Войд, №06 Войд- библиотека РусЛит

Войд. Том 6 Алекс Бредвик
        Войд #06
        Пешки давно разыграны, ферзи уже вышли на передовую, короли сидят и с напряжением наблюдают за тем, что происходит на передовой. Только это не шахматы, здесь не две стороны противоборств, здесь не ходят по очереди. Это война, самая настоящая, и мы в ее апогее. Вот только...
        Пустоте плевать на наши мелкие передряги. Она хочет взять то, что считает своим!
        Войд. Том 6
        Интерлюдия 1 - Грейссоны


        - И что ты мне скажешь в своё оправдание? - сидел на уже давно покинутом месте самый старший представитель своей ветви, смотря на своего нерадивого внука как на маленького проказника, который разбил что-то не очень важное, но этим привлёк внимание многих.
        - Дед, я не знаю, как так произошло! - стоял с боязливым видом младший Грейссон, смотря испуганными глазами на своего деда, словно щенок, что потерял свою мамку. - Я послал весь флот, чтобы перехватить его, я отправил свою сестру, чтобы уничтожить его родной мир! Но он сорвал все планы! Он спровоцировал против нас Уничтожителя, который громит наши тылы и не обращает внимания ни на кого! У меня заканчиваются ресурсы, чтобы противостоять ему!
        - Мало сделал, - всё также надменно говорил Император, как сам себя называл старший из Грейссонов. - Понимаешь, пока ты не начал дёргаться, чтобы уничтожить своего троюродного брата, пока ты не начал подрывать свой и, вместе с этим, авторитет твоего отца, и тем более мой, всё было хорошо. Всё было просто великолепно. Мы планомерно захватывали систему за системой, не встречая особого сопротивления. А потом ты потерял сначала треть своего флота в погоне за братом, потом ещё половину от того, что осталось. А это было создано не тобой, щенок, это было создано моим дедом, моим отцом, мной и твоим отцом. А ты, кусок недоразумения во плоти, начал всё это непланомерно терять. Больше сотни лет приготовлений, скрытых договоров, интриг, манипуляций. И всё из-за тебя, из-за твоего брата, которого ты не можешь поймать, из-за твоей тупой маленькой головы с иссохшим мозгом. Ты себе уже подписал приговор. Если бы в тебе не было моей крови, крови твоего отца, я бы тебя давно уже убил собственноручно.
        - Что я могу сделать, дед? - встал на одно колено Демис перед своим прародителем.
        - Во-первых, - тяжело вздохнул старикан, лишь слегка вытянув палец вперёд, - не называть меня дедом. Ты этого не достоин.
        Малейшее движение пальцем, лишь краткий миг, и Демис рухнул на пол, не смог устоять даже на коленях перед мощью своего родственника. Император был силён, сила в нём копилась и развивалась десятилетиями, он шёл практически с самых низов, он был третьим сыном своего отца, но смог убить с помощью силы своих братьев. Жёсткая конкуренция за власть вырастила жестокого, но расчётливого управленца. Он был готов на всё, что было необходимо, чтобы достичь своих целей. Жертвовать чем-то ему не впервой. И даже сейчас он был готов пойти на жертву, но с одним условием.
        - Значит так, маленькое недоразумение, - ослабил свою хватку старик. - Мне нужен от тебя отпрыск. Объяснять я тебе ничего не буду. Сделаешь его, подтвердишь, что он у тебя будет, после самостоятельно отправишься на поиски и уничтожение своего брата.
        - Но, де… кхм… Император, как я это сделаю?! - начал откровенно паниковать Демис. - У меня нет жены из знатной семьи, у меня нет даже наложницы, у которой есть зачатки силы, даже бастардки! Как я сделаю это?!
        - Ты сам знаешь, как, - сложил перед собой руки самостоятельно наречённый Император. - У тебя есть заложники из Академии. У них сильные потенциалы. Используй их. А я приму в семью ту, что выберешь ты. Наверное. По крайней мере до тех пор, пока она будет носить в себе моего отпрыска.
        - Вы хотели сказать, моего отпрыска? - потерянно уточнил Демис, с непониманием глядя на своего прародителя.
        - Нет, ты всё правильно услышал, - удобнее развалился на троне своего внука Император. - Мой отпрыск. Ты его будешь делать по моему указанию. А я уже прослежу за тем, чтобы это был мальчик, ты не переживай, чтобы ему достались только лучшие гены. Ступай. Ты мне больше не нужен сейчас.
        - Но, Император… - поднялся на ноги младший Грейссон. - Это же мой тронный зал… я же лидер клана на данный момент?
        - Ты в этом уверен? - усмехнулся старик.
        - Я понял, - тут же поник Демис.
        - Молодец. Хоть когда-то у тебя голова работает. Ступай. Займись делом. У тебя уже завтра вылет.
        - Да, Император, как прикажете…
        Демис понял, что он потерял весь свой кредит доверия, он понял, что если ничего не изменится, если он не сможет переломить ситуацию в свою пользу, то его спишут как мусор. Как биологический мусор. В клане Грей всегда ценилась сила, целеустремленность, хитрость и умение верно оценить обстановку. Демис думал, что он не обделён этими качествами. Старшее поколение думало иначе.
        Долго искать младший Грейссон не стал, у него в живых оставалась только одна заложница, что держалась дольше всего. Он думал, что она важна его брату, что он захочет высвободить её. Но нет, у него уже была своя пассия, с которой он путешествовал. Доклады разведчиков по крайней мере говорили об этом. А эта, Мгла, что чудом выжила при уничтожении Академии, стала бесполезной, сломанной игрушкой, которая непонятно зачем ещё цеплялась за нити жизни.
        - Оставьте нас, - спокойно, даже холодно сказал де-юре лидер клана охранникам, что стояли возле двери, где содержалась пленница.
        - Есть! - вытянувшись, сказал старший, после подал условный знак, чтобы и остальные ушли в соседнее помещение.
        Дождавшись, когда охрана полностью покинет маленький тамбур перед комнатой охраняемой, он спокойно открыл дверь и вошёл внутрь. Девушка смотрела пустыми глазами перед собой. Все стены были давно уже исписаны непонятными каракулями, которые могла читать только она. Её не было тут, она была глубоко внутри себя.
        Это было ему на руку. Не придется её уговаривать, не придётся насильно что-то с ней делать. Она сейчас была безвольной куклой, которой было уже всё равно, что с ней происходит. Она просто… существовала, сама не понимая зачем.
        - На кровать, - спокойно сказал Демис, указав рукой в сторону металлической, не совсем удобной койки, на которой по большей части спали только воины, только пришедшие на службу клана, ну и преступники, только вторым даже матрацы хуже полагались.
        Девушка молча поднялась с пола, медленно, словно ею кто-то управлял, а не она сама, развернулась и побрела в сторону кровати. Потом также медленно развернулась села, а после легла, вытянувшись на скрипучей кровати.
        Она была тощей, щёки впали, глаза впали, сквозь драную одежду было видно рёбра, даже грудь стала меньше из-за нехватки жировых отложений в организме. Она чахла. Но провиденье в лице Императора, в виде огромной удачи, что она ещё жива, исправит эту ситуацию.
        - Ты умрёшь, - уже под конец, когда дело было сделано, еле слышимым голосом проговорила девушка. - Ты пойдёшь за целью, достигнешь её, уже будешь готов нанести последний удар, как ты умрёшь. От руки своей цели. А потом умрёт и вся твоя семья.
        - Сейчас ты косвенно тоже стала ей являться, - с отвращением сказал Демис, глядя на девушку с широко развинутыми ногами, которая не показала за всё времяпровождение с мужчиной ни капли удовольствия, хотя он старался быть нежным.
        - Я знаю, - едва заметно кивнула она, все также безучастно говоря. - Я тоже умру. Я стану жертвой, которая станет решающей. Пустота возьмёт своё. Пустота никогда не дремлет. Она везде и всюду. И она внутри людей. В ком-то больше. В ком-то меньше. А кто-то ей повелевает. Но ты умрёшь первым. Этим и потянешь своё семейство в забвение.
        - Да что ты можешь знать, мелочь? - фыркнул напоследок Демис, выйдя из комнаты.
        Дело было сделано. Его сила подсказывала, что он оставит после себя наследника. Девушка даже не сопротивлялась, она, как сама говорила, видела пути, по которым ступает человечество. И все эти пути, по большей части, вели в никуда, благодаря заслугам семейства Грейссонов. Из-за этого Демис бесился ещё больше, его злило то, что она предсказывает то, что сама не может знать. Грейссоны стремились объединить человечество, сделать его единым целым, а не раздробленным на огромное количество никчёмных и ненужных кланов. Просто цена этого объединения оказалась высока - миллиарды жизней. Но за всё надо платить в этом мире. За всё.
        И расплата за его ошибки уже была близка, как и сладкая месть за это унижение, что свалилось на него.
        Отдохнув в своей комнате, Демис начал собираться. Император, его дед, выделил ему один из лучших кораблей. Не сравнится с тем, что он отдал своей сестре для уничтожения планеты Тиберия, но для быстрого решения проблем самое то. Небольшой экипаж самых верных Демису людей, буквально сотня человек, запас термоядерных ракет, чтобы гарантировано уничтожить предателя, мощное оружие, чтобы в большей части космических баталий выйти победителем. Он был уверен в своём успехе. Но предсказание девушки его всё же пугало, подсознательно, где-то глубоко внутри.
        - Господин Демис, - поклонился перед ним старший офицер, командир этого космического монстра. - Команда завершает приготовления к вылету, осталось загрузить припасы первой необходимости, запас питания, в случае нашего долгого отсутствия и нахождения вдали от наших аванпостов. Ну и ещё пара приятных мелочей, что могут пригодиться нам в пути.
        - Сколько осталось по времени? - устало спросил младший Грейссон, кидая свою сумку офицеру чуть помладше чином, но куда старше Демиса по возрасту.
        Тот лишь поклонился и ушёл в сторону выделенной для юноши комнаты.
        - Примерно час времени, - спустя две-три секунды ответил офицер. - Можете отдохнуть, обследовать корабль, чтобы убедиться в его полной работоспособности. Но не советую заходить в хранилище ракет, можете облучиться. Хоть излучение там не сильное, я всё равно вам не советую этого делать.
        - Понял, - кивнул Демис, засунул руки в карманы своей куртки и направился в сторону своей комнаты, которая находилась на самом верхнем ярусе этого фрегата. - Меня не трогать. Курс вы знаете. Я сам выйду, как только посчитаю нужным. Мне надо кое-что сделать.
        - Я вас понял, господин Демис, - снова поклонился старший офицер. - Может, вам сейчас принести обед в вашу каюту, так же пару девушек из числа обслуживающего персонала?
        - Одну, с едой, - едва заметно улыбнулся молодой мужчина. - Только предупреди её о моих специфичных вкусах. Я люблю всё самое изысканное.
        - Все в этом экипаже знают о ваших вкусах, - искренне улыбнулся старший офицер. - Все девушки готовы вам служить здесь не только душой, но и телом. Некоторые даже жаждут этого.
        - Это радует, - усмехнулся Демис, а потом довольно жёстко приказал. - Как только приготовления будут завершены, сразу вылетаем, разрешение на это даю. Наша цель не будет медлить, она планомерно уничтожает территории нашего клана. Мы должны нагнать её и уничтожить в кротчайшие сроки. Ясно?
        - Так точно! - вытянулся старший офицер. - Для уточнения, кто именно наша цель, а то нам так толком на брифинге и не объяснили.
        - Тиберий, когда-то Грейвойд, - словно выплюнул это имя, сказал Грейссон и направился заниматься своими «важными» делами.
        Его время мести наступает. И он будет мстить за это жестокое оскорбление.
        Глава 1


        - Адамант, - протянул я руку раненому бойцу Академии, который таковым себя считал до сих пор, не взирая на то, что сама Академия уже давно была уничтожена. - Рад, что ты остался жив. Слышал, что ваш штаб уничтожили здесь.
        - И я рад, что ты прибыл, - пожал мою руку командир некогда присланного отряда. - Уничтожить уничтожили, только там оставались одни лишь дежурящие. Жаль пацанов, там в основном молодняк сидел, но… мы уже ничего не поделаем.
        - А как так вышло, что они решили с ходу уничтожить ваш штаб? - вопросительно посмотрел я на него, а потом повернулся вполоборота, наблюдая за тем, как конвоируют оставшихся в живых бойцов клана Грей и рассаживают по различным автомобилям.
        - Не с ходу, - усмехнулся Адамант. - Они предприняли три попытки высадки, три раза обломали о нас зубы. Легко отследить, где появится противник, когда он падает с небес. Вот только за эти три попытки они смогли выяснить, где наш штаб. Мы это поняли после суток затишья и по большей части успели эвакуироваться. Не успели спастись только дежурящие, они как раз должны были уходить. А как так вышло, что тут появился ты со своей командной?
        - Долгая история, - отмахнулся я, глядя на свою безрукую сестру, которую вывели из тяжёлого крейсера. - Я постарался вытянуть из неё всё, что только мог, - кивнул я в её сторону. - Она ваша. Целиком и полностью. Я же больше не правитель этой планеты, пускай совет решает, что с ней делать. Всё же она больше местному населению вреда нанесла, чем мне.
        - Уверен? - нахмурился Адамант. - Она всё же представитель весьма опасного клана. На нас могут ополчиться куда большие силы, чем сейчас тебе удалось уничтожить. И тебя рядом с высокой вероятностью не будет.
        - Им сейчас не до какой-то сельскохозяйственной планетки, - усмехнулся я. - Там бушует гражданская война, а ты тут переживаешь за то, что на тебя кто-то мог напасть. Могли бы, сейчас послали бы куда больше сил, чем двенадцать кораблей, что не справились с одним эсминцем.
        - Одним эсминцем, - усмехнулся Адамант. - Видел я через радары твой один эсминец. По скоростным параметрам подходит, да, а вот по вооружению… лёгкие крейсера никогда на моей памяти так быстро никто не уничтожал. А ты их как мух хлопал.
        - Ладно, - вздохнул я, чуя, что разговор начал клониться не в ту сторону. - Как я уже и сказал, эта… дама, что некогда являлась моей троюродной сестрой, теперь под вашей юрисдикцией. Для своего семейства, уверяю, она мертва. Сказать она вам уже ничего не скажет, силы свои применить тоже у неё особо не получиться. Руки нужны.
        - Жестокий ты, - покачал головой командир отряда.
        - Жизнь заставила, - пожал я плечами.
        Переговорив ещё с несколькими представителями власти на интересующие их вопросы, я направился к своей команде. Сейчас все находились тут. Лаки стало интересно, чем закончилась перепалка, из-за этого он тоже подошёл. Плюс, он смог настроить оборону корабля, чтобы она работала в автоматическом режиме. Но к нему теперь нельзя было приближаться никому, кроме нас.
        Но в итоге мы не стали задерживаться на планете. Нас преследовал Мрак, так что надо было срочно уходить. Я не хотел рисковать миллионами невинных жизней. Моя совесть бы этого не выдержала. Мой брат мог бы пожертвовать целой планетой ради достижения своих целей, я - нет.
        Плюс, ко всему прочему, я узнал достаточно много интересной информации. Всё же мне удалось разговорить мою троюродную сестру, я очень много выведал через неё. Конечно, большая часть того, что она говорила, и так была мне известна, но некоторые аспекты всё же меня заинтересовали.
        Планы немного изменились, на краю галактики, там, где ещё не было пустотных, клан Грей начал грандиозное и уничтожительное в будущем строительство. Это могло послужить прецедентом для конфликта со всеми соседними государствами, что могло привести к уничтожению либо порабощению человечества. Этого я допустить не мог ни в коем случае.
        Но, чтобы туда добраться, нужно было преодолеть огромное расстояние. Да и что я мог сделать один, даже на нашем весьма мощном корабле, против флотилии наёмников, что охраняли тот секретный объект? Да ничего. Поэтому мой план сейчас варьировал между гранями безумия. Либо нам кинуться самим, из-за чего мы почти гарантированно могли погибнуть, либо натравить Мрака на всё это дело. Во втором случае тоже были огромные риски, ибо Мрак охотиться за мной, и… опять же мы можем подохнуть. И так, и так расклад дерьмовый.
        Но в любом случае, пополнив запасы провизии, вылечив несколько особо тяжёлых больных бойцов Академии, Бродяг в нашем понимании, мы отправились дальше в просторы космоса. Единственное, что я понял - я был выжат. Сегодняшний день забрал у меня не только много физических сил, но и ментальных, психологических. Я никогда не пытал человека, никогда, а сегодня я это делал даже дважды. Первый раз так называемая экспресс пытка, второй… я даже вспоминать не хочу, что я вытворял с сестрой, чтобы она покладисто выдала мне нужную информацию. И в итоге она в каком-то смысле сошла с ума. Её разум просто заперся, не откликался ни на что. Боль сломала её, боль изменила её. Но на всякий случай я её руки решил не восстанавливать, мало ли что она могла предпринять. Только залечил раны и всё.
        Последние дни всё, что я делал, это в основном усиленно тренировался, много ел и спал. Не хотелось ни о чём думать, совершенно ни о чём. Зато смог прокачать свои мышцы ещё на один пункт сразу и по параметру плотности, и по эластичности к тому моменту, когда подошёл срок очередного развития моего организма.
        В качестве доступного мне развития решил продолжить улучшать лёгкие. Всё же мне надо было развить их до второго уровня, а в одном аспекте можно было развить даже до третьего уровня. Но конечная картина, которая появилась перед моими глазами, мне весьма нравилась. Я уже явно превосходил обычного человека даже по физическим параметрам. Ни один обычный человек не сможет бежать с моей скоростью, ни один обычный человек не сможет ударить так быстро, как бью я. Я даже иногда сам не могу уследить за своими ударами.
        В итоге в данный момент мой организм выглядел следующим образом:
        СКЕЛЕТ
        Улучшение плотности костей - 3 уровень из 5.
        Средняя допустимая нагрузка на кости возросла в 3 раза и составляет до 45 килограмм на 1 квадратный миллиметр. Возможны исключения ввиду особенностей строения скелета (в текущем состоянии большеберцовая кость способна выдержать нагрузку до 12 тонн).
        Улучшение эластичности костей - 2 уровень из 5.
        ОРГАНЫ
        Улучшение пищеварения - 2 уровень из 5.
        Улучшение кровоснабжения - 2 уровень из 5 (общий уровень, в комплекс входят 3 улучшения). (Улучшения сердца - 5 уровень из 5. Улучшение свертываемости крови - 2 уровень из 5, улучшение кровопроводящих каналов - 2 уровень из 5)
        Улучшение нервной системы - 3 уровень из 5 (общий уровень, в комплекс входят 3 улучшения). (Общая проводимость сигналов - 3 уровень из 5. Улучшение ганглии - 3 уровень из 5. Улучшение количество нервных соединений - 3 уровень из 5.)
        Добавлена активная способности «КОНТРОЛЬ ТАКТИЛЬНОСТИ». Позволяет контролировать входящие ощущения, подавляя или усиливая их в диапазоне 33% от исходного. Минута действия способности поглощает 0,5 АТФ.
        Улучшение зрительной системы - 5 уровень из 5.
        Разблокирована пассивная способность «ЗУМ» из-за улучшения зрения: при концентрации на определённом объекте улучшенное зрение с помощью аппаратного улучшения системы может увеличить зум в 1.5 раза. Пассивная способность особенно ценна для снайперов и разведчиков.
        Улучшения мозга - 2 уровень из 5 (общий уровень, в комплекс входят несколько улучшений). Список скрыт. Улучшение мозга станет доступно позже (необходим более высокий уровень доступа).
        Улучшения лёгких - 1 уровень из 5 (общий уровень, в комплекс входят 3 улучшения). (Улучшение общего естественного фильтрования воздуха - 2 уровень из 5. Улучшение качества отдачи кислорода - 1 уровень из 5. Улучшение объёма легких - 2 уровень из 5)
        Улучшение печени - 1 уровень из 5
        Улучшение мочевыделительной системы - 1 уровень из 5
        Улучшение репродуктивной системы - 1 уровень из 5
        Улучшение эндокринной системы - 3 уровень из 5 (общий уровень, в комплекс входят несколько улучшений). (Улучшение работоспособности гландулярной эндокринной системы - 3 уровень из 5, Улучшение работоспособности диффузной эндокринной системы - 3 уровень из 5, улучшение регуляции эндокринной системы - 3 уровень из 5).
        Добавлена активная способности «ГОРМОНАЛЬНЫЙ КОНТРОЛЬ». Позволяет контролировать внутренний гормональный фон, изменяя количество или полностью подавляя в диапазоне 33% от значений нормы. Минута действия способности поглощает 0,5 АТФ.
        ЗЕРНО
        Развитие зерна - 3+ уровень из 5… Возможно дальнейшее развитие. Открывает новые способности. С повышением уровня зерна старые способности становятся сильнее.
        Развитие большого канала - 3+ уровень из 5… Возможно дальнейшее развитие. При повышении уровня позволяет более хорошо контролировать на расстоянии способностью. Необходимое улучшение при активации более сильных способностей.
        Развитие малых каналов - 3+ уровень из 5… Возможно дальнейшее развитие. Позволяет лучше манипулировать размерами способности. Необходимое улучшение при активации более сильных способностей.
        МЫШЦЫ
        Улучшение эластичности мышц - 4 из 5 уровней.
        Улучшение плотности мышц - 5 из 5 уровней.
        ДОСТИГНУТО ТРЕТЬЕ РАЗГРАНИЧЕНИЕ ПО СКОРОСТИ. В настоящий момент максимальная зарегистрированная скорость передвижения организма составляет 90 километров в час или 55,92 мили в час. Максимальная скорость удара в настоящий момент составляет 60 метров в секунду.
        Улучшение поглощения АТФ мышцами - 1 из 5 уровней.
        Развитие дополнительных (резервные или усиливающие) мышц - 0 из 5 уровней.
        Получена пассивная способность «УСКОРЕННОЕ РАЗВИТИЕ МЫШЦ». Скорость развития мышечных тканей увеличена на 5%.
        ВРЕМЕННЫЕ СОСТОЯНИЯ:
        Отсутствуют.
        Способности:
        «МАЛАЯ КРОТОВАЯ АБСОЛЮТНАЯ НОРА»
        Позволяет на дистанции до 15-37,5-93,75 метров создавать разрывы в пространстве, перемещая себя или свои части тел. Также возможно перемещать различные предметы. 10-20-40 АТФ/использование.
        «КРАТКОВРЕМЕННЫЕ ЗАЩИТНЫЕ РАЗРЫВЫ».
        Защитная активная способность, позволяет полностью поглотить/переместить один снаряд размером до 20-50-125 миллиметров, попадание которого способно причинить вред. Во время активации способности внутренний компьютер просчитывает любую угрозу. Если она поглощается текущей защитой, способность не тратится. Способность второго уровня может поглотить дважды снаряды калибром, соответствующие первому уровню способности. Способность третьего уровня может поглотить дважды снаряды калибром, соответствующие второму уровню способности, либо четыре снаряда, соответствующие первому уровню способности. 5-10-20 АТФ/использование.
        «ПУСТОТНОЕ УСИЛЕНИЕ СНАРЯДА».
        Усиливает любой снаряд, заряжая его подпространственным эффектом. Увеличивает зону поражения любого снаряда в 1.5-3-6 раз(а). Поражённые участки переносятся в случайную зону пространства в радиусе 3 километров. 5-10-20 АТФ/использование.
        Предстояло ещё много что сделать, даже прошлое задание не было выполнено. Нужно было развить зерно и все его составляющие до четвёртой ступени, систему кровоснабжения до максимума, ну и лёгкие. Дело не быстрое, но уже радовало то, что у меня было. Не каждый выпускник Академии, как мне сказала Алиса, мог таким похвастаться. Далеко не каждый. А я за два с половиной года этого смог достичь.
        Но меня и Алису до сих пор смущал тот факт, что у меня в описании уровней зерна и всех его составляющих были плюсы. Как бы я могу применять способности на ступень выше, но как бы и нет. С самим зерном у меня ничего не произойдёт, если не злоупотреблять, но вот организм может не выдержать. Практика показывала, что так оно и есть.
        А ещё я понял одну очень важную вещь. Если в меня начинает стрелять Пульсар из своего крупнокалиберного пулемёта, то моя способность отлично срабатывает, пока есть запас АТФ в организме. А я настроил систему так, что при падении АТФ ниже сотни, оно автоматически пополняется. Но было одно но… сам организм не выдерживал. Один магазин, плюс один патрон, и я падал в отключке.
        - Войд, ты понимаешь, что это не нормально, тренировать свою устойчивость к применению способностей таким образом? - костерила меня в нашей комнате Алиса, когда я пришёл в себя после первого раза такой тренировки с Пульсаром. - Твой организм реально может не выдержать. Сердце не остановится, да, а вот остальные органы? Они у тебя не так сильно развиты. Например, у тебя может лопнуть поджелудочная железа. Один раз такой случай был на моём году обучения у какого-то там парня. Один раз мозг заклинило у другого знакомого. Они тоже решили таким образом тренировать устойчивость к применению способностей. Чёрт, да даже у тебя мышцы могут начать посылать твой организм нахер по отношению к АТФ, у тебя только первая ступень! А всё преобразование АТФ в способности в первую очередь идёт через мышцы!
        - Ладно, мамочка, я понял, - тяжело вздохнул я, - вместо одного уровня в лёгкие, волью один уровень в поглощение АТФ мышцами. Это, кстати, сильно влияет на то, как я долго смогу применять свои способности?
        - Да, - закатила она глаза, видимо, поняв, что сейчас со мной бесполезно спорить. - У тебя организм в принципе меньше напрягаться будет при таких объёмах использования АТФ. Чем чаще применяешь способности, тем больше проходит в первую очередь через мышцы, как ни крути. Будь просто осторожнее, хорошо?
        - Хорошо, - кивнул я, хотя хотелось улыбнуться, но улыбка не захотела появляться на моём лице из-за серьёзного настроя. - Просто я это тоже не просто так делаю. Ты же сама понимаешь, что с твоим братом и его способностями я пока гарантированно не смогу тягаться. Сколько он лет себя развивал? Какого уровня у него уже было зерно, когда он так изменился?
        - Максимального, - притихла девушка, буквально рухнув на кровать. - Я понимаю, что ты хочешь стать сильнее его, но ты сам пойми, что, убивая себя, сильнее не станешь. Нужно планомерное развитие, а не рывковое, как у тебя. Ты слишком многим сейчас рискуешь. В первую очередь собой.
        - Учту, - приобнял я её. - Но и ты пойми, что я делаю это в первую очередь ради тебя, ради нашей команды. Если не справлюсь с ним я, то не справиться никто.
        - И всё равно будь осторожен…
        Она прижалась ко мне. Она переживала за меня. За то время, что мы провели вместе, мы сильно привязались друг к другу. Не знаю ничего про любовь, может, она и была, но мне просто рядом с ней было спокойнее, если так можно было сказать. Она была сильнее меня, она была ловче меня, но всё равно я чувствовал себя сильным и на всё способным рядом с ней. Кого-кого, а вот её терять я не хотел.
        Уже лежа, я думал, много думал. Сон не шёл. Основная тема была: «А что если?..». А что если я бы не полетел в Академию? А что если я бы умер в Академии или на какой-нибудь миссии? А что если бы я уподобился своему брату и стал таким же, как и он? И так далее, сотни, даже тысячи подобных вопросов крутилось в моей голове. Я в любой момент мог сойти с проделанного мною пути. Но не сошёл, продолжаю по нему идти. Да я - чёртов защитник этой галактики, получается!
        - НЕ ЛЬСТИ СЕБЕ, - в голове буквально прогремел знакомый голос, которому на этот раз я почему-то был даже рад. - МЕЛКОВАТ ТЫ ДЛЯ ЗАЩИТНИКА ГАЛАКТИКИ, ДА И СИЛЁНОК НЕ ХВАТАЕТ У ТЕБЯ ДЛЯ ЭТОГО СТАТУСА. РАЗВИВАЙСЯ, ТЕБЕ ЕЩЁ ДОЛГИ МНЕ ВОЗВРАЩАТЬ. И ВРЕМЯ УЖЕ ПОДХОДИТ. Я ЧУЮ ЭТО. Я ЧУЮ ЗОВ ДОЛБАННОЙ ПУСТОТЫ…
        - Но ты же сам Пустотный, - скосился я на спящую Алису, чтобы ещё раз удостовериться в том, что она реально спит.
        - ТЫ МНОГОГО НЕ ЗНАЕШЬ. ОЧЕНЬ. ОТДЫХАЙ. ЗА ВРЕМЯ МОЕГО ОТДЫХА Я ПРИДУМАЛ, КАК ОБОЙТИ ФИЗИОЛОГИЧЕСКИЕ ОГРАНИЧЕНИЯ ТВОЕГО ОРГАНИЗМА, - усмехнулся он. - КОНЕЧНО, ЕСЛИ ТЫ ГОТОВ ЗАПЛАТИТЬ САМУЮ БОЛЬШУЮ ЦЕНУ, ЧТОБЫ СТАТЬ ДОСТАТОЧНО СИЛЬНЫМ. ИНАЧЕ ПРЕСЛЕДОВАТЕЛЯ ТЫ НЕ УНИЧТОЖИШЬ. ОН СИЛЬНЕЕ ТЕБЯ В ТЫСЯЧИ РАЗ. А ЕСЛИ ТЫ НЕ СМОЖЕШЬ, ТО, КАК ТЫ И СКАЗАЛ, НИКТО НЕ СМОЖЕТ. ДАЖЕ ОНА.
        - Тогда я готов, - полный уверенности ответил я моему внутреннему демону, который самодовольно усмехнулся на мой ответ.
        - ТЕБЯ БЫ В МОЙ МИР! НАМ ТАКИХ НЕ ХВАТАЛО! ТОГДА ЗАВТРА НАЧНЁМ ТВОЁ УДАРНОЕ РАЗВИТИЕ, МАЛЕЦ!
        Глава 2

        - Чё-то я нихрена не понимаю, - сидел в позе лотоса я, по крайней мере пытался, с моей растяжкой это было сложновато. - Как мне поможет медитация, чтобы увеличить количество улучшений организма в месяц?
        - ОНА ПОМОЖЕТ ТЕБЕ ЛУЧШЕ УПРАВЛЯТЬ СВОИМ ОРГАНИЗМОМ, - спокойно отвечал мой незримый собеседник. - ЛУЧШЕ ПОНЯТЬ, КАК ПРОТЕКАЕТ ЭНЕРГИЯ ЧЕРЕЗ ТВОЁ ТЕЛО, КАК ОНА РЕГУЛИРУЕТ ЕГО ПРОЦЕССЫ, КАК ТЕЧЁТ В ТЕБЕ САМА ЖИЗНЬ.
        Понятно, что это существо, если его так можно обозвать, научился терпению, пребывая во мне… хрен пойми с какого момента. Но как это самое терпение могло помочь сейчас мне? Я не чёртов Еллоу, который соблюдает самурайские традиции с хрен пойми каких веков, я - Грей, самый обычный представитель смешанных рас.
        Но я продолжал сидеть. Первые сутки это было мучительно, я не мог усидеть ровно больше получаса, вечно что-то отвлекало, вечно что-то мешало. Где-то что-то зачешется, где-то что-то затечёт… в общем, не мог сосредоточиться на точке внутри себя.
        Вторые сутки ситуация ни капельки не изменилась. Один раз мне удалось просидеть больше часа, но, как оказалось, я просто уснул. Уснул в позе лотоса, когда мои ноги изнывали от боли в бёдрах из-за растяжки. Зато этот час пролетел для меня как несколько минут. Я был доволен, как пошутил потом Лаки, я постиг в этот момент Дзен.
        Третьи сутки уже были лучше. Я научился успокаивать своё сердцебиение, научился отстраняться от каких-то незначительных хотелок. Но болящие мышцы беспокоили всё ещё очень сильно. Зато был весьма значительный эффект. Я просидел около двух часов, сконцентрировавшись на самом себе, на какой-то точке внутри себя, постоянно ощущая то, что происходит вокруг.
        В один момент я словно почувствовал, что на меня смотрят. Я не понял кто, но это… мешало. Этого человека не было рядом, я просто чувствовал какие-то возмущения. Но через какое-то время это исчезло, и я смог снова сосредоточиться на точке внутри себя. В какой-то момент я стал слышать то, что происходит за несколько стенок от меня. Как я понял, организм начал улавливать звуковые волны даже через твёрдые материалы. Вот только, как это воспринималось моим ухом, я так и не понял. Но было довольно любопытно это… ощущать.
        Четвёртые сутки… я снова уснул. По крайней мере мне так показалось. Вот только когда я пришёл в себя, то уже был в медицинском отсеке, а надо мной нависала испуганная Алиса. Её глаза были полны тревоги, волосы взъерошены. А позади неё стоял Пульсар, вены на лбу которого говорили о том, что тот таскал что-то тяжёлое.
        - А что случилось? - хлопнул я в непонятках пару раз глазами, после чего принял сидячее положение.
        - У тебя сердце встало. Буквально, - раздражённо, но всё же с толикой переживания говорила девушка. - Ты чего там такого делал, что твоё сердце встало? Если бы не Элси, которая забила тревогу, когда почувствовала всего один удар в минуту у тебя, то ты был бы уже мёртв!
        - Медитировал, - пожал я плечами. - Не думал, что те легенды о монахах, что могли годами сидеть и ни в чём не нуждаться, правда…
        - Что за херню ты несёшь?! - тут же вскипела девушка, ударив кулаком по медицинскому аппарату. - Какие к черту монахи? Какие года без еды?! Ты чуть не умер?! Понимаешь, дурак?! Ты мог перестать существовать!
        - Ты в этом уверена? - посмотрел я ей ровно в глаза и взял за свисающую вниз руку. - Был же один удар в минуту. Значит, организм работал, значит, физиологические процессы продолжали протекать, только в разы медленнее. Или я не прав? Если не прав, то, значит, несколько научных статей на эту тематику в нашей базе данных врут.
        А ведь реально, чтобы подкрепить в этом разговоре свои слова, я быстро перешерстил базу данных. И нашёл нужные сведения. Это часто помогало некоторым воинам перед битвой или после неё. Перед битвой люди пытались смириться, что они идут на смерть. После битвы люди успокаивались, отпускали сожаления о том, что кто-то умер.
        - Ты… - сжала она мою руку довольно сильно, а потом тяжело вздохнула и расслабилась. - Вот зачем тебе это? Нам это сейчас никак не поможет. Мы летаем по космическому пространству Греев, а ты пытаешься спокойно медитировать. Хорошо, что мы успешно уходим от кораблей противника. А если бы нарвались на кого?
        - То я бы быстро пришёл в себя, - чувствуя в этом полную уверенность, смотря ровно девушке в глаза, говорил я, - ибо это важнее того, чем я занимался в тот момент. Если бы на нас напали и подбили, то мои старания были бы в холостую. Так что…
        - Что так что? - нахмурилась она.
        - Я бы вас одних не бросил, - улыбнулся я. - А то как вы без космического аса справлялись бы?
        - Ой, бли-и-ин, - закатила она глаза, цокнула языком и вырвала руку, но при этом на её лице появилась довольная улыбка. - Нашёл в себе мастера космических баталий. Если бы не Пульсар, то твоё бы мастерство можно было бы засунуть куда подальше.
        - Спасибо за похвалу, - спокойно, но с удовольствием проговорил Пульсар, который всё ещё находился в медицинском отсеке. - Я могу идти? Он вроде как уже пришёл в себя.
        - Да, - повернулась к нему Молния. - Спасибо, Ной. Не задерживаю.
        Ещё минут десять мы общались с Алисой по поводу того, зачем я это делал. Я не хотел раскрывать ей козыри с самого начала, ибо… не знал, сработает ли то, что мне советовал мой иллюзорный собеседник. Она давила на то, что мои эксперименты опасны для жизни, я же приводил ей множество фактов из тех статей, которые нашёл. В итоге мы остались каждый при своём мнении, но я при этом всё же смог добиться того, чтобы продолжать этим заниматься. Но на сегодня реально надо было взять перерыв, я чувствовал, как мне это тяжело далось на самом деле.
        - ТЫ ТОЛЬКО В НАЧАЛЕ ПУТИ, НО УЖЕ СДЕЛАЛ БОЛЬШОЙ ШАГ В НУЖНУЮ СТОРОНУ, - когда я пришёл в нашу, пока пустую комнату, начал общаться со мной Тёмный, как я решил его для себя прозвать. - ТЫ НАУЧИЛСЯ СЛУШАТЬ СЕБЯ. НО ТЫ ЕЩЁ НЕ УМЕЕШЬ ЧУВСТВОВАТЬ СВОЮ СИЛУ. ТЫ ПОЛЬЗУЕШЬСЯ ТЕМ, ЧТО НЕ МОЖЕШЬ ПОНЯТЬ. ХОТЯ ЭТО КАЖДЫЙ ДЕНЬ ОКРУЖАЕТ ТЕБЯ. ТЫ - ЧАСТЬ ЭТОГО, А ОНО - ЧАСТЬ ТЕБЯ. ПОЙМИ, ПОЗНАЙ, УКОРЕНИСЬ И РАСТВОРИСЬ В ЭТОМ ЧУВСТВЕ. ТОГДА ТЫ ПОЙМЁШЬ, КАКИЕ БОЛЬШИЕ ШАГИ СПОСОБЕН ДЕЛАТЬ НА САМОМ ДЕЛЕ. ТОГДА ТЫ ПОЙМЁШЬ ИСТИННЫЕ РАЗМЕРЫ СВОЕЙ КРОШЕЧНОЙ СИЛЫ.
        Крошечная сила. Было не понятно, он говорил про сейчас или вообще про то, что я лишь незначительная букашка на фоне того, что происходит сейчас в мире? В любом случае он был прав. Как бы силён я не был, я не смогу бороться с той же чёрной дырой. Она разрывает пространство, которым я могу манипулировать, она его сжимает в одну точку, перемалывает его, мучает. Я помню то гнетущее чувство, когда мы оказались на границе чёрной дыры, когда линкор начинало вытягивать в одну огромную струнку, а диск из горячей материи под нами был так близок, но так опасен. Я помню, как само пространство стонало от этого. Я тогда не осознавал этого, но смог осознать сейчас. Пространство призвано расти, а чёрная дыра противодействует этому. Сжимает, сминает, поглощает.
        На пятый день я продолжил заниматься. Только на этот раз старался концентрироваться не только на той точке внутри себя, но и одновременно с этим пользоваться своим пространственным восприятием. Если я раньше ощущал только возмущения в пространстве, что оно от чьего-то присутствия немного искажалось, то я сейчас мог ощущать даже формы того, кто искажал пространство. Это было нечто! Но стоило вернуться в реальность, как пространственное восприятие возвращалось в норму. Но было маленькое изменение, крошечное. Я не мог понять какое. И это… напрягало, но и радовало в каком-то смысле.
        На шестой день я смог просидеть неподвижно больше семи часов. А после мне даже не хотелось есть. Я чувствовал, что завтрак, который был мною съеден за час до этой медитации, всё ещё подпитывает энергией мой организм. Я был сыт. Но вот на ужин я сходил с удовольствием! Пока у нас были нормальные продукты, можно было позволить себе больше, чем просто хренова муть, которую обычно подают на космических кораблях.
        Седьмой день… был самым интересным. Я просто сел и наблюдал за всем, что происходило на космическом корабле. И даже дальше! Я смог почувствовать возмущения от глыбы, что вращалась в поясе астероидов среди множества подобных глыб. Я почувствовал, как ломается пространство под воздействием двигателей, как оно сжимается спереди и расширяется сзади, толкая нас вперёд. Это было интересно, даже захватывающе, но меня насильно прервали.
        - ПОРА ПРОВЕСТИ ЭКСПЕРИМЕНТ, - словно буря среди ясного дня раздался спокойный и размеренный голос Тёмного.
        Я знал, о чём он говорит, знал, что надо делать. Так что я просто встал и направился в медицинский отсек. Один. Алиса меня за это прикончит, так как по всем протоколам хоть кто-то должен следить за мной. Само пользование это медицинской капсулой рискованное занятие, но… я чувствовал, что именно сейчас так и надо сделать.
        Запустив капсулу в автоматическом режиме, я снова попал в свой внутренний мир. Он несколько изменился. Стал более… обширным, более просторным, если так можно сказать. А ещё я более ярко видел то, что именно мне необходимо улучшать. Оно сияло, заманивало, давило, чтобы именно это я сейчас и улучшил.
        Но прежде, чем я приступил к улучшению организма, я применил те навыки, которыми обучился, если так можно назвать мой процесс медитации. Я сел в своём внутреннем мире, начал сосредотачиваться на себе и на пространстве вокруг, и оно… начало меняться, отзываться. Стук барабана стал стихать, ранее не заметный мной, пространство начало искажаться, изгибаться, притягиваться ко мне, словно я был самым тяжёлым объектом здесь. Вся сила стекалась ко мне, кричала, чтобы я использовал её. И я сделал это.
        Улучшения лёгких - 2 уровень из 5 (общий уровень, в комплекс входят 3 улучшения). (Улучшение общего естественного фильтрования воздуха - 2 уровень из 5. Улучшение качества отдачи кислорода - 2 уровень из 5. Улучшение объёма лёгких - 2 уровень из 5).
        На этот раз не было криков, которые обычно сопровождали этот процесс, не было ряби, искажений. Просто в момент улучшения всё вернулось на свои места. Барабаны, точнее моё сердце, стало биться в привычном мне темпе, не было никакого стресса, не было переживаний, что я заработаю мутацию из-за того, что так рано решил применить улучшение. Я был уверен, что это улучшение прошло… нормально.
        Стоило вернуться в нормальный мир, я почувствовал огромную усталость. Сразу стало понятно, почему перерывы в неделю. Организм словно немного… зачах. Силы вернутся, восстановятся, всё же есть огромные их резервы. Но часто так делать тоже нельзя. Организм просто сам из себя высосет все соки.
        - ПРОДОЛЖАЙ ЗАНИМАТЬСЯ. НО СЕГОДНЯ И ЗАВТРА ОТДЫХАЙ. ТАК НАДО.
        - Откуда ты узнал, что таким образом получиться улучшить мой организм так быстро? - хмурился я, сидя на лежаке медицинского аппарата. - Ты не из нашего мира, но всё же… знаешь такие тонкости.
        - СУЩЕСТВУЕТ МНОГО МИРОВ. ЭТОТ ОДИН ИЗ БЕСКОНЕЧНОСТИ. Я МОГУ ЗНАТЬ ЧТО УГОДНО. ТУТ НЕ ГЛАВНОЕ, ЧТО Я ЗНАЮ, А ГЛАВНОЕ, КОГДА Я ЗНАЮ.
        - Ни хрена не понял, - помотал я головой, а после обернулся на дикий стук, который грозил выбить дверь. - Кажется, по мою душу пришли… чёрт. Если убьют, не поминай лихом!
        По ту сторону стояла Алиса. Я был уверен в этом. Я чувствовал её, точнее «видел» очертания её фигуры. Пространственное восприятие после сеанса словно… работало само собой, когда я почти ничего не делал. Это было удобно. Успокоился и взглянул вокруг. Удобно видеть больше, чем видят остальные.
        - Твою налево, Войд! - кричала девушка по ту сторону двери. - Тебе не повезло, что ты не подох в этот раз! Так как я тебя сейчас собственноручно прикончу, тупой ты придурок!
        - Кажется, меня ждёт интересный разговор, - усмехнулся я, поднимаясь на ноги и подходя к двери, которую до этого я загодя закрыл на замок.
        Глава 3

        Какая же у меня чудесная защитная способность! Она может переместить в никуда любой объект, что угрожает моей жизни, если он не превышает определённых размеров. Пучок отрицательно заряженных частиц, как оказалось, моя способность тоже отлично переносит! Особенно хорошо, что она работает в автоматическом режиме!
        - Стой, что б тебя, а то убью! - рычала мне в спину Алиса, которая носилась за мной по всему нашему звездолёту и никак не могла меня поймать.
        Не зря же у меня было третье разграничение по скорости!
        - Нет! - со смехом отвечал я ей, что её ещё больше бесило. - Если я остановлюсь, то тогда ты меня точно прикончишь! А так, ты просто тратишь силы, метая в меня бесполезные молнии!
        - Гр-р-р-р! - прорычала она, и в этот же миг очередной раз внутри корабля сверкнула и громыхнула молния, которая переместилась в космос и разнесла в клочья какой-то астероид.
        По словам очевидцев, в число которых входила и Элси, которая старалась от нас перекрыть самые важные проходы, например, в отсек с её ядром, мы носились с Алисой около часа, пока та не выдохлась и обиженная не ушла в нашу комнату. Я битый час пытался открыть дверь, которую она чем-то заблокировала, стучал, пытался взломать, но всё было тщетно. А потом я вспомнил про свою способность и просто переместился внутрь комнаты.
        - А я уж подумала, что ты никогда не сделаешь это, - сидела она на краю кровати, помытая, завёрнутая в полотенце и… довольная.
        Она что, специально заставила меня беситься, когда я пытался проникнуть в нашу комнату, а сама в это время просто… мылась?! У меня даже не было слов. Один эмоции. Я пытался что-то сказать, честно, но у меня ничего не вышло. А она осторожно встала, босыми ногами осторожно дошла до меня и чмокнула в щёчку. И в этот момент мой процессор подох. Я не понял, что она сейчас сделала. Точнее понял, что сделала, но не понял почему. Она недавно меня пыталась прикончить из-за того, что я сам полез в медицинскую капсулу, а сейчас взяла и просто… поцеловала?
        Решила подойти с другой стороны? Не злиться, а наоборот, выведать всё другим способом? Что ж, так даже эффективнее, как мне кажется, ибо так она меня сейчас ещё сильнее расположила к себе. Но все равно я нихера не понял, что и как она сейчас сделала.
        - А теперь рассказывай, - взяла она меня за обе руки, причём нежно, и начала вести к кровати.
        - Ну что рассказывать… - замялся немного я. - То, что я последнюю неделю медитировал, всё шло к этому моменту. Самая главная причина, почему мы часто не улучшаем свой организм заключается в том, что не выдерживает сердце. А что если сердце в момент улучшения взять и просто остановить? На него нагрузки никакой практически не будет. Именно это я и сделал, как я понял. Я просто на момент улучшения заставил своё сердце биться со скоростью один-два удара в минуту. Вот и всё.
        - Слушай, - она медленно, соблазнительно выгнувшись в этот момент, села на кровать и томительно посмотрела на меня. - Ты обязан этому нас обучить, если всё так хорошо. Может… мы даже сможем стать чуточку сильнее перед лицом новой угрозы!
        - Я это и хотел сделать, - улыбнулся я и начал накланяться к ней, уже приблизившись к её уху. - Но не мог же я вами рисковать, пока сам не выяснил, насколько это безопасно! Так что…
        Укус за ухо... удивление… томительный выдох… и Буря! Всё дальнейшее даже не нужно описывать, всё и так понятно. Страсть окутала два молодых тела, захлестнув их с головой, на краткий миг они стали единым целым… ну и так далее. Это был довольно бурный секс, довольно… энергичный. Всё же Алиса не совсем послушная кошка, она наглая, эгоистичная, себе на уме. И она всё время пыталась взять верх. Но я не давал. Сейчас мы были примерно в одной весовой категории. Да, в каких-то аспектах она была чуть сильнее меня, всё же разница в развитии присутствовала, но не во всех. Где-то я был сильнее и даже быстрее её.
        Вылезли из-под душа, в котором всё это дело продолжилось, примерно через час после общего начала. Я был доволен. Устал, сильно. Но доволен. По её лицу тоже было понятно, что она очень сильно утомилась, но процессом довольна. Видимо, поняла, что смысла за меня переживать нет. Она мне не хозяйка, а я не её послушный раб. Мы - люди в первую очередь, у нас у всех есть свои чувства.
        - Но всё же ты мне мог про это сказать, - уже после того, как мы оделись, говорила она, уже второй раз за последнее время укутываясь в полотенце, принципиально повернувшись боком, прикрывшись белым куском хлопка, чтобы я не видел точных очертаний, но общие черты меня понемногу сводили с ума.
        - Мог, - кивнул я. - А ты бы сразу начала протестовать и не давала бы мне медитировать. Так что, я просто начал делать. Я же тебя уже знаю. Если тебе что-то не нравится, ты из кожи вон вылезешь, но не дашь делать другим то, что не нравится тебе.
        - Резонно, - кивнула она. - Но как мы поймём, что никаких последствий за это у тебя не возникнет?
        - Пока никак, - пожал я плечами. - Надо ещё как минимум два раза сделать подобное. Тогда плюс-минус будет понятно, как это на самом деле работает. Я пока никаких отклонений не чувствую, система их тоже не регистрирует. Значит, всё прошло достаточно хорошо.
        - Тогда подождём ещё недельку… - немного задумавшись, сказала она, бросив в меня очередную молнию, улыбаясь во все свои тридцать два белоснежных зубка.
        - А сейчас-то за что?! - я даже не успел дёрнуться, благо, сработала защитная способность, которая работала у меня всё время в автоматическом режиме.
        - А это проверка бдительности, - хихикнула она, после чего подошла ко мне и снова чмокнула в щёчку, после чего ушла на койку и начала заниматься своими ногтями.
        Девушки везде девушки. Они всегда будут думать про свой внешний вид. Всегда и везде. Они хотят быть красивыми, они хотят быть притягательными, они хотят показать, насколько они великолепны собой. Я отвлекать её не стал. У нас в этом есть несравненное превосходство. Как было в каком-то анекдоте или рассказе?
        «Мам, тебе надо краситься, укладывать волосы, подбирать платья… а папа умылся и уже красивый!»
        Так что, природа нас не обидела природной красотой. Да и Алису, в принципе, тоже. Вот только девушки стремятся всегда и везде стать ещё краше. Возможно, это что-то подсознательное, а возможно, и нет. Ну и ладно. Сейчас самое время проверить, где именно мы находимся и как долго нам лететь до Звёздного Разрушителя, что сейчас строят Греи.
        Усевшись на законное место Алисы, пользуясь правами заместителя, её же не было на месте, она занималась более… важными делами, я открыл карту текущей звёздной системы и всех ближайших звёздных скоплений. Данная система была относительно тихая. Тут была космическая станция, но она была сейчас по ту сторону от звезды, так что нам ничего не угрожало. Сейчас же мы летели, соблюдая меры осторожности и скрытности, в следующую систему, где предположительно могла быть маленькая флотилия.
        - Есть резон в следующей системе вступать в конфликт? - решил спросить я у Пульсара, спросить у него совета, так как последнее время он предлагал реально дельные вещи.
        - Есть ли резон убирать один камень во всей постройке в несущей стене? - каким-то философским вопросом на вопрос ответил Пульсар, но в его словах был резон.
        - Если после этого здание пойдёт под откос, и оно нужно нам, - хищно улыбнулся я, - то это не просто нужно, а даже необходимо. Спасибо, Ной, значит, готовимся к очередному бою в следующей системе. Только противник может понять, куда мы движемся. Надо как-то нашим передать, чтобы они усилили натиск на линии фронта. Элси! У нас есть с кем-нибудь связь?! Есть квантовые каналы связи?
        - Так точно! - молодцевато ответила она, чувствуя мой боевой настрой. - У нас в данный момент настроена связь с нашей главной станцией. Она не совсем… точная, всё же в квантовом пространстве имеются определённые флуктуации, если так можно выразиться, но я думаю, применив программное кодирование, сообщив о нём в первых посылках, используя мажоритарную обработку, временный лидер сможет понять, что мы от него хотим.
        - Сложно как… - подвис я на минуту, пытаясь переварить то, что она только мне рассказала. - Ладно. Посылай. Там точно смогут понять, что мы им хотим сказать?
        - Я дам знать центральной вычислительной системе, что мы используем для передачи информации, - спокойно пояснил наш ИИ. - Так что, да, смогут понять. Возможно, не сразу, минут через пять-десять, но смогут.
        - Тогда отправляй сообщение, - кивнул я.
        Когда мы вышли на линию безопасного прыжка, то сразу же перешли в сверхсветовое пространство. Как показывал таймер, у нас было около трёх часов времени, чтобы добраться до следующей звёздной системы. Не мало, но и не много. В случае чего можно было подготовиться. Но сейчас хотелось не космической драки, а реальной. Та перепалка на моей когда-то планете только распалила желание побыстрее разобраться с космической заразой, что несёт на себе ярмо фамилии Грейссон.
        У меня даже появилась идея взять на абордаж очередной корабль, перехватить над ним управление и отдать его Элси. Два корабля лучше, чем один в любом случае. Захваченный корабль мы сможем использовать для отвлечения внимания, в то время как мы сами будем находиться в режиме скрытности и спокойно нападём на Разрушителя.
        Но делать это стоило только непосредственно рядом с системой, где шло строительство. Слишком большое расстояние, Элси просто не сможет долго управлять, она сама об этом сказала, когда отправила сообщение. Максимум сутки. С чем это связано, она так и не сказала, да и не спешила говорить. Возможно, какая-то технологическая особенность, возможно, что-то ещё.
        Пульсара сменил Костя, он продолжал следить за параметрами. Не повезло этим двум, один из них должен был постоянно находиться на своём посту, пока мы пробираемся сквозь просторы космоса. Это мы могли бездельничать, заниматься своими делами. А ещё я понимал, насколько оставшейся троице было завидно. Я был с Алисой, а у них никого не было.
        Но, когда нам оставалось пять минут до окончания нашего сверхсветового приключения, все уже заняли свои боевые посты. Лаки даже был доволен этим фактом, что ему снова можно будет продолжать стрелять. Не зря же за время прыжков по вселенной мы так часто залетали в скопления астероидов и собирали металл для его преобразования в Умный Металл? Теперь у нас был полный боезапас, почти сто процентов зарядов энергии в общем накопителе и по сто процентов в накопителях щита и лазерных орудий.
        Мы были готовы к бою. Мы жаждали боя. И даже линкор, что находился в этой системе, не должен был нам стать помехой. Как сказал один довольно хороший пилот, у которого была болезнь так называемых стеклянных костей: «Главное не размер, а огневая мощь». А огневой мощи у нас было достаточно. В этом мы недавно убедились сами окончательно. Сейчас в этом убедиться в очередной раз клан Грей со своим Лже-Императором!
        - Орудия к бою, - с хищной улыбкой сказал я, включая полную маскировку корабля. - Устроим этим долбанным наёмникам персональный ад!
        Глава 4

        Когда мы вышли в новую систему, то не сразу вступили в бой, сначала надо было разведать местность. Первоначальное сканирование показало, что у противника в районе этой звёздной системы находилось двенадцать кораблей, стандартная ударная группа нашего клана.
        Один линкор, что обеспечивал основную мощь всей группы, на него приходилось примерно сорок процентов всей это мощи. Три тяжёлых крейсера, которые оказывали поддержку линкору, также были на его ближних подступах, чтобы оставаться под прикрытием мощных заградительных орудий. И восемь фрегатов, которые были предназначены для преследования противника или защиты ударной группировки на ближних подступах.
        Но сначала надо было разобраться с линкором, причём бесшумно. Подобраться, запрыгнуть, устроить внутри линкора резню, саботировать термоядерный реактор и, пока он не рванул, на скоростях свалить с него. Главное, чтобы Пульсар постоянно следил за тем, где именно мы находимся. Если что, можно и в открытый космос прыгнуть, а там просто цепочкой перемещений быстро добраться до нашей ласточки… но рисковать не хотелось, уж больно опасен такой маневр, когда за спиной будет разрываться на куски в ядерной агонии космический монстр класса линкор.
        - О, новость пришла, - как-то весело в мысле-канале отозвался Костя. - На одну из планет Греев упало что-то, что вызвало мутации почти у всей флоры и фауны на планете.
        - Семя, - спокойно пояснила девушка, по всей видимости, зная, о чём говорит Костя. - От наших ещё год назад приходила информация, что множество семян разлетелось по космосу. Вероятно, что одно из них достигло какой-то планеты. Только не вижу в этом ничего хорошего.
        - Да я тебе не про это, - спокойно сказал Костя. - Вторжение тварей они как-то… локализировали, ограничили, и теперь монстры на большие города просто не нападают. Но не в этом суть. Там есть какой-то чувак, Нулевым себя прозвал, он сверг почти в одиночку правительство на планете. Это вторая планета, что вышла из-под пяты Греев.
        - Нулевой? - фыркнула девушка. - И почему же он так себя прозвал?
        - В статье говориться, что он стал жертвой эксперимента какого-то, - задумчиво начал отвечать Константин. - Но… больше ничего. Что-то про пустынный континент, исследовательскую базу, революционеров и тому подобное. В этой части в статье муть.
        - Ну, - начал говорить я, - по крайней мере, это хороший звоночек. Надо будет как-нибудь переговорить с этим Нулевым, хочется узнать, что он такое и с чем его есть.
        - Ага, - отозвался Лаки. - Не каждый сможет в одиночку уничтожить правительство целой планеты. Силён мужик, очень силён.
        - Так, всё, - оборвал я все возможности продолжать дальнейший разговор, - готовность номер один. Больше боевых кораблей в звёздной системе не наблюдаю. Есть одна станция, но она больше наблюдательная, всего два слабеньких орудия. Повторяю. Готовность номер один. Алиса, готовимся с тобой сделать прыжок на линкор. Пульсар, держись далеко от линкора, но посредством маячков, сигналы от которых будет принимать Элси, следи за нашим местоположением. Если что, я с помощью маяка дам знать, когда нас надо будет забирать.
        Проведя короткий ликбез, как именно надо действовать, который в общей сложности занял у меня минут пятнадцать, мы с Алисой направились в десантный отсек нашего корабля. Мы спустились уже в полное боевой экипировке, надо было только сделать прыжок в сторону линкора и начать там делать своё молниеносно-пустотное дело.
        - А мне вот вдруг стало интересно, - посмотрел я на девушку, лицо которой уже было скрыто маской шлема, как и, впрочем, моё. - А у меня получиться усилить твою молнию своей пустотой? Если да, то будет интересно глянуть на эффект…
        - Может, сегодня глянешь, - пожала плечами девушка. - Вот только ты уверен, что надо перегревать термоядерный реактор? Нас же может внутри на куски разнести.
        - Не разнесёт в любом случае. Если что, чередой прыжков перенесу нас куда-нибудь за несколько километров. А там нам уже почти ничего не грозит, кроме гамма-излучения, которое выводиться с помощью нашей медицинской капсулы.
        - Минутная готовность, - вышел на нас Пульсар, который в данный момент сидел за пультом маскировки, так как без неё нельзя было нормально сражаться в условиях, когда противник многократно превосходил нас по силе.
        Проверив всё своё снаряжения, я подошёл к краю космического корабля. Нужно было сделать один двойной прыжок, всё же мы решили, что лучше мы два раза прыгнем, чем приблизимся на очень опасную дистанцию. Мне проще перепрыгнуть через активней щит, чем пройти через него целому эсминцу. Костя медленно, по спирали, приближался к линкору, я его уже чувствовал.
        Удобно на самом деле, после стольких дней тренировок, я научился использовать пространственное восприятие без каких-либо погружений в себя. Я просто… чувствовал изменения, которые вносили собой объекты различного веса. И чем больше был этот объект, тем сильнее я его ощущал. Большие объекты, само собой, вызывали куда более сильные изменения полотна пространства, чем мелкие. Например, кроме линкора, я чувствовал, в каком направлении сейчас находится светило, ровно со стороны хвостового отделения нашей птички в данный момент.
        - Приблизились! - отозвался Пульсар, когда расстояние до линкора оказалось немного меньше, чем я даже просил.
        Активация, предо мной появился чёрный овал, внутри которого было ничто. Если бы я не знал, как работает способность, то непременно бы испугался ступать в эту пустоту. Но и не мне надо было первым идти. Подтолкнув Алису, та буквально влетела в мою способность. Следом я создал новую и шагнул сам. Прошло не более секунды, как мы уже были в космосе. Потом ещё не более секунды, как мы оказались между бронёй и самим корпусом корабля.
        Немного передохнув, всё же четыре активации способности за десяток секунд это не шутка, я продолжил перемещение. Сначала нашей целью было хранилище боеприпасов. Пускай поудивляются, почему у них случайно сдетонировали почти все снаряды для кинетических орудий. Урон для линкора будет колоссальный.
        Три прыжка внутри брони, нашёл нужную точку, создал овал способности и взял Алису за руку. На этот раз нам не надо было прыгать самостоятельно. Слишком опасно, слишком пренебрежительно по отношению к себе. На этот раз я решил опробовать то, о чём мы говорили с Алисой несколькими минутами ранее.
        Я буквально начал чувствовать, как в ней начало бурлить АТФ, как оно перемещается из центра к кончикам пальцев вытянутой руки. Я тут же начал активировать свою атакующую, усиливающую способность. Если молния - это частицы, которые объединены одним электромагнитным полем, то их условно можно принять за один сплошной заряд. И у меня получилось, вот только девушку результат… испугал.
        Чёрная, словно пустота космоса, молния сорвалась с пальчиков девушки и устремилась в овал моей кротовой норы. Звуков она никаких не издала, воздуха-то нет, но, мне что-то подсказывает, она бы и не издала никаких звуков. Она этого просто не сможет сделать, ибо пустотная молния поглощает всё, а не разрывает. Эффект ровно обратный от того, который был изначально. Страшно, но, чёрт, красиво!
        И тут же нам пришлось делать несколько прыжков в сторону, а потом ещё два для гарантии. Я уселся, чтобы отдышаться, наблюдая за той стороной, где только что произошёл очень мощный взрыв, буквально вырвав несколько сотен метров металла из бока корабля.
        Эффект был… удивительным. Молния сработала как вакуумная бомба, она ударила, но вместо того, чтобы разнести всё к чертям, она в один миг создала точку мощнейшего притяжения. Снаряды, что находились на стеллажах в специальных ячейках, да и сами механизмы и средства, что удерживали снаряды, устремились в одну точку. Мощное давление оказалось внутри самих снарядов, активное вещество начало работать под действием этого давления, и… произошло множество взрывов, которое цепочкой разнесло к чертям весь склад боеприпасов.
        - Охренеть, - сидел я, переговариваясь с Алисой по мысле-каналу. - Вот такого я точно не ожидал. Думал, что эффект от молнии просто усилиться, а тут вот такое.
        - Больше меня не проси такое делать, - обхватив саму себя руками, стояла рядом со мной девушка. - Через меня словно сама пустота прошла, словно на меня взглянул сам космос, прикоснулся к моей душе… это… в общем, не делай так больше. Мне это очень и очень не понравилось. Хочется согреться изнутри…
        - Только если в этом снова будет необходимость, - пожал я плечами. - И так, наша следующая цель - рубка командования! Сейчас делаем пять прыжков по этому уровню листов, потом поднимаемся выше, отдыхаем и врываемся. Приготовься сразу же вступать в бой. Можно никого в живых не оставлять.
        - Я не вижу в руках у тебя никакого оружия, - хмурилась девушка.
        - А я и есть оружие, - показал я ей тут же сформировавшееся плазменное копьё, которое было готово похоронить сто пятьдесят целей.
        И снова прыжки. Мне это уже нравилось. Скорость перемещения в пространстве была поразительная! Плюс, после улучшения лёгких, мне стало даже как-то проще переносить всё это. Вот только мышцы, что служили проводниками, всё равно стонали во время активации способности. Надо будет следующим делом улучшить именно мышцы, именно степень поглощения ими АТФ, а то как-то… хреновенько.
        Короткая передышка перед последним рывком, беглый осмотр себя, применение адреналинового инжектора, чтобы подстегнуть свои чувства. Прилив сил, вспышка удовольствия и ярости. Применение способности. Шагнула Алиса. Ещё применение, шагнул я.
        И тут же мне в уши ударило громыхание стволов спаренной винтовки Алисы. Первый же человек, что попался ей на пути, оказался с разорванной на части грудной клеткой. Его не спала даже металлическая броня. Первый залп снёс её, а потом уже начал превращать в фарш содержимое этой самой брони.
        Пока противник не опомнился, пока не среагировал, свою пляску смерти начал я. Мне даже не надо было целиться, моё плазменное копьё работало само. Навёлся - выстрел - труп. Навёлся - выстрел - труп. Навёлся - выстрел… ох ты ж тварь! Увернулся, гадина!
        Следующий выстрел я преднамеренно усилил за счёт обновки, что мне подарил Чкалс, повысив мощь выстрела в три раза, а также усилил своей способностью сам выстрел. Результат был ошеломительным! Пространство в радиусе метров пятнадцати на месте пилота просто перестало существовать. Вот только стекло начало предательски трещать, скоро лопнет, а значит, тут будет резкая разгерметизация. Система показывает, что есть пятнадцать секунд, прежде чем это произойдёт.
        Намекаю Алисе на то, что надо поторопиться. Перемещаюсь, делаю выстрел, снова прыжок, сразу три выстрела в разные точки пространства. Ощущаю себя каким-то стрелком из древних фильмов про так называемый Дикий Запад. Я словно шериф, который карал неприятелей, что решили навести свои порядки в его городке. Вот только городок не мой, да и я не шериф. Но сравнение просто оказалось по душе.
        Прыгаю к девушке, хватаю за плечи, активирую способность и буквально бросаю её туда. Бегло осматриваюсь. Все офицеры мертвы. Защитники пытаются что-то сделать, но моя броня не пропускает их выстрелы. Для такого металла их автоматики просто как… как ничто. Даже не замечает. А вот выстрел из какого-то орудия переместила уже моя способность. Переместила куда-то внутрь корабля, где этот выстрел и громыхнул.
        Миг, лопнуло стекло. Миг, остатки живой, да и уже не живой силы противника начало высасывать в открытый космос. Это было единственное место, где это могло произойти. Пилоту нужно видеть, куда он летит своими глазами, так работает психика человека. Вот только глупо было совмещать кабину пилота с рубкой командования. Это же лакомый кусочек для любых захватчиков! Пара точных выстрелов, и корабль остаётся без управления. В обоих смыслах.
        Все эти мысли пролетели буквально за мгновение. Я почувствовал, как меня тоже начало засасывать в открытый космос, и я не стал сопротивляться. А смысл? Я просто на пути своего полета снова активировал способность и переместился примерно туда же, куда закинул и девушку. Расстояние между нами составило пяток метров. Не много.
        - Ты - чёртов псих, - начала возникать девушка, но её голос, её настрой выдавали чувства Алисы с головой.
        - Зато тебе это нравится! - усмехнулся я, поднимаясь на ноги.
        В очередной раз перекачал из накопителя энергию в своё собственное тело, превратив его в АТФ. Мышцы уже наливались свинцом, но наш быстрый рейд на этот корабль ещё не закончился. Нужно было ещё многое сделать, точнее многое в смысле объема проделываемой работы, а так, действие осталось всего одно. Уничтожить термоядерный реактор этой махины.
        Какое-то расстояние мы преодолели своими собственными силами, больше не хотелось терзать своё тело и своё зерно лишним использованием способности. Итак, мне придётся после этого рейда достаточно долго приходить в себя, но зато выпустил пар. Осталось этот пар превратить в смертельное оружие, что ещё сильнее снизит боевую способность Греев. Линия фронта должна начать трещать по швам.
        - Готов? - спросила меня Алиса, когда мы были уже у нужной точки. - А то у меня запас кислорода начинает заканчиваться. Сработал автоматический обратный отсчёт.
        - Меньше десяти минут? - удивился я. - А в рубке командования не судьба была пополнить резервуары воздуха? У меня лично примерно девяносто процентов в запасе есть.
        - Да вот что-то в суматохе боя не подумала, - пожала плечами девушка. - А автоматики у меня под это дело нет, пока что. Надо будет после этой выполненной миссии у Элси ещё умного металла затребовать, чтобы улучшить свою броню и её механизмы.
        - Куда уж лучше, - усмехнулся я.
        - Нет предела совершенству, - встала в геройскую позу девушка, после чего сорвалась на смех. - Ладно, всё это не к месту. Ещё раз спрашиваю. Ты готов? А то ты мне так не ответил.
        - Готов, - кивнул я, снова поднимаясь на ноги, ибо снова сидел и отдыхал перед тем, как врываться в последний бой.
        Прыжок. Нас тут же встречает вооруженная группа людей. Точнее их спины. Они явно думали, что мы придём со стороны коридоров, а мы пришли со стороны космоса. Какое-то время они нас вообще не замечают, пока не крикнул какой-то мужик, что оказался уже за нашими спинами.
        Тут же началась стрельба, причём первыми открыли огонь мы. Ждать было бессмысленно. Чем больше мы противников уничтожим сейчас, тем проще нам будет вызвать перегрев системы охлаждения термоядерного реактора. Лучше уж пусть он взорвётся после того, как мы свалим с линкора, чем нам придётся сваливать в тот момент, когда нас уже будет превращать в ничто аннигиляционный взрыв.
        Дружный строй из двух десятков бойцов, что так и не успел развернуться, пал буквально за десяток секунд. Тела легли друг на друга, а первая шеренга легла на укрепления, что они успели построить до нашего появления тут. Они исполняли свой долг до последнего, не зная о том, что их ждет впереди. Заслуживают уважения как минимум.
        Развернувшись в сторону реактора, я быстро провёл сканирование, выявляя все критические места для системы охлаждения. Пришлось делать целых десять выстрелов, чтобы вывести почти полностью из строя. Система контроля линкора тут же выявила, что температура в ядре термоядерного реактора начала неуклонно расти. Начался обратный отсчёт. И он составил всего тридцать секунд.
        Дальше все произошло словно на автоматике.
        Схватил Алису за руку, швырнул её в пустоту, а потом прыгнул сам. Потом каждый раз просто открывал перед собой всё новые и новые пространственные разрывы, перемещаясь всё дальше и дальше от линкора, пока это расстояния не составило около десятка километров. Я даже не понял, как я на такую дистанцию смог закинуть нас. Но смог.
        Активация маяка, быстрый взгляд за спину. А потом промелькнула мысль.
        «Крутые парни никогда не смотрят за спину». И я не отвернулся обратно.
        И за моей спиной прогремел мощнейший ядерный взрыв, разрывающий на куски линкор, убивающий всё, что там могло находиться. Счётчик Гейгера сразу начал зашкаливать. Но мне было плевать. Активация маяка, ещё два прыжка… и мы оказались в безопасности, уносясь прочь от линкора, готовясь к следующему, уже космическому бою.
        Глава 5


        Очутившись на космическом корабле, я и Алиса тут же заняли свои штатные места. Быстрая оценка обстановки показала, что противник в замешательстве, рассредоточен и пытается найти врага, который так умело уничтожил их флагман. Я только тихо и злобно посмеялся, а мой настрой передался по мысле-каналу всем остальным, на что отреагировал весьма своеобразно Лаки:
        - О, у нас новый маньяк проснулся! - если бы я был рядом с ним, то точно бы услышал хлопок ладошек, ибо от него пошло такое желание. - Благоразумие умерло! Да здравствует шиза!
        - Макс! - тут же гаркнула на него Молния. - Ну как так можно говорить про своего товарища?!
        - Про товарища нельзя, - виновато признался он, но потом от него снова пошли ехидные нотки, - но вот над другом грех не посмеяться!
        - Вы все неисправимы, - вздохнула весьма горестно девушка.
        - Какие есть, - усмехнулся уже я. - Первые восемьдесят лет детства у мужчины всегда самые сложные! Шило в жопе всё время прокручивает, заставляя совершать глупые подвиги.
        - Так-то что мы сейчас сделали?.. - мысль её была такого формата, словно она осознала что-то ужасное.
        - Нет, это был продуманный план, - твёрдым, уверенным тоном ответил я ей, а после задумался на мгновение и уже не совсем уверенно продолжил, - наверное…
        - Боги! - буквально взмолилась девушка. - За что вы мне подсунули компанию этих придурков?! Они же неисправимы!
        - Эй! - возмутился уже я. - Всех под одну гребёнку не загребай! Вон, Пульсар - молодец, весьма действенные советы даёт. Помог нам уничтожить большую часть инфраструктуры Греев!
        В ответ Алиса что-то пробормотала, мысленно, но никто не понял, что. Что-то нечленораздельное и несуразное. Но зато это позволило оборвать этот разговор и сосредоточиться на более важных целях, а именно на противниках, которые в замешательстве летали туда-сюда.
        Сначала нам надо была разделаться с тяжёлыми крейсерами. А пока мы были под прикрытием ядерного взрыва, пока вся электроника сбоила, даже у нас Элси немного подтормаживала, можно было спокойно уничтожить как минимум один корабль противника. Что мы в принципе и сделали. Сначала в ход пустили лазерные орудия пилота, они довольно сильно просадили защиту ближайшего к нам тяжёлого крейсера, из-за чего плазменным орудиям почти ничего не пришлось делать против энергетической защиты. Шесть поочередных залпов следом после лазеров из орудий основного калибра, немного помощи от Лаки с помощью наших пушек… и первый тяжёлый крейсер буквально развалился на три части.
        Только сейчас я заметил, что четыре пулеметно-пушечных орудия Лаки заменил на две довольно тяжёлые пушки, которые выглядели реально угрожающе. Обе пушки находились на крыльях нашего звездолёта, имели гладкий, подстроенный под общий внешний вид корабля экстерьер. Оба орудия были вытянуты метров на десять, что при выстреле давало им неплохую начальную скорость, которая очень долго сохранялась из-за почти нулевого сопротивления и силы трения в космосе. Всё же есть немного газов, космос полностью пуст никогда не бывает. Всё зависит от плотности.
        Дальше мы снова скрылись внутри радиоактивных выбросов после взрыва и обломков линкора. Пока это было самое эффективное место для маскировки, с включенными всеми нашими приборами скрытия. Противник просто не мог это место нормально сканировать, а мы же, пользуясь даже обычными камерами, спокойно могли засечь любое движение. И оно было. Уродцы, по всей видимости, поняли, что мы где-то тут, раз смогли ближайший к линкору тяжёлый крейсер так спокойно уничтожить. Вот только это понимание их не спасёт, они всё ещё далеко друг от друга.
        Выбрав новую цель, на этот раз самую дальнюю, мы решили сделать хитрость. Для перемещения внутри звёздной системы обычно выходят на вторую или даже третью космические скорости. Мы перешли сразу на третью, обогнули строй противника буквально за несколько секунд, а потом на второй приблизились к выбранной цели.
        Схожая череда выстрелов, на этот раз она прошла даже быстрее, так как заработали системы ускорения, что вырубились после ядерного взрыва, и тяжёлый крейсер разлетелся ещё большим количеством осколков. На этот раз мы смогли поразить топливную систему и склады с боеприпасами.
        И снова противник начал рассредоточиваться, по крайней мере, четыре фрегата начали рыскать в удалении от тяжёлого крейсера и второй половины фрегатов. Если сейчас кинуться на эту гурьбу из четвёрки и тяжёлого, та завяжется бой, а значит, мы, скорее всего, его проиграем, нас просто на всех не хватит. Нужно подловить момент и уничтожить хотя бы два фрегата противника, тогда нам будет уже куда проще. Сейчас для нас фрегаты как семечки, а эсминцы так вообще.
        Стоило Пульсару засечь сближение двух кораблей противников в отдалении от основной группировки, как мы рванули к ним. Быстрое распределение обязанностей, Лаки занимается одним, в то время как Пульсар с Костей вторым. Должны были успеть их уничтожить с минимальным разрывом по времени.
        Если бы космос был наполнен газами, то его бы сейчас наполняла музыка взрывов!
        Десятки выстрелов в секунду из всех орудий, тонны снарядов из умного металла устремились к кораблям противника. Щит выдержал первый залп тяжёлых пушек, но дробь более мелких разнесла его в клочья. В этот же миг Пульсар не стал долго думать и за раз задействовал все свои орудия. Ему, конечно же, помогал в управлении ими Константин. Щит не продержался и секунды, а ещё через пяток корабль оказался буквально разрезан лазерами на две неровные по размерам, но ровные по самому разрезу половинки.
        Десятью секундами позже сдетонировал корабль, который расстреливал Лаки. Тот начал маневрировать, из-за чего ему далось уйти частично от второго залпа. Третий его достал, догнал, разбил, убил.
        Теперь задачка была не из лёгких, но выполнимая. Перед нами были семь кораблей. Семь из двенадцати. Причём боевая мощь этих семи кораблей в данный момент оценивалась Элси равной нашей. Меня это не устраивало, мы должны были стать сильнее, а это значит, что нужно будет сделать ещё несколько улучшений корабля. Главное, чтобы хватало умного металла для этого. Вот только всё же при равных силах может победить тот, у кого есть численное преимущество. Он может просто обойти со сторон и заклевать.
        - А может, тактику наскоков? - задумался Константин. - Если взглянуть на историю, то так часто лёгкая конница воевала, разбивая плотные строи пехоты. Налетела, порубились меньше минуты, отступили. Потом с другого фланга, потом с третьего, пока всех не перетопчут.
        - Хрень, - тут же фыркнула Алиса. - Нас легко подловят, это не наземный бой.
        - Вот далеко не хрень, - улыбнулся я. - Кавалерия отходила на недосягаемое расстояние, туда, где её враг уже не видел. У нас есть для этого маскировка и более семидесяти процентов заряда нашей птички. Хватит и попрыгать, и пострелять. А если есть ещё один корабль, который будет вступать в прямую конфронтацию, то для нас это вообще идеальная тактика. Враг будет видеть цель, но не будет видеть нас. И так можно его спокойно раздавить, не участвуя в глупых свалках и перестрелках.
        - Думаешь, получится? - с сомнением спросила девушка.
        - Уверен, что получится, - улыбнулся я, а в мысле-канал пустил опять нотки лёгкого безумия.
        Опять Алиса была недовольна, но это уже проскочило мимо меня, я снова сосредоточился на том, что происходило вокруг, и координировал работу всех наших звеньев. Благо, их было не так много, чтобы это причислялось к чему-то мозго-разрывающему.
        Наскок, быстрая отработка по первому эсминцу, тот не смог долго сдерживать наш молниеносный натиск, взорвался. Лаки же в этот момент дал очередь по тяжёлому крейсеру, чтобы тот тоже немного пострадал и в будущем чтобы нам против него было немного проще. Всё же тяжёлый крейсер - опасный противник, даже для нас.
        В ответ получили несколько выстрелов, слегка изменили курс и сделали прыжок. Щиты моментально просели на двадцать процентов, но начали через секундную задержку восстанавливаться благодаря общему запасу энергии. Следом мы развернулись на левый бок, сделали ещё один прыжок, после чего нацелились снова на противников. Те, как и ожидалось, ждали нас с той стороны, куда мы и совершили прыжок. Это радовало.
        И снова в бой. Снова молниеносное нападение на фланг. Как только мы появились, сразу же был уничтожен ещё один фрегат. Повезло, что мы после скачка оказались нацелены ровно на него. Тут же ещё раз отработали по тяжёлому крейсеру, сами получили на десять процентов щита, после чего сделали ещё один прыжок.
        Оставалось пятеро. А мой настрой всё сильнее и сильнее взлетал вверх. У них нет подавляющих гравитационные двигатели технологий. Наш корабль уникален в этом плане, нас сложно засечь, у нас нет следа, куда мы прыгаем. Идеальный корабль для скрытого нападения и обхода врага с флангов. Лучшего применения ему и не придумаешь!
        Очередной наскок, на этот раз смогли не только уничтожить один фрегат, но и снять щиты у тяжёлого крейсера. Вот только после этого четыре оставшихся корабля решили пуститься наутёк, разлетевшись в разные стороны. Это не хорошо. Придётся быстро разобраться со всеми, пока они не добрались до так необходимых им для сверхсветовых переходов коридоров.
        Сначала мы до конца разобрались с тяжёлым крейсером. Сдаваться без боя он не хотел. О нет! Он нам задал настоящую трёпку, в одиночку за три минуты боя просадил щиты до тридцати пяти процентов, когда они успели восстановиться почти до максимального уровня. Но этот корабль отставал на три или даже четыре поколения от современности. Ему с нами было не тягаться. Не тот уровень, не та технологическая эра.
        Красочный взрыв окрасил камеры и даже вывел из строя парочку из них. Сгорели матрицы и линзы, что меня удивило, когда я вызывал справку. Как оптические линзы вообще могут сгорать? Но факт есть факт. Хотя, вероятнее всего, это произошло после взрыва линкора, они повредились, но ещё функционировали. Сейчас их просто добило.
        Стало немного неудобно наблюдать за всем со всех сторон, появились слепые пятна. Но мне уже ничего не надо было делать. Сейчас работала Алиса, и по ее командам перемещался Пульсар. У неё были системы слежения, она видела, какие корабли ближе к коридорам, а какие нет.
        Несколько десятков прыжков, полностью уничтоженный щит нашего корабля, что было весьма закономерно, загнанный в угол зверь сражается за жизнь более остервенело, пара повреждений брони и солнечных батарей, но дело было сделано. Я чувствовал себя удовлетворённым, даже преисполненным чем-то… величественным. Такие не совсем мелкие пакости сильно бьют по боевой способности Греев. Маленькая флотилия теперь не сможет прийти на помощь крупной в большом сражении. В какой-то момент наши возьмут верх и снова начнут двигать линию фронта к старым клановым границам. Вот только… старых границ уже никогда не будет. Множество кланов пало. Осталось три. А в итоге будет вообще один или никого.
        Вайты или Реды не станут делить человечество между собой. Они схлестнуться в жестокой войне, которая унесёт ещё больше жизней.
        И среди всего этого хаоса сто процентов опять окажусь я со своими Бродягами.
        Может, идея создать свой клан была не такой уж и абсурдной?
        Интерлюдия 2 - Бродяги


        - Чёртовы безумцы, - тяжело вздохнул Виктор, принявший командование над Бродягами, прошлый временный лидер которых погиб в космической бойне, что произошла неделей ранее. - Мы и так несём тяжёлые потери, а они просят ещё сильнее надавить на линию фронта?
        - Знаешь, - сказала стоявшая рядом с ним Буря, пробежав глазами по сообщению, в котором из-за сложного способа передачи было много ошибок, - мы просто обязаны помочь, ибо, если мы это не сделаем, их просто там раздавят. А если их там раздавят, то раздавят потом нас, оба клана и… да в принципе потом раздавят человечество, так как не будет сил сражаться ни с кем.
        - Я это всё прекрасно понимаю, просто, - на миг завис Виктор, который не захотел брать себе позывных, а так и оставил своё имя, - хоть у нас и есть постоянный приток новобранцев, старичков нам никто не заменит. Десятки лет развития канули в лету, а у нас даже нет такого мощного резерва. Да, кораблей у нас уже за сотню стало, спасибо добровольцам из остатков разбитых кланов, но всё равно это чертовски мало по сравнению с тем, с чем мы будем сражаться.
        - Так свяжись с кланами, - скривила лицо девушка, на котором чётко читалось: «А почему бы и нет», после чего продолжила, - это и их война также, как и наша. Даже больше их война. Мы только помощники в ней, многого не можем пока в космическом пространстве, только проводить отдельные операции, который могут срывать наступления Греев, перенося их на недели или максимум на месяц.
        - А вот Войд с тобой не согласится, - усмехнулся Диендро, позывной которого с одного из странных, искусственно созданных языков переводился как Ясность. - По линии связи Греев дошла информация, что он и его группа безумцев на своем маленьком эсминце разнесли флотилию, которую возглавлял немного устаревший, но всё же линкор. При этом, по словам свидетелей и оставшихся в живых, линкор они уничтожили, взяв его на абордаж. Вдвоем. Точно Войд и кто-то ещё. Кстати, он сам развивается невероятно быстро. Надо у него спросить, как он это делает. Может, сможем восполнять свои резервы сильных бойцов с большей скоростью.
        - Всем бы такие корабли, как у Войда, - тяжело вздохнул Виктор. - Да и способности, как у Войда. Кто-нибудь без использования транслокатора умеет перемещаться в пространстве, преодолевая многие километры за мгновения? Нет. А вот он умеет. Это ставит его в выгодное положение в любой битве. Он может ударить туда, куда противник вообще не ожидает.
        - Но у нас есть множество других бойцов с различными способностями, - упёрлась руками о стол Буря, смотря пристально в глаза Виктору. - Вот ты, Вить, вытягиваешь из своих противников жизнь, при этом сам регенерируя. Словно древний вампир. Диендро может постоянно видеть то, что с ним произойдёт через три секунды. Если способность активна. В бою это незаменимо. Лита может при должном усердии вообще планету на куски разорвать, главное - дай ей почти бесконечный запас энергии. Правда, мы только до континента доходили, но всё равно утопить его в магме та была ещё задачка, но она смогла. Продолжать? Есть Тень, что даже при свете дня может исчезнуть с глаз. Есть Небо, которая летает словно птица, нет, словно ракета или самолёт. Есть…
        - Ладно, я понял, - резко прервал он девушку, посмотрев на неё исподлобья. - Но что мы сделаем, чтобы перетянуть часть защитного флота, что охраняет этот грёбаный Звёздный Разрушитель?
        - Надо поговорить с Вайтами и Редами, - спокойно продолжил говорить Диендро. - Они помогут нам в любом случае. Они могут пробить нам коридор, а мы можем активно пробиваться в сторону Разрушителя. Сто процентов для превентивного отражения нападения флот выдвинется вперёд. В это время его будет охранять самый минимум, Войд с Молнией смогут сделать то, что задумали.
        - Тогда трубим общий сбор, вызывай представителей сюда срочно, - тут же начал быстро раздавать задачи Виктор. - Буря, организуй разведывательную группу. Сама её возглавишь. Диендро, ты начинай продумывать все возможные построения с учётом того, что у нас появились новые линкоры, благодаря остаткам Пурплов и желторотиков.
        - Вот бы сейчас раскосые тебя бы на части разорвали за такое, - нахмурился Кулак, который сам был выходцем из клана Еллоу. - Не стоит называть моих родственников, дальних родственников и выходцев из Азии так. Они не особо это любят.
        - Ну, что ж поделать?.. - пожал плечами Виктор. - Твоя дальняя родня сама выбрала это название клана. Кстати, ты как раз иди к другим представителям клана. Можешь им сразу объяснить, если надо будет, свяжешься со мной, я подойду, тоже поговорю с ними.
        - Понял, - кивнул он, сохраняя своё хладнокровное спокойствие, встал из-за стола и направился к выходу.
        Ещё минут пять Виктор разбрасывал различные задания старшим представителям Бродяг, тем, что успели выпуститься из Академии, тем, что видели мир и успели повоевать. От представителей новеньких тут был ещё один аристократ, от клана Блу, от его пятой ветви. Демитрий. Единственный выживший из своего клана, признанный членом буквально за сутки до падения семьи. Ему было поручено собрать их всех, провести быструю тренировку, так как придётся по общей задумке именно им управлять большей частью кораблями, стариками растрачиваться больше было нельзя.
        И в итоге через неделю боевая машина была готова выступать. На линии фронта потянулись новые сражения, крайне разрушительные, уносящие ежедневно сотни и сотни тысяч жизней. Огромные потери несли обе стороны, но упорно сражались за каждый клочок космоса. В какой-то момент Греям даже удалось сделать мощное контрнаступление, совершить рывок в сторону Земли, в сторону Солнечной системы, но их зажали в клещи и уничтожили. И это снова вызвало паритет сил.
        Но зато был пробит коридор, в которым были уничтожены все станции слежения на несколько систем вперёд. Греи были частично слепы в этой области, не ожидали нападения гарантированно. Сюда и метнулись силы Бродяг.
        Первая стычка произошла через три дня. Восемьдесят три корабля, которые смогли выдвинуть на эту операцию, наткнулись на ремонтную станцию, которую ранее не находили. Разнести её оказалось достаточно проблематично, потери составили три корабля, при этом два пришлось срочно возвращать на базу из-за критических повреждений. Но это были эсминцы и фрегаты, крупным корабля, крейсерам и двум линкорам ничего не было. Но внимание уже было получено, сигналы СОС были отправлены в пустоту, в сторону земель Греев.
        Дальше должно было быть куда тяжелее.
        И снова прорыв, снова сражение. На этот раз силы были превосходящими. Бродяги смогли уничтожить противника, раздробить, ослабить, уничтожить. Но потери были уже существеннее. Два тяжёлых крейсера, пять лёгких крейсеров, десять эсминцев и фрегатов. Флот редел, но успешно кромсал силы Греев.
        В какой-то момент, чтобы укрыться от противника, пришлось приземляться на планету с ужасными климатическими условиями. Давление на поверхности составляло более сотни земных, из-за чего выявились скрытые повреждения и дефекты кораблей, которые тут же начали ещё сильнее ломаться. Пришлось срочно ремонтировать в таких условиях своими собственными силами, тратя драгоценный умный металл, запасов которого у Бродяг с собой было крайне и крайне мало.
        Но обошлось. За время ожидания ни одного погибшего, ни одного катастрофически повреждённого корабля. Было несколько травм, но ничего критического, с чем не справилась даже самая обычная современная аптечка. Уже через двое суток флот смог продолжить свое движение.
        - А где планеты? - вышла на связь Буря, спрашивая в командном канале у всех командиров, которые уже успели совершить прыжок в новую систему. - Или мне просто кажется, что тут планет нет?
        - Тебе не кажется, - хмуро отозвался Виктор. - Ни одной планеты, даже звезда потеряла огромную часть своей массы. Но взрывов тут не было. Во что-то переработали. Даже мусора нет, просто… случайные кометы, что уже мёртвая звезда сумела захватить. Дело очень серьёзное, раз они целые звёздные системы переводят на строительство Разрушителя.
        - Либо тут прошелся тот Уничтожитель, Мрак, про который столько сводок поступает с территории Греев, - продолжил Диендро. - Но раньше не замечалось, чтобы он уничтожал планеты, так что да, скорее всего, это всё было переработано для создания Звёздного Разрушителя. Только вот что они для этого использовали?!
        - У них есть какие-то технологии наших космических соседей, что тоже умеют перерабатывать целые планеты, - спокойно говорил Виктор. - Они до того, как мы провели ту безумную операцию по спасению линкора с Войдом внутри, смогли получить эту технологию. Доклад проскочил разок, но ему не придали значения. А сейчас стало понятно, что и зачем было сделано.
        - В любом случае продолжаем движение дальше, по перехваченным сигналам, противник впереди начинает выстраивать линию обороны, а сзади нас скоро будут поджимать, - говорила не особо весело Буря. - Мы - чёртовы смертники на этом задании, от нас точно ничего не останется. Вооруженные силы Греев и их самопровозглашённой Империи начисляют десятки тысяч кораблей.
        - Будем уходить через пустотные территории, - спокойно продолжал Виктор. - Сама же знаешь, что у некоторых наших есть способности ясновиденья так называемые. Видят пути и всё такое. Там будет безопаснее всего. Несколько таких сказало, что прорвётся больше пятидесяти кораблей назад. Это достаточно хорошо для такого задания.
        - И тридцать мы потеряем… - тяжело вздохнула девушка. - Хотя мы и так уже примерно половину от этого и потеряли.
        - И всё равно это много, - хмуро рыкнул Виктор. - Но необходимая жертва. Чёрт! Словно я сам себя пытаюсь убедить в этом безумстве!
        - Все мы пытаемся себя в этом убедить, - усмехнулся Диендро. - Войд идёт на крайности. Необходимые крайности. Он совершает безумные, но очень полезные для всех поступки. Показывает, как надо воевать, используя на максимум имеющиеся способности. Надо следовать его путём.
        - Ты - чертов фанатик, - усмехнулась Буря.
        - Все мы - фанатики, раз стали Бродягами. Психически нормальных среди нас точно нет. Это ещё со времён выживания на Земле пошло, когда человечество чуть не погибло.
        - Только тогда в голове у каждого был свой ИИ, - парировал Виктор. - Но несколько мандатов, несколько веков развития и всё, теперь у нас просто умная боевая система есть, но не в голове, а в медальоне или ещё какой вещи.
        - Ага, а излучение научились использовать во благо, - фыркнула Буря. - Вот только из-за этого появилась сраная аристократия, которая и породила это безумие, эту войну.
        - Ладно, - вздохнул Виктор. - Приготовиться к прыжку. Прыгаем все вместе, делаем одновременный маневр. Нельзя противнику дать нас уничтожить по одиночке. Впереди нас точно будут ждать.
        - Да будет битва! - хохотнул Диендро. - Надеюсь, это силы, что должны защищать Звёздного Разрушителя.
        - Этого знать, увы, мы не можем, - спокойно проговорил Виктор. - Но мы от него всего в тридцати прыжках, так что всё может быть. Итак, по моей команде! Прыжок через три… два… один… давай!
        Глава 6


        После битвы с подразделением Греев у нас, наконец, появилось свободное время. Перепрыгнув в соседнюю систему, где не было вообще ничего. Только… мёртвая звезда, которая погибла миллионы лет назад. Даже начала тухнуть. Выглядело это на самом деле красиво, даже захватывающе. Вот только мы прибыли в эту систему не чтобы любоваться этим чудом мёртвого космоса, а чтобы немного выждать, пока наши отвлекут на себя внимание. Благо, новостные каналы Греев открыты для просмотра.
        Сейчас же у нас открылась прекрасная возможность улучшить себя и наш корабль. Особенно требовалось сделать последнее. Просто так уничтожить махину, способную в клочья, по задумке, уничтожать целые звёздные системы, у нас не получится. Даже сейчас, учитывая то, что по мощи мы равны линкорам или очень тяжёлому крейсеру, нам этой самой мощи и не хватает. Надо больше, куда больше!
        И меня радовало то, что сейчас у нас были неплохие запасы умного металла. Сейчас я решил, что можно тратить вообще все запасы, что у нас были, ибо в звёздной системе было много пыли, которую Элси спокойно могла переработать в умный металл. Так что… у нас появилось ещё одно главное орудие! Ну и не только. В итоге сейчас, если смотреть на наш кораблик сейчас, он выглядел так:
        Солнечные батареи увеличивают срок независимой работы корабля вплоть до наработки на отказ, при условии постоянного нахождения возле достаточно яркой звезды.
        Увеличено количество батарей энергосистемы корабля (в данный момент установлено 10 из 12 возможных батарей).
        Увеличение эффективности брони корабля. В данный момент плотность составляет 50 грамм на 1 сантиметр в кубе.
        Два дополнительных основных орудий (многоразовое улучшение, предел в пять улучшений) - оснащение корабля дополнительными орудиями главного калибра. Возможна настройка на одновременную стрельбу всех орудий, поочерёдную стрельбу всех орудий, независимую стрельбу каждого орудия. Повышает расход запаса плазмы пропорционально количеству орудий.
        Дополнительные резервуары хранения газа для орудий главного калибра. Установлено максимальное количество резервуаров. Количество резервуаров составляет 3 единицы.
        Пара дополнительных второстепенных орудий пилота (многоразовое улучшение, предел в три улучшения из-за особенности конструкций корабля) - оснащение корабля дополнительным орудием второстепенного калибра. Возможна только одновременная стрельба всех орудий. Повышает расход запаса энергий лазерных орудий.
        Дополнительные батареи лазерных орудий (второстепенных орудий пилота). Максимум три батареи (в данный момент установлена вторая батарея). Влияет на общее энергопотребление.
        Увеличена радиопрозрачность корпуса корабля (имеет общий резерв улучшений между всеми улучшениями маскировки, в данный момент резерв улучшений израсходован на 6 единиц из 12). Уменьшает заметность корабля в радиодиапазоне при деактивированной системе маскировки. Влияет на общее энергопотребление.
        Уменьшено инфракрасное излучение кораблём (имеет общий резерв улучшений между всеми улучшениями маскировки, в данный момент резерв улучшений израсходован на 6 единиц из 12). Уменьшает заметность корабля в ИК диапазоне при деактивированной системе маскировки. Влияет на общее энергопотребление.
        Уменьшена видимость в ультрафиолетовом диапазоне (имеет общий резерв улучшений между всеми улучшениями маскировки, в данный момент резерв улучшений израсходован на 6 единиц из 12). Уменьшает заметность корабля в УФ диапазоне при деактивированной системе маскировки. Влияет на общее энергопотребление.
        Увеличена эффективность энергетического щита корабля на 60% (комплексное улучшение, возможно разделение на несколько составляющих).
        Дополнительные орудия стрелка. Всего орудий: крупного калибра (итого 4 единицы), среднего калибра (итого 6 единиц), мелкого калибра (итого 12 единиц) - оснащение корабля дополнительными орудиями стрелка. Возможна стрельба из всех орудий, из каждого орудия по отдельности, передача полномочий ИИ корабля.
        И это мне уже нравилось! Две недели, что мы потратили, находясь в этой системе, даром не прошли. Заодно нам поступили новости, что Бродяги при содействии Редов и Вайтов смогли прорвать вглубь территорий Греев и весьма успешно сражались с ними. Вот только данные были отрывисты, всё же мы находились где-то на отшибе, до сих пор преследуемые Мраком.
        Кстати про него. Сейчас он был уже в трёх днях от нас. Я его чувствовал сильнее всего. И это начинало пугать. Я словно ощущал, с какой стороны на меня наступает пустота. Она звала, она манила, она так привлекала… вот только я понимал, что от этого зова веет опасностью, смертью. И я сам не был готов, рвануть в её объятья. Даже две недели улучшений не смогли это компенсировать.
        Улучшение поглощения АТФ мышцами - 3 из 5 уровней.
        Добавлена активная способности «КОНТРОЛЬ ВЗРЫВНОЙ МОЩИ». Позволяет контролировать кратковременно усиливать свои мышцы за счёт активного поглощения АТФ. Возможно резкое переутомление, слабоконтролируемый процесс. Дальнейшие улучшения совершенствуют контроль над способностью.
        Во время совместных тренировок, когда все мы могли спокойно покинуть свои посты, передав контроль над Изгнанником Элси, я решил опробовать новую способность. Эффект оказался… поразительным, но очень опасным. В какой-то миг я просто почувствовал, что могу хоть горы сдвинуть, но потом рухнул без сил. Эта способность буквально выжимает до суха того, кто её использовал. Зато я смог с одного удара вырубить Пульсара и спокойно закрутил в узел более ловкую Молнию. На Лаки меня уже не хватило.
        - В следующий раз, - спокойно говорила Алиса, сидя возле медицинского аппарата, в который меня погрузили, - используй эту способность только тогда, когда гарантированно уверен в своей победе. Сейчас ты - труп. Теоретически. Лаки бы тебя спокойно прикончил. И ещё один совет, не забывай подкачивать свой организм энергией. В какой-то момент способность сама по себе перестанет действовать, а у тебя будет шанс остаться на ногах.
        - Но врезал ты Пульсару действительно круто! - сидел довольный представлением Лаки. - Никогда бы не подумал, что от хука с левой руки этот здоровяк может отлететь на несколько метров. Да я вообще не думал, что его можно так сильно ударить, чтобы он отлетел! У него даже в автоматическом режиме участок, куда ты ударил, бронёй покрылся, чтобы защитить его!
        - Да, - кивнула Алиса. - Такая мощь поражает. Но это самая опасная способность Бродяг. Она также усиливает твои собственные способности зерна. Этого нет в описании, но факт есть факт. Способности третьего уровня становятся равными по силе способностям шестого уровня, которого обычно ни один человек не может достигнуть естественным путём. Так я применяю чаще всего свой удар молнии.
        - У тебя четвёртый или пятый уровень зерна? - решил уточнить я, на всякий случай, поднявшись на койке после окончания процедуры восстановления.
        - Четвёртый, - кивнула она. - Мне система запрещает развивать зерно до пятого уровня. Организм просто не выдержит мощи, надо развиваться дальше. Была бы Академия, я бы смогла по некоторым показателям с помощью стимуляторов развить некоторые части себя выше человеческого предела. Но, увы, технология утрачена, по крайней мере, у нас пока к ней нет доступа.
        - Слишком маленькое звание, - усмехнулся я, найдя данную статью в базе данных нашего корабля, которая дублировала базу данных Академии.
        Дольше в системе смысла оставаться не было. Пустотный Зов Мрака был слишком силён. Он даже ускорился, чтобы быстрее меня настичь. Это напрягало больше всего. Пришлось экстренно делать несколько прыжков вглубь территорий Греев, чтобы хоть как-то избавиться от этого ощущения. И вышло. Ощущение ушло. Вот только Мрак теперь стал постоянно преследовать меня с повышенной скоростью.
        У нас было буквально пять дней в запасе, на большее у нас не получалось оторваться. Вообще никак. Оставалось сделать два прыжка в сторону Звёздного Разрушителя, после чего мы достигнем точки невозврата. Там нам уже придётся дать бой, даже несмотря на то, что мы не до конца готовы. Запасы умного металла пополнены, но сейчас, всё, что есть, было решено направить на пополнение боезапаса, который мы гарантированно израсходуем в бою, ну и на сам ремонт.
        Вот только пока мы летели через последнюю систему, нарвались на десяток мелких патрульных кораблей. Что они тут охраняли, я не понял, хотя догадки были. Это мог быть дальний дозор, который предупреждал флот обороны о том, что кто-то наступает с этой стороны.
        Пришлось с ними разбираться, так как они каким-то, чтоб их, неведомым образом смогли вычислить нас. Правда… лопались они с одного залпа. Даже несмотря на то, что они были похожи по конструкции на фрегаты, только более лёгкие. Всё же три плазменных орудия - это огонь, это мощь!
        Во время этой короткой перестрелки новыми красками заиграли наши кинетические орудия, особенно среднего калибра. На близкой дистанции им не было равных против кораблей мелких классов. Мелкокалиберные орудия мало что могли против брони, они больше ценились в те моменты, когда уничтожали летящие в нас ракеты. А вот крупный калибр себя не оправдал. Слишком легко от него уклонялись.
        Из-за этой стычки в следующей системе нас уже ждали. Правда, не знали, кто мы и откуда, маскировка дала положительный отклик для нас в этом моменте. Но всё равно вышло неприятно, что нас смогли вычислить. А ещё это могло быть глупое совпадение.
        Одно радовало, тут стояло всего три тяжёлых крейсера, больше никого. Лёгкие мишени, даже заморачиваться особо не надо, чтобы разобраться с этими предателями человечества и всей вселенной. Нормальные люди не станут поощрять постройку кораблей класса Звёздный Разрушитель.
        И снова бой. Снова стычка. Снова смерти людей, которых можно было бы избежать. Я бы мог проигнорировать их присутствие, просто уклониться, обогнуть и прыгнуть в следующую систему. Но так я оставляю противников за своей спиной. Чревато. Опасно. Нелогично. Непродуманно. Если я так поступлю, то просто выстрелю себе в спину.
        Поэтому просторы космоса спустя пятнадцать минут боя украсили обломки трёх тяжёлых крейсеров, которые до самого последнего момента выполняли свой долг.
        За время битвы я заметил, как отстыковывалось множество спасательных капсул, все они были нацелены на ближайшую обитаемую планету. Справка показывала, что она была не так давно заселена, население даже одного миллиона не превышало. Будет им пополнение в виде военных, в виде космонавтов.
        - Глупая война со своими глупыми правилами, - внезапно прервал тишину в эфире Пульсар, медленно пролетая промеж обломков. - Вот зачем всё это? Ради амбиций кучки людей?
        - Ной, - вздохнула Алиса. - Всегда так было. Из времён во времена. Люди воевали с людьми даже тогда, когда на Землю упал астероид. Две с небольшим тысячи лет люди воевали, пока чуть не истребили себя до конца. Потом появилось первое поселение, что смогло сдерживать натиск того, что было на Земле. Технологии снова стали править миром.
        - И тогда зародилась Аристократия, - тяжело вздохнул я. - Молния, не надо эту историю рассказывать. Тёмное пятно на чести человечества. Силу решили даровать кучке людей, что в итоге это человечество чуть опять не сгубили. Сейчас. Спустя тысячу лет.
        - Знаешь, - философским тоном начала говорить Алиса. - Тогда это было весьма разумное решение. У людей был доступ к технологиям, но регулировали этот доступ эти Высшие, как их тогда называли. Они дозированно повышали процент технического оснащения среди населения своего города. Если верить истории.
        - Повторяешься, - подметил Лаки.
        - Просто некоторые с первого раза не понимают истины, - продолжила тем же тоном девушка. - Тогда это работало хорошо. А сейчас это пережиток прошлого. В чём-то Греи правы. Человечество должно быть действительно едино, а не номинально, как это было все годы существования кланов.
        - Ладно, это пустое, - решил закончить я разговор. - Впереди нас ждёт большая драка. И что-то мне подсказывает, что она ничем хорошим не закончится… Ной, мы готовы к прыжку?
        - Готовы, - почувствовал я его холодную решимость. - Батареи щитов заполнены на сто процентов. Двигатели полностью исправны. Хранилища основных орудий и батареи второстепенных заполонены на сто процентов!
        - Система навигации в норме, - подхватил доклад Костя. - Система определения целей в норме. Системы питания в норме.
        - Системы дальнего сканирования, ближнего сканирования в норме, - будто не командир вовсе, а мой подчинённый продолжила Алиса. - Система детектирования корабля в норме. Батареи корабля заполнены на сто процентов. Все системы питания в норме. Обшивка цела.
        - Орудия полностью исправны, - бодро продолжил Макс. - Боекомплект… ну, почти сто процентов. Элси занимается пополнением. Все рубежи просматриваются. Автоматика орудий исправна. Когнитивный интерфейс управления стрелковым вооружением работает на полную мощность, сопряжён с моим сознанием!
        - Системы маскировки в норме, - решил уж я до кучи продолжить этот длинный доклад, - системы радиоперехвата в норме. Все радиостанции в норме. Квантовое приёмо-передающее устройство в норме. Все камеры исправны. Элси?
        - Экспериментальный личностно симулирующий боевой искусственный интеллект готов! - весело отрапортовала она. - Странно всё это звучит, но почему-то прообраз моей личности даже немного восторгается этим моментном! Но! Корабль на сто процентов готов к бою!
        - На смерть? - с усмешкой спросил я, протягивая руку в сторону кнопок активации полной маскировки.
        - На смерть! - хором ответила команда, после чего пространство смазалось в одном белом пятне.
        Впереди будет битва. Жестокая. Долгая. Изнурительная. Но если мы не победим сейчас, то уже не победим никогда. Нельзя дать тому кораблю покинуть эту систему. Нельзя дать его достроить. Надеюсь, у наших получилось оттянуть как можно больше сил. Иначе мы не справимся. Иначе уже никто не справится.
        - Твою мать… - первое, что выдал Пульсар, что за ним ранее не замечалось, когда мы прибыли в систему. - Такого дерьма я ещё никогда не видел…
        - И не говори, брат, - поник Лаки, что для него было неестественным от слова совсем.
        И было из-за чего удивляться и изумляться. Корабль класса Звёздный Разрушитель. Он был больше любой обитаемой планеты. Он был размером карликовую звезду. Он был нереально огромен!
        И его нам придётся сейчас уничтожать.
        - На смерть, - повторил шепотом я, после чего Изгнанник двинулся вперёд.
        Настало время для битвы. И начнём мы с абордажа!
        Глава 7


        Несмотря на то, что наши смогли отвлечь часть защищающего место строительства космического гиганта флота, тут было всё ещё очень и очень много кораблей. Да и сам Разрушитель уже частично был готов к бою, огромное количество автоматических орудий постоянно двигалось в своих гнездах на корпусе. Это очень и очень сильно напрягало.
        Но работоспособность Звёздного Разрушителя - полбеды. Он был прикрыт специальным куполом, который просто бы не позволил нам к нему приблизиться. Не энергетическая защита, а что-то покруче, что-то более навороченное. Её могли преодолеть свои корабли, Элси смогла это считать, но при этом срабатывала система свой-чужой, а последовательность вечно менялась в соответствии с очень сложным псевдослучайным протоколом замены паролей.
        Это осложняло задачу, сильно. Но у меня начал в голове просыпаться план, как можно ослабить присутствие здесь противника. Опять же могла помочь тактика наскоков и отступлений, только надо было увеличивать масштабы. Налетел на группу противников, уничтожил один-два корабля и быстро отступил в соседнюю систему, сделал прыжок в ещё одну и с другой стороны зашёл в эту. Главное не развалиться по пути и не стать жертвой какой-нибудь случайности.
        Но в итоге, посовещавшись, мы решили сделать хитрость. Элси смогла разработать специальное устройство, которое можно было подключить к управляющему компьютеру какого-нибудь корабля. С помощью этого устройства можно будет перехватить управление этим кораблем, дождаться, когда он преодолеет считывающий заслон, а потом открыть огонь по Звёздному Разрушителю. Как минимум это отодвинет сроки готовности корабля, как максимум может создать лавинообразный эффект. А Элси в это мгновение сможет воссоздать устройство для симуляции сигнала «свой-чужой». Вот только всё равно придется уменьшать количество вражеских кораблей в этой системе.
        - Может, провернём эти два маневра одновременно? - предложил Лаки, смотря на карту звёздной системы, в которой находились остатки звезды и военные корабли Греев, ибо всё остальное пущено было на переработку.
        - Интересная мысль, - улыбнулся Пульсар. - Но выполнять задачу всё равно надо будет последовательно. Сначала Войд в одиночку прыгает на какой-нибудь крейсер, они чаще всего по анализу Элси курсируют от Разрушителя и обратно, там устанавливает перехватчик, потом прыгает назад.
        - А когда крейсер войдёт в поле Разрушителя, - продолжила мысль Алиса, с видом, словно её посетило озарение, - то тогда Элси откроет его орудиями огонь и выпустит всё множество ракет, а мы в этот миг, под шумок, уничтожим патрульный рейд!
        - Возможно, наши узнают о бойне, - предположил я, - и прибудут нам помогать. Но на счёт этого надеяться не стоит. Вероятность мала. Лучше давайте определимся, на какой корабль мне надо будет прыгнуть.
        - С этим особых проблем не будет, - спокойно ответила Элси, тут же подметив лёгкий крейсер прорывного класса, вооружение которого как раз в основном было сосредоточено в носовой части корабля. - Этот корабль пять часов назад, судя по анализу, покинул пределы купола. Я смогла спрогнозировать его маршрут, построить его. Через два часа он снова окажется внутри. За это время ты должен успеть незаметно проникнуть на корабль, установить устройство перехвата и также незаметно вернулся назад. Убивать никого нельзя, светиться также нельзя. Для этой миссии ты единственный подходишь.
        - Элси… - закатил глаза я. - Это было бы и ежу понятно, что я один подхожу для выполнения этого задания. Но за уточнение спасибо, особенно за то, что выделила меня.
        - Всегда пожалуйста, - улыбнулась мне голограмма нашего ИИ. - Если не возражаете, то сейчас, так как работаем в ограниченном отрезке времени, командование временно возьму на себя. Мне будет проще следить за всем происходящим, - повисла тишина, голограмма сначала посмотрела на Алису, которая просто пожала плечами, а потом на меня, на что я кивнул. - Спасибо! Так вот. Выступать надо немедленно. Пульсару я отправила расчётную траекторию движения. Отрезок для прыжка к легкому крейсеру составит не более минут. Отрезок на возвращение не более десяти минут через полтора часа после начала операции. Иначе не успеем выполнить.
        - Тогда я пошёл, - кивнул я, тут же частично активировав свою броню, оставив не прикрытой только голову.
        Дойдя до лифта, я нажал кнопку вызова. Сам лифт ждать не долго, но мне пришлось на минутку задержаться. Меня окликнула Молния, которая как… молния прилетела ко мне после короткого брифинга. Я ожидал, что она так поступит, но честно, всё равно задвигал эти мысли на второй план. Всё же она слишком… своеобразная, не особо любит выставлять отношения, если они у нас есть, напоказ. Но тут она кинулась мне на шею и впилась в губы, после чего, отпрянув, прошептала мне на ухо?
        - Чтобы вернулся назад! У меня на тебя планы!
        - Есть! - вытянулся я, отпустив её талию, из-за чего она съехала по моей гладкой броне снова на пол, а я рассмеялся.
        Алиса же просто улыбнулась, развернулась и пошла в сторону своего поста.
        Предстояла реально тяжёлая миссия. В прошлый раз, когда я пытался действовать скрытно, то у меня ничего особо не вышло, меня смогли засечь. Но тогда я мог убивать пиратов, которые заполоняли ныне нашу космическую станцию. А сейчас мне нельзя вообще никак показывать тот факт, что я присутствую на корабле. Если бы эта была игра, то сложность миссии была бы где-то на уровне между «экстрим» и «нереально». Но это не игра. Это чёртова жизнь, моя жизнь. И от моего решения, от моей удачи, от моего мастерства будет сейчас зависеть реально многое.
        - Это лишь песчинка, - вздохнул я, смотря через иллюминатор в пустоту космоса, - но она станет частью фундамента нашего будущего.
        Я всё пытался убеждать себя, что поступаю правильно. Но смерть других людей, которая происходит в результате любых действиях, правильной не назвать. Война всегда неправильно. Люди не должны воевать друг с другом. Мы должны быть едиными, мы - один народ, мы - одна цивилизация, мы - Человечество! Мы не Греи, мы не Вайты, не Пурплы, не Реды, не Блу… мы не часть какого-то клана, какого-то государства, мы - часть грёбанного человечества, которое на протяжении всего своего существования не может стать единым! И это бесит!
        Пламя внутри меня начало полыхать с новой силой. Я смог наполнить себя решимостью, смог заставить себя сделать первый шаг, когда появилось окно для прыжка в сторону крейсера противника. Активация способности, шаг вперёд. Пустота вокруг, сработала система защиты от космической среды. Снова активация способности, снова перемещение. Я оказался в пределах защитного энергетического поля корабля. Последняя активация, последний прыжок. И вот, я оказался в ангаре корабля, в тени, где меня никто не видел.
        Переместился внутрь корабля я уже с выключенной подсветкой брони. Но это не гарантировало того, что меня не заметят. Поэтому пришлось выжидать, смотреть по сторонам. Но поблизости никого не было. Скорее всего, большая часть команды сейчас отдыхала, так как в основном в помещениях корабля, если верить пространственному восприятию, людей в общем не было. Ощущалась повышенная концентрация массы как раз в жилом отсеке. В который мне не нужно было вообще.
        Осмотрелся по сторонам ещё раз. Присутствовало несколько рабочих, что осматривали десантные машины, что-то говорили о навороченной системе гидравлики. В мою сторону не смотрели, так что можно было спокойно затаиться. Даже перебежать, что я в принципе и сделал.
        Мягкая подошва, которую удалось создать благодаря повышенному потреблению на её создании умного металла, почти полностью поглощала все звуки моего передвижения. Удобно, когда можно так манипулировать этой субстанцией. Это даже не умный металл, это какое-то универсальное вещество, которое из-за первого применения прозвали умным металлом. Ошибочно, не описывает всех его свойств. Ну да ладно. Мысли, чтобы отвлечься, не приблизят выполнение цели…
        Сделав ещё одну перебежку, я применил способность и переместился в соседнее помещение. Это была комната предварительной подготовки перед высадкой. Тут народ переодевался, осматривался… ну и всё в таком духе. Камер тут не было, что радовало. Но они гарантированно есть на корабле, из-за которых выполнение моей миссии может осложниться в разы.
        Напрягся, пространственное восприятие стало чуть уже, но то, что было на близких подступах, стало ощущаться в разы чётче. Я «видел» на расстоянии метров пятидесяти все изгибы корабля, все коридоры, все искажения, которые вносили крупные скопления массы. И я так смог увидеть огромное количество камер, которые присутствовали в основном в коридорах этого крейсера. Лишь в некоторых помещениях они были дополнительно установлены.
        - Значит, надо перемещаться не по коридорам, - пробубнил я сам себе под нос, совершив ещё один прыжок.
        И снова я напрягся. Рядом начали появляться люди. Всё же я переместился из менее популярного отсека космического корабля, в почти самый посещаемый. Технический отсек. Двигатели, топливная система, системы контроля и индикации… всё было тут. Но мне надо было дальше, почти в самый нос корабля, найти общую шину управления кораблем, которая должна была идти от пульта командира, поставить жучок и покинуть пределы этого корабля. Благо, он не такой большой как линкор, не километр в длину, а всего около шести сотен метров.
        Вот теперь у меня были проблемы, впереди каждое помещение было кем-то занято. Где-то проводилось плановое техническое обслуживание, где-то операторы сидели за пультами управления отдельными элементами систем, где-то просто люди ходили и проверяли напрямую показатели с приборов. Но некоторые откровенно халтурили. В пятидесяти метрах от меня парень, по всей видимости, молодой, задремал в своём кресле, что открывает мне возможность сделать прыжок.
        Активация, шаг вперёд, кротовая нора пропала, удар, на всякий случай, по затылку этого умника. Теперь он точно будет спать более крепко, чем мгновение назад. Но техническая часть у этого лёгкого крейсера была просто огромной, она шла от самого хвостового отделения, не считая десантной части, заканчивая самым носом, кроме последних метров пятидесяти, где были уже пункты управления этим кораблем, станции связи и тому подобное.
        Но впереди был карман, который ничем не отслеживался. Техническое пространство, в которое явно не особо часто забредали. Камер там не было, как и освещения. Чисто помещение, где проходили сотни и сотни кабелей питания, управления и тому подобного, помещение, где все эти кабели переплетались в одну большую шину и разветвлялись в нужных местах.
        Я на всякий случай пометил это в базе данных. Поможет в будущем сражаться против таких кораблей. Несколько правильных и прицельных выстрелов и половина систем корабля точно откажет. Хотя, скорее всего, где-то должны были идти дублирующие провода, иначе это вообще нелогично. Боевые системы должны всегда дублироваться и, желательно, дополнительно резервироваться.
        Но, сейчас я сделал прыжок в эту систему и решил немного передохнуть. Глянул на время, что я уже провёл на этом корабле и очень сильно удивился. Мне казалось, что прошло всего минут пятнадцать, максимум двадцать. Но прошло уже чуть больше часа. Час! У меня оставалось крайне мало времени для выполнения своего задания.
        - Отдых нам только снится, - усмехнулся я и лёгкой трусцой направился по кабельной системе дальше по направлению к носу корабля.
        За пять минут я из центра корабля, через все эти хитросплетения изолированного резиной металла, смог пробраться к носовой части. Вот теперь мне точно было нереально перебираться куда-то дальше. Каждое помещение просматривалось с помощью камер, почти в каждом помещении кто-то находился. Только склады пустовали, но операторы технических средств наблюдения сто процентов следили за неизменной картиной и там.
        Это стало причиной ещё двадцатиминутной задержки. Я пытался с помощью своего пространственного восприятия понять, где именно находился управляющий кабель. Это было реально сложно, так как он переплетался, расплетался, снова сплетался и уходил дальше. Но всё же я смог найти место, куда можно было установить перехватывающее устройство.
        Сделав надрез на одном из кабелей, я обнажил проводку. Это могли заметить, так как система детектирования могла обнаружить изменение сопротивления изоляции… но прокатило. Создав из умного металла разработанное Элси устройство, которое работало с помощью электромагнитного поля, которое создавалось вокруг кабеля, я его установил в место выреза изоляции. Включилось. Подмигнули несколько лампочек. Проверка… ожидание… готовность. Есть! Работает.
        Хотелось с кем-нибудь поделиться этой мыслью, но рядом никого не было. Теперь предстояло вернуться назад, так как с Элси мы обусловились, что точка выхода будет точкой возвращения. Почти спринт, с частым применением способности, мгновенное перемещение по всем помещениям, где были камеры, но не было людей, главное, надо было ловить моменты, когда камеры не смотрели в нужную мне точку. И я оказался снова в тени в десантном отсеке лёгкого крейсера.
        Народа стало тут побольше, стоял тот парнишка, которого перед строем отчитывал командир за то, что тут вырубился. Опустим тот факт, что я ему частично помог… но его было жалко. Сам виноват, но почему-то его было жалко.
        Сработал таймер, я тяжело вздохнул, снова активировал свою способность и прыгнул в пустоту космоса. Звёздный Разрушитель был куда ближе, чем я предполагал, чем предполагала Элси. И лёгкий крейсер, на котором я был вот-вот должен был преодолеть защитное поле этого монстра.
        Нащупав с помощью мысле-канала направление, я совершил несколько прыжков в сторону своего корабля, пока не оказался в нашем, родном и таком приятном десантном отсеке. Меня тут уже ждали. Алиса наворачивала круги, прикусив указательный палец левой руки. Но стоило ей услышать, как я постучал пальцем по металлу стенки, как она тут же вернулась из своего внутреннего мира, в который погрузилась в своих думах и рванулась ко мне.
        - Получилось?! - на этот раз она не кинулась мне на шею, а просто подбежала и встала рядом со мной, всем видом показывая, что рада меня видеть.
        - Элси? - уточнил я у системы корабля.
        - Сигнал устойчивый, восемьдесят процентов систем корабля находится под моим контролем, всё вооружение под моим контролем. Задание считаю выполненным. Награду заберёте после того, как мы выживем.
        - Может, если мы выживем? - немного непонимающе спросила Алиса.
        - Не-е-е, - мотнул головой я, поняв посыл нашего боевого ИИ. - Именно, как мы выживем. Я бы ещё добавил «когда». Похоже, кто-то рассчитал вероятность выполнения нами этого задания и уверен в том, что у нас всё получится.
        - Получится, старший прелегус Войд, - сказала она, назвав другое звание, которого у меня не было. - Система Бродяг оценила ваш поступок как героический, повысив вас в звании! Мои поздравления! И вас, легус Молния я тоже хочу поздравить! То, что вы выполняете всем отрядом,, оценено системой по высшему качеству, все повышены в званиях. Каждому позволено расширить свои накопители энергии до десяти тысяч килоджоулей, что встречается второй раз за историю Академии и Бродяг.
        - Но как нам присвоили это звание? - удивился я. - Наших систем мало для этого, нужно как минимум человек десять, чтобы выполнить это задание.
        - Старший прелегус Войд, - с усмешкой начала говорить Элси. - Сейчас в радиусе связанности с помощью экспериментальных систем находится больше двух десятков тысяч Бродяг. Старшие отрядов даже походатайствовали о том, чтобы вам присвоили это звание. А Виктор передал, цитирую: «Не правильно, что лидеры Бродяг ходят с такими маленькими званиями. Даже я - легус, а они - нет».
        - Ты хочешь сказать?.. - удивился я и не успел договорить.
        - Да, - весело ответила Элси. - На расстоянии трёх прыжков находится флотилия Бродяг, которая ведёт сражение с силами Греев. Сражение в нашу пользу, они уничтожили почти всю флотилию, что на них бросили. Будут пытаться выступить в нашу сторону.
        - Но нам лучше подготовить почву к их прибытию, - усмехнулся я, а в моих глазах точно заиграл бес.
        - Ты читаешь мои мысли, - кивнула девушка, а после мысленно связалась со всеми. - Первая часть плана выполнена! Приступаем ко второй фазе! Пульсар! Лаки! Все орудия к бою! Войд! Прошу проследовать на свой боевой пост.
        - Есть! - отсалютовал я ей, деактивируя свою броню и тут же начав идти в сторону своего поста.
        Сейчас начнётся самое весёлое!
        Глава 8


        Сигналы от союзников с каждой минутой становились всё отчётливее, они прорывались в эту систему, рвали и уничтожали всех, кто попадался на пути. Даже не жалели гражданские суда, которые эти уроды, которые ходят под знаменами Греев, стали использовать как брандеры. Очень часто получалось, что при столкновении гражданского судна и корабля Бродяг, гражданское судно подрывалось неестественно сильно. По крайней мере, такие мы получали доклады.
        Сейчас же… мы начали творить хаос! Просто невероятный, мощный, красивый хаос! Всё началось, как мы и планировали, с двух неожиданных для противника маневров. Первый - разом весь боезапас штурмового лёгкого крейсера был выпущен в борт гиганта под названием Звёздный Разрушитель. Щиты не сработали, они были слишком далеко вынесены вперёд, чтобы во всех плоскостях прикрыть судно.
        Сотни, даже тысячи ракет, я не смог увидеть просто всё, были выпущены по борту гиганта! Системы прикрытия даже не успели развернуться, как залп из пушек уже начал уничтожать их, позволяя ракетам преодолеть их возможный заслон. А после… вереница взрывов, от центра во все стороны, стала расходиться, украшать корпус разрываемого в щепки борта. Целые пласты брони улетали в открытое пространство, целые отсеки этого гиганта переставали существовать. Лёгкий крейсер пошёл на перезарядку, продолжая отстреливать орудия гиганта пушками.
        Мы же в это же мгновенье напали на группировку из трёх кораблей. Один лёгкий крейсер в качестве флагманского в этой группе и два фрегата. Первым, конечно, мы уничтожили флагманский корабль, который бы с расстояния координировал действия своих подчиненных. Два строенных залпа из плазменных пушек, и он перестал существовать. С фрегатами пришлось повозиться, они оказались маневренными перехватчиками. Но всё равно не могли соревноваться с нами в этом показателе. А также у нас был Лаки со своими пушками почти по всему корпусу. Пока одного уничтожал Пульсар с Константином, вторым занимался наш безумный стрелок, который постоянно хохотал, когда стрелял по противнику.
        В итоге взорвались оба почти одновременно. Это была первая чисто наша победа, когда нам вообще не помогала Элси. Целиком и полностью корабль был под нашим ручным управлением. Наш ИИ в этот момент активно боролся за контроль над захваченным кораблем, постоянно стреляя по Звёздному Разрушителю.
        Но долго успех нас преследовать не мог. Я это понимал. Вся наша команда это понимала. Даже Элси это понимала. Чем чаще нам везёт, тем меньше шанс успеха в будущем. Везение ограничено. Не понятно, как это работает, но оно работает именно так. После второго залпа ракетами лёгкий крейсер буквально разорвало изнутри. Команда не захотела быть предателями и сами уничтожили свой корабль, подорвав боеукладку, склады и что-то еще. Было обидно, но впоследствии нам снова начала помогать Элси в нашей нескончаемой битве.
        Быстрая оценка пространства. Вокруг нас, рядом с этой махиной было больше пяти десятков кораблей. Ладно бы, если все тут были как та мелкая группа, которую мы разнесли. Но нет. Тут были как тяжёлые крейсера, так и линкоры. Плюс, был один украденный у Совета дредноут, который, благо, находился по ту сторону этого звёздного гиганта.
        Следующий отряд мы уничтожили быстрее. Всё же при поддержке умного аналитического и боевого ИИ это делать в разы проще. Систему маскировки я отключал во время битвы, от неё смысла не было, и снова включал, когда мы отскакивали от точки прошедшего боя.
        Через час на нашем счёту был уже десяток сбитых кораблей противника. Нервы были на пределе. Щит тоже уже заканчивался, а перекачка энергии из общего резервуара не особо помогала. Постоянная битва, постоянные отступления, постоянные смерти очень сильно изматывали. Сейчас тем более. Если бы это был не один из самых ответственных и важных моментов в наших жизнях, мы бы могли уже проиграть. Но за нами само существование всего живого. Не справимся мы, не справится никто.
        - На десять часов по вертикали, девять часов по горизонтали! - прервала мои размышления Алиса, указав на новую группировку противника.
        На нас двигалась весьма угрожающая группа. Два линкора и три крейсера. И шли они точно на нас. Их не волновало то, что мы были в режиме максимальной маскировки. Они просто знали, где мы. Система прогнозирования, что была установлена на линкоре, что мы угнали, была и здесь. Вот она нас и выявила. И этой, что б их, группировки хватит, чтобы от нас и мокрого места не оставить.
        - С другой стороны, - тут же крикнула Алиса. - Чёрт! Они берут нас в клещи! Пульсар, прыжок по перпендикуляру от плоскости этой системы! Надо уйти от преследования!
        - Бесполезно, - спокойно говорил Пульсар. - Они уже перенацелились на этот маневр. Вперёд и назад тоже не получится. Помехи, разобьёмся. Выход у нас сейчас только один.
        Обе группировки были примерно одинаковы по огневой мощи. Обе группировки были сильнее нас. Дать бой - самоубийство. Ждать противника тут - откровенное самоубийство. Но уж лучше умереть, пытаясь что-то сделать, чем умереть, просто стоя на месте. Не зря же мы избрали тот путь, по которому идем. Не зря же мы стали Бродягами!
        - На первую группировку, - начал жёстко говорить я. - Щит подпитать на максимум. Задействовать все орудия. Если подыхать, то на наших условиях!
        - Если подыхать, то с песней! - тут же воскликнул Лаки и во всех динамиках начала играть бодрая, ритмичная, главное, подходящая под ситуацию песня.
        Резкий разворот и рывок вперёд. Группировка противника стала стремительно приближаться из-за нашего ускорения. Они не ожидают этого маневра, сто процентов. Они идут сюда только из-за того, что тут наше местонахождение высоко вероятно. Но насколько была вероятность НАШЕГО нападения на них - система предсказать бы точно не смогла. А она была на самом деле огромной! Мы просто так сюда бы не прилетели.
        - Маневр, как с наёмниками возле Академии! - оскалился я. - Цель - правый линкор! Лаки, Константин, Пульсар - вы знаете что делать!
        - А чё делать-то?! - с паникой в голосе и трепетным ужасом спрашивал Костя, в голосе которого всё это отчётливо прослеживалось, и даже больше. Он реально боялся.
        - Ща увидишь, - усмехнулась уже Алиса, которая тогда сама боялась, как маленькая девочка, но сейчас была не то что полна решимости, она была уверена в том, что мы будем делать.
        Резкий разворот вбок. Всё же можно пользоваться тем, что противник нас пока не видит. Обошли с фланга. Взяли на прицел борт нужного нам линкора и снова ускорение. Все лазеры активировались, пушки начали нескончаемо стрелять по цели, плазма постоянно расплывалась по энергетическому щиту, очень сильно просаживая его. А по нам почти не было ответного огня. Анализ. Всё дело в правильном анализе обстановки! Мы зашли с самого неудобного угла для противника. Ему нужно было перемещаться сразу в двух плоскостях, чтобы выйти на нас под эффективным для огня углом. А мы были всё ближе. Угол этот изменялся, траектории смещались, пока корабли не стали мешать друг другу вести огонь.
        Сначала у противника, как обычно, исчез щит. Он думал, что мы после этого пойдём на разворот, даже стал перенацеливать свои орудия с этим расчётом. Но нет. Мы приближались и очень стремительно. Мы начали буквально дырявить корабль противника, пролетая сквозь него. Наш щит от такого вульгарного обращения просто ревел. Он не был таким прочным, как щит линкора, так что была высока вероятность, что он сейчас схлопнется. Но беда обошла нас стороной. Вырвавшись с противоположной стороны разрываемого на куски из-за внутренних повреждений корабля, мы тут же открыли огонь по тяжёлому крейсеру.
        Противник негодовал. Они не ожидали такого исхода событий. Они вообще не думали, что такое может произойти.
        Произошло. И даже больше. С тяжёлым крейсером повторилась та же история, с ним оказалось даже в разы проще. После чего этот не маленький кораблик тоже разлетелся на куски. Пушечный огонь во все стороны внутри корабля противника второму не несёт никакой пользы. Только первому, только нам, совершившим такой безумный поступок.
        - Маневр уклонения! - тут же крикнул я, после чего пространство на краткий миг смазалось, чтобы воссоздаться рядом вновь.
        И снова пространство смазалось. Противник в неразберихе пытался нас искать на ближних подступах, а мы были уже за десятую часть астрономической единицы. Космические корабли с такого расстояния блистали маленькими едва заметными точками, можно было нормально разобрать только с помощью систем разведки.
        Короткая передышка, восстановление щита до пятидесяти процентов и снова рывок!
        Ещё один тяжёлый крейсер разлетелся в хлам. Щит не выдержал, по обшивке прошлась очередь разрывов. Но броня выдержала. Только на этот раз риск того, что уничтожат уже нас, был крайне высок. Но, как говорится, у страха глаза велики. И для противника мы оказались слишком… невероятным противником, глаза которого были просто нереально огромны.
        - Нас назвали безумными идиотами! - усмехнулся я. - А ещё противник решил отступить, так как не хотят подыхать, цитирую: «От какого-то сраного эсминца, который вот так спокойно уничтожает линкоры! Меня свои же не поймут!»
        - Трусы! - если бы Лаки был рядом со мной, то перед моими глазами точно бы предстала фигура, угрожающая кулаком. - Такие большие, а нихера не могут! Ха-ха!
        - Остынь, стрелок, - уже более спокойно говорила Алиса. - Мы бы больше не выдержали. И всё ещё присутствует вторая группировка противника, которая движется в нашу сторону. Плюс, у нас уже множественные повреждения брони. Элси! Оценка.
        - Критических повреждений нет, - первое, что успокоило всех, сказала наше боевая подруга. - Повреждения обшивки местами составляют восемьдесят процентов, средняя по всему корпусу - тридцать девять с половиной процентов. Остаток энергии в общем накопителе - сорок два процента. Повреждены солнечные панели, процент поступающей энергии снизился в пять раз! Требуется отступление и ремонт. Но в складывающейся обстановке это нереально. Шансы на успех нашего мероприятия составляют три целых двадцать шесть сотых процента.
        - Этого достаточно, чтобы рискнуть, - усмехнулся я. - А ещё у меня есть пара безумных идей. Алиса, говоришь, что под включенной способностью выброса АТФ, способности зерна улучшаются в два раза?
        - Именно так, - кивнула она. - А что?
        - Я пошёл к орудиям! - усмехнулся я, покинув свой пост, врубив всю маскировку на максимум.
        Нам предстояло уничтожить ещё как минимум две цели, чтобы спокойно перемещаться по пространству этой звёздной системы. Моя задумка была максимально проста. Активировав способность мышц, активировать усиление снарядов на наши плазменные орудия. Эффект должен был получится просто фееричным!
        Активировав броню, всё же у нас технические помещения не предназначены для жизни, я с помощью способности переместился к орудиям. Три плазменных пушки помещались в меленьком пространстве, я даже не мог стоять, только лежать. Оно и не мудрено, тут не должно быть людей, а все повреждения восстанавливаются с помощью Умного Металла и его памяти.
        - Ты уверен в своём поступке? - с тревогой у меня в голове появились мысли Алисы, в которых чувствовалась неприкрытая тревога.
        - Уверен, - спокойно ответил я. - Если что, то под конец действия способности перемещусь назад. Если нет, то будете вытаскивать, хах.
        - Не смешно… - тяжелы были её мысли. - Если ты там застрянешь, мы тебя просто так вытащить не сможем. Придётся разбирать целую стенку. Ты уверен в своём поступке?
        - Уверен, говорю ещё раз, - уже добавил твёрдости в свои мысли я. - Если я этого не сделаю, нас уничтожат. Так я лучше немного собой порискую, чем дам противнику шанс разнести нас в клочья. Кстати, как там Разрушитель?
        - Всё ещё местами взрывается, цепная реакция какая-то пошла. Но взрывы локальные и не сильные. Но срок строительства мы точно сорвали.
        - Вот и славно! - улыбнулся я и постарался передать этот позыв по мысле-каналу.
        Слушая то, что происходит с моими соратниками, я пытался понять, что происходит вокруг. Напряжение с каждой секундой нарастало, но в какой-то момент частично исчезло. Я почувствовал напряжённость пространства вокруг. Заработали щиты. Значит, мы снова под прикрытие, значит, система смогла накопить более двадцати процентов заряда. Радует. А ещё радует, что я начинаю чувствовать присутствие последнего в той группировке линкора и тяжёлого крейсера.
        Контроль взрывной мощи позволяет энергии внутри меня разбушеваться. Я чувствую, как она наполняет меня всего, как я становлюсь сильнее с каждым чёртовым мгновением. И вот, почувствовав самый пик своих сил, я активировал пустотное усиление снаряда. Теперь все три орудия должны были выстрелить на полную мощность усиленной версией снаряда.
        Даже если просто попытаться сосчитать, то шестой уровень практически на порядок усиливал мою изначальную способность. Если даже не больше. Первый уровень, площадь снаряда увеличивалась всего в полтора раза. На четвёртом уже двенадцать, на пятом двадцать четыре. На шестом, каким я сейчас и воспользовался, площадь поражения увеличивалась в сорок восемь раз! Это просто невероятный показатель! Реально оружие массового поражения, если правильно применить способность.
        Орудия засветились фиолетовым. Я такое уже видел, но в миниатюрной версии. Я так применял свои способности на своём плазменном копье. Но сейчас… масштабы даже меня поражали, заставляли трепетать. Вот бы попробовать активировать способность седьмого уровня! Теоретически могу же. Почти в сто раз возрастала площадь поражения! И этим можно разрушить Разрушитель! Глупый каламбур, но по сути так оно и есть. Если ударить нужной ракетой, то от этого гигантского корабля мало что останется.
        Выстрел! Три фиолетовых, антрацитовых сгустка плазмы направились на огромной скорости сквозь космическое пространство. На этот раз противник даже не заметил выстрела. Не видно то, что сливается с космосом. Но выстрелы были не едиными, они были поочерёдными. И это был правильный шаг.
        Я смотрел через своё пространственное восприятие и удивлялся. Первый выстрел уничтожил энергетический щит линкора, частично повредил его корпус. Второй выстрел просто стёр из нашего мира этот линкор, просто тот перестал существовать. Ни взрывов, ничего. Вот он был, и вот его не стало. Третий выстрел пришёлся по тяжёлому крейсеру. И ему этого одного выстрела хватило. Треть корпуса стёрта с лица вселенной. Фактически уничтожен.
        Резко сменив траекторию, мы начали двигаться в более безопасное место. По крайней мере так вещала Элси. Там нас было сложнее найти. Больше астероидов, больше обломков. Мы просто могли там затеряться и немного переждать, восстановиться.
        Пока способность ещё работала, я совершил прыжок назад, в помещения на самом нижнем уровне. А потом свалился без сил. На этот раз хоть остался в сознании и даже мог немного шевелиться. Деактивация шлема. Глоток свежего воздуха и улыбка.
        - Получилось, - усмехнулся я.
        Не хватало только закурить сигарету, усесться на камне и смотреть в закат. Это был тот самый момент. Ты понимаешь, что впереди ещё многое предстоит, но получилось сделать что-то нереальное, то, что другие никогда бы не смогли. И это по-своему делало меня счастливым.
        Оставалось всего-ничего, выиграть эту долбанную войну, которая разрывает человечество и вселенную на куски. Из-за которой пустотный зов усиливается с каждым часом, с каждой минутой, с каждой секундой. Из-за которой человечество не может объединиться, чтобы единым кулаком ударить по тварям из другой реальности! Но исход уже близко. Я чувствую это. Это чувствуют и Греи, колоссальный проект которых под угрозой уничтожения. Да что там. Он фактически уничтожен.
        Осталось сделать последний рывок. И, главное, не сдохнуть перед этим.
        - Какого дерьма я только не видел, - ворвался в мою голову незнакомый голос, который мог принадлежать только человеку с высоким уровнем доступа среди Бродяг, а таких было крайне мало. - Но такое шоу я вижу впервые. Эсминец разносит фрегаты, крейсера и линкоры. Уму не постижимо!
        - Рад тебя слышать, Виктор, - почувствовал я в себе силы, чтобы ответить ему.
        - Хреново ты себя чувствуешь явно. Перестарался, Войд. Но, - почувствовалась волна одобрения. - Кавалерия прибыла, чтобы закончить начатое тобой! - а потом мысль явно предназначалась всем. - Бродяги! В бой! Уничтожить эту машину смерти! Уничтожить их тут всех!
        А потом я смог почувствовать волну одобрения, ярости, настроя на битву и просто целеустремлённости от тысяч и тысяч Бродяг. И если бы мы тогда не выжили, если бы тогда нас старик, начальник Академии, не отправил на этом корабле хрен пойми куда… Греи точно бы уже взяли вверх. Даже после своей смерти его многоходовочка ломает все планы этим уродам. Вот, кто настоящий стратег. На его фоне мы все мелкие тактики.
        Надо вставать…
        Глава 9


        В себя я пришёл окончательно, когда половина флотилии, охраняющей Разрушителя была уничтожена. Я был несколько обескуражен этим фактом, так как с нашей стороны потерь не было вообще. Подбитые были, да, но уничтоженных - ни одного. Вот только возникла проблема, что при приближении к Разрушителю, тот открывал по нам настолько мощный и шквальный огонь, что можно было в нём сгинуть за несколько минут даже линкору.
        Даже когда попытались приблизиться мы, на своём почти невидимом корабле, нас ждала неудача. Системы слежения Разрушителя смогли вычислить наше местонахождения и открывали заградительный огонь. Это… выбивало из колеи.
        - Чёрт! - рычал я, сидя за своим креслом спустя восемь часов после начала всей этой операции. - И как эту хероборину вообще уничтожить можно?
        - Херо-чего?! - не понял даже Лаки моего высказывания, хотя иногда сам выстреливает такими словами, что мозг можно сломать, пытаясь расшифровать скрытый в них посыл.
        - Херню огромную, - тяжело вздохнул я. - Ладно, не суть. Но вопрос остаётся. Как нам эту херню огромную уничтожить, если мы к ней даже подобраться не можем, а её энергетический щит словно вообще не просаживается?!
        - Вдарить десятком нейтронных бомб, чтобы вызвать перегрузку всей энергетической системы корабля? - спустя буквально мгновение ответил Пульсар, хотя по его тону было слышно, что он сам не особо-то надеется на то, что предлагал.
        - У нас в запасах, если верить сводке, есть всего пять нейтронных бомб, - задумавшись, отвечала Алиса. - Вот только использовать их сейчас - самоубийство. Мы не знаем, поможет ли это, а вот против дредноутов противника это точно помогает. А у Греев есть как минимум два дредноута.
        - Может, опять мне попытаться пробраться внутрь и просто уничтожить этот чёртов корабль?.. - положив голову на ладони, спросил я у пустоты, но мои мысли, как оказалось, были услышаны всеми.
        - Если ты сможешь пробраться и потом выбраться, то это будет самым лучшим вариантом, - с тревогой, но всё же произнесла это Молния. - Я тоже думала над этим. И в голову мне приходил только такой план. Другого выхода у нас пока просто нет.
        - И всё равно надо сначала попытаться прорвать эту сраную защиту, - опять рыкнул я. - Элси, ты считала эти кодовые комбинации, мы, что, пролететь не можем? Не может же такого быть, что этот гигант со всех сторон видит, что происходит!
        - В том-то и дело, что сейчас все корабли, которые остались в обороняющем флоте, находятся внутри него, - спокойно пояснил наш ИИ. - Даже если я смогу имитировать сигнал, то по нам всё равно будет открыт огонь. Это логично, с их стороны. Так что… тут проще прорваться чисто вам.
        - Чёрт… - прорычал я. - Всё приходится делать самому!
        - На то ты и из рода Греев, - хотела пошутить Алиса, но вышло у неё хреново. - Если уничтожать херню, что сделали Греи, то только другому Грею.
        - Да идите вы!
        Вскочив со своего кресла, я вновь облачился в броню, попутно проверив, что я могу ещё сделать из умного металла. Первое, я доработал защиту, поставив устройство для маневрирования в космосе. Запаса кислорода у меня хватит всего на шестьдесят минут, если очень постараться, так что… придётся выкручиваться так, чтобы преодолеть такое огромное расстояние для одного человека.
        Второе, я создал великое множество гранат различного типа, ну как великое множество. Десять штук. Правда, одна граната была весьма интересного типа действия. Вакуумного. Даже было интересно, что она сделает, если я её усилю своей способностью самого максимального уровня, что мне сейчас доступен.
        Третье. Я полностью пополнил запас боеприпасов к своему луку. Мало ли, что сейчас будет, снайперской винтовкой внутри помещения особо не навоюешь, а вот с луком куда удобнее. Плазменное копьё - крайний выход из ситуации, его использовать только тогда, когда закончатся стрелы. Да и то, постараюсь подобрать какое-нибудь оружие, чтобы отсрочить использование копья.
        В итоге, пока я шёл, был продуман план, как меня высадить поближе к защитной «стене» этого космического монстра. Ну как план. Сцена в два действия. Подлететь, выкинуть меня и улететь. Если исключить второй дубль, то как раз два действия, ибо «выкинуть меня» я могу и сам. Просто есть способность.
        Дождавшись сигнала, я опять сиганул в открытый космос. Меня это уже даже не нервировало. Это просто напрягало. Я, чёрт возьми, аристократ, а шпыняют как мальчика на побегушках… зато тут есть свой плюс. Я докажу делом, а не словом, что на что-то гожусь и что меня надо бояться. Всё же не каждый в одиночку попрётся уничтожать такого монстра.
        Сделав несколько прыжков, я преодолел энергетический барьер, оказавшись по другую его сторону. Картина тут была не самая красивая. Если за сияющим барьером не особо было видно повреждения, что оставил после себя лёгкий крейсер, то сейчас их был отчётливо.
        Временами корпус взрывался, точнее, так казалось. Взрывы вечно происходили в одних и тех же местах, что говорило о системе, что посылала эти взрывы. Скорее всего, это какие-то выхлопные клапаны, которые такими взрывными рывками выбрасывали отработанные вещества. Хотя могу и ошибаться, ибо конструкции этого корабля я не знаю.
        Ускорившись, я полетел в сторону ближайшей части этого монстра. Дальномер и спидометр показывали, что мне лететь оставалось минут десять, так что я погрузился в свои мысли. А также в изучение того, что меня сейчас немного напрягало.
        После использования усиленной способности, уровень моего зерна в каком-то роде повысился, как и всех каналов. Цифра уровня осталась прежней, но добавилась ещё одна приставка.
        Развитие зерна - 3++ уровень из 5… Возможно дальнейшее развитие. Открывает новые способности. С повышение уровня зерна старые способности становятся сильнее.
        Развитие большого канала - 3++ уровень из 5… Возможно дальнейшее развитие. При повышении уровня позволяет более хорошо контролировать на расстоянии способностью. Необходимое улучшение при активации более сильных способностей.
        Развитие малых каналов - 3++ уровень из 5… Возможно дальнейшее развитие. Позволяет лучше манипулировать размерами способности. Необходимое улучшение при активации более сильных способностей.
        Теперь было по два плюса. Способности четвёртого уровня я применить не могу, но, как мне кажется, я смогу применить способность седьмого уровня, когда активирую ту способность, что так хорошо подкашивает меня. Надо будет проверить. Если так, то это идеальная возможность избавиться от этого огромного корабля.
        Пока размышлял, строил планы и теории, пару раз уклонялся от ракет, что пускали в сторону кораблей моих придурков, которые на кой-то фиг подлетали к защитному полю. Может, они таким образом пытались отвлечь внимание - не знаю. Но сработало не очень, один раз меня очень хорошо обдало реактивной струёй, из-за чего меня внутри моей брони немного подкоптило. Не самые лучшие ощущения, если признаться.
        Но запасы кислорода не бесконечны, даже в таком случае мне их не хватало. Пришлось применять несколько способностей подряд, чтобы сильно сократить дистанцию. Я хотел этого избежать, так как внутри корабля часто придётся использовать свои навыки, но судьба послала меня пешим по-походному, внесла свои корректировки. Пришлось «телепортироваться».
        - Твою мать… - рухнул я на пол, жадно хватая воздух ртом. - Даже так хрен воздуха… хватило…
        Я попал в один из пограничных к разрушенному отсек. Тут людей не было, что радовало, системы слежения не работали, накрылись. В общем, спокойная обстановка, но температура воздуха тут была почти минус сорок. Несколько минут ещё терпимо тут находиться, но дальше надо сваливать, пока не замёрз.
        Быстрое опознавание окружения, в ближайших помещениях также пусто, что немного напрягло, и никакого наблюдения. Хотя можно было сделать ставку на то, что всё-таки этот огромный корабль не был достроен до конца. И это играло мне на руку!
        Перебравшись подальше, где температура была хотя бы чуть выше нуля, я успокоился и стал строить планы. Первое, мне надо найти хоть какие-то чертежи этого монстра. Он размером чуть ли не со спутник планеты, если не с планету, так что просто так тут бродить можно десятилетиями, если не знать куда. Второе - разобраться, если тут транслокаторы. Иначе тут передвигаться невозможно. Если есть, то надо разобраться по порядку допуска в нужные мне в будущем отсеки. Это назовём пунктом два-тире-два. Третье. Нужно уничтожать тут всё и вся. Плевать на то, что тут есть гражданские. Даже если не по своей воле работают, то можно было выкрутиться из ситуации. Четвёртое. Связь с моими налажена, надо стараться её поддерживать. Я до сих пор чувствую нервное напряжение Алисы, что радует, несмотря на такое огромное расстояние между нами. Пятое. Запас энергии у меня не бесконечен, надо ожидать пополнения моего конденсатора в амулете. Это уже даже больше заметка, но не часть плана, но всё равно, вносит свои корректировки в мои действия. Шестое, самое приятное, взорвать тут всё к чертям!
        Гарантировано у этой махины есть где-то ядерный реактор. А может, и не один. Но в данном случае хватит уничтожения и одного реактора, чтобы разобраться с этой махиной. Даже если целиком не будет уничтожена, то сроки строительства будут сдвинуты на очень огромный срок. Плюс могут отъехать щиты, после чего Бродяги уничтожат тут всё к чертям.
        - Вопросы? - в шутку спросил я у самого себя, чтобы хоть как-то приободрить. - Вопросов нет! Тогда приступаем к делу!
        Создав лук, я снова активировал свою способность и шагнул в следующее помещение. Тут уже был вооруженный отряд, что не удивительно. Видимо, ждали, уроды, что кто-то попытается ворваться. Но не повезло. Три щелчка тетивы - три трупа. Все поражены в наименее защищенные их броней места - в места сочленений элементов брони.
        Дальше дело пошло немного проще. Попадались в основном гражданские. Их я тоже не жалел. Раз они тут работают, значит, виновны в том, что запланировали Греи. Хотелось снять с себя шлем, чтобы показать, кто это всё делает, но смысла в этом не было. Противник и так знает, кому принадлежит призрачный корабль, противник и так знает, что за ним пришла сама Смерть в лице Бродяг.
        Комната за комнатой, помещение за помещением. Я уничтожал всех. Часто даже не приходилось использовать навыки, справлялся просто своими силами. Повреждал элементы питания, повреждал защитные внутренние системы, если попадались. Я ломал всё, чтобы максимально нагрузить систему питания. Каждое короткое замыкание плохо на нём сказывается, что-то где-то может выйти.
        Через час я даже вошёл во вкус. На меня кидали целые отряды из нескольких десятков человек, а я их весьма виртуозно и играючи уничтожал. Пара способностей, пара взрывных усиленных этими способностями стрел и дело сделано. Но народа тут точно было столько, что я их всех не прикончу. Надо менять свой курс, запутать противника, иначе…
        - Ну, привет, братец, - раздался за моей спиной, когда я преодолел порядка пятидесяти километров внутри этого гиганта.
        - Братец? - усмехнулся я от этого слова, после чего развернулся лицом к тому, кто этого говорил.
        Демис. Своей собственной персоной. Эта тварь знала, что я направлюсь сюда. Он знал, что я сто процентов нападу на это место. И ждал меня. А получив сигнал, что какой-то хрен с горы, то бишь я, пробрался на корабль и сотнями выкашивает личный состав, лично выдвинулся на встречу. Правда, не один. За его спиной стояла дюжина бойцов, которые были облачены в самую современную экипировку.
        - Давно не виделись, - усмехнулся он.
        - Хватит этой напыщенной лести, - отмахнулся я. - Я знаю, зачем ты здесь, ты знаешь, зачем я здесь. Может, уже приступим к нашему заключительному танцу, если ты не возражаешь?
        - Я только за, - на его лице появилась звериная улыбка, а меня моментально сковали его силы.
        Вот теперь точно будет интересно!
        Глава 10


        Первое мгновение. Ничего не происходило. На лице Демиса появилась самодовольная, властная, самовлюбленная улыбка. Второе мгновение. Он лишь приподнял правую руку вверх, от него тут же пошла волна смертоносной энергии. Металл гнулся, корёжился, деформировался, вминался. Время словно замедлилось. Я видел всё, я мог вс контролировать.
        И я тоже улыбнулся. Создав за своей спиной невидимую для глаз противника кротовую нору, я дождался, когда волна силы Демиса дойдёт до меня, когда начнёт сносить, чтобы исчезнуть и вывести его из эмоционального равновесия. Он хотел меня смять, снести с одного удара, но не вышло. Это будет игра на моих правилах, не на его. Он управляет материей, а я управляю пространством, в котором эта материя располагается. Я на порядок выше его его, даже если моя относительная сила меньше его.
        Удар был очень сильным. Если бы не металлическая броня, индикаторы которой тут же засияли алыми всполохами, мою грудную клетку бы смяло, я даже бы не смог вдохнуть. Но я был готов к этому бою. Я подсознательно понимал, что рано или поздно это должно было произойти. Но улыбка не сползала с моего лица. Миг. И я исчез, тут же появившись с обратной стороны с боеготовым плазменным копьём.
        Прицелился, усилил оружие своей способностью. Выстрел. От грудной клетки и живота первого бедняги ничего не осталось. Эти места в прямом смысле слова вырвало из пространства и перенесло в совершенно другое место. Это гарантированный минус один. Счёт открыт. Осталось тридцать человек, включая Демиса.
        Следующий выстрел с моей стороны не заставил себя долго ждать. На этот раз я его усилил не только своей способностью, но и соединил три заряда в выстреле за раз. Эффект оказался ещё сильнее. Локальная кротовая дыра образовалась в месте попадания в человека, что стал ее целью, а после поглотила его целиком. И несколько соседей тоже. Четверо ещё пали. Осталось двадцать шесть.
        Демис, наконец, нашёл меня взглядом, протянул свои руки, моя броня начала скрежетать. Я снова улыбнулся и снова исчез. Не зря же я тренировался делать свою способность подвижной, не зря же я этому учился. Это был тот самый момент. Он только почувствовал вкус победы, увидел, как сминается быстро регенерирующий благодаря запасам умного металла броня, как я тут же ускользнул.
        - Не сегодня, - усмехнулся я, стоя за его спиной.
        Но убивать его не стал. Я хотел, чтобы он ощутил тот страх, то отчаяние, что чувствовали миллионы и миллионы, пока он стоял у власти. Да, не он - родоначальник этого, но он - продолжатель. И он виновен. Он не смог держать власть на любви народной, значит, он не достоин, чтобы жить. Но сначала, он обязан вкусить то, что вкусили миллионы остальных.
        И снова я переместился, стоило ему повернуться ко мне лицом. Сейчас мне требовалось меньше мгновения, меньше одной десятой движения века, чтобы исчезнуть из одной точки и появиться в другой. На этот раз я решил использовать гранату, самую обыкновенную, с разлётом осколков в тридцать метров. Не только же он может изменять пространство. Обычные люди тоже могут это делать обычными средствами.
        Но в моей руке любое обычное средство поражения становилось необычным. Как и эта граната. Бросок, перемещение. И десяток трупов отправились куда-то, разорванными на куски. Страшная способность, очень страшная. Боюсь даже представить, что она сделает с ядерным оружием, если я её применю на нём.
        Вернувшись, я всё ещё видел слаженных бойцов. Их оставалось шестнадцать, система врать не станет. Потеряли почти половину, но всё ещё готовы сражаться, готовы лить свою кровь за своего повелителя. Он им точно не командир, он их повелитель. Командир идёт рядом со своими бойцами, а не за их спинами. Ещё один минус в его карму. Он боялся сражаться со мной лично и боится до сих пор.
        Два выстрела, на этот раз без применения способности. Пускай думает, что я выдохся, пускай думает, что я не способен долго применять свои умения. Его взгляд сразу преобразился, он тут же начал отдавать команды на то, чтобы меня уничтожили, снова я почувствовал тиски по всему своему шлему. Как жаль, что всё это время я был в шлеме, как жаль, что он не видел моей улыбки.
        - Я же сказал, - усмехнулся я, всё ещё находясь в тисках, а потом снова оказался радом с ним, только не за спиной, а по левую руку, - не сегодня.
        Пинок. Сильный. В который я вложил буквально всю душу. Демис отлетел, ударился о стену, которую сам же и покорёжил. Нарвался на кусок вывернутого металла боком. Сильная рана, если не обработает, то точно сдохнет от кровопотери, не особо быстро, минут за десять. Но этого времени мне вполне хватит, чтобы разобраться ещё с тринадцатью охранниками, а потом уже и с ним.
        Разворот, три выстрела. Осталось десять охранников. Они уже не высовываются так часто, уже не летят ко мне как оголтелые. Поняли, что Бродяги не просто так считается элитой человечества. Любой Бродяга сильнее целой роты бойцов. Любой Бродяга сделает то, что не сможет человек. И сейчас я это доказывал своему брату, показывал, что он хотел уничтожить, показывал, чего он никогда не сможет достигнуть.
        Прыжок. Выстрел. Прыжок. Выстрел. Прыжок. Выстрел. Удар. Кувырок.
        Не ожидал, что кто-то успеет ударить меня. Обычно я не оставлял даже окна для действий, а тут меня успели приложить прикладом. Правда, это только вывело меня из равновесия. Но этого хватило, чтобы Демис снова сделал свой толчок. Снесло меня. Смяло в кашу какого-то бойца. Не бережёт даже своих. А вот мне плевать. Я снова оказался рядом с троюродным братом, снова нанёс ему удар, на этот раз по колену, из-за чего то очень противно и шумно хрустнуло.
        Грейссон заорал, даже завизжал. Он никогда не испытывал такой боли. Он жил в роскоши, он сам причинял боль. Но сейчас, когда он думал, что он охотник, он оказался жертвой, самой настоящей, самой желанной жертвой. Желание прикончить его кипело во мне с тех пор, как я узнал о том, что он хотел прикончить меня. Это желание стало ещё сильнее, когда я узнал, что его семейство причастно к смерти моей матери. Когда я узнал, что именно они отправили деда в ту самоубийственную миссию.
        Время мести настало. Но… она сладка, только когда ты растягиваешь удовольствие.
        Переместился. Применил способность. Тело ещё одного бедняги упало без головы. Один попытался бежать, но тут он упал, ибо его ноги появились через метр от него. Крики ещё больше наполнили пространство. Остальных я просто расстрелял, подходя к ним. Взрослые, сильные, волевые мужики сидели и вопили как маленькие дети. Мне это не доставляло удовольствия, что они страдают. Но такова война, на ней всегда есть потери, на ней всегда есть страдания. На ней всегда есть смерть.
        Развернулся. Посмотрел на самого жалкого человека на свете. Даже не хотелось его убивать. Он… ни на что не годен. За него всё всегда делали. Он нежился, он радовался тому, что ему оставили в наследство его родственники, его родители. Сам он палец о палец ни разу не ударил, чтобы хоть что-то сделать для своего благополучия и благополучия своего народа. И вот он впервые решил сделать что-то сам. И не вышло.
        - Столько бахвальства, - вздохнул я, тут же переместив его руку в соседнее помещение, а на вторую наступив, прижав ладонь, которая моментально хрустнула. - А выхлоп нулевой. Ты же понимаешь, что ты пришёл на самоубийство. На что ты рассчитывал? Что сможешь один на один убить бойца Академии, ныне Бродягу?
        - Я твоих друзей как мух давил! - вырвался из его глотки захлебывающийся, но злобный визг, в котором было столько отчаяния, столько боли, что у меня даже зародилась жалость к нему, но я быстро её подавил. - Они молили о том, чтобы сдохнуть! Они молили о том, чтобы я их прикончил, раздавил своей способностью! Вы - ничто! Вы - искусственно созданные люди!
        - В отличие от тебя, выродок, - убрал я ногу с его руки, всё равно уже не сможет использовать свои способности, - у меня была семья. У меня был дед, которого твой дед отправил неизвестно куда. У меня был отец, который героически погиб на войне с иногалактическими пришельцами. У меня была мать, которая заботилась обо мне, а не думала о том, как кого-нибудь прикончить. В отличие от тебя, выродок, у меня была семья!
        Удар! Металлическая перчатка не особо благополучно сказывается на внешности этого урода, но оно и к лучшему. Я его доведу до такого состояния, чтобы он сам умолял его прикончить. У меня всё ещё есть аптечка Пульсара. Он не сдохнет. Я его сломаю. Уничтожу.
        Удар! Хрустнул нос, из которого тут же весьма обильно потекла кровь. Он попытался дёрнуть правой рукой, чтобы схватиться за него, но её не было у него, она лежала за смятой стенкой, в другом помещении. Страх наполнил его глаза, но злости и гнева ко мне там было всё ещё много.
        Он приподнял руку, меня немного накрыло его способностью, но я даже не отшатнулся. Это даже было в каком-то роде смешно. Он пытается из последних сил что-то сделать со мной, с тем, кто создан для того, чтобы давить других аристо.
        Удар! Левая скула раздробилась в щепки, глаз закатился, лопнул, не выдержал давления сломанной кости. Боль и ужас начали поселяться в моём некогда родственнике. Но я тут же применил один заряд из переносного медицинского модуля. Нос восстановился, скула стала срастаться, кости на левой руке тоже были целы, только из-за моей ноги, которая во время лечения оказалась на руке, срослись неправильно. Все раны затянулись, вот только глаз не восстановился.
        - А теперь продолжаем, - спокойно, словно мы с ним вели великосветскую беседу, попивая чаёк, сказал я.
        Он часто так говорил мне, когда отвлекался на беседу с кем-нибудь, когда поток унижений с его стороны на всех этих напыщенных банкетах прерывался. Он наслаждался своим величием, он наслаждался своим первородством в этом долбанном клане. Он был в первой семье, но его свергла третья.
        - Это тебе за Грейконов, - врезал я ему по рёбрам, которые не выдержали моего быстрого удара, сломались, вмялись в лёгкие, начав заливать их кровью. - За достаточно хороших людей, за второе семейство, что стремились сделать на всех своих планетах уклад, как на нашей.
        - Они были…
        Затем ещё удар. Просто так. Просто мне так захотелось. Просто из-за того, что он открыл свой поганый рот. На этот раз он пришёлся в тоже колено. Коленная чашечка разлетелась под кожей в дребезги. Если сейчас не восстановить, то вряд ли когда он сможет нормально ходить. Если сможет.
        - Это тебе за мою планету, - врезал я ему в ключицу, которая моментально продавилась, вонзилась своими острыми краями в мясо, что было за ней. - За тот геноцид, что ты там устроил, за твою сестру, которую туда послал. Тебе сказать, что с ней стало? Тебе сказать, что я с ней сделал, когда она попалась в мои руки?
        - Сдохни! - рыкнул он, плюнув мне в окуляры кровью.
        - Нет, - схватил я его за голову и буквально вмял в металл, что был под ней. - Сегодня сдохнешь только ты, урод!
        И снова я применил на нём свою аптечку. И снова я его избивал, пока он не терял сознание. Так повторялось снова и снова. Снова и снова. Снова и снова. Поток ярости просто захлестнул меня. Поток горя, отчаяния, что некогда дремали во мне, будоражили кровь. Я видел того, кто виноват во всём, что со мной сейчас происходит. Я видел его, хотел убить… но понимал, что это не принесёт мне никакого облечения. Он не достоин жить. Но и не достоин умереть.
        Я слышал смех. Не его. Не мой. А того тёмного существа, что поселился в моей голове, в моей сознании и подсознании. Он упивался этим. Он наслаждался тем, как я мучал своего брата, как я доводил его до грани, а потом возвращал обратно. Ему это нравилось. И это была его цена. Он был жесток. Он хотел, чтобы я это делал. И он это получал. Он всё это время медленно направлял меня к этому моменту. И я сейчас подыгрывал ему. Он заставил меня так издеваться над братом, хоть и не совсем родным. Да, он был виновен во многом, но он не заслужил таких страданий. Никто не заслужил. Даже его сестра рассказала всё почти добровольно, только пара угроз и лишение рук. А он… он уже перестал даже думать.
        Спустя час времени предо мной лежало тело. Просто живой кусок мяса. В нем ещё было сознание, где-то далеко. Просто оно закрылось за стальной стеной, которая не пропускала внешние раздражители. Его тело и его мозг сейчас существовали отдельно.
        - А ТЕПЕРЬ БРОСЬ ЕГО! - начало захлебываться в смехе это существо. - ПУСКАЙ ОН СТРАДАЕТ! ПУСКАЙ ОН В ТАКОМ ВИДЕ ВЛАЧИТ СВОЁ ЖАЛКОЕ СУЩЕСТВОВАНИЕ! ВСЁ РАВНО ОН СДОХНЕТ, ВСЁ РАВНО ТЫ УНИЧТОЖИШЬ ЭТОТ КОРАБЛЬ И ЕГО ВМЕСТЕ С НИМ. ПУСКАЙ ОН В ЭТИ ПОСЛЕДНИЕ МГНОВЕНИЯ ЖИЗНИ ПОЙМЁТ, НАСКОЛЬКО ОН ЖАЛОК НА САМОМ ДЕЛЕ!
        - Нет, - поднялся я на ноги и сделал выстрел из своего плазменного копья аккурат Демису в голову, теперь даже медицинский модуль на нашем корабле ему не поможет. - Никто не заслуживает такой участи. Это не гуманно. Это неправильно.
        Перепрыгнув в соседнее помещение, чтобы не видеть всего того, что я натворил, я уселся на пол и стал смотреть на свои руки. Перчатки были все в крови. Можно сказать, я сейчас был залит ею весь. До этого мгновения у меня лицо было в пушку. А сейчас я понимаю, кто на самом деле я такой. Я - Монстр, что способен уничтожить целый отряд. Я - убийца, который выбрал этот путь не сам. Я - садист, который наслаждался страданием тех, кто был виновен в моих страданиях. Меня можно понять, но… такое не прощается. Это - Грех. Я не верующий, но это Грех личный. Я сам себе такое никогда не прощу.
        - Чёрт! - удар кулаком о стену, а затем еще серия за ним. - Чёрт! Чёрт! Чёрт! Чёрт!
        Злость на самого себя просто зашкаливала. Сил не было, чтобы даже идти дальше. Хотелось спать, но спать было нельзя. Я в улье противника. И ещё предстоит многое сделать, чтобы эти противники не угрожали существованию человечества. Первый шаг был сделан минутой ранее. Но… сейчас я прекрасно понимаю, что мой брат просто пешка в большой игре. Может, даже не пешка, может, фигура и побольше, но его бросили на размен, его бросили в самоубийственную атаку, понадеялись на удачное стечение обстоятельств. Либо он просто разочаровал своего отца, либо деда. Вариантов много. Но итог один. Демис Грейссон мертв. Теперь род Грейссонов прерван. По крайней мере, я на это надеюсь. Такие люди не имеют права существовать.
        - Я БЫ ТАК НЕ НАДЕЯЛСЯ, - усмехнулся мой вечный спутник. - ТВОЙ БРАТ ЧТО-ТО ГОВОРИЛ ПРО ПЛЕННИЦУ, ЧТО ЕМУ ПОПАЛАСЬ В РУКИ, ЧТО ОН НАСЛАЖДАЛСЯ ЕЁ ТЕЛОМ. ЧТО ОН СДЕЛАЛ ЭТО, ЧТОБЫ ОБЕСПЕЧИТЬ ПРОДОЛЖЕНИЕ РОДА. ТЫ СЛЫШАЛ ЭТО. НЕ ОТРИЦАЙ. ДАЖЕ ЕСЛИ НЕ СЛЫШАЛ, ТО Я СЕЙЧАС ВЫДЕРГИВАЮ ЭТО ИЗ ТВОЕГО ПОДСОЗНАНИЯ, ЧТОБЫ ТЫ ВСПОМНИЛ ТОТ МОМЕНТ, КОГДА ОН УПИВАЛСЯ ТЕМ, ЧТО РАССКАЗЫВАЛ ПРО БЕДНУЮ ДЕВУШКУ, КОТОРАЯ ПОПАЛАСЬ К НЕМУ В РУКИ ПОСЛЕ УНИЧТОЖЕНИЯ АКАДЕМИИ. ВСПОМИНАЙ! ДАВАЙ!
        - Мгла, - словно мой разум прояснился, я вспомнил, как он, захлебываясь кровью, говорил о том, что у него будет наследник, что у его клана будет наследник. - Надо её найти.
        - ЭТО САМОУБИЙСТВО. ТВОЙ БРАТ БЫЛ ХОТЬ И СИЛЕН, НО ПО СРАВНЕНИЮ С ЕГО ДЕДОМ ОН СЛАБ. ОН НИЧТОЖНО СЛАБ. ТЫ ПОКА С НИМ НЕ СПРАВИШЬСЯ. ЗАЙМИСЬ ДЕЛОМ. ВСЁ РАВНО ОНА В БЕЗОПАСНОСТИ. ПОВЕРЬ. ПОКА В НЕЙ ОТПРЫСК ГРЕЙССОНОВ, ОНА БУДЕТ ЖИТЬ.
        - Не хочется тебе верить, - фыркнул я, убрав с правой руки частично доспех, чтобы вколоть туда сильно бодрящую смесь, ибо сил оставалось мало. - Но ты прав. Но дай мне ещё минутку. Дай приду в себя… и там продолжим. Надо найти схему. Надо найти чёртову схему этого судна!
        Я уже начал чувствовать, как энергия снова начинала бушевать во мне. Я снова был готов уничтожить целый отряд. Я хоть и человек, но я и нечто большее. Я - Бродяга. Я - Войд. И я несу с собой смертельную Пустоту!
        Глава 11 ?

        Схему этого чёртового звёздного корабля, разрушителя, да как бы не называлась эта хренотень, мне удалось найти только спустя несколько часов систематизированной, продуманной и крайне жестокой зачистки этого самого корабля. Наткнулся я случайно, точнее, с помощью своего пространственного восприятия почувствовал, где могут находиться вычислительные хоть какие-то устройства. Нет, их тут было полно, но по большей части они были неактивны, а комнаты были просто помещениями-заполнителями для того, чтобы при выстреле эта вся конструкция не развалилась к чертям.
        Последнее я понял, когда уже смотрел на схему этого корабля и его более-менее подробное описание. Стрелял он… энергией поглощённой звезды, которая должна была дестабилизировать другую звезду. Причём стрелять он мог прямиком из той системы, звезду которой поглотил для выстрела. Должно было хватать на три раза. Судя по размерам местной звезды, орудие было заряжено. Страшно представить, как сильно оно шмальнёт, когда я подорву всё это хозяйство.
        Всего было десять реакторов у этой махины. Десять, чтоб его, реакторов, которые обеспечивали всю эту конструкцию огромным количеством энергии. Нет, не просто огромным, а гигантским! Я никогда не видел, чтобы кто-то производил энергию в таких объёмах для одного объекта. Но, что радовало уже лично меня, все десять реакторов были связаны друг с другом, хотя и находились в равной удалённости друг от друга. Но от меня километров эдак пятьдесят вглубь этой махины и около сотни от «поверхности».
        Путь предстоял долгий. Я даже нашёл столовую, одну из многих внутри этого космического гиганта и неплохо так подкрепился! Это даже удивило меня самого. Никто просто не додумался до того, что я могу сидеть в их форме внутри столовой и спокойно есть их еду. Никого даже не смутило, что какой-то сотрудник сидит в столовой и спокойно ест. Идиоты.
        Самое интересное началось, когда я стал приближаться к последним рубежам перед реакторами. Оборона стала просто… невероятной. Да, я некоторые места просто перепрыгивал, так как у меня была такая возможность, некоторых противников просто выбрасывал в другие помещения, чтобы меньше тратить времени. Но сил это отнимало невероятно много.
        В один момент, когда я ещё продвигался, пришлось столкнуться с группой из десятка тяжеловесов. Самое просто решение, которое я когда-либо принимал было принято тут. Я просто создал перед их стволами множество кротовых норм и выходы из них сделал около их голов. Сил это потратило много, зато эффект был ошеломительным! Они все сами себе снесли головы.
        Если бы не адреналин, я бы давно свалился с ног. Благо, у меня есть множество инжекторов с полезными веществами, которые подпитывали мой организм. Но чувствую, что я несколько суток буду приходить в себя после этой авантюры. Если вообще выживу. А то мне что-то подсказывает, что это мероприятие может закончится крайне печально.
        Когда я уже был близко к нужному мне месту, то с горечью обнаружил, что у меня нет связи с моими. Я бы мог это сделать раньше, но… я был слишком увлечён сражениями и выживанием. Один против сотен тысяч! Благо, тут было бойцов не особо много, иначе бы мне пришлось в разы хуже.
        И всё же, самое долгое, самое эпическое сражение было подле этих самых реакторов, где-то за три километра до них. Впереди меня десять комнат подряд были напичканы бойцами, что, по всей видимости, давно готовились к обороне. Десять комнат вперёд и по пять комнат в ширь. А дальше была пустота космоса. Можно было пробраться и через неё, но за прошедшие сражения мне повредили систему регенерации воздуха, так что тот запас, что у меня был, был последним. А умного металла на ремонт больше не было.
        Пришлось прорываться хитростью. Потратив самый последний умный металл, из-за чего я потом пожалел из-за поспешности принятого решения, я создал ещё десяток гранат. Проблем в уничтожении противника с их помощью у меня не было. Вот только… остаток моих сил подсказывали мне, что меня на много таких приёмов не хватит. Надо было пробить себе прямой путь и не более. Из-за более я бы точно сдох.
        Достал сформированную гранату, сверился с ощущениями, зарядил гранату способностью третьего уровня. Выдернул чеку, кротовая нора, бросок… и минус несколько десятков жизней. Если в первые моменты этой битвы я думал, что надо избежать жертв, сделать их как можно меньше… то сейчас я уже хотел, чтобы это всё как можно быстрее закончилось. Просто надоело, я устал как морально, так и физически. Второе выбивало из колеи больше всего.
        Перешёл в помещение вперёд, сверился с ощущениями, в боковых комнатах перегруппировка, готовятся зажать меня в тиски. Повтор всех действий с гранатой, бросок в кротовую нору… и снова в помещении передо мной не было ни единой живой души. Зато нашлось несколько мин, которые так благополучно установил противник. Странно, что они установили их по краю помещения, моя способность не смогла их перенести куда-то после разрыва гранаты. Оно и к лучшему.
        Переустановив ловушки к единственному незаблокированному входу, через который пришёл я, я уселся около стенки и решил отдохнуть. Сил во мне просто не осталось. Сейчас я собирался делать себе шестую, последнюю инъекцию питательных веществ. Больше у меня не было, оставался только адреналин, да и его было маловато.
        Почти вырубившись, я всё же смог преодолеть свой собственный порог, поднялся на ноги и пошёл дальше. Впереди было ещё два километра пути до реакторов. Это… было очень много. Но всё же я должен был, нет, обязан был их преодолеть. Правда, не все, была у меня одна очень интересная задумка…
        Моя способность малая кротовая нора на третьем уровне позволяла перемещать предметы почти на девяносто четыре метра. Простые вычисления относительно прогрессии навыка дали понять, что на седьмом уровне это расстояние будет равно трём с двумя третями километров. Огромное расстояние. Мне нравилось. Но всё же я решил перестраховаться и подойти на километр четыреста, так как это дальность применения способности второго уровня.
        Что же касательно гранаты, которой я хотел использовать, то её радиус гарантированного поражения составлял более двух сотен метров. То есть, всё материальное, все предметы в радиусе двух сотен метров подвергались деформации, а в случае с живым - смерти. А если зарядить эту гранату даже моей обычной способностью третьего уровня, то это расстояние увеличивалось до километра двух сот метров. Почти предел с моей способностью перемещения шестого уровня. Но я хотел устроить шоу, хотел гарантированно уничтожить это место. Так что должен действовать радикально.
        Если брать способность даже шестого уровня, то это увеличение расстояния в сорок восемь раз. А если седьмого уровня, то во все девяносто шесть раз. Поразительное число, особенно если приводить её в реальные цифры. Чуть больше девятнадцати километров. Мне даже страшно представить, что в таком случае произойдёт с гранатой, со взрывом и с этой чёртовой космической махиной.
        Но мне всё ещё надо было добраться до оптимального расстояния. Лучше бить наверняка, по самому реактору, чем полагаться на авось, как это обычно положено у Редов.
        - Чёрт… - с кряхтением поднялся я на ноги, слыша, как бойцы пытаются прорваться в помещение, что предшествовало моему.
        Там никаких сюрпризов я не оставлял, ибо мои гранаты уничтожали вообще всё живое, даже само помещение очень сильно деформировало. Повезло только тут. Но ждать мне смысла не было. Я уже не в состоянии сражаться. Достал гранату. Активировал две способности, сорвал чеку, бросил гранату. Взрыв. Прыжок. И вот я в новом помещении. Осталось преодолеть меньше двух километров. Радовало. Но не особо.
        И ещё несколько прыжков. Скольких я уже прикончил за сегодня? Сотню? Тысячу? Мне кажется уже больше тысячи точно. Уже даже счётчик не может сориентировать меня в этом вопросе, так как он не может оперировать данными, которые я получаю от своего пространственного восприятия. Чисто счётчик, что видел моими глазами смерти бойцов насчитал больше сотни. Но это не так. На самом деле куда больше. И от этого становится страшно. Я хоть и победимый… но до невозможного сильный. Да, есть сильнее меня бойцы Академии, кто-то так и решил оставаться старой гвардией, бойцы среди Бродяг… но в данный момент, в данном временном промежутке сильным был именно я. И никто не мог доказать обратного.
        - Добрался, - глупо улыбнулся я, упав на колени после того, как вышел на оптимальную дистанцию для активации способности.
        Но, прежде чем я бросил эту самую гранату, я провел краткий расчёт. Я перемещаюсь в среднем раз в одну треть секунды. Точнее с такой скоростью я сейчас могу активировать свою способность малая кротовая нора. В описании этого нет, но это чисто моя физиологическая особенность. Если брать способность шестого уровня, то мне придётся переместиться около семидесяти раз на максимальную дистанцию, чтобы выбраться из этого бороздящего просторы космоса металлического саркофага. Если брать седьмого уровня, то… чёрт… голова уже совсем не думает, а система уже подготавливает по моему запросу всю череду применений способностей, чтобы я сам только двигался, только управлял телом, но не своей силой. Если седьмой уровень, то сто километров, что сейчас меня разделяли от космоса я преодолею за двадцать восемь прыжков. И у меня будет всего восемь секунд, пока граната полностью активируется.
        - Ну… - вздохнул я. - Поехали!
        Активация способности Контроль взрывной мощи. Сила наполнила мой организм, количество АТФ начало моментально сокращаться, но благодаря достаточно большим запасам энергии в накопителе я смог предотвратить истощение. Тут же я достал гранату и зарядил её способностью седьмого, чтоб его, уровня. Девятнадцать километров смерти, вот что сейчас ждёт противника!
        Малая кротовая нора появилась ровно вокруг гранаты, переместив её ровно к реактору. Теперь этот монстр обречён. Обречены все те сотни тысяч, что его обслуживают. Мне самому стало страшно от того, что сейчас произойдёт. Такого я никогда не делал. Такое я вряд ли когда-нибудь захочу повторить.
        А дальше была череда безумно быстрых прыжков. Я чувствовал, как мышцы ревут, лопаются от напряжения. Чувствовал, как по всему телу образуются внутренние кровотечения. Я был Бродягой. Но я всё ещё оставался человеком. И, чёрт возьми, всё же наши тела настолько уязвимы!
        Локация сменяла локацию. Временами появлялись удивлённые люди, которые явно не ожидали меня увидеть. Один раз я даже появился в жилой комнате, где парень и девушка, два молодых человека совершали таинство жизни. Надо были видеть их лица, когда я появился среди комнаты, отсалютовал им и тут же исчез.
        Но до конца таймера я так и не успел выбраться из Звёздного Разрушителя. Не хватило буквально одного прыжка. Но было уже не страшно, я покинул зону действия гранаты. По крайней мере я так считал, пока она не взорвалась.
        - Твою мать! - в моей голове словно гром раздался голос Молнии. - Ты что натворил! Там, чтоб тебя, чёрная дыра появилась! Почти все оказались в радиусе её действия! Давай быстрее сюда! Мы не сможем долго маневрировать на границе её воздействия, ожидая тебя!
        Дважды мне повторять не надо было. Я просто продолжал телепортироваться. Я просто прыгал из точки в точку. В какой-то момент я даже не заметил, как стал прыгать всего на сотню метров, даже чуть меньше. Но это было в последние мгновения. Я уже ничего не осознавал. Я просто видел цель и стремился к ней. Прыгал и прыгал. Прыгал и прыгал. Пока не оказался на корабле.
        - Да… - без какой-либо радости сказал я, после чего закрыл веки.
        Теперь можно и поспать…
        Глава 12


        Пришёл в себя я спустя полутора суток. Мне даже сначала не верилось в то, что я остался в живых. Слишком много всего произошло невероятного, на грани возможного, если это вообще было возможно. Но когда я увидел своими глазами результат работы, то у меня просто не было слов. Спустя час, рассматривая своё «художество», я всё же решил сказать хоть слово.
        - Такое, - транслировал я всем членам экипажа нашего корабля свои мысли, - меня больше никогда не заставляйте и не просите делать. Сдохну, но не буду…
        - А это весьма эффективный способ уничтожать целые цивилизации, - спокойно, как нечто само собой разумеющееся, сказал Лаки, который находился на своём боевом посту, так как риск появления противника всё ещё присутствовал.
        - Ты с ума сошёл? - не выдержал я, начав весьма агрессивно выражаться в его отношении. - Это, мать твою, чёрная дыра! Ты понимаешь?! Чёрная, чтоб её, дыра! Такое создавали только пустотные! А тут я - хер с горы какой-то, человек, Бродяга, смог повторить то, что могут они! Да за это меня обычный люд тоже пустотным окрестит!
        - Ты и так пустотный, - вставил свои пять копеек Пульсар. - У тебя позывной Войд, что переводится на общий как «Пустота». Результат был примерно предугадан Алисой ещё тогда, когда ты впервые создал микроразрыв, который тут же исчез.
        - В смысле предугадан? - начинал кипеть я. - То есть вы изначально рассчитывали на это? Вы изначально хотели, чтобы я таким образом уничтожил этот корабль?
        - Нет, - мысли Молнии были тяжёлыми, ей было трудно говорить после того, как Пульсар её так откровенно раскрыл, раскрыл тот факт, что она меня использовала. - Я не хотела, чтобы ты таким образом уничтожал корабль. Я действительно хотела, чтобы ты подорвал реакторы. А потом ушёл, быстро. Но я предполагала, что ты можешь решить сделать так… но я на самом деле не рассчитывала на то, что чёрная дыра после применения твоей способности станет стабильной.
        - Стала, - рыкнул я, ударив кулаком по столу. - Стала и унесла бесследно тысячи жизней! Я ещё показала Бродягам, кто я такой! А я не хочу быть таким человеком! Не хочу быть проводником этой чёртовой Пустоты, которая и так терзает границы нашей цивилизации!
        - Но ты, может быть, единственный, кто будет способен их остановить! - сорвалась Алиса, так же перейдя на повышенные тона, из-за чего мысле-канал буквально разрывался от эмоций. - Ты не понимаешь, что это знаковое событие?! Что может сделать обычный человек, даже с нашими способностями, против этой долбанной Пустоты?! Ничего! Вообще ничего! Да, был один тип, сверг правительство Греев на своей планете! Но что с ним стало?! Больше никаких вестей про него! Он покорил пустоты из-за эксперимента, а ты… ты сам и есть Пустота! Так, кто же лучше справится с пустотными, чем не сама Пустота?!
        - Но… чёрт! - снова ударил кулаком по металлическому столу, который сразу прогнулся от удара. - Ты понимаешь, что это может только привлечь этих уродов?! Я их чувствую! Они заинтересовались этим происшествием! А это лишь маленькая чёрная дыра, не сравнимая с теми, что делают они! От одной, чёрт, гранаты! И девятнадцать километров!
        - Поправочка, - снова влез Пульсар. - Сейчас восемнадцать с половиной. Она немного сжалась за сутки, окончательно принимая свою форму. Но ты прав. Это просто невероятно. Я лично не спускал глаз с неё. Но стоило моргнуть одним глазом, как я перестал видеть им Разрушителя. Моргнул вторым, и он полностью пропал. Впервые я увидел Горизонт Событий.
        - Вы… безумцы! - прорычал в отчаяние я. - Не найти мне среди вас того, кто меня поймёт… чёрт…
        - Войд… - попыталась заговорить Алиса, но я ей не дал.
        - Иди к чёрту! - рыкнул я на неё. - Просто отвали! Ты всё это время сближалась со мной, заводила какие-то там отношения, а на самом деле… на самом деле ты меня просто, чтоб тебя, использовала! Ты хотела создать из меня оружие, только делала вид, что заботилась.
        - Например?! - тут же пошла в атаку она, но у меня было, чем сдержать её удар.
        - Например, с недельными улучшениями, - рычал я. - Ты сначала начала переживать, что я что-то делаю не так, что могу умереть. Но, как поняла, что со мной ничего не будет, ещё до того, как я применил это улучшение, так сразу перестала волноваться. Совпадение? Нет! Каждый раз, во время сражения, ты всё время поглядывала на меня. Как я там, что со мной происходит. Если всё хорошо, то ты сражалась. Но всегда в пределах относительной досягаемости. Только один раз ты меня оставила одного. Только один раз ты позволила мне самому выполнить миссию, без уверенности, что у меня получится. Это когда мы брали нашу текущую станцию! Но ты тогда была в прикрытии, условно, ты была готова выпустить весь воздух, убив сотни людей. Когда мы тренировались, ты пристально следила за тем, как и когда я применяю способности. С чем, зачем, как долго и на сколько меня хватало. Давала знания дозированно, не сразу. Только тогда, когда это было выгодно тебе.
        - Какие к чёрту знания?! - чувствовалось, что она уже сдавала позиции, но всё ещё была уверена в своей правоте, или в чём она там может быть уверена.
        - Например, про то, как развивать свои мышцы, - уже спокойнее говорил я, уже более расчётливо это делал. - Ты знала, что это даёт, знала, к чему это может привести. Именно ты мне посоветовала сделать эти улучшения. Ты понимала, что я недостаточно силён для того, чтобы уничтожать наших врагов, твоих врагов. И дала такую наживку. Сказала, что при активации той способности, что регулировала взрывную мощь, способности от зерна становятся сильнее. Ты просчитала, на что я буду способен. И только в этом случае меня отправила на тот корабль. Одного.
        - Я за тебя переживала, - уже сникла она, но я не верил ей сейчас.
        - Спорить не буду. Чувства, может быть, и искренние были, - словно кувалдой по наковальне жёстко говорил я. - Но твой тонкий, продуманный расчёт, как использовать меня, перечеркнул всё, что ты делала ради нас. Не хочу гадать, но сто процентов старик, начальник Академии, дал тебе какое-то задание, связанное со мной. Не просто же так ты - старшая группы. Он видел, что ты втёрлась ко мне в доверие. И решил использовать тебя, чтобы ты использовала меня. Но и он тоже пешка, кукла… кто же кукловод?
        - Ты уже стал забываться в своей паранойе! - рыкнула девушка, и связь с ней прервалась.
        Следом мысле-канал обрубил и я. Никуда идти мне не хотелось, я просто продолжал сидеть в кают-компании и медленно попивал напиток, наблюдая за чёрной дырой, которая медленно поглощала остатки звезды, на орбите которой она находилась. Зрелище было завораживающим. Зрелище было увлекательным. Но всё это время, после того, как я пришёл в себя, я слышал шёпот на непонятном языке. Я чувствовал, что словно на меня пристально смотрят широко распахнутые глаза из пустоты.
        Пустотный. Самый главный из них обратил на меня свой взор. Я это чувствовал, я знал это, я ощущал. Это было не из лучших ощущений, даже хуже, чем, когда Тёмный внутри меня начинал со мной общаться. Но если ко второму я привык, то к первому… не привыкну никогда. Теперь все Пустотные знали, где я нахожусь, теперь они все могли спокойно уничтожить меня и всю мою команду. Я хотел это сказать остальным. Но не стал. Они меня использовали, предали. Теперь моя очередь. Может, это поступок и маленького мстительного ребёнка, но, когда меня бьют, я не люблю подставлять вторую щёку. Я привык бить в ответ.
        Прошло совещание, на котором было решено, что мы разделимся. Мы опять отправимся путешествовать по территории Греев с последующим выходом на территорию пустотных, а все остальные двинутся сразу на территории пустотных, чтобы через них пробраться на территории кланов Ред и Вайт. Меня на этом собрании не было, я просто читал отчёт.
        Мне не хотелось слушать слащавые речи, что у нас получилось избавиться от угрозы человечеству, всему миру и так далее. Получилось. Но не у нас. А у меня. Я сделал это, заплатив весьма серьёзную цену. Этот шёпот никогда теперь не отстанет от меня, он никогда не покинет мою голову, будет всегда преследовать, всегда напоминать о моём поступке. О том, что я на коротенький шажок приблизил пустотную и крайне холодную гибель вселенной. Чем больше чёрных дыр, тем ближе этот конец Всего.
        Ко мне приходил Лаки. Он первым решился навестить меня. Мы с ним выпили, он попытался меня приободрить, но всё закончилось несколькими сломанными столами, которые Элси починила прямо во время нашей драки, и парой выбитых зубов у Макса. Он не ожидал, что я настроен настолько серьёзно. После он ушёл залечивать раны, но обещал вернуться.
        На следующие сутки ко мне пришёл Пульсар. Мы с ним мирно посидели и поговорили. Он вообще не трогал темы, которые могли бы вывести меня из колеи. Рассказывал про своих родственников, про пироги, которые они пекут, про неуклюжего брата, про долгие зимы на планете и очень приятные и не менее долгие лета. Просто с ним общались. Под эту тему я рассказал ему про свою мать, которая умерла от отравления, про своего отца, который сгинул, защищая человечества, про своего деда, который исчез на безымянном спутнике какого-то газового гиганта. Мы просто общались. Даже говорили про вкусовую палитру разных блюд. А потом даже начали соревноваться, кто назовёт больше экзотических салатов. Победил, на удивление, Пульсар. Системой мы не пользовались.
        Так шли день за днем. Я покидал кают-компанию только чтобы помыться, либо чтобы применить очередное улучшение. Я даже не стал считать, сколько всего я смог сделать, сколько улучшений прошло. Но результат в итоге радовал. И устрашал одновременно. Мне надо было продолжать развивать зерно, надо было продолжать развивать себя, чтобы в случае чего, я мог противостоять деду Демиса. И итоге выглядел так на данный момент:
        Улучшение кровоснабжения - 3 уровень из 5 (общий уровень, в комплекс входят 3 улучшения). (Улучшения сердца - 5 уровень из 5. Улучшение свертываемости крови - 3 уровень из 5, улучшение кровопроводящих каналов - 3 уровень из 5).
        Разблокирована пассивная способность «УСКОРЕННАЯ РЕГЕНЕРАЦИЯ» из-за улучшения системы кровоснабжения: при любом повреждении ткани начинают срастаться быстрее. Мелкие порезы, которые не проникают глубже эпидермиса, зарастают за несколько минут, мягкие ткани за несколько часов, кости за несколько дней, некоторые органы, в зависимости от их структуры в обозначенных временных рамках. Риск смерти высок от тяжёлых ранений. Пассивная способность ценна для всех Бродяг. Дальнейшие улучшения ускоряют регенерацию сложных тканей.
        Развитие зерна - 4++ уровень из 5… Возможно дальнейшее развитие. Открывает новые способности. С повышением уровня зерна, старые способности становятся сильнее.
        Развитие большого канала - 4++ уровень из 5… Возможно дальнейшее развитие. При повышении уровня позволяет более хорошо контролировать на расстоянии способностью. Необходимое улучшение при активации более сильных способностей.
        Развитие малых каналов - 4++ уровень из 5… Возможно дальнейшее развитие. Позволяет лучше манипулировать размерами способности. Необходимое улучшение при активации более сильных способностей.
        Плюсы у моего зерна так никуда и не пропали. А это значит, что я могу применять способности четвёртого уровня в обычном режиме, и девятого уровня в режиме повышенного потребления АТФ. Под контролем взрывной мощи. Всего три способности, но две их них уже способны уничтожить целую планету, особенно атакующая способность. Особенно она. Даже использовать её не хочется, но, чувствую, что скоро придётся. Брат Алисы от нас не отстаёт, он продолжает преследовать нас среди десятка тысяч звёзд Греев. Вот только…
        Вот только я уже готов к встрече. Я уверен в этом. Теперь я уверен, что даже наш корабль смогу прикрыть моей оборонительной способностью. Главное, постараться. А остальное дело времени и техники. Осталось только найти место, где мы устроим Мраку радушный приём. И это должно быть место вдали от любой цивилизации. Это должна быть территория Пустотных.
        Больше просто негде. Мы оба принадлежим Пустоте. И она завёт нас!
        Глава 13


        Тянуть было больше нельзя. Клан Грей и так уже сильно пострадал, а любая система, куда бы мы не сунулись, встречала нас огнём. Нас ждали везде, нас ждали повсюду. И всегда нас хотели уничтожить. Я знал, что такое может произойти, даже был в этом уверен, но всё же времени на подготовку к решающему сражению с Мраком больше не было. Придётся искать поле боя именно сейчас.
        Само же противостояние между тремя кланами вошло в новую стадию, ленивую. Кланы перестали активно сражаться, не было таких разрушающих качелей по всей линии фронта, что были даже месяц назад. Стабильность воцарилась везде. Но все же знают, что затишье бывает перед бурей. И все эту бурю ждали. Даже мы.
        Бродяги, что помогли нам с уничтожением охранной флотилии Звёздного Разрушителя, уже неделю как находятся на базе, восстанавливают корабли. Потери оказались на удивление не большие, а на кораблях, которые были уничтожены, в момент этого самого уничтожения находился минимум экипажа. Смогли сократить потери до мизера. Вот что значит, кода в рядах элитных бойцов человечества есть провидцы, видящие то, что будет впереди.
        Наконец, все три клана снова обратили свой взор на Пустотный сектор. Твари слишком сильно начали наглеть, начали снова вылезать за пределы тех систем, в которых им дали отпор. Даже пошли слухи, что снова появился Аватар, из-за этого они и начали свои наступательные действия. Но это всего лишь слухи. Вот только без основания ни один слух не может быть рождён. Где-то должна быть истина.
        Все три клана начали сдерживать натиск Пустоты, возможно, это стало ещё одной причиной того, что линия фронта замерла. Каждый на своих участках ответственности. Если смотреть лицом на этот сектор, то по левую руку, сектора охраняли Вайты, центр обороняли Реды, а по правую руку, что даже меня удивило, Греи. В первых двух присутствовали флотилии несуществующих ныне кланов, как добровольческие силы, они появились словно из небытия. Даже обнаружилось, что некоторые члены кланов остались живы. Это в какой-то степени радовало, они даже не пытались заявить права на свои территории, готовы были создать совет, новый совет, и жить просто как элита общества, а не как правители. Правда, живыми остались в основном представители третьих-четвёртых-пятых и далее семейств кланов, но всё равно. Это ещё раз доказывало, что руки Греев не очень длинные, не могут повлиять на всё, как бы им того не хотелось.
        Сами же Бродяги за это время смогли передислоцироваться. Хоть наша база и оказалась посреди территорий, оспариваемых Редами и Вайтами, нам нужна была скрытность. Слишком многие знали про нашу базу, слишком многие хотели её уничтожить. Такие даже есть среди наших закадычных союзников.
        На совете Старших, среди Бродяг, было принято решение, что никому нельзя доверять. Единого человечества нет, а те, кто якобы выступают за единение, хотят уничтожить нашу организацию. Поэтому на время было принято решение, что надо уйти в подполье, скрыться от глаз, поселиться там, где никто не будет нас искать ближайшие несколько месяцев. Лишь изредка появляться там, где сложно, чтобы помочь Человечеству, но не кланам.
        Мы, Бродяги, живём не для того, чтобы сохранялась ненавидящая людей власть, мы живем ради того, чтобы Человечество жило в мире. И для этого нам надо накопить силы, исчезнуть, чтобы как Фениксу в жаре невероятного пламени появиться вновь и начать вершить праведный суд. По крайней мере, так думали Старшие, сильнейшие и самые опытные бойцы Бродяг.
        Что же до нас…
        Я с Алисой так и не общался нормально. Только изредка с ней пересекался, молча проходя мимо друг друга. Она пыталась делать вид, что ей всё равно, но это было не так. Ей было не всё равно, она переживала из-за того, что наделала. И не особо этого скрывала. Её можно понять, она стала жертвой обстоятельств. У неё не было миссии сблизиться со мной, но было задание - сделать меня сильнее и раскрыть все мои возможности, использовать их, чтобы уничтожить врагов Бродяг.
        Несколько раз мы откликались на зовы о помощи, сигналы СОС или же просто нападали на пиратов, что бесчинствовали в беззащитных системах, до того, как нас начали активно преследовать. В этих миссиях мы смогли вытащить тройняшек, девушек, которые остались без дома и семьи. Им было некуда идти, им было нечего делать, они даже просили прикончить их, только не прямым текстом.
        Первым тогда сжалился Лаки. Наш безумный и немного бездумный стрелок предложил их взять в отряд, пополнить наши ряды. Нам нужно было прикрытие, чтобы кто-то прикрывал нас с корабля, когда мы на земле. Нужно. Вот он и выдвинул это предложение.
        Затем начал давить на Алису Пульсар. Ной уверял, что сможет за несколько недель научить управлять одну из них нашей птичкой, чтобы была третья смена пилотов. По нему было видно, что за всё это время он уже устал постоянно меняться только с Константином. Нужна была ещё одна замена.
        Так же нам нужен был оператор технических средств, который бы следил за состоянием двигателей, щитов, запаса батарей непосредственно из технической зоны, где все эти показания находятся на датчиках. Нужно было снять с пилотов ненужную нагрузку, дать им возможность заниматься тем, что они должны делать.
        После обработки двумя нашими бойцами Молния в итоге сдалась. Я молчал, моё слово сейчас для неё ничего не значит, по крайней мере, она делала вид, что оно так и есть. Но всё же, теперь нас было восемь человек. Парням теперь было не скучно, девушки осваивались, не без огрех, конечно, но всё шло достаточно хорошо. Эта троица одинаковых девиц даже смогла на одной из планет, на которую мы заскочили пополнить запасы еды и воздуха, пройти испытания, которые мы проходили ещё при поступлении в Академию. Всё же сельский труд хорошо подготавливал организм человека, а научиться стрелять не так уж и долго.
        - Камила, она же Бестия, Кэтрин, она же Десница, и Кира, она же Стрела, - осматривала в тот момент Молния новую троицу, что только подключились к системе и ещё не могли освоиться. - Поздравляю вас со вступлением в наш отряд. Мы - самые старшие среди всех Бродяг, их лидеры. Этот человек, - она показала на меня рукой, но даже не стала поворачивать голову в мою сторону, - Тиберий Грейвойд, думаю, вы знаете кто это такой, раз вы из земель клана Грей.
        - Ваша милость?! - сказала Камила, а вся троица попыталась упасть на одного колено, в их глазах тут же заиграл страх, а я от этого тяжело вздохнул. - Рады вам служить! Спасибо за спасение!
        - Встаньте, - тяжело вздохнул я, а потом, в такой же манере, обратился к Молнии, - и надо было называть меня? Я же специально только имя своё раньше им говорил.
        - Пускай лучше знают, - пожала плечами Молния. - Им так будет спокойнее. И не надо к нему обращаться Ваша милость и так далее. Он этого не любит. Он - Бродяга, такой же, как и вы. Он вам равен по образу жизни, только старше вас по званию. Сейчас у вас самый минимум, мало знаний. Но вы будете проходить экспресс курсы в капсулах погружения. Вас будут обучать, как надо вести себя, что надо делать. Лаки, Пульсар и я обучат вас, как надо действовать на Земле, как управляться в космосе и правильно стрелять. Войд же позже, когда ваши умы созреют, расскажет про особенности ведения битв в космосе. Вопросы?
        - А что значат наши зёрна? - сделав шаг вперёд, спросила Кэтрин.
        - Ваши зерна - это источники ваших будущих способностей, - сказала Алиса и сформировала молнию вокруг своей руке, которая слепила и достаточно громко потрескивала. - Они позволят вам уничтожать ваших врагов так, как никогда прежде. Из-за этого мы считаемся элитой человечества, сильнейшими бойцами.
        - Тогда почему ещё не остановлена эта война и не побеждены Пустотные? - с какой-то неуверенностью в голосе, некой первородной боязливостью спросила Камила. - Ведь элита же…
        - Нас мало, - спокойно ответил уже я. - Как бы мы не были сильны, мы просто не может быть везде и сразу. Мы и так сделали достаточно много, чтобы остановить продвижение клана Грей, до этого Академия, пока существовала, сделала очень многое, чтобы остановить продвижение Пустотных. А потом были события, которые на два порядка сократили нашу численность. Вот мы и не можем разорваться и быть везде и сразу. Мы активно пополняем свой состав из тех, кто хочет быть Бродягами, кто хочет помочь нашему делу, стать фундаментом нового человечества.
        - А теперь подробнее про ваши способности…
        Бестия - боец-ловкач, специализированное зерно на ближнем бое. Три способности усиливающие организм для максимально эффективного уничтожения противника подручными средствами. Схема развития была очевидна, в основном всё на выживаемость и физическую мощь.
        Десница - боец правосудия, зерно - свет. Не каждый может похвастаться тем, что может поливать гелиотермическим пламенем поле боя. Так же может лечить союзников, которые системой определены как союзники и усиливать их, повышая устойчивость организма к переутомлению.
        Стрела. Тут уже всё понятно. Боец дальнего боя. Лучше в руках держать лук или что-то типа арбалета. Мы же нашли иной выход, нашли в запасах пиратов болтер, автомат, что стрелял болтами. Прокатило, система восприняла это оружие, как подходящие. Всё же не всем бегать с луком, как мне, нужно оружие более современное.
        И в таком составе мы летали последние две недели. Девушки учились, мы матерились, натыкаясь в каждой системе на силы обороны. Хотя это было не удивительно, мы болтались рядом с центральным, рядом со столичным сектором Греев. Тут оборона была налажена отлично, не придраться. Мы хотели подорвать её с помощью Мрака, против которого так и не нашлось управы, но не повезло, силы были превосходящими на критические значения, нам пришлось сваливать, буквально поджимая хвосты. Даже один раз на сутки залегли в одной из систем, чтобы восстановить корабль, который достаточно сильно пострадал в боях.
        И все эти две недели парни путались среди близняшек. Меня это забавляло, я реально смеялся над этим, когда Пульсар, например, пыталась подкатить к Бестии, а в итоге общался со Стрелой. Всё же тройняшки, пока не привыкнешь окончательно, так и будешь путать их. В итоге они, девушки, приняли решение, что вышьют на своей одежде позывные, чтобы их больше не путали. Им это тоже надоело. И они тоже уже хотели пожить спокойно, не выясняя отношения с нами.
        Когда мы уже приближались к системам пустотных, мы решили проверить наше пополнение, как они справятся с поставленными задачами. Стрела села на место стрелка, Десница - на место пилота, а Бестия - на моё место. Их задача была проста, но при этом для них сложна одновременно. Нужно было уничтожить патруль из двух кораблей. За всё это время они ни разу никого не убивали, и тут их решили заставить это сделать.
        Опыт для них был ошеломляющим. Парни тут же подкатили успокаивать их, говорить, какие они - молодцы, и все в таком духе. В общем, строили свои отношения с ними. Их можно было понять, столько времени без женской ласки и заботы.
        - Перепрыгиваем линию боя? - вышел на меня по мысле-каналу Пульсар, когда мы приблизились к точке, откуда можно было совершить прыжок. - Не будем прорываться с боем?
        - У нас сил нет прорваться через пять десятков кораблей, - усмехнулся я. - Греи настолько испугались новых наступлений Пустотных, что очень сильно усилили линию обороны тут. Даже с фронта кого-то сняли. Но Редам и Вайтам тоже не до войны. Всё внимание Пустоте.
        - Так прыгаем через них или прорываемся через них? - ещё раз переспросил Пульсар. - Я понимаю, что тебе пообщаться хочется, с Алисой уже больше месяца не разговариваете, но всё же дай мне, пожалуйста, прямой ответ.
        - Через них, - вздохнул я, осознавая то, что он прав, мне уже не хватало общения. - Пускай Мрак ими займётся, он сам ослабнет, когда к нам прилетит, плюс Греев заставит побеспокоиться.
        - Принял, - спокойно ответил Пульсар, а потом обратился ко всем. - Всем занять свои боевые посты! Есть вероятность того, что после прыжка мы нарвёмся на корабли Пустотных. Расчётное время прибытия… два часа. Есть время подкрепиться. Прыжок через три… два… один…
        Глава 14


        - Прыжок! - отрапортовал Пульсар, и пространство вокруг смазалось белыми полосами уходящих вдаль звёзд.
        Сверхсветовая скорость поразительная штука. Какое-то время учёные считали, что её невозможно преодолеть, а потом нашли пути обхода этой устаревшей теории. И сейчас мы как раз идём через этот путь обхода.
        Я не стал сразу перемещаться на свой пост, просто не хотел. Везде, где были цифровые табло, отображался отсчёт до прибытия в нужную нам систему. Ещё больше двух часов времени. Достаточно, чтобы морально подготовиться, решить пару вопросов, покушать. Сейчас была опасная авантюра, так что, если помирать, то сытым. «Лучше сдохнуть счастливым и сытым, чем голодным и несчастным». В любом случае подыхать не хочется, но всё же…
        Ко мне заходила Алиса, пока я сидел в кают-компании, она привела сюда и наших новичков, что-то им рассказывала, показывала. Но в мою сторону ни разу не смотрела, а если и приходилось вести взгляд через направление, в котором сидел я, то она его поднимала. Обиделась. Понять можно, но я не хочу. Я лишь самодовольно хмыкнул, когда она сделала так третий раз подряд, и демонстративно отвернулся от неё. Последнее, что я видел, это сочувствующие взгляды тройняшек, что гуляли между мной и Молнией.
        Но всё это жизненные мелочи. Нечто грандиозное ждало нас впереди. У нас перед глазами маячило три цели, все сложны, но каждая сложнее предыдущей, если оценивать их по возрастающей. Первая задача - разделаться с Мраком. Это не особо сложно организовать, но, чувствую, будет довольно сложно решить. Мрак, он же Гром, в данный момент нереально силён. Он и в прошлом был не самым слабым бойцом, сейчас, после его видоизменения, стал ещё сильнее, не просто же так он уничтожает целые звёздные системы, точнее всё живое в них.
        Второе - до конца разобраться с кланом Грей. Эта задача комплексная, что-то будет легко сделать, что-то не очень. Первое, надо спасти Мглу. Она, скорее всего, вынашивает ребёнка от Демиса, от этого испорченного жизнью идиота, который нынче умер. Дальше, разобраться с отцом Демиса, а после с его дедом, который является самопровозглашённым Императором. Отца найти трудно, а как добраться до него, я не знаю. С дедом… ситуация несколько иная. Я знаю, где он, если его нет на месте, как его найти. Но, чёрт, он один никогда не путешествует, вечно его сопровождает целая армия кровожадных уродов и достаточно много гражданских лиц, которые не виноваты в том, что стали его политическими заложниками. Последнее я узнал случайно.
        Третье - разобраться окончательно с пустотой. Я хоть и не выхожу из кают-компании, но всё же не прекращаю свои тренировки, только делаю это весьма своеобразно. Люди как-то придумали технологию искусственного расширения пространства за счёт замены одной из сторон плоскости на новую. Вот и сейчас я пытался сделать тоже самое. Каждую новую кротовую нору, которую я создавал, я пытался вести в искусственно мною созданное, по крайней мере я так думал, другое измерение. Мне самому даже один раз удалось туда попасть, но я не понял, как именно это произошло. Ещё многое предстоит сделать в этом направлении, но прогресс уже наметился, что радует.
        Даже пока мы летели, я не преставал тренироваться. Пытался свою защитную способность перенастроить также на новое подпространство, но… без практической проверки я не мог узнать, получилось у меня или нет. Главное - пытаться, главное - стараться!
        - Все по постам, - спокойно отдал я команду, когда до обнуления таймера оставалось пятнадцать минут.
        Сам я тоже поднялся с уже просиженного кресла и направился в сторону своей будки. Сейчас мне даже было проще, нас там будет сидеть двое. Я буду следить за состоянием средств маскировки, их исправностью, работоспособностью, а Бестия следила за всеми радиосредствами, в том числе за переговорами противников. А вдруг в секторе окажется разведка Греев? Тогда нас могут спокойно обнаружить, что нам не было нужно.
        Вынырнув с систему, я тут же напрягся и стал рассматривать все камеры словно разом. Но… тут была относительная тишина. Только чёрная дыра вместо звезды медленно поглощала остатки своего родителя, освещая разогретым до невозможного газом пространство вокруг.
        - Красиво… - завороженно смотрела девушка на экраны, следя глазами за изгибами пространства. - Но страшно. Это ведь Пустотные сделали?
        - Именно они, - кивнул я, ощущая их недавнее присутствие в этой системе. - Всем быть на чеку. Противник недавно был в этой системе, может, всё ещё тут. Я ощущаю это, чувствую, что они могут снова нагрянуть сюда. Молния, найди планету, любую каменную, они тут ещё должны быть, чёрная дыра не насколько большая, чтобы поглотить и их. Стрела, не спускай глаз с пространства, можешь атаковать без команды. Пульсар… просто не дай нам подохнуть. Пустотные противники сильнее, чем Греи, не зря они так успешно расширяют свои территории.
        Ответом мне было молчание, но я знал, что мои слова достигли умов адресатов. Даже до Алисы, ибо уже через десять минут в пространстве с помощью системы дополнительной реальности нашей системы Бродяг была выделена планета, замёрзшая, но ещё не покрытая коркой льда, с антрацитово-чёрной поверхностью, изменённая Пустотой. Туда-то нам и надо было, там я и ожидал встретиться с Мраком.
        Ещё минут тридцать мы обследовали систему, надо было убедиться в том, что она пуста. Всё же мы ушли вглубь захваченной Пустотными территории на три системы, а этого было достаточно. Но, похоже, сейчас большая часть тварей находилась на границе и сражалась с силами обороны всех трёх великих кланов. А, может, и с Бродягами, в эфире иногда проскакивали отчёты от наших товарищей. Но это могли быть и отдельные группировки, которые просто выдвинулись вперёд, чтобы выполнить несколько поставленных системой заданий.
        - Садимся, - спокойно отдал я команду. - Пульсар, ищи место, где можно замаскировать в неровностях планеты наш корабль, а также защитить его от возможного воздействия из космоса. Если есть какие-то туннели, то ныряй туда, самый лучший вариант.
        - Я понял, - ответил он.
        - Лаки, - обратился я к Максу, - постоянно следи за воздухом, меняйся со Стрелой. Главное, чтобы орудия всегда были готовы к бою. На поверхности от нашего главного и вспомогательного калибров толку не будет, будет толк только от вас. Если что, как и сказал ранее, стреляйте на поражение без предупреждения, у вас будет максимально узкий сектор огня для этого, из-за чего вам проще.
        - Окей, бро! - бодро ответил он.
        - Остальные, как приземлимся, сразу начинаем оборудовать укрепления на поверхности. Нам надо организовать линию обороны. Мало ли, что нас будет ждать и сколько человек в подчинении осталось у Мрака. В любом случае, он опасен. Я постараюсь прикрыть нас от его способностей, но ничего не обещаю.
        Около часа мы крутились возле поверхности планеты, чтобы найти хоть что-то похожее на тоннель. Пока мы летали, то разглядывали красоты этого куска космического камня. Жизнь словно застыла тут. Дома, улицы, растения, живность, люди… всё застыло, словно их моментально заморозили, но нет, они были покрыты тонкой коркой непонятного вещества, которое ныне было неактивно. И это пугало. Они ещё могли жить, но все сканеры показывали, что жизнь на планете в какой-либо форме отсутствует, несмотря на наличие кислорода.
        - Твою ж налево, - хмурилась Бестия, которая от всех своих сестёр отличалась самым взрывным характером, под стать своему позывному. - За бортом где-то минус сто восемнадцать по Цельсию. У меня броня не выдержит такое и получаса… как и у всех сестёр. Мистер Тиберий, можем мы остаться тут? Всё же…
        - Вам на время выполнения задания Элси выдаст определенное количество Умного Металла, чтобы вы смогли создать себе броню. Я дам такое распоряжение, - спокойно ответил я, смотря на мёртвые пейзажи планеты. - Но всё же во время всей заварушки вы останетесь внутри, вместе с Костей. Вы пока недостаточно сильны, чтобы в открытую противостоять тем монстрам, что за нами, за мной, охотятся.
        В итоге мы сели. Всё же удивлял тот факт, что на этой планете всё ещё оставался нормальный воздух, что позволит нам тут пребывать до тех пор, пока у нас с собой есть запасы еды и питья. А их у нас было примерно на два года вперёд. Света, испускаемого аккреционным диском чёрный дыры, хватало, чтобы обеспечивать подзарядку батарей нашего корабля. Вот только для подзарядки придётся его «выгуливать», что несколько удручает. Но запаса заряда сейчас, при таком малом потреблении, без работающих средств маскировки, двигателей и множества других систем, обеспечивающих полёт, нам заряда хватит примерно на полгода.
        Стоило нам сесть, как мы тут же приступили к работе. По моему запросу, Элси сформировала достаточно много модулей обороны. Некоторые в питании не нуждались, некоторые могли заряжаться от света диска, так что мы могли организовать весьма недурную оборону нашей позиции.
        Всё началось с обычных блоков, тяжёлых, но в костюмах их вес не особо чувствовался. Мы переносили их почти целые сутки, просто выстраивали линию обороны. Бойницы, углубления, возвышенности - всё, как по методичке, всё, как диктовали учебники Академии. И толщина поражала, примерно три метра, не многие орудия смогут такое пробить, главное не стрелять в сочленения. Даже в этом случае, выстроенная в шахматном порядке стена, обеспечивала надежную защиту.
        Дальше мы устанавливали саму систему обороны, автоматическую. Настроили её специально так, чтобы она стреляла во всех, кто не является нами. Кроме нас, на этой планете всё равно никого не будет первое время, а гости, которых мы ждём, прилетят к нам явно с недобрыми намерениями. По ним однозначно нужно будет открывать огонь.
        Это заняло у нас первые сутки подготовки из семи, мною рассчитанных, но я мог ошибаться, так что мы брали упреждение всего на трое суток. За этот срок мы обязаны были построить такую систему обороны, чтобы Мрак со всей своей братией получил по первое число уже только при подлёте.
        Дальше мы начали выставлять орудия противокосмической обороны. Обошлось нам это достаточно дорого. Три орудия сожрали у нас примерно треть от всех запасов умного металла, что мы накопили, то есть от максимально возможных запасов. Но оно того стоило.
        Все три орудия имели разные калибры и предназначались для выполнения разных задач. Первое имело двадцать четыре пушки калибром сорок восемь миллиметров. Скорострельность каждой пушки была огромна, что мне нравилось, больше двадцати выстрелов в минуту, то есть одна пушка выдавала выстрел раз в три секунды. В течение одной секунды происходило восемь выстрелов за раз. Эта пушка должна была уничтожать орудия противника и выпущенные им снаряды, прицел тут был очень и очень точным. Стоял боевой интеллект, но не совсем продвинутый, мог только делать точные расчёты, заточен был на ведение огня. Боекомплект составил больше пятидесяти тысяч боеприпасов, что по нашим совместным расчётам, должно было хватить на весь бой. Плюс, я внёс корректировки, чтобы это орудие после приземления противника отрабатывало по живой силе. Вообще я настроил все орудия так.
        Второе - спаренные четыре пушки калибром по сто пятьдесят миллиметров. Стреляли они особенными энергетическими боеприпасами, цель которых заключалась в просадке щита противника. Это был самый оптимальный калибр, так утверждали не только учёные, но и все военные специалисты, которые вели множество боев. Достаточная скорострельность в совокупности с отличной боевой мощью На Изгнаннике таких пушек не было, но их компенсировали наши лазеры.
        Последнее орудие, наше козырное, если так можно сказать. Всего одна пушка, но калибр… он просто поражал. Да и вес у этой «игрушки» был запредельным, больше десяти тонн. Если бы не устройство погрузки и перемещения, то мы бы хрен когда смогли вообще сдвинуть с места этого монстра. Даже по частям. Остальные орудия мы собирали вручную, спасибо системе, та подсказывала что и куда ставить, то это мы бы просто не собрали. Хотя я, наверное, с помощью своих способностей, смог бы. Жаль, не получилось всё орудие разом переместить.
        Калибр был больше пяти сотен миллиметров. Боекомплект всего десять боеприпасов. Орудие было одноразовым, после десяти выстрелов его можно будет спокойно переработать обратно в умный металл. А всё из-за высокой, для такого типа оружия, скорострельности. Высокие технологии позволяли повысить её до трёх выстрелов в минуту. Становилось страшно. Благо, оно должно было начать стрелять только тогда, когда у противника исчезнет щит. Оно должно было уничтожить корабль Мрака, чтобы он никогда не смог покинуть эту планету. Даже если мы умрём, то и его похороним вместе с собой.
        Выставляли орудия мы ещё одни сутки. Большую часть которых заняло именно последнее оружие. После этого мы все завалились в кают-компанию и отмечали это дело. Весьма значимое событие, ибо всего семь человек, либо Лаки, либо Стрела сидели за орудиями корабля, смогли установить этих трёх монстров.
        Последние сутки у нас заняли то, чтобы всё запитать. У нас были выносные батареи, которые могли обеспечить питание всей этой системы ночью, а также достаточно эффективные, с высоким КПД солнечные батареи, они должны были заряжать всю систему днём и питать ее.
        - Все бы точки оборонялись так, - усмехнулся Пульсар, смотря снаружи на нашу линию обороны. - Любая наземная война была бы очень сложной для наступающих.
        - Это мы ещё не знаем, чем по нам ударят, - меня не покидало чувство, что надо нарастить оборону. - Плюс, нам надо установить генератор щита, чтобы прикрыть всю позицию. Причём мощного. От самых крупных снарядов, если что, сможем защитить я либо наше орудие, а от мелких, увы, спасения нам не будет. Элси уже создаёт переносной генератор поля.
        - Ты - параноик, - сказал мне Лаки, очередь которого была сейчас работать с нами. - Ты думаешь, что Мрак способен уничтожить нас всех за одно мгновенье?
        - А ты не видел кадры, как он работает? - с толикой истеричности в голосе спросил я, повернувшись к нему лицом, хорошо, что был в броне, и он моего выражения лица не видел. - Он дредноуты стирает с лица вселенной за пару мгновений, целые космические станции. А ты говоришь про какую-то хлипкую линию обороны. Нам бы не сдохнуть от его первого залпа, уже будет хорошо.
        - Ты пессимистичен, - усмехнулся Лаки. - Я врублю все свои способности, не переживай. У меня уже зерно третье, радиус охвата больше десятка километров для союзников, а для противников уже больше сотни километров. Правда, чем больше расстояние, тем меньше эффект…
        - И часто ты врубаешь свои способности? - нахмурился я.
        - На нас - усиливающую во время каждого боя, - пожал он плечами. - Мы всегда одни, почти всегда, так что лишняя удача нам всегда нужна. Ну по крайней мере я всегда так считал. А чё, не надо было?
        - Нет, ты всё правильно делал, - положил я ему руку на плечо. - Даже чувствую, что если бы не ты, нас бы уже давно не было. Повезло нам, что у тебя способности, которые каким-то образом влияют на удачу.
        - Ну вот такой вот я, - упёр он руки в бока. - Но вообще… пойду-ка я спать. Мне через семь часов за орудия садиться, надо Стрелу менять, а я не спал ни черта. Если вы не против.
        - Иди, - ответил я. - Помог. Нам осталось только генератор защитного поля установить, но мы это и вшестером сделать можем спокойно. Но всё равно мы все сейчас будем отдыхать, Элси ещё не сообщила о готовности устройства. Надо ждать. Пульсар, ты на стрёме, следи за небом, только из укрытия. Молния, ты его меняешь, я потом тебя. И так будем втроём друг друга менять. Девчонки, - посмотрел я на тройняшек, - вы просто будьте на корабле. Ваша задача - унести ноги, если нас разнесут. Вы обязаны выжить и доложить временному руководству Бродяг. Всё, все свободны. И настраивайтесь на жестокую битву.
        Интерлюдия 3 - Линия фронта


        Виктор смотрел в иллюминатор своего корабля, наблюдая за тем, как идёт на расстоянии в несколько астрономических единиц бой. Они успевали, он не беспокоился на этот счёт, просто ему было все время интересно наблюдать за тем, как противники обмениваются выстрелами, в данном случае флотилия клана Вайт против Пустотных. Потери уже были в этой битве, Виктор понимал, что их не избежать, знал, что не успеет идеально, чтобы не было потерь. Но зато его появление, появление его маленькой флотилии из трёх кораблей склонит чашу весов в нужную сторону.
        - Долго ещё? - повернул он голову в сторону оператора системы навигации.
        - Минут двадцать, надо будет скорость сбрасывать, чтобы нормально вести огонь, - спокойно пояснил навигатор. - Там множество мелких целей, на такой скорости гарантированно промажем.
        - Всю жизнь меня будешь поучать, старик? - усмехнулся временный командир Бродяг. - Я это прекрасно знаю.
        - Вот и славно, - кивнул опытный член экипажа, после чего продолжил пристально наблюдать за происходящим с помощью своей системы.
        Последнее время участились случаи нападения таких мелких групп. Как и в прошлый раз, когда Пустотные хотели сделать резкий рывок в какую-то сторону, расширить свою территорию, они повсеместно высылали множество мелких кораблей. И анализировали. Где медленнее всего разведчики помирали, туда и наносился основной удар. Не всегда эта тактика работала, так как часто силы человечества специально уничтожали медленно противника, но… часто союзники или Греи не успевали реагировать. Разведчики не успевали уйти, как приходил основной флот Пустотных. Вот тогда начинался настоящий ад.
        Но в этот раз всё было немного иначе. Пустотные ударили довольно большой группой разведчиков в одном месте, из-за чего достаточно крупная флотилия Вайтов оказалась в затруднительном положении. Уничтожить, они бы не уничтожили всех, но могли сильно проредить численность. Из-за этого они попросили помощи, из-за этого Бродяги прибыли, хоть и в таком маленьком составе, но на линию фронта. Всё же любое задание от союзников, даже такое, сопровождалось награждением.
        - Скорректировать курс, - спокойно начал командовать Виктор, следя за обстановкой. - Разворот правым боротом, приготовить ствольную артиллерию и ракетное вооружение. Кучный залп, сбить максимум целей, обеспечить прикрытие истребителей Вайтов с расстояния. И… следите за периметром. Скорее всего, это не единичная акция, могут прилететь другие.
        Три корабля лениво, как это выглядело со стороны, сбавляя скорость, чтобы вести прицельный огонь, выходили на линию огня. Вайты потихоньку отходили, открывали пространство для ведения огня Бродягам, а те только спокойно выстраивались в линию. Самая хорошая тактика в этом случае. Все три корабля, линкор и два тяжёлых крейсера, что прибыли на помощь, сплошным огненным валом уничтожат всё, что тут есть.
        - Тяжелые калибры не использовать, - буквально за несколько секунд до открытия огня дал новую команду Виктор. - Мелкий калибр по максимуму. Что-то мне подсказывает, что это не всё… Лаксис, установи связь с командиром флагманского корабля, сделай так, чтобы я с ним пообщался лично.
        - Сделаем, кеп, - ответил ему молодой блондин, который тут же начал связываться с союзниками в этой битве.
        Стоило пушкам начать стрелять, как уже через десяток минут от Пустотных не осталось и следа. Их буквально стёрло, смело. Остались единичные недобитки, но таких было мало. И они начали отступать, что, на памяти всех Бродяг, было впервые.
        - Приготовиться! - жёстко, полным серьёзности тоном отдал команду временный командир всех Бродяг. - Это не нормально для них! Ожидаем появления новых тварей!
        Пошло томительное и весьма напряженное ожидание. Виктор во время этого вынужденного перерыва вышел на связь с командиром Вайтов и объяснил всё, что сам знал и что предполагал. Ариан, как звали командира флотилии клана, согласился с предположением Бродяги и тоже начал выстраивать линию обороны, чтобы встретить появившегося противника шквальным огнём из всех орудий.
        Прошёл час. Появились снова разведчики. На этот раз их было даже больше, чем в прошлый, как минимум раз в пять. Но от этого дольше существовать они не стали. Пустотные пользуются созданными сверхсветовыми коридорами, чтобы быстрее перемещаться, а единственный выход с их территории как раз находился под прицелом. Всего двадцать минут, и от разведчиков монстров из другой реальности не осталось и следа.
        - И это всё? - усмехнулся какой-то оператор одной из множества вычислительных машин этого огромного корабля.
        - Не каркай, идиот! - послышалась звонкая затрещина.
        Но, как потом выразился недовольный товарищ того оператора: «Накаркал, твою мать!». У Виктора были эти же мысли в голове, просто как способ оправдать появление целой армады противника. Но это просто человеческая суть, любую неудачу хочется на кого-то свалить, в каждом провале хочется кого-то обвинить.
        - Не у каждой проблемы есть фамилия, - вспомнил слова своего бывшего командира Виктор, посмотрев на свой кулак, чуть иначе перефразировав её. - Из всех орудий огонь! Не жалеть боеприпасов! Всем связистам, вызывать подкрепления на всех частотах! Держать дистанцию, не позволять прорвать созданный кордон!
        Всего тут было двадцать девять кораблей, которые могли хоть что-то противопоставить почти тысячной армаде противника. И это только предварительный подсчёт системы, и это ещё не вся тысяча прилетела, а только первая треть. Одно хорошо, ни один корабль с ходу не сможет начать вести огонь, ему нужно восстановить часть систем, перегруппироваться, прицелиться, и уже только после этого есть вероятность начать стрелять.
        Но с Пустотными всё было чуть иначе. Их корабли могли перестроиться, это не быстрый процесс, но уже первые орудия начали стрелять через десять минут в сторону защитников. Лёгкие и мелкий корабли устремились вперёд, всё же большая кучка из сотни фрегатов и эсминцев могла наделать шороху, но с большей вероятностью они все будут уничтожены. Таковы битвы с Пустотными. Или ты их, не взирая ни на что, либо они всех, даже тех, кто позади.
        Но огонь шёл без перерыва. Тут Виктор оказался прав, что решил на первоначальном этапе сэкономить боеприпасы крупного калибра. Это будет затяжной бой, возможно, он сегодня и погибнет, но запас боеприпасов, что способны с трёх попаданий уничтожить врага, всё же грел душу.
        - На три по вертикали! - начал кричать навигатор. - На семь по горизонтали! Группа из десяти кораблей! Возможен прорыв!
        Тут же оба лёгких крейсера, поскольку Виктор отправил эти сведенья им, начали разворачиваться, чтобы уничтожить резко отделившихся тварей. Пока они разворачивались, пока прицеливались, эта небольшая группа успела нанести часть ударов по флотилии Вайтов и уничтожить один лёгкий крейсер. В данном случае большая потеря, сокращается количество крупнокалиберных стволов. Но этого было не избежать.
        Всего двадцать минут боя прошло, а противник уже успел более половины своей флотилии переместить в эту систему. Пустотные явно намеревались взять вверх, явно хотели получить энергию очередной звезды себе в пользование. Вот только они не знали, что буквально на дальности одной системы находится резервный флот Бродяг, в котором почти полсотни мощных боевых кораблей.
        Человечество давно готовилось к тому, что именно в этом секторе случится прорыв, люди давно создавали эту ситуацию. Вот только не ожидали, что ответ будет настолько быстрым и жестоким.
        Когда с десятком кораблей противника, что захотели обойти Вайтов с боку, было покончено, крейсера продолжили оказывать помощь линкору. На счету корабля Виктора уже насчитывалось больше двух дюжин кораблей противника, это не считая мелких. А если брать в расчет ещё и их, то смело можно называть число более чем из трёх цифр.
        Но это было только начало, это была только проверка боем. Виктор знал, что такое сражаться против Пустотных, он знал, что на этом они не остановятся. На его памяти был день, когда в одну систему ворвалось разом более десяти тысяч кораблей, не считая самых маленьких. Битва тогда продлилась восемь дней. Восемь безжалостных, невероятно сложных дней. И итогом этой битвы стало первое появление Аватара. Тогда флот человечества вместе с флотилией Академии отступил, так как силы были не равны. Если до Аватара ещё были шансы окончить бой победой, то после его появления все шансы стали нулевыми.
        - Ничего не напоминает? - с грустной ухмылкой спросил навигатор у своего капитана корабля.
        - Дер Нарович, - тяжело вздохнул Виктор, бросив мимолётный взгляд на старика-навигатора. - Не нагнетайте. И так обстановка очень сложная. Боюсь, битва затянется, чего не очень-то и хочется…
        - Да я понимаю, сынок, понимаю, - как ко всем, кто младше него, обратился навигатор, медленно кивая головой. - Вот только все признаки указывают на то, что эта тварь планетарная вернётся. Гром же его тогда не прикончил окончательно, как нам удалось выяснить. Он лишь его… сильно повредил, если можно так сказать. Планетка та отступила, потеряв огромную часть массы.
        - А сейчас может вернуться, - кивнул Виктор. - Надо бы остальным сказать, чтобы готовились. Плюс, у нас есть та же ракета, что и у Грома. Только надо за ней смотаться на базу. Пусковая установка осталась только на нашем корабле.
        - А ещё желательно дождаться Войда, - спокойно говорил старик, смотря своими глазами, холодными, расчётливыми, ровно на своего командира. - Хоть этого и не хочется признавать, но его способности весьма эффективны. Даже если такое усиление будет стоить жизни большей части Бродяг, то лучше это сделать, чем потом потерять всю галактику Млечный Путь.
        - Я поговорю с ним на эту тему, - кивнул Виктор. - Сколько противников осталось и сколько союзников?
        - Союзников… двадцать три корабля, которые соизмеримы с нашими по классу, - начал рапортовать навигатор. - Более мелкие корабли не могу отследить целиком, они то пропадают, то появляются, сигналы не стабильные. Противников… осталось менее пяти сотен. Сейчас они бросают на нас слабые и уже измотанные свои корабли-существа. Дальше будет хуже, но если не остановить это, то не остановим и остальное.
        - Спасибо за совет, дед, - усмехнулся Виктор. - Это ещё хорошо, что у нас дальность стрельбы позволяет находится за десятую долю астрономической единицы и спокойно уничтожать противника… если ближе, то нам будет конец.
        Ещё минут тридцать шёл весьма активный и зрелищный бой. Вспышки не исчезали ни на мгновенье, то тут, то там разрывался новый снаряд или ракета. И численность противника быстро уменьшалась, экипаж уже начал заранее праздновать, по каналам, которые были созданы внутри отдельных групп, уже шли радостные новости. Но Виктор знал, что это не конец. Это только начало.
        - Всем приготовиться к затяжной битве! - рыкнул в общий канал командир мелкой флотилии. - Это были не последние! Это были силы на изматывание! Пустотные не мы, они действуют исходя из холодных расчётов. Дальше будет хуже! Сколько до прибытия подкрепления?!
        - Двадцать шесть минут, командир! - отозвался один из связистов, что постоянно поддерживал связь с подступающей группой Бродяг. - Стараются ещё увеличить скорость, чтобы успеть к нам как можно раньше, докладывают они, сэр!
        - Пускай не особо спешат, сейчас в полчасика точно будет затишье, - спокойно сказал Виктор, когда вспышки взрывов начали стихать. - Обслужить всем орудия, проверить исправность всех частей, пока это возможно. Передать информацию о скором прибытии противника в этот сектор командиру Вайтов.
        - Флагманский корабль Вайтов уничтожен, - отрешённо доложил один из связистов, после чего его слова подтвердил навигатор. - Они предлагают вам взять временное командование над всем нашим объединением как самому опытному командиру среди всех.
        - Тогда наладить с ними прямой канал связи, - сжал поручень, за который всё это время держался, Виктор. - Пускай отходят на несколько десятков тысяч километров. Нечего рисковать, точка выхода не особо большая, чтобы с такого расстояния промазать. Пускай бьют наугад, но лучше останутся живы. Если кто-то из врагов будет пытаться обходить, то пускай по пять кораблей стараются идти на перехват. И… передайте им, что скоро ударный флот Бродяг прибудет.
        - Думаю, они будут этому рады, - сказал старик.
        - Но не рады тому, что мне придётся в горячке боя на несколько часов пропасть, - усмехнулся Виктор. - Как и всему нашему кораблю. Передайте им эти слова, что нам нужно будет слетать за одной ракетой, чтобы ударить по Аватару, если он прибудет.
        - А вот этому они не будут рады совсем, - чуть ли не рассмеялся навигатор. - Дважды.
        - Такова жизнь, - пожал плечами Виктор. - Всем быть на чеку. По сигналам, твари не только у нас решили устроить облаву. Наступление на трёх фронтах разом. Всех тяжелее у Греев… там у них вообще каким-то боком Мрак оказался.
        - А мне кажется, это наш безумный Войд прорвался на территорию Пустотных, чтобы избежать лишних жертв во время его битвы с Мраком, - с уверенностью в голосе высказался старик. - Хотя, могу и ошибаться.
        - Так и есть, - кивнул Виктор. - Мрак почему-то после захвата нашего оборонительного линкора начал преследовать Войда. Постоянно. Вот и сейчас он прорывается сквозь строи Греев к нашему заместителю лидера. И как мы до такого дожили…
        Последние слова Виктор сказал едва слышимо, зажмурив глаза. Дальше повисла гнетущая тишина, минута сменяла минуту, но длились они для командира словно вечность. Редкое разнообразие было, когда к нему поступали отчёты о состоянии флотилии и корабля. Но в итоге он вернулся в реальность из своей прострации, когда достаточно громко оповестил всех на палубе навигатор.
        - Регистрирую более семи тысяч сигналов… приближаются. Время прибытия десять минут!
        - Пятиминутная готовность! - рыкнул Виктор, а его слова дублировались по всем каналам связи, в том числе и Бродягам, которые уже были в минутной дальности от системы. - Противник многократно превосходит нас числом! Вероятно, что качество кораблей противника так же сильно возрастет! Все орудия к бою! Проверить ещё раз их исправность! Молитесь, чтобы всё работало как часы, иначе потом даже на том свете пожалеете!
        Все пушки, залповые системы начали целиться в сторону выхода из гиперкоридора, откуда должны были показаться цели. Первые минуты боя будут самыми «вкусными», каждый корабль сможет собрать свою жатву, сможет уничтожить десятки кораблей противника. Что для полноценного противостояния тех крох, что тут обороняются, будет крайней мало. Даже флота Бродяг не хватит на всех, высока вероятность проигрыша.
        - Передайте Вайтам, чтобы они вызывали свои чёртовы резервы сюда! - крикнул на своих связистов командир. - Если они не подоспеют через десять часов, то нам точно конец! Это не последняя волна тварей, далеко не последняя! Нам придётся сейчас очень туго!
        - Есть! - отозвалось сразу несколько связистов, после чего они начали достаточно бодро общаться с помощью своих средств связи.
        - Да помогут нам Боги, - сделал какой-то свой ритуальный жест старик, после чего поцеловал костяшку среднего пальца на кулаке. - Если сценарий такой же, как и в прошлый раз… сегодня погибнут сотни тысяч хороших человек.
        - Война не знает пощады, - довольно мрачно отозвался Виктор, после чего его взгляд зацепился за первых прибывших. - Раньше времени, чтобы их… из всех орудий - ОГОНЬ!
        И космос снова окрасился яркими бликами разрываемых снарядов и ракет. Эта битва только начиналась, хотя она шла уже с самой своей завязки более трёх часов, ещё до прибытия Бродяг. Но сколько она продлиться, никому неизвестно, Пустотных просто так не засечь на просторах убитых звёзд, их можно увидеть только на подлёте.
        И навигатор уже насчитал более десятка тысяч кораблей противника. И с каждой минутой это число только росло.
        Глава 15


        - Он на подлёте, - сидел я в кают-компании в одиночестве, из-за чего эти мысли пришлось транслировать всем сразу. - Готовность номер один, действуем по заранее намеченному плану.
        А план у нас был довольно просто. Я, Молния, Пульсар и Лаки должны были сражаться на поверхности, в то время как остальная четвёрка должна была оставаться в корабле и при первой же возможности валить. Элси же я приказал, что в случае применения Мраком способности, она отделит тонкий слой, что подвергся способности, пожертвовав малой долей Умного Металла. Главное - правильно определить, что это будет за область.
        Сам же Мрак только появился на границе этой некогда звёздной системы, медленно приближаясь к нашей планете. Я уже даже начинал чувствовать, в какой конкретной точке он находится. Но только он задержался, из-за чего последние пару дней я был… растерян. По всей видимости, битва с кланом Грей была тяжела, что даже Мраку пришлось задержаться. Либо на это была ещё какая-то причина.
        Экипировавшись, я схватил переносной модуль защитного поля. Он был не тяжёлый, всего тридцать килограмм, а для меня это не особо большой вес, особенно в моей броне, которая почти целиком компенсировала оный. Следом появился Пульсар, который накинул себе на плечо свою монструозную пушку. От него веяло уверенностью, он был готов сегодня сражаться. Он был готов, если потребуется, умереть.
        Потом вышел Лаки. У него на поясе висело два пистолета, в руках он держал довольно интересный автомат, модель которого я не видел никогда, а система не могла его идентифицировать. Единственное, что удалось понять, так это калибр в десять миллиметров и количество боеприпасов в магазине в тридцать шесть штук.
        Последней появилась Молния. Её броня опять немного преобразилась, стала чуть более плотной, чуть толще. Она готовилась к серьёзному сражению, причём готовилась так, что даже создала на своей спине электрический генератор. Что-то мне подсказывало, что он многократно усилит её способности, что она сможет творить ад на этой земле.
        Орудия начали наводиться. Сначала начало двигаться орудие среднего калибра. Это мне послужило сигналом, что пора активировать нашу энергетическую защиту. Она сможет нас прикрыть всего на два часа, либо пока эту защиту не снесут, в чём я был больше чем уверен.
        Миг, и вокруг нас создался полупрозрачный синеватый защитный купол, который защищал нас от внешних угроз и ускорял снаряды, вылетающие изнутри. Орудие закончило двигаться, снаряды начали поступать в стволы, пошёл процесс заряда, а я смотрел на всё это с нетерпением, ожидая первого выстрела. И он себя долго ждать не заставил.
        - Началось, - отрешённо сказал Пульсар, сбросив со своего плеча свою пушку, дёрнув её затвор.
        - Началось, - согласилась с ним Молния, проверив работоспособность своего дополнительного устройства. - Как думаете, у нас что-то получится в этой безумной задумке?
        - Слышу упрёк в сторону Войда, - усмехнулся Лаки. - А так, хрен его знает. У нас шансы всегда есть, с вами же я, а у противника этих шансов нет. Так что, они уже отличны от нуля, это стоит учитывать.
        - Значит, стоит пробовать, - кивнул Пульсар. - Войд? Что скажешь?
        - Скажу, что Мрак негодует… - задумчиво проговорил я, стоя с прикрытыми глазами. - Он не понимает, почему мы его так вяло встречаем, он словно рассчитывает на большее. Не знаю почему.
        - Да потому что пушка ещё не наладила прицел, - спокойно пояснил Лаки. - Любой боевой ИскИн учится на ходу, сейчас он сделает ещё десяточек прицельных выстрелов, после начнёт лупить так, что мало не покажется. Вот поверьте моим словам. Плюс, кораблик-то ещё на орбите, это стоит учитывать.
        - Уже в стратосфере, - сказал я, покрепче сжимая свою снайперскую винтовку. - И орудие сейчас начнёт активно стрелять… пороговая дистанция… пройдена!
        И стоило этому событию произойти, как наше орудие среднего калибра начало работать так, что всё пространство вокруг начало сотрясаться. Щит искалеченного корабля Мрака вспыхнул. Он буквально изнывал, стонал. Но я чувствовал в нём некоторую странность. Словно он питался не от обычной энергии, а от…
        - Да они живые батарейки используют! - тут же выпалила Молния. - Я видела такие энергетические щиты! Они самые эффективные, но самые жестокие. Их запретили всеми конвенциями, всеми соглашениями! Даже все чертежи уничтожили! Какого хрена он использует это?!
        - Им просто плевать на всё, - спокойно сказал я, следя за щитом корабля Мрака через прицел своей винтовки. - Ты помни, что там нет людей. Там твари Пустоты, там монстры, что уничтожили миллионы, если не миллиарды, преследуя нас.
        - А мы этим пользовались, - с укоризной сказала Молния, смотря на меня, я буквально чувствовал на себе её взгляд.
        - Вынужденная мера, - пожал я плечами.
        Орудие работало без остановки. Благодаря низкой температуре воздуха, оно охлаждалось почти мгновенно, так что на счёт перегрева никто из нас даже не переживал. Оно лупило и лупило, с каждым мгновением вытягивая из какой-то жертвы жизнь. А если учитывать, что Мрак пленных никогда не брал, то это кто-то из его команды.
        Скорость корабля Мрака начала замедляться, он явно выходил на линию огня, был готов отработать по нам своей способностью. Но и я был готов встретить его способность весьма интересным способом. Ведь я мог применять свою защитную способность не только на себя, но и на других людей и на другие устройства, в том числе и на этот генератор энергетического поля. Проверено!
        И сейчас, когда Мрак уже начал формировать свою убийственную способность, я применил максимального, четвёртого уровня защитную способность на энергетический щит. Реакция получалась интересной. На короткий промежуток времени вся поверхность щита переносила любые снаряды, даже наши, в неизвестном направлении.
        Пошла волна. Молния невольно сжалась, Лаки хохотнул, расставив широко руки, Пульсар перехватил свою пушку более удобно. Но ничего не произошло. Способность встретилась с щитом, перенеслась, исчезла. Я даже попытался сделать так, чтобы произошло нечто нереальное.
        - Готовьтесь, - усмехнулся я. - Через минут десять начнет темнеть.
        - Ты что сделал? - удивлённо спроcил Лаки, смотря на горящий диск чёрной дыры.
        - Ты уже смотришь в пустоту, - улыбался я, - чёрной дыры больше нет, а планета стала блуждающей.
        - Нам надо с неё сваливать! - тут же заорала Алиса. - Она очень быстро остынет, нас даже броня наша не спасёт!
        - После битвы, - спокойно сказал я. - Плюс, у Мрака началась перезарядка его способности. Он не может использовать её чаще, чем раз в двадцать минут.
        Ещё минуты три наше орудие работало без перерыва, после чего щит корабля пал. Он просто лопнул, чтобы потом выстрелила наша крупнокалиберная пушка и… не возымела эффекта. Огромный снаряд встретился со вторым защитным щитом, а корабль пошёл медленно на снижение.
        - Интересный подход, - хмыкнул Пульсар. - Нормальный щит за прикрытием жизненного щита. Надолго этого хватить не должно, особенно после такого попадания.
        Наше орудие продолжало стрелять, на этот раз нужный эффект был достигнут куда быстрее, щит лопнул за считанные минуты. Только на этот раз иногда постреливал Пульсар. Это хоть и мелочь, но иногда сотая доля процента решает больше, чем полностью заряженный щит.
        И снова начало работать орудие нашего основного калибра, выстрел сотряс пространство, если бы не звуковые фильтры, мы бы точно лишились слуха. И в этот же миг начало работать наше многоствольное орудие самого мелкого калибра. Сотни ракет вылетели из корпуса корабля Мрака, сотни ракет по очереди начали вспыхивать вспышками взрывов, не долетая до нашего щита. Но что-то попадало по нашей энергетической защите, что-то снижало её запас энергии.
        - Они стреляют… из пробоин, - шокировано говорила Алиса. - Они совсем безумны, они просто сошли с ума!
        Молния не хотела верить в то, что против нас сражаются пустотные твари, она не хотела до сих пор принимать эту реальность. Вот только реальность диктовала иные условия, и сейчас Алиса должна была действовать, должна была ударить своей самой сильной молнией по корпусу корабля. Но медлила, боялась, это чувствовалось.
        - Алиса… - прорычал я в её сторону, но реакции никакой не дождался, она что-то продолжала бормотать себе под нос, опуская свой ствол вниз. - Чёрт, Молния!
        - Это невозможно, это невозможно, это невозможно, - прицелился куда-то в пустоту Лаки, а его указательный палец дрожал в миллиметрах от курка.
        - У них мозги поплыли, - рычал Пульсар, который держался за голову. - На меня тоже… что-то давит… сложно… сопротивляться… ударь… Молнию… поможет… я так пришёл в себя, когда пушка лягнула… меня по лицу…
        Подпрыгнув к девушке, я тут же врезал ей в сочленение брони. Она тут же пришла в себя, нацелилась в меня из своего спаренного автомата, но тут же опустила его, громко выругавшись. Зато пришла в себя, что уже радует, осталось также привести в чувство Лаки.
        - Какого хрена сейчас было?! - пришёл в себя наш удачливый член отряда, тряхнув своей головой. - Я видел Академию перед собой! Я видел всех, кто с нами учился!
        - Они как-то влияют на мозги, - спокойно сказал я. - На меня у них почему-то не получилось… твою…
        Возле меня рухнул обломок корабля. Очередной выстрел прошёлся ровно по краю корпуса этого разрушающегося чуда, из-за чего очень многое отлетело от него. Ещё бы пара сантиметров, и я точно бы сдох. Вот теперь я начинаю понимать, как работает способность Лаки.
        - Спасибо, - говорю я ему, хлопнув по плечу.
        - За что? - удивился он.
        - За это, - кивнул я в сторону обломка, а у него тут же пришло озарение, а мой взгляд при этом сосредоточился на Молнии. - Алиса. Способность. Сейчас. Надо. Иначе нам хана!
        Девушка глубоко вздохнула, осмотрела свои руки, после чего генератор тока на её спине постепенно начал набирать обороты, стал сиять ещё сильнее. Алиса немного присела, начала рычать, буквально кричать, я это чувствовал, хотя это и не передавалось в эфир, все звуки были замкнуты внутри её брони. Тут же громыхнул девятый выстрел нашей огромной пушки, который попал в один из двигателей корабля. А следом… произошло нечто страшное.
        Алиса почти целиком стала молнией, если это так можно назвать. Генератор настолько сильно усилил её способность, что вся поверхность её тела стала излучателем огромной электрической дуги, которая преодолев нашу защиту, которую я специально ради этого на краткий миг деактивировал, ударила в корпус корабля.
        Молния тут же рухнула без сил, пыталась отдышаться. Ей было крайне больно, мысле-канал был забит этим. И ей было больно не только физически, но и эмоционально, она понимала, что могла прикончиться своего брата. Но я знал, что для него этого будет крайне мало.
        - Он жив, - сухо сказал я, скалясь при этом.
        Корабль с минуту спокойно падал, но потом его системы перезапустились, и он снова полетел. Вот только без нормально работающих двигателей у него это не особо хорошо получалось, из-за чего он начал снижаться. А после последовал последний выстрел, который разнёс левое крыло этой некогда красивой и хищной птицы, что представлял из себя этот корабль ранее.
        Вот теперь Мрак был удовлетворён тем, как его встретили. Корабль начал неконтролируемо падать, постоянно отдаляясь от нас. Пока не рухнул окончательно. Огромный столб дыма поднялся в воздухе, после чего свет от аккреционного диска чёрной дыры начал слабеть, а сам диск начал рассеиваться.
        - Приготовить все средства освещения, - спокойно говорил я, - переключить всё питание на батареи. Сейчас будет темновато…
        - Тиб, - окликнул меня Лаки. - Молнию надо отвести. Она даже подняться не может на ноги.
        - Займись этим, - кивнул я ему. - Отведи за баррикады и мигом назад. Пускай она побудет там, придёт в себя.
        - Хорошо, - тут же ответил он, побежал к девушке и помог ей подняться.
        Если она рассчитывала, что её поведу я, то она ошиблась. В данной ситуации - это не разумно. Я - единственный, кто может прямо противостоять Мраку, я - единственный, кто сможет отразить его способности. Если я отвлекусь, то вся наша миссия будет провалена. А Алиса выполнила свою миссию, она смогла сжечь почти все системы на корабле.
        - Возмущается, - подошёл ко мне Лаки, - но всё же улеглась и ждёт, когда восстановится. Но это будет не скоро, я связался с её системой, она оценила состояние её организма как неустойчиво удовлетворительное. Она решила применить способность пятого уровня, из-за чего её организм не выдержал.
        - Зря она пытается за мной угнаться, - спокойно произнёс я, понимая, что уже в каком-то плане стал более развитой, чем она, да и мой организм был более устойчив ко всему происходящему, не зря же я - аристократ, определённые генетические преимущества у меня есть.
        Вот только они сейчас не играли особой роли. Мрак уже шёл сюда, а за ним шло около одиннадцати человек, либо существ, похожих на них. Он шёл, а позади него пространство медленно превращалось в пыль. И я чувствовал, как он под своей защитой улыбался. Он жаждал этой битвы, он хотел её.
        - Не разочаруем наших гостей? - усмехнулся я, перенастраивая все орудия на наземный огонь.
        - О да! - от Лаки пошёл безумный настрой, а сам он тут же нырнул за ближайшее укрытие, и первый открыл огонь.
        Хоть его снаряды и поглотила энергетическая броня, которую кто-то из них создавал, но это послужило сигналом. Наземная битва началась!
        Глава 16


        Что такое три минуты ожесточённого боя? Некоторые телеведущие могут даже банальную перестрелку из окопов назвать жестоким боем, но по факту… сейчас у нас был не просто жестокий бой, а жесточайший. Мрак не стал переть первым, а зачем? У него есть шестёрки, которые способны поглощать урон и тратить наши боеприпасы. Вот только он не знал всех наших секретов.
        За первую минуту нам удалось при всём многообразии орудий за нашей спиной, при двух мощных пушках, что стояли рядом с нами, завалить всего двоих. То были практически и так мёртвые люди, они еле передвигались, еле держали своё оружие в руках, но всё же держались и шли за своим лидером. Это надо уметь так либо заговорить народ. Либо запугать. И последнее более вероятно.
        - Хватит прятаться, - в моей голове прозвучал искажённый голос Грома, точнее, Мрака, который связывался со мной не посредством технологий, а посредством нашей с ним непонятной связи. - Я пришёл на честный бой, пришёл с тобой сражаться, а не со стеной!
        - И именно из-за этого ты взял своих подручных? - прорычал я в ответ, поймав момент, когда один из бойцов Мрака остановился.
        В ответ моя голова наполнилась такой яростью, что мне даже стало сложно концентрироваться на чём-то. Я попытался применить свою способность на подручном некогда Грома, но… я просто не смог сконцентрироваться. Мрак мне мешал, он просто не позволял создавать разрывы в пространстве, подавлял своей необузданной злобой и яростью.
        Внезапно засиял Пульсар. Такого яркого света, исходящего от него, я никогда не видел. Словно ангелы спустились с небес, готовые вершить свой суд, карать неверных, демонов, что угрожают обычным людям. И потом он просто исчез. Вспыхнуло, ослепив всех, но на прежнем месте нашего Ноя не было. Зато он был уже среди противника, появился во вспышке взрыва, разбросав врагов в разные стороны.
        И тут мне стало легче. Мрака это отвлекло, заставило самого действовать, ибо Пульсар был в опасной близости, уже начал стрелять по бойцу. И мне этого мгновения хватило, чтобы переместить голову девушки, если это была она, если это всё ещё осталась она, куда-то далеко. Пару десятков секунд тело каким-то образом продолжало бездумно действовать, стреляя во все стороны, но после рухнуло, начав биться в конвульсиях. А потом и вовсе слилось с поверхностью планеты.
        - Ты за это ответишь! - прорычал Мрак, тут же влетев в Пульсара, начав его избивать, пытаться вырвать части брони, пустить холод и убить моего товарища.
        - Хрен тебе! - рыкнул я, уже прыгая в кротовою нору.
        Миг, и моя коленка влетела в бочину Мрака. Тот отлетел, и я тут же сделал несколько прицельных выстрелов из своего плазменного копья. Он от них каким-то невероятным образом увернулся, а от последнего прикрылся своей собственной способностью, только более слабой версией, которой хватило только на защиту от снаряда.
        В этот момент ещё троица союзников Мрака растворилась в пустоте, в пространстве. Стоило их щитам иссякнуть, а броне оказаться пробитой даже в одном месте, как они почти моментально погибали. Всё же они оказались слишком изменены, чтобы оставаться обычными людьми.
        - Ты - покойник, - как-то спокойно сказал Мрак. - Ты это знаешь, ты к этому готов. Но почему-то продолжаешь сопротивляться. Хочешь показать, насколько ты крут?
        - Нет, - так же спокойным голосом ответил я. - Просто хочу остановить тебя. А помереть всегда успеется.
        Внезапно орудия корабля Мрака извергли множество снарядов. Мрак усмехнулся, а я понял, что все они нацелены на меня. Увернуться мне было не сложно, с учётом моих способностей, но я чувствовал где-то подвох, из-за чего сделал то, чего Мрак не мог ожидать.
        Я просто остался стоять на месте.
        Когда первые снаряды начали взрываться в десятках метров от меня, я сделал едва заметный ход. Я переместился, но меня было видно. Я мог двигаться по тому месту, где я был… но меня не мог достать ни один снаряд в этой битве. Я тут был, но меня тут не было. И в этом было моё преимущество. Только… теперь я смогу применить свою способность, чтобы покинуть это пространство, больше никак.
        А Мрак ни о чём не подозревал, он тоже стоял на своём месте, но просто смотрел, как меня должно разорвать на куски. Я не знал, что он запланировал, но был доволен тем, что обыграл его. Но тут я почувствовал, что он примерно этого и ожидал. Он каким-то образом понял, что я хочу сделать, из-за чего…
        Огромная волна его способности направилась в сторону нашей защиты. Огонь орудий также сместился туда, практически моментально. И это комбинированное воздействие уничтожило щит, который должен был просуществовать около двух часов.
        Но Мрак на этом не остановился. Орудия продолжили стрелять и после того, как накрылся щит, они били точечно, уничтожая наши позиции, нашу оборону. Он приказал остаткам своих бойцов активизироваться, нападать более яростно, более интенсивно.
        Весь наш план начал накрываться медным тазом. Нет, я предполагал такой исход событий, именно из-за этого в нашем корабле находится Стрела за орудиями. Но я не предполагал, что это произойдёт настолько быстро. Но спустя две минуты огонь противника стих. Я стоял неповреждённый, а рядом со мной, словно закадычный друг, стоял и наблюдал за своим творчеством Мрак. Я чувствовал исходящее от него удовлетворение, чувствовал, как он гордиться собой.
        - Я же говорил, ты проиграешь, - усмехнулся он, повернув голову в мою сторону.
        - Зато ты сдохнешь, - рыкнул я, уже нацелив своё плазменное копьё в его голову, выходя из своего пространства.
        Выстрел! Мрак не успел прикрыться, он не понял, что я могу и частично выводить части своих тел из своего пространства. В этом был его просчёт. В этом было моё преимущество. Но выстрел не возымел должного успеха. Мрак многократно усилил свою броню, он был металлическим монстром, которого просто так не уничтожить. Но это здорово повредило все его системы наблюдения, что откровенно развязало мне руки.
        Первое применение способности, вышел из своего измерения, второе применение способности, я уже возле Пульсара. Наш гигант сидел, прикрывшись временным индивидуальным щитом. Ему даже не давали сделать выстрела. Ему было больно, его накрыло, в голове у него гудело. Но он был жив. И это самое главное. Миг, и он уже был на нашем корабле. Он сделал свою работу, он уничтожил пятерых из двенадцати противников. Достойный вклад в этой битве. Больше им рисковать было нельзя.
        Лаки с рыком вырвался из-под слоя земли, взлетел в пламени, причём в прямом смысле слова, словно феникс, с воздуха накрывая шквальным огнём своего автомата противника. У него не было ранца, у него не было никаких прыжковых систем, он просто активировал контроль взрывной мощи. И я понял, что если действовать, то только сейчас. С Мраком можно разобраться позже, он пока выведен из строя, временно, надо добить остальных, а их осталось всего трое.
        Перемещение, я также открыл огонь. Последняя троица явно была сильнее всех остальных, они были быстрее, ловче, смертельнее. В отличие от остальных, они использовали свои способности. Один раскидывал отравляющие вещества, которые разъедали даже броню, вторая накрывала пространство абсолютной тьмой, через которую ничего не было видно, третий… он словно перемещался в тенях, из-за чего в совокупности с тьмой второй был очень опасен.
        Лаки не попал ни под одну пулю, сто процентов в этом «виновато» его везение. Я же несколько раз получал такие оплеухи, что индикация о состоянии защищённости загоралась красным почти вся. И это был не теневой боец, это была не та женщина. Это был сраный Токсин, который буквально выжигал мою броню. Я знал, что это он, способности были слишком похожи. А это значит, что остальные тоже старые бойцы из отряда Грома. Они выжили. Не все, но выжили. И прилетели сюда, чтобы убить нас или умереть.
        Перемещение. Я оказался в воздухе, чтобы понять, насколько широко накрыто пространство тьмой. Больше сотни метров по площади и несколько метров в высоту. Но то, что скрыто там… я даже не могу понять, где именно находится Мрак. Словно мы попали в тень на планете, где нет вообще никаких газов в атмосфере, где рассеивание света нулевое. Надо было уходить.
        С помощью системы я отследил Лаки, который оказался окружён с двух сторон. С одной стороны его поливала огнём женщина, а с другой его постоянно доставал теневой боец. И я чувствовал, скоро взрывная мощь у него закончится, и он рухнет без сил, став лёгкой добычей для наших врагов.
        Миг, и я оказался ещё около одного союзника. Быстрый обмен информацией позволил узнать, что у Лаки уже пять сквозных ранений в руках и ногах. Он уже не мог даже держать оружие, он не мог подняться на ноги. Всё что он мог, это делать импульсивные движения, которые причиняли ему невероятную боль, чтобы увернуться от очередной очереди выстрелов или клинка теневого бойца.
        Следующий миг, и я остался один на поле боя, вот только я не хотел играть по их правилам. Они пришли ко мне, значит, и правила боя должны быть мои. Шагнув в своё измерение, я стал смотреть, как из этой тьмы выходит троица. Теневой был немного потрёпан, имелись кровоподтёки на броне, которые почти моментально замерзали. Женщина была невредима, шла грациозно, словно императрица. Последний, он же Токсин, шёл, светясь всеми красками своей чёртовой отравы, которая сожрала почти весь запас умного металла, что я оставил для восстановления повреждений. Ещё несколько таких попаданий и мне точно конец.
        Токсин в меня метнул своей способностью, но тут же застыл на месте. Он прошла просто сквозь проекцию, сквозь тень моего тела, ударив куда-то позади меня. Я усмехнулся, после чего первый рванул в атаку.
        Вся троица тут же напряглась, бросились в рассыпную. Но я уже выставил себе приоритеты. Сначала разобраться с теневым бойцом. Я смог вычислить, что он прыгает в связанных тенях раз в пять секунд. В этот промежуток времени его и надо ловить. Что оказалось не так-то уж и сложно.
        Свет, даже в другом измерении свет, если его проекция переносится в реальный мир. Бросив световую гранату, я на краткий миг ослепил всех вокруг, кроме себя самого, а также уничтожил все тени, в которые уже нырял этот боец. Он заорал, ибо оказался лишён обеих ног. Он рухнул, на расстоянии в нескольких метрах от ближайшей спасительной тени. Но…
        - Сдохни, тварь! - рыкнул я, подлетев к нему и поместив внутрь его живота гранату.
        Если и убивать путешественника по теням, то только благим светом! То только гранатой в брюхо, которая озарит его яростным пламенем и осколками изнутри, превратив в ничто, когда она разорвётся. Только так уничтожать тех, кто предал род человеческий, только так, чтобы от них не оставалось и следа!
        Следующая цель - женщина. Она создаёт трудности, призывая свои тёмные пространства. Сама она была довольно быстрой и ловкой, от выстрелов моего плазменного копья уворачивалась виртуозно, затрачивая самый минимум энергии для этого. Лёгкие довороты корпуса, изящные наклоны и всё словно танец. Максимальная эффективность с минимальными затратами энергии. Вот только в ближнем бою она оказалась не самой лучшей.
        Сначала она пропустила три удара в корпус, что выбили из неё дух и сильно повредили тонкую, как оказалось броню. Потом я со всей дури ударил ей коленом в подбородок, схватив её руками за голову. Я был достаточно ловок, чтобы переиграть её в спарринге, мне хватало и скорости, чтобы замечать всё, что она делала.
        В конечном итоге она рухнула на спину, навзничь, раскидав руки в стороны, выронив всё своё вооружение. Сквозь едва заметные трещины в броне пробирался ледяной воздух, который буквально остужал её, который убивал её. Но… она сможет восстановиться, если её бросить так. Поэтому, пока она была неподвижна, я сделал ей контрольный выстрел в голову.
        Остался последний…
        - Войд! - окликнула меня Молния, причем не мыслью, а криком, на который я тут же обернулся.
        Первое, за что я зацепился глазами - Токсин, который направил на меня огромную волную своего яда. Второе - бегущую, но подхрамывающую Алису, которая шла наперерез этой способности. Третье… как способность ударила в девушку, с которой я был в не самых лучших отношениях последнее время. В которую я до сих пор был влюблён.
        - Тваа-а-а-арь! - взревел я, тут же переместившись к Токсину и опустошив десяток усиленных выстрелов по три заряда каждый ему в грудь.
        Огромная дыра украшала его тело. Но он был доволен. Он вывел меня из равновесия, сделал так, чтоб я отвлёкся, дав основному действующему лицу подобраться к нашей прорванной и местами уничтоженной линии обороны. Мрак стоял уже около входа в тоннель и формировал свою способность. У меня было несколько секунд.
        - Не… - хрипел этот безумец с тлеющей дырой в груди, - уйдёшь…
        Буквально оторвав ему руку, спасибо способностям, я переместился к Грому и тут же отправил его в своё измерение. Он применил способность, но она не возымела эффекта. То была лишь безликая тень от того, что он мог сделать на самом деле. Но… я не смогу его там долго удерживать, я почему-то чувствовал, что своей способностью он повредил грань между моим миром и его. Да, она восстановится со временем, но сейчас это ему через какое-то время позволит вернуться назад. Страшный он человек, со страшными способностями.
        - Алиса! - подбежал я к девушке, которая стонала, крутилась лёжа на земле.
        - Отрежь… - рычала она, косясь лицом в сторону своей почти уничтоженной руки… - отрежь её!
        Целой рукой она протянула свой клинок, который всё это время покоился у неё за поясницей. Я взял его в руки и не мог решиться. Я знал, что это надо сделать, я знал, что иначе она умрёт… но из-за чего-то мои руки начали дрожать. Я не мог этого сделать…
        - СОБЕРИСЬ, МАТЬ ТВОЮ! ИНАЧЕ ТЫ НАВСЕГДА ПОТЕРЯЕШЬ ЭТОТ ЛУЧИК СВЕТА В ТВОЕЙ ИЗГАЖЕННОЙ ДЕРЬМОМ ЖИЗНИ! - тут же взорвался знакомый голос, чем порядочно меня удивил.
        Словно поддавшись этому импульсу, я резко взмахнул клинком Молнии, отрубив ей руку от самого плеча. Она взревела ещё громче, но тут же умный металл покрыл окоченевшую почти моментально поврежденную поверхность. Я был уверен в том, что она восстановится, но… это было болезненно. Я не хотел травмировать её. Но был ещё один нюанс. Она сейчас была готова расстаться с жизнью ради меня, а я так себя с ней вёл.
        Всё это начало меня снова злить. Я видел своего противника, который ломал невидимую стену, отделяющую его от нормально пространства. Каждая новое применение его способности всё сильнее истончало ту грань, что отделяла мой мир от этого. Но я не собирался ждать, когда эта грань рухнет, когда он окончательно сломает стену и прорвётся в реальный мир. Тогда у меня не будет возможности его уничтожить в безопасности.
        Нырнув, я чуть не попался под воздействие его способности. Резкий маневр уклонения спас мне жизнь, но… Мрак был в бешенстве. Он не говорил больше и слова. И я, кажется, знал почему. Я уничтожил его женщину, я уничтожил ту, с которой он был. Даже у такого монстра, каким стал Гром, были определённые чувства.
        - Чёрт! - рыкнул я, когда часть моей брони буквально расщепилась, отбросив меня взрывом.
        Всё же попал… всё же зацепил меня… и воздух, тёплый, дарующий жизнь, постепенно покидал мою броню. У меня уже не было запасов умного металла. Схватка с той троицей сожрала их. Теперь только своими силами, теперь только на одной надежде.
        Первыми я перестал чувствовать пальцы рук. Они отмёрзли почти мгновенно. Потом я перестал чувствовать кисти. Тепло стремительно покидало меня. Но и Мрак выдохся, но и он уже не мог так активно кидаться своими способностями. И тут начал действовать я.
        Переместившись к Мраку, всё же внутри своего пространства я мог делать скачки, я выстрелил в него из своего плазменного копья. Индикация показывала, что у меня осталось всего несколько выстрелов. И тогда всё. Но вот я не хотел тратить их понапрасну.
        - Сдохни, предатель… - прошипел я, дрожа всем телом, зарядив всеми остатками копьё, усилив его своей способностью, а после сделав выстрел.
        Оружие моё было вплотную, оно было рядом с ним. И меня тоже зацепило. Вся моя броня буквально слетела с меня. Если бы я не успел шагнуть обратно, то умер бы моментально, как Мрак. Хотя… этот урод мог и остаться в живых, но что-то я сильно в этом сомневался.
        - Готов… - прошептал я, впуская в свои лёгкие ледяной воздух, видя, как глаза покрывает корка льда.
        Конец?
        Надеюсь… нет…
        Глава 17


        - Твою мать… - словно за сотни километров кто-то кричал, но я, на удивление, слышал этот крик. - Теряем… он… да как так… Лаки! В капсулу… чёрт… встало! Удар!.. ещё!.. Еще! Нет-нет-нет-нет!
        - А Я ТЕБЕ ГОВОРИЛ, ЧТО ПРИМЕНЕНИЕ СИЛЫ МОЖЕТ БЫТЬ ЧРЕВАТЫМ, ОСОБЕННО, ЕСЛИ ТЫ ПРИМЕНЯЕШЬ РЯДОМ С СОБОЙ, - тёмный словно стоял рядом со мной, говоря мне это. - НО ТЫ РИСКНУЛ, РЕШИЛ БЫСТРО ПРИКОНЧИТЬ СВОЕГО ПРОТИВНИКА, КОГДА ТЫ МОГ СДЕЛАТЬ ЭТО ИНАЧЕ, КОГДА ТЫ МОГ СДЕЛАТЬ ЭТО БЕЗОПАСНЕЕ, КОГДА ТЫ МОГ… В ОБЩЕМ, ТЫ МОГ ПОСТУПИТЬ ИНАЧЕ И ОСТАТЬСЯ ЖИТЬ. ТОЧНЕЕ… В СОЗНАНИИ. А СЕЙЧАС, ТЫ ГДЕ-ТО МЕЖДУ ЖИЗНЬЮ И СМЕРТЬЮ. ИНТЕРЕСНОЕ СОСТОЯНИЕ, НЕ ТАК ЛИ?
        Ответить я ему никак не мог. Как может ответить тот, кто смотрит на мир через замороженные глаза? Я даже не понимал, как я это делаю. По сути, я реально умер. Скорее всего, это остаточное восприятие моего умирающего мозга. Но… это был реально интересный опыт. Словно смотришь кино от первого лица, но с твоим действием в главной роли.
        Сейчас меня поместили в медицинскую капсулу и что-то делали. Временами то звук, то картинка исчезали, чтобы появиться вновь. Временами я чувствовал, что та или иная часть тела начинала буквально гореть. Мне хотелось кричать, просить, чтобы они остановились… но что может сделать труп, у которого на остатках воли работает сознание? Я даже глазами пошевелить не мог! Хотя они вроде уже оттаяли.
        - Есть! - уже ближе был слышен крик Алисы. - Система регистрирует слабую работу сердца! Мозг не повреждён! Продолжаем! Войд не должен умереть! Он ещё нужен всем нам! Он нужен мне!
        Это даже радовало. Всё же она думает обо мне… а я с ней так паршиво поступил. Возможно, ей дали задание, возможно, она использовала меня. Но если так подумать, то я просто поступил как маленький обиженный мальчик. Просто обиделся на правду. Никто, кроме меня, не был способен уничтожить этот чёртов Звёздный Разрушитель. Если бы он начал действовать, то всего этого флота, что по последним отчётам скопился на линии фронта с пустотными, не было бы. Тогда бы весь Млечный Путь начал умирать.
        А сейчас помираю только я. Или не помираю уже? Ведь они сказали, что мой мозг не повреждён, а сердце медленно, но бьётся. Есть же шанс? Есть! Тогда надо самому настроиться на то, чтобы прийти в себя. Ведь не просто так многие настаивают на том, что в первую очередь человек сам себе должен внушить, что он сможет встать на ноги.
        - ВОТ ЭТО УЖЕ ВЕРНЫЙ ПОДХОД, ЩЕГОЛ, - усмехнулся тёмный. - НО БОЛЬШЕ ТАК НЕ ТУПИ. ТЫ МОГ ПОСТУПИТЬ ИНАЧЕ. НЕ ПОДДАВАЙСЯ ЯРОСТИ НАСТОЛЬКО, ЧТОБЫ СОВЕРШАТЬ ТАКИЕ ГЛУПЫЕ ОШИБКИ. ЗЛЫМ БЫТЬ МОЖНО. ЗЛО ХОЛОДНОЕ, ЗЛО РАСЧЁТЛИВОЕ. БЕШЕНСТВО ТЕБЕ НЕ К ЛИЦУ. БЕСТИЯ МОЖЕТ БЫТЬ БЕШЕННОЙ, А ТЫ НЕТ. ТЫ - ПУСТОТА, А ПУСТОТА ДОЛЖНА БЫТЬ ЛЕДЯНОЙ. ИНАЧЕ БУДЕТ ЕЩЁ ОДИН БОЛЬШОЙ ВЗРЫВ.
        Надо будет это учесть. Пустота реально холодна. Я в этом убедился на собственной шкуре. Я буквально промерз. Возможно, это и спасло мне жизнь… но всё же такой опыт я больше повторять не хочу. И мне снова надо пополнять запасы умного металла. Моей броне конец. Её больше не существует. Я сам её и уничтожил. Благо, успел деактивировать плазменное копьё, иначе бы и его потерял…
        - А-а-а! - внезапно вырвалось из моей глотки, чего я сам не ожидал, ибо это был рефлекс на какую-то проводимую процедуру.
        - Жив! - весьма радостно воскликнула Алиса, а потом её тон резко изменился. - Нет-нет-нет-нет! Теряем! Лаки! Увеличивай напряжение! Пульсар! Увеличивай количество инъекций и полезных веществ! Мы обязаны его поставить на ноги! Просто обязаны!
        Снова я их перестал слышать. Если после слов Алисы ещё мог воспринять какие-то звуки, то спустя несколько минут полная отрешённость. Но тут мне не давали сосредоточиться моменты из недавних событий. Они снова и снова с огромной скоростью прокручивались перед моими глазами, снова и снова я совершал те же действия, что и… хотелось бы несколькими минутами ранее, но я не знаю, сколько времени прошло.
        Вот я взрываю гранату внутри требухи теневого воина Мрака, вот я стреляю в голову женщине некогда Грома, вот я превращаю в дыру грудь Токсина, вот начинаю сражаться с Мраком. И делаю выстрел. Этот момент я специально замедлил. Хрен пойми, как у меня это получилось, но получилось.
        Плазменное копьё начало сначала светиться своими естественными красками, показывая мощь заряда следующего выстрела. Миг, и он начал светиться фиолетовым, пустым цветом, угрожая всему вокруг своей мощью. Медленно из дула копья начала вырваться плазма… вот только она была не совсем та, которой я привык её видеть. Она вокруг себя искажала пространство, буквально вдавливала его.
        Когда снаряд соприкоснулся с телом Мрака, тот тут же применил свою способность на нём. Попытался уничтожить его, но эффект… был ошеломительным. Сначала возникла малая чёрная дыра, которая буквально смяла Мрака, довольного собой. А потом… потом произошёл взрыв, который и уничтожил всю мою броню, который вытолкнул меня из моего пространства. Сначала я подумал, что я сам вышел, но нет, меня буквально выкинуло из созданного мною места.
        Потом картинка прокрутилась ещё раз. Потом ещё раз. И так раз за разом, пока постепенно она не стала растворяться, пока не начала становиться прозрачной, и с каждым новым повтором всё прозрачнее и прозрачнее. Мне словно вдалбливали в голову то, как именно я облажался, как именно меня переиграл Мрак и чуть не уничтожил.
        Но в конечном итоге меня снова вернуло в настоящий мир. Вокруг царила тишина, я слышал только работу систему детектирования моего организма. Сердце билось медленно, но… билось. Но окончательно дало понять, что я всё-таки жив, это медленно опустившиеся веки и так же медленно поднявшиеся. Побочный эффект от какого-то препарата?
        Справка показывает, что так и есть. А так же она сообщает о множественных метаморфозах в организме, система пытается привести в норму посредством медленной работы медицинского аппарата. Он работал точечно, как подсказывала справка, нельзя было резко воздействовать на такие места, иначе был риск, что где-нибудь что-нибудь откажет. Но меня больше удивляло другое. После того взрыва мой организм стал… лучше. Некоторые органы почему-то получили развитие на один уровень. Возможно, из-за этого и появились метаморфозы. Вот только почему он решил почти разом везде стать лучше?
        Так что, организм сейчас выглядел так, за исключением того, что осталось прежним:
        Улучшение эластичности костей - 3 уровень из 5.
        Улучшение пищеварения - 3 уровень из 5.
        Улучшение нервной системы - 4 уровень из 5 (общий уровень, в комплекс входят 3 улучшения). (Общая проводимость сигналов - 4 уровень из 5. Улучшение ганглии - 4 уровень из 5. Улучшение количество нервных соединений - 4 уровень из 5.)
        Добавлена активная способности «КОНТРОЛЬ ТАКТИЛЬНОСТИ». Позволяет контролировать входящие ощущения, подавляя или усиливая их в диапазоне 66% от исходного. Минута действия способности поглощает 0,25 АТФ.
        Улучшения мозга - 3 уровень из 5 (общий уровень, в комплекс входят несколько улучшений). Точный список необходимо вызвать отдельной справкой. В комплекс входят: продолговатый мозг (3 уровень из 5), мост (3 уровень из 5), мозжечок (3 уровень из 5), эпифиз (3 уровень из 5), средний мозг (3 уровень из 5), промежуточный мозг (3 уровень из 5), передний мозг (3 уровень из 5).
        Улучшение печени - 2 уровень из 5
        Улучшение мочевыделительной системы - 3 уровень из 5
        Улучшение репродуктивной системы - 3 уровень из 5
        Улучшение эндокринной системы - 4 уровень из 5 (общий уровень, в комплекс входят несколько улучшений). (Улучшение работоспособности гландулярной эндокринной системы - 4 уровень из 5, Улучшение работоспособности диффузной эндокринной системы - 4 уровень из 5, улучшение регуляции эндокринной системы - 4 уровень из 5).
        Добавлена активная способности «ГОРМОНАЛЬНЫЙ КОНТРОЛЬ». Позволяет контролировать внутренний гормональный фон, изменяя количество или полностью подавляя в диапазоне 66% от значений нормы. Минута действия способности поглощает 0,25 АТФ.
        Развитие дополнительных (резервные или усиливающие) мышц - 1 из 5 уровней.
        Развились дублирующие мышцы, поддерживающие и защищающие жизненно-важные органы организма.
        Надеюсь, больше таких массовых улучшений организма не будет, сложно пытаться воспринимать настолько большую справку. Но… много весьма полезного разблокировалось. Например, я теперь лучше могу контролировать свою ярость, так же могу глушить лучше боль. Это хорошо, но я вечно забываю про эти способности, да и не нужны они мне, они дополнительно нагружают организм, что мне не надо, так как я - боец, который завязан на применении своих способностей.
        - Твою мать… - простонал я, когда начал ощущать, как возвращается чувствительность всего тела. - Словно… поезд переехал…
        Медленно повернув голову, я увидел Алису, которая лежала на трёх стульях, что специально притащили сюда. Но был один нюанс, который заставил почувствовать себя по-настоящему виноватым. У неё не было руки. Рана зажила, затянулась целиком. И так где должна начинаться рука, теперь ничего нет.
        Я не мог проронить больше и слова, я снова отвернул голову и просто уставился в потолок, насколько это возможно было сделать. Из-за меня Алиса лишилась руки. Ведь это меня должна была накрыть волна Токсина, ведь это я должен был погибнуть от этой атаки. Но в итоге пострадала она. В итоге из-за меня она стала калекой. Возможно ли снова отрастить руку? Я не знаю. Но, судя по тому, что у неё шрам полностью зарос, даже не розовый, это произошло достаточно давно.
        - Сколько я так пролежал? - шёпотом спросил я у пустоты, затем приступил к восстановлению функционирования системы.
        Частично функционал работал и до этого, я же как-то вызвал справку об изменениях в организме, но работало далеко не всё. Например, были напрочь обрублены все мысле-каналы, пришлось заново их создавать, наводить на нужных мне людей, подключаться. Дальше система детектирования, дополнительной реальности, помощи в бою и так далее. Всё надо было восстанавливать, всё то, к чему я так уже привык.
        Процесс был долгим, процесс был нудным. Приходилось вспоминать и вытаскивать всё то, что я делал на протяжении нескольких лет. Зато вспоминались приятные и не очень события в жизни.
        Вспоминал, как я только подключился к системе, каким важным я себя тогда мнил. Даже забавно, что я так сторонился людей, хотя на самом деле думал иначе. Вот я на неизвестной планете, получил своё плазменное копьё, впервые перенастроил систему, чтобы копьё само стреляло в противника. Вот я получаю пулю уже в самой Академии и расстреливаю предателя, что использовал странный препарат. Интересно, а среди нас до сих пор остались предатели? Надо будет провести проверки. Не бывает такой системы, где есть сто процентов лояльных, особенно, если эта система огромна.
        Но самые яркие воспоминания были про то, как я с Алисой выживал на моей планете, как мы носились от наёмников, как украли у них транспортное средство. Было весело, было страшно, было захватывающе. Тогда я ещё не подозревал, что буду с ней. А сейчас… сейчас я мог всё разрушить. Если не разрушил уже. Я даже боюсь представить, как она отреагирует на то, что я отрубил ей руку? Будет ли она ненавидеть меня? Возможно. Будет ли она от этого страдать и в глубине души винить меня? Гарантированно.
        Но нехрен унывать! Я жив! А значит, всё можно исправить! Главное - переждать, когда эта чёртова медицинская машина закончит ваять мой организм, когда я смогу подняться на ноги, когда снова смогу раздавать люлей нашим врагам! Главное - понять, что сейчас с этими врагами, где они и как против них бороться.
        Но! Главное, что выполнена ещё одна цель! Осталось совсем немного! Самую малость. Остановить безумного старика, что хочет править всем человечеством, даже ценой этого всего человечества. Ну и разобраться с катастрофой вселенского масштаба, которая норовит уничтожить не только человечество, но и вообще всё, за что может ухватиться глаз человека.
        В общем, будет очень интересно!
        - Проснулся! - с надеждой, но ещё сонным голосом сказала Молния.
        - Проснулся, - кивнул я, почувствовав, как где-то что-то щёлкнуло.
        Всё будет хорошо. Главное - продолжать бороться!
        Глава 18


        Самое сложное, это было вернуться назад. После боя с Мраком нас какого-то хрена выкинуло за несколько световых лет от того места, где мы были изначально. Я не уверен в том, что это может быть и не моя вина, но всё же факт остаётся фактом, мы сейчас находились в более чем пяти прыжках от ближайшей дружелюбной системы.
        У нас был выбор, небольшой, но был. Мы могли ворваться на территорию Греев, ближайшие системы всё же были там, либо мы могли преодолеть более длинный маршрут и помочь в битве нашим. Оба пути были… интересными в плане последствий. И решение мы принимали вчетвером, Константин и три близняшки были ещё слишком малы для принятия таких решений. В ранговом понятии.
        - Я считаю, - первой начала говорить Алиса, рука которой так и не восстановилась, даже с помощью медицинского аппарата, который, по сути, должен был её восстановить, - что нам надо вернуться к нашим. Слишком долго нас не было у руля, нам надо показать себя перед народом, сообщить им о нашем… скажем так… достижении. Даже двух достижениях. Мы и так становимся кем-то, кого описывают в легендах, как мне кажется.
        - А я думаю, - не отвлекаясь от какой-то фигни, что он крутил в руках, начал говорить Лаки, - что нам надо ударить по Греям. Они сейчас наименее боеспособны, с каждым днём несут всё больше и больше потерь. Это идеальный шанс, чтобы уничтожить их!
        - И что же мы будем делать одни против огромной армады? - спокойный как удав спросил у Лаки Пульсар, перебирая в руках что-то типа чёток. - Мы одни хоть и сильны, но всё же одну стрелу сломать куда проще, чем сотню стрел. Так что, я соглашусь с Молнией, нам надо воссоединиться с остальными Бродягами, чтобы одним мощным кулаком прорвать оборону Греев и уничтожит их главный центр. Ну и лидеров, соответственно.
        - Кто-то бы сказал, - спокойно говорил я, всё ещё никак не привыкнув к своему немного потустороннему голосу, который мне достался после того, как я разобрался с Мраком, - что надо бы отдать остатки Греев под суд… но я думаю, что их надо прикончить. Но лучше это делать тогда, когда нас много. В толпе куда проще затеряться, враг потеряет в этот момент бдительность. Он будет понимать, что ему пришёл конец, но он не будет знать, какой именно. Он попытается спастись бегством от огромной армады Бродяг, а мы под этой суетой ударим им в спину. И прикончим тварей.
        - Ты стал жесток, - посмотрел на меня Лаки. - Раньше ты был более справедлив.
        - Обстоятельства меняют человека, - пожал я плечами. - Ради выживания я готов на многое, даже на такое. Но… нам надо воссоединиться со своими. Там хоть и без нас успешно справляются, думаю, наше появление воодушевит наших бойцов. Всё же, мы, как сказала Алиса, Легенды, которые свершили невозможное!
        - Ты слишком фанатичен, - закатил глаза Пульсар, откинувшись на спинку стула. - Но да ладно. Нам надо рассчитать точку, в которой мы выйдем. Я примерно могу сказать, что путь составит около суток. Напряжённых суток. Эти твари нас видят даже в режиме маскировки.
        - Они видят меня, - пожал я плечами. - Мы с ними каким-то образом связаны, так что… уж простите, но тут реально я виноват.
        - Нет, - усмехнулась девушка. - Не простим, пока ты не уничтожишь пустотных.
        - Ни хрена ж себе задачка, - аж поперхнулся я, раскашлявшись. - Ты знаешь, сколько это трудов?! Мы даже не знаем, откуда эти твари берутся, не то что, как их уничтожить. Мощно ты замахнулась, однако.
        - Да пошутила я, - приподняла она свою одну руку, потом бросила грустный, полный боли взгляд на вторую. - Элси, проведи расчёт оптимальных маршрутов, чтобы мы могли вырваться к нашим.
        - На это потребуется около часа времени… - задумчиво сказала Элси. - Слишком много сигналов поступает с разных направлений. Буду пытаться проложить наиболее безопасный маршрут…
        - А может, сделаем интересные вещи? - усмехнулся я, повернувшись в сторону голограммы нашей виртуальной и наиумнейшей помощницы. - Может, поможем нашим в бою, который сейчас идёт на передовой? Желательно, эдак, самый тяжёлый, который только есть.
        - Тогда для расчётов маршрута мне потребуется около двадцати минут, - уже более бодро ответила Элси. - Хочу сделать так, чтобы вас не заметили до момента прибытию в систему, где идёт бой. Там, кстати, Виктор должен быть, временный лидер Бродяг. Он будет рад вашему появлению.
        - Вот и славно, - кивнул я и первый поднялся из-за стола. - Значит, решено, летим в самую горячку боя, главное, чтобы до нашего прибытия этот бой не завершился.
        - Судя по всему, он будет там только в самом разгаре, - спокойно сказал Лаки.
        - Тем больше славы нам достанется! - усмехнулся я и направился в нашу с Алисой комнату.
        После моего пробуждения наши отношения снова наладились. Хоть и прошло не более суток, как я вернулся к жизни, но уже чувствовал, что наши сердца оттаяли. Всё же как горе воздействует на человека! Оно раскрывает его истинную сущность. Молния кинулась, чтобы спасти мою жизнь. И ей я этим обязан. Плевать, что она лишилась руки, которая из-за чего-то не восстанавливается, в нашем мире заменить руку не особо сложно.
        Сделав вид, что я зашёл в комнату, с помощью пространственного восприятия я прощупал весь корабль и убедился в том, что Алиса не идёт в эту сторону. У меня с Элси был сговор. Коли одной руки у девушки нет, значит, ей надо создать новую! Умный металл был способен на многое. Сам процесс будет не особо приятен, всё же металл будет вживляться в живую плоть, подключаться к нервам, но оно того стоит! Я больше чем уверен.
        По моему заказу Элси сделала эту руку сверхпроводимой. Любая атакующая способность Молнии с использованием этой руки должна быть колоссально мощной! Но это в теории, как будет на практике, надо будет ещё проверить. Но даже мне стало интересно, как это будет выглядеть.
        Проверив на всякий случай целостность моего «подарка», я прыжком вернулся в комнату и начал его упаковывать, не переставая следить за пространством. Алиса всё ещё обсуждала с тройняшками какой-то момент, я звуки слышать не мог, но, судя по её жестикуляции, она им пыталась объяснить то, как именно мы облажались во время последнего боя, из-за чего все чуть не полегли. Похвально с её стороны. Даже после получения такой травмы она не теряла своего духа и продолжала обучать наше пополнение.
        - И-и-и, готово! - с улыбкой на лице завязал я последний бант на коробочке, внутрь которой поместил руку. - Осталось это как-то вручить… а вот это я не продумал…
        Я хотел сделать сюрприз. Алиса горевала по поводу утраты своей руки, мне хотелось вручить ей подарок в радостной обстановке, в которой она забудет о всех невзгодах, а потом её добить этим творением искусственного интеллекта и меня!
        - Твою ж налево! - подскочил на своей кровати Лаки, когда я оказался посреди его комнаты. - Тебя, что, не учили стучать?! Ты ж, что б тебя, аристократ! Ты должен знать, что такое личное пространство! Какого хрена ты вытворяешь!
        - Лаки! - схватил я его за руку с пляшущим полубезумием в глазах. - Пока у нас ещё есть сутки времени до того, как мы доберёмся до системы, где нас ждёт очередная битва, я хочу сделать Алисе подарок! Причём очень значимый подарок!
        - Но не так же надо друзей просить! - возмущался он.
        - Родственников! - поднял я палец вверх. - Не забывай, ты - мой названный родственник, по сути, ты тоже в каком-то роде аристократ. По крайней мере, я имею право перед всем обществом сказать, что теперь ты голубокровный. У тебя даже зерно есть!
        - Умеешь ты льстить, скотина, - на его лице появилась довольная ухмылка. - Ладно, выкладывай, что ты там хочешь подарить и что мне надо сделать?
        Сначала мы пытались обсуждать план вдвоём, но уже через несколько минут стало понятно, что нас двоих не хватит. Нужна была умственная сила всей нашей тройки. Именно что тройки, не четвёрки, не пятерки, а именно нашего самого первого формирования. Из-за чего пришлось выдергивать Пульсара из постели, благо, он не спал, а читал, бумажную, чтоб её динозавры сожрали, книжку!
        - Ну… можно устроить и так… - спокойно смотрел на наброски нашего плана Ной, заложив палец промеж закрытых страниц книжки, где он остановился читать. - Но я бы немного видоизменил способ привлечения её внимания… тут не обойтись без наших тройняшек. После потери руки Алиса немного… замкнулась. Она почти не покидает своего поста.
        - А то я этого не заметил, - усмехнулся я. - Меня она точно не послушает, подумает, что я несу какую-нибудь херню. Надо реально задействовать наших тройняшек.
        В итоге план оказался прост. Девушки должны были устроить сцену в кают-компании, а мы, все остальные члены экипажа, типа должны были находиться на своих постах. Даже попросили Элси симулировать наше нахождение там. И она согласилась! Как же я люблю ИИ, у которых есть намёк на эмоции и хоть какое-то сопереживание! Стоило чуть-чуть ей напомнить про то, что девушка без руки, как она тут же согласилась на эту авантюру!
        В итоге все мы собрались, за исключением Константина, он сидел на месте пилота и следил за показаниями корабля в кают-компании. Стрелу мы направили к Алисе, так как она из всех трёх была самой болтливой и убедительной при этом. Сами же мы спрятались, как только можно, а точнее, я всех отправил в своё новое пространство. Старое было поражено бушующем пламенем, которое могло поглотить всё. И это из-за слияния моей способности и способности Мрака! Интересный возник эффект. Словно случился большой взрыв, и там зарождалась новая вселенная.
        - А ну останови… - ворвалась в кают-компанию Алиса, буквально выбив ногой дверь, но тут же остановилась, когда мы внезапно появились в этом помещении. - Что?
        - Сюрприз? - с некоторой долей неуверенности сказала какая-то из сестёр.
        А дальше… дальше было то, чего я и ожидал. Алиса что-то промычала несуразное и нечленораздельное, развернулась и направилась обратно. Но выход из кают-компании преградил уже я. Она попыталась пробиться, но я оказался чуточку ловчее. И как бы это грустно не было, всё же две руки куда лучше, чем одна.
        - Либо ты сейчас веселишься с нами, отмечаешь победу и то, что мы выжили, либо…
        Договорить я не успел. Алиса просто вздохнула, шумно, развернулась и уселась за один из столиков. Смерив нас взглядом, словно мы - маленькие дети, она улыбнулась и отвернулась. Всё же любому человеку приятно, когда для него устраивают такое.
        - Ну и что мне с вами делать? - спросила она, положив голову на единственную руку, смотря на нас усталыми, но всё же любящими глазами.
        - Наслаждаться моментом! - выкрикнул Лаки и врубил на полную музыку.
        У нас сейчас было больше четырёх часов сверхсветового полёта, самый идеальный момент, чтобы оторваться по полной. А в следующей системе всё равно никого не было, иначе бы я уже почувствовал это. Так что… мы могли, наконец, спокойно отдохнуть. Да, это немного безрассудно, но всё же оно нам нужно. Да и напиваться мы особо не можем, нам просто не даст система опьянеть, быстро выводя токсины из нашего организма. Но почувствовать себя навеселе всё же мы можем, а это самое главное!
        Мы танцевали, мы пили, мы ели самые разнообразные блюда! Опять же, за последнее спасибо тройняшкам, прежде чем всё это началось, они смогли синтезировать множество различных приятных как на вид, так и на вкус блюд. Всё же они знали, как они готовятся, так что использовать современные технологии им было только в радость. И они сделали шедевры!
        Но всему приходит конец. Наше время безопасного окна подходило концу. Пульсар уже как час сменился на Костю, а все вокруг уже просто немного устали. Лаки общался в укромном месте со Стрелой, Бестия куда-то пропала, осталась только последняя сестра, которая сама липла к Косте.
        - Знаешь, - сидела возле меня Алиса, прислонившись ко мне пострадавшей стороной, - этого иногда реально не хватает. Мы всё воюем да воюем. А когда жить? Мы ведь тоже люди. Тоже имеем право жить как обычные люди… надеюсь, я смогу дожить до того момента, когда мы сможем просто поселиться на какой-нибудь планете, чтобы просто жить и заниматься своим хозяйством.
        - Обязательно будем, - поглаживал я её по волосам. - Надо только покончить с тем, что сейчас твориться вокруг. Когда мир будет в безопасности, мы сможем официально свалить в закат, показав всем средний палец! На обеих руках.
        - Ну, ты то на обеих спокойно сможешь показать, - тяжело вздохнула Алиса, поёжившись в моих объятиях, как бы намекая, что у неё нет руки и больше её никогда не будет. - А вот я…
        - И ты сможешь, - хитро посмотрел я на неё и вытянул вперёд свободную руку, в которой тут же оказалась коробочка с моим подарком.
        Это было сигналом, чтобы остальные начали собираться вокруг нас. Они знали, что там, не знала только Алиса. Но в её глазах загорелась надежда, я видел её, видел её отблеск. А потом потекли слёзы. Она не верила в это. Она уже рассталась со своей рукой. Вот она, сила самовнушения! Человек забыл про то, что технологии вокруг могут сделать нечто большее, чем просто уничтожать всё живое. В первую очередь, когда учёные что-то придумывают, они пытаются преумножить комфорт человека, сделать его жизнь проще. Вот она, профессиональная деформация.
        Никто не стал ей объяснять, что там внутри. Она просто попросила меня придержать коробочку, чтобы она не рухнула, а сама в этот момент начала спокойно разделывать её, пытаться вскрыть, чтобы увидеть содержимое. И когда она сняла крышку, то просто застыла. Такого искреннего удивления я не видел никогда.
        - Готова примерить её сейчас? - с тёплой улыбкой на лице, спросил я у неё, после чего она очень медленно, словно пребывая не здесь, кивнула. - Тогда потерпи. Может быть немного… больновато.
        - Ничего, - спокойно сказала она, схватив ножик и обрубив ткань завязанного рукава.
        Намёк был понятен, она хотела испытать руку здесь и сейчас. Я хотел её отвести в медицинский отсек, если честно, чтобы минимизировать болевые ощущения, но… Алиса - боец. Она терпела и не такую боль, так что… Я спокойно достал руку из коробки, развернул её как надо и прислонил к плечу.
        Всё, что мне надо было сейчас сделать, это нажать одну кнопку, но это я решил предоставить Алисе. Пускай сама присоединит и подключит себе новую конечность. Это просто. Просто нажать на маленькую кнопочку, которая в последствии сольётся с рельефом «мышцы».
        - Ай… - зажмурилась она, а из-под места сочленения новой руки и тела потекла тонкая струйка крови, которая, в прочем, тут же престала течь, ибо в протезе была заложена инъекция регенерирующего вещества.
        Уже через минуту рука была рабочей. Алисе даже не верилось в это, даже после того, как она сделала несколько тестовых движений. Но самое главное, как я считал, это был рисунок. Красная молния на предплечье. Это символ её силы, символ её позывного. Почему красная? Так потому, что электричество, проходя через этот протез, должно было немного преобразиться, вероятно, приобрести при этом красный оттенок. Это была уже проверка Элси и её слова, я тут не причастен, но рисунок всё же решил нанести.
        - Я думала, что больше не смогу идти с вами в одном строю, - с трепетом в голосе говорила она, а после накинулась на меня и стала достаточно крепко обнимать, насколько крепко, что у меня даже начали трещать кости от этого, хотя они были достаточно плотными.
        - Убьёшь! - еле говорил я от нехватки воздуха, ибо вздохнуть тоже было труднодоступным. - Отпусти…
        - Ой, - тут же отпрянула она, вытерев слезу своей новой рукой. - Прости. Я просто… замкнулась настолько на этом, что забылась в своём горе…
        - Тебя можно понять, - улыбнулся я ей. - Всё же не только руку потеряла, но и…
        - Брата я потеряла ещё тогда, - посмотрела она на меня ясными и спокойными глазами, - когда он применил ту ракету против Аватара. Тогда Гром умер, оставив свои обязанности Молнии. Теперь я должна громыхать, чтобы почтить его память. Он же теперь может покоиться с миром.
        - Может, - кивнул я и обратил внимание на то, что все уже снова разбрелись.
        - Я, конечно, всё понимаю, - через некоторое время вышел на всех нас Пульсар. - Но мы приближаемся к точке прибытия. Советую всем на всякий случай прибыть на посты. Войд, понимаю, что ты ничего не чувствуешь, но обстановка может измениться в любой момент.
        - Тогда все по местам, - усмехнулась Алиса.
        - Есть, капитан! - вытянулся я и бодро зашагал в сторону своего поста.
        Глава 19


        - Десять минут до выхода из сверхсвета, - спокойный, даже больше чем самый спокойный удав, говорил Пульсар. - Там сейчас бушует адская битва, сложно оценить её размах. Я вынырну на самой окраине, надо попытаться уйти в маскировку сразу, чтобы было время оценить обстановку. Не хочу оказаться в заднице с первых мгновений боя.
        - Ишь ты, раскомандовался, - усмехнулась Алиса. - Это привилегия моя или Войда, а тут ты такой облом нам устраиваешь.
        - Вот давай без шуток сейчас, - тяжело вздохнул Ной. - Нас впереди ждёт битва примерно две сотни кораблей против нескольких тысяч. И ты не поверишь, в чью сторону перевес.
        - Почему не поверю? - хмыкнула девушка. - В огневой мощи примерный баланс, а вот в количественной, понятно, что со стороны Пустотных. Они пытаются прорвать дальше… там много Бродяг?
        - Примерно половина от всего состава, - спокойно сказал Пульсар. - Датчики большего не показывают. Скорее, остальные размазаны по всей линии фронта или на ремонте. Потери сто процентов понесли… нам нужен будет свой завод по производству кораблей.
        - У меня на этот счёт было предложение по возвращению! - возмутилась Элси, при этом сделала так эмоционально, что удивила меня, да и не только. - Это была моя идея! Алиса! Нельзя ему давать командовать и общаться! Он у всех удовольствие ворует!
        Все мы рассмеялись, громче всех смеялся Пульсар, хотя он начал это делать самым последним. До самого крайнего момента пытался сохранить свою серьёзность, но не вышло. Вот такие моменты и показывают, насколько сплотился коллектив. Именно в такие моменты понимаешь, что ты на своём месте, там, где ты и должен быть.
        Но сейчас надо было отбросить всю эту вуаль хорошего настроения и сосредоточится на настоящем и грядущем. Пульсар был прав, надо было выйти на окраине звёздной системы и быстро спрятаться от глаз всех, кто там находился, оценить обстановку и ударить в самый неожиданный для всех момент. Как, в прочем, мы всегда и делали.
        Первое, что вырвалось из большинства ртов, когда мы оказались в этой звёздной системе, было похоже на: «Охренеть», только разной степени вульгарности и испорченности. Картина на самом деле была аховая. Рой пустотных, которые даже само пространство отравляли своим присутствием, давил защитников клана Вайт и наш корпус Бродяг. Наши успешно отбивались, но при равных силах всегда будет брать численность. Из-за этого наши постепенно откатывались к звёздной базе, к звезде.
        Но ситуация, если оценить её трезво, была на самом деле дерьмовая. Я впервые своими глазами увидел, как эти твари постепенно вытягивают из звезды энергию, точнее собирают то, что выделяет звезда, чтобы укреплять себя. Они были словно магниты, к которым по энергетическим линям тянулось поле, но в данный момент с одной стороны были они, с другой - звезда, а по этим «магнитным» линиям перетекали фотоны, что излучала звезда в их направлении и плюс-минус градусов тридцать от них во все стороны. Пространство вокруг них буквально блекло, и вся моя человеческая сущность этому начала противиться.
        Активировав максимальную маскировку, я приказал Бестии следить вообще за всем, что проскакивает в радио и других сетях. Одному это делать сложно, но ярдом был я, взял часть нагрузки. И, исходя из того, что я слышал, обстановка была действительно хреновой. Сейчас был стойкий паритет, но он был достигнут только благодаря тому, что они ввели в бой больше трёх флотов. Три флота! Это около шести сотен кораблей как минимум. А осталось около двух сотен кораблей, шесть десятков из которых корабли Бродяг.
        - Ты же говорил, наших тут половина, - как-то неуверенно сказал я. - В прошлый раз нас почти весь флот сопровождал до Звёздного Разрушителя, который тут и присутствует.
        - Так за это время, пока Виктор летал с нами, по его указанию были набраны ещё люди, сформировано ещё несколько флотилий. Всё же количество свободного народа, которое находится на грани пиратства и бандитизма много, он решил этим воспользоваться, - спокойно пояснил Пульсар. - Но… да, видимо тут уже больше половины наших, ситуация действительно дерьмовая.
        - О! - воскликнул Лаки. - Вы слышали! Он умеет ругаться! Он умеет ругаться! Наш вечно спокойный святоша выругался! Это надо пометить в календаре!
        Пульсар что-то недовольный проворчал, но на этом всё и успокоилось. Обстановку мы оценили довольно быстро, так что можно было выдвигаться вперёд. Вот только попасть под раздачу сразу нескольких тысяч кораблей не хотелось, надо было выявить так называемых координаторов. Если уничтожить управляющий всей этой ордой корабль, то остальные перестанут так активничать. Всё же они действуют как единый организм, используя какие-то свои сети, если верить отчётам, а стоит уничтожить корабль-матрицу, как они начинают теряться.
        Выявить удалось около трёх десятков таких кораблей, при общей численности противника в пять с половиной тысяч. Простая арифметика позволила вычислить, что один такой корабль управлял примерно ста пятьюдесятью или двумястами кораблей. НЕ мало, но что-то мне подсказывало, что это не предел. Если даже пять таких кораблей уничтожить, то остальные просто возьмут его нагрузку на себя, ход битвы не изменится. Из-за этого надо уничтожить больше, а в идеале - все.
        - Алиса, - обратился я к своей подруге, - попроси Элси выявить все корабли-матрицы, отправь эти данные Пульсару, а сама продолжай отслеживать их местоположение. Они наша приоритетная цель. Что-то мне подсказывает, что даже если уничтожить один такой корабль, то вся система на время подвиснет, перенастраиваясь.
        - А пока система висит, - воодушевлённо продолжила мысль она, - то в этот момент наши смогут почти беспрепятственно расстреливать противника! Даже если это будет всего пара мгновений.
        Выявив самую ближайшую цель, я почувствовал напряжение, исходящее от Пульсара. Матричный был в глубине роя, что тут находился. Десятки кораблей окружали его, а сама эта матрица в виде корабля, была достаточно огромной, примерно с линкор размером. Мощный корабль, по размерам, но своих орудий у него не было, только помощники, но этого ему хватало для борьбы с обычными противниками. Вот только мы не обычные, а я на время мог подавливать свою связь с пустотой, только способностями в этот момент мне было пользоваться нельзя.
        Полная невидимость для глаз и почти всех датчиков позволяла творить реально грязные вещи. Рванув вперёд, мы начали сначала двигаться весьма стремительно. Но уже через десяток минут, когда противник стал кружить довольно близко, скорость пришлось сбрасывать, и мы были вынуждены начать маневрировать.
        Несколько раз возникала ситуация, когда было непонятно, то ли нас вычислили, то ли просто такова случайность. Корабли противника летели ровно рядом с нами, даже иногда поворачивали орудия в нашу сторону и зависали так. Наши щиты выдержали бы огонь почти всех кораблей, которые тут были у врага, так что было не страшно, но пронесло, никто нас на стал атаковать. Видимо, они фиксировали какие-то сигналы, но не могли нацелиться, а боезапас у них тоже ограничен.
        Отсюда, изнутри роя пустотных, бой казался ещё красочнее. Огромное количество кораблей своим количеством заслоняли почти весь свет, исходящий от звезды, при этом поглощали его, из-за чего вокруг было достаточно темно. А вот передний край буквально сиял разными цветами. Вспышки взрывов ни на секунду не прекращали появляться, лазеры и трассера временами долетали даже до середины строя, повреждая отошедшие на восстановление корабли противника или уничтожая их. Бой был больше позиционный, но с малым превосходством врага, он продолжал давить, медленно отодвигая наших всё ближе к базе.
        Но мы, наконец, вышли на прямую линию с матрицей, смогли пройти через всю эту бесконечно двигающуюся лавину кораблей. Они реально представляли из себя рой, организованный, страшный, опасный. Если бы они все разом напали на флот, то от него бы ничего не осталось за несколько часов. Но… они почему-то посылают свои силы постепенно. И это был их главный просчёт.
        - К выстрелу готов… дистанция оптимальна… щиты на максимуме, боезапас максимален, - спокойно отрапортовал Ной.
        - Огонь, - отдала команду Алиса, после чего все основные стволы начали поливать огонь корабль-матрицу.
        Тут же сотни кораблей встрепыхнулись, резко изменили свою траекторию полета и устремились к нам. Лаки со Стрелой тут же начал поливать огнём всё пространство вокруг, уничтожая в огненном вихре всех противников, что на нас пёрли.
        Более двух десятков очередей выстрелов из основного калибра было сделано по этому гиганту, три раза перегревались лазерные орудия, несколько раз нам приходилось маневрировать, чтобы избежать уничтожения. И всё это было сделано по кораблю, у которого даже нет энергетической защиты! Но в итоге он был уничтожен.
        Все корабли на короткое мгновение парализовало, в прямом смысле этого слова. Вот система двигалась будто хаотично, как застыла в постоянстве последнего движения. За эти мгновения несколько кораблей столкнулось друг с другом, наши смогли достаточно сильно продавить силы противника, а мы снова нырнуть в маскировку и улететь с места нашей атаки.
        - Наши в эфире негодуют, - радостно отозвалась Бестия. - Они не поняли, что произошло, но Виктор, судя по всему, судя по его переговорам, понял, что, цитирую: «Скорее всего, эти сумасшедшие ворвались и разнесли один из управляющих кораблей». Это из его переговоров с силами Вайтов.
        - Вот и славно, - усмехнулся я. - Значит, нужный эффект достигнут. Летим к следующему!
        Следующий корабль мы уничтожили примерно за такой же промежуток времени. Но на этот раз нам смогли просадить щиты примерно на десять процентов. Это не много, мы быстро смогли восстановить всю эту утрату из общих запасов энергии, но это уже был первый звоночек, что нам просто так не дадут продолжать.
        Но на этот раз эффект продлился примерно на треть времени дольше. Чем меньше остается управляющих кораблей, тем сильнее возмущается система. По всей видимости, они между друг другом тоже как-то взаимодействовали, из-за чего по всей системе шёл сбой.
        - Вот теперь они уверены, что это мы, - отозвалась Бестия. - Даже больше, чем уверены. Цитирую Виктора: «Ни у кого не хватит сумасшествия, чтобы сунуться в центр этого безумного роя. Ну и технических возможностей». Так что, скоро пойдёт волна вдохновения.
        - Наши смогли зафиксировать на одной позиции! - радостно воскликнула Алиса. - Больше не отступают, значит, мы смогли добиться паритета сил! За время этих двух сбоёв нашим удалоcь уничтожить примерно пять сотен кораблей! Это огромный результат!
        Но на этом мы не остановились. Пока система висела, мы успели добраться до третьего корабля, под самый конец сбоя открыв по нему огонь. Защищать его стали ещё более агрессивно, из-за чего нам пришлось полетать вокруг, принудив Лаки работать по этому гиганту, чтобы хоть что-то снижало его общую прочность. Но в итоге он его и уничтожил, в то время как Пульсар отстреливался от тех, кто обходил нас, либо на кого выходили мы вовремя маневров.
        И ещё раз волной прошёл по всему рою сбой. Это было видеть как-то приятно глазу, словно пульсация энергии вывела из строя все корабли, что нам только виделись. И на этот раз сбой был в два раза больше, чем самый первый. Мы успели не только пробраться к следующему кораблю, к четвёртому, но и начать стрелять по нему. Вот только уничтожить с первого захода нам его не получилось, пришлось отступать, когда запас энергии, подпитывающего щит, начал иссякать.
        - Мощно, однако, - после десятиминутной передышки, когда мы смогли отлететь от основного роя, первый начал высказываться Пульсар, разрядив тем самым обстановку. - Думал, не сможем вырваться.
        - Ещё бы чуть-чуть, - выдохнула Алиса. - У нас общий заряд энергии просел до сорока процентов. Надо обождать немного, восстановиться, благо, у нас есть возможность пополнять энергию от света местной звезды. Но от поля боя свалить надо подальше.
        - Нас пытаются взывать на связь, - тут же отрапортовала Бестия. - Виктор хочет поговорить или с Войдом, или с Молнией. С кем соединять?
        - Я его не особо люблю, - честно призналась девушка. - Ещё со времен моего первого курса, он у меня был куратором, командиром типа, так что Войд, отдувайся ты.
        - Ну соединяй тогда к нам в рубку, - усмехнулся я, вставляя штекер переговорного наголовного устройства, и когда в канале перестали слышаться помехи, я начал первый говорить. - Войд на связи.
        - Ты знал, что вы - чёртовы безумцы? - достаточно весело говорил Виктор, а в его голосе прям сиял оптимизм. - Но, чёрт, как же вы вовремя! Ещё бы чуть-чуть и у трёх тяжёлых крейсеров полетели бы щиты, огневая мощь бы сильно упала, и нас начали продавливать. А так, мы дали возможность им отступить вглубь строя, пока корабли подвисли. Вы нам дали огромный шанс. Но почему остановились?
        - Нам самим надо восстановиться, - усмехнулся я. - Мы так-то не бессмертны. Ты бывал внутри этого роя?
        - И не хочу, - тут же начал давать заднюю Виктор, но усмешка всё же проскочила. - Но я тебя понял. Мы пока держимся, они сбавили свой напор на нас, по всей видимости, ищут вас в глубине своего построения.
        - А нас там уже нет, - хохотнул я. - Ладно, будем восстанавливаться и ждать, пока они снова не начнут на вас наседать. Когда это произойдёт, мы снова ударим по их тылам.
        - Тогда договорились, - на этот раз серьёзно сказал Виктор. - Мы пока просадим их боевую мощь, насколько это возможно, вы нам дали время на передышку, мы уже перед вами в долгу.
        - Тогда мы пока на другую сторону от звезды, - последнее, что я сказал ему, а после отключил канал, а затем переключился снова на всех. - Народ! Мы - спасители! Но можем отдохнуть. Следим за обстановкой. Начнут снова щемить наших, нам придётся снова наступать. Но дальше будет только хуже.
        Глава 20


        Передышка оказалась весьма приличной, три часа мы висели по другую сторону светила от битвы. Наше вмешательство довольно быстро рой пустотных смог компенсировать, из-за чего паритет снова был достигнут, вот только всё равно за время дисбаланса системы противник понёс весьма существенные потери. Почти полторы тысячи кораблей было уничтожено за этот короткий промежуток времени и ещё около восьми сотен потом, если верить отчётам наших кораблей и кораблей союзников.
        Но всё же нам снова пришлось вмешаться. Противник начал бросать всё больше и больше своих сил в атаку, со стороны Вайтов начались потери, а Бродяги поврежденными отправили два корабля в глубокий тыл, после чего они вообще покинули систему. Рисковать нами было нельзя, даже Вайты это понимали. На поверхности планет мы были лучшими бойцами, сильнее нас среди всего человечества просто не найти.
        Минут за тридцать мы добрались до этой космической свалки, уже в прямом смысле слова. Корабли пустотных, которые были уничтожены, не исчезали полностью, всё же за их основу были взяты реальные конструкции, которые они создали из материи. И таких конструкций тут было тысячи! И разбросаны они были уже на десятки астрономических единиц.
        Пробравшись через весь этот мусор, мы снова ворвались в гущу строя. На этот раз нас ждали. Атаковали не так активно, как при уничтожении последнего корабля-матрицы в прошлый заход, но всё равно не слабо. Когда мы добрались до первой новой цели у нас уже не было пятнадцати процентов щита. А дальше будет только хуже.
        - Войд… - в мысле-канале повисло напряжение, Алиса явно была не рада тому, что собиралась мне предложить. - Надо, чтобы ты усилил основные орудия Изгнанника. Так мы сможем с одного выстрела этих уродов уничтожать.
        - Тогда и сами станем лакомым кусочком для остальных, - тяжело вздохнул я. - Но уже, кажется, плевать. Нас засекли. Ладно, выхожу из своего режима невидимки для этих уродов.
        Прикрыв глаза, я снова начал разбрасывать своё пространственное восприятие. Каждый корабль противника в нём светился, словно… звезда. Хотя в каком-то смысле их можно было назвать мини-звёздами, они ведь поглощали энергию звёзд, чтобы существовать в нашем мире. Скорее всего, именно эта способность и привлекала ко мне пустотных, но без неё, как я уже смог понять, не работали остальные.
        Когда моё пространственное восприятие заработало снова на полную, то я одним махом переместился в отсек с нашими пушками. Про броню не забыл, так как этот отсек не предназначался для живых организмов, которые хотят что-то делать. А я хотел что-то делать и при этом оставаться живым.
        Что происходило в космосе дальше, я мог только ощущать с помощью своего восприятия. Полной картинки всё равно не сложишь из этого, но вот частично… было всё равно очень интересно за всем этим наблюдать, особенно учитывая то, что пустотных тварей я чувствовал за три десятка километров.
        - Чего ты медлишь?! - тут же я поймал направленную в мой адрес мысль от Алисы.
        Ага, значит, наиболее тусклые корабли, как оказалось, это и есть корабли-матрицы, отвечающие за управление остальными кораблями. Вот почему от них идут эти тоненькие лучики света… сначала я не придал этому значение, всё слишком хаотично выглядело, зато теперь встало на свои места.
        Я мог себе позволить применить сейчас способность четвёртого уровня. Мне не хотелось в данный момент активировать режим контроля взрывной мощи. Даже без этого радиус поражения увеличивался достаточно сильно. А этого было более чем достаточно, чтобы разнести этот незащищённый корабль в клочья.
        - ДА! - взревел от восторга Пульсар, когда был совершён выстрел, а в моём пространственном восприятии потух этот блеклый огонёк. - Первый готов! Если успеем ко второму, то мы не дадим им опомниться!
        И он был в чём-то прав. Все корабли продолжали светиться, вот только эти нити, что соединяли все корабли, даже корабли-матрицы, на мгновение оборвались. Сначала пошли основные соединения, управленческие корабли согласовались между собой, снова устанавливали свою своеобразную связь, протягивали нити передачи световой энергии между друг другом. Потом они уже начали тянуться к остальным кораблям, к каждому по очереди, но происходило это довольно быстро.
        - Не успеем, - трезво оценила ситуацию Алиса. - Матрицы разорвали дистанцию между друг другом, решили перестраховаться на случай нашего появления. В любом случае нам придётся прорываться с боем, чтобы добраться до противника. Лаки!
        - Да?! - явно не ожидал выкрика командира, думаю, подпрыгнул наш стрелок на своём посту.
        - Какого хрена огонь из наших кинетических орудий по ошарашенному противнику ещё не ведётся?! - наехала тут же на него Молния, что было весьма оправдано с её стороны, так как это облегчало задачу не только нам, но и вносило свою лепту в уничтожение этого чёртового противника, ведь чем меньше их, тем меньше потом в итоге уничтожать всему флоту разом.
        - Будет исправлено! - тут же отрапортовал он.
        Не прошло и пятнадцати секунд, как начали тухнуть яркие «светила» в моём восприятии. И тухли они довольно быстро, вот только их количество зашкаливало, и, казалось, что это барахтанье, просто для показухи. Но нет, каждый микропроцент влиял на итоговый результат.
        Как и предсказала Алиса, вся система восстановилась быстрее прежде, чем мы смогли добраться до нового противника. Всё же, не совсем тупые разумы управляют всей этой системой, видимо, понимает враг, что шанс его поражения возрастает с каждой секундой. И будет возрастать дальше. Ведь, по сути, после нашего появления в этой системе, после нашего вступления в эту битву, противник был обречён.
        И снова нам смогли просадить ещё двадцать процентов, пока мы летели к кораблю-матрице. Только на этот раз я не стал медлить, сразу активировал свою способность, зарядив сразу все три ствола одного орудия нашего корабля. И снова в эфире раздались радостные вскрики Пульсара, и снова полетела вся система из-за того, что оборвались нити, что соединяли весь этот рой.
        - Осталось шестьдесят восемь процентов щита! - отрапортовала Десница. - Восстанавливается медленно, я пока не стала слишком много энергии перекачивать из основного хранилища в хранилище щита.
        - Правильное решение, - удовлетворённо сказала Алиса. - Хвалю. У нас и так не особо много энергии осталось, около сорока процентов, так что, надо экономить. Но, когда останется от щита меньше тридцати процентов, обязательно начинай пополнять с максимально возможной скоростью.
        - Есть! - тут же отозвалась Десница.
        До новой цели мы так же не успели добраться, но теперь противник по нам отрабатывал меньшее количество времени. Всё же, чем меньше кораблей управленцев, тем тяжелее системе восстанавливаться после общего блек-аута. Общий ресурс оперативной памяти меньше, а значит, больше времени на обработку всей информации. Ну и шин для поступления этой информации, соответственно, становится меньше.
        Когда мы добрались и уничтожили новый корабль, Десница доложила, что у нас осталось сорок процентов щита. Этого было мало, но, по расчётам, ещё один, самый ближайший корабль, мы могли уничтожить спокойно. Главное - до него добраться с максимальной скоростью, что, в принципе, Пульсар и Костя и делали. Двигатели работали на полную мощность, буквально на износ. Сейчас было не то время, когда мы могли экономить. Не могли. Надо было действовать как можно быстрее.
        Последняя волна боли и агонии всей этой системы была максимально странной. И мне это не нравилось, очень не нравилось. Не нравилось настолько, что я подсознательно применил способность контроля взрывной мощи и телепортировал, как подумали наши, корабль в совершенно другое место. Всё же почти двадцать три километра, на которые я перенес нас, достаточно большая дистанция. Но такой прыжок был не один. Их была сотня, если не меньше. Я применял и применял способность, пока не почувствовал, что мы в безопасности.
        Но это чувство оказалось относительно ложным. Мы хоть и ушли из радиуса поражения, но нас всё равно накрыло, оставив буквально два процента щита.
        - Твою мать! - сначала попыталась наорать на меня Алиса, а потом увидела в зримом спектре то, что я видел в своём пространственном восприятии, и на этот раз ее тон стал не возмущенным, а крайне истеричным. - Твою мать!
        Все корабли пустотных начали буквально сливаться воедино. Даже те, что были уничтожены, начали собирать свою пустотную энергию и вливаться в новую общую конструкцию. В пространственном спектре всё уже давно слилось в одну большую сферу, от которой в венах стыли жилы.
        - Да его же уничтожили! - буквально билась в истерике Алиса. - Его же Гром уничтожил! Какого хрена?! Какого хрена это говно снова тут появляется?! Почему этот чёртов Аватар не подох и снова тут?! А-а-а-а-а-а!
        Её можно понять. Противник, ради уничтожения которого собой пожертвовал Гром, снова появляется тут. Но он еще не до конца сформировался, ещё был небольшой шанс сделать нечто, что могло остановить его появление. И я примерно знал что. Не зря же тёмный сказал, что в моём пространстве словно зародилась новая вселенная. Значит, там очень много нестабильной энергии.
        - Сука-а-а-а-а-а-а! - заорал я, создавая почти двадцати трех километровую кротовую нору в своё измерение, после чего оттуда, точно в формируемого Аватара ударил такой огромный луч раскалённой до невозможного материи и антиматерии, что я был буквально вынужден свернуть своё пространственное восприятие, чтобы избежать перегрузки.
        Сейчас я чувствовал себя каким-то богом! То количество энергии, что я выпускаю в этот мир настолько мизерное, на столько маленькое, по сравнению с тем, что там бушует, что я даже начал теряться в нём. Я чувствовал сейчас всё своё пространство, я чувствовал тот шар энергии, что распространялся там. И он уже был куда дальше, чем находилась галактика Андромеда. И с каждым мгновением этот новый простор становился всё больше и больше.
        Вот только я знал теорию большого взрыва. На каждый миллион частит антиматерии приходилась миллион и одна частица материи. Значит, надо было поставить своеобразный фильтр, что нарушит баланс и в моей вселенной. Надо выпускать только антиматерию… Аватар же состоит из нашей материи, ведь так? Так! Значит, антиматерия должна его очень быстро сожрать!
        И тут я понял принцип действия способностей Мрака, пока он был жив. Он просто заменял материю на антиматерию, которая сталкивалась с материей. Вот только размеры не всегда были одинаковы, шёл распад атомов, из-за этого и шли ядерные взрывы. Это очень опасная способность, и сейчас… я её и собирался использовать, только немного в ином формате.
        Сосредоточившись, пока я ещё был в сознании, я чувствовал, как силы медленно покидали меня, я перенастроил кротовую нору, чтобы она била лучом антиматерии, оставляя материю в моём мире. И у меня вышло! Хватило двух чёртовых секунд, чтобы расщепить формируемый Аватар, чтобы он перестал существовать.
        И я тут же оборвал обе способности разом. И застонал. Моё тело еле выдержало эту нагрузку. Я буквально чуть не умер. Но всё ещё был в сознании. И сам был в шоке от того, что сам только что сделал. Я буквально в одиночку уничтожил гигантскую тварь, что захотела присвоить эту звёздную систему себе. И не пришлось никем жертвовать в этот раз, никому не надо было применять специальные ракеты, чтобы разнести эту тварь в клочья. Плевать, что она была меньше по размерам, чем та, которую уничтожил Гром. Всё равно это был Аватар. А каждый Аватар - опасность всему живому. Он сто процентов мог вырасти ещё больше! Стать ещё опаснее!
        Но ещё это подтверждало тот факт, что Аватары не уникальны. Они не отступают при уничтожении. Их реально уничтожает, после чего, возможно, сформировать новый. Хорошо, если один. А если не один? А если таких Аватаров, может быть, сотни?! Это же просто ужас какой-то!
        - Он… - отрешённо говорил Костя, а в его голосе чувствовалось, что он не верит в то, что видел только что своими глазами. - Он уничтожен. Всего за несколько секунд. Его просто смело этой… энергией! Мать вашу! Чёртовы демоны - вы!
        - Войд… - охреневшим голосом говорила уже Алиса. - Нам надо поговорить. Сейчас меня уже начинает задалбывать Виктор, так как тебя нет на посту… я его пока шлю куда подальше. Но нам надо поговорить. Желательно, как можно скорее.
        - А если… - даже мысли формировать было трудно, благо, я оборвал это состояние, оставил себе немного физических сил. - А если я… сейчас отрублюсь? Как бы… силёнок не особо осталось…
        - Уже бы отрубился, - спокойно сказала Молния. - Так что, поднимай свою задницу и давай в кают-компании. Ты как раз не особо далеко от неё лежишь. У меня к тебе есть… много вопросов, так как то, что ты сейчас сделал… опасно для всего мира.
        - Словно ты мне сейчас новую вселенную открыла, - усмехнулся я, на что девушка лишь тяжело вздохнула, мысленно, но я это отчётливо услышал. - Даже пошутить нельзя… знаете, это немного… сложно было провернуть, на самом-то деле!
        Стоило мне встать на ноги, как меня тут же повело. Голова сильно кружилась, даже не то что сильно… а я словно сидел на пропеллере вертолета, причём на самом его краю. Содержимое желудка почти сразу попросилось наружу, но, благо, там было не особо много содержимого, так что этот позыв удалось сдержать.
        Сделав упор о стенку, я начал медленно двигаться вперёд. Благо, интерфейс системы проектировался прям в мозг, и он не крутился так, как крутится всё остальное. Сконцентрировавшись на нём, из-за чего мне даже стало немного легче, я начал медленно двигаться вперёд, стараясь даже не отрывать ноги от пола. Боялся, что меня тут же начнёт вести и я рухну снова на пол. Из-за этого и броню пока не деактивировал, а то мало ли. В ней мягко, уютно, а пространство вокруг твёрдое и не совсем уютное.
        В кают-компанию я попал спустя минут, наверное, двадцать, хотя она была всего метрах в ста от меня, если не меньше. Пришлось часто останавливаться, чтобы перевести дух. Чувствовал, блин, себя каким-то стариком, который не способен даже нескольких шагов сам сделать! Как только моё состояние придёт в норму, надо будет пожрать…
        Чёртово противоречивое чувство… и тошнит, и жрать хочется. Вот как так?! Я думал, что такое только с похмелья бывает. Хотя и во время похмелья такое редко бывает, больше тошнит, чем жрать хочется. Но всё же иногда жор накидывается. Боги, и о чём я только думаю?!
        Усевшись за столик, я деактивировал шлем и положил на прохладный металл свою голову. Стало почти сразу проще, что мне понравилось. Пространство вокруг начало стабилизироваться, а картинка становилась всё более сфокусированной.
        Я пролежал так, даже почти уснул, ещё минут пятнадцать, но всё же Алиса появилась, и по её внешнему виду было понятно, что она не очень довольна тем, что сейчас произошло. В её глазах в прямом смысле слова гулял неприкрытый страх. Да и мне самому было страшно от осознания того факта, что сейчас произошло. Я, блин, из новой вселенной выдернул огромное количество антиматерии, которая уничтожила Аватара!
        И сейчас весь наш разговор у меня не особо клеился из-за хренового состояния, нехватки сил и просто огромной усталости. Язык просто не хотел складывать буквы слова, а те в предложения, мозг-то понимал, что надо делать, а вот тело не хотело слушаться мой мозг. В итоге мне в рот насильно залили несколько неалкогольных коктейлей, в которых было повышенное содержание какой-то дряни, что приводило организм в чувства.
        После этого я смогу уже более подробно рассказать то, что именно я сейчас сделать. И от этого Алиса закрыла лицо руками.
        - Лучше бы в этой системе не гремела битва… - сказала она, не отрывая руки от лица. - Чёрт… ты можешь стать как спасителем номер один, так и врагом всего живущего. От тебя не отстанут, ты это понимаешь? Особенно после того, как тысячи и тысячи свидетелей видели эту… способность.
        - А что мне оставалось делать?! - начал возникать я в ответ. - Я нашёл выход из сложившийся ситуации. Никто не пострадал. Все, чёрт, живы! Каким я нахрен буду врагом?
        - Ты уничтожил на фундаментальном уровне саму материю, - спокойно проговорила Алиса, убрав руки от лица и смотря мне в глаза. - Ты просто стёр Аватара, в прямом смысле этого слова. Вот он был, до применения твоей способности, и вот его не стало. Это угроза. И это все понимают. Пока ты полезен, пока есть пустотные, тебе будут поручать задания на уничтожение их. А как только мировая угроза исчезнет…
        - Тогда должен буду исчезнуть и я, - вздохнул я.
        - Да, - кивнула Молния. - Только исчезнуть так, чтобы это видели многие. Но у меня есть предложение… мы исчезнем, но на своих условиях!
        Глава 21


        Как и ожидалось, совет Бродяг, который неожиданно был сформирован, так как мы слишком опасны и за нами нужен пристальный контроль, решил, что нас надо как можно чаще и больше использовать на направлении пустотных. Мол, мы лучше всего подойдём для борьбы с ними. Моё мнение вообще не слышали, им было плевать. Один раз даже упрекнули в том, что, мол, мои родственники устроили катавасию хуже, чем борьба с пустотными. Даже пытались доказать мою причастность к тому, что это я специально всё развязал, мол, из-за меня уничтожили Академию, которая так успешно выполняла свои задания.
        Не стоит говорить, что весь совет состоял только из старичков, которые существовали ещё при Академии. Они хотели возвращения той структуры, точнее, они хотели власти, так как структура, по сути, не изменялась. Но факт есть факт, сраные старички, которые бы при старом руководстве и носа не вытащили из того говна, в котором они тогда повязли. А сейчас решили выбраться в лидеры.
        - Сраные уроды! - буквально психовал я, когда мы вернулись на корабль, когда заседание этого непонятно откуда появившегося совета закончилось. - Да какого хрена они вообще что-то решают?! У нас, что б их, не демократия! У нас автократия! В нашей организации один военный, мать их, лидер! Да какого хрена они вообще о себе возомнили!
        - Успокойся, Войд, - сидела на нашей кровати Алиса, смотря на меня глазами, полными жалости. - Я тебя прекрасно понимаю. Они тоже меня упрекали, мой брат устроил такой кавардак среди возможных союзников… они Греев называли возможными союзниками…
        - И заметь, - вздохнул шумно я. - Я их тут же упрекнул в этом, что именно Греи виноваты в том, что происходит сейчас, что если бы не их вмешательство, то всё было бы иначе, а пустотных бы выбили из нашей галактики!
        - И они тут же обратились к тебе не по позывному, а по имени и, даже не фамилии, а клановой принадлежности, - грустно усмехнулась девушка. - Как я и говорила, надо сваливать. Хорошо, что Виктор всё это время был в сторонке. Он хоть и был частью совета… но он всё время бросал разочарованные взгляды на своих товарищей.
        - От этих товарищей, - хрустнул я пальцами на обеих руках, просто сжав кулаки, - которые нам совсем не товарищи, надо избавляться. А потом идти и уничтожать верхушку Греев. Плевать, какие это последствия вызовет. Плевать, что будет дальше. Нам ясно дали понять, что нас пытаются сделать врагами народа. Всего, чтоб их народа… я их лично прикончу. Только надо связаться с Виктором, надо, чтобы он перехватил тут же управление над всей нашей системой. Чёрт. Откуда у них вообще права большие, чем наши?!
        - Предполагаю, в старой системе были какие-то особенности, которые я не отследила, воссоздавая нашу систему Бродяг, - появилась перед глазами Элси, которая тут же отрапортовала. - Возможно, они воспользовались этой лазейкой, отстранили тебя и Молнию от командования, а сами созвали совет высших чинов. По сути туда должна была попасть и Молния, но… её тут же выставили как фигуранта подозреваемого. При этом никаких обвинений объявлено не было.
        - То есть, - спокойно, даже с какой-то истеричной веселостью начала говорить Молния, - это просто лазейка для всех тех, кто не доволен текущим командованием? И как только старый командир позволял этой лазейке существовать.
        - По имеющимся у меня данным, - голос Элси стал чуть тише, - он просто устранял всех возможных конкурентов, заранее блокировал им большую часть доступа в систему. В самых высших чинах сидели только те, кто был выгоден ему. Как сейчас хочет сказать Войд, отвечу сразу, да, везде свои да наши. Сейчас ситуация аналогичная. И да, Виктор вам лоялен, его тоже хотят заблокировать. Это я выяснила, взломав их частную переговорную сеть.
        - Так может обнародовать их переговоры? - тут же с толикой надежды сказала Алиса. - Это бы тут же скомпрометировало их, дало бы знать обычному народу, что они просто хотят захватить власть.
        - Это не возымеет эффекта, - спокойно пояснил я. - Знаешь, сколько на меня каждый год пытались вываливать в обычные массы компромата? Особенно мои троюродные родственники. И у них ничего не получалось. Просто мы на это не реагировали. Никак. Они тоже не обратят на это внимание, а потом, если узнают, что это мы взломали их, начнут клеветать на нас, что мы на них клеветали.
        - Тут я с Тиберием соглашусь, - продолжила Элси. - Но можно поступить комплексно. Если вы не против, я вызвала на наш корабль Виктора, тайно, чтобы вы с ним переговорили тет-а-тет, то есть, без посторонних. Он согласился, но сказал, что ему потребуется доставка.
        - Ну это мы ему обеспечим, - улыбнулся я во все свои белоснежные зубы.
        Примерно через несколько часов, снова через Элси, с нами связался Виктор, сказал, что разобрался со всеми делами и готов попасть к нам на корабль. Получив его сигнатуру, я распознал, что он находится примерно в десяти километрах от нас, что не так-то и много. А это для меня, при определённых условиях, всего один прыжок.
        И уже через минуту наш гость был у нас. Мы ему сразу объяснили, что на нас просто начали клеветать, специально выставляют врагами народа и тому подобное. История снова повторялась, снова нас выставляли виновниками в угоду кому-то. Почему-то сразу вспоминалась история про письмо от моего брата, из-за которого потом Академию и уничтожили…
        Несколько часов продумывания плана в итоге привели к тому, что вся власть должна достаться Виктору, он уже зарекомендовал себя как опытный лидер, который умеет принимать судьбоносные решения. Ну а нам надо было свалить, но на этот раз просто скрытно. Я теперь мог «телепортировать» свой корабль, так что… не особо это сложно было, особенно включив режим максимальной маскировки. Но предварительно нам надо было прорядить офицерский состав, полностью уничтожить тех самовоздвигнутых лидеров, чтобы Виктор мог поставить своих людей, которым доверял. И это должны быть мы, его руки не должны оказаться в крови.
        На счёт информации, которую мы получили, он предложил её разослать как вирус, у него была такая возможность, и он мог это сделать, взамен он как раз и попросил проложить из трупов ему дорогу к власти. И понятно, кому эту дорогу придётся укладывать. Только один человек среди всех Бродяг может преодолеть всю космическую станцию, ни разу не попавшись на глаза. Вот только я не собирался делать миллионы прыжков. Я могу уйти в новую свою подпространственную реальность, в отличную от той, где сейчас зарождалась новая вселенная.
        И я так и сделал. Просто ушел в новое пространство, через которое наблюдал за тем, что происходит в нашей реальности. И меня это пугало. Масштабы сговора были настолько велики, что Витор даже не мог представить. Но… будучи случайным свидетелем переговоров одного из главных фигурантов нашего смертельного дела, я понял, где надо дергать за ниточки и кого первым устранять.
        Двенадцать долбанных часов, больше восьми десятков трупов, все они просто исчезли, никто не видел куда и как. Даже связь с ними прервалась. И все пытались обвинить меня, но я успевал вовремя вернуться на свой корабль, показывая, что я там. И в это мгновение кто-нибудь исчезал. Никто же мне не мешал применять способности на расстоянии? Никто. Вот я так и делал. А они не знали, насколько огромен у меня порой радиус моих способностей. Моя сила была реально страшна и пугала даже меня. Но я был вынужден ей пользоваться.
        При очередном убийстве, который я совершал за этот день, я нашёл очень интересную записку. В ней было не так много сказано, но… она породила очень и очень много вопросов. Это была записка с переговорами каких-то учёных, которые участвовали в каком-то старом эксперименте. Вот только… тут фигурировало моё имя, как главного фигуранта, как главной цели этих экспериментов. Я её прихватил с собой, как и весь тот ворох писем, что тогда нашёл. Чувствую, отгадка загадки, кто я на самом деле такой и откуда у меня такая сила - близка.
        Но самое интересно было не в том, что я это нашёл, а в том, что это было у тех, кто фигурировал в деле о моей дискредитации. Они могли использовать это как козырь, могли манипулировать мною… но я им не дал. Они поплатились своими жизнями за то, что пытались сделать. Они не смогли оценить реальные риски своих поступков. И оступились. Заплатив за это своей жизнью.
        - Готово… - уставший и весь в крови, вернулся я после последнего захода, упав на пол рядом со своей кроватью. - Теперь ни одна тварь нас не побеспокоит какое-то время. Но сто процентов обвинят в их гибели, тут в воду не гляди. Так что… Молния, давай-ка выведи временно из строя всю электронику, перегрузи её, а мы в этот момент исчезнем. Сможешь?
        - Смогу, - кивнула она, сидя на кровати, а потом связалась с Пульсаром по мысле-каналу. - Ной. Занимай свой пост. Через десять минут, примерно, сваливаем. Начнётся всё с темноты и резкого перемещения в космос, - а потом она связалась со всеми остальными, ведь не все были на корабле. - Всем срочно вернуться, срочно! Если вы это не сделаете, то можете остаться тут. Близняшки… мы вам даём выбор. Можете оставаться здесь.
        - Ну уж нет! - тут же огрызнулась Бестия. - Нас тут же обвинят в том, что мы вам помогали в том, из-за чего вы сейчас хотите свалить. И плевать, что будут говорить мои сестры, я их сейчас всех затолкаю на корабль, если они ещё не там!
        - Мы сваливаем? - удивился Лаки. - Я думал, что вы что-то хотите сделать. Или уже?.. оу… Войд, а ты быстрый. Я думал, это всё растянется на несколько суток. Но оказалось, куда быстрее… страшный ты человек. Или уже не человек?
        - Всё ещё человек, - усмехнулся я. - Просто немного отличаюсь от всех остальных, вот и всё.
        - Немного, - усмехнулась Алиса, стоя рядом со мной. - Вот прям вообще самую малость.
        - Не дави на больное, - вздохнул я, закатив глаза.
        - Ладно-ладно, - активировала она свою броню. - Ты тоже лучше займи свой пост. Маскировка понадобиться сразу. Нас будут искать. И я даже не знаю, куда нам можно будет лететь, чтобы нас не преследовали свои…
        - Туда, где у них нет власти, - усмехнулся я. - Ко мне домой, сейчас на мою родную планету, там немного обождём, а потом… потом ударим по столице клана Грей. Я хочу уничтожить её к чертям собачьим! И не надо спрашивать, уверен я в этом или нет. Всё началось с них! Всё началось с жажды власти этого долбанного старика, что был родным некогда братом моему деду! Он должен сдохнуть в первую очередь. И я очень хочу сделать это своими руками! Он разрушил не только мою жизнь, но и жизни миллиардов людей! Приговор ему вынесен!
        - Нам тоже, - как-то грустно сказала Алиса. - Ну, хоть подыхать все вместе будем, на нашем родном Изгнаннике. Уже что-то радует.
        - И под песню! - вставил свою лепту Лаки, каким-то образом просунув в мысле-канал заводную и старую песню, которая игралась на трубах и барабанах, вечно повторяя один и тот же мотивирующий мотив. - Так что, если подыхать, то под песню! Ха-ха-ха-ха-ха!
        - Хоть в этот раз я с ним согласна, - улыбнулась Молния, а после активировала последний элемент своей сине-золой брони и покинула комнату.
        Я же вышел несколькими минутами позже, всё равно знал, что она будет выжидать выгодного момента, чтобы сделать своё грязное дело. Ну и мне надо было подготовиться, морально, физически. Всё же перенести целый корабль задачка не из простых для трезвого разума. От Аватара я сваливал на панике, вот и смог сделать это.
        - Сваливаем через три, - начала она обратный отсчёт, а я мысленно потянулся к способности по контролю взрывной мощи, сейчас она давалась уже куда легче, - два, - я начал постепенно активировать все вспомогательные маскировочные системы, чтобы в кратчайшие сроки активировать самый мощный режим, - один, - я почувствовал, как заработали наши гравитационные двигатели, как они начали искажать пространство и уже были готовы толкать наш корабль на встречу новым приключениям. - Да начнётся шоу!
        И тут вся станция буквально потухла. И в этой темноте исчезли и мы. Ведь Пустоту во тьме не увидишь. Пустота и есть сама Тьма!

        Интерлюдия 4 - Бродяги


        Когда свет заработал, не все сразу поняли, что произошло. Корабль Молнии и Войда даже не стали искать, на фоне нескольких линкоров, что стояли тут в порту, их корабль был незаметным, крохой, на фоне гигантов. Но зато стали замечать, что в системе управления начали появляться дыры. Некоторые командиры не отдавали соответствующих приказов, у некоторых даже заместители переставали выходить на связь.
        Первым делом подчинённые ветеранов старой системы, как некоторые их уже успели обозвать, начали искать своих командиров. Но их нигде не было, вообще. Ни в своих комнатах, что находились на этой базе, ни на своих кораблях их не было. Они просто испарились.
        И только в этот момент, когда большую часть старичков не нашли, начали бить тревогу. Но тут начал брать под себя управление Виктор, который улетал на своём втором корабле, двуместном истребителе до ближайшей планеты. Сразу началось налаживание порядка, уточнение списка пропавших и так далее. Всё велось строго в соответствии с теми доктринами, что были придуманы ещё в Академии.
        - Доклад! - спустя час, как он появился на космической станции Бродяг, что стала для них как дом, построил вновь назначенных командиров перед собой Виктор, слушая их каждого по очереди.
        Двадцать условных наземных корпусов бродяг и больше двух сотен кораблей. В части наземных корпусов и во многих крупных кораблях, судя по докладам новичков, пропали командиры и лишь в некоторых заместители. Никто не мог сопоставить даже, почему так произошло, но чуть позже, уже когда Виктор хотел распускать своих новых подчиненных, один из них дернулся.
        - Они пытались в какой-то нелепости обвинить Войда! - нарушив устав и все протоколы, вскрикнул в строю Лист, глаза которого с каждой секундой округлялись всё сильнее и сильнее от удивления. - Они пытались… даже не знаю, как сказать… уничтожить его, забрать все заслуги!
        - Да! - тут же начал высказываться второй командир. - Ещё там говорится, что Войд представляет опасность для всего живого, ведь он заодно с Пустотой. Но это же бред! На глазах тысяч Бродяг Войд уничтожил Аватара!
        - Возможно, в их словах есть смысл, - спокойно сказал третий командир. - Именно все те, кто тут есть, и пропали. Все, до последнего. И, скорее всего, их убрал именно Войд. Только у него одного есть такие способности…
        - Я объявлю их в розыск, - спокойно сказал Виктор. - Всех. И командиров и Войда. Кстати. Где он? Где его корабль? Почему не было доклада по его поводу? Он ведь тоже пропал?!
        Каждое слово Виктора наливалось всё большей и большей силой, казалось бы, что он сейчас начнёт буквально высасывать жизнь из своих подчинённых, что он умел из-за своих особенностей лучше всего. Но обошлось, он продолжал давить только своей харизмой, своим взглядом и своим влиянием на тех, кто стоял перед ним.
        - Так точно! - вытянулся и снова ответил Лист. - После отключения всей электроэнергии корабль Войда пропал вместе со всей его командой! Спешу предположить, что Молния могла и послужить той причиной, кто вызвал перегрузку, ведь она…
        - Та, кто всю эту систему тут и создал, - тяжело вздохнул Виктор. - Войда обвинили непонятно в чём, из-за чего он решил спастись бегством. Система может обнаружить его примерное местоположение?
        - Если верить докладам наших разведчиков, - тут же начал говорить Тихоня, - то с ними связь оборвалась ровно в тот же момент, как и произошёл скачек энергии. У них на борту есть разумный, и даже более, весьма умный боевой Искусственный Интеллект. А в нём хранились все протоколы на восстановление системы. Предполагаю, что именно он обрубил всю связь, создав, как и в прошлый раз с ними было, отдельную ячейку системы, чтобы они продолжали функционировать. Но это можно расценить как акт предательства с их стороны.
        - Да! - согласился с ним Лист. - Плюс, они исчезли ровно в тот момент, как исчезли командиры. Понимаю, что они объявили сегодня выходной и сами заблокировали свои номера от нас… но мой командир перестал выходить на связь десять часов тому назад!
        - И ты нихрена не предпринял?! - тут же взорвался Виктор. - Ты потерял своего командира и не стал бить тревогу?!
        - Ну он же отдыхал и приказал его не беспокоить… - замялся Лист. - Я подумал…
        - Твою мать! - ещё громче начал орать Виктор. - Думать ты на поле боя будешь, когда окажешься отрезан от основного командования! А тут у тебя строго прописано, что ты должен был сделать! Есть специальные протоколы, которые позволяют, не беспокоя своих командиров, проверить их наличие! Есть они в системе или нет! Никто из вас этого не сделал?! Никто вообще об этом не подумал?!
        Но в ответ была только тишина.
        - Да что б вас! - не сдержался и вытянул из каждого чуть-чуть энергии Виктор, после чего тут же вернул её обратно. - Набрали, понимаешь, по объявлению! Нихрена не понимают и не усваивают из того, что им преподают! Вас с самого начала обучали основам взаимодействия с системой. С самого начала! И вы на азах обосрались! Жидко и очень вонюче! Из-за вас Бродяги потеряли не только опытных командиров, но и одного из сильнейших бойцов, Войда, который мог изменить всю историю этого мира! Он мог спокойно в одиночку остановить пустоту!
        - Но… - тут же пытался что-то сказать другой командир.
        - Какие нахрен «но»?! - ещё сильнее начал кипеть Виктор. - Вы сначала попытались заступиться за Войда, обвинить тех, кто пропал, что они несут какую-то чушь, но потом вы все внезапно начали его обвинять! Вам напомнить, кто вытащил из задницы своим поступком тысячи миров? Вам напомнить, кто был в тылу Греев, уничтожая там его пути снабжения и флот, пока мы тут, многие из нас, просто сидели на базе и тренировались? Да если бы не он, половины из вас бы точно уже не было в живых! Греи просто бы смели Вайтов и Редов! А он остановил эту сраную бойню! Спас миллиарды и триллионы жизней!
        - Но по всем правилам, - невозмутимо начал говорить Тихоня, - мы обязаны начать его искать, чтобы предать нашему суду. Он просто исчез. Как мне известно, его за что-то отстранили от командования, а вся власть распределилась на этих людей. И на вас в том числе. Скорее всего, вам просто повезло, что вас не было на станции в тот момент, когда стали пропадать ветераны старой системы. Его непричастность сейчас будет очень трудно доказать. Проще доказать, что он причастен к тому, что произошло. И, учитывая его способности, не удивительно, что за несколько секунд отсутствия энергии на станции он пропал.
        - Я уже сказал, что в розыск объявлю всех, - буквально рыча, произнёс Виктор, ставя на место своего подчинённого, который с опаской в глазах отвёл свой взгляд. - И сделаю это сейчас.
        Не прошло и минуты, как всем Бродягам пришло одно и то же задание. Найти всех пропавших. Все понимали, что это почти нереальная задача. Особенно, когда она касалась Войда, а не командиров. Если по поводу последних ещё можно было как-то зацепиться за последние их манипуляции с системой Бродяг, то по поводу Войда… как найти того, кто умеет буквально растворяться в пространстве и манипулировать тем, как тому захочется? Все понимали его силу, и все понимали, на сколько формальным были все эти действия. Но они были просто необходимы. Даже просто для успокоения.
        Уже через несколько часов первые корабли, с личного разрешения Виктора, вылетели со станции и направились вглубь территории Вайтов, где у Войда была хорошая знакомая, что не так давно покинула станцию Бродяг, чтобы навестить своих родственников по какой-то важной причине. Ещё через полчаса ушла вторая партия кораблей, только больше. Территория Редов даже сейчас была огромной, больше, чем у Вайтов, из-за чего поиски на их территории были бесполезны. Но то вылетели лишь фрегаты и эсминцы. Крейсера и линкоры так и остались стоять в порту. У Виктора на флот были отдельные планы, которые надо было осуществлять.
        Когда все более-менее успокоилось, новый постоянный, на этот раз, глава Бродяг написал письмо своим главным помощникам о своём продвижении. Теперь им путь назад был заказан, даже если народ и защищал Войда, то сама система востребовала бы его головы, условно. Но как минимум бы он лишился своих способностей, системных, а вот лишился бы он пустотных способностей, большой вопрос.
        Всё, что могу вам в итоге озвучить, так это то, что ваш поступок очень надолго изменит баланс сил. Некоторое время мои руки будут связаны по поводу политики, но Вайти и Реды явно будут не в восторге от того, что произошло. Они попытаются разорвать все контракты с нами, что даст нам свободу воли. Жаль, что вы так и не смогли реализовать свою систему создания кораблей похожего типа, как у вас, это бы дало Бродягам силу противостоять всему тому, что сейчас творится в нашей вселенной. Но мы и так сильны, и всё благодаря вам. Вы сделали первый шаг, который мы сделали после вас.
        Так же могу добавить, что на территорию Греев мы некоторое время не сможем попасть. Наши силы малы, а их силы велики, и у нас нет той мощи, чтобы порваться. Они, после нашей выходки, теперь постоянно следят за нами и, будь что, будут готовы ответить нам с полна за то унижение и поражение, что мы им нанесли при битве Возле Умирающей Звезды. Кстати, не я придумал, так её занести в базу данных, где имена Вашей группировки помечены золотыми буквами.
        Надеюсь, что вас не удастся найти и мы не сможем найти доказательств того, что именно из-за действий Войда исчезли все эти предатели, которыми они, по сути, являлись. Я продолжу борьбу с Пустотой, но не сразу. Надо навести порядок. Даже за те сутки, что управляла эта группа, очень много… скажем так, надо исправлять. И мне это не нравится. Потрачу на это уйму времени. Надеюсь, вы сможете реализовать свой план, какой бы он не был. И помните! Только вы сможете окончательно покончить с Пустотой. Войд поймёт почему. Я тоже видел те записи, передайте ему, если он не прочтёт это первым.
        Его дед был мудрым человеком. И очень дальновидным. Только… странно, что он смог всё настолько точно предугадать. И странно, что только сейчас, спустя порядка трёх десятилетий, всё началось раскрываться. В любом случае. Вам дорога сюда заказана. Назад пути нет. Система, сами знаете, такое не прощает. Вас спасло только то, что вы можете от неё абстрагироваться.
        Но я надеюсь на то, что встречусь с Вами! Со всеми. Ваши имена на всегда будут занесены в летопись Бродяг, в летопись Академии золотыми буквами Героев! А Героев из истории теперь просто так не убрать, даже если их в чём-то обвиняют. Пока вина не доказана, вы не виновны, как говориться.
        Это моё последнее сообщение. Иначе канал заметят. С уважением, Виктор. Второй Координатор Бродяг.
        Глава 22


        - Не, это какой-то бред, - сидел я в своей комнате, точнее, в моей комнате и комнате Алисы, но она сейчас была на своём посту, разрабатывала план, как можно прорваться к столичной территории Греев, при этом сделав это максимально эффективно. - Мне точно не тридцать лет… я знаю, что мне не тридцать лет… но… да не! Бред! Этого вообще быть не может! Тридцать лет назад Пустоты тут не было!
        Но бумаги, которые я нашёл, говорили об обратном. Тридцать лет назад, по инициативе моего деда начался один эксперимент, как оказалось, который в дополнение к своим способностям аристократа мог видеть далекое будущее. И если бы не его «виденье» будущего или его жены, тут сведенья расплывчатые в этом отношении, в разных документах говорится по-разному, то не было бы меня в таком виде, в каком я сейчас есть. Но это уже современные подведения итогов, сделанные не более чем несколько суток назад, когда я столкнулся с Аватаром.
        Опознание того, кто это всё писал осложнялось тем, что на каждой строчке были разные почерка, каждый раз. И ни разу не повторялись. Невозможно одному человеку так писать, а значит, это была какая-то группа учёных. То, что это писали Бродяги, особенно старой закалки, я не поверю, слишком много вольностей допущено в манере написания. И вот как раз манера написания, стиль текста, порядок постановки слов говорил о том, что всё это писал один человек. Либо это записывало больше десяти тысяч человек, под диктовку этого одного человека.
        Но это уже отклонение от того, что действительно важно. Скорее всего, так этот человек, что делал записи, шифровался, сделал так, чтобы его не обнаружили. Но это уже не важно. Важна сама информация, что хранится в этих бумагах. Что тоже не менее удивительно в наш век нейротехнологий и бесконтактного доступа почти к любой информации.
        Тридцать лет назад мой дед каким-то образом узнал, что через двадцать лет, примерно, всё же сроки относительны, очень расплывчаты, появиться мировая угроза. Просто так эту угрозу не устранить, ведь она, даже если мы её будем поражать обычными средствами, не уйдёт. Раздробится на мелкие куски, но не исчезнет. Это я видел своими собственными глазами. Поле боя было усеяно обломками кораблей и существами пустотных, но в итоге всё это слилось воедино, в одну огромную пустотно-живую массу, которая могла устроить хаос в этой системе. И по датчикам, я тогда не обратил внимание, звезда, рядом с которой мы были, разом потеряла около десяти процентов массы. Благо, там не было обитаемых планет.
        И опять ухожу от темы. Тридцать лет назад было предсказание, что нас постигнет мировая угроза, что уничтожит большую часть человечества. Вероятно. Но всё равно. Остановить не получится, нужны специальные разработки, специальные бойцы.
        В тот момент все живые бойцы Академии, на ком ставили эти… опыты, погибали почти сразу. Их зерно в прямом смысле слова затягивало их внутрь их тел. Если верить написанному, то это выглядело ужасно. Ещё более ужасно было осознавать то, что всё это происходило с теми, кто даже не подозревал о своей участи. Они отправлялись на вымышленное задание, где над ними проводили эти опыты. А потом их, тех, кто умер, списывали на «допустимые потери». Просто списывали, как… как мусор какой-то! Мне это понять сейчас сложно. И спросить уже не у кого, тут фигурирует только одна фамилия, моего деда, остальные люди описываются… просто описываются как учёные и испытуемые. Максимальная, чтоб их, конспирация.
        Но в итоге, после пяти лет экспериментов, сотен неудачных попыток было принято решение, которое… радикально изменило жизнь моей семьи. Мой отец и моя мама тогда не знали, на что подписываются, но… их дед, отец моего отца, смог убедить, что так надо сделать, что он найдёт способ компенсировать любые возможные проблемы.
        И тогда, точно не описывается как, вся моя семья потеряла свои способности. Дед и отец негласно вступили в ряды Академии, начали совершенствовать свой организм. Скорее всего, если бы этого не произошло, вступления в Академию, то в тот день я потерял бы не только маму, когда она умерла, но и отца. Всё же организм у него оказался более устойчив к любым токсинам и ядам. Смог перенести. Но об этом не говорил.
        Ещё до моего рождения, как я понял, чтобы скрыть позор, который навлёк на себя мой дед, его родной брат отправил его на самоубийственную миссию. Для моего деда самоубийственную. Была какая-то колония, которой ныне не существует, там поднялся бунт. Моего деда послали разобраться в причинах и подавить его. Он мог взять с собой всего десять человек, мол, этого тогда было достаточно. И из-за этого эксперимент, как в итоге подумали двадцать с небольшим лет назад, признали неудавшимся, так как не всё тогда было выполнено.
        Но так казалось на первый взгляд. Его специально прикрыли, но дело на самом деле продолжилось. Оказывается, к системе меня подключали и ранее, если верить тому, что тут написано. Отследили, что у меня за зерно, и уже тогда мой отец начал составлять для меня программу развития. У меня же было зерно! И это его вдохновило. Он тогда предположил, что может мне понадобиться, смотря на остальных бойцов своей когорты и думая. Долго думая. И в итоге родилась моя схема развития, которой я до сих пор придерживаюсь.
        Тогда меня, уже с рождения, мировое общество признало бракованным, а моего отца опустевшим. Именно тогда у нас фамилия стала Грейвойдами, то есть пустыми Греями. До этого мы тоже были Грейссонами, что меня удивило, ведь мой дед… он был старший! Он был наследником клана, если верить бумаге, а не базе данных Греев, которая меняется текущей главой клана. И это мы должны были править кланом, а не… мой троюродный брат.
        Но сожалеть уже было поздно. Да, был какой-то укол, была какая-то подсознательная обида, что всё это обошло нас стороной. Но… может, оно и к лучшему? Может, так действительно надо было? Но, что было, того не воротить. Если бы я умел перемещаться во времени, то… если бы я это сделал, то я бы не стал собой, я был бы другим. И кто знает, как на меня повлияла бы такая огромная власть? Управлять одной планетой куда проще, чем целым кланом.
        Но на самом деле прогресс в… этом испытании продолжился. Я был первый, кто остался жив с таким типом зерна. Чтобы его создать, три человека потратили все свои силы, полностью утратили свои зёрна, чтобы сделать инверсию у моего. Ведь… обычные аристократы управляют тем, что есть В ПРОСТРАНСТВЕ, а я могу управлять САМИМ ПРОСТРАНСТВОМ. Ровно обратный эффект. Думаю, у них зерно назвалось бы материальным, если бы было какое-то название, либо ментальным, ведь даже когда они хватали кого-то, они хватали посредством воздуха, аристократы, то есть. Я лично видел, как отец Демиса посредством воздушных тисков раздавливал грудные клетки своим жертвам. И мне тогда было ещё лет десять. Запомнилось на всю жизнь.
        И я рос. Учёные продолжали за мной наблюдать. И в некоторые моменты опасались меня. В прямом смысле слова. Как оказалось, опять же, если верить записям, я терял над собой контроль, причём терял настолько, что целые участки моей планеты приходили в негодность. Я такого не помнил, вообще, так что доверять этим строкам не хотелось… но… можно по косвенным признакам сказать, что они правы.
        Первый раз утрата контроля была, когда Пустотные впервые дали о себе знать. Ровно десять лет назад. Как описывается в этих бумагах, я тогда сначала впал в ступор, а мои глаза полностью заволокла тёмная пелена. Я тогда на полном серьёзе начал говорить, цитирую: «Мне пора. Иначе весь мир погрузится во тьму!». И этих слов испугался мой отец. Как тут написано… это был не мой голос, а…
        - МОЙ, - спокойно отозвался тёмный, что всё время тихо сидел, пока я читал эти строки, вот только в нём отслеживались нотки другого голоса, который я уже позабыл, но который с такой теплотой вспоминаю. - Я СИЛА, КОТОРУЮ ТЕБЕ ДАРОВАЛИ. Я - СИЛА СРАЗУ ТРЁХ ЗЁРЕН. СРАЗУ СОКРАЩУ ТЕБЕ ВРЕМЯ, ЧТОБЫ ТЫ ДОЛГО НЕ ЛОМАЛ СВОЙ МОЗГ. ТАК КАК Я - СИЛА ВЕСЬМА МОГУЩЕСТВЕННЫХ ЛЮДЕЙ, ТВОЯ МАМА БЫЛА НЕ ИЗ ПРОСТЫХ ПРОСТОЛЮДИНОВ, У ЕЁ РОДНЫХ БЫЛИ ЗЕРНА, ОНИ ТОЛЬКО ОБ ЭТОМ НЕ ЗНАЛИ. КАК ТАКИХ НАЗЫВАЮТ «ПОТЕРЯННЫЙ РОД». ВОТ ТОЛЬКО ТВОЯ МАМА ОБ ЭТОМ ЗНАЛА. ЕЙ РАССКАЗАЛ ОБ ЭТОМ ТВОЙ ДЕД. ИБО ЕГО ЖЕНА БЫЛА ТОЧНО ТАКАЯ ЖЕ. ЕСЛИ Б ЕЩЁ И ОНА ПРИНИМАЛА УЧАСТИЕ В ТОМ ЭКСПЕРИМЕНТЕ, ЧТО ПОРОДИЛ МЕНЯ, ЧТО ДАРОВАЛ ТЕБЕ ЭТУ СИЛУ, ТО ТЕБЯ, КАК ЛИЧНОСТИ, ПРОСТО БЫ НЕ СУЩЕСТВОВАЛО. БЫЛ БЫ Я. И ВСЁ. ИДЕАЛЬНОЕ ОРУЖИЕ ПРОТИВ ПУСТОТНЫХ. НО… СИЛЫ НЕ ХВАТИЛО. ЧЕМУ БЫЛ РАД ТВОЙ ОТЕЦ. ДА, ОН ЗНАЛ ПРО МЕНЯ С САМОГО ТВОЕГО РОЖДЕНИЯ. И ИЗ-ЗА ЭТОГО ПЕРВЫМ ПОДКЛЮЧЕНИЕМ К СИСТЕМЕ МЕНЯ И ЗАБЛОКИРОВАЛИ. НО СИЛЬНЫЙ ЭМОЦИОНАЛЬНЫЙ ВСПЛЕСК, УГРОЗЫ ЖИЗНИ, ИСТИННЫЙ СТРАХ ПОЗВОЛИЛИ СЛОМАТЬ ЭТОТ БАРЬЕР ОКОНЧАТЕЛЬНО. Я НЕ МОГУ УПРАВЛЯТЬ ТВОИМ ТЕЛОМ, ЕСЛИ ТЫ
НЕДОСТАТОЧНО ОСЛАБ, НО МОГУ С ТОБОЙ ОБЩАТЬСЯ, МОГУ НАСТАВЛЯТЬ ТЕБЯ НА ТОТ ПУТЬ, КОТОРЫЙ БЫЛ ТЕБЕ ПРЕДНАЧЕРТАН. ВОТ И ВСЁ. НИКАКИХ ЗАГАДОК. НИКАКИХ ТАЙН. ТЫ БЫ ДО ЭТОГО ДОДУМАЛСЯ СО ВРЕМЕНЕМ. НО ЧТО-ТО МНЕ ПОДСКАЗЫВАЕТ, ЧТО ЭТОГО ВРЕМЕНИ ОСТАЕТСЯ СОВСЕМ НЕМНОГО. ВАМ НАДО СПЕШИТЬ, ЧТОБЫ ЗАКОНЧИТЬ ЛИЧНЫЕ ДЕЛА. ПУСТОТА ЖДАТЬ НЕ БУДЕТ. ОНА ЧУЕТ, ЧТО ТЫ СТАЛ КУДА СИЛЬНЕЕ, ОНА ЭТО САМА УВИДЕЛА. КСТАТИ, ЗА ПРИЁМ С ТЁМНОЙ МАТЕРИЕЙ - ХВАЛЮ. Я ДАЖЕ НЕ ДОДУМАЛСЯ ДО ЭТОГО.
        Этот поток слов, который на меня сейчас обрушился, несколько… обескуражил. Просто у меня в голове не могла уложиться эта информация. Но короткий разбор системы этой… сущности, подтвердил его правоту. В нем реально проблескивали силы сразу трёх зерен, из-за этого он тогда, став источником через моё зерно, смог создать способность куда большего уровня, в три раза, если быть точнее, когда мне угрожала опасность жизни и здоровью.
        - Три зерна… - задумался я, вспоминая тот самый момент. - Получается, ты в три раза усилишь мои способности, когда это понадобиться? Грубо говоря, если я могу применить способность, сейчас, девятого уровня…
        - ТО Я ЕЁ УСИЛЮ ДО ДВАДЦАТЬ СЕДЬМОГО, ВСЁ ВЕРНО. НО, ЧЕМ БОЛЬШЕ РЕАЛЬНЫЙ РАЗРЫВ МЕЖДУ УРОВНЯМИ, ТЕМ БОЛЬШЕ ВЕРОЯТНОСТЬ САМОГО ПЛАЧЕВНОГО ИСХОДА СОБЫТИЙ. ТЕБЯ ПРОСТО ПРЕВРАТИТ В НИЧТО ТВОЯ СОБСТВЕННАЯ СИЛА.
        - Я об этом уже давно догадался, - посмотрел я на свои руки. - И даже почему-то уже не так страшно, как тогда, когда в первый раз до меня дошла эта мысль. Я даже в каком-то роде жду этого момента. Если посмертие есть, то я там встречу своих родственников.
        - И ОСТАВИШЬ ТУТ ОДНУ СВОЮ ВОЗЛЮБЛЕННУЮ? - достаточно больно уколол он меня. - ОСТАВИШЬ ТУТ СВОИХ ДРУЗЕЙ? БРОСИШЬ В ЭТОМ МИРЕ, КОТОРЫЙ ОПОЛЧИЛСЯ ПРОТИВ ТЕБЯ? ТЫ ГОТОВ НА ЭТО? ГОТОВ ИХ ВСЕХ БРОСИТЬ? ГОТОВ ПОЖЕРТВОВАТЬ СОБОЙ И ИМИ ВО БЛАГО ВСЕГО ОСТАЛЬНОГО ЭТОГО ПРОКЛЯТОГО ВЕЧНОЙ НЕНАВИСТЬЮ ДРУГ К ДРУГУ МИРА?
        - Сложный вопрос, - отложил я последний лист бумаги, на котором была сделана запись, уже знакомой мне рукой, рукой моего отца: «Эксперимент… успешен, развитие идёт планомерно. Осталось только дождаться, когда пройдёт шесть лет, чтобы он смог биться с полной отдачей. Ждём. Смотрим. Гордимся!».
        И последнее слово почему-то грело мне душу. Отец всегда был добр ко мне, но он мне никогда не говорил, что гордился мной. Он всегда говорил, что я могу достигнуть большего, что я должен стараться тянуться к непостижимым обычному человеку вершинам. Но то общество… оно меня угнетало. Я же был пустым, как считали все, обычным человеком, только с фамилией, которая и позволила мне оставаться в живых. Просто так аристократа убить ведь нельзя.
        Но… этот мир создал меня. Этот мир создал Алису, Ноя, Макса, Костю, близняшек. Он создал авангард человечества - Академию, которая стала мне домом, он позволил создать корпус Бродяг, элитное воинство человечества, что пришло на смену Академии. По качеству всё ещё уступали. Но это только пока. Я уже передал сведения, как можно ускорить процесс развития человеческого организма. Надеюсь, этой пойдёт на пользу.
        Так что мой ответ был весьма очевиден. В этом мире было много дерьма, ради которого его стоит стереть с лица пространства. В этом мире было много жестокости, что понижали его баллы на право существования. Но… улыбки детей, надежда на светлое будущее, мир, доброту… они всё же призывали сделать так, как должно.
        Я один мог остановить нашествие, что уже сейчас рвёт все линии обороны. Снова. Достигнутая мною победа лишь сильнее разозлила пустотных. Они за трое суток, что я прибывал на станции Бродяг, смогли захватить больше двух сотен систем. И окончательно положить всему этому конец мог только я.
        - Я-то готов, - усмехнулся грустно я. - Но всё равно поговорю со своими друзьями.
        - ЕСЛИ ТЫ ГОТОВ ЖИТЬ САМ В ЭТОМ МИРЕ… - усмехнулся мой вечный спутник. - ТО У МЕНЯ ЕСТЬ КОЕ-ЧТО, ЧТО ПОЗВОЛИТ ТЕБЕ В НЁМ ЗАДЕРЖАТЬСЯ. СЛУШАЙ ВНИМАТЕЛЬНО. ЕСЛИ ЧТО-ТО СДЕЛАЕШЬ НЕ ТАК, ТО УМРУТ ВСЕ! ИТАК…
        Глава 23


        Космическая крепость Греев. Три недели мы к ней прорывались, три недели мы носились из сектора в сектор, путая планы противнику, то тут, то там уничтожая их орбитальные станции. Я чувствовал, времени мало, очень мало, Пустота готовилась нанести свой удар, самый мощный. И что-то мне подсказывало, если они достигнут центра нашей галактики, если они доберутся до той гигантской чёрной дыры, то… всё пропадёт.
        И из-за этого мы должны были спешить. Нужно было окончательно разобраться с Грейссонами, уничтожить их логово и их самих. По оперативным данным, что мы получали при захвате тех или иных кораблей, особенно командных, мы смогли узнать, что они сегодня оба: отец и сын - будут в своей крепости. Это самый удачный шанс, чтобы уничтожить их, отправить в небытие! Но есть одно «но»…
        Там была и Мгла, которая стала сосудом для их будущего наследника. Демис что-то говорил про то, что она стала частью нашей семьи, но я подозревал, что как только она его взрастит до того возраста, когда не нужна будет мать, они от неё избавятся. Просто выкинут как отработанный мусор. И с каждой минутой я всё больше убеждался в собственной правоте.
        - Охренеть! - первым удивился Лаки, когда мы залетели в столичную систему Греев. - Да тут больше пяти сотен кораблей! Войд, как мы, нахер, через них прорвёмся?!
        - Есть у меня одна задумка, - спокойно сказал я. - Но она потребует от меня очень и очень многого. Возможно, я все запасы энергии в своём накопителе истрачу. А может, и нет… посмотрим. Пока у нас есть маскировка, летаем и смотрим, где можно более успешно пробиться.
        - Если бы не Мгла… - с сожалением говорила Алиса. - Мне кажется, ты бы просто уничтожил эту крепость одной своей способностью. Но… чёртовы обстоятельства! Да они специально беременную девушку используют для прикрытия! Чёртовы уроды!
        Я промолчал, всё осматривал эту неприступную крепость, которую окружало больше сотни различных оборонительных космических станций с множеством орудий на них. И это на самом деле… поражало. Я обычно спал, когда мы прилетали сюда, мне было не интересно, что тут да как. Я вообще не думал даже несколько лет назад, что буду пытаться брать штурмом эту крепость. Но судьба сложилась иначе.
        Сама оборона крепости была эшелонировано-смешанной. Всего было три линии обороны, с каждым разом она была всё плотнее и плотнее. За первый пролёт я насчитал сорок станций на первом рубеже. Имелись просто гигантские дыры в обороне, примерно по несколько астрономических единиц. Но уже вторая лини обороны… она прикрывала эти дыры.
        Анализ показал, что если прорываться, то придётся нырять в такую дыру, но потом мы врежемся в конус огневого прикрытия второго эшелона обороны. Там тоже были… пробелы в обороне, но всего в половину астрономических единиц. И там тоже было сорок станций. И третья линия обороны была не исключением, только… там вообще не было мест, где мы могли безопасно пролететь, конусы максимальной дальности огня переплетались друг с другом. Одно радовало! Хоть и научились применять снаряды, которые превышают скорость света, всё равно есть примерно десяток секунд, чтобы увернуться. Если пролететь на огромной скорости ровно промеж пересекающихся секторов огня, то нас могут не зацепить.
        Но что-то мне подсказывало, что без боя, без уничтожения хоть одной станции дело не обойдётся. Они постоянно двигались в пространстве. И это… ещё сильнее усложняло дело. Плюс, тут, как я смог заметить и посредством Элси уточнить, каждая линия обороны прикрывалась огромным щитом, а каждая станция ещё и отдельно своим щитом. Ну и сама крепость имела свой щит. И все это в совокупности представляло достаточно… большую проблему.
        Можно было переместить наш корабль. Один раз, может, пять максимум. Как я тогда сделал это больше сотни раз, я так и не понял. За эти три недели пытался нас переместить хотя бы шестой раз, но не вышло. Хотя… сейчас я развил зерно до максимального уровня. Может, и прокатит, так что, сейчас оно выглядело так:
        Развитие зерна - 5++ уровень из 5… Дальнейшее развитие возможно в определённых условиях и опасно для жизни. Открывает новые способности. С повышением уровня зерна, старые способности становятся сильнее.
        Развитие большого канала - 5++ уровень из 5… Дальнейшее развитие возможно в определённых условиях и опасно для жизни. При повышении уровня позволяет более хорошо контролировать на расстоянии способностью. Необходимое улучшение при активации более сильных способностей.
        Развитие малых каналов - 5++ уровень из 5… Дальнейшее развитие возможно в определённых условиях и опасно для жизни. Позволяет лучше манипулировать размерами способности. Необходимое улучшение при активации более сильных способностей.
        В то время как способности в обычном режиме, стали выглядеть так:
        «МАЛАЯ КРОТОВАЯ АБСОЛЮТНАЯ НОРА»
        Позволяет на дистанции до 15-37,5-93,75-234,375-585,9375 метров создавать разрывы в пространстве, перемещая себя или свои части тел. Также возможно перемещать различные предметы. 10-20-40-80-160 АТФ/использование.
        «КРАТКОВРЕМЕННЫЕ ЗАЩИТНЫЕ РАЗРЫВЫ».
        Защитная активная способность, позволяет полностью поглотить/переместить один снаряд размером до 20-50-125-312,5-781,25 миллиметров, попадание которого способно причинить вред. Во время активации способности внутренний компьютер просчитывает любую угрозу. Если она поглощается текущей защитой, способность не тратится. Способность второго уровня может поглотить дважды снаряды калибром, соответствующие первому уровню способности. Способность третьего уровня может поглотить дважды снаряды калибром, соответствующие второму уровню способности, либо четыре снаряда, соответствующие первому уровню способности.5-10-20-40-80 АТФ/использование.
        «ПУСТОТНОЕ УСИЛЕНИЕ СНАРЯДА».
        Усиливает любой снаряд, заряжая его подпространственным эффектом. Увеличивает зону поражения любого снаряда в 1.5-3-6-12-24 раз(а). Пораженные участки переносятся в случайную зону пространства в радиусе 3 километров. 5-10-20-40-80 АТФ/использование.
        В режиме Контроля взрывной мощи доступно применение способностей максимум 11 уровня!
        Если верить системе, то моя первая способность позволяла сделать прыжок почти на сто сорок три километра! Даже чуть больше. И это просто огромное расстояние! Для обычного человека. Но… это был не самый большой мой предел, ещё Тёмный мог усилить меня в три раза. В итоге получалось, что я смогу использовать способность аж тридцать третьего уровня! Но один раз. Потом умру. Из меня просто будет высосана вся жизнь. Но даже так… это выходило… больше ПЯТИ ТРИЛЛИОНОВ метров. Либо пять миллиардов километров. Это просто охренеть как много и сейчас мне точно такая способность была не нужна.
        Но, смотря на то, как преобразится моя первая способность, решил посчитать и для своей усиливающей способности, которая единственная с ростом уровня увеличивалась всего в два раза. Но… результат тоже поражал. Причём очень и очень сильно! Любой снаряд ценой своей жизни я мог усилить в восемьсот пять с небольшим миллионов раз. А если это будет какая-нибудь ядерная боеголовка, то, что тогда? Теперь я понимал, почему меня так стали боятся. Видимо, старики начали подозревать о моём максимальном потенциале. Если бы так умел каждый…
        - Войд! - надавила своими мыслями Алиса. - Ты там уснул, что ли?! У нас уже две трети от заряда батареи осталось! Ещё немного и придётся отступать. И не знаю, будут ли там два этих урода, за которыми мы охотимся. Так что соберись! Ты, вообще, на что там отвлёкся?
        - Да так, мелочи, - усмехнулся я, отправляя по нашей системе информацию по расчётам моих способностей. А после этого повисла гнетущая тишина, но напряжение в канале всё сильнее и сильнее нарастало, и спустя, может, минуту, не следил за временем, я начал говорить. - И это не шутки. Это мои реальные возможности. Помнишь, у меня руки загорелись чёрным? Так вот, это тот же эффект, только… контролируемый на этот раз мною.
        - И зачем тебе такая мощь? - ошарашенно проговорила девушка. - Это же… можно целый сектор галактики отправить в небытие!
        - Зришь в корень, - усмехнулся я. - Это я и хочу сделать. Но потом, когда разберёмся с Греями.
        - Но ты же погибнешь! Как минимум, ты не сможешь настолько далеко применить свою способность! Тебя просто также перенесёт непонятно куда! - по всей видимости, она поняла мой план и уже начала меня отговаривать, но… я свой выбор сделал. - Одумайся! Может, есть другой способ всё изменить!
        - Пустотные что-то начинают формировать, - спокойно начал пояснять я. - Даже если так смотреть… то они пытаются прорваться только на территории Вайтов, где успели больше всего углубиться. Им там осталось всего две трети пути преодолеть до центра нашей галактики. И там они начинают давить больше всего. На остальных фронтах они присутствуют постольку-поскольку. Просто отвлекают внимание. Но я чувствую… стал чувствовать после того, как зерно и все каналы до пятого развил, они что-то делают на окраине. Всю материю, все чёрные дыры пытаются соединить вместе. Это начнёт разрывать нашу галактику на части. И если они смогут весь захваченный сектор под это подмять, то будет худо. И из-за этого я должен это сделать! Элси!
        - Да?! - удивилась, чего прежде я за ней не замечал, боевая помощница. - Разработай эскиз установки для запуска ядерных ракет с нашего корабля. И при первой же возможности начинай установку. Ядерную ракету захватим сейчас, может, не просто ядерную, может, на основе тёмной материи, что будет лучше. Но не суть. Поняла?!
        - Да! - тут же отрапортовала она.
        - Ты так хочешь покончить со всем этим? Отдать свою жизнь? - отрешённо говорила Алиса, явно не понимая, за что я так с собой и с ней, почему это я должен рисковать, а не все остальное человечество.
        - Если не я, то кто? - ответил я вопросом на вопрос Алисе, после чего наша беседа сразу сошла на нет.
        Но она была права, в самом начале, тянуть было больше нельзя. Нам надо было действовать и действовать очень быстро. У нас была всего одна попытка. Плана не было. Подстраховки не было. Отходных путей не было. Был только энтузиазм, была ненависть, было дикое желание покончить с этими уродами. Но всё же я знал, как можно прорваться, по крайней мере, через два эшелона незамеченными.
        - Значит, так! - начал я вещать сразу всем. - Сейчас летим ровно к крепости, промеж двух оборонительных систем первого эшелона обороны! Молния! Следи за тем, как мы близко к ним находимся, настрой свою систему слежения так, чтобы мы могли знать, попадаем мы в сектор огня или нет. Пилоты, ваша задача постоянно слушать, что говорил Молния и что говорю я! В случае, если мы не дали вам команду, а нам грозит опасность, разрешаю импровизировать. Стрелки! Огонь открывать только по моей команде, либо когда нас засекут. Если услышали что-то подобное, то можете смело устраивать хаос по всем направлениям! Можете не жалеть боеприпасов. Это относится уже ко всем! Десница. Постоянно следи за показателями щита и общего запаса энергии. Помни, что даже если батарея полная, выше определённой напряженности система генерации щита просто не выдержит. Предупреждай сразу! Плотный огонь может моментально оставить нас без возобновляемой защиты! Все готовы?! - замолчал я на короткое мгновение, ожидая вопросов или возражений. - Тишина. Значит, все согласны. Пульсар. Сейчас не удивляйся, но каждый твой выстрел будет сильнее
в двадцать четыре раза. Стреляешь СТРОГО по моей команде основным орудием. Я не бесконечный. Три выстрела могут полностью осушить меня, если не успею перекачать энергию из накопителя в организм.
        - Понял, - спокойно отрапортовал он.
        - Тогда начинаем! - твёрдо сказал я. - Пульсар! Разворачивай корабль! Курс на крепость!
        Сделав резкий разворот, мы тут же устремились почти со скоростью света к крепости. Затормозить проблемой не было, на это были мои способности. Если что, просто разверну корабль в обратном направлении, если уж совсем не будем успевать.
        Вокруг кружилось несколько патрульных кораблей. У них были какие-то усовершенствованные системы слежения, если верить добытой в боях информации, но, какие именно системы, мы точно не знали. Но пока они нас не видели, их было мало, чтобы они полностью смогли прикрыть все направления этой звёздной системы, этой крепости.
        Сейчас мы летели со стороны звезды, так что нас было довольно плохо видно. Наш почти полностью прозрачный силуэт пропускал большую часть лучей через себя, а если быть точным, то просто перенаправлял их так, как они и должны были двигаться.
        - Подходим к первому рубежу, - спокойно сказала Алиса. - Приближение через тридцать секунд.
        Я сразу напрягся. И почувствовал напряжение от остальных. Они знали, насколько меня хватит. Я тоже знал, но… я стал немного сильнее, возможно, это поможет продержаться чуть дольше, всё же, чем выше способность, тем проще перемещать габаритные объекты. Жаль, про это в описании способности не сказано, приходится самому додумывать.
        Когда я уже начал чувствовать постороннее поле, я тут же открыл перед нашим кораблем кротовую нору, и мы проскочили первый энергетический щит. Кротовая нора за нами тут же схлопнулась, но… нас засекли. Видимо, они именно этого и ждали. Но всё равно, прежде чем они что-то смогут сделать, они должны понять, где мы именно, а мы можем быть уже где угодно, я ведь мог выкинуть нас в произвольном направлении.
        - Так, быть в готовности! - тут же начал подбадривать всех я. - Скорее всего, в этом направлении вылетит небольшая флотилия. Предел - тяжёлый крейсер. У крепости просто нет портов, способных вместить корабли большего размера и типажа. Но есть вероятность, что будет несколько крейсеров несущего типа, могу внутри себя иметь до пятидесяти кораблей москитного флота. Так что будьте внимательны. Алиса, особенно тебя касается.
        И снова повисло напряженное молчание. Мы спокойно продолжали двигаться вперёд, но немного сместив свою траекторию. Нам надо было протиснуться между сферами огня станций, чтобы проскочить и через вторую линию обороны. Для этого может понадобиться сделать сразу несколько прыжков. Но я был к этому готов. Если в прошлые разы я с первой же попытки начинал уставать, то сейчас… никакой усталости не было и в помине.
        - Подходим ко второму рубежу! - развеяла на короткий миг тишину Молния. - Идём по касательной! Толщина щита… километр! Войд, нам надо сменить траекторию для прыжка! По той линии, что мы идём, приведённая толщина щита составляет около двух сотен километров!
        - Пульсар, - спокойно я обратился к пилоту, - когда останется около половины километра, резко сбрасывай скорость, а то она у нас огромная для такого виража, и разворачивайся в сторону щита. Будем делать прыжок.
        Он ничего не ответил, просто где-то через минуту начал выполнять мой приказ. Когда скорость упала, и я начал чувствовать изменения в гравитационных полях, всё же двигатели сильно давили на них, я сразу приготовил свою способность. И стоило нам полностью развернуться, как мы оказались по ту сторону щита.
        Первые несколько мгновений ничего не было. Станции перемигнулись, мол, заметили что-то странное, но более ничего не было. Это меня напрягло. Но потом картинка начала вырисовываться сама по себе. Перед нами, почти во всю доступную моему взору ширину фронта, почти от станции до станции, начали разворачиваться бортом к нам сотни кораблей. Двоюродный дед в игры не играет, если он хочет истребить противника, он это сделает. И сейчас… у него были все шансы это сделать!
        - По нам открыли огонь! - тут же воскликнула Алиса. - Всеми орудиями! По всей линии фронта! Почти нет свободного места для нас! Маневр уклонения! Срочно! Войд! Прыжки! Несколько штук! Сейчас! Надо! Давай! Элси, показывай куда! Отправляю данные траекторий!
        - От ж чёрт… - тяжело вздохнул я и напрягся. - Стрелки, ваш выход! Сделайте нам коридор! И уничтожьте этих уродов, что нам мешают! Пульсар… ровно перед нами по моей команде… ОГОНЬ!
        Глава 24


        Следующий мой поступок был из разряда: «А что если?..», ведь я раньше такого не делал, а обстоятельства заставляли проявлять максимальную креативность. Как оказалось, можно прикрывать себя не только применяя способность… на себя, но и на объект, который будет прикрывать. Так мне удалось наделить сразу двумя моими способностями снаряды, что были выпущены Пульсаром.
        Вложив порядочно энергии в эти снаряды, я понадеялся, что их хватит достаточно надолго, чтобы обезопасить нас. Но эффект превзошёл все мои ожидания! Около десяти километров мы летели, вообще не встречая вражеского огня по фронту, только иногда уворачивались от того, что прилетало со стороны защитных станций. Наверное, все командиры кораблей в шоке от того, что мы сейчас творим. Ибо даже я в шоке от того, что мы сейчас творим!
        - Скажи, пожалуйста, - отвисла спустя какое-то время Алиса, - что ты это заранее всё распланировал. И как ты усилил орудие, не покинув пост? Или ты его покинул, не предупредив никого?!
        - Начнём с последнего, - усмехнулся я. - Я на посту. И я просто раньше был немножечко дурак. Я просто перенёс часть своей руки, положил её в броне на орудие и активировал способности. Всё! А по поводу «заранее распланировал»… скажем, так, я об этом раньше думал, но применил этот способ впервые. Прокатило, хах.
        - Убью! - рыкнула Молния, но тут же наш мысле-канал оборвался, и оборвала его она.
        Эффект моего чудо-снаряда закончился, а ожидать того, что противник так тупо поступит, как в прошлый раз, не стоило. Они уже начали рассредоточиваться, уже начали делать полукольцо, чтобы начать стрелять по нам сразу с нескольких сторон. Тактика шикарная! Но какая трата средств на одних нас! Столько кораблей разом! Столько чести! Приятно-то как, чёрт возьми, что этот старый маразматик видит в нас реальную угрозу своему существованию.
        - Приготовиться к прыжку! - произнёс я, прибавляя задорные нотки в свой голос, чтобы приподнять всем настроения и настроить на битву, в который мы обязательно должны победить. - Пульсар, давай ускорение! Противник сделал расчёты по текущей скорости! Если рванём сейчас, то прорвёмся через первые несколько залпов!
        - Понял! - тут же отозвался он, но его голос, как всегда, был перенасыщен серьёзностью.
        Сразу почувствовалось, как стонет пространство из-за гравитационной тяги нашего корабля. На самом деле мощная технология! Невероятная, я бы сказал. Она заставляла само пространство толкать корабль вперед. И ведь пространству все равно, как сильно толкать, ему главное сказать, в какую сторону. И примерно этим и занимались наши двигатели. Они просто говорили пространству куда и с какой силой нас толкать. По крайней мере я так это чувствовал.
        Как я и рассчитал, первые снаряды пролетели далеко позади нас. У нас было преимущество в размерах и дистанции, чем мы активно и пользовались. А снаряды, что летели спереди на нас, легко было обогнуть. За исключением ракет. Тут уже хорошо отрабатывали Лаки и Стрела. Только один раз они пропустили ракету, довольно маленькую, которая даже на один процент не просадила наши щиты.
        Но ряды кораблей противника были всё ближе и ближе. Каждые несколько секунд по нам прилетал новый снаряд. А потом было несколько снарядов. А потом я даже не успевал считать, так как и частота попаданий и количество сильно возросло. Нас просто обстреливали, пытались подавить огневой мощью. Но! Я же не просто так сидел на этом корабле.
        - Бестия! - окликнул я одну из тройняшек, что сидела рядом со мной. - Следи за маскировочными средствами!
        Снова применив свою способность, я просунул свою руку к батареям, что перенаправляли энергию к генератору защитного поля. Моя надежда на то, что применив свою защитную способность даже на батарею, я смогу усилить наш щит. Я в это очень сильно верил, так как на сам генератор я бы так руку положить не смог. Во-первых, он левитирует в пространстве, во-вторых, он целиком движется. Руки лишаться я не хочу.
        И сработало! Так как переносчиком в данном случае является энергия, на энергию я свою защитную способность и применил. Вот только… заряд в накопителе начал быстро проседать. Я бы даже сказал очень быстро! Но был один плюс. Снаряды противника телепортировались обратно в противника, причём они были к этому не готовы, и уже через две минуты пространство вокруг нас озарило три мощных взрыва.
        - Ответочка! - уже устало говорил я, убирая руку от батареи защитного поля. - Всё… больше не могу… мы там вышли на линию огня по ним?
        - Ещё тридцать секунд! - очень эмоционально высказался Костя. - Но нам хватит щитов! Я надеюсь…
        - Хватит! - тут же ободрила его Десница. - У нас ещё шестьдесят три процента щита! Нагрузка на него в пике составляла не более двадцати процентов! Должны прорваться! Должны успеть!
        - Если нагрузка будет выше восьмидесяти, - обратился я к Деснице, немного придя в себя, - то сразу говори. Я тут же компенсирую. Нам нельзя рисковать. Если что, мне проще будет подзарядиться потом, чем сдохнуть сейчас.
        Ответ был не совсем вразумительным, но он был, что главное. А мы всё приближались к кораблям противника. Непосредственно перед нами бортом к нам стоял тяжёлый крейсер оборонительного класса. Это был их просчёт, как по мне, лучше бы они несущие крейсера поставили сюда и бросили на нас ворох мелких кораблей. Мы бы просто подохли в круговерти. А так… у нас был шанс прорваться!
        - Пульсар!.. - обратил я внимание пилота на то, что снова активировал своё умение на основном орудии. - По моей команде… - фигурка крейсера становилась всё ближе и ближе, но он тоже двигался, так что у нас был шанс и не попасть. - Ещё чуть-чуть… - Десница кричала, что оставалось порядка пятидесяти процентов, что по нам опять начался шквальный огонь со всех сторон. - Огонь!
        Фиолетовые снаряды плазмы тут же устремились вперёд. Корабль, что был перед нами, был просто обречен. Я продолжал наблюдать за тем, как приближается к тяжёлому крейсеру его смерть, но и не забывал про оборону. Истратив одну переносную батарейку, я пополнил запас своего накопителя до максимума. А он… короче, уже был просто огромен, после того как мы отошли от общей системы, с нас снялись почти все ограничения. И сейчас, когда я снова был полон сил, относительно, физическую усталость никто не отменял, я снова активировал защитную способность на нашем энергетическом поле.
        - Бум! - улыбнулся я, когда тяжёлый крейсер противника буквально разорвало на куски.
        Первый снаряд, что был выпущен, уничтожил энергозащиту, второй пробил броню и повредил довольно глубоко корабль. Третий снаряд нанёс критические повреждения, зацепив топливную систему и один из множества складов с боеприпасами. И вот из-за этого в череде вспышек корабль просто развалился на куски, а у нас появилась прекрасная возможность прорваться через кордон противника.
        Пульсар решил ещё поднабрать скорости. Я ему доверял в этом плане. В любом случае я уже не смогу бросить нас через последний барьер противника, я даже не слышал, что мне кричат. Я просто молча и с безумной улыбкой на лице наблюдал за тем, что происходит. Всё же я надеялся на то, что у Алисы, да и вообще у всей нашей команды получится сделать то, для чего мы сюда прилетели.
        И скорость только нарастала! Она уже была колоссальной для того места, где мы находились. Обломки корабля мы буквально протаранили, они разлетелись, оттолкнувшись от нашего щита. Но вот дальше… меня пугало то, что нас дальше ждёт. Впереди была метровая энергетическая стена, которая могла просто уничтожить нас, превратить в хорошо прожаренные окорочка. Но… мы не останавливались.
        Когда-то я слышал про теорию, что если набрать определённую скорость, вот прям точную, то можно будет войти в режим… синхронизации с щитом, в резонанс. Если повезёт, то в момент колебания мы просто войдём, а во время его окончания, мы вылетим с другой стороны. Вот только для каждого щита такая скорость была своя. И чем щит этот толще, тем, соответственно, скорость должна быть выше. И мы всё набирали и набирали эту скорость.
        Безумие! Они собирались сделать то, что было рассчитано только в теории. На практике никто не применял подобного, никто! А они решились! А ещё про меня говорят, что я с ума сошёл. Сами творят то, что хотят! Хотя у нас сейчас время такое. Либо поставить на безумие и толику удачи, спасибо Лаки, удача хоть немного, но всегда с нами, либо сдохнуть. Я бы, наверное, тоже рискнул.
        Когда момент «соприкосновения» приблизился, я невольно зажмурился. Да и все, как мне кажется, тоже прикрыли глаза. Через закрытые веки я заметил, как моргнул свет, услышал, как заискрило оборудование, как нас очень сильно встряхнуло. Я даже успел попрощаться с жизнью, но… мы продолжали лететь!
        - Мать вашу! Вы там все с ума походи?! - внезапно откуда-то во мне появилась энергия, а все мои переживания и переутомленность ушли на второй план. - Мы сейчас могли стать как бифштекс, который поместили в СВЧ устройство разогрева!
        - Но сработало же! - с нотками безумия восхитился Пульсар. - Я давно хотел эту херню попробовать, а тут такая возможность подвернулась! Ха-ха! Я - чёртов гений! Лаки! Спасибо тебе и твоей удаче!
        - Всегда пожалуйста, - по голосу Лаки было слышно, что он немного струхнул, испугался, пере… ну и так далее. - Придурок…
        - Так ладно, - уже серьёзно начал говорить я. - А почему не тормозим-то? У нас вообще есть возможность?..
        - Нет, - договорить я не успел, так как меня перебил Ной. - Возможности затормозить у нас нет. И замедлить ускорение тоже. Так что, через сорок секунд у нас будет очень и очень жесткая посадочка! Надеюсь, корпус выдержит. Элси! Прогнозы?
        - Прогнозы таковы, что если бы у меня были руки, я бы тебе за такое по голове бы настучала, - озадаченно проговорила наша боевая виртуальная подруга. - Сложно оценить. Тридцать секунд до удара. Скорее всего, большая часть всего придёт в негодность, придётся ремонтироваться. Двадцать пять. Но на это у меня не хватит умного металла. Но есть космическая станция, которая может в этом относительно помочь. Двадцать секунд. Если меня подключить к источнику энергии, то я смогу восстановиться, смогу переработать местный металл под свои нужды. Пятнадцать секунд до столкновения. Но ещё стоит учитывать тот факт, что на меня постоянно будут нападать. Десять секунд. Всем приготовиться! И вообще… оценка невозможна! Пять! Четыре! Три… два… один… УДАР!
        Погасло всё. В прямом смысле этого слова. Само время словно встало, и я почувствовал, как кто-то буквально начал тащить меня за руку. Но я воспротивился. Сначала мои товарищи.
        Первой я переместил Бестию, что была рядом со мной. Дальше была Десница, к ней было ближе всего прыгнуть. Она через какие-то микросекунды оказалась рядом со своей сестрой. Потом стрелки, затем Алиса, а потом уже и наши пилоты. С ними было больше всего мороки, они находились далеко друг от друга, а чувство времени снова возвращалось.
        Но я успел! Успел переместить всех! А последним был Ной, с которым я вместе выскочил туда же, где были все остальные.
        Прыжок!
        Короткий полёт!
        Улыбка на лице!
        Активированная броня!
        Миг!
        Удар…
        - Твою мать… - простонало подо мной тело, когда мы приземлились. - Живы?
        - Живы! - ответил я, увидев весь свой отряд в полном боевом составе. - Все живы! И так…
        Глава 25


        Пока противник пытался понять, что произошло, мы оперативно свалили. Элси позаботилась о том, чтобы никто не смог попасть на наш корабль, что хорошо. Она просто… заварила, скажем так, все входы и выходы. А обычным оружием, наземным, которое можно применять внутри космической станции, чтобы не было разгерметизации отдельных отсеков, обшивку корабля не пробить. Плюс, ко всему прочему, большая часть орудий осталась цела, так что, любой, кто попытается подойти к нашему кораблю, будет превращён в бесформенный кусок мяса.
        Сам же корабль… пострадал довольно сильно, если так можно выразиться про него. Двигатели были в норме, единственное, что радовало, но система приводов была полностью уничтожена. Вспомогательные и основное орудие пилота тоже были выведены из строя, а ремонт только этих составляющих уже влетит нам в огромное количество умного металла. У нас столько нет, чтобы отремонтировать корабль. Плюс, сама обшивка корабля, особенно в носовой части, была сильно повреждена, место пилота вообще было полностью уничтожено, смялось, повреждён мостик. Ну и так далее, в общем, кораблик полетит не раньше, чем через месяц.
        И это в лучшем случае.
        Наш отряд, как выразилась Десница - безбашенная восьмерка во главе с отморозком, рванул по известным уже мне коридорам. В этой крепости я был не раз и не два. А множество. Сколько раз меня тут встречали десятые лица нашего клана, чтобы показать, какой я никчёмный, сколько раз в залах на до мной потешались жополизы моих родственников… но теперь этому настанет конец. Окончательно!
        Когда мы смогли пробраться в казармы, в которых бойцы только-только снаряжались по тревоге, не успели немного, упс, среагировать на наше вульгарное вмешательство, то тут же зачистили их. Как бы сказал мой отец, от проблемы надо избавлять до того, как она возникнет. Они были нашей проблемой. И мы от неё избавились. Но сейчас задача стояла куда сложнее.
        - Нам надо разделиться, - спокойно сказал я, когда убедился, что около нас никого нет. - Причём на три отряда.
        - Зачем на три?! - возникла Алиса. - Нас тогда будет всего по два-три человека в отряде! А этого мало!
        - Вот тут ты не угадала, - усмехнулся я. - Один отряд, это я. Я направлюсь к моим родственникам. Один. Пускай думают, что я настолько самоуверен в своих силах. По началу они будут драться не так рьяно, как могут. Второй отряд… чисто женский. Алиса, ты у нас самый сильный боец, в плане сражений, ты даже лучше меня. Возьми тройняшек и прорывайтесь в сторону местной тюрьмы. Надо освободить всех лояльных нам и снабдить их вооружением. Пускай творят тут хаос, нам же будет проще.
        - Но… - попыталась перебить меня она.
        - Никаких «но»! - тут же рыкнул я. - Мы не в том месте, чтобы спорить. Сейчас я руковожу этой миссией. И не переживай, я в порядке. Третий отряд, все остальные. Лаки, Костя и Пульсар. Ваша задача пробраться к жилому сектору и попытаться найти там Мглу. Думаю, вы помните, как она выглядит.
        - Я даже не знаю, как она выглядит, - возмутился Костя.
        - Заткнись! - уже начинал кипеть я. - Двое других зато знают! И она явно будет не в состоянии сражаться. Может, ещё не видно, не знаю точно, какой срок прошёл, но она беременна. Как минимум из-за этого она будет избегать сражений. Так же есть вариант, что её там не будет. Её могут уже сейчас конвоировать к тронному залу. Так что, вам надо будет ударить… в общем, отметку на карте, которую сейчас я вам скину, поставлю. Кстати про неё… ловите…
        Отправив в общий доступ карту, чтобы её получили сразу все остальные члены нашего отряда, я вкратце рассказал, что необходимо сделать. Со мной явно были согласны не все, но… им сейчас не выбирать. Я сейчас был главным, так что, последнее слово всё равно будет за мной.
        Когда все вопросы были быстро урегулированы, не прошло и пяти минут, я начал отправлять отряды поближе к месту назначения. Всё же сама станция была около десяти километров в радиусе, а я мог метнуть наших не так-то уж и далеко. В обычных условиях. Но сейчас было не время, чтобы действовать по правилам обычных условий. Я вошёл в режим контроля взрывной мощи и отправил всех сразу на девять километров. Примерно восьмой уровень способности. Не так сильно выжег организм, ещё и силы оставил.
        Когда все были отправлены в нужные точки, всё равно им придётся преодолеть от километра и более, а в рамках крепости это может быть раза в два больше, так как коридоры извилисты и полны преград, я прыгнул сам. Мой путь лежал в тронный зал. Я был больше чем уверен, что эти два урода там. И я жаждал с ними встретиться.
        Применив несколько стимуляторов, почувствовав заряд бодрости, я начал делать мелкие прыжки. Всё же режим контроля взрывной мощи очень сильно выжигал запасы сил, а мне они пригодятся для битвы. Эти двое не такие уж и слабые и сто процентов примут контрмеры против моих способностей.
        Каждый новый прыжок венчался смертями. Я специально выбирал такие места, где чувствовал скопления противников. А потом устраивал там хаос! Всё же разрывные снаряды у лука - это нечто. Появился, выстрелил, либо просто с расстояния отправил своеобразный привет, а потом и сам запрыгнул, добивая остатки живой силы.
        Уже через десять прыжков счёт смертей только за эту битву перевалил за сотню. А сколько жизней унёс наш поступок, когда мы врезались в крепость? Ведь мы около сотни метров преодолели сквозь стальные преграды. И если бы я не выбросил наших в изолированные отсеки, то плыть бы нам в открытом космосе, как многим остальным, кому не посчастливилось оказаться на прямом пусти нашего звездолета. Страшная смерть, погибаешь из-за того, что кровь разрывает всё внутри из-за скачка давления.
        Но моя остановка была уже рядом. Я чувствовал, как силы меня буквально покидали. Всё же прорыв к крепости отнял у меня гораздо больше, чем я мог бы отдать. Из-за этого приходилось тратить стимулятор за стимулятором, бодря свой уставший организм. Но лучше так, чем свалиться без чувств где-то посреди поля боя. Ну или возле дверей тронного зала.
        - Странно, - стоял я снаружи пятиметровых в высоту дверей, осматривая из. - Казалось, что раньше они были светлее…
        - Стой! - крикнул кто-то за спиной. - Руки за голову! Лицом к нам! И на колени!
        - Вы совсем придурки?.. - повернулся я к ним вполоборота и посмотрел, как на идиотов, правда, они этого не видели, моя голова была закрыта антрацитово-чёрным шлемом, как и вся моя броня. - Вот… ай да ладно, чё вам что-то объяснять?
        Сформировав плазменное копьё, которым я ещё ни разу не пользовался, всё же у меня за время битвы осталось всего три стрелы, а противников, только по предварительному подсчёту, было больше двух десятков. Я даже не стал применять свои способности, толку-то тратить силы, если моё оружие и так справиться с противниками. Да, может, не всех с одного выстрела прикончу, броня у них выглядит больно крепкой, но всё же.
        - Опа! - удивился я и первый раз отпрыгнул в сторону, когда сгусток плазмы от моего выстрела врезался в энергетический щит, что был в устройстве за спиной одного из оставшихся в живых воинов. - А вот это неожиданность.
        Но любой щит всегда никчёмен, когда снаряд попадает внутрь него. Так что, достав одну из нескольких заранее припасённых гранат, я просто телепортировал её внутрь щита. И ещё наделил способностью. Из-за этого взрыв произошёл вакуумный и больше, чем должен был быть. Даже мне пришлось удерживаться руками за всё, до чего только мог дотянуться. Благо, это продлилось всего мгновенье.
        - Фу… - бросил я взгляд на ту кучу мяса и металла, что осталась после людей, а после отвернулся, скривив лицо. - Никогда не привыкну к тому, как работают мои способности…
        Бросив ещё раз взгляд в сторону, откуда пришёл противник, я снова развернулся к массивным и на самом деле величественным дверям. На этих дверях была изображена родословная Греев, начиная от ещё землянина, который тоже происходил от какого-то величественного воина, что во время перерождения смог восстановить на Земле порядок. А сделать это было трудно, если верить легендам, там вся планета воевала против человечества. Но да ладно. Сейчас не до этого.
        - Отец… - подошёл я к тому месту, где было и наше ответвление, зацепившись взглядом за его имя. - Всё же они занесли тебя сюда. Интересно, кому это стоило жизни? Ведь нас презирали…
        Но правила есть правила. Ещё до того, как основное семейство решило начать править единолично, покончив с остальными, все члены клана, согласно древним традициям, наносились на эти двери. Согласно легенде, их создали ещё на Земле, только потом переместили сюда. Мне не особо верилось в это, так как они выглядели довольно свежо. Но всё же это придавало мистики нашему клану, одному из древнейших. Наверное, с нами только Реды и могут посоревноваться в древности.
        Отбросив ностальгию, я схватился за обе ручки и со всей силы потянул массивные двери на себя. Обычно их открывали сразу несколько человек, двое внутри и двое снаружи, но сейчас хватило одного меня. Я был сильнее обычного человека. Ибо я - Бродяга.
        - Тиберий! - сказал самый старший представитель, который восседал на троне, лицо его было весёлым, даже радостным, а подле него стоял его сын, Ройд. - А мы всё думали, когда же ты почтишь нас своим присутствием.
        - Давайте без этой напыщенной наигранности, - вздохнул я, снимая шлем, чтобы показать своё лицо. - Вы уже показали, кто вы есть на самом деле. Вам родственные связи не ценны. За это вы расплатились жизнью своего сына, отправив его убить меня.
        - Ну что ты, - усмехнулся старик, который явно тянул время. - Это он сам сделал, я ему лишь подсказал, куда именно ты направишься. Ведь не просто же так ты узнал, где именно будет звеёдный разрушитель, который ты так нагло уничтожил.
        - А вы надеялись на что-то другое? - усмехнулся я, смотря не менее нагло в его глаза. - Хотелось бы сказать, дедуль, но вы, неуважаемый, этого не заслуживаете.
        - Заткнись, щенок! - заступился за своего отца Ройд. - Мало того, что убил моего наследника, так ещё и дерзишь главе своего клана?!
        - Вы меня сами вычеркнули из клана, - усмехнулся я. - Или вам напомнить про те письма, которые писал мне ваш сын? Выкинули, конечно, условно… хотя зачем мне что-то вам доказывать?
        Время для разговоров прошло. Они оба это понимали, иначе бы не находились здесь оба в боевой экипировке. Отец Демиса был в хорошо модернизированной экипировке подвижного бойца, что было под стать его фигуре и физическим возможностям. По скорости он мог посоревноваться с Бродягой, у которого достигнуто первое разграничение по скорости. Дед же Демиса сидел в реликвиях, как он сам их называл. Они многократно усиливали способности зерна, а также защищали своего владельца довольно мощным личным энергетическим полем. При этом… вокруг них был какое-то своеобразное поле, из-за которого я не мог прыгнуть непосредственно к ним.
        Но мне и не надо было к ним прыгать. Отца я зацепил сразу, сделав несколько выстрелов по нему. А вот дед… я думал, что он не такой подвижный, всё же за восемь десятков ему перевалило. Но нет, он оказался даже быстрее своего сына, даже быстрее меня.
        Отведя в сторону мои снаряды, которые предназначались для этого старпёра, он со всей дури приложил меня силовым прессом. Вся индикаторы брони тут же заискрили алыми точками, которые почти мгновенно исчезали. Пошли траты последних запасов умного металла.
        Но и я был не лыком шит. Прыгнув в сторону, я начал активнее палить из своего плазменного копья. Первые три выстрела я даже усиливал своей способностью, но она буквально пропадала, стоило снаряду залететь в купол, который подавлял мои способности. Всё это время эти два урода собирали обо мне информацию. Сто процентов они получили ценные сведения из смерти своего сына. И они не выходили из этой области. Если они маневрировали, то только в ней.
        Но она была не на всю ширину, длину и высоту помещения. Сверху было несколько сантиметров, в которых работали мои способности. И я мог этим воспользоваться. Главное - поймать правильный момент, когда они будут отвлечены…
        Сделав несколько выстрелов в сторону отца Демиса, я бросил несколько свето-шумовых. Перед моими глазами на миг всё потемнело, включилась защита от шумки, как вдруг всё резко просветлело. Ройд стоял и пытался тереть глаза, дед начал выходить из-за своего трона, прикрыв один глаз. Второму досталось не особо сильно, но, судя по всему, по ушам ему ударило, причём знатно.
        Следующих ход был более сложным, для них. Они видели, как я начал стрелять, точнее видел старик, а его сын превращался в решето. Всего три выстрела, и мой двоюродный дядя перестал существовать. Его просто растворило в потоке горячей плазмы. А вот старик…
        - Тебе конец… - прорычал он, выставив обе руки перед собой, и в этот же миг меня сжали настолько мощные тиски, что я почувствовал, как мои рёбра начали ломаться и вонзаться в лёгкие.
        - Нет… - простонал я, деактивировал шлем, специально, чтобы сбить с толку, а потом переместил заряженную, с полной выдержкой гранату, чуть выше купола, блокирующего мои способности. - Сдохни… старый… урод!
        Граната взорвалась. Тело старика подбросило вверх с такой огромной скоростью, что он этого сам не ожидал. Вот только он успел себя затормозить с помощью своей способности и просто ударился спиной о потолок, на мгновенье зависнув под ним.
        Его хватка тут же ослабла, чем я и воспользовался. Убить этого урода сложно, очень сложно, он многое продумал… но он не подумал о защите против открытого космоса. Активировав в последний раз режим контроля взрывной мощи, я применил прям на нём свою первую способность и переместил старика на сто сорок три километра от этой точки, прямо в открытый космос.
        - Теперь… точно… сдох… - усмехнулся я и разлёгся на полу, тяжело дыша. - Сейчас бы… в мед… блок…
        Интерлюдия 5 - Два отряда


        Стоило отряду Войда разделиться на несколько, как сразу началась непонятная вакханалия. Противники сыпались со всех сторон, атаковали без продыху. И никто не понял, как именно они смогли отследить точное появление обоих отрядов в разных точках.
        - Молния, - обратился по мысле-каналу к Алисе Лаки, сидя за баррикадами, перезаряжая свой автомат. - Вас ведь тоже накрыли? Тоже хренова гора всяких фанатиков валится на вас?
        - Хренова гора ещё мало будет, - усмехнулась девушка. - Я бы сказала… охренеть какая огромная херова гора! Но и то будет не до конца описано… твою…
        Молнии не повезло, рядом с ней было три не до конца обученных и сильно неразвитых девушки, которые были слабее Войда, когда Молния бегала с ним по его планете. Но ей выбирать не приходилось. Она командовала и не таким сборищем. Но всё же мысленно материлась на своего заместителя и планировщика этой миссии.
        Шаг за шагом, Алиса с тройняшками прорубалась вглубь помещений. Карта явно показывала маршрут, нужно было преодолеть всего восемь сотен метров по направлению вперёд. Всего, казалось бы. Но не всего. Это достаточно много, если верить построенному маршруту, то ей надо было пройти порядка полутора километров сквозь орды противников, при этом не позволив ни одной своей подчинённой умереть.
        Лаки же с Пульсаром тоже не особо радовались. Противников было меньше, но все они были сильнее. Не зря же они наступали на палаты господ, где те проживали. А если там жила элита, верхушка клана, то и охрана должна быть соответствующей. А ещё был Константин, который хоть и пробудил своё зерно, но в данном случае оно было полностью бесполезно в своём текущем варианте. Нигде не могла прорасти его растительность, вообще нигде. Так что… приходилось Лаки надеяться на удачу, а Пульсару на свои прорывные способности, разнося вооружение, защитные сооружения и ряды противников во все стороны.
        Иногда происходили запинки, иногда терялась по какой-то причине связь, но отряды медленно и неумолимо приближались к своим целям. От Войда слухов не было, связи тоже. С первых же мгновений этой операции он просто пропал, каналы обрубились сами собой, по крайней мере, это так выглядело со стороны. Что же было на самом деле - возможности определить просто нет. Полчища врагов просто не дают продыху.
        Когда отряду Алисы оставалось до тюрьмы всего ничего, несколько сотен метров по одному этажу, напор противников резко усилился. Если до этого они встречали от десяти до двадцати рядовых бойцов и их командиров в каждом помещении, то дальше было только хуже.
        Противники ближе к тюрьме были более хорошо обучены, знали, как бороться против Бродяг, знали, что надо делать в случае столкновения с ними. Но Алиса не просто Бродяга. Она - Молния! Богиня электричества, которая сейчас находилась в царстве металла. Но она боялась своей силы, боялась того, что может сделать ею. Боялась зацепить своих подчинённых.
        - Назад! - рыкнула она на тройняшек, показывая им жестом уйти по другую сторону двери. - Сейчас тут будет электрический ад, если вы не уйдёте, то можете поджариться!
        - Поняли! - кивнула Бестия, и первая умчалась, прикрывать тылы, как у неё проскочило в мыслях.
        Ну да, это не бегство, это отступление с целью прикрытия тылов. Хорошая отмазка, Алиса даже хмыкнула, пока сидела за углом изгибающегося коридора. Но теперь, когда вся троица ушла и успешно отстреливалась в покинутом ранее помещении, у Молнии оказались развязаны руки. Буквально. И она была готова действовать.
        За спиной начал разгоняться генератор. Он буквально ревел, даже под бронёй заставляя волосы вставать дыбом. Он создавал мощный ток, но ему требовался толчок для высвобождения. Плюс недавний подарок от Тиберия. Рука, которая даже не требовала брони на неё, что экономило запасы умного металла. Если пропускать способность через неё, усиленную генератором на спине, то в теории удар током должен быть сильнее, чем грозы на любой из планет.
        Удар молнии, её коронная способность, единственная атакующая и на разных уровнях используется по-разному. Первый и второй уровень - чисто скоростные атаки для вывода из строя одного противника, максимум группы из трех врагов. Третий уровень - гарантированная смерть одного из врагов, либо группы врагов, если им не повезёт. Четвёртый и пятый уровни, если правильно удалить, могут и целый взвод противников положить.
        Но сейчас она решила использовать способность не четвертого и не пятого уровня. А десятого! Она была уверена, что до тюрьмы заряд полностью загасится, потухнет в сопротивлении металла. Но этого хватит, чтобы ближайшие несколько комнат полностью выгорели, как в плане электроники, так и в плане живой силы противника.
        - Сдохните! - с широким и диким оскалом сказала она, опустив руку на пол.
        Направив ток в нужное направление, но не весь, всё же электричество дикая стихия, сложная в подчинении и управлении, Алиса увидела, как буквально испепеляются от мощи способности ближайшие противники. Электроника держалась достаточно долго, системы перераспределения питания работали исправно, но они просто не справились с тем напором мощи, что вложила в свою способность Молния. И тюремный отсек полностью потух.
        - А вот теперь можете возвращаться назад, - встала на ноги Алиса и, немного пошатываясь из-за использованной мощной способности, медленно побрела вперёд.
        Когда троица достигла лидера отряда, они помогли ей, подхватили под здоровую руку, это сделала Десница, а остальные стали прикрывать. Но прикрывать сейчас было не от кого. На расстоянии в три сотни с лишним метров по конусу впереди не были ни единой живой души. Если и остались тела, то это единственное свидетельство о том, что тут кто-то был. По большей части был только пепел.
        В это же время Пульсар почти каждую комнату уничтожал врагов своими навыками. Он врывался первым, устраивая в каждом новом помещении магнитный ад. Всё оружие, весь металл стремился к нему. Пульсар обладал очень высоким магнитным полем в космосе. Но и на поверхности не исключение, ведь не просто так он Пульсар.
        Лаки же просто был как прикрытие и поддержка Кости, который так и не понимал, что происходит. Противники отлетали один за другим, он не верил в это, не верил в происходящее. Не может человек быть настолько сильным, настолько невероятном мощным. Но действительность доказывала обратное. Лаки и Пульсар уже давно перешагнули свои человеческие пороги, а Костя приближался к такому же. И ему становилось страшно от этого.
        Но они шли, продолжая выкашивать сотни человек. Они шли, уничтожая каждого на своём пути. Они шли, иногда проламываясь через стены, если это могло сократить маршрут. И они сокращали. Но в один момент станция буквально содрогнулась. Что именно произошло, оставалось только догадываться. Но Ной понимал одно, тут точно не обошлось без Войда. Он, сто процентов, применил свои способности, чтобы разобраться со своими родственниками.
        Когда до цели оставались считанные единицы комнат, десятки каких-то никчемных метров, вышел отряд. Но впереди этого отряда шла женщина. Она была хорошо сложена, была на вид красива, ухожена, даже в некотором роде величественна. Вот только по ней было видно, что она была глубоко несчастна, но исполняла свою роль. Её облегающее платье не могло скрыть того, что она в положении. И сейчас это стало полностью очевидно. Это Мгла.
        За несколько лет она сильно изменилась, в каком-то роде окрепла, но и вместе с этим стала более женственна. Вот только сейчас её женственность была не к месту и не к времени. Но не ей было выбирать. Она была жертвой, заложницей командира, отличительные знаки которого показывали его высокое положение среди своих подчинённых.
        - Ещё несколько шагов, и я прикончу её! - рыкнул этот командир, приставив дуло пистолета к голове своей жертвы, в тот момент, когда ей в спину смотрело несколько стволов различного оружия.
        - Не очень-то убедительно, - сделал шаг вперед Лаки, который деактивировал шлем и посмотрел на Мглу. - Привет, подруга. Потрепала нас жизнь, не правда ли?
        - Л-лаки?! - не ожидала она увидеть кого-то из своего прошлого, её глаза наполнились ужасом, и только одни боги могли знать, какая буря разразилась у неё в голове.
        - Ай-ай-ай, - усмехнулся командир, - заставил бедную девушку впасть в ступор. А ведь знаешь, она так долго пыталась забыть то прошлое, которое её преследовало во снах, то прошлое, которое не позволяло принять настоящее. Она уже почти стала полноценным членом клана, она почти стала матерью великого наследника, которому должна была быть уготована роль будущего Императора человечества! Но вы всё испортили! Вы и ваш неугомонный Тиберий Грейвойд, который должен был сдохнуть почти два года назад!
        - Знаешь, - на голове Лаки появился снова шлем, скрыв и защитив его голову, а в руках два револьвера, что он создал себе из умного металла на основе своих фантазий.
        Двенадцать выстрелов, применение способности повышающей удачу, выкрутив её на максимум, и тут же легло двенадцать трупов. Погибли все, кроме этого долбанного командира. Когда был совершён последний выстрел в мгновенной череде, его уже таранил Пульсар, буквально вминая в стенку, но оставляя в живых. Он должен был стать свидетелем того, что произойдёт дальше, так они оба решили.
        Но их планам было не суждено сбыться. Мгла не просто так говорила, что ей суждено умереть, когда падёт клан Грей. И она рухнула на колени. Её лицо сильно побледнело, изо рта пошла пена, а глаза начали закатываться. Вся это постановка была лишь для того, чтобы отрава в её организме начала действовать. Но что для одного отрава, то для другого лекарство. А природное зерно Кости могло сделать так, что отрава начнёт восстанавливать то, что повредила.
        Он подскочил к девушке и начал проводить над ней свои манипуляции, моля своих несуществующих богов о том, чтобы у него всё получилось. Она была их целью, они обязаны были обеспечить её сохранность и сохранность её ещё не рождённого ребёнка.
        В это же время Алиса смогла доковылять до тюремного отсека. Тут снова пришлось сражаться, правда, к этому времени девушка уже более-менее смогла восстановиться. Всё же переносной медицинский модуль любого поставит на ноги, у кого не самые тяжёлые повреждения, даже переутомление убирает, словно его и не было.
        - Хьюстон! - раздался голос Лаки. - У нас проблема! Эти уроды подставили нас! А ещё Войд до сих пор не выходит на связь! Он уже должен был нам сообщить о успехе или нет!
        - Про Войда знаю, - недовольно отвечала Алиса, сидя за приоткрытой металлической дверью, изредка высовываясь и стреляя наэлектризованными пулями в противника, из-за чего их даже современная броня не особо спасала, - а что за подстава?
        - Мгла… - выругался на фоне Лаки, а судя по его скачкам нервного напряжения, он отбивался от противника, по крайней мере это так воспринимала Молния. - Да твою налево! Потом! Нам надо перебежать в безопасн… да твари! Додумать не дают! Су… конец связи!
        И канал между отрядами окончательно пропал. Алиса осталась одна, впервые она не чувствовала ничего. Девушек она от себя отгородила, не позволяла проникнуть в свою голову, а эта троица, с которой она когда-то вылетела на «прогулку» на Изгнаннике, уже стала родной настолько, что мысле-канал был включён постоянно. Даже если и не в режиме трансляции мыслей, то просто в настроенном режиме, из-за чего настроение собеседника чувствовалось постоянно.
        И это только усилило её напор, ещё сильнее заставило действовать. Она знала, что если они сейчас не организуют себе подкрепление в виде заключённых здесь Редов, Вайтов и Бродяг, даже были бойцы старой Академии, то они просто не протянут. Но для этого надо было добраться до диспетчерской, включить резервное питание и разблокировать всех. Главное - успеть. Главное не помереть во время этого! Впереди была ещё пустота, с которой должен был расправиться Войд.
        Осталось сделать последний рывок, и неминуемое падение крепости Греев точно наступит. А потом можно будет прорываться к Ною с Пульсаром, они ближе по схеме, а потом уже идти в тронный зал, где должен был быть Войд.
        Десять минут было потрачено на последние тридцать метров. Десять минут Алиса и троица девушек в её подчинении расстреливали противников. В некоторых местах кучи трупов даже стали использовать как прикрытие. И тогда Молния снова применила свои способности, превращая в пепел мёртвые тела и защитников, что были за ними.
        - Наконец! - воскликнула она, когда подошла к довольно знакомому универсальному пульту управления и начала нажимать на нужные последовательности кнопок.
        Сначала она запитала саму панель управления посредством обыкновенных аккумуляторов. Потом уже с их помощью она запустила резервные генераторы, которые обеспечили достаточное питание. А дальше она начала распределять энергию на все камеры, постепенно, иначе генераторы могли не выдержать и вырубиться. Но в итоге все камеры были открыты, все заключенные свободны.
        - Говорит Молния, - включила она громкую связь по тюрьме. - Вас освободили Бродяги, бывшие бойцы Академии. Нас возглавляет Тиберий Грейвойд, он же Войд. Я говорю от имени Вайтов и Редов. Вы свободны! Но прошу, помогите остановить нашего общего врага! Помогите расправиться с подчинёнными Греев, которые не дадут нам спокойно жить!
        Она больше ориентировалась на эмоции, старалась говорить от всей своей души. Она их освободила, взамен рассчитывала на их помощь. Но откликнулись не все. Несколько десятков человек, крайней степени изнемождения снова разбрелись по своим камерам. Они предпочли тихо умереть. Их можно было понять, у них просто нет сил. Остальные сдирали с мертвецов снаряжение, забирали оружие, кто-то уже начал стрелять по первым бойцам нового подкрепления.
        - Молния! - связался с ней Пульсар. - Иди к тронному залу. Мы двигаемся туда же. Только медленно. Тебе будет ближе. Найди Войда! Он уже давно должен был выйти на связь! Там что-то произошло! Давай бегом! Там встретимся! Будем через час!
        - А как же, - только начала говорить она, как тут же канал снова пропал: - Мгла?..
        Но времени не размышления не было. Пульсар никогда не тратил столько сил, чтобы установить мысле-канал. Он это сделал специально, пробивая какой-то барьер. Было слышно, как ему сложно было формировать свои мысли. Словно Греи захватили какие-то технологии Пустотных, ибо только они до этого смогли проделывать такое же.
        И она устремилась к тронному залу. Одна. Тройняшек она приняла решение оставить с освобожденными заключёнными, чтобы помочь им выжить. А сама с почти спокойной душой, всё же девушки теперь под прикрытием, хоть и думают иначе, ринулась вперёд.
        Противников на пути встречалось не так много, но они были. Большую часть она уничтожала с помощью своих способностей, но кто-то просто спасался бегством. Крепость буквально полыхала, битва начала расползаться во все места. И рядовые бойцы уже боялись вступать в драку. Они слышали, что стало с их товарищами. И их это пугало. И чтобы подкреплять эти слухи, Алиса ещё дважды ударяла весьма сильной молнией, но всего пятого уровня. Хватало, чтобы зачистить целое помещение разом. Но часто она такое проворачивать не могла.
        - И как только он… чёрт… так часто применяет… способности? - говорила она сама с собой, уже тяжело дыша и выходя на финишную прямую.
        Почувствовав опасность, девушка припала на колено и прицелилась в одно из ответвлений коридора. Оттуда сначала на огромной скорости и в подплавленной броне вылетели три тела, которые врезались в стену, вмяв покрашенный в мрамор металл. А потом уже появился Пульсар, броня которого была просто испещрена различными вмятинами.
        - А я уже стрелять хотела, - устало усмехнулась Алиса, вставая на ноги, используя свой автомат как подручное средство.
        - Тут мало врагов, - так же устало говорил Ной. - Войд постарался. Вон. Смотри. Кучка непонятного мяса.
        - Фу… - отвернулась девушка. - Опять он свои гранаты раскидывал… только… это было почти полтора часа назад, если верить следам.
        - Да, - кивнул Пульсар. - А потом он вошёл вовнутрь. И оттуда не выходил. Хотя ему выходить и не обязательно.
        Стоило дверям распахнуться, ещё раз, перед глазами двух воинов предстала весьма… страшная картина. Тело одного аристократа, который был причастен ко всему, что произошло в галактике, лежало пробитое как дыроколом попаданиями плазмы. Старшего аристократа не было, но виднелись следы применения оружия и самое странное было под потолком. Но самое главное, их интересовали не эти двое. А совершенно другой человек.
        - А где Войд?! - хором сказали они, ринувшись в разные стороны, чтобы найти хоть что-то, что намекало бы на его присутствие.
        Эпилог?


        - А теперь перейдём к галактическим новостям! - вещала девушка-спикер фоном, в то время как молодая женщина с частично заменёнными конечностями суетилась на кухне и готовила ужин своему единственному чаду. - Прогремевшая несколько лет гражданская война до сих пор даёт о себе знать! Роялисты старого режима клана Грей до сих пор находятся в тех или иных уголках галактики. И не всегда в человеческом секторе!
        - Да, Клер, - перехватил речь мужчина-спикер. - До сих пор человечество вспоминает тот ужас, что творился на просторах нашего сектора несколько лет назад. И сейчас, когда мы всё ещё не восстановились, нас ждут новые испытания! Переговоры трёх великих кланов до сих пор не увенчались полноценным успехом, а наши соседи уже начинают терять терпение.
        - Именно так, - снова начала говорить девушка. - Каринайцы, Уронганы и Валтарамы начали проведение, со слов их политиков, плановых учений. Но все они почему-то проходят на границе территорий различных кланов. Если верить нашей инсайдерской информации, то в ближайшие несколько месяцев нас может ожидать новая кровопролитная война!
        - А ведь только три года назад мы смогли, наконец, задуматься о мире! - и опять взял слово мужчина. - Кстати, на этой ноте хочу вас, дорогие мои зрители, поздравить с праздником! Не более чем два с половиной часа назад был подписан указ главами кланов Вайт и Ред, а также представителем клана Грей о том, что сегодня день отторжения Пустоты! Великий день, который до сих пор не ясно, как настал.
        - Значит, не я одна считаю, что вся эта тема с пустотой какая-то… мутная… - продолжила Клер. - Три года и четыре дня назад на границе Грей-Пустота был замечен странный корабль, что на полной мчался в центр территорий пустотных. По словам свидетелей и обрывочным видео со спутников и станций наблюдения, стало понятно, что это корабль неустановленного образца. Он был сильно повреждён и деформирован.
        - А после того, как заметили его пролёт, вся территория пустотных исчезла… в пустоте! - тут же начал говорить воодушевлённо мужчина. - За три дня из самого сердца территорий врагов всего живого разрослась пространственная аномалия, которая просто перенесла всех пустотных неизвестно куда! Маленькая часть осталась на территориях человечества. И тогда мы её добили! И это стало символом нашего нового рассвета!
        - Как бы опять не провалиться в кромешную тьму, - буркнула Алиса, сидя за кухонным столом. - Мгла, зачем мы вообще эту херню смотрим, скажи мне, пожалуйста?
        - А? - сначала подвисла девушка, а потом улыбнулась. - Да я так, просто для фона включила, а что? Там опять про гражданскую?
        - Угу, - кивнула девушка, выпив залпом стакан с горячительным. - А ещё про пустоту…
        - Молния… - подошла Мгла, у которой обе ноги и левая рука были заменены протезами из-за воздействия мощного нейролептика на организм. - Ведь ещё ничего не известно. А вдруг он вернётся. Ты же сама говорила, что он хочет жить в этом мире.
        - А ещё больше он хотел защитить этот мир… - вздохнула девушка. - Особенно этот. За который мы вместе с ним когда-то воевали. Даже поверить в это сложно, что с тех пор прошло пять лет, как мы смогли отбить эту планету.
        - Время летит неумолимо, - пожала плечами Мгла и стала снова готовить еду. - Ладно, скоро Маркус должен проснуться… а у меня ужина ещё нет.
        - Он ещё никак не проявлял свою силу? - повернулась гостья к хозяйке дома. - А то уже самый срок для того, в чьих жилах течёт кровь аристократа.
        - Алис, ты же сама знаешь, что я тогда потеряла своё зерно и мой ребенок, Маркус, вероятнее всего, тоже… - тяжело вздохнула молодая мама. - Так что… скорее всего, мы останемся самыми обыкновенными людьми. Вот только…
        - Да-да, - кивнула Алиса. - Я помню. Заболевание после отравления прогрессирует. Скоро ты можешь умереть, и я должна присмотреть за твоим сыном. Рука, кстати, как, не отказывает?
        - Временами, - тяжело вздохнула она. - А ещё у меня дважды на дню сердце останавливается. Если бы тогда не вмешался твой отряд, если бы не твоя помощь в установке имплантата, то я бы тогда не выжила. И Маркус тоже…
        - Я ему обещала, что мы сможем вытащить тебя из той дыры, - как могла, улыбнулась Алиса, чей разум был немного затуманен. - А вот он своё обещание не сдержал… придурок… ведь просила взять меня с собой… а он…
        - Молния, - тяжело вздохнула Мгла. - Он должен вернуться! Ты же знаешь! Я это видела ещё до того, как потеряла зерно. Он был рядом с тобой. Я точно тебе говорю! Он просто потерялся во времени. Он вернётся! Прошу! Верь мне… а то я устала уже решать за его клан… за клан, который должен унаследовать после него мой сын, если у вас не родиться наследник.
        - Вот что делает фальсификация в базах данных, - грустно усмехнулась Алиса. - Вот на чью роль, так на роль аристократки я точно не претендую. Не моё. А вот тебе идёт. По крайней мере ты с этим отлично справлялась все эти несколько лет. Мир благодаря тебе только и держится.
        - И скоро он снова должен рухнуть… - вздохнула она, а потом за окном услышала звук приземляющегося космического корабля. - Что б их… РЕБЁНКА МНЕ РАЗБУДИТЕ, УРОДЫ!
        - А вот это та Мгла, которая готова на всё и которая мне нравится, - усмехнулась Алиса и встала из-за стола.
        Покинув здание, она вышла на лужайку и стала ждать. Сейчас на этой планете было лето. Не жаркое и не холодное. Тиберий и его семья позаботились о том, чтобы тут комфортно жилось любому человеку. И сейчас, вдыхая запах несостоявшегося зноя в этот такой прекрасный и одновременно грустный вечер, Алиса смотрела на корабль, что сел в сотне метров от одиноко стоящего в поле дома.
        Корабль был похож на тот, на котором её отряд тогда путешествовал. Всё же Бродягам удалось наладить серийное производство этих птичек, и они стали их изюминкой. Только у них были чертежи, только они могли создавать этих красавцев.
        Когда хвостовое отделение открылось, оттуда вышла давно знакомая фигура. Только на этот раз он не был хмурым, он был на удивление в приподнятом, даже весёлом настроении. А ещё в его руках было оружие, а сам он был частично облачен в свою боевую броню.
        - Макс? - удивленно посмотрела на своего старого боевого товарища Алиса. - С хрена ли ты так вырядился?
        - Меня больше удивляет то, что ты ещё не готова выдвигаться, - усмехнулся он. - С тобой тут связаться половина человечества хочет, а ты не выходишь на связь.
        - Да пошли они все, - отмахнулась она. - Я же всех предупреждала, что меня в этот день трогать лучше не надо. Сам же знаешь, что…
        - Я знаю больше, чем ты, - ещё шире улыбнулся Лаки. - А ещё знаю, что ты себя не простишь, если не полетишь со мной. Мы тут недавно очень интересные сигналы поймали…
        - Он? - с трепетом в голосе спросила она.
        - Мы в этом не можем быть уверены, - начал говорить Макс, уходя от темы, - но есть необходимость привлечь к выяснению самую сильную команду всего человечества. То есть нас. Полетели. А то твой суженый тебя уже, наверное, заждался.
        - А с ней что? - посмотрела девушка в сторону здания.
        - Чёрт, Алис, - вздохнул Макс. - Тут сидит целый взвод Бродяг. Понимаешь? Взвод сильнейших бойцов человечества! Среди них есть люди с медицинскими умениями. Я спецом подбирал. А ещё перемешал, пятнадцать девушек и пятнадцать парней. А то было страшно представить, что сделали бы с этой девушкой тридцать мужиков!
        - Ты не исправим… - усмехнулась она. - Тогда давай пойду, скажу ей пару слов. И полетели.
        - Учти, мы полетим в бывший пустотный сектор, - снова начал серьёзно говорить Лаки. - Там ни связи… ни хрена, короче, не будет. Ориентироваться там тоже не сможем. Там пустота. В прямом смысле слова. Войд очень постарался и с помощью преобразованной ядерной боеголовки, усиленной хрен пойми какого уровня способностью, создал там чёртов вакуум, истинный войд.
        - Хорошо, - развернулась на пятках Алиса и помчалась к дому. - Сейчас вернусь!
        - Главное, что, скорее всего, он вернулся, - шепотом добавил Лаки себе под нос. - А то мне уже жуть как надоело этим сборищем управлять! Виктор, урод… вот надо было ему умереть… а так, пускай он рулит! Хе-хе, восполняет пропущенное.
        - Опять сам собой? - появился рядом с ним Пульсар.
        - Типа того, - кивнул он. - Как там наши пузатые?
        - Да на другом конце планеты высадил, домой отправил, пускай рожают и нас ждут.
        - А Костя?
        - А он что? Я его за шкирку от Бестии отцепил. Прилип к ней. Даже удивительно, что они ужились вместе.
        - Ага, - усмехнулся Лаки. - Чёрт, как вспомню, что мы их путали…
        - И не напоминай… - улыбнулся Пульсар. - Насыщенные были деньки.
        - И, похоже, они скоро вернуться.