Войд. Том 2 Алекс Бредвик
        Войд #2
        Три месяца суровой подготовки позади, впереди первая проба наших сил. Вроде простая миссия, месяц быть в составе караула и обеспечивать сохранность какого-то комплекса на окраине нашей Республики. Но кто бы знал, что из-за обстоятельств мы окажемся целью номер один в этом вечно воюющем с иноземными захватчиками мире?
        Войд. Том 2
        Глава 1
        
        ЭТО ВТОРАЯ КНИГА ЦИКЛА. ССЫЛКА НА ПЕРВЫЙ ТОМ:188925
        ВНИМАНИЕ! НАЧАВ ЧИТАТЬ ДАННОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ, ВЫ ОСОЗНАЕТЕ, ЧТО МОЖЕТЕ НАТКНУТЬСЯ НА ОЧЕПЯТКИ И НА АШИПКИ! ДАННОЕ ДЕЙСТВИЕ НЕ НАКАЗУЕМОЕ, А ПОМОЩЬ В ИХ УСТРАНЕНИИ БЛАГОРОДНА! ВСЕМ СПАСИБО И ПРИЯТНОГО ПУТЕШЕСТВИЯ!
        Запах дыма, скрежет металла, тяжелая голова и полумрак, с едва пробивающимися лучами света. Все в дыму, сложно дышать, кто-то кричит, но я не могу разобрать слов и даже увидеть кричащего… Чугунная голова, не могу пошевелиться… Сложно дышать… Что-то очень сильно давит на грудь.
        Приоткрыл глаза. Все в дыму, видно где-то в нескольких метрах от меня несколько силуэтов, мечущихся в разные стороны, и красный сигнализирующий свет, мигающий среди всего этого хаоса.
        В нас попала ракета, система защиты сработать не успела, встроенные щиты резко вырубило из-за мощного электромагнитного импульса, а движки моментом отказали. Помню только одно, как эта ракета врезалась в кормовую часть нашего транспортника и как он, словно бешенная карусель, стремительно помчался вниз, вращаясь вокруг своей оси.
        - …жив! …надо вытащить! - доносились до меня обрывки предложений, но голос был какой-то болезненный, словно человек пострадал не меньше моего, если не больше.
        Временами меня словно выкидывало из нашей реальности, перед глазами бегало множество предупредительных строк, они все были обозначены восклицательными знаками с обеих сторон, а это значит, что с организмом что-то не так. Когда я возвращался в реальность, видел лишь дым, суетящихся людей в форме академии, как моих одногруппников, так и одного пилота, прихрамывающего на одну ногу.
        Где-то рядом слышалась стрельба, треск коротких очередей предупредительно отбивал незамысловатый такт по броне транспортника, потом слышался более близкий ответный шум выстрелов, который сильнейшей болью бил по вискам.
        - Ему пробило легкое! - громогласный крик чуть не разорвал мой мозг на куски, так как показался на столько громким, будто сейчас должны были сойти снега с далеких гор, а вокруг от его мощи попадать деревья. - Тащите медицинское устройство!
        Дышать было тяжело, но на грудь уже так сильно не давило, видимо я был прижат, из-за этого не мог и головой крутить, но сейчас стало легче… Вот только грудь справа горела нестерпимым пламенем, а еще сильно хотелось спать и кашлять… Но нельзя… Если они правы, то я могу просто впасть в кому, а это чревато тем, что я из этой комы просто не выйду…
        Но какие же тяжелые веки…
        - Пульс падает! - снова кто-то взревел, а перед глазами из-за этого пошла какая-то рябь, словно все вокруг не реальный мир, а какая-то компьютерная программа, словно я снова надел шлем виртуальной реальности и у меня сейчас проблемы со скоростью передачи данных между моим мозгом и считывающим устройством. - Адреналин!
        Мгновение, и мне хотелось аж взлететь, но меня крепко держали за руки и за ноги. Сердце начало колотиться как бешенное, тут же перед глазами выскочило предупреждение, об ускорении развития аномалии… Но оно лучше, чем быстрее она исчезнет, тем быстрее я встану на ноги. Главное не подохнуть раньше.
        - Ты дурак! - начал верещать кто-то другой, все лица были смазанными, а весь мир просто ходил ходуном, не позволяя разглядеть, что же творится сейчас рядом со мной. Лишь мигание красных лампочек позволяло понять, что все же я жив, что я на нашем разбитом корыте. - Зачем ты ему тройную дозу адреналина дал?! У него могло сердце разорваться к чертям!
        - Не могло, - самодовольно ответил, кажется, Лаки, - медицинский прибор сам рассчитал дозу, основываясь на его лошадиной мощи сердца.
        - Идите… Оба… В… Задницу… - наконец я смог без боли вздохнуть, а пламя в груди сменилось приятной теплотой, которая разливалась по всему телу в дальнейшем. - Но… Спасибо…
        - Сначала послал, а потом поблагодарил, - усмехнулся Пульсар. - Настоящий аристократ… Хотя ты же и есть аристократ… Простите ваше высочество.
        Последние слова Пульсар сказал с явной насмешкой, из-за чего мне захотелось ему врезать, но я сдержался, да и не смог бы, так как эти двое все еще держали мои руки и ноги. Увидев мой недовольный взгляд в направлении их рук, что держали меня, они тут же поняли мое немое негодование и отпустили меня, позволив принять моему туловищу вертикальное положение.
        - Обстановка? - командным голосом задал я этим двоим вопрос, разминая свои руки и ноги, прежде чем подняться на ноги, а также внимательно осматривая все пространство внутри транспортника.
        Лежало два тела, судя по всему пилот и еще кто-то, так как он не был в военной форме, но судя по зажатой в руках сумке, он был что-то типа ученого или опытного инженера, вылетевшего в этот мир со своей разработкой. Сам транспортник был относительно цел, только в двух местах его сильно покорежило, по крайней мере только в двух местах было видно внутри. Первое - корма, куда попала ракета, там был сплошной абстракционизм, скрюченный металл и висящая слегка искрящая проводка. Второе - нос, точнее левая часть носа, по всей видимости мы впечатались в какого-то древесного исполина, который и остановил наше вращательное движение, из-за которого я и напоролся на что-то острое. Ну а потом меня накрыло куском металла.
        - Хреновая обстановка, - нахмурился Лаки, выглянув на одно мгновение из окошка транспортника. - Нас сбили, что и так понятно, пилот красавчик, даже пока мы падали старался реанимировать эту посудину, что в конечном итоге ему удалось, движки в последний момент запустились и он сильно затормозил падение. Но не повезло молодому парнишке, его размазало после столкновения с деревом. Но если бы не он, то мертвы были бы все мы. Еще трое лежат на улице, к нам отправили какой-то диверсионный отряд, чтобы проверить, кто жив, а кто нет… Честно, твари, что по нам стреляют, выглядят как-то уж очень отвратительно… Не буду рассказывать, портить впечатление, так сказать. Что еще… Вон тот старик летел с нами, чтобы опробовать какую-то плазменную винтовку улучшенного типа действия. Мол она прожигает и сталь толщиной до пятидесяти сантиметров.
        - Он жив? - снова бросил взгляд на седовласого, чтобы самому попытаться понять, дышит он или нет.
        - Головой здорово об окно приложился, - несколько задумчиво ответил Пульсар, шмыгнув пару раз носом. - А так жив, только в отключке… А что?
        - Не хрена и лука мешок, - помотал я головой в разные стороны. - Как вы вообще поняли, что он везет какую-то хрень плазменную?
        - Да это один из служащих транспортника сказал, - снова глянул в окно Лаки. - Черт… Там уже четверо мертвецов… Нас защищают всего двое и то, их уже прижимают… Надо что-то делать…
        - Что-что, - нахмурился я, цокнув языком. - Оружия кроме пистолетов у нас никакого, так что вы сейчас берете мужика, а я беру ту хрень у него в сумке и вместе мы прорываемся к нашим. Только надо как-то узнать, где мы и сколько нам идти по этим лесам к нашим…
        Запущено сканирование… Найдена точка подключения… Для пополнения базы данных необходимо подключить коннектор к точке подключения транспортного судна 12HR-765.
        - Даже так, - вздернул я брови в удивлении, а после поднялся на ноги и в полуприседе добежал до сбоящего экрана, под которым система подсвечивала порт для подключения.
        Как именно мне надо было подключится, я не знал, так что просто поднес свой амулет. Между портом подключения и амулетом образовалась дуга, которая трещала как электрический ток. Удивительно было наблюдать за этим процессом, но зато это первый бонус от этой штуки, который я ощутил. Это если не считать возможность улучшения организма.
        Получен доступ к базе данных! Начался процесс копирования базы данных… Внимание! Из-за внешнего повреждения транспортного судна 12HR-765, часть базы данных повреждена, но возможно восстановление данных с помощью сравнения информации и ее декодирования. Начался процесс восстановления информации! Примерно время восстановления 1 минута.
        - Как думаете, минуту наши защитники смогут продержаться? - с глупой ухмылкой на лице, спрашивал я про то, на что и так знал ответ.
        - Уже один защитник, - с тяжестью в голосе ответил Лаки. - И то ему ногу выстрелом оторвало… Вколол себе наркотик… Встал на одну ногу… Боги… Он расстрелял десять тварей разом, но и самого твари просто в мясо превратили… Все… Нет у нас больше защитников… Надо поискать оружие и готовиться к бою…
        - Че сидим? - недвусмысленно посмотрел я на своих подчиненных, как было передано в брифинге перед вылетом. - Особое приглашение надо? Я пока не могу стрелять, только если, сидя возле порта… Я нам данные добываю, знания. А знания - сила, помните кто это говорил?
        - Ага, - медленно кивнул Пульсар, доставая из-под трупа парня в форме автомат. - Инструктор Сток. А еще у меня есть оружие! И три магазина к нему. Ха! Ща будем мстить!
        - Черт… - крутился в растерянности Лаки, судорожно переворачивая все, до чего могли дотянуться его руки. - У меня пусто, а вылезать сейчас на ту сторону, где множество трупов наших, сущее самоубийство. Если только отстреливаться буду с помощью пистолета, иного выхода у меня нет.
        - Тогда достань его, - хотел я треснуть себя по лбу, но не стал, так как это глупый поступок в сложившейся обстановке. - Все, держите на прицеле дыры в корпусе и дверь транспортника. Увидите тело - стреляйте, у нас нет времени на опознание свой-чужой.
        - О-о-о, - с легким гоготанием протянул Лаки, посмотрев на меня со слегка сожмуренными глазами. - Поверь мне, тут и не потребуется определять свой-чужой… Тут твари так твари… Их не перепутаешь с нашими…
        Дальше повисла звонкая тишина, лишь треск тока на оборванных проводах напоминал, что время не застыло, что еще идет, а также таймер, который очень медленно отсчитывал каждую секунду, постоянно корректируя, когда все будет завершено.
        База данных восстановлена и полностью перенесена на запоминающее устройство коннектора! Обнаружена карта текущей местности! Обнаружено полетное задание!
        Внимание в связи с более важной информацией в полетном задании транспортного судна 12HR-765 ваше текущее задание отменено! Сформировано новое задание, имеющее особую важность в складывающейся обстановке!
        Задание: обеспечить безопасность профессора Института Прогрессии и Вооружения Межгалактических Вооруженных Сил Человечества Чкалса Альфера, а также доставить его на пункт сбора А12 на текущей планете. Время на выполнение задания неограниченно.
        Особенность: профессор Чкалс Альфер не должен оказаться сильно раненным или убитым. Силам самообороны планеты он необходим в здравом уме и с ясными мыслями.
        Запущена программа сканирования профессора Чкалса Альфера…
        Внешних повреждений… Есть внешнее незначительное повреждение головы! Рана в процессе заживления, кровь остановлена естественными процессами организма.
        Внутренних повреждений… Нет.
        Повреждений скелета… Нет.
        Происходит расчет координат и расстояния до пункта сбора А12.
        Тут же перед глазами появилась объемная карта всей местности. Сейчас мы находились в очень и очень густом лесу, сразу же начали вспоминаться занятия по тактике, так как они очень и очень часто проходили именно в лесу. Пункт сбора находился больше чем в пяти сотнях миль от нас, и на все эти пятьсот километров был сплошной лес. Только один раз взглядом я смог зацепиться за одинокий ручей, который нам явно пригодится… Делаем личную пометку…
        - Черт… До него сто с лишним миль… - пробубнил я себе тихо под нос, тем самым случайно привлек к себе внимание своих напарников.
        - До чего сто миль? - ошарашенно посмотрел на меня Пульсар, и в этот же миг к нам через дыру в корме залезла первая тварь, по которой отработал Лаки.
        Три четких и метких выстрела и тварь оказалась мертва, которые явно были сделаны с испугу и на инстинктах, так как мой названный родственник обычно первым выстрелом всегда мазал по цели. Сама тварь представляла собой какого-то полугуманоидного членистоногого. Рта у твари не было, вместо рта у нее были жвала. Глаза представляли собой два огромных черных круга, словно это были и не глаза вовсе, а защитные окуляры на них. У монстра было две пары разделенных на отдельные сегменты руки, которыми он даже после смерти сжимал свой игломет, судя по его конструкции, а вот ног было уже три пары, которые заканчивались как… Как лапки паука, то есть можно предположить, что эти твари могут ползать по поверхностям под разными углами. Что меня удивило, тварь была одета в экипировку, причем хорошую, судя по тому, что зеленая кровь полилась только из морды, куда попала одна пуля, броне пластины выдержали выстрел мощного пистолета с такой близкой дистанции.
        - Твою ж… - тут же начал материться Пульсар, который так же, как и я был сильно шокирован внешним видом наших противников. - Это что за твари?! Их че, только в голову убить можно?!
        - Получается, что так, - кивнул Лаки, - только в голову… А это… Насколько я понял, они пытаются оттяпать у нас эту планету… Цивилизация весьма развитая, не смотря на их внешний вид… Чего только стоит их броня…
        - Скорее всего, - отошел я от шока, и более внимательно всмотрелся на труп твари, - это просто солдат какого-то роя, высокоразвитого роя. Не удивлюсь, если у них нечто наподобие гештальт-сознания, они объединены в одну большую сеть каким-то образом.
        - Псионики? - словно сам у себя спросил Лаки. - Тогда это немного объясняет их бесстрашное поведение. Черт!
        Вторая тварь появилась ровно там же, где подохла первая, вот только она оказалась куда более маневренной, так как уже знала, что в корабле остались противники и ожидала атаки. Движения этого представителя иной цивилизации были резкими, быстрыми, почти неуловимыми для наших глаз. Тут же стало понятно, зачем нас тренируют, для чего нас тренируют. Вот для того, чтобы мы на равных могли сражаться с такими вот инопланетянами.
        Прыгнув к сумке, я достал оттуда какой-то металлический предмет, на котором была всего одна кнопка возле ручки. Держа за эту ручку, я нажал на эту самую кнопку и тут же произошло нечто грандиозное, даже немного будоражащее разум. Эта металлическая коробка распалась на сотни тысяч мельчайших частей и начала формироваться вокруг моей руки, покрывая почти половину предплечья и кисть, создавая вокруг весьма легкую пушку.
        Подключение нового модуля…
        Подключен экспериментальный модуль - «Плазменная винтовка»
        Заряд плазма - 92%
        Затраты на один выстрел - 2% заряда
        Модуль готов к применению
        Пока я рассматривал все это, Пульсар не сидел на месте, он зажал спусковой крючок своей винтовки и просто расстрелял тварь, превратив ее руки-ноги в месиво, а потом Лаки просто сделал контрольный выстрел в голову.
        На глаз тут же надвинулся новый модуль, который так же моментально подключился к системе. Оптический прицел, который по характерным признакам и знакам отличия любой особи мог опознать ее как врага или противника, а потом просто оставалось направить оружие на противника и…
        - Воу! - воскликнул я, когда это оружие словно само собой выстрелило, сделав огромную дыру в груди инопланетянина, появившегося неожиданно перед нами. - Вот это ни хрена себе оружие!
        - Фига ты его… - ошарашенно сказал Лаки, медленно повернув голову в мою сторону. - Может ты сейчас так всех на улице перестреляешь? Может поможет…
        - Ну… - пробежался я глазами по характеристикам оружия. - О задержках между выстрелами никаких сведений нет, скорее всего они для меня недоступны, так как ранг у меня низковат будет… А вообще, идея хорошая, как минимум парочку-то точно прикончить смогу.
        - Ты уверен? - снова шмыгнул носом Пульсар. - Тебя ведь подстрелить могут.
        - Уверен, - ответил я своему товарищу, чувствуя, как какие-то инстинкты, давно позабытые моим видом, снова начали просыпаться во мне. - Плюс, всплеск адреналина позволит мне побыстрее избавиться от аномалии… То, что вы вкололи мне, аж на целые сутки сократило таймер, а проценты положительных последствий после развития аномалии только возросли.
        - Ну смотри, только потом не говори, что мы тебя не предупреждали, что ты можешь умереть, - тяжело вздохнул Лаки, изобразив свою озабоченность ситуацией. - А вообще… Дверь немного заклинило, до самого конца она не откроется, но свою руку-базуку ты просунуть сможешь.
        - Руку-что? - слегка повел я одной бровью, не поняв, о чем он говорит.
        - Оружие в древности такое было - «Базука», ракетница такая… - поднял он на меня взгляд и махнул рукой, подумав, что я ничего не понял. - Без разницы… Ты готов?
        - Готов, - уверенно ответил я, пододвинувшись к двери челнока.
        - На счет три… - кивнул мне Лаки, а я кивнул ему в ответ, что и послужило началом отсчета. - Раз… Два… Три!
        
        Глава 2
        
        Треть метра, вроде маленькое расстояние, не протиснуться, не пролезть, но этого оказалось весьма достаточно, чтобы уничтожить пяток тварей, что медленно окружали нас. Лаки со всей силы смог толкнуть заклинившую дверцу, Пульсар в этот момент смотрел в два глаза за обеими брешами, чтобы не допустить проникновения противника.
        Поднялся, просунул руку в тридцатисантиметровый проем, увидел несколько тварей, которые моментально подсветились красной сеткой, получив обозначение в системе как особо опасных противников, навел руку на первого, выстрелил, снесло голову. Тут же перевел руку на второго противника, ему снесло брюхо, но он остался жив, но его оружие в хлам, и он точно не сможет долго с такой дырой жить. Перевел на третьего, но он оказался более везучим, чем первые двое, на него потребовалось аж целых два выстрела, так как первый прошелся ему по лапам-ногам, он просто подпрыгнул в момент выстрела, а вот второй попал ему аккурат в шею.
        С остальными проблем не было - каждый с одного выстрела. Всего я смог прикончить семерых, плюс Пульсар одного, который попытался забраться через пробоину в носу. В итоге рядом с нами никого более не было, так что мы смогли спокойно вздохнуть и передохнуть. Но долго этого делать мы не могли, так как был один очень и очень тревожащий фактор.
        - Нам надо посмотреть, есть ли тут раненые, - посмотрел я в окошко, осматривая лежащие неподвижно тела. - Мне что-то подсказывает, что в их иглах были мощные транквилизаторы, из-за чего раненые так быстро падали. Вот только как они потом их раздирали на части… В общем, надо бегло осмотреть, вдруг кто дышит и привести его в чувство, аппарат у нас есть.
        - А с профессором что делать? - указал кивком головы на лежащего седовласого Лаки. - Мы с тобой в одном отряде, нам тоже досталось это задание, так что… Он у нас в приоритете.
        - Сейчас с ним все хорошо, он пока просто в отключке, - перевел я на один миг свой взгляд на профессора, потом снова в окошко, - головой приложился хорошо, кровь не теряет, а вон там парни своей жизнью рисковали, чтобы нас спасти, так что… Будет как-то слишком цинично, если мы их бросим.
        - Неправильный ты аристократ, - без малейшей шутки и каких-либо усмешек, на полном серьезе сказал Лаки. - Обычно вашему брату плевать на нас… А ты тут прям сама забота. Это ломает вообще все стереотипы.
        - Наверное меня за это и любили в том мире, над которым я властвовал, - пожал я плечами, изобразив всю неловкость. - И все же, нехрен сидеть. Я вас прикрываю, а вы осматриваете раненых. Пошли-пошли!
        - Вот раскомандовался, - улыбнулся Лаки, первым спокойно пройдя в корму транспортника, а после выйдя на улицу.
        Следом за Лаки вышел и Пульсар, вдвоем они начали ходить от тела к телу, но все как один оказались мертвы. Иглы реально содержали сильнейший транквилизатор, который вызвал почти мгновенную остановку сердца, стоило иглам просто поцарапать кожу. Это даже несколько разочаровало меня, так как я очень сильно хотел, чтобы хоть один оказался жив.
        - Хреновы дела, - мысленно начал общаться Лаки, который осматривал самых дальних павших воинов. - Все аж синие, словно их переморозили… Фу… А еще странная вонь стоит какая-то…
        - И правда… - так же мысленно начал «говорить» Пульсар. - Хороший такой запах гниения, обычно так залежавшиеся трупы воняют. Вот только они не лежали тут и дня, чтобы начать пованивать…
        - Это все то вещество, которым были обработаны снаряды нашего противника, - подвел я итог всех умозаключений. - Видимо он вызывает активный распад и гниение тканей… Вероятно они гнилью и питаются, но все это наши догадки… Мы даже не знаем, кто это черт возьми такие!
        - Враги наши, вот кто, - сказал вслух Пульсар, отойдя в сторону и сняв шлем, а после сплюнул. - Запах словно прилипает к нам… У меня один дед был охотником… Нас так могут пометить, ну запахом. Лучше сваливать и сваливать быстрее.
        - Соглашусь с Пульсаром, - кивнул мой названный родственник. - Все это слишком скверно выглядит. Войд, давай как ты сказал, мы хватаем старика, а ты нас прикрываешь, все же у тебя огневой мощи будет побольше, чем у нас двоих вместе взятых.
        - Возьмите снаряжение, все необходимое, гранаты, оружие, боеприпасы, - я решил, что нечего оставлять лишнее противнику. - Только у вас на это пара минут. Не знаю, как далеко очередная группа противника, но огромный столп дыма точно служит отличным маяком для всех в округе. Надо спешить.
        - Есть командир! - вытянулся и четко приложил Лаки руку к виску, а после заржал как конь, так как он всегда ненавидел всю эту военщину, судя по тому, как он на нее реагировал.
        Буквально прошла пара минут, как я и говорил, когда эти двое забрались обратно в дымящийся транспортник, вытащили оттуда старика, предварительно нацепив на меня автомат неизвестной для системы модификации, а потом мы все вместе направились в сторону точки нашего прибытия, где мы должны были приземлиться. Но не вышло.
        Покинули мы точку падения весьма и весьма быстро, уже через десять минут мы, благодаря нашей хорошей физической подготовке и броне с встроенным каркасом усиления, смогли оказаться в двух милях от места падения. И тогда там прогремел взрыв.
        - Подорвали? - приостановились оба, одновременно обернувшись в сторону еще более широкого столпа дыма.
        - Скорее просто сбои накапливались там, где-нибудь короткое замыкание, произошло очередное возгорание, а там и топливный бак рядом оказался… - быстро раскидал вслух свои мысли я, а потом сам бросил взгляд в то место, откуда мы ушли. - Но да, вероятнее всего, что подорвали, так как ничего путного найти не смогли.
        - А мы все еще воняем той гнилью, которую источали мертвецы, - хмуро подметил Пульсар. - Нас могут преследовать, так что нечего стоять на одном месте. Пойдем?
        - Ага, - кивнул я, - потопали.
        Дальше мы продвигались не так энергично, так как запасы еды с собой у нас были ограниченные, всего шесть суточных рациона питания, которые мы смогли стащить из грузового отсека перед самым убытием, а на четверых… Это надо экономить, так как за двое суток мы точно не доберемся до точки назначения.
        Помню на памяти как-то раз прочитал статью, как человек за двадцать четыре часа смог преодолеть почти семьдесят миль. Но это он шел без перерыва, так что, если сделать поправку хотя бы на восемь часов отдыха, где мы по очереди дежурим, то дистанция сократится на треть, а это где-то сорок пять миль… Значит нам без перерыва, если только на сон, топать около одиннадцати суток.
        Я шел позади своих напарников, они о чем-то тихо шептались, иногда пытались разбудить старикана, но тот был в очень и очень глубоком сне, вообще не реагировал ни на что. Его даже один раз слегка ножиком укололи, не до крови, но все же, так он и на это не отреагировал никак.
        На десять минут мы решили сделать привал, остановившись возле какого-то огромного куста с красными ягодами. Они были примерно сантиметр в диаметре, то есть достаточно крупные, а еще их было очень и очень много, из-за чего меня терзали сомнения на счет того, а можно ли ими хоть немного утолить голод.
        Производиться структурный анализ плода! Ожидайте…
        Структурный анализ плода завершен! Отравляющих, галлюциногенных, влияющих на психику веществ не обнаружено! Средняя калорийность одного плода составляет 40 килокалорий!
        - Есть можно, - несколько отстраненно сказал я, а потом осторожно сорвал первый плод и после длительного осмотра закинул себе в рот. - Но вкус такой себе… Но главное, что можно набрать и не переживать на счет провианта хотя бы одни сутки. Забиваем все карманы, немного отдыхаем и идем дальше.
        Мы так и поступили. Все свободные карманы нашей разгрузки оказались полностью забиты этими ягодами. Быстренько перекусив с куста, мы немного посидели на земле, давая мышцам слегка расслабиться, а после снова продолжили свой путь. Все время нашего «путешествия» меня не покидала мысль, что за нами следят, но она как-то сама по себе исчезла, когда мы встретили первого представителя животного мира на этой планете.
        Если сравнивать с земными породами, то это был определенно медведь, бурый, но при этом его телосложение напоминало белого медведя, у них есть некоторые отличия. Этот огромный косолап, а он больше медвежьих представителей на моей планете, увидев нас, некоторое время угрожающе переминался с ноги на ногу, а после решил просто забить на нас и лениво ушел куда-то на запад. А мы выдохнули спокойно, так как у нас бы точно не хватило силенок разделаться с подобным монстром.
        - Если бы такие были на Земле, - говорил словно какой-то ботаник Лаки, после того как мы пятнадцать минут шли в полной и немного гнетущей тишине, - то человечество бы точно не смогло выжить… Вот как такая тварина тут появилась за двадцать лет? Его что, искусственно вывели?
        - Скорее всего, - согласился я хоть и с вопросительным, но все же с утверждением моего напарника. - А вот как вывели… Скорее всего наши генные инженеры постарались и вывели на свет такую громадину. Чем обособлена ее полезность на данной планете… Вероятнее всего хорошо помогает в ее обороне, так как изначально и планировалось, что это будет фронтовая планета, развивать колонию на ней не планировалось.
        - Думаешь в медведе стояла система свой-чужой? - чуть ли не заржал Лаки, еле сдерживая свои эмоции. - Это же крайне глупо тратить такие бабки на это! Ведь сколько это кредитов стоит - мама не горюй!
        - Скорее всего просто как-то в подсознание смогли упихнуть, что мы родной им вид, что надо нас защищать и что-то такое… - пожал я плечами, не зная точного ответа. - Но это лишь догадки. Если бы этот мишка захотел, он бы нас нахрен сейчас на куски разорвал и мокрого бы места не оставил.
        - Не могу не согласиться, - закончил нашу беседу Лаки, после чего мы снова шли в полнейшей тишине.
        Лес. Сплошной лес, он уже несколько надоел за три месяца нашего обучения, но все же, я сейчас очень рад, что мы находимся именно в лесу, именно в таком лесу, в каком нас и обучали выживать. Тут было всего полно: ягоды были в обилии, грибы, временами попадались мелкие ручейки, возле которых можно было заметить различную мелкую живность… Но было что-то гнетущее, вечно морально давящее, я даже не мог точно сказать, что именно.
        Через четыре часа начало смеркаться, света становилось все меньше, так что еще максимум полчаса и надо будет остановиться на привал, а место для него надо искать уже сейчас. Мысленно дав на это команду, я, как и Лаки с Пульсаром, начали взглядом искать, где можно хорошо расположиться. И в конечном итоге через двадцать минут нашего пешего похода мы смогли найти просто идеальное место.
        Посреди всего леса лежало огромное дерево, ну как огромное… Через него даже невозможно было пролезть, так как даже в горизонтальном состоянии оно было высотой с двухэтажное здание. Но у этого дерева был огромный и неоспоримый плюс - все еще полные листвы ветки. Под этими гигантами можно было спокойно спрятаться от дождя, если он будет, сверху нас не будет видно, а еще можно будет из других веток, что сломало, соорудить стенки: получится идеальный шалаш.
        Уложив все еще находящегося в отключке профессора, мы начали обустраиваться на ночлег, пока еще был хоть какой-то свет. Из суточного рациона питания мы достали таблетки, которые легко загорались, а поджигали мы их с помощью спичек, которые так же входили в этот комплект. Все максимально примитивно, но при этом и максимально эффективно, незачем придумывать колесо, когда оно уже изобретено.
        Пока я занимался огнем, Лаки и Пульсар таскали ветки, как большие, для шалаша, так и маленькие, для костра. За десять минут нам удалось управиться, оставалось сделать лишь маленькие поправки, но уже у нас был свет от костра в достаточно просторном помещении, примерно пять метров в ширину и четыре в длину, чтобы все закончить.
        - Знаете что! - плюхнулся на пятую точку Пульсар, раскрывая консервы и ставя их на специальный поднос, подложив под него горящую ветку, чтобы мясо разогрелось. - Я заколебался жрать эти ягоды! Меня от них уже тошнит! Буду жрать мясо, а потом спать! Дежурить буду последний, заслужил!
        - Я чур буду дежурить первым! - тут же воскликнул Лаки, начав широко улыбаться. - Мы весь день тащили эту тушку, так что имеем полное право спать без перерыва… Кстати, а сколько мы прошли?
        - Пятьдесят две мили, - сверился я с виртуальной картой и несколько удивился результату. - И это за десять часов пешего передвижения… Пять миль в час, а это хороший результат, весьма бодро двигаемся. И да, я согласен, ягоды надоели…
        В конечном итоге мы сожрали на троих две трети суточного питания на одного, точнее только два из трех основных блюд, что здоров согрело нас изнутри, а также пополнило нашу шкалу запаса внутренней энергии, или иначе АТФ. Сейчас этот показатель у меня достиг двух сотен, что радовало, но при этом мне вспомнились те жуткие мгновения, когда я его случайно активировал, тем самым чуть не лишив себя ног.
        Когда мы уже хотели ложиться спать, я даже снял со своей руки это плазменное оружие, превратив его снова в металлическую коробочку, чтобы передать его Лаки, неожиданно начал приходить в себя старик. Первое, да и самое банальное, он попросил воды. Благо фляги мы регулярно пополняли в ручьях, а сейчас воду вообще перекипятили, так что с жаждой мы ученого не оставили.
        - Есть еда? - жалобно рассматривал нас ученый, а потом внезапно даже для нас встрепыхнулся и начал все просто с огромной скоростью просматривать вокруг себя. - Стоп! Где оно?! Где моя сумка?! Где предмет из моей сумки?!
        - Вы про этот предмет? - присел я на корточках перед ним, продемонстрировав ему металлическую коробочку.
        Старик тут же потянул к ней руки, а я встал и сделал шаг назад, так как опасался за свою жизнь, жизнь своих товарищей, да и вообще за здравомыслие этого старика. Он только пришел в себя и неизвестно, что мог себе там надумать, а ведь все что угодно могло вспыхнуть в его голове.
        - Верни коробку, - убедительным тоном начал просить меня профессор. - Ты даже не представляешь, что именно ты сейчас держишь в руках и насколько оно опасно для наших жизней, если с ним неправильно обращаться.
        - О, не переживайте, профессор, - улыбнулся кровожадно я, нажимая снова на кнопку, чтобы оружие сформировалось вокруг моей руки. - Я знаю, что это такое и на что оно способно. И если бы не ваша игрушка, то нас бы уже не было в живых.
        - Вы с Академии? - удивленно уставился на нас старик, а потом чуть ли не поплыл от счастья. - Фух… А я думал вы обыкновенные бойцы, которым посчастливилось выжить… А что собственно произошло? Помню нас подбила ракета, а потом я проснулся тут. И покормите же вы меня!
        - Вы хоть и не аристократ, - усмехнулся горестно я, вспоминая своих родственников, - но ведете сейчас себя так же, как и они.
        Кратко рассказав, что произошло и как мы пришли к тому, что оказались под этим огромным деревом, мы накормили старика ягодами, нечего на него было сейчас переводить дефицитное мясо. Мы весь день давились этими ягодами, вот и он сейчас подавиться немного, полезно для старого организма, витамины там всякие и все такое. Но через какое-то время я вышел освежиться, так как несколько устал от беседы с профессором.
        - Молодой человек, - постучал меня по плечу подошедший ко мне ученый. - А вы случайно не Грейвойд?
        - Ого, - у меня аж мурашки пробежали по спине, когда я от абсолютно незнакомого человека услышал свою фамилию. - А откуда вы меня знаете?
        - Я лишь предположил, - видимо рефлекторно хотел профессор поправить очки, но лишь приложил указательный палец к пустующему нос. - Эх… Жалко очки… Хорошие были.
        - Это просто очки, - вздохнул я, сдерживая эмоциональную волну, так как мне было жутко интересно, откуда все же ему известна моя фамилия. - А вы так и не ответили на мой вопрос.
        - Я встречал вашего деда, - спокойно и с легкой улыбкой ответил Чкалс. - Хороший был человек, правда ему не повезло… Он стал…
        А потом ученый затих, несколько нахмурившись, более пристально всматриваясь в меня. Он явно что-то знал, но делиться эти не хотел, а мне ой как надо было узнать все, что привело к столь бедственному положению мою семью.
        - В общем, потом вы сами все узнаете, - хмыкнул себе под нос старик. - Одно скажу, вы несколько более грубый, чем ваш родственник, тот ко всем относился доброжелательно.
        - Просто я не доверяю каждому встречному, - недовольно высказался я, уходя снова в «палатку». - Оружие останется у нас, это пока единственный эффективный способ защищаться от наших противников. Но я обещаю, что мы вернем вам прототип, когда доберёмся до базы.
        - А по пути вы мне расскажете обо всем, что испытали во время его использования! - с присущим только ученым безумием очень вдохновленно потребовал профессор, из-за чего у меня снова побежали мурашки по коже.
        Только допросов мне не хватало…
        Глава 3
        
        Трое суток мы шли без каких-либо происшествий, разве что профессор вечно ныл, что у него болят ноги, что он не может идти и все такое. Если за первый день мы смогли преодолеть более пятидесяти миль, то за последующие три всего девяносто! Наша скорость сильно упала, а вонь, уже правда еле уловимая, все еще присутствовала.
        Чтобы избавиться от вони, мы даже специально обливались водой с хлоркой, точнее водой, в которой было растворено очень большое количество обеззараживающих таблеток, но толку это особого не принесло. Вот и шли мы с постоянным чувством того, что нас преследуют.
        На вторые сутки Пульсару удалось подстрелить какую-то помесь кролика с лисицей: рыжая расцветка, белый кончик лисьего хвоста, морда как у лисы, лапы как у кролика, как и уши. Я даже был в некоторой прострации от вывертов дикой природы, но что есть, то есть, от этого никуда не денешься.
        Мясо оказалось отвратительным, очень и очень жестким, при этом жевалось словно жвачка, то есть вообще не пережевывалось. Резина одним словом, но все же это было настоящее мясо, а не те консервы и полуфабрикаты, что были у нас в суточных пайках. Даже профессор не жаловался на свойства мяса, так как… Ну это же мясо!
        На пятые сутки задница пришла оттуда, откуда мы даже и не ожидали, а именно она случилась в лице профессора. Лес оказался все же не совсем безжизненным, просто рядом с нами очень мало живности водилось, а вот если отойти немного в сторону, то ее было ой как много, особенно мишек наподобие того гиганта, которого мы встретили в первый день. Но млекопитающие в основном не проявляли к нам никакого интереса, для них мы представляли реальную угрозу, они это понимали, мозги все же несколько развиты, а вот земноводные… Эти склизкие твари были вообще без тормозов, им было плевать кто мы, что мы и как мы… Некоторые особо прыткие змеи пытались укусить нас через листы брони, но у них этого не получалось. Но вот профессор оказался более легкой добычей для них.
        - Вот черт! - крикнул мой «родственник», когда решил сходить по зову природы. - Тут сейчас профессор копыта откинет!
        - Чего? - откровенно я ничего не понял, но Пульсар среагировал на выражение Лаки очень быстро, буквально выхватил из-за пазухи медицинский прибор и метнулся в сторону звуков.
        Мне даже стало интересно, что именно произошло, а когда увидел, то примерно понял простонародное выражение «откинуть копыта». Профессору буквально в лицо впилась змея. Она была не особо большая, примерно с мою руку длиной, но судя по тому, что тело профа уже бьется в судорогах, она несколько ядовита, и при этом продолжает вкачивать в старичка яд.
        Пульсар видимо много перенял от своего деда, он смог двумя руками широко раздвинуть пасть змеи, а потом вообще разорвать ее, чтобы та больше не могла кусаться. Ну и конечно змея подохла. Дальше все пошло по стандартному плану: быстрое сканирование организма, определение по структуре яда необходимого антидота, ввод антидота и все… На большее аппарат сейчас был не способен.
        - А вот теперь только ждать, - раскрыл свой шлем Пульсар, смахнув металлом перчатки со своего лба капельки пота, что там образовались. На моей памяти он сделал это впервые за все пребывание на этой планете. - Система говорит, что антидот должен полностью подействовать в течении от десяти до ста часов… В нашем случае я бы рассчитывал на сто часов, яда там много.
        - Зато он теперь наконец замолчит, - с облегчением в голосе сказал Лаки, даже несколько улыбаясь, из-за чего мы с Пульсаром мельком глянули на него, а потом друг на друга. - А что?
        - Да нет, - пошевелил я губами в разные стороны, стараясь подобрать слова повежливее. - Ничего такого. Просто человек старый, умный, общительный, может хочет с нами своими достижениями поделиться…
        - Да он достал! - словно вылил ушат воды на меня Пульсар, чуть ли не крича. - Он только и делал что «бу-бу-бу-бу», да «бу-бу-бу-бу». Надоело! Я даже рад, что он наконец поспит подольше. Эх… Аж мозгам приятнее стало от того, что там появилась мысль, что несколько дней он будет молчать.
        - А еще мы будем снова быстрее идти, - сделал я невинный вид, мило улыбаясь, из-за чего поймал сначала два недоумевающих, потом удивленных, а следом обиженных взгляда. - А вы чего хотели? Это вы тут по силовому принципу развиваетесь, я на скорость ориентирован, так что… Это ваша участь. Как бы это глупо не звучало, ноги в руки, профессора конечно, и вперед!
        - Почему я так и думал? - задал по всей видимости риторический вопрос Лаки, после чего медленно и очень тяжело выдохнул, выражая свое негодования, а затем поднялся на ноги, в прямом смысле слова взяв в руки ноги профессора. - Мы опять первые? Идем впереди?
        - Ага, - не скрывая сияющей от счастья улыбки на лице сказал я, медленно кивнув.
        Эти двое еще только совсем чуть-чуть отхлебнули горя с этим седовласым, а вот он меня доставал по полной программе. Первые сутки он меня расспрашивал, как его прототип смог интегрироваться в систему, что там есть, как оно отображается и все такое, при этом он не то что просил, а требовал рассказывать все в мельчайших деталях, буквально докапывался до запятой. И все время переписывал сказанное мною в блокнотик, что лежал у него во внутреннем кармане на молнии. Продуманный оказался.
        Вторые сутки он просто расспрашивал у меня про мое аномальное зерно, спрашивал, как именно я ощущаю пространство и все такое. Когда я ему сказал, что я вообще никак не могу управлять своим зерном, то он подумал, что я его обманываю, даже обиделся на это, но его хватило буквально на пятнадцать или двадцать минут, после чего он начал жаловаться на то, что у него болят ноги, что он старый и уважаемый ученый, что ему еще многое предстоит сделать, ведь он не такой уж и старый… Ну и в таком же духе.
        Заткнулся он реально надолго только в тот момент, когда я на него наорал, что он привлекает внимание диких животных, что нас спокойно могут порвать на части, что от его великого самомнения останется лишь один пустой звук, так как он сам перестанет существовать. Вот после этого он реально шел с обиженным, но вместе с тем задумчивым видом, а это предвещало беду.
        Третьи сутки он уже ко мне меньше приставал, больше общаясь с Лаки и Пульсаром, те иногда ему даже ответить не могли, так как просто не понимали вопроса, из-за чего старикан хитроумно подкалывал их, а я тихо ржал, идя следом за ними. Но при этом я постоянно держал в готовности плазменную винтовку, чтобы была возможность оперативно устранить вероятную опасность.
        А вот сейчас мы шли в абсолютной тишине, это даже радовало. Наша скорость передвижения тут же возросла, так как не нужно было ожидать медленно бредущего профессора. Так что по итогу на пятые сутки мы преодолели всего сто восемьдесят миль из пяти с лишним сотен.
        - Мы так не уложимся за десять дней… - устало рухнул возле ствола широкого дерева на колени Лаки, тут же отпустив ноги профессора. - Ведь с ума сойти можно! Если бы не мягкая подбивка брони, я бы свои ноги уже в кровь стер! Если не до костей…
        - До костей бы… - почти без эмоций сказал Пульсар, аккуратно развернув тело профессора спиной в сторону ствола, после чего аккуратно усадил его. - Но все же тут почва твердая, мы идем спокойно. Мне нравится поход.
        - Кому-то поход, а кому-то мучение, - брюзгой ответил Лаки, усевшись рядом с сопящим профессором. - А вот этому вообще все равно! Может ему это, адреналина вколим? Может проснется?
        - Ну уж нет! - тут уже я чуть ли не заорал. - Пускай дрыхнет, нам всем от этого в разы легче, да и идем мы немного быстрее. Плюс не хочу я его слушать… Он на мои вопросы отвечать не хочет, вечно уклоняясь от темы, переводя все к тому, какой он восхитительный ученый.
        - Вот да, тогда не будем колоть, - согласился со мной Лаки, несколько раз очень быстро кивнув головой. - О чем бы он не говорил, все сводилось к тому, какой он великолепный и как его должны уважать и преподносить ему почести. Ведь он по сути же нам жизнь спас!
        - Чем это? - откровенно удивился Пульсар, видимо не поняв сарказма Лаки.
        - Своей разработкой, - слегка улыбнулся я. - А так, он просто обыкновенный Нарцисс.
        - Кто? Нарцисс цветок же с Земли, насколько я знаю… - нахмурился Пульсар. - Он очень и очень редкий… А этот не похож на цветок…
        Я еле сдерживал свой смех. Все же Ной, то есть Пульсар, реально был родом из деревни, хотя акцент и выдавал его, но все же для деревенского он был достаточно умным парнем. Но вот в такие моменты вся его деревенская суть просто прекрасно была видна. Но ничего, все мы когда-то обладали малым запасом знаний, я вот, например, не люблю шибко заумно общаться, стараюсь подбирать простые слова, понятные всем. Таким образом я на своей планете спокойно со своими подчиненными диалог настраивал.
        - Нарцисс, то есть себялюб, самовлюбленный. У него очень завышенная самооценка, считает себя просто грандиозным человеком, - попытался объяснить я Пульсару, и, благо, мне это удалось, так как в глазах это было видно, он их не морщил от непонимания.
        Время уже было позднее, так что мы решили устроиться на ночлег, ноги все равно ныли, а с каждым днем это ощущалось все больше и больше, так что решили прерваться, закончив уже пятый день нашего нескончаемого похода. Одно у меня вызывало сомнения и много вопросов кружило по этому поводу в голове. Какого хрена за нами еще никого не отправили? Неужели дела обстоят настолько хреново, что даже ни единой посудины не нашлось, чтобы за нами отправить?
        Лагерь мы соорудили довольно быстро, а Пульсар во время сбора веток опять смог подстрелить живность, на этот раз косулю в полосочку, словно зебра, но с рогами. Все же забавные тут сочетания выбрали ученые или дикая природа, так как таких скрещиваний видов я не встречал вообще никогда. Хотя и посещал я всего три мира, которые построены на почти сто процентном копировании Земли.
        Мясо у этой живности оказалось на порядок нежнее, чем у кроле-лиса. Но, главное, у него присутствовал жирок, а это хороший источник калорий, которые мы тратим просто в невероятных количествах. Так что, насытились мы знатно, даже на утро нажарили себе мяса, перекусив.
        Вот только ночь прошла не совсем спокойно. Первые несколько своих часов я законно спал без каких-либо тревог, потом несколько часов так же спокойно стоял на страже сна моих товарищей, что мирно сопели в шалаше. На удивление, тут было хоть и много различной противной живности по типу мошкары, но они к нам не испытывали никакого влечения, так, просто нервировали, летая рядом.
        Во время дежурства Пульсара произошло одно очень… Будоражащее событие. Над нами пролетел космический корабль, если судить по его габаритам, но вот классифицировать система его никак не смогла, что говорит о том, что он не принадлежит нашей Республике.
        - Затушите костер! - первое что я сказал, когда ко мне начало возвращаться мое сознание после глубокого сна.
        Лаки ничего умнее не придумал, кроме как быстро затоптать его. Это было немного долго, но все же ему удалось это сделать, а сам он спрятался под сооруженным нами укрытием. Этот огромный, ведь его размеры реально поражали разум, корабль висел над нами минут двадцать, если не больше, после чего плавно начал двигаться в ту сторону, откуда мы пришли.
        - Хреновые дела, - нахмурился я, смотря в след быстро удаляющимся точкам от работы атмосферных двигателей. - Они нас ищут, причем решили взяться за это дело основательно, раз послали вот такой подарок. И кажется я понимаю, почему они так нервничают.
        - Из-за профессора? - спросил Лаки, тем самым верно истолковав мою догадку.
        - Именно, из-за него, - мелко покивал я. - Вот только как они вообще узнали, что в той посудине летели мы с профессором, это интересный вопрос. Либо у них очень и очень хорошая разведка, либо…
        - Кто-то слил им информацию, - завершил за меня Пульсар, а я лишь развел руки в стороны, так как этот вариант хоть и звучал безумнее, но все же был больше похож на правду.
        - Вот только кому это понадобилось хочется узнать… Но нам пока стоит только доложить об этом, если мы конечно сможем добраться до базы.
        - Нам стоит изменить маршрут, - словно обогнав мои мысли выдвинул предположение мой названный родственник. - Они не просто так летели по нашему маршруту движения, сто процентов был высажен десант, а я бы очень не хотел с ним сталкиваться… Нам лучше начать идти по дуге, я даже сделал запрос системе через свой интерфейс… Она подтвердила мои догадки, вероятность засады превышает более восьмидесяти процентов. А также система рассчитала маршрут, который начиная от нашей точки увеличился до восьми сотен миль.
        - Не хреновый такой крюк, - поджал я губы, когда Лаки передал мне и Пульсару расчеты своей системы. - Но что поделать, иначе нас просто обнаружат и уничтожат. Придется делать крюк.
        - А теперь еще понятно, почему за нами не отправили, - с неким облегчением вздохнул Пульсар.
        - И что в этом понятного? - тут уже недовольно спросил Лаки, но в общем я понял, почему Пульсар спокойно выдохнул.
        - Потому что они просто не могли за нами отправить, - ответил я вместо Ноя. - Если бы они отправили на помощь сейчас, то их транспортное судно точно бы сбили, а это чревато в условиях ведения боевых действий не особо хорошими последствиями, каждая единица техники на счету. А с учетом того, что противник прислал сюда кораблик по размерам не меньше тяжелого крейсера…
        - То получается, что у обороняющихся людей на этой планете дела с каждым днем все хуже и хуже… - с тяжестью в голосе продолжил мою мысль Лаки. - Как минимум орбитальная оборона выведена из строя. А ведь в задании говорилось, что планета хорошо обороняется.
        - Видимо враг бросил множество сил на это направление, но наши из-за внутренних дрязг опять не могут оперативно реагировать, - повел слегка я плечами, весьма спокойно об этом говоря. - Опять Совет Галактики не может решить, какую флотилию лучше всего отправить, какой клан принудить к проведению большой мобилизации и все такое. В общем все, как всегда.
        - Да хрен с этим Советом! - подскочил Пульсар как ошарашенный. - Ведь противник уже может быть рядом, а мы тут с вами прохлаждаемся, ведя… Как его… Беседу! Нефиг болтать! Я тут соглашусь с Войдом! Ноги в руки и нахрен надо валить отсюда! И чего ты на меня так уставился?! Хватай его за ноги и понесли по маршруту!
        - Однако, - протянул я с неким удовольствием, активируя переданную мне от Пульсара плазменную винтовку.
        Оружие уже несколько привычно обволокло всю мою руку, снова произведя сопряжение с системой. Снова вывелся запас энергии, снова появилась краткая характеристика, которая тут же пропала. В общем, я уже чувствовал эту «игрушку» как родную, она мне очень нравилась. Жаль, что это прототип и его придется в конечном итоге вернуть законному владельцу.
        Впервые за эти дни мы выдвинулись в еще темное время суток, оставляя за собой неубранный шалаш. Раньше мы тоже особо за собой не убирали следы, что глупо, но мы старались так сократить лишние затраты времени… Но сейчас это могло сыграть нам на руку. Пять привалов - пять лагерей и все они были расположены на одной линии, а это может подтолкнуть преследователей на мысль, что мы и дальше можем продолжать двигаться в том же направлении.
        Последний раз бросив взгляд на скрывающийся в мрачной тени огромного древесного исполина шалаш, я невольно улыбнулся. Пускай враг путается, а мы тем временем спокойно пойдем по более долгому пути. Вот только никто не гарантирует, что противник не расширит область поисков, а у него для этого есть все средства.
        - А почему они нас не обнаружили с помощью тепловизоров? - неожиданно весьма отличный вопрос подбросил Пульсар, из-за чего у меня с Лаки одновременно в мыслеканале прогремел просто невероятной сложности матерное умозаключение, ведь противник мог это сделать и вероятнее всего сделал это.
        - Валим быстрее! - тут же сказал я, подгоняемый собственными страхами, и мы побежали, а у нас из-под пяток чуть ли не искры летели, так как страх хороший источник адреналина.
        Интерлюдия. Гром и Молния
        
        
        Рубка командира. Гром сидел перед своим пультом и читал уже в пятый раз сообщение от оперативного штаба на Альдонском стратегическом направлении. Ему следовало срочно выдвигаться в сторону почти самого приграничного мира, на фронтир, где сейчас бушевали самые ожесточенные бои и человечество несло самые огромные потери.
        Противник возле Конреска-три, третьей планеты от светила под названием Конреск, появился неожиданно для всех, причем прислал туда по подсчетам оперативного штаба около восьмидесяти процентов своего флота, в частности пять линкоров и около двадцати тяжелых крейсеров. Но Грома и его когорту просили не оказывать сопротивление, командование уже решило, что планета обречена, ее уже не спасти, как и ее немногочисленный гарнизон. Ему была поручена другая миссия - прибыть на пункт сбора А-двенадцать, чтобы обеспечить защиту одному профессору, его разработке и группе прикрытия, которая состояла из первогодок Академии.
        - Алекс! - влетела в рубку Алиса, чуть ли не врезавшись в уже встающего брата. - Мы уже пятые сутки бороздим просторы космоса возле фронтира, но так и не нашли ни одного пирата! Ты же знаешь, что мне Академией поручено в составе боевой когорты уничтожить как минимум две базы пиратов!
        - Накрывается медным тазом наша охота на пиратов, - хмуро пробасил Гром, смотря с легкой жалостью на свою сестру. - Нас посылают на самоубийственную миссию, на Конреск-три, чтобы вывезти оттуда какого-то ученого с его разработкой.
        - Да какого?! - в прямом смысле слова начала метать искры из глаз Молния, чуть ли не прожигая взглядом своего наставника и брата. - Ты мне обещал, что мы будем выворачивать базы пиратов наизнанку, что я себе наконец смогу заработать первый боевой орден! А тут какая-то подстава!
        - Тут не все так просто, - спокойно и размеренно продолжал говорить Гром, не обращая внимания на эмоциональные перепады своей сестры. - Это задание грифованное, полученное по закрытому каналу. Там этот профессор совершил какое-то прогрессивное открытие, которое может изменить все наши вооруженные силы, весь флот и пехоту.
        - Да мне плевать, будь он хоть членом совета! - Молния была неумолима, так как она никогда не любила, когда срываются ее планы, особенно на так называемую реальную практику. - У меня задание от Академии! Мне. Надо. Уничтожить. Пиратов!
        Гром лишь тяжело вздохнул и махнул рукой на свою сестру. Переубедить ее сейчас не получится, а мыслить трезво она не всегда умела. Ведь что такое участие в секретной операции? Это как минимум гарантированный плюс в послужном списке, а если ты участвовал еще в Академии в такой операции, то это открывает множество новых дорог. Например, Гром на третьем году обучения даже того не зная принял участие в такой операции, в которой набрался огромного количества опыта, а после ему прямо сказали, что если бы он не попал в ту очень горячую точку, то ему бы не предоставили возможность стать командиром когорты.
        Молния же, даже зная историю своего брата, все равно была на взводе, так как… Это была просто она: немного эгоистичная, вспыльчивая, целеустремленная, даже очень, а еще она очень предрасположена к фрустрации, самобичеванию и глубочайшему самоанализу, который был бы характерен для подростка, но не для девушки возрастом почти двадцать три года. Вот и сейчас она обвиняла все и всех из-за того, что ее планы пошли крахом, ее постепенно начало пожирать чувство нереализованности, где-то в глубине затаилась обида на своего брата. Но все же, она его в любом случае простит, как и всегда, так как роднее брату у нее больше никого нет.
        Через десять минут после состоявшегося разговора по громкой связи ко всему экипажу обратился Гром. Он говорил четко и уверенно, оказывая мотивирующее и вдохновляющее воздействие. Но также чувствовались нотки горечи и страха, так как он осознавал, что выжить смогут не все, ведь иногда одна жизнь великого ученого важнее жизни сотен и сотен солдат.
        - Всем внимание! - началось вещание со всем привычных слов. - Друзья! Товарищи! Братья и сестры по оружию! Все вы знаете, что нашу боевую и независимую от какого-либо командования когорту уважают и превозносят! Каждый из вас уже не один раз доказал свою доблесть в служении отечеству, каждый доказал, что он сын своей Родины! Но сегодня от нас требуется почти невозможное… И даже забегая вперед, я скажу, что уверен, что мы справимся с этой задачей! Ведь мы не просто какая-то рядовая когорта, мы когорта Академии! Мы Громовержцы! Нам по силам любая задача, мы способны преодолеть любые трудности! Ура, товарищи!
        Тут же по коридорам пронеслись громогласные и дружные крики «Ура». Это было не столь важно, сколько уважение к своему командиру. Каждый боец знал, что при необходимости Гром сможет пожертвовать собой, чтобы спасти остальных, ведь уже не один раз он лично оставался прикрывать отход, когда требовалось оперативное отступление. Благодаря его планированию получилось избежать множества потерь.
        - Но повторюсь, - спустя секунд десять продолжил вещать через громкую связь Гром всему экипажу своего фрегата, - сегодня от нас потребуется невозможное. Мы находимся в двенадцати с небольшим часов пути от звездной системы Конреск. Это приграничная система и на нее несколько дней назад вероломно напали. Оборонительные платформы, небольшой флот не смогли сдержать натиск многократно превосходящего противника. Сейчас идут последние битвы на планетах Конреск-три, пять и восемь. Самые тяжелые бои ведутся на пятой планете, но нам не туда… Наша цель находится на планете Конреск-три, нам необходимо спасти ученого и группу первогодок Академии, что его охраняют. Многие могут спросить, а почему именно мы? Просто мы самые ближайшие к той звездной системе… Кроме нас попросту некому - множество сил было стянуто к Великой Пустоте, чтобы сдерживать неизвестного вселенной противника. И из-за этого Совет решил пожертвовать той звездной системой, просто отдать ее врагу. Что именно происходит на нужной нам планете - неизвестно. Где именно находятся цели - неизвестно. Известна лишь их конечная цель, до которой они не
успели добраться в установленное время. Наша задача: найти, спасти, привезти в Академию. Всем приготовиться к бою! Прибытие и начало высадки через тринадцать часов! Всем отдохнуть и набраться сил, пополнить свои конденсаторы энергии на максимум. Пилот! Проложить курс к планете Конреск-три! Выдвигаемся немедленно! Ура, товарищи! Я верю в вас! Да помогут нам наши божества! Конец связи.
        Отпустив кнопку активации микрофона, Гром сильно сгорбился, прикрыл веки и сильно сжал кулаки. Он был в отчаянии, ведь он не мог сказать всем своим подчиненным, что там почти весь флот противника, он не мог сказать своим подчинённым, что ведет их на верную смерть, он мог лишь дать им выжимку информации, попытаться вдохновить, настроить на боевой лад.
        Покинув главную палубу, Гром направился в свою каюту, где планировал сам отдохнуть перед операцией, поспать хоть несколько часиков, если ему это удастся. Если. Внешне он был словно скала, на лице всегда было видно минимум эмоций, язык жестов был максимально минималистичен, он многое сдерживал. Но это лишь одна сторона медали. Человек всегда переживает, а если он внешне выглядит спокойным даже в самые трудные моменты, то он переживает в десять крат больше. Вот и сейчас все мысли Грома были заполнены переживаниями, страхами, фобиями. Он боялся не за себя, он уже давно свыкся с мыслью, что его могут спокойно убить на любой из миссий. Он боялся за свою сестру, которая была для него лучиком света во всем этом темном царстве, за свою когорту, которая была готова пойти за своим командиром хоть в самое пекло, за свой корабль, который он чуть ли не собственными руками собирал. Он много переживал за других, но не за себя.
        - А мне кажется, что это будет интересное путешествие! - решила подбодрить своего брата Молния, которая ожидала его возле каюты. - Я вспомнила, как ты любил рассказывать про случай, который изменил твою жизнь… А вдруг и у меня так получится?
        - Иди отдыхай, - с тяжестью в голосе и в глазах попытался ласково отправить свою сестру в ее каюту, но потом прикрыл от бессилия глаза, так как та всем своим видом показывала, что сейчас этого она не хочет. - Алис… Серьезно, ты знаешь, что это все опасно, очень опасно. Тут все не просто так, я вот нутром чую. Скорее всего ученый и есть цель всей той атаки, хотя возможно эта паранойя.
        - Может есть доля истины в твоих словах, - насупилась, нахмурилась, задумалась девушка и все это одновременно. - Возможно у них либо пленный, либо кто-то слил нашим врагам информацию. Вот только я не понимаю, зачем отправлять какого-то сверх важного ученого на край нашей Республики?! Это же вверх нелогичности!
        - На испытания в реальных условиях, - дернул плечами Гром, а после помассировал брови. - Но да, это странно, словно кто-то все подстроил так, чтобы наша военная разработка попала в чужие руки. Возможно грядет раскол, уже давно двенадцать кланов очень сильно друг на друга озлобились, все чаще и чаще идут боестолкновения между ними… А Совет Галактики этого словно не замечает.
        - Вот-вот! - активно закивала девушка, а потом увидела очень уставший вид своего брата. - Думаю тебе надо отдохнуть.
        - Представь себе, - мелко и мельком улыбнулся Гром, - я это и шел делать, но тут меня перехватила ты.
        - Ой! Прости!
        - Да ничего, - потрепал Алекс волосы сестры своей огромной лапой, такую громадную ладонь ладонью просто не назовешь, - всякое бывает. Главное ты на меня не обижаешься из-за того, что пришлось срочно менять приоритеты.
        - Не переживай, - мило и нежно улыбнулась девушка. - После твоей речи у меня отменилось задание Академии, а новое на спасение той группы появилось! Теперь у меня есть шанс выбиться в люди!
        - Он у тебя всегда был, - со свойственной лишь брату нежностью сказал Гром, а после заключил в свои огромные объятия сестру. - Ты молодец, отлично со всем справляешься.
        После этой сцены брат с сестрой перекинулись еще парочкой слов и после разошлись по своим каютам. Каждый пытался уснуть не один земной час, но все же это у них получилось. Фрегат успешно через час межпланетного полета смог спокойно перейти на сверхсветовую скорость, что и послужило началом обратного отсчета.
        Через девять часов уже никто не спал, был произведен всеобщий подъем, все начали приготавливаться к возможной, точнее даже неминуемой битве. Кто-то обслуживал свое оружие и обмундирование, кто-то стоял в очереди на пополнение своего конденсатора, кто-то просто решил потренироваться, приводя себя в чувство, а некоторые просто собрались в кают-компании фрегата и делились различными байками. Чувствовалось нарастающее напряжение, хоть командир им и не сказал, что они летят в ад, они это сами понимали. Просто так систему не оставляют, значит ее уже бесполезно пытаться отбить в кротчайшие сроки, только если правильно спланировать контрнаступление.
        Никто не ругался, никто не командовал лишний раз, все и так все знали и были готовы в любой момент экипироваться по первой команде - ведь броня выпускников Академии всегда на них, она только скрыта.
        Тревог не было, все проходило спокойно, так, как это себе представлял Гром. Когда алгоритмы автоматики корабля распознали точку прибытия, то фрегат сразу вышел из сверхсветового режима, тут же активировав маскировочное поле.
        - Вижу десять кораблей! - тут же доложил оператор радиолокационных устройств, а за ним повторил тоже самое и оператор внешних камер инфракрасного диапазона. - Шесть кораблей размером с тяжелый крейсер класса Айро-двенадцать, вооружены… Сильно, предварительная оценка - категорически запрещено вступать в бой даже один на один. Так же четыре линкора класса Аймо-двадцать два… Тут я молчу про опасность, раз советую вообще не вмешиваться.
        - Вывести картинку на главный голографический проектор! - тут же скомандовал Гром, стоя уже в полной боевой готовности с оружием за спиной, ему оставалось только облачиться в свой доспех, но ему не хотелось ломать перегородок главной палубы. - Хреново дело… Это же возле необходимой нам планеты?
        - Так точно, сэр! - ответили оба оператора разведывательных систем корабля.
        - Так… Сейчас отдадим все на откуп нашему искусственному интеллекту, - свел руки за спиной Гром, начав бдительно рассматривать каждую картинку космического корабля. - Система! Необходимо сравнить полученную картинку со всех камер с базой данных, провести анализ вооружения и рассчитать траекторию полета до пункта сбора А-двенадцать.
        - Запрос получен! - ответил женский механический голос через динамики громкоговорящей связи главной палубы. - Выполняю!
        - Так… - снова нажал на одно мгновение кнопку громкой связи Гром. - Всем приготовиться! Быть в готовности к экстренному десантированию! Перенастроить системы доспехов к падению с высоты более мили!
        - Ты сдурел?! - начала возмущаться Молния, которая стояла рядом с ним. - Это же чистое самоубийство!
        - Для тебя - да, - не выдал никаких эмоций Гром, так как просматривал сотни и сотни предложенных вариантов действий, что спрогнозировала система. - У тебя броня еще не до самого конца сформирована, а вот для нас это пустяк, для этого мы и заряжаем наши конденсаторы и запасные батарейки на максимум, тратя драгоценный запас термоядерного топлива. Если придется десантироваться, то ты останешься тут за старшего.
        - Нет! - тут же начала возмущаться Алиса. - Я не дам тебе рисковать жизнью в одиночку!
        - Да черт! - впервые за год взорвался Гром, буквально крича на свою сестру. - Ты понимаешь или нет, что ты просто помрешь при попытке десантирования?! Ты понимаешь, что я не против твоего участия в этой операции, но на откровенное самоубийство я тебя пускать не хочу?! Ты хоть раз можешь подумать своей головой трезво, а не полагаться на свои эмоции?! Я тут, черт тебя дери, пытаюсь тебе жизнь спасти, чтобы ты по нашей информации нашла цели, если вдруг мы десантируемся, повторяю Если Десантируемся. Поняла?
        - Да, - обиженно склонила голову девушка, а после вообще отвернулась и еле сдерживала себя, чтобы не заплакать.
        - И впредь, - уже не кричал, но все же сурово говорил Алекс, - я не потерплю пререканий, я тебя старше по званию! Я тебя старше по должности! Мы солдаты! Мы поклялись воевать по приказу! Так что будь добра выполнять МОИ приказы на МОЕМ корабле!
        - Хорошо… - уже будучи на грани ответила девушка, а после вообще отошла в сторону.
        - Вся в маму… - пробубнил себе под нос Гром, медленно дыша, чтобы успокоиться. - Голова на плечах есть, а руководствуется часто не ей, а эмоциями… Женщины…
        - Командир! - отвлек Грома еще один оператор, только на этот раз приемных устройств на экстренных частотах. - Мы получаем десять сигналов об экстренном оказании помощи в виде сигналов «СОС». Один из источников сигнала пункт сбора А-двенадцать! Они еще держатся!
        - Это хорошие новости, - даже улыбнулся Гром. - Значит не врали, что там построили крепости для обороны, которые могут годами сдерживать натиск противника.
        - Командир! - теперь другой оператор другого звена приемных устройств отвлек Грома. - По данным, полученным с планеты, противник бросил огромные силы на патрулирование и обход местности в радиусе трех тысяч миль от пункта сбора А-двенадцать. Смелюсь предположить, что наши цели где-то в этом круге!
        - Все возможно, - кивнул Гром, после чего включил снова громкую связь. - Так, всем внимание! Первоначальный план таков! Делимся на две группы, малую, что пойдет на пункт сбора и окажет непосредственную помощь в его обороне, и большую, что займется поиском целей в близлежащем районе от пункта сбора. Первую группу будет возглавлять Токсин, он лучше моего может организовать оборону. Группу поиска буду возглавлять непосредственно я! Всем набрать готовность и занять свои места около десантного шлюза! Пилоту, проследовать по маршруту, предложенному системой! Удачи нам!
        Глава 4
        
        
        Утренний подъем выдался довольно тяжелым… С каждым днем усталость накапливалась все сильнее и сильнее, а сегодня впервые, когда я не выспался, когда сон оказался прерван, сильнее пущего. Легкая разминка позволила быстро прийти в себя, но все равно чувствовалась определенная вялость, лучше всего в этом плане было Пульсару, во время дежурства которого и появился тяжелый крейсер противника.
        Профессор так в себя и не пришел, что нас троих очень сильно порадовало. Схема передвижения была такой же, как и в прошлые разы: за руки и за ноги и понесли. Но тут Пульсар сказал, что ему надоело делать полушаги, так как он боится врезать коленом по голове ученого и предложил сделать носилки. В конечном итоге через тридцать минут времени из прутьев и толстых палок нам удалось свить нормальные и весьма устойчивые носилки, которые мы скрепили узлами из какой-то довольно жесткой травы.
        Курс мы взяли по новому маршруту, но на этот раз впереди шел я, так как если раньше угроза нападения была исключительно с тыла, то сейчас я был что-то вроде разведчика, шел впереди и бесконечно ожидал появление противника, но его все не было и не было.
        Через три часа мы наткнулись на огромную лесную поляну, усеянную какими-то красными цветами. Странный аромат витал вокруг, что меня сильно смутило и заставило закрыть забрало шлема, обеспечив тем самым фильтрование поступающего воздуха через встроенные в шлем фильтры, но вот мои напарники этого не сделали.
        - Чувствуете какой аромат? - с превеликим удовольствием сказал Лаки, шумно вдохнув воздух ноздрями. - В жизни никогда ничего вкуснее не нюхал… Словно тут не поле цветов, а фабрика по производству очень дорогих духов.
        - Закройте шлема, - спокойно в мысле-канале отдал я команду обоим своим товарищам, но те словно меня не слышали.
        - Да-да, - кивал Пульсар, когда я оглянулся посмотреть, не закрыли ли они свои шлема. - Словно белый шоколад с домашним вином… Вот прям так и ощущаю… Эх… Домой захотелось… Там такое вино вкусное было…
        - Закройте шлема, живо! - более настойчиво я начали вещать в мысле-канале, буквально давя своими мыслями на них, но опять эффекта было ноль.
        - Эх, а у меня примерно так духи моей девушки пахли… - мечтательно продолжил рассказывать Лаки. - Мы тогда чуть-чуть не поженились, вмешалась судьба, ее семья оказалась старомодной и отдала свою дочь в выгодный брак… Эх… С тех пор прошло два года, а я с ней больше не виделся…
        - А у нас тогда подорвали винной погреб… - с болью и тоской в голосе подхватил настрой Пульсар. - Кто и зачем, мы так и не поняли, но там погиб мой дед и отец… Списали все на самовозгорание вина… Но вино же не может гореть, так что, мы сразу поняли - бред… Но нас никто не слушал…
        - Черт бы вас побрал! - давил я с максимальной силой на этих двоих, чтобы попытаться передать им команду. - Закройте! Чертовы! Шлема!
        Эти двое на одно мгновенье остановились на месте и каким-то бесчувственным взглядом посмотрели на меня. У меня от этого пробежали мурашки по коже, но потом их глаза прояснились, и они продолжили общаться друг с другом.
        Шел я не так далеко от них, так что прекрасно видел их эмоции на лице, они были словно топорными, словно кто-то ими управлял, но не они сами, да и я склонялся к тому, что они уже не контролируют себя, так что начал медленно приближаться к ним.
        Стоило мне сделать первый шаг в их сторону, как они тут же со злостью посмотрели на меня и положили носилки с профессором на землю. И тут до меня дошло, что время пошло буквально на секунды, ведь или они меня сейчас пристрелят, а потом сами сдохнут от передозировки непонятного вещества, либо я сих сейчас вырублю.
        Стоит отдать должное, за три месяца эти двое хорошо натренировались, я не успел сделать два шага, как они вскинули свои автоматы и направили их в мою сторону. Моментально кольнуло сердце, перед глазами выскочило несколько предупреждений, что нужно вести себя спокойнее и избегать стрессовых ситуаций. Ага, как же, избегу я тут стрессовой ситуации.
        Сделав короткий кувырок, я увернулся от спаренной очереди выстрелов, что должна была продырявить меня. На ноги вскочил я уже около Пульсара, моментально врезав тому со всей скоростью и со всей силы с кулака в подбородок, из-за чего тот моментально завалился на спину, громко при этом вскрикнув.
        Со вторым оказалось несколько тяжелее, пока я вырубал Пульсара, тот уже сделал замах своим автоматом и, стоило мне развернуться в его сторону, тут же прописал с приклада в грудь. Меня немного отшатнуло, но не более, броня поглотила всю мощь удара, а пласт брони на груди аж немного вмялся, свидетельствуя о силе моего напарника.
        Запнувшись о лежачего в отключке Пульсара, я рухнул на спину, но тут же поднялся на ноги, сделав по инерции кувырок назад, из-за чего между мной и Лаки увеличилась дистанция. Быстро бросив взгляд на своего обезумевшего напарника, я увидел, как у него потекла пена изо рта. Еще немного и он точно придет в бешенство или ярость.
        Медлить было некогда, благо движения Лаки замедлились. Рванув с места, я за три шага сократил дистанцию и как следует сначала с кулака, а потом с локтя врезал по черепушке «родственника», отправив и того в нокаут. Но долго я тоже не смогу держаться, перед глазами все медленно начинает плыть, а в голове самопроизвольно начинают вспыхивать образы из моего счастливого прошлого…
        - Черт… - прорычал я и мигом схватил за ноги Лаки и Пульсара, после чего на полной скорости, не жалея этих придурков, помчался в сторону леса, а после еще пробежал несколько десятков метров, чтобы выбраться из зоны действия галлюциногена.
        Быстро сняв шлем и отбросив его в сторону, я сделал пару очень быстрых и очень глубоких вздохов. Перед глазами картинка тут же начала казаться более четкой, а ненужные мысли и картинки в голове попросту начали исчезать. Галлюциноген действует до тех пор, пока ты им дышишь, это положительный момент…
        - Ох, твою… - медленно уселся Пульсар, держась за свой подбородок… - Что это меня так сильно приложило? И где профессор?
        И тут меня словно облили ушатом ледяной воды, ведь профессора я забыл на том поле цветов. Схватив в обе руки брошенный неподалеку шлем, я мельком увидел, что одна из трубок системы фильтрации оказалась повреждена, из-за чего во внутрь костюма и попадали отравляющие вещества. Но сейчас было не до переживаний, нужно было срочно вытаскивать профессора, пока он не нахватался этих галлюциногенов.
        Сплюнув, я все же надел шлем на голову и вскочил на ноги. Если задерживать дыхание, то можно и не переживать, что надышишься до критического момента, но вот если все же нахватаюсь, то дело плохо…
        Резко сорвавшись с места, я менее за чем десяток секунд добежал до края поля и тут же как можно глубже вдохнул. Броня сильно мешала быстро двигаться, но все же если бы не она, мы бы все втроем тут лежали и пускали бы слюни с пеной вперемешку, любуясь картинами прошлого и позабыв о настоящем.
        Дом. Далекий и уже немного забытый. Я стоял в коридоре и смотрел на то, как мама встречала отца после одной из множества операций. На этот раз он вернулся не просто с улыбкой на лице, а буквально сияя от счастья, ведь впервые никто из его подчиненных не погиб во время самоубийственного задания.
        - Сгинь! - прорычал я, мысленно рассеивая ненужные мысли.
        Ненужные мысли сразу же развеялись, но это уже был тревожный сигнал, значит даже если задерживать дыхание, то все равно галлюцинации наступают, а значит эффект воздействия несколько иной, не респираторный.
        Профессор оказался примерно по середине поля, что меня сильно удивило, так как я в тот раз даже не заметил, сколько мы прошли. Схватив его и закинув на плечи, я тут же рванул назад, но уже буквально видел, как мне становилось все хуже и хуже. Цветы начинали менять цвета, облака играли разными красками, то тут, то там появлялись силуэты тех инопланетян, с которыми мы столкнулись сразу после падения.
        На меня снова накатывало какое-то давнее и уже почти забытое воспоминание. Мы сидели за столом, о чем-то болтали, я был совсем-совсем маленьким, мама еще не страдала от загадочной болезни… Я хвастался тем, что смог, даже не взирая на отсутствие сил, справиться в рукопашной схватке с будущим главой клана, за что тот пообещал очень хладнокровно меня убить. Казалось бы, маленькие дети, лет по шесть всего, а уже желаем друг другу смерти… Но это не мы такие, такими нас воспитывали, точнее моего дальнего брата. Его с самого начала настраивали против нас, против Грейвойдов, что мы никчемные, что наше место на помойке, среди обычного люда…
        - Войд!..
        Но потом начало происходить что-то странное, я точно знал, что такого не было. Неожиданно отец начал говорить о том, что необходимо устроить революцию, что нужно уничтожить всех членов главной ветви, чтобы доказать свою силу. Я был в том «воспоминании» маленьким, мне было страшно, при этом отец сидел с ножом в руках и что-то с маниакальным видом вырезал на столе.
        - Войд! Он нас не слышит!
        И тут к нам ворвались наемники, моментально расстреляв всех. Но на этом поток лживых воспоминаний не закончился. Неожиданно я стал уже подростком, чувствовал в себе силу противостоять этим уродам, что ворвались ко мне домой. Схватив лежащий не так далеко автомат, я направил его на одного из двух убийц, только хотел нажать на курок, как вдруг весь мир накрыла тьма.
        Когда я открыл глаза, то у меня жутко раскалывалась голова, приподняв ее, я тут же нащупал огромную шишку, которая тут же отдала острейшей болью. Я рефлекторно зашипел и снова положил голову на что-то мягкое. Перед глазами была листа и редко виднеющееся из-за сплошной зелени небо. Облака неспешно плыли куда-то на восток, если верить компасу системы, а листва тихо-тихо шелестела, словно общаясь между собой.
        - О, пришел в себя, - с облегчением и радостью сказал Лаки, тут же подскочив ко мне. - Ты нас чуть не пристрелил, ты в курсе?
        - Представляю… - спокойно ответил я, переведя взгляд с синего неба на лицо Лаки. - Вот только и вы блин, два придурка, чуть меня не пристрелили, когда перлись по полю не закрыв шлема.
        - Так все-таки это были глюки, - задумался Лаки, тут же отойдя от меня и усевшись возле какого-то дерева.
        Мне хотелось взглядом найти Пульсара, но я не рискнул поворачивать головой, даже легкое движение вызывало вспышку боли, так что я снова просто уставился в небо, по которому медленно плыли облака. Нужно было что-то делать, так как долго лежать тут точно не получится. Нужно было обойти поле, но оно довольно огромное с виду, убьет лишние минут тридцать… Хотя какая разница и так увеличили свой маршрут примерно раза в два, если не больше.
        - Вы видели это?! - тут же вскочил я, заметив, как одно из облаков словно сдуло, оставив лишь разорванные и вытянутые частицы. - Ау… Голова…
        - Тихо ты! - подскочил ко мне Лаки и помог снова лечь. - Тебя тут прикладом по затылку со всей силы тюкнули, а ты встать пытаешься. Что мы должны были увидеть?
        - Облака, - указал я левой рукой в сторону разорванных белых небесных гигантов. - Там пролетело что-то невидимое… Скорее всего какой-то космический корабль.
        - Не знай, - вздернул одну бровь Лаки. - Облака как облака. Может что-то там и пролетело, но сейчас точно ничего нет. А это к чему? Думаешь противник?
        - Противнику незачем прятаться, - очень широко улыбнулся я. - Это кто-то из наших, я даже уверен в этом, просто они были окутаны преломляющем полем. Скорее всего кто-то извне прилетел, фрегат, судя по тому, что облако не полностью сдуло, а лишь частично разорвало.
        - Фига ты аналитик, - видимо приятно удивился Лаки, дернув вверх один краешек губ. - Все возможно, но пока рано о чем-то рассуждать. Ты пока полежи, Пульсар лечит профессора… Опять… А потом к тебе подойдет и тебя полечит.
        - Хорошо.
        Время текло как-то медленно, словно оно было искусственно замедленно, но на самом деле оно текло как обычно, просто я ничем не был занят и ждал, а во время ожидания это самое время всегда тянется медленно.
        Что-то где-то громыхнуло, словно вот-вот должен был пойти дождь, но при этом небо было лишь частично затянуто мелкими облаками, из-за чего в голове сразу закрались первые подозрения. Пока я размышлял, как такое может быть, ко мне подошел с не менее задумчивым видом наш деревенский Ной.
        - Ты чего? - даже удивился я, смотря на Пульсара.
        - На сухую грозу не похоже, - явно внутри черепной коробки Пульсара был целый вихрь мыслей, это было видно по его лицу, что меня начинало вводить в откровенный шок. - Это больше похоже на звук грозы перед ливнем, перед мощным ливнем… Но нет мелких капель, нет ничего, чтобы свидетельствовало о начале ливня… Даже ветра практически нет.
        - Согласен, - хотел было кивнуть я, но Ной словно это предчувствовал и положил ладонь мне на лоб, тем самым не дав совершить роковую ошибку, из-за которой мне было бы жуть как больно.
        После этого Ной начал лечит меня. Как оказалось, у меня было среднее сотрясение мозга, что было неудивительно, так как меня приложили по голове прикладом, каким-то чудом стянув с меня шлем. А также на затылке была не просто шишка, а кровяная гангрена, которую аппарат убрал. Прошло пять минут, и я уже был готов действовать дальше.
        Поднявшись на ноги, я быстро размялся и скомандовал готовиться к дальнейшему походу. Пульсар ворчал, так как его носилки остались где-то посреди поля, а я категорически запретил туда ходить, ибо опасность припадка была высока. В конечном итоге Лаки и Пульсар снова сделали носилки, бросая постоянно на меня недобрые взгляды, но сейчас было позволительно, так как их труд до этого, по сути, был напрасен.
        Когда получасовые сборы завершились, мы выдвинулись вокруг этого поля, тратя лишнее и драгоценное время. Но лучше потерять лишнее время, чем снова попасть в такую засаду, даже с учетом того факта, что я заменил поврежденную трубку фильтра своего шлема.
        На весь обход поля мы потратили почти целый час, после шли еще минут двадцать, как снова услышали мощный звук грома. Это уже было не случайностью, а закономерностью, так что я приготовился к бою и приказал слегка отдалиться остальным от меня, чтобы в случае чего они успели положить в безопасное место профессора, поставить метку на карте, а после выдвинуться ко мне на помощь.
        Первого противника я даже не заметил, система сама по характерным признакам каким-то образом смогла распознать ту членистоногую тварь, замаскированную в кустах, а я лишь машинально направил туда плазменное оружие, и оно само выстрелило.
        - Контакт! - тут же подал я команду в мысле-канале о встрече противника, из-за чего члены моей тройки тут же начали суетиться и искать место, где можно оставить профессора. - Профессора одного не бросайте! Пульсар, ты на его охране, Лаки, ты ко мне.
        - Есть, - хором ответили оба по тому же каналу связи.
        Я медленно продвигался вперед, буквально крутя головой во все стороны, мельком сосредотачивая свое внимание на любой возможной точке засады, а их тут было полно. Не зря с нами проводили много занятий именно в лесах, сейчас я чувствовал в себе уверенность, что просто так меня врасплох не застать, я аккуратно ступал по земле, стараясь обходить ветки, ставить ногу так, чтобы не выдавать своего присутствия, постоянно прячась за кустами или маленькими холмиками.
        Второго противника я уже смог обнаружить сам, его выдали характерные следы - в земле я заметил словно маленькие дырки, которые могли оставить только лапки этих существ. Стрелял я наугад, но попал, судя по судорожному дерганью кустов и визга, доносящегося оттуда же.
        - Вот теперь о нас знают, - с какой-то досадой передал свою мысль Лаки в мысле канале, оказавшись рядом со мной. - Что будем делать?
        - Сидеть и смотреть в оба, - ответил я на его вопрос, тут же остановившись в удобном для засады месте.
        Если мы нужны противнику, то пускай противник сам идет к нам, мы ему тем временем устроим небольшой сюрприз. Запаса снарядов у меня более чем на тридцать особей хватит, так что я не особо переживаю по поводу того, что в первые несколько минут боя нас смогут обезвредить.
        Снова громыхнуло, и я все больше был уверен в том, что это не просто так. Громыхать среди бело дня просто так не может, если только гром вызывают не специально… И я кажется подозреваю даже, кто может это быть.
        На моем лице невольно начала натягиваться улыбка, жаль, что ее Лаки не увидит и не спросит почему я улыбаюсь, а я тем временем ему не расскажу свои умозаключения. Пускай сам ломает голову, что это может быть, я же для себя почти все решил. Осталось лишь один знак увидеть, и я точно буду прав.
        - Вы видели это?! - сразу же ошарашенно спросил у нас Пульсар, когда все на мгновенье залил ослепительно белый свет.
        Только я хотел ответить, что мы тоже видели, как до нас донесся сильнейший треск. Это было не совпадение, это была молния, которая ударила не так далеко. А потом я увидел ее своими глазами. Огромной толщины электрический удар устремился в небо, врезаясь в одно из облаков, на короткое мгновение ослепляя меня.
        Только я хотел на мгновенье раскрыть шлем и протереть глаза, как впереди послышалась активная стрельба и еще какие-то непонятные звуки. В одно мгновенье задрожала сама земля, в небо пару раз взмыли огненные столбы… Это были наши, но они ведут бой.
        - Пульсар, - обратился я к Ною, - оставайся на охране и, если вдруг увидишь противника, сразу говори нам и открывай по нему огонь. Лаки… Пошли помогать нашим.
        - Ты сдурел?! - тут же возмутился он, но уже вслух. - Да там настоящий апокалипсис! Я туда вообще соваться не хочу!
        - Там наши, - нажал я мысленно на него. - Нам надо им помочь. Мы не может точно знать, сколько тут противников прячется, но они точно сейчас все устремятся на звуки боя.
        - Может по-тихому? - умоляюще спросил у меня «родственник».
        - Давай по-тихому, - согласился я с ним. - Подберемся поближе и будем отстреливать всех, кто будет идти на звук боя. Ты готов?
        - Угу, - неуверенно ответил и медленно кивнул он.
        - Ну раз готов, тогда пошли!
        Интерлюдия. Гром и Молния - 2
        
        ВСЕМ ДОБРОГО ВРЕМЕНИ СУТОК! ПЕРВОЕ - СПАСИБО ОГРОМНОЕ, ЧТО КУПИЛИ ДАННОЕ ПРОИЗВЕДЕНИЕ! ВТОРОЕ - ЕЩЕ БОЛЬШЕЕ СПАСИБО, ЧТО НЕВЗИРАЯ НА ВСЕ ОГРЕХИ, ОШИБКИ, ОПЕЧАТКИ ВЫ ДОШЛИ ДО ЭТОЙ ГЛАВЫ! Я БУДУ И ДАЛЬШЕ СТАРАТЬСЯ ДЕРЖАТЬ ТЕМП И НАКАЛ СОБЫТИЙ, ПОДДЕРЖИВАТЬ НАСТРОЙ И ГАДАТЬ-ЗАГАДЫВАТЬ ЗАГАДКИ, ПЛЕСТИ ИНТРИГИ)
        ВСЕМ ПРИЯТНОГО ЧТЕНИЯ!
        - Высота пятьдесят шесть метров! - раздавался голос пилота из динамиков десантного шлюза. - Ниже спуститься не получится, можешь выдать себя, иначе собьем макушки самых высоких деревьев!
        - Охренеть! - выразился один из бойцов когорты Грома с позывным Острие. - Это какие там исполины должны быть, чтобы они были выше пятидесяти метров?
        Гром нахмурился, по его задумке фрегат должен был спуститься примерно метров на тридцать, чтобы даже его сестра смогла спокойно спрыгнуть, ничего себе не повредив. Теперь же ситуация несколько изменилась, но не настолько, чтобы менять планы в последний момент.
        - Молни, - повернулся Гром к своей сестре. - Садись в бронетранспортер, будешь десантироваться на нем.
        - Но… - только хотела возразить она, но Гром ее тут же перебил.
        - Никаких «но», твой доспех еще не полностью доделан, у тебя открыты лицо и одна рука, если ты не забыла, и это, не говоря о каркасе прочности, который есть у каждого из нас, что поглотит всю потенциальную энергию при приземлении!
        - Хорошо, - насупилась девушка и ушла к довольно громоздкому шестиколёсному десантному бронетранспортеру, у которого была специальная одноразовая реактивная тяга, способная на короткое мгновение уменьшить скорость падения до нуля на расстоянии десяти метров от земли.
        - Нас же так быстрее заметят, - повернулся к Грому Токсин, источая недовольство. - Тогда вся секретность нашей миссии пойдет прахом. Да и противник явно не дурак, начнет искать транспортное средство, на котором десант-то прибыл, так что…
        - Я все решил, - уверенно сказал Гром, положив обе руки на плечи своего заместителя. - Чуйка мне говорит, что нам ой как пригодится машинка, ведь у противника технологии хоть чуть-чуть, но лучше наших.
        - Минутная готовность! - раздался металлический женский голос в динамиках.
        - Все, отходи, - убрал руки с плеч Токсина Гром. - Запомни, ты должен со своей группой оборонять то укрепление, в которое должен был прибыть ученый с группой курсантов Академии. Не преследовать, не контратаковать, просто держать оборону. Понятно?
        - Есть возможность для десантирования! - протараторил через динамики пилот. - У нас есть три минуты полета, пока мы не в зоне действия вражеских локаторов и систем ПРО и ПВО, так что… Прыгайте сейчас или уже не получится!
        - Вот тут он прав, - усмехнулся Токсин, похлопав по плечу своего старого товарища и командира. - Удачи вам!
        - И вам, - скупо улыбнулся Гром, после чего отдал команду. - Когорта! К бою! Открыть шлюз! Приступить к десантированию! После приземления рассредоточиться по тройкам! Организовать круговую оборону, чтобы обеспечить сбор личного состава!
        Никакого ответа не было, он и не нужен был, все всё знали, уже не первый раз проворачивали такой финт, пару раз даже с более больших высот прыгали, но доспехи успешно спасали. Мгновение и все уже стояли в полной готовности, каждый был одет в свой доспех, свою броню, которую он сам для себя придумал. Все отличались, но одновременно все были так похожи. Выделялись чистые силовики, как Гром, которые носили тяжелейшее снаряжение, словно снятое с какого-то монструозного танка, были ловкачи и скоростные, которые при себе имели оружие ближнего боя, так как они могли спокойно сближаться с противником. Но были такие, как Алиса. Они не были сильно хорошо защищены, их доспехи были направлены на то, чтобы собирать внешнюю энергию и максимально усиливать все способности их зерен. Да, они могут развиваться в силовиков и ловкачей, но они уступают физически на первых парах своим товарищам, только со временем все становятся более-менее равны.
        Раскрылась створка отсека, первые силовики, не дожидаясь ее полного раскрытия, сразу спрыгнули вниз, за ними последовала вторая партия силовиков, потом пошли псионики, те, кто лучше всего владел зернами, потом ловкачи. Самой последней на бронетранспортёре выкатила из фрегата Алиса. Падая вниз, она ломала ветки и даже целые деревья, ее трясло и бросало внутри махины. Она вжималась в кресло пилота как можно сильнее, а потом ее вдавило с такой силой в кресло, словно на нее положили такой же бронетранспортёр сверху.
        Но в конечном итоге все обошлось, загорелось лишь несколько иконок от каких-то мелких повреждениях второстепенных и не особо нужных систем, основные же узлы остались целы и невредимы. И тут настал второй этап -нужно было быстро понять, кто где находится и определить точку сбора.
        Быстрый запуск сканирования местности, определение множества сигнатур, которые были в основном вражескими, быстрое подключение к ближайшему союзнику, передача информации в общую мысленную сеть… А дальше пошло поехало. То тут, то там гремели выстрелы, никто пока своих способностей не использовал, лишь нащупывали силу противника, но было понятно, что так долго продолжаться не будет. Первое - противника полно, и он начинает подтягивать все больше и больше сил. Второе - противник пока ошарашен появлением незваных гостей, что свалились из пустоты на его голову, так что его просто застали врасплох.
        - Противник отбит! - тут же передала в общий канал Алиса. - В ближайшей миле противника не наблюдаю, вместе с тем при сканировании узконаправленным лучом была выявлена формируемая противником группировка более чем из двух тысяч единиц личного состава!
        - Общий сбор! - тут же отдал команду Гром, указав маркером на карте, где будет центр. - Сюда встанет бронетранспортёр! Вокруг него организуем круговую оборону! Внутри полевой госпиталь! Приступить!
        Дважды повторять никому не надо было, Алиса тоже не стала протестовать. Бронетранспортёр хоть и не был большим, чтобы вмести в себя целое отделение, но пункт оказания неотложной помощи точно был необходим, с учетом той группировки, что на них шла.
        - Алиса, - уже по личному мысле-каналу обратился к своей сестре Гром. - Как только займешь позицию, вылезай из машины. Если верить сведениям сканера машины, то твои способности точно пригодятся в столкновении, особенно твоя цепная.
        - Я ее смогу применить всего два раза, - с некоторой опаской сказала девушка. - Мне еще не настолько расширили конденсатор, чтобы разбрасываться такими способностями.
        - Все просто, - с позитивным настроем дошла до Молнии мысль Грома, - будешь использовать первый раз по моей команде, а второй раз на свое усмотрение, когда очень и очень сильно прижмет. Главное другими способностями не разбрасывайся, особенно шаровыми молниями, по своим попасть можешь.
        - Да знаю я! - несколько гневно ответила девушка, уже почти добравшись до нужной точки. - Ты мне это уже раз двадцатый говоришь!
        - Просто ты первые десять раз все равно повторяла одну и ту же ошибку, - засмеялся Гром.
        Издав непонятные звуки и что-то проворчав, девушка остановила «Панцирь Два-а», после чего вылезла из него, схватив заодно свой любимый автомат. Это была ее личная модификация и так эксклюзивной автоматический винтовки «Два-Р-Двенадцать-Б», которая досталась ей от одного из инструкторов в качестве великолепно проведенной операции во время практики. Калибр двенадцать миллиметров, два магазина, которые посылали боеприпасы в два спаренных ствола, отдача мощная, но она больше отталкивала, чем вздергивала ствол, так что с точностью у этого автомата тоже не было никаких проблем. Алиса же слегка доработала это орудие уничтожения, установив два лазерных целеуказателя для каждого ствола, коллиматорный прицел, который можно было настроить при подключении к источнику питания в работу в инфракрасном режиме. Так же она сама сделала специальный коннектор для подключения к своей броне, чтобы в реальном времени следить за состоянием оружия.
        Но у ее брата оружие было куда страшнее. В руках он удерживал двадцатимиллиметровую пушку, способную на куски разорвать бронетранспортёр, подобный приземлившемуся. Единственный минус его «Бригана», так это быстрый перегрев ствола. Если стрелять и не делать перерывов, то каждые сто выстрелов приходится менять ствол, которых с собой Гром был способен унести всего три штуки. А боезапас у этого монстра был огромный, за спиной Грома был «чемодан» с торчащей из него лентой, что вела к «Бригану». Бронебойно-зажигательные, фугасные, трассеры… Целый набор боеприпасов, чтобы самому решать, кому придет задница.
        Круговую оборону заняли довольно быстро, прошло всего три минуты с приземления, как кольцо вокруг только что прибывшего в нужную точку бронетранспортера было сформировано. Так же Гром быстро определил с помощью разведывательных данных, что именно нужно делать дальше.
        Быстрое перераспределение личного состава, укрепление кольца с севера, рассредоточение сил на другие направления, а также разрешение на применение способностей, наносящих точечный урон по противнику. Но при этом Гром всех предупредил, что иногда будет применять и свои способности, так что никому перед ним лучше не стоять.
        Когда все было решено, Гром и Молния выдвинулись на передний край линии обороны. Гиганты вскопали себе с помощью свой нечеловеческой силы окопы по пояс, в которых организовали свои огневые позиции. Более мелкие и маневренные бойцы прятались за естественными преградами, такими как деревья, как еще целые, так и рухнувшие, в расщелинах, а их было тут полно, за маленькими холмами…
        Грому уже некогда было создавать для себя одну единственную точку для ведения огня, он уже даже не нуждался в этом, он уже не был просто гигантом, способным просто удержать такую монструозную пушку, он вполне мог вести маневренный бой, постоянно перемещаясь и выкуривая врага из укрытий.
        - Приближаются, - сказал Мангуст, один из самых сильно развитых ловкачей, что сейчас находился в паре сотне метров от линии обороны. - Времени до столкновения с противником три минуты, не более. Возвращаюсь.
        Это была не трусость, все это понимали, свою задачу Мангуст выполнил, так что ему можно было вернуться назад и занять свое место в оборонительном построении. А тем временем над линией обороны повисла угнетающая тишина. Все ждали врага, ранее с ним уже сталкивались и многие знали, на что он был способен. Это был рой, высокоразвитый и смертельно опасный. В бои на земле они посылали трутней, самых безмозглых, способных выполнять поставленные задачи членов своих ульев, сами же разумные представители этих рас никогда не лезли на поле боя и в случае опасности экстренно сваливали в свои миры на своих космических кораблях. Иногда они могли оставить подарки в виде почти созревших яиц с работниками, чтобы те устроили партизанскую войну. Но тут эти твари решили поселиться основательно.
        - Молни, - обратился мысленно к своей сестре Гром. - Как только я топну три раза, сразу применяй свою цепную молнию. Там плотность противника будет максимальна, а поле боя перед нами, скорее всего, уже чистым.
        - Ты хочешь тут все деревья повалить? - с мысленной усмешкой спросила девушка.
        - Нам так будет проще, а противнику сложнее.
        - Контакт! - передал один из бойцов в общем мысле-канале, когда заметил первого противника.
        И тут же прогремели первые оглушительные выстрелы. Потом канонада усилилась еще больше, а затем достигла своей апогеи. Все, кто был на этом направлении вели беспрерывную стрельбу, десятками скашивая наступающих тварей. Противник не знал боли, не знал страха, не знал страдания, ему было все равно - главное выполнить приказ матери улья, уничтожить противника и принести их головы и технологии.
        Глубокий вдох и резкий удар ногой. С сильным грохотом мощнейшая ударная волна помчалась вперед, поднимая в воздух противника и сильно расшатывая деревья, из-за чего корни уже оказывались частично на поверхности. Теперь противнику было сложнее передвигаться, а те, что были спереди, были отброшены назад.
        И снова продолжилась канонада выстрелов, противник просто не мог выйти на линию огня, как оказывался поражен огромными боеприпасами. Мелкие деревья тоже не могли устоять, их срывало разрывными снарядами, лишая противника укрытий, а бойцам Академии лишь расширяя секторы ведения огня.
        Короткая заминка, противник отступил, из-за чего Гром, да и все остальные быстро напряглись. Значит среди них был Роевик, тварь, что была наделена тактическим мышлением, которой были дарованы зачатки разума, но лишь до такой степени, чтобы Роевик мог выполнять поставленные задачи. Вот и сейчас этот самый полуразумный командир приказал отступить.
        - Собирают свои силы в кулак, - передал всем оператор разведывательных устройств и пулеметчик бронетранспортера по совместительству. - Сейчас будет более узконаправленный удар, при этом особо крупные особи пойдут впереди, обеспечивая защитой особей помельче.
        - Тактику не меняем, - с полной уверенностью сказал Гром. - Против них только так работать и надо. Пока есть время, быстро проверить боезапас, сменить стволы!
        Прошло не больше двух минут, как снова был замечен противник. На этот раз все оказалось куда сложнее. Щитовики, банальное название для банально выглядящих «насекомых». Передние лапы этих пришельцев были созданы по образу и подобию древних щитов, но только они были сделаны из прочнейшего хитина, из-за чего обычные автоматы уже были неспособны пробить их, даже пушка лишь царапала внешний слой.
        И снова удар ногой по земле, кто-то на этом фоне так же применил свои способности: полетели огненные шары, где-то появились земляные провалы, пролетело несколько воздушных серпов сразу после способности Грома. Но это был минимум, некоторые применяли другие способности. Кто-то усиливал свое оружие, кто-то улучшал свое зрение, кто-то менял свое восприятие времени, обеспечивая себе более медленный ход времени… Сколько было бойцов, столько было и способностей, даже если они и были похожи, то все равно могли незначительно отличаться.
        Щитовики задержались на месте, у некоторых от мощнейшей способности сорвало лапки-щиты, у кого-то они оказались пробиты способностями. Округа так же оказалась сильно измененной: кустарники и деревья поменьше вырывало с корнем, где-то уже начинало бушевать пламя, где-то образовались трещины. Теперь это место еще больше походило на поле боя, где сражение идет не десять минут, а уже несколько суток.
        И очередной удар ногой. На этот раз в ход пускали уже самые смертельные способности. Из окружающего металла формировались смертельные тончайшие иглы, которые запускали на скорости в несколько махов, летели вперед очень плотные, словно маленькие светила, огненные шары, кто-то применял манипуляцию жизнью, буквально взрывая своих противников силой мысли… Но врагам было все равно на потери, а их численность все возрастала и возрастала. На место павшего приходилось пятеро новых.
        - Давай! - отдал команду свое сестре Гром и продолжал стрелять, надеясь на то, что его задумка сработает.
        Осечка! Ствол перегрелся, нужно было быстро заменить, причем не только ему. Ударив своим огромным кулаком по оружию, старый ствол отвалился, а на его место уже прикреплялся новый. В это же время по правую руку от него начало трещать и слепить, Молния начала концентрировать свою мощнейшую способность на кончиках своих пальцев, и чем дольше она эта делала, чем больше вливала АТФ в эту способность, тем сильнее и смертельное она становилась.
        - Получайте! - прошептала девушка и резким рывком она дернула рукой в сторону противника.
        Ярчайшая молния помчалась вперед, меньше чем за мгновение достигнув первого противника. От него ничего не осталось, но молния на этом не прекратила свое движение. Прыгая от пришельца к пришельцу, она поражала все больше и больше противников, приближая тот миг, когда от них не должно было остаться и следа. Но в одном все же Гром просчитался.
        - Какого! - не выдержал он собственного эмоционального наплыва и с искренним изумлением смотрел на то, как молния ушла в небо, попав в облако. - Такого быть не должно!
        - Что-то отклонило ее… - сухо сказала девушка. - Какой-то перенаправляющий громоотвод у них… Хреново дело.
        - Не сбавляем обороты! - начал подбадривать своих подчиненных Гром. - По подсчетам мы вырезали примерно полторы тысячи особей противника! Половина где-то есть! Осталось лишь еще столько!
        И снова начала трещать канонада взрывов и выстрелов, противник наступал, появлялись первые раненые. При этом враг начал медленно охватывать кольцо, полностью окружая группу Грома. Благо уже заранее всем был введен антидот против той дряни, которая была нанесена на иглы противника.
        - Что? - успел только сам у себя почти шепотом спросить Гром, как перед его глазами несколько тварей разнесло на куски связкой гранат, а потом множество щитовиков просто слегло от выстрелов плазменным оружием, которого прежде не было у человечества. - У нас появился невиданный союзник?
        - Это наши! - кто-то передал радостную весть в мысле канале. - Но их всего двое…
        - Зато у них оружие разом десятерых в одной линии пробивает! - поведал увиденное Гром. - Лоскут, Райли, Кобра, быстро помочь тем двоим! Сопроводить, не дать им попасть в окружение противника!
        - Есть! - хором ответили те трое.
        - Сер! - лично вышел на своего командира Питон. - Это из Академии… Они выходят со мной на связь.
        - Соединяй их со мной, я им сейчас все поведаю.
        - Есть! - четко ответил Питон и тут же в голове Грома появились чужие мысли.
        - Назовитесь! - четко потребовал командир когорты.
        - Гром?! - раздался знакомый голос юноши в мысле-канале.
        - Войд?! - удивился командир. - Какого хрена?!
        
        ВОТ ЕЩЕ ЧТО, РЕШИЛ ЭТО НАПИСАТЬ ТУТ, ЧТОБЫ НЕ ОТВЛЕКАТЬ В НАЧАЛЕ ГЛАВЫ ССЫЛКАМИ, НО КТО ХОЧЕТ ПОБЛИЖЕ ПОЗНАКОМИТЬСЯ С ТВОРЧЕСТВОМ И С САМИМ АВТОРОМ, ТО НИЖЕ БУДУТ ДВЕ ССЫЛКИ (ТЕЛЕГА И ВК)
        Группа в ВК автора (нас там двое)
        Телеграмм канал автора (а там самые эксклюзивные новости от автора не только про книги)
        Глава 5
        
        То, что военные совершенно отшибленные люди, я знал всегда, но никогда этого не видел лично. Когда меня сначала обматерил Гром, за то, что я сунулся в это пекло, а потом прислал за мной и Лаки троих своих подчинённых, которые вырезали все вокруг нас, то я, мягко говоря, выпал из реальности.
        Это были уже не люди, они были лишены какого-либо отвращения. Первая появилась несомненно девушка, это были четко видно по элегантности ее бирюзового доспеха, красивым и гладким изгибам, четко повторяющим ее стройное тело. Казалось, что любой выстрел способен пробить ее защиту, но нет, все было не так просто. Она хоть и была ловкой и быстрой, я смог заметить очень тонкий и почти незримый энергетический щит. Несомненно, это была способность ее зерна, иначе ее доспех был бы размером с танк, меньше генераторов щита просто не существовало. Оборудовала она крупнокалиберным пистолетом, у которого большая часть выхлопных газов уходила наверх, это было несколько неудобно, так как перекрывало на мгновенье точку прицеливания, но зато хорошо компенсировало мощнейшую отдачу. В другой, ведущей, руке у нее был такого же цвета, как и броня, клинок, у которого кайма буквально полыхала от перенасыщения энергией. Она крутилась, изворачивалась, атаковала словно змея, иначе просто не сказать.
        Вторым сеять хаос и разруху прибыл ловкач в более остроконечной броне, на которой четко выделялись отдельные фрагменты защиты: грудные пластины, наплечники, фрагментированная броня живота, которая не мешала сгибаться в разные стороны, остроконечный шлем, которым можно было пробить голову… В руках у него был тяжелый болтер, мощная такая пушка, на стволе которого был закреплен клинок, которым он всех и разрубал. Каждый его выстрел казался заряженным энергией и вызывал микровзрывы в точке, куда попадали снаряды.
        Последним, хотя может быть и первым, просто до этого его не было видно, вступил в бой чистый рукопашник. В руках у него было две катаны, от одной при этом веяло холодом, а от второй жаром, даже воздух соответственно изменялся вокруг его оружия. От врагов он оставлял лишь отдельные фрагменты, словно лоскуты ткани, так хорошо он рубил врагов.
        - Какой дурак сюда пустил первокурсников? - во время короткой передышки, когда в округе не осталось вообще ни одного врага примерно в радиусе тридцати метров, спросила девушка, раскрыв забрало своего шлема. - Вам не могли дать хоть снаряжение получше?
        - Какое досталось, - с каким-то энтузиазмом ответил Лаки, всматриваясь в лицо девушки. - А мы раньше не встречались?
        - Маловероятно, - сухо ответила девушка, тут же сомкнув забрало шлема. - Я вас буду прикрывать на ближней дистанции, передвигайтесь четко по моим следам. Понятно?!
        - Ага, - ответили мы синхронно.
        Двигаясь от дерева к дереву, от бугра к бугру, от торчащего из земли корня к корню, девушка стала значительнее медленнее передвигаться, явно сдерживаясь, чтобы мы не отстали. Ей это точно давалось с определенной сложностью, я чувствовал, как от нее источалась аура негатива и отвращения к нам… А тем временем вокруг происходило непонятно что. Всюду лежали куски и конечности пришельцев, земля местами была обуглена, местами заморожена, где-то превращена в болото. Сложно было даже поверить, что это дело рук людей, так как… Ну это же магия какая-то, но при этом не магия, а просто воздействие на пространство…
        Оружие наших воинов лупило без перерыва, противник частично был отброшен после моего появления, но все же кардинально обстановка никак тут не изменилась. Мы были в полной заднице, и нас явно пытаются взять живыми или хотя бы целыми, иначе бы уже давно применили орбитальную бомбардировку. Что-то мне подсказывает, что именно так и будет, когда словно бесконечные противники окажутся отброшены или полностью уничтожены.
        Грома я узнал сразу, видел уже его броню, но в деле видел впервые. Огромными прыжками он перемещался с места на место, делая по две-три коротких очереди из своей пушки, пулеметом этого монстра я обзывать точно не смогу. Один единственный раз проследив за траекторией его выстрелов, я понял, что он старается бить по большим кучкам хорошо защищенных противников, как в тоже время автоматчики и снайперы выносили отдельных бойцов. Но были и раненые, что не удивительно. С близкой дистанции даже броня из Академии не выдерживала иглы из оружия пришельцев, из-за чего некоторым требовалась медицинская помощь.
        Когда мы подошли совсем близко к командиру всего этого отряда, то девушка просто как маленьких детей усадила нас в какую-то яму и строго-настрого запретила вылезать, пригрозив при этом указательным пальцем. Меня это в очередной раз выбило из реальности, а в голове начали крутиться не совсем подходящие для ситуации вопросы.
        - Как и просили, - повернулась к командиру пригибаясь и прижимаясь к земле девушка. - Вроде без ранений, но Академики как всегда послали молодых буквально на убой.
        - Спасибо, - не поворачиваясь к ней ответил Гром, продолжая вести огонь. - Окажи помощь Аметисту, его берут в кольцо, а там могут и в плен захватить. И всей тройкой идите туда, а не только ты одна, поняла?
        - Да, папочка, - цокнула девушка и одним мощным толчком отпрыгнула от нас на несколько метров, после чего побежала на огромной скорости практически в ту же сторону, откуда мы и пришли.
        - Ого, - хоть лица Лаки и не было видно, но я смог представить, как у него в этот момент отвисла челюсть. - А в войсках что, так можно?
        - Если хорошо воюешь и не смотря на такие словечки выполняешь поставленные задачи, - так же сухо, без капли эмоций говорил Гром, продолжая стрелять, - то да, можно. А что касается вас, то у меня с вами будет отдельный разговор.
        - Это хорошо, что разговор будет, - набрался я наглости и приподнялся на ногах, выглянув из окопа, из-за чего система тут же отметила более трех десятков противников, - но прежде чем ты начнешь на меня кричать и что-то пытаться мне доказать… В общем, в двух километрах на западе остался еще один мой напарник, член моей тройки, он сейчас охраняет ученого, который изобрел вот это оружие.
        - Твою ж, - выругался Гром, на одно мгновенье застыв на месте. - Принимай запрос.
        Командир когорты «Громовержцы» Гром отправил вам запрос на присоединение к мысле-каналу его когорте. Возможность общаться в нем - нет. Возможность получать важную информацию в нем - нет. Возможность отслеживать местоположение союзников в нем - нет. Возможность передавать свое местоположение союзникам - да. Возможность передавать маркеры на карте и делать целеуказатели - да. Принять запрос?
        Закатив глаза, хорошо, что Гром этого не видит, а то, чувствую, у него рука тяжелая, может и голову оторвать, я принял запрос и… Ничего совсем не изменилось, но я понял, что меня просто отрезали от всего канала, чтобы я его не засорял. Открыв карту местности, я поставил маркер на ней в той точке, где была сигнатура Пульсара, а после отправил этот маркер всем.
        - Точно там? - с легким сомнением спросил у меня в мысле-канале Гром, даже не отвлекаясь от стрельбы. - Если ты уверен, то я сейчас же пошлю туда группу бойцов. Там пока нет противника, но он начал распылять свои силы, есть вероятность, что нашу цель просто захватят.
        - Уверен, - кивнул я, а потом сам себе задал вопрос, а зачем я это сделал, если Гром все равно этого не видел.
        Снова на одно короткое мгновенье Гром застыл, а потом вокруг начало происходить что-то интересное. Какие-то бойцы стали покидать свои оборонительные позиции, какие-то перегруппировывались, занимая новые точки. Круг обороны сужался, часть бойцов отправилась на помощь и это явно были в основном скоростные и ловкачи, так как они могли успеть добраться до ученого с Пульсаром быстрее, чем враг.
        Но тут начался сплошной кавардак. Противник понял, что нас стало меньше, из-за чего давление с его стороны стало больше, он уже не стеснялся наступать на нас, уже не прикрывался щитовиками… Пришельцы просто шли напролом, стараясь задавить нас числом. Они шли сплошной волной, заполоняли все перед нашими взорами. Враг еще не добрался до передовой, но его теперь точно ничего не остановит.
        Уровень заряда составляет 10%
        Я лишь мельком посмотрел на то оружие, что мне досталось от ученого. Оно может уничтожать, может остановить довольно большой отряд… Но чтобы настолько многих - не выйдет даже у этого чуда техники. Но все же я не стал сидеть не одном месте. Пять выстрелов это при хороших обстоятельствах пятьдесят трупов противника.
        Поднявшись на ноги, я развернулся в сторону орды, к горлу тут же подступил ком, так как это было похоже не огромную волну жуков и тараканов, но я смог сдержаться. Тут же весь горизонт перед глазами буквально засиял красным, отмечались все новые и новые цели, так что любой выстрел гарантированно попадет по цели.
        Начав поднимать дрожащую от страха руку, я схватился за нее второй рукой, удерживая и позволяя более точно прицеливаться, после чего направил оружие на противника. Выстрел!
        Уровень заряда составляет 8%
        До моих ушей невзирая на настроенный фильтр донесся визг агонии. Целая колонна противника слегла, кто-то просто оказался тяжело ранен, но этого было мало, места павших тут же заняли новые бойцы. Выстрел!
        Уровень заряда составляет 6%
        И еще одна линия врагов упала, но они уже подобрались слишком близко к первой линии обороны. Буквально запрыгивая на наших гигантов, твари повалили несколько человек на спины, прижимая огромным весом. Было видно, что они пытались содрать толстую броню, они пытались пробить ее вплотную, но получалось с натяжкой. Но первые крики боли все равно стали достигать наших ушей. Выстрел!
        Уровень заряда составляет 4%
        Кому-то повезло, я даже не целился, но у меня вышло сбросить с одного из силовиков несколько тварей, из-за чего ему удалось подняться на ноги и выхватить огромный двуручный клинок, который нормальный человек ни за что в жизни не смог бы даже приподнять. Закружив в смертельном вихре, боец из последних сил рубил и кромсал, но все же ран на нем было слишком много, буквально через три минуты он рухнул на землю и его снова накрыла огромная волна противника. Выстрел!
        Уровень заряда составляет 2%
        - Сдохните твари! - рычал я, целясь в последний раз в самую большую кучку противника.
        Внезапно гигантская рука схватила меня и отбросила куда-то назад, следом за мной таким же образом полетел Лаки. Рухнули мы рядом друг с другом около колес бронетранспортера, пролетев около двадцати метров. И тут меня поверг шок в очередной раз. Какой силой надо иметь, чтобы восьмидесятикилограммового человека в боевой броне бросить на такое расстояние?!
        Мгновением позже предо мной кувырком появилась Молния. Она стреляла из нестандартного автомата, но ее выстрелы наносили сильные повреждения тварям, порой даже смертельные. Еще через мгновенье, перед глазами появился Гром, а потом стали появляться все новые и новые бойцы.
        Еще через минуту рядом со мной и Лаки бросили бесчувственные тела Пульсара и ученого. Первого знатно потрепало, на броне были видны отметины от попаданий, местами была деформирована броня. Но куча бойцов становилась все плотнее и плотнее, а потом над нами активировался щит, который тут же стали подпитывать несколько бойцов.
        - Всем приготовиться! - крикнул Гром и сел на одно колено, буквально вгрызаясь в землю.
        Его поведение изначально удивило меня, но потом я понял, чего он так опасался. Над нами появился фрегат, хищная птица, вооруженная очень мощным оружием. Из его правого борта начали по очереди вырываться ракеты, словно эта птица расправляла свое крыло. Через три секунды до нас донесся гул этих ракет, шум сгораемого топлива, разрываемой атмосферы. Миг и фрегат снова пропал, оставляя нас одних против этого врага.
        Взрыв! Небо и земля поменялись местами. Все ходило ходуном, деревья вырывало с корнем, и они огненными болидами сначала устремлялись в небеса, а потом падали на землю в паре миль от прежнего места, создавая новые очаги пожаров. Потом еще один взрыв, немного в другом месте, слегка западнее. Земля снова пошла волнами, разрываясь в местах наибольших изгибов. Энергетический купол над нами трещал и звенел, еле сдерживая мощнейший напор взрывов.
        Третий взрыв! Мой мозг уже перестал понимать, в какой плоскости я нахожусь, меня подбрасывало и переворачивало, как и моих товарищей, а вот бойцам Грома словно было все равно, они как замерли в одном положении, так и сидели. Бронетранспортёр тоже ни на каплю не сдвинулся с места, это было просто удивительно, но в тоже время мне было не до этого, я лишь думал о том, как бы меня не вывернуло внутри моей же брони.
        Больше взрывов не было, но весь мир у меня кружил, словно лопасти вертолета. Краем этого безумного восприятия я видел, как бойцы поднимались на ноги, снова вступали с кем-то в бой. Это было невероятно! Кто-то из противников остался в живых после этой адской бомбежки, из-за чего «Громовержцам» снова пришлось сражаться.
        - Войд! - острой иглой пронзил мой разум голос Грома. - Вставай! Ты нужен!
        - Что? - я слышал его голос в своих мыслях словно через толстый слой воды, он был искажен и очень-очень тихим. - Не понимаю…
        - Чтоб тебя… - прорычал в моей голове Гром. - Поднимайся, кому сказано! Ты сейчас сдохнешь!
        - Что? - все равно не понимал я его, а перед глазами стали мерцать системные ошибки, но они тоже кружились и вертелись, как и весь мир.
        С меня сорвали шлем, стало проще дышать. Перед глазами было чье-то лицо, но я никак не мог разобрать чье именно, лишь видел золотистый отлив ближе к середине этого безумного хоровода. Меня подняли на ноги, точнее попытались поднять, а потом просто поволокли.
        Как я оказался внутри бронированной машины, я уже не помню, но главное, мне стало куда легче. Перед глазами все еще кружился мир, но уже можно было контролировать куда идти и целится. И тут до меня дошло, что меня не просто оглушило, а контузило, при этом все время мне угрожала аномалия моего сердца, которая каким-то образом частично блокировала работу левой половины сердца, если верить отчетам.
        - Войд! - тут же громогласный командир чуть не разорвал своими мыслями мне голову. - Давай быстрее ко мне, чтоб тебя!
        Сначала меня просили не высовываться, а сейчас наоборот, просят помочь? Видимо там все совсем хреново. Выйдя из машины, меня застала очень печальная картина. Многие бойцы лежали без чувств, но и противника оставалось очень и очень мало - большая часть была сосредоточена ровно в том направлении, куда вел выход из машины.
        Противник сейчас двигался медленно, но ни одна способность, ни один боеприпас не мог пробить странный купол, что окружал их. Они не стреляли в ответ, просто шли медленно в нашу сторону, тем самым приближая наш скорый проигрыш.
        Но Гром не сдавался, он продолжал палить из раскалённого почти до бела ствола. Скорость его стрельбы была низкой, но все же он пытался найти брешь в обороне противника. Рядом с Громом стояла Молния, держа перед своим лицом ладонь с двумя выпрямленными пальцами, на кончике которых очень ярко светилась способность девушки.
        Объяснений мне никаких не надо было, враги и так уже были подсвечены красными маркерами, так что мне оставалось просто направить в их сторону оружие. Что я и сделал. Последний выстрел полностью разрядил экспериментальное вооружение, из-за чего оно даже отказалось снова складываться в коробочку, но сейчас это меня не волновало.
        Вместе с моим выстрелом, точнее мгновением после, Молния также применила свою способность. Плазменное оружие тут же пробило тоненькую брешь в куполе противника, но на большее его не хватило, да это и не надо было. С треском и грохотом способность девушки устремилась в эту щель, проникнув через нее за мгновенье до ее схлопывания, а после начала убивать всех, кто оказался заперт внутри.
        - Молодец, - похлопал Гром девушку по плечу.
        - Старалась, - медленно кивнула девушка и рухнула на одно колено, удерживая свое туловище с помощью упора в виде своего автомата.
        - Внимание всем, кто остался стоять на ногах после орбитального удара! - снова голос Грома начал разрывать мою голову на части. - Рассредоточиться и добить остатки противника! Найти всех раненных и убитых и доставить к бронетранспортеру! Выполнять!
        - Победили? - выполз из машины Пульсар без шлема, на лице которого красовалось истинное изумление.
        - Победили, - повернулся к нам Гром, деактивировав свой шлем, а потом несколько гневном глянул на меня. - А с тобой у меня будет отдельный разговор.
        Глава 6 ?
        
        Битва закончилась… Успешно? Наверное, так, если учесть соотношение потерь, а эта цифра в современных реалиях просто колоссальна! Противник понес просто огромные потери, когорта Грома перемолола не без моей помощи около пяти тысяч тварей, это если округлить в меньшую сторону, система так и не смогла подсчитать точно до самого конца - много разорванных конечностей и отдельных фрагментов тел. С нашей стороны было потерь в разы меньше, но все же если сравнивать качество бойцов… Один наш сотню обычных стоит, но все же, мы потеряли двадцать два человека убитых, тридцать четыре тяжело раненных, которых надо было срочно доставлять на фрегат, более пятидесяти легко раненых, которые по очереди лечатся в бронетранспортёре. И это из двух сотен присутствующих. Мы превосходили противника по качеству и мастерству на голову, но все же достаточно тяжело отделались, их было слишком много.
        - Надо забрать тела, - мрачно говорил Гром, осматривая тела двадцати двух укрытых тканью героев, - не гоже им быть захороненными на планете противника, необходимо заморозить и передать тела родным и близким. Это наш долг.
        - Хорошо, - кивнула Молния и пошла отдавать соответствующие распоряжения старшим девяткам, группам из девяти человек.
        Гром проводил взглядом свою сестру и повернулся в нашу сторону. Взгляд его был скорбным, ему было тяжело терять товарищей, еще тяжелее терять друзей, а все таковы в его когорте, он их считал своими братьями и сестрами, вместе с ними закалялся в сотнях боев.
        - Первые потери? - бросил я несколько хладнокровный, наверное, взгляд на тела павших, так как они лично для меня никем не были, просто сражались со мной на одной стороне.
        - Не первые, но впервые так много, - прикрыл глаза Гром, когда заметил мой взгляд, глубоко вдохнул, а потом снова взглянул на павших. - Понимаю, что в тебе сейчас говорит твое воспитание, что тебе несколько плевать на обычных людей, но прояви хоть немного уважения к павшим, хотя бы не смотри на них так, что тебе плевать… Как минимум тебя не поймут, так как не знают твоего прошлого.
        - Хорошо, - пару раз медленно кивнул я, а потом, смотря на тела погибших, начал вспоминать про свою маму.
        По сути, сейчас кто-то лишился своих детей, кто-то лишился своих братьев и сестер. Они будут страдать и горевать так же, как я горевал, когда моя матушка погибла от неизвестного заболевания. Они реально заслужили, чтобы даже такая скотина как я, хоть немного погоревал о них, ведь они сделали невозможное - сохранили жизнь мне, Лаки, Пульсару и ученому, который до сих пор не может прийти в себя. А это, если так посчитать, была очень и очень трудная задача, ведь вся эта куча явно бы нас не оставила в живых, а ученый был бы захвачен в плен, мы бы вчетвером, если вооружили бы профессора, точно бы не отбились от такой кучи тварей… А две сотни, около двух третей когорты смогли.
        - Спасибо, - похлопал меня по плечу Алекс, а после повернул в сторону небольшого островка спокойствия, где не было ни живых людей, ни трупов и повел меня туда. - Рассказывай, как вы в такой заднице оказались.
        - Да и рассказывать особо нечего, - дернул я свободным плечом. - Прилетели мы на орбитальную станцию полторы недели назад, нас должен был в первый же день забрать транспорт, но он все задерживался и задерживался, но все же прилетел спустя три дня. Когда мы уже были в нижних слоях атмосферы и приближались к пункту сбора А-двенадцать, в нас прилетела ракета. Были бы у меня способности, как у нормального аристократа, нас бы не сбили, я сменил бы траекторию полета ракеты или бы взорвал ее на подлете. Но я просто обычный человек, так что ничего не смог сделать, а вооружения на том транспортнике не было. А это странно, с учетом раскрывшихся обстоятельств в виде ученого и его разработки.
        - Это вот этой штуки у тебя на руке? - пару раз стукнул Гром пальцем по куску металла, что некогда стрелял мощнейшей плазмой. - Мощная штука, а если учитывать, что это разработка, что это экспериментальное оборудование, то да, могу с тобой согласиться, что странно, что вы летели без охраны, хотя тут есть пара интересных моментов.
        - Каких еще моментов? - поднял я на него свой взор. - Говори прямо, у меня голова после того ада еле соображает, рассказывать и так трудно, тошноту сдерживаю.
        - Все еще? - издал короткий смешок Гром, за что словил мой недобрый взгляд. - Ладно-ладно, молчу-молчу. Просто после медицинского аппарата контузия проходит минут за пятнадцать, точнее последствия контузии. У тебя же целый час уже держится.
        - У меня они из-за аномалии после развития, - отвел я взгляд в сторону, чтобы не видеть сначала удивленный, а после несколько гневный взгляд Грома, но при этом он на меня смотрел не как на врага, а как отец на нашкодившего ребенка.
        - Какой к черту аномалии? У тебя вообще сейчас по моим подсчетам должно было быть не больше трех улучшений.
        - Пять, - слегка повысив тональность голоса, словно я не придавал значения этому факту, сказал я, скривив лицо в виде «ну а че такого-то?». - Первый раз сразу после поступления, потом три раза в течении каждого месяца, а последний раз так вообще два улучшения применил. Вот и поймал аномалию.
        - Аномалию чего? - уже видимо не хотел докапываться и ругаться Гром, видимо понимая, что даже с учетом своего высокого статуса в войсках, он был ниже меня по социальному статусу, что меня прикрывает куда большее количество законов.
        - Сердца, - на выдохе сказал я, скрестив руки на груди, а после, чтобы не возникало новых вопросов, сразу напомнил Грому о его упущении. - Ты так и не сказал о своих догадках.
        - А говоришь у тебя голова туго запоминает, - мрачно процедил гигант. - Ну да ладно, я не отец, чтобы тебя отчитывать. Скорее всего ученого отправили обычным транспортом, чтобы не вызывать лишнего подозрения, а в качестве охраны отправили вас вместе с ним, три курсанта, хоть и с первого года обучения в Академии, способны сделать куда больше, чем обыкновенные бойцы. Вторая догадка, скорее всего, я больше всего к этому склоняюсь, что это крайне секретная операция, о которой мало кто должен был знать. Но…
        - Но в верхушках есть крысы, которые хотели купить себе место под солнцем, - разочарованно сказал я, поняв куда клонит командир. - Мне это с самого начала казалось, что кто-то просто слил информацию об ученом, а мы… Мы просто оказались рядом, да и пилот молодец, смог справиться с падением, хоть нас и кружило черт пойми как.
        - По сути, скорее всего руководство Академии попросило усилить охрану пункта сбора А-двенадцать, внутри которого или под которым что-то есть, - начал очень медленно бродить в разные стороны командир, - либо оно у нас как-то прознало про это, из-за чего приставили вас в качестве охраны, обернув все это так, словно оно и должно было так быть. Это и позволило этому головастику остаться в живых. А почему он в отключке-то?
        - Хах! - вот тут уже не выдержал я и издал легкий смешок, но смог сдержать моментально подкативший приступ смеха. - Пока мы бродили по этому миру, в лицо ученого впилась змея, нам удалось нейтрализовать яд, но он впал в какую-то кому. Дышать дышит, а вот проснуться не просыпается. Уже сутки прошли.
        - Под капельницу его надо, - застыл на одно мгновенье Гром, смотря куда-то сквозь меня, а после его взгляд прояснился и он мне кивнул. - Все, распорядился. Уложат ученого в машину, там под капельницей лежать будет. Большого запаса у нас нет, но до А-двенадцать должно хватить, чтобы старик протянул. Еще что интересное расскажешь?
        - Не особо далеко есть поле с цветами, - начал вспоминать я и меня тут же передернуло от жути и по всему телу поползли мурашки. - Не ходите туда, а то без защиты всего тела и органов дыхания вы там и останетесь. На этом больше мне нечего интересного рассказывать.
        - Учтем, - кивнул Гром. - Тогда сейчас пакуем погибших, стабилизируем тяжелых и выдвигаемся. Не думаю, что противник от нас отстанет.
        Прошли примерно несколько часов, когда сформировалась колонна. Впереди шла наша броня на колесах, наш бронетранспортёр, точнее когорты Грома. Следом конвоем шли бойцы, охраняющие крио капсулы на гравитационных подушках. Двадцать два человека сегодня оказались по сторону мироздания и сейчас с полным умиротворением на лице плыли в пространстве почти в абсолютном нуле. За ними конвоировали тяжелых, некоторые могли идти сами, кому-то помогали идти, кого-то приходилось нести, а кому-то посчастливилось ехать внутри и верхом на бронетранспортёре. Я тоже не остался в стороне, я помогал идти девушке, которую ради меня попросили снять броню.
        Внешность у нее была весьма средняя, чем-то притягательная, но в толпе бы она смогла потеряться. Фигуристая, как и все девушки в Академии, ведь без постоянных физических нагрузок не проходит и дня, волосы заделаны в короткий конский хвост, глаза сапфировые, причем очень глубокие. После этого боя она лишилась левой ноги ниже колена, а оборудование, которое взяли с собой, не способно было восстановить ткани в таких количествах, только закрыть раны.
        Позади нас шли тяжелые бойцы, а в дозорах ловкачи, только в головном и тыльном также присутствовали и самые быстрые члены когорты. Самое стандартное построение пешей колонны в движении. Правда дозоры могут погибнуть, но война есть война, лучше пожертвовать малой группой и успеть приготовиться к бою, чем пожертвовать всеми.
        Первое время мы шли молча, девушка даже не смотрела на меня, а куда-то под ноги. Лицо ее было очень печальным, я даже как-то не хотел ее тревожить, но все же она сдалась первой, решив уточнить у меня откуда я родом.
        - Из миров клана Грей, - сказал я ей чистейшую правду, но при этом не всю, не хочу, чтобы на меня смотрели как-то неправильно. - А ты откуда?
        - Я из миров Пурплов, родилась там, но мои родители с разных кланов, - видимо просто ей хотелось излить душу, а иногда, общаясь хрен пойми с кем, можно неплохо разрядиться. - Мама чистокровная Йелоу, отец из Блу, мелкого клана на краю галактики, вроде как потомки островитян были, не знаю точно, не изучала этот вопрос.
        - Это островитяне с Земли, - решил я подтвердить ее неуверенные знания. - Причем есть клан Блу, они родом с Карибских островов в основном из атлантических, а есть клан Аэро, типа воздух на глобальном, но на самом деле тоже какой-то оттенок синего. Они берут свое начало с тихоокеанских островов. Как-то так.
        - Историю учил? - слегка приподняла один уголок губ девушка, скосив слегка в мою сторону взгляд. - Похвально, за молодежью последнее время такого не наблюдается, всем как-то плевать на то, что раньше мы все были одним единым народом и не разделены на двенадцать кланов.
        - Были когда-то, - согласился я с ней. - Но в то же время на Земле тоже наши народы часто враждовали друг с другом, особенно все почему-то не любили предков Редов, прям очень и очень сильно. Но это уже из разряда политики, а я ее ой как не люблю…
        - Что это? - снова начала смотреть под свои ноги девушка полупустым взглядом. - Иногда это интересно.
        - Иногда, - просмаковал я это слово. - Только если ты из-за политики не страдаешь. А так… Каждому свое. Не люблю я лезть в политику и все тут.
        Дальше мы лишь перебрасывались короткими фразами, чуть-чуть узнавая про друг друга. Она росла в любящей семьей, но ее планету разбомбили в крупной войне кланов, из-за чего она и пошла в Академию. Я же про свое происхождение отмахивался, вспоминая отдельные фрагменты из своих воспоминаний. Так же не хотел говорить о маме, это была для меня до сих пор очень больная тема.
        Несколько раз слышалась стрельба, но судя по спокойному дальнейшему передвижению ничего серьезного не произошло, видимо натыкались на мелкие кучки противников, быстро уничтожая их. Когда мы остановились на привал, то я походил, послушал, о чем общаются остальные. Многие просто молчали, так как не было необходимости общаться вслух - есть же мысле-каналы. Но все же иногда люди из разных троек перебрасывались между друг другом фразами.
        Как оказалось, встретить еще раз подобное формирование будет почти нереально, даже с учетом того, что на орбите столько кораблей. Эта, третья от светила, одна из трех заселенных в этой звездной системе планет, причем на этой… Грубо говоря ничего не было, просто форпост, вот его и взяли в длительную осаду, не особо тратясь на боеприпасы. Видимо только с нами заминка произошла.
        - Слышала, что на пятой планете сейчас очень жестокие бои идут, - шепталась какая-то девушка со своей подругой. - Это из тех сводок, что мы поймали с той планеты… Говорят, там наших уже больше двух миллионов погибло за две неполные недели.
        - Ого… Много… - помотала головой собеседница. - Как думаешь, Совет отреагирует на все это?
        - Нечем реагировать, - подошел по всей видимости командир их девятки. - Многие на границе с Пустотой, там вообще неизвестный нам противник… Но хватит лясы точить, пора собираться, вон, уже Гром первые распоряжения отдавать начал.
        Гром не отличался излишней эмоциональностью, наоборот, он выглядел больше сдержанным, суровым, хотя при первой встрече со мной вел себя несколько иначе. Рядом с ним сейчас стояли три человека, которых система опознала как Героев Человечества. Когда я это увидел, мне даже самому стало интересно, за какие такие заслуги они получили столь высокую награду, хотелось подойти и спросить, пообщаться с ними, но пришлось отложить эту хотелку в долгий ящик.
        Бродя минуты три уже среди копошащихся элитных бойцов, которые занимали свои места в формируемом строе, я нашел Лилию, девушку, которая осталась без ноги. Она лишь совсем чуть-чуть сменила свое местоположение, видимо кого-то пропустила, но сидела все там же со все таким же подавленным видом.
        Подняв ее на ногу, я снова повел ее в середине строя. Меня беспокоило ее такое состояние, каким бы сверх улучшенным не был человек, он всегда останется человеком, всегда будет чувствовать, хоть чуть-чуть. Вот и сейчас ее очень сильно подкосило не только физически, но и морально после этой битвы, и я чую, что дело не только в ноге.
        - Все из тройки погибли? - решил я уточнить у девушки и что-то внутри меня щелкнуло, слегка защемило.
        - Вся девятка, не считая меня и Папируса, - опустила еще ниже голову. - Папирус в коме, его специально ввели в это состояние, так как он мог бы умереть, остальные мертвы… Благо хоть не подрали их так сильно, у одного вообще половины лица не было, Гром лично отдал приказ восстановить его.
        - Мои соболезнования, это все, что я сейчас могу тебе сказать… - так же наклонил голову я, уткнувшись взглядом в землю. - Просто я никаких слов не могу найти, чтобы поддержать в этой ситуации, немного не такой я человек, привык только за близких переживать.
        - Я тоже так думала, - лицо девушки начало слегка изменяться, а голосок временами срывался. - Эти люди мне тоже были не особо близки, в свободное время я вообще с ними не пересекалась, надоедали… А сейчас… Внутри меня словно большая дыра… Никогда бы не подумала что…
        И тут она не сдержалась, глаза закрыла, щеки покраснели, а с подбородка начали капать слезы, которые сплошным потоком потекли из глаз. Долго она держалась, долго терпела, но все же сдалась и начала откровенно рыдать. Она была не первая, уже проливали слезы как женщины, так и мужчины, ничего в этом зазорного нет… Но все же хорошо, что это произошло: при плаче, нас покидают стрессовые клетки, становится немного легче думать и все воспринимать.
        До заката мы больше не делали привалов, на нас больше не нападали, хотя иногда проскакивала информация, что были обнаружены в том или ином месте мелкие группы противников. Когда же начало смеркаться, то мы остановились на привал, и каково же было мое удивление, что в распоряжении когорты с собой был компактный и быстро разворачиваемый лагерь.
        Глава 7 ?
        Лагерь развернули добротный, это даже больше походило на временную стоянку на несколько дней целой армии. Обладая древним мастерством быстрой укладки бревен, силачи из когорты быстро наделали этих самых бревен и уложили их в нужном порядке, организовав тем самым не только стены вокруг лагеря, но также и несколько домиков. Хотя работы завершили уже в новом дне.
        Скорость возведения хоть и простых, но все же построек поражала. Тут тебе и нужник, который реально нужен, ведь люд то тут приличный, сделали хоть одно общее, но все же помещение для тяжелораненых, пару укреплений на входе… На этом все. Для личного состава невесть откуда взятые были расставлены палатки на десятерых, вот только жили в них по девять.
        Когда все было готово, Гром дал четкую команду всем отдыхать, но при этом держать оружие рядом с собой, в случае крайней необходимости были организованы патрули, караулы на двух входах, пулеметные точки там же. В центре лагеря стоял наш бронетранспортер, который мог стрелять с помощью двух пушек калибра около двадцати в разные стороны, прикрывая оба входа разом.
        Нас троих разместили отдельно и взяли под охрану. Нашу палатку разместили возле одного из входов в лагерь, а часовые, что стояли на постах, следили за тем, чтобы мы не высовывались из своего маленького домика. Не больно нам и хотелось, но отношение к нам было с душком, не особо приятно. Но мы и так не собирались куда-либо идти, так как у нас впервые за эту неделю появилась возможность поспать хотя бы в спальном мешке, нам достались от погибших бойцов когорты Грома.
        - Вот и в чем мы виноваты? - расхаживал внутри маленькой палатки Лаки в разные стороны, закинув руки за спину. - Мы тут важной шишке жизнь спасли, а нас взяли под стражу.
        - Они нас толком не знают, - весьма метко высказался Пульсар, - вот и решили понаблюдать за нами. Им нас убить, как горстку земли поднять, трудов не составит, так что… Они просто за нами следят, чтобы мы не делали глупостей.
        - Однако, - удивленно я повел слегка головой в сторону и вскинул брови вверх. - Но все же, тут Пульсар прав. За нами просто следят, мы для них новая переменная во всем этом дерьме, так что… Они решили подстраховаться, даже несмотря на мое личное знакомство с Громом и на наши поступки в прошлом.
        - Ладно, - махнул рукой родственник, и уселся на корточки рядом со своим спальным мешком. - Нехрен переживать… Спать хочу и буду! И вам советую, уже не так много спать осталось.
        - Угу, - кивнул Пульсар, который и так лежал в выделенном ему спальном мешке, а потом просто положил голову на подобие подушки и почти моментально вырубился.
        - Во дает, - повторил мой жест Лаки, а потом сам залез в спальник и почти с такой же скорость отключился.
        Стресс дело такое, что, когда организму надо, он тебя взбодрит, а когда надо, быстренько отключит, особенно после сильных переживаний и при сильном утомлении. Но вот ко мне сон не шел, я лежал и вспоминал все детали боя, вспоминал как выглядела ракета и рылся в базе данных, в поисках хоть чуть-чуть похожей.
        Когда мы только подлетали к планете, в звездной системе не было ни единого вражеского космического судна, так что в то, что они тут оказались совершенно случайно, я не верил. Даже если бы вражеские корабли были прикрыты маскировкой, некоторые радары смогли бы их выявить, сообщить в центр управления об их наличии… Но этого не произошло. Даже если бы вражеские корабли появились в этой системе сразу после нашего приземления, то они чисто физически не смогли бы так быстро добраться до всех планет, минимум часов шесть лететь между третьей и пятой, например, а тут они почти одновременно напали на все три планеты.
        В итоге я пришел к мыслям, что все это было подстроено специально, но я не мог понять одного. Оружие, которое все-таки мне удалось снять со своей руки, работало только по совместительству с системой Академии, а кроме меня и моей тройки на этой планете никого больше не было с этой самой Академии, так что… Все очень сложно и запутанно, и, чувствую, в этом клубке я как-то специально запутан, чтобы именно я оказался в этом транспортнике, в котором летел ученый, которого должны были захватить в плен.
        - Что все как сложно то? - рыкнул очень тихо я, чтобы не разбудить товарищей, а потом приподнялся посмотреть не произошло ли этого, после чего опять начал листать базу данных, что мне была доступна.
        Каких ракет только не было у нас на вооружении! Начиная от ракет малого радиуса действия, которыми может и обычный человек оборудовать, заканчивая межзвездными ракетами, которые способны вызвать детонацию целой звезды! А это сильно и очень опасно. Если это будет большая звезда типа Бетельгейзе, то есть вероятность, что она взорвется как сверхновая, затронув много других систем, из-за чего там может просто исчезнуть вся жизнь. Гамма-излучение дело смертельное, мучительное и не быстрое.
        Но меня два этих класса ракет не интересовали, я сразу отфильтровал их, убрав из общего списка. Сейчас я искал ракеты земного или воздушно-космического класса базирования с прицельной дальностью полета около пяти-шести сотен миль. Вот только их было совсем не мало, больше пяти тысяч ракет… И каждая блин, стояла в том или ином случае на вооружении.
        К примеру, был вид ракет, который устойчив к токсичной среде, они обладают меньшей скоростью полета, меньшей мощностью в тротиловом эквиваленте. Были ракеты, которые могли летать только в космосе, а на космических кораблях находились в безвоздушной среде: там какие-то плохо переносящие коррозию металлы, которые также участвовали в цепной реакции при взрыве, мутный тип ракет, но очень эффективны! Жаль точных характеристик не видно, слишком маленький у меня ранг в системе.
        Из воспоминаний, я точно помню, что ракета была белого цвета с красным острым конусом, большего я ничего не успел разглядеть. То, что она сильно похожа на наши ракеты, пара похожих мне попадалась, я их отложил в закладки, говорит о том, что и применяли ее наши. Может это были террористы, может военные, но кустарно переделали ракету, чтобы не смогли ее пробить… Надо будет вернуться на место падения и найти ее обломки, может что-то можно будет понять.
        Уснуть мне удалось только через час времени, когда я просто уже не мог держать глаза открытыми. Пару раз пришлось просыпаться и хвататься за автомат, так как словно возле уха начинал стрекотать пулемет, но все обходилось хорошо.
        В утренней сводке после подъема, а его решили сделать поздним, стало понятно, что в сумме за ночь было уничтожено еще около ста единиц личного состава противника, с нашей стороны оказалось двое легкораненых. Так же Гром поделился с нами скверной новостью.
        - Придется ждать благополучного времени, - стоял он возле бронетранспортера перед почти всем личным составом. - Пункт сбора А-двенадцать был взять в кольцо противником, там идут ожесточенные бои, но наше подкрепление смогло выправить ситуацию, противник мог взять укрепрайон, но наши его отбросили. Но опять же, сейчас там тяжелая осада, наши на поверхность высовываются только для передачи нам информации.
        - Надо отправить разведку, - сказала девушка в зеленой броне словно со сложенными крыльями за спиной, держа в руках длинную и красивую снайперскую винтовку. - Могу взять свою девятку, полетаем над ними, пока есть запас энергии, может найдем слабые места.
        - Идея здравая, но рискованная, - помотал отрицательно головой Гром. - Сейчас там много летательных аппаратов противника, неизвестного нам предназначения, пока лучше переждать немного. Токсин сам говорит, что соваться бесполезно, им ничего не грозит, там запасов еды больше чем на три месяца.
        - У нас запасов еды только на пять дней, - сказал хорошо сложенный беловолосый боец с несколько смуглой кожей, ловкач если смотреть на его телосложение, лица его я не видел, стоял он спиной ко мне. - Мы так долго терпеть не сможем, а из-за пришельцев тут вся местная дичь разбежалась.
        - Тогда будем охотится на зверей покрупнее! - механическим голосом из-под своей брони сказал боец с позывным Гигант, он был реально огромен. - У нас для этого есть все средства! Даже боеприпасы можем не тратить!
        - Решим несколько позже этот вопрос, - кивнул Гиганту Гром. - Сейчас нам нужно лучше укрепиться, так что… Продолжаем строительство, друзья!
        Кто-то поворчал, что не удивительно, кто-то просто промолчал, а кто-то одобрительно высказался. В любом случае укрепление, если мы собираемся тут торчать, это хорошая затея, так как повышается наша живучесть. Ну и не стоит забывать о маскировке, придется очень сильно попотеть, чтобы все это не заметили.
        Нас троих тоже запрягли работать в качестве принеси-подай. На большее в современных реалиях мы были неспособны… Точнее способны, но любой тут нас на голову выше в требуемых ремеслах. Кто-то с помощью своего оружия с первого или второго удара сносил дерево, кто-то за пару минут выкапывал окоп для стрельбы стоя, кто-то мастерски обрабатывал дерево… В общем, мы просто подносили людям воду, инструменты и подобное. И это меня жутко бесило.
        - Ты чего? - спросил меня Лаки, увидев мое лицо, мы сейчас работали без шлемов, так как становилось жарковато, а системы контроля температуры у нас начала сбоить. - У тебя лицо какое-то странно-недовольное.
        - Действительно, - фыркнул я. - А то ты понять не можешь, почему так… Ладно, не вникай, это так, мои личные предрассудки…
        - Аристократия внутри зашкаливает! - пошутил, как он подумал, Пульсар, заржав при этом как конь, а потом резко замолчал и, как мне показалось, начал обливаться холодным потом, заметив мой ледяной взгляд.
        В общем, я был крайне недоволен сложившейся ситуацией. Во-первых, да, Пульсар все же прав, хоть он и грубо выразился, но ему, скажем так, это дозволено, деревенский, немного не так думает, как я. Во-вторых, я не чувствовал своей собственной важности, не чувствовал, что приношу хоть какие-то плюсы в общее дело… Так, на пару мгновений ускоряю процесс, но не более, а может иногда только мешаю, из-за чего еще больше начинал вскипать.
        - Да ну все в задницу! - психанул я и побрел в сторону Грома, который в данный момент общался с кем-то из командиров девяток.
        На меня вообще не обращали внимания, на меня даже смотрели с высока. А так хотелось показать, кто все они тут такие и чего на самом деле стоят… Но понимание того, что они прошли через много большее, чем я, все же тормозило мои гневные порывы. Но все равно, я не мог просто так перекладывать туда-сюда какую-то хрень.
        - Ты чего не работаешь? - хмуро сверил меня взглядом Гром, видимо попытавшись таким образом прошибить меня, но в конечном итоге стал смотреть более спокойно. - Случилось что?
        - А то ты не знаешь, что случилось! - еле сдерживал я крик. - Ты знаешь откуда я, знаешь кто я, знаешь почему я тут! И должен, черт, понимать, что меня так бесит! Да, я мог спокойно работать со своими людьми, но делал я это для доброго имени! А тут… Тут все мной только и делают, что помыкают! Хотя без моей помощи хрен бы получилось последнюю битву выиграть!
        - Остынь, - сухо и грубо сказал Гром, скрестив руки на груди. - Ты сейчас не понимаешь, что творишь, в тебе говорит не здравый рассудок, а эмоции, твое прошлое. Остынь, пока дров не наломал.
        - Ты мне не отец, чтобы мне что-то говорить, - почти сквозь зубы говорил я, несколько рыча при произношении каждого слова. - Ты вообще по статусу ниже меня и не имеешь никакого права мне говорить, как себя вести. Да, ты действовал по просьбе моего отца, но ты не мой отец!
        - Ты просто кретин, - махнул рукой на меня Алекс. - Если ты так и будешь себя вести, то так и останешься один, а твой троюродный братец в конечном итоге добьется того, чего хотел, и ты будешь лежать в сырой земле не своего родного мира. Да, я не твой отец, но он просил за тобой приглядеть, быть твоим наставником при возможности. Но ты, честно, дурак, все мосты пытаешься сжечь, которые до этого пытался возвести. Сбей свою спесь, пока поздно не стало, от всего сердца тебя прошу.
        - Что-то мне слабо верится, что отец просил тебя мне наставлять… - вздохнул я, сжав со всей дури кулаки, а потом успокоился. - Но, ты прав… Я просто погорячился, надо успокоится… И все же… Я не могу вот так работать, не мое это трудится каким-то подручным. Да, я прекрасно понимаю, что тут ни на что не способен, так как физически сильно отстаю от многих, да и военной науке не так обучен, но все же…
        - Это тебя ломает, - улыбнулся доброжелательно Гром. - Ты же привык видеть себя в центре внимания и все такое… Знаешь, вот что я тебе скажу. Твой отец никогда не боялся и никогда не возникал, когда был среди обычных, как вы говорите, простолюдинов. Все знали о его происхождении, но все к нему относились как к товарищу, некоторые, кто пришел в ряды войск Академии после него, стали его младшими товарищами, которых он наставлял, некоторые, которые были до него, стали его старшими товарищами, которые сами его обучали. Он говорил, что его также сначала ломало, что он хотел показать свою важность… Но ты пойми, что важность заключается даже в мелочах. Вот ты принес бойцу большой топор, это потратило у тебя пять минут, за эти пять минут он может свалить до пяти деревьев. А вот теперь представь, что ему никто не принесет этот топор, он потратит пять минут на то, чтобы пойти и найти его, а потом вернуться назад. В три раза медленнее работа! Ты это понимаешь? Вроде умный малый, считать умеешь.
        - Понимаю, - тяжело вздохнул я, отведя глаза в сторону.
        Почему-то сейчас я чувствовал себя нашкодившим ребенком с завышенным чувством собственного достоинства. Да оно так и было, я еще не сильно-то вырос, хотя достаточно много уже жил самостоятельно. Во мне сильны аристократские устои, не привык я к такому обилию обычных людей, которые не пытаются меня в чем-то подколоть.
        В Академии я пытался не выделяться из толпы, но все и так знали, кто я есть, мне этого хватало, из-за этого кто-то пытался мне «мстить» за грешки своей аристократии. Это немного подогревало мое чувство собственной важности. Тут же… Меня считают равным, даже немного младшим, которому надо все показать, рассказать, а доверить пока можно только принеси-подай, при этом никто не знает, кроме Грома и моей тройки, о моем происхождении.
        - При этом, отец просил тебе напомнить, что не аристократ собирает зерно, а обычный человек. Если бы обычный человек не трудился в полях, аристократ бы умер голодной смертью из-за собственной беспомощности, - смотрел на меня Гром реально как на подопечного, как старший брат на младшего. - И он очень не хотел, чтобы ты был похож на большую часть всей этой аристократии, которая кроме как права покачать да людей сотнями загубить по собственной хотелке ни на что не способна.
        - Хах, - улыбнулся я, вспомнив как отец говорил что-то похожее. - А ведь он прав… Спасибо, что не стал проявлять агрессию, ценю. Реально… Нормальный диалог помогает успокоиться. А еще спасибо, что говоришь словами моего отца, хоть немного искаженными. Я так понимаю, что он все еще где-то рядом.
        - Он всегда рядом, - ткнул он меня своим монструозным пальцем в металлической перчатке в грудь, - он всегда должен быть вот тут, как и все близкие тебе люди.
        - Спасибо, - еще раз поблагодарил я этого большого добряка, вспомнив откуда он родом, и кто его далекие предки.
        Урусы всегда были суровым народом, жили в трудных условиях что на земле, что на своих планетах, они сами выбрали такое. Зато они знают, что такое настоящее товарищество, они знают цену слова, они знают, что один на многое не способен, но вместе они - сила. Вот и никто не трогает их, а если и трогают, то часто отхватывают, они сами не лезут в конфликты, но если трогают их друзей или близких, то готовы и жизнью своей рискнуть…
        - А вот теперь ты еще более странно выглядишь, - похлопал несколько раз глазами Лаки, а потом еще больше удивился, когда я стал спокойно работать. - Мой мозг этого не выдержит.
        - Просто поговорил и отвел душу, - приподнял я слегка кончики губ, а потом начал приносить и подавать, тем самым кому-то значительно сокращая время. Главное, что наш лагерь сейчас строится, а мы все же помогаем в ускорении этого процесса!
        И все же интересно, когда там ученый придет в себя, у меня к нему есть много вопросов…
        Глава 8
        
        
        Трое суток ровным счетом не происходило ничего грандиозного, что бы нас заставило сменить нашу позицию. Трое суток на нас натыкались мелкие пачки пришельцев, которые в миг превращались в нечто не похожее на пришельцев, а на кучку… Трое суток Гром нам доводил принятые сообщения от Токсина. Вот там была адская задница, если не хуже.
        Все трое суток пришельцы пытались штурмовать пункт сбора, но каждый раз их отбрасывали назад. Если верить схеме, то пункт сбора походил на древнюю цитадель, но построенную с помощью современных и очень крепких материалов, так что вскрытие «брони» пункта сбора с помощью орбитальной бомбардировки ничего не дало, так что противник пытался штурмовать, давя численным преимуществом. Первая атака была отброшена еще на подступах, использовались фортификационные оборонительные системы, крупнокалиберная артиллерия, боевые роботы и многие другие технологические примочки. Надо сказать, переданное видео походило больше на какой-то боевик, чем на кадры реального сражения. Красивыми огненными валами от самих стен до максимально возможной дальности обстреливали противника, роботы даже не прикрывались, их просто не могли пробить, так что они в открытую поливали огнем врага, там же были и бойцы Грома, которые вносили с помощью своих способностей весьма существенный вклад в итоги боя.
        Вторая атака оказалась куда масштабнее, происходила она уже на вторые сутки нашей стоянки. Противник, по всей видимости, высадил еще больше десанта, более хорошо спланировал свое наступлением, использовал грамотно появившиеся бреши после первого наступления. У врага тоже было тяжелое оружие, с помощью которого противник более точечно расстрелял выявленные им наши артиллерийские позиции. Концентрация огня с нашей стороны была уже не такой большой, артиллерия не могла накрывать также, как это делала сутками ранее, враг спокойно смог добраться до стен, а потом, используя свою физиологию, забраться по ним. Вот уже после этого начался реальный ад, бой завязался внутри стен цитадели. Очень сильно при этом выделялся Токсин, который готовил множество ловушек, покрывал землю огромным количеством разъедающего вещества… В общем он доставил прилично проблем противнику, из-за чего их продвижение замедлилось. Спустя два часа очень кровопролитного боя с обеих сторон наши смогли организовать контратаку, выбив противника за пределы стен, отбить свое тяжелое вооружение, которое безмозглые твари даже не додумались
его повредить, а потом им добавить вдогонку, накрыв достаточно плотным огнем, на какой были способны оставшиеся пушки.
        Третьи сутки ознаменовались новым рассветом, так как за несколько часов до природного рассвета, произошел технический. Противник, судя по взрыву, применил ядерное оружие, что сулило весьма большие проблемы всем нам. Но наш фрегат смог зафиксировать, что около восьмидесяти процентов зданий и укреплений все же уцелели, что удивило вообще всех.
        - Из чего там сделаны стены этого пункта сбора, что они прямой ядерный удар выдержали? - удивленно сказал какой-то боец через несколько человек от меня. - Если бы космические корабли из такого же материала делали, их было бы почти невозможно уничтожить…
        - Ага, - усмехнулась где-то в той же стороне девушка, - а еще они с такими же двигателями не смогли взлететь, так как масса такого корабля возросла бы минимум на порядок.
        После удара ядерным оружием около пяти часов не было никакой связи с Токсином. Гром себе места не находил, так как уже во всю думал, что отправил добрую сотню бойцов на верную смерть, но в итоге все разрешилось: Токсин вышел на связь и рассказал о последствиях.
        Вся техника, что осталась на поверхности, вышла из строя, роботы тоже перестали функционировать, так как их головной сервер, к которому они были подключены, оказался разрушен завалами, гарнизон пункта сбора был почти весь в строю, кроме трети, погибшей в осаде в прошедшие дни, а среди бойцов Грома не было ни одного погибшего за эти три дня, только тяжелораненые. Но и тяжелораненые на следующие сутки могли спокойно участвовать в боях, так как на самых низких этажах, даже ниже чем резервные источники питания, находились медицинские блоки, с помощью которых многих возвращали в строй.
        На самом деле это адский труд… Обычный человек, после того, как его порвало на куски, никогда не сможет стать прежним, он уже никогда не привыкнет к мирной жизни, он будет помнить ту боль, что ему была причинена. Но все же почти мертвых, без рук и ног восстанавливали и снова ставили в строй, так как иной возможности продержаться, отбивать волны противников было невозможно.
        Так же из доклада стало понятно, что уровень радиации на пункте сбора просто зашкаливает, стоило подождать хотя бы несколько дней, чтобы уровень смертельного излучения упал, после чего можно будет выдвинуться и начать эвакуацию всех запертых внутри людей.
        - В общем как-то так, - закончил рассказывать и транслировать всю полученную от своего заместителя информацию Гром. - Нам надо постепенно подбираться к цитадели, концентрация противника там сильно упала, видимо они решили отступить после своей последней атаки, но все же расслабляться не стоит. Так же я запросил помощь у нашего пилота, который на короткий промежуток времени сможет приземлиться, принять вообще всех людей, придется потесниться… А потом будем надеется, что нам удастся прорваться через космическую блокаду. Фрегат еще чудом не заметили, но шансы быть обнаруженным у него растут с каждым днем.
        - Тогда медлить нельзя! - встала все та же разведчица, что и в прошлый раз предлагала слетать к цитадели. - Все равно нам передвигаться даже по прямой несколько суток с учетом раненых, как раз доберемся, а я пока буду мониторить ситуацию. И нет Гром, не пытайся меня остановить, ты помнишь, чем это в прошлый раз закончилось.
        - Я и не хотел, - сделал непричастный вид он. - Наоборот я хотел приказать тебе выдвигаться и быть постоянно на связи. Только экранируйте дополнительно свою броню, чтобы не получить недопустимую дозу облучения. Не хватало мне вас еще на месяц терять, пока вы лечение проходите.
        - Эх, - наигранно грустно вздохнула девушка. - А так хотелось организовать себе мини отпуск после этой операции. Ну да ладно, сейчас соберу своих, и мы полетим. На связи буду постоянно.
        Трое из всей толпы встали и ушли в сторону палаток, видимо собирать остальных. Дальше я не следил, но по звуку реактивных двигателей стало понятно, что эта девятка умела летать, что не удивительно, с учетом того, что среди военнослужащих давным-давно применяется такая броня. А ведь когда-то такая броня считалась фантастикой, лет так сто назад.
        Еще минут двадцать Гром обсуждал с самыми старыми и опытными командирами дальнейший порядок действий. По сути, все было просто: надо было собраться да выдвигаться в сторону пункта сбора, но нет, они что-то обсуждали и надумывали.
        Сборы себя долго ждать не заставили, после этого короткого командирского совещания было приказано смастерить большую телегу из подручных и имеющихся средств, закрепить ее к бронетранспортеру и сложить туда всех тяжелых, которые не могут идти самостоятельно. Это заняло у всех нас буквально час, но вот на вид телега оставляла желать лучшего.
        Уложив всех раненных в одном месте, мы быстро собрали спальники, палатки, разобрали сам лагерь, чтобы оставлять меньше следов за собой, после чего устроили огромный костер, который должен был перекинуться на лес, прикрывая наш отход. Да, это немного нечеловеческий подход, но сейчас не время думать о человечности, мы на линии фронта, а планета и так достанется противнику, это лишь вопрос времени.
        По пути снова начали временами ловить сигналы бедствия от других пунктов сбора, охранения, складирования… Все они подвергались мощнейшим атакам противника, некоторые сообщали о своем бедственном положении, что они в закупорке, что будут сидеть до последнего… По Грому было видно, что он хочет вывезти всех с этой планеты, но фрегат - маленький корабль, много в себя вместить не может, и так гарнизон одного пункта сбора чего только стоит.
        Пару раз на нас нарывались весьма крупные отряды противника, видимо отступающих от осажденной цитадели. Отряды из ста или пары сотен противников представляли некоторые неудобства, но не более, с ними мы разбирались не более чем за полчаса, полностью уничтожая их целиком. Но это, в свою очередь, замедляло наше продвижение, из-за чего уменьшались шансы на нашу успешную эвакуацию.
        Ближе к вечеру в себя пришел профессор, но меня к нему не пустили, так как им занимались так называемые профессионалы, выпытывая из него всю возможную информацию. Длилось это часов пять или шесть, уже было темно, когда профессора отпустили, но смотреть на него было тяжело. Проснулся человек бодрым и полный сил, а закончил общение постарев лет на сто, хотя он и так был не молод. Что там за зверские методы выпытывания информации были у лучших бойцов человечества? Страшно даже представить.
        Утром профессора снова забрали в бронетранспортер, так как ему стало плохо. Кто-то высказывался, что он просто симулянт, но при этом говорил об этом как-то не особо уверенно. А мне вот лично жалко было старика, хоть он и был слишком болтливым и приставучим…
        К вечеру он уже выглядел более-менее сносно, когда покинул пределы машины, так что я попытался к нему подобраться, поговорить с ним, но меня не пропустили. Его снова забрали на «беседу», при этом конфисковав у меня плазменное оружие, с помощью которого я так успешно поражал противников. Видимо на этом мое непосредственно участие в боевых действиях закончилось, теперь буду отсиживаться в тылу, как это делают мои «братья».
        - Ты чего снова какой хмурый? - вдруг откуда ни возьмись появился Лаки. - То ты сначала радовался, что профессор в себя пришел, сейчас вообще ходишь как в воду опущенный… Что произошло?
        - Что-то мне подсказывает, что старик не переживет это путешествие, - сведя хмуро брови, сказал я, смотря в сторону Грома, пары его подчиненных и профессора, которые о чем-то очень тихо, но весьма настойчиво общались.
        - А, ты на счет этого, - тоже слегка нахмурился Лаки. - Думаю, что все нормально будет, просто из старика выпытывают ту информацию, которой он не должен делиться. Возможно что-то по поводу устройства этой штуки, которая стреляла плазмой, а возможно что-то еще.
        - Мне кажется, его подозревают в измене нашей Республике, - помотал головой я, после чего просто пошел дальше, не говоря ни слова.
        Лаки тоже предпочел дальше молчать, было и так понятно, к чему клонится весь этот разговор, хотя до нас он и не доносился. Военные люди не особо доверчивые, особенно если они хранят государственные секреты, так как в каждом видят потенциального врага. И сейчас все было так же, ведь все случилось именно тогда, когда профессор появился на планете со своим экспериментальным устройством.
        - Да не предатель я! - истерично завопил ученый, за что получил мощную оплеуху от одного из подчиненных Грома.
        Старик сразу отрубился, точнее его вырубило, но остался жив, что несомненно радовало. Таким ударом можно обычного человека не то что в нокаут отправить, вообще убить, так что стойкости профессора еще можно позавидовать. Но все же подход Грома к получению информации мне не нравился все больше и больше.
        - Ты понимаешь, что вы так никаких сведений из него не получите, а просто в могилу сведете? - подошел я часом позже к Грому, когда мы уже останавливались на ночевку. Все мы тут люди, не можем круглыми сутками бродить.
        - Понимаю, - кивнул Гром, ответив без какого-либо сожаления в голосе. - Просто ты сам пойми, что не просто так он летел и тут организовалось нападение… Он может и не сам организатор, но точно пешка во всей этой игре, которая кому-то выгодна.
        - А что, если он исполнитель, я этого отрицать не буду, так как все же он принял участие в этой авантюре, но вот только сам об этом не знает? - приподнял я одну бровь, весьма настойчиво смотря на Грома. - Ты с этой стороны не хотел подумать? Просто твои методы слишком однобоки, твоя точка зрения тоже слишком однобока.
        - Что ты этим хочешь сказать? - упер руки в боки Гром, смотря на меня с каким-то мелким презрением, но все же с большим интересом. - Думаешь, что крыса засела где-то выше, что это просто кукловод, который дергает за ниточки?
        - Да, - кивнул я, подтверждая его слова. - И мы с тобой вроде на эту тему общались, не помню, все в голове держать невозможно, а талисман позволяет воспроизвести воспоминания только последнего дня.
        - Тоже что-то запамятовал, - почесал затылок Алекс. - Но не суть. В любом случае под прессингом мы вытянули и так много информации из ученого, знаем теперь кто его руководство, весь штат сотрудников, кто занимался разработкой этого оружия, всех, кто знал о его поездке… В общем, теперь есть поле, чтобы копать дальше.
        - Только перестаньте так прессинговать старика… Да и избивать его не надо, а то покончит с собой еще и вы потеряете ценный источник информации.
        - Не переживай, - хлопнул меня ладонью по спине Гром. - Все путем. При этом, лучше иди выспись, мы уже близко к зараженной границе, скоро может начать фонить… А тут ты сам понимаешь, что лишние мутации тебе не нужны.
        - Кстати о мутациях, - тут меня осенило, что меня давно не беспокоит мое сердце и я сразу же полез в системные показатели, чтобы понять, что там вообще произошло, а то я как-то прохлопал момент, когда отсчет закончился до конца развития аномалии закончился.
        Быстро найдя нужную запись в файлах служебной информации, я вздохнул с облегчением. Постоянные нагрузки свели негативные эффекты аномалии на нет, так что сейчас у меня самое обычное сердце, ну если не считать, что оно улучшено согласно системе Академии до пятого уровня. Но лучше лишний раз рисковать так не стоит… Хотя, кто знает, как судьба повернется ко мне, может придется что-то улучшать в ударных темпах.
        Зато теперь мне открыта новая дорога! Теперь я наконец смогу приступить к улучшению не только сердца, но и мышц, зрения, да и всего остального! И делать смогу это не раз в месяц, а раз в три недели, что существенно ускоряет мое развитие по отношению к моим сослуживцам.
        Но сейчас главный вопрос стоял не в том, что я могу улучшаться, а в том, доживу ли я до того момента, чтобы у меня появилась возможность развивать свой организм, а судя из последних событий… На этой планете мы можем застрять и подохнуть.
        - Ладно, - толкнул слегка меня в плечо Гром. - Иди отдыхай, а то ты что-то завис. И сходи к профессору с оружием, он просил лично тебя подойти, мол раз оружие синхронизировалось с тобой, то только с тобой работать и будет.
        - Хорошо, - медленно кивнул я, принимая знакомую коробочку, которая превращалась в смертельное оружие.
        Чкалса я нашел сидящим возле телеги с ранеными, он выглядел весьма уставшим, зато некоторые одноногие смогли встать на ноги. Правда они были в своих доспехах по пояс, но это был уже не такой значимый факт, главное, что они могут.
        - А вы творите чудеса, - уселся я рядом с ученым. - Как вы смогли сделать так, чтобы с помощью брони люди могли ходить?
        - Помог перенастроить им систему развёртывания брони, - дернул плечами Чкалс. - В свое время занимался разработкой всего вот этого, чем вы стали и чем обладаете и невольно горжусь собой. Нет, на самом деле я принимал участие в разработке коннектора, так что примерные принципы и их функционал я знаю.
        - Это здорово, - слегка улыбнулся я. - Но зачем вы меня хотели видеть?
        - Надо зарядить оружие, - сухо попытался улыбнуться старик, но у него не получилось даже слегка приподнять уголки губ. - Раз ты уже применял это оружие, то оно и станет твоим в последствии, оно с тобой синхронизировалось, станет частью твоей брони в будущем, если дашь попозже поколдовать с твоим коннектором.
        - А как его заряжать-то? - спросил я старика, протягивая ему эту коробочку.
        - Активируй, раскрой, сейчас я тебе покажу, - загадочно и несколько маниакально посмотрел на меня Чкалс, из-за чего у меня побежали мурашки по коже.
        И почему сейчас я себя почувствовал подопытной крысой?
        Глава 9
        
        
        - Что по разведанным? - собрал вокруг себя Гром самых важных, по его мнению, командиров, а их было около десяти человек, и зачем-то пригласил на это собрание меня, на котором я выглядел в своей обыкновенной экипировке как белая ворона.
        - Все довольно интересно, - хищно улыбнулась девушка, подойдя к голографической карте, которую могли видеть только подключенные к одной сети люди. - Мы имеем дело с аномально высоким радиоактивным заражением… Но! Оно стелется только по поверхности, то есть каким-то образом противник смог управлять радиоактивными частицами, сделать так, чтобы они были в основном в околоземном слое воздуха, не более двадцати метров в высоту.
        - Встречали, - гаркнул Партизан, весьма миниатюрный, но довольно жилистый тип, считающийся самым быстрым в когорте Грома. - Выжигает все живое в течении недели, расчет на разгерметизацию подземных убежищ, чтобы их заразить. Если нигде нет пробоины в подземных уровнях цитадели, то ничего страшного. Какой там уровень излучения сейчас?
        - Около пятидесяти милирад в час, не так страшно, наша броня выдержит. - ответила на вопрос девушка. - Хочешь рискнуть?
        - Надо рискнуть, - ответил Гром. - Что по противнику, мне это хотелось услышать, а не про радиацию. Ты сама знаешь, что наша броня способна до одного рада в час защищать, сводя это излучение на нет для организма. Так что давай, вещай.
        - Противника практически нет рядом с самой цитаделью, - начала манипулировать руками разведчица над голограммой, показывая красными точками места сосредоточения противника. - Но при этом он рассредоточился вокруг нее на расстояние примерно в сотню километров радиусом. На нашем направлении есть две мелких группы противника примерно по пять сотен боевых единиц. Это дает нам шанс прорваться, но при этом мы гарантированно привлечем к себе внимание. Ближайшая точка для обхода находится несколько западнее, примерно на девяносто километров, а это лишняя трата нескольких часов. Доклад закончила.
        - Тогда прорываемся, - через некоторое время сказал Гром, после доклада разведчицы. - Сделаем стандартный кулак, разорвем линию обороны тварей, если она у них есть, наскоком прорвемся через нее и, надеюсь, спокойно продолжим путь. Насколько я понял, твари как раз стоят на границе сильного заражения и боятся туда входить.
        - Именно так, - кивнула девушка.
        - Мангуст, что у нас по материальным запасам? - перевел свой тяжелый взгляд Гром на лучшего ловкача когорты.
        - Хреново все по запасам, если выражаться не военным языком, - расправил ранее скрещенные на груди руки Мангуст, после чего упер их в свои бока. - После того, как тут прошелся рой этих паразитов, живности почти не осталось. Охотники часто находят уже обглоданные до белых костей туши различных животных, даже местных представителей медведей. Еще сутки и придется урезать пайки, а это сам понимаешь на чем скажется. Первыми пропадут наши способности, не будет достаточной естественной энергетической подпитки.
        - И это еще один повод, чтобы быстрее начать операцию по спасению… - провел рукой по лицу Гром, при этом громко вздохнув. - Гигант, что у нас по боеприпасам?
        - По общим подсчетам… У нас осталось около двадцати процентов от всего боезапаса, - угрюмо отвечал равный по росту с Громом бык, а не человек. - Еще пару дней боестолкновений и мы будем практически безоружны, сейчас еще можем выкручиваться своими способностями, но это не на много позволит нам растянуть весь боекомплект. В общем, тоже все не очень хорошо. Если действовать, то незамедлительно, пока еще есть возможность стрелять у каждого стоящего на ногах бойца, даже с учетом этих.
        Последнюю фразу Гигант произнес как-то небрежно, явно стараясь зацепить меня этим. Но сейчас мне было все равно, я лишь смотрел на карту и думал, как же можно более быстро и менее опасно промчаться мимо всех этих полчищ. Перед нами было три средних круга каждый где-то по пять сотен тварей, где-то были кружки поменьше, где-то побольше… Но если все суммировать, то вокруг цитадели в данный момент сидело около двадцати тысяч тварей. А мы не так давно с пятью тысячами еле-еле справились.
        - Эти, как ты говоришь, - удивил меня Гром, решив заступиться за меня и мою тройку. - Обеспечили безопасность ключевой цели, которую мы изначально подозревали в предательстве, но сейчас не об этом. Эта тройка смогла целую неделю водить за нос противника, расправились с несколькими кучками тварей, не обладая при этом особо большой огневой мощью, а еще, в достаточно нужный момент, подсобили нам на одном из участков фронта, сильно замедлив движение противника.
        - Ну ладно, они не совсем бесполезны, - сделал недовольную мину Гром. - Но все же… Они сейчас как обычная пехота, особенно их лидер, у него еще начальное развитие, если судить невооруженным глазом, может что-то внутри он прокачал, но это не так важно.
        - Сейчас нет, но потом он нам очень пригодится, Гигант, - хитро улыбнулся Гром. - Так что не стоит его списывать со счетов. Плюс, за непосредственное участие в прорыве ему и его тройке точно дадут бонусное расширение конденсатора. Вот у тебя сколько сейчас, Войд?
        - Сорок килоджоулей, даже на улучшение организма не хватает, - спокойно ответил я, смотря на всех, кроме Грома, с недоверием. - А к чему вопрос?
        - К тому, что тебе реально надо расширять твое хранилище энергии. И да, только первые улучшения за энергию стоят сорок килоджоулей, потом система определит твое дальнейшее развитие, позволит еще сильнее углубляться в тот или иной аспект… - тяжело вздохнул Гигант. - Поймешь. У меня почти двадцать тысяч килоджоулей запас. У Грома уже почти около ста тысяч, чтобы ты понимал.
        - Один вопрос, - зачем-то поднял я руку, словно находился на занятии в учебном классе.
        - Спрашивай, - Грома явно позабавила моя выходка.
        - А развитие имеет предел? - опустил сразу я руку, задумавшись над собственным вопросом.
        - Тут один предел - твоя человечность.
        Дальше стали обсуждать тактику, как правильно разделить отряд, сравнивали боевые характеристики, психическую устойчивость, моральные качества и так далее каждого бойца, смотрели, кто лучше себя проявляет в обороне, а кто в наступлении. Я же стоял и думал, а какой же предел у человечности и почему именно она.
        Если судить по всем стоящим тут, то они внешне уже потеряли свою человечность. Гром и Гигант были очень большими, Мангуст и разведчица, чей позывной я позабыл, а система мне его упорно не хотела высвечивать, уже преодолели тоже в физическом плане свой предел… Та же Молния уже была сильнее и быстрее обычного человека и ее способности… Даже мои родственники не способны манипулировать молнией, только предметами вокруг себя, а Алиса может…
        В общем, все это было несколько двояко. Мы развиваемся, чтобы человечество могло процветать, но при этом сами постепенно теряем свой человеческий облик. Каждому самому решать, на чем надо остановиться в собственном развитии. Но одно я сейчас понял точно. Если не держать нас, бойцов Академии, в жесткой узде, то мы таких дел можем натворить…
        В Академии на занятиях, когда нам рассказывали об устройстве современного вооружения, нам показали видео. На нем стоял обычный вроде человек, только имел весьма рельефные мышцы, а перед этим человеком стоял танк. Если смотреть как обычный обозреватель, то можно с полной уверенностью сказать, что человек труп. Но наше внимание сразу обратили на то, что не все так просто. Танк выстрелил, а человек, моментально покрывшись своей броней, просто отбил этот снаряд. А вот теперь если представить, что этот человек сможет среди мирной толпы, если он слетит с катушек? Даже если он не будет обладать способностями как Токсин, Молния, Гром, то все равно много бед натворит…
        - Войд! Ау! Вернись на совещание! - щелкал перед моим лицом своими гигантскими пальцами Гром. - Ты что-то совсем пропал. Что последнее слышал?
        - Как вы разделяли личный состав на группу прикрытия раненых и группу прорыва. Закончилось все на каком-то Пауке, - моргнул я несколько раз, фокусируя свое внимание. - Я все слышал, просто задумался. И вообще… А на кой вы меня сюда позвали? Я вроде как тут реально самое бесполезное звено.
        - Действительно, - с таким же недоумением на лице стоял Мангуст, глядя на своего командира. - За все совещание от него не было вообще никакой пользы, лишь несколько раз отвлекались на него.
        - Короче, - вздохнул Гром, словно жалея о своем решении. - Он будет на острие атаки рядом со мной и Молнией. Я его буду лично прикрывать, плюс рядом со мной будет еще Энджи, прикрывать нас щитом. У его оружия есть одна уникальная способность - она не тратит боеприпасы.
        - Так давайте возьмем ее у него и отдадим кому-то другому! - тут же начал возникать Питон, еще один ловкач, но вооруженный снайперской винтовкой. - Если это оружие настолько хорошо, то им не может владеть ученик первого курса. Надо отдать более опытным и умелым товарищам.
        - Если было бы все так просто, - снова начал говорить без эмоций Гром. - Оружие синхронизировано только с ним, только он сможет совершить выстрел. Даже если кто-то другой вооружится этой плазменной винтовкой, то просто не сможет стрелять. Я пробовал. О поражающей способности данного вооружения я тоже могу многое сказать. Как минимум он пробил щит роевика, чем не каждый может похвастаться.
        - Ты его погонишь на верную смерть, - тут же начала возмущаться разведчица. - Я конечно не против, чтобы использовать их в бою тоже, если от них есть реальная польза… Но они же еще очень молоды! Это нам лет под пятьдесят уже некоторым, а им и тридцати нет.
        Нихрена себе! Им уже почти под полтинник?! А почему они выглядят не так, как должны выглядеть люди в их возрасте? Мужикам можно дать лет под тридцать, а женщинам, девушками их язык уже никак не повернется назвать, лет по двадцать. Хотя… Если подумать, то каждый курсант Академии должен пройти полный цикл улучшения своего организма в базовом уровне в конечном итоге, а это значительно омолаживает внешне организм. Так что, удивляться не стоит, но все же… Им полтинник и более.
        - О, смотрю кто-то завис, - похихикала разведчица. - Отвисни парень, мы хоть и старики, но все еще молоды!
        - Ага, - улыбался во все тридцать два Гигант. - Первые восемьдесят лет детства всегда самые трудные.
        - Может мне пойти? - начиная несколько вскипать, но не подавая вида, сказал я. - Все, что я узнал, так это свое нахождение на передовой в предстоящей операции. От меня вы никакой информации не получили, лишь поиздевались. А это… Хрен чей с ним. Я пошел.
        - Иди, - кивнул Гром.
        Прибывал я сейчас в некоторой растерянности. Они там продолжили совещаться, что-то решать, что я там был, что меня там нет - ничего не изменилось. Глупый ход, как по мне, просто бесполезная трата времени как моего, так и всех, кто принимал участие в совещании. Хотя может Гром хотел меня просто познакомить с высшим светом своей когорты? Тогда я не впечатлен.
        Вернувшись к своей тройке, я сразу активировал плазменное оружие, проверив сколько там сейчас заряда. Внутри сразу стало как-то радостнее, когда я увидел сто из ста, значит у меня было около пятидесяти выстрелов по противникам, с учетом того, что тратится два процента за выстрел. Кстати, надо будет спросить у старика, как этот показатель в будущем снизить, ведь так часто подзаряжать оружие на специальной установке у меня во время боя не получится…
        Через двадцать минут всем поступили сообщения с краткими задачами на предстоящие действия. Мне, как это и обсуждалось, необходимо было участвовать в самом центре прорыва, на его острие, в то время как Пульсара и Лаки оставили для обороны лагеря с раненными. Они, естественно, возмущались, но все же мне удалось их склонить к тому, что они просто погибнут во время наступления, а от меня там будет реальная польза.
        - А от нас что, пользы не будет? - как-то обиженно уже спрашивал Пульсар, смотря на мое вооружение. - Тебе же по сути повезло, что ты синхронизировался с этим оружием…
        - Синхронизировался бы ты, то и ты бы сейчас был на передовой, а я в тылу. Так что не возникай и просто воспринимай все так, как оно должно быть, - пытался я как можно более спокойно вести эту беседу. - Вас оставляют не погибать, не просто так стоять на месте, вас ставят в расчеты за турели, за двадцатимиллиметровые пушки, а это уже не плохо, так что думайте сами из чего лучше пострелять.
        - А откуда ты знаешь о наших заданиях? - удивленно уставился на меня Лаки. - На собрании что ли разузнал?
        - Типа того, - кивнул я. - На собрании я узнал, что наша тройка будет временно расформирована, командиром назначена Лилия, которой я все время помогал идти, пока не нашаманил профессор, а я же пойду рисковать шкурой. Главное радиации не нахвататься…
        - Ты там давай береги себя, - подошел ко мне названный родственник и по-дружески положил руку на плечо. - У нас отстой экипировка, сам видел, как бойцов в чуть-чуть похуже броне пришельцы убивали, а нам лишь чудом везло… Береги себя.
        - Повторяешься, - улыбнулся я, хлопнув пару раз по его ладони, что лежала у меня на плече, а потом убрал ее с себя. - Ладно, пойду, чего тянуть кота за причинное место.
        - И то верно, - согласился Лаки. - Нам тоже велено уже идти к своей оборонительной позиции.
        На этих словах мы и разделились. Взяв свой шлем с камня, который профессор немного улучшил, как и всю мою экипировку, дополнительно ее экранировав от радиации, я двинулся к Грому с большой неохотой. Может как человек Гром был и хороший, но все же он мне не особо нравился. Да, я ему доверял, тут было несколько на то причин, но все же что-то тревожило меня, что-то он недоговаривал…
        Особенно меня напрягал тот момент, что они допрашивали старика, чуть ли не переходя на пытки, благо во время движения это не очень хорошо получается. Система Академии четко обозначила, что этот старик - цель очень важного задания и что его надо спасти, но при этом Гром все равно старался вытянуть из него как можно больше информации, причем непонятно какой. Вопрос один - зачем?
        Подойдя к своим временным товарищам, я активировал свое плазменное оружие и кивнул им, мол я готов. Они кивнули мне в ответ и просто стали ждать команды на выступление. И тут время начало просто невероятно долго растягиваться. Вокруг нашего звена становилось все больше и больше бойцов, уже примерно под сотню скопилось, когда Гром скомандовал на выдвижение.
        Вперед он отправил все три летающих группы разведки, при этом приказал им разбиться. Первая отправилась сразу в ту точку, где организовал свою стоянку противник, вторая группа кружила вокруг нас, выявляя возможных противников вокруг, последняя же группа все время висела над нами и очень пристально следила за подступами к нам, на случай, если вторая группа все же недоглядит.
        Двигались мы достаточно быстро, я даже бежал, как и остальные. Нас и противника разделяли добрые двадцать миль, а это примерно два часа с такой скоростью бега… А потом еще сотня миль, которые мы должны по задумке преодолеть за один раз. Задачка, мягко говоря, не из легких.
        Первый час я двигался еще более-менее спокойно, вспоминая первые занятия, на которых нас насильно заставляли преодолевать огромные расстояния… И был благодарен тем занятиям. Но потом все же начал несколько уставать, темп начал сбиваться…
        - Войд, - связался со мной через личный мысле-канал Гром. - Понимаю, что тяжело, но пробеги еще столько же, потом тебе надо будет помочь нам прорвать линию обороны противника… Ну а потом еще столько же пробежать надо, чтобы оторваться от преследования. Потерпи, прошу, это важно.
        - Хорошо… - ответил я ему вяло.
        - Контакт! - оборвав мою мысль в канале с Громом, скомандовал один из разведывательной тройки над нами. - Противник появился раньше положенного на двенадцать часов! Численность более сотни единиц! Расстояние не более пяти сотен метров! Передаю сведения на общую карту.
        - В бой! - отдал приказ Гром, а перед моими глазами уже появлялись первые красные рамки целей.
        Глава 10
        
        
        Сложно было назвать произошедшее сражением, скорее это было избиение младенца, словно мы избили младенца. Противник явно был не готов к нашему появлению, был очень пассивен, если и вел огонь, то беспорядочно, не пытался прятаться и противостоять. Спустя минут пять стало понятно почему - отсутствовал роевик. Все эти пять сотен тварей были просто тушками с базовым набором рефлексов и доступными действиями. Услышали противника - повернулись в сторону звука, увидели противника - начали по нему вести огонь. Но все же никакой организованности.
        Ворвались мы стремительно, с ходу было уничтожено около ста особей противника, при этом не было сделано ни единого выстрела. Засекли, рассредоточились, с помощью воздушных боевых единиц сделали приманку, которую сбросили в противоположную от нас сторону, резко напали. Всех больше в ближнем бою смогли перерубить ловкачи, они метко попадали в сочленения между пластинами брони и хитина, лишая жизни тварей. Скоростные просто брали своим напором, налетая на врага на большой скорости, но при этом у них не редко возникала проблема - застревало оружие. Силовики же моментально убивали противника за счет, что не удивительно, силы, просто разрубая их на части своими монструозными клинками.
        Ну а я… А я просто я. Мне довелась участь стоять и наблюдать за всем происходящих на первых порах, пока противника убивали. А вот чуть позже и моя очередь пришла воевать. Когда прогремел первый выстрел со стороны противника, был ознаменован факт, что пора начинать и самим стрелять.
        Выскочив из-за огромного дерева, за которым я прятался, как и несколько других бойцов, а точнее снайперов, от которых в ближнем бою не особо много толка, я сразу нацелился на подсвеченных красной рамкой противников. В некоторых тварей мое оружие отказывалось стрелять, так как позади них были союзники, что меня несомненно порадовало, ведь, как показала практика, это оружие прошибает навылет до десяти тварей, так что может и бойца Академии убить, невзирая на всю его броню.
        Вокруг закружилось непонятно что: то появлялись, то исчезали мои союзники, совершалось множество рокировок, быстрые перестановки, столкновения с противником, бесконечная стрельба. Если бы не система, что даровала нам Академия, я бы ни за что не понял, что тут происходит, но с ее помощью общий рисунок боя становился весьма понятным.
        Твари были медлительны, у них была очень медленная реакция, так что в данном случае все эти псевдохаотичные движения были заранее спланированы, а с помощью системы и ее невероятной опциии «общий вид», все эти линии передвижения моментально корректируются. Так что, противник просто не понимает, что происходит, а мы этим пользуемся, нивелируя его не столь большое численное преимущество.
        Уже через двадцать минут не осталось ни одной вражеской особи, так что мы спокойно продолжили движение вперед. Спустя час пешего хода датчики брони начали фиксировать рост радиационного фона, что не есть хорошо, так как из всех тут находящихся у меня была самая слабая защита от радиации.
        - Ускоряемся, - словно почувствовав мою тревогу скомандовал Гром, так что с быстрого шага мы перешли на легкий бег.
        Нам предстояло преодолеть сотню с лишним километров по пересеченной местности, где множество поваленных деревьев, все еще могут полыхать пожары… Это жутко напоминало испытание на поступление в Академию, видимо все это готовило нас к этому, к похожим ситуациям. Не зря же говорят, что Академия готовит лучших воинов на свете, не только в плане физического развития и психологической готовности, но и в плане приспособленности ко многим различным ситуациям.
        Но все же я был не так хорошо развит, как многие другие. Предо мной бежал силовик, он просто разбрасывал мелкие деревья и ждал, когда меня надо было быстро перебросить. Это несколько напрягало, но в свете назревающих событий, это была хорошая поддержка.
        И все же я снова начал задаваться вопросом, а зачем меня взяли с собой. Встреченная нами группа оказалась без роевика, была неуправляема, щитовки прикрывали только самих себя, а не своих «товарищей», стрелки, ну или трутни, стреляли во все подряд… Быть может я был нужен как раз для того, чтобы была возможность без проблем вскрыть защиту роевика? Тогда возможно, но его не оказалось там, значит меня можно отправить назад… Зачем они со мной возятся?
        Но все же я бежал вперед, предо мной шло несколько здоровяков, один прокладывал для меня маршрут, другие двое выступали в качестве передового дозора. Это была очень и очень рисковая партия, мы шли хоть и не в слепую, но все же сильно рисковали. Над нами до сих пор висело несколько крейсеров противника, которые почему-то не вели по нам огонь. Эта тема уже не раз поднималась при обсуждениях дальнейших действий, ведь они уже применили ядерное оружие, но почему-то не стреляли по скоплениям людей.
        Противник словно что-то выжидает, будто играет с нами в какую-то игру, но она нам непонятна, она нам неподвластна… Что если он просто ждет, когда мы начнем вызволять людей из подземного бункера, а потом откроет по нам огонь? Ведь все может быть, всякое вероятно.
        - Облака, - краткий доклад разведчиков услышали все в своих мыслях. - Мы заходим в зону сильного заражения. Там сейчас идет… Снег.
        - Странно, - с легкой тревогой говорил для всех Мангуст. - Ведь ударил всего один ядерный снаряд, почему же пошел снег? Не должно быть такого, особенно спустя несколько дней.
        - Вероятнее всего это управляемая технология, - начал говорить монотонно Гром. - Не буду пытаться сильно разглагольствовать, но скорее всего при взрыве было создано малое защитное поле, которое не дало вырваться ударным волнам, из-за чего тут произошел сущий ад.
        - Сталкиваясь друг с другом, ударный волны ослабевают, - вставил я свои пять копеек и, что меня самого удивлю, меня так же услышали все.
        - Тут ты прав… Но им по какой-то причине нужна была стоячая волна, нужна была концентрация всей мощи в одной единственной точке, вот только непонятно зачем, - мысле-канал словно загрузился всеми думами, что сейчас были в голове у Грома, но потом моментально стало как-то проще, а Гром отдал одну команду. - Хватит канал забивать, следим за уровнем радиационного фона и продолжаем двигаться. Если Войд начнет отставать, то хватаем его и продолжаем бежать. А ты, Войд, давай не заставляй нас этого делать. Все, двигаемся.
        Начал идти снег. Умом я понимал, что это смертельно опасная ловушка, но все же это выглядело завораживающе. Огромные хлопья падали на землю и образовывали маленькие, я бы даже сказал локальные кучки снега, которые таяли буквально на глазах. Но от того все было только хуже.
        Этот снег был радиоактивным, а после того как он таял, вся эта радиация проникала в почву, из-за чего могла распространяться грунтовыми водами на многие километры. Это существенно изменит всю жизнь на этой планете, медленно конечно, со временем этот фактор исчезнет, но все же местная фауна точно будет обладать определенными мутациями.
        Мне отец рассказывал, как воины меняли миры, и это на самом деле было пугающе. Тогда я был совсем еще маленьким, многого не понимал из его рассказов, но сейчас, смотря в этой бесконечной беготне по сторонам, я понимаю, о чем он тогда говорил. Война меняет все, начиная от собственной души, заканчивая мирами, где эти воины шли. Чего только стоили первые кадры при подлете к Академии… Сотни и сотни трупов витали в пустоте космоса, а ведь там просто было не особо крупное нападение, зато сколько пострадавших. И тут еще раз начинаешь задумываться о том, насколько же человек слаб и беспомощен, какие же гении придумали систему, способную улучшить организм, при этом продумав все так, чтобы человек сам старался стать сильнее, подталкивая его на верные поступки.
        Но это все лирика, всего лишь мои мысли. Сейчас важно одно - спасти всех, кто оказался заперт в цитадели. Счетчик дальность показывает, что нам еще бежать около восьмидесяти миль, а у меня уже нет сил этого делать. Взглянул на свои шкалы: шкала энергии в моем накопителе была заполнена на максимум, а вот шкала АТФ постепенно ползла к нулю, значит сейчас мой организм начал расходовать свои собственные резервы, лишней энергии уже во мне просто нет.
        - Гром, - направил я свои мысли к здоровяку, который маячил где-то впереди. - Что будет, если шкала АТФ упадет в ноль?
        - Ты упадешь без сил, - усмехнулся Алекс. - А что такое? У тебя уже она близка к нулю?
        - Еще не совсем… Но часок другой, и она станет таковой. Что делать?
        - Когда станет меньше пятидесяти единиц АТФ, сразу говори, - с легкой тревогой предостерег меня Гром. - С опустошением шутки плохи, потом ты можешь чувствовать себя словно выжитый лимон.
        - О, я знаю, о чем ты говоришь, - усмехнулся я. - Помнишь меня на больничной койке?
        - Точно. Вдвойне будь осторожен, ты же знаешь, что может быть.
        На этой ноте мысле-канал между нами оборвался. Я посмотрел на свою шкалу, было где-то двести единиц АТФ, так что можно спокойно продолжать бежать. Да сложно, да устал… Но когда человек чувствует, что все, скоро его силам придет конец, значит он потратил только треть от своих запасов, значит он может еще продолжать. Ну а потом откроется второе дыхание, станет проще и все такое…
        Но в конечном итоге меня хватило еще на два часа бега. Уровень радиации уже зашкаливал, моя броня еле-еле выдерживала такой высокий фон. Еще немного и я тоже начну поглощать радиацию, а в моем организме начнут накапливаться ненужные мутации, от которых потом сложно избавиться. А дальше будет только хуже.
        Когда я в первый раз рухнул, меня подхватил тот самый гигант, который расчищал мне путь. Не удивительно, что именно он меня схватил, ему ведь поставили такую задачу… Но что-то мне подсказывало, что он сейчас негодует из-за этого, надо бы извиниться перед ним хотя бы…
        - Прости… - еле слышно сказал я, что даже меня самого удивило. - Не думал, что так быстро лишусь сил…
        - Знаешь, - без какого-либо отвращения говорил воин, - смотря на тебя, я вспоминаю себя на первом курсе и начинаю завидовать. Мне тогда досталось задание по охране какого-то заключенного на космическом корабле… Его доставляли из точки «А» в точку «Б», а я просто состоял в карауле. А у тебя такое приключение! Столько рисков для жизни! Столько незабываемых впечатлений! Такой огромный боевой опыт! Ты вообще молодцом держишься, так что не надо тут принижаться и извиняться, особенно перед простолюдином, Ваше Высочество.
        Последние слова он сказал с явной издевкой, но не чтобы меня обидеть, а чтобы показать, что он знает, кто я такой на самом деле. И это меня сильно удивило. Никто кроме Грома не знал, что я аристократ, а он обещал не говорить об этом, а я ему верю, не думаю, что он болтал о том, что я аристократ.
        - Как ты узнал? - все так же слабым, но несколько удивленным голосом с толикой заинтересованности спросил я.
        - Узнал про что? - удивился воин, ответив мне вопросом на вопрос, и тут до меня дошло, что он просто пошутил.
        - Ничего, - усмехнулся тихо я. - Не обращай внимание.
        Хорошо, что он все-таки пошутил. Чем меньше людей знает, что я аристократ, тем меньше у меня проблем. А его вопрос… Значит он реально просто пошутил. Возможно он меня назвал так, потому что нес на себе, а не из-за моего происхождения… Хотя все возможно, надо будет в случае чего походить, послушать, что обо мне судачат, может и проболтался Гром.
        От прежнего леса уже мало что оставалось. Большая часть деревьев была без ветвей, на вообще всех деревьях посшибало листья, так что… Чувствовалось, что тут прошла война, чувствовалось, что тут произошло что-то очень и очень страшное.
        - Внимание! - обратился снова ко всем Гром. - Подошли к точке столкновения взрывных волн… Сейчас будут ужасные разрушения и сильные изменения ландшафта. Всем подготовить сервоприводы и выставить настройки на драйв режим.
        После этих слов я почувствовал, как боец, несущий меня, начал двигаться быстрее… Настолько быстрее, что сложно было даже себе представить. Но и уровень радиации начал очень стремительно возрастать. Но это были лишь мелочи, цветочки, как говорят Урусы, ягодки еще впереди.
        Стоило нам приблизиться к точке соприкосновения волн, как мы начали скакать по каменным валам, земляным наростам, сотням деревьев, сложенных в одной кучке… Казалось, что этого просто не может быть, но все же это было реальностью. Но для меня она оказалось не особо долгой.
        - Контакт! - с страхом, истерией и гневом верещала разведчица, что кружила где-то вдалеке, забивая своим страхом весь мысле-канал. - Они используют крейсеры! Сейчас будет жарко! Ищите укрытия!
        - Мать вашу! - рыкнул Гром. - Всем спрятаться в расщелинах и никому не высовываться! Это приказ!
        - Ну что малыш, - с какой-то заботой сказал воин. - Вот и настала пора нам разделиться.
        - В каком смысле? - удивился я, говоря уже более похожим на мой старый голос.
        - В прямом, - спокойно ответил он, сбрасывая в расщелину глубиной десять метров. - А сейчас я тебя накрою… Так ты точно будешь в безопасности. Гром сказал, ты ключевая фигура, твою сохранность надо обеспечить, вот только не сказал зачем… Ладно, пойду тоже искать место чтобы спрятать. Кстати, я Носорог, а ты Войд. Будем знакомы и надеюсь еще увидимся.
        - Ага, - как-то отрешенно сказал я, поднявшись на ноги, а потом стало неожиданно темно.
        Уровень радиации стал чуть-чуть снижаться, это радовало, значит его основной источник - радиоактивный снег. Вот только… Все равно я поймал маленькую дозу. Надо будет зайти в медицинский пункт, сделать реструктуризацию клеток, чтобы убрать измененные, мне лейкемия или рак не нужны.
        Земля началась трястись, я это чувствовал даже через мягкую подбивку брони. Включив фонарь на шлеме, я присмотрелся. Земля осыпалась, мелкие камни, что были возле моих ног, мелко дрожали. Значит противник начал бомбить, но пока еще очень и очень далеко… Возможно опять по крепости.
        Самое противное было в том, что я был слеп. Не в смысле глазами, я ими сейчас все видел и с их помощью смог понять, что нас бомбят. Нет, меня словно отрубило от системы, от общего мысле-канала, словно какая-то непреодолимая преграда встала между мной и всеми остальными, хотя это было не так… Внутри чувствовалась пустота, словно вырвали кусок…
        - Прот… нач..л… ить! - обрывки каких-то слов непонятно от кого начали раздаваться у меня в голове. - О…и… няли… ают… пр…ысл… нал!
        Сложно было разобрать, что хотел передать говорящий, был бы я обычным человеком, точно бы не смог. Но я был не совсем обычным, у меня была система, способная по обрывкам сообщения распознать, что именно хотел передать говорящий.
        Сначала убрались все помехи из эфира, отфильтрован белый гауссов шум, после этого начался перебор всевозможных слов и словосочетаний, чтобы можно было понять хоть примерный смысл сказанного. Системе потребовалось всего несколько секунд на то, чтобы распознать сообщение, новых не поступало, значит она не загружалась лишними данными.
        Противник начал бомбить! Они поняли! Знают про мысле-канал!
        Система ошибиться не могла, а значит, противник знает про нашу связь, знает, как мы все соединены одной сетью, знает, что мы используем прототип гештальт-сознания… Но вот они им обладают, знают, как именно переносятся мозговые сигналы от особи к особи, а значит знают и применяют меры противодействия по отношению к нам. Дело приобретало скверный характер…
        Земля начала трястись еще сильнее, еще больше комьев осыпалось, погружая меня в темные пучины. Легкая клаустрофобия закралась и застряла в моих мыслях, в моем сознании. Я гнал прочь все это, но… Страх быть погребенным заживо оставался, страх быть мертвым лишь из-за того, что просто хотел спастись.
        Но эта дрожь еще лишь цветочки. Ягодки только появляются…
        Глава 11
        
        
        Когда меня вытаскивали из расщелины, в которую ранее запихали для спасения жизни, то я с удивлением обнаружил, что никто не погиб. Как оказалось, вся местность послужила прекрасным убежищем, все ее складки и трещины после ядерного взрыва спасли всем жизни.
        Сразу была проведена быстрая сверка личного состава, ведь система это одно, но человеческая логика - совершенно другое. У Грома была хорошая черта, он знал все позывные своих подчиненных наизусть, ну или просто выводил список перед глазами, чтобы казаться умным. Проверив всех, кто с ним пошел, мы продолжили движение. Разведчики докладывали, что горизонт пуст, инопланетные суда отступили от данного участка планеты и сейчас находились с обратной стороны. Это был отличный шанс!
        Солнце начинало заходить, это тоже было хорошим признаком, мы могли передвигаться в ночи, что снижало шанс нашего обнаружения. Гром, видимо, на это и рассчитывал. Мы продолжали бежать, причем иногда ускоряясь, когда разведчики приносили весть о не так далеко находящейся группе противников - задерживаться нам надо было сейчас меньше всего.
        Кроме бесконечного бега и меняющейся местности на все более разрушенную, ничего не происходило. Мы просто бежали, чтобы успеть вызволить товарищей и персонал из бункера пункта сбора. Периодически Гром посылал разведчиков, чтобы те проверили как там оставленный временный лагерь с ранеными. Доклады были не особо удручающими, им уже раза три приходилось менять позицию, чтобы их не вычислили.
        Пункта сбора, а точнее реально цитадели, древней крепости, построенной с использованием современных технологий, мы достигли уже ближе к рассвету. Разведчики докладывали, что вражеские суда так же приближаются, что они специально кружат только под светом звезды, подзаряжая свои гипер-батареи.
        Забраться внутрь крепости оказалось тем еще испытанием. Стены высотой до двадцати метров могли преодолеть только наши летающие разведчики, так что пришлось привлечь оба самых ближайших отряда, чтобы те помогли нам забраться.
        Сначала поднимали тяжеловесов, так как из-за их габаритов приходилось поднимать сразу двум летающим. Если пытался поднять только один, то не справлялись встроенные в броню двигатели и это была пустая трата энергии, которая и так уже считалась дефицитной, запасных батареек ни у кого с собой просто больше не было.
        Следующими заносили наверх всех подряд, меня же лично подняли на высоту где-то в третьем потоке, так что верхушку в полной мере, пока мы никуда не выдвинулись, обозреть смог я спокойно.
        Тут был хаос. Сразу видны последствия ядерного взрыва. Дома разрушены до основания, радиационный фон зашкаливает, из-за чего мой организм хоть и слабенько, спасибо доработкам ученого, но все же облучается, земля вся обуглена… Лишь несколько особо прочных зданий стояли непоколебимо, выдержав прямое попадание многотонной ядерной ракеты.
        - Дела-а-а, - сказал кто-то впереди меня, но голоса из-за сбоящих динамиков брони я разобрать не смог. - Если это одна ядерная ракета так сделала, то что будет, если они все свои двести с лишним с одного судна выпустят?
        - Планета вымрет, - спокойно ответила так же где-то впереди девушка, чей голос из динамиков сбоил еще хуже. - Так что… Лучше не будем ждать, когда это произойдет.
        - Так, внимание всем! - раздался с помехами в мыслях у каждого голос командира. - Тут пять гермо-дверей, каждая ведет вниз, но согласно последнему докладу Токсина, четыре из них очень хорошо заминированы, так что, жертв не избежать. На нужной двери он сделал цифровую отметку, надеюсь мы ее после ядерного удара сможем найти.
        Все распределились, я же пошел с Громом, так как не знал, что такое цифровая отметка. Точнее представлял себе, что это какой-то маячок, который видно только обладателям системы академии, но никогда прежде их не встречал.
        Поиски нужной точки заняли примерно минут пятнадцать, вот только она оказалась повреждена. Как именно это произошло, никто понять не мог, ведь радиация на метку внутри нашей системы не должна влиять, но факт есть факт, отметка была повреждена.
        - Черт… - ругнулся в слух Гром, повернувшись в нашу сторону. - В этой цифровой метке содержалась информация о том, как вскрыть эту гермо-дверь. Сейчас у нас, как вы можете понять, этой информации больше нет. У кого есть какие предложения?
        - Подорвать не получится? - спросил, что меня даже не удивило, Гигант, доставая из скрытого броней отсека несколько килограммов взрывчатки. - У меня и моей девятки есть тротил. Если сделать направленный взрыв, то можно достичь хороших результатов.
        - Гермо-дверь сделана толщиной более пяти метров, - с насмешкой вещал в мысле-канале Мангуст. - Она выдержала прямое попадание ядерным оружием, а ты хочешь подорвать ее где-то двадцатью килограммами тротила. Маловато будет, как по мне.
        - Тогда может Войд? - спросил тот же Гигант, а потом я словил на себе несколько взглядов. - Может его оружие сможет сделать дырку, которую мы потом сможем расширить, чтобы туда пролез какой-то ловкач?
        - А это хорошая идея! - согласился с этим Гром. - Вот только есть одна загвоздка. Войд, у тебя дверь как противника пометить можно? Если нет, то нам надо искать противника, чтобы ты в него выстрелил, а там уже снаряд сам прошибет ворота.
        - Сейчас в настройках посмотрю, может как-то можно это сделать, - ответил я сразу, как почувствовал, что могу вещать в общем мысле-канале.
        Посмотрев на свое раскладное плазменное оружие, я как бы мысленно выделил его. Тут же оружие подсветилось белой рамкой, вылезли его характеристики, большая часть из которых была в виде бесконечных знаков вопросов, и лишь малая часть была отображена. Уровень заряда сто процентов, на этом и хватит, вот вся информативность.
        Сверху справа от всего этого висела маленькая шестеренка, на которую я так же мысленно нажал. Из десяти с лишним мне пунктов подменю, были доступны всего три: «Выбрать цель», «Сменить название», «Закрыть меню». На этом система посчитала, что Астусу хватит пока и этого. Чертова секретность.
        Нажав пункт «Выбрать цель», посреди моего поля зрения появилось перекрестие, которое, как я понял, надо было навести, а также кружок, который символизировал точку, в которую нацелено мое оружие. Смотря на одного из наших, я ради эксперимента начал сводить круг и перекрестие, после чего перед моими глазами выскочило предупреждение:
        Нанесение физического вреда здоровью представителю человечества членом воинского братства Академии будет расцениваться как предательство и на вас будет объявлена охота с достаточно ценным вознаграждением. Если человек проявил трусость во время сражения, если он оказался предателем и этот факт смогла подтвердить и вычислить система, то в данном случае доступно применение оружие против представителя человечества.
        - Ну, если верить выскочившему предупреждению, то я могу стрелять по выбранной цели, точнее с помощью виртуального прицела, - тут же передал я информацию в мысле-канал. - Так что… Если хотите, чтобы я выстрелил по гермо-двери, то разойдитесь.
        Люди сразу начали расходиться, создавая между мной и толстой металлической дверью достаточно свободного пространства. Почему-то сейчас начали играть нервы, хотя до этого я за собой особо этого не замечал. В голове тут же вспыхнули ненужные мысли, которые я отгонял с помощью силы воли, но в конечном итоге смог себя пересилить.
        Вот он тот момент, когда от меня действительно будет польза! И главное сейчас не облажаться, хотя тут не от меня зависит, а от поражающей способности оружия так что…
        Подняв свой взгляд на большую, примерно два на четыре стальную дверь, я навел перекрестие примерно на центр двери. Сердце почему-то бешено колотилось, все же нервяк присутствовал. Наконец я могу быть полезным, а не просто присутствовать. Начав сводить круг с перекрестием, я чувствовал, как на шее все сильнее и сильнее пульсирует артерия, чувствовал каждый взгляд, что был направлен на меня. Это вроде мелочь, но вот он, момент моей истины, момент, когда даже неразвитый человечек способен сделать полезное дело!
        Выстрел! Ослепительный сгусток плазмы врезался в дверь, издав звук какого-то шлепка. Странно, однако, даже позабавило, но зато появился результат!
        - Ого! - воскликнул самый ближайший ловкач, судя по строению брони, отличать за эти дни я их уже научился, у них куда больше подвижных элементов. - Полметра за раз пробило! Тут ни одна пушка таким похвастаться не сможет! Да даже пушка калибра побольше тоже не сможет! Жаль петли с той стороны…
        - Не надо трогать петли и механизмы открытия-закрытия этой двери! - тут же начал в голос возмущаться Технарь, боец, у которого был реально странный источник, позволяющий манипулировать определенной электроникой, например, перепрограммировать ее, задавать новые функции и тому подобное. - Я уже просканировал эту дверь! Если у нее будет поврежден механизм, то хрен мы вообще попадем внутрь. Так что, делаем дыру, засовываем достаточно тротила, надеюсь его больше, чем тридцать кило, так как взрывать придется не один раз.
        - Не переживай, - с негативом ответил Гигант. - У нас с собой порядка половины тонны тротила. Не зря же нас называют взрывной девяткой!
        - Придурошной девяткой, - кто-то сказал в полголоса, но это услышали все, из-за чего начали тихо посмеиваться.
        - Фотон, чтоб тебя! - буквально взорвался Гигант. - Если ты думал, что я твоего голоса не узнаю среди всей этой толпы и помех, то ты глубоко заблуждался! Покажись и я надеру тебе задницу!
        - А ну отставить! - рыкнул Гром, усилив голос своей способностью, из-за чего меня, да и многих вокруг, слегка оглушило. - Разбираться потом будете, кто кого как называет. И на корабле дурачиться будете, когда мы все в безопасности будем! Уже, что б вас, светает, а вы тут херней страдаете! Войд! А ты чего встал?! Тебе же сказали, что всего полметра пробил! Еще стреляй, пока сплошную дыру не сделаешь!
        - Хорошо-хорошо, - даже не ожидал, что на меня начнут орать. - Стреляю я.
        Снова наведя крест на центр двери, где была уже видна достаточно широкая дырка, я снова свел крест и круг в том месте и снова произошел ослепительный выстрел. На этот раз уже не так ослепило, а металл двери даже немного «потек». Видимо там такие температуры, что стальная дверь просто начала плавиться в точке соприкосновения.
        И еще выстрел! Я не стал ждать, когда кто-то подойдет к двери и посмотрит, как глубоко я смог пробиться. Если все правильно посчитать, если верить данным, то мне потребуется всего десять выстрелов, чтобы пробить эту дверку. Три уже сделано. Осталось семь.
        Еще один выстрел! Даже не стал ждать, когда краснота исчезнет, сразу решил сделать очередной, вдруг поможет поглубже пробить дыру. И еще один выстрел! Металл в некоторых местах уже раскалился до бела, а маленькая струйка словно из вулкана стала стекать с двери вниз.
        - Разошелся похоже, - кто-то тихо рядом со мной сказал, я снова сделал очередной выстрел, но уже чувствовал, как перегревается оружие, из него тоже нельзя с такой частотой стрелять. Но еще есть в запасе пара выстрелов! Рекорд у него семь выстрелов без перерыва!
        Выстрел! Это уже шестой по двери и пятый без перерыва! Даже через фильтры пробивается легкий запах жженого металла, один из моих самых любимых запахов, даже не знаю почему.
        И снова выстрел! Седьмой попал точно в то место, куда надо было, но у меня начала уже уставать рука, так что я подставил под правую руку левую и стал использовать ее как опору. Сразу стало полегче, вот только все равно слегка дрожит рука.
        Восьмой выстрел! Уже кончики пальцев внутри этого орудия чувствовали весь его нагрев, так что я решил его опустить и немного помахать им, чтобы остудить.
        Тем временем к дыре в двери подошел один из бойцов Грома, осмотрел ее и показал большой палец. Это что, получается я ее уже пробил? Но ведь два выстрела еще надо было сделать.
        - Аква, - повернулся Гром в сторону девушки, а та лишь мелко кивнула.
        Девушка встала напротив дыры, приняла какую-то странную стойку, а потом я словно увидел, как ее каналы на руках подсветились, а с помощью системы увидел, что вокруг этих самых рук появились странные символы. В следующий момент буквально из воздуха начала формироваться вода, которую девушка направила в раскаленную дыру, остужая ее.
        Впервые мне удалось увидеть, как именно работают способности у бойцов Академии. По сути, амулету из мозга поступает информация, что именно должно произойти, потом уже амулет, с помощью своего подключения к организму, делает необходимые манипуляции. Вот и все… Вот только это на словах просто, а на деле это жуть как сложно реализовать, я даже не понимаю, как врачам и ученым это удалось сделать.
        - Гигант? - повернулся Гром в сторону своего «родича» по размерам, тот тоже лишь молчаливо кивнул и начал закладывать заряды какой-то особенной взрывчатки.
        - Советую всем разойтись метров на десять, а лучше вообще на тридцать, так как грохнуть может знатно. Тут смесь… - начал пояснять Гигант, запихивая свое взрывное детище в дыру в двери. - В общем обычно такое используют в взрывателях, но тут я решил рискнуть.
        - Давай без этого, - умоляющим голосом попросил Мангуст. - То, что ты понтуешься перед Войдом, все уже прекрасно поняли. Ты нам эту историю уже раз по десять рассказывал каждому.
        - А вдруг ему интересно станет, - вытащил свою лапищу из двери Гигант. - Все, что стоим? Я же сказал - расходимся!
        Задерживаться никто не стал, все спешным шагом разошлись и только сейчас я заметил, что только ближайшая к двери толпа стояла кто как, основные же силы рассредоточились и заняли оборону, чтобы в случае нападения была возможность отбиться от наступающего противника. Но, благо, никто не напал.
        Я тоже решил отойти и спрятался за обломками какого-то здания. Судя по аппаратуре и наличии наушников, тут явно было что-то вроде диспетчерской или узла связи, а может два в одном, все же этот пункт сбора обладал своим космодромом на два фрегата или один легкий крейсер.
        Прогремел взрыв, потом в общем мысле-канале сказали, что не надо высовываться, что дырка стала только на пять сантиметров в диаметре шире, что нужно еще как минимум пять-шесть таких взрывов, чтобы смог пролезть хотя бы самый маленький человек, и то это не я, тут есть одна девушка более миниатюрная по прозвищу Тень.
        Прогремело еще два взрыва, но потом возникла большая пауза. Похоже у Гиганта такая взрывчатка закончилась, ему потребовалась помощь его товарища. Но все оказало куда прозаичнее. Он позвал всех своих товарищей, своих подчиненных в девятке, и все они стали засовывать всю имеющуюся взрывчатку в дверь
        - Сейчас будет громко и красиво! - с восторгом и каким-то возбуждением сказал Гигант. - Советую всем лежать и целовать землю, так как в тротиловом эквиваленте тут будет около четырех сотен килограмм!
        - Он безумен… - высказалась рядом со мной какая-то ловкачка, позывной которой опять же был показан в виде знаков вопросов.
        И почему я не могу видеть некоторые позывные? А некоторые могу? Что за странности в этой системе? Зачем так?
        Но додумать я не мог, потому как реально впился в землю, вжимаясь в нее всем телом. Фильтры звуков в шлеме полетели напрочь, просто сломались, из-за чего цепочка от внешних микрофонов до динамиков внутри прервалась, и я не слышал ничего, что там происходило.
        Поднявшись на ноги, я видел, как к разорванной изнутри в хлам двери начинают подтягиваться все бойцы, но при этом часть оставалась на стенах, рассредоточилась, чтобы вести разведку подступов к пункту сбора.
        - Внимание! - раздался голос той самой разведчицы у меня в голове. - Противник активизировался! На двух направлениях наблюдаю движение. Похоже враг засуетился, ему что-то или кто-то нужен в этом пункте сбора, так что всем быть внимательнее и быть готовым к отражению нападения противника.
        - Принял, - ответил Гром. - Всем быть начеку! Гигант и Войд молодцы. Теперь быстро спускаемся вниз, вытаскиваем всех оттуда, вызываем фрегат, потом летим за раненными и улетаем прочь с этой планеты. Всем все ясно? Возражений не слышу. Тогда приступаем.
        Глава 12
        
        
        Когда мы резко ворвались внутрь, обнаружили, что нас ждали. Наши готовились к засаде, думали, что прорвался противник. Но все оказалось куда проще. На первой линии обороны, что не удивительно, находились сослуживцы Грома. Они были готовы рвать и метать, стрелять и разрывать… В общем, противнику явно было бы не сладко от такой встречи. А еще стоит учесть тот факт, что под ними сто процентов находится несколько складов с боеприпасами, среди которых бы нашлись подходящие к их вооружению.
        - Доклад, кратко, - остановился перед Токсином Гром, вслух дав команду.
        - Да нехрен докладывать, - недовольно начал говорить заместитель командира. - Ситуация хреновая, но не критическая. Раненных быстро латали, потерь безвозвратных минимум, где-то три процента от всего личного состава цитадели и ноль среди нашей сотни. Боеприпасов тут тоже полным полном, могли держать оборону годами, но есть одна особенность. После ядерного взрыва повредились некоторые системы, в частности половина систем жизнеобеспечения, со временем нижние этажи бы затопило, а в верхние пробралась бы радиация. Вот тогда мы бы оказались в полной заднице.
        - Сколько времени надо, чтобы быстро покинуть этот объект всему личному составу цитадели, ну и нам? - следом задал вопрос Гром, не сводя взгляда со своего заместителя.
        - Часа три, не меньше, - обернулся на мгновенье Токсин в сторону ступенек, уводящих в темноту. - Тут порядка двух тысяч человек, на фрегате хоть все и поместятся, но придется людей селить даже в коридорах. Просто кают не хватит.
        - Я это знаю, - удовлетворительно хмыкнул Гром. - Начинайте эвакуацию, всех собрать на верхних уровнях, невзирая на высокий радиационный фон. Сейчас таких доз уже не схватят, как несколько дней назад. Кто не захочет лететь с нами, смело бросайте, не место сомнениям на фронте.
        - А ты жесток, - съязвил Токсин уже спускаясь по лестнице вниз. - Ладно, выйду на всех по громкой связи, скажу, что у них есть три часа, чтобы со всем необходимым собраться на верхних ярусах.
        - Мангуст! - уже по общему мысле-каналу жестко назвал позывной Гром. - Настроить приемо-передающее устройство с фрегатом! Сообщить о нашем местонахождении и скорой необходимости эвакуации!
        - Есть! - бодро ответил Мангуст, после чего где-то позади послышалось движение.
        - Винги, - назвал он новый позывной. - Организовать постоянную разведку местности! Сообщать вообще о любом присутствии врага в радиусе до пятидесяти миль!
        - Есть! - ответила разведчица, вот только на этот раз никто не шевелился, никто никуда не бежал, видимо она и так была на улице.
        - Хронос! - и снова новый позывной, из-за которого я впал в раздумья. - Организовать постоянную слежку за небом! Создать вокруг нас купол прошлой реальности, чтобы он отображал события пятью часами ранее.
        - Мне надо несколько десятков дополнительных батареек, - бархатный голос, от которого сто процентов многие женщины без ума, прозвучал в мысле-канале. - Иначе не получится сделать такой большой купол с требуемыми характеристиками.
        - Обратись к медиуму, у него был экстренный запас, он тебе выдаст требуемые батарейки, - после этих слов, Гром выждал пятисекундную паузу, после чего отдал последние в этом сеансе связи распоряжения. - Раз вопросов и возражений нет, то всем исполнять поставленные задачи! Те, кто не задействованы по отдельным указаниям, организовать оборону! Исполнять!
        И тут все засуетились, все разбежались. Буквально через минуту кроме меня и Грома больше никого не было на этом маленьком ярусе. Урус стоял как скала, но, когда он снял шлем на свой страх и риск, на его лице спокойно прочиталась тревога. Он не боялся радиоактивного заражения, он не боялся получить какую-то болячку. Он боялся, что сейчас могут многие погибнуть, что он может потерять свой корабль, свой экипаж, тех немногих, что остались в лесу.
        - Волнуешься? - спросил я у него, постучав по сбоившим микрофонам в шлеме, чтобы услышать Алекса.
        - Если бы не волновался, то у меня бы давно весь личный состав полег, - мелко улыбнулся он. - А ты чего стоишь? Заняться нечем? Твое бы оружие очень сильно пригодилось в обороне, особенно с учетом того, что тебе самому не надо целится, все за тебя делает система.
        - Вот именно, что мое оружие лучше использовать в крайних случаях, - сухо ответил я. - У меня не бесконечный боезапас, а устройства для подзарядки у меня под рукой нет, оно у Чкалса осталось.
        - Тоже верно, - отвел взгляд в сторону света в конце лестничного подъема. - Ладно, ждем. Больше пока мы ничего сделать не можем. Кстати. Много дозы схватил? Ведь твоя защита не идеальна, а доспехи так вообще можно будет выкинуть после этой операции.
        - Прилично, - глянул я на множество знаков вопросов, когда вызвал системное описание моего организма. - На лучевую болезнь уже хватает, так что надо как можно быстрее отсюда сваливать.
        - Хреново, - сморщил лоб Гром. - Даже наше оборудование не может быстро лучевую болезнь излечить, слишком долго заниматься клеточным восстановлением организма. Все. Ни слова больше! Иди вниз! Поднимешься только тогда, когда я тебе лично дам команду.
        - Есть, командир! - отдал я честь, то есть приложил руку к тому месту, где должен быть висок, после чего побрел вниз.
        Сам бункер цитадели представлял из себя бетонную крепость. Всего тут было более сотни этажей вниз, а это чертовски много! Это практически три сотни метров вниз. Не представляю, насколько тяжело работается людям на такой глубине, ведь здоровье достаточно сильно подрывается, особенно сердечно-сосудистая система.
        Между этажами постоянно циркулировало более десятка лифтов, но после последней попытки стереть это места с лица планеты, треть перестала функционировать, из-за чего возникли некоторые трудности. Отказали в основном грузовые лифты, три из пяти рухнули в самый низ, полностью заблокировав возможность проведения их ремонта. Остальные работали более-менее нормально, но при этом еще сильнее ограничили их максимальную грузоподъемность, чтобы не допустить их поломок.
        Люди тут были в основном бледные, что не удивительно. На поверхности строений мало, а значит весь пункт сбора в основном и состоял из этих вот подземных строений, в которых люди существовали годами. Интересно даже, сколько лет они тут провели, чтобы абсолютно весь загар с большей части жителей сошел на нет? Минимум года по три… Я бы так не смог.
        Я спустился на минус десятый этаж, а это с учетом скалы, на которой располагался пункт сбора, уже точно подземный уровень. Тут уже кипела жизнь. Люди бегали, собирали вещи, военные стояли и следили за правопорядком, Академические бойцы лишь изредка пробегали, тоже собирая свои пожитки, которые уже успели разместить.
        Вот теперь, кстати, я стал спокойно и без системы определять бойца Академии от обычного человека, хотя это и так не особо сложно. Во-первых, они более подтянуты физически, во-вторых, они держатся более спокойно и в их действиях больше уверенности. Даже тот же взгляд различается, они уже прожжённые бойцы.
        Но дальше обследовать этот бесконечный подземный лабиринт я уже не хотел, просто не было смысла этим заниматься, так как не более чем через два с половиной часа мы все покинем это место. Вот только есть два смысла в слове «покинем»: либо нам удастся всем покинуть это место живыми и здоровыми, либо…
        - Бр-р, - аж передернуло меня от этих мыслей. - Не, дохнуть я точно не хочу.
        Сидел я сейчас в подобии бара, которых было достаточно в моих владениях, людям же надо отдыхать душой и телом. Спиртное нам строго настрого запретили пить, а вот просто покушать за счет заведения, смысла в местной валюте сейчас не было, так как все всё понимали, знали, что их реальность рухнула. А вот местные явства мне оказались по душе. Простенько, но со вкусом.
        Пару раз в мысле-канали проносились известия, доклады разведчиков, донесения о коротких перестрелках с малыми группами противника и тому подобное. Но это все были мелочи, большой проблемой оказалась неисправность приемо-передающего устройства.
        - Починить получится? - все так же в общем канале спросил Технарь, который вроде как и должен заниматься ремонтом.
        - Нет нужных инструментов и запасных частей, - с досадой сказал Мангуст. - А с помощью местных средств мы не сможем настроиться на нужную частоту. Придется прибегать к способности Винги.
        - Ты же понимаешь, что это чревато? - явно погруженный в свои думы ворвался в диалог Гром. - И какого вы общаетесь в общем канале? Понимаете, что вас все слышат?
        - Так мы и хотели, чтобы нас все слышали, - без укоризны совести сказал Мангуст. - Вдруг у кого есть какие другие предложения? Может кто еще сможет предложить способ связаться с нашим фрегатом?
        - Нет ни у кого предложений, - со сдерживаемой злость и огромным негодованием говорил в мысле-канале Гром. - Сколько примерно до прилета фрегата? По последним сведениям, как далеко он от нас находился?
        - Примерно в пяти минутах полета, - спокойно ответил Технарь. - До сих пор мои способности видят его цифровую сетку. Но это только навскидку, тут еще много других параметров, те же вражеские крейсеры над нами… Они кстати уже в паре часов от нас, так что, надо ускоряться.
        - Винги! - достаточно грубо позвал разведчицу Гром. - Используй воздушный циклон, дай сигнал нашим, чтобы они выдвигались к нам сейчас. Остальным, начать выводить персонал пункта сбора на поверхность! Начинаем эвакуацию! Войд, ты выходишь последним, прикрываешь всех, думаю пару птичек врага ты сможешь сбить в случае чего.
        - Хера ты самонадеянный! - чуть ли не ржал в мысле-канале Гигант. - Я бы не доверял этому юнцу такую важную миссию, подвести же может. Может все же мою девятку как обычно для этого оставишь?
        - Ваша девятка сейчас будет заниматься несколько другой миссией, - спокойно ответил Гром, не обращая внимания на подкол товарища, хотя, как командир, он мог бы его наказать за такое. - Как только сядет наш фрегат, вы должны будете быстро занять все боевые посты на нем, и сосредоточится на вражеских космических кораблях. Нашего вооружения хватит, чтобы внезапно один крейсер уничтожить, но вот потом нам придется спешно покидать эту систему.
        - Даже одного крейсера хватит, чтобы враг достаточно сильно ощутил наш удар! - даже в мысле-канале несколько рычал Гигант, а после он отвалился от него, по всей видимости начав раздавать указания своей девятке.
        Я же встал и прошел в сторону лестницы, рядом с ней был служебный терминал. Получив быстро доступ ко всей базе данных сотрудников, а также внесенных изменениях, которые произошли за последние несколько дней, я получил полный список штата сотрудников пункта сбора. А это могло позволить мне вести учет, кто ушел, а кто нет.
        После того как база данных была загружена в мою систему, я проследовал к выходу, где опять начал хватать дозу радиации, и следить за всем, что происходило, как снаружи, так и изнутри. Через минуту ровно над нами стремительно, словно их оттолкнуло мощной волной, исчезли облака, по крайней мере так было на записи, которую кто-то демонстрировал будучи снаружи. По всей видимости Винги так решила дать сигнал фрегату. Надеюсь сработает, иначе сейчас мы точно сами себя выдали с потрохами.
        Пошли первые выжившие, пошли большим потоком. Был бы я обыкновенным человеком, то точно не смог бы сосчитать всех, кто выходил. Но мне помогала система Академии, которая по малейшим признакам идентифицировала личность и давала мне знать, что этот человек покинул убежище. Вот только поток был примерно в тридцать человек в минуту, а там внизу больше двух тысяч человек… То есть как минимум час времени люди будут просто подниматься к нам.
        Технарь в итоге почти не ошибся. Через семь минут на территорию пункта сбора в точке приземления сел наш фрегат. Сейчас он был наиболее уязвим, так что предстояло всем ускориться, поднапрячься, а Грому еще больше начать нервничать.
        Все чаще возле подступов к цитадели стали появляться обыкновенные трутни. Они ходили по одиночке, максимум по две особи, но все же это выглядело странным, особенно их спонтанное появление. Словно этим тварям отдали приказ о нападении, но вот дальше процессом руководить не захотели, бросили безмозглых на произвол судьбы. Нам же на руку.
        Через какое-то время я почувствовал, как у меня что-то влажное попало на губы. Быстро опробовав это на вкус, меня моментально осенило - это моя кровь. А это было крайне и крайне хреново, видимо радиация так сильно на меня давила, что организм просто не справлялся с этой нагрузкой. Но надо было ждать и следить за тем, чтобы как можно больше обычных гражданских оказалось в безопасности.
        Прогремел взрыв, я выглядывать не стал, но кто-то цикрулярно отправил короткую запись о том, что именно произошло. Двумя короткими и точными очередями один тяжеловес смог скосить крыло какой-то металлической птице противника, из-за чего та моментально закрутилась в воздухе и взорвалась, как только на большой скорости соприкоснулась с землей.
        - Надо ускорится… - тут же сказал Гром. - Войд, сколько примерно человек уже вышло? Есть точная цифра?
        - Одна тысяча сто двадцать два… двадцать три… двадцать пять… Продолжать?
        - Нет, спасибо… Значит процесс идет… - на короткое мгновение Гром прервался, но потом снова начал задавать вопросы в общем канале. - Технарь, как далеко от нас вражеские корабли?
        - Сорок минут примерно… - не особо уверенно ответил Технарь. - Может быть и тридцать, у меня способности начали сбоить, разбираюсь в чем причина.
        - А еще помехи опять появились в мысле-канале… - с подозрением заметила какая-то девушка, голос которой я не смог сопоставить с каким-либо позывным. - Предположительно, рядом есть роевик второго класса, он уже манипулирует роевиками поменьше, вмешиваясь в их мысленную связь. Видимо он так пытается и на нас давить.
        - Это все догадки, - остановил девушку Гром. - Не будем загадывать, просто передадим этот материал в исследовательский отдел Академии. Пускай думают, как лучше защитить наши мысле-каналы в таких условиях.
        И потом все продолжилось, только стрельба снаружи все сильнее напрягала выходящих туда, никому не хотелось ловить шальной снаряд. Но мы были под прикрытием, причем под мощным. Временной купол над нами все еще висел, так что противнику было сложно понять, откуда по нему стреляют, хотя он и понимал, что мы засели где-то тут. В итоге они начали просто стрелять, пытаясь дотянуться до живых.
        В одно мгновенье нашему врагу даже удалось скосить с десяток мирных жителей, из-за чего среди остальных, особенно самых ближайших к убитым, зародилась паника. Военнослужащим пункта сбора и бойцам Академии пришлось приложить достаточно много усилий, чтобы подавить вспышку недовольства… И все же люди стали боятся выходить наружу.
        Потом такие обстрелы стали нормой, из-за чего временами поток людей прекращал идти, чтобы не попасть под снаряды и пули противника. Жертвы все равно были, но уже куда меньше. Погибал не десяток, а всего один или два человека. Лучше так, чем как было.
        В конечном итоге мы потратили семьдесят три минуты на то, чтобы большая часть жителей эвакуировалась. Вражеский крейсер был в десяти минутах от нас, так что пришлось срочно завершать эвакуацию. Жаль было тех, кто не смог покинуть пункт сбора, но такова судьба, лучше спасти большую часть жизней и улететь, чем попытаться спасти всех и погибнуть, загубив в итоге их.
        Пострелять мне тоже довелось, причем прилично пострелять. Мне не требовалось делать несколько очередей, чтобы сбить вражеский летательный аппарат, всего один. Но таких одиночных выстрелов я сделал столько, что в плазменной винтовке осталось всего двадцать четыре процента заряда.
        - На горизонте крейсер! - подал всем нам знак Технарь. - Все, задраиваем люки и уходим, пока есть возможность!
        - Бойцы! - тут же начал командовать Гром. - Свернуть оборону! Всем срочно подняться на корабль! Летим за нашими и улетаем с этой чертовой планеты!
        Глава 13
        
        
        В космический фрегат я забегал уже под очень плотным обстрелом. Если бы рядом не оказалось обладателя зерна защитного типа, то меня точно пулями бы на куски растащили по всей посадочной зоне. Весь обслуживающий персонал мы тоже не смогли спасти по той же причине. Все, кто оставался еще внутри комплекса, а это малая часть, оказались просто обречены. Я хотел их спасти, мне было жаль их… Но по сути их погубила собственная нерасторопность. Пришли бы они раньше, спаслись бы, но в итоге все сложилось так, как сложилось.
        Всего на фрегат пришло полторы с небольшим тысячи человек обслуживающего персонала и сил самообороны пункта сбора. Это очень много, я бы сказал, что это успех… Но все же у меня на душе оставался осадок, так как у меня перед глазами все еще висел список тех, кто не смог пробраться на наш корабль.
        Взлетали мы уже под обстрелом крупнокалиберной артиллерии легкого крейсера противника. Нам повезло, так как если бы это был тяжелый крейсер, то одной артиллерией он бы не обошелся, там бы вооружение куда тяжелее применялось. Но сейчас нас спасал собственный щит корабля, который подпитывали различными способностями бойцы Академии.
        Мальчиками для битья мы тоже быть не хотели, так что все орудия по левому борту, а именно с той стороны приближался корабль противника, уже были заняты, вели активный огонь. Ракетные установки трогать не стали, так как гарантированно вражеский корабль был бы сбит, даже тяжелый крейсер, но это на крайний случай. Запаса ракет было всего на два залпа.
        Но все выше перечисленное было лишь малой проблемой. Необходимо было каким-то образом забрать раненых, находясь под плотным и достаточно прицельным огнем. Даже от попадания по щиту фрегата все внутри содрогалось от передаваемой снарядом энергии. Это хоть и не моя головная боль, свою часть плана я выполнил, смог достаточно много мелких кораблей противника сбить, но все же я переживал, там сейчас оставались Лаки и Пульсар, плюс в качестве сильной боевой поддержки Молния.
        Сейчас я стоял почти в самом конце всей толпы, которая очень и очень медленно разбредалась. Они бы покидали этот корабельный узел куда быстрее, если бы не было острой необходимости сконцентрировать на выходе как можно больше тяжеловесов в случае экстренного нападения противника. Лучше быть готовым к сражению, чем надеяться на удачу.
        Меня тоже прогоняли прочь, так как от меня точно никакого толку уже не будет, велели идти в выделенную мне ранее каюту и ожидать указаний там. В принципе, перечить я не стал, самого начинало в дрожь бросать, хотя это уже может быть признаком моей развивающейся лучевой болезни… Загляну-ка я по пути в медицинский отсек.
        Чем ближе я к нему приближался, тем все понятнее становилось, что с медициной все не так радужно было в пункте сбора. Все военные были со свежими ранениями, было видно, что у некоторых даже восстановлены конечности не так давно с помощью продвинутого медицинского оборудования, а вот гражданские… Их латали как получится. Попадались молодые девушки, у которых были обожжены лица, или у которых не было глаза, у некоторых обоих глаз. Попадались молодые парни, которые были не в форме, но у них отсутствовали конечности, наспех залеченные, но не восстановленные. Попадались и совсем страшные картины, о которых и думать даже не хотелось… И все они просто ждали тут своей медицинской помощи в порядке живой очереди.
        Медицинское оборудование сейчас шло сильно на износ. Оно не было таким технически продвинутым, могло залатать лишь мелкие раны, из-за чего многие находились тут в очереди бессмысленно, но все же оно могло сотворить чудо. На моих глазах принесли мальчика лет двенадцати, у него в прямом смысле слова снаряд вырвал часть бока… Виртуальный интеллект медицинского отсека, приостановив работу остальных медицинских коек, всю мощь направил именно на ту, где лежал этот парнишка.
        - Прошу… Не засыпай… - держала за руку своего сына довольно молодая на вид девушка, но около самых корней можно было заметить у нее легкую седину. - Только не засыпай… Тебе сейчас будет лучше… Тебя сейчас восстановят…
        На глазах творились реальные чудеса. Мать сидела и плакала, даже боялась поднять глаза, парнишка лежал и корчился, сильно стиснув свою челюсть, а аппаратура занялась полным восстановлением организма парня. Я видел, как заново растут кости, которые тоже зацепило выстрелом, видел, как нарастают мышцы, восстанавливаются органы, снова нарастает кожа. И все это время бледный парень, в глазах которого не было страха, лишь воля к жизни, не смыкал своих глаз и не проронил ни звука.
        Это было очень мощно. Возникло ощущение, что даже у компьютера есть душа. Можно было догадаться, что тут есть какие-то скрытые от человеческих глаз настройки, которые выставляют приоритеты, но все же… Это было мощно! Молитва матери была услышана, а стойкость парня была вознаграждена.
        - Ты молодец, - стоял я не так далеко от них, сказав это достаточно громко, после чего снял свои металлические перчатки, отщелкнув специальные запоры, и начал громко хлопать в ладоши.
        Мои овации подхватили еще несколько человек, а потом все больше и больше. Парень вставал героем, который подарил некоторым надежду. Если бороться, то все действия окупятся рано или поздно. Но все же радость наша долго не длилась. Корабль в очередной раз тряхнуло, из-за чего многие попадали на пол, создалась куче-мола, что могло привести к новым жертвам.
        Пришлось заняться руководством, распределять хромых и больных так, чтобы они потом не могли навредить друг-другу. Да, это было сложно, некоторые не хотели меня слушать, называли никем, обычным солдатом… Но все же через десять минут получилось организовать эту толпу и при следующем толчке никто никого не придавил, все было весьма спокойно, относительно, женщины все равно визжали от страха.
        - Всем внимание! - вышел по громкой связи капитан корабля. - Всем приготовиться к экстренному приземлению! Всем ухватиться за что-нибудь, что надежно присоединено к корпусу, перегородкам и стенам корабля! Будет сильно трясти! Даю отсчет до приземления! Десять!
        Люди начали роптать, кто-то стал прижимать к себе поближе родственников или просто друзей, чтобы попытаться сохранить им жизнь в случае чего. Но это было не совсем верным решением, не для этого предупредили о том, что надо схватиться за что-то.
        - Шесть! - по всей видимости в потоке мыслей пропустил я другие цифры, когда почти половина была преодолена.
        Найдя взглядом весьма вовремя подвернувшийся под руку поручень, я схватился за него мертвой хваткой и стал просто ждать. Нервы тоже вытягивались в струну, ведь реально было страшно. А вдруг корпус корабля не выдержит? Вдруг щиты не смогут сдержать натиска и нас всех просто уничтожит и похоронит под обломками?
        - Три! - снова услышал я цифру, которая явно шла не последующей после шестерки в обратном порядке. - Два! Один!.. Земля!
        Сильнейший грохот, тряска, в какой-то момент меня подбросило, мне показалось, что я оказался в открытом космосе, а потом резко рухнул на пол. Удержаться мне не удалось, как и всем гражданским, что были рядом со мной. Но такого бедлама, какой мог быть, не произошло. Все попадали, мало кто кого прижал, так что все же моя организация пригодилась.
        Послышалась далекая стрельба, заглушаемая несколькими переборками внутри фрегата. Стало понятно, что наши все же пытаются отбить передвижной лагерь у нападавших, пока те эвакуируются в экстренном порядке.
        Послышался взрыв. Я хоть и не знал, что именно могло так взорваться, но все же рискнул предположить, что это был поврежденный бронетранспортер, погрузка которого заняла бы лишнее время. Вот и решили подорвать лишний и ненужный груз.
        Минуту спустя начали приносить первых тяжелых бойцов Академии. Обычные люди просто застыли в ужасе, наблюдая за калеками, которых надо было восстановить в первую очередь. Если не восстановить лучших бойцов, то всем будет хреново, даже очень.
        Спустя минут десять мимо меня пронесли Пульсара и Лаки. Внешний вид этих двоих меня шокировал и выбил из колеи. Я не думал, что до этого дойдет, но все же… Это война, нечему удивляться… Но я удивился, причем с ужасом. У первого не было ног, вообще, словно ему их вырвали с корнем. У второго отсутствовала полностью правая рука и словно кто-то пытался вырвать из него ребра… В общем… Я не понимаю, как они вообще остались в живых.
        Целиком восстанавливать их тоже не стали, только полностью купировали раны и отнесли в отдельные каюты, где положили и оставили под присмотром хоть немного квалифицированного санинструктора. Я со своей лучевой болезнью точно мог подождать, пока на ногах стою, кровью не харкаю, аномалий в организме нет.
        В какой-то момент показалось, что корабль вот-вот взлетит на воздух, все тряслось и дребезжало, металл скрежетал, все со страха кричали. Я не мог идти в свою каюту, просто не мог, мне надо было видеть, что происходит снаружи, так что я на полном ходу устремился к кают-компании фрегата, где было достаточно большое панорамное стекло.
        Добраться я до момента взлета туда не успел, все коридоры были забиты перепуганными работниками пункта сбора, а также мечущимся из стороны в сторону военными. Ситуация была весьма понятна - мы бежали, причем стремительно. Без потерь не удалось, но все же основная миссия была почти выполнена, осталось только выжить этой птичке.
        До кают-компании я добрался уже во время взлета. Мы мчались просто на огромных скоростях, оставляя позади более медленный крейсер противника. Я не мог оценить масштаб повреждений, но они точно были, я был в этом уверен. Не мог фрегат так долго перестреливаться с крейсером и остаться неповрежденным.
        Рядом со мной так же стояло несколько бойцов, в основном скоростные. По ним было видно, что они нервничают, что переживают за исход сражения. Слишком много сил было брошено на эту авантюру, слишком много людей было и так потеряно. Мы спасли огромное количество людей с базы, но сколько всего осталось их на планете?
        Пламя потухло, когда мы вырвались из плотных слоев атмосферы. Перед глазами снова появлялись бесконечное множество белых точек, можно было разглядеть другие планеты… А так же отчетливо был виден линкор, который кружил на определенной отдаленности от планеты, постепенно отправляя на ее поверхность более мелкие корабли.
        - Таких гигантов я еще никогда не видел, - почти шепотом с каким-то благоговением сказал один из бойцов, смотря на воистину огромный и хищный с виду корабль. - Надеюсь Гром будет сваливать из этого мира, мы точно не сможем тягаться с этим кораблем.
        - Неа… - с тяжестью вздохнула девушка, так и не снявшая свой шлем. - Идем точно на линкор противника. Похоже попытается сделать двойной залп ракетами, предприняв попытку уничтожить вражеский флагман… Глупо…
        - Не глупо, если удастся, - с сосредоточенным лицом сказал третий боец, скрестив руки на груди. - Судя по тому, как этот корабль спокойно реагирует на все, а также отсутствие у него призрачного ареола щита… То можно долбануть по двигателям, а там пойдет цепная реакция и корабль разлетится по большей части на кусочки.
        - А еще мы под маскировкой, - с явным облегчением в голосе сказала снова девушка. - Это точно радует, но после залпа мы станем видимы для противника, так что… Нам с огромной вероятностью крышка.
        - Тут как повезет, - пожал плечами первый. - Смотрим, от нас ничего не зависит.
        С этим парнем сложно было не согласиться. От нас сейчас вообще ничего не зависит. Но все же меня бросало в легкий мандраж, когда я представлял, как ракеты вырываются из корпуса нашего фрегата, а потом разрывают в клочья двигатели противника, вызывая цепочку взрывов по всей топливной системе.
        Залп! На мгновенье контуры нашего фрегата реально стало несколько лучше видно, хотя до этого я не обращал внимание на этот факт. Десятки, даже почти сотни ракет стартовали, устремившись точно туда, куда и предполагали бойцы - в двигатели. Находились мы на очень близком расстоянии от линкора, так что массированный огонь по нам точно не удастся вести, но вот точёный все же последовал.
        Тут же снова для нас контуры фрегата размылись совсем чуть-чуть, а для противника мы вообще должны были потеряться в космическом пространстве. Несколько выстрелов прошло вскользь защитного поля, но все же нам повезло. На огромной скорости мы стали отдаляться от вражеского флагмана, с которого, по всей видимости, и осуществлялось общее руководство над захватом третьей от звезды планеты.
        Несколько точечных и явно не самых обыкновенных взрыва. Парочка ракет точно были рассчитаны на то, что им придется уничтожать что-то побольше фрегата или пиратского корабля. За этими взрывами последовали другие, а потом еще и еще.
        Сначала просто встали двигатели линкора противника, постепенно высвобождая огромные струи пламени, которые точно были делом не сгорания топлива, а взрывов этого самого топлива. Потом прогремел первый взрыв куда мощнее, чем взрыв от ракет. Линкор буквально начало разрывать в последней четверти корпуса, если разделить его и считать первой четвертью нос корабля. Огромные куски с виду медленно разлетались в разные стороны. И при всем этом, мы были целы.
        - Поздравляю… - с тяжестью говорил Гром. - На этот раз нам повезло, очень и очень сильно повезло. Нам удалось провернуть почти невозможное. Не каждый день в космосе продвинутый фрегат уничтожает линкор, который хоть снял и отключил большую часть защитных систем, но все же оказался, повторюсь, уничтоженным. А также не каждый день получается вырваться с почти полностью оккупированной планеты…
        Гром продолжал вещать дальше, но большей части людей уже было не до этого. Многие просто расслабились, наблюдая как постепенно разрушается огромный космический корабль, многие сейчас ждали своей очереди на восстановление, многие до сих пор были сосредоточены и несли дежурство на своих боевых постах.
        Теперь можно вздохнуть спокойно и попытаться найти ученого, чтобы с ним переговорить. Вот только я все никак не могу отвести взгляда от того, что происходит на экране с внешней камеры. Линкор уже почти полностью разорвало на отдельные фрагменты. Те, что оторвались ранее уже начинали входить в атмосферу, загораясь в ней. Там некоторые куски были размером с треть фрегата, так что удар по поверхности планеты придется весьма мощным.
        - Я приношу глубочайшие извинения перед всеми, кто сейчас находится здесь, - снова обратил я внимание на то, что вещал для всех Гром. - Мы хотели спасти как можно больше жителей, работников и защитников пункта сбора. Но мы просто не могли рисковать. По первичным данным во время осады было потеряно больше пяти сотни человек, а это очень и очень много…
        Тут же мне поступил запрос от Грома на передачу ему списка всего личного состава пункта сбора. Смысл его поступка был весьма понятен, он хотел окончательно и полностью разобраться сколько мы смогли спасти, а сколько нет. Для него как для человека, не как для военного, этот момент особенно важен.
        - Всех, кто погиб, мы будем чтить! - довольно уверенно говорил Гром. - Мы составим список и воздвигнем мемориал в честь тех, кого сегодня с нами и с вами больше нет! Этот мемориал будет находится там, где именно вы этого захотите. Гром, командир данного космического корабля. Конец связи!
        - Мощная, однако, речь, - подметила девушка, а потом повернулась в мою сторону и с легким испугом спросила. - Парень, с тобой чего?
        - А что не так? - слегка дрожащим голосом ответил я немного невежливо.
        - Ты бледный как смерть! - подметила она. - А ну бегом в медицинский отсек! Ты огромную дозу схватил! Бегом давай!
        - Хорошо, - кивнул я, резко развернулся и открывающаяся дверь была последним объектом, который я успел увидеть.
        Мир неожиданно погрузился во мрак.
        Глава 14 ?
        
        В себя я пришел уже в каюте, перед глазами все плыло, но по крайней мере я ими видел - уже хорошо. Понятно было одно, я схватил огромную дозу радиации, из-за чего организм решил меня выключить. Благо вокруг полно добрых людей.
        Заглянув в системные настройки, наткнулся на журнал событий. Там было много чего, в основном журнал записывал каждые пятнадцать минут состояние моего организма, то есть записывал саму трехмерную проекцию моего организма с подробнейшими записями о нем.
        Пролистав журнал, я нашел пункт «принудительное отключение», а до этого пункт «проверка внешних факторов на наличие источника опасности». То есть меня все же принудительно отключили, что несколько забавно и довольно умно… Чтобы избежать смертельной угрозы, из-за которой может остановиться сердце, модуль принудительно отключает организм. Так написано в справке.
        Дальше я стал просматривать свои трехмерные «сканы». Сразу после отключки мой организм весь целиком был подсвечен красным и так примерно десять записей подряд, то есть где-то два с половиной часа. Дальше следовал пункт «подключение к медицинскому терминалу упрощенной версии». Все же медицинский терминал на фрегате не такой продвинутый, как в Академии. Дальше пошло очень долгое изменение и восстановление организма. Как я понял, сначала выводилась вся радиация из организма, то есть устранялся фактор, а потом уже боролись с последствиями. Реструктуризация клеток, очищение крови, нейтрализация злокачественных аномалий… Последний пункт удивил больше всего. Как оказалось, даже за столь короткий период пребывания в области с мощным радиоактивным фоном, я нахватался почти смертельной дозы, в организме уже пошли изменения. Аномалии и новые образования по большей части были злокачественные, остальные нейтральные. Система выбрала, что необходимо избавиться ото всех, чтобы не рисковать моим здоровьем в дальнейшем. Так что, сейчас я был чист, только фиксировался упадок сил, нехватка некоторых витаминов и
стояла рекомендация - необходимо срочно поесть, возможно истощение организма.
        Поднявшись с койки, я немного размял окаменевшие мышцы, а потом полез в стенной шкаф в поисках хоть каких-то вещей, так как сейчас я был одет в самый минимум. В шкафу оказалась стандартная легкая форма армии человечества в виде комбинезона. Как ни странно, на комбезе даже была символика моего звания, так что это не случайность, его точно сюда повесили для меня.
        Пришелся он, кстати, мне в пору, сел точно на мою фигуру, застегнулся легко одним движением руки. Немного попрыгав в нем, я убедился, что он нигде не жмет, нигде не передавливает, после этого обулся и вышел из каюты.
        За ее пределами кипела жизнь! Десятки людей бродили туда-сюда, каждый был в похожей форме, только без военной символики. Видимо вещи всех беженцев ушли в топку, так как были поражены радиацией, как и моя броня. Жаль, конечно, хорошая защита была, пару раз от выстрелов спасла, но не лучшая, а еще временами неудобная… Но хоть какая-то.
        - Эх, - тяжело вздохнул я, после чего повернулся в сторону местной столовой и направился туда, чтобы хоть немного подкрепиться.
        До столовой я дошел быстро, больших толп не было, правда все равно коридоры были забиты под завязку, очень много народа принял фрегат. Столовая тоже была весьма прилично забита, в основном там сидели беженцы, но также я заметил и знакомое лицо, от чего стало приятно на душе.
        - О! Тиберий! - вскочила Алиса, тут же изменившись в лице, мол сболтнула лишнего, после чего поправилась. - Войд! Давай ко мне!
        - Хорошо, - с легкой улыбкой кивнул я, - только покушать возьму.
        Подойдя к линии раздачи, я взял поднос, потом взял тарелку с непонятной бурдой, от внешнего вида которой воротило, но выбирать не приходилось, потом взял кружку с чаем, который был ненатуральным, что естественно для космического корабля в долгом рейсе, а после уже подсел к Алисе.
        - Как дела? - спросил я у нее, присаживаясь на стул по другую от нее сторону стола.
        - У меня хорошо, - едва заметно улыбнулась девушка, мешая ложкой бурду в тарелке. - А вот у тебя должно быть просто замечательно. Не каждому везет вовремя пройти курс реабилитации после того как словил дозу почти в десять зиверт. А это очень много, неделя другая и ты бы погиб.
        - Вот откуда столько аномалий и образований в организме было, - усмехнулся грустно я. - Теперь понятно. А твое здоровье как? Не ранили в том сражении?
        - Да так, пара пустяковых ранений было, - махнула свободной ладонью девушка. - Но полевое медицинское оборудование вполне спокойно справилось с этим. Жаль тех, кому не успели помочь…
        - Это да, - кивнул я несколько раз, соглашаясь с ней. - Потери большие, многих так и не спасли. Чувствую себя виноватым из-за этого…
        - Ты не виноват, - сердито посмотрела на меня Молния. - И не говори так больше. Нам задание это выдала СУБА. Так что, не смей свою голову этим загружать.
        - СУБА? - вскинул я одну бровь, пытаясь расшифровать эту аббревиатуру.
        - Система управления бойцами академии, - хитро улыбнулась и посмотрела на меня девушка. - Ну ты же понимаешь, что большая сила влечет за собой большую ответственность и так далее… Вот только у нас реально огромная сила, за которой надо следить. Вот и создали систему, которая награждает и наказывает нас.
        - Вплоть до того, что нас может просто-напросто наш же браслет убить? - нахмурился я, проводя линию между моим принудительным отключением, словно я робот, а также системой наказаний за проступки.
        - Да, - кивнула девушка. - Даже может убить. Но там сначала надо, чтобы вся карма, как мы называем наши поощрения, упала до нулевого значения, а потом уже пойдут наказания.
        - А-а-а, - протянул я, поняв этот момент. - А поощрения дают некие бонусы, которые позволяют становиться лучше… Ну как нам в академии за десять поощрений одно дополнительное бесплатное улучшение организма.
        - Именно так, - опять легко улыбнулась девушка. - А еще у меня для тебя есть хорошая новость. Правда Гром просил не сообщать тебе об этом, но я не могу не обрадовать героя сражений!
        - А что за новость? - я уже предвкушал что это будет что-то грандиозное, что-то приятное и моя чуйка меня не подвела.
        - Гром будет ходатайствовать о присвоении тебе очередного воинского звания! - во все тридцать два улыбалась девушка. - Не часто в первое полугодие Астусы получают повышение! Даже я во втором полугодии получила долгожданный второй чин, так что поздравляю.
        - Спасибо, - искренне улыбнулся я. - Но пока рано радоваться, звание-то еще не дали, а там уже не от Грома и не от меня зависит, а от управления Академии. Так что, надо ждать и смотреть, что они примут.
        - Тут ты прав, - поджала губы девушка. - Наверное не стоило говорить тебе об этом, ведь возможно и не дадут тебе звание, мол молодой еще… Прости… Не хотела подставлять…
        - А чем ты меня подставила? - усмехнулся я. - Наоборот, дала знать, что мои столь незначительные поступки и действия достаточно высоко оценили, чтобы выдвинуть мою кандидатуру на присвоение нового звания! Это что-то да значит, а еще очень сильно тешит себялюбие. Хех.
        - А, ну если так, то да, - загадочно улыбнулась девушка. - Слушай, вопрос такой, просто ради интереса, и чтобы понять, какой ты на самом деле человек. Можно задать? Он может быть несколько провокационный…
        - Да задавай, - пожал я плечами, тут же засунув в рот, не глядя, ложку с питательной и полезной бурдой. - Мне не принципиально.
        - Как ты считаешь, какая самая важная профессия? - опять хитро смотрела на меня девушка, но при этом уголки ее губ оставались в нейтральном состоянии, даже не шелохнулись.
        - Ну-у-у-у… - протянул я, откинувшись на стуле, скрестив руки на груди. - Нет какой-то особо важной профессии, я так считаю. Все в той или иной мере важны. Начнем с малого. Провизия. Если бы люди на планетах и в аграрных участках станций не занимались сельхоз продукцией, то у нас были бы проблемы с едой, самим бы пришлось добывать. Ну это так, примитивный пример. Дальше. Няньки всякие… Они следят за нами, смотрят, как и родители, чтобы мы развивались в нужном направлении. Металлурги, добытчики, промышленники, изобретатели… Все важны. Если бы хоть кто-то не был важен, то мы бы не достигли того, что есть у нас сейчас. Я придерживался таких правил на своей планете, у меня было процветание. Остальные мои родственники несколько угнетали народ… А ты чего как на меня смотришь?
        - Ты аристократ? - удивленно хлопнула глазами девушка, а я пытался вспомнить, говорил ли я ей про это или нет. Даже если и не говорил, то странно, что Гром ей про это не сказал… Либо она просто забыла. Как-то неловко вышло.
        - Ну да, - с легким недоумением сказал я сам, немного поерзав на стуле. - Вот только зерна у меня не было. Точнее оно было, но не развито. А так была своя планета, на которой народ весьма счастливо жил. На миллиард населения всего две тысячи преступников было, с ними вот я был непримирим… Вредители. А что не так?
        - Я только что осознала, что так спокойно общаюсь с аристократом, а он не желает моей смерти, не унижает, не заставляет прислуживать… - все также удивленно, но уже более задумчиво смотрела на меня Алиса. - Ты странный… Ты не такой как все… Может ты прикалываешься?
        - Хах, - улыбнулся я, а потом продиктовал свой персональный идентификатор, который присваивается каждому аристократу при рождении, основываясь на генетическом коде. - А-двадцать-два, Б-восемнадцать, Р-В-Н-сорок-шесть-пятнадцать. Можешь проверить по базе данных. Да я вроде говорил, что аристократ…
        - Не помню такого, - задумалась девушка, посмотрев куда-то на потолок. - Нет, не говорил. Вот точно тебе говорю… Хотя… Блин. И базы данных сейчас не покажут, слишком старое это событие.
        - Ладно, не суть, - махнул я пустой ложкой, а потом в нее снова набрал бурды, грустно вздохнул и закинул ее себе в рот. - Гадость-то какая… И как вы это постоянно едите?!
        - Со временем привыкаешь, - слегка хихикнула девушка. - И все же ты странный. По тебе заметно, что ты не совсем простолюдин, есть некоторые черты, но я думала, что ты просто из себя пытаешься строить важную шишку. А ты оказывается и есть важная шишка…
        - Не такая и важная, - с иронией в голосе сказал я. - Родственники считали чернью, дворецкий пытался медленно убить, сослали в Академию, единственного за всю историю аристократа, ну и пытались несколько раз убить. Как-то так. Так что, никакая я не шишка, просто обычный человек.
        - Обычного человека не пытались бы убить так завуалированно, как тебя… - нахмурилась девушка. - Вот теперь я поняла, почему Гром говорил, что на тебя заказ был. Я тогда еще подумала, а зачем кому-то обычного первокурсника убивать… А тут вот оно что… Кому-то ты сильно насолил. Хотя ты сказал. Родственники. Тогда соболезную.
        - Ага, спасибо, - усмехнулся я. - А ты чего сидишь-то просто так? Тарелка с кружкой пустые… Дел никаких нет? Или отгул дали?
        - В каком-то смысле отгул, - покивала в разные стороны головой девушка. - Есть несколько часов свободного времени, могу себе позволить поболтать с интересным человеком, если ты не против.
        - Не против, - дернул я плечами, смотря на ложку с бурдой. - Я к этой штуке никогда не привыкну… Фу…
        - Хах, привыкай, - звонко засмеялась девушка.
        Мы болтали все время пока сидели в столовой, а потом медленно перебазировались в кают-компанию. Там мы смотрели за тем, как десятки звезд пролетают мимо нас на огромной скорости, болтали обо всем и ни о чем одновременно. Разговаривали на тему происхождения вселенной, о большом взрыве в частности, общались о теории струн, о странностях квантового измерения, что его до сих пор не до самого конца изучили. Говорили просто о том, как я управлял планетой, говорили о ее родном холодном и суровом мире. В общем, просто узнавали друг друга получше, просто с интересом проводили время. Я был доволен.
        Алиса хорошая девушка, чуть-чуть меня старше, из-за чего временами я чувствую от нее посылы, словно она хочет обозначить себя старшей сестрой. А потом сразу дает заднюю, вспоминая какое у меня происхождение. Это меня забавляло.
        Пару раз по громкой выходил Гром и один раз Токсин. Говорили они в основном текущую экстренную информацию с линии фронта. Два из трех миров в итоге были полностью уничтожены, сами планеты были разорваны на куски, после того как в систему прибыл дредноут. Оставили себе только третий мир, на котором мы и были… Видимо там решили создать свою колонию. Печальные, однако, новости, очень печальные.
        Но одно радовало сейчас больше остальных. Мы летели не в Академию, где бы опять начались занятия, вся эта рутина, где бы я увидел множество недовольных моим существованием морд… Мы летели сейчас на орбитальную станцию управления обороной, там нам было приказано высадить весь спасенный персонал, после чего остановиться на сутки для прохождения детального осмотра специалистами нашего фрегата. А это значит, что еще как минимум сутки отдыха!
        В итоге разошлись мы только часов через пять, когда Алису вызвали уже по громкой, чтобы получить по мягкому и довольно симпатичному месту. Форму сердца напоминает. А еще, похоже, у меня снова начинают играть гормоны, словно мне лет пятнадцать… Надо найти выход из этой треклятой ситуации…
        Надеюсь на станции что-нибудь получится придумать, иначе хана, получу противную болезнь, или как это называется… В общем, не хочу ходить как неудачник. Аристократ я или кто?!
        
        
        
        Глава 15
        
        
        В общем мне ничего не получилось придумать, так как на корабле были сплошняком военные. Пришлось терпеть до космической станции, но дело того стоило. В чем плюсы аристократии? Так это в возможности свободно посещать большую часть заведений! А если там есть ВИП комната, то и туда пустят без проблем, даже если нет с собой денег! Все же законы хорошо настроены на аристократию, и надо этим пользоваться!
        Ушел я из «заведения» спустя часа два с половиной, хоть это и средненькая такая космическая станция, но вот в заведении были весьма умные девушки, можно было даже побеседовать. Так что, перед тем как сбросить пар, я так хорошо поговорил на философские темы, о вопросах жизни и смерти и все такое. Девушка, что была со мной, даже шутки ради назвала верную цифру, которая означает ответ на этот вопрос, но это уже не по моей части.
        Дальше я просто решил прогуляться по станции. Обычный перевалочный пункт. Несколько складских зон для транспортных компаний, множество мелких магазинчиков, несколько отелей и всяких ночлежек с возможностью оплаты как за сутки, так и за более длительный срок, что выгоднее. В общем, станция просто для того, чтобы была в Республике логистика, лишь маленькое ее звено.
        Но кое-что мне было интересно. Я нашел оружейные магазины! Вот только денег с собой не было, но смотреть то никто не запрещал? Никто. Так что я ходил и разглядывал все это. Карабины, автоматы, крупнокалиберные пулеметы, пистолеты тоже не маленького калибра, были даже луки с системами прицеливания и системой расчета баллистики! Вот это я понимаю, технологии.
        - Заинтересовались луком? - подошел ко мне лукавый мужик преклонного возраста, сложив перед собой ладони вместе, мило так при этом улыбаясь. - Могу вам подробнее рассказать про эту модель! Сразу скажу вам, что это единственная модель в своем роде, мастер, что занимался этими луками скончался… А вот мастерство его никто так и не перенял!
        - Ну давайте, - хмыкнул я, легко улыбаясь, - заинтересовали.
        - Лук АСХ-двести-двадцать-два, - взял в руки оружие мужик и начал рассказывать про него, - расшифровка мне самому не совсем понятна, а вот двести двадцать два, это порядковый номер лука, то есть двести двадцать вторая модель. Тетива сделана из углеродной нити, способна выдержать неимоверное натяжение нечеловеческой мощи! Прицельное устройство может определять не только баллистику снаряда, основываясь на натяжении стрелком тетивы, но и также будет основываться на потоках ветра, что гуляют рядом со стрелком. Разворачиваемый интерфейс сопряжен с камерой в центре лука. Вы эту камеру не увидите, она крайне маленькая, как и большая часть современных камер, но позволяет отслеживать цель в трех режимах на расстоянии до пяти сотен метров. Режимы камеры и, соответственно, отображения на визоре: инфракрасный, ночной, обычный. Сам лук складной, плечи складываются в трех местах, а сам лук имеет очень удобное крепление, так что его можно разместить, например, на бедре. А чтобы его снять, не надо будет мучиться! Просто нажмите на кнопку и крепление освободится, а плечи разложатся! Стрелы под этот лук тоже надо
брать специальные, в бесплатном комплекте к нему идет тридцать стрел, остальные надо покупать. Можно их найти в любом магазине, конечно, это стрелы из особо прочного сплава с самораскаляющимся наконечником. Стрелы просто летят, а от потенциальной энергии наконечник стрелы нагревается вплоть до тысячи градусов по Цельсию! Даже сам удивляюсь, что они не оплавляются от такого. И вообще, довольно интересная технология… Опять же, их производство настроили, а секрет не раскрывают… Но все равно довольно интересное сочетание получится. Так же есть взрывные стрелы, с электрическим зарядом, обычные, с накопителем для яда… В общем весьма интересный арсенал стрел. Маячки и все такое.
        - Я понял, - удовлетворенно хмыкнул я. - А по чем такая игрушка стоит? Если не секрет, а то ценника на луке нет, хотя у всего остального оружия тут стоит ценник.
        - Это последняя модель великого мастера… - задумался на мгновенье старик, осматривая меня хитрым взглядом. - Примерно миллион кредитов. Почему примерно. Миллион кредитов! Зато никаких дополнительных примочек на него не надо, лук хорош собой… Кстати, у него крайне прочный корпус. А еще его разрабатывали для бойцов Академии… Не знаю, что в луке такого особенного, что им могут пользоваться более хорошо бойцы Академии, но факт есть факт. Обычному человеку будет сложнее справится с этим луком.
        - Интересно, - нахмурился я и с помощью системы послал запрос на сканирование этого оружия. - Прям для бойцов Академии говорите? А в руках подержать его можно?
        - Вы из Академии? - как-то не особо добро прищурился старикан, а когда дождался моего кивка, то немного отвел лук в сторону. - В инструкции от мастера написано, что его может использовать только один боец Академии. Даже после смерти бойца лук больше никому не достанется, только если этого не захочет.
        - То есть, чтобы просто подержать лук в руках, мне нужно заплатить миллион? - усмехнулся я, надменно смотря на продавца. - А вам фамилия Грейвойд что-то говорит?
        - Что-то слышал… - призадумался продавец. - По-моему это ответвление клана Грей, если не ошибаюсь… Вот только больше ничего не знаю про это. Говорят, еще, что самый младший хороший малый, к нему прям стремятся жить, но многих не пускают.
        - Забавно, - усмехнулся я. - Я Тиберий Грейвойд, тот «самый младший, о котором говорят». И да, не надо так на меня смотреть, я аристократ, могу личный идентификационный номер даже сказать, чтобы вы не удивлялись. И по праву закона…
        - Э-э-э-эн нет! - перебил меня продавец, тут же убежав куда-то на мгновение, а потом вернулся с какой-то бумажкой в руке. - Согласно этому документу на меня и мой магазин моратории аристократов не действуют! Не сможете вы у меня просто так забрать лук. Вот будет миллион, тогда заберете. И вообще, какой вы аристократ, если вас в Академию отправили?!
        - Самый обычный, - фыркнул я, после чего вышел из этого магазина.
        Стоит запомнить этот магазин как минимум из-за двух причин. Первая, это из-за нахального продавца, хотя я тоже начал наглеть, напрашивался на халяву. Вторая - конечно же сам лук. Если верить схеме моего развития, то мне лук пригодится для скрытых атак… М-м-м, представляю как через разрывы пространства посылаю свои стрелы прямиком в головы противников!
        Но это все, как говорил мой братец в детстве, когда мы еще не враждовали, когда были просто подростками… Это все влажные мечты, не факт, что этот лук я вообще получу, хотя очень хочется. Черт, век высоких технологий, а я мечтаю с высокотехнологичным луком бегать! Вот до чего докатились!
        Выгрузка раненых, которых не смогли восстановить на корабле, завершилась примерно за четыре часа после нашего прибытия. Больше всего заняла времени так называемая бумажная волокита. Конечно никаких бумаг, все в электронном формате, но все же на оформление одного человека уходило до десяти минут, а всего шло пять потоков… И вот теперь даже если просто посчитать, то за час могло пройти всего тридцать человек, а это медленно, при том что у нас на корабле больше тысячи человек. И это с учетом того, что, прилетев, они получили от нас базу данных со всеми данными личного состава пункта сбора.
        В конечном итоге, все мы рассчитывали задержаться тут как минимум на несколько дней, из-за чего я только радовался, так как не приходится напрягаться, целыми днями можно валяться в каюте, за исключением тех случав, когда меня гонял заниматься спортом Гром. Ну а еще я пытался общаться со всеми, но меня зацепила одна девушка, которая до этого потеряла всех своих товарищей. Даже сейчас она не оправилась от полученных психологических травм, из-за чего подумывали отправить ее на какую-то там терапию.
        К ней меня пускали только первый день нашего пребывания тут, потом Гром распорядился, чтобы к ней ходили только близкие товарищи, чтобы могли поддержать ее. Но все по слухам шло под откос. Даже если ты обладаешь сверхсилами, то не факт что ты обладаешь гигантской психической устойчивостью. Вот тут пример такой же, девушка просто сломалась, морально, психологически, она не верила до сих пор, что ее товарищи погибли и их больше не будет рядом.
        В общем, все было не так радужно. Грома хоть и похвалили за успешное выполнение задания, но заслуженной награды ему так и не дали. А для него сейчас было наградой - пополнение его когорты и предоставление хоть пары недель отдыха, чтобы все могли повидать своих близких. Но нет, сказали окончить процедуру регистрации беженцев, после чего проследовать в Академию вместе со спасенным ученым. Не дадут нам отдыхать точно.
        Через трое суток, когда мы выгрузили и передали беженцев с фрегата, начали запускать для проверки по очереди все системы корабля. Гром приказал провести детальную проверку каждого узла, чтобы не допустить неожиданностей во время полета. Как оказалось - не зря. Система охлаждение межпланетного двигателя оказалась навернутой, требовалось заменить электронику. Нам по сути повезло, что мы смогли так спокойно преодолеть расстояние, хорошо, что большую часть времени летели на сверхсветовых двигателях… В общем, повезло, а могли застрять в открытом космосе, посылая сигналы бедствия.
        В итоге мы застряли еще на несколько суток, так как корабль требовалось срочно ремонтировать, а требуемых запчастей на станции не было, их заказали, ждали их доставку. Вот и еще искусственно растянули нам отдых, хоть так лучше, чем никак.
        Пока мы торчали тут, рассказал Пульсару и Лаки, о том, что меня Гром выдвинул на повышение в звании. Эти двое стали завидовать, так как не меньше приложили усилий, но все же поздравили, даже несколько гордились, что находятся в тройке со мной, одним из немногих, кто вероятнее всего получит второе воинское звание в первом полугодии первого года обучения.
        Во время нашего пребывания здесь у меня возник один очень важный вопрос. А как нам расплачиваться в будущем на станциях, если нам не платят денег? Дали бы карту какую-нибудь, а то ходим словно бомжи. Оружие конфисковали, броню конфисковали… Оставили мне только плазменную винтовку, которую я для себя обозвал «плазменное копье». И то, оставили только потому, что я был синхронизирован с этим оружием.
        - Первые два года деньги вам совсем не понадобятся, - застал я Грома на главной палубе, сидящим за командирским столом в своем кресле. - Первые два года на все задания вас будут отправлять с помощью средств Академии, потом вам уже будет поступать минимальная оплата, а остальные средства вы будете получать во время выполнения контрактов на практике. Весьма действенная система, как по мне.
        - А сколько будет поступать ежемесячно нам? - нахмурившись спрашивал я у Грома достаточно важную для меня информацию. - И что на это влияет?
        - Должность, звание, надбавки, - согнул три пальца выставленной специально для нас руки. - Должность у вас у всех одна будет до окончания вашего обучения, звание в основном у всех Астусы будут, самый минимум. Надбавок тоже у вас никаких не будет, хотя у вас троих за участие в боевых действиях может и будет. В общем, где-то двадцать тысяч кредитов в месяц. Мелочь, но приятно.
        - Ого как много! - был шокирован Пульсар такими цифрами. - У меня только батя так зарабатывал! Но у него и профессия не из легких. А тут учишься, а тебе еще и платят! Во шикарно!
        - Ну да, не плохо так, - улыбался Лаки. - Но все же это будет только больше чем через полтора года. Долго еще до этого, да и не факт, что выживем.
        - Ладно, если это был один ваш вопрос, то идите, не мешайте, - махнул нам рукой Гром, прогоняя нас.
        Мы выполнили воинский ритуал, выполнили воинское приветствие и разошлись по своим койкам. Тут мы торчали уже неделю, так что скоро в планах было отбытие, надо было готовиться к нему. Хотя к чему готовиться и что готовить, если у нас ничего нет? Правильно, морально надо готовиться, так как полетим в Академию.
        Как же туда не хочется возвращаться…
        Глава 16
        
        - Лафа закончилась, да здравствует… Учеба, - с вселенской грустью и печалью сказал Пульсар, когда мы покидали просторы фрегата Грома. - Эх, а тут вообще ничего не изменилось.
        - А что в этой хотелось бы сказать дыре могло измениться? - несколько презрительно фыркнул Лаки, с недовольством осматривая космический порт Академии.
        Когда многие сюда прибывали, они не видели всей той разрухи снаружи, что там была. Не видели десятки мертвых тел, не видели обломки кораблей, что защищали станцию… И сейчас все это было убрано, вообще все. Куда именно обломки и тела дели, остается только гадать, но сейчас Академия внешне была ухожена, так что изменения, хоть и не такие значительные, но все же есть.
        Нас встречал лично Сток, что нас удивило, он стоял с широкой улыбкой на лице, явно радуясь тому, что мы смогли вернуться. Где-то в проходах я заметил еще некоторых наших, которые явно ждали своего часа, чтобы вырваться нам на встречу, а из-за этого мне было несколько неуютно.
        - Ну что ж, - пожал нам каждому руку Сток, с гордостью разглядывая наши лица. - Не часто первокурсники возвращаются после первого боевого вылета героями. По вам троим сюда сводки прислали лично из центра стратегической обороны при Совете Галактики.
        - О как, - повел от удивления бровями Лаки, а потом с широкой улыбкой осмотрел меня и Пульсара. - Это получается наши заслуги не остались не замеченными?
        - Получается, что так, - кивнул Сток. - Они велели вас наградить так, чтобы было все чин по чину… В общем, завтра будет торжественное построение всего личного состава Академии. Тут уже неделю вас ждет представитель ЦСО.
        - Даже так? - приподнял я одну бровь, понимая важность того, во что мы влипли, ведь теперь от нас не отстанут после произошедшего. - Интересно.
        - Еще как, - слегка кивнул Сток. - Ну да ладно, хоть учебный процесс начался, а вы уже опоздали на все занятия… Вас надо бы наказать за это, но в этом вашей вины нет, вы выполняли очень и очень важную миссию. Так что, сейчас я вас доведу до вашего жилого блока, а там занимайтесь чем хотите.
        - Отдадите на растерзание нашим однокурсникам? - с усмешкой спросил Лаки, на что Сток просто кивнул и так хитро прищурился. - Блин.
        Когда мы выдвинулись к уже давно примеченному мною коридору, там резко стало в разы меньше народу. По всей видимости наши свалили в жилой блок, чтобы там нас встретить. Вот только что-то мне подсказывает, что меня не особо-то и будут радостно встречать, скорее Лаки и Пульсара, ведь они такие же простолюдины, как и все остальные там…
        А сама станция реально не изменилась. Все также немноголюдно, военные и курсанты передвигаются в основном дружными строями, из дружных шеренг которых мы ловили на себе несколько удивленные взгляды, ибо мы шли не строем, а как попало.
        А в самом жилом блоке нас ждала удивительная тишина, никто, абсолютно никто не вышел нас встречать, только Сток как-то хитро улыбался, а я же впал в легкую растерянность, хотя быстро отошел и даже расслабился, так как мог спокойно дойти до своей комнаты.
        - Идите, - сказал сухо инструктор по тактике, после чего исчез.
        Я дернул плечами и медленно побрел в сторону своей комнаты, благо она находилось достаточно близко к входу в жилой блок нашего потока. Еще раз осмотрев все вокруг, прежде чем войти внутрь, я усмехнулся, так как даже боевые задания, или как там, реальная практика в мнении обо мне у остальных ничего не изменила.
        Войдя в свою комнату, я сразу захлопнут за собой дверь и заблокировал замок, чтобы ко мне никто не смог зайти, не хотелось сейчас видеть эти недовольные лица. А еще я не хотел, чтобы меня отвлекали, так как за месяц тут скопилось порядочно пыли, а обслуживающего персонала у нас на станции нет, так что надо убираться самим.
        - Ну что ж, - хлопнул я ладонями, после потер их немного друг об друга, - приступаем!
        Уборка мне была не чужда, я иногда даже любил это дело, по крайней мере меня мама к этому приучала еще с самого детства. Если не будешь убираться сам, то не будешь знать, какой это иногда временами колоссальный труд, из-за этого меньше будешь ценить домашнюю прислугу. Вот с тех пор я и убирался, все время благодаря своих родителей, за то, что они в мою голову правильные ценности заложили.
        Уборка - дело на самом деле нудное, но нужное. Сам процесс не особо интересен, интересен потом результат. Ведь всегда приятно смотреть на тот же стол, который был под слоем пыли раньше, а сейчас блестит. А еще приятнее осознавать, что это сделано своими руками. Но меня прервал легкий стук в дверь, который я совершенно не ожидал услышать.
        - Кто? - со специально наигранным недовольством спросил я, подойдя вплотную к двери.
        - Мгла, - приглушенно донесся до меня знакомый и даже приятный женский голосок, так что улыбка на моем лице появилась сама по себе.
        - Ну раз Мгла, то тогда заходи, - открыл я дверь с легкой улыбкой на лице, пропуская девушку внутрь своего логова.
        - Смотрю прибраться решил, - уперла руки в боки девушка, осматривая мою комнату с легкой предвзятостью. - Ну неплохо-неплохо, некоторые так и живут в грязи, особенно удивили некоторые девушки, которые на захотели убираться после прибытия…
        - Не люблю жить в грязи, - пожал я плечами, показывая тем самым, что в этом нет ничего особенного. - Вот и решил прибраться. А как ты поживаешь?
        И тут произошло самое неожиданное для меня за последние несколько месяцев. Девушка развернулась и с радостно-переживающим лицом накинулась на меня, заключив в свои объятия. Это меня совершенно выбило из колеи, так как я вообще не думал, что могу кому-то нравиться, а тут еще она меня не особо хорошо знала, но все же решила обнять, показать свои чувства.
        - Я переживала за тебя, - повернула она голову в сторону, прижавшись ей к моей груди. - Многие говорили, что ты скорее всего сдохнешь на миссии, так как до нас долетали отдельные выжимки информации… Но я верила в то, что ты вернешься.
        - Ого, - я даже не знал, что сказать. - А с чего такое счастье мне?
        - Ты хороший человек, - отодвинулась она от меня, не скрывая своей улыбки. - Просто ты реально хороший человек, я знаю о тебе достаточно много, чтобы судить об этом. Многие не знают, чего ты достиг в своем мире, на своей планете, как обычные люди там хорошо жили… А еще… Нет, это лишнее.
        - А еще я Аристократ, к которому так можно затесаться в доверие, - с иронией в голосе сказал я, за что поймал на себе довольно гневный взгляд. - Я просто немного параноик, не обращай на это внимание. Меня уже мои родственники несколько раз пытались убить, так что не удивлюсь, что они придумают еще какой-то изощренный способ это сделать.
        - Но все же я не пытаюсь затесаться к тебе в доверие, - несколько обиженно сказала Мгла, усаживаясь на мою кровать, скрестив руки под грудью. - И знаешь ли, даже если кого-то в чем-то подозреваешь, то лучше такое не говорить… Если думаешь, что меня тоже хотят подложить под тебя, то ты ошибаешься. Я тебе уже говорила это.
        - Ладно-ладно, - поднял я руки в жесте «сдаюсь», - урок усвоил. Кстати, все наши вернулись с практики?
        - Вернулись все, вот только Стрелок вернулся без одной ноги, - убрала она руки из-под груди, оперевшись ими позади себя о кровать, тем самым выпятив свою грудь. - Его конечно восстановили, но он стал каким-то замкнутым, дергается от любого шороха. Хотя у него было одно из самых безобидных заданий по слухам…
        - Может это птица обломинго ему прилетела? - еле слышно сказал я себе под нос, покосившись в сторону двери. - Ладно, понял. А еще что-нибудь произошло? Как у самой прошла практика?
        - У меня все спокойно было, - расслабилась девушка. - Я была в составе звездного конвоя, назначили оператором одного орудия. Пришлось даже пострелять один раз по пиратам, но они не рискнули близко подлетать, так что я никого не сбила…
        - Будет еще возможность пиратов покарать, - усмехнулся я, вспоминая как Гром и Молния вдвоем взяли штурмом пиратский корабль. - Это будет в будущем одно из самых частых заданий, как мне кажется… Пиратство что-то разрастается у нас.
        - Это да, - кивнула девушка. - Великая Пустота по слухам почти всех военных к себе привлекла, там сейчас жуткие боевые действия идут… А еще на нас напали, но ты это знаешь, сам был участником тех действий. Кстати, а как вам удалось выжить?
        - С помощью этого, - самодовольно улыбнулся я, залезая в меню своего ожерелья.
        Доступна частичная активация защитно-атакующего комплекта брони. Активировать?
        Ответ был и так понятен, так что я его даже не стал произносить вслух, только подумал на этот счет. Сразу после этого мой амулет слегка перестроился, словно выпуская из себя что-то, скрытое глубоко внутри. Вблизи это выглядело великолепно, даже завораживающе. От амулета к моей правой руке словно какой-то хищник устремился кусок перестраивающегося металла, который с ходу менял свои очертания, принимая уже привычные мне формы оружия, которое я обозвал «Плазменное копье».
        - Ого! - вскочила девушка, когда увидела, что произошло. - А нам говорили, что мы сможем создавать свой доспех только после первого года обучения! Как тебе это удалось?
        - Спасибо одному ученому, жизнь которого я со своей тройкой спас, - гордо улыбался я. - Я случайно синхронизировал это оружие со своей системой, из-за чего профессор, что разработал его, разрешил его оставить себе. Ну и еще в награду за то, что он остался жив. Так что он сам прописал в настройках у меня это оружие как элемент брони. Вот и все, теперь я могу активировать это оружие столь быстро, как я сам этого захочу.
        - Я никогда раньше не видела такого оружия, - словно под гипнозом проговорила девушка, рассматривая мое оружие почти вплотную. - А что это такое? Точно не огнестрельное оружие… Не вижу магазина.
        - Правильно, это не огнестрел, - усмехнулся я. - Это плазменное оружие, причем невероятно мощное. А еще это прототип, который прошел апробацию в реальных боевых действиях, обеспечив сохранность жизни многим людям.
        - Клево! А можно мне подержать его?
        - Нет, - помотал я отрицательно головой. - Мне его уже не получится передать никогда, оно привязано ко мне до конца моей жизни. Вот если я умру, то только тогда можно будет это сделать, не раньше.
        - За такое и убить не жалко, - с какой-то легкой кровожадностью в голосе сказала девушка, а у меня она через систему отметилась как потенциальный враг. - Но я не дура, чтобы на тебя нападать. Чувствую, что ты просто моментально убьешь любого, кто попытается это сделать. Да и еще… Ах, не важно! Тебе помочь с уборкой?
        - Был бы не против, - с облегчением сказал я, когда рамка вокруг девушки исчезла, так что я спокойно убрал свое оружие назад. - Я пока пыль еще только протирал, а надо еще все влажно тряпкой пройти, а потом пол помыть. Не сбегаешь за водой?
        - Хорошо, - кивнула девушка и покинула мою комнату.
        Когда она выходила, я услышал бахвальство со стороны Лаки. Он весьма гордо кому-то рассказывал, как крошил пришельцев на право и на лево, как он спасал гражданских, чуть ли не вынося их на своих руках. Это меня позабавило, причем очень сильно.
        Внимание! Вам доступно одно улучшение организма! Посетите специализированный медицинский терминал для дальнейшего улучшения.
        - Даже так, - удивился я, прочитав системное сообщение. - Интересно, а за что на этот раз мне отсыпали халявное улучшение?
        * * *
        - Астус Войд, Астус Лаки, Астус Пулсьар, - по очереди всех нас троих назвал довольно старый, но не растерявший своей силы и выносливости военный в неизвестном пока для меня звании, нам пока не рассказывали про высшие чины военных.
        - Я! - втроем хором обозначили свое наличие в строю, как это полагалось среди всех военных.
        - Ко мне! - следом последовала еще одна команда.
        - Есть! - также хором ответили мы, делая одновременно первый шаг из строя, как и все последующие.
        Выходя из строя, я краем глаза посмотрел на то, сколько на самом деле учащихся в Академии. И я был поражен! Огромный развернутый строй не меньше трех сотен метров в ширину стоял на огромной площади перед трибуной, на которой стояло командования Академии, взирая на нас с отцовской строгостью и заботой.
        Наш взвод специально поставили в центр всего этого строя, чтобы нам было не так далеко бежать, но все равно пришлось потратить некоторое время, чтобы добраться до представителя центра стратегической обороны, который лично приехал нас награждать. Когда мы к нему приблизились, то тут же система распознала его. Михаил Костин, урус, живая легенда для своего народа.
        - Товарищ генерал-координатор, Астус Лаки…
        - Товарищ генерал-координатор, Астус Пульсар…
        - Товарищ генерал-координатор, Астус Войд по вашему приказу прибыл! - опять хором сказали мы, одновременно подойдя к столь великому человеку, победителю в нескольких войнах, которые позволили человечеству спокойно сосуществовать со всеми остальными народами несколько Земных десятилетий.
        - Кругом! - улыбаясь приказал он нам, что мы и сделали, а после вышел чуть вперед нас, начав довольно громко говорить. - Эти трое юношей для своего возраста и умений сделали невозможно! Навыков, которые присвоили им тут, в стенах столь великого заведения, были недостаточно развиты для того, чтобы выжить в тех условиях, в которых эта троица оказалась. Но они выжили. У них не было многих умений, не было многих знаний, но они умело воспользовались тем, что им вложили до этого в головы. Они не знали, какое именно у них задание, но в трудный момент они сделали все, чтобы обеспечить сохранность одного человека, который через некоторое время заставит двигаться механизмы перевооружения. Они Герои! И я горд вручать награду таким смельчакам, как они! Равняйсь! Смирно!
        Весь строй обучаемых как один выполнили команды генерал-координатора. Это было завораживающе, что-то внутри меня даже начало трепетать от восторга. Нас не обучали строевой подготовке, она не лежала в базисе наших знаний, но основами мы все же владели, и даже этих основ хватило, чтобы у меня побежали мурашки по телу.
        - За Героизм, проявленный в ходе проведения специальной операции, за уверенные действия в бою, за отвагу Астус Лаки награждается медалью за Отвагу! - искренне улыбаясь, принял медаль у ассистента генерал-координатор, потом лично прицепил ее на грудь Лаки.
        - Служу человечеству! - с гордостью ответил Лаки, приложив руку к виску.
        - За Героизм, проявленный в ходе проведения специальной операции, за уверенные действия в бою, за отвагу Астус Пульсар награждается медалью за Отвагу! - так же, как и в прошлый раз улыбался генерал, прицепляя лично медаль на грудь Пульсара.
        - Служу человечеству! - со своим несколько деревенским акцентом ответил Пульсар, но все же сделал от души, не скрывая своей радости.
        - За выдающуюся отвагу, за проявленное мастерство, за умелое командование своим малым отрядом, Астусу Войду присваивается внеочередное звание Остус! - протянул он мне шеврон с обозначением моего нового звания, который я принял из его рук.
        Внимание! Вам присвоено воинское звание Остус! Не все минимальные требования выполнены, для разблокировки всех функций, присущих вашему званию, необходимо выполнить все требования.
        - А также, за все ранее перечисленное - за мужество, честь, отвагу, храбрость - Остус Войд награждается медалью за Отвагу! - хлопнул меня по плечу генерал, повесил мне медаль на грудь, а потом тихо, чтобы только мы услышали его, сказал. - Твой дед бы точно гордился тобой.
        - Служу человечеству! - бодро, как и все остальные ответил я, выпав на пару мгновений из колеи. Ведь это еще один человек, который каким-то непонятным образом знал моего деда, ведь просто так бы он этого не сказал.
        - Встать в строй! - тут же он нам отдал команду.
        - Есть! - ответили мы ему, после чего быстро заняли свои места в строю.
        
        Интерлюдия 3
        
        
        Вызов… Справка… Состояние на поверхности…
        Происходит анализ климатических условий на поверхности планеты ожидайте… Ориентировочное время обработки всех данных составляет две минуты. Ожидайте.
        Внимание! В логических цепях обнаружена критическая ошибка! Обнаружен встроенный элемент. Время ожидания результатов любого запроса может увеличиться на неопределенное количество времени.
        - Инк, докладывай, - тяжело вздохнул командир одной из сотен когорт, которые направили в эти всеми позабытые места, где только самые везучие способны выжить.
        - Да докладывать нехрен, - сплюнул на пол Инк, боец, выбравший путь двойного развития: на скорость и на ловкость. - Мы в дерьме!
        - А если подробнее? - нахмурился командир, глядя на своего товарища, несколько щурясь из-за практически полностью отсутствующего освещения.
        - Да что докладывать, говорю, мы в дерьме, - развел руками боец. - Из трех резервных генераторов два сдохло, третий работает на последнем издыхании, еще несколько дней и он навернется. Почти все системы жизнеобеспечения сдохли, не хватает энергии, резерва генераторов тоже больше нет. Сейчас у нас работает только обогатитель кислородом и отопительная система. Если и эти системы сдохнут, ну или последний генератор, то мы либо замерзнем, либо задохнемся, а может и то, и другое, тут как повезет.
        - Что по запасам? - повернул свою голову Грей в сторону пульта управления датчиками слежения за климатом, чтобы посмотреть прогресс сканирования внешних условий, но не увидев удовлетворительного результата, лишь громко выдохнул носом, а потом снова повернулся к Инку. - Докладывай.
        - С запасами особых проблем нет, до того, как сдох последний транспортник, ну как сдох, ты сам знаешь, что с ним произошло, мы успели примерно на пятьдесят дней пополнить запасы ежедневными рационами питания, - усмехнулся бодро Инк. - В общем, от голода еще месяц мы точно не сдохнет, а если бои будут продолжаться с таким же успехом, то и на дольше хватит.
        - Вот не надо о боях, - недовольно скривил свое лицо Грей, снова отвернувшись от своего товарища. - И так тошно… По всем фронтам терпим поражения и ни хрена не можем сделать. Я уже пять раз отправлял запрос на подкрепление в Академию, те же предательски молчат, хотя система подтверждает, что они получили этот самый запрос. Темнят они…
        - Думаешь бросили? - напряжённо спросила Тень, девушка в антрацитовой броне.
        - Нет, не бросили, - помотал отрицательно головой Грей. - Скорее там какая-то заварушка намечается, из-за чего они не могут отвлечься на нас… Слышал там Вайты что-то задумывать пытались, а мои Греи тоже воду мутили… Не вовремя меня отправили, ой как не вовремя.
        - Думаешь твой сын того? - провел пальцем по горлу Инк, издав кряхтящий звук, тут же склонив голову на бок.
        - Типун тебе на язык и пулю в задницу! - ругнулся на бойца Грей, погрозив тому кулаком. - Я не для того столько запасных планов для него продумал и начал реализовывать, чтобы его там прикончили! Скорее всего он в этом тоже как-то замешан, только сам об этом не знает. Вероятнее всего подозревает, но не знает.
        - Я бы на твоем месте готовилась к худшему, - без каких-либо эмоций на лице сказала бледная как смерть девушка, скрываясь в тенях, которые были ей словно подвластны.
        - Тень, давай ты тоже не подливай масла в огонь… - склонил голову Грей, тяжело и грустно при этом вздохнув. - Ситуация и так крайне дерьмовая, а вы еще сильнее нагнетаете.
        - О, отчет готов, - толкнул в плечо Грея Инк, и тот сразу развернул свою голову в сторону экрана.
        Планета Кихлоу-6. Отсутствие звездной активность - 283 дня. Температура на поверхности составляет -53 градуса по Цельсию, крайне рекомендовано использовать костюмы с искусственным подогревом для исключения обморожений.
        Наличие растительности - нет. Наличие травоядных животных - нет. Наличие хищников - на грани вымирания. Наличие падальщиков - в критической зоне выживания.
        Наличие кислорода на планете - 10% в воздухе, нахождение без респираторных фильтров на поверхности не рекомендуется.
        Количество бункеров, ответивших на тестовый вызов - 16. Изменения за последние сутки отрицательные, не ответило 3 автономных системы. Рекомендуется проверить исправность систем квантовой, радио и проводной связи.
        Внимание! Координаты планеты изменились! Планета начала медленно ускорять свое вращение вокруг гравитационного центра звездной системы. Анализ выявил возрастающее гравитационное возмущение в центре звездной системы, предположительно - медленно увеличивающаяся в размерах черная дыра с аномально бесследным поглощением вещества. Ориентировочное время критического приближения к объекту в центре звездной системы - 100 дней.
        Внимание! За сутки зарегистрировано шесть новых форм жизни на планете, не относящихся к воспроизводимым человечеством. 3 единицы - электронно-биологические виды, 2 единицы - кремниево-биологические виды, 1 единица - неизвестный вид, требуется дополнительный анализ. Рекомендация - предотвратить встречу с любыми новыми видами, вероятность потерять целостность организма, попасть под аномальное воздействие крайне высоко!
        - Вот дерьмо, - выругался, а потом сплюнул Инк. - Еще три бункера вскрыли… Там хоть можно посмотреть какие именно были вскрыты, чтобы понять размер потерь?
        - Минимум три когорты, - снова без каких-либо эмоций ответила Тень.
        - Сейчас посмотрим, - тоже без особого энтузиазма ответил Грей. - Альфа-сорок-два, омега-тридцать-три и бета-один. Вот твари… В бете было больше семи тысяч человек, в основном гражданские…
        - Они питаются органикой, - пожала плечами девушка. - Да и не только. В бете, насколько я помню, были в основном обычные военные. Так вот, мои наблюдения дали знать, что нужно использовать боеприпасы с энергетической начинкой, либо нашими способностями. А это значит, что обычные вояки гарантированно проиграют в сражении против Пустотных… А к нам они не суются, так как еще не набрали сил.
        - Ага, - кивнул Инк. - Вот поглотит центральное ядро Пустотных побольше материала, передаст энергию своим творениям, вот тогда и на нас они ринутся… Надеюсь нас успеют эвакуировать.
        - Ага, а как же, - презрительно ответил Инк, снова сплюнув на пол. - А вообще, мне тут мои передают, что у нас прорыв периметра назревает, твари снова начинают скапливаться. Не Пустотные, но Зараженные… Сра-а-ань… Их уже больше десяти тысяч! Впервые так много за последний месяц.
        - Было и больше? - дернула слегка бровью девушка, отчего оба воина удивились.
        - Ага… - кивнул Инк. - Пятнадцать с чем-то тысяч в первые дни ежедневно валили, там нас тоже хорошо шинковали. Ладно, пойду…
        - Я тоже, - почти шепотом сказала Тень, словно растворяясь в пространстве.
        - И снова я один, - с облегчением вздохнул Грей.
        Он посмотрел в последний раз на пульт управления автономной системой бункера, после чего направился снова в свою каюту. Принимать участие в сражениях после ранения он пока не мог, все еще не прошли раны, а медицинские терминалы не работали. Если его еще раз ранит Пустотный или Зараженный, то весьма вероятно Пустота начнет разрушать его тело изнутри, превращая постепенно его самого в Зараженного, а возможно в новый вид Пустотного, так как он физически более развит, чем обычный человек.
        Но одна удивительная аномалия присутствовала в теле Грея - он не мог развивать свое зерно в связи с его полным отсутствием. Причины отсутствия зерна Грей знал, но не спешил распространяться, так как это была какая-то особо секретная информация, лишь время должно показать, почему именно он сейчас в таком положении.
        Вернувшись в свою комнату, он аккуратно снял с себя верхнюю часть комбинезона и еще раз осмотрел свою рану. Черно-синий «синяк» на плече становился меньше, но при этом был размером с сжатый кулак достаточно крупного человека. Одно малейшее попадание, его лишь задело по касательно, но и этого хватило, чтобы причинить невероятную боль, даже агонию Грею. Не спасала даже броня, Пустота просто проходила мимо нее, она существовала вне пространства, реагируя лишь на то, на что ее нацелили.
        - Уже неделя… - тяжело вздохнул Грей, снова натягивая с шипением и кряхтением на себя комбинезон.
        Немного размявшись, Грей уселся на край своей койки, открыл верхний ящик своей тумбочки и достал оттуда одно единственное фото. Такие фотографии уже давно вышли из моды, все можно было спокойно достать из сети, переслать кому угодно, но все же кое-какие моменты лучше оставлять сокровенным, запечатлёнными на бумаге.
        Это было фото его семьи. Жена, он и его еще маленький сын - Тиберий. Он улыбнулся, провел медленно пальцем по жене на фото, вспоминая какая она была при жизни, а потом стал смотреть на своего сына. Он за него переживал, очень сильно боялся, что без него Тиберий погибнет, особенно с учетом того, что основная ветвь клана при его отбытии начала закручивать гайки третьей ветви клана. Он всегда был против власти Грейссонов, никогда этого не скрывал, они пользовались, упивались своей силой, просто так издевались над людьми. Грейвойды же всегда были за людей, всегда строили общество на основах справедливости и взаимопонимания. Конечно же Грей со своей семьей всегда жил лучше остальных людей, статус позволял и предрасполагал к этому, но они не пользовались своей властью в угоду себе, они всегда старались строить уютный мир. И по последним сводкам из родного мира, что иногда доходят до этого всеми забытого места с новой партией смертников - им удалось.
        - Надеюсь с тобой все хорошо, - с легкой улыбкой на лице, еле сдерживая слезы, сказал Грей. - Интересный тебе позывной, однако, выпал, сынок… Никогда не думал, что ты будешь идеальным в войне против этих тварей… Не этого я хотел… Не этого хотела твоя мама и твой дед… Не этого… Но такова судьба…
        Посмотрев еще некоторое время на фото, Грей снова спрятал его в тумбочке. Слишком больно ему было смотреть на счастливое фото, слишком еще была свежа рана от утраты любимой и от расставания с сыном. Он понимал, что сражается с тварями, что способны поглотить всю вселенную, он понимал, что делает это во благо всей вселенной, но все же хотел вернуться домой, в те времена, когда ничего этого не было.
        - Грей? - сквозь закрытую дверь донесся голос первой заместительницы командира, то есть Грея. - Я войду?
        - Заходи Соул, - ответил он, поднимаясь с койки.
        Соул, молодая с виду девушка, на самом деле которой было почти пять десятков лет. Все бойцы сохраняют свою молодость, вот только она казалась еще моложе за счет своего зерна. Она была красива, даже очень, чем-то отдаленно напоминала Грею его жену, тот же разрез глаз, те же губы… Но не более.
        - Дела плохи… - с опаской посмотрела себе за спину девушка. - Пробит корпус убежища в секторе двенадцать, там обнаружена утечка кислорода и резкое понижение температуры. Мы его загерметизировали, но обнаружена другая проблема…
        - Какая именно? - нахмурился Грей, вспоминая, какой именно это отсек и за что он отвечал.
        - У нас нет системы подачи воды, либо откажет в ближайшее время, либо вода вся в трубах мерзнуть начнет. Система отопления там работает на износ, но топим мы в основном пустоту, умирающую планету… - протерла свой лоб от пота девушка. - В общем, прошу разрешения на отправку команды в водо-снабжающий отсек для реконструкции системы отопления там, чтобы воды нам на более долгий срок хватило.
        - Да, - кивнул Грей. - Так же создайте буферную зону между отсеком, чтобы избежать разгерметизации всего комплекса. Не нужно нам остальных подставлять. Так же необходимо установить возле пролома автоматизированные турели, чтобы они реагировали на попытку проникновения. Это также задача команды будет. Возьмешь людей столько, сколько необходимо, только не трогай людей Инка, у них сейчас там назревает веселье.
        - Я поняла, - кивнула девушка, а после вытянулась в струнку. - Могу идти?
        - Да, иди, - так же вытянулся Грей, отдавая команду, а после того, как девушка вышла, плюхнулся на койку. - И правда, дела наши дерьмо… Где там эти чертовы флотилии с десятью обещанными линкорами?!
        
        Глава 17
        
        
        - Войд? - удивилась Валерия, когда я зашел к ней в кабинет. - Не ожидала тебя тут увидеть по крайней мере еще два месяца после получения аномалии. Ты как себя чувствуешь?
        - Да в принципе неплохо, - пожал я плечами. - Аномалия нейтрализовалась, здоровье вроде в норме, во время миссии хватанул мощную дозу радиации в зоне взрыва ядерного снаряда, потом восстановился. Сейчас все хорошо, система не дает никаких сигналов из-за вероятных отклонений.
        - А ты где проходил обследование? - нахмурилась женщина, осматривая меня внимательно. - Изменения ведь могут быть не только в физическом плане, из-за радиации могло несколько измениться твое зерно. Тебе лучше пройти обследование сейчас.
        - За этим я и пришел, - улыбнулся я своему врачу, после чего подошел к уже несколько привычной койке. - Еще у меня есть одно улучшение организма, но я думаю, что лучше после проверки его провести.
        - Если сейчас не будет никаких отклонений в функционировании всех систем организма, то сейчас и проведем, - отвернулась от меня Валерия, начав двигать руками в пустоте, управляя лишь ей одной видимой системой медицинского аппарата. - Ложись, сейчас я за пару минут все подготовлю для тебя.
        - Хорошо, - ответил я врачу, уже усадив свою пятую точку на весьма уютный лежак.
        Расположившись горизонтально, я прикрыл глаза и уже был готов к «нырянию», как когда-то сказала Валерия. Даже хотелось усмехнуться. Прошло всего три месяца, а это ощущается уже как достаточно далекое прошлое. Интересно, однако, воспринимается время, когда жизнь насыщается множеством событий.
        Погружаться я стал как-то незаметно на этот раз, словно заснул, провалившись в пустоту, а после этого вокруг меня начало формироваться уже знакомое белое ничто. Буквально через пару секунд стали привычным образом появляться кости, мышцы, органы и зерно с проводниками энергии. Снова я наблюдал за этим завороженно, словно видел в первый раз.
        - Как меня слышно? - раздался голос Валерии, но он был более живой, чем в прошлый раз, не сухая запись, а реальная передача голоса со всей эмоциональной составляющей.
        - Эмм… - даже не знал, как ей правильно ответить, так как сомневался, что это она говорит, а не очередная симуляция. - Как там нас на занятиях по связи учили? Слышу ноль-пять, разбираю ноль-пять.
        - Великолепно, - раздался голос полный облегчения. - Я решила попробовать непосредственно подключиться к тебе, а не общаться с тобой посредством записей. Это вообще не особо одобряется, но все же не воспрещается. У нас с тобой выполнены несколько критериев, позволяющих это делать.
        - А что за критерии? - решил я уточнить, но меня нагло проигнорировали.
        - Так, провожу анализ твоей костной ткани… - совершенно невозмутимо продолжила говорить женщина, не обращая внимания на мой вопрос.
        Тем временем выделились мои кости, после чего они начали распадаться на молекулы, по крайней мере так отображалось, а не происходило в реальном времени, где система рассматривала каждую отдельную частицу… По-отдельности! Это меня шокировало больше всего. Скорость с виду была не особо большой, но даже просканировать несколько сантиметров в минуту - для этого требуется невероятная мощность главного процессора.
        - Просканированы стопы и голени… - с легким напряжением ответила Валерия. - Есть легкие изменения, их желательно убрать, а то потом может со временем выстрелить какая-нибудь аномалия или, того хуже, может развиться рак костей. Продолжаю сканирование…
        Дальше естественно пошло сканирование бедер. Тут очагов с изменениями, которая система бы отметила красным оттенком, не было вообще, что радовало, так что Валерия не стала комментировать и просто продолжила сканировать дальше.
        Ну, пока она проводит все эти процедуры, можно отвлечься на что-то более приятное, например, глянуть на задания, что мне отвесили три месяца назад. Только найти их надо… Система… О, нашел, задания.
        Задание по развитию сердца! Срок - 3 месяца (прошло 3 месяца)!
        Улучшение сердца - требуемый для дальнейшего развития уровень 5. Текущий уровень развития сердца - уровень 5. Задание выполнено! Отправлено донесение о выполнении сформированного врачом задания.
        Задание по развитию зрительной системы! Срок - 6 месяцев (прошло 3 месяца)!
        Улучшение зрительной системы - требуемый для дальнейшего развития уровень 5. Текущий уровень развития зрительной системы - уровень 3 из 5. Задание не выполнено! Выполнение задания стоит в приоритете!
        Задание по развитию мышечных тканей! Срок - 11 месяцев (прошло 3 месяца)!
        Улучшение плотности мышц - требуемый для дальнейшего развития уровень 4. Текущий уровень плотности мышц - уровень 3 из 5. Достигнуто первое разграничение по скорости. Системное уведомление о достижении не прочтено.
        Улучшение эластичности мышц - требуемый для дальнейшего развития уровень 3. Текущий уровень улучшения эластичности мышц - уровень 3 из 5. 1/2 задания по развития мышц выполнена!
        Задание по развитию прочности костей! Срок - 11 месяцев (прошло 3 месяца)!
        Улучшение плотности костей - требуемый для дальнейшего развития уровень 3. Текущий уровень плотности костей - уровень 2 из 5.
        В принципе, система ясно дает понять, что мне делать дальше - развивать зрение, без него я не смогу манипулировать своими навыками в должной мере, хотя для этого придется развивать хорошо так зерно… Но это дело уже позднее, я сейчас пока не могу этого делать, что несколько напрягает.
        - Завершила сканирование твоего скелета, - заявил голос Валерии, который выкинул меня из собственных раздумий. - Выявлено двадцать два отклонения от нормы, требуется медицинское вмешательство. Но мы все поправим после полного обследования. Приступаю к сканированию твоих органов.
        Скелет уже привычно отодвинулся на задний фон, вперед выехали мои органы, которые работали в режиме реального времени. Это выглядело несколько жутковато, но в то же время затягивало. Прям так и хотелось взять отдельную составляющую моего организма и рассмотреть уже более детально. Но снова я лучше займусь другими делами, чем буду в это вникать… А то жутко смотреть на то, как распадается на составные части мое достоинство… Уф… Лучше бы я на это не смотрел…
        Снова погрузившись в свои раздумья, я полез дальше. Сейчас я был уже Остусом, первым в своем взводе. Это давало мне определенные привилегии, но могло создать и трудности, например, мне могли начать завидовать, а с учетом того, что они все знают, что я аристократ, могут еще и жаловаться на несправедливость, да и меня еще больше подставлять.
        Внимание! Для разблокировки дополнительных привилегий вашего текущего звания, необходимо соответствовать заданным системным требованиям! В настоящий момент не выполнено 1 требование: необходимо иметь не менее 7 улучшений организма. В настоящий момент организм с помощью системы улучшался 5 раз.
        Справка: было произведено 1 улучшение плотности костей, а также 4 улучшения сердца. Для достижения всех требований необходимо улучшить свой организм еще 2 раза.
        Ну вот, уже немного ясности внесла система. Но вообще, хорошо, что у меня уже есть звание, оно позволит заглянуть в те разделы в будущем, в которые не смогут заглянуть остальные, а это, в свою очередь, даст мне бонус в умственном развитии.
        Тем временем Валерия что-то сказала про окончание сканирование моих органов, но на этот раз я ее нагло проигнорировал. Пускай сканирует, работа у нее такая, а отчет я потом и в справках смогу посмотреть, нет в этом ничего сверхординарного.
        И все же мне интересно, какие способности мне принесет мой тип зерна. Сколько во время прошлых трех месяцев я не искал сведений, ничего по своему Пустотному зерну так и не нашел. Но все же откуда-то в системе взялась схема развития, так что должны быть какие-нибудь заметки и скрытые сообщения, не верю я в то, что это просто случайность…
        - Завершила сканирование твоих мышц, - с легким облегчением сказала женщина, когда я перестал думать о сторонних вещах и решил сосредоточиться на своим здоровье. - Аномалий в структуре мышц не замечено, больше скажу, радиация ускорила развитие твоих мышц, так что при продолжении интенсивных нагрузок на них, мышцы куда быстрее будут развиваться. Вот, посмотри.
        Справка: за счет поглощения мышцами радиации выработалась положительная особенность. Для удобства восприятия и создания принципа соревновательности и завлечения бойца в дальнейший процесс развития, система Академии может оперировать игровыми понятиями.
        Получена пассивная способность «Ускоренное развитие мышц». Скорость развития мышечных тканей увеличена на 5%.
        - Так что ты в какой-то степени везунчик, - весьма радостно отозвалась Валерия. - Хоть бонус скудный, но все же он тебе поможет. Может ты перевыполнишь план своего развития. Так… Сейчас будут самые сложные исследования, так как не знаю, как будет реагировать твое зерно… Если есть вопросы, то задавай сейчас.
        - Почему для получения звания требуется искусственно улучшать свой организм? - тут же я спросил волнующий меня аспект, так как если бы просто считались улучшения организма, то все новые функции от звания уже были бы разблокированы.
        - Вопрос немного не корректен, но все же я поняла, что ты имеешь в виду, - протараторила женщина, после чего на пару мгновений зависла. - Если объяснять просто… Количество улучшений твоего организма символизирует о твоих успехах в обучении. В дальнейшем требования для получения других званий будут несколько отличаться. Кстати, в справках нигде не упоминается, но ты сейчас младший Остус, все равно тебя будут называть Остусом, но для системы ты младший Остус. Зачем так сделали, я не знаю, бонусов там тоже особых нет, кроме как за старшего тебе расширят накопитель энергии еще на сотню другую.
        - Это хороший бонус! - тут же заявил я.
        - Не обольщайся, - усмехнулась женщина. - После преодоления порога в десять улучшений, стоимость улучшений возрастет. Сейчас я это уже могу тебе сказать, так как твой ранг тебе это позволяет, а вот для остальных это будет неприятным сюрпризом.
        - А во сколько возрастет стоимость улучшений?
        - Примерно в два раза, - незамедлительно ответила врач, после чего прервала мой поток вопросов. - Всех, хватит. Я тебя знаю, ты можешь болтать бесконечно, если тебя не остановить. Приступаю к сканированию твоего зерна… Надеюсь все пройдет успешно, и я тебе ничего не поломаю. Ну или ты ничего не поломаешь. Кстати! Как я и обещала, я тебя привязала к койке. Ну так, на всякий случай.
        Я даже ничего не успел ответить, так как буквально почувствовал, как обрубилась связь. Видимо для полной концентрации ей нужно было все свое внимание сосредоточить на исследовании, а также направить все ресурсы модуля на это. Вперед выдвинулось мое зерно с каналами, вот только распадаться на составляющее оно не стало. Каналы начали словно распутываться, словно они покидали оболочку моего тела, вытягивались, после чего, примерно минут через пять, возвращались на прежнее место.
        Выглядело все это не так интересно, скорее эту составляющую меня перебирали, прощупывали на наличие изъянов, но пока, благо, ничего не находили. Начала Валерия с рук, приближаясь к туловищу. Оттуда она начала спускаться вниз к ногам, прощупывая каждый отдельный канал, не пропуская ни одного. Над самой голограммой моей зерновой системы засветилась шкала с процентовкой.
        Минут через тридцать она перестала прощупывать малые каналы, приступила к большому. Вот тут весь мир начал вокруг меня мигать, по всей видимости мощностей не хватало на то, чтобы провести нормальный анализ с текущей скоростью, так что она снизилась.
        Еще минут десять ушло на этот большой канал, хотя он и был один. После него Валерия приступила к изучению уже самого зерна. Времени тоже прошло не мало, вот только результат удивил и меня и, что самое главное, врача.
        - Слушай… - снова появился голос женщины, и в нем чувствовалась озабоченность и переживание из-за сложившейся обстановки. - Твое зерно начало развиваться… Я даже не смогу это исправить, вообще никак. Это одновременно и хорошо, и плохо. Обычно развитие зерна процесс контролируемый, но в этот раз… Надо продолжать за тобой наблюдать. В общем, смотри.
        Развитие зерна - 0+ уровень из 5… Возможно дальнейшее развитие. Внимание! Улучшения зерна станет доступно позже (необходим более высокий уровень доступа).
        Развитие большого канала - 0+ уровень из 5… Возможно дальнейшее развитие. Улучшения большого канала станет доступно позже (необходим более высокий уровень доступа).
        Развитие малых каналов - 0+ уровень из 5… Возможно дальнейшее развитие. Улучшения малых каналов станет доступно позже (необходим более высокий уровень доступа).
        - В принципе, ничего особенного в тебе не поменялось, но иногда ты неосознанно сможешь применять способности, причем неконтролируемо, - с легкой тревогой говорила она. - Но ничего особо страшного происходить не должно, у тебя оно еще крайне слабое. Но все равно будь с этим осторожнее.
        - Хорошо, - хотел бы кивнуть я, но сейчас я был бесплотным духом. - А что там с остальными изменениями?
        - Я уже приступила к их излечению, всего их оказалось около сотни, так что можно сказать, что тебе очень сильно повезло. Жди. Минут через пять все будет готово.
        - Исследование больше времени заняло, - фыркнул я, на что Валерия вероятнее всего обратила внимание, но точно не подала на это никакого вида.
        Сам процесс восстановления мне был не интересен, он был похож на процесс исследования, только расщеплялись отдельные фрагменты моего организма, где удалялись измененные клетки. На фоне я слышал очень тихий крик, что не удивительно, ведь сейчас над моим организмом грубо издевались! Шутка, конечно, но все же молекулярная перестройка организма - это жесткая вещь… Тебя расщепляют и собирают заново, только обновленным.
        - Готово, - заявила женщина, когда далекий крик на фоне пропал. - Теперь можешь спокойно сделать себе улучшение, которое тебе необходимо.
        - Угум-с, - ответил я ей, приближая к себе голограмму с органами.
        По заданию всех быстрее сейчас мне было необходимо улучшить зрение, что в принципе я и хотел сделать. Это даже было верно с тактической точки зрения, так как более острое зрение помогало заметить более мелкие детали, например, среди листвы элементы брони. Так что - улучшаю свое зрение.
        Происходит улучшение зрительной системы… Подождите.
        На этот раз из-за достаточно выносливого сердца все происходило весьма спокойно. Вообще никаких визуальных эффектов, все было тихо и гладко, так что через три минуты предо мной появилась радующая глаз надпись.
        Улучшение зрительной системы завершено!
        Внимание! Разблокирована пассивная способность из-за улучшения зрения: при концентрации на определённом объекте улучшенное зрение с помощью аппаратного улучшения системы может увеличить зум в 1.25 раза. Пассивная способность особенно ценна для снайперов и разведчиков.
        Окончание сеанса.
        На этот раз никаких эксцессов во время моего пребывания внутри себя не было, вот только одно явное изменение было. Мир стал в разы четче! Все углы, все перепады, все неровности и более мелкие колыхания стали четко видны мною. Наверное, я выглядел сейчас как малое дитя, которому показали фокус.
        - Это еще мелочи, - усмехнулась Валерия, повернувшись ко мне лицом. - Вот когда получишь свою специализацию, когда разблокируются более глубокие улучшения, тогда ты поймешь, что такое воистину четкое зрение.
        - А насколько может быть четким зрение? - ради интереса спросил я у нее, на что она с самодовольной улыбкой ответила мне.
        - На расстоянии в две сотни метров можно разглядеть мошку.
        - Не плохо так!
        - А то, - улыбнулся она. - Ладно, иди. Вроде теперь ты полностью здоров. Только помни о своей аномалии зерна, еще неизвестно как оно проявит себя в дальнейшем.
        
        Глава 18 ?
        
        - Альфа-один, доложить обстановку, - прозвучал в мысле-канале женский голос, что несколько резало слух и ломало психику, так как все привыкли, что команды раздавали бойцы несколько иной половой принадлежности.
        - Центр-один, я Альфа-один, - начал отвечать я так же в выделенном чисто для нас мысле-канале, но который слышали все остальные. - Вижу фортификационные укрепления, много противопехотных укреплений, а также присутствует тяжелая артиллерия с противотанковыми орудиями.
        - Что по личному составу противника? - также спрашивала наша командирша.
        - Наблюдаю более сорока единиц противника на стенах, предположительно по пять единиц сидит в дотах, как минимум по трое в обслуживании артиллерии и противотанковых орудий. Всего дотов десять штук на нашей линии, артиллерии двадцать две единицы, противотанковых орудий двенадцать штук.
        - Вас поняла, Альфа-один, - через мысле-канал до меня дошли одобрительные эмоциональные нотки Мглы, что не так давно навещала меня в комнате.
        Сейчас у нас было интересное занятие, совместное. Одногодок оказалось очень и очень много, нас было где-то под четыре тысячи человек, а это целая армия по современным меркам. В данный момент примерно половина от всех первогодок выступала в роли нападающих, а вторая половина как раз сидела в охеренном укреплении, которое просто так не взломать, тут нужна военная хитрость.
        Наш взвод поделили на два больших отряда и одну тройку - мою тройку. Одна половина отряда, ровно пятнадцать человек, были чистыми пехотинцами, их одели во что-то похожее на современные боевые доспехи, снарядили достаточно убойным оружием и сказали ждать. По сути - все тоже пушечное мясо, которым не повезло. Хотя туда поставили тех, кто не особо отличался старанием за прошедшие четыре месяца, так что они сами виноваты в том, что ими будут продавливать фронт. Вторая половина отряда - двенадцать человек, выступали в роли операторов, стрелков, водителей и командиров боевых машин. Мы сами удивились, когда нам предоставили возможность управлять реальными боевыми машинами, которые переделали под нужды Академии, так что для нас это была честь. Ну и наша тройка - я, Лаки и Пульсар, единственная тройка на десять взводов, которой повезло выполнять функции разведчиков. Мы очень рисковали, дважды чуть не нарвались на патрули, которые нам строго-настрого запретили ликвидировать, так что… Нам повезло меньше всего. Причиной нашего назначения скорее всего оказался тот факт, что мы прошли через реальную задницу,
которая дала нам столько опыта, сколько нет у всех остальных.
        Вот только сейчас нам путь был полностью отрезан. На другом рубеже, примерно в паре километров от нашего сводного батальона, вроде так называется наше объединение десяти взводов первокурсников, была обнаружена группа разведки другого сводного батальона. Это поспособствовало усилению бдительности патрулей, а еще некоторых снабдили телевизорами, судя из докладов других разведчиков. Лично я таких побрякушек еще не видел на шлемах наших противников.
        Сегодня было не просто групповое занятие, сегодня мы должны были понять, как именно работать в таких больших формированиях. Это на самом деле сложно, особенно командирам. Если начинать сверху… Стратеги - они координируют все действия своих сил, играют в долгосрочную перспективу, ставят на то, что выбранная ими стратегия окажется верной. Дальше в дело вступают командиры поменьше. Они должны понять, какие тактики действий смогут пригодиться, чтобы можно было реализовать выбранную старшими начальниками стратегию.
        В данном случае у нас общая цель, стратегия одна - нанести один мощный удар с другой стороны двумя сводными батальонами, отвлекая всех противников на себя, в то время как с другой стороны с использованием большого количества техники должна ударить другая группа.
        Нашему взводу повезло меньше всего, мы попали в число тех, кто должен нанести первый удар, причем мы были почти на переднем крае, а если быть точным, то во втором эшелоне, должны были пойти второй волной. Первые - штрафники, эти взвода хуже всего показывали себя на занятиях, их результаты во время практики оказались хуже некуда… В общем - гарантированные смертники, у них даже поддержки техникой не было.
        - Если наши попрут, - начал говорить в мысле-канале нашей тройки Лаки, - то нас просто сомнут. Если верить картам, которые скинули в нашу временную базу данных, то удар как раз приходится на нашу линию.
        - Правильно, - ответил я ему, продолжая разглядывать противника через оптику снайперской импульсной винтовки, - тут больше всего противника, если верить отметкам других разведчиков, а нашим группам это как раз и надо…
        - Да наши же тут все полягут! - возмутился все в том же мысле-канале Пульсар. - Это же не дело, вот так вот людей на убой бросать! А если бы это был реальный бой?! Они бы точно полегли при таком выборе действий.
        - Если был бы реальный бой, - отстранился я от прицела и посмотрел на нашего деревенского простака, - то наши бы отряды были еще меньше, так как других бы стянули в основной кулак. Это называется обманный маневр. Да, люди бы погибли, зато другим бы позволили жить. Это война, ты сам видел, что происходило с опытными и весьма развитыми воинами на той планете, так что… Пусть лучше кто-то отвлекает внимание, чтобы другие могли спокойно ударить в спину.
        - Все равно это неправильно! - продолжил возмущаться Пульсар. - Я понимаю, что это война и все такое… Но вообще война дело неправильное! Почему все мы не можем решать дело миром? Например, играя в какие-нибудь игры?! Вот было бы клево! Ты победил партию в шахматах и тут бац, тебе на голову город свалился… Я чувствую, что вы меня считаете дураком.
        - Не-а, - несколько вдумчиво ответил Лаки. - Просто я где-то такое или видел, или что-то про такое слышал. Точно не скажу, но что-то было.
        - Все, отставить разговоры, - на правах командира я отдал это приказание. - Отвлеклись и хватит. Противник что-то зашевелился… Пехота стала стягиваться к дотам, траншеям и блиндажам… Пушки стали наводить… Твою-ж!
        - Что такое? - больше с интересом спросил Пульсар, но ответ он услышит не лично, так как я его буду сообщать всем.
        - Внимание! - начал я вещать в общий, так называемый «тревожный» мысле-канал, где могли говорить только командиры наших сводных батальонов и командиры групп разведок. - Говорит Альфа-один! Повторяю! Говорит Альфа-один! Противник усиливает оборону в нашем направлении, наводит орудия в нашу сторону! Вероятнее всего разведка противника обнаружила нас! Предлагаю немедленно начать выполнение операции!
        - Альфа-один, я Голова-один, вас услышал, - ответил какой-то мужик по голосу лет тридцати из другого взвода. - Внимание всем! Строй два-девять! Тактика остается та же! Первые два рубежа вперед! Третий через три минуты на усиление точки прорыва! Четвертый через десять минут в тоже место! Вперед-вперед-вперед!
        - Началось… - с разочарованием сказал Пульсар, издав при этом настолько тяжелый вздох, будто произошло что-то апокалиптическое.
        И он несколько прав. Множество белых маркеров на карте начали двигаться в нашу сторону, причем делали они это россыпью, держа между собой определенную дистанцию. Это тоже было элементом тактики - меньше вероятность того, что вся тройка погибнет при подрыве гранаты. Приближались они достаточно быстро, передвигались сначала просто бегом, а когда где-то позади нас начали раздаваться взрывы, то стали передвигаться рывками - от укрытия к укрытию. И все же в первые мгновенья боя из-за огня артиллерии условно погибли многие, а там реально могло убить снарядом, если не повезет, на человека может свалиться металлическая болванка с мощным импульсным устройством внутри.
        - Говорит Альфа-один. Противник стал стягивать еще больше сил, - доложил я, пытаясь просмотреть дальние рубежи, применяя свою новую пассивную способность. - Вижу передвижения противотанковых орудий… Меняют направление артиллерийских установок на дальних рубежах… Готовьтесь к ковровому обстрелу.
        - Вас принял Альфа-один, - судя по голосу ответил Голова-один, - всем рассредоточиться! Использовать укрытия! Свести потери к минимуму! Первой линии ускориться, выйти из-под огня и найти наводчиков огня противника!
        Первая линия рассыпалась, набрала еще больше дистанции между бойцами, но это дало результат. На одно мгновенье на нашей общей карте появились алые точки противника, которые спустя пару мгновений исчезли. В укреплениях тут же начали суетиться еще больше, еще сильнее начали уплотнять линию обороны, увеличивая численность обычных бойцов, стали отводить артиллерию и стали подводить на ее место другие орудия.
        Всю информацию я передавал своим, они были в курсе обо всех движениях противника, так что сейчас они могли не переживать, что пойдет ответно-встречный удар. Но долго мне так везти просто не могло.
        - Кажется нас засекли, - сказал Лаки, который был снабжен тепловизором, следивший за нашим левым флангом. - Наблюдаю несколько беспорядочное движение… Но противник приближается… Это девятка… Среди них один минимум в тяжелом обмундировании. Необходимо сменять позицию, иначе нас тут просто уничтожат.
        - Расстояние до противника? - тут же уточнил я у Лаки.
        - Примерно пятьсот метров… Сложно понять, прибор сбоить начинает… От ж черт! - выругался Лаки. - Они вырубили мне электронику! Нас засекли! Точно говорю, нас засекли! Меняем позицию!
        - Центр-один, Голова-один, я Альфа-один, нас обнаружили, отступаю! Временно конец связи! У нас сейчас будет горячо!
        - Принял, Альфа-один, отступайте, - сказал Голова-один, дав мне условное разрешение, без которого я бы все равно отступил.
        Оставив на том месте, где я сидел, мину, я тут же аккуратно вышел из кустов и в полуприседе, активируя все заложенные в нашу броню функции выдвинулся в сторону наших. Мы не предназначены для ведения боя на ближней дистанции, мы поддержка, существующая для нейтрализации особо опасных целей. Только сейчас мы должны свалить, никого не поддерживая, ибо толку от нас ноль будет, только подставим всех. Вот выйдет хотя бы вторая линия на тот рубеж, где сидели мы, тогда и я начну работать из своей винтовки, а так - хренушки, а не моя снайперка им в помощь, своя шкура все равно дороже.
        Буквально через пять минут произошел взрыв, это зарегистрировала система, так как мину я с ней синхронизировал. Сколько именно поражено целей, я не могу сказать, не отображалось, но точно, как минимум минус один остолоп. Это хороший знак, нашим будет чуть-чуть проще. Ну а мы продолжим отступать…
        - Твою! - крикнул Пульсар, который решил развивать себе слух, падая на землю.
        Его примеру решили последовать и мы. И не зря. Буквально прошло три секунды, и мы услышали звук падающих снарядов, которые разрывая воздух приближались к нам. В паре десятков шагов от меня рухнул снаряд, от которого прошла мощнейшая волна импульса, которая чуть-чуть не зацепила меня. Но это был не один снаряд - затем где-то чуть дальше упал еще один, а за ним еще один. Артиллеристы немного не рассчитали наши передвижения, слишком сильно в упреждение ударили, из-за чего промазали. А вот двигались бы мы немного быстрее, то нас бы накрыло…
        - Вот теперь перебежками! - кинул приказ я своим в нашем мысле-канале. - Давай!
        Рывком поднявшись на ноги, я самый первый ломанулся вперед. Мне не хотелось оказаться быть условно убитым лишь из-за какой-то случайности. Лучше окажусь среди своих, которых уже перестали крыть снарядами. Благо мы вышли к своим достаточно быстро, точнее к авангарду.
        Первый боец нам попался буквально через три минуты наших гонок со временем и соревнований с удачей, он был удивлен, судя по реакции, что нам удалось удрать оттуда. Поприветствовав друг друга кивками, я так и не понял кто это был, но точно не наш, наша тройка двинулась дальше в тыл.
        - Ладно, сбавляем темп, - сказал я через минуту после встречи. - Сейчас надо подумать, где именно мы в дальнейшем будем оказывать поддержку. Да и… Думаю можно остановиться. Если опять начнут крыть, тогда отступим.
        Посидев несколько минут на одном месте, когда уже мимо нас начала продвигаться вторая волна наших союзников, а первая уже во всю погибала, умирала и убивала, именно в таком порядке, только тогда я дал знак на сбор. Судя по данным, наших молотили будь здоров, условно погибало примерно по пять-шесть человек в минуту, а это реально много… Но и противнику они несли не меньший вред, судя по проскакивающим рапортам, они смогли вывезти из строя три противотанковых орудия в одном направлении. А это давало нашей технике шанс прорваться.
        - В общем так… - раскрыл я для нашей тройки карту, показывая самые успешные для нас места для ведения огня. - В этих трех точках хороший обзор, точнее… Он наилучший, исходя из всего. Но они разные по защищенности. Первая. Холм с разрушенным древним зданием. Оно имеет отличную защиту от стрелкового орудия, но если долбанет артиллерия, то нам крышка. Вторая точка - здание чуть ниже этого разрушенного дома. Имеет более хорошую защиту, но из-за того, что находится ниже по склону и имеет более закрытую структуру у нас будет меньше возможностей для поражения противника и слежки за округой. Третья - второй холм несколько западнее нашего местонахождения. Там просто шикарно все видно, довольно хорошая маскировка, да и свалить если что успеем из-под огня артиллерии… Но если противник захочет сосредоточить стрелковый огонь на нас там, то нам крышка. Голосуем!
        - Я за холм, - сразу же ответил Лаки. - Я себя на открытой местности как-то спокойнее чувствую… Плюс ты у нас теперь глазастый, так что сможешь заметить, если на нас будет направлять свое оружие противник.
        - Глазастый это одно, - попытался я переубедить «родственника», - но все же мне надо несколько иные функции организма развивать для того, чтобы подмечать периферией зрения какие-то мелкие изменения фона. Так что… Могу и не заметить направления стволов противника, если не буду на них смотреть.
        - И все равно я за холм! - утвердительно сказал Лаки.
        - Я тоже за холм, - после недолгих раздумий сказал Пульсар. - Там рядом есть лесок, в котором мы если что сможем отстреливаться, так что… Ничего страшного, к лесу я уже привык, хоть он и надоел.
        - Тогда идем на холм, - утвердил я выбранной тройкой решение, после чего развернулся в нужном направлении и выдвинулся первый в точку назначения.
        Преодолеть нам предстояло порядка трех с половиной километров, весь путь я построил по нашим условным тылам, так что встретить противника была очень маленькая вероятность. Но все же мы не расслаблялись, мало ли кто мог проникнуть к нашим в тылы, пока они продвигались под плотным огнем врага.
        Пока мы шли, я наблюдал за картиной боя. Уже третья линия пошла в атаку, устремившись туда, где предположительно были уничтожены три противотанковых орудия, там же сейчас дальше всего продвинулась техника второй волны, хоть и она уже была сильно прорежена. Наш взвод тоже не остался без потерь, примерно две трети первой пехотной половины уже полегли, а также одна единица техники со всем экипажем была выведена из строя. В общем минус четырнадцать человек - половина взвода.
        - А прошло всего десять минут боя, - словно прочитал мои мысли Пульсар, который по всей видимости тоже наблюдал за происходящим с помощью карты. - И почему все нельзя решить с помощью мира?
        - Это заложено в нашей биологии! - философски подметил Лаки, специфически изменив голос. - Человек, как и огромная часть эволюционировавших видов, был в далеком прошлом хищником, причем хитрым хищником. Мы привыкли воевать за местность, за ореол обитания… Это заложено в нашей ДНК, если так можно выразиться.
        - Все, отставить разговоры, - снова скомандовал я. - Приближаемся к точке. Усилить бдительность, враг может быть где угодно, мы находимся во фланге наступающей группировки.
        
        Глава 19
        
        
        - Противотанковая, на девять часов, расстояние семьсот метров, ориентир три дерева, - сидел рядом со мной с биноклем Лаки, который сейчас выступал в роли наводчика, в то время как я медленно, но верно поливал всех огнем из снайперской винтовки.
        - Принял, - тут же отрапортовал я, и сразу же стал искать взглядом необходимые цели.
        Современные технологии хорошая штука. Хоть маркеров на карте было много, особенно на дистанции метров в триста, но отдаленных, мелко сгруппированных меток было не особо много, так что определить цель по карте было можно. В настройках я смог выставить отображение направления моего взгляда, так что ошибиться было сложно, так же выставил для себя компас с часами, ориентированными на север, что еще больше упрощало задачу.
        - Вижу цель, - тут же следом отрапортовал я, моментально задерживая дыхание.
        Обычная противотанковая гаубица, в нашем случае стреляет мощнейшим направленным электромагнитным импульсом, выводя из строя технику и всех, кто внутри. Есть шанс что «не пробьет», если попадут в экран, а так, гарантированное поражение обеспечено. Обслуживают в среднем такое орудие три человека, но может справится и один, в таком случае время на выполнение задачи сильно повышается, пока перезарядишь, пока наведешься, пока выстрелишь… Но для гарантии требовалось уничтожить всех троих.
        Первый выстрел. Буквально за мгновенье до выстрела, отмашка командира расчета была дана в момент нажатия мною курка, рухнул заряжающий, он же совершающий выстрел. Он только зарядил огромный излучатель с не менее маленькой батарейкой, как тут же рухнул на землю, начав содрогаться в конвульсиях.
        Нравится мне такое оружие, конечно с реальным не сравнится, поражающая дальность ограничена всего одним километром, даже не милей, но все равно противник долго будет разбираться, как так вышло и откуда прилетел снаряд, с учетом того, что его обычным глазом не видно. Перезарядил, вылетела специфичная батарейка с прикрепленной к ней излучателем в форме крупнокалиберной пули, ее место тут же заняла другая. Легкая корректировка наведения, теперь очередь командира расчета… Вот он занял место заряжающего, что-то там регулирует, задержка дыхания…
        Выстрел! Тут же рухнул на заряжающего и командир расчета, также содрогаясь в конвульсиях. Если бы не было защиты, даже такой плохенькой как у них, то уже точно бы друг другу синяков наставили, а сейчас они только забавно погремят металлом, ударяя друг друга элементами своих доспехов.
        Вот теперь пришла пора заряжающего. Он понял, что остался один, слегка перевел направление орудия, ловко перепрыгнул с места на место, и тут же нажал на нужные кнопки.
        - Черт… - ругнулся я. - Только перезарядиться не успел. Наших подбил?
        - Минус один бронетранспортер, - сухо ответил Лаки. - О, люк открылся, кому-то повезло. Что с последним?
        - Готов, - отпал я от прицела, когда третий и последний номер расчета рухнул на землю, уже убегая от своего орудия. - Смыться хотел, но не получилось. Сколько там еще орудий у них?
        - До которых мы можем дотянуться… - завис на мгновенье Лаки, по всей видимости считая цели. - Еще три, остальные вне нашей зоны поражения, придеться менять позицию.
        - Не будем, - перезарядил я тяжелое снайперское орудие. - Поможем нашим в наступлении. У нас задача какая? Поддерживать, вот и будем поддерживать до последнего боеприпаса, а их у меня еще три целых магазина, да в этом магазине есть еще на один расчет.
        - Четыре поразили, один остался… - призадумался Лаки. - Пятнадцать боеприпасов?
        - Именно, - кивнул я. - Жду целеуказания.
        Дальше мы продолжили работать в таком же режиме. Враг не мог нас заметить, я старался прикрывать свой прицел, когда не целился во врагов, чтобы нас не засекли, а у Лаки на бинокле стояло антибликовое покрытие. Еще один расчет я уничтожил лишь один раз промахнувшись, что стоило нам еще одной единицы техники и всех четверых членов ее экипажа. Промахи бывают, но иногда они бывают фатальными. Единственный плюс в том, что все же мы отвлекающий маневр, наша задача не продавить врага, а стянуть на себя максимально много сил. Хотя для этого и придется реально продавливать оборону… Вот только резервов для развития наступления у нас нет, две основных волны и две волны для развития, вот и все.
        В дело вступила как раз последняя линия, ударяя в то место, где первым трем удалось хорошо так прожать врага. Техника достигла окопов противника, наши уже во всю спрыгивали в них, организовав перестрелку там. Это давало нам шансы продержаться как можно дольше, вот только очень и очень многие гибли при попытке добраться до этих окопов.
        - Разберемся с орудиями, приступим к зачистке дотов, - с легкой злостью сказал я, наблюдая за тем, как в направлении одного из окон дота падали наши, скошенные очередями пулемета.
        - Уже больше тысячи лет прошло с тех пор, как изобрели скорострельное огнестрельное оружие, а принципы войны так и не поменялись, - на мгновенье отвлекся Лаки, после чего дал нужную информацию. - Противотанковое орудие, на два часа, усиленный расчет из пяти человек, расстояние девять сотен метров, ориентир угол фортификационного сооружения, замаскированы, стоят в кустах.
        - Принял, - дав знать, что до меня дошли сведения Лаки, я тут же направил прицел на два часа, просто взглядом нашел угол здания, куда примерно надо было стрелять, припал к прицелу, занялся поиском замаскированного противника… - Нашел, веду огонь.
        Пять человек, значит, как минимум двое сидят в резерве, чтобы моментально заменить раненных или условно убитых. Ну да ладно, сейчас у меня почти полный магазин вставлен в снайперку, значит лишней траты времени не будет. Главное избавляться от заряжающего после выстрела, чтобы не смог поднести новый боеприпас…
        Гаубица выстрелила, но явно промазала, судя по довольному хмыканью Лаки, в этот же момент сразу двое бойцов выскочили из окопов, подбежали к ящикам с боеприпасами. Один схватил излучатель, второй схватил батарейку. Ускорить процесс хотят значит, ну ладно, целимся в того, что несет излучатель…
        - Минус один, - довольно отрапортовал я, перезаряжая свое оружие.
        Пока они поняли, что у них один заряжающий вышел из строя, я тут же подстрелил наводчика, того поразило в руку, и он остался условно жив, но уже не может полноценно работать. Выскочив из-за орудия, место наводчика тут же занял командир, а второй заряжающий, что нес батарейку, оставил ее возле орудия, отбежал за излучателем и…
        - Минус третий, - еще более злорадно ответил я. - Черт, они решили отступить… Осталось последнее орудие?
        - Нет, - отрицательно покачал головой Лаки. - Они тоже отступили. Наши, как не удивительно, берут верх сейчас.
        - Странно…
        Это мне показалось реально странным, так что я припал к прицелу и стал смотреть дальние рубежи. У меня был регулируемый тридцати двух кратный прицел, позволяющий смотреть ой как далеко, а если еще и моя пассивная новая способность сработает, то вообще будут видеть очень и очень далеко.
        Постепенно приближая, я пытался увидеть то, чего так не хотел видеть. Артиллерия, что не так давно отработала по нам. И, к великому сожалению, я ее увидел, причем в таком количестве, что у меня невольно пробежали мурашки по коже.
        - Говорит Альфа-один! Циркулярно! - тут же настроился я на мысле-канал, который слышат все, но могут говорить только командиры и я. - Противник разворачивает несколько батальонов артиллерии! Повторяю, противник разворачивает несколько батальонов артиллерии! Всем занять укрытия, они готовятся нанести удар по вашему квадрату!
        Мои слова по большей части дошли до всех абонентов, наши засуетились, кто еще не был в укрытии моментально занял его, а кто был в нем, то зарылся в него как можно глубже. Первый грохот донесся до меня спустя три минуты, артиллерия начала работать точечно, видимо производили регулировку прицела. Первые же выстрелы попали далеко не по тем целям, куда надо было, накрыли остатки своих, что еще сражались против нас, но зато потом начался настоящий ад.
        Десятки снарядов приземлялись каждые несколько секунд, накрывая все поле боя мощными электромагнитными импульсами. Некоторые снаряды не срабатывали, существовала такая погрешность даже у обычных снарядов, но это были капли в море, незаметных крохи, которые никаких изменений в общую картину просто не вносили. Наши дохли как мухи, не умирали, не погибали, а именно дохли. Если бы это были настоящие снаряды, всех бы там похоронили заживо, а сейчас их просто перемалывали импульсами.
        Кого-то накрыло снарядом. Я уже не высовывался из своего укрытия, отдалившись от точки на несколько десятков метров. Было слишком опасно, нас тоже могли взять на прицел, выследив откуда я стрелял, но вроде пронесло. А вот нашим, в особенности Часовому, повезло меньше всего, ему на спину свалилась одна такая металлическая хреновина, переломав хребет. Случай мог довести до смерти. Это можно было легко понять по какофонии в некоторых каналах, истошный крик его напарницы, которая увидела это, пронзил разум всех, она каким-то образом смогла оповестить нас о случившимся сразу по нескольким мысле-каналам. Утихла она только после того, как этот снаряд сработал, вырубив ее и Часового, в спину которого и прилетела железяка.
        - Лишь бы выжил, - какого-то лешего рядом с нами оказался Пульсар. - Хороший же парень… Даже на тебя не наговаривал, боялся подойти, но зла тебе не делал.
        - Если в отключке сейчас, то выживет, - без эмоций сказал я, а потом повернул голову в сторону Пульсара. - А вот к тебе есть вопрос. Какого хрена ты тут сидишь, а не за подступами следишь?!
        - Так это, накрыли же там… - хреново отмазался Пульсар. - А вдруг бы и по мне огонь открыли?
        - Ты дурак? - вмешался тут же Лаки. - Если бы и открыли огонь, то по нам, ты вообще за сотню метров от нас был, если не больше! Про тебя вообще не знали!
        - Ну мне страшно стало… - вжался Пульсар. - Я еще не привык ко всему этому… А с вами мне в разы спокойнее, чувствую в кругу своих, как за стальной стеной… Вот…
        - Иди обратно на позицию… - помотав головой, сказал я ему, а потом перевел случайно взгляд в сторону леса, который пролегал в паре сотен метров от нас. - Твою ж!..
        Моментально прицелившись в ту сторону, я сделал выстрел, даже не задерживая дыхание. Система все время точно указывала, куда именно попадет снаряд, так что переживать не стоило, что промажу, вот только шло там девять противников, а нас было всего трое. Точнее их теперь восемь, одного скосило, хотя на такой дистанции его как минимум должно было назад немного отбросить, хоть на пару сантиметров, кинетика штука такая. Но это не настоящее оружие, учебное, так что он просто рухнул на бок.
        - Контакт! - донесся до нас крик нескольких бойцов, после чего те рассредоточились.
        - Я тебя потом убью, - процедил я сквозь зубы злобно фразу, адресуя ее Пульсару, а он это сразу понял.
        Сейчас сомневаться не стоило, противник нас засек, их больше. Скорее всего это был посланный отряд с целью найти снайперский расчет. Они не смогли нас найти со своих позиций, зато смогли вычислить с помощью патруля.
        В нашу сторону сразу начали стрелять. Наш единственный бонус - несколько кустарников и пара толстых деревьев, за которыми мы спрятались, отстреливая врага. Убрав снайперку за спину, от нее толку уже нет, не успею прицелиться прежде чем меня поразят, я достал свой пистолет и стал ждать, когда враг приблизится.
        Нашему противнику сейчас было хуже. Они находились на чистом поле, хоть и с высокой травой, из-за чего Пульсару и Лаки за минуту удалось поразить еще четверых, вылезая с разных сторон деревьев. Но остальные смогли приблизиться на опасное расстояние в пятьдесят метров, они уже готовились кидать гранаты, как мои сделали тоже самое.
        - Ловите твари! - крикнул Лаки, выскакивая из-за дерева, тут же поймав выстрел себе в грудь, успев буквально за секунду до этого бросить связку гранат, что четко легли возле двух противников.
        Два-два. Лаки выбыл из игры, семеро противников тоже. Все же им не повезло, что их заметили, им надо было действовать более скрытно, а они вышли так открыто. Хотя в этом и был бонус нашей позиции, скрытно подобраться к нам было очень тяжело.
        Слегка высунувшись из-за дерева, я произвел несколько выстрелов в сторону одного маркера на карте, но не попал, даже не зацепил, противник все еще был жив. А вот Пульсара они мне выбили из состава, забросав того гранатами. Я остался один против двоих, вроде ничего критичного, но все же переживать стоит.
        Вытащив из гранатной сумки одну гранату, я быстро дернул чеку и бросил ее в сторону противника, даже не надеясь попасть, а просто припугнуть их, чтобы у меня была возможность переместиться с места на место. Но у меня получилось, случайность, но госпожа удача все же взглянула в мою сторону.
        - Ха-ха! - не сдержался я, обрадовавшись тому, что я остался один на один.
        Высунувшись посмотреть где там последний, я увидел крайне странную картину. Хоть я и произвел остатки выстрелов, у противника оказался временный генератор щита, который схлопнулся ровно в тот момент, когда у меня закончились патроны в магазине. Я начал перезаряжаться, не спуская глаз с противника, так как тот творил непонятно что.
        Он сбросил с себя шлем, с каким-то безумием смотрел в мою сторону, достал из кармана какой-то баллончик, вставил его себе в рот, нажал на кнопку и вдохнул содержимое, после чего резко сорвал со своей шеи амулет, что связывал его с системой Академии. В этот же момент я перезарядился, и сделал несколько выстрелов в нагло идущего на меня противника. Система показала, что я успешно попал по нему, но ему было хоть бы хны, он вырвал себя из системы, сейчас ему было все равно на происходящее.
        - Что ты творишь… - шепотом сам себе сказал я под нос, тут же меняя позицию.
        Молодой парень протянул руку к кобуре с пистолетом, но достал оттуда не учебный пистолет, как у меня, а настоящий одиннадцатимиллиметровый семизарядный потомок Орла. Мощная и убойная штука, способная пробить даже такую броню как у меня, из-за чего дело запахло не то что жаренным, а уже палёным.
        - Внимание всем! - убегая от целящегося противника начал я вещать в общевойсковом мысле-канале, который связывал абсолютно всех командиров. - Среди противника имеются предатели! Предатели Академии! Они могут быть вооружены огнестрельным оружием! Если увидели, что кто-то срывает с себя коннектор, то старайтесь нейтрализовать его до того, как он это сделает! Повторяю, они вооружены огнестрельным оружием. Твою!
        Вскрикнул я одновременно со своими мыслями, парень сделал три прицельных выстрела в мою сторону, один из которых попал мне в голень, разбив в щепки щиток, что защищал ее. Я тут же рухнул, несколько прокатился кубарем по полю, выронил свой пистолет. Останавливаться я не стал. Да боль дикая, но рана не смертельная, жить можно. Возможно сломало кость… Но ничего, восстановят… Главное выжить… А для этого надо ползти… Как можно дальше…
        - Кыс-кыс-кыс, - в полубезумном тоне сказал парнишка, сделав еще два выстрела в мою сторону, но оба легли в полуметре от меня. - Ползи сюда, я тебе сейчас такое покажу.
        - Пошел ты… - прорычал я сквозь зубы, а потом меня резко перевернуло лицом в сторону искусственного неба.
        - Вот ты и попался, - очень широко улыбался этот парень, зрачок которого словно потек, почти полностью занимал всю радужку и часть белка. Жуткое зрелище, но ему явно уже не помочь. - Тебе тут кое-что просили передать, кое-что очень важное… Хочешь услышать? Ну давай… Ответь мне… Ты же хочешь…
        - Да пошел ты! - уже громче прорычал я сквозь зубы, тут же плюнув ему в лицо, когда этот ненормальный наклонился поближе.
        - Ах ты тварь высокородная! - на высоких нотках вскрикнул он, тут же сделав выстрел мне в другую еще не раненную ногу, прострелив колено навылет.
        - А-а-а-а-а-а! - тут же заорал я, после чего система сама собой активировала выброс АТФ, блокируя частично боль.
        - Приму это как да, - еще шире улыбнулся этот безумец, приставляя пистолет к моему лбу. - Тебе просили передать привет клан Греев, урод!
        - Пошел к черту, урод! - улыбнулся уже я.
        Доступна частичная активация защитно-атакующего комплекта брони. Активировать?
        Да!
        Глава 20
        
        
        Внимание! Из-за сильного стресса и мощнейшего поглощения организмом АТФ произошла активация зерна! Активирована случайна способность «Искривление времени и пространства». Вокруг вашего тела образовалась пространственная искажающая оболочка на удалении не большее одного сантиметра от кожи, в которой действует условное замедление времени в три раза. Внутри этой оболочки все ваши действия искажаются, из-за чего противнику будет труднее разгадать ваш замысел. Длительность - 1 секунда реального времени.
        Вокруг меня появилась легкая фиолетово-синяя слегка темная и прозрачная пленка, которая словно перетекала. Это выглядело очень и очень красиво, но разглядывать ее у меня просто не было сил и возможности. В каких-то десяти сантиметров от моей головы висело дуло очень мощного пистолета, который разламывает щитки брони как пресс орех.
        Мою руку почти моментально покрыло мое новое оружие. Это был мой козырь, про который никто ничего не знал. Описание способности я прочитал очень бегло, но понял, что никто не должен понять, чем именно я сейчас прикончу этого безумца.
        Моментально этого предателя Академии выделило алой рамкой, тут же высветились уязвимые места, которые система сама каким-то образом определила, хотя раньше такого не было, после чего произошло несколько долгожданное событие. Выстрел!
        Сине-зеленый пучок чистой плазмы вырвался из недр оружия, неизвестно по какому принципу там генерируемый, не встречая никакого сопротивление прожег грудную пластину брони предателя, после чего продолжил прожигать его тело дальше. Все это я видел в замедленном режиме, видел, как моментально «съедались» его органы, как это было противно… Затем я увидел свет через его грудь, как его отбрасывает назад, а время тут же снова начало течь, как и прежде.
        Опасность миновала, способность деактивирована. Прошло реального времени 0.76 секунды. Потрачено 182 единицы АТФ. В организме осталось 74 единицы АТФ. Внимание! Нужна экстренная подпитка организма для сохранения энергетического баланса! Использовать 20 килоджоулей энергии для получения 200 единиц АТФ?
        - Да, - ответил я хрипло, морщась от возвращающейся боли.
        Внимание! Сгенерировано 200 единиц АТФ. Текущий запас АТФ составляет 274 единицы.
        Текущий энергетический запас накопителя составляет 11 килоджоулей из 40 (происходит накоплений 1 единицы энергии каждый час. Смотрите справку).
        Неполный (частичный) комплект защитно-атакующей брони из-за отсутствия угроз деактивирован.
        - Да плевал я… А-а-а-а… на эти справки! - злобно, проклиная весь мир, прорычал я, попытавшись немного переместиться, из-за чего адская, просто невыносимая боль въедалась в мои ноги, которые были прострелены предателем.
        Один плюс во всем этом - предатель мертв. Но боль не отпускает, она нарастает, начинает жечь, просто ломать мой разум. Чтобы как-то отвлечься, я начал разглядывать свою трехмерную фигурку в системе. Обе ноги были подсвечены красным цветом, точнее те места, которые были прострелены. Одно колено, которое оказалось разбито просто в хлам, были повреждены связки, разорван мениск… А так же голень на другой ноге, где так же хана кости, в хлам мышцы, есть осколочные ранения от разломанной кости… А еще там оказалась повреждена большая вена. Было зафиксировано сильное, но пока еще не критичное кровотечение. До сильного снижения давления я еще мог спокойно страдать около двадцати минут, после чего меня просто вырубит, несмотря на дикую боль.
        Матерясь всеми известными мне словами на всех выученных мною языках, я приподнялся на локтях, чтобы убедиться в окончательной смерти неудавшегося киллера. Признаков жизни он не подавал, ничего его не восстанавливало, а значит можно хотя бы в этом аспекте быть спокойным.
        - Внимание! - со всех сторон начал доноситься голос Стока, причем в нем чувствовалась злость и негодование одновременно. - Испытания досрочно завершены! Из-за выявленного предателя всем незачет! Испытание перенесено на неопределенный срок на время проведения разбирательств! Любая попытка продолжить сражаться и причинять вред кому-либо будет расценивать управлением и преподавательским составом Академии как предательство! Если кому что непонятно - остановились все нахрен, иначе я вас лично прикончу!
        - Хе, - усмехнулся я, а потом сразу зашипел, - кто-то вышел из себя…
        - Среди вас был выявлен предатель! Благодаря действиям одного из ваших товарищей он был ликвидирован в неравной схватке, - уже более спокойно начал говорить Сток. - В данный момент этому обучающемуся ничего не угрожает, в его сторону выдвинулись спасательные боты с медицинским оборудованием для устранения критически опасных для здоровья повреждений. Так же, все занятия с использованием тренировочных полей для вашего потока будет приостановлено на время разбирательств. С вами будут продолжаться только занятия теоретические и по физической подготовке. Сейчас же, все медленно выдвигаемся к транслокаторам, за раз перемещается только одна группа, остальные стоят на месте! Для каждой группы через систему определена точка сбора радиусом сто метров. Всем необходимо находится внутри этого радиуса и не покидать его. Кто его покинет по той или иной причине - будет расцениваться как предатель, а значит расстрел. Когда придет черед очередной группы выдвигаться, через систему вам будет дано знать. У меня все. Вас всех предупредили.
        Минут десять я лежал и мучился, стараясь не совершать никаких движений. Боль в ногах пульсировала, заставляя меня постоянно морщится и шипеть. Терпеть ее получалось, я даже начал привыкать к ней, но все же такой боли у меня еще никогда не было. Все бывает в первый раз.
        По истечении этих десяти минут я уже практически свыкся с этой болью, а голова начала кружиться. Артериальное давление начало падать, сердце уже не справлялось, чтобы поддерживать его в нужных пропорциях, а это пугало… Я чувствовал это холодное дыхание, что обдувало меня со всех сторон, чувствовал старушку смерть, что уже стоит где-то рядом, чтобы забрать меня… Но ее время еще не пришло, нет, я еще не хочу умирать…
        - Ты как? - подлетели наконец спасательные боты, которые тут же приступили к сканированию моего организма, один из которых вещал голосом Стока.
        - Балет мне не танцевать, - прикрыл я глаза, несколько расслабившись.
        - Шутишь, значит жить будешь, - с легким облегчением ответил наставник. - В общем, что скажу, ты молодец, хорошо среагировал. Но есть пара вопросов к тебе, так как датчики Академии зафиксировали странную аномалию в момент смерти предателя.
        - Думаю не самое… Черт! Какого хрена творит этот бот?! - взорвался криком я, когда одна из машин манипулятором начала что-то делать в моем простреленном колене. - Твою ж… Убери его нахрен оттуда!
        - Он удаляет осколки, - спокойно ответил наставник, - а также вводит обезболивающее. Сейчас станет легче. Если сейчас начать восстанавливать, думаю ты это должен понимать, проходил курсы современной экстренной оказания помощи, то они могут срастись, из-за чего надо будет опять повреждать и так раненное место. Потерпи минутку буквально, у тебя не так много там осколков.
        - Ага… Тс-тс-тс-тс… Тебе легко говорить… Тебе не прострелили колено… Да твою ж… Агрх! - боль снова начала гонять кровь с повышенной скоростью в моем организме, а значит и с повышенным давлением, из-за чего головокружение улетучилось. - Откуда… Да что б тебя, железяка сраная! Откуда у него оказался огнестрел?
        - Вероятнее всего тут замешан кто-то из обслуживающего персонала Академии… - с напряжением сказал Сток. - Кто именно, сложно будет понять. Круг относительно небольшой, всего около тысячи подозреваемых, это те, кто занимается обслуживанием именно полигонов… Но там тоже есть перетекание кадров, может тот человек это сделал давненько, так как этот полигон месяц стоял на ремонте. В общем… Не вникай, этим уже занимаются. А вот у меня к управлению Академии на счет тебя возникли вопросы…
        - Какие, например? - уже более спокойно говорил я, чувствуя как в моем колене что-то делают, хотя боли там уже не было. Интересное и одновременно противное чувство.
        - Да все те же, - печально ответил Сток. - Ты сам парень хороший, про твоего отца слышал, тоже вояка отличный, включен в состав бойцов Академии без обучения тут… Вот только с тобой надо было такой же трюк провернуть, отправить в самую дальнюю точку галактики, чтобы там тебя никто не достал. Ваши клановые дрязги… Они уже шилом в одном месте у преподавателей… Ну ты понял. Нечего тебе тут было делать… Но что сделано, то сделано. Ты уже успешно первые полгода отучился, бросать тебя будет некрасиво.
        - Понятно… - нейтрально ответил я, так как даже не знал, что думать на этот счет.
        А что думать-то? По сути он прав. Мужик с огромным опытом, обучил несколько поколений великолепных бойцов, которые сейчас сражаются на переднем крае в Великой Пустоте… А я просто сейчас стою костью в горле у многих, доставляя им множество неприятностей. По сути, моей вины в этом нет, за меня все решили и давно, как я понял… Но все же противное послевкусие от всего происходящего остается. Ощущаю себя каким-то уродом, от которого одни только проблемы.
        - Пришел сигнал от ботов, что кровотечение остановлено, - спокойным голосом вывел меня из потока мысле Сток. - Сейчас тебя перевезут к самому удаленному транслокатору, который тебя перенесёт в отдельное помещение, где тебя доставят к одной назойливой мадам, что уже давно капает под тебя и под Академию одновременно.
        - Сейчас угадаю, - попытался усмехнуться я, но голос отдавал слабостью. - Элизабет Вайтссон…
        - Именно она, - согласился со мной Сток. - Уже имел с ней дело?
        - Постольку поскольку, - ответил я, переваливаясь на разложенный настил, в котором меня будут сейчас перевозить. - Несколько… Въедливая особа, любит лезть во все.
        - Такова ее профессия, - сказал свои последние слова Сток, после чего отключился, оставив меня одного.
        Спустя мгновение, как я перевалился на плоский и немного мягкий настил, меня тут же закрыло прозрачным пластиковым куполом, чтобы я не свалился вниз во время перемещения. В воздух меня подняли достаточно плавно и медленно, чтобы не беспокоить только что залеченные повреждения.
        Набрав определенную высоту, меня начали медленно перемещать куда-то на северо-северо-запад. Путь пролегал ровно над цитаделью, в которой укрывался наш условный противник. Для меня даже, чтобы полет проходил не так скучно, активировали внешние камеры, выведя их отображение на прозрачный пластик перед моим лицом. Крепость была реально огромной, а ее стены, хоть местами и разрушенные, были очень толстыми и с виду прочными. Внутри самой крепости находилось огромное количество техники, что наш условный противник бросил бы в последний момент на наступающие войска, так что подготовленная нами операция имела все шансы на провал. Сама крепость была похоже на неправильную шестиконечную звезду, углы которой имели лишние выступы.
        Но и вокруг крепости были развернуты значительные силы! Столько техники в Академии я видел впервые, столько людей одного года поступления, одного потока, тоже видел в первый раз. И любой из них также мог быть пособником моего троюродного брата, который из-за какого-то надуманного позора пытался избавиться от меня, пытался уничтожить всю мою ветвь. Его родителям удалось каким-то образом избавиться от моей матери, вот только от меня они просто так не отделаются!
        Крепость окружали достаточно красивые, переливающиеся от синеватого в зеленый оттенки леса. Каких только деревьев там не было, даже считавшаяся вымершей березка с планеты-колыбели присутствовала. Жаль ее не было в той части, где были развернуты силы моего взвода… Хотел бы я посмотреть поближе на это дерево.
        Люди, как им было приказано, были разбросаны по всей территории полигона отдельными кучками, никто далеко от своего отряда не отходил. Видимо страх быть убитыми все же хорошо подстегивал зерно разумности в них. Но все же у того предателя хватило смелости пойти против системы, которая бы даже в случае моей смерти избавилась от него. И все же интересно каким образом и где было спрятано это оружие… Значит тут как минимум налажена сеть тех, кого смог купить мой родственник из основной линии…
        - Надо что-то с этим делать… - выдохнул я, когда экран предо мной исчез, а мы начали снижаться.
        Снижались мы несколько быстрее, нежели поднимались, только под конец скорость снизилась и меня аккуратно разместили на круге транслокатора. Перемещение прошло штатно, перед глазами появился белый свет, через который ничего не было видно. Затем этот белый свет рассеялся, а меня уже встречала вооруженная группа бойцов Академии, за спиной которых стояла уже знакомая мне девушка, на лице которой так и читалось предвкушение, а так же какой-то старик с огромной плашкой медалей и наивысшим чином Академии.
        - Координатор, - почтительно кивнул я этому старику, хотя надо было бы отдать честь, как полагается. - Прошу прощения за то, что не могу соблюсти всех традиций, я немного не в состоянии этого сделать.
        - Шутишь, - еле заметно улыбнулся командир Академии. - Значит жить будешь. Думаю, ты уже знаком с этой особой.
        - Так точно, сэр, - кивнул снова я, подтверждая свои слова.
        - Хорошо, - потер он свою бородку. - А вот я не представился, хотя этого полагает кодекс, так как ты представитель знати. Я Григорий Майров, Координатор Вооруженных Специальных Сил Академии. Думаю, тебе такое название приходится слышать впервые. Сейчас тебя эти бойцы доставят в кабинет, где с тобой мы с Элизабет побеседуем с глазу на глаз без свидетелей, после чего тебя отправят в медицинский блок.
        - При всем моем уважении, сэр, но я чувствую себя несколько неловко, так как мне приходится лежать перед своим непосредственным командиром и другим представителем аристократии.
        - Ой, да не переживай ты на этот счет, - с легкой усмешкой сказала девушка. - Ты аристократ, по сути ты можешь командовать Координатором в определенные моменты, если твоя жизнь под угрозой… Но не об этом сейчас. У меня есть к тебе снова парочка вопросов.
        - Снова? - повернул немного голову Координатор в сторону девушки. - Я конечно понимаю, что согласно третей поправки в права и обязанности аристократии представители крупных кланов могут перемещаться где угодно на нейтральных территориях… Но прошу так больше не поступать, так как на территории Академии действуют другие законы, введенные Галактическим Советом, по которым мы можем вас спокойно нейтрализовать за попытку овладения нашими тайнами.
        - Я все прекрасно понимаю, уважаемый Координатор, - в знак своего почтения сделала легкий поклон головой девушка. - Но иногда моя работа заставляет меня лезть туда, куда даже законом лезть запрещено с целью завладения информацией помогающей следствию. Вот сейчас… Я лично прошу вас предоставить мне весь необходимый для расследования доступ к системам и базам данным Академии. Как минимум мне нужно получит данные на всех людей, обслуживающих данный комплекс, в котором проходят тренировки, провести обследование убитого Тиберием человека… Ну и потом мне надо будет привлечь еще нескольких специалистов для распутывания всего клубка и получения всей необходимой информации против Грейссонов, основной ветви клана Грей. И прошу, не предпринимайте поспешных действий в отношении этого клана. Он весьма могущественен, может вам аукнуться.
        - Что именно не предпринимать? - усмехнулся Координатор. - То, что надо, я уже предпринял, причем в самый первый момент, как мне отрапортовали по поводу произошедшего. Но предлагаю переместиться, не дело об этом говорить в месте, в котором есть лишние уши.
        - Согласна, - кивнула девушка, после чего развернулась и стуча каблучками пошла куда-то из транслокационного помещения.
        Отдав команду жестом, Координатор тоже покинул это помещение, после чего носилки, на которых я так и продолжал лежать, только не было прозрачного купола надо мной, подняли четверо бойцов и аккуратно понесли вслед за уходящими.
        Черт возьми, а это приятно, когда тебя вот так вот носят! Ощущаю словно я аристократ какого-то античного времени. Вот только точка назначения не совсем радужная… Видимо сейчас мне предстоит очень долго и тяжело общаться…
        
        Интерлюдия 4
        
        
        - Внимание! Боевая тревога! Боевая тревога! Всем срочно занять свои места! - сквозь сон лучше будильника взбудоражил сознание голос в громкоговорителе. - Повторяю! Произошел прорыв третьего рубежа! Противник наступает, оборонительные системы не справляются! Всем срочно занять свои места!
        - Вот черт! - когда сознание пришло Грею полностью, тот сразу подскочил со своей кровати, выбросив куда-то в сторону одеяло, которым укрывался, после чего моментально выбежал из своей комнаты.
        Первый пункт назначения - оружейная. Насколько бы не был высокий чин у человека, даже в тяжелых и кризисных ситуациях, когда есть возможность отдохнуть, необходимо сдавать оружие, получая его сразу после того, как проснулся. Уже имелся с десяток случаев, когда опытные бойцы начинали лунатить и в таком состоянии сами себя убивали. Рассудок не выдерживал, многие держались за счет силы воли…
        Ведь продержаться в этих условиях было невероятно трудно. Поверхность - сплошной трехметровый слой снега, который уже просто невозможно убирать. Бесконечная ночь и отсутствие светила привели к тому, что планета начала активно остывать, активнее, чем рассчитывали даже самые продвинутые когнитивные интеллекты. Это значило одно - кто-то вытягивает энергию из планеты, все сильнее ее охлаждая.
        В комнате для хранения оружия уже присутствовал дежурный офицер, ответственный именно за выдачу оружия. Не прошло и минуты, как клинок с энергетической подпиткой и весьма увесистый болтер оказались на руках у Грея. Броня уже как само по себе разумеющееся было на нем, ведь система Академии восприняла сигнал и автоматически активировала все элементы бронезащиты человека.
        - Докладывайте! - прибыл он на пост, начав набирать на экране строчки предпусковых кодов. Их бункер был особенный, рядом с ними располагалось более двух десятков шахт с самым страшным оружием человечества, способным привести к уничтожению целой планеты.
        - Противник прорвал третий рубеж, группа Инка в данный момент активно отступает, потеряли более восьмидесяти процентов личного состава, - через десять секунд перед Греем стоял оперативник, который уже собрал всю имеющуюся информацию. - В данный момент брошены все силы на противодействие наземному противнику, но шанс нашего поражения очень велик. Цель нападения противника - завладение стратегическим оружием с целью его искажения и использования в собственных интересах. Предложение - немедленно использовать имеющийся арсенал по известным аномальным зонам, где предположительно создаются Пустотные, откуда исходит заражение.
        - Готовность средств? - тут же адресовал Грей другому офицеру вопрос, который в данный момент дежурил за аппаратурой контроля и управления оружием.
        - Запущены предпусковые операции, - сидя спиной к своему командиру, начал докладывать другой оперативник. - В данный момент происходит прогрев всех систем для их правильной работы. Температура электронных элементов в среднем составляет минус сорок девять градусов по Цельсию, в шахтах средняя температура составляет минус шестьдесят восемь градусов по Цельсию. Необходимо еще примерно двадцать минут, чтобы была набрана нужная температура, иначе просто сгорит вся электроника, а металл может не выдержать.
        - Принял, - нахмурился Грей. - Слышно что-то из космоса?
        - На границе этой системы дальние сенсоры обнаружили две наши флотилии, - начал докладывать оператор локационных устройств. - В данный момент пытаются, по моим догадкам, нейтрализовать пагубный эффект распространяемый Пустотой… Пространство ломается там, где побывали Пустотные.
        - Помощи от них не ждать… - поджал губы Грей, смотря на вероятности, которые выдавала система в отношении их выживания. - Всем приготовиться к бою! Мое место занять первому дежурному офицеру! Всем дежурным силам занять боевые посты и приступить к приведению комплекса к применению по назначению! Весь остальной личный состав во главе со мной к месту прорыва! Первый дежурный офицер!
        - Я! - тут же поднялся весьма матерый, но тощий с виду человек, на висках которого уже виднелась седина.
        - В случае моей гибели приступить в самые кротчайшие сроки к применению стратегического оружия! В случае, если я буду жив и команда мною не отдается - ждать. Есть вероятность, маленькая, что все же нас отсюда вытащат. В этом случае запустить оружие после полной эвакуации личного состава, поразив самые большие аномальные зоны, отправив треть арсенала в центр звездной системы!
        - Есть! - вытянулся на мгновение офицер, после чего подошел к Грею, встав возле него. - Разрешите?
        - Да, - кивнул Грей, после чего отошел в сторону, а офицер занял его место. - Всем остальным! К месту прорыва! Конец связи.
        Покинув свой пост, доверив его опытному офицеру, Грей направился на первый подземный уровень, на котором находилась ранее обусловленная точка сбора. Более сотни бойцов уже находились там, все были готовы сражаться, все понимали, что могут и не выжить, из-за чего боялись. Смерть - это всегда страшно.
        Кого тут только не было: огромные тяжеловесы, держащие в своих руках оружие соразмерное с танковыми пушками, мощнейших псиоников, способных манипулировать пространством, как только им заблагорассудится, невероятно ловких и быстрых бойцов, способных виртуозно перемещаться по полю боя, сея хаос среди противника…
        Вот только многие методы против Пустотных просто не работали. Любая атака бесследно вырывала из реальности кусок пространства. Одним прикосновением они могли избавиться от частички реальности, а если применяют свои силы или свое оружие, то сотни и сотни метров просто исчезали. С таким противником надо быть осторожным и при этом очень решительным.
        - Всем приготовить накопители на отдачу энергии! - отдал в мысле-канале команду Грей. - Всем приготовиться к использованию самых сильных способностей! Задача - продержаться более двадцати минут, чем больше, тем лучше! Не пропустить противника в наш бункер, не допустить его полной разгерметизации и гибели всего дежурящего личного состава! Готовность пять минут!
        Самому Грею не требовалась эта подпитка, он копил энергию не для своего тела, а для своего доспеха. С учетом его особенности - полного отсутствия зерна, Академия специально разработала броню, способную на ограниченное применение способностей, а также временное улучшение за счет энергии защитных свойств брони.
        По истечении указанного времени Грей самый первый двинулся в сторону первых гермостворок, за которыми были еще одни. Это было помещение для разгерметизации, через которое могло пройти одновременно не более двадцати человек. Это был минус, так как Инку сейчас требовалась мощная огневая поддержка, а не постепенно нарастающая.
        Первая партия ушла, это были смертники, готовые на все. Они жили одним днем, они жили сражениями, они не ведали страха, они никогда не отступали. Они за счет своей смелости, активных и бесстрашных действий во многих битвах выходили победителями, но с Пустотными по таким правилам играть не получится. Если оступишься, то тебе конец. Словил снаряд Пустотных - либо мертв, либо замерз. Получил повреждение брони - через некоторое время готовься к экстремальному понижению температуры. Накрыло странной способностью Пустотных - от тебя не останется ни следа.
        Со второй партией шел Грей. За ним закрылись гермостворки, началась процедура сравнения условий внутри помещения с условиями снаружи, после чего второй отряд вышел на улицу. Снег. Кругом был один очень плотный снег, через который было невероятно сложно передвигаться.
        Подгрузилась карта, на которой тут же проявились отметки своих сил и огромного количества сил противника. Состояние было крайне плачевное. Большая часть автоматической обороны была выведена из строя, продолжали вести огонь отдельные турели. Пространство впереди слабо освещалось прожекторами, лишь благодаря снегу свет распространялся достаточно далеко. Никакие спектральные настройки визоров не отображали Пустотных, кроме тех, что видны обычному глазу.
        Первый шаг из бункера и один боец уже лишился головы. Огромный сгусток фиолетово-антрацитовой материи прилетел в голову псионика, тут же ее поглотив, словно ее там никогда и не было. Тело упало, кто-то громко выругался, но и мгновения не потребовалось на то, чтобы личный состав рассредоточился по предлагаемым системой оборонительным точкам.
        Грей был не исключение. Он занял свою позицию в занесенной снегом траншеи и начал вести огонь из своего болтера специальными боеприпасами, которые были экстренно разработаны учеными Академии для борьбы против этих тварей. Отличительная черта каждого такого «светового», как их называли бойцы, боеприпаса - отчетливо видно каждую пулю, выпущенную в противника. Во время полета боеприпасы собирали энергию, концентрируя ее в сердечнике, после чего, при столкновении, эта энергия высвобождалась, повреждая только Пустотных и зараженных.
        Все поле боя сейчас украшалось этими вспышками света, все нарастающая группа сопротивления все более активно отстреливала приближающегося противника, заставляя сначала замедлять свое продвижение, а потом и вовсе остановиться. Но это временный эффект - врага невероятно много, на каждого павшего найдется сотня новых, но все же это положительный результат, даже невзирая на потери. Вот только результат этот временный.
        Когда вышла последняя неполная двадцатка прибывшего подкрепления, то огневой вал достиг своего апогея - зараженные начали гибнуть сотнями, если не тысячами в минуту, но через некоторое время все пошло на спад. Противник и не думал отступать, он лишь усиливал свой натиск, забрасывая линию обороны все новыми и новыми измененными животными и людьми.
        Рядом с Греем был один боец, вооруженный трехствольной пушкой. Он вел непрерывный огонь, даже не высовываясь из траншеи, постоянно прячась то за бруствером, то за стеной самого укрытия. Но стоило ему лишь на одно мгновение высунуть голову, как ее тут же снесло еще большим, чем тот, от которого погиб первый, куском непонятной материи.
        Перехвачен контроль над системами защиты прелегуса «Гонящий», произведена автоматическая настройка управления. Цели определены.
        - Если не могут сражаться живые, то будут сражаться мертвые, - с толикой отвращения сам себе сказал Грей, убирая свою руку от поднимающегося мертвого тела.
        Со стороны это выглядело жутко, но там двигалось не тело, а сам доспех. Первая и одноразовая способность специальной брони Грея была активирована. Он знал, что такое ему придется сделать, иначе бы сам не выбрал такую способность.
        Но эта способность была лишь каплей в море. Теперь этот боец с помощью своих способностей не улучшал свойства оружия, не увеличивал ее боевой потенциал, не ускорял действие всех подвижных систем… Теперь это была просто подвижная турель, контролируемая автоматикой Грея.
        Небо разорвал огненный болид. Он знал эту способность, один раз она его чуть не убила, зато убила другого человека, что ее применил. Способность так и называлась «огненный болид», ею могли пользоваться все, у кого было огненное зерно, но при этом его надо было развить на максимум, сломать самого себя, выйти на шестую ступень эволюции. От этой способности нет спасения, она выжигает все пространство в радиусе нескольких сотен метров, но и убивает применившего. У всего есть цена.
        - Всем приготовиться! Небо! - этого оповещения в общем мысле-канале было достаточно, чтобы остальные могли занять укрытие и не высовываться.
        Взрыв! Огромный огненный поток устремился во все стороны! Датчики брони регистрировали активно нарастающую температуру, которая уже превысила точку кипения воды. Это был ад, настоящий и неповторимый. Несколько метров снега почти за одно мгновение превратились в буйный водный поток, а после вообще испарился. Но доспехи не справлялись, из-за чего Грею пришлось применить еще две способности.
        «Энергетическое укрепление» активировано! Степень поглощения любого повреждения значительно возросла! Время действия - 1 минута.
        «Самовосстановление поверхности» активировано! Все повреждения постепенно восстанавливаются! Время действия - 1 минута.
        Теперь в случае необходимости Грей не сможет подлатать на месте дыры в своей броне, из-за чего ему придется медленно замерзать. Но это мелочи, ему сейчас самое главное было как можно дольше сдержать противника.
        Огненный шквал закончился, противника пока рядом не регистрировалось, но дальние датчики передавали информацию об очень активном передвижении неопознанных существ. Это была короткая передышка, дарованная одним из Героев этого сражения.
        - Все ко мне! - тут же отдал команду Грей.
        Многие не успели укрыться как следует, от них остались только одни обугленные элементы брони со скелетами внутри. Эта способность была необходимостью, коллективная система не просто так дает понять, что и когда необходимо применять. Ведь система каждого бойца при объединении мысле-каналом обрабатывала всю поступающую информацию, мгновенно делясь ей со всеми остальными, что позволяло ей точно прогнозировать, что будет дальше и что делать.
        Пять десятков бойцов заняли самые ближние укрытия к одной из немногих поверхностных строений бункера. Если сейчас они не сдержат натиск в течении отведенного времени - а еще оставалось около пяти минут, таймер видели все - то все их старания будут напрасными. Зараженные, с которыми они сражались, по сути уже были мертвы, а Пустотные были просто неисчислимы, они появлялись в аномалиях, возрождались в них.
        Пришла пора применить очередную способность, если это так можно было назвать. На одно мгновение на наплечниках брони Грея раскрылись мелкие створки, из которых вылетели заряженные огромным количеством энергии генераторы энергетического барьера. Как только они соприкоснулись с поверхностью, тут же вокруг бойцов начал появляться купол, защищающий от всех повреждений, но на короткий промежуток времени.
        - У нас есть две минуты, пока барьер не спадет… - осмотрел стоявших рядом с ним бойцов Грей. - По максимуму залечите свои раны, если у кого есть продвинутые одноразовые медицинские приборы, то помогите товарищам восстановить потерянные конечности… Работаем, не стоим на месте.
        Первым на глаза Грею попался Инк. У него не было одной руки, было повреждено колено, и он уже дико замерзал. Первичное сканирование показало, что у него уже начали отмирать ближайшие к повреждению ткани, начало отказывать левое легкое… Он уже был нежилец, он это понимал, поэтому запустил скрытый протокол - передача и перестройка элементов брони для ее использования другим военнослужащим Академии.
        Инка хватило лишь на двух бойцов, когда он шел к третьему, то просто свалился по пути. Не смотря на все улучшения тела любой боец академии все равно остается человеком, весьма уязвимым существом. Первый же подбежавший к нему тут же констатировал полную смерть местной легенды.
        - Тридцать секунд до отключения барьера, - сухо сказал Грей, смотря за тем, что происходит по ту сторону.
        А там творилось нечто… Страшное. Огромное, неисчислимое количество зараженных буквально облепили купол, который сжигал их, стоило им к нему прикоснуться. Больше ничего эта защитная способность не могла, но и этого было достаточно. По ее истечению останется всего одна с небольшим минуты, которые им нужно будет продержаться.
        Быстро заняв боевые рубежи, лишь один боец остался стоять в открытом поле. Это была девушка, один из мощнейших оставшихся в живых псиоников. Она была способна ценой своей жизни создать прообраз такого же барьера, только помельче и послабее. Первый купол еще не успел спасть, как тут же появился второй, источником которого стала эта девушка.
        Огромные потоки энергии исходили из ее подвешенного в воздухе тела, постепенно испаряя ее, превращая в пыль. Противник тут же попытался пробить эту защиту, но у него не получилось, им удалось лишь слегка ускорить процесс распада тела девушки… Но она выиграла достаточно времени.
        - Стратегическое оружие к применению готово! - отрапортовал в личном мысле-канале первый дежурный офицер.
        - Оставайся на посту… - отдавал Грей прямой приказ на самоубийство этому бойцу. - Остальные пускай готовятся к возможной эвакуации. И… Дмитрий… Прости…
        - Ничего страшного, - усмехнулся он. - Мы сами выбрали этот путь, знали на что шли. Если мне суждено умереть, то я сделаю это красиво, с осознанием того, что уничтожу целый мир, чтобы он не достался противнику.
        - А может и не придется… - слегка отстраненно сказал Грей, а потом эмоциональный фон начал создавать помехи в мысле канале. - Да что б их за ногу! Они летят! Ха-ха!
        Глава 21
        
        
        - Так… Стоп! - заявила Вайтссон, просматривая запись моих воспоминаний, а я же в это время сидел и тихо охреневал от того, что снова все вижу, хорошо, что не чувствую всего того, что со мной произошло. - Вот оно! Вот теперь у меня есть доказательство, чтобы клан Греев лишить его величия!
        - При этом ты подставишь Тиберия, - слегка усмехнулся Координатор. - А я не позволю опорочить честь и достоинство своих подчиненных, особенно если это касается первого в истории Академии обучаемого аристократа. Его отец не в счет, его в качестве исключения без обучения к системе подключили.
        - Пытались исправить его знаменитое среди всех аристократов отсутствие зерна? - с мелким ехидством спросила девушка, кинув несколько надменный взгляд на меня.
        - И даже сейчас вы лично порочите честь и достоинство моих подчиненных, - нахмурился Координатор, смотря ровно в глаза девушке, показывая все свое превосходство. - Помните, на нас действуют особые ограничения, а также у нас есть особые привилегии. Если я захочу, я могу любой клан стереть из истории человечества. Не рискуйте так, юная леди.
        - Прошу прощения, - учтиво склонила голову девушка. - Но все же доказательство это очень и очень мощное. Но его все равно будет недостаточно… Этого человека могли нанять и другие, чтобы подставить родственников вашего подчиненного, что маловероятно, учитывая насколько сильно не любит Тиберия глава клана Грей… Но это пойдет как доказательство.
        - Что вам еще нужно для проведения расследования? - раздражительно бросил я, чувствуя, как начинают покалывать мои ноги, которые специально привязали к носилкам, чтобы я ими не шевелил. - Боль начинает возвращаться, не хочу тут показывать из себя страдающего. Плюс мне не удобно как аристократу общаться с вами в лежачем положении, это как минимум неуважительно с моей стороны.
        - Да плевать на всю эту уважительность, - фыркнула Вайтссон. - Тебе две ноги прострелили, а ты все о какой-то чести говоришь, да достоинстве. Ты и так хорошо себя показал. Кстати, по поводу твоих способностей тоже есть пара вопросов… Мы проведем несколько анализов твоей способности, жаль не получилось запечатлеть ее со стороны, чтобы понять ее природу. Как уже и сказала… Очень все похоже на то, что тебя либо специально создали для борьбы с Пустотой, либо ты ее порождение или каким-то образом прародитель.
        - Не несите чепуху, - усмехнулся Координатор. - Этот человек явно не может быть порождением или прародителем такого огромного явления, как Великая Пустота. Во-первых, она начала появляться за два десятилетия до его рождения. Во-вторых, у него не было сил, чтобы хотя бы энергию одной звезды преобразовать для создания черной дыры. В-третьих, у вас нет прямых доказательств, что он как-то в этом замешан, только ваши глупые предположения. Если вы подозреваете моего подчиненного в преступлениях против человечества, то вы подозреваете и меня! А это уже откровенный вызов всей Академии и ее бойцам! Хотите навлечь на себя всю нашу злобу?
        - Не стоит угрожать, - спокойно отмахнулась девушка. - Я знаю, что у вас почти девяносто пять процентов всех сил находится в Великой Пустоте, сдерживая ее распространение, из-за чего вам пришлось многократно увеличить набор.
        - Но даже эти пять процентов способны сжечь дотла более ста ваших миров, если вы не прекратите дерзить, при этом вы ничего не сможете нам противопоставить, - довольно грозно сказал Командующий. - Как бы ваши технологические достижения не были далеки от нас, у нас просто больше людей, способных ваши технологии превратить в пыль своими способностями. У вас лишь аристократы способны творить чудеса, а у нас каждый боец. Думаю, на этом мы наш спор закроем. Не будем портить отношения, оставим это пока между нами мисс Элизабет, а то последствия могут быть очень далеко идущими.
        - Соглашусь, - тяжело вздохнула девушка после короткого молчания. Эту дуэль она проиграла перед Командующим, что несколько подорвало ее самолюбие, - пока оставим это между нами…
        - А еще меня надо отпустить, - тихо намекнул я, смотря в потолок.
        - Прошу прощения, - повернулся ко мне целиком Координатор, после чего направил свой взор в сторону двери, через которую буквально через три секунды вошли те же бойцы, что меня и относили. - В медицинский отдел его.
        - Есть! - хором ответили они, встав с разных сторон моих носилок, после чего довольно быстро вынесли из помещения.
        - По поводу остальных улик… - услышал я на последок от Элизабет, которая явно была озадачена чем-то.
        * * *
        - Готово, - спокойно ответила Валерия, отлипнув от своего пульта управления медицинским устройством. - Теперь твои ноги снова нормально функционируют.
        - Спасибо, - медленно я свесил ноги с койки, чуть-чуть перенеся на них вес. - Все равно несколько опасаюсь ходить после случившегося… Никогда ноги не простреливали…
        - Да у тебя еще не особо страшный случай был, - с легкой усмешкой махнула ладонью женщина, говоря о моей травме как о каком-то пустяке. - Тут людям ноги-руки отрывает с корнем, восстанавливаем целиком, вплоть до точно прохождения всех нервов, а у тебя всего лишь два осколочно-пулевых ранения. Ну там еще конечно колено в хлам разорвало, пришлось где-то удалять лишнее, где-то воссоздавать… Но ничего необычного, и не с таким сталкивалась. Ты мне вот что скажи… Как так получилось, что ты в медицинский отсек попадаешь не реже, чем учащийся на четвертом-пятом году обучения? К тебе что, проблемы сами по себе липнут?
        - Можно и так сказать, - нахмурился я. - Ладно, не будем о грустном. Как понимаю, срок улучшения организма еще не подошел. Но у меня есть вопрос… Есть вероятность того, что источник эволюционирует до первого уровня сам по себе?
        - Если опять окажешься в зараженном радиацией месте - да, - кивнула Валерия. - Но крайне не советую этого делать, так как сам знаешь, какие болезни можешь заработать. Даже с нашими приборами трудно избавиться от той же лейкемии, много ресурсов приходится тратить на это, да и время порядочно уходит. В общем… Не советую туда специально лезть, опасно для здоровья.
        - Полностью организм переделать ресурсов не так много уходит, а избавиться от болезни много ресурсов, - усмехнулся я. - Чую пахнет чем-то не тем.
        - Рак прописан в ДНК человека, вот в чем проблема, - гневно посмотрела на меня женщина. - Если бы такого не было, все было бы в разы проще. Мы тут не занимаемся генной инженерией, это очень опасно, для этого есть другие профильные центры, так что давай не будем развивать эту тему, и ты воспримешь все как есть.
        - Хорошо.
        - Иди, - сухо сказала Валерия, демонстративно отвернувшись от меня.
        Я лишь пожал плечами и спокойно вышел из ее «кабинета». Все же идти после ранения ног не самое приятное занятие, тут уже завязана психология человека. Вот вроде бы понимаешь, что ноги целы, но в голове так и сидит мысль о том, что у тебя там была дырка, что там что-то может быть не так. Из-за этого переживание само собой начинает накатывать, а из-за этого начинаешь идти более медленно и более осторожно.
        В свой блок впервые я пришел в одиночестве, меня никто не сопровождал. Это тоже несколько выбивало меня из колеи, но все же нам уже было дозволено перемещаться по территории Академии, по крайней мере до медицинского отсека. Встретила меня абсолютная пустота, никого не было в блоке, хотя все уже должны были вернуться, даже дежурного не было. Это меня напрягло.
        Через секунды пять мне пришло уведомление о том, что все вызваны на допрос следственного комитета, причем это уведомление было с пометкой «исключительно для вас». Видимо сработал какой-то системный триггер, из-за чего уведомление пришло только тогда, когда я зашел в свой блок.
        - Ну и ладно, - с легкой улыбкой на лице сказал я, убирая уведомление. - Зато можно заняться своими делами спокойно!
        Первым делом я просто помылся. После сложных занятий, когда твоя жизнь весит на волоске, когда с тебя стекает из-за перенапряжения, страха, усталости семь потов, душ - самая приятная вещь на свете! Такое ощущение, словно все проблемы мира уходят вместе с каплями прохладной воды.
        Дальше я пошел бороздить просторы виртуального пространства. Мне хотелось что-то расслабляющее, что-то приятное для мозгов… Но для меня это оказались экономические глобальные стратегии, в которых многое решает, как сама экономика, так и создаваемый космический флот. Это хорошо отвлекает от текущих проблем, иногда это даже полезно, а то если зацикливаться на плохом, то нервы сдадут. Надо отвлекаться.
        Проторчал в игре я несколько часов, но за это время мои сослуживцы так и не вернулись, хотя приближалось время ужина, обед я успешно пропустил, находясь в медицинском отсеке. Дальше я уже просто не знал, чем заняться, просто так лежать тоже не хотелось, так что я пошел снова потеть, точнее пошел в тренажерный зал.
        Созданный план тренировок одним из инструкторов очень хорошо помогал, ведь по большей части мои мышцы были развиты благодаря ему. Так что - беговая дорожка с тренировкой бега в разных режимах с утяжелителями по пять килограмм на каждую ногу, потом почти одна тысяча приседаний, потом уже упражнения на остальные группы мышц, только уже общеразвивающие. В общем, ударные тренировки, очень тяжело было заниматься, но зато был виден результат!
        Спустя еще один час моя группа вернулась. Все они были в каком-то подавленном состоянии, выжиты, словно лимон. А я не пошел их встречать, смысла в этом не видел, многие настроены против меня, а показывать свою слабость, показывать, что я им рад, что не является правдой, я не хочу.
        Все разбрелись в основном по своим комнатам, пару человек забрели в комнату досуга, решили побренчать на акустических музыкальных инструментах, еще пара человек решила поболтать в холе. Никто в тренажерный зал так и не зашел, хотя видели, что я там занимался. Возможно в обиде на меня, что пришлось так долго проторчать у следователей, но тут моей вины нет.
        Когда я уже уходил из тренажерного зала, я пересекся со Стрелком, который выглядел невероятно подавленным, а глаза были наполнены каким-то страхом. Он на меня посмотрел так, словно хотел не то что прикончить, он хотел живьем с меня кожу сорвать из-за всего прошедшего. В общем… Где-то в его мозгу формировалось какое-то безумие, что постепенно разъедать его разум. И это будет еще одной проблемой, если это произойдет… Надо будет доложить на счет этого, чтобы он обследовался у психологов.
        - Здоров? - попался мне на встречу такой же усталый Лаки, как и все остальные.
        - А я смотрю вы все не особо, - слегка нахмурился я. - У вас у всех был допрос с пристрастием?
        - Типа того, - мелко кивнул Лаки. - Зато есть хорошая новость.
        - Какая?
        - Через месяц нас отправляют в отпуск на месяц.
        - Твою ж… - аж зажмурился я, представляя насколько у меня будет чудесный «отпуск», когда я вернусь домой.
        - Что не так?
        - Родственники… - тяжело сказал я, после чего стал выглядеть также, как и остальные, то есть хмурым и несколько подавленным.
        Для многих эта новость была бы радостной, но для меня не особо. Меня дома буде ждать очень душевный прием. Только душевный в данном случае от слова «душить». Надо будет готовиться к худшему…
        Глава 22
        
        
        Прошло уже три недели разбирательств по поводу моих простреленных ног и дезертира среди нас. Как позже выяснилось, выявили еще с десяток курсантов, которые так или иначе были связаны с моим троюродным братом. Что с ними стало, нам так и не сообщили, но что меня порадовало, среди моего взвода предателей не было, хоть большая часть моих сослуживцев на меня косо смотрела.
        Сотрясали на самом деле всю академию, много сопровождающих со старших курсов получили по шапке за то, что недосмотрели за теми придурками, что каким-то образом связались с моим кровным родственником. А вот с персоналом тут вообще беда… Таких движений работников не было, наверное, никогда! Больше двух тысяч уволенных, из них около трех сотен загремели в тюрьму, а десять из этих трех сотен вообще попали на планету-тюрьму! А там, поговаривают, сущий ад! Жить можно на той планете, но есть ряд определенных условий.
        Над планетой висит одна единственная орбитальная станция, пушки которой направлены на саму планету, как и вбитые данные в системы навигации ракет. На саму планету никогда не приземляются космические корабли и транспортники, заключенных туда посылают с помощью десантных капсул, причем партиями, чтобы меньше ресурса расходовать.
        Сама же планета была крайне хреновой для проживания. Тут следует начать с постоянных землетрясениях, которые создаются специальным устройством, которое скрыто достаточно глубоко под землей. Минимум пять баллов, не редкость и восемь баллов. Из-за этого строить какие-то поселения сущий ад, они просто долго не стоят на месте. Второе, что не давало развивать поселения, просто гигантские животные! Мало того, что их шкуру даже со стандартного армейского автомата или пулемета не возьмешь, так еще они бродят стаями и крайне агрессивны, если попытаешься хоть какой-то вред им нанести. А еще они ненавидят постройки, видимо тут уже генетики постарались. Про обилие хищников и говорить не стоит, там это один из самых острых вопросов выживания. И последнее, но не менее важное - температурные условия. Ночью кровь в жилах стынет и вода замерзает, а днем дикие испарения и невыносимая жара. Жить в таких условиях можно, но крайне сложно. В основном вся планетарная живность и заключенные стараются обитать в так называемом планетарном терминаторе - области рассвета и заката, где самые приемлемые температуры для
проживания, либо в пещерах, где можно попытаться создать себе условия. Если тебя не сожрет какая-нибудь живность, либо если свод пещеры на тебя не рухнет.
        Сбежать за сто пятьдесят лет существования мира-тюрьмы еще никому не удалось, это просто невозможно. Ученых туда специально не отправляют, а только самых провинившихся и жестоких, иногда бывают исключения. У обитателей, проще говоря, просто никогда не хватит мозгов что-то соорудить, чтобы свалить с той планеты.
        Сажают, естественно, туда на пожизненно, даже если огромные деньги, соизмеримые с казной клана, заплатить Совету Галактики, чтобы кого-то оттуда вытащить, то никто и пальцем не шевельнет. Слишком рискованно, несмотря на все факторы. Даже шанс в одну миллиардную от процента если есть, что транспортник будет захвачен, то туда никто не сунется. Ну и есть еще одна особенность - обычно под конец разбирательств, кого именно надо вытащить, этот человек оказывается мертв, смертность на той планете огромная.
        Что же касается обещаний руководства, то у нас были в основном лекции, лекции и еще раз лекции, иногда разбавленные занятиями по физической подготовке. Так же были практические занятия, но не по боевой подготовке, а, к примеру, по системам прицеливания, по радиоустройствам, по теории квантовой передачи данных, по подсознательной синхронизации… В общем жуть-жутью, которая многим просто была непонятна.
        По тактической подготовке тоже были занятия с задачками на остроту ума. Современные технологии позволяют отыгрывать не только лично каждую операцию, но и смоделировать ее. Один раз нам дали в программе каждому отделение, наша задача была грамотно расставить все приоритеты, задачи, что кому делать и дальше просто наблюдать за действиями сил, которыми мы уже не управляем. В настоящих боевых действиях управление часто теряется из-за потери линий связи, так что приходится надеяться на разумность подчиненных и приданных сил.
        Мне достались бойцы с крайне хреновыми показателями меткости, но умеющими хорошо маскироваться, задача у них была довольно простой - организовать засаду колонне техники, уничтожить весь охраняющий ее личный состав. Я все сделал максимально просто. У каждого бойца по определению есть две гранаты, есть какие-то мелкие приспособления и хоть какая-то смекалка. «Носок, граната, смола» - простой рецепт, который позволил остановить всю колонну, а потом просто шквальным неприцельным огнем избавиться от ее охранников, численностью равным взводу. Задачки для нас сейчас были не самые трудные, но все же многие их заваливали. У меня, например, критерий на оценку отлично был таков: погибших - ноль, раненных - не более двух, задача выполнена, противник повержен. Вот у меня и вышло, что раненых было всего двое, только один оказался тяжелый - осколок выбил глаз, пройдя через защитный слой как через масло.
        Но все эти практические занятия в учебных классах никогда не сравнятся с реальной практикой, когда ты бегаешь лично по полю боя, командуешь хоть и мелким, но подразделением живых людей… Этот играющий адреналин в твоей крови, эти эмоции, вечное напряжение, натянутые нервы… Я видимо уже никогда не стану прежним, уже немного проникся этой военной романтикой, хотя она мне не особо нравится.
        Но, как и говорил, самой жутью были лекции! На них тупо хотелось спать, особенно если они были после изнуряющей физической подготовки. Это воспрещалось, даже система не давала нам уснуть, постоянно будоража наш мозг, вливая в нее огромное количество информации… Даже как-то раз кто-то спросил, зачем нам все эти лекции, если все и так есть в базе данных системы, на что спросившему Сток ответил:
        - Зачем учиться ходить, если у человека и так есть две ноги?
        В ответ была тишина, на что Сток просто усмехнулся, после чего начал бродить в своей любимой манере, скрестив руки за спиной, вбивая в наши голову истинную цель наших занятий.
        - Человек по своей сути очень ленив. Невероятно ленив. Вы все мои занятия лекционные могли бы уже давно знать наизусть, я это не скрываю, но из вас хоть кто-то залезал в базу данных? Читал мои лекции? - в ответ была лишь тишина. - Вот именно поэтому и существуют лекции, чтобы в ваши ленивые умы можно было залить хоть какую-то информацию. Мало все время носиться и стрелять, надо знать, как это сделать правильно. Многие из вас будут в когортах в подчинении таких же бойцов Академии. Вам нужно будет уметь правильно синхронизировать свои действия, правильно подобрать тактику… В общем, надо хоть что-то знать, чтобы правильно сражаться. А теперь ответьте, что такое стратегия, а что такое тактика?
        - Разрешите? - подняла руку Рейвен.
        - Давай, птичка, - с легкой усмешкой и без какого-либо злого умысла сказал Сток, - рассказывай.
        - Стратегия - это общий план боевых действий, точнее крупномасштабное планирование, а тактика - это инструмент достижения целей, поставленных стратегией. Доклад закончила!
        - В общем ты правильно сказала, надеюсь ты сама поняла, что ты рассказывала, но сейчас я вам растолкую все довольно простым языком с примером… - уселся Сток за свой стол, что-то отбивая на только ему видимом манипуляторе, после чего появилась перед всеми нами огромная голограмма, на которой была показана карта местности с нанесенными на нее позициями своих сил и сил противника. - Вот вам простой и наглядный пример. Дуга - наши силы в одном участке фронта продвинулись на десять километров дальше, чем на других. Какой шанс, что противник ударит в эти самые места? Правильно - наивысший. Так вот, стратегия - это вычисление вероятностей того, как именно поступит противник, чтобы предпринять ответные или превентивные действия, меры… Тут как назвать. А тактика, Рейвен правильно сказала, как правильно реализовать выбранную стратегию, где вырыть окопы, где совершить атаку во фланг, где в лоб и тому подобное. И то, повезет не повезет. А что увеличит шанс на успех?
        - Грамотные действия подчиненных? - в полголоса сказал Стрелок, больше задумчиво, чем обдуманно.
        - Верно, - щелкнул пальцами Сток. - А грамотные действия подчиненных идут от их знаний и умений. Так что… Начинаем все сначала! Чтобы человек хоть что-то знал, ему надо об этом рассказать. Так что, слушаем все и всё, что вам рассказывают, и не хлопаем ушами. Любая информация может казаться ненужной, но в какой-то момент спасет вам жизни!
        В общем, примерно так проходило каждое занятие с этим инструктором, он пытался добиться нашего понимания, но очень часто сталкивался с каменной стеной, которую ему приходилось пробивать. Многим уже было интереснее просто побегать по полю и пострелять, ощущать всю ту остроту поля боя, чем сидеть на скучных лекциях.
        А еще все уже были мыслями в отпусках, ведь осталась всего одна неделя!
        Я был не исключением, чем ближе была дата отправки домой, тем больше меня охватывал мандраж. Я все еще помню те ласковые угрозы со стороны моих родственников, помню их взгляды презрения, как они прилюдно говорили, что я бракованный материал, что мне надо только на списание. Уроды… И мне снова предстояло вернуться в этот рассадник змей.
        Вот только все остальные были в счастливых грезах, все они стремились домой, мечтали увидеть родных и близких. Я по сути-то тоже… Вот только отца я еще не скоро увижу, а билеты нам выписали от Академии до дома и спустя месяц обратно, более никуда. Так что, сядем мы через неделю в свои транспортники и полетим туда, где нас ждут с распростертыми объятиями, кого-то только в этих объятиях обнимут, а кого-то постараются придушить.
        Зато у меня будет реальный шанс поквитаться с моим дворецким! Этот гадина отравлял меня последние несколько месяцев, подсыпая в еду всякую гадость, так что… Я с радостью найду эту гадость и засыплю ему в пасть, только всю, что найду. Будет знать, как своего господина травить. А всем остальным будет урок… Надо будет составить план на месяц, чтобы выявить всех предателей моей семьи.
        - У тебя прям очень зловещее лицо, - села рядом со мной в комнате отдыха в вечернее время Мгла, держа в руках стакан с каким-то напитком. - Никогда не замечала того, что ты так зло на кого-то смотришь.
        - Да вот… План мести продумываю, - усмехнулся я, откидываясь на спинку дивана. - Ты же сама знаешь, кто я… А я такой самый первый в этом заведении обучаюсь, так что… Мне есть что предъявить родственникам, при этом пара козырей у меня в рукаве уже есть.
        - Пробудилось зерно? - с интересом посмотрела на меня девушка.
        - В каком-то роде, - поиграл я пальцами в воздухе, показывая свою неуверенность. - А ты откуда знаешь?
        - Да уже все слышали этот слух! - слегка восторженно сказала Мгла. - Все говорили сначала, что ты никогда не пробудишь свои силы, что бракованный изначально бракованный до конца… А тут получилось так, что твои силы у самого первого из нашего взвода… Даже нашего потока пробудились! Представь, как все сейчас тебе завидуют!
        - Бракованный? - зацепило меня это слово из ее уст, из-за чего я задумался и отвернулся от нее. - Может я и бракованный… Вот только… Ай да ладно. Пускай все завидуют. Мне плевать. Мне главное выжить и выяснить, почему я такой вообще на самом деле, почему моя семья вся такая… Ну и почему силы у меня у самого первого проявились. Это странно. А также есть еще несколько вопросов, что мне хочется задать моим родственникам и прислуге, что осталась на моей планете.
        - Много вопросов? - хлопнула глазами Мгла.
        - Ты не представляешь сколько! - тихо прорычал я, откидывая голову на спинку дивана. - Давай не будем о плохом. Вот ты к родным едешь?
        - Ага… - кивнула девушка. - Мама обещала такой праздник закатить, когда я приеду в свой первый отпуск! Эх, все родственники будут в гостях! Давно я некоторых не видела, например, тетю по папиной линии и бабушку по маминой! А я по ним так соскучилась!
        - Везет, - сухо улыбнулся я, в то время как где-то внутри меня что-то скреблось. - Я вот не смогу насладиться яствами, не смогу насладиться приятной компанией родственников… Я жил лишь с отцом после смерти матери, а потом и он уехал воевать. Когда меня забирали с моей планеты, я был один в своей резиденции. Наверное, за ней никто не следил.
        - А как же прислуга?
        - А что прислуга… - усмехнулся грустно я. - Прислугу может отозвать мой братец, пока меня нет дома, у него на это есть все права. Не помню какой там пункт закона о статусе аристократии, даже дословно не скажу, но звучит он примерно так: в случае отсутствия законного хозяина земли и его прямых родственников, управление землей и всем к ней причитающимся переходит главе клана. Как-то так. Так что я не удивлюсь, если там будут запустения.
        - Надеюсь не будут…
        Дальше мы болтали о всякой ерунде, просто обо всем, что вспоминалось. Она хоть и была простой девушкой, в плане происхождения, но явно была любознательной, знала реально много и умела поддержать беседу. А еще она была несколько красивой, даже по меркам, предъявляемым к аристократкам. У нас же есть технологии, что позволяют менять внешность как нам заблагорассудится, а у простолюдинов доступа к таким технологиям нет. Но и без этих технологий Мгла была привлекательной.
        - Ладно, - поднялся я на ноги. - Пойду полежу немного перед поверкой. А то сегодня как-то измотался… А завтра еще надо будет зайти и провести улучшение организма, как раз срок подойдет под очередное.
        - А у тебя есть возможность улучшаться? - больше любознательно спросила девушка, чем в попытке меня подколоть, но все же вышло второе.
        - Черт… - ударил я себя по лбу ладонью. - В прошлый раз последнюю попытку использовал… Черт… Придется тогда ждать, когда появится возможность.
        - Кстати! - вскочила также девушка. - А ты не слышал, нам выплатят за обучение? А то дома в деньгах нуждаются… Думала помочь.
        - Не знаю, - пожал я честно плечами. - Тоже бы пригодилась на пути лишняя копейка, у меня почему-то все счета недоступны в данный момент… Хотя я лично их не блокировал.
        - Может опять родственники что намудрили? - коснулась пальчиком своего подбородка Мгла. - Мне что-то подсказывает, что так оно и есть.
        - А ты часом не провидица? - приподнял я одну бровь, с легким опасением смотря на нее. - А то мне что-то подсказывает, что твое предположение окажется верным… Одни проблемы с этими родственниками...
        - Все нормально будет, не переживай! - хлопнула по плечу меня девушка, за что я автоматически с легким презрением посмотрел на нее. - Ой… Прости…
        - Да ничего, - попытался я сделать на своем лице дружелюбную улыбку. - Бывает, не переживай. Ты так и не сказала, ты провидица какая?
        - Ну… - задумалась девушка. - В описании моего зерна было сказано, что я смогу видеть пути, наиболее вероятные. Как одна из способностей. Они не гарантируют того, что именно увиденное мною случится, но у этого будет самая большая вероятность. Вот только у зерна странное название… На каком-то латинском… Запомнить не могу, хотя оно не особо сложное.
        - Мертвый язык, - усмехнулся я. - Дай угадаю, твое зерно называется фатум, ну или виа.
        - Виатум! - словно прозрела девушка. - Виатум оно называется! Образовано от слов путь и судьба! Точно!
        - А говоришь не знаешь, - с улыбкой помотал головой я. - Ладно, пойду, удачи тебе.
        - И тебе, - одарила она меня на прощание милой улыбкой, что немного согрело что-то внутри меня.
        Я что, начинаю влюбляться в простолюдинку? Ай, плевать. Дед же как-то женился на обычной девушке, его за это не убили, отец тоже на бастардке без способностей. А я чем хуже? При этом в будущем она будет верной союзницей, сможет подсказать, что делать, а что нет! Это просто чудесный вариант. Главное не гнать коней и не наломать дров… Вокруг много врагов и завистников…
        А еще дома много всякого дерьма…
        А ВОТ И НОВАЯ ГЛАВА! ПРОШУ ПРОЩЕНИЯ ЗА ЗАДЕРЖКИ, ОЧЕНЬ НАСЫЩЕННЫЕ ДНИ, ДО ОТПУСКА ЕЩЕ МИНИМУМ МЕСЯЦ... НУ А ТАМ УСКОРЮ ВЫКЛАДКУ ВСЕГО! НАДЕЮСЬ) В ОБЩЕМ, СПАСИБО ЧТО ПРОЧИТАЛИ! БУДЕТ ЕЩЕ МИНИМУМ ГЛАВА, А ТАМ КАК ПОВЕЗЕТ)
        Глава 27
        Глава 23
        Примечание от автора: глава плохо вычитана, прошу прощения за это.
        Бесконечный поток звезд в окне иллюминатора. За ним всегда приятно наблюдать, фантазируя о том, что вокруг каждой светящейся точки находятся миры, множество миров. Какие-то непригодны для жизни, какие-то идеальны для нее, на каких-то обычным способом человек и вздохнуть не сможет, а на каких-то будет только крепчать. Миров миллиарды! Мы до сих пор не может точно сосчитать их количество в нашей галактике, огромную часть обзора закрывают туманности в центре галактики и снова активное ее ядро - стрелец А, сверхмассивная черная дыра. Говорят, еще пару или тройку тысячелетий и этот гигант станет квазаром, самым смертельным объектом во вселенной. И все же даже такой объект не уничтожит все миры!
        И сейчас я лечу в один из таковых. Условия обитания приемлемые, сельским хозяйством только и заниматься. Население планеты около двух миллионов, что не мало по современным меркам, вполне достаточно для аграрной промышленности, но при этом достаточно стремительно растет, только за мое время жизни естественный прирост населения составил более трех сотен тысяч человек. И это мой родной мир.
        Сейчас я летел в неизвестность, ибо я не знал, что именно меня там ждет. Рядом со мной сидел Лаки, который почти без умолку общался со мной, но в данный момент спал. Это надо уметь вырубиться в шумной кают-компании, среди десятков достаточно привлекательных глазу персон противоположного пола.
        С нами так же летело около двух десятков других курсантов первого курса Академии, которые возвращались в сектор клана Грей. Многие даже не знали, кто я такой, что я имею непосредственное отношение к правящей семье их родных миров… И пускай так остается, не хочу лишний раз светиться на публике.
        И все же космос прекрасен! На планетах таких структур просто не встретишь, они там просто не смогут существовать. Остатки от сверхновых, планетарные туманности, звездные ясли… Тысячи различных оттенков играли предо мной, а с улучшенным зрением я видел все настолько ярким и насыщенным, что любой бы позавидовал
        Перехвачен потенциально опасный для вас и общественности пакет данных! Происходит его видоизменение! Видоизменение завершено! Пакет данных передан дальше в сеть! Воспроизвести оригинал видео, содержащегося в пакете данных?
        Я нахмурился. Такое сообщение появилось впервые… И как я понял, получил пока его только я. Конечно же я хотел воспроизвести оригинал, но все же опасался, что кто-то тоже смог получить… Но от этого уже ничего не изменится, так что - воспроизвести.
        - Уважаемые курсанты великой Академии! - стоял с распростёртыми объятиями мой троюродный брат по совместительству глава клана Грей, после чего убрал руки за спину и стал лукаво улыбаться. - Я рад вас приветствовать на вашей же родине! Рад, что вы смогли вернуться домой, после столь долгого обучения! Да, знаю это еще не все, вам еще много предстоит учиться и сражаться, оберегать покой земель человечества… Но мы в вас верим и ждем!
        Вроде все было как обычно в его взгляде, в его манере общения, в его внешнем виде, но чувствовалось некое напряжение, некое раздражение, передаваемое через кадры этого видео… Ему явно сложно давалось спокойно приветствовать тех, кто ниже его по статусу, он явно боролся с тем, чтобы не начать принижать их честь и достоинство, показывать какой он молодец, а какие все остальные никчемные.
        - Но есть одна печальная новость… - тяжело вздохнул главный Грейссон, сжав кулак правой руки перед грудью. - Мой брат, троюродный брат, глава ветви клана Грейвойд, Тиберий, был убит во время проведения занятий, а потом его подменили идеальной копией! Кто и как это смог сделать, мне не известно! Они каким-то образом получили его ДНК и смогли воссоздать тело!
        Вот он тварь… Сам же знает, что генетический код аристократии храниться только у Галактического Совета, больше нигде его найти нельзя в чистом виде… А если попытаться получить его из нашей крови или других частей организма, то ДНК будет самостоятельно разрушаться, что приведет к потере дынных.
        - Сейчас его землями управляет мой ставленник! - уже более корыстно улыбнулся мой братец. - Точнее, сейчас его землями управляет моя единокровная сестра Джули Грейссон! Она навела порядок на его территориях! Теперь там уют и процветание, а не анархия и самоуправство, как это было в былые времена во времена власти Грейвойдов… Мы вас ждем! Прилетайте скорее! И привозите убийцу моего брата ко мне!
        - Урод… - кто-то высказался, когда у меня перед глазами закончилось видео, как и у остальных. - Мало того, что в кобылу загоняет наши семьи, так еще и издевательски приветствует… Самому бы заняться той работой, что на нас возложил, за те копейки, что нам выплачивались… Урод.
        - Согласна, - кивнула беловласая девушка, что была выше меня, что редкость. - У меня так на работе под его личным управлением от плетей… Отец умер… Не представляю что сейчас на землях уважаемых Грейвойдов происходит…
        - Ты тоже это видел? - тыкнул меня осторожно локтем в бок Лаки, тихо, чтобы остальные не слышали, начал со мной общаться. - Он тебя трупом объявил… И сказал, что ты клон самого себя. Он что задумал?
        - Он избавиться от меня хочет, что не удивительно, - нахмурился я. - Но я не из-за этого сейчас переживаю… Его сестра… Скажем так, это аристократка самого легкого поведения с очень огромными заскоками в плане постельных отношений… Я боюсь представить, что она сделала с моими землями…
        - Это та прос… - хотел было сказать Лаки, но быстро закрыл рот, вспомнив что она как бы тоже моя родственница, что он не имеет права так называть ее, даже если она таковой является.
        - Именно она, да, - кивнул я. - Теперь там земли разврата как минимум, а это меня напрягает…
        - Ну за восемь месяцев, думаю, что она дров не наломала сильно… - с легкой задумчивостью сказал Лаки. - Мне вот пришло сообщение, что мои родственникам всем удалось перебраться в первые месяцы моего отсутствия на твои земли. Сначала там было все шикарно, все спокойно работали... А потом я больше не получал от них писем.
        - Значит в тот момент и пришла моя троюродная сестра к власти, - тяжело вздохнул я. - Кажется, придется воевать… Вот чует мое сердце, мирным путем сейчас все не решиться.
        - Да ну, не может же быть все настолько хреново, я не верю в это.
        - Поверь, все может быть намного хуже, - грустно усмехнулся я, после чего снова начал смотреть в окно иллюминатора. - Время покажет, кто из нас двоих прав. Но все же… Там точно все не так хорошо, как было при мне или моем отце, все труды могут быть просто уничтожены.
        * * *
        До моей планеты мы добрались где-то в середине пути между всеми мирами под пятой клана Грей. Космопорт никаких изменений не претерпел, все так же строго военная стилистика, теперь понятно мне чем вдохновленная. Персонал занимался своими делами, охранники спокойно проверяли каждого входящего, все было спокойно, даже меня пропустили, видимо не узнав в лицо, что немного встревожило. Это не мои люди тут стоят.
        - Тиберий Грейвойд? - послышался насмешливый голос молодой девчонки за моей спиной, голос которой я очень хорошо знал. - А я думала, ты побоишься сюда прилетать, отброс цивилизованного общества.
        - Алиссия, - не стал я называть ее фамилией моего клана, так как она была как и Лаки названной родственницей, хоть уже и давно. - Ты же понимаешь, что если на земли вернулся законный их владелец, то тут ты автоматически превращаешься в преступника, которого можно казнить на месте? Ну это по предварительной оценке. Замена штата охранных органов на людей не этого мира… Попахивает попыткой прикончить меня.
        - А ты все так же умен, - усмехнулась девушка. - Вот только это не твои…
        - Заткнись, дрянь! - прервал я ее, из-за чего местные охранники насторожились. - Ты не имеешь права тут находиться, ты не имеешь права со мной так общаться! Тебе вообще было запрещено моим отцом появляться на этой планете в связи с тем, как ты относишься к другим людям, со своей паршивой типа сестрой!
        - Не тебе сейчас командовать, - надменно усмехнулась простушка, скрутив руки под грудью, как бы делая свои… недоразумения чуть больше. - Ты не в том положении. Ты сейчас или поклонишься мне, или тебя просто-напорсто расстреляют.
        Доступна частичная активация защитно-атакующего комплекта брони. Активировать?
        - Зря ты это сказала, - усмехнулся я, направляя в ее сторону руку с раскрытой ладонью, видя сначала на ее глазах злую усмешку, потом дичайшее удивление. - На основе статьи сто сорок пять двенадцатого параграфа, тебя, Алиссия без фамилии, я приговариваю к смерти! А вы все тут свидетели! Законный владелец жив!
        - Врет! - с визгом вскрикнула девушка, поняв в каких условиях она оказалась, уже пытаясь скрыться за спиной своего охранника.
        - Не поможет, - прошептал я, наводя свое оружие на этих двоих, что уже были подсвечены красной рамкой. - Прощай!
        Третья книга
        Просто оставлю ссылочку и здесь)
        Всем приятного чтения! И огромное спасибо, что читаете меня и мои книги) Кстати, редактор уже приступил к работе над первой и второй книгой, скоро они будут выглядеть в разы лучше)