть еще больные? - Я уже был готов к тому, что именно это и произошло.
        - Нет. Дело в другом. - Заложив руки за спину, он тяжело вздохнул. - Мы так и не смогли понять, как произошло заражение. Все люди князя Шереметьева, что проживают и работают у него в усадьбе, сейчас собраны в одном месте. Да, понимаю, времени прошло много, но прошу тебя, посмотри на каждого, может быть, что-то заметишь необычное, это единственная надежда. Они станут заходить по одному в специальное помещение. Внутри будут только я и два доверенных человека в качестве охраны. Понимаю, это может занять некоторое время, но других вариантов у нас нет.
        Я задумался. Подобное имеет смысл, не уверен, что смогу что-то обнаружить, но действительно, вдруг что-то увижу, а вот если нет, тогда совсем плохо. Как сразу троих княжичей удалось заразить, останется тайной.
        - В твою школу я уже позвонил, так что, можешь задержаться. По окончании, тебя туда отвезут. Беломир уедет сейчас.
        Засунув руки в карманы брюк, я пожал плечами, а что еще остается?
        - Хорошо. Если других вариантов нет, попробую. Но сами понимаете, могу ничего не увидеть.
        Князь положил мне руку на плечо.
        - Спасибо тебе. Я все понимаю. - Повернувшись в сторону вертолета, возле которого стоял Беломир, наблюдая за нами, мы не спеша подошли к нему.
        Я попрощался с волхвом, тот поедет в орден на машине, магистр ждет его доклада.
        Наш полет длился минут сорок.
        Приземлились во дворе большого, серого административного здания, огороженного высоким забором. Выйдя из вертолета, тут же прошли внутрь, через проходную. Охрана вытянувшись по струнке, отдала честь.
        Немного попетляв по коридорам, спустившись куда-то вниз, князь зашел в достаточно большую комнату, совсем пустую. Серые, мрачные стены, каменный пол, два стула ближе к дальней стене, рядом с ними стоят охранники.
        Как только мы присели, князь кивнул одному из них.
        Тот поднес руку к лицу, что-то сказал в скрытый микрофон.
        Вскоре прямо напротив нас открылась другая дверь, в помещение вошел мужчина лет сорока.
        Ромодановский глянул на меня.
        Присмотревшись, я отрицательно покачал головой.
        Дальше происходило то же самое.
        В помещение заходили люди, но я ничего необычного не замечал.
        Князь недовольно покачивал головой, все больше мрачнея.
        - Осталось немного. Он посмотрел на охранника, стоящего сбоку от него. - Пусть войдет управляющий усадьбой князя Шереметьева.
        Кивнув, тот вновь поднес руку к лицу, сообщив по рации.
        Открылась дверь, вошел мужчина в строгом сером костюме, лет сорока и тут же замер.
        Моя реакция была молниеносной.
        Вскакивая, я мгновенно обернулся Драгорном, даже не раздумывая над тем, что совершаю. На его плече сидела черная тварь, размером с кошку.
        Она рванула с места в мою сторону, совершив стремительный прыжок, но все равно не успела, с моей руки сорвался разряд молнии.
        В комнате ярко полыхнуло, раздался грохот, но мне было на все наплевать, главное поразить эту тварь. Я не знаю почему, но внутри все заклокотало, вскипела ненависть, как только ее увидел. Будто знаю, что это за создание и она мой давний, смертельный враг.
        Я видел, как разряд испепелил ее. Опустив руку, тут же вернулся в тело человека.
        Странно, но в комнату никто не ворвался, после того, что я тут устроил. Человек, на котором сидела эта тварь, упал на пол, был жив, но потерял сознание.
        Ромодановский тер глаза, вспышка оказалась яркой, два охранника уже держали в руках оружие, направленное на меня, часто моргая и морщась. Непонятно почему, но мое зрение никак не пострадало.
        - Отставить. - Закричал князь, наконец увидев, что они в меня целятся. - Я же вас предупреждал. - Зарычал он на них, вскакивая.
        Те быстро убрали оружие, даже сделали шаг в сторону, чуть было не пошатнувшись от его свирепого взгляда.
        - Никита, что это было? - Ромодановский повернулся ко мне. - Не беспокойся, эти люди, - он кивнул назад, - будут молчать, я заранее приказал, чтобы здесь не произошло, в комнату не входить. Так что случилось? Я не успел ничего понять. Управляющий входит, - князь кивнул на лежащего на полу человека, - затем ты вскакиваешь, мощный электрический разряд, грохот, у меня в глазах потемнело, в ушах до сих пор звенит.
        Посмотрев на него отстраненным взглядом, я продолжал молчать. Еще не пришел в себя от случившегося. Больше от того, как я так быстро сумел среагировать, действуя практически на подсознательном уровне.
        Повернувшись, князь указал своим людям на лежащего мужчину.
        - Займитесь им.
        Положив мне руку на плечи, провел в другую комнату. Здесь много экранов, большой пульт, всевозможная аппаратура. Похоже на помещение охраны.
        Внутри всего один человек, который тут же поднявшись, поклонился князю.
        Тот небрежно махнул рукой.
        - Сиди.
        Сам присел рядом с ним, указав мне на свободное место.
        - Никита сосредоточься, расскажи, что произошло.
        Я посмотрел на один их экранов, там какие-то люди выносили на носилках управляющего.
        - Извините, вышло все спонтанно, нужно было действовать быстро, сам не ожидал от себя подобного. - Я изумленно покачал головой. - Когда вошел тот человек, то я тут же увидел на его плече какую-то черную тварь. Похоже, он сам не знал, что она прилепилась к нему. Она для людей невидима. Узнав меня, та мгновенно атаковала. Я не мог поступить иначе, поэтому и создал молнию, испепелив ее.
        - Так что же получается… - князь задумался, поглядывая на монитор, где было видно черное пятно и частично разрушенная поверхность стены, от моего разряда.
        - Да, это она насылала заразу на ребят, в этом уверен и могу точно сказать, больше подобное не повториться, второй твари у них нет. - Понятия не имею, откуда у меня эта уверенность, похоже, вновь скрытая память подкидывает сюрпризы.
        Князь задумчиво и внимательно посмотрел на меня.
        - Тебе она знакома, и узнала тебя, почему?
        Я пожал плечами, самому интересно.
        - Покажи тот момент, покадрово. - Князь обратился к специалисту, что сидел сбоку от него.
        Тот кивнул, что-то понажимал на пульте, затем стал крутить какую-то ручку.
        На большом центральном экране появилось изображение.
        Вот входит помощник управляющего, замирает на месте. На нем ничего нет. А вот момент, когда тварь стала видимой, самое начало прыжка, тот остановил кадр.
        - Какая мерзкая, бесформенная субстанция. - Князь покачал головой. - Почему она на нем? Когда и как туда попала? Кто подсадил? - Стал он рассуждать вслух, сжимая кулаки. - И почему не забрали, когда дело было сделано. Давай дальше.
        Пошли другие кадры. Но там все смазано, а следующее мгновение затемнено, это мой разряд ударил в нее. Оператор вернул изображение существа.
        Не дает мне покоя вопрос, как так быстро я смог обратиться в Драгорна и создать разряд? Что-то новенькое. К тому же, мой внутренний голос выдал, что энергии израсходовал всего двадцать единиц. Это очень мало, разряд был не сильным, но как мне удалось его ограничить?
        - Почему ты считаешь, что она одна? - Князь повернулся ко мне.
        Я вновь посмотрел на экран, это трудно объяснить.
        - Просто знаю. Тварь называется Кхарум, их слишком мало. Без носителя не может долго существовать. К себе подобным относятся крайне агрессивно. Подчиняется командам Ругра. Но кто это, или что, я не знаю. Их энергетическая структура вырабатывает то, что заражало одаренных. - Я задумался, продолжая разглядывать ее на экране.
        Вот произношу все это, а сам пытаюсь осознать мной же сказанное. А почему она не заражала других, действовала целенаправленно? Не могла? Или подчинялась той установке, что в нее заложили? А в принципе способна инфицировать обычных людей или только одаренных? Вопросов много, но скрытая память выдает лишь обрывки информации.
        Оторвав взгляд от экрана, князь глянул на меня.
        - Пришельцы подсадили ее, заразили княжичей, я догадываюсь, почему это случилось именно у него в усадьбе. Дело в том, что Шереметьев хотел пригласить твоего деда, а значит, на мероприятие пришел бы и ты. Только не сложилось, генерал Горский слишком занят на Ионе. Считаю, атака была запланирована именно на тебя. А заражение княжичей, дополнительная, плановая задача. Убив тебя, добились бы результата. Ребят никто не смог бы спасти. - Ромодановский, перестав размышлять вслух, посмотрел на меня, ожидая, что отвечу.
        Да, скорее всего он прав, так и должно было случиться.
        - Если бы она добралась до меня, то вполне могла разрушить жизненную структуру. Я не смог бы себя излечить. Но, так как там не появился, они не стали ее забирать, но почему? Надеялись, что каким-то образом наша встреча состоится?
        Выслушав меня, Ромодановский несколько удивленно покивал.
        - Вполне возможно, подобный вариант развития событий мог быть предусмотрен. Но, возможно, просто не смогли подобраться. Управляющий с того времени не покидал усадьбу.
        Князь постучал пальцами по столу, раздумывая.
        - Будем надеяться, что ты прав и заражений больше не случится. Но это не отменяет того факта, что те, кто за этим стоят, все еще живы. Ладно, начнем выяснять, как тварь попала к управляющему князя Шереметьева. Где он был, когда, с кем встречался, как только придет в себя. Спасибо Никита. Ты оказал неоценимую помощь Империи. Пойдем, - он поднялся. - Тебя отвезут в школу.
        Через час машина имперской службы безопасности остановилась возле ворот учебного заведения.
        - Спасибо, не надо проезжать на территорию, я здесь выйду. - Поблагодарил я водителя, выбравшись наружу.
        Пройдя проходную, направился к себе в комнату.
        Приехал как раз к ужину, сейчас переоденусь, пойдем, поедим, ребята наверняка ждут меня.
        Не думал, что они все находятся в моей комнате.
        - Никита, ну наконец-то появился. - Вскочил Мирослав, подлетая ко мне.
        - Ну чего, как? Где был? Что случилось? Куда ездил? - Засыпал он меня вопросами, остальные улыбнулись, Михаил протянул мой мобильник.
        Забрав его, я тут же поинтересовался, звонил ли кто.
        - Василий, затем и остальные спрашивали, где ты. Я отвечал, как велел. Пришли СМС, но я не смотрел что там.
        - Спасибо.
        Я повернулся в сторону Мирослава, который в нетерпении ожидал, что ему отвечу.
        - Это тайна ордена, извини, не могу ее раскрыть.
        Тот от негодования дернул руками.
        - Ну вот, опять!
        Взяв с кровати повседневную одежду, я ушел в ванную, переодеться. Вначале посмотрел, что там пришло на телефон.
        Все СМС из банка. Три перевода по сто семьдесят тысяч, от ордена перечислили, неплохо, полмиллиона накапало. Еще три от князей, вот только каждая сумма сильно удивила, даже шокировала. Вновь прочитал сообщения, наверняка Ромодановский постарался, но почему так много?
        Каждый перевел по три миллиона. Интересно, а откуда у них данные моего счета? Ну да, было бы странно, если бы у главы имперской службы безопасности их не было.
        Я покачал головой, это здорово, общая сумма на счете теперь почти тринадцать миллионов, хороший начальный капитал для развития будущего клана.
        Удалив СМС, переодевшись, вернувшись в комнату, повесил свой костюм в шкаф.
        - Ну что? - Довольно улыбнувшись, я посмотрел на друзей. - Ну его, этот ужин, идем в кафе, я угощаю.
        Ребята довольно заулыбались поднимаясь.
        Мы хорошо провели вечер. Мирослав созвонился с девчонками, они подтянулись к нам. В свои комнаты вернулись, когда уже совсем стемнело.
        Пока шли, Мирослав отозвал меня в сторону.
        - Никита, извини, я не удержался, звонил домой, пытаясь выяснить, что случилось, куда ты уехал, но дед мне ничего не сказал.
        Я засмеялся. Страдает парень, рядом что-то интересное происходит, а он не в курсе.
        - Мирослав, если он тебе ничего не сказал, то, как я могу раскрыть тайну?
        - Да, понимаю. - Махнув рукой, парень вздохнул. - Но ведь любопытно.
        С утра продолжилась учеба.
        То, что не будет заражений, это хорошо, а вот то, что меня с большей силой захотят устранить, такие мысли приходили в голову.
        Неделя пролетела быстро, вечерами созванивался с друзьями, потом мы со Славкой занимались медитацией, по той методике, что объяснили нам на занятиях. Но я все равно внес в нее свои изменения, пояснив, как надо делать.
        Практика была не моя, просто добавил то, что мне когда-то говорил дед.
        В субботу, с утра, Мирослав отказался ехать к себе домой, как и Славка, этот просто не хочет больше встречаться с дедом.
        Михаил предложил всем отправиться к моим ребятам, пообщаться, созвонившись с Васькой. Он почему-то считает, что тот в их группе старший. Немного заблуждается, главная там Настя, но я не стану его переубеждать, сам со временем поймет.
        Но мне не удалось поехать, так как прибыл дед и увез домой, в Московскую квартиру.
        Пройдя на кухню, я облизнулся заулыбавшись. На столе красовался большой, кремовый торт.
        Набивая рот сладким, запивая его чаем, подробно рассказывал о том, что за время его отсутствия произошло.
        Сидя напротив, тот внимательно слушал, иногда покачивал головой, прикрывая глаза.
        - У тебя, как всегда, без происшествий не обходится. - Выдал он в конце, вздохнув.
        Задумавшись, дед посмотрел на опустевшую чашку.
        - Интересно, эта тварь не перемещалась по другим людям, а так и продолжала сидеть на одном. - Он глянул на меня.
        Я пожал плечами. Самому странно.
        - Но ведь придя туда, я мог ее увидеть и уничтожить.
        Дед отрицательно покачал головой.
        - Они считали, что это невозможно. Мне непонятно другое, почему она не заражала всех, кто был рядом, а только троих ребят?
        - Похоже, не могла. Дед, у меня вопросов не меньше, но ты же знаешь, моя скрытая память сама как-то проявляется, подбрасывая информацию, я на этот процесс повлиять не могу.
        - Жаль. Много бы узнали. Отчего такие дозировки у тебя происходят, а не все сразу открывается?
        Я усмехнулся, мы уже говорили на эту тему.
        - Может потому, чтобы глупостей не натворил?
        Дед в ответ улыбнулся.
        - Вполне возможно. Интересно, откуда это создание могло взяться на земле? - Продолжил он размышлять о той твари, что я убил.
        Пожав плечами, я с сожалением посмотрел на торт. Объелся, больше не влезет, а рука так и тянется еще кусочек положить.
        - Гадать бесполезно, скорее всего, где-то обитают в иных мирах.
        - И то верно. - Откинувшись на спинку стула, он сложил руки на груди. - Вижу, тебя что-то смущает?
        Я вздохнул.
        - Есть немного. С одной стороны хорошо, с другой, как-то неудобно получается. Суммы, что мне перечислили за лечение. Уж больно большие.
        - Не бери в голову. - Тот махнул рукой. - Могли и значительнее перевести, ты же под патронажем самого императора. Для тебя это огромные средства, а для них мелочь.
        Ну, может он и прав.
        - Про себя все рассказал, - хитро прищурившись, я посмотрел на деда. - А как у тебя дела?
        Тот улыбнулся.
        - У нас пока никаких подвижек. Да, направление возможного передвижения французов взято под усиленный контроль. Месторасположение базы теперь известно, но что с того? Они там что-то затевают, мы у себя готовимся, все в ожидании.
        - Страж больше не появлялся? - Уточнил я.
        Дед отрицательно покачал головой, поднимаясь.
        - Нет, наши сигнальные системы его не фиксируют.
        К моему сожалению, пора расставаться, у деда скоро самолет, летит домой спецрейсом.
        Я хотел здесь переночевать, завтра встретиться со своими друзьями, но не в моем положении оставаться одному дома. Дед был категорически против, пришлось возвращаться в школу.
        Когда пришел в свою комнату, парней еще не было.
        Они появились только через час.
        Тут же принялись делиться впечатлениями.
        Ребята долго болтались по Москве. Мирослав, как коренной Москвич, с удовольствием взял на себя роль экскурсовода. Побывали в развлекательном центре, посидели в кафе, в общем, хорошо провели время.
        На следующий день я проснулся рано, просто лежал, пока Лешка досматривал свой сон.
        Внезапно дверь распахнулась, в комнату влетел Мирослав за ним Михаил.
        Оба замерли на месте, удивленно на нас поглядывая.
        - А вы что спите? - У Мирослава на плече висело полотенце, Михаил свое держал в руке.
        Удивленно на них посмотрев, я присел на кровати. Славка, зашевелившись, приоткрыл глаза, сонно глянув на парней, зевнул.
        - Ты же сам сказал, до завтрака идем в бассейн. - Мирослав возмущенно всплеснул руками.
        Вот черт, совсем из головы вылетело. А парни молодцы, проснулись, собрались, не дождавшись нас, примчались сюда.
        Растормошив Славку, мы пошли купаться. Позавтракав, направились в спортзал. Ну а затем, забрав девчонок, ушли развлекаться.
        Воскресенье пролетело быстро, вновь пришел понедельник, а вместе с ним продолжение занятий.
        *
        С утра князь Ромодановский уже был в кабинете Императора.
        Вот только докладывать особо нечего.
        - Что такой мрачный? - Великий князь откинулся на спинку кресла.
        В этот раз глава имперской службы безопасности даже не открывал лежащую перед ним на столе папку. Информации нет.
        - Управляющий усадьбой князя Шереметьева пришел в себя. Поведал, не сам конечно, с помощью разумника, поминутно о своих передвижениях. Когда, куда и зачем ездил. - Князь вздохнул, опустив голову. - Только это ничего не дало. Все проверили, результата ноль. Да, он был в Москве, ездил по делам и не раз, последний выезд был за неделю до приема. Но где и как к нему попала эта тварь, определить не удалось. Меня сильно волнует тот вопрос, каким образом они получают информацию и отслеживают нужных им людей. - Князь недовольно покачал головой.
        - Ожидать другого результата, сложно. - Император задумчиво посмотрел на него. - Главное, что тварь нейтрализована.
        Ромодановский тяжело вздохнул.
        - Опять же, благодаря Никите.
        - Да, помню, видео ты показывал. - Великий князь подался вперед, облокотившись о стол. - Поразительная реакция парня. Все произошло меньше чем за секунду. Значит, эта тварь ему знакома.
        Глава безопасности согласно кивнул.
        - Как и он ей. Никита заверил, что больше заражений не произойдет.
        - Надеюсь, что это так. - Император задумчиво покивал. - Что с проектом “Юниор”?
        - Все по плану, летом закончим подготовку. - Ромодановский положил руку на папку, затем убрал ее, передумав открывать.
        - Я вот о чем думаю. - Он посмотрел на императора. - Наши противники активировались после того, как Никита выступил на турнире в виде Драгорна. Считаю, это не совпадение. Возможно, он несколько сдвинул их планы по времени, заставил тем самым действовать. По всей видимости, его раса была серьезным противником, если их это так напрягло, а может и напугало его присутствие в нашем мире. Ведь наверняка считали, что его вид давно перестал существовать, а тут появился. После этого начались заражения, но вмешался никому не известный одаренный. Это удивило, стало неожиданным, спутало планы. Первая попытка устранить парня не удалась. Вторая дала понимание, что его так просто не уничтожишь. Тогда решили лично выяснить, кто он такой. Была спланирована операция, их встреча состоялась, только имела обратный результат. Думаю, это сильно озадачило наших противников, но они продолжили воплощать свои планы, в итоге потеряли то существо, что совершало заражения. - Князь задумался. - Своим появлением парень вскрыл вражескую ячейку, иначе, мы бы понятия не имели, что она существует. А когда начала бы действовать, не
узнали, с чем имеем дело.
        - К чему ты клонишь? - Император пристально посмотрел на главу безопасности. То, что он говорит, вполне возможно, он сам думал на эту тему.
        Ромодановский откинулся на спинку стула, сложив руки на груди.
        - Посмотрим на все, что произошло под другим углом. Допустим, Никита не появился в нашем мире, а обозначенные события стали происходить? Смерть одного княжича, второго, как следствие, трения между кланами. - Он недовольно покачал головой. - С учетом последних заражений, все семьи тем или иным образом связаны с оборонной промышленностью, передовыми технологиями и перспективными научными разработками. И вот эти кланы могли начать войну друг с другом. Подрыв стабильности и обороноспособности государства, создание напряженной обстановки, срыв поставок, разрыв контрактов, возможно и более серьезные последствия, мы же не знаем, что враги еще планировали.
        Император, опустив голову, сдвинув брови, задумался.
        - И все это как-то связано с тем, что устроили французы. Создали портал в мир Ионы, вступили в контакт с инопланетной расой. А истинную цель проникновения туда мы так пока и не знаем. После чего, мы потеряли связь с высокоразвитыми мирами. Да, пока удается держать все в тайне, но медицинских препаратов надолго не хватит. Сам знаешь, в Европе скоро закончатся. Это создаст напряженную обстановку, плюс попытка довести ситуацию в нашей стране до смуты, бунта, может и межклановой войны. Полагаю, в других странах тоже что-то затевается, просто мы пока об этом не в курсе. Так с чем в итоге столкнулись? - Великий князь был встревожен, происходящее не радовало. Самое плохое, что никак не удается выйти на след врагов.
        - Пока избегаем худшего развития событий, только благодаря Никите, меня это беспокоит. - Ромодановский недовольно покачал головой. - А столкнулись по всей видимости с подрывной деятельностью, направленной на дестабилизации обстановки не только в нашей стране, но и в мире в целом. Можем погрязнуть в междоусобных конфликтах, начнутся теракты, дальше больше. В итоге мир погрузится в хаос. Если в Европе начались бы подобные заражение членов высокопоставленных семей, дети стали умирать, то, не сложно, при желании найти виновных. Подбросив необходимые косвенные, а может и прямые улики, к примеру, на кланы соседнего государства или наши. Так и до войны недалеко. Как и говорил ранее, боюсь, это только начало. Так же, скорее всего они усиленно ищут Драгорна, только пока не могут выйти на его след.
        - Да, да, все так, но не сгущаем ли мы краски? - Император задумчиво постучал пальцами по столу. - Может, ошибаемся? Ведь не ясно главное, что они на самом деле планируют? Какое им дело до нашего мира? Зачем все это? - Вздохнув, он покачал головой. - Ускорься с проектом “Юниор”.
        - Сделаю - Князь кивнул, - брошу дополнительные силы, но раньше середины весны все равно не получится.
        - Это приемлемо. - Император вновь задумался.
        Глава 13
        Всю неделю мне не давало покоя одна мысль, даже засыпать стал плохо.
        Постоянно анализируя события недавнего прошлого, особенно те, что произошли в торговом центре, когда столкнулся лицом к лицу со своим врагом, я пытался понять, как можно выявить и обнаружить остальных.
        Даже ребята начали замечать, что иногда отвечаю невпопад, погруженный в собственные мысли.
        Мне уже изрядно надоело чего-то ожидать, быть под охраной. Хочу ездить к друзьям, гулять по Москве, я много где не был, а по большей части живу в школе.
        Да, покидаю ее иногда, но опять же, не по своей воле.
        Я вздохнул, уже давно проснулся, выспался, но вставать не хочется, настроения нет.
        Сегодня парни поедут развлекаться, подошли очередные выходные, хотят посетить картинную галерею. Настя всех подбила. Говорит, надо культурно просвещаться, а не просто болтаться по городу. А завтра Васька поведет ребят на выставку робототехники.
        А мне как быть? Я тоже хочу вместе со всеми.
        - Привет. - Услышал я голос Славки, вот и он проснулся.
        Глянув на него, кивнул в ответ.
        - Привет.
        Отбросив одеяло, тот уселся на кровати, подогнув под себя ноги.
        - Никита, что с тобой происходит, ты сам на себя не похож.
        Ну и как ему объяснить, если рассказать ничего толком не могу. Да черт с ним, со всеми этими тайнами.
        - Слав, помнишь тот случай в торговом центре?
        Поднявшись, тот потянулся.
        - Помню. Почему ты о нем спрашиваешь?
        - Это может повториться, поэтому и думаю, как вычислить тех, кто подобное совершает.
        Он удивленно на меня уставился.
        - Так ты считаешь, что их много? А как же имперская служба безопасности?
        Я отрицательно покачал головой.
        - Они пока сами не знают, как это сделать.
        - Ничего себе! - Славка вновь присел на кровать.
        Вздохнув, я поднялся. Пойду приму душ.
        - Не говори никому.
        - Хорошо. - Парень кивнул. - Я все последнее время чувствую, как от тебя исходит обеспокоенность, но не стал задавать вопросы. Мы живем в одной комнате, мой дар, он необычно себя ведет. Похоже, ты теперь в постоянном с ним взаимодействии и я ничего не могу с этим поделать.
        Я пожал плечами. Странно, конечно, но по этому поводу мне нечего сказать. Хотя нет, один вопрос задам.
        Остановившись перед дверью в ванную, повернулся к нему.
        - А как далеко ты можешь меня ощущать?
        Славка засмущался, даже голову опустил.
        - Да, собственно, постоянно чувствую. Твои эмоции, я в них не проникаю, как бы со стороны считываю. - Он помотал головой. - Ни с кем подобного не происходило. Но поверь, - парень глянул на меня, - я действительно ничего не могу с этим поделать. Пробовал блокировать и не раз, не выходит. Мой дар, он как бы к тебе привязался. Даже когда ты уезжал в свой мир, все равно ощущал, хотя и очень слабенько, это было похоже на далекий отголосок. Вообще не могу объяснить, как подобное возможно.
        А вот это интересно, я с большим любопытством посмотрел на него. Немного постояв, вернулся, усевшись на стул.
        - Может у тебя есть какие-то предположения, почему так происходит? - Не может быть, чтобы он не думал на эту тему.
        Опустив голову, Славка закусил губу.
        - Я… - неожиданно он покраснел, - я… - парень вздохнул, - я к тебе сильно привязался. - Выдал он наконец. - Ты стал мне как брат.
        Интересное откровение. Что-то он совсем засмущался. Надо отвлечь.
        Улыбнувшись, я кивнул на плакат Драгорна, который так и продолжал висеть над его кроватью.
        - А как же он?
        Парень засопел.
        - Это совсем другое. Драгорн это… - он замялся, - я не знаю, как объяснить. - Нахмурившись, Славка отвернулся.
        Не стану уточнять. Только, что же с ним произойдет, когда узнает, что я и есть Драгорн?
        - Ты мой друг и знаешь, что для меня это серьезно, а не просто слова. Спасибо, что сказал, это важно. Но я хотел спросить о другом.
        Выдохнув, тот вновь повернулся ко мне.
        - Скажи, а можем ли мы таким способом научиться общаться?
        - Это как? - От удивления парень захлопал глазами, вскинув брови.
        - Я тебя конечно не чувствую, у меня подобного дара нет, но ты ведь ощущаешь? - Пришла в голову мысль, ведь я со стражем именно на уровне чувств разговариваю. Пусть не полностью, но понимаю его.
        - Ощущаю и что? - До него пока не дошло, о чем говорю.
        Так, а вот как мне это объяснить, не упоминая стража? Я задумался.
        - Никита, ты вообще о чем? - Славка продолжал удивленно на меня поглядывать, ожидая ответа.
        - Это еще одна тайна, которую нельзя никому рассказывать, но я тебе доверяю. - Придется кое-что поведать, по-другому объяснить не получится.
        - Да, да. - Он закивал. - Я никому не скажу, обещаю.
        Откинувшись на спинку стула, я задумчиво посмотрел в сторону окна.
        - В моем мире, на Ионе, есть одно древнее создание, оставшееся от той цивилизации, которая когда-то там обитала. Оно живое, я с ним общаюсь. Но наш диалог, он происходит именно на уровне чувств и эмоций. Оно понимает обычные слова, а само высказывает ответы именно таким способом. - Я глянул на застывшего Славку, у него даже рот открылся от удивления.
        - К примеру, - продолжил я, - когда прихожу, то радуется, передавая именно это чувство. У него большой набор. Разочарование, когда не знает что сказать, сомнения, тоска, печаль, когда ухожу. Вот я и подумал, может нам как-то с тобой научиться общаться на расстоянии?
        - Офигеть! - Выдал он. - Это же круто! Как я сам не догадался! - Парень, в пылу эмоций, шлепнул себя ладошкой по лбу, зашипев, потер его.
        Тут же вскочив, прошелся по комнате, раздумывая, вновь присел.
        - Но тогда тебе придется научиться контролировать себя, чтобы я не ощущал твои чувства постоянно, ну или они были притушены. Иначе не пойму, что ты разговариваешь именно со мной. Если получится, то все остальное буду воспринимать как общение и каждый твой посыл смогу интерпретировать. Останется договориться, что он означает.
        Я покивал. Быстро он сообразил, отлично все понял.
        - Можно пойти еще дальше.
        - Как? - Ростислав явно загорелся этой идеей.
        - Попробовать в эмоции вкладывать образ, картинку. - Выдал я свою идею. Почему бы нет? А вдруг получится!
        - К тому же, ты используешь дар только на прием, но я думаю, можешь и передавать.
        У меня сейчас одна гениальная мысль проскочила. Надо свозить его на Иону и дать возможность поговорить со стражем. Любопытно, что из этого получится? По крайней мере, парень поймет, как этот процесс осуществляется.
        Ростислав глубоко задумался.
        - Интересная мысль. - Прошептал он.
        Меня самого все это сильно заинтересовало. Подобное конечно не телепатия, но наша с ним связь весьма необычна. Мало ли что может произойти, а так я смогу послать сигнал, или еще что, надо пробовать!
        Не успел продолжить, как зазвонил мой телефон, лежащий на столе.
        Поднявшись, подойдя, глянул кто там.
        Беломир. Интересно, что он хочет на этот раз?
        Я ответил на звонок.
        - Здравствуй Беломир.
        - Привет, Никита. Тут такое дело, - замялся он.
        Какой странный, несвойственный ему, сильно взволнованный голос.
        - В общем, я буду краток, тебя хочет видеть магистр. - Выдал волхв.
        Удивил он меня, к чему бы это?
        - А что случилось?
        Послышалось, как тот тяжело вздохнул.
        - Прости Никита, он сам тебе все расскажет.
        Засунув руку в карман спортивных штанов, я посмотрел в окно. Как могу отказать самому великому Магистру!
        - Хорошо, когда заедешь?
        - Минут через двадцать буду возле ворот. Тебе хватит времени собраться?
        - Да. Как одеться? - Надо уточнить, все-таки Магистр ордена.
        - Он сказал, на твое усмотрение.
        - Хорошо. - Я отключил телефон.
        - Ну вот, ты вновь взволнован. - Услышал я голос Славки.
        Вздохнув, повернулся к нему.
        - В орден срочно вызывают, к магистру.
        - Понятно. - Тот покивал. - Парням сообщу, что ты уехал.
        - Спасибо. - Я слегка улыбнулся. - О нашей идее общения подумай!
        Славка усмехнулся.
        - Можешь не сомневаться! Моя голова теперь будет забита только этим. Ты такую крутую мысль подал, я в полном восторге.
        Улыбнувшись, я быстро переоделся в свой новый парадный костюм. Мог и не делать этого, но как-то неудобно, все-таки магистр ордена. Ну, или мне просто нравится то, что себе пошил.
        Надев сверху пуховик, вязаную шапку, попрощавшись с Ростиславом, направился к воротам.
        А морозец на улице, градусов пятнадцать, лицо сразу обдало холодом, я спрятал руки в карманы. Черт, перчатки так и не купил, хорошо, недалеко идти.
        Выйдя за ворота, увидел три машины ордена. Серьезная сегодня охрана. Из той, что стояла ближе ко мне, Беломир, опустив стекло, махнул рукой.
        Я быстро забрался на заднее сиденье, мы тут же поехали.
        Вид у него осунувшийся, даже синяки под глазами появились.
        - Беломир, что с тобой? Прости, но так плохо ты еще никогда не выглядел. - Не выдержал я.
        - Могу лишь сообщить, беда пришла в наш орден, откуда не ждали. - Он печально покачал головой. - У нас сейчас все на ногах. Магистр тебе все расскажет.
        Вот черт, лучше бы не спрашивал, только заинтриговал меня. Теперь буду сгорать от любопытства, что у них могло произойти? Волхв явно не в себе, значит, что-то серьезное.
        Добирались до загородной резиденции ордена больше двух часов. Все это время Беломир молчал, только иногда тяжело вздыхал.
        Я смотрел в окно, ожидая, когда доедем до места, там все и узнаю. Мне было над чем подумать.
        Идея, что выдал Славке, самого полностью захватила. Я пытался проанализировать, как страж передает чувства.
        Даже проскочила мысль, а передает ли он их вообще?
        Может, формирует каким-то образом во мне самом, воздействуя на разум?
        Нет, я же ощущаю, как они именно приходят, что-то в меня проникает. Это как волна энергии, только какой-то иной, пока непонятной.
        По приезду, в этот раз нас никто не встречал.
        Выйдя из машины, оставив в ней верхнюю одежду, мы вдвоем быстро прошли внутрь терема, как я его назвал в прошлый раз.
        Поднявшись на второй этаж, свернули в другую сторону, не туда, где уже бывал.
        Охраны много, стоят повсюду, но нас никто не останавливал, лишь провожали хмурыми, серьезными взглядами.
        Мы вошли в небольшую комнату, где личный помощник магистра, открыв соседнюю дверь, сообщил, что мы прибыли.
        Посторонившись, пропустил меня внутрь, Беломир остался снаружи.
        Помещение больше походило на гостиную или кабинет для отдыха. Возле дальней стены камин, где потрескивают дрова, недалеко от него в креслах сидят магистр и неожиданно для меня, князь Ромодановский. Между ними небольшой столик, сбоку, возле стены огромный, до самого потолка, книжный шкаф.
        Войдя, я поклонился.
        Магистр поднявшись, подойдя ко мне, поздоровался за руку.
        - Прости Никита, что оторвал от дел и спасибо, что согласился приехать.
        Проводив меня к креслу, усадив в него, вернулся на свое место.
        - Здравствуй Никита. - Глава имперской службы безопасности задумчиво посмотрел на меня.
        Лица хмурые, напряженные, что у одного, что у другого. Интересно, что же произошло?
        - Никита, нам нужна твоя помощь. Я пригласил тебя, - начал магистр, поглядывая на Ромодановского, - потому что произошло из ряда вон выходящее событие. Подобного в истории ордена еще не было. - Вздохнув, он покачал головой. - Два дня назад был похищен член Высшего совета, входящий в первый круг, в структуру управления. Вчера он был найден в одном из парков пригорода Москвы, без сознания. Сейчас находится здесь. Его обследовали медики, но мы не понимаем, что произошло. Видимых повреждений нет. Никита, осмотри его, может, найдешь что-то необычное. Исходя из некоторых событий, нам надо знать точно, нет ли постороннего вмешательства.
        Ничего себе, подобного я точно не ожидал.
        - Да, конечно. - Я быстро кивнул. - А вы уверены, что он был похищен именно теми пришельцами?
        - Нет, не уверены. - Ромодановский посмотрел на меня. - Но факт похищения на лицо. Это подтверждено следствием. На членов Высшего совета ордена еще никто никогда не совершал нападений. У них даже нет охраны, это произошло впервые. Сам понимаешь, есть только одно подозрение, кто это мог быть. Все другие версии отработаны, как нами, так и самим орденом, но ничего не дали.
        Я задумался, если они так считают, то вполне возможно, так и есть.
        Магистр с князем поднялись, я так же встал.
        - Пойдем. - Глава ордена направился к двери, я следом за ним, сзади князь Ромодановский.
        Когда вышли из комнаты, Беломира не было, по всей видимости, куда-то ушел. К нам присоединились еще три человека, в том числе, помощник магистра.
        Мы прошли по коридорам, спустились на подземный уровень, миновали охрану, зашли в помещение, которое было разделено надвое стеклянной перегородкой.
        Подойдя к ней, остановились. Там находилась кровать, на которой лежал мужчина лет пятидесяти. В комнате стояло много медицинской аппаратуры, от которой к нему шли провода.
        По всей видимости, прикреплены датчики, фиксирующие самочувствие. Все это напоминало палату интенсивной терапии.
        - Это разумники. - Кивнул на двоих пришедших с нами людей магистр. - Пока ты не обследуешь, мы никого к нему не допускаем, только обычных врачей.
        Я понимающе кивнул. Правильное решение, кто его знает, что еще придумали мои враги. Да и зачем вообще на него покушались, если это они?
        - Отсюда увидишь, или тебе надо войти внутрь? - Поинтересовался глава ордена.
        Я внимательно присмотрелся к человеку, но пока ничего не обнаружил.
        - Лучше внутрь.
        - Хорошо. Камера, где он лежит, изолирована. Тебя проводят. - Он глянул на своего помощника, тот вывел меня из комнаты.
        Мы зашли с другой стороны, я вошел внутрь, дверь за спиной тут же закрылась.
        Глянув на перегородку, где все внимательно за мной наблюдали, не торопясь приблизился к мужчине.
        Собственно, уже вижу, что снаружи ничего нет, ни какой твари на нем не сидит. Это радует.
        Протянув руки, произнеся нужные слова, посмотрел жизненную энергию. Все в порядке, заражения нет, в этом плане здоров. Тогда что с ним?
        Внимательно присмотревшись к голове, заметил туманную, серую область. На этом все, больше мне здесь делать нечего.
        Меня вновь привели в комнату к магистру.
        - Что скажешь? - Он с нетерпением ожидал моего ответа.
        Я пожал плечами.
        - На нем ничего нет, заражения тоже, энергия жизни в порядке. Единственное, есть странный туман в области головы.
        - Что это может быть? - Князь Ромодановский нахмурился.
        Я покачал головой.
        - Не знаю, могу лишь предположить, с его разумом что-то не так.
        - Хорошо, спасибо. - Магистр глянул на своих людей. - Обследуйте его.
        Кивнув, те быстро прошли в комнату.
        Я подошел к стеклу.
        Минут десять они водили руками вокруг его головы. Лица были сосредоточены, напряжены. Иногда закрывали глаза, даже дышать переставали.
        Наконец, кивнув, сообщив тем самым, что закончили, вернулись к нам.
        Войдя, оба поглядели на магистра.
        - Его разум поврежден. - Начал тот, что стоял слева. - Было произведено насильственное вторжение. Память считана, включая глубинную.
        - Подтверждаю. - Второй кивнул. - Подобное проникновение разрушило сознание. Все, о чем он знал, стало известно тому, кто это сделал. Но подобная методика нам не известна. Мы не ведаем, кто на такое способен. Вылечить его невозможно. - Вынес он вердикт.
        Магистр, прикрыв глаза, медленно покачал головой.
        Ромодановский тяжело вздохнул.
        - Почему оставили в живых? Могли ведь уничтожить тело, мы бы ни о чем не узнали. - Произнес он, поглядывая за перегородку.
        - Свободны. - Магистр кивнул своим людям.
        Ушли все, мы остались втроем.
        - Думаю, тот, кто это сделал, показал свои возможности и намекнул на то, что все про нас знает. - Магистр посмотрел на меня. - Может у тебя на этот счет, есть какие мысли?
        Неожиданный вопрос. С чего бы ему у меня интересоваться? Вроде я тут просто для того, чтобы диагностику провести. Хотя, кое-что сказать могу.
        - Мне кажется, они не о Вас выясняли информацию.
        - Ты о чем? - Не понял князь Ромодановский.
        Я пожал плечами. Если это сделали не люди, то остается только один вариант.
        - Может и не прав, но у меня есть предположение, что они таким способом пытались выяснить, кто я такой, так как у них не получилось узнать у меня самого. Мне кажется, хотели выведать и о Драгорне, ведь он входит в состав ордена. Посчитали, раз ваш человек член высшего совета, то должен быть в курсе.
        - Может быть. - Магистр задумался, поглядывая на меня. - Этот человек, - он кивнул на перегородку, - занимался как раз вопросами деятельности наших одаренных. Исходя из твоей логики, кому как не ему, знать про тебя и Драгорна. Но зачем он им?
        Я пожал плечами.
        - Может, они считали, что моя раса давно уничтожена, а тут вдруг появляюсь. Откуда взялся? Думаю, подобное было крайне неожиданным. Возможно, в прошлом, мы представляли для них серьезную угрозу. Ведь неизвестно, насколько тяжелой и продолжительной была война, кто какие понес потери.
        - Значит, тобой продолжают интересоваться. - Ромодановский посмотрел на меня, прищурясь.
        Мне сказать больше нечего, одни догадки да теории.
        - Хорошо. Мы это учтем. Пойдем. - Магистр направился на выход.
        Выйдя в коридор, вернувшись в центральную часть здания, он остановился. Повернувшись ко мне, протянул руку.
        - Благодарю за помощь.
        Я пожал ее.
        - Тебя проводят. - Глава ордена кивнул на появившегося рядом со мной помощника.
        - Спасибо, что приехал. - Князь Ромодановский так же поблагодарил меня.
        Мы вышли на улицу, где возле входа уже стояла машина. Рядом с ней, как и прежде, два автомобиля сопровождения с охраной.
        Я залез на заднее сиденье, захлопнув за собой дверь. Беломир уже здесь.
        - Как все прошло? - Он повернулся ко мне.
        Глянув на него, задумался. Даже не знаю, что ответить. У меня сейчас какое-то странное, подавленное состояние.
        - Нормально. - Настроения разговаривать нет. Я отвернулся к окну. Получается, из-за меня пострадал человек. Вернее, он практически мертв.
        Тяжело подобное осознавать.
        Много всяких мыслей в голове появилось.
        Получается, они продолжают допытываться обо мне, даже применяя такие жесткие методы. А в том, что разыскивают именно меня, сомнений нет. Не знаю почему, просто уверен.
        О Драгорне выяснить что-либо им не удастся. Кроме магистра, в ордене никто не в курсе, кто он на самом деле. Да и обо мне знают мало, уникальный одаренный и все на этом.
        На самого магистра напасть не осмелятся, у того серьезная охрана, да и мало куда он выезжает из резиденции. А после случившегося, добраться до него будет еще сложнее.
        Интересно, а если все-таки определят, кто такой Драгорн и где меня искать, что тогда произойдет?
        Попробуют уничтожить? Любопытно, каким способом?
        Вот о чем думаю? Как меня станут убивать?
        Закрыв глаза, я недовольно покачал головой. С чего подобные мысли в голову лезут, любопытно мне!
        Надо придумать, как их самих найти, да обезвредить.
        Только я уже пытался, идей на этот счет нет, как у меня, так и у всей службы имперской безопасности, включая орден. Иначе, уже бы вышли на них.
        Но это понятно, пришельцы обладают продвинутыми технологиями, умеют маскироваться, да и сами неизвестно кто, что за раса такая.
        Лучше придумать, как научиться общаться со Славкой на расстоянии, решил я отвлечься от грустных мыслей.
        Идеи есть, осталось понять, как формировать внутри себя определенные чувства, да еще вкладывать в них образ. Или наоборот, создавать в голове картинку, насыщая ее яркими эмоциями.
        Ага, я вообще не понимаю, как искусственно, по своему желанию создать чувство? К тому же, вначале надо научиться, все это в себе подавлять!
        Глубоко задумавшись, даже не заметил, как мы приехали.
        Взяв куртку, лежащую на соседнем сиденье, надев шапку, я попрощался с Беломиром.
        Выйдя из машины, накинув ее, направился на проходную.
        Вскоре был в своей комнате.
        Переодевшись, уселся за столом, уставившись в окно, подперев голову руками. Повздыхав, включил компьютер, чтобы отвлечься.
        Посещая различные сайты, не заметил, как подошел обед. Сходив перекусить, продолжил путешествовать по всемирной паутине.
        Вечером вернулись ребята, тут же принялись рассказывать, где были, чем занимались.
        Их хорошее настроение и положительные эмоции передались и мне, на душе полегчало.
        Вот и прошли выходные, хотя таковыми их трудно назвать. Потянулись будни.
        Славка всю неделю ходил задумчивый, пытаясь сообразить, как нам общаться с помощью чувств и эмоций. Некоторые его идеи попробовали, но ничего не получилось.
        Может, это вообще глупая затея, он меня ощущает и все на этом.
        После уроков, я нашел преподавателя, того, что учил нас контролировать разум, как правильно концентрироваться и прочее.
        Выяснил у него, каким способом освободиться от чувств, эмоций и мыслей.
        Теперь занимаюсь по этой методике, применяя ее в процессе медитации.
        Пока ничего не получается, но я упрямый, раз начал, не остановлюсь.
        Созванивался с ребятами, у них все хорошо. Лешка ушел с головой в дополнительные занятия по программированию. Настя стала на него обижаться, мало времени ей уделяет.
        Парень даже выдал мне умную фразу, после того, как я ему сообщил, что хоть немного, но надо с ней общаться.
        Жизнь сказал, дана, не для того, чтобы праздно шататься, надо учиться так, как будто станешь жить вечно. Всегда есть что-то новое, что еще не постиг. Нет предела совершенству.
        Только ей о подобных мыслях парня, лучше не знать. Да и самой не следует дуться, она так же, часто занята.
        Ладно, не стоит лезть в их отношения, сами разберутся, но его выражение мне понравилось.
        Васька, вместо электроники, что так любил, занялся вместе с Матвеем и Петькой робототехникой. Проявив ко всему прочему, отличные организаторские способности.
        Предложил провести конкурс по этому направлению, с выявлением новых идей, и сам же взялся его организовывать.
        Несколько раз мне звонил княжич Радослав, подолгу с ним беседовали на разные темы. Хочет приехать в гости, познакомиться с моими друзьями, но отец не отпускает.
        Опасаются за его безопасность, после того что произошло. Я бы мог объяснить, что тварь, которая заражала одаренных, уничтожена, вот только не могу раскрыть тайну.
        Дед долго не приезжал. Появился ближе к началу зимних каникул, сообщив, что договорился, и всех нас наконец-то пустят на Иону. Парни и Настя уже соскучились по родителям.
        Сообщил ребятам приятную новость, они были в восторге, принялись собираться, хотя до каникул еще пара дней осталось. На Ионе сейчас тепло, не то, что на земле. Здесь январь, холода стоят, снег часто идет, мороз под двадцать градусов, на улице долго не погуляешь.
        Пробовал уговорить деда взять туда же Славку с Михаилом, но тот, почесав затылок, вздохнув, отрицательно покачал головой. Военное положение никто не отменял, моих ребят пропускают по личному распоряжению князя Ромодановского.
        Ростислав на каникулы не хочет ехать домой. Его трения с дедом продолжаются. Тот совсем осерчал, вновь какие-то проблемы по бизнесу в клане. В этот раз непонятно, связано это с парнем, или нет, но он на него всех собак спустил, грозит отлучить от рода.
        Парень в уныние, нервничать стал, спасибо Михаилу, пригласил его к себе домой, тот с радостью согласился.
        Теперь вдвоем поедут к его матери.
        Уже вечер, Славка завис в интернете, я улегся на кровать, закинув руки под голову.
        Приеду на Иону, надо будет сходить на зону, пообщаться со стражем. Но не успел развить мысль, неожиданно зазвонил телефон.
        Поднявшись, забрав его со стола, глянул на экран.
        Ничего себе, князь Ромодановский! Не к добру это.
        Что-то я занервничал. Даже Славка, почуяв это, повернулся в мою сторону.
        Я махнул рукой, не бери мол, в голову.
        Но глава Имперской службы безопасности просто так звонить не станет, тем более в такое позднее время. Похоже, накрылись мои планы и каникулы в том числе.
        Глава 14
        Я ответил на звонок.
        - Слушаю Вас, Михаил Владимирович.
        - Здравствуй Никита. Не стану ходить вокруг да около, сразу перейду к делу. На завтра, пожалуйста, ничего не планируй. В десять часов за тобой заедет машина, Император хочет тебя видеть.
        - А что случилось? - Неожиданное приглашение, почему сам князь звонит?
        - Прости, но это не телефонный разговор. При встрече все узнаешь. Большего сказать не могу.
        - Хорошо. - Я вздохнул. Раз надо, значит надо.
        - Тебя отвезут в кремль. Увидимся на приеме. - Добавил глава безопасности.
        Мы попрощались.
        - Что произошло? - Поглядывал в мою сторону, Славка явно ощущал исходящее от меня волнение. Я вздохнул. Что-то стряслось, раз сам император желает встретиться.
        - Завтра еду к Великому князю.
        - Ни фига себе. - Он вскинул брови, уставившись на меня. - Это тебя так сильно взволновало? Нет, я понимаю, глава государства, но ведь ты уже у него бывал.
        Положив мобильник на стол, я присел на кровать.
        - Мне самому ничего не сказали. Но просто так, поговорить, приглашать не станет. - Я тяжело вздохнул.
        Сегодня четверг, до конца занятий остался один день, в субботу каникулы начинаются. Похоже, учеба для меня закончится раньше.
        - Понятно. - Протянул парень, покивав. - Значит, завтра на уроках тебя не будет?
        - Да, - я кивнул. - Если кто будет спрашивать, скажи, по делам ордена уехал. Но думаю, директору позвонят, предупредят о моем отсутствии.
        - Хорошо. - Он задумчиво глянул на меня. - Не расскажешь, зачем вызвали?
        Я отрицательно покачал головой.
        - Извини, не смогу. Пока, не могу. - Добавил я.
        - Понимаю. - Славка махнул рукой. - Просто так спросил, сам ведь знаешь, любопытно.
        Заулыбавшись, я посмотрел на него.
        - Чего? - Не понял он.
        - Сейчас придет еще более любопытный Мирослав. - Мы прыснули от смеха.
        Этот точно начнет допытываться, кто, куда, зачем, о чем говорили. Думаю, и деду позвонит, чтобы у того выяснить. Вот есть у него слабость, жуть как любит узнавать всякие тайны, а здесь вновь облом. Парень будет расстроен.
        Ждать долго не пришлось, тот вскоре появился.
        Пришлось сказать, что завтра меня не будет, а дальше, все, как и ожидалось.
        У Мирослава глаза загорелись любопытством. Но мы только посмеивались на его потуги вызнать, куда я собрался, почему последний день перед каникулами не учусь. Как только он не выкручивался, пытаясь меня разговорить, но бесполезно.
        Наконец успокоившись, сообщил, что его отправляют на зимний курорт в горы, кататься на лыжах. Посетовал, что едет один, без нас. А как было бы круто всем вместе там отдохнуть!
        Ага, он единственный, кто умеет на них стоять, я вообще лыж не видел, как и пацаны. У нас снега на Ионе не бывает. К тому же, ребята домой хотят, к родителям, сильно соскучились.
        С утра, после завтрака, парадно одевшись, я направился к воротам школы. Как и говорил князь Ромодановский, машина уже ждала у проходной.
        Охранник, стоявший возле нее, увидев, что вышел, открыл заднюю дверь. Как только я сел, захлопнув ее, он устроился на переднем сиденье.
        Вот черт, даже не ожидал! Откуда-то появились два джипа с включенными мигалками. Один поехал впереди, второй оказался сзади. Ничего себе эскорт!
        Выехав на проезжую часть, они тут же врубили сирены.
        Домчались быстро, проскочив в ворота кремля, лишь немного сбросив скорость.
        В этот раз я разделся при входе в здание, мою куртку куда-то унесли.
        Мужчина в строгом, черном костюме, проводил до приемной императора.
        Войдя, я поздоровался.
        Секретарь, увидев, кто пришел, указал рукой на дверь.
        - Проходите, Вас ждут.
        Открыв массивную дверь, я шагнул в кабинет, тут же поклонившись.
        - Проходи, Никита. - Император указал рукой на стул.
        Помимо него, в комнате, сидя слева за приставным столом, находились глава имперской службы безопасности и министр обороны. Оба кивком поздоровались со мной.
        Присев с другой стороны, напротив них, я посмотрел на императора, ожидая, что скажет.
        Тот подался вперед, облокотившись руками о стол.
        - Никита, я понимаю, что оторвал тебя от занятий, но у нас вновь сложилась сложная ситуация, из-за которой вынуждены обратиться к тебе за помощью.
        Ну вот, как и предполагал, что-то случилось. Как-то слишком много за последнее время всего происходит.
        - Чем могу помочь в этот раз? У меня начинаются каникулы, уезжаю к себе домой.
        - Извини, но боюсь, с этим придется повременить. - Император перевел взгляд на князя Ромодановского.
        Ну что же, послушаю, что скажет. Только мне это не нравится.
        - В мире Ротан развернута большая компания по добыче полезных ископаемых. - Начал вводить меня в курс дела глава безопасности.
        - Возведен целый город, много промышленных предприятий по переработке и обогащению руды. В проекте участвуют несколько княжеских кланов. Имеются шахты в горных массивах. В одном из таких мест пропала бригада рабочих, вместе с отрядом охраны, частной военной компании. Мир малонаселен, район добычи находится в отдаленной местности. Обследовав данную территорию, мы ничего не нашли, что могло бы указывать на то, куда делись люди. - Ромодановский глянул на Императора.
        - Поэтому просьба к тебе. - Продолжил тот. - Осмотреть все, может, обнаружишь то, что мы не в состоянии увидеть. Такими способностями обладаешь только ты.
        - Хотите знать, был ли там открыт портал? - Я посмотрел на князя Ромодановского, затем на Императора.
        - Подобного нельзя исключать. - Закивал министр обороны. - Нам нужно понять, с чем столкнулись.
        Задумавшись, я отрицательно покачал головой. Глянув на Великого князя, набравшись смелости и наглости, решил заявить свое мнение по подобным вопросам.
        - Я не состою на императорской службе. У меня другие планы. Зачем мне их менять и просто так туда ехать?
        Князь Шереметьев удивленно вскинул брови, а Император улыбнулся.
        - Я предполагал, что именно так и ответишь.
        Оба министра немного удивленно посмотрели на него.
        - А что вы хотели? - Тот развел руками. - Юноша прав.
        - Но это же дело государственной важности! - Удивился еще больше министр обороны.
        - Да. - Император согласно покивал. - Только Никита несовершеннолетний, и на службу я его призвать не могу.
        - А награду значит, за свои услуги просить может. - Парировал князь Шереметьев.
        - Имеет полное право. - Вставил Ромодановский.
        - Я предусмотрел подобное развитие событий. - Император вновь улыбнулся.
        - Никита, - обратился он ко мне. - Ты моему слову веришь?
        Тут же поднявшись, я поклонился.
        - Да, Ваше Величество.
        Тот сделал жест рукой, я вернулся на место.
        - Тогда от своего лица обещаю, что к началу лета получишь вознаграждение и останешься доволен. Если, конечно, продолжишь нам помогать. Так тебя устроит?
        Посмотрев на него, я согласно кивнул.
        - Вот и хорошо. - Он перевел взгляд на князя Ромодановского, тот также покивал, слегка улыбнувшись.
        Министр обороны недоуменно посмотрел на него, затем перевел взгляд на Императора. Похоже, не все знает. Но уточнять не стал.
        Мне самому интересно, о какой награде идет речь? На что я согласился? Заинтриговал меня Великий князь.
        - Вопрос твоей поездки согласован с Матвеем Егоровичем. - Глава службы безопасности покачал головой. - Сразу скажу, это было не просто. Да и само решение тебя использовать, принято от безысходности. Генерал Горский, наотрез отказался куда-либо отпускать своего внука, без личного сопровождения. Но, подобное невозможно. В течение продолжительной и напряженной беседы, он все-таки согласился с нашими доводами, но выдвинул условие.
        - Да, разговор был сложный. - Добавил князь Шереметьев. - Вначале, ты должен был сам дать на поездку согласие. Что собственно и сделал. Соответственно, тебя станет сопровождать и охранять подразделение егерей, во главе с майором Комаровым. Ты его знаешь. Таковы условия твоего деда. К вам на месте присоединятся трое представителей министерства обороны. Двое из них одаренные огневики, в качестве силой поддержки, один следователь, он разумник.
        Дядя Паша поедет, это хорошо, наверняка и Николай со Степаном будет.
        - Так же, к вашей группе присоединиться мой человек. Он имеет большие полномочия. - Вновь взял слово князь Ромодановский. - Вылетаешь к вратам со своими друзьями, как и запланировано. Только самолет будет не рейсовый. Компания, занимающаяся горными разработками в том мире, предоставила свой. По прилету, вас встретит Матвей Егорович, проводит до врат, там расстанетесь. Он, с твоими друзьями уйдет на Иону, а ты, в сопровождении отряда, на Ротан.
        - Так вы заранее знали, что соглашусь? - Я удивленно глянул на императора. - Дед уже отряд подготовил? - Интересно получается! Все спланировали, полагали, что не стану возражать?
        - Нет. - Тот покачал головой. - Лишь согласовали, ждали твоего решения. Князь Шереметьев позвонит генералу Горскому, его отряд ожидает команды на сборы. Будет готов к твоему прилету.
        - Сколько это займет времени? - Решил я уточнить. - Успею побывать в своем мире или меня сразу, по возвращению, доставят в школу?
        Ответил князь Ромодановский.
        - Рассчитываем на неделю. Но может получиться и больше. Добираться далеко, да и местность надо обследовать достаточно обширную. Там Вас встретят, сопроводят, мой человек решит все вопросы. Главным, по обеспечению твоей безопасности, будет майор Комаров. Народ обо всем предупрежден.
        - А как же орден? Магистр? Он в курсе? - Я глянул на Великого князя.
        Тот утвердительно кивнул.
        - Да, я с ним созванивался. Все согласовано.
        Судя по его выражению лица, разговор тоже был непростым.
        В принципе мне все ясно, кроме того, куда там могли пропасть люди.
        - Там совсем ни каких следов? А кровь? Охрана вела бой? - Решил я уточнить.
        Князь Ромодановский отрицательно покачал головой.
        - В том-то и дело, ничего нет. Отсутствуют стреляные гильзы, все чисто, люди просто исчезли. Но они не могли раствориться. Если был открыт портал, и ты это подтвердишь, тогда что-то прояснится. В таком случаи, будем считать, что их похитили, делать соответствующие выводы, принимать решения, хотя, совершенно не понятно как подобное возможно. Охрана не военная, но ребята подготовленные, многие в прошлом успели побывать в горячих точках.
        Я задумался. Да, это необычно и весьма странно.
        - Мне надо заехать домой, взять одежду для похода.
        - Хорошо. - Тот кивнул. - Тебя отвезут. Может, есть вопросы?
        Я пожал плечами. Пока все ясно.
        - Нет, я могу идти?
        - Да. Спасибо Никита, что согласился помочь. - Великий князь посмотрел на Ромодановского, тот поднялся.
        - Я провожу.
        Встав, поклонившись, я направился на выход.
        Выйдя из кабинета, пройдя по коридорам, мы спустились в холл первого этажа.
        Мне принесли одежду, к входу подали машину.
        Я думал на этом все, хотел с ним попрощаться, но князь присел со мной на заднее сиденье. Водитель и охранник вышли.
        - Никита, - он вздохнул, повернувшись ко мне, - Я дал слово Матвею Егоровичу, что с тобой ничего не случиться. Прошу, самому быть осторожней. Ни во что не влезай, никаких действий не предпринимай, твоя задача только определить, был портал или нет. Всем сообщили, что ты уникальный одаренный, попробуешь найти скрытые аномалии. По окончании, никому ничего не рассказывай, если что обнаружишь. Мне сообщат о вашем возвращении, я буду встречать возле врат. Там с тобой и поговорим. Никита, ты меня понял?
        Вздохнув, я кивнул.
        - Да, Михаил Владимирович, все понял.
        - Молодец. - Он улыбнулся. - Тебя сейчас сопроводят и доставят, куда скажешь. Завтра, в девять утра заберут из школы. Со своими друзьями встретишься в самолете, их привезут прямо туда. Телефон оставь, никому не звони, всех уже предупредили. Все, удачи. - Он протянул руку.
        Мы попрощались.
        Князь Ромодановский выйдя из машины, захлопнул дверь. На свои места тут же сели охранник с водителем.
        Тот глянул на меня в зеркало заднего вида, ожидая команды.
        - Домой, в Московскую квартиру, надо забрать одежду. - Адрес я не сказал, но он и так знает.
        Эскорт был тем же. Вновь появились два джипа с мигалками. Как-то непривычно передвигаться подобным образом. Как будто сам император куда-то едет. Но с другой стороны, добрались быстро.
        Машина остановилась возле подъезда. Вначале на улицу высыпали охранники. Затем, сидящий в моей машине человек, выйдя из нее, открыл дверь. Сопроводив до самой квартиры, вошел со мной внутрь.
        Собрав все необходимое в сумку, я вернулся с ним назад.
        Через час, меня высадили возле входа в жилой комплекс школы. В этот раз машины проехали на территорию.
        Я поднялся в свою комнату, а тут все парни сидят, лыбятся, поглядывая в мою сторону.
        - Вот и князь прибыл со своим эскортом. - Выдал Мирослав, кивнув в окно, ребята засмеялись.
        Понятно, значит, смотрели, кто там с мигалками и охраной приехал.
        - Да, простых княжичей так не возят. - Покивал Славка.
        - Да хватит вам. - Я поставил сумку в шкаф. - Не мое желание, так распорядились.
        - Ага, ага. - Заулыбался Михаил.
        И этот туда же.
        Забрав повседневную одежду, ушел в ванную, переодеваться.
        Остаток дня прошел хорошо. Мы сходили в кафе, отпраздновали конец занятий и начало каникул.
        Вечером, разойдясь по своим комнатам, принялись собираться к завтрашнему отъезду.
        Утром, после завтрака, попрощавшись с парнями, оставив мобильник, сунул в накладной карман брюк тубус с шариками энергии жизни и магии. Пусть будут. Застегнув его, надел кожаную меховую куртку.
        Подхватив сумку, куда сложил дополнительно одежду, направился на выход.
        Машина, как и было запланировано, уже ждала возле ворот.
        Водитель убрал мои вещи в багажник, я устроился на заднем сиденье, мы направились в аэропорт.
        Сегодня ехал без эскорта, но охранник на переднем сиденье все равно присутствовал.
        Прибыли прямо на взлетное поле, машина остановилась возле трапа небольшого самолета. Наверху, в проходе, появилась бортпроводница, приветливо улыбнулась.
        Забрав вещи, я поднялся по трапу. Поздоровавшись с ней, вошел в салон.
        Ребята, завидев меня повскакивали с мест, они все уже здесь.
        Мы тепло поздоровались.
        - Это просто улет! - Выдала Настя. - Никогда не думала, что буду летать на таком комфортабельном частном самолете! Ты посмотри, какие здесь сиденья! Какой интерьер!
        Ребята восхищенно закивали в знак согласия.
        Действительно, салон представительского класса, с отделкой из натурального дерева. Огромные кожаные кресла, столики, впереди большой телевизор, барная стойка, сбоку мягкий диван.
        Усевшись рядом с Васькой, я просто утонул в комфортабельном сиденье.
        В салон вошла бортпроводница.
        - Господа, мы взлетаем. Пристегните ремни. Время в полете, три часа десять минут. - Подойдя ко мне, забрав сумку, куда-то ее унесла.
        Я расслабился. Ничего себе, этот самолет летит быстрее обычного рейсового.
        После взлета все расслабились. Пацаны начали рассказывать всякие байки, делиться впечатлениями о школе, много меня выспрашивали, чем я там у себя занимаюсь.
        Нам предложили напитки, конфеты, пирожные, заиграла легкая музыка. За разговорами время пролетело быстро.
        Мы расселись по своим местам, пристегнув ремни, самолет пошел на посадку.
        Как только приземлились, вновь появилась бортпроводница.
        - Господа, прошу на выход, ваш транспорт подали к трапу. О вещах не беспокойтесь, их погрузят в багажник.
        Поблагодарив ее за прекрасный полет, мы спустились по трапу.
        Машин было две, я с Лешкой и Настей сели в первую, остальные во вторую.
        За время полета я так и не сказал, что еду в другое место. Все оттягивал этот момент.
        Ребята ничего не знают. А то начали бы задавать кучу вопросов, а я не могу ответить. И так, спрашивали, зачем оделся по-походному.
        Машины прибыли к ангару с вратами, ведущими в наш мир.
        Мы вылезли наружу, выгрузили вещи.
        Наружу вышел дед, заулыбавшись, раскрыл руки для объятий. За ним появился Павел.
        Подбежав, бросив сумку, я обнял его. Затем поздоровался с дядей Пашей.
        Друзья заулыбались, еще немного и они тоже обнимут своих близких.
        - Идите внутрь. - Дед посмотрел на них. - Мне надо поговорить с Никитой.
        Подхватив сумки, ребята направились за Павлом в ангар.
        - Присядем. - Он кивнул на лавочку, стоящую неподалеку.
        Хоть и рад меня видеть, но по глазам вижу, встревожен.
        Вздохнув, я уселся рядом с ним.
        - Никита, все слишком серьезно. Думал, ты не согласишься на поездку. - Он недовольно покачал головой.
        Я вздохнул. Мысль такая была, но Великому князю трудно отказать.
        - Вначале хотел, даже набрался наглости, заявил Императору, что не на службе, заикнулся о награде.
        - И что? - Тот удивленно вскинул брови, явно не ожидая подобного ответа.
        - Он сказал, что она будет к концу весны и мне понравится. Пришлось согласиться. - Разведя руками, я пожал плечами.
        - Да-а. - Протянул дед, задумавшись. - Интересно, что тот имел в виду?
        - Почему ты сказал, что все серьезно? - Решил я уточнить этот вопрос.
        - Почему? - Он сдвинул брови. - Беспокоюсь. Тот мир, практически необитаем, молодой еще. По крайней мере, на континенте, где мы обосновались, аборигенов найдено не было. Развернулись там хорошо. Много штолен в горах, добываем в основном, редкоземельные металлы. Никаких проблем не было, до настоящего момента. Одна шахта перестала выходить на связь. Туда отправили группу. Обыскав ее и прилегающую территорию, людей не обнаружили. Личные вещи, оборудование, техника, все на месте. Еще раз тщательно осмотрели местность, уже со специальной бригадой следователей, но ничего не нашли. Нет следов борьбы, стрельбы, крови. А ведь там был хорошо вооруженный отряд охраны, так положено. Куда делись люди? - Он посмотрел на меня, повторив то же самое, что мне уже сообщили. - Здесь и без твоих способностей напрашивается вывод, что только сквозь портал ушли. Но как их могли увезти, почему не сопротивлялись? Странно это, потому и говорю, что все серьезно.
        Я задумался. Да, не совсем понятно, как подобное возможно, да и кто там мог появиться сквозь портал?
        - Думаешь, может еще что-то произойти?
        Дед развел руками.
        - Я не знаю, но будь осторожен. С тобой пойдет Павел в качестве командира отряда, так же Николай со Степаном, их ты знаешь, с остальными егерями познакомлю. К вам присоединятся еще люди, ты в курсе. Плюс, дополнительно, отряд частной охраны. Я сам хотел отправиться, но мне не разрешил Император. Ладно, - он поднялся, - пошли, нас ждут. С той стороны родители собрались, встречать своих чад, я заранее их предупредил о приезде. Проход на Ротан в другом ангаре, здесь не далеко.
        Мы вошли внутрь. Ко мне тут же подскочили пацаны.
        - Никита, что происходит, почему здесь военные? - Васька кивнул на отряд, который, завидев деда, тут же стал подниматься с кресел.
        Настя, уперев руки в бока, приняла грозный вид.
        - Так ты с нами не идешь! - Заявила она.
        Ребята удивленно на нее посмотрели.
        Тем временем, дед подошел к своему отряду, те уже надев рюкзаки, поправляли оружие. Подошли люди в черной полевой форме. Все стоят, на нас поглядывают.
        - Все правильно. - Я покивал. - Простите, но действительно еду в другое место по личной просьбе Императора, а отряд, это моя охрана.
        Нахмурившись, Настя возмущенно засопела.
        - Куда вы хоть направляетесь? - Поинтересовался Лешка. Видно, как пацаны немного погрустнели.
        - На Ротан. Большего сказать не могу. Простите, что сразу не сообщил. - Я указал на врата. - Идите, с той стороны родители ждут.
        Ребята по очереди попрощались со мной. Настя, приблизившись, чмокнула в щеку.
        - Береги себя.
        Я кивнул, немного засмущавшись.
        - Если успею, то приду на Иону.
        Подхватив свои вещи, они направились к проходу. Прежде чем войти в него, повернувшись, помахали мне рукой, как и я в ответ.
        Что-то стало грустно. Вздохнув, подошел к деду.
        Тот кивнул на военных.
        - Знакомься, капитан Павлов Николай Юрьевич, позывной “Уж”. Капитан Анашин Георг Нестерович, позывной “Ангор” и капитан Севастьянов Кирилл Мирославович, позывной “Кир”.
        Я пожал всем руки. Получается отряд деда шесть человек.
        - Полковник Седов. Имперская служба безопасности. - Представился мужчина в черной полевой форме. - Это, - он указал на еще троих, - одаренные.
        - Остальные присоединятся на той стороне. - Добавил дед. - Построились. - Он обвел всех суровым взглядом.
        Народ тут же выстроился перед ним в шеренгу. Все-таки генерал, подчиненный самого Императора. Я остался стоять рядом с ним.
        - Командир. - Покачал головой Павел, - Ты уже пять раз все сказал. Мы помним, через какую… - он замялся, глянув на меня, - мясорубку ты всех пропустишь и что потом с фаршем сделаешь, если с Никитой что случится.
        Матвей Егорович вздохнул. Махнув рукой, повернувшись ко мне, тут же крепко обнял.
        - Все идите.
        Мы направились на выход, он, постояв немного, посмотрев нам в след, пошел в портал.
        Выйдя на улицу, завернув за угол, пройдя метров двести, оказались на стоянке.
        А я думал пешком пойдем, а тут пять машин стоят. Все одинаковые, военные, в камуфляжной раскраске, на подобных я уже ездил. Три из них вооруженные по полной программе, с пулеметами, гранатометами, радарами на крыше. Две без оружия, только антенны.
        - Все необходимое загружено. - Павел кивнул мне на ту, что стояла в центре. - Садись, это командирская.
        Степан, положив мою сумку в багажник, залез на заднее сиденье, там куча аппаратуры, экраны. Сам он сел за руль, я устроился на переднем месте.
        Еще две боевые машины занял наш отряд, в другие разместились остальные.
        До ангара с вратами ехали минут двадцать.
        Территория здесь огороженная, много охраны, но нас пропустили, не останавливая, похоже, предупреждены.
        Да тут целая промышленная зона! Много кранов, железнодорожные пути, вагоны стоят, грузовики.
        Мы подъехали к огромному ангару, вороты у которого были открыты.
        Полковник имперской службы безопасности сходил внутрь. Быстро вернувшись, махнув рукой, сел в машину.
        Мы въехали внутрь.
        Я уставился на врата. Ничего себе размер!
        Павел, глянув на меня, усмехнулся.
        - Ну а что ты хотел, здесь же постоянно грузовики ездят, руду возят. Можешь кстати раздеться, с той стороны лето, достаточно тепло. Там сейчас градусов двадцать пять.
        А я думаю, почему они все так легко одеты.
        Сняв с себя шапку, кожаную куртку, да и камуфляжную тоже, остался в футболке темно песочного цвета.
        Степан забрал вещи. Сзади, оказывается, есть крючки, куда он все повесил.
        Не останавливаясь, мы въехали внутрь, тут же оказавшись в другом мире.
        Глава 15
        Выехав из врат, покинув ангар, мы оказались в настоящем промышленном районе.
        Экскаваторы, грузовики, гигантские отвалы пород, какие-то строения, склады. Рядом возвышаются краны, идет разгрузка железнодорожных платформ, снуют рабочие.
        Завернув влево, я увидел на небольшой стоянке пять машин, похожих на наши джипы, только на крыше не было вооружения. Возле них находятся люди в черной форме, с оружием.
        Подъехав, остановившись, мы выбрались наружу.
        К нам тут же подошел мужчина, в полевой форме, без знаков отличия. Представился уполномоченным министерства обороны. Затем познакомил с остальными.
        Девять человек, все из частной военной компании. Хорошо знают местность, что, где находится и как куда проехать.
        Большая у нас колонна получается.
        Полковник имперской службы безопасности обозначил главным Павла. Затем указал на меня.
        По всей видимости, они ожидали кого-то постарше. Во взглядах непонимание, что здесь делает подросток.
        - Никита Горский. - Представил он меня. - Особо важная персона, которую необходимо охранять. Уникальный одаренный. - Мужики заулыбались кивая.
        Полковник шагнул вперед, прищурясь, сдвинул брови, обведя всех недобрым взглядом. Улыбки с лиц тут же исчезли.
        - Если кто-то не понял, этот юноша, - процедил он сквозь зубы, указав на меня рукой, - член Высшего совета ордена “Древо жизни”. Находится под покровительством магистра, а так же, попечительством самого Императора. За его безопасность вы все отвечаете головой и это не фигура речи.
        Он вновь окинул присутствующих суровым взглядом.
        - Ясно, ясно, вопросов нет. - Внимательно разглядывая меня, произнес один из них.
        Полковник медленно кивнул.
        - Тогда не станем терять времени.
        Мы тут же расселись по машинам.
        Два местных джипа поехали впереди, остальные сзади нас.
        - В первый поселок прибудем к вечеру. - Пояснил Павел, посмотрев на меня. - Сейчас двенадцать часов по местному времени, значит, к семи будем на месте, дорога хорошая, не разбитая. В пути сделаем одну остановку, перекусим. По приезду, проведем совещание, все обсудим. Нам выделили отдельное здание в военном городке. Если захочешь пить, скажи, бутылки в пакете. - Майор кивнул назад.
        - Спасибо. - Я улыбнулся. - А сколько вообще добираться до места?
        - Точно не знаю. - Павел пожал плечами. - Это как раз с местными и обсудим. Как ехать, куда и сколько. Но если примерно, то два дня.
        Вздохнув, я откинулся на спинку сиденья.
        - Понятно.
        - Ты лучше расскажи, как там жил в Москве, что интересного в школе? Про мои занятия рукопашным боем не забыл? - Майор заулыбался.
        Я покачал головой.
        - Не забыл, тренируюсь, даже ребят стал обучать.
        - Молодец, это радует. - Он довольно кивнул.
        Пока ехали до привала, я не торопясь рассказывал, что со мной произошло за последнее время. Конечно не все, только то, что можно говорить.
        Съехав с дороги, мы остановились на специально оборудованной для отдыха площадке.
        Выйдя из машины, я потянулся. Глубоко вдохнул потрясающе чистый воздух, насыщенный благоуханием множества цветущих растений.
        Хорошо здесь! Столики, лавочки под раскидистыми деревьями, напоминающие наши дубы. Место для костра, даже мангал стоит.
        По всей видимости, народ тут часто останавливается.
        Расположившись, разлив чай по стаканам из больших термосов, достав бутерброды, мы перекусили. Немного в стороне есть туалет, многие туда сходили, в том числе и я.
        Местные охранники заинтересованно поглядывали на меня. Понимаю, нечасто увидишь уникального одаренного в таком юном возрасте.
        Вскоре продолжили путь и к семи часам вечера прибыли в поселок.
        Въехав на территорию бывшей военной базы, остановились возле двухэтажного здания.
        Вещи забирать из машин не стали, нам лишь переночевать.
        Всех расположили в небольшой казарме, только мне выделили отдельную комнату.
        Затем сходили в местную столовую, поужинали, после чего, собрались за большим столом, в каком-то помещении на втором этаже.
        Командир частных охранников расстелил на столе карту.
        - Выезжаем вот в этом направлении. - Он провел пальцем, - ехать двое суток, дорога грунтовая, наезженная. Так что, в пути проблем не будет. Места для отдыха имеются.
        - Вот это, - он прочертил круг, - Поселение, где жили рабочие. Отсюда до шахты семь километров. - Командир указал, где она находится. - Оттуда начнем исследовать территорию.
        - Сколько людей пропало? - Глянул на него Павел.
        Тот посмотрел на полковника службы безопасности, который кивнул.
        - Всего сорок два человека. Двадцать восемь рабочих, шестеро из обслуживающего персонала и восемь охранников. На месте стоит брошенная техника. Есть автобус, что привез смену. На шахте трудились четырнадцать человек, четверо охранников. В момент исчезновения была пересменка. Когда мы прибыли, двигатели у машин еще работали.
        Наши бойцы переглянулись. Павел удивленно покачал головой.
        Да и я был немного шокирован. О количестве исчезнувших, никто не говорил. Думал человек десять, а тут больше сорока, ничего себе.
        - На данный момент, - продолжил полковник, - район блокирован, до приезда специалиста. - Он глянул на меня.
        Все остальные так же перевели свой взгляд.
        - Может, расскажите, в чем его специализация? - Командир подразделения частной охранной компании вопросительно посмотрел на представителя имперской службы безопасности.
        - Вы знаете достаточно. - Тот бросил на него суровый взгляд. - Остальное, секретная информация, вас не касается, забыли тему.
        Народ, пожав плечами, еще раз глянув на меня, уставился на карту.
        Военные принялись обсуждать тактику, как, кто, где, должен передвигаться, уточнили район обследования. А вот в саму шахту идти не надо, это хорошо, а то мне что-то туда неохота.
        Все-таки народ пропал на поверхности, внутри никого не было.
        Закончив совещание, спустившись в казарму, военные стали укладываться спать. Встанем рано, насчет завтрака в столовой договорились.
        Я ушел к себе. Раздевшись, выключив свет, завалился в кровать.
        Известие о том, что пропало такое большое количество людей, немного взволновало.
        Действительно, без портала не обошлось, им просто некуда деться. Но как произошло похищение, да и зачем, загадка.
        Утром меня не пришлось будить, поднялся вовремя. Вместе со всеми позавтракав, вновь устроился в автомобиле.
        В течение дня будет три остановки, прежде чем мы доберемся до места ночевки.
        По дороге ездили грузовики, возили руду, поэтому там имеется небольшая гостиница, для отдыха водителей. На данный момент пустует, так что, места для нас хватит. Персонал предупрежден, будет ждать.
        Как только выехали из поселка, я вновь принялся разглядывать местность, уставившись в окно.
        - Никита, - Обратился ко мне Павел, я глянул в его сторону. - Мы, конечно, кое-что о тебе знаем. Понимаю, не стоит спрашивать, каким даром ты еще обладаешь, но может у тебя есть мысли на тот счет, куда могли деться люди?
        Даже не знаю, что ответить, говорить про портал не могу, а врать не хочется.
        Вздохнув, я отрицательно покачал головой.
        - Понятно. - Тот улыбнулся. - Секретная информация.
        Я вновь продолжил рассматривать окрестности, все-таки иной мир.
        Но ничего примечательного. Обычные поля, холмы, поросшие густой растительностью, кустами, все как на Земле.
        Проехали пару мостов через небольшие речки, затем пошел лес. Дорога сквозь него проложена широкая. Деревья напоминают тропические, с густыми кронами, широкими листьями, только лиан не хватает. В глубине он хмурый, сумрачно-зеленый, переходящий в чащобах в черноту. Многие стволы покрыты мхами.
        Жаль, в пути так и не встретилась местная живность, интересно, какие животные здесь обитают?
        Подъехав к обозначенному на карте месту, мы устроили первую стоянку.
        Затем встали уже на более продолжительную, пообедав. На третьей остановились лишь на несколько минут, к гостинице прибыли, когда уже совсем стемнело.
        В моем понимании на гостиницу это мало похоже, я как будто очутился в средневековье. Настоящая, огромная, двухэтажная изба, построенная из местной древесины. Первый этаж, обеденный зал, на втором, номера для отдыха.
        Поужинав, я завалился спать в своей комнате.
        Утром, позавтракав, вновь продолжили путь и к вечеру прибыли к месту назначения, в рабочий поселок.
        Нас разместили в нескольких избах, стоящих рядом друг с другом.
        Выдвигаться в сторону шахты решили с самого утра.
        Как только рассвело, перекусив, направились к финальной точке нашего путешествия.
        Семь километров, расстояние небольшое, добрались быстро.
        Машины рассредоточившись, остановились.
        Охранники и военные тут же повыскакивали наружу. Наемники отошли чуть дальше, егеря ближе ко мне.
        Выйдя из джипа, я осмотрелся.
        Впереди гора, проход в шахту. Железная дорога, уходящая вглубь, на ней вагонетки. На территории грузовики, экскаватор для погрузки, жилой корпус. Рядом отвалы породы, слева, электростанция, прямо на дороге, по центру стоит автобус. Пока ничего необычного не замечаю.
        Двое одаренных заняли позиции по бокам, недалеко от меня, один сзади. Все напряглись, внимательно всматриваясь в окрестности.
        Ко мне подошел полковник имперской службы безопасности.
        - Есть что?
        Я отрицательно покачал головой.
        Тот протянул небольшой цифровой фотоаппарат.
        - Пользоваться умеешь? Вдруг понадобится, ты понимаешь, о чем я.
        Утвердительно кивнув, забрав его, включил. Если увижу где-то портал, сфотографирую местность, потом дорисую.
        Павел сделал жест рукой, мы двинулись вперед.
        Обойдя всю территорию, я уже решил, что ничего здесь нет. Зайдя за отвал пустых пород, посмотрев по сторонам, метров в двадцати, возле скалы, заметил то, что искал.
        Совсем близко подходить не стал, овал искаженного пространства, оставшийся после открытия портала, виден для меня отчетливо.
        Сделав несколько снимков, кивнув полковнику, направился к машинам.
        Ну вот, идти куда-то, обследовать весь квадрат не пришлось, управился достаточно быстро, успею побывать дома, на Ионе.
        - Ну что? - Ко мне подошел Павел.
        - Все, возвращаемся. - Я кивнул.
        Взяв рацию, тот скомандовал отбой и сбор у машин.
        Отойдя немного в сторону, к куче больших камней, я оправился.
        Народ уже собрался, охранники открыли двери джипов, положили на сиденья оружие, расслабились. Но егеря продолжали контролировать местность, поглядывая по сторонам.
        Внезапно послышался небольшой хлопок, как раз в той стороне, где был портал.
        Военные среагировали мгновенно, направив в ту сторону оружие, но ничего сделать не успели.
        Все, кто со мной приехал, одновременно повалились на землю.
        Я замер, не понимая, что произошло.
        Виски начало покалывать, появилось неприятное чувство давления в области затылка.
        Резко развернувшись, я отпрыгнул в сторону камней, быстро спрятавшись за ними, так как с той стороны, где открылся портал, кто-то шел в нашу сторону.
        Осторожно высунувшись, стал наблюдать за происходящим.
        С другой стороны насыпи, появился человек, пройдя немного вперед, остановился.
        Да, человеком его можно назвать с натяжкой.
        Ростом под два метра, худой, в каком-то облегающем, сером комбинезоне. Руки длиннее, чем обычно, но главное голова. Полное отсутствие волос, вместо них, с двух сторон на черепе, два костяных нароста.
        Лицо вытянутое, нос приплюснут, губы маленькие, острый подбородок, цвет кожи странный, серый, с синеватым отливом.
        На правой руке одето устройство, типа перчатки, на ладони большой светящийся круг.
        На другой руке, в районе запястья, широкий манжет, со встроенным экраном. На поясе прикреплены какие-то устройства.
        В центре, на груди, выпуклый, испускающий белый свет овал.
        Поднеся ближе к лицу правую руку, он поводил пальцем по экрану, внимательно изучая появившуюся там информацию, затем обвел взглядом лежащих людей.
        Какого-либо оружия я у него не заметил.
        Вначале пришелец направился к военным. Распростер над одним ладонь, поглядывая при этом на экран.
        Прошел рядом с наемниками, похоже, сканирует их.
        Возле одаренных задержался.
        Повторив свои действия несколько раз, что-то вновь понажимал на экране. Сняв с пояса маленькие, плоские, круглые предметы, прикрепил им на грудь.
        Глянув на оружие, что лежало возле военных, ненадолго задумавшись, медленно направился к порталу. По всей видимости, в этот раз оно его не заинтересовало.
        Люди тут же поднялись в воздух, на высоту около метра.
        Понятно, устройство позволяет их перемещать.
        Я вдруг вспомнил, что у меня есть фотоаппарат и аккуратно сделал несколько снимков.
        По всей видимости, прибор, что светится у пришельца на груди, испускает какую-то энергию. Именно она мгновенно всех отключила, как только он появился в этом мире, пройдя сквозь портал.
        Я ощущал излучение, но оно на меня не влияло. Зато остальные были без сознания или погружены в глубокий сон.
        Этот гад ведь сейчас заберет одаренных, исчезнет в портале. И что делать?
        А вот это уже совсем плохо.
        Тот внезапно вернулся, постояв немного, еще раз просканировав Павла, так же прикрепил к нему прибор. Майор, как и остальные, повис в воздухе, в метре от земли.
        Но я же не могу допустить, чтобы их вот так при мне похитили, тем более Павла.
        Пришелец вновь направился в сторону врат, тела людей медленно поплыли за ним.
        Делает он всё не торопясь, ничего не опасаясь, полностью уверен в своей безопасности.
        Прикрыв глаза, я несколько раз глубоко вздохнул, сейчас проходит недалеко от меня, надо принимать решение.
        Положив фотоаппарат, обернувшись Драгорном, вышел из своего укрытия. Руки тут же покрылись паутиной электрических микроразрядов.
        Вздрогнув, остановившись, пришелец резко повернулся в мою сторону и замер. На его, не совсем человеческом лице, отчетливо отразилась крайняя степень удивления и даже испуга. По всей видимости, он не ожидая подобного.
        Быстро придя в себя, он сделал шаг назад. Вскинув руку, на которой была надета перчатка со светящимся на ладони кругом, направил ее на меня.
        Тот начал пульсировать ярким светом, у меня появилось неприятное ощущение легкого жжение в области лба.
        Особо не думая, я резко выбросил вперед правую руку. С нее сорвался разряд молнии, ударив точно в направлении его устройства.
        Ничего себе, да у него энергетический щит, только слабенький.
        От моего разряда по нему пошли световые всполохи и он распался. Остаток разряда угодил в ладонь, в разные стороны разлетелись искры. Устройство тут же перестало работать.
        Пришелец, неистово, протяжно заорав от боли, прижал руку к груди.
        Какой у него интересный высокочастотный голос, человек так не способен кричать.
        Я хотел выпустить еще разряд, но тот с какой-то неимоверно бешеной скоростью рванул в сторону портала.
        Да, я мог его достать новым разрядом, в голове промелькнула подобная мысль. Но пока размышлял, стоит или нет, тот все-таки скрылся в проходе, который тут же схлопнулся.
        Как только это произошло, люди, висящие в воздухе, рухнули на землю.
        Покачав головой, я вернулся в тело человека.
        Интересно, кто это был? Что ему от нас надо?
        Посмотрев в сторону, где был портал, возникло понимание, что в ближайшее время здесь никто не появится, если придут вообще. Интересно, откуда оно у меня взялось?
        Зато, теперь знаю, это не межмировой проход. Он для перемещения по планете. Когда был открыт, я заметил иную структуру, она схожа с той, что разглядывал у себя, на Ионе. Значит, и в мире Орма, где погиб мой как бы отец и мать, точно такой же.
        Да, будет что рассказать князю Ромодановскому.
        Но сейчас надо приводить людей в чувства.
        Уверенность в том, что пришелец в ближайшее время не появится, это хорошо, но лучше поскорее убраться отсюда. Что потом со всем этим делать не мне решать.
        Вернувшись на то место, где прятался, забрал фотоаппарат. Выключив его, сунул в накладной карман брюк.
        Первым делом подошел к тем, на ком были прикреплены непонятные маленькие приборы.
        Сняв один, покрутил присмотревшись.
        Небольшой, плоский, круглый, никаких надписей, кнопок, вообще ничего. В центре что-то матово-пластиковое, когда он работал, эта часть светилась.
        Собрав остальные, спрятал в карман брюк.
        Энергии у меня много, нагнувшись к Павлу, прикоснулся ко лбу ладошкой, пустив в него небольшой импульс жизненной силы.
        По идеи, должно сработать, иных вариантов как их привести в чувства просто не знаю.
        Действительно, через пару минут тот зашевелился, вскоре открыв глаза. Тут же присев, заозирался по сторонам.
        - Что произошло? - Майор медленно поднялся, ища взглядом свое оружие. - Почему все лежат?
        - Трудно объяснить. - Я покачал головой. - Но могу точно сказать, опасности нет.
        - Никита, что случилось? - Быстро метнувшись, Павел поднял автомат, проверив его, бросил суровый, встревоженный взгляд на лежащих людей, затем посмотрел на меня. Придется кое-что объяснить.
        - На нас было совершено нападение пришельцем. Он мгновенно всех отключил. Вы ничего не успели понять. Затем, некоторых собирался забрать с собой. Дядь Паш, я не могу рассказать больше, даже об этом никому не упоминай. Пришелец сбежал, не думаю, что вернется.
        Майор вновь обвел взглядом лежащих людей.
        - Почему сбежал? Твоя работа? - Он уставился на меня.
        Кивнув, я направился к Степану, надо остальных приводить в чувства.
        - Что нибудь придумай, как все объяснить людям. - Бросил я ему.
        - Попробуй тут, объясни. - Покачав головой, майор вздохнул.
        Вскоре уже все поднимались с земли.
        Я залез в нашу машину, устроившись на переднем сиденье.
        А что мне с ними разговаривать, пусть командир объясняет, поэтому его и разбудил первым.
        Естественно ко мне подскочил полковник имперской службы безопасности.
        - Ты цел? С тобой все нормально? - Взгляд у него был крайне встревоженный.
        Я кивнул.
        - Да, все нормально.
        Он облегченно выдохнул.
        - Не объяснишь, что произошло?
        Я посмотрел на Павла.
        - Майор расскажет. Насчет всего остального, извините, Вы сами знаете, Князь Ромодановский на этот счет дал четкие указания.
        - Да, да, - тот покивал. Повернувшись, направился к майору, вокруг которого все уже собрались.
        - Ничего страшного. - Павел поднял руку, призывая бойцов к тишине. По всей видимости, произошел аномальный выброс газа. Мы попали под его воздействие, ничего не заметив, так как тот не имеет запаха. Легко отделались, потеряв на короткое время сознание. Все закончилось, возвращаемся домой.
        Конечно, никто не поверил, но задавать вопросы не стали.
        Народ рассаживался по машинам.
        Павел уселся за руль, Степан, как и прежде, назад, к аппаратуре. Что-то там пощелкал на пульте.
        - Система слежения с трех машин обнаружила чужеродный объект, но не сработала на подавление, так как требовалось подтверждение. - Доложил он. - Извини командир, я не давал доступа для режима автоматического принятия решения, на уничтожение противника. Только сканирование.
        - Все правильно, твоей вины в этом нет. - Павел повернулся к нему. - Данные зафиксируй и не распространяйся.
        - Да, командир. - Тот принялся что-то делать на пульте.
        Вот нравятся мне егеря, никогда не задают лишних вопросов.
        Вскоре мы направились домой.
        Пока ехали, я много думал, над тем, что произошло.
        Появление Драгорна для пришельца, оказалось полной неожиданностью. Похоже, с моим видом он не знаком.
        Я не только у него прибор уничтожил, скорее всего, рука тоже повреждена.
        Интересно, сколько их было, когда забирали сорок человек? К тому же, в тот раз оружие охраны унесли с собой. Забрали как образцы для изучения?
        Вот зачем они это сделали? Мы неизвестный для них вид? Решили таким способом собрать информацию? Но почему так агрессивно? Нельзя было просто вступить в контакт?
        Обязательно было похищать людей, ведь наверняка всех потом убили. Чувствуют свое превосходство, поэтому так себя ведут? Странно все, непонятно.
        На привалах бойцы поглядывали на меня, но никто не лез с вопросами.
        Только полковник, связавшись с кем-то по рации, сообщил, что князь Ромодановский будет ждать, как и договаривались.
        Наконец мы прибыли к вратам, попрощавшись с охранниками из частного агентства.
        Переместившись на землю, покинув территорию врат, встали на стоянке.
        К нам подъехал гражданский автомобиль представительского класса.
        Степан передал мне мои теплые вещи.
        Павел кивнул на машину.
        - Это за тобой. Мы будем ждать возле прохода на Иону.
        Я глянул на нее.
        - Хорошо.
        Выйдя из машины, тут же поежился, пока надевал куртку. Черт, успел привыкнуть, что на улице тепло, а здесь мороз.
        Ко мне подошел полковник имперской службы безопасности.
        - Прошу пройти в машину, Вас ожидает князь.
        Мы проехали поселок, куда-то свернули, остановившись возле небольшого коттеджа на территории военной базы.
        Я вылез наружу.
        Полковник, рукой указал на вход.
        Войдя внутрь, сняв и отдав дежурному куртку, покачал недовольно головой. Зачем одевал, ведь в машине ехал.
        Меня сопроводили на второй этаж.
        Открыв дверь в комнату, пропустили внутрь.
        Войдя, я поклонился.
        С кресла тут же поднялся князь Ромодановский, следом за ним мой дед. И он здесь! Неожиданно, мне не говорили, что будет присутствовать.
        - Здравствуй Никита. - Князь пожал руку.
        А дед, подойдя, крепко обнял.
        - Ты пока поешь, - Ромодановский кивнул на накрытый сбоку столик, когда тот меня отпустил. - Я пока переговорю со своим человеком.
        - Спасибо. - Кушать действительно хочется.
        Князь вышел, а я, усевшись на стул, занялся едой. Дед, поглядывая на меня, присел рядом.
        - Как все прошло? - Не выдержал он.
        Проглотив очередную порцию, я улыбнулся.
        - Нормально, почти без происшествий. Князь вернется, все расскажу.
        - Что значит почти? По глазам вижу, что-то случилось. - Дед откинулся на спинку стула, нахмурившись.
        - Ну, дед, дай поесть. - Я умиленно на него посмотрел.
        - Ешь, ешь. - Вздохнув, он махнул рукой.
        - Ты лучше скажи, а почему сам князь Ромодановский занимается этим вопросом? - Решил я немного его отвлечь, а то уже задумался, брови нахмурил.
        - Мир тот слишком важен. Мы добываем редкоземельные элементы. На Земле, в чистом виде они не встречаются, некоторых вообще нет. От них зависит развитие новых технологий, в том числе, военных.
        - Понятно. А как мои ребята? - Поинтересовался я.
        - Да что твои ребята? Рады, что наконец-то дома, с родителями общаются. Мне надоедают звонками, пытаясь выяснить, когда ты приедешь, да и появишься ли вообще.
        Я допил сок, в этот момент вошел хмурый князь Ромодановский.
        Усевшись рядом, посмотрел на меня.
        - Молодец, ничего не сказал, даже мой человек не смог объяснить, что произошло. - Он утвердительно покивал. - Рассказывай.
        Вытерев рот салфеткой, я откинулся на спинку стула. Думаю, в отличие от князя, дед будет в шоке. Ведь неизвестно, как все могло закончиться. Боюсь, Павлу с остальными от него достанется, хотя, они ни в чем не виноваты.
        Вначале я пересказал в подробности, что и как было.
        - Твою мать. - Выкрикнул дед, вскакивая с места, всплеснув от возмущения руками, сжав кулаки.
        - Ничего особо не случилось? - Уперев руки в бока, он сердито посмотрел на меня.
        - А Вы мне что говорили? - Дед уставился на Ромодановского. - Опасности нет, только обследует территорию?
        - Кто же мог знать? - Князь Ромодановский тяжело вздохнул.
        - Дед, ну что ты завелся? Все целы. - Решил я его успокоить, ага, зря сказал.
        - Как это что? - Он вновь всплеснул руками. - Ты мог оттуда не вернуться! Сгинут с остальными! - Выкрикнул он.
        Ну, разошелся. Я покачал головой.
        Вздохнув, достал фотоаппарат. Включив его, передал князю. Тот, посмотрев снимки, показал сопящему от негодования деду.
        Присев, он уставился на экран.
        - Этот портал только для перемещений по планете. - Продолжил я. - Все люди именно таким способом были похищены. По всей видимости, у них где-то есть база. Но они явно не из этого мира. Очень высокий уровень технологий. Да и что за раса такая, не представляю.
        Достав из другого кармана те устройства, что забрал, протянул их князю. Только отдал три, а не четыре, оставив одно себе. Павел ведь тоже скрытый одаренный, дед как-то говорил, незачем кому-то об этом знать. А то начнет князь интересоваться, кто был четвертым.
        - Это они? - Ромодановский стал внимательно разглядывать приборы.
        - Да. - Я кивнул. - Скорее всего, создают эффект левитации или что-то типа того. У пришельца еще что-то было, без этого не действуют. Они просто перестали работать, как только тот ушел.
        Ромодановский медленно задумчиво покивал.
        - Весьма ценные сведения.
        - Князь, - Глянул на него продолжавший хмуриться дед. - Подобный риск недопустим.
        Вздохнув, тот положил устройства на стол.
        - Мы не могли предполагать, что подобное возможно. - Повторил он. - Почему именно в тот момент, когда туда прибыл Никита, активировался портал? - Князь перевел взгляд на меня. - Ты сказал, его интересовали только одаренные. Возможно, узнав о них от пленников, они оставили там какой-то маяк, чтобы тот передал сигнал, зафиксировав их присутствие. Ведь до этого на других людей, что побывали в том месте, не реагировал. Мы всё, досконально обыщем и подготовимся к новому визиту, если он последует. - Глава безопасности задумался. - Значит, наши пропавшие люди уже допрошены. Скорее всего, их нет в живых. - Князь поднялся.
        Мы встали вслед за ним.
        Он пожал мне руку.
        - Спасибо за помощь. Прости, что все так получилось.
        Я пожал плечами.
        - В том нет вашей вины.
        Еще раз поблагодарив меня, он забрал фотоаппарат и инопланетные приборы. Попрощавшись с дедом, удалился.
        - Пошли. - Тот кивнул на выход. - Дома поговорим.
        Вздохнув, я направился за ним.
        Вот чувствую, будет бурчать. Ну, оно и понятно, сильно переживал за меня. А тут целое нападение. Главное, никто ничего не смог сделать. Но, зная его, отчитает, это точно.
        Нас довезли до врат, где ожидал отряд егерей, расположившись в сторонке.
        Павел, увидев хмурого деда, покачав головой, передал мне сумку.
        Тот, бросив на них суровый, недовольный взгляд, кивнул на врата.
        - Возвращайтесь на базу.
        Павел тяжело вздохнул.
        Поправив амуницию, отряд направился на Иону.
        Глава 16
        Пройдя врата, выйдя на улицу, я расстегнул куртку. Никак не привыкну к смене погоды. Здесь вновь тепло. Не так, как на Ротане, но все равно, градусов десять.
        На служебной машине нас довезли до дома.
        - Жду на кухне. - Бросил дед, уйдя к себе.
        Поднявшись в свою комнату, я переоделся, убрав в сумку с вещами инопланетный прибор и энергетические шарики, что брал с собой.
        Вот только мобильника нет. И как сообщить друзьям, что уже дома?
        Придется у деда одолжить.
        Спустившись вниз, зашел на кухню. Он сидит за столом, чай разлит, по центру пирожные, белый хлеб, варенье.
        Тут же повеселев, быстро присел. Облизнувшись, пододвинул блюдечко к себе.
        - Спасибо.
        Дед усмехнулся.
        - Можешь что-то добавить, о том, что произошло на Ротане? Зная тебя, подозреваю, не все рассказал.
        - Ну, - я хитро улыбнулся. - Павла тоже хотели похитить, выяснив, что он одаренный.
        - Даже так. - Дед недовольно покачал головой.
        - Странно то, каким способом они это установили? - Продолжил я. - Что за устройство было спрятано, которое послало сигнал? Да и зачем им нужны одаренные? Хотят изучить? У них подобного нет? - Я положил очередную ложку варенья в рот, запив чаем. - И что теперь будет?
        - Не знаю. - Дед тяжело вздохнул. - Мне не нравиться то, что мы стали сталкиваться с неизвестными цивилизациями и они настроены не дружелюбно. Земля не настолько развита и продвинута в технологиях, чтобы им противостоять или хотя бы обороняться. Все наши исследования того мира показывали, что там никого нет. Но, оказалось, существует чужая база, да так, что мы не смогли ее обнаружить.
        - Ты не ругай отряд Павла. - Я глянул на него. - Они ничего не могли сделать.
        - Да и не собирался. - Дед махнул рукой. - Это так, поворчал, чтобы не расслаблялись. Я же понимаю, что произошло. Но не будь тебя, все бы закончилось плачевно. Ты выдал себя как Драгорн, спас ребят, не думаешь, что могут быть последствия?
        Я пожал плечами, поглядывая на опустевшее блюдце, быстро умял сладкое.
        - Нет, мое лицо оставалось человеческим, все произошло быстро. Скорее всего, он принял меня за одаренного, на которого не подействовала его технология.
        Дед задумался.
        - Ладно, поживем, увидим. Еще положить? - Улыбнувшись, он кивнул на банку с вареньем.
        Посмотрев на нее, я отрицательно покачал головой. Хочется, но и так много съел.
        - Дай лучше мобильник, я ребятам позвоню, а то свой не брал.
        Поднявшись, тот сходил к себе в комнату.
        - Зачем свой, я тебе новый купил. - Он положил на стол коробку. - Уже подключен, будешь здесь оставлять.
        - Спасибо! - Я заулыбался. Дед, как всегда, все предусмотрел.
        Мог ведь и сам догадаться, но не подумал.
        - Иди, звони. - Он кивнул на дверь, видя, что мне не терпится сообщить пацанам о своем появлении.
        - А отчитывать не станешь? - Прищурившись, я хитро улыбнулся.
        - Стоило бы. - Дед покивал, сдвинув брови, но ничего не успел сказать, я быстро убежал к себе.
        Созвонившись с друзьями, сообщив им, что дома, на Ионе, пригласил к себе.
        Дед вскоре уехал на базу, а через десять минут прибыли ребята.
        Естественно, первым делом они попытались вызнать, где был, куда ездил, что делал. Вновь пришлось отнекиваться, ссылаясь на тайну.
        Что-то мне надоедает хранить все в себе. Надеюсь, это скоро закончится.
        Наконец-то мы можем нормально пообщаться, вспомнить былые времена, потусоваться и реально ничего не делать.
        Но все когда-то заканчивается, так и наши каникулы пролетели быстро, наступила пора возвращаться.
        Распрощавшись со своими родителями, друзья, вместе со мной убыли на землю.
        Дед в конце дал новых наставлений, чтобы больше никуда не влезал и ни на что не соглашался.
        Но разве это от меня зависит?
        В Москве, по прилету, их увезли на микроавтобусе, а меня сопроводили в школу на личном автомобиле, как всегда с охраной от ордена.
        Славка с Михаилом уже вернулись с отдыха, вскоре и Мирослав появился.
        Остаток дня мы провели в бурных обсуждениях.
        Больше всего рассказывал Мирослав, делясь впечатлениями. Он умудрился слететь по склону, распластавшись на животе, потеряв по дороге лыжи. Пару раз зарыться в снегу, съехав с трассы. Угодить в заросли кустарника, разорвав куртку и штаны, как только ничего себе не сломал, везет парню.
        Михаил со Славкой занимались дома хозяйством, его мать была счастлива, когда они вдвоем туда приехали.
        Ребята ездили несколько раз в районный центр на дискотеку, даже с девчонками успели познакомиться. На зависть Мирославу, Славка поделился тем, что вечером, тайно, целовался с девочкой. Мирослав, стиснув губы, засопел, затем принялся наседать на него, выпытывая подробности.
        С утра продолжились занятия.
        К обеду Ростиславу позвонил отец, испортив парню настроение, сообщил, что дед бушует. Тот никак не может успокоиться. Бизнес идет совсем плохо, естественно всю вину перекладывает на парня.
        Но это не помешало нам вечерами продолжить пробовать общаться на расстоянии, правда, как и раньше, пока ничего не получается.
        Я серьезно занялся медитацией и попыткой контролировать свой разум, а так же эмоции.
        Выспрашивал учителей, пытаясь выяснить, что делаю не так, почему прогресс слабенький, но все их советы не особо помогали. Может слишком эмоциональный?
        Прошло уже три недели. Разум очистить удается, а вот все остальное шло медленно. Пытаясь создать в голове какой-нибудь образ, старался его насытить чувствами, чтобы передать Ростиславу, вернее, чтобы он увидел картинку, но, увы, не выходило.
        Когда злился на самого себя из-за отсутствия результата, парень прекрасно это ощущал, но нам нужно именно общение.
        Я начал сомневаться, вдруг вообще не выйдет, но продолжал пробовать.
        Хорошо, что ничего плохого вокруг меня не происходило. Даже никуда не вызывали, три недели спокойной жизни!
        Подошла очередная суббота, после завтрака, я вернулся в свою комнату.
        Мишка отправился к ребятам, в школу. Они неплохо сдружились. Мирослав, как всегда, укатил домой, а вот Славка где-то задерживается.
        Я уселся за столом, позвонил Насте. Надо узнать, как там у них дела.
        - Привет, что новенького?
        - Да что у нас новенького? Все хорошо. - Выдала она.
        - К Вам Мишка поехал, чем займетесь?
        - В кино сходим. Он же не просто сюда направился, я его в прошлый раз со своей подругой познакомила, вот и поехал.
        - Понятно. - Я покивал, а мне ничего не сказал.
        - У Васьки тоже кое-что намечается. Но его девочка еще не прошла мою проверку. - Проложила Настя.
        Я удивленно вскинул брови. Она там, похоже, взяла все под свой контроль.
        - Ты уж сильно не дави, все-таки это личные отношения.
        - Ага, еще не хватало, чтобы он с шалавой какой-нибудь шашни крутить начал! Втюрится в нее, голову потеряет. Вот за Петьку с Матвеем я спокойна, им не до романтических отношений, ушли с головой в робототехнику, постоянно там пропадают. Никита, ты поговори с Лешей, он совсем погряз в своих кодах, так и свихнуться недолго. Даже когда мы вместе, все что-то пишет, читает. Хоть немного надо отвлечься. - Пожаловалась она.
        - Да, да, поговорю обязательно. - А что мне сказать, я понимаю парня, но у Насти свое виденье.
        В этот момент в комнату влетел Славка, плюхнувшись на кровать, бросил рядом с собой телефон.
        Закрыв лицо руками, заплакал. Что-то его всего трясет.
        - Настя, будь снисходительна, парень гений. - Она что-то хотела возразить, но не успела.
        - Все, все, не могу больше говорить, извини, потом созвонимся. - Я отключил телефон.
        Соскочив со стула, присел рядом с парнем.
        - Ты чего? Что случилось?
        Он помотал головой, шмыгнув носом. Сглотнув, утер лицо руками.
        - Отец скоро приедет, меня забирают домой. Кто-то деду намекнул, что не подобает мне здесь учиться.
        Стиснув от злости зубы, я тихо зарычал. Князья все никак не успокоятся. Меня достать не могут, на парне отыгрываются. Так не пойдет, пора вмешаться.
        - Сам что думаешь? Чего хочешь? - Прищурясь, я внимательно на него поглядывал, сейчас все зависит от того, что он ответит.
        Резко повернув голову, Ростислав посмотрел на меня.
        - Я не хочу уезжать, вообще не хочу домой. Никита, я уже говорил, ты мне больше чем друг, я не хочу с тобой расставаться. Если уеду, мы не увидимся.
        Такой ответ меня устраивает.
        - Не переживай, школу ты не покинешь, я все решу.
        - Но как? - Парень вскочил с кровати, удивленно на меня посмотрев.
        - Сообщишь, когда твой отец появится. Поговорю с ним. Главное, сам не вмешивайся, стой рядом и молчи. - Я поднялся.
        Парень часто закивал, в глазах появилась надежда. В то же время он не понимал, что я собрался делать. Читалось явное желание задать вопрос, но парень сдержался.
        - Твой дед слишком зол, на него давят, он действительно может изгнать тебя из клана и даже рода. Ты готов к такому развитию событий? - Решил я уточнить.
        Парень, опустив голову, кивнул.
        - Я думал об этом, и да, готов. - Он глянул на меня. - Ты примешь меня к себе, как это сделал с Михаилом?
        Задумавшись, я посмотрел в окно.
        - Надеюсь, до этого не дойдет. Ты мой друг, но разница в том, что Михаил не дворянин, он был в клане как одаренный, а ты по роду своему из благородной семьи. Для тебя изгнание, слишком серьезно.
        - Я всегда буду верен тебе. - Выдал парень, сжав кулаки. - Моя родословная не имеет значения. Дед изгонит, значит, так тому и быть, буду только рад.
        Вздохнув, посмотрев на парня, я протянул ему руку.
        - Спасибо, что доверяешь.
        Тот крепко ее пожал, в этот момент у него зазвонил телефон.
        Глянув на экран, занервничав, Славка сглотнул.
        - Ну вот, отец. Значит, уже ехал сюда, когда со мной созванивался.
        - Ответь. - Я кивнул на мобильник.
        Вздохнув, парень поднес его к уху.
        - Да.
        Тот ему что-то сказал.
        Прикрыв глаза, ели сдерживая себя, Ростислав тихо произнес:
        - Хорошо, сейчас буду.
        Отдернув телефон, сбросил вызов.
        - Он возле проходной, уже ждет. Хочет отвезти домой, вещи и документы из школы, потом заберет.
        Быстро достав куртку из шкафа, я оделся.
        - Пошли.
        Парень, глянув на меня, тоже накинул теплую одежду.
        Мы не торопясь дошли до проходной, вышли наружу.
        Увидев нас, из машины представительского класса, с заднего сиденья, вылез его отец.
        Парень напрягся, занервничал, часто задышав.
        Мы приблизились.
        - А это кто? - Он кивнул на меня, похоже, не узнал.
        - Никита. - Тихо произнес Славка.
        - Какой еще Никита? - Не понял тот, сдвинув брови.
        - Горский. - Добавил я.
        - А-а, это тот самый Горский, из-за которого у нас все проблемы? Что тебе здесь надо?
        Слегка прищурясь, я пристально посмотрел на него, пропустив мимо ушей повышенный тон.
        - Что Вы хотите от сына?
        - Тебе какое дело? - Возмутился князь. - Садись в машину. - Он открыл дверь, посмотрев на него.
        - Я никуда не поеду. - Тот отпрянул назад.
        Отец удивленно вскинул брови, я вздохнул. Нужно все миром урегулировать, надеюсь, получится.
        - Как это не поедешь? - Князь начал закипать. - Ты понимаешь, что дед сделает, если откажешься? - Он стал повышать голос. - Да ни мать, ни бабка, больше тебе не помогут и я ничего не смогу сделать! Ты что, не знаешь его характер? Да он изгонит тебя, станешь никем, лишит всего, в том числе титула.
        Парень внимательно смотрел на своего отца, по щекам потекли слезы.
        - Прости отец, но я все решил. Я никуда не поеду, пусть изгоняет.
        - Ростислав не дури! - Тот шагнул вперед, хотел схватить его за руку, но парень сделал шаг назад. - Марш в машину. - Он указал на нее рукой.
        Славка отрицательно покачал головой.
        - Мне что, к тебе силу применять? - Мужчина стал мрачнее тучи.
        Побелев, резко шагнув в сторону, Ростислав спрятался за моей спиной.
        Наши взгляды с князем встретились.
        - Не стоит этого делать. Ваш сын принял решение, он остается здесь, со мной.
        - С кем, с тобой? - Его отец подался вперед. - Ты не княжеского рода, клана нет, ты кто такой?
        На щеках у князя заиграли нервные желваки.
        Я сделал шаг вперед, приблизившись к нему вплотную, посмотрел в глаза.
        - Мой дед на сегодняшний момент является генерал-губернатором целого мира, подчиняется напрямую императору, что касательно остального, то это ненадолго. К тому же, Вы забыли, я сам состою в ордене “Древо жизни”. Мне покровительствует магистр и сам Император! Думаю, этого пока достаточно для того, чтобы Вам сесть в машину и поговорить со мной.
        Князь замер, уставившись на меня, опешив от подобной наглости.
        - О чем мне с тобой разговаривать?
        - О будущем Вашего сына, клана, да и рода в целом. - Спокойно продолжил я.
        Повернувшись к Славке, я кивнул на проходную.
        - Подожди там, нечего на морозе стоять.
        Парень поплелся в помещение.
        Князь раздраженно засопел, посмотрев в след своему сыну.
        - Ну, пойдем, поговорим. - Повернувшись, открыв дверь, залез на заднее сиденье, я следом за ним.
        Водитель тут же вышел, оставив нас вдвоем.
        Сжав зубы, он зло посмотрел на меня, ожидая, когда начну.
        Я глянул на него.
        - Давайте поговорим, как мужчина с мужчиной.
        Князь от негодования всплеснул руками.
        - Это переходит всякие границы.
        - Вы так считаете? - Я сделал искренне удивленное лицо. - Мне позвонить князю Ромодановскому? Вы забыли, что он представляет мои интересы? Хотите поговорить с ним? - Надавил я, прекрасно понимая, что у князей много гонору и самолюбия, отец Славки не исключение. Произнесенная фамилия немного его остудит.
        Закрыв глаза, глубоко вздохнув, он покачал головой.
        - Слушаю тебя, что хотел?
        Я кивнул, не ошибся, возымело действо.
        - Думаю, в ваших интересах будет уговорить своего отца ничего не предпринимать относительно Ростислава. Он останется со мной. Вам лишь надо подписать бумаги, что не Вы, не Ваш отец как глава рода, не против этого.
        - Что значит с тобой? Я не понимаю. - Князь покачал головой.
        Я посмотрел на него. Ладно, сейчас объясню.
        - Ростислав принесет клятву верности, как только у меня будет клан, вступив него. А пока продолжит учиться, под моим присмотром. Его финансовое обеспечение я беру на себя. Средств достаточно.
        Сдвинув брови, князь пристально всмотрелся в мое лицо.
        - Как у тебя может появиться клан? Что за род такой, Горские? Ни темни, подобное невозможно, кто ты такой на самом деле?
        Я улыбнулся. Это очень хорошо, он заинтригован.
        - Вы вновь забыли, кем и как был урегулирован конфликт, связанный с дракой? Когда узнаете, кто я на самом деле, мнение обо всем изменится. - Напустил я еще тумана. - Сейчас в Ваших интересах, принять правильное решение, относительно сына. Лучше, если он будет в моем клане, как княжич Боровский, нежели, как просто Ростислав, лишенный всего. Объясните своему отцу, что это выгодно. Если он ничего не предпримет относительно внука, немного потерпит, умерит свой пыл, то все образуется. В противном случае, мне будет все равно, что с вами станет.
        Князь вновь пристально посмотрел на меня, пытаясь осознать то, что я сказал.
        Все-таки упоминание Великого магистра и самого Императора, а также мои намеки, заставило его задуматься.
        Да, я для него темная лошадка, как впрочем, и для всех остальных, но просто так влиятельные люди не станут мне покровительствовать. Ему есть о чем подумать.
        - К тому же. - Я улыбнулся, разглядывая его. - За всей этой серьезностью, строгостью, княжеским титулом, спрятан любящий своего сына отец. Зачем причинять страдание себе, ему, и тем более матери?
        Князь опустил голову.
        - Попробуй тут, объясни отцу. Он же старой закалки, упертый до невозможности. Для него есть только одно правило, клан и род превыше всего.
        - Постарайтесь, Вы не пожалеете. - Я покивал. - Когда Ваш сын войдет в один из самых сильных кланов этого мира, думаю, недруги сами исчезнут или тут же обернутся друзьями.
        Он усмехнулся, глянув на меня. Понимаю, вот так сразу, в подобное трудно поверить.
        - Хорошо излагаешь. Думаю, врать не станешь. Но у нас всего один год. При нынешнем положении дел, больше не протянем. Дальше, ввиду ухудшающегося экономического положения, начнем влезать в долги, это будет крах всему.
        - Что у вас за бизнес? В чем проблемы? - Что-то я даже у Ростислава об этом не интересовался, чем они занимаются.
        Князь тяжело вздохнул.
        - Мы производим аккумуляторы для малогабаритных транспортных средств. Тяжелый бизнес, много конкуренции, большие затраты. Сильно зависим от поставок редкоземельных металлов, вот с ними и возникли проблемы.
        Теперь понятно, я покивал.
        - Считаю, за этот год все решится. - Не знаю почему, но есть у меня предчувствие, что именно так и произойдет. - К тому же, - решил я озвучить то решение, которое всех примерит. - Вы просто отпускаете своего сына, даете право самому решать, как дальше жить, ему уже четырнадцать лет, скоро исполнится пятнадцать, по закону имеет право. Он больше не будет принадлежать вашему клану, но останется княжичем и членом семьи. Ваш отец сможет объявить, если потребуется, что внук ушел по своей воле. Надеюсь, его это устроит.
        - Вполне возможно. - Тот покивал задумавшись. Затем глянул на меня.
        - А тебе самому, зачем все это? Ты ведь наверняка знаешь, что его одаренность ни к чему не применима. Какой от него толк?
        Я покачал головой.
        - Каждый раз, один и тот же вопрос. Мой ответ прост, но многие его не понимают. - Я посмотрел на князя. - Потому что Вы забыли, что такое дружба. Он просто мой друг, я не могу иначе и не считаю, что его одаренность бесполезна.
        Князь, пристально на меня посмотрев, слегка улыбнулся.
        - Понимаю. Наговорил ты много, если бы не покровители, никогда бы не поверил в подобное. Но так как за тобой стоит сам Император, сделаю, как сказал, даже если придется поссориться с отцом. Вполне возможно ты прав. Береги моего сына. Я рад, что у него есть такой друг. - Он протянул мне руку.
        Я пожал ее.
        - С Ростиславом поговорите? - Я кивнул на проходную.
        - Не стоит, сам все объясни. Подписанный документ, о котором ты говорил, на чье имя выслать? - Поинтересовался князь.
        - Отправьте сюда, в школу, на имя Матвея Егоровича Горского, моего деда, сообщите, чтобы выдали мне.
        - Хорошо. - Князь кивнул, задумавшись, затем глянул на меня.
        - Ты не по годам смышленый, тебе не говорили об этом?
        Я слегка улыбнулся, кивнув.
        - И не раз. - Открыв дверь, вылез наружу.
        Из проходной выскочил Славка, похоже, в окно наблюдал за нами.
        Но как только водитель сел в машину, она тут же уехала.
        Парень остановился, растерянно посмотрев ей вслед, перевел взгляд на меня.
        - Пойдем, все хорошо. - Подойдя, я повернул его в сторону проходной.
        - Что хорошо? - Не понял он.
        - Не тут же разговаривать. Придем, узнаешь.
        Мы дошли до нашей комнаты, раздевшись, уселись в кресла.
        Я задумался, а Славка смотрел на меня в нетерпении, ожидаю, что скажу.
        Интересно я составил разговор, сам не ожидал подобного и как-то мысли ровно и быстро формировались, я знал, что нужно говорить и к чему это приведет. Не зря растет мой уровень интеллекта, теперь понимаю, что это значит.
        - Никита, не молчи. - Не выдержал парень.
        Посмотрев на него, пересказал разговор с отцом.
        Ростислав прижал руки к груди, затаив дыхание.
        - Так он что, меня отпускает?
        - Да. - Улыбнувшись, я кивнул.
        Славка тут же вскочил, часто задышав от возбуждения.
        - Никита, ты не пожалеешь, я никогда, слышишь, никогда тебя не подведу. Когда произнести клятву?
        - Я знаю, что не подведешь. Садись, чего встал. - Тихо произнес я, тот присел.
        - Пока, все остается как раньше. Больше тебя никто не потревожит. О произошедшем, никому ничего не говори. Будем держать все в тайне.
        - А… - Я не дал ему договорить, перебив. - Даже Михаилу, Мирославу и другим. В тайне, значит, пока от всех. Твой отец пришлет документ, тогда и расскажем. А клятву принесешь, когда у меня будет клан, надеюсь, не передумаешь к тому времени.
        - Да ты что! - Парень вновь вскочил, возмущенно взмахнув руками. - Ты даже не представляешь, как я рад, что именно так все получилось. - Он стал ходить по комнате. - Это меня так угнетало, давило, все эти неприятности с дедом, то, что я расстанусь со своими друзьями!
        - У тебя средства на счету есть? - Сменил я тему.
        - Что? - Он остановился, не сразу сообразив, о чем спрашиваю, погруженный в собственные мысли. - Да, отец переводил.
        - И сколько? - Решил я прояснить этот вопрос.
        - Ну, - он засмущался. - Около трехсот рублей осталось. Пока хватит.
        Я покачал головой.
        - Дай мне свой номер счета.
        - Зачем? - Парень удивленно на меня посмотрел, присаживаясь в кресло.
        - Денег тебе переведу, на расходы. - Я усмехнулся.
        - Не надо. - Он отрицательно помотал головой. - У меня пока есть.
        - Не спорь с будущим главой клана. - Я серьезно посмотрел на него.
        - Но я же еще не состою в нем, а если дед бумагу не подпишет? - Парень уставился на меня.
        - Не имеет значение. - Я покачал головой. - Для меня, ты уже в клане.
        Кивнув, вынув из портмоне карточку имперского банка, он протянул ее мне.
        Я быстро скинул десять тысяч, вернув ее.
        У парня тренькнул мобильник, пришло СМС с подтверждением.
        Достав, Славка глянул, что там.
        - Никита, офигеть, но это же много!
        - Нормально. - Я поднялся. - Пошли в бассейн, надо снять напряжение.
        Через четыре дня мне сообщил дежурный, что в канцелярии школы, для моего деда лежит пакет.
        Сходив, забрав его, придя в комнату, распечатал.
        Отец Ростислава прислал бумагу, как и договаривались. Все подписано, в том числе его дедом.
        Вскоре вернулся со своих дополнительных занятий Славка. Я показал ему документ.
        - Круто! - Он облегченно выдохнул, плюхнувшись на кровать.
        Вечером, мы зашли к Михаилу, сообщив ему, что в моем будущем клане пополнение.
        Тот, вначале пожал парню руку, взяв за плечи, пристально всмотрелся в глаза, затем крепко обнял.
        - Я рад, что ты с нами.
        Вечером я позвонил своим пацанам, сообщив им о том же.
        Ребята, а главное Настя, были довольны, это тоже важно.
        В выходные, с утра, Михаил поехал уже с новым членом команды к ним в гости.
        Черт, я тоже хотел, но, как всегда, не удалось это сделать.
        Позвонив Беломиру, рассказал ему, что у меня произошло. В ответ, тот категорически запретил покидать школу без крайней нужды, пришлось остаться. Иначе, обещал нажаловаться деду.
        Мирослав звал к себе в гости, мне хотелось поехать, но и тут пришлось отказаться. Без приглашения императора ехать туда не совсем удобно. На что парень тяжело вздохнул, согласившись со мной, обещал, что в следующий раз оно будет.
        Все разъехались, но скучать одному не пришлось, позвонил дед, сообщил, что едет ко мне. Вскоре он уже ждал внизу, у входа в жилой корпус, пройдя на территорию школы.
        Это заставило немного напрячься.
        У ворот не остался, внутрь не идет, значит, вновь будет серьезный разговор или, что-то случилось.
        Какой-то подозрительный я стал в последнее время!
        Глава 17
        Одевшись, я выбежал на улицу. Подскочив к деду, заулыбавшись, обнял его.
        - Привет, Никита. - Тот прижал меня к себе.
        - Пойдем, посидим в беседке.
        Хорошая мысль. Зима отступила, морозы спали, на улице тепло, снег тает, пахнет весной.
        Вид у него какой-то задумчивый. Похоже, действительно, предстоит серьезный разговор, не просто так приехал.
        Пройдя в парк, устроившись в беседке, откинувшись на спинку лавочки, дед вздохнул.
        - Ну, рассказывай, что вновь произошло?
        Я удивленно взглянул на него.
        - А как ты узнал?
        - Да я и не знал, - он пожал плечами, - у тебя всегда что-то происходит.
        Это точно, здесь не поспоришь.
        - Появился новый член моего будущего клана.
        - Вот как! - Он усмехнулся. - Кто на этот раз?
        - Ну, - я скорчил невинную рожицу, посмотрев в сторону. - Княжич, Ростислав Боровский.
        - Так. - Сдвинув брови, дед нахмурился.
        - Это долгая история, - я махнул рукой. - Его отпустили, отец подписал бумагу, подтверждающую о том, что он может принимать самостоятельное решение. Вот он его и принял. - Быстро выпалил я.
        Вздохнув, дед на несколько секунд прикрыл глаза.
        - Никита, он же из княжеского рода. - Тихо произнес он.
        - Ну и что? - Я пожал плечами. - У парня дома сложная ситуация, могли вообще изгнать, а так…, в общем, потом расскажу. Документ я тебе отдам. Но ты ведь не просто так приехал, вижу, тоже есть разговор? - Ушел я от темы, мне любопытно узнать, о чем он хочет поговорить.
        Посмотрев на меня, тот медленно покачал головой.
        - Что не день, то сюрпризы. Хорошо, потом обсудим. - Сложив руки на груди, дед задумался.
        - Да, ты прав, разговор имеется. - Он покивал. - Скажу сразу, все это мне не по душе. Но, ситуация складывается таким образом, что выхода нет. Данный вопрос обсуждали у Императора, долго решали… - тяжело вздохнув, дед замолчал.
        - А как дела на Ротане? - Пока он собирается с мыслями, интересно узнать, что там сейчас происходит.
        - Не просто. - Он посмотрел куда-то вдаль. - Территорию тщательно обыскали, но никакого прибора, что подал сигнал о вашем появлении так и не нашли. Усилили охрану, установили датчики слежения, но это мало поможет, если произойдет новое нападение. Князья ничего не хотят слушать, для них главное добыча руды и прибыль.
        Да, мы не в силах что-либо противопоставить пришельцам. Их уровень технологий запредельный, здесь только одно можно сделать, свернуть все работы, но кто же на это пойдет.
        - Так о чем ты хотел поговорить? - Напомнил я.
        - На Ионе сложилась сложная ситуация. - Он покачал головой. - По последним данным, французы в скором времени готовят нападение на поселок. На данный момент мы можем только обороняться. Да, в этом плане хорошо подготовились, но нужно действовать на опережение. Есть только один вариант, и он мне категорически не нравиться. - Дед повернулся ко мне. - Нам необходимо обозначить проход сквозь аномальную зону до базы французов. Создать карту маршрута, для того чтобы самим нанести упреждающий удар. Нужно, попросить стража сопроводить туда небольшой отряд. Так как он подчиняется только тебе, то… - Дед тяжело вздохнул.
        Понятно. Хотят, чтобы с ними сходил, и провел людей.
        - Хорошо, я согласен.
        Глянув на меня, дед продолжил.
        - Будет пять машин, двадцать бойцов, в том числе, трое одаренных, в качестве силовой поддержки. Надеюсь, она не понадобится, у нас только разведка. И да, я был категорически против этой затеи. На Ротане тоже, собирались аномалию поискать, а чем все закончилось? Поэтому иду сам. - Выдал он.
        Я удивленно пожал плечами.
        - Можно подумать, ты там своим присутствием чем-то мог помочь. Лежал бы в отключке, как и все остальные.
        - Никита! - Завозмущался дед, недовольно покачав головой.
        - Ну а что? Разве не прав? - Парировал я. - Понимаю, так тебе спокойней. Когда идем? - Тут же поинтересовался я.
        Он вздохнул.
        - Через неделю. Князь Ромодановский сообщит директору школы, о твоем отсутствии. Вначале планировали на весенние каникулы, да время поджимает. На все должно уйти примерно десять дней. Это приблизительно. До французской базы двести семьдесят километров, если по прямой. Сам знаешь, местность пересеченная, возможно, многие районы придется обходить, так что, добавляй еще как минимум сто. К тому же, передвигаться придется медленно, необходимо делать съемку местности, осуществлять привязку, для составления карты.
        Я покивал, понимаю, не просто прогулка.
        - В пути всякое может случиться. Подумай, может, стоит отказаться? - Побаивается дед, но оно и понятно. Последние события показали, спланировали одно, получилось другое.
        Я отрицательно покачал головой.
        - Без меня у вас ничего не получится.
        Дед тяжело вздохнул, пристально на меня посмотрев.
        - Что-то ты недоговариваешь.
        Ну вот, вновь он за свое, а говорит, я стал подозрительным.
        - Иона, моя родная планета, врагам там не место. - Серьезно посмотрев на него, я опустил голову. - Надоело постоянно взаперти сидеть, никуда не выйдешь, с друзьями по Москве не погуляешь. К тому же, ты сам идешь со мной.
        - Ладно, с этим решили, подробней обсудим на Ионе. Теперь рассказывай, как человек княжеского рода, вдруг стал твоим подданным. - Все-таки он решил сейчас это выяснить.
        - Ну, еще не стал. - У меня чуть было не вырвалась моя любимая поговорка, “так получилось”.
        Поглядывая в мою сторону, дед ожидал подробностей, слегка прищурясь.
        Пришлось рассказать всю историю.
        Глубоко задумавшись, он вновь сложил руки на груди.
        - Цепочки запущенных событий приводят к определенному результату. - Тихо произнес дед.
        - Ты сейчас о чем? - Я не совсем понял, про что он говорит.
        Думал, начнет меня отчитывать, по поводу разговора с князем, что перегнул палку, повел себя нагло, прикрылся императором, а он молчит.
        - Не обращай внимания, просто мысли вслух. - Пойдем. - Дед поднялся. - Заберу документ на парня, мне пора ехать.
        Так ничего и не сказал. Как-то странно, на него совсем не похоже.
        Вернувшись в комнату, я передал бумагу, что прислал отец Славки.
        Присев за стол, внимательно ее прочитал, он в конце покивал.
        Посмотрев в окно, постучал пальцами по столу.
        - По закону все верно, остальное, поживем, увидим.
        Поднявшись, забрал документ.
        - На недели позвоню. Сообщу точное время, когда за тобой заедут.
        Мы попрощались.
        Усевшись в кресло, я задумался.
        Сама идея пройтись вместе со стражем мне нравится. Много интересного может попасться на пути. В тех местах никто не бывал, сталкеры не забредали.
        Дед ничего не сказал, потом выясню, что вообще в том районе находится.
        Черт, захотелось побыстрее там оказаться.
        Поразмыслив какое-то время, ушел в тренажерный зал, затем в бассейн, а ближе к вечеру Михаил со Славкой вернулись.
        Стали делиться впечатлениями, рассказывать, где были, что делали.
        На следующий день, с утра гуляли по парку, сходили на озере, посидели в кафе, вечером направились на вечеринку в клуб, где к нам присоединился Мирослав.
        Всю оставшуюся неделю я готовился к поездке.
        Ну как готовился, по большей части морально. Вещи собрал еще в понедельник, не утерпел, потом их просто перекладывал, вызвав немалый интерес у ребят.
        Пришлось сказать, что еду на Иону, по делам. Нужно деду кое в чем помочь. Только еще больше разогрел любопытство, особенно у Мирослава.
        Тот долго не мог успокоиться, пока не понял, что выяснить подробности не получится.
        - И когда только закончатся твои тайны! - Пробурчал он. - Вот это я понимаю! У человека насыщенная жизнь, постоянно куда-то ездит, что-то делает, все секретно, а тут, маешься от безделья. - Парень плюхнулся в кресло, насупившись.
        В четверг позвонил дед, сообщив, что машина подъедет не в субботу, а в пятницу, к четырем часам. Из-за того, что полечу, как и прошлый раз, военным бортом. По прилету он сам меня встретит.
        Предупредил, чтобы я, после занятий, успел собраться и нормально перекусить.
        Только дед не в курсе, что я уже давно готов.
        Мобильник оставлю Михаилу, будет делать вид, что нахожусь в школе, пока меня там нет. Если действительно по нему отслеживают, так спокойней.
        В пятницу, после занятий, пообедав, попрощавшись с ребятами, подхватив сумку, направился на выход.
        Возле проходной меня ждала машина министерства обороны.
        Знакомым маршрутом мы направились на аэродром.
        Меня высадили возле трапа, где встречающий офицер проводил внутрь. Помимо большого грузового отделения, здесь также был небольшой, всего на десять мест, комфортабельный салон, как в обычном пассажирском самолете.
        Убрав сумку, раздевшись, я устроился возле окна в мягком кресле. По всей видимости, вновь полечу один.
        Полет длился четыре часа, я поглядывал на облака, иногда дремал. Тот же офицер, что встречал у трапа, заходил, проверял, все ли в порядке, предлагал напитки.
        Когда приземлились, он сопроводил меня на выход.
        У трапа, вытянувшись по стойке смирно, отдал честь.
        Не ожидал я, что дед будет в своей генеральской форме.
        Сбежав вниз, мы обнялись.
        - Как долетел?
        - Хорошо. - Я кивнул.
        - Спасибо. - Крикнув офицеру, уселся в машину.
        - В твою школу позвонили, обо всем договорились. - Известил он меня.
        Да оно и так было понятно. Что-то он задумчивый, какой-то напряженный.
        - Ты чего такой мрачный?
        Вздохнув, тот покачал головой.
        - Не по душе мне то, что задумали. Негоже это, отправлять ребенка на боевое задание.
        Понятно, как всегда, переживает.
        - Я уже не маленький, к тому же, не ребенок. Скоро пятнадцать лет исполнится, ты так и будешь меня до старости опекать? В прошлые времена, в этом возрасте подростки становились воинами.
        - Пятнадцать ему скоро, воин. - Он недовольно покачал головой. - Выступаем завтра с утра, дома все обсудим.
        Понимаю, боится, что со мной может что-то случиться.
        Прямо на машине проехав через врата в мир Иона, мы вскоре прибыли к своему дому.
        Поднявшись к себе в комнату, оставив сумку на полу, раздевшись, я спустился на кухню.
        Тут уже что-то приготовлено, вкусно пахнет, дед заранее постарался.
        Следом за мной и он появился, переодевшись в гражданское.
        - Поужинаем?
        Покушать я не откажусь. Согласно кивнув, уселся за столом.
        Пока ели, ни о чем не беседовали.
        По окончании, убрав посуду, налив чаю, поставив передо мной варенье, дед присел напротив.
        Покрутив чашку, посмотрев на нее, перевел взгляд на меня.
        - Отряд готов, завтра, в девять утра заедут за нами. Идем до нашего места возле камней, на пяти машинах. Там делаем привал, ты вызываешь стража, договариваешься с ним, если что-то пойдет не так, возвращаемся. - Ввел он меня в курс дела.
        - Все получится. - Я с наслаждением запихнул в рот очередную ложку с вареньем, запив чаем.
        Почмокав губами, довольно выдохнул.
        Глядя на меня, дед улыбнулся. Ну вот, другое дело, а то совсем хмурый.
        - Хорошо. Там остаемся на ночевку, время у нас есть. С утра, страж пойдет впереди, только медленно, километров двадцать в час не больше, нам надо маршрут фиксировать.
        - А разве военные раньше не проводили съемку местности с воздуха? - Я продолжил поглощать сладкое.
        Он скептически покачал головой.
        - Было такое, но не точно. В том направлении, порядка ста километров летали, дальше не смогли, беспилотники теряли управление. В других местах до трехсот и более удавалось. Сильные помехи мешали передачи данных, да и странный туман местами застилал местность.
        - Что-то интересное попадалось на нашем маршруте? - Я закончил с чаем, довольно откинувшись на спинку стула.
        - Что считать интересным? - Он пожал плечами. - Возможно, мы пройдем мимо разрушенного укрепрайона, может быть, бывших озер. Там, не совсем понятно, что происходит, сохранилась часть леса, только измененного. На границе локации, будут остатки города.
        Я с любопытством подался вперед, услышав про город.
        - Где встанем на ночлег?
        - Спешить некуда, пройдем километров сто, подыщем площадку. - Дед прищурившись, глянул на меня.
        - Ты зачем спрашиваешь? Даже не думай, куда-то ходить.
        - Почему? - Я тут же прикрыл рот ладошкой, черт, проговорился.
        - Я так и думал. - Покивав, сложив руки на груди, он откинулся на спинку стула.
        - Ну а чего плохого? - Я развел руками. - Со мной страж. Нельзя поближе посмотреть? - Пробурчал я, опустил голову. Теперь точно никуда не отпустит.
        - Не вздумай. - Он погрозил мне пальцем.
        - Но почему? - Сдвинув брови, выпятив губы, я нахмурился.
        - Никита, это не игра, мы не представляем, с чем можем столкнуться. Ты видишь аномалии, но кое-где остались действующие боевые системы.
        - Дед! Они по мне огонь не откроют и уж тем более по киборгу! - Искренне удивился я.
        - Никита, нет. - Жестко отрезал он.
        Я стиснул губы. У меня все равно свое мнение на этот счет, там посмотрим.
        Недовольно покачав головой, дед тяжело вздохнул.
        - Закроем тему. В остальном тебе все понятно?
        - Ну, так… - Я покрутил рукой, - в общих чертах. Одаренные зачем идут?
        - Одаренные… - Дед поглядел в сторону, задумавшись.
        - Они военные, ребята из спецподразделения, хорошо обучены.
        - Я понимаю, но у нас, как ты сказал, только разведка местности. Так к чему они? - Что-то он не договаривает.
        - А ты забыл, что страж сообщил, по поводу опасности? Я потребовал их для усиления. У ребят другой уровень, не тот, что ты видел на турнире, здесь все серьезней. Все три огневика.
        Понятно. Я покивал. Перестраховывается.
        - Тогда у меня все.
        - Хорошо. - Дед поднялся. - Поеду на базу, надо уточнить детали. О твоем участии пока никто не в курсе.
        Вскинув брови, я удивленно посмотрел на него. Думал, что знают, а как же тогда операцию прорабатывали? Да и ночь уже, куда он собрался?
        - Что так смотришь? Там заночую. - Дед улыбнулся. - Поход прорабатывался с командирами групп. Все утверждалось в министерстве обороны и лично Императором. Народ извещен лишь о том, что прибудет специалист, без которого разведку не осуществить, а так же, что я лично возглавлю отряд. Обо мне все осведомлены. Я неоднократно выходил на зону спасать сталкеров. Думают, сам поведу сквозь аномалии.
        Я покивал, заулыбавшись.
        - И этот специалист я. И когда ты собирался меня представить? - Поднявшись, усмехнулся, вот будет для них неожиданность!
        - Завтра. - Дед направился на выход. - К утру вернусь, отдыхай, только никуда не уходи.
        - Да куда я ночью денусь? - Я удивленно развел руками, ну вот к чему он это сказал?
        Тот махнул рукой, поднявшись к себе.
        Я направился в комнату, надо разобрать вещи, сложить все для похода, да ложиться спать.
        Вынув то, что привез с собой, пересортировав, убрал назад. Брюки, футболку, кофту, запасные кроссовки, пару носков, шапочку, ну и остальное, по мелочи.
        Проверил, на месте ли нож, ну а куда он денется. Сунул в накладной карман брюк мобильник, может, фотки сделаю в пути.
        Вроде все. Закрыв шкаф, улегся на кровать.
        Волнительно, присутствует легкое возбуждение от осознания предстоящего.
        Напустил дед туману, народ завтра будет поражен моему участию. А уж когда страж появится…, я довольно заулыбался, представив шокированные лица военных.
        Проснулся рано, как ни странно, выспался. Умывшись, одевшись, спустился на кухню.
        Думал, дед еще не вернулся, но он уже дома.
        Мы сели завтракать.
        - Скажи, что за дар у твоего друга Ростислава Боровского? - Я удивленно на него глянул. Чего это о нем спрашивает?
        - Ну, - я заулыбался, - необычный.
        - Да? И в чем же? - Дед заинтересованно посмотрел на меня.
        Ну и как ему объяснить? Самому не все понятно.
        - Парень чувствует эмоции других людей. Но не просто, а может, как бы ощущать все то, что человек испытывает на тот момент. Но не это главное.
        - Любопытно. - Дед покивал.
        - Со мной имеет постоянную связь, причем на большом расстоянии. Как говорит, независимо от того, где нахожусь. Даже если мы в разных мирах. Правда, в этом случае, очень слабенько, но она не прерывается.
        - А вот это уже совсем интересно. - Вскинув брови, дед изумленно посмотрел на меня. - Как же подобное возможно? Это что-то из области фантастики.
        Я пожал плечами. Самому странно.
        - Откуда я знаю. Всего лишь говорю то, что есть. Мы пытаемся таким способом общаться, но пока ничего не получается. Он меня чувствует, я его нет. Славка не понимает, как направить поток в меня, хотя, по идеи, может это сделать. В итоге, хотим передавать друг другу не только чувства, но и картинку в них вложенную.
        - Ну и как успехи? - Похоже, дед немного поражен тем, что я рассказал.
        - Говорю же, - я вздохнул, - пока не получается, что-то не хватает, или делаем не так. Но кто может посоветовать как надо? - Я вопросительно посмотрел на него.
        Дед задумался, потер подбородок, поглядывая на меня.
        - Если то, что ты говоришь, правда…
        - Ну, дед! - Я всплеснул руками от негодования. - Я что, когда-то врал?
        - Да не в этом дело. - Он махнул рукой. - Это я так, к слову сказал. Уж больно сложно поверить в подобное.
        - Ага! - Я покивал. - А в мое существование несложно? Ты не забыл, я вообще-то из параллельной вселенной и не человек.
        - Ну да, ну, да. - Он вновь задумался. - Что и как вы делали?
        Я задумался, так сразу и не сообразишь.
        - Я создавал образ, пытался его насытить эмоцией, затем пробовал наоборот, но не получается.
        - И не получится. - Дед согласно покивал.
        - Это почему? - Я удивленно посмотрел на него.
        - Искусственным способом, сотворить подобное состояние невозможно. Тебе надо использовать естественные формы. Если, к примеру, представишь меня в своей голове, то за этим образом стоит определенное чувство, так же и с остальным. Хочешь показать своему другу картинку, вспомни, например, озеро, как ты там купался первый раз, что испытывал, какие были чувства. Захочешь вызвать Ростислава, прояви его образ и то, насколько парень тебе дорог как друг. Надеюсь, принцип понял? - Дед улыбнулся.
        Похоже, я выпал из реальности, у меня даже рот открылся от удивления. Ничего себе! Почему сам не догадался?
        - Дед, ну ты даешь! - Я восхищенно покачал головой.
        - Ну, так! - Он довольно усмехнулся.
        - Вернусь в школу, начнем эксперименты. - Я откинулся на спинку стула.
        Офигеть! Можно просто произнести в голове имя или слово, эмоционально с ним связанное. Даже картинка не нужна, зачем такие сложности.
        - Теперь понимаю, почему ты не хочешь отпускать парня, и забрал его к себе. - Дед задумчиво покивал. - Подобная связь дорого стоит. Да и не только связь, парню надо развивать свой дар, считаю, в нем многое сокрыто.
        - Ты сейчас о чем? - Вывел он меня из размышлений. - Что значит, я не отпускаю, забрал себе? Вообще-то, он сам принял решение быть со мной.
        - А ты этому не способствовал? - Дед хитро прищурился.
        Удивленно вскинув брови, я развел руками.
        - Как?
        - Не буду вдаваться в подробности, что сказал, то сказал, придет время, поймешь. - Ушел он от ответа.
        - Нет, ну офигеть! - Я вскочил от негодования, всплеснув руками. - Не, ну ты даешь! Обвинил меня, что парня не отпускаю, к себе забрал и ушел от ответа! - Нахмурившись, я засопел. - Объяснись!
        Дед ничего лучше не нашел, как засмеяться. Чем еще больше меня разозлил.
        - Мне нравиться, когда ты бушуешь, становишься такой потешный, только обращаться в Драгорна не надо, а то от дома ничего не останется, нам еще здесь жить.
        Я захлопал ртом от негодования, не зная, что сказать. Эмоции начали вскипать.
        - Забрал Славку! - Выкрикнул я. - Надо же такое придумать! Да он мой друг! - От злости топнул ногой и замер. У меня даже холодок по спине пробежал, потому что явственно ощутил не просто передавшееся мне в этот момент волнение Ростислава, но его конкретный вопрос: “Никита, что случилось”?
        - Удалось? - Дед довольно заулыбался, откинувшись на спинку стула, сложив руки на груди.
        Я машинально кивнул. Так вот он зачем меня завел, наговорив всего.
        - Ну а как иначе? - Тот развел руками. - Ты же знаешь, чтобы у тебя что-то стало получаться, должен эмоционально закипеть.
        Я сглотнул.
        - И что теперь? Он же переживать начнет за меня.
        Дед пожал плечами.
        - Говорил же, вспомни что-то приятное, спокойное, что ты ему можешь сказать.
        Задумавшись, я прикрыл глаза.
        Почему-то представилось, что лечу по небу, кругом облака, полная свобода, легкость во всем теле, переходящее в блаженство и рядом мой друг Ростислав.
        - Все хорошо. - Прошептал я.
        Улыбнувшись, тот кивнул в ответ, обдав меня своим эмоциональным теплом.
        Все исчезло. Я потряс головой. Это что сейчас было? Насколько явственно все предстало!
        - Садись, чего стоишь. - Дед кивнул на стул.
        Я машинально присел, пытаясь понять, как это произошло.
        - Пообщался с другом?
        Я уставился на него, не веря в то, что случилось.
        - А как ты узнал, что все получится?
        Он усмехнулся.
        - Никита, ты иногда меня поражаешь своими вопросами. Да откуда я мог это знать, но ведь удалось?
        - Офигеть! - Медленно произнес я, покачивая головой.
        - Запомнил состояние? - Дед вновь улыбнулся.
        Я кивнул, все еще до конца не придя в себя.
        - Славка, наверное, там сейчас в шоке.
        - Ничего страшного. - Он махнул рукой. - Ему тоже надо осознать, что это было. Вернешься, потренируетесь, научитесь.
        Дед поднялся.
        - Все, нам пора.
        - Но как же такое возможно! Я же в другом мире! - Мой растерянный, изумленный взгляд, заставил его вновь улыбнуться.
        Это уму непостижимо! Нет, парень мне говорил, что чувствует меня, но только сейчас я это полностью осознал.
        Дед направился к выходу, но остановившись, повернулся ко мне.
        - Мысль человека мгновенно преодолевает любые расстояния. Но, я сам немного в шоке. Подобного не должно быть, но есть, нонсенс. - Пожав плечами, он упер руки в бока, поглядывая на меня.
        Я в изумлении уставился на него. Дед просто поэкспериментировал, а оно вышло!
        Я же не просто увидел Славку, а пообщался с ним, хоть и мимолетно.
        Выходит, тот сумел мгновенно настроиться на мой эмоциональный выброс, на посланную мысль!
        Получился контакт, но ведь это уже практически телепатия! И теперь я знаю, как все остальное отфильтровать, чтобы просто так его не беспокоить.
        Нет, я сейчас в осадок выпаду!
        Со стороны окна послышался звуковой сигнал, за нами на машинах прибыл отряд.
        - Ты долго будешь сидеть? - Дед недовольно покачал головой, продолжая ожидать, когда я приду в себя.
        Я тут же вскочил.
        Как только мы вышли на улицу, захватив свои вещи, из джипов повыскакивали бойцы.
        - Привет, Никита. - Первым поздоровался со мной Павел. Затем остальные.
        Та же команда, что была на Ротане. Здесь даже “Мамонт”, тот здоровый боец, который очень вкусно кашу варит.
        - Так, построились. - Дед положил сумку на землю.
        Военные выстроились вдоль машин.
        - Проводить командира пришел? - Улыбнулся Степан, под позывным “Стриж”, глядя на меня.
        - Ну и где тот человек, что поведет нас через зону? - Поинтересовался Николай, он же “Рэй”.
        - Распустил я вас. - Покачав головой, дед кивнул на меня, - Он перед вами.
        Отряд замер, удивленно уставившись на меня, особенно те, кто со мной почти не знаком.
        - Командир, ты шутишь? - Павел улыбнулся, но увидев серьезный взгляд деда, почесал затылок. - Это как же?
        - Узнаете, по прибытию на место стоянки. - Выдал он. - До нее доведу я. Передвигаемся точно в след. Не останавливаться, соблюдать дистанцию между машин пять метров. Скорость десять километров в час. Не вздумайте отклоняться в сторону, сразу смерть. Все, поехали. - Подхватив свою и мою сумку, он направился к командирскому джипу.
        Народ, удивленно поглядывая на меня, стал рассредоточиваться.
        Степан, Николай и Павел, разместились в нашей машине сзади, забрав мои вещи. Дед уселся за руль, я рядом, на переднее сиденье.
        Мы проехали колонной по поселку.
        Народу на улицах совсем нет, похоже, действительно большую часть жителей эвакуировали на землю.
        Миновав блокпост, вышли на зону.
        Поглядывая по сторонам, я на всякий случай контролировал передвижение, вдруг дед куда-то не туда свернет. Но машину он вел аккуратно, точно между аномалий.
        Через три часа были на месте, возле тех камней, где мы когда-то ожидали непрошеных гостей.
        Я вылез наружу, потянулся.
        - Не расслабляться. - Рявкнул дед на бойцов, что сгрудились возле машин, да так громко, что даже я вздрогнул.
        - Готовим место для привала. - Подхватил Павел. - Все тут же зашевелились, открыли задние двери.
        Боец, под позывным “Мамонт”, подмигнув мне, улыбнувшись, принялся мастерить костер.
        Отлично, значит, будет вкусная, ароматная каша с мясом.
        Ко мне подошел дед.
        - Когда будешь вызывать? - Он кивнул вдаль.
        Я пожал плечами. Да мне все равно.
        - Когда скажешь.
        Повернув голову, тот глянул на бойцов.
        - Хорошо, как перекусим, я всех построю, проинструктирую о том, что будет происходить.
        Я согласно покивал. Прежде чем вызывать стража, народ должен быть в курсе.
        Поглядев по сторонам, как-то стало неловко.
        Военные чем-то заняты, даже дед полез багажник. Недолго думая, решил помочь с костром. Ну как помочь, хотел, но “Мамонт” только усмехнулся, отрицательно покачав головой. Поэтому просто наблюдал за ним, присев рядом, подогнув под себя ноги.
        Когда по нашему лагерю распространился потрясающий аромат, из-за того, что он в котелок с кашей добавил каких-то пряностей, народ стал подтягиваться к костру.
        Рядом со мной пристроился дед, усевшись на принесенный раскладной стульчик. Второй протянул мне.
        Поднявшись, я пересел на него.
        Бойцы расселись, подстелив какие-то мягкие коврики.
        Я глянул на деда. Только мы с ним на стульях.
        - Я генерал, мне положено. - Понял тот, о чем я подумал. - А ты главный специалист.
        Я прыснул от смеха. Уж больно у него в этот момент был важный вид.
        Бойцы принесли стопку посуды, ложки. “Мамонт” начал раскладывать еду, раздавая тарелки.
        Да, гречневая каша, как и прошлый раз, была потрясающая. Я довольно откинулся на спинку стула. Понимаю, почему все предпочитают, чтобы он готовил по старинке, на костре, а не на газовой горелке.
        Видя, что бойцы, наевшись, расслабились, поднявшись, дед вопросительно посмотрел на меня.
        Пожав плечами, кивнув, я встал. Да, можно призвать стража.
        - Так, собрались. - Дед отошел на свободное пространство.
        Военные не торопясь выстроился перед ним.
        Обведя всех суровым взглядом, он утвердительно кивнул.
        - Вы подписали документ о неразглашении, некоторые из вас удивлялись, зачем это нужно. Но прежде чем узнаете, напомню еще раз, не вздумайте кому-либо рассказывать о том, что здесь будет происходить. Хоть намеком обмолвитесь, объясняться станете перед князем Ромодановским. Я не шучу. - Сдвинув брови, он сурово глянул на слегка улыбнувшегося Павла.
        Тот тут же вытянулся по стойке смирно.
        - Что это за территория, где мы сейчас находимся, вы в курсе. - Продолжил он. - Но, некоторые не знают, что на ней присутствуют оставшиеся от прежней цивилизации, так называемые стражи. Это биокибернетический механизм, к тому же, отчасти живой. Не спрашивайте, как подобное возможно и что он на самом деле здесь охраняет, этого никто не ведает. Данный киборг обладает совершенным, высокотехнологичным вооружением, работающим на неизвестных нам принципах. К тому же, он имеет систему маскировки. Даже если будет находиться от вас на расстоянии метра, никогда не узнаете об этом.
        Народ непроизвольно заозирался.
        - Так вот, - дед посмотрел на меня. - Никита сейчас призовет его.
        Бойцы тут же зашумели, даже Павел и остальные егеря удивленно на меня поглядывая, были в замешательстве.
        - Хватит галдеть. - Рявкнул дед. - Я еще не договорил.
        Народ притих.
        - Да, призовет. - Повторил он. - Потому что страж ему подчиняется. Тот поведет нас к базе французов, так как прекрасно ориентируется на зоне.
        Бойцы, как по команде, перевели на меня свои изумленные взгляды.
        - Оружие убрать в машину, никаких действий при появлении стража не предпринимать. Кто хочет в туалет, лучше сходить сейчас.
        - Почему сейчас? - Не понял один из бойцов.
        Усмехнувшись, дед покачал головой.
        - Чтобы после появления киборга не пришлось штаны менять. Понимаю, вопросов много, но ответов не будет. На этом все. - Он повернулся ко мне.
        - Ну что, зови своего друга.
        К нам подошел Павел, удивленно поглядывая на деда.
        - Так вот значит, кто тех сталкеров ликвидировал, которые тебя в плен взяли.
        - Да, Никита тогда его призвал. - Дед кивнул.
        Улыбнувшись, майор пристально посмотрел на меня.
        - Даже боюсь спросить, кто ты такой?
        - Вот и не спрашивай. - Выдал дед.
        Посмотрев на Павла, я отошел от них метров на пять.
        Постояв немного, глубоко вздохнув, оглянулся. Весь отряд так и продолжает находиться на месте, все уставились на меня.
        Подняв руку вверх, сжав кулак, пустил импульс призыва. Теперь остается только ждать.
        Медленно повернувшись, вернулся назад.
        - Не знаю, как далеко он находится и через сколько появится.
        К нам приблизились Николай со Степаном.
        - Ну, Никита, ты даешь!
        - Да уж, удивил.
        Выдали они, покачав головами.
        - Ждем. - Крикнул дед в сторону отряда.
        Я вновь отошел от них, прихватив с собой стул. Ну а чего стоять, когда можно посидеть, я же немного объелся, каша была вкусной, повар добрый, наварил много. Видя, что с аппетитом ее уплетаю, постоянно подкладывал добавки в мою тарелку.
        Страж появился только через десять минут. Но никто не расходился, так и продолжая стоять на том же месте.
        - Твою мать. - Услышал я сзади, чей-то выкрик, как только киборг снял маскировку, показавшись в пяти метрах передо мной.
        Ну да, большой, весь обвешанный оружием, понимаю, производит сильное впечатление, а они думали, он маленький?
        Я заулыбался, поднявшись. Страж, приблизившись ко мне, присел, обдав разум массой приятных эмоций.
        Шагнув вперед, погладил его поверхность.
        - Я тоже очень рад тебя видеть.
        Кто-то, похоже, шагнул в нашу сторону, так как я услышал резкий окрик деда.
        - Стоять!
        Страж мгновенно приподнявшись, нацелил туда оружие.
        - Твою мать, я кому приказывал не предпринимать никаких действий? - Заорал дед.
        - Тихо, тихо. - Я вновь его погладил. - Это друзья. - Киборг передал мне волну недоверия относительно военных, но все же вновь присел.
        - Мне требуется твоя помощь. - Выдал я.
        Тут же получив ответ, который можно было понять как, я рад, что смогу помочь.
        - Спасибо. - Я заулыбался. - Мне нужно чтобы ты сопроводил нас к базе французов.
        Мой разум обдало страхом, беспокойством, непониманием.
        - Нет, нет, - я замотал головой, - ты неправильно понял. Мы идем туда не воевать, я помню об опасности. Нам надо, чтобы ты провел наши машины через аномалии. Да, я сам их вижу, но не знаю, как туда добраться, да и с тобой спокойней. Мы проложим маршрут, затем по этой дороге пойдет большой отряд, чтобы их уничтожить, опасности больше не будет. - Объяснил я, тут же получив одобрение и согласие.
        - Ты повезешь меня? - Прошептал я, чтобы не услышал дед, хитро прищурясь.
        Он естественно не разрешит, думает, поеду с ним в джипе.
        Страж передал мне радостные чувства.
        - Спасибо. - Я вновь погладил его поверхность. - Выходим завтра с утра, я скажу тебе, когда. А пока охраняй нас. Киборг вновь передал мне положительный импульс.
        Тут же отойдя метров на двадцать в сторону, замер на месте. Уже знакомый шар, вылетев из его спины, повис высоко в воздухе, орудия разошлись в разные стороны.
        Я повернулся. Ничего себе!
        Все замерли на месте, похоже, даже дышать перестали. Лица взволнованные, напряженные, у двоих побелевшие. Только дед доволен, слегка улыбается.
        Павел удивленно покачивает головой.
        Подойдя к ним, я кивнул.
        - Он отведет нас. Сейчас встал на охрану лагеря, так что, дежурить не надо.
        Дед довольно покивал, народ зашевелился.
        - Так. - Он глянул на бойцов. - В сторону киборга не ходить, оружие не доставать.
        - Дед. - Я вздохнул.
        Тот тут же сдвинув брови, глянул на меня. Вот черт, уже что-то заподозрил.
        - Так просто страж не пойдет, мне придется ехать на нем. - Выдал я, как бы с сожалением.
        - Никита! - Он возмущенно засопел.
        Я развел руками.
        - Ну а что могу сделать?
        Дед недовольно покачал головой.
        - Мог бы не придумывать, и так понятно, что поедешь на нем.
        - А как ты… - я удивленно вытаращился на него.
        - Когда лукавишь, твои глаза улыбаются.
        - А как это они могут улыбаться? - Ничего себе, удивил он меня.
        - Могут. - Хитро прищурясь, тот покивал.
        Отряд стал расходиться, с опаской поглядывая то на меня, то на стража.
        Мы принялись готовить место для ночлега.
        Вновь запылал костер, “Мамонт” решил вскипятить чаю.
        До вечера еще далеко, заняться больше нечем, дед сам расчистил место для спальников.
        Усевшись на стул, нагнувшись вперед, подперев голову руками, я уставился на огонь.
        - Дед, может артефакт сделать? - Произнес я, кивнув на костер.
        Немного подумав, тот согласился.
        Ну вот, хоть чем-то займусь.
        Подобрав камень, размером с кулак, убедившись, что за мной никто не наблюдает, я сходил к аномалии, создав его.
        Вернувшись, присел на стул. Посмотрев на военных, бросил в костер, пусть светит.
        - Это что? - Не понял один из одаренных, кивнув на него.
        - Сейчас увидишь. - Подойдя, дед довольно заулыбался.
        Через несколько секунд камень, засветившись, поднялся в воздух на высоту пяти метров.
        Все трое одаренных уставились на него, как впрочем и остальные, похоже, они ничего подобного не видели.
        Дед объяснил, что это и как долго может освещать местность.
        Павел улыбнулся, наши в курсе. Они о подобном знают.
        Часовых не стали выставлять, страж хорошо несет службу, как замер на месте, так и стоит.
        Я подошел к одаренным, присев рядом, завел беседу.
        Интересно узнать, что они могут. Но те оказались не особо разговорчивыми.
        Затем поболтал с Павлом, поговорил со “Стрижем”, пообщался с “Мамонтом”, пока тот готовил ужин.
        Вскоре стемнело, народ потихоньку начал укладываться спать, я тоже забрался в спальник.
        Когда все притихли, дед потушил камень, плеснув на него водой. Подобрав его, унес в машину.
        Глава 18
        Утром дед дал мне последние наставления, снабдив небольшой рацией.
        - Скорость держи километров десять, не больше, пусть страж выбирает места пошире, между аномалий. Через три часа, найди место для привала.
        - Хорошо. - Я направился к киборгу, повесив ее на пояс.
        Дед не спешил садиться за руль, стоя возле машины, наблюдал за мной.
        Подойдя к стражу, коснулся его.
        - Все, нам пора идти.
        Крутящийся над ним шар быстро скрылся внутри корпуса. Произошла трансформация. Киборг опустился, сообщив мне, что готов.
        Забравшись на его спину, как и прежде, уселся на сидение.
        Глянув на машины, направился вперед. Выровняв скорость, в пределах десяти километров в час, расслабился. Поглядывая по сторонам, иногда поворачивался назад. Проверял, как идут машины.
        Мне-то хорошо, киборг передвигается плавно, а вот джипам труднее, много кочек, рытвин, их потряхивает.
        По сторонам пока ничего интересного, та же пустынная, безжизненная равнина. Аномалий много, но подобные уже видел.
        Через три часа, попалась чистая площадка, сообщив о ней деду по рации, становился на привал.
        Спрыгнув на землю, потянулся.
        Отдых много времени не занял, быстро перекусив, через полчаса мы продолжили путь.
        Пройдя еще тридцать километров, пришлось немного отойти в сторону, чтобы можно было вновь передохнуть.
        Вечером подыскал место, где можно встать на ночлег. Почти девяносто километров позади, сообщил мне дед по рации.
        Остановились в низине, между небольших холмов.
        Отправив стража охранять нас на одну из возвышенностей, направился к деду. Тот уже доставал вещи из машины.
        - Ну как, вы за мной успеваете?
        - Да. Все нормально. - Покивав, тот передал мне раскладной стул. - Идем по графику, если каких либо эксцессов не возникнет, послезавтра, к пяти часам, будем недалеко от базы французов.
        - А какие могут быть эксцессы? - Я удивленно на него посмотрел.
        - Это здесь пустынно, - тот глянул куда-то вдаль, - дальше может быть не так спокойно. Так что, будь осторожен.
        Я пожал плечами.
        - Страж предупредит.
        - Да, да. - Дед вновь покивал. - Только ты заметил, его оружие прижато, когда на нем сидишь, полагаю, в этот момент он стрелять не может.
        Я почесал затылок. Действительно, не обратил внимания.
        Дед достал спальники.
        - Пойдем поближе к костру, выберем недалеко площадку для сна.
        Очистив небольшой участок от мусора, разложив вещи, мы уселись возле огня.
        Николай, под позывным “Мамонт”, уже почти сварил свой фирменный ужин.
        Вскоре, умяв свою порцию, запив ее чаем, я довольно откинулся на спинку стула.
        Меня никто ни о чем не спрашивал, военные лишь с интересом поглядывали, то в мою сторону, то на стража.
        Дед застращал народ, вот и не задавали вопросов. Хотя, по взглядам видно, скопилось их немало.
        Вечером, как и на прошлой стоянке, зажгли артефакт. Помимо того, что он освещает местность, с ним как-то уютней.
        Бойцы, наевшись, потравили байки, вспомнили разные истории, особенно Степан с Павлом, те часто бывали на зоне.
        Когда уже совсем стемнело, народ разошелся по своим местам, я забрался в спальник. Потушив артефакт, дед улегся рядом.
        Ночь пролетела быстро.
        С утра мы продолжили путь. Дальнейшее продвижение оказалось сложнее.
        Аномалий становилось больше, страж петлял, находя широкие проходы. Пройденное расстояние увеличивалось, а мы не сильно приближались к намеченной цели. Но по-другому никак, иначе колонне не пройти.
        Дед несколько раз связывался со мной по рации, приходилось объяснять, куда идем и сколько тут кругом всякой дряни.
        Появилось много новых аномалий, таких я еще не видел. Искрящиеся, фиолетовые кляксы, какие-то странные субстанции серого цвета с черными прожилками, состоящие из чего-то жидкого, вязкого. Кое-где возвышались конусы, бурого цвета, на высоту до трех метров, постоянно перетекая или трансформируясь, трудно понять.
        За четыре часа прошли сорок пять километров, но вперед продвинулись всего на тридцать.
        Вдалеке показались развалины, занимающие большую площадь.
        Страж стал забирать левее.
        Вот только нигде поблизости нет места для привала, о чем я сообщил деду.
        Через полчаса, все-таки обнаружилась небольшая площадка, где и остановились.
        Спустившись с киборга, я подошел к деду. Тот протянул мне бутерброды и стакан чая.
        Присев на небольшой камень, перекусил.
        - Интересно, что там раньше было? - Я кивнул в сторону остатков строений.
        Дед посмотрел вдаль, отсюда их было хорошо видно.
        - Все что угодно. Может промышленный объект, может что-то военное. Все разрушено, мало что осталось.
        Я хитро прищурился.
        - А под землей?
        Сдвинув брови, тот покачал головой.
        - Даже не думай туда соваться, нам надо двигаться вперед.
        - А на обратном пути?
        - Никита! - Дед нахмурился.
        - Ну а чего? - Я развел руками. - Когда еще в этом месте побываю. Надо же посмотреть, что там находится.
        - Не вздумай! - Он погрозил мне пальцем.
        - Почему? - Я сделал невинное, удивленное лицо.
        - Это слишком опасно. - Дед сердито на меня посмотрел.
        Не убедил.
        Пожав плечами, вернулся к стражу, пора продолжать путь.
        Только забрался на него, как со стороны развалин увидел мощный световой выброс, как будто включили прожектор, уходящий в небо.
        А вот страж на него никак не прореагировал. Интересно, а что это может быть?
        Только направились вперед, как выброс повторился, хотя, пока ехали сюда, ничего подобного не замечал.
        Похоже, никто кроме меня его не видит. Стало ужасно любопытно узнать, что там такое. Но это действительно, как-нибудь потом.
        Около часа мы двигались вперед, наконец, я смог разглядеть местный лес.
        Он оставался в стороне, метрах в трехстах. Достав телефон, заснял его на видео. Повернувшись, заодно и нашу колонну.
        Да, деревьями это сложно назвать. Торчащие вверх изогнутые под разными углами стволы, черного цвета. Ни листвы, ни веток, частокол какой-то, под двадцать метров в высоту. Занимал он большую площадь.
        Интересно, дед говорил, что в лесах что-то водится, а чем они питаются? Друг друга едят?
        Вот это выяснять точно не хочется.
        Внезапно страж остановился, замер. Я получил от него импульс беспокойства.
        Тут же со мной связался по рации дед.
        - Никита, что случилось?
        - Пока не знаю. - Посмотрев по сторонам, пожал плечами. Ничего необычного. - Но страж что-то почувствовал и ему это не нравится.
        - Принял, ждем, если что, готовы открыть огонь. - Дед был лаконичен.
        - Не стоит, он сам справится. Еще воспримет вашу стрельбу как агрессию. - Предупредил я.
        - Тогда ждем, если что, сообщи.
        - Хорошо. - Я уставился в противоположную сторону от леса, именно туда повернулся страж. Но пока все было спокойно.
        - Что случилось? - Я пригнулся к нему.
        Тот передал что-то насчет опасности, только не для него, понятно, значит для нас.
        Через минуту я увидел, откуда она исходит.
        Меня всего передернуло, ничего себе!
        Метрах в трехстах что-то было и оно двигалось в нашу сторону. Земля вспучивалась, как будто в ней находился огромный червь. Скорость его была небольшой, но он целенаправленно полз в нашу сторону. И что это такое?
        Мы продолжали стоять, наблюдая за ним. Я достал мобильник, включил видео съемку. Вот уже осталось сто метров. Киборг присел. Понятно, просит меня слезть с него.
        Быстро спустившись, продолжая снимать, я тут же подошел к машине, откуда наружу вылез дед.
        - Что там ползет?
        В ответ лишь пожал плечами.
        - Понятия не имею, но страж разберется.
        Тот, поднявшись, трансформировавшись, направил оружие в сторону опасности, стал медленно передвигаться.
        Когда расстояние между ними оставалось метров двадцать, вверх резко выдвинулось то, что было в земле. На червя это мало похоже, больше на какой-то удлиненный бур, диаметром полтора метра, но извивался как живой. Да и цвет металлический, темно-стальной.
        Он вылез полностью, улегшись на земле, страж выстрелил. По поверхности пробежали голубые всполохи электроразрядов, тот замер.
        Я глянул на деда.
        - Надо пойти посмотреть.
        - Всем оставаться в машинах. - Скомандовал он. - Пошли.
        Страж тем временем отошел немного назад, увидев, что мы приближаемся, присел. Значит, опасности нет.
        Подойдя, дед почесал затылок.
        - Даже сложно предположить, что это. На живое существо мало похоже, скорее, на механический бур. В длину метров двенадцать, передняя часть вытянута, смотри какие у него по всему телу зацепы, чтобы грунт копать.
        Да, странная штука. Я обошел его по кругу, сделав видео. Для этого собственно и брал мобильник. Может, пацанам покажу, они просто офигеют. Хотя, дед наверняка запретит, скажет секретно, но оставлю на потом.
        - Это ты правильно придумал. - Он кивнул на телефон, - мне потом скинешь на планшет.
        - Хорошо. - Я убрал его в карман.
        - Ладно. Поехали дальше. Место, где эта штука находится, нанесем на карту. Подумаем, когда вернемся домой, как его отсюда забрать. - Он направился в сторону машин.
        Я пошел к стражу, тот уже вновь трансформировался, ожидая меня.
        Подойдя, похлопал по его поверхности.
        - Спасибо.
        Получив положительный эмоциональный отклик, посмотрел на червя.
        - Скажи, а та штука, что ты убил, это устройство?
        Странный пришел ответ и да и нет. Ладно, попробую по отдельности.
        - Это устройство?
        Положительно, но с каким-то дополнением.
        - Оно кибернетическое?
        Вот теперь утвердительно.
        - Ты его уничтожил?
        Ответ отрицательный.
        Я замер, это как?
        - Ты его отключил?
        Киборг подтвердил.
        - Навсегда?
        Вновь отрицание.
        - Временно?
        Судя по переданной эмоции, получается, что да.
        - Он опасен?
        Ответ нет.
        Тогда чего он беспокоился?
        Я поглядел на червя, на машины. Похоже, тот пересекал наш курс, страж просто его остановил.
        У меня заговорила рация.
        - Никита, что у тебя? Почему стоим?
        - Я поговорил со стражем, дед, тут такое дело. - Почесав затылок, посмотрел на инопланетный бур. - В общем, это не живой организм, тот червь, это устройство, киборг.
        - Даже так, очень интересно. - Он воодушевился.
        Ненадолго, сейчас обломаю.
        - Забрать, не получится.
        - Это почему? - Не понял он.
        - Ну, страж его просто отключил, на время, скоро тот уползет.
        - Ничего себе. - В голосе деда появилось беспокойство, - так он что, рабочий?
        - Я же говорю, да, рабочий и он не опасен, наверное. - Все-таки в этом у меня не было уверенности.
        - Я понял, продолжаем движение.
        - Есть, командир. - Заулыбавшись, повесив рацию на пояс, забрался на свое место.
        Киборг вновь встал впереди машин и направился дальше прокладывать маршрут.
        Я вздохнул, узнать бы еще, для чего та штука нужна, как ей управлять, да вот только негде. Страж не сможет объяснить, даже если знает, а он, похоже, знаком с ней.
        Мы продвигались вперед, я раздумывал, строя различные теории, насчет неизвестного устройства, поглядывая по сторонам.
        Внезапно мы остановились.
        Я осмотрелся. Место хорошее, чистое, в радиусе метров пятидесяти, аномалий нет.
        - Дед, здесь можно расположиться. - Проговорил я в рацию.
        - Добро.
        Убрав ее, слез с киборга.
        - До базы далеко? - Поинтересовался у него.
        Трансформировавшись, тот повернул оружие немного в сторону.
        Ко мне подошел дед.
        - Можешь узнать, сколько до них?
        - Как? - Я покачал головой, - Видишь, он стволом показывает, где она находится.
        Тот вздохнул.
        - Нам бы поточнее.
        Я повернулся к киборгу.
        - Ты помнишь, как мы измеряли расстояние?
        Ответ положительный.
        - До базы два таких отрезка?
        Ответ нет.
        - Пять? - Спросил наугад и попал, страж подтвердил, с небольшим сомнением.
        - Примерно сто сорок километров осталось, - перевел я.
        Дед кивнул.
        - Это хорошо.
        Поставив стража на охрану, чтобы наблюдал за территорией, я посмотрел на машины. Военные суетятся, “Мамонт” как всегда, занялся костром, достав дрова.
        Мне стало интересно, почему все-таки костер?
        Подойдя к нему, поздоровался.
        - Дядя Николай, это же хлопотно. - Я кивнул на дрова.
        Тот улыбнулся.
        - Да, занимает больше времени. У нас с собой, есть армейские сухпайки, они в машине, но приготовленная на открытом огне пища, особенно вкусная. Тебе же понравилось. А мне не в тягость повозиться, когда время есть.
        Понятно, покивав, направился к деду.
        Остаток дня прошел спокойно, с утра мы вновь продолжили путь.
        Страж не торопясь шел вперед, я, как всегда, поглядывал по сторонам.
        Наконец поднявшись на пригорок, увидел вдалеке озера, про которые говорил дед.
        Их было два. Большие, наверное, с километр в диаметре. Издалека плохо видно, что там за вода, но и так понятно, по всей поверхности поднималась серебристая искрящаяся дымка. Две сплошные аномалии. Хоть и далеко, но, достав мобильник, сделал пару снимков.
        После второго привала, где мы пообедали, продолжив продвигаться вперед, заметил вдалеке, справа от себя, огромное марево, распространяющееся на десятки километров.
        Взяв рацию, поинтересовался у деда, что там может быть. Оказывается, это и есть бывший город. Только его самого не видно, эта колеблющееся структура все скрывает.
        Очень жаль, интересно было бы глянуть, какая у них была архитектура.
        Вечером был привал, сытный ужин, с утра вновь продолжили путь, надеюсь, сегодня дойдем до нужного места.
        Добрались мы туда, к шести часам вечера, скоро уже начнет смеркаться.
        Как раз попалась хорошая площадка для финальной стоянки.
        Сбоку холм, много больших валунов, тут и остановимся.
        Дед отдал команду, бойцы, выйдя из машин, вынув вещи, отогнали их немного в сторону, поставив в низину.
        Тот пояснил, что мы близко находимся от противника, километров пятнадцать, могут засечь.
        Отправив стража на охрану, я выбрал место для отдыха.
        Дед принес подстилки и спальники.
        Николай как всегда занялся ужином.
        - Скажи, - Обратился я к деду. - А как вы потом дальше пойдете? С большим отрядом, техникой? Кто дорогу станет показывать?
        - Пока не знаю. - Он покачал головой. - Будем решать. - Затем глянул на меня. - Даже не думай, тебя не возьму, это боевая операция.
        Ну да, проскочила у меня подобная мысль, сопроводить их через аномалии. Можно было попросить об этом стража, только бесполезно. Он уже начинает проявлять беспокойство, из-за близости к угрозе. Дальше не пойдет.
        - Дед, если даже страж боится за нас, говорит об опасности, то, как вы собираетесь напасть на базу?
        - Массированный удар нанесем с расстояния. - Выдал он, осмотрев окрестности.
        Понятно, я покивал, что будет потом, уточнять не стану.
        - Никита, глянь, что-то он ведет себя странно, в нашу сторону смотрит, может, что-то от тебя хочет?
        Я повернулся к нему, в этот момент тот зашевелил орудиями, похоже, действительно, зовет меня. Как интересно!
        - Схожу, узнаю. - Я быстро направился в ту сторону, дед тоже решил пройтись со мной.
        Как только подошел, страж обдал меня кучей эмоций.
        Но была одна, которая особо сильно выделялась, он просто кричал об опасности.
        Я удивленно посмотрел на него, замерев на месте. Даже мурашки по спине побежали, тут же решил уточнить, что тот имеет в виду.
        - В нашу сторону кто-то идет?
        Ответ положительный.
        - Это тот враг, которого ты опасаешься?
        Вновь да.
        - Когда он здесь появится? Через час? - Уточнил я.
        Ответ меня не порадовал. Можно перевести как раньше.
        - Дед, - я резко повернулся к нему.
        - Я все слышал. - Тот уже занервничал, вначале схватил рацию, затем вновь пристегнул, машины и так недалеко.
        - Он поможет? - Дед кивнул на стража.
        Я вздохнул, получив от того определенные чувства.
        - Он будет защищать меня до конца, но сильно опечален.
        - Тогда дай ему команду отойти и пока в бой не вступать. - Дед сдвинул брови.
        Я повторил, страж, тут же применив невидимость, исчез.
        - Пошли. - Дед практически побежал к машинам.
        - Всем внимание. Занять оборону, приготовиться отражать нападение, в нашу сторону движется противник. - Заорал он.
        Похватав оружие, бойцы принялись занимать позиции возле больших валунов. Все четко, каждый знает что делать, никакой суеты.
        Впереди поле, метров сто в длину, дальше нагромождение камней в высоту под пять метров и вновь холмы. Вот это пространство и взяли под прицел.
        Дед уложил меня за большими камнями, в пол человеческого роста, рядом с собой. Тут же пристроился Павел, сбоку Стриж и Рэй. Чуть дальше “Мамонт” с крупнокалиберным пулеметом. Недалеко от нас слева, трое одаренных.
        Машины рассредоточились, так и находясь в низине, за холмом. Интересно, как они будут стрелять? Все замерли в ожидании.
        - Огонь открывать только по моей команде. - Предупредил дед по рации.
        Я поглядел по сторонам. У многих помимо автоматов, рядом лежат ручные гранатометы, бойцы готовы к бою.
        Долго ждать не пришлось, когда тот, кто шел в нашу сторону появился, выйдя из-за камней, по моему телу пробежала нервная дрожь. Относительно него, можно сказать одно, перед нами воин киборг.
        В высоту под два с половиной метра, пропорции тела человеческие, весь из металла. Правая рука обычная, только с боку к ней прикреплено большое загнутое лезвие, а вот левая заканчивается орудием. Какая-то навороченная толстая штука со стволами на конце.
        Голова вытянута в стороны, как будто у него с боков радары. Лицо закрыто черным овальным щитком. От головы к плечам идут трубки, на груди что-то круглое, оно светится, такая же штука и на руках, только поменьше.
        - Значит, нас давно засекли, раз уже пришел. - Резюмировал дед, неотрывно следя за ним. - Мощная машина. - Он поднес рацию. - Приготовились.
        Дед строго посмотрел на меня.
        - Никита, не высовывайся.
        Ну да, мне тоже хочется увидеть, что там будет происходить, я нахмурил брови, даже и не подумаю.
        Тот недовольно покачал головой.
        Противник подошел к нужной точке.
        Дед вновь поднес рацию, замер.
        - Огонь. - Выкрикнул он.
        Ну и грохот поднялся со всех сторон.
        Естественно я аккуратно высунулся.
        Бойцы били по киборгу из всего что есть. Машины, быстро, по очереди выезжали из-за холма. Производили залп, тут же скрываясь, получилась настоящая карусель. Ударили ручные гранатометы. Ракеты ушли к цели. За ними следом застрочили крупнокалиберные пулеметы.
        Бойцы из автоматов, не переставая вели огонь. Высовывались одаренные, нанося по нему удары. Первый раз вижу, как подобные военные работают.
        Мощные огненные шары, чуть ли не из жидкой плазмы, быстро улетали в сторону противника один за другим. Его покрыло бушующее пламя, вот только, похоже, все бесполезно.
        У киборга энергетический щит, это видно по попаданиям. До него самого ничего не долетает, к тому же, он продолжает идти вперед, хоть и медленно.
        С его стороны полыхнуло чем-то голубым, сбоку от нас прогремел взрыв, двое одаренных отлетели в стороны. Еще всполох, киборг перешел в атаку.
        То здесь, то там, начали греметь взрывы, с яркими вспышками. Разлетались камни, за которыми прятались бойцы, да не просто взрываясь, они плавились от попаданий.
        Дед и все остальные продолжали стрелять, только бойцов становилось меньше, вот уже заглох пулемет “Мамонта”, не знаю, жив он или нет, того взрывом отбросило в сторону.
        Я увидел, как одного бойца разорвало на части, забрызгав все кровью, которая почему-то дымилась или испарялась?
        Машины остались в низине, чтобы он их не уничтожил. Они вовремя скрылись, так как киборг уже нацелился туда. Бойцы, что ими управляли, выбежав, заняли позиции. А вот моего стража нет, в бой не вступает, странно, чего-то ждет?
        Киборг водил свой рукой с оружием из стороны в сторону, остановившись от нас в тридцати метрах. Вот еще одного бойца разорвало вместе с камнем, за которым он прятался.
        Рядом с нами прогремел взрыв. Я увидел как “Стриж” повалившись на спину, замер с окровавленным лицом.
        Третий одаренный тоже затих, следующий взрыв был совсем близко от меня. Сжавшись, я прикрыл голову руками от падающих камней, дед вскрикнул, а “Рея” отбросило в сторону.
        Дед скривился от боли, зажимая рукой рану на ноге, выше колена, оттуда обильно потекла кровь. Похоже, зацепило осколком камня.
        - Что делать командир? Нам его не одолеть, скоро всех уничтожит. - Прокричал Павел.
        Тот сурово посмотрел на него.
        Еще раз окинув взглядом поле боя, я начал расстегивать куртку.
        - Ты что делаешь? - В глазах деда появился испуг.
        - Это единственный шанс. - Я скинул ее с себя.
        - Никита нет! - Прокричал он. - Уходи, ты сможешь пройти между аномалий, страж отвезет тебя в поселок. Сообщишь нашим, что здесь произошло.
        - И бросить Вас? - Я стянул футболку, оголив торс, удивленно посмотрев на него. - Киборг никого не оставит в живых. Я должен вступить в бой!
        - Что с тобой? - Павел смотрел то на меня, то на деда в крайней степени удивления.
        - Никита! - Дед сжал кулаки. - Нет, уходи!
        - Прости, другого выхода нет. - Я покачал головой. - Прикажи прекратить огонь.
        Заскрипев зубами, он взял рацию.
        - Не стрелять. Повторяю, не стрелять ни при каких условиях, чтобы не происходило! - Прокричал он в нее.
        В течение пары секунд все стихло.
        Достав из брюк мобильник, я протянул его Павлу.
        - Сними видео.
        - Зачем? - Взяв, он покрутил телефон в руке.
        Я пожал плечами.
        - Если погибнем, может, потом, кто найдет, будет знать, что здесь произошло.
        Павел сжал его.
        - Хорошо.
        Высунувшись, я глянул в сторону киборга. Тот замер, стоя ко мне боком, что-то его остановило, по всей видимости, сканирует местность.
        В моей груди бешено колотилось сердце, отдавая в виски. Сжав несколько раз кулаки, резко выдохнув, обернулся Драгорном.
        - Твою мать! - Вырвалось у Павла.
        - Да, Паш, - дед глянул на него, - это и есть Драгорн.
        Поднявшись, я дернул руками. Они тут же покрылись электрической паутиной микроразрядов.
        Немного приподняв их, создав перед собой щит, медленно направился в сторону киборга.
        Никакой уверенности в том, что это поможет остановить его выстрел, не было, но так спокойней. Хотя, какое к черту спокойствие, меня всего колотило. Адреналин в крови просто вскипал.
        Противник начал медленно поворачиваться в мою сторону.
        Как только это сделал, тут же замер, уставившись на меня. Мне показалось, он шокирован, даже оружие не поднимает.
        Остановившись, сосредоточившись, я сжал кулаки. Не дам ему шанса выстрелить.
        Мы стояли напротив друг друга, на расстоянии двадцати метров, не шевелясь.
        Киборг все-таки начал медленно поднимать оружие.
        Ну, нет, из нас двоих ты умрешь первым!
        Волнение мгновенно прошло, волна тепла прокатилась по телу. Вместо страха, появилась неистовая ярость, ненависть к противнику, она воспылала откуда-то из потаенных глубин моего сознания. Похоже, подобные ему, как раз и уничтожали этот мир. Вот почему страж говорил об опасности. Знакомый противник.
        С обеих рук сорвались две молнии. Я нанес удар, вкладывая энергию по максимуму, все, на что был способен.
        Они ударили в щит, который засветился овалом. Тут же зазвучал внутренний голос о снижении энергии. Путь считает, сколько там осталось, нет смысла на это обращать внимание.
        Рядом со мной неожиданно появилась целых три стража!
        Ничего себе, мой призвал других на помощь. Вот почему он не вступал в бой, ждал остальных.
        Понятно, почему киборг перестал стрелять, каким-то образом их почувствовал, пытался определить, где они находятся.
        Стражи, из всего, что было в их арсенале, открыли огонь.
        Фиолетовые, желтые, красные яркие вспышки озарили его щит. Они били, не переставая, замерев на месте.
        Я вскинул руки и резко их опустил.
        Сильнейший разряд молнии ударил с неба.
        Киборг пошатнулся.
        Я замахал руками. Еще разряд, еще, выбросил их вперед, ударив горизонтально, вновь взмахнул, сразу две молнии врезались в щит сверху. По его защите пошли всполохи.
        Наши действия не давали ему нанести ответный удар, он вздрагивал, пошатывался.
        Я заметил, что его щит слабеет, так как стал сужаться. Обхватив одну руку другой в запястье, направил ее на него, создав непрерывный разряд, такого раньше не умел, и пошел вперед.
        Все что было, всю свою оставшуюся энергию сейчас вкладывал в него.
        Киборг сделал шаг назад, стражи почему-то перестали стрелять, щит заискрился, и буквально лопнул, разойдясь в стороны световой волной.
        Моя молния насквозь пробила грудь этого монстра.
        Я даже увидел в нем сквозную, дымящуюся дыру. Опустив руку, тяжело задышал, появилась слабость.
        Такой быстрый расход энергии, с максимальной отдачей, дался нелегко. Руки тряслись.
        Черт, этот гад не собирается подыхать. Его рука с оружием пошла вверх, но я был быстрее, моя молния ударила точно в голову.
        Вот теперь все. Она заискрилась, по черному овалу, что был вместо лица, проскочили разряды. Замерев, он грохнулся на спину.
        Я глянул на стражей. Да у них орудия дымятся. Вот почему прекратили огонь. Не рассчитаны на подобную интенсивность огня.
        Надо посмотреть на своего поверженного противника.
        Направившись к нему, по ходу обратился в человека.
        Что-то кругом тишина.
        А, нет, ко мне уже подбегает Павел.
        - Никита, одень. - Он протянул мои вещи, в том числе телефон.
        Взгляд у майора пораженный, глаза расширены, похоже, не верит, в то, что видел.
        Я быстро оделся, продолжая стоять возле киборга, разглядывая его. Надо сфотографировать, на память. Несколько раз щелкнув, убрал аппарат в карман.
        А вот и дед ковыляет, нога перебинтована. Хорошо, что не сильно зацепило, сам идет. Бойцы начали подниматься из укрытий.
        Подойдя, смахнув слезу, он крепко меня обнял.
        - Я дал команду на отбой. - Произнес Павел. - Надо осмотреться, помочь раненым.
        Дед просто кивнул, отпустив меня. Майор быстро ушел.
        - Минутку… - Я отошел к своему стражу, вернее к трем.
        - Никита. - Тут же услышал крик деда и резко обернулся. Отпрыгнув в сторону от киборга, тот распластался на земле.
        Вот черт! Нет, ничего не взорвалось, просто напугало. Этот монстр вначале заискрился, от него пошел черный дым, а затем рассыпался, превратившись в серебристый порошок.
        Дед медленно поднялся отряхиваясь.
        Да, подобного никто не ожидал. По всей видимости, сработала система самоуничтожения.
        Я вновь повернулся к стражу, погладив его.
        - Спасибо.
        Тут же получив кучу положительных эмоций сразу от троих, вот черт, даже голова немного закружилась, едва дыхание не перехватило.
        - Спасибо вам. - Подойдя к каждому, так же погладил. Они, согнув передние лапы, припали к земле.
        Эмоции передают странные, восторг и … ничего себе, да они признали меня хозяином.
        Значит, раньше я был всего лишь свой, а после того, как обратился Драгорном, приняв бой, мой статус изменился.
        - Спасибо. - Вновь повторив, кивнул.
        - Как насчет опасности? Ее больше нет? - Я посмотрел на своего стража. Почему-то его отличаю от остальных, хотя они абсолютно одинаковые.
        Тут же пришло положительное подтверждение.
        - Киборг был один? Это точно?
        Вновь положительный ответ.
        - Там был еще кто-то?
        Тут же получил много эмоций, сразу от троих. Можно перевести одним словом, у них к нему ненависть!
        Понятно. Значит, киборг пришел с ним, в качестве охраны, но командует тот, второй.
        - Охраняйте нас, мне надо оказать помощь.
        Я быстро подошел к деду.
        Тот уже был возле бойцов, раздавал команды.
        Все суетились, переносили раненых, бинтовали, что-то вкалывали.
        - Давай, вылечу твою ногу. - Я кивнул на нее.
        Он отрицательно покачал головой.
        - Царапина.
        В этот момент подошел Павел.
        Дед глянул на него.
        - Ну что?
        Тот тяжело вздохнул.
        - Восемь убитых. Из них, двое одаренных. Четверо тяжелораненых. “Стриж”, “Мамонт”, один одаренный и “Седой”. Боюсь, долго не протянут. Шестеро легких, считая тебя. - Павел кивнул на деда. Без повреждений двое. Я и Рэй. Из техники, все цело, успели отвести за холм.
        - Где тяжелые? - Я посмотрел на Павла.
        Тот, глянув на меня, вспомнил, что могу лечить.
        - Пошли.
        А что у меня с энергией?
        Голос выдал, магии ноль процентов. Это мне повезло, что сумел одолеть киборга, на новый разряд уже ничего не осталось. Поэтому последний, в голову, был слабенький, хорошо, что его хватило, чтобы добить этого монстра.
        Остальное все по максимуму. Значит, жизни четыреста, ну вот почему в этот раз не взял с собой артефакты?
        Я поглядел на бойцов, перевязаны, в крови, все без сознания. Могу истратить на каждого по девяносто процентов, себе оставлю сорок, в обморок не упаду. Будет слабость, потерплю. Вот только хватит ли им этого, раны серьезные.
        Вздохнув, нагнулся к “Стрижу”, начну с него.
        Закончив с каждым, выдохнув, поднялся. Меня качнуло. Дед подхватил за плечо.
        - Все нормально. - Я кивнул на раненых. - До конца не вылечил, энергии не хватает, но раны затянулись.
        Дед вновь обнял меня.
        - Спасибо Никита. - Павел протянул руку. Да тут и все остальные собрались. Я пожал ее.
        Народ начал меня благодарить, за все, за спасение их жизней, за лечение, мне как-то даже стало неловко, от подобного внимания.
        - Раз уж вы здесь, - дед обвел бойцов взглядом. - То скажу. Мы понесли большие потери. - Все печально опустили головы. - Но все-таки одержали победу, благодаря моему внуку. Он раскрыл сегодня перед вами тайну, о том, кем является на самом деле. Об этом знают не многие, всего несколько человек, в том числе Император. Вы никому не должны рассказывать, что он и есть Драгорн. Поняли меня? - Дед вновь обвел народ суровым взглядом.
        Бойцы покивали.
        - Я рассчитываю на вас, не подведите. - Он вздохнул. - Все, разошлись, готовьтесь к отходу, возвращаемся домой. Соберите останки противника.
        - Не стоит идти, уже темнеет. - Я покачал головой. - Пусть отдохнут, опасности нет, стражи сообщили, на базе подобный киборг был один.
        - Но должен быть тот, кто отдавал ему команды. - Дед глянул на меня. - Могут прийти и другие.
        - Нет. - Я отрицательно покачал головой. - Если бы подобное было возможно, уже пришел бы. До базы недалеко, они наверняка видели мое светопреставление, к тому же, знают, что киборг уничтожен. Это их сильно насторожит.
        Дед задумался.
        - Хорошо. Остаемся до утра. - Народ стал расходиться. - Рэй, раздай ужин. - Добавил он.
        - Отойдем. - Дед, обхватив меня рукой за плечи, отвел в сторону.
        - Никита, - он покачал головой, - то, что ты сделал, твой поступок, - дед тяжело вздохнул, - ты поразил меня до глубины души. Удивил всех и спас нас. Сказать, что я горжусь тобой, ничего не сказать.
        - Ой, да ладно. - Я махнул рукой, засмущавшись.
        - Нет, Никита. - Дед вновь покачал головой. - Ты пошел на смерть, использую свой дар, защищая остальных. Ты же не знал, что сможешь его одолеть.
        Я пожал плечами.
        - Не знал, ну а что, ждать, когда всех уничтожат? Я посчитал, что это хоть какой-то шанс.
        Дед внимательно посмотрел на меня.
        - Ребята ничего не скажут, но я знаю, подобное не пройдет бесследно. Помни, отныне каждый из них готов отдать за тебя жизнь. Ты еще совсем молод, в армейских делах мало что понимаешь, но можешь считать, что уже вошел в боевое братство. Ты проявил истинное мужество. Это дорогого стоит. - Дед вновь обнял меня.
        После таких слов смутившись, я покраснел.
        - Спасибо. Дед, давай завтра с утра на страже смотаюсь к базе. Он включит невидимость, меня никто не заметит. Сделаю несколько фотографий, видео сниму, посмотрите, будите знать, что там находится.
        - Опасно. - Он покачал головой.
        Ну вот, вновь за свое. Я всплеснул руками, засопев.
        - После всего того, что было?
        - Не сопи. - Дед улыбнулся. - Идея хорошая, но поговорим о ней утром.
        Я кивнул, соглашаясь.
        - Пойдем, перекусим, тебе надо силы восстанавливать. Не интересовался у других стражей, может, у них есть нужные тебе артефакты?
        Я отрицательно покачал головой.
        - Еще в прошлый раз спрашивал у своего, он тогда сказал, что ни у кого нет.
        - Жаль. - Дед вздохнул.
        Мы подошли к Рэю, забрали сухпайки. Дед вынул из машины раскладные стулья, передав мне один. Устроившись, вскрыв пакет, я принялся есть, тут же почувствовав, что сильно проголодался.
        Подошел Павел, глянув, как уплетаю еду, даже не разбирая, что там, улыбнулся.
        - Знаешь Никита, я рад, что ты оказался Драгорном. Смотрел твой бой на арене. Что тогда, что сегодня, это было нечто. - Он восхищенно покачал головой.
        - Не мешай, дай мальчику поесть. - Буркнул дед.
        - Ладно, ладно, - заулыбавшись, тот ушел к “Рэю”.
        Наевшись, я откинулся на спинку стула. По телу пробежала волна блаженства.
        Дед уже достал спальники, принялся расчищать место для ночлега.
        А я и не заметил, как стемнело.
        Вскоре потянуло в сон, недолго думая, забрался в спальный мешок и ту же крепко уснул.
        Очнулся, когда рассвело. Довольно потянувшись, присел.
        “Уровень жизненной энергии двести сорок процентов”. - Тут же известил меня внутренний голос.
        Ничего себе, сколько за ночь восстановилось! Да у меня прогресс!
        “Уровень магической энергии сорок процентов”. - Добавил он.
        А вот это вообще здорово. Думал на этом все, но нет.
        “Уровень выносливости вырос на пятьдесят пунктов и составляет двести пятьдесят процентов”
        “Уровень интеллекта вырос на пятьдесят пунктов и составляет двести процентов”.
        Это сильно порадовало.
        - Проснулся? - Ко мне подошел дед.
        А я и не заметил, что все уже на ногах.
        Быстро выбравшись из спальника, поднялся.
        Отвинтив крышку, дед протянул бутылку воды.
        - Давай полью, умойся.
        Освежив лицо, вытерев его салфеткой, я улыбнулся.
        Мы присели на стулья, один из бойцов принес мне завтрак.
        Взяв очередной армейский сухпакет, я кивнул.
        - Спасибо.
        - Раненые пришли в себя. Им дополнительно вкололи по дозе регенеративного препарата. Ребятам рассказали, что произошло, благодарят тебя.
        Я умял какую-то кашу, причем горячую, дед протянул стакан чая.
        - Могу еще подлечить, за ночь хорошо восстановился.
        Тот задумался.
        - Да нет, не стоит. Их осмотрели, через день и так на ногах будут. Пусть, на всякий случай, запас энергия останется.
        - Ты насчет похода к базе подумал? - Тут же поинтересовался я.
        Дед вздохнул. Только хотел мне ответить, как вздрогнул, как собственно и я.
        До нас донесся отголосок мощного взрыва.
        Все резко вскочили с мест, повернувшись в сторону базы французов. Небо в той стороне озарила продолжительная, яркая вспышка.
        - Что это было? - Я посмотрел на деда.
        - Не понимаю… - Он медленно покачал головой, уставившись вдаль. - По всей видимости, они уничтожили собственную базу. - Дед глянул в сторону стражей.
        Те стояли в разных местах, продолжая охранять нас, контролируя подступы. Взрыв не произвел на них никакого эффекта.
        К нам подскочил Павел.
        - Что там могло произойти?
        Дед глянул на него.
        - У меня только одна мысль, сами уничтожили.
        - Но почему? - Тот уставился вдаль.
        - Боюсь, этого мы не узнаем, но… - он посмотрел на меня. - Втроем, на стражах, сможем туда сходить?
        На пару секунд я задумался, а почему бы не попробовать? Действительно, надо глянуть, что там произошло.
        - Я с ними поговорю. - Не дожидаясь ответа, побежал в сторону стражей.
        Подскочив к своему, тут же задал вопрос.
        Два других киборга подошли ко мне. Они втроем прижались к земле, обдав меня положительными эмоциями, трансформируясь для езды.
        Даже не ожидал, что так быстро согласятся. Хотя, я же теперь их хозяин.
        Повернувшись, махнул рукой.
        - Поехали.
        Дед, отдав команды бойцам, назначив старшим “Рея”, вместе с Павлом, подошли ко мне.
        - Черт. - Майор сглотнул, рассматривая киборга.
        - Залезайте наверх, там сидение появилось, есть ручки, чтобы держаться, все удобно. - Я довольно улыбнулся.
        - Легко сказать, залезай. - Дед недоверчиво посмотрел на стража.
        - Ой, да ладно тебе. - Я махнул рукой, - или забыл, как он нес тебя в своих лапах? - Захихикав, я полез наверх.
        - Когда нес? - Тут же задал вопрос Павел, удивленно посмотрев на командира.
        - Много будешь знать, пристрелю. - Дед кряхтя, все-таки нога еще побаливала, хоть и вкололи ему вчера препарат, забрался на своего стража. Ведь предлагал подлечить, но нет, уперся, отказывается.
        Павел заулыбавшись, влез на своего.
        Те тут же поднялись.
        Я глянул назад.
        Все бойцы замерли, уставившись на нас.
        - Мы выдвигаемся. - Произнес дед в рацию.
        - Да видим. - Послышался ответ “Рея”.
        - Веди к базе. - Тихо произнес я, киборги тут же рванули в ту сторону.
        Да, в этот раз скорость передвижения была намного выше. Нам потребовалось всего десять минут, чтобы оказаться на месте.
        Уже на подходе было видно, от базы практически ничего не осталось. Взрыв был мощным, снес все, на огромной территории.
        Стражи остановились. Достав мобильник, я сделал панорамную видео съемку.
        Много обломков, строительного мусора, большее количество разбросанной, искореженной военной техники. Но воронки от взрыва нет, как и дыма.
        - Они эвакуировались ночью, уничтожив все, в том числе свои врата. - Констатировал дед.
        - Это не наша взрывчатка. - Добавил майор. - Думаю, есть смысл немного здесь покопаться. - Он глянул на деда.
        Тот взял рацию.
        - “Рэй”, как у вас?
        - Все в порядке. Почти готовы к отъезду. - Ответил тот.
        - Принял. Мы на базе, тут от нее мало что осталось. Думаю, стоит осмотреться, задержимся на час не больше.
        - Принял.
        Дед повесил рацию на пояс.
        Павел посмотрел на него.
        - Командир, нам возвращаться трое суток.
        Дед тяжело вздохнул.
        - Понимаю, о чем ты. Будем передвигаться быстрее, время на остановки сократим. К вечеру вторых суток окажемся дома.
        - Добро. - Тот кивнул.
        Наши киборги припали к земле, мы спустились.
        Я подошел к деду.
        - Ну как поездка?
        - Вообще-то, комфортно. - Тот погладил стража. - Спасибо.
        Я улыбнулся, так как получил в ответ положительную эмоцию.
        - Он ответил, что не за что.
        - Да? - Дед удивленно глянул на него.
        Я кивнул, подтверждая.
        Павел посмотрел по сторонам.
        - Идемте. Может, что интересное обнаружим.
        Глава 19
        Мы осторожно продвигались к центру базы.
        Блоки, кирпичи, провода, торчащие железки, много военной техники.
        Странно, она не взорвана, а искорежена. Как будто чем-то сдавили, превращая в кусок бесформенного металла.
        Вот это были джипы, здесь нечто напоминающее БТР. Ничего себе, они же бронированные, а сжаты так, будто изнутри резко откачали воздух.
        Интересно, а почему не сдетонировали боеприпасы?
        Походив по куче мусора, я пошаркал ногой. Кругом валяются патроны.
        Побродив полчаса, сделав еще видео и фотоснимки, вернулся к деду.
        Он успел каких-то небольших железок набрать, Павел их внимательно разглядывает.
        - Нашел что-нибудь? - Тот глянул на меня.
        Я отрицательно покачал головой.
        - Нет. А у вас?
        - Части от ракетных установок, радиолокационных станций, здесь серийные номера. Заберем с собой, пригодится.
        - Понятно. - Я покивал, посмотрев по кругу. - Теперь они не смогут вернуться в этот мир.
        Дед, уперев руки в бока, задумался, поглядывая на останки техники.
        - У меня есть предположение, почему это произошло.
        Я подошел поближе, стало любопытно.
        - Не поделишься?
        Тот обвел взглядом территорию.
        - Думаю, решение об эвакуации было принято не самими французами. Как нам известно, радары не работают на аномальной территории. Но мы не учли, что инопланетные могут. Обнаружив наш отряд разведки, который двигался в направлении базы, французы пришли к выводу, что их тайна раскрыта. Мы знаем о том, что они открыли портал и находятся в этом мире, а значит, все планы по внезапному нападению на поселок рухнули. Предполагаю, их сильно озадачило то, что впереди машин шел страж. Для выяснения, кто им управляет, и для уничтожения отряда, был отправлен киборг. Он не сразу напал, пытался отыскать стража, но не смог. Мы правильно сделали, что отпустили его.
        Ну а дальше, с учетом его защиты и вооружения, а также того, что здесь просто некуда отходить, поставленную для него задачу, было выполнить несложно. К тому же, весьма интересно, радары, установленные в машинах, даже с близкого расстояния, не выявили приближение противника. Наш отряд должен был бесследно исчезнуть. Но, произошло непредвиденное.
        Я покивал соглашаясь.
        - Ну да, мое появление в качестве Драгорна и участие нескольких стражей.
        - Все так. - Дед посмотрел, как Павел, отойдя в сторону, пытается что-то откопать среди мусора.
        - Наверняка киборг передавал информацию своему хозяину. - Продолжил он. - Когда был уничтожен, это оказалось полной неожиданностью. Но, думаю, он успел сообщить, кто это сделал. - Вздохнув, дед вновь глянул в сторону Павла, затем перевел взгляд на меня.
        - По всей видимости, вступив в бой вместе со стражами, ты привел его в смятение. Скорее всего, пришелец посчитал, что местная цивилизация выжила и стала намного сильнее, раз один ее представитель смог справиться с их монстром. А значит, есть и другие. Иначе трудно объяснить подобное бегство с уничтожением базы и потерей доступа в этот мир. Он заметал следы, чтобы мы не узнали, кто такой, откуда пришел. Нападать на наше поселение уже не имело смысла. Пришелец был напуган, опасался, что Драгорны вместе со стражами начнут атаку, поэтому спешил убраться. К тому же, проход в этот мир, по всей видимости, возможен только с земли. Из своего мира они его установить не могут. Иначе, могли послать подкрепление.
        Я задумался. Интересные выводы.
        - Почему ты думаешь, что я намного сильнее, чем те, кто здесь когда-то обитал?
        - Ну как почему? - Дед посмотрел на меня. - Можно судить по реакции стражей. Они боялись за тебя. Значит, один на один вы тогда не могли побеждать киборгов.
        - Но ведь я тоже не смог? - Пожав плечами, удивленно посмотрел на него.
        - Ты победил, пусть пока и с помощью стражей. В дальнейшем сделаешь это сам, просто не совсем готов, раскрыл не все возможности.
        - Но теперь они будут знать об этом. - Покачав головой, вздохнув, я пошаркал ногой.
        - Да. - Дед медленно кивнул. - И станут намного осторожней и осмотрительней. Но об этом еще предстоит подумать, проанализировать досконально произошедшие события, а пока, это лишь мои догадки.
        К нам подошел Павел.
        - Наговорились? Может пора возвращаться? Вот, я тут кое-что нашел.
        Он протянул небольшой осколок странного черного металла.
        Внимательно к нему присмотревшись, дед покивал.
        - Да, похоже, от устройства врат. Неземная, сотовая структура. - Он сунул его в карман.
        - Поехали.
        Забрав железки, мы направились к стражам.
        Поездка прошла быстро.
        Спустившись на землю, дед с Павлом пошли к машинам.
        - Отпущу двоих, нам и одного стража хватит. - Произнес я, посмотрев им вслед.
        Обернувшись, дед согласно кивнул.
        Я поблагодарил киборгов за помощь, получив в ответ положительные эмоции.
        Стражи рады, что наконец-то смогли пригодиться, и то, что теперь есть я.
        Направившись к деду, свернул к одной из машин, увидев на заднем сиденье Николая, под позывным “Мамонт”.
        Дверь открыта, смотрит в мою сторону, улыбается.
        Подойдя, сразу поинтересовался как здоровье.
        - Все хорошо. Спасибо тебе. - Он протянул руку.
        - Да, ладно. - Засмущавшись, я пожал ее.
        - Да нет, не ладно. - Николай покачал головой. - Подобное не забывают.
        Ну вот, и он туда же.
        - Пойду к деду.
        Тот кивнул, улыбнувшись.
        - По дороге домой, на привале, сварю тебе вкусную кашу.
        - Спасибо, Вы главное поправляйтесь. - Я заулыбался.
        Вскоре наша колонна направилась в обратный путь.
        Дорога заняла меньше времени, как и планировал дед.
        Страж шел быстрее, да и у военных уже была карта маршрута.
        Мы миновали то место, где оставался лежать гигантский червь, но сейчас там уже никого не было.
        К вечеру, приблизившись к поселку, отпустив стража, я пересел в машину к деду.
        Меня отвезли домой, а он, вместе с отрядом, направился на базу.
        Прежде чем уехать, предупредил, что будет поздно, появиться завтра с утра, сделает завтрак, затем вновь уйдет.
        Попросил скинуть все видео и фотоматериалы с мобильника на его планшет, а у себя удалить.
        На счет удалить, это он погорячился. Копию себе оставлю.
        Войдя в дом, я поднялся в свою комнату.
        Бросив сумку на пол, переодевшись, упав на кровать, расслабился.
        Сколько всего произошло за эти дни! Как же хорошо возвращаться домой!
        Довольно потянувшись, поднялся.
        Сходив на кухню, нашел в холодильнике, чем поужинать.
        Перекусив, приняв душ, завалился спать.
        Проспал достаточно долго.
        Утром мой внутренний голос сообщил, что жизненная энергия составляет четыреста пятьдесят процентов. Все восстановилось и даже подросло, это радует.
        Одевшись, спустился на кухню.
        На столе записка от деда.
        “Завтрак приготовил, пообедать сходи в кафе, буду вечером. Завтра с утра вылетаем в Москву”.
        Отлично, значит, скоро вернусь в школу.
        Перекусив, занялся переброской фото и видео со своего мобильника на планшет деда. Немного подумав, сходил в магазин. Купив флешку, скинул туда копию, запаролил доступ, оставлю себе.
        Не пойду в кафе, у меня другая мысль появилась. Проведаю бабушку Матвея, потом можно зайти к матери Петьки, остальные все на работе.
        Баба Настя накормила меня до отвала. Помимо этого, я давно столько варенья не ел, дальше уже к кому-то идти просто не было сил.
        Вернувшись домой, по дороге купив продуктов на вечер, развалился на кровати.
        Вещи собраны, готовиться к завтрашней поездке не надо.
        Только сейчас приходит осознание того, что произошло на зоне. Начинаю вспоминать, и не верится, что все это сделал я.
        Страшно стало, защита киборга была чрезвычайно сильна, если бы не помощь стражей, не смог бы его победить. Не хватило энергии.
        Возможно, подобные встречи еще предстоят в будущем, надо думать, как усиливать атаку, да и защиту тоже, а также увеличивать свой потенциал.
        Вот только, что придумать?
        От этого будет зависеть моя жизнь и не только моя. Для начала, надо исследовать зону!
        Возможно, что-то найду интересное, что поможет. Хочется узнать, почему я отличаюсь от тех, кто здесь жил? Ответ должен быть, и он где-то там, на аномальной территории.
        Поздно вечером пришел хмурый дед. Понимаю, прощались с погибшими, писал отчет, принес с собой папку с бумагами.
        Поедет на доклад к Императору, тот еще не в курсе, что здесь произошло.
        Я ни о чем не спрашивал, он был слишком задумчивый, да и по глазам видно, день был тяжелым.
        С самого утра к дому подъехал джип, Павел отвез нас к вратам.
        Попрощавшись с ним, мы прошли на землю.
        Там нас ждал служебный автомобиль министерства обороны, который доставил в аэропорт, к трапу специального рейса.
        - У меня имеется возможность использовать его при чрезвычайной ситуации. - Объяснил дед, поднимаясь на борт.
        Небольшой самолет, с комфортабельным салоном, на подобном я уже летал, только тот был частной компании.
        Мы расположились в мягких, удобных креслах.
        - Дед, ты всю дорогу молчишь, что-то еще случилось? - Я повернулся к нему.
        Вздохнув, тот опустил голову.
        - Тяжело терять боевых товарищей, а еще хуже, сообщать родным об их смерти. Тела отправят на родину. Просто, я отвык от подобного.
        - Дед, - я покачал головой. - Это понимаю, но ведь есть что-то еще.
        Он посмотрел на меня, глаза выражали глубокую печаль.
        Самолет начал набирать высоту.
        - Я осознал, что ты мог погибнуть у меня на глазах. Нет ничего страшнее, чем потерять тебя. По сути, когда ты появился, то вернул меня к жизни. Я обрел новый смысл. Ты заменил мне погибшего сына, стал слишком дорог. - На щеках деда заиграли желваки.
        - Но ведь все обошлось. - Тихо произнес я, опустив голову.
        - Обошлось. - Повторил он, задумавшись.
        Больше я его не тревожил. Ему надо прийти в себя, впереди разговор с Императором.
        По прилету в Москву, у трапа нас встречали две машины.
        Попрощавшись со мной, дед сел в одну из них, я в другую.
        Он направился в кремль, а меня повезли в школу.
        *
        Матвей Егорович устроившись в автомобиле, посмотрел в сторону отъезжавшей машины с Никитой. Не все он ему сказал, что его беспокоило.
        Правильно говорил в свое время Магистр ордена “Древо жизни”, что-то грядет, и оно не радует.
        Если Земле станут противостоять подобные киборги, начнутся боевые действия в тех мирах, где у нас есть колонии, результат получится плачевный.
        Больше всего он боялся, что подобных воинов может оказаться много. Сможет ли тяжелая военная техника что-то им противопоставить, если сотня таких воинов вторгнется прямо на землю? В этом он не был уверен. А захватить наши врата в ином мире или открыть сюда свой проход, они могут.
        Генерал тяжело вздохнул.
        Надо на эту тему говорить с Императором.
        Еще вчера, сходив на землю, он связался с ним по телефону, попросил о срочной встрече.
        На приеме будет министр обороны.
        Отчет написал, благодаря Никите, есть видео съемка, но разговор предстоит сложный.
        За своими мыслями он не заметил, как машина въехала в кремль, остановившись у центрального входа резиденции императора.
        - Господин генерал-губернатор, приехали. - Окликнул его водитель.
        Подняв голову, Матвей Егорович кивнул.
        - Да, спасибо.
        Выбравшись наружу, он поправил китель. Перехватив папку, в которой помимо бумаг находился планшет, вошел внутрь здания.
        Дежурный, проверив документы, пропустил внутрь.
        Войдя в приемную, поздоровался с секретарем.
        - Вас ждут. - Тот кивнул на дверь.
        Еще раз поправив китель, приосанившись, Матвей Егорович вошел в кабинет.
        Оказавшись внутри, поклонился.
        - Проходи, садись. - Великий князь указал на стул.
        Присев напротив министра обороны, поздоровался с ним.
        - Что за срочность, что-то произошло? - Император пристально посмотрел на генерала.
        - Да, Ваше Величество. - Матвей Егорович, открыв папку, включил планшет.
        - Согласно разработанному плану, - Генерал посмотрел на князя Шереметьева, - была произведена разведка местности, с прокладкой маршрута до базы Французов, с привлечением моего внука. Я лично возглавлял поход. Поставленная задача выполнена, но не все пошло так, как мы планировали. Остановившись на расстоянии около пятнадцати километров от противника, наш отряд был обнаружен, завязался тяжелый бой. В результате которого, мы понесли значительные потери. Из двадцати человек, восемь погибших, в том числе двое одаренных, четверо тяжелораненых. В итоге противник был нейтрализован, военная база французов уничтожена полностью.
        Император удивленно вскинул брови.
        Князь Шереметьев нахмурившись, помотал головой.
        - Ничего не понял, что значит, база уничтожена? Кем?
        - Разрешите, - Матвей Егорович посмотрел на Императора. - Я доложу более подробно.
        Великий князь кивнул.
        - Сделай милость, проясни ситуацию.
        Матвей Егорович глянул на большой телевизор, висящий на стене, напротив императора.
        - Можно включить, у меня есть видео и фотосъемка.
        Открыв ящик стола, достав пульт, Великий князь нажал кнопку.
        Матвей Егорович понажимал несколько иконок на своем планшете, тот соединился с телевизором.
        - В начале похода, дойдя до первой точки остановки, Никита призвал стража, и повел отряд в сторону базы. - Начал он. - Вот, это первое видео того, что встретилось на пути. - На большом экране появилась изображение.
        - Ничего себе. - Министр обороны покачал головой. - Это что за махина, которая на паука или жука похожа?
        - Это и есть страж, на котором передвигался Никита.
        Император медленно покивал.
        - И что за зверь из земли вылез?
        Генерал отрицательно покачал головой.
        - Не зверь, что-то механическое. Страж не уничтожил его, всего лишь отключил на время. Он потом уполз.
        - Интересно. - Великий князь задумался. - Значит, еще что-то осталось в том мире от прежней цивилизации в рабочем состоянии, кроме стражей.
        Пошло следующее видео.
        - Это так называемый лес. - Пояснил Матвей Егорович, - а это наша колонна.
        - И кто снимает? - Император, приподняв одну бровь, глянул на генерала.
        - Внук догадался взять с собой телефон, вот и ведет съемку, иначе мы бы ничего сейчас не увидели. Но, самое главное впереди. - Матвей Егорович тяжело вздохнул. - Полный отчет я уже подготовил. - Он положил руку на папку.
        Далее генерал рассказал, что произошло. Как на отряд напал киборг и они ничего не могли ему противопоставить.
        - Так как же вы остались в живых? - Задал вопрос министр обороны, удивленно поглядывая на генерала.
        - Есть видео. Никита, обратившись в Драгорна, зная, что может погибнуть, рискуя собой, принял бой. Страж, что был с нами, вызвал еще двух, они пришли ему на помощь.
        - Никита? - Император даже замер от подобного известия. - Что с мальчиком? С ним все в порядке? - Он взволнованно подался вперед.
        - Да. - Матвей Егорович кивнув, запустил видео, которое по просьбе Никиты снимал Павел.
        - Немыслимо. - Великий князь откинулся на спинку кресла. Шереметьев, уйдя в глубокую задумчивость, медленно покачивал головой.
        - Это еще не все. - Матвей Егорович показал несколько снимков, крупным планом поверженного киборга. - Через минуту он самоликвидировался, просто распался, превратившись в порошок.
        - То, что сделал твой внук, уму непостижимо! - Опустив голову, Великий князь покачал головой. - Что по базе?
        Генерал кивнул.
        - Утром, с той стороны, мы услышали мощный взрыв. - Он запустил следующее видео. - Когда прибыли на место, вот что обнаружили.
        - Это что же получается? - Министр обороны помотал головой. - Они что, сами уничтожили базу?
        - Да. - Матвей Егорович вновь кивнул.
        Император, сдвинув брови, посмотрел на генерала.
        - Есть какие-то мысли на этот счет?
        - Есть. - Немного подумав, глянув на Великого князя, генерал изложил то, о чем говорил на эту тему с Никитой.
        - Вполне возможно. - Тот задумчиво покивал. - Но специалистов на место базы необходимо отправить, что бы тщательней все обследовать.
        - Да, Ваше Величество. - Я уже подумал на эту тему и дал соответствующее распоряжение. Подразделение на данный момент готовится к походу. Маршрут знаем, карта составлена. Вполне возможно, сохранились подземные сооружения, судя по взрыву, он был поверхностный. Найденные нами номера военной техники, которые я переписал, свидетельствует о том, что в их арсенале были управляемые ракетные системы ближнего радиуса действия. Они планировали нанести удар с расстояния порядка тридцати километров по месту расположения наших врат. Дальше, в бой должны были вступить наземные силы, в том числе киборг. В таком случае, у нас не было шансов.
        - Понятно. - Император вздохнул. - Все, что мы увидели, еще надо как следует проанализировать и изучить.
        - Само собой. - Князь Шереметьев кивнул.
        - Ну а пока можно сделать следующий вывод. - Продолжил Великий князь. - Мир Ионы полностью наш и больше туда никто не проникнет. И все это, включая множество сохраненных жизней, благодаря твоему внуку. - Добавил он, посмотрев на генерала. - Трудно переоценить то, что он сделал. Мы вернули себе мир малой кровью. - Великий князь повернул голову в сторону министра обороны. - По окончании проведения работ на территории разрушенной базы, думаю, можно снять военное положение.
        - Проведем тщательное изучение произошедшего. Погибших наградим посмертно. Приказ подготовлю. - Тот пометил что-то на бумаге, в своей папке. - Что насчет Никиты?
        - Я подумаю. - Император посмотрел на Матвея Егоровича.
        - Оставьте мне копию видео, и передайте Шереметьеву для изучения.
        - Я вышлю на Иону военных экспертов. - Добавил министр обороны. - Детали обговорим в ведомстве.
        - Хорошо. - Генерал кивнул. - В машине металлические части с номерами и кусок от устройства врат. Я потом передам. Меня беспокоит будущее, исходя из того, с каким врагом мы столкнулись. Мы не сможем обеспечить безопасность поселений и врат в иных мирах.
        Задумавшись, Император постучал пальцами по столу.
        - Нас это также волнует.
        *
        Меня привезли к проходной школы. Попрощавшись с водителем и охраной, забрав сумку, я направился к себе.
        Войдя в комнату, положив ее в шкаф, переоделся.
        Ребята еще на занятиях, до каникул несколько дней, вернулся раньше, чем планировали.
        Обрадую их своим появлением на обеде, до него осталось полчаса.
        Приведя себя в порядок, причесавшись, направился в столовую.
        За столом оказался первым, их еще не было.
        - Никита! - Услышал я радостный возглас Славки, как только он вошел в зал.
        Я поднялся. Быстро подбежав, парень обнял меня.
        - Ой, прости. - Он отстранился засмущавшись.
        Подошли остальные.
        Я заулыбался, пожав всем руки.
        - Ты где ты был? - Усевшись за стол, буквально набросился на меня Мирослав, подавшись вперед.
        Понятно, парня вновь распирает любопытство.
        Я отрицательно покачал головой.
        Рыкнув, он откинулся на спинку стула, поняв, что все равно ничего не расскажу.
        Пока ели, ребята поделились новостями.
        Собственно ничего нового, кроме того, сколько и чего мне придется учить, по пройденному материалу, пока не был на занятиях.
        Михаил, передав мой телефон, доложил, что никто не звонил.
        Вечером, когда ребята ушли к себе в комнату, мы наконец-то остались с Ростиславом вдвоем.
        Видно по его глазам, парню ужасно хочется обсудить со мной то, что произошло между нами.
        Мы уселись на его кровати, напротив друг друга, подогнув под себя ноги.
        Эмоции Славки прорвались наружу.
        Он часто задышал, принялся бурно жестикулировать руками.
        - Никита, но как? Как это произошло? Ведь я не просто почувствовал тебя, а явственно увидел твой образ, услышал голос! Это невозможно! Что случилось? Мы общались, понимаешь, общались! Но при этом ты находился в другом мире! Как, как? Скажи как подобное возможно?
        Подождав, пока он выплеснет из себя накопившуюся бурю эмоций, я заулыбался.
        - Если бы знал, сказал бы, но оно получилось.
        - Что ты сделал? - Он уставился на меня. - Это же настоящая телепатия, я на подобное не способен. Она даже больше, чем телепатия, но мой дар в другом.
        Я пожал плечами.
        - Был в тот момент эмоционально возбужден. Сосредоточил свою мысль на тебе, вложив в нее чувства. Так как ты ощущал меня, то подобное каким-то образом соединило нас, а дальше, уже подключился твой дар. Это действительно было круто, я сам увидел твой образ в своей голове, и мы смогли пообщаться. Для меня это тоже удивительно.
        Славка замер, пораженный услышанным.
        - Но потом я перестал тебя ощущать, даже сейчас ты закрыт. Научился себя контролировать?
        Я задумался, что-то во мне действительно изменилось.
        - Похоже, появилась такая возможность. Нам надо пробовать, закреплять достигнутый результат, чтобы процесс общения на расстоянии был естественным.
        - Да, да. - Парень закивал. - Это невообразимо круто! Ты сможешь повторить тот мысленный посыл?
        Задумавшись, я кивнул.
        - Да, смогу, помню, как все произошло.
        Он дернул восторженно руками.
        - Да! С чего начнем?
        - Ну, - я посмотрел в сторону окна. - Для начала стану уходить к озеру, ты останешься здесь, станем совершенствовать нашу связь.
        - Когда? - Тут же вырвалось у него.
        Понимаю, самому хочется побыстрее начать.
        - В субботу, мне все равно здесь сидеть, ехать некуда, да и народу будет поменьше, никто не помешает. К тому же, на улице уже весна.
        - Отлично. - Он быстро закивал.
        Весь следующий день, после занятий, я посвятил урокам. Зарывшись в учебники, наверстывал упущенное. Затем созвонился с ребятами, сообщив, что вернулся.
        В субботу, Михаил с Мирославом направились в город, где встретятся с ними. Те наметили поход в кино, еще собрались в какой-то музей, по настоянию Насти.
        Странно, Мирослава одного отпустили, без охраны, но думаю, за ним негласно наблюдают. Да и трудно его удержать, если парень что-то решил, все равно сделает по-своему.
        Когда они уехали, Славка с воодушевлением посмотрел на меня.
        - Начнем?
        Кивнув, я оделся.
        - Пойду в беседку, на озеро, а ты сиди на кровати, расслабься, жди, надеюсь, все получится.
        Придя туда, посмотрев по сторонам, никого не обнаружив поблизости, я уселся на лавочку.
        Расслабившись, прикрыл глаза.
        Вначале раскрыл себя, после того прорыва, явственно ощущал щит, что блокировал все мои чувства. Восстановив последовательность событий, сосредоточился на мысли, что хочу поговорить с Ростиславом. Вложил в нее страстное эмоциональное желание осуществить это, подкрепил образом парня.
        Вначале ничего не происходило, затем услышал радостный возглас. “Да! Да! Получилось!” Затем он медленно проявился.
        Парня вновь захлестывали эмоции.
        - Никита, ты меня слышишь? Видишь? Я вижу тебя!
        Его лицо сияло от счастья.
        - Да, все отлично, как говорится, контакт установлен.
        - Круто! - Вновь выкрикнул Славка. - Только не могу долго его держать, нужна предельная концентрация. - Тут же посетовал он.
        - Все нормально. - Я кивнул. - Этого достаточно. - Наша связь оборвалась.
        Я облегченно выдохнул.
        Действительно, у меня тоже было серьезное напряжение.
        Достав мобильник, набрал номер Славки.
        - Ну, ты как?
        - Все отлично, только немного перенапрягся, но привыкну. - Выпалил он.
        - Да, у меня тоже небольшое перенапряжение, но со временем пройдет. Наш сеанс связи будет дольше. - Подтвердил я.
        - Никита, а как сделать наоборот? Ну, если я захочу с тобой связаться? - Тут же поинтересовался он.
        Я задумался.
        - А хватит сил попробовать?
        - Да! - Вырвалось у него.
        Я объяснил, что он должен сделать, в принципе то же самое, что и я. После чего вначале заблокировал себя. Надо понять, как происходит вызов.
        Прошла пара минут, я почувствовал, даже трудно объяснить, что это. Как звонок с мобильника, кто-то хочет со мной связаться, нет ни кто-то, а именно Славка.
        Скинув защиту, мы тут же смогли пообщаться. Перекинувшись парой слов, прекратили сеанс, все-таки пока это трудно.
        Воодушевленный тем, что могу теперь с ним соединяться, независимо от расстояния, я пошел назад.
        На следующий день, вновь повторили процесс.
        Михаил, а особенно Мирослав, пытались у нас вызнать, чем это так оба воодушевлены? Улыбаемся, даже можно сказать счастливы.
        Но мы отнекивались, пока еще рано раскрывать тайну.
        Вечером, Мирослав так и не получив ответа, нахмурившись, уставился на нас, встав посередине комнаты, уперев руки в бока.
        - Нехорошо от друзей всякие тайны устраивать. - Покачав головой, под наш веселый смех, он ушел к себе.
        Глава 20
        Всю неделю я усиленно занимался. В итоге нагнал пропущенную в школе программу и даже немного опередил ее.
        Пару раз вечерами связывались со Славкой с помощью новой способности. Есть прогресс, время нашего контакта увеличивается.
        Парень продолжал мучиться вопросом, как такое возможно.
        На что я ему еще раз объяснил, что, скорее всего, у него более сложный, не раскрытый до конца дар.
        Не найдя других объяснений, тот согласился со мной.
        Затем рассказал, что мне звонил вначале его отец, затем мать. Справлялись, как он живет, не нужно ли чего. Дед притих, больше не вспоминает, его удовлетворило то, что внук теперь самостоятельный и к роду, как наследник, не имеет отношения.
        Скорее это устроило не его, а тех, кто на подобном настаивал.
        Сегодня выходные, поеду домой, дед прибыл в Москву на доклад к Императору, затем заедет, заберет меня, хочет пообщаться.
        *
        Матвей Егорович войдя в кабинет к главе государства, расположился напротив князя Шереметьева и князя Ромодановского.
        - Докладывай, как прошло обследование разрушенной базы. - Начал совещание Император.
        Генерал, раскрыв папку, глянув на отчет, закрыл ее, лучше обо всем рассказать своими словами, там все равно ничего интересного.
        - Если коротко, то удалось дополнительно собрать несколько серийных номеров от военной техники. Найдены небольшие остатки оборудования для открытия портала. В подвальных помещениях, что находились под главным строением, все чисто. Если что-то и было, то нам ничего не оставили. Исходя из того, что угрозы нападения на поселок нет, предлагаю, как вы и говорили, снять военное положение и разрешить сталкерам выходить на зону, они мне всю плешь проели, своими вопросами, когда это будет возможно. Можно переводить поселение на Ионе на гражданское управление. Отчет подготовил.
        - Хорошо. - Император кивнул. - Приказ о снятии военного положения уже готов. Сегодня подпишу. Вы пока остаетесь на Ионе генерал-губернатором. Сохраним на базе часть войск, что туда были переброшены, включая ваш отряд. Прохождение сквозь врата продолжат контролировать военные. Систему охраны периметра поселка не снимать. Подождем, мы не знаем, какие действия может предпринять противник. Сведениями об их возможностях не располагаем, но не думаю, что они что-то предпримут. Остальные подразделения возвращаем в места постоянной дислокации, все вопросы согласуете с князем Шереметьевым.
        - Есть. - Генерал посмотрел на министра обороны.
        - По окончании совещания обсудим. - Тот кивнул.
        - Переходим ко второму вопросу. Император глянул на князя Ромодановского.
        А вот это неожиданно, Матвей Егорович не предполагал, что будет еще вопрос, поэтому был вначале немного удивлен, что делает на совещании, глава имперской службы безопасности.
        Тот, открыв свою папку, посмотрев на документ, лежащий в ней, перевел взгляд на генерала.
        - У нас произошло неприятное событие. - Он тяжело вздохнул. - Случилась утечка информация. - Князь недовольно покачал головой. - Откуда произошла, пока не ясно, следствие работает, но это уже не так важно. На данный момент высшее сословие в курсе, что были случаи попыток убийства княжичей. Заражение неизвестной болезнью, которую невозможно определить и излечить. Так же, им стало известно, что злоумышленники до сих пор не найдены. Помимо этого, начинают порождаться слухи и все это обрастает домыслами. Некоторые нелицеприятные мысли княжеских родов до нас доходят. Так вот, - Князь Шереметьев посмотрел на Матвей Егоровича, - по всей видимости, школа для одаренных, работает последний сезон и будет закрыта. Князья начинают забирать от туда своих детей.
        Генерал тяжело вздохнул. Неприятная новость, особенно для Никиты. Он так туда стремился, а получается, удалось отучиться всего год.
        - Относительно твоего внука, - продолжил Император, - и его людей. У нас будет определенное предложение, оно уже почти сформировано. Пока говорить рано, но Никите можете передать, чтобы он не беспокоился. Разговор с ним состоится в конце весны. Надеюсь, вам понравится наше предложение.
        Матвей Егорович задумался. Интересно, в чем оно будет выражаться, что такого придумал Император? Но в любом случаи, он будет полагаться на решение внука. Если того устроит, значит так и будет.
        - Дополнения, вопросы? - Великий князь обвел присутствующих взглядом.
        - Опасности на данный момент для детей нет. - Генерал посмотрел на Императора. - Тварь уничтожена, почему закроют школу?
        Тот вздохнул.
        - Мы не можем рассказать общественности, как на данный момент обстоит дело, возникнут другие вопросы. Главный из которых, откуда она взялась на земле? Что ответить? Получается, на территории Российской Империи действует хорошо законспирированная ячейка инопланетных врагов? К тому же, у нас нет уверенности, что она одна. Ты понимаешь, какой шум поднимется? И кого во всем обвинят?
        Матвей Егорович опустил голову.
        - Извините, понимаю.
        - Тогда продолжим. - Император кивнул. - Министр обороны доложил, что вы обсуждали вопросы безопасности проходов через врата в другие миры.
        - Да. - Матвей Егорович откинулся на спинку стула. - Мы не сможем противостоять киборгам, если таковые нападут. Остается единственный вариант, на всех вратах установить систему самоуничтожения. Это будет последняя, крайняя защита от проникновения в наш мир.
        - Понимаю. - Император задумался. - Аналитики генштаба пришли к мнению, что напрямую, по неизвестным причинам, никто не сможет создать к нам проход. За известный период истории мы не фиксировали ни одного проникновения в наш мир. Специалисты считают, что сюда открыть его невозможно, что-то этому мешает. Я бы не был в этом так уверен. Но ваше предложение считаю разумным, надо себя как-то обезопасить. Это мы можем сделать, но врат слишком много, с некоторыми главами государств могу переговорить, но другие не захотят ничего слышать. Землю, в целом, таким способом не обезопасить. Надо подумать, что еще можем предпринять.
        *
        Позвонил дед ближе к пяти часам. Сообщил, что ждет возле проходной. Я уже весь извелся, хотел сам ему звонить, что-то он сегодня долго заседал.
        Одевшись, быстро дойдя до ворот, вышел на улицу.
        Увидев его, подойдя, мы обнялись.
        Дед всю дорогу лишь спрашивал, как дела в школе, но было видно, о чем-то еще хочет поговорить, только не здесь.
        Заехав по пути в супермаркет, накупив продуктов, в том числе торт, мы прибыли домой.
        Раздевшись, сразу прошли на кухню.
        Дед поставил чай, а я снял с торта упаковку. Разрезав его, разложил по тарелкам.
        Он налил заварки, добавил кипятку, присел.
        Довольно облизнувшись, я взял ложку.
        - Тут такое дело. - Дед несколько замялся.
        Посмотрев на торт, я печально вздохнул. Понятно, вначале будет разговор.
        - По все видимости школу для одаренных в этом году закроют. - Выдал он, огорошив меня.
        - Это как? - У меня даже ложка из руки выпала.
        - Просочилась информация о попытках убийства княжичей, тех, которых ты лечил. Князья не хотят рисковать, возмущены произошедшим, уже начинают забирать своих детей. Злоумышленники до сих пор не найдены, остается опасность новых заражений.
        - Дед! - Я возмущенно посмотрел на него. - Но ведь я убил ту тварь, другой нет.
        - Никита, - Он вздохнул. - Не все так просто. Я задал императору тот же вопрос. Но кто сказал, что группа враждебных нам инопланетян только одна? Да и не придумают ли они еще что? Никто не хочет рисковать, да и не знают об их существовании. Нельзя говорить, что внутри страны есть чужие, занимающиеся подрывной деятельностью, слишком много шума поднимется.
        - А как же я? Мои друзья? Что нам делать? - Расстроил он меня, просто выбил из колеи. О подобном развитие событий не мог даже предположить. Закроют школу! Офигеть просто!
        Дед откинулся на спинку стула.
        - Император просил передать, что относительно тебя и твоих людей, поступит интересное предложение. Он будет на этот счет говорить с тобой лично. Намекнул, что оно понравится, но опять же, решение, принимать его или нет, будет зависеть от тебя.
        - И когда? - Я нахмурился.
        - Не закипай. Смотрю, эмоции бурлить начинают. К концу учебного года все станет ясно. - Пододвинув к себе чашку, он сделал глоток. - Своим пока ничего не рассказывай. Переговоришь с Императором, примешь решение, тогда объявишь.
        Я засопел от негодования.
        - Еще бы знать, что он предложит.
        Дед усмехнулся.
        - Про это умолчал. Я сам бы хотел понять, о чем идет речь.
        Выдохнув, я опустил голову.
        Посмотрев на торт, пододвинул его к себе, взяв ложку, принялся есть.
        Не люблю, когда планы меняются, осталось дождаться и узнать, что предложит император.
        Не думаю, что он предложит то, что мне не понравится.
        - Правильное решение. - Дед положил кусочек торта в рот.
        Оторвавшись от поглощения сладкого, я удивленно на него посмотрел. Вроде ничего не говорил.
        Тот хитро улыбнулся.
        - Раз торт уплетаешь, значит, станешь принимать решения по ходу событий. - Пояснил он.
        - Дед, мне что, повозмущаться, ногами потопать? И что это изменит? Ты прав, не подумал, вражеских групп может быть много. Мы вообще не знаем, что они могут придумать, да и зачем все это, понятия не имеем.
        Я покачал головой, продолжив запихивать в себя сладкое, запивая чаем.
        - Но почему школу закрывают, там же безопасно, усиленная охрана. Мне же велели самому ее не покидать без надобности? - Странно все это.
        - Ладно, не злись. Князьям не объяснишь. Они считают, что под их собственной охраной дети будут в безопасности. Скажи лучше, как там твой друг княжич Ростислав?
        Я пожал плечами. А что с ним может быть не так?
        - Нормально. Отец его звонил, мать, рассказали, что дед успокоился, как только бумагу подписал. А что ты спрашиваешь? - Прекратив жевать, я поднял голову.
        Дед покачал головой, улыбнувшись.
        - Подозрительный ты стал. Мне интересно, что планируешь с ним дальше делать?
        Я хитро заулыбался.
        Дед удивленно вскинул брови.
        - До недавнего времени, его дар не был раскрыт полностью, но, совместными усилиями нам удалось продвинуться в этом направлении. Славка просто незаменим.
        - Даже так? - Дед откинулся на спинку стула, сложив руки на груди, продолжая на меня смотреть.
        Я кивнул.
        - Именно! Ты сам говорил об этом, теперь подтвердилось. Мы научились общаться, не зависимо от расстояния и все благодаря тебе. Тот прорыв, что ты устроил, закрепили, он открыл большие возможности. Я из другого мира могу с ним связаться и передать, к примеру, тебе сообщение.
        - Значит, у Вас все получается. Да, действительно, весьма ценный навык, подобного ни у кого нет. - Дед одобрительно покивал, затем вздохнул.
        - Какие у тебя планы на будущее? Я имею ввиду твои, не зависимо от того, что предложит Император. Ты ведь к чему-то готовишься?
        - Дед! - Я удивленно вытаращился на него. - Но как ты… - даже развел руками, не в силах, что-либо сказать.
        Он усмехнулся.
        - Просто предположил. Чтобы у тебя и не было планов, такого не может быть. Будь по сдержанней, а то сразу себя выдал. - Он засмеялся, видя, что я засопел, взмахнув от негодования руками.
        - Ну, ты даешь! - Я покачал головой. - Да, планы есть, и я намерен их осуществить, не смотря ни на что.
        - Догадываюсь о твоих намерениях. - Он покивал.
        Я вновь покачал головой. Ничего от него не скроешь.
        - Да, хочу в начале лета уйти на Иону, исследовать тот мир. Мне нужны ответы, слишком много вопросов, а найти их могу только там.
        - И что за вопросы? - Он слегка приподнял одну бровь.
        Интересно, сам поход его не удивил и даже не стал возмущаться.
        Я задумался, откинувшись на спинку стула.
        - Надо до конца прояснить, кто я такой на самом деле. Почему попал в этот мир, ведь все не случайно. Кто мои враги, что они хотят? Что за война произошла на Ионе, почему проиграли? Есть ли угроза земле? С чем это связано? Какие объекты охраняют стражи? Как активировать шар, тот, что на дне озера? Это еще не все, вопросов много. Ответы там, - я качнул головой в сторону, - на Ионе, уверен в этом. Да и сам мир хочу исследовать, слишком много в нем необычного.
        Дед задумался, принялся постукивать пальцами по столу, поглядывая на меня.
        - Это мне понятно. - Он покивал. - Но, ты не сказал главного.
        - Ты сейчас о чем? - Я удивленно вскинул брови. - Разве этого мало?
        Матвей Егорович подался вперед, облокотившись руками о стол.
        - Немало. Но мне кажется, все это только для одного. Ты считаешь, что сможешь найти послание или наследие, предназначенное для тебя, ведь так?
        Я опустил голову. Вот как он догадался?
        - Да так.
        - Кого планируешь взять с собой?
        Я поднял голову, а он что не станет меня отговаривать? Как-то для него не свойственно подобное спокойствие, я же на аномальную зону собрался идти.
        - Думаю, Лешку и Славку.
        - Будешь через Ростислава связываться с нами, сообщать все ли безопасно, где находишься, чтобы мы могли подтянуться? - Высказал свое предположение дед. - Понимаю, обычная связь может не работать. А по Лешке правильное решение. Могут попасться всевозможные электронные устройства того мира, только он со своим даром сможет с ними разобраться.
        У меня нет слов. Все разложил по полочкам и главное правильно!
        Я заулыбался.
        - Ну ты даешь!
        - А то! - Тот довольно усмехнулся. - Только есть еще одно дополнение.
        - Какое? - Интересно, о чем это он.
        - Сам с тобой пойду. - Выдал дед.
        Вначале я завис. Затем пришло понимание, что так даже лучше. Не будет лишних вопросов, переживаний и прочего.
        - Хорошо. Как там на Ионе? - Задал тот вопрос, что меня интересовал. - Что император говорит?
        Дед махнул рукой, вновь откинувшись на спинку стула.
        - Все нормально. Базу французов обследовали, ничего интересного не нашли. Военное положение снимаем, народ начнет возвращаться, сталкеры на зону пойдут. Я пока так и остаюсь генерал-губернатором. Часть военных продолжит находиться в поселке, на всякий случай. А у меня появится больше свободного времени.
        - Это хорошо. - Будет как раз время сходить со мной на зону.
        - Ладно, заговорились мы с тобой, пошли спасть. - Дед поднялся. - Ты не против, если завтра в театр сходим? Я уже билеты купил.
        Сделав удивленное лицо, я вскинул брови. Неожиданный поворот, но догадываюсь, почему.
        - Втроем?
        Дед замер, удивленно уставившись на меня.
        Пожелав ему спокойной ночи, хихикнув, ушел к себе под его недоуменный взгляд. Чего тут не понятного, он редко краснеет, а тут вдруг зарделся.
        Просто так меня в театр поведет? Нет, конечно. Все понятно, хочет познакомить со своей женщиной. Мог бы и домой ее пригласить.
        Только сел на кровать, как он вошел.
        - Так ты не против?
        - С чего мне быть против? - Я пожал плечами. - Кто она?
        Дед засмущался, первый раз его таким вижу, прикольно.
        - Да у нас так, просто общаемся, ничего серьезного. Она давно хотела на тебя посмотреть.
        - Много ей про меня рассказал? - Я хитро заулыбался.
        - Никита! - Дед нахмурился, - ну что ты такое говоришь, все в пределах дозволенного.
        - Ты не сказал, кто она? - Напомнил я.
        Он заложил руки за спину, посмотрел в сторону окна.
        - Зовут Анастасия, работала в министерстве обороны, в контрольно-финансовом управлении. Давно ее знаю. Три месяца назад случайно встретились. Думал, пока жил на Ионе, забыла обо мне, но нет, помнит.
        - Ты сказал, работала? - Уточнил я.
        - Да, дослужилась до майора, два года назад ушла со службы. Она женщина правильная, с характером, конфликт произошел с руководством. Сейчас свою небольшую фирму организовала, аудитом занимается. Замуж так и не вышла.
        - Дед! - Я заулыбался, - да ты у нас ходок!
        Он всплеснул руками от негодования.
        - Никита, ну как ты такое мог подумать. Просто в прошлом общались.
        - Ага, ага. - Я закивал. - Замуж не вышла, теперь вновь с тобой встречается, и это через столько лет! Меня хочет увидеть. Подозрительно! - Я захихикал.
        Дед махнул рукой.
        - Все, я спать. Воспитал на свою голову следователя.
        Я прыснул от смеха. Это хорошо, что он с ней встречается, а то все один да один. Завтра посмотрим, что за женщина. Хотя, у него же еще училка на Ионе есть.
        В театр мы пошли на дневной сеанс. Встретились с ней возле входа. А ничего так, стройная, симпатичная, но как мне оценить женщину сорока восьми лет? Да, нормальная. По глазам видно, умная, не простая.
        Пообщались в фойе, спектакль посмотрели, затем отвезли ее домой, к нам отказалась идти, сославшись на то, что еще есть дела. Какие вечером дела, к тому же дома?
        Вернувшись к себе, раздевшись, прошли на кухню. Дед радостный, весь сияет. Поставив чайник на плиту, присел за стол, где я уже расположился, наблюдая за ним.
        - А что она к нам не поехала? Я вроде вел себя прилично.
        - Никита, ну о чем ты говоришь, мы же просто пообщались. Ты ей понравился.
        - Да и она вроде ничего. - Я изобразил руками стройную фигуру.
        - Никита! - Дед возмущенно засопел.
        - Ой, да ладно, все с вами ясно. - Я заулыбался. - А то по тебе не видно.
        Всплеснув руками, дед пошел переодеваться.
        Пока он ходит, я вспомнил, в холодильнике ведь торт остался.
        Поднявшись, довольно почмокав губами, достал его.
        Когда тот вернулся, я его уже нарезал, разлил чай по чашкам.
        - А скажи внучок, почему у тебя девушки нет? - Задал он неожиданный вопрос, присаживаясь за стол, хитро прищурясь.
        - Так, это, - я опешил, не ожидал, что он станет этим интересоваться. - Общаемся в школе с девчонками. Но там все не просто. Они из княжеских семей, воспитаны в своих традициях и взглядах на жизнь. А из обычной семьи где найти? Как познакомиться, если я все время в школе или на задании? Почти никуда не хожу.
        - Ну, так-то оно так, но может все-таки кого присмотришь себе из благородных? - Не унимался дед.
        Я всплеснул руками. Вот к чему это спрашивает?
        - Ну и на фига оно мне? Я еще пока своих планов не достиг, а дальше посмотрим.
        - Практичный ты наш. - Дед заулыбался.
        Вскоре он вызвал служебную машину, на которой отвез меня в школу.
        Прежде чем выйти из нее я вспомнил, о чем еще хотел поинтересоваться.
        - Скоро каникулы, несколько дней осталось, хочу всех отвезти на Иону. Теперь надеюсь можно?
        - Можно, - дед кивнул. - Только, кого всех?
        - Кроме наших, Славку, Михаила и если отпустят, Мирослава.
        - Понятно, всю команду. - Дед покивал.
        - Ребята к родным хотят, остальным обещал показать свой мир. - Пояснил я.
        - Хорошо. Созвонюсь с тобой к концу недели, решим, как лучше это сделать и скажешь точно, сколько человек поедет.
        - Спасибо. - Выйдя из машины, я направился к себе в комнату.
        Поприветствовал Славку, вскоре пришли ребята, мы обменялись впечатлением о прошедших выходных.
        Сразу всем сообщил о том, куда едем на каникулы. Ребята воодушевились, а Мирослав погрустнел.
        - Буду с дедом говорить, отец точно не отпустит.
        За прошедшую неделю Мирославу так и не удалось получить согласие на поездку, хотя, он активно пытался.
        В аэропорт нас отвезли на служебных машинах ордена. После того как позвонил Беломиру, предупредив, где буду на каникулах, он лично сопроводил до самолета.
        А вот полет в этот раз был на обычном пассажирском лайнере.
        По прилету нас встречал дед на двух военных джипах.
        В пункте пропуске врат не задержались, никто документы не проверял, всех заранее предупредили о нашем приезде.
        Ребят вместе с Настей развезли по домам, ну а мы направились к себе.
        Михаил со Славкой крутили головами, все-таки первый раз в другом мире, но здесь ничего интересного, обычный поселок, в котором вновь стали появляться жители, а то почти всех вывезли.
        Расположили их в гостиной, там большой диван, дед еще откуда-то приволок кровать.
        Я показал дом, где что находится.
        Достав местный мобильник, связался с пацанами. Договорились посидеть на своем старом месте, возле сарая.
        Прогулявшись по улицам, пообедав в кафе, как и договорились, направились к нашему месту, просидев там до самого вечера. Ребята вспоминали, как украли Лешку, как мы его искали, а потом я его лечил в больнице. Хорошо провели время, давно так не было.
        С утра дед повез всех на озеро, взяв на базе большой военный джип, где мы свободно разместились.
        Пока он, как всегда ловил рыбу, а то говорит, совсем соскучился по этому занятию, мы развели костер.
        Сидели возле него, общались, поглядывая на огонь. Жаль, что еще не покупаешься, на улице тепло, но вода холодная. Только Насти с нами в этот раз не было, она решила дома побыть, да своих старых подруг проведать.
        Вечером мы урчали от удовольствия, поглощая печеную свежепойманную рыбу, заедая ее обжигающе горячей картошкой, откапывая ее в углях. Стоило снять корочку, как от нее распространялся потрясающий аромат, а сама она просто таяла во рту.
        Наевшись, я улегся на спину. Закинув руки за голову, уставился на зеркальную поверхность озера.
        Не давал мне покоя тот шар, что находился на дне. Очень хотелось о нем рассказать, да пока нельзя, государственная тайна. Но, еще раз нырнуть к нему надо, осмотреть все повнимательней, может, что нибудь интересное найду.
        На следующий день, достав из сарая свой и деда велосипед, решил прогуляться со Славкой. Михаил остался дома, решил деду по хозяйству помочь, что-то там с крышей надо сделать.
        - Далеко намылились? - Дед вышел на крыльцо.
        Ну вот, не получилось тайно уехать.
        Я вздохнул.
        - Хочу друга своего показать, познакомить с ним.
        Дед тут же нахмурился, подбоченился.
        Отдав подержать свой велосипед Славке, я сделал тоже самое, даже губы сжал. Надоело, постоянно меня опекает. Никакой свободы!
        Поиграв несколько секунд в гляделки, под недоуменный взгляд парня, дед недовольно покачал головой.
        - Может, мне с вами съездить?
        - И зачем? Ты знаешь, с нами ничего не случится. Мы не далеко, всего несколько километров отъедим. - В этот раз я решил отстоять свое намерение.
        Еще раз, посмотрев на меня, тяжело вздохнув, тот махнул рукой. Повернувшись, пошел в дом.
        - Поехали. - Я запрыгнул на велик.
        - А что это было? - Пристроившись рядом, удивленно глянул на меня Славка.
        - Не хочет одного отпускать на зону. - Выдал я. Парень едва не свалился с велосипеда, резко затормозив.
        - Мы что, на аномальную территорию едем?
        Я остановился, повернувшись к нему.
        - Это был мой для тебя сюрприз. Да, едим на зону. Все, что будет дальше происходить, никому не рассказывай.
        - Да, да, конечно, - он быстро закивал. Глаза у парня загорелись азартом.
        Мы продолжили путь.
        - А как же твой друг, с которым ты хотел меня познакомить?
        Я улыбнулся. Славка пока не знает, про кого я говорил.
        - Там и познакомлю.
        - Никита! - Парень ничего не понял, продолжая удивленно на меня поглядывать.
        - Вперед смотри, а то свалишься. - Я кивнул ему на дорогу. - Ты мне доверяешь?
        Тот кивнул.
        - Конечно.
        - Приедем на место, все узнаешь. - Я прибавил ходу.
        Проехав поселок, выйдя за его пределы, мы остановились. Надо его проинструктировать.
        - Дальше езжай только вслед за мной, никуда не сворачивай, мы уже на зоне.
        - Славка часто закивал, заозиравшись по сторонам.
        - Здесь пока ничего нет, аномалии пойдут дальше, поедем между ними, нам не далеко. - Пояснил я.
        Мы не торопясь направились вперед.
        Проехав километров шесть, я остановился, слез с велосипеда.
        - Здесь в округе, метров на двадцать чисто. Но ты будь рядом со мной, никуда не уходи. - Предупредил его.
        Кивнув, тот спешился, положив велосипед на землю, стал рассматривать окрестности.
        - А здесь везде так необычно?
        Отстегнув бутыль с водой от велосипеда, я сделал несколько глотков, передав ему.
        - Что ты имеешь ввиду? - Парень пить отказался, я приложился еще.
        - Ну как же, - он посмотрел в сторону, - такие всякие штуки кругом, вон там, - он указал рукой, - какой-то столб, а слева клякса странная.
        Блин, чуть было не подавился.
        - А ты что, аномалии видишь?
        - А это они и есть? - Он удивленно глянул на меня.
        - А ну-ка… - Я подвел его к одной из них. Небольшой столб, серого цвета, внутри что-то скручивается.
        - Что перед тобой? - Указал на него рукой. Тот обрисовал все в точности.
        - Охренеть! - Вырвалось у меня, даже руками дернул.
        Затем еще несколько раз поэкспериментировал, все точно, он их видит!
        - Но как такое возможно? - Я уставился на Славку.
        - А что, разве они не различимы? - Не понял он, чего я так радуюсь.
        - Слав! - Взял его за плечи повернул к себе. - Никто, вообще, кроме меня их не видит. Ты уникум, это же круто!
        - Да? А почему я их различаю, да и ты тоже? - Парень еще не понял, насколько он уникален.
        - Ну, со мной, это отдельная история, - я махнул рукой, - потом как нибудь расскажу, а вот почему ты их видишь… - Я задумался.
        - Знаешь, скорее всего, из-за своего дара. Ты людей чувствуешь, со мной можешь общаться на расстоянии, значит и это тебе дано. Только, не вздумай кому-либо говорить, это очень серьезно. - Я строго посмотрел на него.
        - Никита, как скажешь. Раз нельзя, значит не стану.
        Я кивнул.
        - Отлично. Ну что, пора моего друга позвать? - Хитро улыбнувшись, посмотрел на парня.
        Нет, все-таки стоит предупредить о том, кто сейчас явится, а то перепугается. Страж производит сильное впечатление.
        - Ты главное держи себя в руках, это мой друг. Бояться не надо.
        - Никита, - Славка уже напрягся, - ты меня пугаешь.
        - Да, нет. - Я рассмеялся. - Это киборг, но он живой, большой, правда.
        - Киборг? - У парня глаза полезли на лоб.
        Я вздохнул.
        - Да, то, что осталось от местной цивилизации.
        Славка сглотнул.
        Ну вот, еще не видел, уже затрясся.
        Я поднял руку, послав импульс, призывая его.
        Появился тот минут через десять, Славка успел немного успокоиться. Стоял впереди меня, разглядывая аномалии.
        Когда показался страж, сняв невидимость в паре метров от нас, парень тут же оказался у меня за спиной, я даже не успел заметить, как он туда так быстро переместился.
        Страж как всегда, пригнувшись к земле, послал мне кучу положительных эмоций. Заулыбавшись, подойдя к нему, я погладил поверхность.
        - Привет. А это, - я указал рукой на уже побелевшего и застывшего на месте парня, - мой друг, привел его с тобой познакомиться.
        - Мама! - Пискнул парень, прижав руки к груди, уставившись на киборга.
        - Ты чего? - Не понял я.
        - Он сказал, привет, друг! - Трясущимися губами произнес Славка.
        - Как это? - Я посмотрел на него, затем на стража.
        - Положительная эмоция, в ней образ, все это сложилось в моей голове в слова. - Пояснил он, продолжая неотрывно следить за киборгом.
        - Вот это круто! - Я подошел к нему. - Так ты что, понимаешь его?
        Тот быстро закивал, подтверждая.
        - Офигеть! - Я закрутился на месте от переполняющих меня эмоций. - Ну-ка пошли. - Схватив его за руку, потащил поближе к стражу.
        Славка не упирался, но подойдя совсем близко, затрясся.
        - Успокой его. - Обратился я к стражу. - А то он тебя боится.
        Через несколько секунд парень хихикнул, расслабившись.
        - Ты чего? - Не понял я.
        - Он передал мне образ пушистого красивого маленького зверька, в которого превратился. Показал, как он ласкается ко мне, создав массу положительных эмоций. - Славка, протянув руку, погладил его поверхность. - Спасибо.
        - Отлично. Значит, вы нашли общий язык. Понимаешь, я чувствую его, то, что он эмоционально передает, но общаться, как ты не могу. Предполагал, что у тебя получится, в силу дара, лучше, чем у меня, но не думал, что настолько. У меня накопилась куча вопросов, задать могу, а вот ответы не пойму.
        Взяв парня за плечи, повернул его к себе лицом.
        - Хватит его гладить, это не котенок.
        - Но он такой милый. - Славка заулыбался.
        - Минуту назад ты трясся от страха. Все, соберись, то, о чем будем говорить, строжайшая тайна, я стану задавать вопросы, ты переводи ответы. Понял меня? - Я встряхнул его.
        - Да, да, - тот закивал, - я все понял. - Тут же став серьезным, он сосредоточился.
        - Ты живой? - Первое, что спросил, повернувшись к стражу, даже не знаю, почему.
        Славка заговорил.
        - Биокибернетический, четвертого поколения. За основу интеллекта взят домашний зверек, Сентаки. - Киборг показал его образ. Очень милый, пушистый, но не понятно, что это. То ли куница, то ли белка, или хорек, смесь всех вместе. Небольшого размера, с гладкой, лоснящейся черной шерстью, и пушистым хвостом.
        - Сентаки великолепный сторож, - продолжил Славка переводить, - беззаветно предан своему хозяину, обладает высоким уровнем интеллекта, общается с помощью эмоций, прекрасно понимает то, что ему говорят. Быстр, как молния, может прятаться, исчезая, менять окрас, при общении издает частые щелчки.
        Киборг пощелкал.
        Теперь понятно, и его способ общения и созданная невидимость. Но ведь Драгорны наверняка его понимали, а почему я не могу?
        - Наш интеллект относительно зверька, улучшен, - добавил страж, - введены дополнительные, боевые функции. Подобных животных в этом мире давно нет, все вымерли, хотя они умели впадать в состояние, - Славка замялся, - не знаю, как это перевести, что-то похоже на временную смерть.
        Черт, у меня еще больше появилось вопросов, но многие не могу задавать, а очень хочется спросить, кто я такой.
        - Почему не могу сам с тобой общаться, так же, как он? - Я кивнул на Ростислава.
        - Я не знаю, как это происходит, мы не говорим словами, те, кто нас создал, могли. - Пояснил страж.
        - Но ведь вы мыслите? - Пришла мне в голову одна идея.
        - Да, это так. - Подтвердил он.
        - Слав, - я посмотрел на парня, - похоже, ты как-то напрямую улавливаешь его мысли, а твой разум переводит их в слова.
        Парень пожал плечами.
        - Мне все это самому непонятно, но ужасно интересно. Вы общайтесь, я просто сгораю от любопытства, что нибудь еще узнать. Он же из иной цивилизации, к тому же, ее уже не существует.
        Да, надо поинтересоваться.
        - Ты знаешь, как давно была война? Почему она произошла? Откуда в этом мире столько аномалий?
        - Война была давно, о врагах знаю, но в памяти мало информации. - Он передал мне печаль. - Про аномалии ничего неизвестно, я лишь различаю их, они опасны.
        Жаль, облом, про врагов потом как-нибудь поинтересуюсь.
        - Как ты относишься ко мне, ты столько передаешь положительных эмоций? - Решил я о другом поинтересоваться. Спрашивать о том киборге, с которым воевал, пока не стану, парню не стоит знать об этом, но страж точно ведает кто он.
        - Ты Катарх. - Произнеся это, Славка захлопал глазами, удивленно на меня вытаращившись.
        - Слав, не сейчас. - Я серьезно посмотрел на него. Даже не стану спрашивать, что такое Катарх.
        - Как ты смог так долго существовать? Что ты охраняешь? - Вновь обратился к стражу. Это весьма важный для меня вопрос.
        - Долгое время пребывал в ждущем режиме. Когда первый раз сработали врата, ваши люди пришли в этот мир, я пробудился. Активировалась задача. Они стали исследовать территорию, пытались попасть на один из объектов, но там восстановился защитный барьер. Никто не должен проникнуть на него, только Катарх. Ваши люди атаковали меня, я задействовал протокол защиты. Они иные, мне не удалось провести идентификацию вида. Система питания дистанционная, энергия передается на расстоянии. То место, куда пытались проникнуть люди, передающая станция. Моя задача охранять скрытый, законсервированный объект. Он находится под землей. Наземная часть на данный момент разрушена. Сам объект не поврежден.
        - Что на объекте? - У меня руки зачесались туда сходить.
        - Данной информации нет.
        - Ты можешь туда отвезти?
        - Да. Доступ для Катарха открыт везде.
        - Никита! - У Славки от любопытства загорелись глаза.
        Я отрицательно покачал головой.
        - Не получиться. Это надолго, дед такого длительного нашего отсутствия не переживет. Поднимет всех, организует поиски, найдет, накажет, а оно нам надо?
        - Да, да. - Парень закивал. - Все правильно, прости. Но я вижу, у тебя много других вопросов, но ты их не задаешь, почему?
        Я вздохнул.
        - Понимаешь, у меня пока нет клана, ты еще не приносил клятву верности. Да, ты мой друг, но есть тайны, которые не могу открыть.
        Став серьезным, Славка опустил голову.
        - Да, понимаю. - Вздохнув, глянул на меня. - Только, когда еще будет твой клан?
        Я улыбнулся.
        - Поверь, скоро все изменится, и намного раньше, чем думаешь.
        - Спасибо. - Парень заулыбался в ответ.
        Я удивленно вскинул брови.
        - За что?
        - Ты и так мне слишком многое открыл, доверился. - Он кивнул на стража. - Ведь никто другой о нем не знает?
        - Только дед в курсе. - Не стал я упоминать про бойцов его отряда. - Ладно, на сегодня хватит, мы и так узнали слишком много. Спасибо. - Я похлопал стража по поверхности. - Можешь идти, еще увидимся.
        Передав мне положительные эмоции, он тут же исчез. Будет о чем с дедом поговорить.
        - Ну что, поехали домой. - Я поднял свой велосипед.
        Славка немного погрустнел.
        - Не печалься, - я заулыбался, - ты с ним еще встретишься, а так же, мы побываем на том объекте, и не только на нем, но позже.
        - Правда? - Парень встрепенулся. - И ты возьмешь меня с собой? - Его глаза вновь загорелись любопытством.
        - Возьму. Нам впереди многое предстоит сделать. - Сев на велосипед я покатил в сторону поселка.
        Славка пристроился сзади.
        Глава 21
        По приезду домой, увидев Михаила на участке за домом, Славка направился к нему.
        Я устремился к деду на кухню, сообщить, что с нами все в порядке.
        - Наконец-то вернулся. - Глянув меня, тот облегченно выдохнул. - Как все прошло? - Выключив плиту, он присел за стол.
        - Лучше, чем ожидал! - Плюхнувшись на стул, я заулыбался.
        - Да вижу, светишься весь. Есть что-то интересное? Как пообщались со стражем? Как Ростислав прореагировал на его появление?
        - Ой дед, все так сразу не расскажешь. А ты что, Михаила припахал двор убирать? - Я кивнул на окно.
        - Да как же! - Он усмехнулся. - Сам попросил у меня грабли, лопату, тележку, пошел порядок наводить. Сказал, чем просто так сидеть, лучше полезным делом заняться. Ты от ответа не увиливай. - Дед прищурился.
        - Славка уникум! - Хитро улыбнувшись, я поведал ему, что произошло, включая наш разговор со стражем.
        - Да, дела. - Тот провел рукой по волосам. - Получается, это мы, своим появлением здесь все активировали.
        - Выходит так. - Я развел руками. - Объект, что военные атаковали, это энергетическая станция. Про другие не спрашивал. Но тот, что страж охраняет, я намерен первым делом посетить. Как и говорил, в начале лета. Вот только… - я задумчиво посмотрел на деда. - А как быть с тем, что там найду?
        - Не хочешь просто так отдавать государству? - Угадал он мои мысли.
        - Не хочу. - Подтвердил я, нахмурившись. - И не только с того объекта, но и вообще.
        - Так и не надо. - Он пожал плечами. - Будет клан, заключим договор на бессрочное право использования этого мира. Территория Российской Империи, это только та часть, где расположен поселок. Весь мир никому не принадлежит. Мы можем его спокойно осваивать. Все что найдем, включая полезные ископаемые, будут принадлежать нам. Единственное, это приоритет продажи технологических устройств военного назначения государству, если таковые найдутся. Ну и налоги.
        - А разве так можно? - Удивил он меня.
        - Конечно. - Дед кивнул. - Все официально. Каждый, кто пожелает, что-то делать в ином мире поступает именно так. Вкладывает свои средства в освоение и отчисляет часть прибыли государству. В таком случае, все риски мы берем на себя. Княжеские кланы как раз подобные договора и заключают. Не так масштабно как мы, у них конкуренция, но этот мир вряд ли еще кого заинтересует. Он не пригоден для жизни. Добывать здесь что-либо невозможно, кругом аномальная территория.
        - Это хорошо. - Я заулыбался, даже руки потер.
        - Понимаю. - Дед покивал. - Надеешься что-то интересное найти. Хранилище все-таки военное, к тому же, законсервированное. Но пока рано об этом говорить. Давай, зови своих, - он кивнул на окно, - пора обедать, у меня все готово.
        Выскочив во двор, я кликнул ребят.
        Славка в этот момент, бурно жестикулируя, продолжал делиться с Михаилом своими впечатлениями от поездки.
        Наевшись, поблагодарив деда за вкусный обед, я созвонился с пацанами, договорившись о встречи.
        Оставшиеся время, мы болтались по поселку. Заходили в разные кафе, магазины.
        Вечером собрались возле сарая, где к нам присоединилась Настя.
        Жгли костер, рассказывали всякие истории.
        В последующие дни несколько раз съездили на озеро. Даже сами порыбачили. Правда, в отличие от деда, ничего не поймали. Зато он каждый раз умудрялся наловить, чтобы на всех хватило. Запеченная рыба в углях, была как всегда потрясающе вкусной.
        Но, все когда-то заканчивается, вот и наши каникулы подошли к концу.
        Вернувшись на Землю, мы разъехались по своим школам.
        Придя на первое занятие, я обнаружил, что теперь будим учиться не в полном составе, трети учеников в классе не хватает.
        Ребята тоже были в недоумении, куда народ подевался. Мирослав даже пытался этот вопрос выяснить у своего деда, но не получилось. Тот делал вид, что удивлен и ничего не знает.
        Естественно он не сдавался. Выспрашивал преподавателей, но те пожимали плечами.
        Тогда парень переключился на учеников, как нашего, так и других классов. К нему присоединились и Михаил со Славкой. Им стало любопытно, почему так произошло.
        Но, сколько они не пытались, выяснить причину не удалось. Мирослава это сильно раздражало.
        По телевизору пошла информация о начавшихся беспорядках в различных странах. Я стал часто выходить в интернет, интересоваться новостями.
        Где-то проходили небольшие демонстрации, но были места, где народ стал массово выходить на улицы. Все это перерастало в боестолкновения с полицией. Ситуация сильно осложнилась на ближнем востоке, Африке, да и северной Америке.
        Многие Российские компании, принадлежащие княжеским кланам, начали нести убытки.
        Их бизнес в этих странах, по добыче полезных ископаемых, становился опасным и сокращался.
        На охрану стали отправлять усиленные отряды из частных военных компаний, включая одаренных. В некоторых местах уже случались локальные столкновения. Появившиеся крупные банды, желали прибрать к рукам чужую собственность.
        В Европе то здесь, то там шли демонстрации. Но власть пока справлялась. Чем это вызвано, мне неизвестно, но корреспонденты говорили о появившихся больших проблемах с поставками медикаментов. Перестали применять различные препараты, что производились не на земле.
        Время шло, учеников в школе становилось все меньше. У нас в классе осталось только девять человек. До конца занятий еще месяц, но если и дальше так будет продолжаться, то мы останемся вчетвером к окончанию учебного года.
        Зато меня никуда не вызывали, да и вообще не тревожили. Что само по себе радовало.
        Часто приезжал дед. Я созванивался с ребятами, но у них в школе было все по-прежнему. Оно и понятно, там одаренных нет.
        Дед недавно по секрету рассказал, что один из наших кланов сильно сцепился с Норвежским. Прошли боестолкновения на Филиппинах. В Гватемале закрыли шахты, эвакуировав оттуда персонал. Там началась полномасштабная гражданская война.
        Да и в иных мирах не все гладко. С иностранными кланами стали обостряться отношения. Многие начали высказываться относительно того, как бы все не переросло в локальные войны.
        Государство пока не вмешивается, кланы используют свои силы. Плохо то, что европейцы принялись переманивать на свою сторону аборигенов, где таковые имеются. Снабжать их оружием, обучать, но не просто так, что-то затевают.
        Особенно усердствуют в разжигании конфликтов Французы. Начинают возникать подозрения, действуют они сами или под чьим-то руководством? Слишком быстро по планете стал распространяться хаос.
        А вот мои враги затихли, про них пока больше ничего не слышно.
        Но это тоже плохо, скорее всего, что-то новое готовят.
        Их необходимо найти и уничтожить, сколько бы там этих групп не было, вот только как это сделать не знаю, пока ничего не придумал.
        Подобная ситуация немного беспокоит, можно ожидать любого подвоха.
        Несколько раз заезжал Беломир. Осведомлялся, все ли у меня в порядке. Передавал привет от Магистра.
        Он так же бывает у моих ребят в школе, проверяет все ли у них хорошо.
        *
        Князь Ромодановский войдя в кабинет к Императору, поклонился. Присев за приставной стол, положил на него папку, тут же ее открыв.
        Великий князь, отодвинув в сторону документ, который лежал на столе, глянул на главу безопасности.
        - Вначале сообщи, что там по французам.
        - Особо докладывать нечего. - Тот, откинулся на спинку стула. - Агентура донесла о быстрой эвакуации военного подразделения из какого-то мира, это мы и так знаем. Про инопланетных представителей ничего неизвестно.
        - Понятно. - Великий князь ненадолго задумался. - Что по проекту “Юниор”? Пора его запускать.
        Глава службы безопасности утвердительно кивнул.
        - По проекту все готово. Произведена полная реконструкция самой усадьбы, территория облагорожена, выстроена система охраны. Возведен научно-учебный центр. Оборудование смонтировано и готово к использованию. Также, построены дополнительные жилые дома, гараж с ремонтными боксами на двенадцать машин. На территории находились ремонтно-производственные цеха. Бывший владелец собирался заниматься техобслуживанием броникомпов. Мы все восстановили и подготовили к работе. Завезены три учебных образца. Персонал набран. Создано два полигона, для отработки военно-боевых навыков и развития дара. Остается решить вопрос со службой безопасности. Пока объект охраняют мои люди, но думаю, Горский сам под это наберет специалистов.
        - Надеюсь, ты выполнил мое пожелание? Нигде не установлены подслушивающие устройства? - Великий князь прищурившись, пристально посмотрел на Ромодановского.
        - Нет. Даю слово. Ничего подобного не монтировали, территория усадьбы чистая. Если не считать камер наблюдения системы охраны.
        - Хорошо. - Великий князь кивнул. - Документы на передачу готовы?
        - Да, все оформлено. - Вынув из папки необходимые бумаги, Ромодановский передал их Императору.
        Положив перед собой, быстро пролистал, тот утвердительно кивнул.
        - А по статусу?
        Глава безопасности передал очередную пачку бумаг.
        - Если честно, то все это оформить было не просто, даже мне.
        - Но ведь справился? - Великий князь улыбнулся, просмотрев документы.
        - Что планируешь? Надо бы Никиту наградить. - Ромодановский вопросительно посмотрел на главу государства.
        Отложив бумаги, Император откинулся на спинку кресла.
        - Отметить необходимо. Поступок юноша совершил героический. Уничтожил врага, спас отряд. По сути, освободил целый мир от чужого присутствия. Сколько бы людей погибло, если бы мы штурмовали базу. - Император вздохнул. - Вчера говорил с Магистром по поводу юноши, он восхищен его мужеством. Настаивает на высокой награде.
        - Так-то оно так. - Князь покивал. - Но уж больно молод.
        - Понимаю. - Император ненадолго задумался. - По крайней мере, орден мужества заслужил.
        - Тебе решать. - Ромодановский пожал плечами.
        Великий князь постучал пальцами по столу, раздумывая.
        - Хорошо, пусть будет так. Канцелярия завизирует, приглашу Горских на послезавтра к часу дня.
        - Предупредишь о том, что за мероприятие намечается? - Глава безопасности слегка улыбнулся.
        Император отрицательно покачал головой.
        - Нет, сделаю приятный сюрприз. А насчет земель и проекта, поговорю отдельно.
        *
        В субботу, с утра, мы собрались в нашей комнате. Настроение у всех подавленное и без объяснений понятно, школа работает последний месяц, скоро ее закроют.
        - Что же дальше? - Славка печально вздохнул.
        - Все плохо. - Мирослав ходил по комнате, заложив руки за спину. - Не нравится мне то, что происходит.
        - Ничего хорошего, учеников все меньше, а нам ничего не говорят. - Поддержал его Михаил.
        Я покачал головой. Время идет, Император пока к себе не вызывал, о его предложении неизвестно. И что тогда делать, если оно не последует? Может, передумал?
        Только собрался высказать свое мнение, как зазвонил телефон.
        Дед хочет пообщаться, уже в Москву прилетел.
        Я ответил на звонок.
        - Никита собирайся, одежда парадная, едем на прием к Императору. Я заберу тебя через полчаса. - Ничего не объясняя, он повесил трубку.
        Вот так, взял и напряг, и что мне теперь думать? А я ведь только что о Великом князе вспоминал.
        - Что случилось? - Мирослав пристально посмотрел на меня. - Ты как-то в лице изменился, что-то произошло?
        Я пожал плечами.
        - Пока не знаю. Меня срочно вызывает к себе Император.
        - Круто! - Покивал Славка.
        Я не торопясь переоделся. Ребята молча за мной наблюдали.
        - Ну, все, я пошел.
        Михаил подойдя, пожал руку.
        - Удачи.
        Мирослав, скорчив недовольную рожицу, засопел. Оно и понятно, вновь он не в курсе, что происходит.
        Выйдя из комнаты, пройдя по территории, вскоре был за ее пределами.
        Звонок деда меня напряг. К чему такая срочность? Почему сейчас, в субботу? Может вновь что-то произошло, но зачем тогда парадные одежды?
        Машина деда была на месте, сам он находился на заднем сиденье.
        Открыв дверь, забравшись внутрь, я уселся рядом. Да он при полном параде, со всеми орденами. Круто смотрится!
        - Дед, что случилось?
        Тот покачал головой.
        - Не знаю, приказано явиться и все. Никто ничего не объяснил.
        Всю дорогу мы ехали молча, каждый думал о своем.
        Я рассчитываю, что сегодня многое решится. Узнаю, наконец, что за предложение хотел мне сделать Великий князь.
        В кремле, адъютант Императора, проводив нас по коридорам, остановился возле большой двери.
        - Господа! - Он повернулся к нам. - Великий Князь Радамир Рюрик, Государь всея Руси, Император и Самодержец Всероссийский, желает Вас видеть!
        Указав рукой на дверь, подойдя, тут же ее открыл.
        Как-то все в этот раз необычно, торжественно, что-то я занервничал.
        Войдя внутрь, мы оказались в просторном помещении, для приемов особо важных гостей и ведения государственных переговоров.
        Здесь был большой полированный стол персон на двадцать. Возле задней стены стояли государственные флаги, висел Императорский герб и герб России. Сбоку столик поменьше, кушетка, кресла. Все помещение отделано в изумрудных тонах с большим количеством золота.
        - Здравствуйте господа. - Улыбнувшись, Император поднялся с кресла.
        Поклонившись, мы замерли на месте, не понимая, что происходит.
        Подойдя к нам, он поздоровался с каждым за руку.
        Затем указал рукой на стулья возле стола.
        - Проходите, садитесь. - Сам направился на свое место.
        Мы заняли указанные места.
        Дед напрягся, Великий князь себя ведет сегодня по-другому.
        На столе у Императора лежат пухлые папки черного цвета, с золотым тисненым гербом Российской Империи. Рядом стоит бархатная, красная коробочка.
        - Пригласил я вас сегодня, - начал Великий князь, - по одному важному делу. - Он посмотрел на деда затем на меня. - Скорее событию, которое произойдет впервые. Подобного в нашей империи еще не случалось. Но, все по порядку. - Открыв папку, что-то там прочитал.
        - Мне хотелось совершить данное действо в более торжественной обстановке. Однако, принимая во внимания некоторые вопросы государственной безопасности, наложенный на них гриф секретности, придется в узком кругу. - Он вновь окинул нас взглядом.
        - По данному мной поручению, была создана Высокая комиссия. Долгий период времени она занималась одним расследованием. И вот сейчас я хочу огласить вердикт. - Великий князь вновь посмотрел на нас.
        Мы замерли, поглядывая на него, заинтригованные началом.
        - Существовал один древний, княжеский род, - продолжил Император. - Который на сегодняшний момент числится угасшим. Родоначальником его считается Ратимир Иванович, князь Горский. - Дед на этих словах вздрогнул, а у меня по спине пробежали мурашки.
        - На этот счет есть подробная поколенная роспись всех предков Горских от Рюрика до последнего Михаила Горского, умершего в одна тысяча восемьсот семьдесят восьмом году.
        Высокая комиссия, проведя тщательное расследование, со всевозможными экспертизами, поднятием архивов, установлением подлинности найденных документов, отслеживании ветви родословной, пришла к заключению. Род сей не прервался и у нас на сегодняшний момент имеется его прямой потомок. - Император поднялся, взяв папку в руки.
        Мы также встали. Дед, похоже, догадывается, в чем дело, сильно занервничал.
        - Завизировав необходимые документы, я, своим высочайшим указом, повелеваю! Восстановить сей род в правах! Вернуть титул князя, с принадлежащим ему древним родовым гербом, присутствующему здесь дворянину, генерал-губернатору мира Иона, отныне князю, Матвею Егоровичу Горскому. - Император перевел взгляд на меня. - И его внуку, отныне княжичу, Никите Ивановичу Горскому, члену Высшего совета ордена “Древо жизни. - Император, взяв другую папку со стола, передал деду. - Здесь подтверждающие титул документы и не только. - Он незаметно мне подмигнул.
        Приняв ее, мы низко поклонились.
        Вот черт, мне сейчас плохо станет, да и не только мне. Дед вообще побелел, у него даже пальцы на руках затряслись. Только бы в обморок обоим не свалиться, ну хоть бы предупредили, нельзя же так!
        - Благодарю Вас, Ваше Величество. - Выдавил из себя дед, видно как у того губы дрогнули.
        Великий князь улыбнулся.
        Взяв со стола, открыв очередную папку, император посмотрел на меня.
        - По высочайшему моему повелению, с представления министерства обороны и министерства имперской безопасности! - Торжественно произнес он. - За проявленный героизм, мужество и доблесть при выполнении задания особой государственной важности, Княжич, Никита Иванович Горский награждается, - у меня едва колени не подкосились. - Орденом мужества, а так же документом, с печатной надписью «Кабинет Его Императорского Величества» и моей рукописной подписью “Господину Никите Ивановичу Горскому от Великого князя всея Руси, честь и слава герою!».
        Император, улыбнувшись, взяв коробочку, открыл ее. Достав оттуда орден, подойдя ко мне, приколол на грудь. Закрыв ее, вручил мне. Ага, я так перенервничал, что ничего не могу сказать в ответ. Скосившись на орден, нервно сглотнув, уставился на Императора.
        - Поздравляю. - Великий князь пожал мою руку. - Никита, хочу кое-что добавить. Ни высокая порода, ни полученные пред неприятелем раны, не дают право быть пожалованным сим орденом. Дается оный только тем, кто отличил себя особо мужественным поступком, совершив воинский подвиг. - Похлопав меня по плечу, вернувшись к себе, Император передал папку с документом.
        - Скажи что-нибудь. - Великий князь улыбнулся.
        Я пошлепал губами, во рту все пересохло, перед глазами поплыло. Несколько раз, приоткрыв и закрыв рот, ни смог ничего выдавить из себя. Мыслей в голове нет, полностью растерялся.
        А затем оно как-то само получилось.
        - За Великую Русь и моего Императора не пожалею живота своего. - Выдал я и замер. Откуда это вдруг в моей голове взялось?
        Великий князь уважительно покивал.
        - Можно считать это клятвой своему императору, от будущего главы клана?
        - Да, мой государь. - Я низко поклонился.
        - Принимаю. - Важно произнес он, присаживаясь, указывая нам рукой на стулья.
        - Ну что Никита, ты доволен? - Император откинулся на спинку кресла.
        - Это выше моих ожиданий. - Выдавил я из себя.
        Император заулыбался, глянув на деда.
        - Возведение вас в княжеский титул не обсуждается. Примите как должное.
        Опустив голову, тот кивнул.
        - А теперь о той награде, что я когда-то обещал, но не сказал, что это. - Он вновь посмотрел на деда. - Матвей Егорович, там, - Великий князь кивнул на папку, что он положил на стол. - Есть еще документы, потом ознакомитесь. Вам останется сходить в регистрационную палату, вписав в графу название вашего клана, если таковое имеется. Расписаться на прошении о регистрации, подать заявку на утверждение герба, свои визы я уже поставил.
        - Клана? - Вырвалось у меня. Даже дыхание перехватило.
        - Это и есть та награда, помнишь, которую я обещал? Разве ты не этого хотел? - Император довольно заулыбался.
        Я резко вскочил поклонившись.
        - Ваше, Ваше… - Похоже, я вновь потерял дар речи.
        - Да ладно, не благодари. - Он махнул рукой. - Садись. К княжескому титулу полагаются родовые земли. Таковые последуют, но об этом завтра поговорим, у меня, в загородной резиденции. За вами заедут.
        Мы поднялись. Дед взял со стола папки, в том числе мою.
        - Благодарю Вас, Великий князь. - Он вновь поклонился.
        Бережно забрав коробочку, я сделал то же самое. До сих пор не верится, что у меня теперь есть боевая награда!
        Нас с дедом отвезли домой, в Московскую квартиру.
        Он всю дорогу молчал, уйдя в глубокую задумчивость, так и продолжая сжимать в руках документы, даже не посмотрев, что там написано.
        Войдя в квартиру, раздевшись, аккуратно положил их на стол. Я поставил рядом коробочку.
        Мы оба присели.
        Скосившись на награду, приподняв ее рукой, я принялся ее разглядывать.
        Да, настоящий орден! В упаковке еще лежала орденская планка и удостоверение.
        Дед внимательно посмотрел на меня, затем на него.
        - Ты по праву его заслужил. - Он утвердительно кивнул. Глубоко вздохнув, глянул на папки.
        - Я, если честно, ничего не понял. Как могу оказаться потомком князя? Какая комиссия? Настолько поражен случившимся, что в голове даже мыслей нет на этот счет. Никакого родства с тем Горским, о котором упоминал Великий князь, у меня нет.
        - Может, почитаешь? - Я кивнул на документы.
        - Да, посмотрю. - Он вздохнул. - Ты пока своим друзьям ничего не говори, не надо звонить, завтра с Императором пообщаемся, подумаем, как и что делать.
        - Хорошо. Пойду, переоденусь. - Поднявшись, я быстро ушел к себе.
        Когда вернулся, дед был погружен в изучение документов, что передал Император.
        Увидев, что я вошел, он положил на стол лист с изображением княжеского герба, с печатями геральдической палаты.
        Я нагнулся, рассматривая его.
        Интересный, красивый и немного странный, скорее старинный. Внизу описание.
        “В червленом щите две серебряные стрелы, острием вверх, имеется корона, намет, мантия, шлем, щит, щитодержатели”. Далее шло его более подробное описание с указанием цветов.
        - Дед, а что символизируют стрелы на щите?
        - Мужество и целеустремленность. - Пояснил он. - Этот Герб, составлен по жестким старым правилам геральдики. Он является официальным подтверждением древности рода, статуса, дворянского достоинства и родового княжеского титула. Должен присутствовать на одежде, ниже его, располагается герб клана. У подданных, только клановый. - Добавил он.
        Я присел, уперся локтем в стол, подперев голову, уставился на деда.
        - Ну ты чего? Никак осознать не можешь, что теперь князь!
        - Шутишь? Осознаешь тут. - Он вздохнул. - В папке все бумаги на титул, а так же, подготовленные документы для создания клана. Осталось название вписать, символику на герб добавить, да отнести на регистрацию. Там быстро оформят, есть виза Императора. Никита, - дед глянул на меня. - Я не могу быть княжеского рода, по определению. Но документы это подтверждают, не подкопаешься.
        - Что тебя не устраивает? - Я пожал плечами.
        - Как-то не правильно это. - Дед недовольно покачал головой.
        - Просто, Император решил не заморачиваться с присвоением титула, а восстановил утраченный, хотя, такового и не было, но так проще. - Пояснил я, а чего тут непонятного?
        - Зачем мне княжеский титул? - Сдвинув брови, ничего не понимая, он посмотрел на меня.
        - Ну ты совсем тормознул! - Я всплеснул руками. Дед, похоже, еще пребывает в шоке. - Он для меня делает, в том числе клан, а завтра, как сказал, передаст родовые земли.
        - Ну да, ну, да. - Тот покивал. - А сегодня подвел к тому, что ты дал ему клятву верности. Как вообще в голову пришло сказать подобное?
        Я пожал плечами. Само как-то вырвалось.
        - Понятия не имею. От волнения вообще ничего выдавить из себя не мог. Что пришло в голову, то и озвучил. Но и так собирался в своей верности престолу поклясться, так что не вижу ничего в этом особенного. Но все-таки, лихо Император все придумал! - Я заулыбался.
        У меня сейчас начинается эйфория. Наконец-то осознаю, мои мечты и планы сбылись!
        Дед князь, я княжич, уже почти есть свой клан, это неимоверно круто!
        Пацаны будут в шоке! Крутую награду мне вручил Император!
        Задумавшись, дед вздохнул.
        - Ладно, давай перекусим, да документы изучим. Завтра еще предстоит серьезный разговор, что-то мне кажется, речь пойдет не только о родовых землях.
        Я тоже так думаю, что-то еще придумал Великий князь.
        Пообедав, мы занялись изучением содержимого папок.
        Собственно, дед читал, а от меня лишь потребовалось указать название клана, но оно и так уже давно было в моей голове, здесь придумывать нечего, конечно Драгорн. Но в последний момент, прежде чем выдать свое решение, я задумался.
        - Что-то не так? - Не понял дед.
        Я медленно, отрицательно покачал головой.
        - В свете всех событий, не стоит лишний раз привлекать к себе внимание. Неизвестно, что ждет впереди. Поставь прочерк. Пусть будет просто, клан княжеского рода Горских.
        Дед пристально на меня посмотрел.
        - Разумное решение.
        Я глянул на сам клановый герб, он уже готов, осталось добавить символику на щит.
        - Ну а по нему что скажешь? - Он обратил внимание, что я разглядываю рисунок.
        Пожав плечами, выдал идею.
        - Нарисуй молнию.
        Усмехнувшись, дед утвердительно кивнул.
        - Все-таки решил намекнуть. Да, для Драгорна ничего лучше и не придумаешь. Молния на щите, по геральдическим канонам, служит выразительным знаком силы, скорости, движения и является атрибутом Бога Громовержца или Перуна. Согласен, все в тему. Но тут интересно другое. - Он глянул на меня. - Поверх дворянской короны изображен двуглавый орел, который говорит о преданности Императору.
        Я заулыбался. Великий князь все предусмотрел.
        - Я уже дал клятву верности, значит, так оно и есть.
        - Тогда осталось последнее, написать девиз клана, внизу щита. - Задумавшись, дед постучал ручкой по столу.
        Я вновь внимательно посмотрел на герб.
        - Напиши, верность, доблесть, честь. - Почему-то именно это пришло мне в голову.
        - Неплохо. - Одобрительно покивав, дед записал наш девиз. - Тогда все.
        Глава 22
        На следующий день, только мы позавтракали, раздался телефонный звонок.
        Деду позвонили из кремля.
        Вскоре за нами подъехала машина.
        Парадно одевшись, я полюбовался на себя в зеркало, поправив на груди орден мужества.
        По дороге в загородную резиденцию Императора, дед был задумчивый. Поглядывая в окно, постоянно вздыхал.
        Понимаю, жизнь кардинальным образом изменилась, предстоит многое сделать.
        Был отставным полковником, тихо жил на Ионе. Ходил иногда на аномальную территорию, спасал сталкеров, да чинил броникомпы. Сейчас генерал-губернатор, стал князем, это другой уровень. Ко многому обязывает, но и открывает большие возможности.
        Вскоре, прибыв по месту назначения, нас проводили внутрь великолепной усадьбы, разместив в просторном, изысканно и богато обставленном кабинете.
        Не успели мы расположиться в удобных, больших креслах, как вошел Император.
        Быстро поднявшись, поклонились.
        - Приветствую князей Горских. - Улыбнувшись, он присел напротив нас.
        - Перейду сразу к делу. - Великий князь вначале пристально посмотрел на деда, затем на меня.
        - В соответствии с условиями княжеского титула, вам полагаются родовые земли. Прежние территории, которыми владели князья Горские, увы, за давностью лет не вернуть. Поэтому, вы получите новые. Участок площадью двести восемьдесят семь гектаров, в Тверской области, живописный район. На территории есть сама усадьба, иные постройки, даже небольшое озеро. Все благоустроено и отремонтировано, имеются коммуникации. Также, возведены дополнительные строения. - Император задумчиво посмотрел на меня.
        - Все не так просто. - Тихо произнес дед, покачав головой.
        - Многое будет зависеть от решения Никиты. Но земли получите в любом случае. - Император утвердительно кивнул.
        Я замер, удивленно посмотрев на него. Какого решения, что он имеет в виду?
        - Чтобы было понятно, начну по порядку. - Великий князь вновь посмотрел на меня.
        - Некоторое время назад, при моем непосредственном участии был разработан секретный проект. Мы назвали его “Юниор”. Суть заключалась в создании необычного боевого подразделения. Его должен был возглавить сильный лидер, юноша, с уникальными способностями одаренного. Но, он не должен состоять в каком-либо клане или роде.
        С этим возникли проблемы. Подобрать оного оказалось проблематично. Этот человек должен был сам набрать себе команду. Причем из людей, которые всецело доверяли ему. Мы имеем технологию, с большим трудом добытую из другого мира. С помощью нее им надлежало пройти ускоренное всестороннее развитие и обучение. Подразделение должно было подчиняться напрямую Императору, для выполнения особо важных задач. Принцип подготовки заключен в расширении возможности интеллекта, выявлении резервов организма, полноценного раскрытия дара, с дальнейшим его усилением. Проект был заморожен из-за отсутствия кандидата.
        Прикрыв глаза, дед покачал головой.
        А я уже понимаю, к чему клонит Император.
        - Да, Никита, - Тот покивал. - Ты подходишь по всем параметрам. Мы решили запустить проект, но на несколько иных условиях. У нас впереди непростые времена. Хотим создать в твоем клане данный отряд. Кому-то другому доверять подобное просто опасно.
        Вздохнув, я опустил голову. Неожиданное предложение, к такому повороту не был готов. Все очень сложно, непонятно, но с другой стороны ужасно интересно.
        Я вскинул голову.
        - Вижу, ты заинтересовался, но появилось много вопросов. - Император улыбнулся. - Скоро все узнаешь. Под этот проект князь Ромодановский провел кропотливую работу. Вернул вам титул, подготовив документы для оформления клана. Ты уже принес клятву верности, в твоем слове я не сомневаюсь. Основной задачей отряда станет безопасность государства и возможно, нашего мира в целом. Но это в общем понимании. Если в частности, то я пока не совсем представляю, где мы сможем вас использовать и для каких целей. Скажу откровенно, лучше бы этого не произошло. Все твои люди и ты в том числе, пройдете подготовку по данному проекту. На ваших родовых землях уже смонтировано необходимое оборудование. Построены учебные и жилые корпуса. У каждого будет своя специализация. Какая, это сам решишь, своих людей ты лучше знаешь. Одаренные составят боевой костяк. Их сила в процессе подготовки увеличится, а возможности расширятся. Но у тебя пока таких людей маловато. Придется каким-то образом их найти, из числа скрытых одаренных или тех, кого еще не прибрали к рукам кланы. Ты и так уже ступил на стезю войны. Помогал в решении
сложных вопросов, даже прошел боевое крещение. Проект лишь поможет стать сильнее, это в наших с тобой, общих интересах. Но, есть один нюанс. - Император внимательно посмотрел на меня.
        - Какой? - Все это меня немного взволновало.
        - Твое добровольное согласие. - Он откинулся на спинку кресла.
        - Великий князь… - Дед хотел что-то сказать, но я его перебил.
        - Оно у Вас есть, я согласен.
        - Никита! - Тот удивленно уставился на меня.
        Я повернулся в его сторону. Наверное, дед хотел взять паузу, чтобы подумать. Но она мне ни к чему.
        - Все что сказал Император, это больше, чем мог ожидать. - Я перевел взгляд на главу государства. - Готов сотрудничать, выполнять необходимые поручения. Всецело усиливать и развивать отряд. Но, извините, не стану Вашим ручным подчиненным и не позволю собой управлять. Так же, понимаю важность задач, которые возможно предстоит осуществлять. Они согласуются с моими планами.
        - Я именно так и предполагал. - Император согласно кивнул. - Меня подобное устраивает.
        Опустив голову, дед вздохнул. Понимаю его, наверняка думает, во что он со мной ввязался?
        - Я подам рапорт на увольнение, будет много дел.
        А вот это неожиданно.
        Я удивленно на него посмотрел. Значит, одобряет мое решение?
        - Препятствовать не стану, руководство на Ионе восстановим в прежней, гражданской структуре. Думаю, некоторые люди из отряда, что находятся сейчас там, уйдут со службы вместе с вами. Все вопросы по роду и клану решайте самостоятельно, никто вмешиваться не станет.
        - Это само собой. - Я кивнул. - Как уже говорил, затраты на проведение операций за ваш счет. Но, если что-то будет противоречить моим убеждениям, то откажусь от выполнения. - Тут же добавил я.
        Император улыбнулся.
        - Молодец. Принимается. Насчет средств, не беспокойся. Что-то еще?
        - Да. - Я вновь кивнул. Нужно поднять один вопрос, чтобы потом легче было решить. - Возможно, в дальнейшем, захочу оформить соответствующий договор на мир Ионы. На все то, что там есть, включая добычу полезных ископаемых.
        Император пристально посмотрел на меня.
        - Ты умней, чем кажешься. Понимаю, о чем говоришь. Кроме тебя, что-то найти или добыть в том мире никто не сможет. Других желающих на него не найдется. Условия обсудим, когда появится в этом необходимость.
        Дед смотрел то на меня, то на императора.
        Да, представляю, какие мысли бродят в его голове. Я ведь сейчас в наглую торгуюсь с самим Императором!
        - Матвей Егорович, - Великий князь посмотрел на него, - что вы обо всем думаете?
        Тяжело вздохнув, тот покачал головой.
        - Когда я взял к себе Никиту, уже тогда понимал, что не все так просто. Делал все возможное для его развития. Его мысли, о создании собственного клана, получение титула князя, воспринимались мной серьезно. Только отдаленно, в будущей перспективе. Я совершенно не представлял, как он собирается этого достичь. Но время шло, юноша уверенно двигался вперед к своей цели. А сейчас ее достиг. На такой быстрый результат не рассчитывал. - Дед вновь покачал головой. - Но это произошло. Мне трудно все осознать. Впереди много задач, но я, как и раньше, его всецело поддерживаю. Если Никита согласен на проект “Юниор”, значит так и будет. Это накладывает дополнительную ответственность, но я понимаю важность предлагаемого направления. Хочу так же предупредить. - Матвей Егорович поднял голову, посмотрев на Императора.
        - Можно поговорить с Никитой, кое-что объяснить. Он все прекрасно понимает и признает ошибки, если таковые допустил. Но спорить с ним бесполезно. Если в чем-то убежден, или задался целью, упрется и все равно сделает по-своему. Примите это к сведению. Идти против его воли, значит навредить себе.
        - Уже принял. - Император согласно кивнул, посмотрев на меня.
        - Я так понимаю, скоро всем откроешься? Расскажешь, кто ты есть на самом деле?
        - Да! - Я вздохнул. - Устал носить в себе тайны и держать друзей в неведение.
        - Хорошо. - Великий князь слегка улыбнулся. - Думаю, в ближайшее время, у тебя будет еще один приятный сюрприз. Но не скажу какой, скоро сам узнаешь. Тогда, перейдем к деталям. - Он нажал на подлокотнике кресла кнопку, в кабинет вошел человек. Передав ему пухлую папку с документами, тут же удалился.
        Император отдал ее деду.
        - Здесь документы на земли, оформленные на ваш род. В том числе, на вновь возведенные строения, за исключением, естественно, специализированного оборудования.
        Дед положил ее на колени.
        - У вас на территории станут работать несколько специалистов, - продолжил Император, - они ученые. Так же, набранный штат учителей, в области образовательных, технических и военных направлений, включая развитие дара. Весь курс подготовки рассчитан примерно на год. Далее, они станут привлекаться по мере поступления новых членов отряда.
        Вы прекрасный военный специалист, как и ваши люди, это будет учитываться для обучения. К тому же, по мере необходимости, они станут принимать участие в проведении секретных операций в составе отряда Никиты. Думаю, так вам будет спокойней. Так что, полностью со службы уйти не удастся. Такими специалистами не разбрасываются, примите это к сведению.
        Тяжело вздохнув, дед согласно покивал.
        - Я понимаю, с людьми переговорю.
        - Территория усадьбы безопасна, - продолжил Великий князь. - Подслушивающих и прочих устройств нет, князь Ромодановский дал слово. Как тебе известно, - Император посмотрел на меня, - ваша школа закрывается. Всех своих людей, в том числе и тех, кто учится в другом месте, в ближайшее время перевози на постоянное проживание и обучение в усадьбу. Кто к чему склонен и что будет изучать, как уже говорил, определишь сам. Тебе лучше знать про их способности. На данный момент территорию усадьбы охраняют сотрудники имперской службы безопасности. Но вам, - император перевел взгляд на деда, - надо создать собственную службу, как и набрать прочий персонал. Только учтите, люди должны быть надежные. При необходимости их тщательно проверят. Когда назначите главу службы безопасности клана, наши люди станут согласовывать свои действия с ним. Подробно, что где и для чего находится на территории, ознакомитесь на месте. Там есть верный человек, он вас встретит, все покажет, введет в курс дела. Поговорите с учеными, они многое объяснят. В общей чертах пока все. - Император слегка улыбнулся, глядя на наши задумчивые
лица.
        - У меня в клане есть ребята, они не одаренные, что на счет их? - Решил я уточнить.
        - Здесь все не просто. - Император задумался. - Они пройдут через прибор. Мы пока точно не знаем, что изменится, ученые будут наблюдать. Могу гарантировать, хуже не станет.
        Я задумался. Остается только надеяться, что все к лучшему. Принуждать никого не буду, проходить через него они станут только с личного согласия.
        - Насчет обучения, а как быть со мной? - Задал я вопрос, который не совсем понятен. Мой разум защищен, а здесь, как я понял, будет прямое на него воздействие.
        - Попробуем, но скорее всего, твоя защита не помешает. К тому же, ты еще не полностью раскрыл свои способности одаренного. Это должно помочь.
        Император смотрел на меня, я на него. А откуда он знает? Я считал, что достиг предела сил, а если действительно это не так? Надо пробовать!
        - А почему не провести подобное обучение с уже подготовленным отрядом егерей? - Дед прервал затянувшееся молчание.
        Император, глянув на него, кивнул.
        - Пробовали. У взрослого человека отсутствует эффективность по данной методике. Ученые объясняли причину, но я не готов воспроизвести их заумные фразы. Там что-то связано со взаимодействием нейронных потоков. Структура квантового излучения в таком случаи не стабильна, в общем, происходит рассогласованность чего-то с чем-то. Оптимальный возраст определен четырнадцать, пятнадцать лет, дальше намного хуже. Не забывайте, это не наши технологии. Мы не можем что-то изменить.
        - А какие конкретно происходят улучшения? - Решил я все-таки уточнить.
        Император задумался.
        - Если в общих чертах, то повышается уровень интеллекта, происходит быстрое усвоение получаемого материала обучения. Память становится стопроцентной. Улучшается работа мозга, ускоряется реакция, как в физическом плане, так и по восприятию. Происходит более быстрая оценка ситуации. Освоение боевых навыков идет по иной программе. Более высокий контроль разума над эмоциями, чувствами. Концентрация внимания, осмысление, что приводит к глубинному пониманию принципов использования дара. Когда создавался прибор, это было одно из важных условий. Но, увы, мы планировали для одних целей, но, как выяснилось, он пригоден только для начального возраста. Более подробно вам расскажут специалисты.
        Я задумался. Это весьма серьезно. Подобного обычным путем не добиться. Если вспомнить, как применяли свой дар военные, когда мы бились с киборгом, то чего можно достичь с помощью этой технологии?
        - Хотите создать суперлюдей? - Я улыбнулся.
        - Ну, это громко сказано. - Император улыбнулся в ответ. - Более подготовленных и развитых, это да. Ты же сам столкнулся с воином из другого мира, и что мы смогли ему противопоставить? Кроме тебя, бороться с подобным созданием было некому. Да и с другими представителями иных цивилизаций не проще. Ты же помнишь, как брали под контроль людей своим внушением, инопланетные диверсанты. А после обработки, разум твоих людей может не на сто процентов, но будет защищен. По крайней мере, они смогут бороться с чужим влиянием. К тому же, мы не знаем, с кем или чем столкнемся в будущем. Надо готовиться заранее. Я понимаю, что вы еще слишком молоды. - Великий князь покивал. - Закончив подготовку, вам будет по шестнадцать лет и вас пока маловато. Но это лучше, чем ничего. Мы не знаем, что может случиться в будущем.
        - Вы предполагали, что появятся серьезные инопланетные враги? - Вскинув брови, я удивленно глянул на Великого князя.
        Тот тяжело вздохнул.
        - Создав первый проход в другой мир, прекрасно понимали, что открыли ящик Пандоры. Далее исходили из предположений, взятых на основе тех рас, с которыми имели отношения. Нужно было что-то предпринимать на будущее, иначе оказывались в шатком для себя положении. Нам нечего им противопоставить, а получить продвинутые военные технологии не представлялось возможным. Да, большинство видов не проявляли агрессии. В чем-то помогали нам, но кто сказал, что все не изменится? С твоим появлением, у нас есть шанс.
        - Какой? - Конечно наивный вопрос, но он сам вырвался.
        Император улыбнулся.
        - Ты ведь собираешься идти на Иону, искать ответы на свои вопросы? Тот мир был настолько технологично развит, что нам подобное даже не снилось.
        - Да. - Я кивнул. А что скрывать, если так и есть. - У меня много вопросов, думаю, именно там найти ответы.
        - Надеюсь, расскажешь? - Император слегка прищурился.
        Я согласно кивнул.
        - Узнаю, расскажу. Если что найду, поделюсь.
        Великий князь покивал, мой ответ его устроил.
        А что делать? Все себе не оставишь, да и не нужно.
        - Когда хочешь идти? - Поинтересовался он.
        - Планирую в начале лета. Точно пока не знаю. - Я глянул на деда. - Многое нужно сделать.
        - Справимся. - Тот покивал.
        - Хорошо. Я рад, что мы пришли к пониманию. Тогда на этом все. Простите господа, но у меня очередная встреча. - Император поднялся.
        Мы также встали.
        Подойдя, он пожал нам руки. Затем глянул на деда.
        - Детали вашей отставки обсудим после того, как напишите рапорт. Переговорите со своими людьми, назначьте командира базы.
        Поклонившись, мы вышли из кабинета.
        Нас проводили на улицу, к уже ожидавшей машине.
        Всю дорогу вновь ехали молча, глубоко задумавшись.
        Я многое мог предполагать, но то, что предложил Великий князь, было выше самых смелых ожиданий. Пацаны будут в восторге, в этом не сомневаюсь.
        Тот же Лешка, я не знаю его полного потенциала, на что парень способен, да и как ему развиваться. Со Славкой тоже не все понятно, мы с ним сделали небольшой прорыв, но это только начало. Надеюсь, проект поможет.
        Внезапно вспомнил про Беломира. Надо ему сообщить о нашем новом статусе, да и что Магистр по этому поводу скажет?
        Хотя, Император наверняка с ним уже все согласовал. А как теперь быть с тем, что я член ордена?
        Когда прибыли домой, переодевшись, прошли на кухню.
        Положив папку на стол, дед уселся за него, я присел напротив.
        - Вначале разберусь со службой, - начал он. - Переговорю с ребятами. Затем займусь оформлением документов. Ты собирай в школе вещи. Вернусь через пару дней, заберу оттуда насовсем. Поедем смотреть родовые земли. Затем обменяем паспорта и другие документы. Надо открыть княжеский счет в банке, да и все остальное сделать. - Он тяжело вздохнул. - Ты сегодня меня вновь поразил своим разговором с Императором. Почему так быстро согласился на проект?
        Я пожал плечами. У меня в этом вопросе не было противоречий.
        - Вроде все объяснил. Это то, что мне нужно.
        - Никита, ну откуда ты знаешь, что тебе нужно? - Дед удивленно на меня посмотрел.
        Улыбнувшись, я вновь пожал плечами.
        - Мы уже говорили на эту тему. Схожу на зону, выясню, почему все происходит именно так.
        - Ладно. - Он пододвинул к себе папку. Затем глянул на меня. - Когда будешь своим рассказывать обо всем?
        - Да прямо сейчас позвоню, пусть сюда приезжают, чего тянуть.
        Дед поднялся, забрав папку со стола.
        - Пойду, гляну, что за документы, потом схожу в магазин. Пока твои появятся, приготовлю что-нибудь поесть, торт куплю, надо отметить событие.
        Я заулыбался, торт, это хорошо.
        Дед удалился, а я достал мобильник.
        Что-то стало волнительно. Говорить ничего по телефону не стану, но все равно занервничал.
        Первому позвонил Ваське. Сообщил, чтобы брали такси и все срочно приезжали ко мне домой. Будет важный разговор. Тот пытался что-то выяснить, но я был непреклонен, ничего не сказал.
        Далее созвонился с Михаилом, сообщив то же самое, чтобы забрал Славку и был у меня. Вот Михаил вопросов задавать не стал, просто ответил, что скоро будут.
        Прошло больше часа, прежде чем прибыла моя пятерка, во главе с Настей. Я уже весь извелся, придумывая, как лучше начать и что говорить. Ходил из комнаты в комнату, посидел на кухне, посмотрел, как дед готовит, выпив несколько чашек чая.
        Как только они вошли в квартиру, тут же начали задавать кучу вопросов, но я качал головой, ничего не отвечая.
        Оставив не понимающих ребят в гостиной, пошел к деду.
        - Ты поговоришь с ними?
        - Зачем? - Он повернулся ко мне. - Твои люди, привыкай, сам общайся.
        Я вздохнул.
        - Ну, просто спросил, а то вдруг тоже что-то хочешь сказать.
        - Это после. - Он махнул рукой. - Не суетись, успокойся, что ты завелся?
        Пожав плечами, я вернулся к ребятам.
        В этот момент в дверь позвонили, прибыли Славка с Михаилом.
        Поздоровавшись с ними, подождав пока разденутся, провел к остальным, усадив на диван. Славка что-то чувствует своим даром, удивленно на меня поглядывая. Ну да, взвинчен я, эмоции прорываются.
        - Никита, опять резину тянешь, нервы поднимаешь? - Не выдержала Настя. - Ведь вижу по твоему лицу, что-то серьезное произошло. Просто так собирать нас в срочном порядке не станешь.
        - Да, все, все, говорю уже. - Я встал по центру комнаты, напротив них.
        - В общем так. То, что сейчас услышите… - покачав недовольно головой, вздохнул. Хотел начать издалека, да чего время тянуть.
        - Приготовьтесь и не падайте.
        - Никита, мы сидим. - Вновь влезла Настя. - Говори уже. - Ребята захихикали.
        Ну вот, вечно она испортит серьезность момента.
        - Готовы?
        - Никита! - Настя засопела.
        А вот Михаил со Славкой внимательно на меня смотрят, немного напряглись.
        - Вчера я с дедом был в кремле. Император присвоил нашему роду княжеский титул. Соответственно, я теперь княжич Горский и вскоре у меня будет свой клан. - Выдал я, ошеломив всех известием.
        Народ замер, изумленно уставившись на меня.
        - Как это? - Вырвалось у Васьки.
        - Все правильно. - В комнату вошел дед. - Князья мы теперь, документы на регистрацию клана готовы, скоро подадим заявку. Ну чего сидим? Поздравляйте новоиспеченного княжича.
        - Никита! - Первой, с радостным воплем, вскочила с дивана Настя и тут же повисла у меня на шее.
        Минут двадцать ребята не могли успокоиться, осознав, что произошло. Бурные, радостные эмоции зашкаливали, пока дед не позвал всех на кухню. Стол у нас не большой, тесновато, но вся ватага разместилась.
        - Что будет дальше? - Поинтересовался Михаил.
        Настя тем временем помогала деду раскладывать еду по тарелкам.
        - Есть еще одно сообщение. - Я глянул на него и Славку. - Нашу школу одаренных закрывают, полностью. - Я обвел взглядом ребят. - Через несколько дней, к концу недели, переселимся в родовые земли. Их передал нам император. Там все готово. Собирайте вещи и вас это тоже касается. - Я посмотрел на Ваську
        - Вау! Вот это круто! - Он дернул руками.
        - А как же обучение? - Лешка удивленно посмотрел на меня.
        - Обучение продолжим прямо там, но подробно об этом узнаете после. - Я вздохнул. - У вас есть время подумать, дальше все будет серьезно. Как только клан зарегистрируем, я приму вашу клятву, назад дороги не будет. Тогда и откроются тайны, о многом узнаете, некоторые вас поразят.
        Матвей с Петькой пожали плечами.
        - Мы не собирались менять своего решения.
        - Да никто не собирается. - Добавил Лешка.
        Васька утвердительно кивнул.
        - Тем более не мы. - Михаил посмотрел на Славку. Тот удивленно на него глянув, быстро закивал соглашаясь.
        - А меня значит, не спросили? - Настя поставила очередную тарелку на стол.
        Лешка испуганно на нее посмотрел, захлопав удивленно глазами.
        - Да нет, нет. - Она заулыбалась, видя его реакцию. - Я не передумаю. Это так, к слову пришлось.
        - Ну и когда думаешь принять наши клятвы? - Поинтересовался за всех Михаил.
        Я глянул на деда.
        Тот ненадолго задумался.
        - К началу лета, думаю, все успеем оформить. Только вы все будите состоять не просто в клане, а войдете в состав рода. Я возьму каждого на попечение, до достижения восемнадцати лет. Так положено. Михаил, - дед посмотрел на него. - По тебе и Ростиславу вопросов нет, документы от родителей, дающие права на самостоятельное решение по этому вопросу имеются. А вот вам, - дед оглядел остальных, - такую бумагу необходимо получить. Та, что они подписывали, это всего лишь намерение, сейчас все должно быть по закону. Вступив в клан, принеся клятву, назад не повернуть. Клан будет непростой, но про это узнаете потом от Никиты. Отвезу вас на денек домой, на Иону. Форму необходимого документа я предоставлю. Еще раз повторю, принятие решения о вступлении в клан, переломный момент в вашей жизни, хорошенько подумайте.
        Ребята согласно закивали.
        Дальше у нас был праздничный обед, плавно перетёкший в ужин, в финале которого мы объедались кремовым тортом.
        Вечером, вызвав такси, я отправил Настю и ребят в свою школу. Мы, вместе с дедом, поехали в мою.
        Машина остановилась возле проходной. Дед попросил водителя подождать, выйдя с нами наружу.
        Ребята ушли на территорию, попрощавшись с ним.
        - Завтра уеду на Иону. - Дед вздохнул. - Как там все решу, вернусь, позвоню. Как и сказал, за пару дней управлюсь. Затем заберу тебя из школы. Директору твоему сообщу, документы возьму. Осмотрим наши владения, тогда с ребятами станем решать, как и где их там размещать. Надо что-то думать насчет кухни. Необходимо нанять повара, кто будет на всех готовить. Горничные нужны, вопросов много. Документы нужно отдать на регистрацию, тянуть не стоит. Так же заменить паспорта, банковские карты, открыть счета, ну это я уже говорил. Ладно, дел предстоит много, все, иди.
        Мы тепло попрощались, обнявшись.
        Пройдя проходную, я присоединился к ребятам. Они ожидали, когда закончу с ним говорить. Мы не торопясь направились к жилому корпусу.
        В моей голове роилась куча мыслей по поводу будущего.
        - Как-то даже не верится, что Никита уже княжич. Все определилось, а я переживал, как там будет дальше, как все сложится. - Покачал головой Славка.
        - А я вот не сомневался, всецело доверяя ему. Уже убедился, если Никита что-то сказал, значит так и будет.
        - Да, наш друг слово держит. - Славка покивал.
        - Вы чего? - Я удивленно на них посмотрел. - Разговариваете между собой, как будто меня здесь нет.
        Пацаны засмеялись.
        - Ты ушел в глубокую задумчивость, все равно, что отсутствуешь. - Продолжил хихикать Славка.
        - Смотрите, княжич вернулся! - Добавил Мишка.
        Войдя в корпус, поднявшись на второй этаж, Михаил пошел к себе, в мы в свою комнату.
        Только начали переодеваться, как к нам влетел Мирослав.
        - Никита! - Прокричал он с порога, я даже вздрогнул. - Почему я узнаю обо всем последним!
        Подскочив ко мне, крепко обнял.
        - Поздравляю! Нет, как же так? Возвращаюсь из дома, а здесь никого нет. Звоню, мобильники не отвечают, а тут Михаил появляется и заявляет, что ты теперь княжич. Я вновь все пропустил! Немедленно рассказывай! - Он плюхнулся в кресло.
        Славка захихикал, да и я тоже. Уж больно потешно выглядит Мирослав, когда эмоционально возбужден, прямо светится весь.
        - Так что рассказывать? - Я развел руками. - Ты уже в курсе.
        - Как это? А где вы были, чем занимались? - Он хитро прищурился. - У тебя скоро будет клан?
        - Будет. - Я кивнул. - Обсуждали некоторые вопросы. Ты наверняка знаешь, что школу закрывают? - Я присел рядом в кресло.
        Парень тут же погрустнел.
        - Да, дед сообщил.
        - Ну вот, я всех забираю, в конце недели переедем на новое место. Сам дня через два покину школу. Ну а потом, ребята принесут клятву, войдут официально в клан. Дел много. - Вкратце пояснил я.
        Мирослав, опустив голову, печально вздохнул.
        Славка поднявшись, ушел принимать душ.
        Резко вскинув голову, Мирослав посмотрел на меня.
        - Отец к концу недели хочет и меня отсюда забрать.
        Часто задышав, парень вскочил.
        - Никита, я твой друг? - Неожиданно выпалил он.
        Я даже опешил. Поднявшись, удивленно на него посмотрел.
        - Почему ты спрашиваешь? Я уже говорил, что друг и ты знаешь, подобными словами не разбрасываюсь.
        Мирослав сжал кулаки, став предельно серьезным. Занервничав, посмотрел в сторону окна, затем на меня.
        - Я давно об этом думал, но… - он замялся. - Боялся тебе сказать.
        - О чем? Почему боялся? - Я помотал головой, ничего не понимая.
        - Никита… - Мирослав дернул руками, злясь на самого себя и собственную нерешимость. - К черту! - Выкрикнул он, уставившись на меня.
        - Я хочу в твой клан! - Выпалил он и замер, как впрочем, и я. Вот подобного точно не ожидал.
        - Мирослав, ты как себе это представляешь? - Я даже головой помотал, он сейчас это серьезно? - Ты же…, в общем, твой дед, ну ты понимаешь, к какому роду принадлежишь.
        - Плевать. - Парень махнул рукой. - Ты главное скажи, возьмешь меня? Никита, вы все мои друзья, как я буду…, - он вновь махнул рукой, - не важно. Главное это то, что ты сейчас ответишь.
        Офигеть просто, я изумленно покачал головой.
        - Мирослав, это ведь все серьезно. Ты отдаешь себе отчет в том, что говоришь? Отец тебя никуда не отпустит. - Я глянул в сторону ванной. Славка еще в душе, значит, не услышит. - Ты же член Императорской семьи, как ты можешь войти в мой клан? Твой дед никогда этого не одобрит.
        - Мне нужен твой ответ. - Твердо заявил он, пропустив мимо ушей, то, что я сказал. А у самого уже пальцы трясутся. Ничего себе он разнервничался! Похоже для него это действительно важно.
        Ну и что ответить? Я не против, парень толковый, смелый, умный, к тому же одаренный. Он мой друг, с другими ребятами тоже сдружился.
        Я покачал головой. Все равно его никуда не отпустят. Так хоть будет знать, что для меня он важен. Я действительно хотел бы видеть его в своей команде.
        - Хорошо. Да, я посчитал бы честью для себя и моего клана видеть тебя в своих рядах. Но, без письменного разрешения твоих родителей и тем более деда, не смогу это сделать.
        - Ты не пожалеешь! - Мирослав, резко кивнув, пулей вылетел из комнаты.
        Ну и что сейчас было? Дед его по головке не погладит. А ведь Мирослав начнет добиваться своего, еще и мне влетит. Наверняка подумают, парня к себе тяну. Черт, об этом я не подумал. Хотя, зря он надеется. Чтобы член Императорской семьи вступил в иной, княжеский клан, подобного еще не было. Но если честно, я действительно был бы рад видеть его у себя, сам к нему привык.
        Из ванной вышел Славка, вытирая на ходу полотенцем голову.
        - А ты чего застыл посередине комнаты как статуя? А где Мирослав?
        Я глянул на парня.
        - Не поверишь, он сейчас такое выдал! Вытребовал от меня согласия принять его в мой клан. Начнет доставать родителей, чтобы отпустили, дали бумагу.
        - Ничего себе! - Славка от удивления едва полотенце не уронил. - И что ты думаешь, отпустят?
        - Да ты что! - Я покачал головой, - такое вряд ли возможно. Только с родичами поругается.
        - Да, он такой, этот может. Но я был бы рад, если бы Мирослав остался с нами. - Славка стал одеваться, а я направился в душ.
        Глава 23
        На следующий день, после занятий, к нам в комнату зашел грустный Мирослав.
        - Звонил домой, деда нет, уехал. Совсем забыл об его вояже. Вернется только через неделю. А с отцом или матерью говорить бесполезно, все решает он, как глава рода.
        Тяжело вздохнув, парень тут же ушел к себе, я даже не успел ничего ответить.
        Только повернулся к Славке, как зазвонил мой телефон.
        Посмотрев на экран, ответил на вызов.
        - Приветствую Беломир.
        - Никита, я только что был у магистра, он мне сообщил поразительную новость. Поздравляю, грандиозное событие. Не каждый день присваивают княжеский титул. Деду твоему не дозвонился, вне зоны сети. Он сейчас где?
        - Спасибо. Я сам хотел тебе сообщить, но…
        - Да, понимаю, - перебил он меня. - Магистр предупредил, чтобы я не распространялся. Так, где Матвей?
        - Уехал на Иону. Увольняется из армии, там дела надо передать. - Пояснил я.
        - Ну да, сам бы мог догадаться. Когда вернется?
        - Обещал через пару дней.
        - Хорошо. Ты вот что, как появится, позвони мне. Я приеду. Это дело надо обязательно отметить.
        - Беломир, ты же волхв, вы не употребляете спиртного. - Удивил он меня.
        - Ради такого случая нарушу заповеди. Если понадобится, уволюсь на один день, оставлю дома значок ордена, но мы это дело отметим.
        - Хорошо, позвоню. - Я заулыбался. - Слушай, Беломир, а как мне теперь быть? Надо выходить из состава ордена?
        - Да. Все, как прописано в договоре. Возьму в канцелярии бумаги, привезу. Сдашь удостоверение, и не забудь у ребят забрать. Да, магистр просил передать, тебе какая-то сумма полагается. Я не знаю за что и он рад, что все так вышло, поздравляет. Затем, когда оформите клан, еще какие-то бумаги передадут.
        - Да, спасибо.
        Это я в курсе. Набежало за использование образа Драгорна. А бумаги, это договора.
        - Все, скоро увидимся. - Беломир отключился.
        Славка удивленно на меня посмотрел.
        - Ты из состава ордена выходишь?
        Я кивнул.
        - Да, был договор, как стану княжичем, появится свой клан, так выхожу.
        Не успел присесть, как посыпались звонки от ребят. Первым позвонил Васька, затем остальные. Переживают, уже начали собираться, хотя еще рано. Заодно сообщил им об ордене. Затем зашел Михаил, вновь появился Мирослав. Вытащил нас погулять, на улице тепло, солнечно.
        День прошел быстро, за ним еще один. В среду, с утра, позвонил дед, сообщив, что уже прибыл в Москву.
        Вначале он собрался сходить в министерство обороны, затем на прием к Императору. Как освободится, возьмет машину и заедет за мной. Предупредил, чтобы был готов.
        Да я и так готов, сумки собраны. На занятия сегодня не пошел, его жду.
        Созвонившись с Беломиром, сообщил, что дед вернулся в Москву.
        Тот появился только к обеду, проехав на машине министерства обороны на территорию.
        Вначале сходил в администрацию школы, забрал мои документы.
        Ребята уже пришли с уроков, помогли погрузить вещи. Собственно, что там грузить, две сумки, правда, большие.
        Попрощавшись с ними, договорились созваниваться.
        Расставание у нас недолгое, скоро всех перевезу в усадьбу.
        Мирослав напоследок еще раз меня предупредил, что будет добиваться своего. Обязал сообщить ему, в какой день все станут приносить клятву.
        На этом мы расстались, поехав домой.
        - Как все прошло на Ионе? - Первым делом поинтересовался у деда.
        - Нормально. - Тот покивал. - Дела сдал. Рекомендовал назначить Павла командиром базы. С ребятами переговорил. Сообщил, что не все так просто, работа будет по профилю, но несколько иная. Семь человек пожелали уйти со службы, перейдя к нам. Потом посмотрим, кого в клан принимать. Рапорта отдал в министерство обороны, проблем не будет. У Императора побывал, тот одобрил. Беломир приедет, звонил мне, пойдем в ресторан, отмечать новый статус. Завтра с утра направимся в паспортное бюро, документы заменить. Оттуда в регистрационную палату, затем в банк… - Расписал он дальнейшие действия.
        - А что, так быстро можно документы поменять? - Меня это немного удивило.
        Дед улыбнулся.
        - Когда у тебя титул князя, это другой уровень.
        - Дед, - я задумался. - На чем ездить будем? Такси каждый раз вызывать, не солидно.
        - Что предлагаешь? - Он посмотрел на меня.
        - Давай после банка сходим в автосалон. Купим машину представительского класса. Долго ее оформлять? - Выдал я свои мысли.
        - Идея хорошая. - Тот согласно покивал. - Я уже говорил, имея высокий статус в обществе, все сделают быстро. Я даже знаю куда зайти. Специализированный салон, для высшего сословия, но это будет дорого, машины там не простые.
        - Не важно. - Я покачал головой. - У меня на счету денег достаточно.
        Мы прибыли домой, отпустив машину, поднялись в квартиру.
        Я ушел к себе, распаковал вещи. Приготовил значок ордена и удостоверение. Через час пришел Беломир. Поздравив нас, забрал их. Я подписал бумаги, которые он принес.
        Вот и закончилось мое членство в ордене “Древо жизни”. Как-то оно все быстро произошло.
        Затем мы направились в ресторан, где хорошо провели время.
        С утра, как и планировали, вызвав такси, поехали менять паспорта.
        Действительно, управились быстро.
        В регистрационной палате тоже все прошло гладко. На документах стояла подпись Императора, поэтому приняли без разговоров. В банке так же, вопросов не возникло.
        Выйдя на улицу, дед довольно вздохнул.
        - Ну вот, основное сделали.
        - За покупкой? - Я улыбнулся.
        Посмотрев по сторонам, тот махнул рукой, тормознув такси.
        - Да, поехали выбирать машину.
        Таксист высадил нас у центрального входа автосалона, с большими, стеклянными раздвижными дверьми. Рядом с ними находились два охранника.
        Салон огромный, но все стекла зеркально тонированы. Наверное, для того, чтобы не видели с улицы, кто здесь покупает.
        Подойдя к ним, дед предъявил паспорт.
        - Князь Горский, с княжичем. - Он кивнул на меня.
        Ничего себе, сюда оказывается, так просто не войдешь.
        Охрана тут же посторонилась, двери разошлись в стороны.
        Только мы оказались внутри, как к нам подошел менеджер. Мужчина лет тридцати, одетый в черный дорогой костюм.
        Я посмотрел по сторонам. Это еще не сам салон, а большой холл, стоят удобные, мягкие кожаные кресла, столики. Сбоку барная стойка.
        - Господа изволят что-то приобрести? - Он приветливо улыбнулся.
        - Машину представительского класса. - Произнес дед.
        - Пройдемте. - Менеджер указал на большую дверь слева.
        Вот теперь мы попали в сам салон.
        Да, техники здесь много, красивая, солидная. Я заулыбался, то, что надо.
        Не обращая внимания на все, что тут блестело изысканностью и роскошью, сразу подошел к той машине, что стояла отдельно, по центру зала, на круглом пьедестале.
        Большая, черная, с никелированной отделкой, строгие, но обтекаемые формы. Она поразила меня своим массивным, солидным видом.
        - Это новая модель, наивысшая категория. - Довольно произнес менеджер.
        - Покажите. - Я кивнул на нее.
        Хочу увидеть внутри, а то стекла все темные.
        Мужчина быстро открыл салон.
        Только глянул внутрь, сразу понял, можно не садиться.
        Шикарный, просторный, кожаный, светло кофейного цвета. Наворочен внутри полностью, чего там только нет.
        - Сколько?
        - Четыреста сорок три тысячи рублей. - Быстро ответил продавец.
        Вскинув брови, дед удивленно покачал головой.
        - Однако.
        Я согласно кивнул. Она мне нравится.
        - Берем.
        Менеджер на пару секунд завис, затем заулыбался.
        - Никита, может, подешевле посмотрим? - Дед подошел ко мне.
        - Зачем? - Я пожал плечами. - Понимаю, что самая дорогая, но она мне нравится.
        - Будем оформлять? - Глянул на него менеджер.
        Вздохнув, тот задумался.
        - Дед, нам ведь еще машины нужны, может, сразу возьмем?
        - Что предлагаешь? - Он глянул на менеджера, у которого загорелись глаза, в ожидании большой прибыли.
        Я указал на еще один автомобиль, крутая модель, темно-фиолетового цвета, приземистая, спортивного класса.
        - Отличный выбор. - Тут же оживился продавец, желая о ней рассказать, но я его перебил.
        - Подождите. - Я посмотрел по сторонам. - А джипы у вас есть?
        - Да, в соседнем зале. - Тот указал на дверь.
        - А микроавтобусы? - Задал еще вопрос.
        - Там же. - Менеджер закивал.
        - Зачем столько? - Не понял дед.
        - Джипы для охраны. Им на чем-то надо будет ездить. А микроавтобус…
        - Можешь не продолжать, я понял. - Он кивнул. - Для твоей ватаги.
        - Хотите посмотреть? - Продавец глянул на меня.
        - Обязательно. Только эти две, отметьте себе, мы их берем.
        - Всенепременно. - Тот покивал.
        В другом зале тоже было на что полюбоваться.
        Я подошел к черному, большому джипу, с отделкой хромом, который сразу привлек мое внимание. Повернувшись к менеджеру, указал на него пальцем.
        - Вот таких три штуки и еще… - Покрутившись, увидел у дальней стены большой микроавтобус. Мой взгляд замер на нем. Офигеть просто. Тоже черный с никелем, тонированные стекла. Потрясающе смотрится.
        - Насколько он мест? - Я указал туда рукой.
        - Это эксклюзивная модель, с респектабельным салоном, общая вместимость шестнадцать человек, включая водителя, оборудован…
        Я вновь перебил продавца.
        - Отлично, его тоже берем. И вопрос. - Я глянул на расплывшегося от счастья менеджера. По всей видимости, так еще у него никто машины не покупал. Дед тем временем осмотрел джипы, затем микроавтобус. Оставшись довольным, показал мне большой палец.
        - Слушаю вас. - Менеджер даже сглотнул.
        - Самую дорогую мы сейчас заберем, на ней поедем. Остальные нужно доставить завтра, в нашу родовую усадьбу. У вас такая услуга имеется?
        - Да, да, конечно, закивал продавец. Куда скажите, туда и перегоним.
        - Отлично. - Я заулыбался.
        - Номера изволите специальные? Может гербы родовые или клановые надо нанести на двери?
        - Нет, гербы не надо, а вот номера, пожалуй. - Я задумался. - Что они из себя представляют?
        - Номера цветные. Слева княжеский герб, затем пять цифр, далее герб клана. - Проинформировал он.
        - Это пойдет. - Я глянул на деда.
        Тот пожал плечами.
        - Делай что хочешь.
        - Номера за наш счет, так же как оформление и доставка. - Тут же добавил продавец.
        Я довольно заулыбался, это тоже хорошо. Дополнительных опций у машин нет, там и так все по максимуму встроено.
        - Пойдемте оформлять.
        За покупки я заплатил девятьсот девятнадцать тысяч рублей, неплохо в магазин сходил.
        Через сорок минут, машину с новыми номерами аккуратно выгнали на стоянку.
        Нам передали документы и ключи.
        Остальные перегонят завтра. Дед объяснил, куда и во сколько они должны прибыть. Не зря документы на родовые земли изучал, теперь хоть знает, где они находятся.
        А номера красивые, я осмотрел машину спереди.
        - Садись, император. - Дед открыл водительскую дверь, забравшись внутрь, я уселся рядом.
        - Только не поцарапай. - Демонстративно погладив кожаную панель с полированными вставками из дорогого дерева, захихикал. Так как он вытаращился на меня.
        Салон полный улет, очень нравится.
        Усмехнувшись, покачав головой, дед завел двигатель.
        Ничего себе, а я думал она электрическая.
        - Что так смотришь? - Он заулыбался. - Здесь гибрид стоит. Электрический и водородный двигатель. Скажи лучше, что ты устроил сегодня за день щедрости?
        Я пожал плечами. А что скромничать?
        - Надо на чем-то перевозить ребят, вещи. Микроавтобус нужен, чтобы ездить всем вместе. А твои приедут, им на чем передвигаться? Все равно пришлось бы покупать. А тут их сразу перегонят в наш гараж. Вторая разъездная машина, скоростная, лично для меня, а эта, - я вновь погладил рукой по панели. - Княжеская, солидно смотрится!
        Вновь усмехнувшись, дед покачал головой, выезжая на дорогу.
        - А на кого машины оформлены? - Вальяжно развалившись на сиденье, я вытянул ноги. Ничего себе, какая она большая.
        - Транспорт с подобными номерами оформляют на княжеский род, теперь у нас будет свой гараж. - Пояснил он.
        А ведь сам безумно доволен. Улыбка с лица так и не сходит.
        Плавность хода машины поражает, как будто не едет, а плывет по воздуху. Сам включился климат контроль.
        Я посмотрел на приборную электронную панель, что была сбоку. Большой экран, там много что написано. Рядом всякие кнопки, рычажки.
        - Да, да, - покивал дед. - К ней целую книжку дали, почитаю, выясню, что тут к чему.
        Быстро мы с покупкой управились.
        - Так может, сразу махнем в усадьбу? Сколько туда добираться?
        - Часа три, может четыре. Точно не скажу, съездим, узнаем. Тогда, предлагаю по дороге перекусить. Переночуем там, с утра все осмотрим, познакомимся с людьми. К часу дня машины прибудут. Да, логично, поехали. - Дед согласно кивнул.
        Действительно, поездка заняла почти четыре часа, но это потому, что еще плохо знали маршрут. Зато на такой машине ехать одно удовольствие.
        Асфальтированная дорога, проходя сквозь лес, привела нас к кованым воротам.
        Дед посигналил.
        С той стороны вышел охранник, глянув на машину, подошел к ограде.
        Пришлось деду выйти из нее, показать свой паспорт.
        Извинившись, мужчина что-то произнес в рацию. Ворота стали медленно раскрываться.
        - Вас встретят возле усадьбы. Простите еще раз, не были предупреждены о приезде. - Произнес он, отходя в сторону.
        - Ничего страшного. - Дед сел за руль.
        Мы въехали на территорию.
        Живописное место. Великолепный парк, много растительности, огромные дубы, клены, липы, а вот и сама усадьба.
        Медленно подъехав к входу, остановились.
        Возле нее нас уже встречал мужчина лет пятидесяти. Небольшого роста, в строгом черном костюме, упитанный, но не толстый.
        Выйдя наружу, мы оглядели имение.
        Да оно огромное, в два этажа, белого цвета. Большой подъезд, вход с колоннами, построено в старом стиле, очень впечатляет.
        - Князь! - Мужчина сделал легкий поклон, - княжич, - кивнул в мою сторону. - Добро пожаловать в родовое имение. Я ваш временный управляющий, пока не назначите своего. Меня зовут Аристарх Арцессенович, можно просто Аристарх. Машину в гараж поставить? - Он кивнул на нее.
        - Нет, пусть пока здесь стоит. - Дед, подойдя к нему, поздоровался за руку. - Вас назначил князь Ромодановский?
        - И да и нет. Я был здесь управляющим, при прежних хозяевах более двадцати лет. К сожалению, этому месту уделялось мало внимания. То, что вы видите сейчас, это следствие недавней реставрации и капитального ремонта. Меня оставили, как и часть персонала, передав земли и строения Императору. Затем он уже пожаловал вам.
        Дед внимательно посмотрел на него.
        - Нет. - Он покачал головой. - Я не завербован и не служу имперской службы безопасности. Нас проверили и взяли подписку о неразглашении всего того, что будет происходить на этой территории. Я так же не имею больше никакого отношения к прежним хозяевам. Готов служить вам, если сочтете возможным, меня оставит.
        Дед задумался.
        - Пообщаемся, посмотрим.
        - Тогда пройдемте внутрь. Насчет ужина я распорядился. Сегодня уже поздно, остальные свои владения осмотрите завтра с утра.
        Подойдя к двери, открыв ее, пропустил нас вперед.
        - Сама усадьба дворцового типа, не большая, наверху есть надвратная башня и шпиль с флюгером. - Начал пояснять управляющий.
        Я покачал головой, ничего себе небольшая.
        Мы оказались внутри просторного вестибюля, служившего прихожей. Из него на второй этаж вела красивая мраморная лестница.
        - Впереди большой овальный зал для приемов. - Продолжил управляющий, указывая рукой. - Мы прошли дальше.
        Зал выходил огромными окнами в парк.
        Глаз радовали лепные потолки и расписные стены - золото на белом фоне. А полы были подлинными произведениями искусства! По рисункам художников их выкладывали паркетными плитками различных пород дерева, составляя разнообразные орнаменты.
        По левую и правую стороны от вестибюля находились гостиные. Верх стен отделан красивым карнизом, потолок - лепным орнаментом, живописью.
        Парадные уставлены диванами, креслами и другой мягкой мебелью. Ее обивка по цвету соответствует обивочной ткани, которой задрапированы стены.
        Были в доме и комната для отдыха и домашних занятий, кабинет и библиотека, отделанные лакированным деревом, со шкафами для книг, бюро с секретерами.
        Имелась бильярдная, спортивный зал, что меня больше всего порадовало, комната для отдыха и приема гостей. А так же парадная столовая и буфетная.
        В буфетную доставляли готовые блюда из кухни. Сама же кухня находилась недалеко от дома, чтобы не раздражать хозяев и их гостей неприятными запахами.
        Жилые помещения и спальни второго этажа своими окнами так же выходили в парк.
        Кровати в спальнях стояли широкие, с легкими, почти прозрачными пологами и балдахинами. В летний период, они защищали спящих от мух и других насекомых.
        На втором этаже у меня и деда были свои территории. У каждого имелась гостиная, через нее проход в кабинет, спальню, гардеробную, в ванную комнату. Из кабинета, небольшая винтовая лестница вниз.
        Мы вновь спустились на первый этаж.
        - Оставлю вас. Если что, при входе, в каждой комнате есть кнопка, вызов горничной. Вот мой номер телефона. - Он протянул визитку деду. - После ужина я буду вас ждать здесь. Можете пройти в буфетную, стол уже накрыт. Сейчас к вам подойдут.
        - Благодарю. - Дед забрал карточку.
        Откланявшись, управляющий удалился.
        Пораженные увиденным, находясь под впечатлением, мы плюхнулись в мягкие кресла.
        А это я еще не был в надвратной башне на крыше, откуда должен открываться потрясающий вид.
        Я посмотрел на деда.
        - Усадьба впечатляет, только забыл спросить, где размещать ребят.
        Тот махнул рукой.
        - Позже узнаем.
        - А мы что, тут вдвоем, в этом дворце жить будем? - Я покрутил рукой.
        Дед не успел ответить, вошла горничная. Молодая девушка, лет двадцати пяти.
        - Господа. - Она поклонилась. - Разрешите представиться, меня зовут Полина. Ужин готов.
        Мы поднялись.
        - Приятно познакомиться. - Дед кивнул в ответ, я тоже. - Князь Горский, Матвей Егорович, это, - он глянул меня…
        Полина улыбнулась.
        - Господам не надо представляться, мы в курсе, кто новый хозяин родового поместья и как вас зовут.
        Дед немного засмущался. Не привык он еще, да и я тоже, быть князем.
        Интересно, а кто ужин готовил, если дед говорил, что надо искать повара? Кого-то временно наняли или это люди, что остались от прежних хозяев?
        Мы проследовали за ней в буфетную.
        Не знаю, почему она так называется. Обычная столовая, только небольшая, человек на восемь. Очень уютно, все по-домашнему. Стены отделаны деревом, мебель тоже деревянная. Большой стол, стулья, есть угловой кожаный диван.
        Возле стены всякая бытовая техника, в том числе кофеварка, электрочайник, холодильник, разнообразная посуда, навесные шкафы.
        Деда это порадовало. Он любит сам чай заваривать.
        Скорее всего, она внутренняя, домашняя. А вторая, можно сказать, парадная, для обедов в полном семейном составе и при приеме гостей.
        Плотно поужинав, мы вернулись в гостиную.
        Управляющий, как и сказал, был уже здесь.
        Усевшись в кресло, дед посмотрел на него.
        - У вас наверняка есть вопросы, задавайте, я на все отвечу. - Тут же прореагировал тот.
        - У меня пока один. - Начал я. - Где размещать моих людей, которых скоро надо перевозить.
        - Я в курсе. - Управляющий покивал. - Для них приготовлены жилые помещения в новом, административном корпусе. Он большой, двухэтажный, правое крыло жилое. Есть все условия, в том числе своя столовая. Корпус рассчитан на двадцать человек. Можете заселять в любое время.
        - Понятно. - Я довольно откинулся на спинку кресла. Волновавший вопрос снят, завтра посмотрю, как там все обставлено.
        Дальше уже дед стал задавать вопросы, которых было много. Немного посидев, послушав, я направился к себе.
        Походил по кабинету, осмотрел спальню, ванную комнату.
        В принципе, все отлично.
        Конечно, пока это место воспринимается, как будто приехал в дорогую гостиницу. Еще нет ощущения, что у себя дома.
        Думаю, это ненадолго. Привыкну, может потом, что-то изменю.
        С утра, после завтрака, мы направились осматривать административный, он же учебный корпус.
        Первым делом я прошелся по жилым помещениям.
        Теперь у каждого будет своя, хорошо обставленная большая комната. Кровать, стол, шкафы, диван, кресла, уютно. Есть примыкающие ванные комнаты, гардеробные.
        Дальше прошли в учебную часть. Там нас встретил пожилой мужчина, представившись научным руководителем, Алексеем Никаноровичом Шелестовым.
        Дед ушел осматривать гараж, скоро туда пригонят машины, а я стал выяснять, что и где здесь находится.
        Левая часть первого этажа была отдана под жилье персонала, который на данный момент еще не весь заселился. Рядом находилась кухня, столовая, большой холл. Не маленькое здание. Я поднялся на второй этаж.
        Вначале шел обычный учебный класс, за ним, больше похожий на химическую лабораторию. Следующий, связанный с физикой, потом военной подготовкой. Везде много учебных пособий, современного оборудования, стендов, различных приборов.
        Был отдельно компьютерный центр. Лешка останется доволен, крутая техника, есть собственный сервер.
        Затем я зашел в главное, научное помещение.
        Оно разделено на две части стеклянной перегородкой.
        В этой комнате много всякой аппаратуры, рабочие места для персонала. За стеклом, на полу стоит что-то большое, круглое, напоминающее компьютерный томограф для сканирования мозга. Человек ложиться, затем перемещается внутрь этого устройства.
        Научный руководитель, что зашел следом за мной, попытался объяснить принцип его работы. Только зря, правильно говорил Император, выражаться нормальным языком, ученые не умеют. Много заумных слов, которых я большую часть вообще не понял.
        Пришлось покивать, сделать вид, что основы уловил. Переспрашивать бесполезно, еще больше уйдет в научные дебри, а оно мне нужно?
        Главное узнал. Воздействие на человека совершается раз в неделю. К концу месяца происходит снятие результатов, по которым смотрят эффективность развития.
        Закончив осмотр, я направился в гараж, к деду.
        Где тот находится, мне любезно объяснили.
        Пришел туда, когда уже все купленные машины стояли внутри.
        Да, места здесь много, штук двенадцать можно поставить.
        Дед был один, рассматривал салон микроавтобуса, раскрыв двери.
        - Ну как? - Я залез внутрь. Ничего себе! Какой он респектабельный. Кожаные сиденья песочного цвета, столик, возле него, ближе к водителю, отдельное удобное кресло.
        Дед довольно покивал.
        - Потрясающая машина. А вот джипы, что купили, это именно те, на которых ездит охрана Императора. Я сразу не понял, а сейчас разглядел. - Он повернулся ко мне. - Как у тебя осмотр прошел?
        Я пожал плечами.
        - Ничего не понял, но выглядит круто.
        - Когда своих думаешь перевозить? - Дед выбрался из салона, я за ним. Он закрыл дверь.
        Я довольно оглядел микроавтобус.
        - Когда будут готовы документы на клан?
        Дед посмотрел в сторону машины спортивного класса.
        - К концу недели заберу.
        Я кивнул, так же на нее глянув.
        - Тогда, через пару дней заберу. Сегодня позвоню, всех предупрежу. Расселю, немного освоятся, на субботу объявлю мероприятие.
        - Принимать клятву? - Дед вскинул брови.
        Я хитро улыбнулся.
        - Нет. Для начала пора ребятам раскрыть, кто я такой на самом деле. Вначале пусть подумают денек, а вот затем уже клятву можно принимать.
        Дед задумался, посмотрев на меня.
        - Думаешь, кто-то может отказаться?
        Я пожал плечами. Не хотелось бы подобного, но, всякое возможно.
        - Увидим.
        - Хорошо. - Он медленно кивнул. - Необходимые документы к этому моменту подготовлю. Завтра съездим в Москву, перевезем свои вещи, что-то еще прикупим. Заодно, надо отдать в ателье костюмы, вышить гербы. На следующий день возьму его, - он кивнул на микроавтобус, - встречу своих бойцов. Потом, твоих перевезем. Пошли в усадьбу.
        - Подожди. - Я быстро подскочил к машине спортивного класса, открыв дверь, уселся за руль. Купить купил, а толком не видел.
        Но не зря потратил кучу денег. Это полный улет! Настоящий космический аппарат. Аж мурашки от удовольствия пробежали по спине.
        Покрутив руль, довольно повздыхав, вылез наружу, захлопнув дверь. Жаль, возраст у меня маловат, не поездишь. Хотя, можно по территории усадьбы покататься. А вообще нужен водитель.
        Дед только усмехнулся, увидев мое сияющее лицо.
        Мы направились в сторону дома.
        - Так кто у тебя ушел со службы? Кто приедет, ты так и не сказал. - Напомнил я.
        - Разве? - Дед удивленно на меня глянул.
        Улыбнувшись, я кивнул.
        - Павел, конечно. Пока назначу его главным по экономическим вопросам и будущему бизнесу клана. Он в этом хорошо разбирается.
        - Да, в помощь ему отдадим Настю. - Тут же добавил я. - Может твоя женщина согласиться стать нашим бухгалтером? - Я хитро прищурился.
        Дед немного покраснел.
        - Посмотрим. А насчет Насти, хорошая идея. Девочка умная, способная. Николай Астахов займет должность главы службы безопасности, если ты не против. - Он глянул на меня.
        Я пожал плечами. Почему мне быть против?
        - Нет, конечно.
        - Хорошо. Степан, Евгений, Семен и Борис, будут в самой службе. Водителями заодно поработают, да и в обучении твоих ребят примут участие. Ты не забыл, что тебе все еще угрожает опасность?
        Я покачал головой. Забудешь тут.
        - Здесь построены отдельные домики для персонала, там их и разместим. Есть еще один боец, которого взял к себе.
        Дед улыбнулся.
        - И кто он? - Не понял я.
        Мы подошли к усадьбе, остановившись возле входа.
        Интересно, кого он имеет в виду?
        - Что так удивленно смотришь? - Дед вновь заулыбался. - Николай это, под позывным “Мамонт”. Не поверишь, его отец владелец и шеф-повар крупного ресторана в Москве. Мальчик с детства у него на кухне обитал. Он мне все рассказал. Парень обожал готовить, всему научился, стал у отца помощником работать. Да вот беда, характер был не сдержанный, да и силой бог не обидел.
        Один изысканный клиент, обозвал его фирменный суп помоями, затем едва не утонул в своей тарелке.
        Отец, замяв конфликт, отправил его служить в армию.
        Так что, вакантное место шеф-повара в нашей усадьбе считай занято. Николай безмерно счастлив, что я согласился его принять и он может вернуться к своему любимому занятию. Заодно, еще один серьезный боец нам не помешает.
        - Так это же отлично! - Не знаю, как остальное готовит, но каша его мне ужасно понравилась.
        - Ну да. - Дед покивал. - Тот первым делом решил сообщить отцу, где буду жить и работать. Он говорит, станет гордиться мной. Все-таки шеф-повар у самого князя! - Дед засмеялся. - Командиром базы на Ионе, утвержден Семен, нам там свои люди нужны. Заодно похлопотал в министерстве обороны, чтобы ему присвоили очередное воинское звание подполковника. Скоро получит. Остальные бойцы, это те, которые с нами к базе французов ходили.
        - Ты мне дай номер нашего родового счета, я туда свои деньги переброшу. - Вспомнил я, что еще хотел сделать. Расходов у нас предстоит немало.
        - Хорошо, только оставь себе хотя бы миллион.
        Дед открыл дверь.
        - Зачем столько? - Удивился я. Планировал тысяч сто, не больше.
        - Пусть будет. - Отрезал он, войдя внутрь.
        Вечером, уже находясь у себя в комнате, скинул средства, оставив миллион, как он и сказал.
        Денег пока достаточно, но надо думать, как их зарабатывать. В этом плане, у меня большие надежды на Иону.
        Глава 24
        С утра, мы съездили в московскую квартиру. Собрав вещи, перевезли их в усадьбу.
        Дед направился в аэропорт, встречать своих людей.
        Распаковав сумки, я пошел посмотреть ремонтные цеха, где стоят учебные броникомпы.
        Впечатление они произвели сильное. Ультрасовременные, разных размеров и модификаций.
        От боевых отличались только тем, что не имели настоящего вооружения. Вместо него были установлены имитаторы.
        Когда подъехал микроавтобус, я уже был в усадьбе.
        Увидев его в окно, вышел встречать прибывших.
        Народ высыпал наружу, тепло меня приветствуя.
        Дед вынул из салона и передал готовые костюмы, забрав их по пути из ателье.
        Затем повез людей устраиваться на новое место жительства.
        Отнеся к себе, распаковав, посмотрел, что получилось.
        Вверху вышит герб рода, под ним клановый, красиво смотрится.
        Вскоре ко мне зашел Николай, выяснил предпочтения в еде. Да у меня их особо нет, кроме одного, люблю сладкое.
        Даже с дороги не стал отдыхать, занялся своим любимым делом, отправившись на кухню, принимать хозяйство.
        Я созвонился с друзьями, предупредил их, чтобы были готовы. Завтра всех забираем из школы и перевозим в усадьбу.
        Немного подумав, поднялся на второй этаж, войдя в кабинет к деду.
        Тот уже вернулся, расположившись за столом, разбирался с бумагами.
        - Не знаешь, где управляющий?
        - Ходит где-то, недавно здесь был. - Оторвавшись от чтения, он глянул на меня. - Нужен?
        - Да. - Я кивнул. - Еще план участка со всеми постройками. - Подойдя к столу, уселся рядом на стул.
        - Не просветишь, к чему он тебе? - Дед отложил в сторону бумаги, немного удивленно посмотрев на меня.
        - Появились определенные идеи. Но пока рано говорить, хочу знать, где, что расположено и для каких целей. Мне не все нравится, как тут устроено.
        Удивленно глянув в мою сторону, взяв мобильник, он позвонил управляющему.
        - Сейчас подойдет. - Поднявшись, отошел к стене, оказывается, там есть сейф.
        Открыв его, достав карту, сложенную в несколько раз, протянул мне.
        Поднявшись, забрав ее, я посмотрел на стол.
        - Не помешаю? К тому же, может понадобиться, кое-что согласовать.
        - Никита, ты меня заинтриговал. - Дед улыбнулся.
        Только ее развернул, как зашел Аристарх.
        - Что-то подсказать?
        Разглядывая карту, я указал пальцем на отдельно стоящее небольшое строение.
        - Вот это что за дом?
        - Гостевой, двухэтажный. Внизу гостиная, столовая, ванная комната. На втором этаже три спальни, кабинет для бесед, душевые. - Просветил он меня.
        - Хорошо. Он мне понадобится. В дальнейшем, возможно, потребуется перестроить. - Я задумался, поглядывая на план.
        - Да как же это? - Удивился тот. - Его же только отремонтировали. Зачем он вам?
        - Аристарх. - Дед вздохнул. - Никита не просто мой внук. Он, по сути, глава клана. Если говорит надо, значит надо.
        Управляющий посмотрел на меня, затем на него.
        - Извините, был не в курсе.
        - Аристарх, - я вновь повернулся карте. - Вы сказали, административный корпус построен недавно.
        - Не совсем точно. - Он покачал головой. - На том месте бывшие хозяева планировали возводить цеха, развивать производство. Была заложена часть фундамента, но все забросили. На этом месте и возведен корпус.
        - Тогда понятно. - Я сжал губы, покачав головой. Перестраивать будет сложно, но надо потом посмотреть, что там за подвалы.
        - Мне еще понадобится отдельно стоящий дом.
        - Можно занять вот этот. - Он указал на карте. - Возле озера.
        - А что это? - Я повернулся в его сторону.
        - Небольшой коттедж. Бывший князь любил часто уединяться, вот и построил для себя. Там есть кабинет, гостиная, две спальни, небольшая кухня.
        - То, что надо. Его тоже не трогать.
        - Хорошо господин. - Аристарх кивнул.
        Дед вновь удивленно на меня посмотрел.
        - Тогда пока все. - Я покивал. - Возможно, потребуются еще дома, но это в будущем, если что, построим новые.
        - Вот мой номер телефона. - Управляющий протянул визитку. - Понадоблюсь, звоните. Я больше не нужен? - Поинтересовался Аристарх.
        - Пока нет, - забрав ее, покачал головой. - Как-нибудь надо сходить, все осмотреть.
        - Как скажите. - Кивнув, управляющий удалился.
        - Никита, я сгораю от любопытства? - Дед облокотился рукой о стол, уставившись на меня.
        Я вздохнул. Ну, сказал же, еще все до конца не продумал.
        - Гостевой дом надо будет немного переоборудовать, там потом поселю Лешку. Он станет заниматься особыми задачами. Какую необходимо для этого технику, сам решит. Если возможно, нужно создать подземный этаж.
        - Интересно. - Дед пристально посмотрел на меня. - Уже что-то задумал?
        Я глянул на него.
        - Потом и компьютерный центр в учебном корпусе переоборудуем, когда все закончиться и не только его.
        - Никита, может, намекнешь? О чем речь? - Прищурясь, дед задумчиво посмотрел на меня.
        Я стал сворачивать карту.
        - Понятно. - Тот покивал. - Значит, не скажешь.
        Свернув ее, вернул ему.
        - Это наметки. Лешка займется мониторингом сетей, поиском скрытых одаренных. Также, у него много программных наработок, надо развивать эту тему. Вместе с ним поселю Ростислава. Славка мой связной. Будет расширять возможности общения на расстоянии. На счет учебного корпуса, - я пожал плечами, - тут все просто. Кто и где будет изучать то, что найдем на Ионе? Нужен свой научный центр.
        Дед провел рукой по волосам.
        - Логично. Ладно, придет время, обмозгуем. А второй дом зачем?
        Я отрицательно покачал головой.
        - Извини, пока не могу сказать.
        Пристально посмотрев на меня, он улыбнулся.
        - Тайна?
        Я махнул рукой.
        - Да не в этом дело. У меня нет от тебя тайн. Просто есть один вопрос, он не зависит от меня. Но думаю, события выстроятся в нужном ключе.
        Дед удивленно качнул головой.
        - Интересно рассуждаешь.
        Я улыбнулся. На этом мы расстались.
        Планы есть, а как там все будет на самом деле, время покажет.
        С утра, взяв микроавтобус, мы поехали вначале в мою бывшую школу за Михаилом и Славкой.
        За рулем находился Семен, рядом с ним дед. Я сидел в салоне, на отдельном сиденье. Впереди, на своей машине, ехали два человека от имперской службы безопасности. Сзади, на джипе, наши охранники, Борис с Евгением.
        Дед сказал, скоро подадут заявку на покупку и ношение боевого оружия. Будет у нас полноценная служба безопасности клана.
        Когда подъезжали к школе, созвонился с ребятами. Те вышли наружу, вытащив вещи.
        Подъехав, выпрыгнув из салона, я подскочил к пацанам. Поздоровался с ними, в том числе с Мирославом, который грустно на нас поглядывал.
        Дед направился в администрацию, за документами.
        Пока ребята грузились, Мирослав отозвал меня в сторону.
        - Завтра дед приезжает. - Он вздохнул. - Я настоял, будет семейный совет по моему вопросу. Никита, когда намечаешь клятву принимать, ты так мне и не сказал?
        - Послезавтра, в полдень. - Сообщил я.
        Парень не теряет надежды присоединиться к нам, только это вряд ли получится, здесь ему ничем помочь не могу. - Пожав руку, пожелав удачи, залез в микроавтобус. Ребята там уже расположились, как раз вернулся дед.
        - Классная машина. - Славка осмотрел салон.
        - Она наша. - Я улыбнулся.
        Пока ехали за остальными, поведал им, где они станут жить, рассказав про усадьбу.
        Прибыв на место, дед вновь ушел в администрацию. Поздоровавшись с ребятами, мы стали загружать вещи. У них много всего скопилось, особенно у Насти.
        Пришлось некоторые из них положить в нижний багажник. Оказывается, с боков автобуса есть специальные люки.
        Ну вот, наконец-то все вместе.
        Всю дорогу мы болтали. Насте было жалко расставаться со своей подругой. Лешка тоже успел завести единомышленников. Это хорошо, возможно, они в дальнейшем пригодятся.
        Въехав на территорию усадьбы, ребята припали к окнам, разглядывая окрестности.
        Мы сразу проехали к учебному корпусу.
        Не торопясь я всех разместил по комнатам, пацанам понравилось. Теперь каждый имеет собственное жилье.
        Затем провел небольшую экскурсию, объяснив, что где находится.
        Оставив их распаковываться, направился в усадьбу, пора обедать.
        Они тут сами сходят поесть, где столовая, я показал. Там пока будут готовить нанятые Имперской службы безопасности повара.
        Идти до усадьбы вообще-то не близко, да и сама территория не маленькая. Объектов много, надо подумать, купить какой-то транспорт.
        Умяв прекрасно приготовленный нашим новым поваром вкусный обед, вновь ушел к ребятам.
        Помог им раскладывать вещи, попутно отвечая на вопросы.
        Но особо ничего не рассказывал, предупредив, что послезавтра будет серьезный разговор. А сегодня, просто отдыхаем, осваиваемся.
        На следующий день показал учебные классы. Лешку, с помощью Насти, пришлось вытаскивать из компьютерного зала, тот тут же собрался изучить, что там к чему.
        Затем пошли в боксы, где стоят броникомпы. Как и предполагал, Петька, Матвей и Васька, вначале замерли, увидев их, аж руки затряслись от предвкушения, что они будут с ними возиться и изучать. Оно и понятно, ребята фанаты робототехники.
        Дальше провел экскурсию по усадьбе, в этот раз пообедали у нас, в большой столовой.
        *
        После обеда, в загородном дворце Императора, все члены семьи собрались в гостиной, на родовой совет.
        Народу было немного, некоторые отсутствовали. Кто-то был в отъезде, кто-то занят неотложными делами.
        Но присутствующих было достаточно, для рассмотрения вопроса.
        Отец виновника собрания, его мать, брат с женой, сестра, всего пять человек, ну и конечно дед.
        Великий князь обвел всех взглядом, расположившись в мягком кресле. Все остальные сидели напротив него, рассевшись на большом диване.
        Рядом с мужем на стул присела Императрица.
        Великий князь сделал жест рукой, дверь открылась. В комнату впустили понурившегося Мирослава.
        Встав сбоку, опустив голову, он заложил руки за спину.
        - Я немного в курсе происходящего. - Император посмотрел на его отца. - Изложите суть вопроса. Подобного в нашей семье еще не было.
        - Это не вопрос. - Тот покачал головой. - Это блажь! Неподобающее поведение моего сына, который не просто что-то хочет, а требует! - Начал заводиться отец. - Просто неслыханно! Мой сын, внук Императора, желает уйти из семьи и присоединится к какому-то клану! Главное, ничего не хочет слушать, да еще грубит! - Отец повысил голос, посмотрев на него. - Устроил настоящий истерический бунт! Переругался со мной, с матерью, совсем от рук отбился.
        - Не отпустите, - Мирослав нахмурился, глянув на отца исподлобья, - сбегу.
        - Вот! - Тот указал на него пальцем. - Слышали?
        Дед задумчиво покивал.
        - Ладно, ваша сторона мне понятна. - Император строгим взглядом посмотрел на внука. - Аргументируй, что тебе за вожжа под хвост попала. Почему решил покинуть императорскую семью? Ты хоть понимаешь, всю серьезность данного поступка? Осознаешь, о чем просишь?
        - Не понимал бы, не говорил. - Буркнул парень.
        - Ты мне тут еще по огрызайся. Ну-ка быстро поднял голову и все внятно объяснил! Я сейчас не твой дед, а глава Великокняжеского рода.
        Вздохнув, насупившись, Мирослав посмотрел на него.
        - Я все понимаю. Десять раз подумал. Посмотрел с каждой стороны, как ты учил. Все взвесил, дед, это не эмоции, там мои друзья.
        - А мы значит чужие? - Не выдержала мать, всплеснув руками.
        - Вы не чужие. - Быстро бросил на нее свой взгляд парень. - Вы родными и останетесь, а другого такого друга как Никита, у меня никогда не будет.
        - Ну а почему у нас бабушка молчит? - Великий князь повернулся к своей жене.
        - А что сказать? - Та покачала головой. - Парень весь в тебя. Если что втемяшил себе в голову, уже не свернет. Воспитал, вот и получи.
        - У нас все-таки совет. - Император недовольно посмотрел на нее, затем на своего второго сына.
        Тот пожал плечами.
        - Юношеский максимализм. - Бросил он.
        Вновь опустив голову, Мирослав уставился в пол.
        Все против него, мать вообще отвернулась. Судя по интонации деда, он тоже никуда не отпустит.
        Трепетавшая в груди надежда, на положительное решение, медленно угасла. На ее место надвигалась зловещая, давящая пустота. Стало до боли грустно и тоскливо, внутри все сжалось. К глазам начали подступать слезы. Мирослав с силой, до боли сжал кулаки.
        - У вас есть еще что сказать? - Дед обвел взглядом остальных.
        Кто-то вздохнул, мать Мирослава недовольно покачала головой.
        - Все ясно. - Дед пристально посмотрел на внука. - Мое решение будет следующим. Предупреждаю, оно не подлежит обсуждению, я его не изменю. Ты меня понял?
        Мирослав кивнул, стиснув зубы.
        - Это и остальных касается. - Глава рода обвел взглядом присутствующих.
        - Да говори уже, хватит тянуть. Все всё поняли. - Вставила бабушка.
        Он недовольно глянул на нее, затем перевел взгляд на Мирослава.
        - Ничего вы не поняли. - Император тяжело вздохнул. - Я разрешаю тебе уйти из семьи и вступить в клан князей Горских. Документы подготовлю, завтра утром заберешь.
        Данный слова прозвучали как гром среди ясного неба. Присутствующие просто замерли, уставившись на главу рода.
        - Немыслимо! - Возмущенно выкрикнул отец Мирослава, вскакивая с места.
        - Я что только что сказал? - Тот сдвинул брови, сердито глянув на него. - Мое решение окончательное. Посмеешь его оспорить? - Он ударил рукой по подлокотнику кресла.
        Тот медленно присел, на скулах заиграли нервные желваки.
        А Мирослав едва не упал, после того, как осознал, что произнес дед. Тело почему-то задрожало.
        - Назад пути не будет. - Обратился он к нему. - Ты принесешь клятву верности, останешься в клане Никиты Горского. Даю последнюю возможность передумать. Вечером зайдешь ко мне. Жду от тебя окончательного решения, прежде чем я подпишу бумаги. Ты все понял?
        - Да. - Губы дрогнули. Мирослав поднял голову.
        - Иди, вижу по лицам присутствующих, меня хотят съесть живьем. - Он посмотрел на отца и мать Мирослава.
        - Ты бы объяснился! - Медленно поднялась с места бабушка. Сдвинув брови, уперев руки в бока, глянула на своего мужа.
        - Мирослав, быстро к себе. - Бросила она, не сводя с того взгляда.
        Откинувшись на спинку кресла, весьма довольный, Император сложил руки на груди.
        Парень пулей выскочил из гостиной.
        Пролетев по коридорам, зачем-то заперся в своей комнате.
        Посмотрев на дверь, повернувшись, прижался к ней спиной.
        Закрыв лицо руками, сполз вниз, усевшись на полу.
        Внутри все клокотало, чувства бурлили, захлестывали рассудок. Он никак не мог поверить в то, что произошло.
        - Этого не может быть! Не может, но дед разрешил! - Прошептав, начал всхлипывать. Нервы сдали, эмоции вырвались наружу, из глаз обильно потекли слезы.
        *
        После обеда, немного погуляв по парку, ребята ушли к себе, продолжать обустраиваться.
        Позвонив деду, выяснив, где он находится, я направился к нему.
        Застав его в доме у Николая, выдал свою идею, по поводу того, что нужно купить техники, чтобы передвигаться по территории.
        - А вы бегайте, это для здоровья полезно. - Тот усмехнулся.
        - Дед! - Я негодующе уставился на него.
        - Да, купим. - Он махнул рукой. - Уже подумал на эту тему.
        Заулыбавшись, не став им мешать, я ушел в усадьбу.
        Найдя горничную, выяснил, как попасть в ту надстройку, что находится на крыше.
        Оказалось, наверх ведет скрытая винтовая лестница, она любезно мне показала, где та находится.
        Поднявшись, очутился в просторном, застекленном круглом помещении. Отличный вид на окрестности. Окна открываются, буду здесь медитировать.
        Остаток дня ходил по разным местам, в том числе побывав на кухне, пообщавшись с нашим поваром. Тот угостил меня сладкой выпечкой, только что приготовленной. Потрясающе вкусные пирожки с яблоками.
        На следующий день после завтрака, ушел к ребятам.
        Мы осмотрели спортивную территорию, что была за корпусом. Там выстроена целая полоса препятствий, серьезно все проработано.
        - А для кого это? - Не понял Славка.
        - Для нас. - Я улыбнулся.
        - Как это? Мы что проходить ее будем? - Еще больше удивился Лешка.
        - Будем, но об этом потом. Пошли на озеро, подальше от посторонних глаз, там поговорю с вами.
        - А что так? - Не поняла Настя.
        - Раскрою некоторые секреты. - Я направился в ту сторону.
        Водоем оказался небольшим, метров сто в диаметре. Не близко от усадьбы, но это хорошо, тут нас никто не увидит.
        Мы вышли на благоустроенную набережную. Территория выложена плиткой, стоят лавочки, есть выход к воде, мостки, парапет.
        - Постройтесь. - Я кивнул на него.
        Удивленно поглядывая на меня, ребята выстроились в ряд. В центре, рядом с Лешкой встала Настя.
        Заложив руки за спину, приняв серьезный вид, обвел их задумчивым взглядом.
        Сейчас многое изменится, они узнают, кто я на самом деле. Даже не знаю, как прореагируют.
        Славка уже повесил в своей комнате плакат с Драгорном. У остальных видел пластиковые фигурки, оказываются, с моим образом и такие выпускают.
        Я покачал головой, что-то сейчас будет.
        Все ждали, когда начну, внимательно на меня поглядывая. А я все тянул, никак не мог решиться.
        - Стойте. - Услышал я сзади знакомый голос и резко повернулся.
        К нам подбежал Мирослав, сунул мне папку с документами. Отдышавшись, довольно заулыбался.
        - Успел!
        Мы все недоуменно на него смотрели, не понимая, что он тут делает.
        - Меня пускать на территорию не хотели, пришлось твоему деду звонить. - Произнес тот возмущенно.
        - Мирослав, ты откуда? - Первой пришла в себя Настя.
        - Там… - Парень кивнул на папку, что была у меня в руках. - Дед подписал, посмотри.
        Я раскрыл ее. Офигеть просто! Подпись императора и даже гербовая, родовая печать. Захлопнув ее, улыбнулся. Теперь понятно, о каком приятном сюрпризе упоминал Император. Да я и сам догадывался, что будет именно так, только все равно не верил.
        - Встань в строй. - Я кивнул на ребят. - Затем посмотрел на них. - А вы принимайте еще одного будущего члена нашего клана.
        Довольно заулыбавшись, Мирослав пристроился с краю, рядом со Славкой.
        - Круто! - Вырвалось у Васьки.
        Славка пожал ему руку.
        - Мирослав, ты вещи привез или пока так, налегке? - Поинтересовался я.
        - Кое-что собрал. Бросил сумки в усадьбе, и сразу сюда. - Пояснил он.
        - Василь, устроишь его в свободную комнату. - Обратился я к парню.
        - Хорошо, а почему не сам? - Не понял тот.
        - Сейчас узнаете. - Я тяжело вздохнул. Пора начинать.
        - Сегодня собрал вас здесь, потому что на завтра намечено принятие клятвы. Вчера дед привез оформленные документы, клан зарегистрирован. Но, - я поднял указательный палец, останавливая их. Народ уже собрался меня поздравлять. - То, что сейчас услышите, многое изменит. Вы должны будите до конца осознать, всю серьезность завтрашнего момента. Еще раз подумать и принять окончательное решение. Детство закончилось, начинается другая жизнь, но об этом после.
        Я вновь вздохнул, посмотрев вдаль, на озеро. Черт, как же волнительно.
        - Вы хотели знать, какие тайны я скрываю? Кое-что сейчас перед вами раскрою. Поэтому и даю возможность еще раз все обдумать.
        Народ напрягся, лица стали серьезными, все с интересом поглядывали на меня.
        Я изменил свое решение в последний момент, когда дед уже ехал в регистрационную палату.
        Теперь, поглядывая на ребят, окончательно убедился, что поступил правильно.
        - Так вот. Клан, который был зарегистрирован, имеет название. - Я обвел их взглядом. - То, куда вы собираетесь вступать, именуется клан Драгорна.
        Народ замер, непонимающе уставившись на меня.
        - Как это? - Вырвалось у Славки. Ну да, он же страстный его фанат.
        Отойдя, положив папку на парапет, я стал расстегивать рубашку.
        - Никита, ты что делаешь? - Не поняла Настя.
        Сняв ее, оголив торс, вернулся на свое место. Мог и не раздеваться, но так будет выглядеть более эффектно.
        - Все очень просто. - Сделав паузу, наконец выдал им. - Я и есть Драгорн.
        Чтобы не было сомнений, тут же обернулся им.
        Руки покрылись микроразрядами молний. Приподняв их, покрутил в воздухе, затем вернул себе тело человека.
        - Мамочки. - Настя прижала руки к лицу.
        - Просто охринеть! - Выдал Васька.
        Славка вообще присел, обхватив голову руками, даже заскулил.
        - Я целый год жил в одной комнате с Драгорном. - Пропищал он.
        Михаил, не мигая, замерев на месте, смотрел на меня изумленным взглядом.
        Мирослав сглотнул, его глаза от удивления округлились.
        А вот Петька с Матвеем поглядывая в мою сторону, довольно улыбались.
        - Это еще не все. - Выдал я.
        Славка выпрямился, умиленно на меня посмотрев.
        - Вы хотели знать правду, я должен кое-что сказать. То, что вы видели, это не дар. На самом деле я не человек. Моя раса так и называется, Драгорны. Матвей Егорович нашел меня на Ионе, в горах, полуживого. Я каким-то образом оказался в том мире. Он выходил меня, затем оформил как своего внука.
        Я посмотрел на Мирослава.
        - Твой дед в курсе. Теперь и вы знаете. - Я перевел взгляд на Михаила. - Поэтому и даю возможность подумать и еще раз все взвесить. Если кто откажется вступать в мой клан, пойму. Вас отвезут домой, я перечислю подъемные средства.
        За реакцию Михаила больше всего переживаю. Ведь парню пришлось сражаться со мной на арене, и проиграть.
        Ребята в каком-то шоковом трансе пребывают. У Насти выступили слезы, она что, тоже мой фанат?
        - Завтра, в двенадцать часов, в большом холле, в усадьбе, жду вас. Там сообщите о своем решении.
        Подойдя к парапету, надел рубашку. Забрав папку, направился к деду. Народ провожал меня пораженными взглядами.
        Понимаю, им надо прийти в себя. До завтра с ними не увижусь, пусть между собой общаются, думают.
        Дед тоже будет в шоке, ведь не знает, кто такой на самом деле Мирослав.
        Но пока никому говорить не стану. Если тот останется, прямо перед клятвой сообщу о нем.
        *
        Император с магистром Великого ордена “Древо жизни” расположились в небольшой уютной гостиной. Выпить немного красного вина, поговорить в приватной обстановке.
        Пригубив бокал, Остромир улыбнулся.
        - Значит, воплотил свой план.
        - Ты о чем? - Не понял Великий князь, сделав глоток приятного на вкус напитка.
        - Ну как же, - тот усмехнулся. - Наделил Горских княжеским титулом, передал земли, создал клан Драгорна. Воплотил мечты парня в реальность. Запустил под это дело проект “Юниор”. Только я не совсем понял, зачем отпустил к нему своего внука?
        - Ничего от тебя не скроешь. - Покачав головой, Великий князь улыбнулся.
        - Возле Никиты для Мирослава самое безопасное место.
        - Понимаю. - Магистр кивнул. - Поселил его рядом с ним в школе. Свел, рассчитывая на то, что ребята подружатся. Собственно, так и получилось. Ты что, надеешься через него влиять на Никиту? Использовать для своих целей?
        - Нет, подобное не планировал. - Радамир покачал отрицательно головой. - Это бесполезно. Юноша умен не по годам и осторожен, сразу все поймет.
        Остромир, пригубил еще вина.
        - Считаешь, что наличие твоего внука в его клане и так свяжет с тобой? Когда общественность узнает, сделает соответствующие выводы? К тому же хочешь, чтобы Мирослав прошел курс по проекту “Юниор”? Но ведь у него очень странный дар.
        Великий князь, допив вино, поставил бокал на столик.
        - Общественность свяжет обязательно. К тому же, Мирослав привязался к ребятам, и сам этого хотел. Его участие серьезно укрепит клан. Насчет дара внука, только там он сможет раскрыться полностью. Никита найдет для него применение, в этом я уверен. В остальном, ты знаешь, насколько все стало нестабильно в мире, клан Драгорна нам нужен.
        Магистр покивал соглашаясь.
        - Рассчитываешь, что парень добудет продвинутые технологии в своем мире?
        - Да, но не только. - Император расслабился в кресле. - Он скоро поедет на Иону искать ответы, они меня больше интересуют, чем технологии. Даже если что-то оттуда привезет, нам в этом будет сложно разобраться, не тот уровень. Да и не факт, что просто использовать сможем. А вот информация, что там произошло, почему и кем мир был уничтожен, чрезвычайно важна. К тому же, неплохо было бы выяснить, кто на самом деле Никита. Почему появился, с чем это связано. Его клан можно использовать, только в исключительных ситуациях, когда не будет иного выбора. Все остальное он сделает сам. Проект “Юниор”, это пока все, что мы можем попробовать противопоставить будущим угрозам. Ты знаешь, на что способны наши враги, видео смотрел. Я говорил, мы абсолютно бессильны. Там другой уровень технологий, да и иные физические законы, которых не знаем. Проект, это всего лишь небольшая помощь парню. Он это понимает, поэтому сразу согласился на его воплощение. Надеюсь, скоро узнает, какая у него на самом деле задача, а она есть, в этом и ты уверен. Но меня больше интересует, кто за всем этим стоит.
        - Да, весьма интересно узнать. - Задумчиво произнес магистр. - Не боишься, создавать такой мощный клан, тебе не подконтрольный? Драгорн своеобразный юноша. Мирослав, как я понял еще и соответствующая гарантия, что он не пойдет против тебя? Ради этого совершил неслыханное событие, отпустил члена императорской семьи. Но подозреваю, не все так просто, что-то ты темнишь.
        Император прищурясь, пристально глянул на своего двоюродного брата.
        - Оставим этот разговор.
        Свои тайные планы, с перспективой на будущее, он раскрывать никому не станет. И так, кое-что сказал лишнего, а его двоюродный брат умен, может догадаться, это пока не желательно.
        К тому же, есть уложение в старых законах, о нем мало кто ведает. Оно еще ни разу не применялась. Ромодановский постарался, раскопал.
        По нему, император имеет право отозвать клятву, данную клану, если оный человек принадлежит к Великому роду.
        Так что, при необходимости, внука он вернет. Пусть тот поживет самостоятельно. Там за ним присмотрят.
        Но Мирославу о подобном лучше не знать.
        *
        Возвратившись в усадьбу, я поднялся к себе в комнату. Положив папку на стол, уселся за него. Подперев голову руками, уставился в окно.
        Думал, что стану волноваться, но почему-то наоборот, наступило полное умиротворение. Наверное, долго носил в себе эту тайну, сейчас раскрыл, сразу полегчало. От меня теперь ничего не зависит. Интересно, о чем там ребята думают?
        Я вздохнул, гадать бесполезно, завтра все прояснится.
        В комнату вошел дед.
        - Как прошло?
        Глянув на него, тяжело вздохнул.
        - Понятно. - Тот облокотился рукой о стол.
        - Значит, у нас новый будущий член клана. Так что по Мирославу?
        Я положил руку на папку.
        - Родители подписали бумагу, она здесь. Его отпустили.
        - Что-то не так? - Дед сдвинул брови.
        - Да нет, все так. - Я откинулся на спинку стула. - Документ тебе отдам завтра, когда парень скажет о своем окончательном решении.
        - Не совсем понял. - Дед покачал головой. - Почему не сейчас?
        - Дед! - Я глянул на него. - Давай завтра.
        - Завтра, так завтра. Если что, я у себя. - Похлопав меня по плечу, он вышел из комнаты.
        Поднявшись, я направился в свой личный спортзал. Там установлены хорошие тренажеры. Что-то после разговора с дедом, появилось волнительное напряжение, надо его снять.
        С утра, во время завтрака, дед сообщил, что все готово для принятия клятвы. Ровно в двенадцать, в большом холле усадьбы, начнем мероприятие.
        Я должен одеться в парадный костюм, ждать возле двери, меня позовут.
        Вернувшись к себе в комнату, развалился в кресле. Вот сегодня мои нервы начинают шалить. Что-то стало не по себе.
        Промаявшись два часа, переоделся. Посмотревшись в зеркало, провел рукой по отделки из кожи змеи. Поправил орден мужества, хоть он и так висел ровно, но это от нервов.
        Черт, даже ладошки вспотели. Ни и что разволновался? Смертельного ничего не случится.
        Покачав головой, захватив папку с документом, вышел из комнаты. Пройдя по коридору, как и сказал дед, встал возле двери, ведущей в холл. Время двенадцать, все уже собрались.
        Внезапно она открылась. Я едва не вздрогнул от неожиданности.
        Служанка, выйдя оттуда, указала рукой, приглашая войти.
        - Вас ждут.
        Глубоко вздохнув, шагнул вперед. Она закрыла за мной дверь, оставшись в коридоре.
        Дед стоит перед небольшим столом, в парадной генеральской форме, при орденах. С другой стороны, по центру выстроились ребята. Все в костюмах, лица сосредоточенные, серьезные.
        Подойдя к столу, встав возле него, я положил папку.
        Взгляды парней мгновенно приковались к моему ордену. У некоторых от удивления, брови полезли вверх. У Лешки даже рот открылся.
        - Ну вот, все в сборе. Никита, начинай. - Произнес дед.
        Глубоко вздохнув, я посмотрел на Михаила.
        - У вас было время подумать. Теперь хочу услышать окончательное решение. Михаил, что скажешь?
        Парень пожал плечами.
        - Я уже говорил, мое решение неизменно. То, что ты оказался Драгорном, только делает мне честь, быть в твоем клане.
        Я медленно кивнул выдыхая. Больше всего на его счет переживал.
        - Ростислав. - Тот стоял рядом с ним, - твое слово.
        Парень поклонился.
        - О большем и мечтать не мог. Готов принести клятву.
        Следующим шел Василий, за ним Петька, потом Матвей. Ребята подтвердили свое намерение.
        - Настя, ты что думаешь? - Обратился я к ней.
        - Мог и не спрашивать. - Та улыбнулась. - Конечно, согласна.
        Лешка сглотнув, просто произнес, “Да”.
        Остался последний, Мирослав. Я посмотрел на него.
        - Не передумал?
        - Да ни за что! - Вырвалось у парня. Он тут же засмущался. - Готов принести клятву.
        Улыбнувшись, я посмотрел на деда, затем пододвинул ему папку.
        - Здесь документ на Мирослава, посмотри.
        - Сейчас? - Уточнил он, удивленно на меня глянув.
        Я кивнул.
        - Да.
        Взяв ее, открыв, дед замер.
        - Твою мать. Как же подобное возможно! - Вырвалось у него. - И ты молчал? - Он сурово посмотрел на меня.
        - Пока Мирослав не подтвердил окончательно свое решение, я посчитал, что не стоит разглашать тайну. - Пояснил я.
        Народ непонимающе, поглядывал то на нас, то на Мирослава. Смущаясь, тот опустил голову.
        - А что там? - Не выдержал Васька.
        Положив папку, вздохнув, дед покачал головой.
        - Представляю вам, - Я указал на парня рукой. - Мирослав Святославович Рюрик, из династии Великокняжеского рода. Родной внук Императора.
        - Охренеть! - Вырвалось у Насти.
        - А как это? - Не понял Славка, смотря на парня квадратными глазами. Как впрочем, и все остальные вытаращились на него.
        - Вот это поворот. - Михаил покачал головой.
        - Ну да, - парень развел руками, - внук императора, что тут особенного.
        - Ой, мамочки! - Настя прижала руки к груди. - Я думала, потрясений больше не будет, после того как узнала, что Никита Драгорн, оказывается есть еще.
        Находящийся рядом с ним Лешка, изумленно качал головой. Поглядывая на парня, никак не мог поверить, что рядом стоит внук Великого князя. Ребята зашумели.
        - Вот это круто! - Выдал Петька.
        - Так, все. Тишина, хватит галдеть. - Рявкнул дед. - Все тут же притихли, подтянулись. - Пора начинать. По одному подходим к столу, читаем клятву, подписываем. На данный момент Никита не может официально возглавлять клан, не достиг нужного возраста. Его возглавляю я, но клятву вы будите приносить ему.
        Первым приблизился Михаил.
        Взяв со стола бумагу, начал читать.
        - Добровольно вступая в княжеский клан Никиты Ивановича Горского, я Михаил Федорович Синицын клянусь: всегда и везде способствовать славе и процветанию клана.
        Не допускать, чтобы мое личное тщеславие или распри подрывали силу и могущество клана.
        Помнить, что моя честь и достоинство, есть честь и достоинство клана.
        Верно служить его главе.
        Я, Михаил Федорович Синицын, сим клянусь в вечной своей преданности Никите Ивановичу Горскому и его роду.
        Отныне у нас общие жизни, цели и достижения.
        Я добровольно подчинюсь ему, со всем уважением, кои он заслуживает.
        Я не поставлю в опасность клан своими действиями. И я не буду вмешиваться в дела любым путем, ведущим к краху моего клана.
        Я клянусь придерживаться ценностей и целей Никиты Ивановича Горского.
        Я признаю, что враги Клана - мои враги. Что друзья Клана - мои друзья. Что союзники Клана - мои союзники. Да будем мы работать как один и приобретать крепость и силу.
        Горе тем, кто попытается склонить меня к нарушению этой Клятвы, и горе мне, если поддамся этому соблазну.
        Я требую, чтобы в случае, если нарушу клятву, меня изгнали из Клана. А его глава, Никита Иванович Горский, предал мое имя забвению.
        За сим, клянусь! - Михаил поклонился.
        Положив документ на стол, тут же его подписал.
        Дальше, по очереди, подходя к столу, все остальные произнесли то же самое.
        - Никита, скажи что-нибудь. - Обратился ко мне дед, когда все закончилось.
        - Не буду многословен. - Я обвел ребят серьезным взглядом. - Скажу лишь одно, ошибки прощу, предательство никогда.
        Глянув на меня, дед уважительно кивнул.
        Я хотел пойти к ребятам, но тот меня остановил.
        - Еще не все.
        Удивленно на него посмотрев, остался стоять на месте.
        - Вы пока присядьте. - Он кивнул ребятам в сторону дивана. Все тут же быстро расселись.
        - Заходите. - Громко произнес дед.
        Через боковую дверь в помещение вошли люди деда. Семь человек, все в парадной военной форме, при орденах. Выстроились перед нами в шеренгу, на том месте, где стояли ребята.
        Для меня это стало полной неожиданностью.
        - Никита, прими и нашу клятву. - Произнес Павел.
        Дед посмотрел на меня.
        - Мы видели тебя в бою, знаем чего стоишь. - Продолжил Николай под позывным “Рэй”. - Ты спас жизни всем нам. Мы хорошо подумали, нас не смущает, что ты еще молод.
        Я посмотрел на притихших ребят. Они сидели на диване, пораженно поглядывая то на меня, то на отряд деда. Да, вопросов у них появилось много, но вскоре отвечу на все.
        - Никита не тяни. Я уже праздничный обед приготовил. - Улыбнулся наш повар.
        - Да, да. - Я согласно закивал. - Простите, просто неожиданно. Благодарю вас за оказанное доверие, конечно, приму ваши клятвы.
        Когда все закончилось, дед собрал бумаги.
        - Через час всех жду в гостевой столовой. - Произнес он.
        Военные ушли, дед направился к себе.
        Посмотрев на притихших, удивленных ребят, я улыбнулся.
        Вот и все, один жизненный этап закончился, начинается новый и он не будет простым.
        КОНЕЦ ТРЕТЬЕГО ТОМА.
        Послесловие