Сказки про Ленку Андрей Величев
        Вчудеса нужно верить… ноневсегда им можно доверять.
        Если тебе приоткрылась дверь вэтот тайный мир, подумай как следует, прежде чем идти туда. Ведь выхода изтого мира может инебыть.
        Сказки про Ленку
        Андрей Величев
        
                
        Часть 1. Пораненный палец
        Водном маленьком поселке жила-была девочка. Звали ее Ленка. Маленькой она была неиз-за роста, апотому, что родилась всего-то девять лет назад. Девочка любила природу иинтересовалась многими странными вещами, происходившими влесу, который располагался рядом споселком.
        Ленка частенько захаживала втот лес. Там она чувствовала себя хозяйкой. Все животные слушались ее, да ирастения тоже. Вот только она нечасто встречала тех зверей, авпрочем вообще невидела ни разу. Только растения росли себе иникому немешали.
        Однажды Ленка пошла влес, наполяну, где любила бывать. Родители всегда отпускали девочку одну, знали, что влесу неопасно. Девочка как обычно прибежала кполяне познакомой тропинке.
        Натой полянке было много ягод. Зная обэтом, Ленка захватила ссобой корзинку. Недолго думая, девочка принялась собирать ягоды. Прошло около часа, аЛенка насобирала уже половину корзинки. Радость отражалась вее улыбке. Новпереди было еще много работы, нужно собрать полную корзину. Так имама похвалит, иможно будет съесть много сладких вкусных ягод.
        Земляника, которую исобирала девочка, втом году уродилась мелкая, крупных ягод совсем небыло, аесли ивстречались такие, то они сразуже просились быть съеденными. Ленка боролась ссобой инеела ягоды. Бросала все их влукошко.
        Пройдя почти повсей поляне, девочка посмотрела накорзину.
        - Осталось совсем чуть-чуть, - после этого взгляд переместился наоставшийся участок полянки, где ипрятались нужные ягоды. Туда она инаправилась.
        Прошло уже много времени, как Ленка ушла издома. Захотелось кушать. Соблазн съесть несколько ягод земляники был настолько сильным, что она неудержалась ибросила врот пару спелых ягодок.
        Ивновь лицо девочки наполнилось радостью. Живот приятно отозвался благодарностью.
        - Ну, - девочка подошла кпоследнему холмику, усыпанному земляникой, - продолжим!
        Сосчастливой улыбкой налице Ленка присела. Рука потянулась кягодам, нонапути встретилась какая-то колючка.
        - Ай, - вскрикнула девочка, непонимая, что произошло.
        Она посмотрела напалец. Сочилась кровь.
        - Какже это я? - вопросительно спросила саму себя.
        Вытерев кровь, Ленка принялась искать виновника такого глупого ранения. Колючки небыло.
        - Обо что я укололась? - девочка достала изкармана перчатку инадела наруку сраненым пальцем.
        Все попытки найти ту злополучную колючку ни кчему непривели. Она просто исчезла.
        Хмыкнув имахнув рукой, Ленка собрала ягоды, и, наконец, корзинка была полна.
        - Вот мама обрадуется! - радость все еще царила вмыслях девочки. Вот только палец начал подавать болезненные признаки, отзываясь острыми уколами.
        Вспомнив, что нужно избежать заражения, Ленка нашла подорожник, намочила его вручье иприложила кранке, асверху вновь надела перчатку.
        Влесу темнеет рано. Девочка посмотрела нанебо. Солнца уже невидать, ноеще светло. Это значит, что пора домой. Времени добраться дотемна хватит. Она много раз так делала ивсегда успевала.
        Этот раз стал особенным.
        Ленка взяла корзинку ипобрела потойже тропинке, покоторой ипришла наполяну. Шла она быстро, припевая веселые песенки. Дорога должна была занять около двадцати минут, апрошло уже больше времени. Путница остановилась.
        - Где это я? - она осмотрелась посторонам иненаходила знакомых кустов идеревьев.
        Радость, которая все время наполняла девочку, стала угасать. Никогда раньше Ленка нетерялась влесу. Ей казалось, что она была хозяйкой здесь, ичто лес помогал ей найти верный путь.
        Страх потихоньку подкрадывался все ближе иближе. Девочка помнила, как мама говорила, что влесу неводятся злые звери. Новтот миг даже добрых животных Ленка нехотела встречать.
        Любопытство иинтерес кстранностям неожиданно исчез, новот желание вернуться домой оставалось.
        - Нельзя стоять наместе! - словно приказала себе Ленка ипошагала вперед потропе, - эта дорога должна вывести меня куда-нибудь.
        Вэтом она была права. Тропа вела кодному месту, кдому. Нонекдому девочки, акизбушке старой бабушки, живущей влесу.
        Совсем стемнело. Икак только вдали забрезжил огонек, Ленка сразуже уловила его взглядом.
        - Скорей, - она вновь приказала себе ипобежала совсех ног ктому огоньку.
        Вышло, что он нетак близко, как казалось. Когда девочка прибежала кместу, откуда идоносился свет, то увидела старую хижину.
        Ленке было страшно, нооставаться наулице ночью влесу нельзя.
        Подойдя кдвери, она постучала.
        - Да, да, - послышался задверью старушечий голос, - открыто!
        Ленка толкнула дверь ита соскрипом распахнулась.
        Хижина была еще меньше, чем снаружи. Вмещались только печка истол, возле которого стояли два стула.
        Застолом сидела бабушка. Ее внешний вид внушал доверие. Напоминала она добрую старушку, анезлую Бабу-ягу изсказок.
        - Можно войти? - робко спросила Ленка. Прежде, чем переступить порог.
        - Конечно, входи, внучка! - голос был такойже добрый, как ивнешность.
        Бабушка сразу засуетилась. Стала доставать изпечи пироги иставить настол, где неожиданно появился чайник ипара кружек.
        - Присаживайся, милая, сейчас мы чаю попьем спирогами. Азнаешь, какие пироги уменя вкусные? - вопрос был риторическим, ноЛенка ответила нанего.
        - Нет, незнаю, - ией тутже показалось, что этим она может обидеть бабушку, поэтому добавила, - ноочень хочу узнать!
        Старушка все приготовила. Девочка устроилась застолом. Напротив присела ибабушка.
        - Рассказывай, - она отрезала большой кусок пирога иположила натарелку гостье, - как ты тут очутилась? Ко мне никто давно незахаживал.
        Ленка тяжело вздохнула.
        - Бабушка, я заблудилась, - грустно проговорила она, опустив взгляд инепереставая поедать пирог.
        - Ох, беда, - старушка схватилась руками залицо, - ноничего, небойся. Я тебе помогу выбраться. Давно живу здесь ивсе тропы знаю.
        - Спасибо, - настроение уЛенки приподнялось.
        Бабушка заметила, что девочка несняла перчатку сруки.
        - Ачто это утебя? - старушка указала наруку.
        - Это я поранилась, - ответила Ленка, пережевывая вкусный пирог.
        - Сильно? - переживала бабушка.
        - Нет, просто палец уколола околючку, - отмахнулась девчонка, - пустяки.
        - Может, ипустяки, аможет, инет. Дай-ка, посмотрю.
        Ленка сняла перчатку ипоказала свою рану.
        Бабушка нахмурилась, глядя науколотый палец.
        - Колючка говоришь, - вполголоса произнеслаона.
        - Да, - подтвердила Ленка.
        Настоле вдруг появилась аптечка. Бабушка достала изнее маленькую бутылочку скаким-то раствором, намочила бинт им иобработала рану.
        - Спасибо, - поблагодарила Ленка.
        - Незачто, - ответила бабушка, - ты, главное, пирогиешь.
        Девочка последовала этому совету.
        Наевшись порогов счаем, Ленке захотелось спать. Да ивремя было позднееуже.
        Старушка застелила постель чистыми простынями. Откуда появилась кровать, девочка непоняла.
        Перед сном мама всегда рассказывала Ленке сказку. Хоть ей ибыло уже восемь лет, девочка немогла уснуть без истории очем-то волшебном. Она попросила бабушку рассказать ей что-то изинтересной лесной жизни.
        Поискав впамяти такую историю, старушка присела накрай кровати, аЛенка приготовилась слушать.
        - Значит, дело было так, - начала бабушка, - жила маленькая девочка. Иоднажды, гуляя влесу, она поранила палец…
        - Как я! - обрадовалась Ленка.
        Рассказчица лишь кивнула головой взнак согласия ипродолжила.
        - Она попросила помощи уволшебницы, которая жила неподалеку, нотогда еще незнала, что бабушка, живущая влесу, является волшебницей.
        Ленка стала понимать, что кчему.
        - Рана девочки была нетакой простой, как могло показаться. Ведь колючка, окоторую укололась она, была заколдованной. Пораненный палец сильно болел, девочка просила волшебницу помочьей.
        - Иона помогла? - надеясь наположительный ответ, спросила Ленка.
        - Да, помогла, спокойно ответила старушка, - новсе нетак просто. Волшебнице пришлось забрать палец удевочки, чтобы уберечь ее отколдовства.
        Наэтом самом интересном месте Ленка уснула, так инеуслышав, чем закончилась история.
        Утром девочка проснулась отяркого света, который раздражал глаза. При наличии всего одного окна вхижине, дом был наполнен светом вовсех уголках.
        - Бабушка! - позвала Ленка, видя, что никого нет рядом.
        Она прыжком спустилась скровати инаправилась квыходу.
        - Бабушка! - крикнула, выйдя наулицу.
        Никто неотвечал.
        - Может, мне это приснилось? - подумала Ленка ивернулась вдом.
        Бабушка уже находилась там. Она накрывала настол завтрак.
        - Как? - девочка стояла удвери инепонимала, что произошло сейчас.
        - Давай кстолу! - радостно воскликнула старушка.
        Ленка снова подчинилась исела застол. Атам был вкусный свежеиспеченный пирог.
        Ленка потянулась правой рукой кчашке счаем ивдруг обнаружила. Аточнее необнаружила пальца насвоей руке. Указательный палец, который она случайно уколола вчера, отсутствовал.
        - Ааа! - закричала Ленка отиспуга.
        - Тише, тише, - старушка подбежала кдевочке иприобняла, - что случилось?
        - Палец! - Ленка показала руку, - егонет!
        Нет, - все стемже спокойствием продолжала бабушка, - чегоже так кричать. Цел твой палец.
        Ленка посмотрела наруку инепонимала, как мог быть цел ее палец, если его нет наруке.
        Бабушка словно услышала мысли девчонки иответила наее вопрос.
        - Атак, - она налила чая вобе кружки, отрезала покуску пирога себе иЛенке, - ты разве непомнишь, что я вчера рассказывала тебе историю. Как ты просила сделать также, как получилось втом рассказе.
        - Непомню, - виновато проговорила Ленка, опуская голову.
        - Так вот, я тебе повторю, - старушка отставила всторону кружку, - ты поранила палец онепростую колючку, азаколдованную. Теперь твой палец стал живым.
        - Как так? - удивилась Ленка.
        - Вот так! - старушка встала из-за стола инаправилась ккомоду, который вновь появился изниоткуда. Она достала небольшую коробочку ивернулась сней кстолу, - чтобы вылечить тебя отнедуга великого, нопобольшей степени, чтобы потешить тебя, я превратила твой раненый палец вмаленького мальчика.
        - Он живой? - удивлению Ленки небыло предела.
        - Да, живой.
        - Здорово!
        Бабушка отнеслась кповедению Ленки спорицанием.
        - Может быть, издорово. Вот только невсе так просто.
        - Увас всегда невсе так просто, - уколола Ленка бабушку, начто та неотреагировала.
        - Мальчик умеет говорить, ростом он невелик, ногодами обошел тебя, хоть иненамного. Впрочем, сама смотри.
        Старушка открыла коробочку, оттуда вышел мальчик. Ростом он был примерно сисчезнувший указательный палец.
        - Ух ты! - Ленка расплылась вулыбке, - акак тебя зовут? - обратилась она уже кмальчику.
        - Акакое имя тебе больше нравится? - спросил мальчик писклявым мультяшным голосом.
        Ленка подумала немного исказала, что ей нравится имя Пашка.
        Так ипорешили. Она назвала мальчика Пашкой. После этого принялась расспрашивать его обо всем. Навопросы девочки Пашка отвечал коротко иподелу. Говорил, что сним просто нужно играть икормить три раза вдень.
        Ленка так обрадовалась новому другу, что соглашалась навсе его просьбы иправила. Иметь друга ростом сколпачок отручки было для девочки превеликим счастьем.
        Позавтракав ипообщавшись сновым другом, Ленка попросила бабушку проводить ее додома, указать верный путь. Старушка так исделала.
        Родители, увидев свою дочку живой иневредимой (почти невредимой), радовались, что все сней хорошо. Ленка рассказала историю, как она заблудилась, как встретила старушку влесу, как погостила унее вдоме. Также упомянула, какими вкусными были ее пироги.
        Про мальчика несказала ни слова. Испугалась, что непоймут.
        Весь день Ленка играла сПашкой. Небыло такой игры, вкоторую мальчик неумел играть.
        Новсе хорошее когда-нибудь заканчивается.
        - Я хочу есть, - сказал Пашка.
        Ленка собралась бежать накухню, чтобы принести что-нибудь вкусное, номальчик ее остановил.
        - Ненужно накухню. Я неем обычнуюеду.
        Девочка насторожилась.
        - Ачтоешь?
        - Едой мне служат положительные эмоции маленьких девочек.
        - Всмысле? - удивилась Ленка.
        - Чтобы поесть, мне просто нужно поглотить твою радость, - спокойно ответил Пашка.
        - Необычно, - ответила девочка, норешила, что вэтом нет ничего плохого. Так даже проще, ведь ненужно ходить накухню.
        Мальчик изпальца попросил Ленку дать ему руку, накоторой он размещался раньше. Затем он укусил девочку задругой палец истал пить. Крови небыло, ведь укус был ненастоящим.
        Насытившись, мальчик улыбнулся ипоблагодарил Ленку.
        - Давай играть дальше! - сказал он, нодевочке уже нехотелось играть.
        Пашка забрал ее радость, пусть иневсю, ночасть, которой хватило, чтобы Ленке перехотелось веселиться.
        - Давай потом, - девочка извинилась ивсеже пошла накухню, чтобы покушать самой.
        Весь следующий день они снова играли. Хорошо, что уЛенки были каникулы. Вшколу ходить ненужно. Как иговорил Пашка, он кушал три раза вдень. Девочка кормила его своей радостью.
        Натретий день Пашке стало мало обычной радости.
        - Знаешь, если ты будешь кормить меня нерадостью, асчастьем, то я буду меньше есть. Ты станешь веселее. Так мы сможем играть ивеселиться дольше.
        Ленка согласилась, ачто ей оставалось делать. Потерять такого необычного друга она немогла. Тем более, что если некормить его, он погибнет. Иникто ей несказал, что этот палец вернется насвое место.
        Предложение питаться счастьем вместо радости оказалось уловкой состороны Пашки. Ленке нестало лучше, да ивеселей ирадостней тоже нестало.
        Девочка грустнела скаждым днем. Даже яркое солнце всинем небе нерадовало ее. Взгляд тускнел иугасал.
        Пашка стал сильнее. Теперь он неспрашивал разрешения поесть, апросто впивался своими мелкими зубами вруку девочке ипил ее счастье.
        Прошла неделя. Втеле Ленки неосталось больше радости исчастья. Родители решили, что девочка просто заболела. Доктора несмогли поставить верный диагноз ипорекомендовали небеспокоить девочку, атакже наблюдать заней постоянно.
        Ленка устала грустить. Такая жизнь ей ненравилась совсем, это была нежизнь даже. Поздно вечером, когда родители уснули, она взяла Пашку напрогулку. Тот незаподозрил ничего неладного. Погулять вечером выглядело хорошей затеей. Ленке нужны были положительные эмоции, аон вних заинтересован.
        Девочка нарочно посадила его вкоробочку, чтобы непотерять втемноте.
        Выйдя наулицу, она устремилась влес. Ленка незнала, где именно жила старушка, которая подарила ей такого маленького друга, нопонимала, что должна найти еедом.
        Добравшись дополяны, где совсем недавно собирала землянику, девочка позвала старушку.
        - Бабушка!
        Долго звать непришлось. Волшебница появилась быстро, выйдя иззарослей кустарника.
        - Чего кричишь? - посетовала она, - здесья.
        Ленка подбежала кней ипротянула коробочку.
        - Забери его иверни мне мой палец. Пусть он болит постоянно, я небуду жаловаться нанего.
        Бабушка посмотрела надевочку, затем накоробочку.
        - Точно небудешь?
        - Нет, нет, - уверяла Ленка.
        - Ну, хорошо, - старушка взяла коробку, - пойдем сомной.
        Они ушли сполянки поодной изтропинок. Дохижины добрались быстро.
        Подходя кдому, Ленка невыдержала испросила.
        - Почему вы мне несказали сразу?
        - Очем?
        - Про мальчика, про Пашку. Почему несказали, что он питается радостью?
        Бабушка зашла вдом, Ленка следом заней.
        - Видишьли, внученька, - начала она, - когда даешь ребенку игрушку, то это дитя радуется. Внезапное появление большого количества радости нарушает баланс вприроде.
        - Какой еще баланс? - непонимала Ленка.
        - Вприроде есть баланс радости игрусти. Немогут все люди одновременно радоваться или грустить одновременно, - бабушка приготавливала вещи для превращения мальчика впалец, - если ты радуешься, то кто-то должен грустить.
        - Значит, когда я радовалась, то грустил Пашка?
        - Необязательно, номог ион тоже.
        - Азачем он ел мою радость?
        Старушка все приготовила иприсела напротив девочки.
        - Он ел твою радость для того, чтобы установить баланс, окотором я иговорю. Чтобы небыло избытка радости инедостатка грусти.
        - Нопотом я стала грустной, слишком грустной. Как это исправить?
        - Никак. Ты грустишь, акто-то вэтом мире радуется.
        - Радуется Пашка, - ворчливо произнесла Ленка.
        Старушка вновь поднялась ипошла кпечи. Достала оттуда горячую воду.
        - Зачем это? - поинтересовалась Ленка.
        - Это нужно, чтобы вернуть тебе палец. Небойся, больно небудет.
        Девочка кивнула.
        - Выпей эту воду, - бабушка протянула кружку сгорячей водой.
        - Новедьона…
        - Пей инеспрашивай. Яже обещала, больно небудет.
        Ленка подчинилась ивыпила воду. Как иговорила бабушка, больно небыло. Вода оказалась негорячей.
        Старушка-волшебница что-то шепнула. Ленка уснула.
        Очнувшись, она посмотрела посторонам. Находилась все еще вхижине.
        - Уже все? - спросила девочка.
        - Да.
        Ленка почувствовала, как указательный палец снова насвоем месте шевелится. Ощущения казались незнакомыми, ноприятными.
        Самое главное, что это был просто палец. Он неразговаривал, непросил кушать инепоглощал радость.
        Девочка несразу заметила, как повеселела. Авот когда заметила, спросила обэтом убабушки.
        - Я снова радостная. Почему?
        - Эх, маленькая ты еще. Многого непонимаешь. Пашка ведь поедал твою радость, азначит, она всегда оставалась внем. Сейчас он снова присоединился ктебе, стал твоим пальцем. Вся радость вернулась.
        - Здорово! - Ленка задумалась, - ноесли он отдал мне всю радость, которая была внем, то значит, вприроде снова нарушился баланс.
        - Нет, вся радость, созданная впроцессе игры иобщения сПашкой, исчезла. Осталась только твоя радость, которая была утебя довстречи сним.
        Девочка смотрела набабушку. Она хотела понять ее слова, нонетак сильно пыталась. Для нее было важнее то, что она снова радостная, что указательный палец напрежнем месте, иона может вернуться домой.
        - Спасибо! - девочка крикнула бабушке, когда уже уходила изхижины.
        - Незачто, - ответила вслед убегающей Ленке старушка, - еще встретимся.
        Домой девочка добралась быстро. Наверно, так сделала старушка-волшебница. Она незаметно пробралась ксебе вкомнату иуснула.
        Утром Ленка проснулась вхорошем настроении. Родители решили, что их дочка выздоровела.
        Каникулы закончились. Ленка снова пошла вшколу. Занятия отвлекали ее отвоспоминаний оПашке ивсей этой истории.
        Вот только иногда девочке казалось, что ее указательный палец неподчинялся ей. Отметка укола колючкой незажила полностью ииногда болела.
        Да ирадости, хоть иприбавилось, новсе равно уровень ее недостиг прежних значений. Как будто кто-то маленький иголодный поедал счастье девочки.
        Ведь сказка, ожившая даже намгновение, уже навсегда останется былью.
        Часть 2. Пропавший голос
        Ленке исполнилось десятьлет.
        После случая спальцем, который она случайно поранила, собирая ягоды, девочка стала осторожнее. Вот только это никак непомогало ей вобычной жизни. Ведь она немогла предугадать происходящее.
        Одно измелилось вЛенке. Девчонка стала грустнее. Все-таки тот мальчик, созданный волшебницей, забрал часть счастья ирадости девочки. Поначалу она незамечала этого. Потом непридавала значения, нокогда был явный повод для веселья, аЛенка несмеялась, стало ясно, что ее дружба смальчиком изпальца непрошла бесследно.
        Ивсе равно Ленка постаралась жить дальше прежней девочкой. Ей иногда это удавалось, иногда неочень.
        Поверив всверхъестественное, Ленка стала чаще обращать внимание навсякие странности инепонятные вещи. Как нарочно, таких ситуаций происходило немного. Можно сказать, что совсем неслучалось.
        Нотак продолжалось допоры довремени.
        Однажды Ленка вместе сосвоей куклой, которую держала вруках, пошла наулицу гулять. Девчонка часто разговаривала сэтой куклой, ведь много времени проводила сней. Ей казалось, что кукла понимает ее, ипоэтому общалась сней, как сживой.
        Это сказалось навосприятии девчонкой своей куклы. Она сделала ее живым человеком, хотя кукла оставалась куклой.
        Гуляя надетской площадке, где играли дети, Ленке стало скучно. Она ни скем особо неразговаривала, несчитая куклу. Решила, что они сэтой игрушкой могут веселиться вдвоем, иим никто ненужен. Ленка ушла сплощадки. Кукла вместе сней.
        Подороге кдому она смотрела наигрушку, вее грустные глаза. Кукла напомнила ей саму Ленку. Вэтот момент жизни девочка также была грустной. Ностало еще грустнее.
        Все эти печальные мысли давили огромным грузом. Ленка добралась доближайшей скамейки иприсела накрай.
        - Эх, еслибы ты была живая, - задумчиво проговорила девочка, обращаясь ккукле.
        Намиг ей показалось, что кукла ответила ей, моргнув глазами, ноэто таким образом играло воображение маленькой девочки.
        - Если та самая бабушка излеса… - Ленка вспомнила случай спальцем, - если она может оживить палец, то значит, сможет икуклу сделать человеком!?
        Грусть прошла, она испарилась мгновенно, как только Ленка поняла, что куклу можно сделать живой. Девочка посмотрела посторонам, убеждаясь, что ее никто неслышал. Могут ведь изасумасшедшую принять.
        - Что делать? - Ленка принимала решение, которое должно было изменить всю ее жизнь, - история спальцем показала мне, что нельзя просто так доверять всякой магической живности, - прервалась идобавила, - если ее можно называть живностью.
        Для более продуктивных размышлений девочка встала соскамейки ипринялась ходить перед ней то влево, то вправо, приговаривая вполголоса.
        - Добраться долеса, найти бабушку-волшебницу ипопросить ее сделать мою куклу живой, - тут Ленка посмотрела наигрушку, что держала вруках.
        Сама кукла будто говорила ей, убеждала неделать ничего магического.
        Ленка неслышала инемогла слышать. Голос куклы беззвучен.
        Девочка снова присела наскамейку.
        - Вотбы сама бабушка пришла ко мне, ато идти влес страшно немного, - какбы капризничая, сказала Ленка.
        Неожиданно появилась бабушка. Сразу после слов, вкоторых прозвучала просьба. Ленка соткрытым ртом смотрела нанее. Бабушка постояла пару секунд иприсела рядом сдевочкой.
        - Стара я, чтобы стоять так долго, - буркнула волшебница, словно предугадывая вопрос девочки.
        - Я…
        Нобабушка недала сказать ислова Ленке.
        - Знаю, - прервала она, - хочешь куклу оживить.
        Голос звучал недовольно, нонепротивно.
        Ленка протянула вперед игрушку, ностарушка невзяла ее, только посмотрела.
        - Можно? - робко спросила девочка.
        - Отчегоже нет? Можно.
        Ленка заулыбалась.
        - Только помни, что закаждое волшебство нужно отдать что-то взамен.
        - Все, что угодн… - вдруг Ленка замолчала. Поняла, что согласившись отдать все, что потребуется, назад пути небудет.
        - Все, что угодно? Уверена?
        Бабушка посмотрела надевочку так пронзительно, словно предупреждая овозможных последствиях.
        - Незнаю, - исправилась Ленка, - мне хочется, чтобы она стала моей лучшей подругой, ноя боюсь, что получится также, как исмальчиком впрошлыйраз.
        - Эта кукла небудет питаться твоей радостью или счастьем. Мы недопустим.
        - Тогда чтоже я отдам взамен? - уверенно спросила Ленка, - ведь нужно отдать что-то!
        Бабушка погрузилась враздумья. Наее лице появилась соответствующая гримаса напряженных дум. Оставалось только, чтобы она кусала губы, итогда все походило нашкольника, пытающегося вспомнить ответ навопрос, заданный учителем. Вот только ответа он незнает. Незнала иволшебница.
        - Голос, - ляпнула наугад бабушка, - ты отдашь ей свой голос.
        - Голос? - удивилась Ленка, - нокак я буду сней разговаривать?
        - Мысленно, - как будто предположила старушка, - унее нет своего голоса, поэтому нужно отдать твой, чтобы кукла могла говорить.
        Ленка опустила голову. Какже разговаривать сродителями? Хорошо хоть вшколе выпали каникулы, ато ившколу ходить неизвестно как. Девочка думала.
        «Провести каникулы обычно, играя водворе сдругими детьми? Ноони неинтересны, они непонимают меня. Игры их глупые. Нет, нехочу! - Ленка посмотрела наволшебницу, понимая, что та все слышит, - или провести эти каникулы вкомпании лучшей подруги, которая знает меня уже несколько лет. Жаль, что вжизни такой подруги нету, - зачем-то отметила девочка, - отдать ей свой голос. Самой притвориться больной немного. Будто голос пропал. Сорвала, скажу, если спросят».
        Ленка все еще держала вруках свою куклу. Сжимая ее сильнее обычного отволнения.
        - Решила? - спросила бабушка.
        - Да, - ответила Ленка, - я согласна отдать ей свой голос.
        - Итак, - начала подводить итог волшебница, - значит, ты понимаешь, что твой голос будет принадлежать другой девочке - кукле. Ты вэто время говорить несможешь.
        - Да, раз уж такая плата заживую куклу.
        - Эх, - вздохнула старушка, - непойму я вас, молодежь современную. Ради куклы готовы все отдать. Азавести знакомых, обычных друзей водворе уже немодно.
        Ленка хотела что-то сказать вответ, нонестала. Поняла, что это был монолог бабушки, нонедиалог сней.
        - Акогда она оживет? - робко спросила Ленка, чтобы быть уверенной инеиспугаться случайно появившейся незнакомой девочки.
        - Апрямо сейчас! - громко сказала волшебница ипринялась произносить слова заклинания.
        Взмах руки, икукла стала увеличиваться вразмерах, расти. Пара минут иона уже ростом сЛенку.
        - Ого! - удивилась сама девочка, когда увидела свою новую подругу, - апочему унее кожа неестественная иглаза ненастоящие?
        - Онаже кукла, - пояснила волшебница, - носейчас мы это исправим.
        Старушка нестала спрашивать про плату зареальность куклы. Согласившись сделать изигрушки человека, она обязала себя придать человеческий облик кукле. Этим она изанялась далее.
        Еще один взмах руки, иглаза куклы заморгали быстро-быстро. Они стали настоящими. После этого волшебница принялась оживлять кожу куклы. Дотронувшись донее своей рукой, старушка сказала еще несколько слов. Кожа поменялась нанастоящую.
        - Теперь все! - гордо произнесла бабушка.
        - Здорово! - радовалась Ленка.
        - Ах, да… - прервала радость девочки старушка, - твой голос… придется отдатьего.
        Ленка кивнула взнак согласия, даже несказала ничего напоследок.
        Голос оставил Ленку иперешел ккукле.
        Девочка попыталась что-нибудь сказать, ноунее ничего невышло. Ленка поняла, что голоса унее большенет.
        Она посмотрела наживую куклу, стоявшую перед ней. Рассматривала ее сног доголовы, желая убедиться, что она настоящая девочка, анеробот избудущего.
        Ленка повернулась всторону волшебницы, чтобы уточнить один вопрос, нобабушки уже небыло рядом.
        «Вот так всегда. Волшебник неожиданно исчезает», - подумалаона.
        Ленка достала изкармана листок иручку. Их там небыло раньше, ноона словно знала, что листок иручка появятся.
        Написав несколько слов наэтом листке, Ленка повернула его, чтобы кукла прочла написанное.
        - Как меня зовут? - произнесла кукла.
        Ленка замерла. Да, конечно, она понимала, что отдает свой голос, ночто кукла будет разговаривать именно этим голосом, неизменив его тональности. Девочка неожидала такого развития событий. Она услышала свой голос, ноговорила им другая девочка. Ленка разозлилась. Нобыстро успокоилась, решив, что это иправильно. Вэтом можно найти плюсы, ноискать их будет потом.
        Кукла все еще ожидала согласия или одобрения после того, как прочла слова налистке. Ленка кивнула, давая знать, что кукла правильно поняла ее вопрос.
        - Меня зовут… - она задумалась.
        Если верить, что оживленная кукла может думать, то она делала именно это. Впротивном случае кукла просто зависла, обрабатывая информацию иища ответ.
        «Ты незнаешь своего имени»? - спросила Ленка, написав вопрос налистке.
        - Нет, незнаю, - ответила кукла.
        «Тогда я дам тебе новое имя», - Ленка принялась думать над новым именем для куклы.
        Она всегда звала эту игрушку Машей, носейчас ей хотелось придумать что-то необычное. Кукла стала человеком. Теперь она нета пластмассовая игрушка, которой была раньше. Иимя Маша ей неподойдет. Можно сказать, что это чужоеимя.
        Ленка думала. Думала долго, ноничего витоге непридумала. Она написала налистке имя «Маша» ипоказала кукле.
        - Меня зовут Маша? - вопросительно произнесла кукла, - хорошее имя. Спасибо!
        Речь куклы все-таки небыла такой уж слишком естественной, как уобычного человека. Напоминала первоклассницу, читающую незнакомый текст.
        Ленка смирилась сэтим. Наулице еще нетемнело. Девочка решила, что прежде, чем идти домой, ей нужно все узнать окукле, ведь она ее лучшая подруга теперь. Да иродителям нужно как-то объяснить появление незнакомой девочки вих доме.
        Их разговор был прост. Ленка писала вопросы налистке, Маша отвечала наних. Таким образом, она узнала, что Маша любит играть, учиться.
        Также Ленка придумала небольшую историю для Маши. Ей десять лет, как иЛенке. Она училась вдругой школе, нопереехала недавно вих район. Так родители неначнут спрашивать, откуда появилась Маша. Потом она рассказала немного осебе. Впрочем, девочки были похожи.
        Исписав весь листок, Ленке надоело разговаривать сМашей посредством письма. Рука устала, да ичернила вручке заметно убавились.
        Нокак только Ленка подумала, что унее больше нет листка, икончаются чернила, все вернулось насвои места. Листок стал белым, чернила вручке вновь наполнились. Вот только рука оставалась уставшей.
        Стало холодать итемнеть.
        «Нужно идти домой», - написала Ленка.
        Маша кивнула, соглашаясь.
        Они пошли. Ленка всю дорогу думала, как объяснить родителям появление Маши. Нескажешь ведь просто, что это ее новая подруга, иона будет жить сними. Родители непонялибы такого рвения приютить незнакомую девочку, укоторой, как они решилибы, есть свой дом исвои родители.
        Ноесли подумать, то ее домом ибыл их дом. Что касается родителей, то тут вопрос спорный. Ими можно считать производителей накукольном заводе. Номожно иЛенку назвать мамой Маши. Именно так ииграют девочки, считая кукол своими детьми.
        Получалось, если невдаваться вподробности, то Маша шла ксебе домой, где всегда ижила.
        Когда они подошли, Ленка остановилась. Замерла иМаша.
        - Что случилось? - спросилаона.
        Ленка быстро написала, что нужно сказать налистке иотдала Маше.
        - Ты хочешь, чтобы я выдала себя затебя? - переспросила кукла.
        Ленка кивнула.
        - Хорошо, - одобрила Маша, - я скажу так, как ты просишь. Это поможет?
        Ленка опять кивнула.
        Они пошли дальше. Девочка подобралась кокошку ипосмотрела, где находятся родители. Они смотрели телевизор водной изкомнат. Это было наруку девочкам. Так они могли незаметно пробраться вкомнату Ленки иоставатьсятам.
        Вновь Ленка написала налистке, как они будут действовать. Маша соглашалась совсем предложенным.
        Девочка открыла дверь изашла первая. Кукла вслед заней.
        - Лена, это ты? - донесся мамин вопрос издругой комнаты.
        - Да! - громко ответила Маша голосом Ленки.
        - Иди, умойся ибудем ужинать! - продолжила мама.
        - Хорошо! - ответила Маша сама иуже без подсказки.
        Вэтот момент девочка перепугалась, что кукла скажет что-то нетак. Все прошло без ошибок.
        Они быстренько пробежали вкомнату Ленки. Девочка написала налистке, чтобы Маша оставалась наместе инеходила заней.
        Уходя, Ленка вспомнила, что неспрашивала, нужноли кукле кушать. Она быстро это исправила. Маша ответила, что она нехочет ничего, ипока незнает, естли она вообще.
        Ленка ушла кродителям. Кукла осталась одна. Девочки долго небыло. Как будто нарочно родители неотпускали Ленку ксебе вкомнату, где ждала Маша.
        Кукла погрустнела. Она злилась наЛенку заее отсутствие.
        Оказалось, что все куклы злятся, когда их оставляют инеиграют сними.
        Увидев, что вкомнате есть идругие игрушки, Маша решила поиграть сними. Вот только унее неполучалось играть так, как Ленка играла сней. Одной кукле Маша оторвала ногу случайно. Удругой куклы отломалась голова. Разозлившись насебя зато, что неумеет играть, Маша разломала все игрушки вкомнате иразбросала обломки.
        Кукла села настул исмотрела, что натворила. Обычная девочка осозналабы, что это плохо. Маша неявлялась обычной. Кукла просто сидела иулыбалась.
        - Теперь унее нет других кукол, кроме меня. Она будет играть только сомной!
        Вэтот момент вошла Ленка. Увидела сломанные игрушки ипринялась ругать Машу. Накричать нанее она немогла. Нет голоса. Ленка писала все, что хотела сказать иставила вконце восклицательные знаки, показывая тем самым громкость исерьезность своих слов. Маша совсем соглашалась ипросила прощения засделанное.
        Это никак неуменьшало грусти Ленки. Теперь унее неосталось кукол. Что скажут родители, узнав, обиспорченных игрушках?
        «Давай убираться», - написала Ленка налистке.
        Маша сначала нехотела подчиняться девочке, показывая, что унее есть свое мнение, ичто она непросто кукла, какой была прежде. Теперь она - человек.
        Ответить ивозразить Ленка несмогла. Просто стала убирать сама. Конечно, Маша кней присоединилась. Ей хотелось играть сдевочкой, апоказывая свою гордость инеподчинение, она отдаляла ее отсебя.
        Когда комната вновь была чистой иубранной, Маша попросила Ленку поиграть сней.
        Девочка посмотрела навремя. Десять часов вечера. После уборки Ленка устала, ей хотелось спать. Родители тоже придерживались такого мнения. Когда мама зашла кЛенке, чтобы убедиться, что та ложится спать, она немного удивилась чистоте, нонепридала этому значения.
        Маша вэто время стояла задверью, которая, открываясь, заслонила куклу.
        Все получилось просто идеально. Ленка уже дремала, поэтому никаких вопросов иответов непоследовало. Мама пожелала доброй ночи дочери иушла.
        Девочка уснула, неспросив, спитли кукла вообще? Нуженли ейсон?
        Ночь прошла быстро.
        Утро наступило рано, точнее Ленка проснулась очень рано. Ее разбудила Маша.
        - Вставай, - негромко сказалаона.
        - Еще рано, - ответила Ленка, ноее голоса небыло слышно.
        Кукла ничего непоняла.
        - Лена, вставай. Я хочу играть! - серьезнее сказала кукла.
        Ленка открыла глаза ипосмотрела наМашу. Вспомнила, что унее нет голоса. Достала листок иручку.
        «Я хочу спать»!
        Девочка посмотрела начасы. Шесть утра. Тогда она дописала еще одну фразу налистке.
        «Каникулы!»
        Так Ленка решила, что Маша поймет просьбу. Маша непоняла. Она стянула одеяло сдевочки, чтобы та быстрее проснулась.
        Это подействовало.
        Ленка нехотя встала иоделась.
        - Давай играть! - четко сказала Маша.
        - Вочто? - губами ижестами произнесла сонная Ленка, нежелая писать эти слова.
        - Незнаю, - ответила Маша, - ты всегда была моей мамой, ты ипридумывай игры.
        Девочки принялись играть, точнее, ремонтировать все сломанные куклы.
        Маше это занятие недоставляло радости, нотак сказала Ленка ипоставила такое условие. Маше ничего неоставалось, как подчиниться.
        Позавтракав, Ленка вместе сМашей вышли наулицу, оставаясь незаметными для родителей девочки. Наулице все приняло другую сторону. Играть сМашей вновь стало интересно иприятно. Она была той самой лучшей подругой, которая понимала Ленку без слов ииграла так, как хотелось именноей.
        Прошло три дня выходных, проведенных скуклой Машей. Они прятались отродителей Ленки, играли вигры.
        Было весело. Одно лишь пугало Ленку - что делать дальше? Скоро закончатся каникулы, инужно будет идти вшколу, атуда невозьмешь живую куклу. Ктомуже Ленке хотелось вернуть свой голос обратно. Три дня без него прошли незаметно, ноиногда мысли опереданном голосе беспокоили девочку.
        - Нужно обратиться кволшебнице, - проговорила губами Ленка, пока Маша занималась другими куклами, - бабушка, где ты? Мне нужна твоя помощь!
        Нокакбы громко нестаралась кричать Ленка, ее голоса неслышала волшебница.
        Девочка несразу поняла, почему старушка неприходила. Только спустя день она осознала, волшебница приходит напросьбу, озвученную голосом.
        Тупик. Ленка незнала, как заставить Машу сказать то, что нужно. Впоследнее время она сама выбирала, что ей говорить. Маша, как саморазвивающийся робот, самообучающаяся кукла, повысила уровень интеллекта.
        Была небыла. Когда вечером они играли вкомнате, Ленка написала налистке свою просьбу ипередала Маше.
        - Я небуду это говорить! - строго сказалаона.
        - Почему? - пожала плечами Ленка.
        - Ты хочешь избавиться отменя. Ты хочешь вызвать ту волшебницу, чтобы она вернула меня втело куклы, ноя нехочу. Ты должна была сначала спросить меня обэтом.
        Ленка быстренько написала ответ.
        - Номне нужно учиться вшколе, мне нужен мой голос, чтобы отвечать науроках. Я хочу учиться, как иты. Мне жаль, что тебе придется вернуться втело куклы, ноты ведь была ей все время, дооживления.
        - Была, - отвечала Маша, - нотеперь я стала умнее. Мне ненужна такая мама, как ты. Я найду себе другую ибуду играть сней.
        Маша направилась кдвери.
        Ленка руками ухватилась заМашу, недавая ей уйти. Теперь она зависела отнее. Маша неостанавливалась, рвалась насвободу, выскальзывая изрук девочки.
        Ленка уцепилась двумя руками заправую руку Маши. Также упиралась ногами вовсе, что только можно упереться.
        Маша тянулась кдверной ручке, чтобы повернуть ее иоткрыть дверь. Оставалось всего несколько сантиметров.
        Вдруг что-то затрещало. Ни Ленка, ни Маша необратили наэто внимания. Треск напоминал те самые звуки, которые раздаются, когда ломается кукла. Ленка поняла, что происходит, нобыло уже поздно. Она вместе соторванной рукой Маши упала напол.
        Маша замерла, повернулась кЛенке иувидела ее, держащую оторванную руку.
        - Ты меня сломала, - еле слышно произнесла Маша.
        - Я нечаянно, - шевельнула губами Ленка.
        НоМаше было все равно. Она сделала шаг кЛенке, затем второй. Это выглядело так, словно раненый воин шел наврага добиватьего.
        Крови непоявилось. Внутри кукла оставалась куклой.
        Ленка пятилась назад.
        - Отдай мне мою руку! - почти крикнула Маша.
        Ленка поторопилась отползти иподняться.
        Держа, как оказалось, все-таки пластмассовую руку, она отбивалась ею. Девочка наносила удары потелу большой живой куклы, тем самым защищаясь. Ксожалению, эти удары небыли сильными иненесли урона.
        АМаша медленно, новерно шла кЛенке.
        - Что делать? Что делать? - раздавалось вголове удевочки. Взгляд искал все возможные варианты.
        Первым наглаза попалась гуашь. Схватив баночку (цвет попался красный), Ленка открыла ее иплеснула влицо кукле. Краска растеклась полицу, азатем ипотелу Маши. Она вытерла глаза.
        - Ты думаешь, что несчастная краска помешает мне видеть? Я - кукла. Я нечувствую боли. Отдай мне руку, ия уйду.
        Ленка замотала головой.
        Нужен был другой план. Получше.
        Кстати, теперь Маша выглядела настоящим человеком, которому оторвало руку. Вот еслибы гуашь оказалась зеленой или синей, то кукла походилабы напришельца сдругой планеты. Атак, красный - цвет крови идеально подошел кпроисходящему.
        После неудачи скраской Ленка вспомнила, что пластмасса боится огня. Разводить костер вдоме нельзя ни вкоем случае. Да ивозможности такой небыло удевочки. Была только маленькая зажигалка, которую Ленка нашла испрятала навсякий случай.
        Она метнулась ккомоду, водном изящиков которого ихранила зажигалку. Нашла ее, попыталась зажечь. Огонь появился несразу, новсеже появился.
        Ленка стояла перед куклой, держа влевой руке оторванную пластмассовую руку куклы, авправой - зажигалку, где виднелся небольшой огонек.
        Девочка нарочно протянула руку Маше. Та попыталась схватить ее изабыла намиг обогне. Ленка вэтот самый момент поднесла огонь кволосам куклы. Прическа вспыхнула, иволосы исчезли. Даже пепла неосталось. Теперь голова Маши была гладкой инемного оплавленной.
        Вид укуклы становился все страшнее истрашнее.
        - Отдай мне мою руку! - повторила Маша.
        План Ленки, покоторому голова куклы должна была расплавиться, несработал. Нужен еще один запасной план. Его небыло. Про зажигалку Ленка вспомнила случайно, аиметь взапасе еще что-то - это было большой привилегией.
        Выбора неоставалось. Ленка бросила руку заспину Маше. Та развернулась ипошагала кней. Ленку кукла оставила встороне.
        «Так просто?» - удивилась она, ноэто продолжалось недолго.
        Шанс избавиться откуклы подвернулся, когда Ленка инеждала. Настоле лежал канцелярский нож. Мыль отом, что спомощью него можно уничтожить куклу, пришла кдевочке сразуже. Она неявлялась сторонником причинения ранений ивообще любого физического воздействия. Никогда неломала свои куклы, если только случайно. Сейчасже выбора небыло.
        Девочка схватила канцелярский нож иударила им куклу, разрезав платье. Нож оказался мягким, чтобы отрезать другую пластмассовую руку или ногу.
        Ленка несдавалась. Она бросила нож инакинулась накуклу сверху. Схватила ее голову руками итянула изо всехсил.
        Годы игр скуклами непрошли даром. Умногих изних голова просто снимается.
        Ленка продолжала тянуть голову, поворачивая ее изстороны всторону. Маша пыталась одной рукой отбиваться отЛенки, нонаэтот раз преимущества унее небыло.
        Голова оторвалась, издав звук вылетающей пробки. Ленка полетела вместе сней напол.
        Тело куклы Маши упало, новсеже рука дотянулась дотой самой оторванной конечности. Голова куклы все еще жила.
        - Ты неуничтожишь меня! Ты непосмеешь! Я нужна тебе!
        Ленка нащупала рукой зажигалку, валявшуюся наполу. Зажгла ее иподнесла кобезображенному лицу куклы.
        - Говори! - приказала Ленка кукле, шевеля губами.
        Та все поняла.
        - Хорошо, - согласилась Маша, - бабушка!
        Появилась волшебница.
        - Ой, что твориться! - возмутилась она, увидев наполу Ленку, рядом оторванную голову куклы, апозади тело без руки, - чтоже ты, милая, наделала?
        Она обратилась кЛенке, нота несмогла ей ответить, так как голос все еще отсутствовал.
        Волшебница взмахнула рукой, произнесла несколько слов.
        Кукла уменьшилась досвоих обычных размеров изамолчала.
        - Твой голос вернулся ктебе, - пояснила старушка иисчезла.
        Ленка продолжала держать вруках зажигалку, накоторой виднелся огонек. Пальцам стало горячо, идевочка отбросила ее всторону. Ей все еще было страшно сказать хоть что-то. Это был момент истины, когда все решалось. Если голос наместе, то Ленка сможет говорить. Новдруг старушка ошиблась, иголос невернулся?
        - Нужно убраться, - машинально сказала Ленка, посмотрев вокруг.
        Она поняла, голос наместе. Теперь ей даже непривычно как-то слышать его отсебя, анеотМаши.
        Девочка поднялась ивзяла голову итуловище куклы, атакже оторванную руку. Все соединила иположила накровать.
        - Что мне стобой делать? - спросила Ленка укуклы, нота неответила, - ах, да. Тыже теперь неговоришь, извини.
        Девочка убралась вкомнате. Она хотела выбросить куклу, нопоняла, что сама виновата втом, что произошло. Немного поработав над внешностью игрушки, Ленка почти вернула ей прежнюю красоту.
        Она поставила эту куклу вотдельное место. Мама Ленки, однажды зашла вкомнату кдочери иувидела оплавленную игрушку. Она вспомнила, как Ленка постоянно ходила сэтой куклой инерасставалась ни наминуту.
        Пока девочка находилась вшколе, женщина сходила вмагазин икупила точно такуюже куклу, только новую. Старую она выбросила.
        Новая кукла практически неотличалась отпрежней. Одно только было другим - хитрый иотчасти злой взгляд.
        Часть 3. Рыжее отражение
        Посреди комнаты стояла большая коробка. Девочка бросала внее всех своих кукол. Тех, что находились вкомнате.
        - Ваше время прошло, - Ленка приговаривала что-либо, погружая игрушки вкартонную коробку.
        Лицо девочки невыражало сожаления. Даже наоборот, она улыбалась, вспоминая тот или иной момент жизни, связанный сопределенной куклой.
        Бросая вкоробку куклу Машу, Ленка неулыбнулась. Смомента происшествия, входе которого она теряла свой голос, прошел год. Девочка несовсем забыла причиненный куклой вред.
        Как ни хотела Ленка стереть изпамяти тот случай, играя вкуклы, она невольно приходила кмысли оМаше.
        Только год спустя решила выбросить игрушки.
        Куклы недолжны заменять живых людей. Ленка придерживалась такого мнения. Взрослея, девочка поняла, реальное общение должно преобладать. Разговоры скуклами приводят кбогатой фантазии, ноотдаляет отвнешнего мира, вкотором еще нужно прожить целую жизнь.
        Коробка оказалась полной. Все игрушки были собраны. Ленка попросила помощи мамы, чтобы та убрала их. Она несказала слово «выбросить». Так девочка поступить немогла - слишком жестоко для тех, скем играла много лет. Она приняла непростое решение. Мама отдала игрушки другим детям.
        Разобравшись скуклами, Ленка вертелась перед зеркалом ипримеряла разные наряды, которые купила ей мама. Девочка так увлеклась, что незаметила, как прошел день.
        Под вечер она уснула возле зеркала. Мама девочки зашла вкомнату иувидела дочку лежащей наполу. Женщина взяла ее иположила впостель.
        Утром Ленка проснулась поздно. Ведь снова были каникулы. Вспомнила, как уснула наполу.
        Подошла кзеркалу иувидела вотражении, что потеряла серьгу. Ленке нравились ее сережки. Их подарила мама напрошлый день рождения.
        Девочка принялась искать их наполу рядом сзеркалом, ведь весь вчерашний день она провела возле него.
        Искала долго, ноненашла. Ленка расстроилась. Она села настул ипродолжала поглядывать напол. Все без толку.
        Девочка встала иподошла еще ближе кзеркалу. Посмотрела насебя исказала:
        - Какже ты могла потерять мамин подарок?
        Ивдруг она обнаружила, что сережка наместе. Хватилась рукой заухо, нотам ее небыло. Вотражении есть, анасамом деленет.
        - Как так? - удивилась Ленка.
        Она немогла понять, что происходит. Как вообще такое может быть. Отражение взеркале несоответствовало реальности. Это выглядело, словно взеркале стоял близнец девочки, анеее отражение.
        Вмиг, когда Ленка обэтом подумала, отражение заговорило.
        - Авот так! - сказала Ленка взеркале.
        Реальная Ленка немного удивилась, даже растерялась, носразуже собралась ипришла всебя.
        - Как может отражение говорить? - спросилаона.
        Девочка вотражении ответила, что ей приходится нелегко повторять все движения своего реального прототипа.
        Ленка извинилась заэто.
        - Ктоты?
        - Я - это ты, только впараллельном мире, где мы живем, отражая людей, - пояснила копия девочки.
        Втот самый момент отражение решило показать свою сущность. Оно приняло облик, который отражал ее внутренний мир. Девочка взеркале изменила свою внешность, нонеслишком кардинально.
        Черты лица стали немного иными. Самая главная перемена состояла вцвете волос. Отражение изменило привычный белый цвет, который принадлежал Ленке, нарыжий.
        - Ты рыжая? - удивилась Ленка.
        - Да, - просто ответила девочка взеркале, - такая моя реальность. Ничего сэтим неподелаешь.
        Девочки пообщались. Отражение рассказало, что оно может попасть вреальный мир лишь одним способом. Для этого ей нужна помощь самой Ленки.
        Одна изошибок реальной Ленки состояла втом, что она забыла спросить, как именно может помочь своему отражению попасть вее реальность.
        Вечная доброта девочки сыграла сней злую шутку.
        - Я помогу тебе, - незамедлительно ответила она напросьбу опомощи.
        Девочка иззеркала протянула Ленке свою руку, дабы скрепить союз.
        Ленка уже принялась протягивать исвою руку навстречу, ноостановилась изамерла.
        - Авчем состоит моя помощь? - спросила она, что должна была сделать еще пару минут назад.
        Отражение улыбнулось, неопуская руки. Оно смотрело прямо вглаза Ленке. Отэтого взгляда девочка немогла отвернуться. Глаза закрыть тоже неполучалось.
        - Мне нужна человеческая частица.
        Дрожь пробежала повсему телу Ленки. Она тутже вспомнила про мальчика изпальца икуклу Машу, которых сотворила изсебя или отдавала им частицу себя.
        Ленка сразу опустила свою руку.
        Отражение недоумевало. Оно незнало причины, покоторой ее реальная копия так поступила. Ведь все шло поплану.
        - Нет, - твердо ответила девочка.
        Ленка отказала отражению. Грусть вмиг наполнила девочку иззеркала. Разжалобить реальную Ленку было просто. Отражение обэтом непросто догадывалось, азнало наверняка.
        Внутри Ленки боролись два разных мнения, две разные сущности.
        Одна говорила, что это ловушка. Все подстроено какими-то темными силами. Для чего именно, пока непонятно. Одно лишь ясно - принимать предложение своего отражение нельзя. Нестоит ипомогатьему.
        Вторая сущность доказывала, будто сомнение первой сущности необладает твердой почвой. Просьба опомощи вполне прозрачна. Принять ее - значит быть собой, аименно, доброй иотзывчивой девочкой, какой Ленка была всю свою жизнь.
        Мнения боролись. Ленка ощущала, как будто ее разрывает что-то непонятное изнутри.
        Отражение продолжало воплощать вжизнь свой хитроумный план. Оно сделалось таким грустным, что Ленка немогла отказатьему.
        Хитрый план начал действовать.
        Отражение все скрыло. Ленка непоняла, что именно нужно отдать. Копия девочки сказала, что нужна частица. Также упомянула что-то очеловечности инравственности.
        - Хорошо, - Ленка согласилась помочь своему отражению, - я помогу, нопрежде, мне хочется узнать, что именно я должна отдать? Чем пожертвовать?
        Отражение нескрыло ничего.
        - Тело, - спокойно ответила зеркальная Ленка, - мне понадобится твое тело.
        Ленка тутже отошла отзеркала, понимая, что это опасно стоять рядом сним.
        - Нет, - ответила она, - я несогласна отдать свое тело тебе!
        Зеркальная девочка, видя, что Ленка вот-вот отзовет свое решение иоткажет ей впомощи, перешла внаступление.
        - Ноты получишь взамен мир приключений, - ответило отражение, - миры, вкоторый нет границ для твоей фантазии. Ты сможешь путешествовать повсей вселенной. Побываешь всамых невероятных уголках неизведанных миров. Увидишь животных ирастений, которые никогда несуществовали инебудут существовать втвоем мире.
        Ленка задумалась. Те перспективы, которые обрисовала ей зеркальная девочка, показались ей достойной платой зато, чтобы предоставить свою оболочку.
        «Как быть? Согласиться ипосмотреть, что произойдет дальше? Илиже отказать ижить, постоянно казнить себя зато, что нерешилась сделать всего один шаг?» - мысли перепутались вголове.
        - Я подумаю, - ответила Ленка.
        Да, она сказала, что подумает. Принимать решение опередаче своего тела отражению - это очень непросто иочень важно. Ведь тогда пришлосьбы занять место отражения. Без тела Ленка несмоглабы существовать вреальном мире.
        Нужен был совет, исовет непросто человека, аволшебницы.
        Девочка вышла изкомнаты инаправилась влес кбабушке-волшебнице. Добралась быстро, так как знала, что лучше неискать пути кней, апросто идти изаблудиться.
        Бабушка встретила Ленку свкусными пирогами ичаем. Впрочем, как обычно. Ленка рассказала ей про отражение. Как оно хочет забрать ее тело, чтобы перейти вреальныймир.
        Бабушка покачала головой.
        - Это очень плохо, - сказала она, - если люди измира зазеркалья хотят попасть внаш мир, значит, уних там все плохо. Наверно, идет война.
        Волшебница продолжила рассказывать еще много чего омире зазеркалья. Извсего сказанного, важно отметить, что существовала легенда, покоторой девочка сосветлыми волосами способна восстановить мир взазеркалье, когда там случится война.
        Ленка выслушала данную легенду. Она всегда верила, что ее предназначение кроется вчем-то великом.
        - Видимо этот час настал, - шепнула себе Ленка.
        Она выслушала бабушку иотправилась домой, скорее, кзеркалу. Путь домой незанял много времени, благодаря волшебству бабушки.
        Отражение уже ждало девочку. Да икуда оно могло деться, если его работа состояла втом, чтобы отражать девочку, когда та находится перед зеркалом.
        - Я согласна, - четко сказала Ленка, еще неотдышавшись.
        - Спасибо, - улыбнулась зеркальная девочка, - я всегда верила, что ты поможешьмне.
        Отражение потянуло руку, ивот рука уже небыла взеркале, она выходила изнего итянулась кЛенке. Ленка боялась, незнала, что будет, нострах был ничем перед желанием прекратить войну.
        Видимо это ее предназначение - решить исход битвы ивосстановить мир взазеркалье.
        Отражение дотронулось доЛенки итем самым создало себе проход вреальность. Зеркальная девочка сделала шаг ивышла вреальность. Вот уже две девочки стояли перед зеркалом.
        Ноэто продолжалось недолго. Одна изних должна была вернуться обратно взеркало.
        Теперь уже Ленка протянула руку кзеркальной поверхности стекла, ионо дрогнуло. Намиг ей показалось, что зеркало нехотело принимать ее, нопосле пары секунд зеркальное серебро начало захватывать тело девочки изатягивать всебя. Пара минут иЛенка уже внутри зеркала.
        Первое ощущение Ленка немогла передать словами. Все чувства были реальными, новтоже время инереальными.
        Она осмотрелась ипоняла, что там действительно идет война. Разрушения виднелись вокне, закоторым находился мир зазеркалья. Ленка подошла ближе кокошку иувидела иной мир, иную реальность, окоторой даже инеподозревала.
        Ее волосы оставались светлыми, авот отражение, находясь вреальности, теперь срыжими волосами. Их цвет пока неменялся.
        - Спаси мой мир, - попросило отражение. Девочка изменила цвет волос набелый иисчезла задверью.
        Ленка направилась кдвери тоже. Она видела, как заокном раздаются взрывы идымятся дома.
        Ленка вышла наулицу ипошла вперед поулице. Незнала, куда идет, новерила, что ее дорога ведет куда нужно.
        Дорога привела кстарому замку нахолме.
        Путь оказался неблизким. Идя потротуару, замечала странные взгляды, направленные нанее. Ей снова никуда нельзя было деться отних, как иотвзгляда своего отражения, стоя там, перед зеркалом.
        Девочка зашла натерриторию замка, апосле всам замок. Никто неостановил ее, даже непопытался остановить. При входе отсутствовала стража. Ленка беспрепятственно прошла внутрь замка. Ей казалось, как будто она знала, куда следует идти. Ноги сами вели ее внужную комнату. Разум девочки невсегда успевал осмыслить происходящее.
        Наконец, Ленка остановилась перед большими дверьми. Двери золотые итяжелые. Перед ними стояла стража. Нет, эта стража непреграждала путь девочке. Наоборот, двое мужчин, одетых вдорогие одежды, открыли тяжелые золотые двери специально для Ленки.
        Она вошла внутрь.
        Большая зала, украшенная различными драгоценными камнями иметаллами. Все, чего нельзя найти вреальном мире, можно было увидеть вэтой роскошной зале.
        Там сидел король. Свиду он был похож намаленького злобного карапуза, носумом взрослого человека. Он общался скем-то, когда вошла Ленка, иразговаривал вполне прилично. Именно поэтому девочка ирешила, что сумом унего все впорядке.
        Она подошла ближе. Король тутже спровадил своего собеседника. Приготовился слушать Ленку.
        Девочка остановилась, недойдя докороля всего около десяти метров.
        - Здравствуйте, - без дрожи вголосе произнесла Ленка.
        - Итебе здравствуй, милая девочка, - ответил король зазеркалья.
        - Вы, наверно, знаете, что я прибыла издругого мира. Короли обычно вкурсе таких новостей.
        - Да, знаю, - перебил король, - знаю, для чего пришла ичего просить будешь.
        Ленка немного замялась.
        - Если знаете, естьли смысл мне говорить ипросить?
        - Есть! - утвердительно ответил король.
        Ленка поняла, что король ненаее стороне. Делать было нечего, пришлось просить. Для этого Ленка иприбыла взазеркалье.
        - Прекратите войну, пожалуйста, - попросила Ленка жалобным голосом.
        Король рассмеялся.
        - Это невозможно! - воскликнул он, - хотябы потому, что нея ее начал, ате, кто незахотел подчиняться власти изаконам!
        Больше разговоров несостоялось.
        Ленку посадили под арест, так как она тоже изъявила желание неподчиняться королю.
        Втюрьме зазеркалья она увидела много девочек сосветлыми волосами, которые также, как иона решили, что могут прекратить войну.
        Оказалось, что это нетак.
        Спустя несколько дней пребывания Ленки вмире зазеркалья, король велел пригласить всех заключенных кнему наобед. Он собрал всех светловолосых девочек имальчиков.
        Дети расположились забольшим красивым столом вогромной зале. Король надел свою самую дорогую одежду. Дети сидели, молча. Перечить королю ивысказывать свое мнение никто нерешался. Все понимали, что любое неугодное слово может привести ксмерти.
        Король поведал, для чего он всех собрал. Асобрал он их для оглашения правды. Любой злодей любит толкать длинные имногозначительные речи перед тем, как приступить кисполнению своего коварного плана.
        Он рассказал им настоящую легенду.
        Вней говорилось, что однажды, когда вмире зазеркалья начнется война, кним вмир начнут приходить светловолосые люди. Они будут думать, что могут помочь их миру. Насамом деле, эти люди нужны для продолжения войны иподчинения мира реальности. Рыжие люди, которые обменивались душами сосветловолосыми детьми, обладали магией имогли нанести большие разрушения реальному миру. Ктомуже эти разрушения небыли видны сразу, апроявлялись спустя многолет.
        Все было задумано так, что жители зазеркалья постепенно переселялись вмир реальности, подстраивая его под себя. Перестроение реальности происходило также постепенно, чтобы ко времени перехода короля, он мог чувствовать себя, как дома, всвоем замке.
        Ленка расстроилась, как ивсе застолом. Они немогли ничего изменить. Ведь стали заложниками хитрых замыслов короля зазеркалья.
        - Выходит, что я действительно стала жертвой своей доброты, - Ленка шепнула себе тихо.
        Она расстроилась еще больше, когда поняла, что бабушка-волшебница является одной изжителей зазеркалья. Она нарочно подготавливала Ленку для того, чтобы отправить вмир зазеркалья.
        Король упомянул, что сама война ведется между жителями зазеркалья, точнее армией, иприбывающими светловолосыми людьми. Те, кто неподчиняется условиям короля, становится врагом. Он непояснил, откуда берутся средства иоружие уприбывших взазеркалье людей, как происходят битвы. Несказал ничего. УЛенки появилось мнение, что это все выдумки, норазмышлять над этим нестала. Если быть точным, неуспела.
        Королевский прием закончился внезапно, как иначался.
        Всех светловолосых людей отправили иззамка, ноненазад втюрьму, авдругой город. Там жили такие обычные люди изреального мира, которые попали взазеркалье намного раньше иуже успели повзрослеть.
        Путь втот город занял очень много времени. УЛенки была возможность придумать, как выбраться изплена, как сбежать. Один план мог получиться. Ленка могла сбежать. Всамый последний момент она одумалась инестала реализовывать свой замысел.
        Бежать некуда.
        Вокруг девочки находился другой мир. Даже если уЛенки иполучится добраться дозеркала, чтобы отразить свою копию, она незнала, что дальше будет. Как выбраться обратно всвою реальность? Нужноли наэто согласие того отражение, скоторым она поменялась местами илинет?
        Неизвестность пугала.
        Ленка прибыла впункт назначения. Город светловолосых людей.
        Теперь она одна изних. Нет, светловолосые люди неявлялись пленными. Они просто жили вгороде, огражденном отостального мира зазеркалья. Доступ кдругим городам закрыт. Доступ кжителям зазеркалья закрыт. Носамое главное, доступ кзеркалам закрыт.
        Стража, охраняющая город, небыла слишком строгой иужасающей. Ленка знала, что при правильном ипродуманном плане можно взять вплен тех стражников. После чего выйти заграницы города ирасширять свои владения. Только делать это нужно скрытно, чтобы неузнал король зазеркалья. Иначе он направит войска нагород светловолосых людей иустроит еще худшую жизнь.
        Смерть светловолосым людям небыла страшна. Король немог убить их. Убийство человека изреальности привелобы куничтожению его отражения. Убить пленных означало уничтожить свое войско вдругой реальности.
        Допустить такого король немог. Вслучае гибели светловолосых, его планы позахвату реальности оказалисьбы ничтожными.
        Некоторые светловолосые люди невыдерживали жизни вчужом мире ипогибали. Втот миг их отражения умирали вместе сними.
        Вкачестве поощрения, которое заслуживали немногие вгороде светловолосых людей, показывали события изреальности.
        Тот, кто заслуживал такое поощрение, мог выбрать одного человека, жизнь которого можно было посмотреть, словно программу потелевизору.
        Ленка беспокоилась засвоих родителей. Ей было жаль, что она несмогла попрощаться сними ипредупредить овозможной подмене. Одна лишь мысль отом, что рядом сними будет жить другая Ленка, приводила девочку вужас, наполняя яростью излостью. Ленка практически ненавидела свое отражение. Современем эта ненависть только прибавлялась. Однако, истинная причина терялась. Ленка просто злилась ивсе.
        Проведя немного времени вмире зазеркалья, Ленка удостоилась поощрения. Она выбрала несебя. Смотреть насвое отражение, проживающее жизнь занее, Ленка нехотела. Ее интересовала жизнь родителей. Выбрать нужно было только одного изродителей. Выбор пал намаму.
        Ксожалению, люди, что предоставляли кадры изреального мира, нарочно показывали вних иотражение девочки. Показ копии даже преобладал. Ленка старалась необращать внимания насвое отражение вэтих видеороликах, ноего становилось все больше ибольше.
        Снова появлялась злость, которая заставляла непытаться заработать поощрение снова.
        Жизнь понемногу приобретала краски. Дети ходили вшколу, взрослые работали. Все, как ивреальности. Иногда мысли одоме исчезали совсем. Втот миг Ленке становилось очень страшно. Она забывала, как выглядит ее родной мир. Теперь ей снились сны, вкоторых она пребывала вмире зазеркалья.
        Атем временем план короля удавался. Реальность преображалась, становилась похожей намир зазеркалья.
        Ленка никак немогла понять, зачем королю ивсем жителям зазеркалья необходимо было захватывать реальность, если вих мире есть все, что нужно для жизни. Много раз девочка пыталась достучаться доних, убеждая, что переселившись вреальность, они нестанут реальными людьми. Они всегда будут зависеть отих жизней. Ее никто неслушал.
        Жители зазеркалья продумали почти все. Одного они неучли, что подстраивая наш мир под себя, люди переделывали их мир для своей жизни. Тем самым создавали такойже реальный мир, который ипытались захватить войска зазеркалья.
        Ленка жила среди светловолосых людей. Засебя она неособо переживала. Нонемогла взять насебя ответственность завесь народ, поведя их против короля. Помнила одну умную мысль, что мир нестоит наместе. Он всегда вдвижении, всегда меняется. Девочка постоянно повторяла эту фразу всем, кто интересовался ее мыслями иидеями.
        Она знала, что все изменится… однажды.
        Часть 4. Тайныйлик
        Зазеркалье. Мир, наделенный своей красотой, которая манит ксебе, затягивает. Если окунуться вприроду зазеркалья, то можно навсегда забыть про реальность. Конечно, если ты когда-нибудь бывал вреальности, ты сможешь почувствовать разницу, ноатмосферу зазеркалья нельзя забыть.
        Ленка продолжала жить вгородке, что специально был отведен для жителей реального мира. Она уже почти привыкла кдругой жизни, жизни без родных. Одиночество нетяготило девочку, ноиногда ей хотелось поговорить скем-то более реальным исчастливым, чем она сама. Ксожалению, таких вокруг себя Ленка невидела.
        Прошел целый год, как она попала взазеркалье. Девочка часто вспоминала сказки, где появлялся этот мир, нонемогла поверить, что он оказался куда более реальным, чем просто вымысел.
        Завесь год она виделась сосвоим отражением всего три раза. Отражение делало это нарочно. Ленка недолжна была забывать обиду насебя. Грусть поглощала девочку полностью. Все ради того, чтобы Ленка сломалась иприняла свое поражение вбитве залидерство вборьбе ссудьбой.
        Вовремя встреч отражение уговаривало Ленку сдаться иопустить руки, небороться против себя, против мира вокруг. Первая встреча провалилась. Отражение несмогло убедить девочку. Ленка неизробкого десятка.
        Отражение также упоминало отом, что происходило вреальном мире, ночасто представляла все так, чтобы Ленке нехотелось туда возвращаться. Когда девочка поняла, что может остаться вмире зазеркалья надолго, она обжилась иосвоилась. Все реже думала ореальности, поэтому негативные отзывы никак невлияли наее мнение иповедение.
        Перед второй встречей Ленка поняла, вчем состоит задумка отражения. Девочка решила подыграть иначать соглашаться.
        Вторая встреча прошла почти под диктовку отражения. Все, что оно говорило, резало острым ножом понежной коже девочки, ноотступать нельзя. Ленка соглашалась. Отражение решило, что победа заним.
        Третья встреча все подтвердила. Рыжее отражение окончательно убедилось, Ленка сломлена. Ее сила воли больше немешает манипулировать ею. Теперь она житель зазеркалья, точнее, его пленница.
        Нотак было задумано нарочно.
        УЛенки появился план. Она верила, что взазеркалье есть лазейка, которая поможет ей вернуться вреальность. Для начала она задобрила свое отражение, чтобы отвести отсебя подозрения внесогласии. Дальше необходимо искать ту самую лазейку. Ленка незнала наверняка, нонадеялась найтиее.
        Вечерами идаже ночами девочка принялась исследовать все окрестности города. Вдруг найдется какой-либо тайный лаз. Город окружен высокой стеной. Перебираться через верх небыло смысла. Искать внизу - то, что нужно было Ленке. Там, застеной, много чего, что нужно девочке, желающей освободиться иосвободить других. Она читала много книг ивидела много фильмов, где затакими стенами, что окружали город, жили несогласные срежимом правления.
        Ленка желала найти их изаручиться поддержкой. Это звучит, словно тринадцатилетняя девочка собирала армию для свержения власти короля, ноэто нетак. Ленка просто хотела вернуться домой, аодной ей несправиться. Почему-то она думала именнотак.
        Однажды вечером Ленка вышла погулять. Она забрела вту часть города, где еще небыла ни разу. Ей стало страшно. Сердце так сильно колотилось, что девочка больше ничего неслышала, кроме его стука, точнее, быстрой барабанной дроби.
        Вокруг резко стало темно. Где-то вдали завыли волки или кто-то похожий наних. Совы перелетали сдерева надерево. Оставалось только попасться ввязкую паутину огромного паука. Тогда страшные сказки станут былью. Ленка даже представить боялась, что могло быть застенами города, если внутри имелись такие страшные места.
        Блуждая влабиринтах улиц, девочка заблудилась. Остановившись намиг, она поняла, что незнает своего местоположения. Даже еслибы унее был компас, он непомогбы. Страшные темные улицы окружили Ленку, нежелая отпускать маленькую девочку.
        - Чтоже делать? - еле слышно проговорила Ленка, надеясь, что кто-то добрый выйдет кней ипокажет путь.
        Нони доброго, ни злого человека иживотного непоявилось. Девочка оглянулась посторонам.
        - Выхода нет, - грустно сказала она, - точно лабиринт.
        Вдруг послышался шум. Ленка насторожилась изамерла. Ей просто показалось, что кто-то прошел где-то встороне. После чего стал доноситься шум воды.
        - Река, - более уверенно сказала девочка ипошагала вперед, откуда слышался звук речного течения.
        Страх неотпускал Ленку. Ей стало мерещиться, что заней гонятся злые духи идемоны. Девочка побежала совсех ног. Лабиринт несдавался тоже. Он путал ее внаправлениях ивел поневерному пути.
        Тучи закрыли диск луны. Стало еще темней прежнего. Ленка немогла видеть вкромешной тьме, нострах быть пойманной демонами велик. Она продолжала бежать.
        Звуки реки становились ближе. Шум воды - отчетливей. Ленка боялась, что все это еще одна иллюзия, глупая насмешка над ее разумом. Она давно невидела реки - целый год. Всебы отдала, чтобы упасть впрохладную речную воду.
        Девочка непереставала бежать. Ее взгляд иразум затуманились желанием увидеть воду, свет, свободу. Она незаметила, как выбралась излабиринта запутанных городских улиц ивыдуманных страшных дебрей.
        Ленка оказалась нанебольшой поляне. Вокруг только зеленая трава. Луна вновь выглянула из-за туч, все озарилось серебряным светом.
        - Свобода! - Ленка глубоко вдохнула ипомчалась дальше. Разбежалась очень быстро, ведь впереди ее ждала прохладная река.
        Девочка неувидела обрыва. Иллюзия, созданная подсознанием, привела Ленку кобрыву. Да, внизу река всеже шумела, иэта река глубокая. Течение вней быстрое. Ленка совсего разбега прыгнула иполетела вниз. Полет недолгим оказался. Встреча сводой произошла очень быстро. Девочка упала вводу инесмогла сразу сориентироваться. Но, как только поняла, что происходит, она попыталась выплыть наверх. Путь наверх стоил Ленке больших сил. Секунды казались минутами, возможно, даже часами, проведенными вводе.
        Девочка выплыла. Она сделала глубокий вдох свежего воздуха. Этот живительный глоток опьянил девочку. Она потеряла сознание. Река понесла бессознательное тело девочки вниз потечению.
        Очнулась внеизвестной хижине. Рядом сней сидела незнакомая женщина. Она что-то приготавливала внебольшой тарелке.
        - Где я? - было первым вопросом девочки.
        - Вбезопасности, - последовал ответ.
        Тело девочки побило поподводным камням реки. Шевелиться очень больно. Ленка старалась недвигаться. Перваяже попытка сделать неосторожное движение привела кеще одной потере сознания.
        Вновь очнулась. Заокном темно. Рядом снова таже женщина.
        - Вы неотходили отменя? - спросила Ленка зачем-то.
        - Нет, - скорее всего, солгала женщина, ноЛенка хотела услышать именно такой ответ.
        - Сколько я проспала? - поинтересовалась девочка.
        Женщина ответила после небольшой паузы:
        - Долго.
        - День? - уточнила Ленка.
        - Стого момента, как мы тебя нашли, прошел месяц.
        Все еще сонная Ленка сразу пришла всебя.
        - Как месяц? Меня могут искать! Нужно вернуться!
        Ленка торопливо скидывала ссебя одеяло ипочти уже слезла скровати. Женщина остановила ее тутже.
        - Никуда тебе ненужно, - теперь она словно приказала девочке.
        Та послушала ее, носпросила, почему ненужно возвращаться.
        Женщина ответила, что пока неможет всего рассказать, нопридет время иЛенка узнаетвсе.
        Девочка успокоилась.
        Она выпила настойку изтрав, приготовленную женщиной, имени которой незнала.
        Неизвестность раздражала Ленку. Она непривыкла чего-то незнать. Так как заокном было темно, поняла, что уже ночь. Выпитый эликсир заставил Ленку вновь уснуть.
        Очнулась она утром. Увидела вокруг себя несколько маленьких детей. Женщины небыло.
        Чтобы как-то завязать разговор снезнакомыми детьми, Ленка спросила самую банальную вещь. Даже неспросила. Скорее, это было предположение.
        - Наверное, вы дети той доброй женщины, что выхаживаетменя
        - Да, - ответила самая старшая изних. Навид ей было около десяти лет. Ленка вспомнила себя вдесять лет. Что-то общее было вобразе той девочки исамой Ленки.
        - Где мы сейчас? - Ленка осмотрелась посторонам, желая показать, что она непонимает, куда попала.
        - Мы неможем сказать тебе, прости, - добавление извинений сказало омногом. Здесь ей никто непричинит вреда, эти маленькие дети уж точно.
        - Почему? - всеже несильно возмутилась Ленка.
        - Есть вероятность, что ты шпион, посланный королем зазеркалья. Ты сможешь выдать наши тайны инаше местоположение. Тогда нам конец ивсему зазеркалью конец, да идругие миры пострадают тоже.
        - Вы выступаете против короля? - Ленка будто пропустила мимо ушей информацию отом, что ее могут обвинить вшпионаже.
        Девочка замолчала. Она указала своим братьям исестрам надверь, тем самым говоря, что им пора идти. Самаже девочка вышла чуть позже, задержавшись буквально напару секунд. Ленке показалось, что та хочет что-то добавить ксказанному, что-то открыть ей, ноничего непроизошло. Она просто скрылась задверью.
        Ленка осталась одна.
        «Если они против короля, то мне нужно быть сними. Нестоит возвращаться вгород. Там нет этой свободы, - Ленка посмотрела посторонам, - хотя издесь ее пока что нет, ноэто только пока. Придет время, ия все узнаю. Так сказала женщина, ее слова подтвердила девочка». Ленка размышляла водиночестве.
        Вдруг вкомнату вошла женщина.
        - Пойдем, - быстро проговорила она, незакрывая двери.
        Ленка поспешила подчиниться ей. Они вышли наулицу. Вокруг небыло городских зданий, улиц. Это была деревня, обычная деревня. Девочка сразу вспомнила домик волшебницы влесу, где бывала иногда впоследние годы пребывания вреальности. Эта деревня также располагалась посреди леса.
        Путницы прошли небольшое расстояние. Остановились.
        - Видишь? - спросила женщина.
        Она указала направо, где виднелась река.
        - Речка, - прошептала Ленка.
        - Там мы тебя выловили. Ты была почти мертва, носердце билось. Надежды почти небыло, но… - она сделала театральную паузу.
        - Вы меня спасли, - закончила фразу Ленка.
        - Да, инадеюсь, ты нешпион.
        - Я немогу стопроцентно гарантировать вам, что я нешпион.
        Женщина удивилась. Она повернулась лицом кдевочке, задавая немой вопрос «почему».
        - Они могли установить наменя какие-нибудь датчики, чтобы следить. Нужно проверить это, - Ленка смотрела вдаль, - надеюсь, их неокажется намне.
        - Их нет. Мы проверили, - спокойным голосом ответила женщина.
        - Тогда я нешпион, - улыбнулась Ленка, - меня обманули. Я поменялась сосвоим отражением. Уже год здесь, даже больше года.
        - Мы знаем, - стемже спокойствием продолжала отвечать все еще незнакомая женщина.
        - Знаете? - теперь удивление нарисовалось налице девочки.
        - Здесь много таких, как иты. Наше поселение неединственное. Мы против короля, против его власти. Он недает никаких прав населению зазеркалья. Все обязаны только отражать реальных людей.
        Ленка стерла слица улыбку.
        - Он хочет захватить реальный мир, чтобы жить внем. Он глуп. Нельзя захватить мир, вкотором ты неможешь жить постоянно. Король - это отражение ведь! Нужно найти человека, которого он отражаети…
        - Убить!?
        Ленка опустила голову.
        - Да… какбы странно это непрозвучало изуст тринадцатилетней девочки.
        - Мы пытались найти, ноегонет.
        - Как нет? Может, король прячетего?
        - Может быть… это ипредстоит нам выяснить. Ты нам поможешь вэтом.
        Ленка согласилась, нераздумывая над ответом.
        - Что нужно делать?
        Женщина улыбнулась вответ.
        Она представилась. Ее звали Мария. Как оказалось, она небыла матерью всех тех детей, что приходили вкомнату кЛенке. Даже та девочка, что говорила, небыла дочерью Марии.
        Мария привела Ленку кобрыву. Нектому, где она упала вреку, обрыв другой. Он ограждал их поселение отвсего королевства зазеркалья.
        Издалека королевство напоминала дымящийся потухший костер. Как знала Ленка, там шла война. Ей неверилось, что повстанцы воевали скоролем. Больше думалось, что они искали скрытые пути решения проблемы.
        - Мы невоюем сними, - словно прочла мысли девочка Мария.
        - Акто тогда?
        - Никто. Это все подделка, иллюзия, инсценировка. Король сам нанял людей для роли армии захватчиков. Они лишь номинальные. Никто ни скем невоюет. Война - это только повод вторгнуться вреальный мир, способ найти добровольцев, которые захотят выступить против реальности.
        - Мне сказали, что король хочет переселиться вреальность.
        - Да, имы должны помешатьему.
        - Ачто если он всеже совершит задуманное? Мир зазеркалья ведь так иостанется миром зазеркалья.
        Женщина присела наземлю. Зеленая трава послужила ей покрывалом. Край обрыва был настолько близок, что Ленка подумала, будто Мария хотела спрыгнуть вниз. Девочка присела рядом сженщиной.
        - Я расскажу тебе легенду, - начала Мария, - внее мало кто верит. Она инеинтересная, носуть ее втом, что житель зазеркалья может стать реальным человеком.
        - Мое отражение поменялось сомной телами. Теперь оно - живой человек.
        Женщина покачала головой.
        - Нет, оно так иостанется отражением. Ты незаметила, что небежишь кзеркалу, чтобы отразить свое отражение?
        Ленка задумалась.
        - Оно нетак часто подходит кзеркалам, - грустно ответилаона.
        - Насамом деле все иначе. Ты неотражаешь его потому, что этого обязанность, даже если ты вдругом мире, ты нестановишься настоящим его жителем.
        - Акороль может? - поинтересовалась Ленка.
        Женщина неответила навопрос девочки, нозадумчиво проговорила что-то свое.
        - Должен быть ключ кразгадке. Видимо, он знает его, нодля этого ему нужно сделать что-то особенное. Ради этого иначалась война взазеркалье.
        - Мне сказали, что он хочет превратить реальный мир вмир, похожий назазеркалье, чтобы его переход был менее болезненным.
        Женщина еще сильнее замотала головой.
        - Все ложь! Это специально придумано, чтобы жители реального мира шли положному пути, решившись помешатьему.
        Ленка совсем запуталась всловах. Она вродебы ипонимала, очем они говорили сМарией, новтоже время инепонимала всего.
        - Тогда вчем правда? - спросила девочка, желая расставить все посвоим местам.
        - Правда втом, - женщина глубоко вздохнула, - что еенет…
        Ленка словно прослушала ответ Марии ипереспросила.
        - Непоняла?!
        - Нет правды, - поспешила повториться женщина, - все слова вмире зазеркалья, точнее, вего королевстве, ложны. Мы незнаем, носам король может идти поневерному пути, выполняя чью-то прихоть.
        Ленка сидела, всматриваясь вдаль, где виднелось королевство. Она запуталась впроисходящем вокруг нее. Все было просто, новтоже время исложно. Тринадцатилетняя девочка немогла разобраться совсем сразу. Нужно время для осмысления событий.
        - Я запуталась, - негромко произнесла она, нежелая тревожить Марию.
        - Нестрашно, - ответила женщина, - главное, ты снами.
        Ленка будто разозлилась наМарию, которая то идело твердила обособенности девочки.
        - Да что такого особенного вомне!? Почему вы все время говорите, то я очень важна?
        - Придет время, иты поймешь, - снова загадкой ответила Мария, - сейчас просто верь, что утебя есть миссия.
        Ленка нахмурилась. Даже хотела рассердиться наМарию, нонесмогла. Лицо женщины было слишком добрым икрасивым. Девочка просто кивнула взнак согласия сее словами.
        Прогулка окончилась. Мария иЛенка вернулись впоселение.
        Весь следующий месяц Ленка изучала то, что удалось узнать повстанцам. Ей рассказывали отайной лазейке встене вокруг королевства. Поведали ошпионах внутри самого королевства. Также Ленке сообщили отайной башне, которую часто посещал сам король. Что вней такого таинственного, никто незнал. Именно отайне башни должна была узнать Ленка. Раскрытьее.
        Прошло еще три месяца. Заэто время Ленка обучилась навыкам ассасинов. Скрытное итихое поведение внутри толпы. Проникновение внутрь зданий, оставаясь незамеченным. Добыча тайной информации любым путем. Все это она освоила. Ленка неубивала людей, хотя была обучена иэтому ремеслу.
        Наступила самая темная ночь. Через тайный лаз встене королевства Ленка пробралась внутрь. Она заранее изучила все пути подхода кбашне, все просчитала, абсолютно все действия.
        Ленка добралась добашни кдвум часам ночи. Башня оказалась очень высокой. Девочка представляла ее немного ниже.
        Она быстро поднялась постене науровень третьего этажа. Башня была старая, поэтому встене находились выступы ивпадины.
        Ленка увидела, как насамом верхнем этаже загорелся свет.
        - Он там, - шепнула девочка иполезла выше.
        Страховки небыло никакой. Одно неверное движение, идевочка упалабы вниз.
        Вот уже остался последний этаж. Ленка осторожно подкралась кокну. Постаралась заглянуть внутрь. Девочка увидела короля, сидящего перед зеркалом, вкотором нет отражения.
        «Ничего удивительного, - подумала Ленка, - просто его отражение неотражает его».
        Девочка уловила себя намысли, что король идолжен быть отражением, азначит, он должен был кого-то отражать вреальном мире.
        - Получается, что человека нет?! - почти вголос сказала Ленка.
        Девочке несовсем удобно было смотреть вокно, да иневсе зеркало ей было видно. Она решила переместиться вдругую сторону. После нескольких минут она снова заглянула вокно, носдругого ракурса. То, что она увидела, повергло ее вужас. Она чуть несорвалась вниз. Взеркале всеже был кто-то, нонечеловек. Что-то размытое. Намиг Ленке показалось, что ей это привиделось. Король немного повернул голову. Ленка разглядела, что исам король выглядит размыто инеясно.
        - Призрак? - тихонько спросила саму себя девочка.
        Король поднялся состула, выключил свет иушел.
        Ленка тихо спустилась науровень третьего этажа, все еще немогла отойти отувиденного вокне.
        Вдруг внизу появились охранники - стража короля, делавшая обход территории. Ленка замерла.
        Стража неуходила. Девочка простояла водном положении, практически нешевелясь, около часа. Ноги ируки затекли, ноЛенка держалась. Нельзя выдавать себя.
        Начало светать. Девочка понимала, что солнце выдаст ее, как только озарит стену башни. Кто-то изстражников обязательно посмотрит вверх, навосходящее солнце иувидит прилипшую кстене Ленку.
        Делать было нечего. Она решила спускаться дальше. Поуступам встене Ленка отошла немного дальше отстражников. Совершая такой маневр, девочка немного оступилась. Из-под ноги выскочил небольшой камешек, который упал вниз, наземлю.
        Нонасчастье Ленки вэтот самый момент стражники над чем-то рассмеялись. Звук удара камня оземлю стал незаметным среди смеха.
        - Повезло, - шепнула Ленка.
        Она неподумала, что ее могут услышать стражники. Никто неуслышал.
        Девочка спустилась еще ниже, вот уже оставался один этаж, то есть около трех метров.
        - Я смогу удачно спрыгнуть, - еле слышно сказала Ленка, чтобы успокоить саму себя, - спрыгну.
        Чтобы меньше бояться, она сразуже оттолкнулась иполетела вниз. Приземлилась тихо, словно кошка. Содним отличием. Кошки всегда приземляются налапы. Ленкаже подвернула ногу при прыжке.
        Боль отдалась вовсех уголках тела, вовсех его нервных окончаниях. Девочке хотелось взвизгнуть, ноЛенка сдержалась. Любой отчетливый звук означал провал всей операции.
        Стража даже ухом неповела. Ленка смогла уйти чуть дальше отних. Она, преодолевая боль, пошагала ктайной прорехе встене королевства. Путь занял больше времени, чем ожидалось. Все из-за неудачного приземления.
        Нога ныла отболи. Ленке казалось, что вот-вот ее кто-то поймает, уличит вшпионаже, посадит втюрьму, казнят, вконце концов.
        Ничего страшного непроизошло.
        Ленка добралась долазейки ипокинула мрачное королевство.
        Вернувшись впоселение повстанцев, девочка незамедлительно все рассказала Марии. Та, всвою очередь оказала необходимую помощь девочке.
        Мария покинула комнату нанекоторое время, чтобы осмыслить рассказ Ленки. Она поняла, вчем тайна короля зазеркалья.
        Отусталости иутихающей боли Ленка уснула. Проспала недолго, ноэтого хватило, чтобы подействовало лекарство, приготовленное Марией.
        Девочка вышла наулицу. Увидев, женщину возле костра, Ленка подошла кней, прихрамывая слегка.
        Присела рядом.
        - Вы ведь поняли, что скоролем нетак, верно?
        Ленка нарочно неотводила взгляда отМарии, ожидая честного ответа.
        Мария инежелала скрывать отдевочки правды.
        - Да, знаю, что сним нетак.
        Она сказала это иснова замолчала. Ленке потребовалось задать еще один вопрос.
        - Ичтоже? Расскажите мне, пожалуйста.
        Ленка приготовилась слушать длинную историю отом, как Мария долгое время немогла понять тайну короля, новот появилась героическая девочка Ленка, которая смогла узнать эту тайну, разгадатьее.
        Ничего небыло такого. Снова иллюзии Ленки остались встороне.
        - Он человек без отражения.
        Несколько секунд Ленка немогла прийти всебя.
        - Король зазеркалья человек? - она спросила это усебя, чтобы поверить вуслышанное, - аэто что-то меняет?
        - Да, - женщина глубоко вздохнула, - он единственный, кто может переместиться вреальный мир ижить жизнью обычного человека.
        - Нет отражения, значит, ненужно ни скем меняться телами, - поняла девочка.
        - Аесли унего будет целая армия отражений вреальности, он сможет легко захватить целыймир.
        - Нолюдей все равно больше, реальных людей, - возразила Ленка.
        - Коварство короля состоит втом, что он похищает одного человека изкаждой семьи вреальном мире, - она повернулась кЛенке, обращая ее внимание наданный факт, - так он сможет манипулировать другими членами семей. Все преклонятся перед ним ради спасения своих близких.
        Ленка молча дослушала Марию.
        - Мы должны помешать ему! - после недолгого молчания вскрикнула девочка.
        Это прозвучало, как призыв квосстанию против короля.
        Мария даже испугалась накороткий миг, ноона ждала эти слова. Ради этого девочка ибыла оставлена впоселении.
        Ведь согласно легенде одна измаленьких девочек, пришедших изреального мира, способна свергнуть короля строна ипокончить свойной взазеркалье.
        Мария продолжала спокойно смотреть наЛенку, асама девочка наполнялась яростью игневом, который она хотела выплеснуть всражении скоролем.
        - Мы сделаем это, пусть даже отдадим собственные жизни. Спасти оба мира иизбавить их отвласти короля, что недостоин трона, вот наша цель теперь.
        Ивэтот самый момент раздался выстрел пушки. Кто-то еще нежелал мириться спроизволом короля ивыступил свойной раньше. Ядро полетело кбашне, где совсем недавно бывала Ленка. Оно попало точно вто окно, вкоторое подсматривала девочка. Выстрел прошил стену собратной стороны. Башня была старая, она неудержалась ирухнула вниз.
        Удивление налицах Марии иЛенки.
        Что если король был втой башне? Что если он погиб? Что теперь будет сзазеркальем? Кто займет трон?
        Иникто незадался вопросом, что если король сам все подстроил, зная, что Ленка видела его втой башне изнает его тайну?
        Часть 5. Вера вчудо
        Переполох охватил поселение. Мария убежала куда-то. Ленка инезаметила сразу.
        Девочка смотрела туда, где пару минут назад стояла высокая башня, накоторую она забиралась.
        - Как такое может быть? - задалась вопросом.
        Она случайно повернула голову вправо иувидела, как всторону королевства полетел еще один снаряд. Он был выпущен из-за реки, что протекала рядом.
        Ленка рванула туда. Она пробралась сквозь заросли кустарника, перешла реку вброд. Та, насчастье девочки, оказалась неглубокой. Впереди располагалсялес.
        Ленка притихла. Вслушивалась взвуки леса, точнее, вшум, неприсущий ему. Ничего.
        Девочка осторожно пошагала вперед, осматриваясь посторонам. Желание услышать или увидеть тех, кто ударил покоролевству залпом, было настолько велико, что Ленка забыла обопасности. Ее могли убить наместе, как ту, кто раскрыл тайну.
        Вдруг послышался голос. Мужской низкий тембр твердил кому-то, что нужно уходить. Ленка поспешила проследовать вперед. Она спряталась среди кустарника. Перед ней открылась небольшая поляна, где стояла непонятная пушка, изкоторой ибыл сделан выстрел ядром. Рядом сорудием находились трое. Один их них явно был командиром. Он стоял твердо наногах ичего-то ждал, аможет, кого-то ждал. Двое других то идело оглядывались, боялись быть убитыми.
        - Может, нам уже пора уйти? - спросил один изних, - никого ведьнет.
        - Еще рано, - ответил тот самый командир, - велено оставаться здесь доприхода повстанцев.
        «Они непридут сюда, - подумала Ленка, - они побежали совсем вдругую сторону. Значит, эти наемники недождутся их иуйдут».
        Ленка уже хотела уйти, чтобы позвать кого-нибудь. Возможно, что эти наемники хотят что-то передать. Нодевочка тутже замерла.
        «Ачто если это ловушка? - Ленка прищурила глаза ивсмотрелась всолдат, - они странные какие-то. Этот командир точно некомандир, ате двое просто создают атмосферу своего страха».
        Девочка проявила свои навыки, начитавшись детективных историй, которыми увлекалась недолгое время.
        - Нужно уходить, - вполголоса проговорила для себя иразвернулась всторону, откуда ипришла.
        Выбравшись излеса, первым делом девочка увидела, что впоселении нет никого, совсем никого.
        - Куда они делись? - спросила Ленка тишину, которая неответила.
        Пройдя немного дальше, она поняла, что все ушли кстене. Все движение сейчас там. Тамже были ивсе попытки свергнуть короля строна.
        - Нужно пойти заними, - девочка побежала кхижине, где жила.
        Своих вещей ненашла. Отправилась впуть налегке.
        Ленке показалось, что она наизусть выучила тропу, ведущую кстене. Оказалось, что просто показалось. Ленка заблудилась,
        - Этого еще нехватало, - она устала отнезапланированного похода.
        Еды небыло, воды тоже невзяла. Темнело.
        Голодная иозябшая девочка спряталась под дубом, желая поспать.
        Сверху нанее упал желудь. Ленка посмотрела вверх ипогрозила пальцем дереву. Снова закрыла глаза.
        Опять поголове ударил желудь. Девочка рассердилась.
        - Кто там?! - почти крикнула она, - выходи!
        - Некричи, - послышался мальчишечий голос, - здесь опасно.
        - Тогда зачем ты вынуждаешь меня кричать? - спросила Ленка, убавив громкость своего голоса.
        - Я лишь хотел привлечь твое внимание тихо, чтоб неиспугать тебя, нонеполучилось, - ответил голос.
        - Выходи! - приказала Ленка, нежелая общаться лишь сголосом. Ей хотелось увидеть своего собеседника вживую.
        Мальчик вышел.
        Невысокий, ростом он был ниже Ленки. Худощавый, что девочке подумалось, будто он неел много дней. Измазанный грязью исажей, словно чистил дымоходы взданиях.
        - Как тебя зовут? - спросила Ленка.
        - Незнаю, - грустно ответил мальчик, - я непомню своего имени.
        - Агде ты живешь? - поинтересовалась девочка.
        - Здесь, - все стойже печальной нотой вголосе проговорил мальчик.
        - Влесу?
        - Да, здесь, повсюду.
        Ленка немогла получить отнезнакомого мальчика нужную ей информацию. Он сам незнал то, что нужно.
        - Аты откуда здесь? - спросил мальчик.
        - Попала вбеду, вроде как, - задумчиво ответила Ленка, - вот ищу дорогу домой, - ипосле недолгой паузы добавила, - вреальность.
        - Ты изреальности? - глаза умальчика загорелись необычным светом. Вних появился интерес.
        - Да, ноэто неочень-то ихорошо. Как видно, совсем нехорошо.
        Мальчик присел натраву. Ленка продолжала прятаться под дубом.
        - Я никогда небыл вреальности. Всю жизнь жил здесь, взазеркалье.
        - Ты отражение? - Ленка хотела ударить себя заэтот вопрос, ноуже было поздно.
        - Да, отражение.
        - Значит, где-то вреальном мире есть твоя точная копия.
        - Да, наверно.
        - Что значит, наверно? - Ленка непонимала неуверенности мальчика, - точно ведь есть.
        - Я невидел его никогда.
        Девочке надоело прятаться под дубом. Хоть ибыло холодно, норазобраться втом, кто насамом деле есть этот мальчик, для Ленки стало интересным занятием.
        Она встала наноги иподошла ближе кнезнакомцу.
        - Невидел, говоришь.
        Мальчик покачал головой.
        Ленка думала.
        «Нужно устроить ему встречу сего реальным человеком. Ведь получается, что где-то вреальности живет такойже бедняга, укоторого нет отражения. Может. Он будет думать, что является вампиром или еще каким-нибудь монстром», - девочка молча смотрела намальчика, который смотрел нанее.
        - Аты незнаешь, что происходит стеми отражениями, кому некого больше отражать? - неожиданно для себя спросила Ленка.
        - Нет, - последовал очередной неуверенный ответ.
        «Нужно узнать, что сними происходит. Возможно, они становятся вот такими странниками, если их реальный человек погибает. Аможет, они погибают вместе сними», - девочка продолжала разглядывать незнакомца.
        Мальчик стоял, недрожа. Ленка увидела это только спустя некоторое время. Икогда поняла, что мальчик немерзнет отхолода, спросила, знаетли он, где можно переночевать. Незнакомец отвел Ленку всвое убежище, где жил многолет.
        Он рассказал, как однажды проснулся утром влесу. Все попытки найти путь домой, оказались тщетны. Дорога всегда возвращала его вэтот лес, кубежищу. Словно мальчик был прикован кнему или проклят кем-то иобречен навечные страдания водиночестве. Ленка выслушивала его истории. Ей было интересно. Некоторые израссказов мальчика показались девочке придуманными, поэтому она иногда легонько смеялась над ними, нотак, чтобы мальчик нерасстраивался. Были итакие истории, откоторых захватывало дух. Они выглядели настолько реальными, что Ленка пугалась изакрывала руками лицо отстраха. Мальчикже просил небояться, так как этого больше неповториться. НоЛенка знала, что он так успокаивает ее. Насамом деле повторяться может все насвете.
        После долгих рассказов мальчика Ленка поняла, что он прожил влесу так много лет, что хватит нанесколько жизней. Девочка сказала обэтом своему новому знакомому. Тот подтвердил предположение Ленки одолгой жизни.
        - Нопочемуже ты нестареешь? - спросилаона.
        - Немогу знать, - грустный голос мальчика вызывал уЛенки еще большую жалость кнему, - один человек мне сказал, что возможно, мой реальный человек умер, ая непроводил его впоследний путь. Поэтому иостался ввечном скитании позазеркалью.
        Ленке тоже стало грустно настолько, что ей захотелось поменяться местами сэтим мальчиком. Девочка незнала, как подарить надежду насчастливую жизнь. Она предложила ему пойти вместе сней.
        Дорога вела внеизвестность. Выбраться измира зазеркалья - это была мечта, ноневсем мечтам суждено сбываться. Девочка знала обэтом, нонежелала принимать данный факт.
        Вответ нарассказы мальчика Ленка поведала свою историю. Рассказала оплане короля, отом, как она поменялась мирами сосвоим отражением. Открыла тайну неясного лика короля зазеркалья. Ленка сказала все, что могла сказать.
        Ивсеже она оставалась грустной. Что-то тяготилоее.
        Обэтом испросил мальчик.
        - Меня тревожит одно, - девочка уже забыла про холод иголод. Разговор был интереснее, - я иду вперед. Живу какой-то непонятной жизнью. Аради чего? Незнаю.
        - Нотебе только тринадцать лет, - заявил мальчик, указывая, что втаком юном возрасте рано думать осмысле жизни. Нужно бегать, прыгать ииграть вкуклы.
        Когда мальчик упомянул окуклах, Ленка улыбнулась, вспомнила давнишний случай.
        - Когда-то я верила вчудеса, - девочка сделала паузу, как будто вспоминала то далекое время, - ножизнь постоянно делала так, чтобы разуверить меня.
        - Чудеса есть! - воскликнул мальчик, - оглянись вокруг! Ты сейчас вмире, которого недолжно быть, если неверить вчудеса!
        Ленка грустно улыбнулась. После чего вздохнула тяжело.
        - Наверно, ты прав, - она посмотрела втемноту, где ничего невидела. Слова мальчика неподтвердились. Мира зазеркалья Ленка неувидела.
        - Конечно, прав!
        Образовалась небольшая пауза, которая заполнилась тишиной ночного леса.
        - Знаешь, когда-то я верила вдраконов, - Ленка рассмеялась негромко, - глупо, ноя верила вних. Мне так хотелось улететь вдругой мир наодном изних. Просто залезть наспину дракона иулететь, как насамолете. Ну, разве неглупо?
        - Нет, - совершенно серьезно ответил мальчик, - втвоем мире, может, инет драконов, раз ты мечтаешь их увидеть…
        Девочка пристально посмотрела вглаза своему собеседнику. Она ожидала, что тот скажет что-то такое, что заставит ее снова поверить вчудеса, поверить вдраконов иотправиться впутешествие.
        - Внашем мире они есть.
        Сердце, колотившееся перед этим мгновеньем сильно-сильно, почти остановилось. Ленка чуть вобморок неупала.
        - Ноих нельзя найти, - добавил он, - пока они сами незахотят быть обнаружены.
        Ленка снова разочаровалась. Мечта увидеть дракона опять осталась лишь мечтой.
        Девочка уснула, амальчик всю ночь просидел, несмыкая глаз. Охранял сон своей новой знакомой, своей единственной знакомой вмире зазеркалья.
        Утро наступило быстро.
        Ленка проснулась поздно. Сказалась усталость инервное напряжение. Мальчик все сидел рядом.
        - Ты неспал? - спросила девочка.
        - Нет, - спокойно ответил мальчик, - мне ненужно спать. Слишком много времени теряется восне.
        Ленка неспросила, спитли вообще ее новый друг. Она освежила лицо росой иприготовилась идти.
        - Куда ты направляешься? - спросил мальчик.
        - Взамок короля.
        - Ноты ведь говорила, что там опасно.
        - Здесь везде опасно, если ты незаметил. Атам я хоть попытаю счастье вернуться домой.
        Ленка пошагала непонятно вкакую сторону. Она просто так пошла наугад. Мальчик остановил ее, сказав, что замок короля вдругой стороне. Также он предложил пойти совершенно другим путем, который будет немного длиннее, нобезопаснее. Ленка сразуже согласилась. Она небоялась рисковать, ноипопадать внеприятности ей нехотелось тоже.
        Мальчик пошел первый, Ленка заним. Он неостанавливался практически навсем времени пути. Лишь иногда, когда Ленка просила его сделать привал, чтобы передохнуть. Мальчик непонимал, почему она неможет идти постоянно. Все объяснения, что обычному человеку нужна передышка, непривели кясности.
        Их путь продолжался неделю. Засемь дней Ленка немогла понять, где они идут икуда вообще идут.
        - Ты говорил, что эта дорога будет ненамного длиннее, номы идем уже семь дней. Где замок? - Ленка была навзводе. Еще одна капля, ивзрыв разнесет все ивсех врадиусе ста метров.
        - Погоди, сейчас все появится, - мальчик смотрел ввысь неба, - надеюсь, появится…
        Прошло пять минут. Заними еще пять.
        Через полчаса Ленка неудержалась.
        - Ачего мы вообще ждем? Кто-то должен прилететь чтоли?
        Мальчик убрал слица улыбку, что держалась нанем досихпор.
        - Прости. Я думал, что смогу сделать так, чтобы ты вновь поверила вчудо.
        - Как интересно? - почти снасмешкой спросила Ленка.
        - Если ты увидишь дракона, то поверишь.
        - Тыже сказал, что драконы сами должны себя обнаружить.
        Мальчик объяснил, что однажды видел дракона втом месте, где они находились. Он решил, что дракон жил там, азначит должен прилететь. Наивность мальчика рассмешила Ленку.
        - Пойдем кзамку. Мы, наверно, теперь далеко отнего. Впереди долгий путь.
        Ленка неждала мальчика ипошла вперед.
        Сопущенной головой он пошагал заней.
        Наступил вечер. Ленка увидела пещеру, где можно было переночевать. Она подошла ближе, нозаходить внутрь испугалась. Девочка попросила мальчика войти первым. Он ведь отражение, которое никого неотражает, азначит, мог инеумереть вовсе, если кто-то нанего нападет. Предположение сопровождалось эгоистичностью, новполне нормальным, вплане безопасности.
        Мальчик вошел внутрь ивернулся через минуту.
        - Безопасно.
        Он развернулся ипошел внутрь. Ленка вслед заним. Снова она была ведомой.
        Впещере оказалось очень тепло. Словно печка или камин находился где-то вее стенах.
        - Точно безопасно? - уточнила Ленка.
        Мальчик промолчал. Девочка сочла это знаком согласия.
        Они шли вперед потоннелю. Ленка непонимала, зачем заходить так далеко. Спрашивать обэтом нерешилась. Доверилась своему путеводителю.
        - Пришли, - шепнул мальчик иостановился.
        - Что? - Ленка несразу поняла, что пункт назначения достигнут.
        Как только поняла, тутже остановилась.
        - Ичто? - недовольно спросила девочка.
        Она невидела ничего вокруг, ачувствовать просто нехотела.
        - Ты его невидишь?
        - Кого?
        - Задержи свое дыхание иприслушайся, - попросил мальчик.
        Ленка набрала побольше воздуха влегкие изадержала дыхание. Невольно она присушивалась кстукам сердца, нокогда сердце замедлилось, Ленка поняла, очем говорил мальчик.
        Она выпустила весь воздух излегких. Теперь девочка слышала постороннее дыхание наравне сосвоим.
        - Этоон.
        Ее слова прозвучали некак вопрос, акак утверждение. Она точно знала, это дракон.
        - Только тише, - попросил мальчик, - неразбуди его, пожалуйста.
        - Почему? - возмутилась девочка.
        Ленка ждала этого всю свою жизнь. Увидеть дракона - это ее мечта. Новполной темноте сложно было что-то разглядеть вообще. Путники невидели самих себя. Что уж говорить отом, кто находился впещере.
        - Если ты разбудишь дракона, то он разозлится нанас.
        - Откуда ты знаешь? - спорила Ленка, - ты ведь невстречался сним здесь, небудилего.
        - Ты права, - мальчик нестал возражать, - дело твое. Хочешь смерти, буди его. Ая пойду.
        - Стой! Куда ты? Ты пропустишь самое интересное.
        Мальчик остановился. Он невидел ничего вокруг. Слышал только Ленкин голос идыхание дракона.
        - Я ведь его видел. Второго раза мне ненужно.
        - Ты неразделишь этот миг вместе сомной?
        Ленке все-таки было немного страшно оставаться одной наедине сдраконом. Хоть она имечтала обэтом. Некоторые мечты опасно исполнять.
        - Это твои мечты, твои желания. Твоя вера вчудо, - мальчик сделал шаг навстречу кЛенке ивзял ее заруку, - знаешь, верить вчудо можно, если однажды увидишь его. Ноэто только одна часть веры.
        - Адругая? - торопливо спросила Ленка.
        - Другая часть заключается втом, что ты будешь верить только втом случае, если сама создашь эту веру всебе. Неважно, существуетли дракон насамом деле, даже сейчас, когда ты слышишь его дыхание, знаешь, что он есть.
        - Ноонже здесь. Я хочу прикоснуться кнему.
        - Ипогибнуть?
        - Ноесли он неубьетнас?
        - Если…
        Ленка растерялась. Содной стороны ее мечта, сдругой жизнь.
        «Думай, думай, думай», - твердила себе девочка, мотая головой изстороны всторону.
        Мечта или жизнь? Жизнь или мечта? Мечта, как жизнь? Жизнь, как мечта?
        - Прости, - шепнула Ленка, - ты должен знать, что ты важен для меня, очень важен. Я вернусь ктебе, если останусь жива.
        Ленка сжала руку мальчика крепче исделала шаг навстречу кнему.
        Она выбрала жизнь.
        Через некоторое время путники выбрались изпещеры дракона.
        - Надеюсь, я сделала верный выбор, - прокомментировала свои мысли девочка.
        - Выбор всегда можно оспорить, - добавил мальчик, - ты всегда будешь сомневаться вего правильности. Ты недолжна обэтом думать вообще. Просто живи дальше, иесли жизнь захочет, она подарит тебе еще одну встречу сдраконом.
        Ленка улыбнулась вответ наэти слова. Она знала, что возможно совершила самую великую ошибку всвоей жизни, аименно неисполнила мечту. Новтоже время она понимала, что невсе мечты должны исполняться.
        Поняла девочка это. Она подумала, что если прикоснется кдракону, то навсегда поверит вто, что они есть, что они настоящие. Очем тогда мечтать дальше? Просто знать, что драконы существуют, неинтересно. Это как знать, что ты умеешь читать иписать.
        Знать иверить - совершенно разные понятия. Именно это ипоняла Ленка, стоя там, впещере.
        Утром путники заметили, что пришли кстене, окружающей королевство.
        - Вот ивсе, - сказал мальчик.
        - Что все? - непоняла Ленка.
        - Мы пришли.
        Мальчик подошел кстене. Унего тоже был свой тайный лаз, сквозь который он проходил. Убрав маскировку, он указал жестом Ленке, чтобы та следовала заним.
        Ленка неждала приглашений. Она была готова следовать вкоролевство, навстречу ссамим королем.
        Нокак только она перебралась застену, Ленка неувидела того привычного города. Зазеркалье изменилось донеузнаваемости. Вокруг были чистые ухоженные улицы. Нигде невиднелось дыма отсгоревших разрушенных зданий. Налицах жителей светились яркие улыбки. Все были счастливы.
        - Что это? - Ленка немогла прийти всебя ипонять, гдеона.
        - Это королевство, - пояснил мальчик.
        - Это нето королевство! - возразила девочка, - втом королевстве, откуда я пришла, была война.
        - Ах,да…
        Мальчик опустил голову ипоник.
        Ленка рассматривала все вокруг. Ей казалось, что она сошла сума, что унее невсе впорядке сголовой.
        Мальчик стоял ипотирал руками лицо.
        - Что? Что стобой? - спросила Ленка, подходя кнему ближе.
        - Я забыл тебя предупредить, - вопил мальчик, почти начав плакать.
        - Очем предупредить? Скажи! - Ленка незнала, как успокоить его, - хватит уже ныть!
        Девочка крикнула так громко, что некоторые жители обернулись наее крик.
        Мальчик замер.
        - Скажи, пожалуйста, очем ты забыл мне поведать? - четко ипослогам спросила Ленка.
        Мальчик перевел взгляд ссамого дальнего здания, накоторое смотрел, изаглянул вглаза Ленке.
        - Время.
        - Что? Что время?
        Пощеке мальчика скатилась слеза.
        - Время другое.
        Ленка сосчитала дни, которые они провели впути.
        - Да, прошло больше двух недель. Ты думаешь, задве недели здесь так могла изменитьсявсе?
        - Нет, недве недели, - взгляд мальчика наполнился огромным смыслом. Ленка поняла все без слов.
        - Больше… - Ленка сама произнесла это слово, - сколько? Хотябы примерно…
        - Двадцатьлет.
        Еслибы могла, Ленка упалабы вобморок. Этого непроизошло только потому, что времена обмороков прошли. Теперь Ленка могла принять все, что угодно.
        Внешне она неизменилась - осталась тойже тринадцатилетней девочкой. Ведь это недля нее прошло двадцать лет задве недели, адля всего мира, что вокруг.
        - Как такое возможно? - все еще неотходя отшока, спросила девочка.
        - Причина вомне, - спокойно ответил мальчик, - из-за этого меня ивыгнали изкоролевства. Я ускорял время вокруг себя, носам жил, как обычно.
        - Путешествуя стобой, я неосознанно попала втвою петлю времени.
        - Да.
        - Чтоже произошло заэти двадцать лет вмире зазеркалья? Что произошло вреальном мире заэто время?
        Мальчик лишь пожал плечами. Он инемог знать, ведь был постоянно сЛенкой вместе.
        Вэтот момент девочка забыла одраконе, вкоторого теперь поверила; окороле, ккоторому направлялась. Теперь мечта Ленки изменилась.
        Ипока что сама девочка незнала, очем теперь мечтала.
        Часть 6. Пристань
        Новый неизведанный мир. Ленке показалась эта мысль очень знакомой. Еще совсем недавно она жаждала поквитаться скоролем зазеркалья, нотеперь даже незнала, существуетли тот король.
        Девочка стояла посреди оживленной улицы. Мальчик, что привел ее сюда, исчез. Теперь Ленка снова осталась одна.
        - Куда он пропал? - обиженно спросила девочка себя, оглядываясь посторонам.
        Его нигде небыло видно. Только незнакомые люди, незнакомые дома, незнакомый город.
        - Снова искать себя вэтом… - Ленка немогла подобрать верные слова, которые подойдут для описания сложившейся ситуации.
        Махнув рукой навсе это, она просто пошагала вперед, надеясь встретить хоть кого-то знакомого. Ленка провела много времени впрежнем зазеркалье. Возможно, спустя столько лет ее кто-то узнает, а, может, кого-то узнает она сама.
        Три дня бродила поулицам города. Три дня она всматривалась влица прохожих. Ничего невышло. Зазеркалье изменилось слишком сильно.
        Мальчик что-то говорил одвадцати годах. Ленка непридала этому значение поначалу. Нотеперь стала задумываться над его словами.
        - Если прошло так много времени, тогда все люди должны были просто повзрослеть, - предположение верное, носомнение всеже присутствовало, - ноя никого неузнаю. Возможно, просто невстретила еще никого знакомого, ночто если их здесь нет просто…
        Дрожь пробежала потелу. Ленка нехотела думать, что никого излюдей реального мира неосталось взазеркалье, что они исчезли.
        - Нужно найти хоть какую-нибудь зацепку.
        Девочка решительно пошагала ктому, кто был главным вкоролевстве нового времени.
        Еще одно разочарование. Подойдя кворотам замка, девочка остановилась попросьбе стражи. После чего ее вежливо попросили уйти. Все вопросы остались без ответа. Все попытки доказать, что ей очень нужно увидеться скоролем или королевой, провалились.
        Ленка снова стала изгоем. Сначала это произошло вреальном мире, потом взазеркалье, теперьже такое случилось вновом зазеркалье.
        Извечный вопрос «Что делать?» преследовал девочку постоянно. Казалось, что ответа просто несуществовало. Ленка принялась спрашивать случайных прохожих, как выбраться вреальный мир. Она рассказывала им свою историю внадежде, что кто-нибудь вспомнилее.
        Квеликому огорчению, ни один житель зазеркалья даже незнал прошлого, словно его небыло никогда.
        Ленка устала отодиночества. Сней никто неразговаривал почти. Хоть она ипыталась наладить контакты сотражениями. Так прошло десять дней.
        Однажды девочка пришла креке, что унесла ее кпоселению повстанцев. Пройдя несколько километров вдоль этой реки, Ленка ничего необнаружила. Даже намека накакую-либо хижину несуществовало.
        - Что мне делать? - усталый взгляд девочки был опустошен.
        Ленке было почти четырнадцать лет, ноона выглядела старше. Опыт жизни, опыт испытаний, которые перенесла она, оставили свою отметку надуше девочки.
        - Нехочу я больше так бродить иискать, думая, что уменя все получится, - совсем поникла бедняжка, - пора смириться снеизбежным.
        Ленка вернулась воживленное место, которым стала пристань. Она присела наскамейку возле маленького магазина детских игрушек.
        Заплакала.
        Сил больше неоставалось. Даже слезы пощекам скатывались мелкие, их совсем небыло видно.
        - Почему такая милая девочка плачет? - спросил подошедший незнакомец мультяшным голосом.
        Ленка подняла голову иувидела перед собой мужчину, одетого вкостюм злого клоуна.
        - Очень смешно свашей стороны, - съязвила девочка.
        Клоун присел рядом сней.
        - Аесли серьезно? - спросил тотже человек, ноуже обычным голосом, который стал ниже.
        Ленка улыбнулась слегка инезаметно почти.
        - Потеряласья.
        - Ты потеряла своих родителей вэтой толпе? - надеясь помочь, спросил клоун.
        - Нет, они остались вдругой реальности, - спокойно ответила Ленка, - ая застряла вмире отражений. Как глупо.
        Незнакомец покачал головой, потом почесал затылок иснова покачал головой.
        - Что? Незнаете, как помочь мне? - снова съязвила Ленка, - я инеудивлена.
        Нонезнакомец нерастерялся.
        - Погоди пару секунд иникуда неуходи.
        - Я инесобираюсь никуда. Незнаю просто, куда идти вообще, - монотонно проговорила Ленка.
        Клоун исчез иснова появился. Девочка немного дернулась отиспуга, когда тот появился слишком близко кней.
        - Держи, - человек вкостюме клоуна протягивал Ленке куклу.
        Она хотела протянуть руку, чтобы забрать подарок, ноодернула саму себя.
        - Нет, спасибо. Я неиграю вкуклы.
        Девочка вспомнила историю скуклой Машей.
        - Возьми, - жалобно попросил клоун, - она хорошая ипоможет тебе.
        Ленка резким движением забрала куклу.
        - Как она может мне помочь?! Она ведь кукла?!
        Девочка разозлилась навесь мир ибросила куклу рядом ссобой. Упав, игрушка захныкала.
        - Дурацкая кукла, - Ленка нахмурилась.
        Клоун поднял игрушку иотряхнул отпыли.
        - Нельзя так скуклами, Лена.
        Девочка удивилась, откуда клоун знает ее имя, новиду неподала. Анезнакомец продолжил.
        - Эта кукла ни вчем невиновата. Она - просто игрушка изаслуживает, чтобы сней играли.
        - Куклы злые, - буркнула девочка
        - Злые неигрушки, ажелания имысли. Ты хотела живую куклу, чтобы она стала подругой тебе, новней нет той самой человечности, что определяет нас, - клоун несмотрел наЛенку, адевочка боялась взглянуть наклоуна, - вот Маша истала такой, как ты говоришь, злой.
        - Она пыталась меня убить! - возмутилась Ленка, все еще боясь повернуться кнезнакомцу лицом.
        - Она лишь хотела поиграть стобой так, как ты играла сней. Ведь ее память запомнила то, как ты управляла ей всвоих играх.
        Ленке стало стыдно. Она неберегла куклу Машу ичастенько издевалась над ней, перегибая пластмассовые руки иноги.
        - Это я виновата, - осознавая свою вину, произнесла девочка.
        - Нетолько ты, - поправил клоун, - все виновны.
        Вдруг Ленку посетила мысль, что этот незнакомый клоун мог знать, как выбраться иззазеркалья вреальность.
        Она поспешила задать свой вопрос ему иповернулась лицом, но… клоуна нестало. Он исчез. Словно его вообще небыло рядом.
        - Что? - Ленка неиспугалась, аснова разочаровалась.
        Ей непопасть домой.
        - Может, мой дом здесь? - спросила она себя.
        Ответа, как ивсегда, непоследовало. Глупо ждать ответ, когда иотвечать некому.
        Ленка встала соскамейки ипошла кводе. Она закрыла глаза наодно мгновение. Когда открыла, оказалась совершенно вдругом месте.
        - Что? - снова спросила она, как будто больше слов немогла вспомнить.
        Вокруг шумеллес.
        Этот лес сразуже показался знакомымей.
        - Я… дома?
        Удивление, страх инадежда нато, что это правда. Ленка попыталась скорее сориентироваться, чтобы понять, куда нужно идти.
        Нотропы нарочно спутались, как нити вклубке.
        Глаза искали нужную дорогу. Вголове девочки рождалось сотни вариантов пути, нокакой изних верный, можно было только гадать.
        Закрыла глаза исделала глубокий вдох.
        - Успокойся, Лена, - шепнула она себе.
        Открыла глаза иувидела, что находится наполяне.
        - Это место мне точно знакомо.
        Натой поляне Ленка собирала ягоды. Втот раз она поранила палец. Он так сильно болел, что ей пришлось попросить помощи устарушки-волшебницы. Она превратила палец вмальчика, который питался радостью исчастьем Ленки. Осознав, что это неправильно, девочка вернула палец наместо.
        - Прости, - Ленка извинилась перед тем мальчиком, - я незнала, что так получится.
        Ленка случайно закрыла глаза снова. Пощеке покатилась слеза. Иэто была настоящая слеза, нете мелкие слезинки иззазеркалья.
        Снова глаза открылись. Ивот уже перед Ленкой коробка сее игрушками. Анакоробке лежит кукла Маша. Просто кукла, неумеющая разговаривать идвигаться.
        Девочка подошла ближе. Она взяла куклу вруки ипосмотрела наее оплавленное тело.
        - Издесь я виновата, - поняла она, - прости, Маша.
        Кукла ничего неответила. Неумела она говорить человеческим голосом. Ленка положила ее обратно накоробку.
        Слезы покатились крупными горошинами пощекам девочки. Ленка поняла, что все ее приключения случились из-за ее собственной небрежности иглупости.
        Ито, что она попала взазеркалье, тоже ее вина. Жажда приключений сыграла сдевочкой злую шутку. Вкачестве расплаты попросив всю ее жизнь.
        Закрывая глаза вочередной раз, Ленка думала, что увидит еще одно событие изсвоей жизни, вкотором она будет всему виной. Этого непроизошло. Открыв глаза, увидела, что снова находилась напристани. Вокруг только никого небыло. Весь народ исчез.
        Апозади стоял клоун.
        Ленка смотрела вдаль, где небо сливалось сводой. Вмыслях она понимала, что все произошедшее случилось неспроста.
        Словно прочитав мысли девочки, клоун ответил наее немой вопрос.
        - Это испытание, которое ты должна была пройти, - он сделал шаг вперед, ближе кЛенке, - ноиэто еще невсе.
        - Что дальше? - уже без особого интереса спросила девочка.
        Клоун подошел совсем близко.
        - Адальше ты вернешься домой.
        Вэтот миг пощеке девочки снова покатилась слеза.
        - Домой?
        Клоун кивнул.
        - Твое приключение окончено…
        - Глупо оно как-то закончилось, - перебила Ленка, - я думала, что все будет иначе.
        Клоун слегка улыбнулся, незаметно для девочки поправил прическу.
        - Невсегда происходит то, чего мы хотим.
        Он хотел продолжить свою мысль, нопосчитал, что маленькой девочке хватит иэтого.
        Ленка все еще смотрела вдаль. Словно ее взгляд застыл втом положении навсегда.
        - Акороль? Что сним?
        Клоун принялся рассказывать окороле зазеркалья.
        Король хотел попасть вреальный мир, ведь там было больше возможностей, как он сам считал. Задумав план, принялся его реализовывать. Витоге он все-таки попал вреальность, ноненадолго. Оказавшись вреальном мире, король несмог увидеть простых людей. Перед его глазами мелькали только отражения, которых он посылал для разведки идля захвата этого самого мира. Обычные люди представали перед ним ввиде размытых картинок. Так было задумано создателем вселенной. Ведь каждый должен жить там, где ему уготована определенная роль. Король вернулся взазеркалье, забрав ссобой отражений, атакже переправив всех реальных людей обратно. Осознав, что нужно строить свой мир там, где ты есть, король благоустроил мир отражений, создал его заново. Также он попросил прощения увсех его жителей завойну, входе которой практически ничего страшного непроизошло. Зазеркалье засияло новым светом. Все отражения забыли темное прошлое, чтобы оно неналожило отпечаток наэмоции реальных людей.
        Ленка выслушала клоуна. Эмоций наее лице было немного. Ее огорчал один факт, окотором она иповедала незнакомцу.
        - Невсех…
        - Очем ты? - поинтересовался клоун, непонимая Ленку.
        - Невсех людей король переправил вреальный мир, - она наконец-то повернула голову ксобеседнику, - меня забыли…
        Клоун ждал этого момента. Поего лицу иповедению замечалась осведомленность вэтом вопросе, аименно почему Ленка все еще здесь, недома вреальности.
        Попросив девочку присесть наскамейку, клоун начал излагать еще один длинный рассказ. Эта история шокировала намного больше сказки окороле зазеркалья.
        Оказалось, что Ленка давно уже немаленькая девочка. Ей было нечетырнадцать лет, инепятнадцать. Теперь она стала совершеннолетней. Ктомуже Ленка счастливо живет сосвоими родителями.
        - Нокак? Я ведь здесь!
        - Ты - отражение, - осторожно ответил клоун, - житель зазеркалья инаходишься всвоем мире. Там, где положено быть отражению.
        Ленке стало страшно. Она испугалась. Клоун постарался быстро все объяснить.
        - При перемещении вмирах что-то пошло нетак. Воспоминания твои иреальной девочки Лены объединились навремя, апотом снова разделились. Что-то осталось утебя отнее, что-то вовсе потерялось. Именно поэтому ты считаешь, что тебе четырнадцать лет, что ты реальная девочка.
        - Я - отражение, - Ленка произнесла эти слова аккуратно, пытаясь понять, так это, или ее снова пытаются запутать.
        - Да, иэто нужно понять ипринять. Осознать, что где-то вдругом мире есть человек такойже, как иты. Его нужно отражать, то есть передавать все его эмоции вточности.
        - Это сложно, - Ленка смотрела то себе под ноги, то наклоуна, то переводила взгляд куда-то вдаль, - мне кажется, я несправлюсь.
        - Справишься, - подбодрил клоун, - ты ведь лучшая извсех нас. Ты - принцесса зазеркалья.
        Клоун ожидал, что девочка удивится, ноона уже поняла, кем является. Словно вспомнила свое прошлое.
        Король зазеркалья - ее отец. Она, будучи маленькой девочкой, сбежала издома, когда король затеял переселение вреальность. Найдя единомышленников, основала движение повстанцев. Это движение должно было остановить короля, помешать его коварным планам, разрушающим зазеркалье. Новсамый нужный момент девочка пропала.
        Никто незнал куда.
        - Ия отсутствовала четыре года?
        - Нет, больше. Время течет по-разному. Взазеркалье прошло более двадцати лет. Вреальном мире только четыре. Все эти годы Ленка видела твою подмену, ненастоящее отражение.
        - Грустно…
        - Подмена неможет отразить все вточности. Все эмоции Ленки имели оттенок фальши. Отэтого девочка часто грустила изамыкалась всебе. Хоть подменное отражение истарается, нооно - неты.
        - Мне нужно вернуться взамок? - поинтересовалась девочка.
        - Да, ичем скорее, тем лучше. Все ждут тебя.
        - Хорошо.
        Девочка решительно настроилась навозвращение взамок. Она должна была узнать себя заново, увидеть свою семью, своймир.
        Клоун взял Ленку заруку иповел взамок.
        Подороге она думала омногом. Водин миг вдруг спросила уклоуна освоем возрасте.
        - Асколько мне лет? Ты говоришь, что прошло больше двадцати лет, значитмне…
        - Тебе восемнадцать, - поспешил сответом клоун, - принцессам всегда восемнадцатьлет.
        Были иеще вопросы, ноклоун умело отвечал наних, невыдавая никакой ненужной девочке информации.
        Добрались додворца путники квечеру.
        Король, увидев дочь, устроил пир навсе зазеркалье. Музыка, танцы, веселье. Королевство радовалось запринцессу. Многие пришли лишь посмотреть нанаследницу, ведь никто невидел ее многолет.
        - Апочему я все еще маленькая? Мне ведь уже восемнадцать лет. Я должна быть высокой стройной девушкой, - спросила шепотом принцесса уклоуна.
        - Сейчас тебя проводят втвою комнату, где ты посмотришь взеркало. Внем увидишь ту самую девушку Лену, которая живет сейчас вреальном мире. После этого иты станешь еще красивее.
        - Ивзрослее?
        - Да, ивзрослее.
        Подбежали двое изприслуги иподхватили девочку, уводя ее ссобой.
        Король стал держать слово.
        - Ты, клоун… для всего зазеркалья сослужил великую службу. Проси чего хочешь!
        - Мне ненужно богатств, - ответил клоун, - самое ценное я уже нашел. Простите, новы несможете дать мне того, чего хочу.
        Король рассмеялся.
        - Я несмогу? Должно быть, это что-то очень нереальное. Или лучше сказать наоборот, реальное? Чтожеэто?
        Король ожидал ответа.
        - Любовь…
        Клоун быстрым движением руки стер слица весь грим.
        Принцесса, которую слуги уводили вкомнату, увидела парня, что скрывался под маской клоуна. Внем она узнала того самого мальчика, что водил ее впещеру дракона. Слуги оказались слишком настойчивыми, что принцесса немогла им сопротивляться. Ее увели.
        Парень покинул дворец. Он отказался иотмаски клоуна, иотбогатств короля.
        Принцесса обратилась впрекрасную девушку, как ипредполагалось. Она вышла кгостям. Король гордился возвращением дочери. Носама принцесса ненаходила себе места наэтом пиршестве, как ивогромном дворце.
        Праздник закончился
        Принцесса устала отшума. Она спряталась накрыше, выбравшись туда через окно вспальне. Она снова смотрела вдаль. Там вдали увидела маленькие огоньки.
        - Новедь там лес, - шепнула себе девушка.
        Маленькие огоньки мигали как-то по-особенному. Принцессе стало интересно наблюдать заними. Спустя несколько минут, решение было принято.
        Девушка вернулась вкомнату, нашла свой рюкзак, быстренько накидала туда легких вещей, которые требовались ей впоходе.
        Спустившись вниз, принцесса увидела родителей.
        - Я хочу прогуляться, - робко сказалаона.
        - Новедь сейчас уже почти ночь? - король был явно против прогулки.
        - Недолго, - попросила девушка, - всего лишь одинчас.
        Король согласился. Немог он отказать дочери, которая вернулась домой после долгих лет странствий. Глупо былобы запирать ее вчетырех стенах.
        Принцесса вышла наулицу. Впереди ее ожидало приключение, окотором она еще неподозревала. Найти таинственные мигающие огоньки влесу было делом непростым, ножутко интересным.
        Закинув рюкзак заспину, она пошагала потропе клесу. Принцесса знала, что нехочет возвращаться водворец, нопока что эти мысли находились наэтапе обдумывания. Так ей самой казалось. Насамом деле все уже решено. Принцесса неузнала своего настоящего имени иневспомнила его. Девушка поняла, что уже неявляется той маленькой девочкой, которую готовили занять королевский трон. Для нее все изменилось. Теперь она искатель приключений вбезграничном мире фантазии.
        Эпилог
        Дорога клесу незаняла много времени.
        Навсем протяжении пути принцесса думала освоей жизни. Главный вопрос, накоторый она незнала ответа, касался имени. Девушка неимела ни малейшего понятия, как ее зовут. Она напрягала все извилины мозга, чтобы вспомнить хоть что-то обэтом, ноничего неполучалось. Витоге решила оставить, как было. Она знала, что ее зовут Ленка. Пусть это имя ипринадлежало другой девушке изреального мира, нота девушка была ее копией. Различий обычным глазом практически ненайти.
        - Ленка, так Ленка, - решила принцесса, чтобы невозвращаться кэтому вопросу вдальнейшем.
        Перед тем, как войти влес, девушка остановилась. Она окинула взглядом высокие деревья, обернулась ипосмотрела назад, где горели огни дворца.
        - Там прошлое, - шепнула принцесса.
        Снова повернулась всторону леса, посмотрев всамую его чащу.
        - Там будущее, - громко произнеслаона.
        Девушка пошагала вперед, навстречу неизвестности. Слишком часто она так делала, нотеперь все иначе. Осознанность ирешительность отличали ее настоящие действия. Ленка знала, что хочет приключений. Знала, что они обязательно произойдут. Знала ихотела их пережить. Теперь девушка непредполагала, что есть насвете чудеса имагия. Наэтот раз она была уверена вих существовании.
        Пройдя некоторое расстояние полесу, Ленка заметила те самые огоньки, которые мерцали втемноте. Ей показалось, что они очень близко находятся. Поспешила кним. Дорога заняла половину ночи. Только кдвум часам девушка достигла цели.
        Ленка устала разочаровываться впроисходящем. Наэтот раз ее ждало все сразу.
        Девушка увидела два фонаря, качающиеся изстороны всторону. Простые фонари, которые кто-то толкнул. Поэтому поводу Ленка расстроилась.
        - Как они могли быть видны издворца? - возмутилась она, непонимая предназначения фонарей, - зачем онитут?
        Девушка обошла их покругу навсякий случай. Вдруг что упустила. Нет, это просто фонари, подвешенные запровод.
        Ленка нестала вдаваться вподробности идумать над тем, как они горят, откуда берут электричество. Вмире зазеркалья была магия. Светящиеся фонари принцесса приписала кней, кмагии.
        Ленка стояла ирассматривала огни, пару раз подтолкнув их рукой.
        - Осторожней, - произнес кто-то справа отдевушки, - они очень хрупкие.
        - Их нельзя трогать? - уточнила Ленка.
        - Нежелательно, - ответил парень, выходя изтемноты.
        Парнем оказался тот самый клоун, который привел принцессу водворец.
        Ленка сразуже принялась благодарить его запомощь. Она непереставала говорить различные слова, некоторые изкоторых парень ипонять немог.
        - Хорошо, - остановил парень неумолкающую Ленку, - я понял. Ты благодарна мне запомощь ввозвращении домой.
        Девушка кивнула. Теперь она нестала говорить ничего.
        - Вот иславно.
        Парень подошел ближе ккачающимся фонарям, словно желая убедиться вих состоянии.
        Ленка стояла поодаль.
        - Ачто это такое? Они похожи накакой-то механизм…
        - Это маятник, - перебил парень Ленку.
        - Маятник? - переспросилаона.
        - Да. Знаешь, есть такие штуки вчасах. Они качаются изстороны всторону, отмеряют секунды, помогают двигаться стрелкам.
        - Да, знаю, - тоже поспешила ответить девушка, нежелая, чтобы ее приняли заглупую.
        Пока парень осматривал маятник, Ленка пыталась понять, для чего он здесь, этот механизм.
        - Акакое время он отсчитывает? - Ленка повернулась вокруг, - здесьже лес. Больше ничегонет.
        Она развела руки встороны.
        Парень сделал пару шагов отмаятника, подойдя ближе кдевушке. Он принялся рассказывать истинное назначение данного механизма.
        Маятник, как ипредполагалось, был непростой. Служил он для отсчета времени. Конечно, время могут отсчитывать ипростые часы. Предназначение маятника намного важнее имасштабнее. Механизм отсчитывал время всего мира зазеркалья. Именно благодаря ему дни сменяли друг друга.
        Ленка выслушала парня. Она быстро все поняла. Небыло ничего сложного вэтом. Оставалось узнать, кем является парень всложной схеме отсчета времени.
        - Я хранитель маятника, - ипарень немного смутился.
        Прежде он никогда неоткрывал тайну освоей миссии.
        - Хранитель? - девушка нарочно переспросила, чтобы быть уверенной вверности услышанного.
        - Да, - повторил Ленкин собеседник, - я наблюдаю заисправностью маятника. Если вего работе что-либо нарушается, мне нужно починить, устранить неисправность.
        - Аон ломается часто? - зачем-то спросила Ленка.
        - Нет, практически никогда, - успокоил парень девушку.
        Ленка больше непереживала поэтому поводу.
        Новдруг она вспомнила, как этот самый хранитель находился рядом сней определенное время. Получается, что маятник оставался без присмотра.
        - Акакже время, когда ты был сомной? Кто наблюдал замаятником?
        Ленка словно нарочно спросила это, чтобы озадачить парня, знающего многие ответы.
        - Никто, - спрежним спокойствием последовал ответ.
        Парень пояснил, что когда он узнал опропаже принцессы, тутже отправился напоиски. Маятник времени остался без чьего-либо наблюдения. Кто угодно мог остановить его или просто нарушить ход его работы. Тогда случиласьбы беда.
        - Как ты мог пожертвовать всем временем из-за меня? - возмутилась принцесса.
        - Я посчитал, что человеческая жизнь дороже всего времени насвете.
        - Одна жизнь нестоит жизней всех остальных жителей зазеркалья.
        - Жизнь принцессы стоит.
        Ленка хотела ответить наэти слова еще каким-нибудь упреком, нонесмогла. Ненашла слов.
        Наступила пауза вразговоре. Маятник отсчитывал время. Ленка стояла исмотрела надвижения его фонарей. Парень тоже молчал.
        Девушка вспомнила освоих приключениях. Она побывала втаких местах, где ощутила новые эмоции ичувства. Приключения стали частью жизни Ленки, если невсей жизнью.
        Ей захотелось исчезнуть иззазеркалья, попасть вреальный мир или любой другой.
        - Я немогу повернуть время вспять ивернуть тебя впрошлое, - ответил парень, - просто обычный хранитель маятника.
        Ленке стало грустно. Она надеялась, что ее новый знакомый даст ей возможность исполнения мечты, воплотит чудо вжизнь.
        Хранитель нехотел видеть девушку расстроенной.
        - Нопопробовать можно, - еле слышно проговорилон.
        Ленка услышала его слова.
        - Можешь?
        - Точно незнаю. Я никогда неделал этого, ноесть шанс попасть вдругоймир.
        - Что замир? Реальность? - торопилась свопросами Ленка.
        - Остров…
        - Остров? Что заостров?
        - Это сложно объяснить, - парень напрягся, вспоминая что-то, - остров посреди океана - всё, что я знаю.
        Ленка строила планы. Она обязательно должна была попасть натот остров.
        - Может быть, это остров счастья? - предположила девушка, - отправь меня туда, пожалуйста.
        - Это опасно.
        - Всё равно. Отправь.
        - Ноты можешь никогда невернуться обратно, - уточнил парень, - это билет водин конец, скорее всего.
        - Ноты ведь вернулся. Тыже былтам?
        - Нет.
        - Тогда откуда знаешь, что там остров?
        - Знаю. Это тоже сложно объяснить.
        Ленка разочаровалась вкоторый раз. Ответов нетак много, чтобы довериться иотправиться внеизвестный мир, где только остров. Вся жизнь пробегала перед глазами девушки. Нонеоттого, что ей оставалось жить несколько минут, апотому, что она незнала, что там впереди. Неизвестность оказала такоеже воздействие, как истрах смерти.
        - Ты готова? - парень перебил размышления Ленки.
        - Да, - ответила она незамедлительно, вкакой-то момент позабыв, кчему она готова.
        Хранитель остановил маятник. Наступила тишина. Свет фонарей потускнел. Ленка услышала биение своего сердца.
        - Сейчас начнется, - предупредил парень.
        Ветер ворвался влес ипронесся меду деревьями сневероятной скоростью. Светвей сорвало листву ивихрем закружило вокруг.
        Вметрах десяти отмаятника ввоздухе появился портал. Сначала он был похож наовал, внутри которого ничего несуществовало. Черная дыра. Нопосле портал трансформировался иобрел более простую форму. Портал выглядел, как простая дверь.
        - Туда, - парень указал рукой внаправлении двери.
        Ленка кивнула ипошагала туда. Оставалось пара метров. Дверь открылась. Закрыв глаза, девушка шагнула сквозь дверной проем.
        Спустя пару секунд она оказалась наострове. Парень оказался прав.
        Портал закрылся. Пути обратно большенет.
        - Остров, - Ленка окинула взглядом территорию.
        Девушка стояла навозвышенности. Взгляд быстро нашел наострове основные достопримечательности. Ленка запомнила их сразуже.
        Остров соединял весь мир водном месте. Его территория разделялась нанесколько частей, отличных друг отдруга. Это означало, что натех различных территориях обитали разные животные, росли разные растения. Там могли жить невероятные разумные существа, окоторых девушка пока что недогадывалась.
        - Несколько миров водном.
        Ленка улыбнулась, иулыбка была самой, что ни наесть, искренней.
        - Счастье.
        Девушка вдохнула свежий воздух полной грудью.
        Ивдруг, вголове мелькнула мысль. Слова, сказанные парнем отом, что она принцесса, которая возглавила восстание против короля.
        - Я непринцесса, - Ленка осознала это, - какже я могла поверить всказки зазеркалья? Мы поменялись местами сотражением всамом начале. Даже если оно иявляется принцессой, то почему поменялось сомной местами, аневозглавило восстание?
        Ленка спросила саму себя или кого-то, кто мог быть рядом.
        - Это все неправда. Меня обманули. Теперь есть несколько вариантов правды, - мысли как будто рассеивали туман, затмившийих.
        Среди них были итакие, где Ленка все-таки являлась реальной девочкой, попавшей вмир зазеркалья. Также был итакой вариант, вкотором она неменялась среальной Ленкой местами, австала воглаве восстания. Этот вариант был спорным, так как она помнила все тонкости попадания взазеркалье. Это значило, что обмен происходил. Что касается восстания иотца-короля, то здесь воспоминания смутны. Они как раз имогли быть ложью.
        - Нозачем хранителю обманывать меня?
        Девушка стояла накраю возвышенности, скоторой был виден весь остров.
        - Остров счастья или остров одиночества? - мысли поменяли свои ориентиры, - похоже, меня отправили вэтот мир сопределенной целью.
        Размышления обистинной цели продлились нетак долго.
        - Моей миссией взазеркалье было свержение короля. Я провалила свое задание. Итеперь вреальном мире живет мое отражение вместо меня.
        Ленка сжала кулаки.
        - Они думают, что я сдамся? Ошибочное мнение. Я вернусь взазеркалье, закончу начатое, апосле вернусь домой.
        Девушка увидела недалеко отсебя тропу, ведущую вниз схолма, где она стояла. Неторопливо она пошагала потой тропе.
        Жизнь всегда имеет дорогу, покоторой следует идти тому или иному человеку. Ивбольшинстве случаев никто незнает, куда приведет его тропа. Напути будут ировные участки дороги, иизвилистые, непроходимые тропинки. Ночтобы ни преподносила нам судьба, нужно верить вчудеса. Ведь они существуют.

20мая - 27сентября 2015г.