Гремлин-2 Николай Бауэр
        Терра Нова #02
        Лавр продолжает открывать новые звездные системы мира Терра Нова. Сделать следующий шаг ему не может помешать даже гибель …
        Внимание, вы погибли в локации «Спутник Палитра»!
        Хранитель камня Клод, у вас есть три минуты, для того чтобы решить, в каком из святилищ вы хотели бы возродиться!
        Перед глазами появилась карта святилищ Силы: Анекен, Маахез, Йота, Базара, Фила, Грентаник, Ранах. Активных наименований было всего четырнадцать. Плюс три были окрашены серым
        «Юта, Титариал и… Земля!»
        Подписаться на новинки от автораПодписаться на новинки от автора()
        НовинкаНовинка()
        Глава 1. Ром с кофе.
        Идти вперед, назад не возвращаясь! Бороться, не сдаваться, побеждать! И выполнять, всё то, что обещаешь! Ну а врагов своих - уметь прощать
        Ирэна Юнкина
        
        
        
        
        
        
        
        
        
        
        - Ваше величество, посол императора Витольда граф Ормал просит его принять, - показавшийся донельзя противным голос секретаря Доите вырвал вождя гремлинов из прекрасного сна.
        Показывать этой старой мымре, что он банально уснул, читая отчёты, Треш не стал. Широкая спинка кресла скрывала его от стоящей в дверях секретарши, и, медленно выпрямив спину, ответил:
        - Доите, передай графу, что я приму его через четверть часа. И, да, приготовь термос кофе и принеси сюда ром.
        - Да, господин, - ответила Доите и вышла.
        - Это был всего лишь сон, - вздохнул Треш и поплёлся к умывальнику.
        Ему следовало немного взбодриться и привести себя в порядок. Разговор с графом предстоял непростой. Друзья они с Ормалом или нет, но сейчас речь пойдёт о будущих отношениях между мирами Меридианы и его. Империя выступала гарантом надёжной и безупречной работы портальных магов, и именно один из них стал причиной исчезновения его любимой жены.
        Да, именно любимой! Несмотря на то, что среди его жён числилась даже богиня. Но после баффа, наложенного Риной танцем, он всё время думал только о ней. Лакшми даже подловила его на этом пару раз, когда они были в постели, и посоветовала ночевать у Рины.
        - Дорогой, не стоит заставлять себя делать то, чего ты не хочешь. Это оскорбляет и меня, и Рину, да и других жён тоже. Чары Рины ты можешь снять, только переспав с ней, и никак иначе! Её магия тоже божественного порядка: наша Рина - жрица неизвестного бога или богини. Это по твоей милости культ не исчез совсем из этого мира, и у Рины есть шанс его возродить.
        - Но ты у нас всё-таки старшая жена! - попытался возразить Треш, прекрасно понимая правоту богини.
        - Треш, я не могу быть такой же страстной, как Рина, - вздохнула она. - Я собираю, питаюсь эмоциями других, но сама на подобное неспособна. Да это и к лучшему! Помнишь гон сурусликов, который я устроила на Меридиане по твоей просьбе? - Богиня дождалась кивка и продолжила: - Ты ведь не хочешь, чтобы с твоими подданными и тобой творилось нечто подобное?
        Богиня любви, сделавшись верховным божеством гремлинов, по сравнению с Риной, действительно, была в постели женщиной довольно холодной. Остальные три жены были гремлинками, их устраивал сам статус и возможность рожать детей от мужа.
        - Что-то я совсем раскис, - Треш оглядел в зеркало своё серое от усталости лицо и задумался. - Даже на Дракондоре полетать не тянет. Тарку уже неделю назад пообещал покатать.
        Последнее время его ничто не радовало. Началось всё с того, что, вернувшись из Рейда, он не застал Рину дома. Лакшми сообщила, что у той появилось срочное дело на родине и она вернётся завтра.
        Но ни завтра, ни на следующий день яхта Рины «Тарк» в системе так и не появилась. А потом плохие новости посыпались градом. Выяснилось, что корабль Рины стартовал точно в срок, но в точке назначения так и не объявился. Аванпосты, наблюдавшие за передвижением флота инсектоидов, докладывали о подозрительной активности в одном из секторов. Но капитан разведчика была полностью уверена, что яхты Рины «Тарк» в этом секторе не было. А инсектоиды, просто постояв какое-то время, отступили в материнскую систему.
        Треш психанул и вместе с поздравлением с помолвкой отправил Витольду ещё и ноту протеста. Граф Ормал, надо полагать, привёз ответ от него.
        
        , - подумал Треш.
        Пока он умывался, на столе появились термос с кофе и графин с ромом. Треш налил себе полчашки кофе и долил алкоголем. Выпил залпом, даже не почувствовав вкуса. Разбавлять кофе ромом его научил барон Ветров. Правда, сам барон делал это в совершенно других пропорциях. Но о вкусах, как говорится, не спорят, особенно, если это вкусы гремлина.
        - Граф Ормал, - доложила секретарь и пропустила гостя в кабинет.
        Треш развернул кресло навстречу гостю и усмехнулся. Ормал, как и в их первую встречу на острове Живой лагуны, был экипирован в боевой доспех, словно он прямо отсюда собирается отправиться на абордаж или в инстанс.
        - Ваше величество, Его Императорское Величество Витольд Первый шлёт вам свой привет и наилучшие пожелания. Его Величество скорбит о случившимся инциденте и выражает готовность пред…
        - Ормал, будем считать, что я это всё выслушал и поблагодарил его величество за участие к моему горю. А теперь давай рассказывай, что ты можешь предложить мне конкретно? Вы выяснили, кто и зачем поменял мага на корабле?
        - Выясняем, - ответил Ормал. - Есть несколько версий, но все концы спрятаны так, что доказать что-либо невозможно.
        - Тогда какого тролля …
        - Погоди! - Ормал выставил руку ладонью вперёд. - Вождь, давай я сначала расскажу тебе то, что выяснил лично. Делал я это по своим каналам, и ты должен мне пообещать, что всё не уйдёт дальше твоего кабинета!
        - Клянусь Сущим! Я, Треш Первый, готов молчать как рыба, если это поможет возвращению Рины, - тут же поклялся Треш. Ормала он знал давно, и если тот завёл такой разговор, то наверняка есть какая-то зацепка. - Садись, ром, кофе?
        - Кофе. - Граф сам налил себе чёрный кофе и, отпив глоток, продолжил: - Вождь, ты в курсе, что случилось с моей воспитанницей Алисой? Вернее, баронессой Алисой ди Лоб.
        - Ну так, краем уха слышал, она кого-то там вроде грохнула, - ответил Треш.
        - Наследного принца королевства Ав-Стралия. Причём грохнула она его за дело. Их род был когда-то проклят одним из ушедших богов. Если коротко, они не могут завести ребёнка ни с одной из женщин своего народа: надо выкрасть и привести на остров девственницу со стороны. Как и что я досконально пока не выяснил, но факт: принц выкрал Алису сразу после бала во дворце императора. Надел на неё ошейник и изнасиловал. В принципе, любая другая девица так бы там и осталась. Но Алиса не любая, и герцог этого не учёл. Девчонка при помощи Читы сумела снять рабский ошейник и устроила резню. Герцога она прирезала, как барана, перед этим вогнав болт прямо в яйца.
        - Молодец! - одобрительно кивнул Треш. - Но какое отношение это имеет к Рине?
        - Самое прямое, - ответил Ормал, - дослушай до конца, сам всё поймёшь.
        - Ок, - кивнул Треш, наливая себе вторую чашку кофе с ромом, - только давай покороче.
        - Если коротко, девчонку стали искать. Витольду предъявили в доказательство записку, и он объявил её в розыск. С нас всех и даже с леди Даны была взята клятва сообщать всё, что мы знаем об Алисе в обязательном порядке. Но она исчезла, и мы даже сначала думали, что окончательно погибла. Но потом Витольд сообщил мне, что жива и даже беременна. Её ребёнок - прямой наследник или наследница Ав-Стралийского трона. А два дня назад я узнал, что Алису всё это время укрывали Прокоп и его жена Батия.
        - Я их помню, - кивнул Треш.
        - Так вот, беременность Алисы оказалась необычной и продлилась два месяца. Душа девочки переселилась во время зачатия из камня душ. Принц был некромантом по классу, а камень Алиса выкрала у него на балу. Дочь Алисы, Диана ди Лоб, и твоя супруга Рина аль Лас - жрицы богини Руато - наль - хо из погибшего мира Сот. Несколько дней назад богиня Руато была призвана в мир Меридианы и заняла место твоей супруги Лакшми в пантеоне светлых богов.
        - Свято место пусто не бывает, - промурлыкал голос богини, и она появилась возле мужа. - Здравствуй, Ормал, ты продолжай, мне интересно.
        Лакшми цапнула чашку мужа и, отпив, поморщилась.
        - Дорогой, кажется, ты перелил рома, - заявила она, ставя чашку на стол.
        - Так вот, Рина и ещё шесть жриц призвали богиню в Меридиану, а затем встал вопрос: что делать с Дианой? Конфликт с королём и императором богине, только что пришедшей в новый для неё мир, был не нужен.
        - И Рина решила забрать Диану с собой, - закончила за Ормала Лакшми.
        - Не только Диану, но и Алису, мастера големостроителя Шота и ещё одного парня. Зовут его Руслан, он игрок, хотя и провалившийся. Вор по классу, который, собственно, и собрал всех жриц вместе. А вот попутно с поисками жриц, он насобирал столько заданий от Сущего, что если это можно с кем-то сравнивать, то только с тобой, вождь. Кстати, Витольд, чтобы услать его подальше из Меридианы, отправил Руслана в качестве личного курьера к тебе.
        - Хочешь сказать, что это по его милости корабль Рины закинуло чёрт-те куда? - спросил Треш. - Корабль был оборудован артефактом, и их должно было выкинуть в нашу систему!
        - Дарья говорит, что если у мага был экипирован более сильный артефакт, то парень мог сыграть роль громоотвода. Их не выбросило ни в систему инсектоидов, ни в систему Гетеры. Сущее отправило их туда, куда собирался отправиться этот Руслан после Грентаника.
        - А что за задание у него было? - спросила Лакшми. - Может, исходя из этого, мы сможем понять, где их искать.
        - Я тоже так считаю, но заданий было сразу несколько, - ответил Ормал.
        - Ну, значит, тут он даже меня переплюнул, - усмехнулся Треш. - Погоди, я вызову нашего семейного аналитика, и ты нам расскажешь о его заданиях.
        Через несколько минут в кабинете появилась третья жена Треша, Илия. Полковник генерального штаба империи гремлинов, она возглавляла аналитический отдел отнюдь не по блату. Коротко выслушав пояснения мужа, Илия достала блокнот и приготовилась слушать.
        - Первое задание звучит примерно так: Руслан должен отыскать планету драконов и доставить туда яйцо последнего золотого дракона. Второе: Руслана сопровождает маахез, он сын Базилевса своего мира, и парень взялся помочь вернуться ему домой. Третье: Руслан и его сестра должны встретиться с братом. Задание это тоже из разряда легендарных, и выдал его не кто иной, как сам Терра Нова. Брат - провалившийся гремлин, имя - Лавр. До недавнего времени был приписан к базе «Дюна». Но сейчас находится в неизвестной точке космоса в системе Гетры. И ещё он теперь хранитель священного камня Клод. Кстати, вы в курсе, что существует ещё одна планета, населённая гремлинами, причём преимущественно мужчинами?
        - Откуда сведения?! - на Ормала с удивлением уставились три пары глаз.
        - От подружки этого Лавра, Аси Огонёк, - усмехнулся граф.
        - Это та самая гремлинка, о которой болтают теперь во всех тавернах? - спросила Илия.
        - Да, это та самая девушка, за чью голову светлые эльфы объявили награду.
        - Я и без анализа скажу, что любое из этих заданий могло привести к срыву. Даже без козней со стороны Ав-Стралицев, - сказала Лакшми.
        - Ормал, ты сможешь связаться с этой девочкой ещё раз? - спросила Илия.
        - Это возможно, - кивнул граф. - Вместе со мной сюда прибыла магесса Дарья Ветренная. На Земле она сейчас прячет девчонку от охотников за её головой.
        Глава 2. Легат ордена Одаренных!
        ВНИМАНИЕ, ВЫ ПОГИБЛИ В ЛОКАЦИИ «СПУТНИК ПАЛИТРА»!
        ХРАНИТЕЛЬ КАМНЯ КЛОД, У ВАС ЕСТЬ ТРИ МИНУТЫ, ДЛЯ ТОГО ЧТОБЫ РЕШИТЬ, В КАКОМ ИЗ СВЯТИЛИЩ ВЫ ХОТЕЛИ БЫ ВОЗРОДИТЬСЯ!
        Перед глазами Лавра появилась карта святилищ Силы: Анекен, Маахез, Йота, Базара, Фила, Грентаник, Ранах. Активных наименований было всего четырнадцать. Плюс три были окрашены в серый цвет, и их иконки оставались неактивны.
        «Юта, Титариал и… Земля!» - Лавр даже на несколько секунд подвис, увидев в списке название родного мира.
        Но понимание того, что времени у него очень мало, заставило поторопиться. «Дориан» сейчас висит на орбите Палитры, и если ничего не предпринять, то он рискует разминутся с кораблём. Лавр мысленно вызвал карту маршрута и сравнил её с картой святилищ. Маахез - они собирались лететь к планете с этим названием. Вызвав список группы, он увидел, что все имена, кроме трех, светятся зелёным светом жизни. Кроме его имени, потухли иконки Лары и Донны.
        «Наверное, Донна тоже погибла при взрыве», - подумал он.
        Поискав в меню, нашёл раздел, где Хранитель мог выбрать, кого из группы он хотел бы видеть рядом с собой на месте воскрешения. Всех, кроме двух погибших подруг, Лавр решил оставить на корабле. Без Сары и шлюпа ему не выбраться с поверхности планеты и, значит, придётся опять умирать. Каков откат этого умения, он пока не знает, значит, надо быть осторожным. Таймер отсчитывал уже последние двадцать секунд, когда Лавр нажал иконку святилища, где бы он хотел возродиться.
        ВНИМАНИЕ! ВЫ С ЧЛЕНАМИ ГРУППЫ БУДЕТЕ ВОЗРОЖДЕНЫ В СВЯТИЛИЩЕ, РАСПОЛОЖЕННОМ НА ПЛАНЕТЕ МААХЕЗ.
        ВНИМАНИЕ, ВАМИ ВЫПОЛНЕНА ПЕРВАЯ ЧАСТЬ ЗАДАНИЯ «ПУТЕШЕСТВИЕ ПОСЛЕ СМЕРТИ».
        ВАМИ ПОЛУЧЕНО ОДНО СВОБОДНОЕ ОЧКО ПРОГРЕССА К УРОВНЮ ВАШИХ УМЕНИЙ ДАРА. ДЛЯ ВОСКРЕШЕНИЯ ИЛИ ПЕРЕНОСА ЧЛЕНОВ ВАШЕЙ ГРУППЫ ВОЙДИТЕ В МЕНЮ ЦЕНТРАЛЬНОГО ТЕРМИНАЛА.
        ВАМ ПРЕДЛОЖЕНО ЗАДАНИЕ «ОРДЕН ОДАРЁННЫХ».
        В ТЕ ДНИ, КОГДА РАСА ДРЕВНИХ УПРАВЛЯЛА СЕТЬЮ ДОРОГ, НА СТРАЖЕ ЕЁ ИНТЕРЕСОВ СТОЯЛ ОРДЕН ОДАРЁННЫХ.
        ОТЫЩИТЕ В КАЖДОМ ИЗ МИРОВ, В КОТОРОМ ВЫ ПОБЫВАЕТЕ, ДЕСЯТЬ РАЗУМНЫХ, ОБЛАДАЮЩИХ ДАРОМ И ПОМОГИТЕ ИМ ПРОЙТИ ИНИЦИАЦИЮ.
        НАГРАДА: ОПЫТ, УНИКАЛЬНОЕ БОЕВОЕ УМЕНИЕ, ТРИСТА КРЕДИТОВ (ЗА КАЖДУЮ РАСУ НАГРАДА БУДЕТ НАЧИСЛЯТЬСЯ ОТДЕЛЬНО), ЗВАНИЕ ЛЕГАТ ОРДЕНА ПОСЛЕ ВСТУПЛЕНИЯ В НЕГО СТА ПЕРВЫХ ОДАРЁННЫХ.
        ПРИНЯТЬ! ОТКАЗАТЬСЯ!
        Лавр нажал «принять!», пелена перед глазами распалась, и он обнаружил себя стоящим посреди зала святилища на плите возрождения. Оглядеться Система ему не позволила и решила сходу порадовать закрытием квеста:
        ВАШЕЙ ГРУППОЙ БЫЛО ВЫПОЛНЕНО ЗАДАНИЕ «КОДЫ АКТИВАЦИИ».
        ПОДАВИТЕ ПОСЛЕДНИЕ ОГНЕВЫЕ ТОЧКИ ДРАХВОВ И ОТЫЩИТЕ ИНФОКРИСТАЛЛ.
        ВЫПОЛНЕНО! НАГРАДА:
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ОДИН ИЗ ЧЛЕНОВ ВАШЕЙ ГРУППЫ, САРА ОГЛ, ПОЛУЧАЕТ ИНФОКРИСТАЛЛ С КОДАМИ АКТИВАЦИИ ЗВЁЗДНЫХ ВРАТ.
        ВАМИ ПОЛУЧЕНА ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ: КОСМОДЕСАНТНИК - 1.
        КОСМОДЕСАНТНИКИ! ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В РЯДЫ САМЫХ БЕЗБАШЕННЫХ ВОИНОВ ГАЛАКТИКИ! ЖЕЛАЕМ ВАМ ГРАНДИОЗНЫХ ПОБЕД И ЭПИЧЕСКИХ СРАЖЕНИЙ!
        ВАМ ТЕПЕРЬ ДОСТУПНЫ ДЛЯ ИЗУЧЕНИЯ БАЗЫ ДАННЫХ ПЕРВОГО УРОВНЯ: «ДЕСАНТ НА ОРБИТАЛЬНЫЕ СТАНЦИИ И ПЛАНЕТЫ», «АБОРДАЖ И ЗАЩИТА ТОРГОВЫХ СУДОВ», «ПАЛУБНАЯ СХВАТКА», «ДУЭЛЬ» «КАБАЦКАЯ ДРАКА».
        - Все-таки девчонки у меня молодцы! - восхитился Лавр тому, что Сара с Аськой все-таки закрыли квест и вернулись на «Дориан».
        Смахнув сообщения, Лавр огляделся вокруг и медленно поднял голову. Стоящий перед ним мужик больше всего напомнил ему вставшего на задние лапы льва. Голову пришлось поднимать для того, чтобы рассмотреть черты лица этого гиганта. Общаясь с себе подобными, Лавр даже как-то подзабыл, что гремлины не отличаются высоким ростом. А тут сразу такой перепад, и вместо того, чтобы посмотреть первому встреченному тобой инопланетянину прямо в глаза, вынужден пялиться в его пуп. Да и плевать, хранитель камня здесь он, а значит, этот маахез должен его слушать!
        - Привет! Я Хранитель Клода Лавр. Я прибыл к вам с инспекцией! До меня тут дошли слухи, что на вашей планете резко сократилось число Одарённых! - Маахез молчал, продолжая пялиться на Лавра, как на неведомую зверушку. - Ты что, на всеобщем ни бельмеса? Камень - Клод, я - его Хранитель! Понял?
        - Понял, - кивнул маахез. - Абрак. Я страж этого места.
        - Вот и отлично! - обрадовался Лавр. - Значит так, давай быстренько собери мне всех здешних послушников, а я пока девчат и дроидов призову.
        Отдав это распоряжение, Лавр развернулся к терминалу и уже собирался активировать меню призыва, когда его уши уловили звук покидающего ножны ятагана. Клинок у Абрака был размером в пол-Лавра, и гремлин живо представил, как его разрубают пополам.
        Прыжок к дальней стене Лавр совершил на автомате. Резкий разворот - и замахнувшийся ятаганом Абрак отлетает к противоположной стене, получив удар телекинезом. Пока он приходил в себя, Лавр успел влезть в скаф и взять в руки свой бластер. Стрелять, правда, он не стал, но показать, что тоже не прост, был обязан. Когда Абрак, ругаясь, кинулся к оброненному ятагану, Лавр, вскинув руку, подтянул меч к себе. Удержать клинок у Лавра не получилось: ятаган имел ограничение по уровню и классу. Этот был аж на сто десятый уровень, и взять его в руки мог только Шагур.
        «Наверное, Шагур - это класс воина», - подумал гремлин, наступив сапогом на ятаган.
        Лавр нащупал Даром механизм и, запитав линию от батареи из ящика, закрыл дверь. Маахез испуганно метнулся назад и со всего маху врезался в неё плечом. Ланкийская сталь древних была способна выдержать удар метеорита и не погнуться. Маахез взвыл от боли и схватился за ушибленное плечо.
        - Слушай, Абрак, вы что здесь, совсем одичали? - спросил Лавр. - Ты это, давай успокаивайся, пока я тебя в пуделя не превратил. Я Хранитель древнего камня Клод и обладаю властью наказывать в святилище тех, кто идёт наперекор моей воле. Так понятно?
        - Да, господин, - пробубнил страж.
        - Можно просто Лавр или Хранитель, давай без официоза, - предложил Лавр.
        - Да, Хранитель, - кивнул Абрак.
        - Значит так, я сейчас открою дверь, и ты быстренько сбегаешь и найдёшь мне местного хранителя. Объясни ему, кто я такой, и предупреди, что меня лучше не злить. Да, и пусть мне и моим женщинам приготовят и доставят сюда обед.
        - Слушаюсь, Хранитель, - закивал маахез, поглядывая то на свой ятаган, то на дверь.
        - За утерю меча у вас как наказывают? - поинтересовался Лавр, отдав команду открыть дверь.
        - Могут отправить в охрану каравана или кабазов пасти, - пробубнил Абрак.
        - За то, что пытался ударить меня в спину, тебя следовало бы, и правда, наказать, - Лавр сделал паузу и пихнул ногой меч в сторону маахеза. - Но я сегодня добрый, и поэтому на первый раз ты прощён.
        - Спасибо, Лавр, - маахез бухнул себя кулаком в грудь и, подхватив меч, бросился прочь из помещения.
        - Дикари, - усмехнулся Лавр. - Повезло мне, что их не толпа была, я бы не справился.
        Лавр шагнул к терминалу и сунул руку с зажатым в ней камнем в терминал.
        ЖЕЛАЕТЕ ПРИЗВАТЬ ЧЛЕНОВ ВАШЕЙ ГРУППЫ В ЭТО СВЯТИЛИЩЕ?
        - Желаю призвать двух членов группы и моих личных дроидов, - ответил Лавр.
        Первым на камне появился Кузя, выглядел он так, будто только вчера сошёл с конвейера. Лавр даже испугался, не сотрёт ли система при воскрешении все изученные базы. Но к немалому облегчению своё имя, Кузя, дроид помнил, и старое «БД-55» осталось для него в прошлом.
        - Стань в дверях и никого сюда не пускай, - приказал Лавр.
        - Есть, сэр, - ответил Кузя и его корпус загородил вход.
        - Старший дроид Клячкин рад вас приветствовать, сэр. Лейтенант Огл была права, утверждая, что слухи о вашей гибели сильно преувеличены, - доложил появившийся следующим Клячкин.
        - Бессовестное вранье, - улыбнулся Лавр и шагнул навстречу появившейся Ларе. - Привет, ты как? - спросил он, целуя девушку.
        - Хорошо, только сообщения взор перекрыли, - улыбнулась она.
        - Сиди и читай. - Лавр помог Ларе сесть на скамью и повернулся к камню.
        Донна появилась минут через пятнадцать.
        - Представляешь, мне за умышленный суицид пятнадцатиминутный штраф повесили! - сказала она, оторвавшись от губ Лавра. - Сказали, в следующий раз он будет в двадцать раз дольше!
        - Так ты что, не на спутнике погибла? - удивился Лавр.
        - Не, мы в момент взрыва в расщелине были, - улыбнулась Донна. - А когда вернулись на линкор, Ася сказала, что ты возродишься на Маахезе и не захочешь призывать к себе живых. Вот я и вызвалась добровольцем передать тебе информацию, дополнительное снаряжение и провиант.
        - Пищевые брикеты можешь сразу выбросить, я уже о столовой почти договорился, - ответил Лавр и, шлёпнув Донну пониже спины, весело рассмеялся.
        - Я стюардов на десять дневных рационов раскрутила, - улыбнулась Донна. - Но если вы не будете, то я сама все съем.
        - Давай сюда, - потребовала свернувшая логи Лара. - Пять новых уровней и боевая специализация - это надо заесть.
        Донна выдала каждому по пакету с едой, посоветовав убрать в инвентарь.
        - Там не остынет, - пояснила она. - А что там со столовой, Лавр, ты когда это успел с местными договориться?
        - Да сразу, как только здесь появился, - ответил Лавр, прожевав кусок сэндвича с ветчиной. - У них здесь у терминала то ли пост, то ли ещё что находится. В общем, этот страж, Абрак, сразу попытался меня зарубить. Пришлось врезать ему Даром и устроить небольшое шоу с закрыванием дверей и летающими мечами.
        - И что, думаешь, теперь нас здесь все боятся и уважают? - удивилась Лара.
        - Это вряд ли, - ответил Лавр. - Думаю, нам придётся ещё не раз и не два доказывать, что с нами им лучше не связываться. Тот маахез, которого я шуганул, был сто десятого уровня. А он всего лишь простой страж, ну пусть и храмовый. И ещё эти маахезы против нас - просто гиганты. Я этому Абраку в пуп смотрел.
        - Можно устроить им показательное разрушение зданий, - предложила Донна. - Мой Дар позволяет понизить прочность любого предмета до единицы. Делаем так: я применяю Дар на заранее оговорённое место, а ты бьёшь по нему телекинезом. И Лара пусть тоже что-нибудь летающее ускорит.
        - Но давайте оставим эти меры на крайний случай, - предложила Лара. - Лавр, а как ты представился этому Абраку?
        - Для всех я прибывший с инспекцией Хранитель священного камня Клод. До меня дошли слухи, что на этой планете перестали обучать Одарённых, и я прибыл для того, чтобы разобраться в ситуации.
        - А если это не так? - спросила Донна.
        - Так, - Лавр показал девушкам Клод, - здесь в святилище находятся только трое разумных, обладающих Даром. - И эти трое - это я, ты и Лара. Не знаю, что здесь произошло, но, думаю, маахезы просто одичали. В истории Земли такие периоды тоже случались.
        - Вижу приближающуюся группу существ, прошу разрешения открыть огонь на поражение, - прервал разговор Кузя.
        - Кузя, ты че такой агрессивный? - удивился Лавр. - Стрелять будешь только по моей команде, а пока просто следи за обстановкой.
        Глава 3. Жрец Нануму!
        Отдав команду Кузе отойти в сторону, Лавр встал в проеме. Лара и Донна, сжимая в руках свои бластеры, встали с боков. По коридору к ним шагала целая процессия. Впереди всех шествовал маахез сто сорокового уровня. Немного позади от него, но и не так чтобы далеко отстав, шагали две разряженные кошки - обозвать их маахезками или маахезинками у Лавра просто язык не поворачивался.
        «Не звучит, да и как-то уж слишком неправильно! Пусть пока будут просто женщины или кошки. Подожду, пока они сами расскажут, как своих женщин здесь называют», - подумал Лавр, разглядывая процессию.
        - Этот мужик и две женщины богато одеты, - заметила Лара.
        - Наверное, местный вождь с любимыми женами, - заметила Донна и добавила: - Сходство с нами улавливаешь?
        - Улавливаю, вот только мне до вождя далеко, - заметил Лавр.
        - Хранитель - это тоже круто, - заверила его Лара.
        Первая троица, и правда, вырядилась как на праздник! На голове маахеза красовался золотой обруч, на плечах - плащ красного цвета. Обут в сандалии, которые были зашнурованы почти до колен. Дамы выглядели не менее помпезно. Разве что вместо кирасы на них были надеты короткие платья, выставляющие напоказ длинные ноги.
        Маахез, узрев, что гремлин не один, что-то рявкнул. Рядом тут же появился Абрак и, тыча пальцем в Лавра, стал что-то быстро докладывать. Маахез с сомнением покачал головой и усмехнулся. Спутницы вожака тоже скривили рожи, всем своим видом показывая свое презрение.
        «Кошки драные, рост им мой не понравился!» - подумал Лавр, внутренне готовясь к неприятностям.
        - Донна, освободи, пожалуйста, место для Кузи, - попросил он подругу.
        Гремлинка молча потеснилась, встав за спиной Лавра, а ее место занял боевой дроид Кузя. Клячкину Лавр отдал приказ встать за спиной Донны и активировать щит. Массивные тела дроидов вызвали в рядах маахезов переполох. Вожак остановился и, не сводя с Кузи взгляда, спросил. Абрак, смешно поджав уши и пожимая плечами, начал ему что-то объяснять, снова указывая на Лавра.
        - Может, пальнем разок из бластера в потолок? - предложила Лара.
        - Нет, не стоит: еще разбегутся, лови их потом, - ответил Лавр. - Гремлинов они, похоже, еще никогда не видели, а вот про таких, как Кузя, в курсе. Не совсем дикие, значит.
        Процессия, тем временем приблизившись на десть шагов, остановилась. Вперед вышел все тот же Абрак и сказал:
        - Могучий и непобедимый Базилев южной Гламаки Нагул приветствует тебя в своих землях, Хранитель Лавр. - При упоминании своего имени базилев прижал раскрытую ладонь к груди и кивнул.
        Пока Абрак говорил, Лавр бросил взгляд на камень. Обе кошки хоть и носили на голове диадемы с изображением терминала святилища, но одаренными не были. Да что там, среди толпы придворных не было вообще ни одного одаренного!
        - Я, Хранитель священного камня Клод Лавр, приветствую великого Базилева Нагула, - Лавр повторил жест маахеза и кивнул ему как равному.
        Среди толпы придворных прокатился недовольный ропот. По их мнению, услышав имя и звание базилева, этот коротышка должен был бухнуться на живот и просить разрешения целовать сандалию их господина.
        - Ша! - рявкнул Нагул, и ропот разом смолк. На этот раз базилев решил обойтись без глашатая. - Приветствую тебя, Хранитель Лавр, в нашем мире. Позволь узнать цель твоего прибытия к нам? Вот уже много столетий мы не слышали о тех, кто пробуждает Дар.
        На всеобщем Нагул говорил с легким акцентом, но слова не коверкал. Лавр счел это добрым знаком. Раз сразу не пришлось никого убивать, значит, есть возможность договориться.
        - По техническим причинам какое-то время личное прибытие Хранителя было невозможно. Но теперь все наладилось, и мои инспекции будут регулярными, - ответил Лавр, стараясь, чтобы его голос звучал как можно более весомо. - Где я могу увидеть местного Хранителя, и почему в вашей свите нет ни одного одаренного?
        - Нануму! - не оборачиваясь, рявкнул Нагул.
        - Я здесь, мой повелитель, - от толпы придворных отделился худой маахез и, громко стуча посохом по камню, подошел к базилеву. На Лавра и девчат он старался не смотреть, будто их здесь и не было.
        - Нануму, этот разумный утверждает, что здесь нет никого, кто обладал бы силой Дара. Что скажешь? Не ты ли убеждал меня, что уже почти разгадал секрет этого места?!
        - Да, я, мой повелитель, - ответил Нануму. - В моем последнем видении я видел пять фигур, похожие на эти, и приказал поставить у алтаря пост.
        - Ты ошибся, Хранитель, мой жрец обладает Даром предсказателя, - ответил Нагул.
        - Я говорю о другой грани Дара, - спокойно ответил Лавр. Взгляд, которым смотрел на гремлинов этот Нануму, не обещал Лавру ничего хорошего. «Кажется, первого врага я уже здесь нажил», - подумал Лавр, а вслух сказал: - Той грани, которая позволяет одаренным пройти инициацию и возможность развивать свой Дар. Мне тоже известны миры, где разумные получают дарования, просто служа богам.
        - Воистину, мир велик и разнообразен, - кивнул Нагул. - Будь моим гостем, Хранитель Лавр! Думаю, что нам лучше обсудить проблемы, сидя за дастарханом. Знакомьтесь, мои бате Чандра и Лолоп, - стоящие позади Нагула кошки приложили руки к своей груди.
        - Мои жены Лара и Донна, - ответил Лавр, по очереди указав на подруг. - А это мой почетный эскорт, - Лавр указал на Кузю и Клячкина.
        - Слава хранителю Лавру! - рявкнул Кузя на всю мощь динамиков, заставив маахезов попятиться.
        ЛАВР: «
        ДОННА: «
        ЛАРА: «
        ЛАВР: «
        Напоследок Лавр закрыл за собой дверь, отрезав таким образом зал с терминалом от внешнего мира. На местных это произвело сильное впечатление, на памяти многих поколений эти двери всегда оставались открыты.
        Назад возвращались тем же порядком. Лавр шел рядом с Нагулом, а Донну и Лару взяли под свою опеку Чандра и Лолоп. Лавр отметил, что внутренняя планировка святилища и здесь была стандартной. Он уже готовился увидеть гористую местность. Так было на Грентаник, так было и на Юте. Но вот на Маахезе их ждал сюрприз: святилище стояло посреди холмистой степи. Лавр и его подруги с удивлением рассматривали раскинувшееся перед ними бескрайнее море зелени. Повернув голову немного в сторону, Лавр увидел водную гладь озера и сотни шатров на берегу.
        - Это ваша столица, Нагул? - спросил Лавр, не сводя взгляда с палаток. Высокими технологиями здесь, похоже, и не пахло.
        - Нет, это мой походный лагерь, - ответил базилев. - Столица южной Гламаки, Басра, лежит в ста километрах южнее. А здесь у нас проходит граница с северной Гламакой. Мой венценосный брат базилев Олан требует передать территорию святилища под его контроль. Согласно договору, все спорные территориальные вопросы решаются на турнире. Турниры мы проводим после окота кабазов.
        - И кто может принять участие в турнире? - поинтересовалась Лара.
        - Сто шагуров с каждой стороны, - ответил базилев. - Простолюдины и ремесленники к участию в боях не допускаются. Победитель турнира получает на пять лет право владения землями вокруг святилища и внутри его. Думаю, с прибытием сюда хранителя Лавра, интерес к этому месту сильно возрастет.
        - Мне нравится, как у вас здесь решают проблемы, - улыбнулся Лавр. - Надеюсь, я тоже смогу принять участие в этом турнире?
        Наверное, попроси Лавр подарить одну из двух жен базилева, это не вызвало бы у того такого сильного удивления. Нагул долго пережевывал слова, пытаясь смягчить свой ответ, чтобы не обидеть гостя.
        - Видишь ли, Лавр, как я уже сказал, в турнире могут принять участия только шагуры, - базилев сделал упор на последнем слове.
        - А я, по-вашему, кто?! - возмутился Лавр. - В нашем мире Космодесант - это самый уважаемый род войск.
        Лавр достал из инвентаря свой лазерный тесак и покрутил в руке, любуясь игрой света.
        - Прошу прощения, Лавр, что подумал о тебе, как о простом служителе культа, - базилев снова прижал раскрытую ладонь к груди. - Абрак введет вас в курс дела и подберет турнирное оружие. А сейчас прошу тебя, Хранитель, разделить с нами пищу.
        ВНИМАНИЕ, ВАМИ ВЫПОЛНЕНО ПЕРВОЕ РЕПУТАЦИОННОЕ ЗАДАНИЕ «МАЛ ДА УДАЛ». БАЗИЛЕВ ЮЖНОЙ ГЛАМАКИ НАГУЛ СЧИТАЕТ ВАС ДОСТОЙНЫМ ВНИМАНИЯ. СВОИМ РЕШЕНИЕМ ПРИНЯТЬ УЧАСТИЕ В ТУРНИРЕ ВЫ ПОДТВЕРДИЛИ ЗА СОБОЙ СЛАВУ СЕРЬЕЗНОГО БОЙЦА.
        ШАГУР АБРАК ОТНОСИТСЯ К ВАМ С ГЛУБОКИМ ПОЧТЕНИЕМ. ВОИНУ НЕ ЗАЗОРНО ПОТЕРПЕТЬ ПОРАЖЕНИЕ ОТ ВОИНА. НО ПОЗОРОМ ПОКРОЕТ СЕБЯ ТОТ, КТО НЕ СМОГ СПРАВИТЬСЯ С ПРОСТЫМ ЖРЕЦОМ ИЛИ ГОРОЖАНИНОМ.
        Базилев и свита двинулись вперед, а рядом с Лавром возник Абрак. Сейчас он снова выглядел уверенным в себе воином.
        - Хранитель, я глубоко признателен тебе за твою храбрость, - сказал он.
        - Скажи Абрак, когда начало турнира? - спросила Донна.
        - Базелев Олан прибудет сюда через два дня. Неделю на отдых, а потом, думаю, что и начнут, - ответил Абрак.
        - Знаешь место, где мы могли бы поохотиться на монстров? - продолжала расспрашивать воина Донна.
        - Гостям Базилева не требуется добывать себе еду, - возразил удивленный Абрак.
        - Мы не собираемся добывать себе пропитание, нам нужны монстры, из которых можно было бы добыть памятные трофеи, - поняв, куда клонит подруга, добавил Лавр.
        - А, вы хотите пройти испытание силы! - понял Абрак и, заговорщицки повертев головой, предложил: - Я знаю такое место тут недалеко, два часа пути на ящерах. Но у меня будет условие: я пойду с вами.
        - Идет, - согласился Лавр и пожал воину руку.
        ЛАВР: «
        ДОННА: «
        ЛАВР:
        ЛАРА:
        Нагул, услышав о том, что Лавр собирается перед турниром немного поохотиться на монстров, только одобрительно кивнул и сказал:
        - Охота - это лучший отдых для любого воина! Абрак проводит вас к нашим лучшим местам для охоты.
        - Благодарю тебя, базилев, - ответил Лавр. - Да, кстати, у кого я могу изучить правила будущего турнира?
        - В этом нет необходимости, - ответил с ехидной усмешкой Нануму. - Последний из выживших в этом турнире воин является его победителем.
        - А если победу одержит Хранитель? - спросила Лара.
        Местным пришлось сильно напрячься, чтобы не заржать в голос и начать кататься по полу. Но так как Нагул сохранял серьезную физиономию, остальные тоже быстро подавили ухмылки. Все, кроме Чандры и Лолоп. Жены маахеза весело рассмеялись, и Чандра сказала:
        - Если победит Хранитель, то эта территория станет его собственностью сроком на пять лет.
        - Отлично, я как раз собирался открыть здесь школу для одаренных, - ответил Лавр.
        - Думаю, базилеву Олану тоже понравится такой вариант, - ответил Нагул. - Если, конечно, ты, Хранитель, к тому времени не передумаешь. - Нагул посмотрел на Лавра долгим испытующим взглядом.
        ВНИМАНИЕ! ВАМ ПРЕДЛОЖЕНО ЗАДАНИЕ «ПОБЕДА В ТУРНИРЕ».
        БАЗИЛЕВЫ ЮЖНОЙ И СЕВЕРНОЙ ГЛАМАКИ ВОТ УЖЕ НЕ ОДНУ СОТНЮ ЛЕТ ПРОВОДЯТ ТУРНИРЫ ЗА ПРАВО НАЗЫВАТЬ ЗЕМЛИ ВОКРУГ СВЯТИЛИЩА СВОЕЙ СОБСТВЕННОСТЬЮ. ПРИМИТЕ УЧАСТИЕ В ТУРНИРЕ В КАЧЕСТВЕ НЕЗАВИСИМОЙ СТОРОНЫ И ОДЕРЖИТЕ ПОБЕДУ.
        НАГРАДА: ОПЫТ, РЕПУТАЦИЯ ВОЗНЕСЕНИЕ С РАСОЙ МААХЕЗ. РАЗБЛОКИРОВКА СКРЫТОГО ФУНКЦИОНАЛА СВЯТИЛИЩА. ЭТИ ЗЕМЛИ СТАНУТ СОБСТВЕННОСТЬЮ ОРДЕНА ОДАРЕННЫХ.
        ПРИНЯТЬ! ОТКАЗАТЬСЯ!
        
        - возмутился Лавр, нажимая «ПРИНЯТЬ!».
        Вторую точку маршрута Роя уже рассчитала. Если что, Пай разберется здесь и сама, а встретиться они могут и там.
        Глава 4. Кабацкая драка
        Добравшись до выделенного им базилевом шатра, Лавр решил в первую очередь разобраться с характеристиками. Следовало распределить очки за пять новых уровней и подумать, какой из Даров ему следует усилить.
        ИМЯ - ЛАВР… ХРАНИТЕЛЬ КАМНЯ СИЛЫ КЛОД.
        УРОВЕНЬ - 27.
        РАСА - ГРЕМЛИН.
        ОДАРЁННЫЙ - ЭНЕРГЕТИК - 5 (3). ВЫ СПОСОБНЫ НАНЕСТИ УДАР ПО УЯЗВИМЫМ ТОЧКАМ ЭНЕРГОСЕТИ. ТЕПЕРЬ ВЫ СПОСОБНЫ ВОССТАНОВИТЬ ПИТАНИЕ В НУЖНОЙ ДЛЯ ВАС ТОЧКЕ ЭНЕРГОСЕТИ. РАСХОД - 25 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ ДАРА. ОТКАТ УМЕНИЯ - 1 МИНУТА.
        ОДАРЁННЫЙ - ТЕЛЕКИНЕТИК - 4 (3). ВЫ СПОСОБНЫ НАНЕСТИ УДАР СИЛЫ ИЛИ ВЫСТАВИТЬ ЩИТ, ОТКЛОНЯЯ НАПРАВЛЕННЫЙ НА ВАС УРОН В СТОРОНУ. РАСХОД - 40 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ ДАРА. ОТКАТ УМЕНИЯ - 3,2 МИНУТ.
        ОДАРЁННЫЙ - МИКРОПОРТАЛ - 2 (3). ВЫ СПОСОБНЫ ПЕРЕМЕЩАТЬСЯ НА РАССТОЯНИЕ НЕ БОЛЕЕ 50 МЕТРОВ. РАСХОД - 80 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ ДАРА. ОТКАТ УМЕНИЯ - 36,04 МИНУТЫ.
        ПРОФЕССИЯ - ТЕХНИК БОРТОВЫХ СИСТЕМ - 6. ПРОГРЕСС В ПОВЫШЕНИИ КВАЛИФИКАЦИИ - 36%.
        СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ (ОСНОВНАЯ) - ТЯЖЁЛЫЕ КОРАБЛИ И СТАНЦИИ ПЛАНЕТАРНОЙ ЗАЩИТЫ.
        ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ - ЭЛЕКТРОМЕХАНИК.
        ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ - МЕХАНИК СЛОЖНЫХ ГИДРОСИСТЕМ.
        ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ БОЕВАЯ СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ - КОСМОДЕСАНТНИК - 1.
        ИЗУЧЕННЫЕ БАЗЫ:
        ДЕСАНТ НА ОРБИТАЛЬНЫЕ СТАНЦИИ И ПЛАНЕТЫ - 1,
        АБОРДАЖ И ЗАЩИТА ТОРГОВЫХ СУДОВ -1,
        ПАЛУБНАЯ СХВАТКА - 1,
        ДУЭЛЬ - 1,
        КАБАЦКАЯ ДРАКА - 1.
        ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ - 29.
        СИЛА - 25.
        ЛОВКОСТЬ - 20.
        ИНТЕЛЛЕКТ - 42.
        УДАЧА - 3.
        КОЛИЧЕСТВО СВОБОДНЫХ ОЧКОВ ХАРАКТЕРИСТИК - 0.
        КОЛИЧЕСТВО СВОБОДНЫХ ОЧКОВ ТАЛАНТОВ - 2.
        ЖИЗНЕННАЯ ЭНЕРГИЯ - 2900/2900.
        ЭНЕРГИЯ ДАРА - ИНТ*25 - 1150/1150.
        ДОСТИЖЕНИЯ:
        КОЛЛЕКЦИОНЕР - 1,
        ОСТАНКИ БЫЛОГО ВЕЛИЧИЯ -1.
        СПОСОБНОСТЬ:
        ВООБРАЖЕНИЕ - 5 - СПОСОБНОСТЬ К СПОНТАННОМУ СОЗДАНИЮ ИЛИ ПРЕДНАМЕРЕННОМУ ПОСТРОЕНИЮ ОБРАЗОВ, ПРЕДСТАВЛЕНИЙ, ИДЕЙ,ОБЪЕКТОВ. РАЗВИТОЕ ВООБРАЖЕНИЕ ПОМОГАЕТ В ПРОЦЕССЕ РАБОТЫ!
        Количество специализаций выросло, и Лавр решил не спешить вкладывать куда-либо очки. Скорее всего, на профессию техника малых, да и любых других, кораблей ему можно забить.
        Космодесантник - вот куда придётся вкладывать очки специализаций. Он должен уметь постоять за себя, если не хочет, чтобы его путешествие превратилось в непрерывную череду смертей. Решив не откладывать в долгий ящик, он открыл раздел «Кабацкая драка». Текста оказалось на удивление много, и Лавр так увлёкся, что остановился, только дочитав до конца.
        Последним абзацем шло короткое четверостишие:
        Кабацкая свалка - разгул и раздолье.
        И душу на ней хорошо отвести,
        Вначале всегда простое застолье,
        Потом только ноги спеши унести.
        
        Свернув страницу, Лавр огляделся вокруг. В отблеске костров, свет которых был виден сквозь полотно палатки, были видны силуэты дроидов. Кузя и Клячкин стояли на страже, одним своим видом отпугивая маахезов от шатра.
        Лавр прислушался и услышал только ровное дыхание подруг. Лара и Донна спали, умаявшись за день. Лавр осторожно обнял своих девчонок и блаженно закрыл глаза. Кажется, наступил новый этап его жизни. Теперь ему придётся следить за тем, чтобы его уважали. Мир гремлинов, где к нему все относились хорошо просто потому, что он парень, остался в другой звёздной системе.
        ***
        - Я все поняла, - кивнула Ася, закидывая в рот последний кусочек тортика. - Все сделаю в лучшем виде. Как только прибудем на Маахез, обыщем с Сарой систему. Только ты это передай вождю и графу, что в отвёртку им придётся за меня тоже вписаться!
        - Впишутся, - улыбнулась ей Дарья, собирая со стола остатки пиршества. - Вождь заверил меня, что за возвращение Рины он готов выполнить любое твоё желание. За братьев не переживай, мы их обязательно найдём и освободим. Я уже напрягла один очень серьёзный клан, и их люди перероют эльфийское королевство вдоль и поперёк. В реале похитителей твоих братьев тоже ищут. Есть несколько многообещающих видео, снятых камерами соседних домов.
        - Спасибо, - Ася сунула пластиковый стаканчик в мусорное ведро и начала раздеваться. - Даш, я, если ничего не случится, неделю выходить не буду, - предупредила она. - Нам за квест на спутнике профу Космодесантника дали, буду её с Сашкой весь полет качать. Я уже как раз перед тем, как ты меня выдернула, «Палубную схватку» изучила. МАРТА5 мне даже симуляцию с дроидами организовать обещала.
        - Если что будет, я тебе на почту скину, - пообещала Дарья. - Просто эту тему хотелось с тобой лично обсудить, вот и выдернула.
        - Все нормально, - ответила Ася, уже сидя в капсуле. - Даш, спасибо тебе за все! Без тебя меня бы уже на органы разобрали.
        - Найди мне брата, и мы в расчёте, - улыбнулась Дарья. - Играй, я твой бокс к охранной системе подключила.
        - Ок, - кивнула девушка, и крышка капсулы отрезала её от реальности.
        Обычно в реал Ася выходила, оставляя аватар в своей каюте. Но на этот раз вызов застал её у комнаты с криокамерами. Бежать куда-то было лень, да и Дарья торопила, намекая на срочность разговора. Поэтому, пообещав Сашке скоро быть, она нырнула в помещение. Сашка сказал: «Ок!» и пошёл дальше.
        КАПИТАН ЛИОН МАРЛИН ПОКИНУЛ ГРУППУ!
        НАВИГАТОР РОЯ БЕРБОБ ПОКИНУЛА ГРУППУ!
        АРТИФАКТОР САШОК ОГНЁВ ПОКИНУЛ ГРУППУ!
        ЧЛЕН ВАШЕЙ ГРУППЫ МЕХАНИК ПАЙ ЭРО ПОГИБЛА!
        Оповещение о гибели практически всего экипажа заставили Асю ужаснуться. Она открыла меню группы и увидела, что бар жизни Сары находится в жёлтом секторе.
        - Ася Огнева вызывает МАРТА5, - нацепив гарнитуру, попробовала она вызвать искин в личном канале.
        Сама она уже отвинчивала решётку вентиляционного люка. На этот раз ответ от МАРТА5 пришёл с задержкой. Да и то, не проведи девушка первые дни на линкоре в полном одиночестве, ей бы, наверное, никогда не ответили. Но личные отношения плюс статус Аси Огневой, сделали своё дело.
        - Ася, ты можешь подтвердить, что твоё сознание свободно от чужой воли? - спросила МАРТА5.
        - Конечно, 283 987 586 484, - Ася наизусть проговорила код, полученный от искина ещё в первые дни. - МАРТА5, что происходит?
        - Принцесса Раймонда покинула капсулу и сейчас пытает Сару Огл, требуя выдать код активации звёздных врат, - ответила МАРТА5, - капитан Лион находится под её контролем. Он отключил меня от внешних источников, переведя корабль на ручное управление.
        - Что с Сашком Огневым, он жив? - спросила Ася.
        - Он и Пай погибли в самом начале захвата корабля, - ответила МАРТА5. - Ася, у меня к тебе просьба! Ты должна добраться до моего кристалла и активировать кнопку самоуничтожения. Что бы ни случилось, но драхвы не должны заполучить коды активации врат. Раймонда не смогла сломить Сару при помощи психоконтроля, но может сделать это физически. Учти, все дроиды находятся под её контролем. У них приказ стрелять по всему живому.
        ВНИМАНИЕ! ВАМ ПРЕДЛОЖЕНО ЗАДАНИЕ «КРАСНАЯ КНОПКА».
        ДОБЕРИТЕСЬ ДО СЕКТОРА А1 И АКТИВИРУЙТЕ ПРОЦЕСС САМОУНИЧТОЖЕНИЯ.
        НАГРАДА: ОПЫТ, ТЫСЯЧА КРЕДИТОВ, ВАША РЕПУТАЦИЯ С РАСОЙ ГРЕМЛИНОВ ДОСТИГНЕТ СТАТУСА УВАЖЕНИЕ.
        ПРИНЯТЬ! ОТКАЗАТЬСЯ!
        Ася ткнула «принять!» и осторожно выглянула из люка воздухозаборника. Под разговор с МАРТА5 она добралась до капитанского мостика. Лион и Роя сидели с безучастными рожами за консолью управления кораблём. Два абордажных дроида держали обнажённое тело Сары Огл, не давая ему упасть на пол. Принцесса Раймонда, зажав правую ладонь Сары в своей руке, медленно отрывала ноготь с указательного пальца. Сара почти не орала, из сцепленных намертво челюстей девушки вырывалось только рычание.
        «Молодец, хорошо держится»,
        подумала Ася и стала отползать.
        По-хорошему надо было бы Сару просто пристрелить, но для этого нужно уничтожить одного из дроидов и Раймонду. Но с пистолетом Аси, для того чтобы пробить защиту навороченного скафа, требовалось выпустить заряд всей батареи. Да и то не факт, что этого хватит. Тяжёлый бластер Космодесантника остался в каюте. Кто же знал, что Раймонда сумеет избавиться от наручников и захватит корабль.
        Сигнал тревоги разнёсся по кораблю, когда Ася, обдирая руки, вскрывала люк в секторе А1. Видимо, Раймонда, увлёкшись пытками, только сейчас заметила новое метальное поле.
        ПОПЫТКА РАЙМОНДЫ АЛЬ БОБРЕ ВЗЯТЬ ВАШЕ СОЗНАНИЕ ПОД КОНТРОЛЬ ПРОВАЛЕНА! ВАШ РОДОВОЙ АМУЛЕТ ОТРАЖАЕТ АТАКУ НАПАВШЕЙ. РАЙМОНДА АЛЬ БОБРЕ ПОЛУЧАЕТ 4712 ЕДИНИЦ УРОНА.
        - Фига она толстая! - охнула Ася, выпрыгивая из люка. Жетон, что она нашла в сейфе командора, оказался не просто красивой безделушкой. Идентифицировать его у Аси никак не получалось, но сгусток пламени на цепочке она повесила себе на шею сразу. - Спасибо тебе, папка, за этот девайс!
        Постов дроидов в секторе А1 не было. Да и сама Ася бывала здесь только один раз. Правда, в святая святых хранилища своего сознания МАРТА5 её тогда не пустила. Но, как поняла Ася, в эту дверь, кроме неё, не мог бы пройти никто. МАРТА5 просила держать эту инфу в секрете, и Ася сдержала слово, не сказав об этом даже Лавру и Сашке.
        Где-то за спиной в люк, ведущий в сектор А1, врезали чем-то тяжёлым. Ася ускорила бег и остановилась перед нужной ей дверью.
        - Капни на медальон немного крови и приложи его к замку, - велела МАРТА5.
        Сорванные пальцы рук продолжали кровоточить, Ася, упав на колени, прижала измазанный в крови медальон к нужному месту. Тяжёлая дверь отъехала в сторону, пропуская девушку внутрь. Дверь снова захлопнулась, едва она оказалась внутри. Ася огляделась вокруг, и её взгляд замер на большом тёмном конусе.
        - Подойди к конусу и приложи ладони к светящимся линиям, - попросила МАРТА5.
        Девушка быстро проделала требуемое, понимая, что для Сары время сейчас тянется, словно вечность. Конус разделился по середине, и половинки отъехали в сторону. Внутри находилась красная кнопка самоликвидатора и рядом с ним в гнезде лежал голубой кристалл.
        - После того, как ты активируешь процесс самоликвидации, забери этот кристалл, - попросила МАРТА5. - Я знаю, что Лавр тебя потом возродит, и ты сможешь подыскать моему сознанию достойное вместилище. Обещаю, я буду тебе надёжным помощником и сумею быть полезной.
        - Хорошо, - быстро согласилась Ася, радуясь тому, что МАРТА5 не погибнет окончательно.
        Когда Ася вжала кнопку самоуничтожения до упора, дверь помещения выгнулась от чудовищного удара. В следующее мгновение по кораблю пробежал сигнал аварийной тревоги, и голос МАРТА5 сообщил:
        - Внимание, до активации процесса самоуничтожения осталось тридцать секунд.
        Выдернув кристалл из гнезда, Ася убрала его в кармашек скафа. Здесь вероятность выпадения после смерти была практически нулевой. А тесак, если его потеряет, она купит потом новый.
        ***
        ВАША ХАРАКТЕРИСТИКА СТОЙКОСТЬ УВЕЛИЧЕНА НА 2%. ВАША ХАРАКТЕРИСТИКА СТОЙКОСТЬ ДОСТИГЛА ЗНАЧЕНИЯ 50%! ПОЗДРАВЛЯЕМ, ВАМИ ПОЛУЧЕНО ДОСТИЖЕНИЕ «НЕСГИБАЕМАЯ»!
        НАГРАДА ЗА ДОСТИЖЕНИЕ УМЕНИЯ - ПЯТИМИНУТНАЯ НЕУЯЗВИМОСТЬ! РАЗ В 40 ЧАСОВ ВЫ МОЖЕТЕ СТАТЬ АБСОЛЮТНО НЕУЯЗВИМОЙ И ВОССТАНОВИТЬ ШКАЛУ ЖИЗНИ ПОЛНОСТЬЮ!
        ЖЕЛАЕТЕ ПРИМЕНИТЬ УМЕНИЕ ПРЯМО СЕЙЧАС?
        Достижение едва не сыграло с Сарой злую шутку. Она уже собиралась сказать да, но в этот момент что-то пошло не так. Раймонда, прекратив её допрашивать, ринулась прочь, отдавая приказы дроидам. Дроиды-конвоиры продолжали крепко держать её за руки, и она решила подождать.
        Ждать пришлось недолго. Через несколько минут по кораблю разнёсся сигнал аварийной тревоги и начался обратный отчёт. Тренькнуло сообщение, и Сара дала команду открыть.
        АСЯ:«
        САРА:
        Разогнанные до значения 89% турбины линкора «Дориан» взорвались с интервалом в 0,94 секунды. Головная часть корабля, получив ускорение, выстрелила вперёд и развалилась на мелкие осколки. Столб огня и обломки догнали выстрелившую за 16 секунд до взрыва спаскапсулу. Но окутавшее её сияние Божественного щита не дало нанести урона. Когда бушующее пламя за бортом капсулы спало, Раймонда аль Бобре достала из инвентаря свой персональный маяк и активировала сигнал. Через сутки её подберёт крейсер драхвов. И если эти лопоухие придурки-гремлины надеются, что она не знает, где их искать, то они сильно ошибаются. Знает! Она вообще знает больше, чем они думают.
        Глава 5. Вот ты, Кузя…
        Утро началось с сообщений о гибели группы.
        КАПИТАН ЛИОН ДАРИН ПОКИНУЛ ГРУППУ!
        НАВИГАТОР РОЯ БОРБОБ ПОКИНУЛА ГРУППУ!
        АРТИФАКТОР САШОК ОГНЁВ ПОКИНУЛ ГРУППУ!
        ЧЛЕН ВАШЕЙ ГРУППЫ МЕХАНИК ПАЙ ЭРО ПОГИБЛА!
        ЧЛЕН ВАШЕЙ ГРУППЫ ЛЕЙТЕНАНТ САРА ОГЛ ПОГИБЛА!
        ЧЛЕН ВАШЕЙ ГРУППЫ ИГРОК АСЯ ОГОНЁК ПОГИБЛА!
        ВНИМАНИЕ, ЛИДЕР, У ВАС ЕСТЬ 28 ЧАСОВ ДЛЯ ПРИНЯТИЯ РЕШЕНИЯ О ВОЗРОЖДЕНИИ ПОГИБШИХ ЧЛЕНОВ ГРУППЫ В БЛИЖАЙШЕМ СВЯТИЛИЩЕ. ПО ИСТЕЧЕНИИ ЭТОГО ВРЕМЕНИ ВСЕ ЧЛЕНЫ ГРУППЫ, ИМЕЮЩИЕ ПЕЧАТИ ВОСКРЕШЕНИЯ, БУДУТ ВОСКРЕШЕНЫ НА ПЛАНЕТЕ ГРЕНТАНИК. ДУШИ ОСТАЛЬНЫХ ЧЛЕНОВ ГРУППЫ ВОЛЬЮТСЯ В НОВЫЙ КРУГ ПЕРЕРОЖДЕНИЯ!
        - Это что за фигня тут творится! - Лавр подскочил в постели, разбудив своим криком девчат.
        - Что, на нас напали? - спросила заспанная Донна, и в руке у неё появился бластер.
        - Не на нас, на линкор, - ответил Лавр. - Похоже, наш «Дориан» накрылся медным тазом.
        - Нет, тут что-то другое, - возразила Лара. - Лион, Роя и Сашок вышли из группы, Сара, Пай и Ася мертвы. Может, Лион решил вернуться на родину и захватил корабль?
        - Лар, ну на фига ему захватывать корабль, если он на нём капитан? Да и Сашка! С чего вдруг он пойдёт против Аськи и будет её убивать?
        - Ну, может, Ася была в команде Лиона, а Сара её пристрелила? - предложила Донна. - Может, Лион предложил им с Сашком долю с продажи линкора.
        - Девчат, вы фантазию свою уймите! - потребовал Лавр.
        В то, что Лион решит увести корабль на Ранах, он ещё мог бы поверить. Да и то с большим скрипом. Левий Свири недвусмысленно дал ему понять: лететь на Ранах - это плохая идея. Квест на поиск артефакта богини ещё активен, значит...
        - Не, Аська не крыса, - Лавр замотал головой, отгоняя дурные мысли. - Могу поспорить на что угодно, но она и Сашка нас не предавали.
        - Раймонда! - Донна потрясла зажатым в ладони бластером. - Это она захватила корабль, Лиона, Рою и Сашка она взяла под ментальный контроль, а девчат убила.
        - Донн, бластер убери, пальнёшь ещё, - попросил Лавр. - Аська заверяла, что в наручниках она безобидна.
        - Да много она в этом понимает, твоя Аська! - фыркнула Лара. - Да и чего гадать, идём в святилище, у них и спросим. Если Сара и Пай скажут, что Ася - крыса, мы её тогда сразу прибьём. Пусть летит на Грентаник и там от всех прячется.
        - Так и сделаем, - кивнул Лавр, поднимаясь. - Время у нас ещё есть. Пай погибла два часа назад, Сара и Ася на час позже. Двадцать восемь часов на размышление мне дали с учётом шестичасовой блокировки. Воскрешу первой Пай, она нам всё и расскажет.
        Гремлины спокойно позавтракали, и Лавр решил предупредить Абрака, что на испытание силы они отправятся завтра. Сегодняшний день он решил посвятить работе со святилищем. Закрывать и открывать двери - это конечно круто, но там внутри, наверняка, есть и более навороченный функционал.
        Абрака им искать не пришлось, воин сидел недалеко от шатра и беседовал о чём-то с другим маахезом. Увидев Лавра, он поднялся и поспешил навстречу.
        - Хранитель Лавр, у меня для тебя есть новость, - не утруждая себя словами приветствия, начал он.
        - У меня тоже, - ответил Лавр, - сегодня мы не сможем пойти на испытание силы. Долг хранителя обязывать меня заниматься святилищем.
        - Я потому и пришёл сюда пораньше, чтобы сообщить тебе, что Нануму приказал выставить у входа святилища стражу. Это не наши воины, а личная гвардия жреца. Говорят, у них приказ не пускать внутрь никого до окончания турнира.
        - Беспредел! - буркнула Лара. - Айда к базилеву.
        Базилев на вопрос Лавра, с какого перепугу жрец выставил охрану у входа в святилище, пояснил:
        - Видишь ли, Лавр, вчера после ужина у меня был долгий и продолжительный разговор с Нануму и другими советниками. Ты сам выказал желание взять эти земли под свой контроль, и мы признали за тобой это право. Но тем самым ты становишься заинтересованной стороной.
        - Таков закон, - ехидно улыбаясь, добавил Нануму. - Ты теперь тот, кто оспаривает наше право контроля над святилищем и близлежащими землями. Я как жрец-хранитель этого места имею право ограничить его посещение до окончания турнира.
        - Да ты охренел! - возмутилась Донна.
        - Закон суров, - осклабился Нануму.
        Поняв, что спорить бесполезно, Лавр, сухо простившись с базилевом, вернулся в шатёр. Надо было срочно найти способ попасть в святилище в ближайшие сутки. При этом Лавр прекрасно себе представлял, что призвать Аську с первого раза может и не получится. Это Сара и Пай, зависнув в Ничто, будут ждать его призыва в любое время дня и ночи. А вот Аська живой человек со своими потребностями. Да и вряд ли можно выдержать, лёжа в капсуле целые сутки, если вокруг тебя пустота. Сам Лавр подобным опытом не обладал, но по рассказам других знал, насколько это муторное дело.
        - Что будем делать? - спросил он, присев на траву.
        - Может, прорвёмся с боем? - предложила Донна.
        - И провалим задание?! - возмутилась Лара. - Надо проникнуть в святилище тайно. Оденем скафы и ночью под маскировкой проберёмся к воротам.
        - Охранники сидят под дверью, - возразил Лавр. - Придётся драться, а этого допускать никак нельзя, обвалим репу.
        - Сэр, позвольте дать вам совет? - спросил слушавший спор гремлинов Кузя.
        - Давай, - ответил Лавр, удивлённо уставившись на дроида.
        - Сэр, для того чтобы тайно проникнуть в святилище, не надо входить в него через главный вход, - тоном мудреца изрёк Кузя.
        - Вот ты, Кузя, умный! - захлопала в ладоши Лара. - Но есть маленькая проблема: у таких святилищ есть только один вход и выход, понял?
        - Мем, боевое сканирование местности показывает наличие подземных коммуникаций с восточной и западной стороны. Вход в западный туннель находится в районе шатра базилева в ста метрах в южном направлении.
        Все дружно повернули головы и, отмерив приблизительное расстояние взглядами, остановились на шатре Нануму. Шатёр жреца стоял прямо на входе в туннель.
        - Вход в восточный туннель расположен под холмом в шестистах метрах к востоку. Я отметил его на карте знаком с красным флажком, - продолжил Кузя.
        Второй вход был расположен за пределами лагеря, и на этом холме не стояли ничьи палатки. И Лавру пришла интересная идея, как оккупировать это место на постоянной основе. Проверив инвентарь, он поднялся и направился к шатру базилева. Нагул, выслушав просьбу Лавра разбить собственный лагерь, нашёл её резонной. Как сторона, участвующая в турнире, Лавр имел на это право.
        Получив согласие, Лавр скромно поинтересовался, где бы он мог купить несколько шатров и другое снаряжение. Базилев отправил его к интенданту Джафару, заверив, что всё будет продано по себестоимости.
        - Пять шатров, шесть ездовых ящеров, одну повозку, инструмент, - сказал Лавр интенданту, выслушав список имеющихся на продажу вещей.
        Толстый маахез, пожевав с важным видом губами, выдал:
        - Триста сорок золотых дирхемов за шатры, ящеров и повозку. За специи и утварь ещё сорок.
        - А в кредитах нельзя? - спросил Лавр, как-то подзабывший, что у маахезов нет коммутаторов. - Могу предложить купить у меня один драгоценный камень. Скажем, за пять тысяч дирхемов.
        Лавр выложил на раскрытую ладонь бриллиант, найденный в хранилище Цитры. За вчера и сегодня он успел разглядеть украшение Нагула и его жён, и его познаний в ювелирном деле хватило, чтобы понять, что даже в короне базилева можно отыскать всего пару камней, размером и чистотой сравнимых с этим. По жадному взгляду интенданта он понял, что продешевил как минимум на две тысячи.
        - Четыре тысячи дирхемов, комплект палаток и ездовых животных вместе со сбруей! И ещё, я выделю вам двух моих бате для готовки пищи. Продукты и специи с меня, могу сделать скидку на оружие и другую амуницию, - сказав это, Джафар замер, не сводя взгляда с камня.
        Лавр хотел было ещё поторговаться, но решил, что не стоит. Уступка в пять сотен дирхемов может сослужить ему хорошую службу. Интендант - человек нужный и может сыграть важную роль в его противостоянии с Нануму. А в том, что со жрецом им друзьями не стать, он был теперь уверен.
        - Хорошо, - полюбовавшись игрой цвета в камне, Лавр протянул его Джафару. - Я попрошу Акбара забрать у вас все купленные вещи после полудня, идёт?
        - Идёт, - кивнул Джафар, пряча камень в кожаный кошель. Делал он это быстро, дабы никто даже случайно не понял того, что он приобрёл. Убрав кошель в кармашек поясного ремня, Джафар протянул Лавру волосяной аркан. - Советую на ночь положить этот аркан вокруг твоего шатра, Хранитель. У Нануму есть талант управлять путями миграции змей.
        - Благодарю за совет, Джафар, я к нему обязательно прислушаюсь, - ответил Лавр и, забрав золото, направился к своему шатру.
        Через час на холме, указанном Кузей как место входа в святилище, шла работа по благоустройству лагеря. Земляными работами по вскрытию тоннеля решили заняться позже. В обед в лагерь прибыли две бате и Акбар в сопровождении табуна осёдланных ящеров.
        После того, как над местом будущих работ установили самый большой шатёр, все принялись ставить палатки поменьше. Все, кроме Клячкина, который так и остался внутри большого шатра. Выдвинув резак, он сделал несколько глубоких разрезов. После того, как пробка начала проседать вниз, он вытянул её левым манипулятором наружу. Земляную затычку отложили в сторону, чтобы потом иметь возможность замаскировать вход. Отправив после заката поварих и Акбара спать, Лавр с подругами взялись за лопаты. За ночь следовало очистить люк и добраться до храма. День выдался донельзя хлопотным, и приходилось спешить: ещё неизвестно, какие трудности их ждут по дороге к святилищу. Лавр очень надеялся, что обойдётся без эксцессов, но гарантии дать не мог.
        К полуночи люк был, наконец, очищен, и все трое, облачившись в скафы, спустились вниз. Кузя и Клячкин остались охранять лагерь, ни один из них по своим габаритам не подходил для спуска в тоннель. Лавр сильно сомневался, что по этому туннелю мог бы пройти и маахез.
        - Ну если только встав на четыре лапы, - заметила Донна. - Ну что, идём, время тикает.
        - Идём, - ответила Лара и добавила: - Вот я себе совсем не так представляла наше пребывание на планете. Думала, ну здесь-то у Лавра время для нас точно найдётся. Корабля-то нет, значит, и обслуживать, вроде бы, нечего.
        - Так я только с вами всё время и провожу, - заметил Лавр. - Вот теперь даже на ночную прогулку вывел. И вообще, кто вам виноват, что вы вчера быстро уснули?
        - Дебафф, будь он неладен, - усмехнулась Донна и замерла с поднятой рукой. - Тихо, там впереди какое-то движение!
        Глава 6. «Подвалы древних».
        Ася уже который час ждала воскрешения. Капсулу она решила не покидать, дабы лишний раз не светить свой ай-пи. Только вот Лавр, будто специально, решил её подразнить и воскрешать не спешил. Первые шесть часов - это понятно! Ася успела прочесть все игровые новости форума. Узнала, что интерес игрового сообщества к её скромной персоне немного угас. Единственной расой, не потерявшей его, оставались эльфы. В их королевстве, всегда спокойном, со своим размеренным укладом жизни, сейчас шла нешуточная движуха. Неожиданно рухнули два очень крепких клановых альянса, и бывшие союзники активно готовились к большой войне. При невыясненных обстоятельствах погибли два князя младших домов. Тут же в памяти всплыли слова Дарьи о том, что её братьев ищет один очень крутой клан.
        Шесть часов прошли, но воскрешать её все ещё никто не спешил. Ася написала на почту Сашке в надежде, что он ответит. На десятом часу после гибели «Дориан» ей на капсулу упало письмо от брата.
        
        
        Камень, упавший с души девушки был огромным. Сашка жив и, кажется, под присмотром. На что способны гремлинки, отстаивая своего парня, она знала не понаслышке. Если те, кто засунул его в вирт, теперь решат до него добраться, то девчата их просто порвут!
        «Хорошо с этой специализацией получилось!» - подумала она и принялась учить базы.
        Так прошло ещё несколько часов, и Ася опять начала психовать. В голову лезли разные мысли. Одна из них настойчиво подсовывала картинку Тольки в обнимку с Донной и Ларой.
        
        Правда, представить эту троицу нагишом у неё не получилось. Все трое были одеты в скафы и обнимались как-то странно, сжимая в ладонях свои бластеры.
        ***
        ВНИМАНИЕ, ВЫ ВОШЛИ В ЛОКАЦИЮ «ПОДВАЛЫ ДРЕВНИХ». УРОВЕНЬ ЛОКАЦИИ - 30+, УРОВЕНЬ СЛОЖНОСТИ - ВЫШЕ СРЕДНЕГО! ВНИМАНИЕ, ВЫ ПЕРВЫЕ ГЕРОИ, СУМЕВШИЕ ОТЫСКАТЬ ПУТЬ В ЭТУ ЛОКАЦИЮ. ОПЫТ, ЛУТ И КОЛИЧЕСТВО ЗОЛОТА ПРИ ПЕРВОМ ПРОХОЖДЕНИИ - +50%.
        Узкий лаз, по которому они пробирались гуськом, резко расширился. Теперь это уже был зал с двумя рядами колонн. Система встретила их длинным сообщением, пообещав много вкусного.
        «Если доживем до финального босса!» - подумал Лавр.
        - Скафы в боевой режим, но без дела батареи не разряжаем, они нам в конце понадобятся, - предупредил он подруг, активируя свой тесак.
        Правую руку он решил оставить свободной: удар телекинетика был эффективнее любого щита. Донна, посмотрев на него, тоже сменила тяжелый бластер на тесак и легкий бластер.
        Лара, оглядев их приготовления, поправила свой тяжелый бластер и сказала:
        - Начинайте драться, я подстрахую, мало ли.
        - Тогда фонари притушили и вперед, - скомандовала Донна.
        Первую змею они убили через несколько шагов. Змея с метр длиной упала на них откуда-то сверху на шлем Лавра и плюнула ядом. Пока убивали её, сверху, теперь уже на Донну, свалилась следующая. Третью Лара сожгла ещё в полете. Все три змеи оказались тридцатого уровня, и с каждой в лут выпало по флакону с ядом и серебряному дирхему. Собрав лут, Лавр направил луч света вверх, рассматривая потолок зала. Змеюки упали на них, вывалившись из гнезда. И таких гнезд на потолке было много! Стоило пройти под одним из таких, как оно рассыпается, вываливая на головы своих обитателей.
        - Лар, сделай один выстрел по этому гнезду, - попросила Донна.
        - Ок. - Лара вскинула бластер и выстрелила. Ничего не произошло, гнездо получило лишь пару десятков единиц урона.
        - Восемь выстрелов на гнездо, - быстро посчитал Лавр, - так нам никакой батареи не хватит.
        - А если так? - Донна сконцентрировалась на одном из гнезд и выстрелила. За секунду до выстрела прочность гнезда упала до единицы, и оно развалилось.
        Лавр на лету откинул ударом телекинеза двух летящих на него змей в сторону. Бластер Лары изрыгнул три выстрела, а потом пришла пора махать тесаками. На этот раз змей было пять, но ни одной из них так и не удалось попасть своим ядом в забрало шлема. Дальше пошло по наработанной схеме. Расчистив от гнезд небольшую площадку у себя над головой, гремлины принялись пробивать себе проход. Гнезда в стороне не трогали: они не вскрывались, если не находиться прямо под ними. На каждое гнездо уходило минут десять времени, которого у них становилось все меньше. Через час они наконец добрались до финального босса этого уровня.
        Найгана, так звали этого босса, была коброй, свившей свое гнездо прямо у входа на лестницу.
        - У неё пятнадцать тысяч хитов жизни, - сказал Лавр, присаживаясь у стены. - Отдыхаем, надо уровень энергии Дара восстановить. Здоровая зараза, есть идеи, как её убивать?
        - Может, просто из тяжелых бластеров расстреляем? - предложила Донна. - Стремно как-то в ближний бой лезть: ну как скаф прокусит.
        - Бластеры наносят змеям слишком мало урона, - заметила Лара. - Я заметила: вы тесаками змей быстрее убивали, чем я из бластера.
        - Система режет урон стрелковым оружием, - кивнул Лавр. - Своего рода защита от читерства, чтобы залетные конкистадоры не могли с легкостью прогнуть этот мир под себя.
        - И что теперь делать? - спросила Донна. - На живых существах мой Дар не работает. Могу только потолок ей на голову обвалить.
        - А завал потом кто разбирать будет? - поинтересовалась Лара. - Есть идея, если Лавр сможет удержать её на расстоянии. Лавр, у тебя дротики или кинжалы есть?
        - Нет, - покачал головой Лавр, - я к Джафару за оружием завтра хотел зайти.
        - Ладно, тогда так.
        Лара принялась разбирать валявшийся здесь скелет какого-то животного. Кости с острыми краями она откладывала в сторону, остальные заостряла лазерным тесаком, отрезая ненужное. Потом намазав конец каждой кости ядом, сказала:
        - Мой Дар позволяет мне разогнать предмет до скорости снаряда. Чем короче дальность полета, тем выше скорость. Раз дротиков или чего-то такого у нас нет, будем использовать кости. У них прочность, как у железа, просто на излом более хрупкие.
        - Молодец, - похвалил Лавр подругу и извлек из инвентаря моток волосяного аркана. - Мне его Джафар сегодня подарил, сказал, что против змей хорошо защищает.
        Лавр обвязал конец аркана вокруг камня и метнул тот поближе к гнезду. Отмерив так нужную длину, гремлин привязал второй камень и метнул аркан в противоположный угол. Потом потянул оставшийся конец, натягивая веревку.
        - Я готов, - сообщил он подругам, опуская забрало шлема.
        Пройдя вперед, он встал в нескольких метрах перед арканом и стал ждать.
        - Донн, пальни разок, пусть эта змеюка голову поднимет, - попросила Лара.
        - Ок, - кивнула Донна и выстрелила из бластера.
        Найгана ринулась вперед, но Лавр ударом телекинеза отбросил её обратно. Следом отработала Лара: острая берцовая кость пробила раздувшийся капюшон змеи, выбив сразу 5% хитов. Рывок твари совпал со вторым выстрелом Лары, на этот раз в голову Найганы прилетел кусок позвоночника. Змея, налетев на волосяной аркан, замерла перед преградой. Лавр и Донна рубанули лазерными тесаками и отпрыгнули назад. Удар телекинеза - и готовая кинутся Найгана на несколько секунд теряет ориентацию. Следом прилетает сразу две кости от Лары. Этот выстрел оказался удачным, одна кость пробила чешую змеи и застряла внутри. Критом с Найганы сняло сразу 20% жизни и повесило отравление. Движения кобры сделались вялыми, и Лавр, воспользовавшись заминкой, рванул вперед.
        ВНИМАНИЕ, ВАШЕЙ ГРУППОЙ ПОВЕРЖЕН БОСС НИЖНЕГО УРОВНЯ НАЙГАНА!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВАШ ДАР ТЕЛЕКИНЕТИК УЛУЧШЕН НА ОДИН.
        - Победа, - улыбнулся Лавр, развеивая тело босса.
        Лут с Найганы был просто отличным! Тридцать золотых дирхемов, щит редкого качества и свиток с заклинанием «Змеиная кожа». Лавр сунул лут в инвентарь и шагнул к гнезду. Два яйца были настоящими и имели пометку «Питомец». Ещё два предмета, хоть формой и напоминали яйца, но отношения к ним не имели.
        Золотой самородок весом около килограмма и раухтопаз, ограненный под форму змеиного яйца! Лавр поднял камень и пригляделся.
        «Кристалл раухтопаза «Сердце Найганы», класс предмета - эпический. Накопитель энергии Дара, максимальная емкость энергии - 1200 единиц».
        - Вещь! - восхитился Лавр, протягивая девайс Ларе. - Держи, пусть у тебя будет. Надо ещё прикупить тебе метательных снарядов.
        На втором ярусе змеи были немного толще. Уровень 35 и выше. Но теперь у гремлинов была гора костей в руках и Лара с полностью заряженным камнем-накопителем.
        На табло внутреннего интерфейса была половина четвертого, когда уставшие гремлины добрались до финального босса.
        Босс подземелья Наг был наполовину змеёй, наполовину маахезом. Вооруженный двумя топорами, воин восседал на выдолбленном в камне кресле. Голова змеи медленно поворачивалась, постоянно проверяя воздух раздвоенным языком. Сорок третий уровень говорил о том, что будет трудно. Разглядев босса, Лавр шагнул назад и, присев на камень, спросил:
        - Как будем его валить? Толстый гад попался, а мы устали.
        - Так же, как и остальных, и ещё вот этим, - Лара достала из инвентаря светошумовую гранату. - Трофей с мехов, с которыми мы воевали на спутнике.
        - Без подствольника её можно только вместо камня использовать, - вяло заметила Донна.
        - Донн, знаешь, почему я никогда к мотору не лезу? - спросила Лара. - Потому что я в них не понимаю. Оружейник здесь я, а мне известно, что гранату можно взорвать, подав на взрыватель энергоимпульс. Лавр у нас - энергетик и с этой задачей должен справиться.
        - Урону с неё чуть, - уже больше из вредности возразила Донна.
        - А нам и не надо, урон от такого оружия система все равно порежет, - поняв задумку Лары, встрепенулся Лавр. - Гранат у тебя сколько?
        - Две, - Лара выложила вторую. - Но думаю, на активацию второй у нас времени уже не будет.
        - Все равно держи наготове, - возразил Лавр и вытащил из инвентаря подобранный им по дороге к боссу штырь. Тот был тяжелый, с шипастыми зазубринами, идущими по всему краю. Отрезав кусок волосяного аркана, Лавр привязал гранату к тупому концу штыря. Потом, обильно полив наконечник ядом, сказал: - Начинаем по моей команде. Я метаю снаряд, Лара ускоряет его, вливая максимум энергии. Потом, когда граната рванет и Наг ослепнет, бросаемся в ближний бой. Донна, понизь прочность его топоров до минимума.
        - Только один, откат умения - четыре с половиной минуты, - предупредила Донна.
        - Тогда опускай прочность правого, - решил Лавр, наклоняясь над своим метательным снарядом.
        Глава 7. Сар, я ему…
        Ускоренный Ларой до скорости пули штырь пробил грудную клетку Нага и остановился, ударившись о камень кресла.
        Наг ещё только поднимал правую секиру, собираясь отразить ею медленно летящий снаряд. Но в следующую секунду штырь исчез, а секира ударилась о конец застрявшего в его теле снаряда. Ударилась и рассыпалась в прах, а по широко распахнутым от удивления глазам Нага ударил ослепительный свет взрыва светошумовой гранаты. Прикрыть глаза или просто зажмурится Наг не мог: полное отсутствие век делало его глаза уязвимыми к яркому свету. Список плохих новостей довершил громкий хлопок, раздавшийся долей секунды позже.
        Система, не скупясь, навесила на Нага сразу несколько дебаффов. Две минуты Наг оставался глухим, слепым и замедленным на 38% от действия попавшего в кровь яда. Кровотечение, снимавшее с Нага 200 хп каждую секунду, довершило список несчастий, свалившихся на него в это ранее утро. Наг попытался махнуть секирой, оставшейся в левой лапе, но та вдруг перестала слушаться, и оружие полетело на пол.
        После взрыва Лавр сократил расстояние, отделявшее его от босса, прыгнув микропорталом. Три удара лазерного тесака - и секира из правой лапы босса вываливается из ослабевших пальцев. Пинком отбросив оружие в сторону, Лавр принялся кромсать тело замершего Нага, стараясь нанести как можно больше урона. Он не помнил, когда к нему присоединились девчата, только увидел, как Донна взлетела вверх и оседлала спинку каменного кресла, несколько быстрых ударов и прыжок в сторону, от попытавшегося боднуть её головой Нага.
        ВНИМАНИЕ, ВАШЕЙ ГРУППОЙ ПОВЕРЖЕН БОСС ВЕРХНЕГО УРОВНЯ НАГ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВАШ ДАР ЭНЕРГЕТИКА УЛУЧШЕН НА ОДИН.
        ВАШ ДАР МИКРОПОРТАЛА УЛУЧШЕН НА ОДИН.
        ВНИМАНИЕ! ВЫ ПЕРВЫМИ БЕЗ ПОТЕРЬ ПРОШЛИ ПОДЗЕМЕЛЬЕ «ПОДВАЛЫ ДРЕВНИХ».
        НАГРАДА ЗА ПЕРВОЕ ПРОХОЖДЕНИЕ: 8 СВОБОДНО РАСПРЕДЕЛЯЕМЫХ ОЧКОВ ХАРАКТЕРИСТИК.
        - Вот это мы молодцы! - Лара устало присела прямо на тушу мертвого босса. - Четыре уровня дали и умение Дара на два пункта подняли. Надо здесь все обыскать, а то вначале нам золотые горы обещали.
        - Кусок золота мы уже получили, - заметил Лавр и попросил: - Лар, слезь с него, я лут заберу и пойдем.
        - А сундук? - возмутилась Донна.
        - За креслом глянь, обычно такие вещи там хранятся, - ответил Лавр, развеивая тело босса.
        ВАМИ ПОЛУЧЕН МЕДАЛЬОН ХРАНИТЕЛЯ СВЯТИЛИЩА ПЛАНЕТЫ МААХЕЗ.
        +3 СИЛА, +5 ИНТЕЛЛЕКТ, +1 УДАЧА.
        Камень в медальоне был точно такого же цвета, как и Клод, и Лавр оставил его напоследок. Все остальное оружие, золото и Доспех воина пустынь он убрал в инвентарь, решив, что рассмотрит их позже, в шатре.
        - Давайте сундук в святилище откроем? - предложила Донна. - Девчата в группе, может, и им тоже какая награда обломится.
        - Только если вы его сами потащите, у меня перегруз, - ответил Лавр, надевая на шею медальон.
        Вместе с медальоном ему теперь стали доступны все функции святилища. Понятно, что следовало ещё разобраться, но этим он займется потом. И подземелье это пройдет ещё не раз и не два. Иметь место для кача у себя под боком - это очень круто!
        Обогнав нагруженных сундуком девчат, Лавр шагнул на лестницу и, перепрыгивая ступени, поднялся наверх. Пакостей от системы он больше не ожидал. Но все равно, прежде чем открыть люк входа, приготовил бластер и умение телекинетика. Кто этого Нануму знает, чем он там занимается? Может, уже сумел пройти свое подземелье и теперь шарится ночами по святилищу, пытаясь взять его под контроль.
        В помещении, куда они попали, царил полумрак. Лавр, сориентировавшись по карте, пошел в нужном ему направлении. Пройдя через коридор и два помещения, они вышли к терминалу. Здесь все выглядело так, как и раньше. Лара и Донна, подтащив сундук к стене, уселись на него сверху и приготовились наблюдать.
        Лавр бы тоже с удовольствием присоединился к подругам. Сегодня он устал так, как никогда раньше. Но времени на отдых не было. С момента гибели девчат прошли сутки, и Аська, наверняка, сейчас рвет и мечет. Сунув руку с зажатым в ней кристаллом в терминал, гремлин дождался стандартного вопроса:
        - ЖЕЛАЕТЕ ПРИЗВАТЬ ЧЛЕНОВ ВАШЕЙ ГРУППЫ В ЭТО СВЯТИЛИЩЕ?
        Удостоверившись, что имена всех трех девчат находятся в списке воскрешаемых, Лавр нажал «ДА».
        Первой на камне возрождения появилась Пай. Одетая в легкий тренировочный костюм, она испугано озиралась, пытаясь понять, куда попала. Лавр, чертыхнувшись, включил освещение и улыбнулся.
        - Иди к девчатам, - сказал он, направляя Пай в нужном направлении.
        - Да, конечно, - кивнула Пай. - Лавр, ты знаешь, эта Раймонда…
        - Пай, расскажешь потом, ладно? - попросил Лавр, не сводя взгляда с камня.
        Девушка послушно кивнула и рванула к подругам. Удивленно подняла глаза, разглядев наконец их потрепанный и усталый вид. Обняв подруг, она молча встала рядом с Донной и тоже уставилась на камень.
        Следующей возникла Сара. Лейтенант быстро сообразила, где она оказалась, и принялась разглядывать свои ладони. Поняв, что руки в полном порядке, Сара шагнула с камня и впилась в губы Лавра в жарком поцелуе. В такой позе их и застала появившаяся на камне последней злая как черт Ася Огонек.
        - Сар, отпусти его ненадолго, я ему врежу! - попросила Ася, похлопав Сару по спине.
        - За что? - удивилась гремлинка, поворачиваясь к Асе.
        - За то, что этот гад целые сутки тянул с воскрешением! Лавров, вот скажи мне, пожалуйста, ты чем занят был? Тра...
        - Пытался отыскать путь к терминалу, - ответил Лавр. - Ась, ты думаешь, тебе эти семь уровней просто так прилетели?
        - Какие семь уровней? - фыркнула Ася и замерла, вызвав сообщение. - Фига вы тут повоевали! - сказала она, мельком просмотрев логи. - Там снаружи что, полная задница?
        - Да нет, там-то как раз все более или менее стабильно, - ответил Лавр. - А вот вы-то как умудрились линкор профукать?
        - Я, когда зашла, там уже Раймонда вовсю рулила, - ответила Ася. - Потом МАРТА5 попросила меня включить самоликвидацию, и мы с Сарой погибли. Пай и Сашка уже мертвые были.
        - Я за штурвалом сидела, когда меня дроиды из кресла выволокли. Потом я мало что помню: от боли несколько раз теряла сознание. Лион указал Раймонде на меня как владелицу кода активации врат, - ответила Сара.
        Все посмотрели на Пай в надежде, что хотя бы она в курсе случившегося.
        - Я с Сашком как раз в спортзал собирались. Идем по коридору, а тут Лион с Раймондой. Она его что-то спросила, он сказал нет, и дроид в меня выстрелил.
        - Ась, Сашка живой? - спросил Лавр.
        - Живой, он на Грентанике на базу космодесанта попал. - Ася улыбнулась. - Говорит, нравится, мол, девчата хорошие.
        - А как он погиб, он что, тоже не помнит? - Лавр постепенно стал закипать. Вот как можно было умудриться так бездарно профукать линкор, не оказав даже минимума сопротивления?!
        - Он не писал, - пожала плечами Ася. - Скинул сообщение, что жив и под опекой девчат. Обещал писать раз в неделю. Может, денег больше не было или девчата торопили.
        - Ясно, - кивнул Лавр, - но думаю, он тоже мало что знает. Из группы он вышел через минуту после гибели Пай. И его, наверняка, почти сразу же убили. МАРТУ5 жалко, она мне уже как родная стала.
        - МАРТА5 со мной! - Ася достала из поясного кармана кристалл с сознанием искина. - Надо только найти ей достойное вместилище. Желательно, конечно, корабль или что-то большое.
        - Ася, ты молодец! И коды доступа, и МАРТУ5 спасла, - улыбнулась Сара и поинтересовалась: - А вы чего такие грязные и уставшие?
        - Да мы за сундуком ходили, - ответила, поднимаясь, Донна. - Лар, подъем, подарки смотреть будем.
        - Да, точно, - кивнула девушка, - а то я как-то уже и подзабыла, зачем мы здесь.
        Гремлинка достала бластер, и замок исчез в его пламени. А Донна, откинув крышку, первой заглянула внутрь сундука.
        - Кольчуга Нага, - Донна приложила к плечам кольчугу, выполненную в виде змеиной чешуи. - Красиво, только в скафе мне как-то привычнее.
        - Пригодится, мы в диком мире, - заметила Лара и сунула нос в сундук. - Вещь! Вот теперь я бы и одна этого Нага завалила! У него урон как у блистерного пистолета. - Лара подняла арбалет и прижала приклад к плечу. - Пай, глянь, может, и тебе подарок положен.
        Пай сунула нос в сундук и вытащила оттуда свиток и холст.
        - Там только это было, - сказала она.
        - Убери, в шатре посмотрим, - предложил ей Лавр. - Сара, твоя очередь, потом Ася и я.
        - Ок, - Сара нехотя выпустила Лавра из своих цепких лапок и вытащила из сундука меч и кинжал. - Неплохо, дед меня немного бою на мечах учил. - Неожиданно для всех Сара сделала несколько ловких выпадов новым оружием. - Помню ещё!
        Ася вытащила из сундука кольцо и посох. Кольцо она сразу надела на палец и замерла, считывая характеристики. Лавр усмехнулся, отметив, что после подарков настроение девчат заметно приподнялось. Пришла его очередь узнать, что приготовило ему подземелье. Больше всего на свете он боялся получить ещё один квест. Он не двужильный, чтобы тащить все в одиночку.
        В сундуке лежал меч!
        ЯТАГАН ВОИНА СТЕПЕЙ, КЛАСС ОРУЖИЯ - ЭПИЧЕСКОЕ, МАСШТАБИРУЕТСЯ ВМЕСТЕ С УРОВНЕМ ВЛАДЕЛЬЦА. УРОН 80 - 102, ОГРАНИЧЕНИЯ К ИСПОЛЬЗОВАНИЮ ОТСУТСТВУЮТ.
        - С этим мечом я выиграю турнир, - пообещал девушкам Лавр и убрал оружие в инвентарь. - Идем в левое крыло, надо вход сюда из подземелья заблокировать. И, да, будем думать, как отсюда выбираться. Назад через подземелье мне топать в лом, устал как собака.
        - Откроем двери и выйдем, - предложила Донна. - Запрет Нануму распространяется только на вход, а мы выходим. Он сам сказал, что туда теперь может войти победитель турнира.
        - Могут неправильно понять и усилят охрану, - засомневался Лавр.
        - Да и флаг им в руки, - пожала плечами Ася, - пусть думают, что хотят! Ты хранитель, и у тебя могут быть свои методы попасть в святилище.
        - Погодите вы с центральным входом, - остановила всех Сара. - Выйдем через служебный и сделаем вид, что это у нас утренний променад.
        - В скафандрах? - усомнился Лавр.
        - Мы инопланетяне! А у инопланетян может быть своя придурь, - усмехнулась Ася.
        - Ладно, попробую, - сдался Лавр и, усевшись на сундук, активировал меню святилища.
        Сара опять оказалась права, служебный вход здесь имелся. Вход в подземелье, которое они прошли сегодняшней ночью, должен был зарасти в полночь вместе с обновившимся данжем. Вход в западное подземелье был запечатан, и Лавр решил проверить его позже. Если жрец со своими воинами до сих пор его не прошли, то теперь уже и не смогут. Кулон хранителя достался Лавру, и второй раз им его уже не получить. Вероятней всего, система поместила его в лут того, кто первым завалил босса.
        Ещё Лавр обнаружил в меню святилища арену. Хранитель мог активировать её по своему усмотрению. Вариантов было великое множество! От проведения турниров до просто того, чтобы одаренные могли проводить на ней тренировки. Так что после того, как он выспится, всем будет не до подземелий, в этом Лавр был уверен.
        Глава 8. Шалости!
        - Проснулся? - спросила Лавра Сара, едва он открыл глаза.
        - Угу, - ответил тот и сладко потянулся. Осознание того, что у них вчера всё получилось, грело душу. Прижавшаяся к нему Сара дело пробуждение приятным.
        Пусть они потеряли линкор, капитана и навигатора, но зато его девчонки были опять с ним. План, как выбираться с планеты, у него был. Осталось только выполнить квест по созданию здесь, на Маахез, ячейки ордена одарённых. Как это выполнить, Лавр пока представлял себе чисто теоретически. Но был уверен, раз есть квест, значит, где-то есть решение, как его выполнить. Сегодня должен был появиться базилев северной Гламаки Олан, и это событие должно было привести сюда ещё больше маахезов. Так, во всяком случае, рассказывал ему Абрак, когда они вчера ставили шатры.
        Место, где встали лагерем сразу два базилева, привлекло к себе внимание купцов. Это раньше базилев Нагул и его придворные могли собирать с купцов пошлину и налог с оборота. Но после того как второй базилев поставит свой первый шатёр, эта земля становится как бы нейтральной. Купцы всё это знают и подгадывают своё прибытие к моменту прихода второго каравана. И Лавр, получив вчера доступ к функционалу святилища (а главное, к управлению ареной), собирался это использовать в своих целях.
        - Чем займёмся? - Пока он размышлял о делах, Сара не прекращала ластиться.
        - Шалить будем, - ответил Лавр, прижимая девушку к себе.
        - Правда?! - Сара прижалась ещё сильнее и впилась в его губы.
        - Правда, - улыбнулся Лавр, - но сначала на государственном уровне.
        - Это как? - удивилась девушка.
        - Хочу сделать сюрприз всем маахезам и немного изменить правила турнира, - ответил Лавр, поднимаясь.
        - Права Ася, гад ты, - вздохнула Сара. - Я уже подумала, что мы сейчас, и правда, займёмся любовью.
        - Я тебе такого не обещал, это ты сама себе выдумала, - усмехнулся Лавр. - Подъём, госпожа лейтенант, нас ждут великие дела. Надо исправлять то, что вы умудрились испортить, потеряв линкор.
        - Э, нет, милый, это мы вместе умудрились испортить, - поправила его Сара. - Я эту Раймонду ещё на «Рунале» грохнуть предлагала. А ты не дал, а потом её ещё и на линкор притащил. Так что, если здесь кто и виноват, так это ты сам!
        - Сдаюсь! - поднял руки Лавр. - С женщиной будет спорить только идиот.
        - Правильно. - В шатёр, услышав звук голосов, заглянула Ася. - Ещё есть поговорка: с женщиной спорить - всё равно, что поросёнка стричь: шерсти нет, а визгу много. Там караван базилева на подходе, - предупредила она.
        - Так, всем подъём! - скомандовал Лавр и поспешил на выход.
        Для реализации его плана арена должна была находиться между всеми тремя лагерями. А значит, следовало застолбить это место заранее. Отсалютовав поджидающему его Абраку, Лавр отошёл от лагеря полсотни шагов и присел на траву. Меню святилища откликнулось на его призыв, и Лавр вошёл в раздел «Наружные постройки». Выбрав строку «Создать Арену», он примерил трехмерную модель на местность. Решив, что для полноценного отдыха от арены будет много шума, отодвинул её ещё на полсотни метров дальше. Решив, что всё его устраивает, отдал команду «Начать строительство».
        Когда Лавр открыл глаза, жрец Нануму стоял на противоположном конце арены и следил за его действиями. Лавр усмехнулся, заметив, как тот шарахнулся в сторону от внезапно появившегося столба ограждения. Но жрец сориентировался очень быстро и, поняв, что изменения коснулись только определённой территории, принялся расхаживать вдоль периметра будущей арены. Осмелев, Нануму стал стучать посохом и выкрикивать команды. Лавр обратил внимание, что на площадку начали сползаться змеи. Много змей!
        - ЖЕЛАЕТЕ ВКЛЮЧИТЬ В СПИСОК ПРОТИВНИКОВ ДОПОЛНИТЕЛЬНЫХ СУЩЕСТВ? -спросила система, когда количество змей перевалило за сотню.
        Лавр открыл список предлагаемых дополнений, заметив, что, кроме змей, система включила в него ещё и степных орлов, ящериц и жуков.
        - Это будет интересно, - усмехнулся Лавр, нажимая «Добавить всех».
        - ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ ПРОТИВНИКИ БУДУТ СГЕНЕРИРОВАНЫ СОГЛАСНО УРОВНЮ ПОЕДИНКА, - Сообщила система, и поле арены опустело, забрав призванных жрецом тварей в хранилища.
        Жрец досадливо сплюнул, зыркнул на Лавра злым взглядом и убежал.
        - Два-один в твою, - заметила тихо подошедшая Донна. - Он тебе запрет на вход в святилище - ты ему пройденное подземелье и арену, которая забрала тварей.
        - Как это будет работать? - спросила, присаживаясь с другого боку, Лара.
        - Это арена, - принялся объяснять свою идею девушкам Лавр. - Маахезы проводят свои турниры до последнего оставшегося в живых бойца. А это, в любом случае, очень затратно. Ведь каждые пять лет приходится выставлять сотню лучших бойцов, зная, что они все погибнут. На арене можно проводить бои так, чтобы у проигравшего оставался всего один пункт жизни. По окончании боя он поднимется с песка с 20% жизни и будет пару дней приходить в себя.
        - Но останется жив и вернётся к семье, - закончила Донна.
        - Правильно, - кивнул Лавр. - Думаю, Олан и Нагул согласятся провести турнир на арене святилища. Тем более что её появление произошло вместе с прибытием Олана. Пусть попробуют теперь сказать, что это не было волей богов, сущего или провидения. Я молодец?
        - Ты самый большой молодец. - В щёки Лавра с двух сторон ткнулось по паре губ.
        - Как отдохнул, милый? - поинтересовалась Лара.
        - Сара тебе сильно докучала? - спросила Донна.
        - Вообще не докучала, я вчера как упал, так только полчаса назад проснулся, - ответил Лавр. - Ещё, между прочим, маковой росинки во рту не было. Весь в делах и заботах.
        - У семи нянек дитя без глазу, - заметила подошедшая сзади Ася.
        - Да прям, - возмутилась Донна и сунула Лавру в руку ещё теплую булку. - Кушай, милый, у меня ты с голоду точно не помрёшь.
        - Знаете, я, когда братьев найду, обязательно перетащу их на Грентаник, - сказала Ася. - Пусть девчата им тоже столько внимания так, как вы Лавру, уделяют.
        Ася присела рядом с Донной и принялась разглядывать арену. Поначалу Лавр решил, что это ей, и правда, интересно. Потом, прожевав булку, заметил, как Аська бросает на него взгляды, не решаясь начать разговор.
        - Ась, что-то случилась? - спросил он.
        - Случилось. Шлюпа у нас теперь нет! Вот как мы теперь на орбиту попадём? - Ася вздохнула. - Пилот есть, а шлюпа нет.
        - Ась, зачем тебе шлюп и что собираешься искать на орбите этой планеты? - удивилась Донна.
        - Корабль Рины аль Треш, - ответила Ася. - Мне тут сказали, что его могло закинуть в систему Маахез. Для высадки на планету Рина всегда использовала лифты орбитальных станций, и шлюпа на её корабле может не оказаться. Я обещала вождю обшарить всю систему и сообщить результаты.
        - Ты знакома с самим Венценосным?! - ахнули в один голос гремлинки.
        - Лично - нет, мы общаемся через Дарью Ветренную. Но она сказала, что, если мы сумеем отыскать Рину, вождь поможет мне отыскать и освободить братьев. Вот сижу, ломаю голову как быть: сообщить вождю, что мы застряли на поверхности? Или на корабле Рины есть посадочное средство? Тогда рано или поздно они здесь появятся.
        - А почему они должны появиться на Маахез? - спросила Лара.
        - У них на борту базилев этого континента, Легар, - ответила Ася. - А может, даже всего мира, я точно не знаю. Он говорит, что его отец был Великий базилев. У Руслана - это брат Лавра - есть два задания: доставить Легара в родной мир и встретиться с Лавром. Вот и сами подумайте: в какую точку пространства сущее закинет их корабль?
        - В системе Гетры они не появились, значит, объявятся где-то здесь, - ответил Лавр. - Не обязательно, конечно, но вероятность, действительно, большая. Великий базилев Легар, говоришь? Надо нам эту инфу как-то использовать. Эти базилевы, видать, уже потом из местных князей появились. А насчет как попасть на орбиту не переживай, мы что-нибудь придумаем. - Лавр показал девушкам зажатый в ладони Клод.
        - Думаешь, камень может отправить тебя на орбиту? - спросила Лара.
        - Нет, - покачал головой Лавр. - Клод мне сообщил, что среди нас появились новые одарённые. Это тот парень, что сидит рядом с Абраком, и Ася. - Лавр протянул девушке колечко с прозрачным камнем.
        - Думаешь, после переноса по сети древних дорог у неодарённых просыпается Дар? - спросила Ася, надевая колечко.
        - Ну у тебя он точно проснулся, - улыбнулась подошедшая Сара. - Зелёный цвет камня означает, что твой Дар как-то связан с природой.
        - Наверное, это из-за умения, которому её обучил Маллорн, - заметил Лавр. - Но не это даже главное! Главное то, что у меня есть два кандидата на инициацию Дара. Этого молодого маахеза одного отправлять опасно, а вот на пару с Асей можно.
        - И куда ты собрался меня отправить? - спросила Ася.
        - На корабль Рины, - улыбнулся Лавр. - Оправлю тебя туда так же, как меня когда-то отправили на «Руналу». Надо только придумать способ связи на случай, если ты окажешься вне этой системы. Групповой чат работает ведь только в пределах одной.
        - Это просто: если окажусь не там, где мне надо, я просто помру, - ответила Ася.
        - А если это «там, где надо» находится не в этой системе? - спросил Лавр. - Смысл тогда помирать? Нужно придумать способ передавать инфу без потери печатей и опыта. Думай, Ась, думай, время у тебя до полуночи ещё есть.
        - А почему до полуночи? - удивилась Лара.
        - В полночь произойдёт откат подземелья, и мы опять пойдём его проходить. А как пройдём, так я сразу отправлю её и этого парня на инициацию.
        - А он вообще согласен? - спросила Ася.
        - Да куда он денется, - усмехнулся Лавр, поднимаясь. - Пойду узнаю у Абрака, когда обед, и познакомлюсь с первым членом ордена.
        Оставив девчат обсуждать задание придумать надежную связь, Лавр направился к Абраку.
        - Доброе утро, хранитель Лавр. - При приближении гремлина оба маахеза поднялись. Лавр уже знал, что они так приветствуют тех, кого уважают. - Я вижу, ты стал за прошедшую ночь ещё немного сильнее. Скажи, Лавр, то, что происходит там, - это твоих рук дело? - спросил Абрак, указывая на арену.
        - Доброе утро, Абрак, - кивнул Лавр. - Да, это сделал я, но зачем - расскажу позже. Думаю, что скоро меня пригласят к базилеву, и я объясню значение этого места сразу для всех. А пока, Абрак, познакомь меня с этим воином. - Лавр указал на парня.
        - Лавр, позволь представить тебе моего племянника, воина Порка. Он говорит, что с твоим прибытием у него возникло сильное желание посетить святилище.
        - Это хорошее желание, Порк, - кивнул Лавр, протягивая тому колечко. Кольца появлялись у него в той же ячейке инвентаря, где лежал Клод. Главным условием было появление вблизи камня одарённого, не прошедшего инициацию.
        - Благодарю тебя, хранитель Лавр, - ответил Порк и надел колечко на палец.
        Камень сразу налился вишнёвым цветом. А Лавр, удовлетворенно хмыкнув, кинул ему приглашение вступить в Орден одарённых.
        Глава 9. Испытание на арене.
        - Господа! - стараясь, чтобы его голос звучал как можно торжественней, обратился к обоим правителям Лавр. - Вот уже много лет вы теряете лучших воинов в споре за право называть это место своим.
        - Так завещали нам ещё наши деды, - изрёк Нагул, разглядывая появившуюся из ниоткуда арену.
        - Да, так было всегда, и наши деды сражались здесь, выясняя кто сильнее, - подтвердил Олан.
        - Так было только последние несколько сот лет, - не согласился Лавр. - Ваши предки устраивали здесь лишь состязание силы. Земли святилища больше не будут орошаться кровью воинов на потеху толпе! Такова воля сущего, поручившего мне заботиться об этом месте, пока не будет инициирован его новый Хранитель. А доказательством будет вот эта арена…
        - Твои слова не имеют под собой никаких оснований, уважаемый Лавр, - вставил Нануму. - Чем докажешь нам, что эта, как ты её называешь, арена - творение твоих рук? А воины для того и рождаются, чтобы когда-нибудь погибнуть смертью героя. Ты предлагаешь им уподобиться их бате, решающих свои споры криком и визгом?
        - Эта арена была здесь испокон веков, я просто сделал её видимой для всех, - ответил Лавр, размышляя.
        
        - подумал Лавр, не отводя глаз от пожирающего его взглядом Нануму. -
        ВАША ХАРАКТЕРИСТИКА ИНТЕЛЛЕКТ ВОЗРОСЛА НА 2.
        ВНИМАНИЕ, ВАМ ПРЕДЛОЖЕНО ЗАДАНИЕ «ЖЕРТВЫ ВО ИМЯ НЕИЗВЕСТНОГО БОГА». КЛАСС ЗАДАНИЯ - РЕДКОЕ. ОТЫЩИТЕ ДОКАЗАТЕЛЬСТВА ТОГО, ЧТО ЖРЕЦ НАНУМУ ИСПОЛЬЗУЕТ ТУРНИРЫ В ОКРЕСТНОСТЯХ СВЯТИЛИЩА НА ПЛАНЕТЕ МААХЕЗ В КАЧЕСТВЕ ЖЕРТВЕННОГО ПОДНОШЕНИЯ.
        НАГРАДА: ОПЫТ, ТЫСЯЧА ЗОЛОТЫХ ДИРХЕМОВ, ОДНИ ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЙ УРОВЕНЬ КО ВСЕМ УРОВНЯМ ВАШИХ УМЕНИЙ.
        ШТРАФ ЗА ПРОВАЛ: ВЫ БУДЕТЕ ИЗГНАНЫ ИЗ ЭТОГО МИРА КАК САМОЗВАНЕЦ И ШУТ!
        ПРИНЯТЬ! ОТКАЗАТЬСЯ!
        
        - подумал Лавр, принимая задание.
        - Что скажешь, хранитель Лавр? - спросил Нагул. - Докажи нам, что сражение на арене можно проводить, не уронив доблести воина.
        - Легко, - ответил Лавр, активируя строку «Полоса препятствий». - Так как оспаривающий мои слова Нануму не воин, - Лавр специально сделал паузу, чтобы насладится злобным бессилием жреца, - я предлагаю ему назначить на испытание силы того, кого он считает своим лучшим бойцом. Я готов пройти арену лично, преодолев все препятствия и ловушки.
        - Я согласен, - ответил жрец, - но с условием: вместо хранителя пусть на арену выйдет один из его живых воинов.
        - Нануму, хранителя сопровождают только его бате, - укоризненно покачал головой Нагул.
        - Да прям! - Сара, отодвинув плечом Пай, встала рядом с Лавром. - Я такой же воин космодесанта, как и хранитель Лавр! - Сара выставила напоказ правое плечо. В следующий момент в её руках возникли полученные в святилище меч и кинжал. - Хранитель, я готова пройти испытание на арене.
        Возражать или просить Сару отозвать свою кандидатуру было бесполезно. Скорее всего, отказ от им самим предложенного испытания приведёт к обвалу репутации.
        - Трансформация арены займёт несколько минут, - сказал Лавр, бросая недовольный взгляд на Сару.
        - Мы подождём, - кивнули синхронно оба правителя.
        - Благодарю, - ответил Лавр и зашагал прочь. - Сар, ты сдурела? - спросил Лавр, едва они отошли к краю арены.
        - Всё ок, - Сара улыбнулась ему с самым беззаботным видом. - Давай сюда свой волосяной аркан и запускай арену. - Сара огляделась вокруг и, решив, что здесь много лишних ушей, перешла на чат группы.
        САРА: «
        ЛАВР:
        САРА:
        ДОННА:
        АСЯ ОГОНЁК:
        Все синхронно повернули голову. Лось, которого имела в виду Ася, был обыкновенным маахезом. Только на голову выше Абрака и очень поджарым.
        - Здоровый! - заметила Лара.
        ЛАВР: «
        успокоил всех Лавр.
        САРА:
        ЛАРА:
        ДОННА: «
        ЛАВР:
        АСЯ ОГОНЁК:
        ЛАВР:
        АСЯ ОГОНЁК: «
        ЛАВР:
        Трансформация арены на две полосы препятствия завершилась. Теперь каждому из бойцов предстояло пройти свой отрезок, напичканный ловушками, зыбучими песками и монстрами в виде змей, пауков и т.д. Здесь была даже подземная часть испытания, и насколько длинным окажется путь под землёй, оставалось только гадать.
        - Абрак, передай базилевам и жрецу, что мы готовы, - попросил Лавр воина. - Сар, держи доспех Воина пустынь. - Он открыл обмен и перекинул подруге доспех, выпавший с Нага. - Думаю, это защитит тебя получше комбинезона.
        - Вообще-то, я собиралась тоже с голым торсом полосу проходить, - Сара с усмешкой указала на маахеза.
        Воин, скинув с себя кольчугу, остался в кожаных штанах, сапогах и поддерживающей оружие сбруе. Сейчас он стоял, поигрывая рельефными мускулами, и с презрением разглядывал одетую в лёгкий доспех Сару.
        - Дуракам закон не писан! - пожал плечами Лавр. - Твой доспех добавляет 35 к Ловкости и 40 к Силе. По броне это, конечно, не скаф Левия Свири, но защита тоже очень приличная. Свою Неуязвимость оставь на крайний случай.
        О том, что кроме всего выше сказанного доспех увеличивал Восприятие и Удачу на целых три пункта, Лавр умолчал. В сравнении с основными прибавками это выглядело, конечно, жалко. Но, как говорится, курочка по зёрнышку
        - На удачу! - Сара подставила Лавру губы и, подмигнув, шагнула на полосу препятствий.
        Почти сразу же песок под ногами вспучился, пропуская два длинных щупальца. Сара рубанула ближайшее и прыгнула вперёд. Оттолкнувшись от камня и налету отмахнувшись от пикирующего сокола, она поднырнула под ловчую сеть паука. Удар телекинеза опрокинул выскочившего из норы степного суслика с отросшими до неприличия резцами. Пока обижено верещащий грызун приходил в себя, Сара успела зарубить готовившего свою следующую сеть паука. Короткая схватка с сусликом закончилась победой гремлинки. Приземлившись на надёжный, по её мнению, камень, Сара решила оглядеться. Камень оказался не очень, вернее, совсем не надёжным и пошёл трещинами.
        
        эту мысль она обдумывала уже в полёте.
        Выросшая в лесу, гремлинка с подросшей в два раза Ловкостью и Силой, двигалась стремительно и грациозно.
        ВАША ХАРАКТЕРИСТИКА ИНТУИЦИЯ УВЕЛИЧЕНА НА 2.
        Сообщение пришло, когда Сара вместо того, чтобы поднырнуть под бревном, ловко подтянулась на вогнанном в щель между камнями кинжале. Она не видела, как в воина жреца, решившего поднырнуть под почти похожей стеной, врезалось разогнанное бревно, отбросившее его обратно. Бар жизни маахеза, в отличие от бара девушки, уже понизился до 67%. Сказалась самоуверенность и спесь бывалого воина, решившего, что полосу препятствий он может пройти, не напрягаясь. Инерция удара отбросила воина на выскочившие из земли колья, а откуда-то сверху прилетел сорвавшийся камень. Красная пелена, закрывшая воину зрение, рассеялась, и он обнаружил себя на камне недалеко от стартовой линии. Гремлинка в этот момент добила преградившего ей путь скелета сорокового уровня и нырнула под землю.
        Вздох разочарования прошёл по рядам зрителей. Их воин улетел на край арены с одним пунктом жизни, а мелкая гремлинка, на которую мало кто готов был поставить один дирхем, продолжала свой бег по этому лабиринту смерти.
        В туннеле Сару поджидал целый клубок змей! Первым желанием девушки было врубить Неуязвимость и просто пробежать оставшийся путь. Но азарт и желание доказать всем и, главное, Лавру, что она не такая, как все, взяли верх. Сара быстро нацепила визир ночного зрения и метнула волосяной аркан. Она понятия не имела, что за магия скрыта в этом предмете, но то, что змеи шарахаются от него, выяснить у Лавра успела. Добравшись до свободного пятачка, образованного кольцом аркана, она обнаружила, что проход перекрыт решёткой. Не будь у неё этой нехитрой защиты, пришлось бы искать способ открыть решётку, отбиваясь от змей. Зарубив огромного паука, устроившего своё логово под рычагом, поднимающим решётку, Сара принялась крутить рычаг. Время от времени ей приходилось прерываться, отбиваясь от самых назойливых гадов, но в целом решётка пусть медленно, но двигалась вверх.
        Единственное, чего боялась Сара, было опоздать. Ей всё казалось, что каждое её действие было слишком медлительным, и тот шустрый маахез, уже наверняка добрался до финиша.
        Из туннеля она выбралась встреченная радостным криком толпы болельщиков. К тем немногим, поставившим пару золотых на её победу (тотализатор, как выяснилось позже, организовал Джафар). К этим счастливчикам прибавились теперь ещё и те, кто поставил на то, что гремлинка пройдёт полосу до конца. Взобравшись по канату на гранитную скалу, Сара остановилась перед тремя перекинутыми на другую сторону мостиками.
        
        Она закрыла глаза и сосредоточилась.
        
        , - учил её дед.
        Перед глазами появились две красных и одна зелёная линии. Сара пробежала по мостику, находящемуся с левой стороны по ходу движения, и спрыгнула вниз. Не долетев до земли, она оттолкнулась от камня и ушла в кувырок. Звон врезавшегося в камень дротика, возвестил, что интуиция её не подвела. Эта ловушка оказалась последней. Оставшиеся десять метров на неё никто не нападал и не пытался убить.
        Со счастливой улыбкой Сара запрыгнула на шею Лавра и спросила:
        - Я молодец?
        - Ты у меня умница! - ответил ей Лавр.
        В следующую минуту сильные руки воинов оторвали от Лавра и подкинули героиню раз двадцать вверх. После чего Сару снова поставили на ноги и сунули в руки бокал с вином.
        - Сара, я пью за вашу храбрость и отвагу! - провозгласил тост базилев северной Гламаки Олан.
        Остаток дня прошёл в обсуждении новых правил турнира. Все маахезы, наблюдавшие поединок, единогласно заявили: «Бой на арене не уронит их воинскую честь и достоинство».
        Оба базилева, не шибко горевшие желанием терять лучших воинов, только согласно кивнули. Недовольный Нануму и те немногие радикалы, что его поддерживали, услышаны не были. Лавр ликовал сразу по двум причинам.
        Во-первых, он сумел уронить престиж боёв с последним выжившим. Иметь возможность уйти с арены живым даже проиграв поединок, маахезы восприняли как благо. Бои, по мнению Лавра, должны будут от этого только выиграть в зрелищности. А отсутствие затрат на похороны и пышную тризну, откроют немало кошельков для ставок на тотализаторе.
        О последнем шепнул Лавру довольный Джафар. Торговец, выслушав просьбу Лавра продать ему оружие и снаряжение, сказал, что вечером прибудет в его лагерь лично.
        - Продам всё, что пожелаешь, уважаемый Лавр, - заверил он гремлина.
        Во-вторых, было, по мнению Лавра, не менее важным. Жрец Нануму покинул базилева во взбешённом состоянии. И Лавр был уверен: сейчас он готовит какую-то пакость. Но эта пакость будет придумана и приведена в действие второпях, а значит, почти наверняка обречена на провал.
        Глава 10. Плю-Юшки.
        ВНИМАНИЕ! ВЫ ВОШЛИ В ЛОКАЦИЮ «ПОДВАЛЫ ДРЕВНИХ». УРОВЕНЬ ЛОКАЦИИ - 35+, УРОВЕНЬ СЛОЖНОСТИ - СЛОЖНОЕ!
        - Готовы? - спросил Лавр.
        - Готовы, веди нас, Хранитель! - ответила с пафосом в голосе Сара. Эйфория праздника, похвал и восхищённых взглядов у неё ещё не прошла.
        - Лейтенант, давай заходи на посадку, - попросила ее Лара. - Раздухарилась ты что-то, а здесь надо быть внимательным - сожрут.
        - Уровень локации и степень сложности возросли, - заметила Донна.
        - Так и мы теперь не с одним только ятаганом, - усмехнулся Лавр, осматривая прикид группы.
        Джафар не подвёл и продал оружия и снаряжения на всю группу по хорошей цене. Лавр даже удивился, как много приходится таскать воину, чтобы у него всегда всё было под рукой. А с появлением в группе маахеза Порка у них теперь даже танк был. То, что в прошлый раз они прошли это подземелье втроём, теперь казалось Лавру большой удачей.
        - Пошли, что ли? - спросила Ася.
        Асе не терпелось выяснить, где находится корабль Рины и попасть на него. От того, сможет ли она сообщить вождю о его местонахождении, зависело слишком многое. Если он возьмёт её под защиту, то даже королю эльфов придется пересмотреть свои расистские взгляды на жизнь. В этом Ася была почти уверена.
        - Надо, - ответил Лавр, - время идёт, а к утру надо управиться. Порк, идёшь впереди, Ась, следишь только за его здоровьем.
        Змей убивали по уже отработанной схеме. Батареи больше не тратили: в данже от бластеров было мало толку. Арбалет Лары исправно разрушал ослабленные Донной гнёзда мобов. Потом под прикрытием Порка в бой вступали Лавр, Сара и Донна, выполняя роль дамагеров. Ася использовала свой пока ещё неокрепший Дар, понемногу подлечивая танк. Лара и Пай отстреливали «плю-Юшек» - так прозвали новый сорт плюющихся змей. Их появление в гнёздах стало неприятным сюрпризом.
        Плю-Юшки не кидались в атаку, пытаясь вцепиться во врага. Они, наоборот, старались держать дистанцию до последнего, пока не закончится яд. Им плю-Юшки наносили урон, обжигая кожу. Место, куда попадал их яд, начинало гореть так, словно на него капнули расплавленное железо! Благо в каждом гнезде их было не больше трёх, но обычно две или одна.
        
        - подумал с облегчением Лавр.
        Вчера бы они с ними не справились. Но, наверное, новые монстры были просто ответом системы на подросшие уровни и увеличенный состав группы.
        Найгана на этот раз была не одна! Два питона-душителя 35-го уровня, свернувшись кольцами, устроились справа и слева от неё.
        - Агрим одного питона? - предложила Ася.
        - Давайте попробуем, - согласился Лавр. - Лар, твой выход.
        Лара шагнула вперёд, зарядив свой арбалет болтом необычной конструкции. Он больше напоминал стрелу, которые бывалые охотники называют «срез». Джафар, продавший им колчан этих срезов, честно предупредил:
        - Из арбалета их выпускать бесполезно, ну если только в упор стрелять.
        - Я придумаю, как их разогнать, - забирая колчан, с улыбкой пообещала ему Лара.
        И вот теперь настал момент испытать идею в деле. Все свободные очки Лара вложила в Интеллект. Очки таланта ушли на улучшение Космодесантника, повышая Меткость. То, что скорость среза будет низкой, а точность аховой, было ясно и так. Но Ларе нужно было просто отправить болт в полёт, остальное сделает Дар.
        Дождавшись, когда питон в очередной раз поднимет голову и высунет из пасти свой раздвоенный язык, Лара вогнала ему в пасть срез. Эффект от выстрела был, и причём двойной. Уровень жизни питона улетел в красный сектор, и он стал заваливаться набок. Но вот Найгана и её второй страж не стали ждать, пока наглые гремлины расправятся с ними таким же подлым способом. Обе змеи ринулись в бой, сагрившись от попадания ошмётков раненого питона.
        Найгану остановил Порк, свой щит воин теперь мог усилить ещё и астральным. Дар Порка заключался в создании поверх щита дополнительной полусферы. Инерцию удара она гасила на 87%, и единственным недостатком был большой расход энергии. Второго питона Лавр встретил ударом Телекинетика. Питон отлетел назад и попытался ударить Лавра хвостом. Встречный удар Сары заблокировал и эту атаку, а следом питону прилетел выпущенный Ларой срез.
        Первого питона добила выстрелами из арбалета Пай. Второго - Сара, воспользовавшись повисшим на нем дебаффом замедления. Найгану забили уже дружными усилиями всей группы. На этот раз это вышло не так легко, и змея успела цапнуть Лавра за руку, а Донну за ногу, сняв по половине хитов жизни у каждого.
        ВНИМАНИЕ! ВАШЕЙ ГРУППОЙ ПОВЕРЖЕН БОСС НИЖНЕГО УРОВНЯ НАЙГАНА!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВАШЕ УМЕНИЕ ВЛАДЕНИЯ ХОЛОДНЫМ ОРУЖИЕМ УЛУЧШЕНО НА 1.
        - Отдыхаем! - скомандовал Лавр. - Ась, облути босса и гнездо проверь. Жаль, у нас умений нет, могли бы еще захоронки поискать.
        - Один тайник скрыт за тем камнем, - тут же заявил Порк, указывая на внешне ничем не выделяющийся камень.
        - Ух ты! - восхитилась Лара, вытаскивая из тайника свёрток. - Я бы даже не заметила, а ты, Порк, молодец, глазастый.
        - Порк - хороший следопыт и охотник, - гордо заявил парень.
        - Молодец! - похвалил его Лавр и развернул свёрток. - Держи, вещь на воина как на заказ выпала.
        - Спасибо, наставник, - поблагодарил Порк, надевая новые наручи.
        Вместо ответа Лавр поручил парню обшарить все закоулки.
        - Инициатива наказуема, - усмехнулась Сара, блаженно вытянув ноги. - Даже не представляю, как вы здесь втроём справились.
        - Девчонки по тебе соскучились, Лара эту Найгану, можно сказать, одна забила, - ответил Лавр.
        - Хорошо иметь таких подруг, как они, - улыбнулась Сара.
        «САПОГИ ИЗ ЗМЕИНОЙ КОЖИ, КЛАСС ПРЕДМЕТА - ЭПИЧЕСКИЙ, +2 К УДАЧЕ, +27% К СКОРОСТИ ПЕРЕДВИЖЕНИЯ ПО ПЕСКУ ИЛИ РЫХЛОМУ ГРУНТУ, +37% К ЗАЩИТЕ НОГ, +18 К УРОНУ ПРИ УДАРЕ ПО НОГАМ ПРОТИВНИКА».
        С молчаливого согласия девчат сапоги забрал себе Лавр. А ещё семьдесят золотых и ещё один «КРИСТАЛЛ РАУХТОПАЗА "СЕРДЦЕ НАЙГАНЫ", КЛАСС ПРЕДМЕТА - ЭПИЧЕСКИЙ, НАКОПИТЕЛЬ ЭНЕРГИИ ДАРА (МАКСИМАЛЬНАЯ ЁМКОСТЬ ЭНЕРГИИ - 1200 ЕДИНИЦ)».
        Яиц было опять два, и Лавр мысленно приплюсовал к доходам группы ещё сто сорок дирхемов (за столько он продал Джафару первые два). Гремлинки дружно решили, что заводить живых петов «да ну их нафиг!». В космосе от такого помощника толку немного, а на ремонтной палубе они вообще бесполезны.
        Пока все отдыхали и восстанавливали потерянные в бою хиты жизни, Лавр решил разобраться с характеристиками.
        ИМЯ - ЛАВР… ХРАНИТЕЛЬ КАМНЯ СИЛЫ КЛОД.
        УРОВЕНЬ - 32.
        РАСА - ГРЕМЛИН.
        ОДАРЁННЫЙ - ЭНЕРГЕТИК - 6 (3). ВЫ СПОСОБНЫ НАНЕСТИ УДАР ПО УЯЗВИМЫМ МЕСТАМ ЭНЕРГОСЕТИ. ТЕПЕРЬ ВЫ СПОСОБНЫ ВОССТАНОВИТЬ ПИТАНИЕ В НУЖНОЙ ДЛЯ ВАС ТОЧКЕ ЭНЕРГОСЕТИ. РАСХОД - 25 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ ДАРА. ОТКАТ УМЕНИЯ - 1 МИНУТА.
        ОДАРЁННЫЙ - ТЕЛЕКИНЕТИК - 5 (3). ВЫ СПОСОБНЫ НАНЕСТИ УДАР СИЛЫ ИЛИ ВЫСТАВИТЬ ЩИТ, ОТКЛОНЯЯ НАПРАВЛЕННЫЙ НА ВАС УРОН В СТОРОНУ. РАСХОД - 30 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ ДАРА. ОТКАТ УМЕНИЯ - 1,2 МИНУТЫ.
        ОДАРЁННЫЙ - МИКРОПОРТАЛ - 3 (3). ВЫ СПОСОБНЫ ПЕРЕМЕЩАТЬСЯ НА РАССТОЯНИЕ НЕ БОЛЕЕ 50 МЕТРОВ. РАСХОД - 70 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ ДАРА. ОТКАТ УМЕНИЯ - 30.05 МИНУТ.
        ПРОФЕССИЯ - ТЕХНИК БОРТОВЫХ СИСТЕМ - 6. ПРОГРЕСС В ПОВЫШЕНИИ КВАЛИФИКАЦИИ - 36%.
        СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ (ОСНОВНАЯ) - ТЯЖЁЛЫЕ КОРАБЛИ И СТАНЦИИ ПЛАНЕТАРНОЙ ЗАЩИТЫ.
        ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ - ЭЛЕКТРОМЕХАНИК.
        ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ - МЕХАНИК СЛОЖНЫХ ГИДРОСИСТЕМ.
        ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ БОЕВАЯ СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ: КОСМОДЕСАНТНИК - 3.
        ИЗУЧЕННЫЕ БАЗЫ:
        ДЕСАНТ НА ОРБИТАЛЬНЫЕ СТАНЦИИ И ПЛАНЕТЫ - 1,
        АБОРДАЖ И ЗАЩИТА ТОРГОВЫХ СУДОВ -1,
        ПАЛУБНАЯ СХВАТКА - 1,
        ДУЭЛЬ - 1,
        КАБАЦКАЯ ДРАКА - 1,
        ХОЛОДНОЕ ОРУЖИЕ - 2.
        ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ - 39.
        СИЛА - 30.
        ЛОВКОСТЬ - 28.
        ИНТЕЛЛЕКТ - 44.
        УДАЧА - 4.
        КОЛИЧЕСТВО СВОБОДНЫХ ОЧКОВ ХАРАКТЕРИСТИК - 0.
        КОЛИЧЕСТВО СВОБОДНЫХ ОЧКОВ ТАЛАНТОВ - 2.
        ЖИЗНЕННАЯ ЭНЕРГИЯ - 2800/3900.
        ЭНЕРГИЯ ДАРА - ИНТ*25 - 1175/1175.
        ДОСТИЖЕНИЯ:
        КОЛЛЕКЦИОНЕР - 1,
        ОСТАНКИ БЫЛОГО ВЕЛИЧИЯ -1.
        СПОСОБНОСТЬ:
        ВООБРАЖЕНИЕ - 5 - СПОСОБНОСТЬ К СПОНТАННОМУ СОЗДАНИЮ ИЛИ ПРЕДНАМЕРЕННОМУ ПОСТРОЕНИЮ ОБРАЗОВ, ПРЕДСТАВЛЕНИЙ, ИДЕЙ,ОБЪЕКТОВ. РАЗВИТОЕ ВООБРАЖЕНИЕ ПОМОГАЕТ В ПРОЦЕССЕ РАБОТЫ!
        До шестого уровня Космодесантника поднять не удалось. Лавру, да и всем остальным, банально не хватало прогресса в базовых дисциплинах. Дуэль Лавр надеялся прокачать во время турнира. С Кабацкой дракой следовало быть поаккуратнее. В честном бою он маахезам пока не соперник. Но это пока. Лавр прибыл на Маахез с 22 уровнем и за пару дней набрал уже десять. Что-то ему подсказывало, эти десять уровней у него не последние. Сейчас они грохнут Нага и его свиту, потом он отправит Аську и Порка на инициацию. А там настанет черёд навестить западный рукав подземелья.
        Все свободные очки Лавр разделил так, чтобы стать толстым, сильным и ловким. В обогнавший все другие характеристики Интеллект он не вложил ничего. В Удачу добавил единичку.
        - Ну что, девчат, идем Нага бить, - предложил он, когда шкала здоровья заполнилась на 100%.
        - А то, - поддержала его Лара, - у меня как раз ещё одна светошумовая граната осталась.
        Второй уровень прошли на полчаса быстрее первого. Сказалась постепенно наработанная слаженность группы. Да и Порк, до этого никогда раньше не попадавший в данж, постепенно освоился со своей ролью и новым окружением. Поначалу он сильно нервничал, не зная, чего можно ожидать от гремлинов вообще. Сара, конечно, показала на арене класс, но внешний вид коротышек всё равно не вызывал у маахеза полного доверия. А вот бой с боссом доказал, что гремлины не трусы, да и действуют грамотно. И, что самое главное, его, Порка, жизнь они ценят. Вон Наставник даже отказался от лечения в его пользу! Доверие придало Порку уверенность, и это позволило действовать более решительно.
        Наг в этот раз тоже был не один. Его каменное кресло обвили своими гибкими телами две воительницы, наполовину змеи.
        - И как они занимаются любовью? - спросила Сара, разглядывая хвостатых подруг Нага.
        - Тебе это, правда, любопытно? - усмехнулась Лара. - Меня вот больше интересует, сумеет моя граната их всех ослепить или нет?
        - Не попробуем - не узнаем, - ответил Лавр, доставая уже испытанный ими в прошлый раз штырь. - Порк, приготовься забрать мобов. Лара, на счет три, Донна, ослабь правый топор. Поехали! - Лавр поднял руку с зажатым в ней штырём и светошумовой гранатой. На счет «раз» обе кошки-змеи синхронно развернули к нему свои оскаленные пасти.
        Глава 11. Безбилетница!
        Эффект от взрыва гранаты был на этот раз меньше. Виной тому были две змеюки, любовницы Нага, успевшие прикрыть своими телами его грудь. Ослепленный и оглохший, босс бросился на обидчиков своих подруг, разметав их тела в стороны. Штырь, ускоренный Даром Лары, застрял в голове одной из змей, лишив её ориентации. Вторая выглядела немногим лучше. Штырь пробил её тело насквозь, лишив 56% жизни.
        Но эффект полной дезориентации босса достигнут не был. Его правая секира рассыпалась осколками, врезавшись в щит Порка. Удар левой секиры Лавр заблокировал своим ятаганом, а меч Порка, не встретив защиты, врезался в грудь Нага и вышел с другой стороны. Пока Лавр и Порк рубили босса, девчата набросились на его раненых подруг.
        ВНИМАНИЕ, ВАШЕЙ ГРУППОЙ ПОВЕРЖЕН БОСС ВЕРХНЕГО УРОВНЯ НАГ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВАШ ДАР ТЕЛЕКИНЕТИКА УЛУЧШЕН НА ОДИН.
        ВЫ УДАЧНО ЗАБЛОКИРОВАЛИ АТАКУ БОЛЕЕ СИЛЬНОГО СОПЕРНИКА, ВАШЕ УМЕНИЕ ХОЛОДНОЕ ОРУЖИЕ УЛУЧШЕНО НА 1.
        - Фух! - выдохнул с облегчением Лавр, когда Наг, лишившись последних хитов, упал замертво. - Я, когда увидел, как он подскочил, думал все, хана нам.
        - Да прям, легко справились, - не согласилась Ася. - Я даже подлечить никого не успела. Ну что, идем в святилище?
        - Лут соберем и выдвигаемся.
        Так как в этот раз прибавки в группу у них не предвиделось, то сундук босса разграбили прямо на месте.
        ВАМИ ПОЛУЧЕН ШЛЕМ ХРАНИТЕЛЯ СВЯТИЛИЩА ПЛАНЕТЫ МААХЕЗ: +3 К ВОСПРИЯТИЮ, +10 К ИНТЕЛЛЕКТУ, +8 К СИЛЕ, ЗАЩИТА ГОЛОВЫ И ПЛЕЧ - +45% ОТ БАЗОВОЙ.
        Лавр с довольным видом экипировал шлем, чувствуя прилив сил. Прикоснувшись к телу босса, он получил ещё и Доспех воина пустынь.
        - Турнир уже можно начинать, - усмехнулся он, разглядывая подросшие характеристики.
        - Можно, - согласилась Ася, - но лучше дождаться меня! Я ещё ни разу на таком мероприятии не бывала.
        - Если приведешь сюда Легара, то он устроит турнир в твою честь, - пообещала Сара.
        ***
        В святилище по-прежнему царили тишина и запустение. Но пустой сундук босса куда-то исчез, а двери оставались заперты. Лавр активировал терминал святилища и выбрал графу «Инициация». Работать с меню управления становилось с каждым разом все проще. В первое свое посещение святилища на планете Юта, он не видел и половины всех опций. Зато теперь, после активации арены, смог обнаружить ещё несколько дополнительных функций.
        - Представьте себе того, кого вы хотите отыскать, - напомнил он Асе и Порку.
        - Порк, вот смотри внимательно, - Ася сунула под нос напарнику скриншот. - Это базилев Легар! Ты должен очень сильно захотеть его отыскать. Пусть этим местом будет даже край Вселенной, понял?
        - Понял, - неуверенно ответил Порк.
        - Ась, не надо на него давить, - попросила Сара. - У Порка никогда не было личной связи с базилевом. Может статься, что святилище выберет для него его собственный путь. Порк, просто доверься своему Дару, куда бы ты ни попал, понял?
        - Понял, - кивнул Порк, - это как чувство, что заставило меня искать наставника, так?
        - Молодец, - кивнула Сара. - Это оно и есть, просто доверься ему и все будет хорошо.
        - Но будем надеяться, раз вы в одной группе, то инициация у вас пройдет одинаково, - закончил Лавр и сделал приглашающий жест, уступая место у терминала.
        Ася шагнула к терминалу первой и сунула ладонь с кольцом в нишу. Порк проделал это же несколькими секундами позже. В напряженной тишине зала было слышно даже биение сердец. Один за другим на противоположной стене появились два светящихся контура. Ася стояла слева, и её контур озарился зелёным цветом. Контур, предназначавшийся Порку, был окрашен в бордовый цвет. Терминал святилища решил задачу по-своему, избрав для каждого отдельный сценарий инициации Дара.
        - Удачи тебе, Порк, - Ася хлопнула несостоявшегося напарника по плечу и зашагала к зеленому люку
        - Удачи всем, - ответил маахез и направился к бордовому люку.
        - Удачи вам, одарённые, - ответил за всех Лавр.
        Оба люка закрылись так же бесшумно, как и открывались. Судя по скорости, с какой потух контур зеленого люка, Ася разобралась с системой довольно быстро. Бордовый контур горел минут десять и потом тоже погас. Лавр зашел в меню святилища и активировал систему оповещения. Теперь, если один из люков откроется, выпуская прошедшего испытания, он будет об этом знать.
        - Ну что, идем глянем, что там за секрет скрывает от всех Нануму? - предложил он.
        - Самой интересно, - кивнула Сара.
        - А если там монстры? - спросила Пай.
        - Если поймем, что не потянем, просто вернемся назад, - ответил Лавр.
        ***
        ВЫ БЫЛИ ПЕРЕНЕСЕНЫ НА БОРТ КОРАБЛЯ «ТАРК»!
        ВНИМАНИЕ, ЗАДАНИЕ «СИСТЕМА ОРИЕНТАЦИИ»!
        КОРАБЛЬ «ТАРК» И ЕГО ЭКИПАЖ НУЖДАЮТСЯ В СРОЧНОМ РЕМОНТЕ ПРОСТРАНСТВЕННОЙ ОРИЕНТАЦИИ. НАЙДИТЕ ВОЗМОЖНОСТЬ ИСПРАВИТЬ ПОЛОМКУ И ПОМОГИТЕ ЭКИПАЖУ ВЫСАДИТЬСЯ НА ОБИТАЕМУЮ ПЛАНЕТУ.
        НАГРАДА: +2 К УРОВНЮ ВАШЕГО ДАРА, +100 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ. ВАША РЕПУТАЦИЯ С РАСОЙ ГРЕМЛИНЫ ДОСТИГНЕТ УРОВНЯ УВАЖЕНИЕ. РЕПУТАЦИЯ С РАСОЙ МААХЕЗ ДОСТИГНЕТ УРОВНЯ УВАЖЕНИЕ.
        Ася убрала сообщение и огляделась. Возможность отказаться отсутствовала как таковая. О штрафах за провал система умолчала, но Ася прекрасно понимала: с заданием ей лучше бы справиться.
        - Кажись, я попала туда, куда и собиралась, - прокомментировала она и опустила забрало скафа.
        Воздух на корабле был пригоден для дыхания, хотя и беден кислородом. 13 процентов - это был нижний предел даже для гремлинов. Люди и маахез должны были испытывать серьезную нехватку кислорода. Ася заглянула в меню группового чата. Иконка сообщений была окрашена в желтый цвет. Это значило, что связь при определенных условиях между ними возможна. Теперь оставалось только эти условия создать. Так уже было на «Дориане», когда МАРТА5 активировала работу усилителя приемной антенны. МАРТА5 была сейчас с ней, значит, и связь будет. А пока пора поискать экипаж и Рину.
        - Есть кто живой? - привлекая внимание, выкрикнула девушка, но ответа так и не получила.
        За спиной Аси находился люк мусорного шлюза, и она решительно направилась в другую сторону. Сирена взвыла, когда она попыталась открыть люк в первый попавшийся отсек. Минуту спустя люк отъехал в сторону, и на Асю уставились две недовольные чем-то гремлинки.
        - Кто такая и как ты попала на борт? - спросила одна из них.
        - Безбилетница, наверное, - предположила другая, - то-то я удивляюсь, что у нас кислород так быстро заканчивается!
        - Сами вы зайцы! - возмутилась Ася и помахала ладошкой с кольцом одаренного. - Я личный агент венценосного вождя гремлинов Треша Первого. Мое имя - Ася Огонёк, где я могу видеть уважаемую Рину аль Треш?
        - Следуйте за мной! - приказала одни из гремлинок и заспешила по коридору. Вторая, задраив люк, двинулась следом за Асей.
        Шли молча, не задавая вопросов. Когда проходили большое уставленное противоперегрузочными креслами помещение, Ася заметила несколько замерших в расслабленных позах людей и одного гнома. Но останавливаться и знакомиться с Русланом сейчас было не время. Сейчас главное - увидеть Рину и передать ей привет от детей и мужа. Потом можно написать Дарье и сообщить о том, что она нашла Рину. Немного напрягала проблема с ориентацией в пространстве, ведь по плану вождя Треша она должна была сообщить пространственные координаты и ждать прибытия флота гремлинов.
        Сопровождающая её гремлинка постучала в двери одной из кают. Выждав несколько секунд, она распахнула дверь и скрылась в помещении. Через какое-то время она появилась снова в сопровождении лысой эльфийки. Ася немного напряглась, она как-то совсем позабыла, что у Рины тоже есть эльфийские корни. Но Рина лишь устало улыбнулась и спросила.
        - Привет, как там мои мальчики?
        - Насколько я знаю, вся ваша семья находится в добром здравии, - ответила Ася. Ваш муж просил передать, что они все очень скучают. Он готов прыгнуть к вам в любой момент. Сразу, как только я сообщу ему наши координаты.
        - Это было бы здорово. Но, к сожалению, система пространственной ориентации корабля спятила, - устало улыбнулась Рина. - Мы даже не можем просчитать путь к ближайшей пригодной для жизни планете.
        - А от чего она спятила? - поинтересовалась Ася. - Может, я как-то смогу помочь?
        - Это вряд ли, - ответила Рина. - Наша навигатор оказалась не готова к подобному развитию событий. Она загрузила искин противоречивыми данными пространственных координат и отдала приказ на выполнение.
        - Вот после этого мозги бедного искина и сварились. - Пока беседовала с Риной к ним подошли парень и девушка. Руслан и Злата-Золотинка были как раз теми людьми, кого бы Ася тоже хотела срочно увидеть. - Привет, я Руслан, а это моя жена Злата, - представился парень.
        - Привет! - устало улыбнулась Злата.
        - Привет, вас я тоже разыскиваю, - ответила Ася. - Руслан, тебе привет от сестры Дарьи и брата Лавра. Лавр находится сейчас в этой системе, он на планете Маахез. Базилев Легар с вами?
        - Вот это новость! - удивился Руслан. - А с ним-то ты где познакомиться успела?
        - Мы в детском доме вместе росли, - ответила Ася. - Рина, если мне предоставят допуск к хранилищу искина, я могу попробовать заменить испорченный кристалл искина своим. - Ася показала окружившим её людям и гремлинам кристалл, вместилище МАРТА5. - Это МАРТА5, бывший управляющий искин линкора «Дориан». И она вряд ли способна ещё раз спятить, этого искина удивить уже невозможно.
        - Допуск в хранилище заблокирован, - ответила Рина.
        - Рина, я и наставница уже несколько раз предлагали тебе свои услуги, - заметил Руслан.
        - Раньше в этом не было необходимости, - ответила Рина. - Есть вероятность, что при попытке взлома искин активирует самоподрыв корабля.
        - Зато раньше мы могли бы работать, не испытывая кислородного голодания, - возразил Руслан. - Ладно, чего теперь, вскроем и так, правда, милая? - Руслан с улыбкой посмотрел на жену.
        - Конечно, уверена ты и один справишься, - улыбнулась парню Злата.
        - Ну вот и ладненько, - обрадовалась Ася. - Я сейчас Дарье пару строк черкну и можем начинать.
        Гремлинка поискала свободное кресло, не желая бросать аватар посреди коридора.
        - Садись рядом с мастером, - предложил ей Руслан. - Как там Толик? - спросил он, проводив Асю к креслу.
        - Лучше всех, - улыбнулась Ася. - Знаешь, я считаю, что ты даже можешь им гордиться. Он теперь новый Хранитель священного камня Клод и будущий магистр Ордена одаренных. Правда, народу в том ордене пока не много: пять гремлинок и один маахез, но это пока. Ладно, Руслан, я отключусь, там народ, и правда, с ума сходит.
        - Привет ей передавай, - улыбнулся Руслан.
        АСЯ ОГОНЁК: «
        ДАРЬЯ ВЕТРЕННАЯ:
        АСЯ ОГОНЁК:
        ДАРЬЯ ВЕТРЕННАЯ:
        Глава 12. «Тропа хранителя»
        - Теперь можно и глянуть, что там Нануму от всех прячет. - Лавр отдал команду, и плита отъехала в сторону. - Кузя, давай вперёд и тихо, связь через коммутатор.
        Кузя попал в святилище очень просто. Перед спуском в данж Лавр приказал ему скрытно занять позицию у служебного входа. Стража жреца, по-прежнему торчавшая у главного входа, на эту сторону не заглядывала. Лавр тоже не предпринимал попыток войти внутрь, заявив во всеуслышание:
        - Истинный хранитель может управлять святилищем, даже находясь вне его стен. - Что было только отчасти правдой.
        Находясь снаружи, Лавр мог управлять только объектами типа той же арены. Но маахезы, будучи под впечатлением неожиданного появления нового сооружения, в подробности не вдавались. Авторитет хранителя Клода рос не по дням, и связываться с ним или с его угрожающего вида дроидом желающих сейчас было мало. К тому же Кузя, как и любой корабельный дроид, умел передвигаться бесшумно.
        - Есть, сэр, - раздался из наушника голос Кузи, и дроид скрылся в проходе.
        Лавр с девчатами замерли у входа, ожидая результатов сканирования.
        - Лавр, а так бывает, что мы выйдем сразу к боссу? - тихо спросила Пай.
        - Если честно, то я и сам не знаю, - ответил Лавр. - Но думаю, что нет, не бывает. Если только не… - голос Кузи прервал болтовню и заставил собраться.
        - Сэр, докладываю: сканирование живых существ не выявило. Площадь сканирования ограничена объектом неизвестного происхождения. Доклад окончил, жду ваших дальнейших указаний.
        - Жди! - коротко приказал Лавр и обратился к девчатам: - Там, скорей всего, Кузю пелена дальше не пропускает. Идём проверять или оставим на завтра?
        - Я за то, чтобы проверить, - ответила Лара.
        - Я тоже, - поддержала её Донна, - спать одной неинтересно, а так хоть с тобой побуду.
        - Бодрость у нас полная, так чего откладывать, - добавила Сара. Сама она думала иначе, но подруг следовало поддержать, дабы не быть обвинённой в стяжательстве.
        - Я как все, - улыбнулась Пай, - в ничто отдохнула, да так, что теперь жить и творить хочется.
        - Ну раз всё решили, - улыбнулся Лавр и первым шагнул в проход.
        Среди купленных у Джафара вещей были и эликсиры для бодрости. Так что свалиться от усталости гремлинам не грозило. Рано утром искать их тоже никто не придёт. Абрак был предупреждён, что инициация Порка может затянуться, а базилевы сегодня пьянствовали, отмечая встречу. По заверениям Абрака, придворные последуют примеру правителей, воины примеру придворных… и так далее. Условно трезвыми останутся только дежурные смены личной гвардии обоих базилевов. Но им точно будет не до Лавра.
        Кузя исследовал пелену, подсвечивая себе прожектором. Лавр с удовлетворением ответил, что размер входа на этот раз такой, что в него прошёл бы даже механоид.
        - Кузя, вырубай фару, ты нас демаскируешь. Давай за мной, - приказал он дроиду и шагнул сквозь пелену.
        За ней Лавр ожидал увидеть подземелье, данж наподобие того, который они прошли сегодня. Но действительность оказалась совсем другой.
        ВЫ ВОШЛИ В ЛОКАЦИЮ «ТРОПА ХРАНИТЕЛЯ», УРОВЕНЬ ЛОКАЦИИ - 40+.
        ВАМИ ВЫПОЛНЕНА ПЕРВАЯ ЧАСТЬ ЗАДАНИЯ «ЖЕРТВА ВО ИМЯ НЕИЗВЕСТНОГО БОГА».
        НАГРАДА ЗА БЫСТРОЕ ВЫПОЛНЕНИЕ - УМЕНИЕ ГЛАЗ ДОЛГОПЯТА. ТЕПЕРЬ ВЫ СПОСОБНЫ В ТЕЧЕНИЕ 30 СЕК. ВИДЕТЬ ДАЖЕ В КРОМЕШНОЙ ТЬМЕ. ВРЕМЯ ПЕРЕЗАРЯДКИ УМЕНИЯ - 1 МИНУТА, РАСХОД ЭНЕРГИИ - 1 ЕДИНИЦА В СЕКУНДУ.
        ВАМ ДОСТУПНА ВТОРАЯ ЧАСТЬ УНИКАЛЬНОГО ЗАДАНИЯ «ЖЕРТВА ВО ИМЯ НЕИЗВЕСТНОГО БОГА» - «ОТЫЩИТЕ ПУТЬ».
        ПОПРОБУЙТЕ ОТЫСКАТЬ ПУТЬ К СФЕРЕ ДРЕВНЕГО БОЖЕСТВА И УЗНАТЬ ЕГО ИМЯ.
        ВНИМАНИЕ, ПОДСКАЗКА. ДРЕВНЯЯ ЛЕГЕНДА НАРОДА ЭТОГО МИРА ГЛАСИТ: «НАШЕДШИЙ ПУТЬ ПОМОЖЕТ ВСПОМНИТЬ ИМЯ. ОБРЕТШИЙ ИМЯ ВЕРНЁТ И СИЛУ, ВЕРНУВШИЙ СИЛУ УКАЖЕТ ПУТЬ!».
        НАГРАДА ЗА ВЫПОЛНЕНИЕ: ОПЫТ, МАСШТАБИРУЮЩИЙ ПРЕДМЕТ ЭКИПИРОВКИ, АРТЕФАКТ - ГЕНЕРАТОР СВОБОДНОЙ ЭНЕРГИИ.
        Лавр прочитал задание и свернул лог. Никаких «ПРИНЯТЬ ИЛИ ОТКАЗАТЬСЯ»не было и в помине.
        - Если откажемся, можно сразу вниз головой прыгать и лететь в другую систему, - Лавр указал себе под ноги.
        Он со своей группой сейчас стоял на площадке в пять квадратных метров. Дальше начиналась пропасть, дно которой было скрыто непроглядным туманом. Задаваться вопросом, как такое возможно на равнине, Лавр даже не собирался. Сам данж находится в другом пространственном измерении, и пелена - это своего рода портал. Осталось только решить вопрос: как двигаться дальше? Даром левитации никто из группы не обладал.
        - Прикольное умение, - сказала Пай, разглядывая лежащее перед ними пространство. - Тридцать секунд видишь всё как на ладони, а потом бац! И темно.
        - С прибором ночного зрения мигание не так заметно, - заметила Сара, поправляя прибор. - Чёткость картинки просто на минуту пропадает. Могли бы и что-нибудь другое дать.
        - Сар, не гневи Хозяина! - с нажимом попросил Лавр. - Если он решил выдать нам это умение, то оно наверняка нам понадобится.
        - Уверена, что это так, - согласилась с Лавром Пай. - С прибором ночного зрения плохо видны части моста через пропасть. А вот с умением Глаз Долгопята эти конструкции видны отчётливо.
        - И как мы на них попадём? - спросила Донна.
        - Телекинетики будут подтаскивать части силой Дара, - Пай указала на край площадки. - Тут главное - правильно пазлы собрать. Видите вот эти зазубрины? Теперь ищем среди сегментов тот, который сможет сюда встать.
        - И как ты себе это представляешь? - удивилась Сара.
        - Сар, отдай свой визир Пай, она разберётся, - попросил Лавр. - Пай, сестрёнка, кажется, без твоего взгляда художника нам сегодня не обойтись. Давай командуй, а мы с Сарой будем тянуть.
        Самым сложным оказалось отыскать первые два элемента. При ошибке приходилось начинать всё заново. Элемент, не получив сцепления, улетал, и энергия была потрачена впустую. Но после четвёртой попытки первый элемент остался стоять на месте. Это позволило гремлинам сделать десять шагов вперёд и, что самое главное, внимательно рассмотреть элемент. Второй пазл встал со второй попытки, и в месте стыка загорелись сразу две руны. Лара, опустившись на корточки, очистила от пыли свободный край второго пролёта. Донна посветила фонариком, давая Пай возможность рассмотреть руну.
        - Хорошо! - Пай дождалась отката умения и сконцентрировалась на поиске нужного знака. - Лавр, третий слева! Элемент нужно будет развернуть на сто восемьдесят.
        - Тяни, я разверну, - ответила Сара, концентрируясь на дальней части пролёта.
        - Перехватывай, я почти пустой, - попросил Лавр.
        - Хорошо, Лавр, забери энергию из накопителя, - посоветовала Сара, перехватывая объект.
        Когда над заполненной туманом пропастью появился полноценный мост, в кристалле раухтопаза энергии оставалось процентов десять, не больше. Выбравшись первым на противоположный берег, Лавр отдал Кузе команду переправляться. Отсюда им предстояло спуститься вниз по широкой, теряющейся где-то во тьме лестнице. Дроид уверенно протопал по новому мосту, и отряд двинулся вниз.
        - Сканер держи включённым, - предупредил Кузю Лавр.
        - Есть, сэр, - ответил дроид.
        Первый воин-скелет 30 уровня встретился в конце пятого пролёта. Из вооружения у моба были ржавый меч и кинжал. Кузя развоплотил его двумя ударами своего тесака. В лут, кроме кинжала, выпали три серебряные монеты и сфера с душой погибшего.
        ВРЕМЕННОЕ ХРАНИЛИЩЕ БЕСПРИЗОРНОЙ ДУШИ, ВРЕМЯ ДО ПОЛНОГО РАЗВОПЛОЩЕНИЯ - 05:35:07.
        ВАМ ПРЕДЛОЖЕНО ЗАДАНИЕ «ХРАНИЛИЩЕ ДЛЯ БЕСПРИЗОРНЫХ ДУШ»! ОДИН НЕЧИСТЫЙ НА РУКУ ЖРЕЦ, СТРЕМЯСЬ ДОБИТЬСЯ ВНИМАНИЯ БОГА, ПРИНОСИТ ЕМУ В ЖЕРТВУ КРОВЬ И ТЕЛА ВОИНОВ, НЕ ЗАБОТЯСЬ ОБ ИХ ДУШАХ. С ТЕХ ПОР ДУШИ УМЕРШИХ ВОИНОВ БРОДЯТ В ЭТОМ ПОДЗЕМЕЛЬЕ, НЕ НАХОДЯ ПОКОЯ.
        СОБЕРИТЕ 100 СФЕР С ЗАПЕРТЫМИ ДУШАМИ И СПАСИТЕ ИХ ОТ РАЗВОПЛОЩЕНИЯ!
        НАГРАДА: ОПЫТ, +4 К ХАРАКТЕРИСТИКЕ ХАРИЗМА, СВИТОК С ЗАКЛИНАНИЕМ «ПУТЬ К СВЕТУ»!
        ПРИНЯТЬ! ОТКАЗАТЬСЯ!
        - Лавр, принимай, такой свиток нам точно пригодится! - попросила Донна.
        - Да и Харизма тоже лишней не будет, - добавила Лара.
        - Думаю, что задание как-то связано с кубом Цитры, - предположила Сара. - Давай соберём сотню и попробуем их туда переселить?
        - Давай попробуем, - согласился Лавр, принимая задание. - Я тоже считаю, что к встрече с богом нам надо лучше подготовиться. Тут всё задание на «Дорогу» или «Путь» завязаны, это заклинание, думаю, из этой же сказки.
        - Я вот вас с Асей всё спросить хочу: что такое сказка? - подала голос Пай. - Вы оба постоянно их упоминаете: «ещё та сказочка» или, вот как сейчас, «из той же сказки».
        - И про «китайскую пасху» вы тоже мне ничего не пояснили, - обиженно сказала Сара.
        - Да когда было! - возмутился Лавр. - Аська вернётся, поручу ей добыть вам сборник сказок. Люди раньше не могли путешествовать по другим мирам, вот и придумывали сказки. Фантазировали, в общем, как быстро и без заморочек стать принцем или принцессой. А «китайская пасха» - это… такой праздник… Редкий, в общем, очень, раз в сто лет бывает или того реже. Вот поэтому так и говорят, когда ждать долго.
        - Это как нам «до храма Лакшми», - усмехнулась Донна. - Пока на Грентаник вернёмся, старухами уже станем.
        - А давайте Лакшми сюда призовём, - предложила Лара. - Пусть она нас здесь благословит. Да и маахезам такая богиня точно не помешает.
        - У каждого бога или богини может быть только один мир. Так что нашу Лакшми мы оставим себе, да и призыв бога - дело нелёгкое. Для этого надо быть жрецом или паладином бога, - возразила Сара.
        - Ася говорила, что Рина аль Треш - жрица богини Руато-наль-хо, - заметила Пай.
        - Эту Рину саму бы кто нашёл, - усмехнулась Сара. - Ася молчит, наверное, не нашла, или они не в этой системе.
        - Связи нет, - возразил Лавр. - Её шкала жизни полная, а чат окрашен в жёлтый. Она в системе, но расстояние не позволяет ей выйти на связь. Может, это данж блокирует связь, или она пока не может воспользоваться корабельным узлом связи, и это... - Лавр обнял за талию Донну и Лару. - Благословление богини будет, это я вам обещаю. Если здесь появится Рина, то следом прилетит и сам Венценосный. А с ним прибудет его супруга Лакшми, и…
        - И мы получим её благословление! - закончили за него Донна и Лара.
        - Так чего сидим?! - подскочила Донна. - Надо быстренько данж пройти, а то ещё разминёмся!
        - Не разминёмся, - улыбнулась Сара. - А сидим мы по самой простой причине: энергия так быстрее восстанавливается, а без неё нам дальше лучше не ходить, мало ли.
        - У меня сейчас источник заполнен на 80%, - сказал Лавр и, улыбнувшись, добавил: - Аська объявилась, легка на помине!
        Сообщение от Аси было лаконичным.
        АСЯ ОГОНЁК: «
        
        Глава 13. Доверься Дару и…
        Закончив переписку, Ася прикоснулась к своему Дару. Раз это его инициация, то она должна его как-то использовать.
        
        - напутствовала её Сара.
        И хотя здесь, на корабле, задачи Аси крутились в совершенно другой плоскости, но всё равно пренебрегать им не следовало. Народу вокруг её кресла сейчас прибавилось. Сигнатуры гремлинов были окрашены в зелёный цвет, они были совершенно здоровы. Здоровье людей находилось в жёлтом секторе, так как на всех висел дебафф «Кислородное голодание». Но это было ещё поправимо: после того как МАРТА5 возьмёт управление на себя, работа систем очистки воздуха нормализуется.
        А вот состояние здоровья дварфа Шота Асе совсем не понравилось. На первый взгляд дед был относительно здоров. Шкала хитов застыла в районе 60% и не уменьшалась. Но тревожно мигающее красное пятно буквально орало, что с Шотом не всё в порядке.
        
        - подумала Ася, наощупь находя руку Шота. Вопрос от чего и, главное, как умирают неписи? Этой темой она никогда не интересовалась. Подружки Лавра на здоровье никогда не жаловались, у них оно било через край. Лион и Роя тоже больными не выглядели, хотя и были немного постарше.
        Рука Шота была горячей, и пульсация вен чувствовалась даже сквозь огрубевшую кожу ладоней. Ася буквально почувствовала, что если сейчас ничего не предпринять, то мастер Шот умрёт. А этого допускать никак нельзя. Шот - это связующее звено и возможный источник информации о Титах. И ещё Дарья связывала с ним определённые надежды. Он должен был помочь гремлинам создать автономных бойцов, хотя с появлением Кузи и Клячкина этот вопрос уже не так актуален. Не выпуская из виду пульсирующую в районе сердца точку, Ася рванула воротник рубахи Шота. Послышался треск рвущейся материи и звук падающих на палубу пуговиц. Не обращая внимания на чей-то удивлённый возглас, Ася прижала ладонь к пульсирующей точке и активировала Дар. Источник Дара опустел, будто Ася до сих пор не вложила в Интеллект ни одного очка. По телу мастера Шота пробежала лёгкая судорога, и он разразился лающим кашлем.
        - Всё хорошо, мастер, вам сейчас станет лучше, - сказала Ася, не убирая руки. - Я сейчас немного отдохну и смогу вас ещё раз подлечить. Источник Дара у меня небольшой, вот и не хватило на полноценное лечение.
        Шот тем временем вытащил из кармана плоскую флягу и жадно сделал большой глоток. Кашель, до этого разрывавший его лёгкие, сразу успокоился, и он смог ответить:
        - Спасибо тебе, дочка! Вовремя ты меня подремонтировала, ещё немного и заклинило бы. А за источник не переживай, он для твоего уровня хорошо развит. Это просто моё сердце на энергию жадное. На вот, хлебни, восстанови силы, - мастер протянул Асе свою флягу. - Задержи дыхание и сделай один большой глоток. Больше не надо, не то без привычки сомлеешь!
        Как зачарованная словами старого мастера, Ася приняла из его рук флягу и, глубоко выдохнув, сделала глоток. Ощущение было такое, будто она выпила кипятка.
        ВАМИ ПОЛУЧЕН БАФФ «НАСТОЙКА ОГНЕННАЯ», РЕГЕНЕРАЦИЯ ВАШЕГО ИСТОЧНИКА ДАРА УВЕЛИЧЕНА НА 78% СРОКОМ НА 5 МИН. ВАМИ ПОЛУЧЕН ЛЁГКИЙ ДЕБАФФ ОПЬЯНЕНИЯ! ВАША ЛОВКОСТЬ УМЕНЬШЕНА НА 78% СРОКОМ НА 10 МИН.
        
        подумала Ася, чувствуя, как ноги сделались ватными. Но зато шкала энергии поползла вверх, заполняясь прямо на глазах. Дождавшись, когда она заполнится наполовину, Ася скастовала лечение ещё раз.
        - Папаш, ты что, и правда, решил ласты склеить? - удивлённо спросила Злата, присаживаясь в кресло с другой стороны от Шота. - А мне почему ничего не сказал? Я что, тебя сама не подлечила бы? - в голосе девушки появились обиженные нотки.
        - Полечила бы, да только без толку энергию бы потратила, - устало улыбнулся Шот. - Злата, я уже не тот, каким ты меня знала в мире Сот. Время, оно, дочка, никого не щадит. А мотор мой теперь только такой лекарь, как Ася, подлатать и способен.
        - А чем она меня лучше? - удивилась Злата.
        - Я зелёная, а ты нет, и ещё у меня уши жёлтые, а у тебя розовые, - усмехнулась Ася и, показав Злате язык, забилась в истерическом смехе
        - Э, как тебя моя настойка на ха-ха пробивает, - усмехнулся Шот. Обняв Асю за трясущиеся от смеха плечи, он поцеловал её в темечко. - Она не лекарь в обычном понимании этого слова. Ася - одарённая с Даром восстановления! Такие не только живого подлечить могут, но и артефакт или сердце дроида вернуть к работе способны. Редкий Дар и очень полезный, таких, как она, на всю вселенную раз, два и обчёлся.
        - Так у вас, мастер, сейчас вместо сердца?.. - Руслан замялся, подбирая слово.
        - Артефакт у меня там, - буркнул Шот. - Как устроен, можешь не спрашивать. Этого я и сам точно не знаю. Представление имею, да и то поверхностное. Левия Свири спрашивать надо, но от Тита разве что узнаешь. Сказал, мол, радуйся, что живёшь, ты теперь, можно сказать, бессмертен.
        - Лавр и Сара его недавно на Дырявой планете повстречали, - сообщила всем Ася.
        - Вы видели Левия Свири? - спросили Асю сразу несколько голосов.
        - Я - нет, я на линкоре как раз находилась. Лавр и Сара видели и задание от него даже получили, - ответила Ася. - С ними были ещё двое гремлинов с планеты Ранах, но они потом погибли. Мы тоже погибли, но нас Лавр потом в святилище древних возродил.
        - А что-то за… - начал было Руслан, но Ася его перебила.
        - Руслан, давай-ка сначала искином займёмся! Я там не была и задания не принимала. Доберёмся до Маахез, Лавр вам всё подробно расскажет, а нет, тогда и говорить не о чем.
        - Поддерживаю, - подала голос молча слушавшая весь разговор Рина. - Вернуть кораблю манёвренность - дело первой необходимости, всё остальное потом.
        Появление Руслана, Алисы и Аси в святая святых корабельного искина систему безопасности не обрадовало. Пришлось Рине на правах капитана корабля объяснять их действия попыткой добраться до дополнительных резервных баллонов с кислородом. Спятивший искин завис на неопределённое время, пытаясь вспомнить систему хранилищ своего корабля. Рина заранее предупредила взломщиков, что много времени на раскачку у них не будет. Спятивший искин мог просто забыть причину своего зависания и переключиться на них.
        Наблюдая за слаженной работой взломщиков, Ася пыталась настроить мысленный контакт с МАРТА5. Её увлекла мысль поделиться с искином энергией Дара, раз мастер Шот сказал, что её энергия способна исцелять артефакты и големов. А ведь искину наверняка сейчас приходится нелегко, МАРТА5 уже какой день заперта в кристалле. Ася живо вспомнила, как трудно дались ей сутки добровольного заточения в капсуле. Зажав в ладонях кристалл, Ася активировала Дар.
        МАРТА5: «
        !»
        АСЯ ОГОНЁК: «
        МАРТА5:
        АСЯ ОГОНЁК:
        МАРТА5:
        АСЯ ОГОНЁК:
        МАРТА5:
        Ответить Ася ей ничего не успела, так как в этот момент Руслан распахнул дверь. Ася с Алисой стояли сбоку, и луч лазера их не задел, врезавшись в стальную переборку. Следом взвыла система аварийного оповещения, предлагая экипажу в течение минуты покинуть корабль. Раздумывать было некогда, и Ася, задвинув забрало скафа, активировала защиту. Щит поглотил луч лазера, дав гремлинке возможность уйти в мёртвую зону. Строителями корабля прорыв противника в это помещение предусмотрен не был. Дополнительная защита была, наверное, данью традиции. Оказавшись вне зоны поражения, Ася выстрелом из бластера вырубила лазерную установку. Таймер отсчитывал 00:13, 00:12…
        - Руслан, Алиса, сюда! - крикнула она, срывая перчатку. Грань конуса вздрогнула и раскрылась. Ася быстрым движением вернула красную кнопку в верхнее положение, таймер остановился на отметке 00:05. - Успела! - сообщила она взломщикам.
        - Ася, ты ведь сказала, что времени у нас будет завались?! - глядя на замерший таймер, спросила Алиса.
        - Минута - это много, - ответила с беззаботной улыбкой Ася. - Сейчас Марта возьмёт управление на себя и вообще хорошо будет.
        - Авантюристка, - сокрушённо покачала головой Алиса и ухватила гремлинку за кисть руки. - Лапки будешь распускать, когда я разрешу! Руслан, проверь на скрытые активаторы. Таймер просто остановил свой отсчёт, но не отключился. А это значит, что он может и снова включиться. Пять секунд пролетят быстрее, чем ты успеешь вставить новый кристалл на место старого.
        Руслан замер, сосредоточив всё своё внимание на кристалле. Потом его рука одним коротким движением дотронулась до едва заметной выпуклости. Таймер мигнул и окончательно погас.
        - Убирай! - попросил он Алису, не отнимая руки.
        - Ок, - Алиса одним ловким движением извлекла кристалл корабельного искина.
        - Удачи тебе, МАРТА5, - пожелала Ася и водрузила кристалл на освободившееся место.
        Искину потребовалось 20 долгих секунд для синхронизации своего сознания с системами корабля.
        МАРТА5: «
        АСЯ ОГОНЁК:
        МАРТА5:
        АСЯ ОГОНЁК: «
        Ася забрала из рук Алисы кристалл старого искина и влила в него всю оставшуюся энергию Дара.На секунду девушке показалось, что она услышала удивлённый мальчишеский возглас. В сознании промелькнул гремлин, лопоухий парнишка.
        - Пошли отсюда, - сказала она, когда конус окончательно закрылся.
        - Да, мы своё дело сделали, - согласилась Алиса и первой направилась к выходу.
        АСЯ ОГОНЁК: «
        МАРТА5:
        - Круто, сейчас Лавру отпишусь, и надо поспать, - сказала она Руслану. - Веришь, нет: сама уже не помню, когда по-человечески спала. А уж о том, чтобы проснутся без того, чтобы утро было скучным, я вообще молчу.
        - На то и игра, чтобы жизнь мёдом не казалась, - улыбнулся ей парень. - Спать можешь в каюте покойного мага, она все равно пустая стоит.
        Ответить Руслану Ася не успела. МАРТА5 разобралась в системе раньше, чем они достигли капитанского мостика.
        ВНИМАНИЕ, ЗАДАНИЕ «СИСТЕМА ОРИЕНТАЦИИ» ВЫПОЛНЕНО!
        ВАШЕ УМЕНИЕ ДАРА «ЦЕЛИТЕЛЬ ВСЕГО ЖИВОГО» УВЕЛИЧЕНО НА 2.
        ВАША ШКАЛА ЭНЕРГИИ УВЕЛИЧЕНА НА 100 ЕДИНИЦ.
        ВАША РЕПУТАЦИЯ С РАСОЙ ГРЕМЛИНЫ ДОСТИГЛА УРОВНЯ УВАЖЕНИЯ.
        РЕПУТАЦИЯ С РАСОЙ МААХЕЗ ДОСТИГЛА УРОВНЯ УВАЖЕНИЕ.
        - Круто! - улыбнулась девушка. - Прикиньте, какая МАРТА5 молодец! Уже сориентировалась!
        Глава 14. Записная книжка!
        Мотивация - великое дело! А послание Аси Огонёк о том, что скоро здесь может появиться флот гремлинов и, возможно, даже богиня Лакшми, подстёгивала желание пройти данж.
        Первые 50 скелетов хлопот не доставили. Единственный минус был в том, что опыта за них капало мало. Лут тоже был откровенно слабым: всё те же несколько серебряных монет и ржавые части экипировки. После десятого скелета Лара предложила брать только оружие.
        - Я его как метательное использовать смогу, а железо нас только замедлять будет.
        С доводом подруги согласились и теперь забирали только серебро и сферы. Лёгкая прогулка закончилась за дверью одного из залов. Пак из двух скелетов-воинов и вурдалака стал первой ласточкой. Вурдалак напряг особенно сильно из-за своей резвости. Он, как и все маахезы, происходил из рода кошачьих. Но Кузя сумел удержать агр нежити на себе, пока остальные убивали скелетов.
        - Прогулка закончилась! - предупредила всех Сара, разглядывая замерший в другом конце зала пак.
        - Может, попробуем их по одному агрить? - предложил Лавр.
        - Давайте попробуем, - согласилась Пай и выстрелила в ближайшего скелета.
        - Они в группе! - заметила Лара.
        Оба скелета и вурдалак направились в их сторону почти одновременно. Единственное, чего удалось добиться своим выстрелом Пай, - это растянуть строй группы. Вурдалак уже добрался до Кузи, а его попутчики не преодолели и половину расстояния.
        - Лара, Пай, скелетов по ногам бейте, Донна, прикрывай их, - скомандовала Сара и бросилась на помощь Лавру и Кузе.
        Благодаря новой тактике растягивания строя расправились ещё с восемью паками. На этом нежить в большом зале закончилась.
        - Боевое сканирование показывает наличие отряда из семи противников в примыкающем помещении.
        - Вот чёрт, - вздохнул Лавр, - двадцать сфер до сотни не хватает. Большой пак мы вряд ли так легко разберём. У Кузи прочность щита на 24%, а батарея больше чем наполовину разряжена.
        - Обыскиваем зал, отдыхаем и между делом подумаем как быть! - предложила Лара. - Раз нет предупреждения системы, значит, мы имеем шанс справиться. Сам ведь говорил, что система обычно, выдавая задание, делает такие предупреждения.
        - Говорил, - согласился Лавр, оглядывая помещение. - Вот у меня вопрос: почему иконка Порка опять активна?
        - Как активна? - удивилась Сара и тут же сама ответила: - И правда, активна. Ася у нас тоже в группе, но она в недосягаемости. Может, написать ему в чат, вдруг ответит.
        - Думаешь, у него в Интеллект хоть один пункт вложен? - засомневалась Пай.
        - Пай, он же одарённый! - возмутилась Донна. - И вообще, Порк на туповатого не похож. Давайте я ему черкну, может, он инициацию здесь, в подземелье, и проходит?
        - А что, мысль, - согласился Лавр и процитировал: - «
        Может, это тропа Хранителя святилища, а нас сюда пустили просто потому, что мы с ним в одной группе? Ну и задание у меня есть «Жертва во имя неизвестного бога».
        - Донна, вызывай Порка, а мы пока здесь всё обшарим. Может, оружие какое с повышенным уроном против нежити, наконец, обнаружим, - встрепенулась Сара и первой направилась к подозрительной нише, недовольно ворча. - Надо было его вообще никуда не отправлять. Даже думать не хочу, сколько мы сундуков без него пропустили.
        - Ну не следопыты мы, - согласился с подругой Лавр и ловко поддел отвёрткой выступ в колонне.
        Выступ на поверку оказался хорошо замаскированной нишей. Осторожно заглянув внутрь, Лавр выудил оттуда шкатулку и колчан с болтами к арбалету.
        - Сар, ты бы ещё чего-нибудь пожелать не хотела? - спросил он, идентифицируя болты.
        КОЛЧАН «ГИБЕЛЬ НЕУПОКОЕННЫХ», КЛАСС ПРЕДМЕТА - ЭПИЧЕСКИЙ. + 40% К УРОНУ ПРИ ПОРАЖЕНИИ ЦЕЛИ КЛАССА НЕЖИТЬ. БОЛТ ПОСЛЕ ИСЧЕЗНОВЕНИЯ ВОЗВРАЩАЕТСЯ ОБРАТНО В КОЛЧАН.
        - Мне все желания вслух перечислять, или мы где-нибудь уединимся? - улыбнулась ему Сара, доставая из тайника пояс, увешанный зельями с золотистой жидкостью.
        ВЗРЫВНОЕ ЗЕЛЬЕ ТРОЙНОГО УРОНА, ВОСЕМЬ ШТУК! ТРОЙНОЙ УРОН ПО ВСЕМ ВИДАМ НЕЖИТИ И ЛЮБИТЕЛЯМ КРОВАВЫХ РИТУАЛОВ. МЕТОД ИСПОЛЬЗОВАНИЯ - МЕТНУТЬ ВО ВРАГА. СРОК ДЕЙСТВИЯ - ЧЕТЫРЕ МИНУТЫ, РАДИУС ДЕЙСТВИЯ - 10 М.
        ЗЕЛЬЕ ВОССТАНОВЛЕНИЯ, ДВЕ ШТУКИ. ВОССТАНАВЛИВАЕТ ПРОЧНОСТЬ ДРОИДА ИЛИ ГОЛЕМА ДО 100%. СПОСОБ ПРИМЕНЕНИЯ - РАЗБИТЬ О ДРОИДА. ВРЕМЯ ВОССТАНОВЛЕНИЯ - ДЕСЯТЬ МИНУТ.
        - Ну тогда и проблем нет, - усмехнулся Лавр. - Первое зелье мы лучше прибережём для босса. - Он открыл шкатулку и вынул из неё отлитую из серебра букву Аи небольшую книжицу.
        «ЗАПИСНАЯ КНИЖКА ВЕЛИКОГО БАЗИЛЕВА ДАГМАРА».
        ВНИМАНИЕ! ВАМИ ОБНАРУЖЕНА ЗАПИСНАЯ КНИЖКА ВЕЛИКОГО БАЗИЛЕВА ДАГМАРА. ПОКИДАЯ РОДНОЙ МИР ВО ГЛАВЕ НАЁМНОГО ВОЙСКА, БАЗИЛЕВ ОТДАЛ ЕЁ, ЧТОБЫ СБЕРЕЧЬ, ХРАНИТЕЛЮ СВЯТИЛИЩА ДРЕВНИХ. КРОМЕ ОБЫЧНЫХ ЗАМЕТОК И ПАМЯТОК, КНИЖКА СОДЕРЖИТ ЕЩЁ И РЯД ВАЖНЫХ СВЕДЕНИЙ И КОДОВ ДОСТУПА В ВЕЛИКУЮ СОКРОВИЩНИЦУ БАЗИЛЕВОВ.
        ЗАДАНИЕ: ПЕРЕДАЙТЕ ЭТУ КНИЖКУ ИСТИННОМУ НАСЛЕДНИКУ ВЕЛИКОГО ПРЕСТОЛА БАЗИЛЕВОВ ГЛАМАКИ.
        НО БУДЬТЕ ОСТОРОЖНЫ В СВОЁМ ВЫБОРЕ КАНДИДАТА НА ЭТО ЗВАНИЕ. ЗНАНИЯ И СОКРОВИЩА, ПОПАВ В РУКИ САМОЗВАНЦА ИЛИ УЗУРПАТОРА, МОГУТ НАДЕЛАТЬ МНОГО БЕД.
        НАГРАДА: ТЕРРИТОРИЯ СВЯТИЛИЩА ДРЕВНИХ НАВЕЧНО ПЕРЕЙДЁТ В СОБСТВЕННОСТЬ ОРДЕНА ОДАРЁННЫХ. БАЗИЛЕВ ПОЗВОЛИТ КАЖДОМУ ЧЛЕНУ ГРУППЫ ЗАБРАТЬ ИЗ СОКРОВИЩНИЦЫ ПОНРАВИВШУЮСЯ ЕМУ ВЕЩЬ!
        ШТРАФ ЗА ПРОВАЛ: ВЫ И ВАШ ОРДЕН ОДАРЁННЫХ БУДЕТЕ НАВСЕГДА ИЗГНАНЫ С ПЛАНЕТЫ МААХЕЗ.
        ПРИНЯТЬ!
        - Наверное, эту книжку мы должны передать базилеву Легару, - сказал Лавр, перелистывая страницы. Язык и шрифт были ему незнакомы, и понять, что там написано, он не мог.
        - А если этот Легар не тот, за кого себя выдаёт? - спросила Пай. - Тут штрафы такие, что о возрождении ордена можно сразу забыть. Надо сделать скриншот титульного листа и послать его Асе. Пусть проверит этого Легара на знание языка. Да, кстати, а что это за знак?
        - Это не знак, это буква А, - ответил Лавр. - Во всяком случае в большинстве известных мне алфавитов этот знак обозначает букву А.
        - Может, она как-то связана с именем неизвестного бога! - предположила Лара. - Как там в задании было сказано?
        - «Нашедший путь, поможет вспомнить имя. Обретший имя, вернёт и силу!..» - процитировал Лавр. - В принципе, это возможно. Да и как мы можем кому-то помочь вспомнить имя, если мы его не знаем.
        - Одной буквы может оказаться мало, - заметила Сара.
        - Там на мосту постоянно встречался вот такой знак, - Пай нарисовала С. - Надо теперь быть более внимательными, дальше нам могут встретиться и другие подсказки.
        - С, А, звучит как Сара, - улыбнулась гремлинка. - Может, богиня - это я?
        - Точно, даже нимб на голове появился, - усмехнулся Лавр.
        - Не, это она где-то головой в паутину влезла, - рассмеялась Лара и спросила: - Донна, что там Порк?
        - Учу его пользоваться картой, он тоже в подземелье, но где точно - сказать пока не может, - ответила Донна. - Говорит, пришлось уничтожить полтора десятка скелетов. Сейчас находится в каком-то боковом проходе, куда его загнала группа из пяти скелетов, двух вурдалаков и мумии.
        - Ему сферы со скелетов падали? - спросил Лавр.
        - Да, тринадцать штук, - ответила Донна. - Он их сначала оставил лежать на земле, но потом вернулся и все собрал. И ещё ему попался тайник со шкатулкой. Там был серебряный знак и кольцо Хранителя святилища Маахез.
        - Так, всё, подъём, - скомандовал Лавр. - Эти семь неживых последние в этом подземелье. И Порк тоже где-то там впереди прячется. Похоже, это они за ним погнались, иначе бы мы с ними здесь в зале встретились. Сара, давай подлечи Кузю, и идём спасать Порка. А то нам ещё богу имя вспомнить помочь надо.
        - Да и к встрече базилева подготовиться надо, - добавила Лара. - Да, кстати, как они попадут на поверхность планеты, посадят корабль?
        - Да какая разница как? - удивилась Сара. - Мы им помочь все равно не сможем. Там Ася, она что-нибудь придумает.
        - Не, не дай боги, - замотал головой Лавр. - Аська может только придумать, как корабль угробить, а здесь рациональный подход нужен. Надо им коды доступа передать, во флоте вождя шлюпы наверняка есть.
        - Не доверяю я этому чату, - насупилась Сара. - А если перехватят? Не, давайте Говоруна к ней отправим, пусть он передаст.
        - А он что, не погиб вместе с линкором? - удивился Лавр.
        - Мы с ним вместе погибли, - усмехнулась гремлинка, доставая дроида из инструментального ящика. - Вот он, наш красавец, жив, здоров и даже в активном состоянии.
        - Ладно, как выйдем из подземелья, отправим Говоруна в полёт, - согласился Лавр. - Хотя это уже паранойя - чату не доверять, его, кроме Хозяина и корпов, никто прочесть не сможет.
        - Ася рассказывала, этих корпов там дофига и больше, - заметила Пай.
        - Ладно, проехали, - сдался Лавр.
        Спорить с четырьмя женщинами - дело заранее проигрышное, даже для гремлина. Хотят отправить коды с Говоруном - пусть отправляют, у него других забот хватает.
        Группа во главе с мумией пыталась вскрыть ржавую дверь. Этим занимались оба вурдалака как самые сильные в группе. Мумия стояла в центре зала и была практически без охраны. Хлопнули сразу два арбалета, и бинты мумии вспыхнули ярким пламенем. Скелеты, отшатнувшись назад, замерли, глядя на горящего предводителя. Снова хлопают тетивы арбалетов, на этот раз Лара стреляла по скелету и стоящему за ним вурдалаку. Ускоренный болт оторвал первому руку с мечом и врезался в вурдалака, заставив того вспыхнуть.
        - Вперёд, - скомандовал Лавр. - Кузя, плазму!
        Огнемёт Кузи дважды изрыгнул струи плазмы. От запаха горелой плоти стало трудно дышать. Но фактор внезапности был использован гремлинами на 100%. Дверь, которую до того безуспешно пытались вскрыть вурдалаки, открылась, и в проёме появился Порк. Удар секиры в спину вурдалака прошёл критом, и моб застыл, заработав паралич. Порк, не теряя времени, нанёс ещё несколько быстрых ударов, попутно врезав горящему вурдалаку щитом. Всё это Лавр отметил краем сознания, отбивая при этом выпады скелета-копейщика.
        Впрочем, при отсутствии старшей нежити простые скелеты достойного сопротивления оказать не смогли. Последнего Кузя и Порк забили уже совместными усилиями под одобрительный гомон болельщиков.
        - Привет, Порк, а мы думали, ты в космосе, - сказал Лавр.
        - Нет, мастер, это кресло меня под землю закинуло. И ещё задание выдало: пройти по пути хранителя.
        - Это нормально, - усмехнулся Лавр. - Давай сюда сферы и серебряный знак и держи амулет. Топай в том направлении, откуда пришли мы. Я тебе сейчас на карту метки поставлю, так ты точно не заблудишься.
        - Может, я вам помогу? - неуверенно спросил Порк, передавая Лавру добытый лут.
        - Нет, дуй в святилище и начинай разбираться в его управлении, - возразил Лавр, возвращая маахезу серебряные монеты. - Подумай, где можно быстро отыскать ещё десяток одарённых, а здесь мы и сами управимся.
        - Хорошо, наставник. - Порк бухнул себя кулаком в грудь и направился в указанном направлении.
        - Порк, стой! - заорал вдруг Лавр, попутно читая сообщение от Аси. - Блин, ну почему нам так не прёт…
        Глава 15. Путь к свету!
        АСЯ ОГОНЁК: «
        
        Слова «сигнал МАР…» оказались последними в Аськином сообщении. Лавр попытался написать ей, чтобы узнать подробности, но ответ пришёл уже от системы:
        «ПЕРЕДАЧА ЛИЧНЫХ СООБЩЕНИЙ ВРЕМЕННО ЗАБЛОКИРОВАНА УСТРОЙСТВОМ НЕИЗВЕСТНОГО ПРОИСХОЖДЕНИЯ. ДЛЯ ДЕАКТИВАЦИИ УСТРОЙСТВА ВАМ СЛЕДУЕТ ПРИНЯТЬ УКАЗАННЫЕ НИЖЕ МЕРЫ.
        
        
        
        - Сара, давай бегом с Порком в святилище. - Дальше читать Лавр не стал. - Сар, давай быстро, у них там на орбите опять полная задница, их крейсер Драхвов преследует!
        - А вы? У нас же задание?! - Сара не могла поверить, что Лавр отсылает её в такой ответственный момент.
        - Справимся без тебя, надо наших спасать, - возразил Лавр. - Говоруна настроишь на сигнал МАРТА5, связи больше нет, Драхвы её блокируют.
        - Я поняла, - кивнула Сара и уже на бегу крикнула подругам: - За Лавра головой отвечаете!
        - Ответим, - усмехнулась Донна.
        - Душой и телом, - добавила Лара. - Лавр, у нас, кажется, не хватает ещё одной сферы, - сказала она, перебирая лут с мобов.
        - Как это не хватает? - удивился Лавр. - Мобов было семь.
        - Мумия пустая была, - ответила Пай, показывая свиток с печатью. - Вот этот свиток из нее выпал и десять золотых монет. Пусть Кузя всё просканирует, куда ещё один спрятался.
        - Последний, наверное, это босс, - ответил Лавр и поинтересовался: - А что там в свитке?
        - Сам посмотри, - ответила Пай, протягивая свиток. - Я даже представить себе не могу, как это может работать.
        - Ща глянем, - ответил Лавр, зачитывая возможности свитка.
        ЗАКЛИНАНИЕ ПРИЗЫВА МУМИФИЦИРОВАННЫХ СТРАЖЕЙ ЗАБЫТЫХ ГРОБНИЦ, КЛАСС ЗАКЛИНАНИЯ - УНИКАЛЬНОЕ.
        ЗАКЛИНАНИЕ ПОЗВОЛЯЕТ ПРИЗВАТЬ РАЗ В 48 ЧАСОВ ОТРЯД МУМИФИЦИРОВАННЫХ СТРАЖЕЙ ЗАБЫТЫХ ГРОБНИЦ. УРОВЕНЬ И КОЛИЧЕСТВО СТРАЖЕЙ БУДУТ РАВНЫ СРЕДНЕМУ УРОВНЮ И КОЛИЧЕСТВУ ВАШИХ ПРОТИВНИКОВ. КЛАСС ВОИНОВ ВАРЬИРУЕТСЯ СИСТЕМОЙ В ЗАВИСИМОСТИ ОТ ПРЕДСТОЯЩЕГО СРАЖЕНИЯ.
        ОГРАНИЧЕНИЕ: ОТРЯД МУМИФИЦИРОВАННЫХ СТРАЖЕЙ ЗАБЫТЫХ ГРОБНИЦ НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ПРИЗВАН В НЕМАГИЧЕСКОМ МИРЕ. ОТРЯД МУМИФИЦИРОВАННЫХ СТРАЖЕЙ ЗАБЫТЫХ ГРОБНИЦ НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ПРИЗВАН В МИРНОЙ ЛОКАЦИИ ИЛИ ПРИ ОТСУТСТВИИ НЕПОСРЕДСТВЕННОЙ УГРОЗЫ ВЛАДЕЛЬЦА ЗАКЛИНАНИЯ.
        ДЛЯ ИЗУЧЕНИЯ ЗАКЛИНАНИЯ СЛОМАЙТЕ ПЕЧАТЬ.
        - Лавр, изучай! - сказала Донна. - Тебе это нужнее, чем любой из нас.
        - Мы все равно все в одной группе, но ты наш лидер. Тебе и дальше придётся отправляться в святилище первым, и такая помощь лишней не будет, - добавила Лара.
        - Лавр, изучай, - добавила Пай. - Лара права, ты лидер и в следующий раз тебе может не повезти так, как здесь.
        - Ладно, уговорили, - усмехнулся Лавр, ломая печать.
        ВАМИ ИЗУЧЕНО ЗАКЛИНАНИЕ ПРИЗЫВА МУМИФИЦИРОВАННЫХ СТРАЖЕЙ ЗАБЫТЫХ ГРОБНИЦ.
        ВНИМАНИЕ! В НАСТОЯЩИЙ МОМЕНТ ВАМ ДОСТУПЕН ПРИЗЫВ ОДНОГО МУМИФИЦИРОВАННОГО СТРАЖА, УРОВЕНЬ 50. ПРЕДПОЛОЖИТЕЛЬНЫЙ КЛАСС ПРИЗВАННОГО СТРАЖА - РЫЦАРЬ.
        ПРИЗВАТЬ! ОТКЛОНИТЬ!
        - Кузя, к бою! - скомандовал Лавр, отклоняя предложенную помощь. Подсказка была, конечно, своевременной, но с одним Рыцарем смерти они справятся и сами.
        Из бокового коридора уже была слышна тяжёлая поступь и звон метала. Кузя занял позицию сразу перед входом в коридор. Лавр и Донна заняли позиции сразу за ним. Лара и Пай встали так, чтобы после первого выстрела вернуться для перезарядки за спины бойцов. В темноте коридора вспыхнули сразу четыре глаза, и Лавр подумал, что система, видимо, ошиблась с количеством мобов. Но Рыцарь смерти оказался, действительно, один, но зато - двухголовым. Рук у моба было четыре, а вот ног две.
        «Наверное, система неспособна создать гуманоида, имеющего больше двух ног. Тогда это будет уже что-то звериное», - подумал Лавр, разглядывая босса.
        АРДАЛИОН, КЛАСС - РЫЦАРЬ СМЕРТИ, УРОВЕНЬ 56, БОСС ПОДЗЕМЕЛЬЯ, ПОСЛЕДНИЙ СТРАЖ ПОДЗЕМНОГО АЛТАРЯ!
        Ждать, пока девчата начнут стрелять, Лавр не стал. Шкала жизни у Ардалиона была очень длинной, двадцать тысяч ХП! Да у них у всех вместе взятых столько не наберётся! Размахнувшись, он метнул в босса взрывное зелье света и только потом скомандовал:
        - Огонь!
        Тут же у его уха просвистел болт Лары, выбивший крит в три тысячи ХП. Пай сняла чуть меньше, но этого хватило, чтобы опустить жизнь босса ниже пятнадцати тысяч. Меч ринувшегося вперёд босса разлетелся на мелкие осколки: Донна успела ослабить его прочность до единицы. Второй меч заблокировал своим тесаком Кузя, всадив в Ардалиона заряд из игольника. Мизерный урон одной иглы в 50 Хп он компенсировал количеством. Шкала жизни убавилась ещё наполовину. Атаку шипастым щитом в голову Кузи Лавр блокировал телекинезом и ударил с другой руки ятаганом.
        ВАМИ ПОВЕРЖЕН БОСС ПОДЗЕМЕЛЬЯ АРДАЛИОН!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ЗАДАНИЕ «СОБРАТЬ СТО СФЕР С ЗАПЕРТЫМИ В НИХ ДУШАМИ» ВЫПОЛНЕНО!
        ВНИМАНИЕ! ДО ПРОВАЛА ЗАДАНИЯ «ХРАНИЛИЩЕ ДЛЯ БЕСПРИЗОРНЫХ ДУШ» У ВАС ОСТАЛОСЬ 00 Ч. 30 МИН.
        - Блин, чё так время-то быстро бежит! - пожаловался на судьбу Лавр.
        - И не говори, родной, - согласилась с ним Лара. - Вроде, ещё совсем недавно больше пяти часов было. Надо те сферы, что мы сначала добыли, первыми в куб отправить.
        - С этим проблем не будет, - отмахнулся Лавр, доставая из инвентаря куб Цитры. - Я сейчас о том, что корабль Рины уже в шести часах лёту от нас.
        - Может, и меньше, если они на форсаже идут, - заметила Донна. - Механикам после такого долго приходится двигательную установку восстанавливать.
        - Тебе это не грозит, ты в отпуске, - улыбнулся Лавр.
        - Лавр, а этот куб Цитры как работает? - спросила Пай.
        - Да я сам без понятия, - пожал Лавр плечами. - Я на него только эти блокираторы устанавливал. Первый должен находиться напротив шестого. 1:6 - 2:5 - 3:4. Устанавливал я их в таком порядке. А вот снимать, думаю, надо в обратном.
        Лавр попытался освободить блокиратор энергии под номером 4. Блокиратор покинул грань без каких-либо проблем. Осмелев, он снял и все остальные, попутно запоминая нумерацию. Первая сфера, уложенная на одну из граней, отказалась покидать поверхность. Вторая и третья тоже. Четвёртая и пятая исчезли без всякого сопротивления, а вот шестая и седьмая остались лежать.
        - Может, им нужна другая грань? - предложила Пай. - Вот здесь, видите, у каждой сферы есть цветной ободок! У этих двух желтоватый, а эта синяя, а вот эти две зелёные. Эта грань, что сейчас сверху, имеет красноватый оттенок.
        - Так, Пай, давай сама командуй, а мы будем тебе сферы подавать и куб переворачивать, - предложила Донна.
        Дальше они так и работали, сортируя сферы по цветовым оттенкам. Когда в шестой грани куба исчезла последняя из сфер, система тут же закрыла задание.
        ВАМ ВЫПОЛНЕНО ЗАДАНИЕ «ХРАНИЛИЩЕ ДЛЯ БЕСПРИЗОРНЫХ ДУШ» (СОБЕРИТЕ 100 СФЕР С ЗАПЕРТЫМИ В НИХ ДУШАМИ И СПАСИТЕ ИХ ОТ РАЗВОПЛОЩЕНИЯ)!
        НАГРАДА:
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ: ПЛЮС 4 ОЧКА К ХАРАКТЕРИСТИКЕ ХАРИЗМА.
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ СВИТОК С ЗАКЛИНАНИЕМ «ПУТЬ К СВЕТУ», РАНГ СВИТКА - 12! ЗАКЛИНАНИЕ ПОМОЖЕТ ВАМ СОРИЕНТИРОВАТЬСЯ В ПОДЗЕМНОМ ЛАБИРИНТЕ И ОТЫСКАТЬ ДОРОГУ К СВЕТУ ДАЖЕ ВО МРАКЕ ПРЕИСПОДНЕЙ.
        ДЛЯ АКТИВАЦИИ ЗАКЛИНАНИЯ РАЗВЕРНИТЕ СВИТОК И ПРОИЗНЕСИТЕ СЛОВО «СВЕТ».
        ДЛЯ ИЗУЧЕНИЯ ЗАКЛИНАНИЯ РАЗВЕРНИТЕ СВИТОК И ПРОИЗНЕСИТЕ СЛОВО «ИЗУЧИТЬ».
        - Вы как хотите, а я свой свиток изучать не буду, - сказал девушкам Лавр. - У него уровень почти высшего ранга, а изученное заклинание придётся с нуля качать.
        - Нет, не будем учить, у нас их пять штук, не думаю, что мы когда-нибудь окажемся в преисподней, - согласилась с ним Лара, убирая свиток в инвентарь.
        - На Грентанике у нас их с руками оторвут, - заметила Пай. - Две, а то и три тысячи кредитов, не меньше!
        - О ценах давайте спросим у моего братца, когда он здесь появится, - предложил Лавр. - Руслан такое знать должен, может, ещё и сам купит.
        - И ты возьмёшь с брата деньги? - удивилась Донна.
        - Да запросто, - пожал плечами Лавр. - То, что у нас была общая мать, ещё ничего не значит. Вот вы другое дело, вы моя семья, за вас я последнее отдам, а он мне пока ещё никто. Квест у него на меня от Хозяина, вот он меня и ищет.
        - Ну, может, и не так, Лавр. Пожалуйста, не суди их, не разобравшись! - попросила Пай.
        - Да я и не собираюсь, - улыбнулся ей Лавр и замер, читая сообщение Сары.
        САРА: «
        ЛАВР:
        САРА:
        ЛАВР: «
        САРА:
        ЛАВР:
        САРА: «
        ***
        Свернув чат, Сара огляделась в тёмном помещении и усмехнулась. Где-то позади послышался звук осыпавшегося потолка. Совет Лавра вернуться назад можно было отнести к разряду невыполнимых. Значит, надежда оставалась только на свитки.
        - Будем надеяться, что нам их хватит, - сказала Сара и посмотрела на напарника. - Порк, ты как, готов?
        - Наверное, готов, знать бы ещё к чему, - ответил Порк.
        - К тому, чтобы увидеть свет! - ответила Сара и выкрикнула: - Свет!
        Коридор, в котором они остановились, озарился ярким светом, а перед глазами появилась ведущая вверх изломанная линия.
        - Вперёд! - скомандовала лейтенант и первой рванула по освещённой заклинанием тропе.
        - Я трижды здесь проверил, и могу поклясться, этого прохода здесь не было, - бурчал за спиной Порк, втискивая своё тело в узкий проход.
        - Не забивай себе голову, Порк, это всё магия, - ответила Сара, останавливаясь перед натянутым над пропастью тросом. - И как мы по нему пройдём?
        - Ногами, - ответил Порк и, подхватив девушку на руки, шагнул на трос.
        Визжать или как-то протестовать Сара поостереглась. Порк шёл по тросу с уверенностью бывалого канатоходца, используя её тело как шест. Гремленке оставалось лишь замереть и молить Лакшми, чтобы всё обошлось.
        - В следующий раз предупреждать надо, - попеняла она Порку, когда он поставил её на землю.
        - Сара, на спор и пререкания у нас нет времени. - Порк указал на потускневшую полоску света. - Дорога может исчезнуть в любой момент!
        Сара на это ничего не ответила, потому что Порк был совершенно прав. Стукнув кулачком в грудь маахеза, она рванула по убегающей вперёд ленте света. На рассуждения и споры у них, действительно, нет времени. Преследуемый Драхвами корабль на орбите ждёт Говоруна. Сара была почти уверена, что его появление как-то связано с этой сучкой Раймондой. А поквитаться с этой тварью за унижение и боль она хотела так же сильно, как близости с Лавром.
        Ещё несколько минут бега привели их в очередной тупик, оканчивавшийся дверью. Сара толкнула дверь и вывалилась в подсобное помещение святилища.
        - Дошли! - улыбнулась она и достала Говоруна.
        Ещё долгих двадцать минут Сара потратила на послание и настройку на маяк МАРТА5.
        - Порк, мне нужен выход наружу, - обратилась она к маахезу.
        - В малом зале на самой вершине купола открыт люк, - ответил Порк.
        - Ок, - Сара подхватила дроида и метнулась вправо.
        Расположение помещений в святилище она помнила ещё с детства. В потолке малого зала, и правда, был открыт люк. Сквозь него в помещение проникал дневной свет.
        - Блин, уже утро, - удивилась Сара тому, как быстро для неё прошла ночь.
        Девушка заглянула в большой глаз Говоруна и попросила:
        - Не подведи меня, малыш, ладно, - и отдала команду на старт.
        Маленький дроид медленно взлетел к куполу и, пройдя через люк, растворился в синем небе планеты Маахез.
        Глава 16. Сфера!
        Дождавшись сообщения от Сары, что они выбрались в святилище и Говорун отправлен, гремлины снова воспряли духом. Лавр, уже начавший корить себя за мягкотелость и попустительство прихотям Сары, снова успокоился. Сейчас надо было думать о том, как бы поскорее пройти подземелье. Но галочку пресекать впредь подобные вещи следовало поставить. Ведь стоило ему проявить твёрдость, и сейчас флот гремлинов уже бы был у звёздных врат. Но паранойя Сары сыграла с ними злую шутку, и теперь вся надежда на маленького дроида!
        «Надо переводить Лару и Донну из разряда невест в жёны, тогда и Сара попокладистей станет», - решил он.
        ВАШЕЙ ГРУППОЙ ВЫПОЛНЕНА ВТОРАЯ ЧАСТЬ УНИКАЛЬНОГО ЗАДАНИЯ «ЖЕРТВА ВО ИМЯ НЕИЗВЕСТНОГО БОГА» («ОТЫЩИТЕ ПУТЬ»: ПОПРОБУЙТЕ ОТЫСКАТЬ ПУТЬ К СФЕРЕ ДРЕВНЕГО БОЖЕСТВА И УЗНАТЬ ЕГО ИМЯ).
        ВНИМАНИЕ, ПОДСКАЗКА! ДРЕВНЯЯ ЛЕГЕНДА НАРОДА ЭТОГО МИРА ГЛАСИТ: НАШЕДШИЙ ПУТЬ ПОМОЖЕТ ВСПОМНИТЬ ИМЯ, ОБРЕТШИЙ ИМЯ, ВЕРНЁТ И СИЛУ, ВЕРНУВШИЙ СИЛУ УКАЖЕТ ПУТЬ!..
        НАГРАДА ЗА ВЫПОЛНЕНИЕ:
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ПОЯС ВОИНА СТЕПЕЙ! КЛАСС ПРЕДМЕТА - ЛЕГЕНДАРНЫЙ, МАСШТАБИРУЕТСЯ ВМЕСТЕ С УРОВНЕМ ВЛАДЕЛЬЦА. +23 К СИЛЕ, +18 К ЛОВКОСТИ, +47% К УРОВНЮ ЗАЩИТЫ ВСЕХ ИСПОЛЬЗУЕМЫХ ПРЕДМЕТОВ ЭКИПИРОВКИ.
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ АРТЕФАКТ ГЕНЕРАТОР СВОБОДНОЙ ЭНЕРГИИ! ВИД ЭНЕРГИИ ЗАВИСИТ ОТ ПОТРЕБНОСТЕЙ ПОТРЕБИТЕЛЯ.
        Коридор вывел их к двери в следующий зал. Причём вход был настолько хорошо замаскирован, что Лавру удалось его отыскать, только применив своё умение Энергетика. Новое помещение было овальным и освещённым восемью светильниками.
        «ФАКЕЛ ИСТИННОГО СВЕТА», - именно так идентифицировались эти светильники, освещавшие помещение полностью, до последнего миллиметра. Единственным предметом, который они не могли просветить насквозь, была тёмная «СФЕРА СПЯЩЕГО БОГА, УРОВЕНЬ ИНИЦИАЦИИ - 92,05885%».
        - Лавр, почему она такая чёрная? - шёпотом спросила Пай.
        - Может, это сфера тёмного бога, вот и цвет такой, - также тихо предположила Донна.
        В этот момент откуда-то сверху упала тёмная капля и стала растекаться по поверхности сферы. Шар слегка содрогнулся и впитал каплю в себя. Цифра уровня инициации едва заметно изменилась на 92,05886%.
        - Кровь, - сказал Лавр, - это кровь придаёт ей такой цвет! И каждая капля добавляет процент к инициации. - Он поднял голову и посмотрел вверх. В центре потолка виднелось небольшое отверстие. Сейчас на его кромке формировалась следующая капля.
        - Могу себе представить, сколько крови сюда стекало во время турнира, - сказала Лара. - Этот Нануму пытается инициировать кровавого бога. Надо этот приток крови куда-нибудь перенаправить.
        - Заткнуть отверстие гидроклапаном, конечно, можно, - сказала Пай, разглядывая отверстие. - Но вот что мы дадим сфере взамен? А вдруг вместо кровавого бога мы этим самым разбудим безумного!
        - А в чём разница? - спросила Донна.
        - Пай права, разница есть, - сказал Лавр. - Я, конечно, в религии подкован слабо, но думаю, безумный бог должен быть хуже кровавого. Ну в том смысле, что его вообще никаким способом не умаслить. Может, попробовать заменить кровь энергией? Артефакт-генератор нам система ведь не просто так подогнала.
        - И как ты это себе представляешь? - спросила Донна. - Просто включим артефакт и будем ждать, когда он начнёт её впитывать?
        - Нет, я её в него направлю, энергетик я или кто? А то что-то с этими бесконечными драками и боями я свой основной Дар совсем запустил.
        Решив, что в своих рассуждениях Лавр продвинулся достаточно далеко, система решила больше не кочевряжиться и выдать гремлинам третью часть задания.
        ВНИМАНИЕ!
        ВАШЕЙ ГРУППЕ ПРЕДЛОЖЕНА ТРЕТЬЯ ЧАСТЬ УНИКАЛЬНОГО ЗАДАНИЯ «ЖЕРТВА ВО ИМЯ НЕИЗВЕСТНОГО БОГА!» - «ЭНЕРГИЯ ВМЕСТО КРОВИ, ИМЯ ВМЕСТО ЗАБВЕНИЯ!»
        ПРЕКРАТИТЕ ПРИТОК КРОВИ К СФЕРЕ НЕИЗВЕСТНОГО БОГА И НАЙДИТЕ СПОСОБ НАПИТАТЬ СФЕРУ ЭНЕРГИЕЙ, СОЗДАВАЕМОЙ ВАШИМ ГЕНЕРАТОРОМ ЭНЕРГИИ.
        ПРОИЗНЕСИТЕ ПРАВИЛЬНЫЙ ВАРИАНТ ИМЕНИ СПЯЩЕГО БОГА. БУДЬТЕ ВНИМАТЕЛЬНЫ, ИНОГДА ОДИН СИМВОЛ МОЖЕТ ПОВЛИЯТЬ НА ХАРАКТЕР БОГА И ЕГО ПОКРОВИТЕЛЬСТВО.
        НАГРАДА: ОПЫТ, ТРИ ТЫСЯЧИ ЗОЛОТЫХ ДИРХЕМОВ, ДОСТИЖЕНИЕ «ДАВШИЙ ИМЯ БОГУ».
        ПРИНЯТЬ! ОТКАЗАТЬСЯ!
        - С ума сойти! - прокомментировала задание Лара. - Скоро на Грентанике не останется равного нам по уровням офицера.
        - Сменим лычки на звёзды! - улыбнулась Донна.
        - Давайте сначала с заданием справимся, - попросила Пай, возвращая подруг на поверхность планеты. - Нам ещё сначала из всей этой аферы самим живыми выбраться надо.
        - И не говори, сестрёнка, размечтались что-то они по полной, - усмехнулся Лавр. - Ты про гидроклапан как, серьёзно говорила или просто мысли вслух?
        - У меня в инструментальном ящике такие вещи не переводятся, - ответила Пай. - Для меня сейчас главное - как-то к трубе дотянуться. Перекрою так, что и под давлением не сорвёт.
        - Кузя, организуй Пай эскалатор, - приказал Лавр, а сам принялся настраивать генератор.
        - Есть, сэр! - ответил Кузя и шагнул вперёд. - Мем, вам придётся встать на мои манипуляторы, - предложил он Пай, подставляя механические конечности.
        - Только не урони меня, ладно, - попросила Пай, стараясь встать так, чтобы было проще работать и держать равновесие.
        - Я постараюсь, мем, но советую вам повысить Ловкость, - ответил дроид.
        - Молодец ты у нас, Кузя, - рассмеялась Лара и сунула в ладошку Пай зелье с +47% к Ловкости.
        - Другое дело! - улыбнулась гремлинка и скомандовала Кузе: - Поднимай!
        Пока Пай возилась с гидроклапаном, Лавр устанавливал вокруг сферы артефакты-генераторы. Лара и Донна принялись обследовать нишу на предмет надписей или знаков. Искали любой намёк, способный пролить свет на имя бога.
        ДОННА: «
        Идея расспросить Порка на эту тему так никому и не пришла. Вернее, про это забыли в суете сегодняшнего дня. Джафар же о богах ничего не знал, кроме того, что на Гламаки давно нет ни одного храма. И вот сейчас, выяснив, что с Порком можно пообщаться в чате, Донна решила восполнить этот пробел. Будущий Хранитель святилища древних должен знать больше простого торговца. Пусть Порк ещё и молод, но он одарённый!
        ПОРК: «
        ДОННА: «
        ПОРК: «
        ДОННА:
        ПОРК:
        ДОННА:
        ПОРК: «
        ДОННА:
        - Ты с кем это общалась? - спросила подругу Лара, когда та отмерла.
        - С Порком, - ответила Донна. - Лавр, последнего бога этого мира звали Апедемакт. Он бог воинской доблести и обильных урожаев… - Донна пересказала друзьям всё, что узнала от Порка.
        - Значит, Нануму пытается вернуть в мир Ассура, - сделал заключение Лавр. - Вопрос, как мы сообщим Спящему нужное имя и разбудим правильную ипостась.
        - Может, дождёмся Легара и приведём его сюда? - предложила Донна.
        - Надо послать Спящему картину доблестных поединков и полей, где созревает богатый урожай, - предложила Лара.
        - Как? - спросил Лавр. - Я даже энергию в него перенаправить не могу. Бог не машина или прибор, тут другой подход нужен.
        Все попытки Лавра перенаправить энергию в сферу провалились. Система бесстрастно сообщила, что его специализация Энергетика работает только с квази-живыми и неживыми механизмами. Сфера же является сущностью духовно-энергетического порядка и к механизмам отношения не имеет. Теперь получалось, что кроме как инициации кровью другого способа разбудить бога нет!
        - А я у вас на что? - спросила Пай, продолжавшая удерживать равновесие на манипуляторах Кузи. - Я, конечно, здешних полей ещё не видела, но у нас, на Папай, ферма одна из лучших. Ну а картинки с доблестными воинами я себе просто представлю. В романах такое сплошь и рядом описывают.
        - Действуй! - кивнул Лавр. - И постарайся ему внушить, что крови больше не будет! Если он хочет вернуться в мир из великого ничто, то ему следует собрать энергию.
        - Хорошо, - ответила Пай и положила свои ладони на сферу.
        ***
        - Апедемакт, - позвала Пай, представляя себе окрестности родного дома. Их ферма была расположена в очень живописной долине, благодаря мягкому климату которой она славилась богатыми урожаями.
        Ответа какое-то время не было, и Пай уже подумала, что её усилия пропадают напрасно.
        
        подумала гремлинка и вдруг поняла свою ошибку.- Дар! Я не активировала Дар!»
        Не отпуская картины, Пай прикоснулась к Дару и опять позвала.
        
        Ответа опять не последовало, но Пай буквально почувствовала, как тот, кто был заперт в сфере, дотронулся до её энергии. Тонкий ручеёк потёк от гремлинки к сущности, сначала тонкий и неуверенный, он постепенно превратился в полноценный поток. Наверное, находись сейчас Пай в другом месте, и сфера высушила бы её до основания. Но в помещении, где работало сразу три артефакта, генерирующих свободную энергию, ей это не грозило. Свободная энергия, обнаружив возможность утекать в сферу, сама использовала Пай в качестве проводника. Гремлинка продолжала посыл образов и картин, черпая их то из реальных воспоминаний, то просто представляя себе образы из прочитанных книг.
        - Апедемакт, просыпайся, твой мир ждёт твоего прихода! - позвала она ещё раз. - Базилев Легар нуждается в надёжном покровителе. Мир Маахез нуждается в твоём благословении.
        - Апедемакт? Почему ты так меня называешь? - В голове Пай возник образ маахеза с бирюзовыми зрачками глаз. - Тот, кто приходил меня будить до тебя, называл как-то иначе.
        - Ты Апедемакт! - твёрдо ответила Пай. - Апедемакт, бог воинской доблести и обильных урожаев! Просыпайся, и уже завтра на арене в твою честь будет воинский турнир. Обещаю, лучшие воины выйдут на арену, чтобы прославить твоё имя в сражении!
        - Тот, кто приходил до тебя, обещал мне множество кровавых битв. Он сказал, что станет моим верховным жрецом. А ты, ты тоже хочешь стать моей верховной жрицей?
        - Я не против, но, видишь ли, я здесь, как бы правильнее сказать, проездом, - ответила Пай.
        - Тогда зачем ты хочешь убедить меня выбрать другой путь? - спросил Спящий. - Зачем мне выбирать имя, у которого нет последователей? Вы, пришлые, уйдёте, а я опять останусь один. Мне нравится энергия, которую ты мне сейчас даришь, но этого мало!
        - Хорошо, я согласна стать твоей верховной жрицей, - Пай сглотнула внезапно появившийся в горле комок. Сейчас она берёт на себя огромную ответственность. А подобные обещания обязывают ко многому. Надеяться на то, что при следующем перемещении Лавра она просто сбежит в другой мир, наверное, глупо. Богов лучше не обманывать. - Лавр, разблокируй куб Цитры, - попросила она.
        Глава 17… остаётся за Вами!
        Просто отдохнуть, после того как улетел Говорун, у Сары так и не получилось. Да и какой к космическим демонам отдых, когда для Лавра с подругами ещё ничего не закончилось. Сейчас они крутятся вокруг сферы Спящего, а это чревато. Чревато не только большими плюшками, вероятность заполучить проклятие или просто отправиться на перерождение была куда большей. Но помочь она сейчас могла разве что советом. Вот только лезть под руку Лавру, когда он занят, тоже не хотелось. Если её любимый о чём-нибудь спросит, она, конечно, ответит, но пока!.. Сара решила себя чем-то занять. К примеру, помочь разобраться Порку как ориентироваться в святилище древних. Сам он, пожалуй, тут месяц соображать будет.
        - Порк, идём, объясню тебе, что и где находится, - позвала она.
        - Было бы неплохо, - согласился маахез, обрадованный предложенной помощью.
        Следующий час они были заняты обследованием всех помещений. Для себя Сара открыла много нового, а в частности, комнату с камерами внешнего обзора. Хранитель мог наблюдать за окрестностями, причём за довольно большой площадью. Первым делом Сара и Порк убедились, что охрана ворот по-прежнему на месте. Потом проверили свой лагерь. Клячкин продолжал нести вахту у входа в большой шатёр. Рядом с ним крутился Абрак и обе поварихи.
        - Наверное, твой дядя не может понять, куда ты делся, - рассмеялась Сара, переводя объектив в направлении лагеря базилева.
        То, что происходило в районе шатра, её интересовало сейчас больше всего. Лавр, конечно, объяснял, что пелена данжа могла перенести группу и на другой конец континента. Но визуально ей было проще представить данж именно под шатром Нануму. И сейчас там шла нешуточная движуха. Нануму, размахивая посохом, орал, брызгая слюной и постоянно указывая на шатёр. Помощник только разводил руками и закатывал глаза, изображая непонимание. Потом Нануму отдал несколько приказов и скрылся в шатре. Помощник принялся орать на оставшихся снаружи слуг. Народ рванул в стороны, стараясь побыстрее убраться от разъярённого начальства.
        - Сюда бежит, - Сара указала на спешащего к святилищу юношу.
        - К шатру стягиваются воины жреца, - заметил Порк.
        - Он собирает воинов, чтобы пройти данж, - встрепенулась Сара и отправила запрос Лавру.
        САРА: «
        
        ЛАВР: «
        
        САРА:
        
        ЛАВР:
        
        САРА:
        
        ЛАВР:
        
        
        «СФЕРА СПЯЩЕГО БОГА, УРОВЕНЬ ИНИЦИАЦИИ - 93,6535%».
        «Долго», - подумал Лавр, сворачивая окно.
        Система тут же отреагировала, сообщив о появлении в данже соперничающей группировки и изменении уровня.
        ВНИМАНИЕ! В ЛОКАЦИЮ «СФЕРА СПЯЩЕГО БОГА» ВОШЛА ГРУППА ПРИВЕРЖЕНЦЕВ БОГА АССУРА. В СВЯЗИ С ПОЯВЛЕНИЕМ В ЛОКАЦИИ ВЫСОКОУРОВНЕВЫХ ВОИНОВ УРОВЕНЬ ЛОКАЦИИ ИЗМЕНЁН! ТЕКУЩИЙ УРОВЕНЬ ЛОКАЦИИ - 98. КОСМОДЕСАНТНИК, ЖЕЛАЕМ ВАМ УСПЕШНЫХ БИТВ И ГРАНДИОЗНЫХ ПОБЕД!
        ВАШЕЙ ГРУППЕ ПРЕДЛОЖЕНО ЗАДАНИЕ «ПОЛЕ БИТВЫ ОСТАЁТСЯ ЗА НАМИ!», КЛАСС ЗАДАНИЕ - ЭПИЧЕСКОЕ. НАЙДИТЕ СПОСОБ СОХРАНЕНИЯ КОНТРОЛЯ НАД ЛОКАЦИЕЙ «СФЕРА СПЯЩЕГО БОГА» И НЕ ДАЙТЕ ПРЕРВАТЬСЯ ПРОЦЕССУ ИНИЦИАЦИИ.
        НАГРАДА: ОПЫТ, ОДНО УМЕНИЕ ДАРА НА ВЫБОР, +2 К ПРОГРЕССУ ВАШЕГО УМЕНИЯ КОСМОДЕСАНТНИКА.
        ПРИНЯТЬ! ОТКАЗАТЬСЯ!
        - Прорвёмся, - сказал Лавр, принимая задание. - Девчата, следите, чтобы Пай могла без помех закончить начатое. Мы с Кузей их задержим, а вы должны сделать всё и даже больше, для того чтобы у неё всё получилось.
        - Мы с тобой! - попробовала возразить Донна, но её бесцеремонно перебил Кузя.
        - Мем, я считаю, что вам с Ларой сейчас будет лучше выполнить распоряжение Лавра. В противном случае вам ещё долго придётся носить почётный статус его невест. Считаю, что в случае успеха операции, статус жены Лавра вы сможете получить уже завтра.
        - Кузя, ты это сейчас серьёзно? - удивилась Лара.
        - Вероятность высказанного мною сценария равна 85%, - ответил Кузя и, развернувшись, занял место напротив выхода.
        - Я вам потом объясню, почему он прав, - подмигнул девушкам Лавр и дал команду открыть вход.
        Проём, расположенный на противоположной стороне, начал открываться, и Кузя первым шагнул навстречу приближающимся врагам. Лавр шагнул следом, не забыв отдать приказ закрыть дверь.
        - Спасибо, Кузя, что помог мне их угомонить, - поблагодарил он дроида.
        - Сэр, я просто высказал Ларе и Донне свои умозаключения, - ответил Кузя. - Есть большая вероятность того, что в схватке с воинами жреца женщины погибнут первыми и свадьбу придётся откладывать до их воскрешения на другой планете. Ваши шансы выжить бою я расцениваю как очень высокие, так как мне не придётся распылять своё внимание на защиту сразу нескольких гремлинов.
        - Понятно, - усмехнулся Лавр, поражаясь тому, насколько сильно подрос интеллект Кузи со дня их встречи. Скорее всего, это заслуга МАРТА5 и Лиона, приказавшего перед вылетом из пояса астероидов закачать Клячкину и Кузе базы девятого ранга. - Кузя, а какой был высший ранг баз, изученных тобой на «Дориан»? - спросил он.
        - Я их ещё изучаю, сэр. Тактика и стратегия ведения боевых действий на планетах противника одиннадцатого ранга, - ответил Кузя и через несколько шагов добавил: - Эта дисциплина была изучена мной за последние дни. Сейчас я приступил к изучению психологии поведения гремлинов в стрессовых ситуациях двенадцатого ранга.
        - Кузя, давай ты мне это всё позже расскажешь? - попросил Лавр. Похоже, уже скоро Кузя и Клячкин станут его личными советниками по очень многим вопросам. Он, Лавр, к примеру, о стратегии и тактике почти ничего не знает.
        Но сейчас следовало подумать о том, как без потерь разгромить отряд Нануму. И желательно так, чтобы и сам жрец навсегда остался в этом подземелье. Он почему-то был уверен, что отряд маахезов сюда ведёт не кто иной, как сам Нануму. Жрец, скорей всего, в курсе, что инициация Ассура прервана, и получил задание восстановить процесс. Бластеры Донны и Лары в этом бою лишними не были, если бы у Лавра не было заклинания призыва мумифицированных стражей. Сейчас оно неактивно, тем самым показывая Лавру, что врагов поблизости нет. Лавр ещё раз внимательно пробежал глазами по тексту, дабы ничего не упустить. Дьявол, как известно, сидит в деталях, а в его ситуации мелочей нет!
        ЗАКЛИНАНИЕ ПРИЗЫВА МУМИФИЦИРОВАННЫХ СТРАЖЕЙ ЗАБЫТЫХ ГРОБНИЦ, КЛАСС ЗАКЛИНАНИЯ - УНИКАЛЬНОЕ.
        ЗАКЛИНАНИЕ ПОЗВОЛЯЕТ ПРИЗВАТЬ ОДИН РАЗ В 48 ЧАСОВ ОТРЯД МУМИФИЦИРОВАННЫХ СТРАЖЕЙ ЗАБЫТЫХ ГРОБНИЦ. УРОВЕНЬ И КОЛИЧЕСТВО СТРАЖЕЙ БУДЕТ РАВЕН СРЕДНЕМУ УРОВНЮ И КОЛИЧЕСТВУ ВАШИХ ПРОТИВНИКОВ. КЛАСС ВОИНОВ ВАРЬИРУЕТСЯ СИСТЕМОЙ В ЗАВИСИМОСТИ ОТ ПРЕДСТОЯЩЕГО СРАЖЕНИЯ.
        ОГРАНИЧЕНИЕ: ОТРЯД МУМИФИЦИРОВАННЫХ СТРАЖЕЙ ЗАБЫТЫХ ГРОБНИЦ НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ПРИЗВАН В НЕМАГИЧЕСКОМ МИРЕ. ОТРЯД МУМИФИЦИРОВАННЫХ СТРАЖЕЙ ЗАБЫТЫХ ГРОБНИЦ НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ПРИЗВАН В МИРНОЙ ЛОКАЦИИ ИЛИ ПРИ ОТСУТСТВИИ НЕПОСРЕДСТВЕННОЙ УГРОЗЫ ВЛАДЕЛЬЦУ ЗАКЛИНАНИЯ.
        - Думаю, этот зал для будущего сражения подходит идеально, - Лавр остановился, оглядывая место будущей битвы. Второй вход или, если на то пошло, выход был расположен в дальней стене помещения, не прямо напротив того, через который вошли сейчас Лавр с Кузей.
        - Сэр, позвольте заметить, что двоих нас может оказаться недостаточно для сдерживания большой группы. Колонны позволят противнику скрытно приблизиться к месту нашей засады. Предлагаю пересечь зал и занять горловину выхода.
        - Нет, Кузя, сражаться с воинами Нануму мы будем в этом зале, - возразил Лавр. - Моё заклинание призыва мумифицированных стражей позволяет мне вызвать отряд равный отряду противника. Ты будешь у нас в резерве и вступишь в бой только в случае угрозы поражения или прорыва.
        - А какое место в бою займёте вы? - спросил Кузя.
        - Я собираюсь сразиться со жрецом Нануму, если он здесь появится, - ответил Лавр. - И это, короче, давай прекращай мне выкать. Можешь обращаться ко мне просто Лавр и на ты. Мы с тобой - боевые товарищи, прошедшие уже несколько совместных битв.
        - Хорошо, Лавр, но для поддержания твоего авторитета при посторонних я буду придерживаться официальной версии, - Лавру даже показалось, что тембр речи Кузи сделался немного другим.
        «Наверное, подрос уровень доверия», - подумал он
        ВНИМАНИЕ! ВАМ ДОСТУПЕН ПРИЗЫВ ОТРЯДА МУМИФИЦИРОВАННЫХ СТРАЖЕЙ, УРОВЕНЬ 98. ПРЕДЛОЖЕННЫЙ КЛАСС ПРИЗВАННЫХ СТРАЖЕЙ - СВОДНАЯ ГРУППА.
        ПРИЗВАТЬ! ОТКАЗАТЬСЯ!
        - Удачи нам! - Лавр хлопнул по подставленному манипулятору дроида и побежал к центру зала. Где-то впереди уже довольно отчётливо был слышан топот спешащих сюда воинов Нануму.
        Добежав до центральной колонны, Лавр активировал призыв отряда. Оглянувшись назад, увидел, как за спиной и сбоку возникли сразу десятка три туманных сгустков. Когда они рассеялись, на месте каждого из них стоял замотанный в бинты страж. Ближе к нему появились три закованных в броню рыцаря. Полтора десятка воинов были облачены в броню полегче, остальные были бойцами дальнего боя, вооружёнными различным метательным оружием. Ещё двое значились в отряде как «МУМИФИЦИРОВАННЫЙ СТРАЖ-ЦЕЛИТЕЛЬ».
        Руки обеих целителей сжимали посохи, украшенные полумесяцем и красным кристаллом.
        - Служить и защищать! - бухнув себя кулаком в стальную кирасу, рявкнул один из рыцарей.
        - Служить и защищать! - повторили за ними все остальные.
        - Наши враги движутся из этого направления, - Лавр указал на противоположный выход. - Дроид Кузя - это ваш союзник и объект защиты.
        Тем временем из тоннеля один за другим появились маахезы. Нануму шёл следом за авангардом, увидев Лавра, он зло сплюнул и приказал:
        - Воины, убейте гремлина Лавра!
        Глава 18. Псион.
        Ближайший рыцарь едва успел укрыть Лавра щитом от летящих в него стрел и дротиков. Щит был большой и укрыл гремлина полностью. Внезапная атака маахезов послужила для отряда Лавра сигналом к действию. От входа прилетел сгусток плазмы, поразивший копейщика. Следом отработали и призванные бойцы дальнего боя. В отличие от маахезов, получивших приказ уничтожить одного Лавра, мумии выбрали своей целью лучников и копейщиков. Именно от них сейчас исходила наибольшая угроза нанимателю. Ещё двое лучников и копейщик выбыли из строя из-за многочисленных ран. И только после этого жрец, наконец, сообразил, что приказ атаковать Лара может стоить ему победы. Укрытого тремя ростовыми щитами мелкого гремлина лучникам было не достать, а его отряд уже потерял пятерых.
        - Вперёд, убить всех! - заорал он, выпуская из жезла чёрную молнию.
        - В атаку, - выкрикнул Лавр и ударом телекинетика отправил жреца в полёт.
        Он ударил так, чтобы Нануму оказался за линией своих воинов. Маахезы, выполняя приказ жреца, кинулись в рукопашную. Лавр, выбрав целью жреца, переместился к нему, использовав микропортал. Нануму только и успел подняться на ноги, когда перед ним появился вооружённый ятаганом и зельем гремлин.
        «ВЗРЫВНОЕ ЗЕЛЬЕ ТРОЙНОГО УРОНА. ТРОЙНОЙ УРОН ПО ВСЕМ ВИДАМ НЕЖИТИ И ЛЮБИТЕЛЯМ КРОВАВЫХ РИТУАЛОВ!»
        Лавр не стал его метать сразу, опасаясь задеть собственных воинов. Ведь мумии - это тоже нежить, а вот среди противника зелье, скорее всего, могло подействовать только на жреца. И теперь, прыгнув достаточно далеко от сражающихся, Лавр первым делом метнул в лицо Нануму склянку с зельем. Она брызнула осколками стекла, и Лавр рубанул своим ятаганом, рассекая пополам древко подставленного посоха. Времени удивляться тому, как лихо это у него получилось, у Лавра не было. Да и ответ на этот вопрос было легко найти: ятаган воина степей масштабировался вместе с уровнем владельца, а Лавр только за последние сутки набрал 12 новых!
        Три удачных выпада ятаганом и удар щитом отняли у Нануму 76% жизни и оставили без посоха. Но у Нануму и на такой случай оказался припрятан козырь.
        Взмахом руки он отправил в лицо Лавру облако пыли, заставив того резко отскочить назад. Когда пыль осела, перед жрецом стояла, ощетинившись зубастой пастью, змея.
        - Убей его! - приказал Нануму змее, а сам рванул в сторону выхода из зала. При этом его тело окутало ещё одно облако пыли, и мумии, когда он пробегал мимо никак на него, не реагировали.
        Воевать со змеями в этом сражении в планы Лавра не входило. Но и вернуться назад в строй микропорталом он пока не мог. Пришлось швырнуть в змею волосяной аркан и, воспользовавшись её заминкой, отдать команду Кузе.
        «Кузя, приоритетная цель - жрец Нануму!» -скомандовал Лавр, и врезав змее телекинезом кинулся в погоню.
        Дважды он чудом избежал удара секирой, отбил на ходу летящее копьё и поднырнул под щитом у кого-то из воинов. К выходу он поспел как раз к тому моменту, когда Кузя переворачивал бесчувственное тело жреца, фиксируя ему за спиной руки.
        - Применил оглушающий удар, - доложил он. - Лавр, предлагаю выдвинуть противнику ультиматум и потребовать сложить оружие. Проведём психологический приём под названием «Угроза жизни Лидеру».
        - Только ультиматум озвучивать будешь ты, - согласился Лавр, приставляя ятаган к горлу Нануму. - Мне этот гвалт не перекричать.
        Поорать, как и подраться, Кузю дважды просить не требовалось. Едва Лавр закончил свою фразу, он рявкнул во всю мощь динамиков, мигом перекрыв даже звуки битвы:
        - Маахезы! Хранитель священного камня Лавр предлагает вам прекратить бессмысленное сопротивление и сложить оружие. Этим самым вы сохраните не только свои жизни, но и жизнь вашего предводителя, жреца, Нануму!
        Бойцы Нануму, которых, к слову сказать, осталось в живых всего восемь душ, удивлённо замерли. Дюжина мумий тоже не спешила на них нападать, получив приказ от Лавра ослабить натиск.
        - Какие у нас гарантии? - поинтересовался один из воинов.
        - Слово хранителя! - ответил Лавр. - Воины, мне не нужны ваши жизни. Бог, которого хочу призвать в этот мир, не нуждается в кровавых жертвах. Вы можете сейчас покинуть подземелье и вернуться в лагерь. Отпустить с вами жреца не могу. Нануму должен будет предстать перед судом Спящего и ответить за кровавые жертвоприношения по всей строгости закона.
        - Наши товарищи погибли, - воин указал на павших в бою маахезов.
        - Мы позаботимся об их телах, а о душах - тот, кто скоро придёт в этот мир, - ответил последний из оставшийся в живых рыцарей мумий.
        - Хорошо, мы верим твоему слову, хранитель, - ответил воин, и маахезы покинули зал, оставив поле битвы за отрядом Лавра.
        - Хозяин, поспеши, наше время в этом мире подходит к концу, - обратился к Лавру рыцарь. - Собери сферы душ павших воинов, а заботу об их телах предоставь нам.
        - Хорошо, - не стал спорить Лавр и без проволочек коснулся каждого воина.
        Система одарила его двумя дюжинами сфер, десятком различных медальонов и двумя тысячами дирхемов. Лавр, не глядя, убрал всё в инвентарь и поспешил покинуть зал следом за Кузей. Связанного жреца тащил дроид, закрепив тушку у себя на спине.
        В какой-то момент Лавр отметил резкое увеличение отряда мумий. Но система тут же его отозвала, решив, что надобность в нём теперь у Лавра отпала.
        ОТРЯД МУМИФИЦИРОВАННЫХ ВОИНОВ ПОКИНУЛ ЛОКАЦИЮ «СФЕРА СПЯЩЕГО»!
        ВНИМАНИЕ! ОТРЯД МУМИФИЦИРОВАННЫХ ВОИНОВ СУМЕЛ С ВАШЕЙ ПОМОЩЬЮ УВЕЛИЧИТЬ СВОЮ ЧИСЛЕННОСТЬ. ТЕПЕРЬ ПРИ СЛЕДУЮЩЕМ ПРИЗЫВЕ ОТРЯДА ПОД ВАШИМ НАЧАЛОМ БУДЕТ НА ОДНОГО ВОИНА БОЛЬШЕ ОТ РАСЧЁТНОГО ЧИСЛА.
        ЗАДАНИЕ «ПОЛЕ БИТВЫ ОСТАЁТСЯ ЗА НАМИ!», КЛАСС ЗАДАНИЕ - ЭПИЧЕСКОЕ (НАЙДИТЕ СПОСОБ СОХРАНЕНИЯ КОНТРОЛЯ НАД ЛОКАЦИЕЙ «СФЕРА СПЯЩЕГО БОГА» И НЕ ДАЙТЕ ПРЕРВАТЬСЯ ПРОЦЕССУ ИНИЦИАЦИИ) ВЫПОЛНЕНО!
        НАГРАДА:
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВАМ ПРЕДЛОЖЕНО ОДНО УМЕНИЕ ДАРА НА ВЫБОР:
        
        ВЫ СПОСОБНЫ ПРОТИВОСТОЯТЬ ПСИХИЧЕСКИМ АТАКАМ ДРУГИХ ПСИОНОВ.
        ВЫ МОЖЕТЕ НАЛОЖИТЬ ЩИТ НА ВСЕХ ЧЛЕНОВ ВАШЕЙ ГРУППЫ В РАДИУСЕ 2 МЕТРОВ. (ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬ ДЕЙСТВИЯ ЩИТА РАВНА ИНТЕЛЛЕКТ*УДАЧА СЕКУНД, 10 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ ДАРА В СЕКУНДУ).
        ВЫ СПОСОБНЫ ВЗЯТЬ ПОД КОНТРОЛЬ СОЗНАНИЕ БОЛЕЕ СЛАБОГО ПРОТИВНИКА. (ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬ ДЕЙСТВИЯ КОНТРОЛЯ РАВНА ИНТЕЛЛЕКТ*ВЫНОСЛИВОСТЬ СЕКУНД. 20 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ ДАРА В СЕКУНДУ. -20 К РЕПУТАЦИИ СО ВСЕМИ ФРАКЦИЯМИ, СОЮЗНЫМ ВАШЕМУ ПРОТИВНИКУ!)
        
        ВЫ СПОСОБНЫ УПРАВЛЯТЬ ПРОСТРАНСТВОМ И СОЗДАВАТЬ В НЁМ ПРОКОЛ ПРОСТРАНСТВЕННОГО ПЕРЕХОДА. ДАЛЬНОСТЬ ДЕЙСТВИЯ ПЕРЕХОДА ИНТЕЛЛЕКТ*ВООБРАЖЕНИЕ Х-КИЛОМЕТРОВ.
        ДЛЯ УСПЕШНОГО ПРИМЕНЕНИЯ ПРОСТРАНСТВЕННОГО ПЕРЕХОДА ВЫ ДОЛЖНЫ СУМЕТЬ ВОСПРОИЗВЕСТИ ТРЁХМЕРНУЮ КАРТИНУ НУЖНОГО ВАМ МЕСТА.
        ВРЕМЯ ВЫБОРА 24 ЧАСА - 23:59:54.
        ВАШЕ УМЕНИЕ КОСМОДЕСАНТНИКА - 3 УЛУЧШЕНО НА 2.
        ВАМИ ПОЛУЧЕНЫ БАЗЫ ЗНАНИЙ СЛЕДУЮЩИХ ВОИНСКИХ ПРОФЕССИЙ:
        ДЕСАНТ НА ОРБИТАЛЬНЫЕ СТАНЦИИ И ПЛАНЕТЫ - 3,
        АБОРДАЖ И ЗАЩИТА ТОРГОВЫХ СУДОВ - 3,
        ПАЛУБНАЯ СХВАТКА - 3,
        ДУЭЛЬ - 3,
        КАБАЦКАЯ ДРАКА - 3,
        ХОЛОДНОЕ ОРУЖИЕ - 4.
        Оба умения Дара были отличными! Но Лавр склонялся к выбору Дара псионика. Драхвы уже дважды достали их именно психической атакой. И Лавру что-то подсказывало, что это не последнее их столкновение. Да и мало ли куда и на какую планету может закинуть его судьба Хранителя древних путей. А пространственный прокол - это, наверное, своего рода тот же портал, что используют игроки Меридианы. Умение было бесспорно интересным, но…
        Так ничего и не решив, Лавр решил отложить выбор на потом. Он уже сутки на ногах и принять взвешенное решение сейчас вряд ли способен.
        Приказав открыть вход в помещение, где находились его девчата, Лавр замер, разглядев нацеленные на него стволы бластеров. Потом эти стволы опустились, и у него на шее повисли две радостно улыбающиеся гремлинки.
        - Ты почему не отвечал?! - спросила Лара.
        - Мы уже волноваться начали, а потом нам уровни и базы прилетели! - добавила Донна. - Там Ася объявилась, МАРТА5 сумела пробить глушилку.
        - Я во время боя чат отключил, - покаялся Лавр, вспомнив, что он до сих пор не активен. - Говорун добрался?
        - Да, Ася уже все данные передала этой, как её, Дарье Ветряной, а та - Венценосному. Как долго продлится активация врат и как быстро они смогут прыгнуть в систему Маахез, она, правда, не знает, - доложила Донна.
        - Их кораблю придётся сесть на планету. Бегать по всей системе от крейсера у них не получится:ресурсов не хватит, - добавила Лара.
        - Дела! - покачал головой Лавр. - Как там Пай, справляется?
        - Инициация сферы находится на 98%, - улыбнулась Донна.
        - Тогда ждём! - решил Лавр и уже собрался присесть у стены, но потом, вспомнив о ещё одном неотложном деле, направился к сфере. - Лар, черкни Саре, пусть они с Паком готовятся к встрече базилева Легара без нас. Я пока Аське отпишусь да очки характеристик раскидаю. Как думаете, Драхвы десант на планету высаживать будут?
        - Да кто их знает, но лично я думаю, что да, - ответила Донна.
        - Кузя, проанализируй ситуацию и выдай свой вердикт, - попросил дроида Лавр. - И ты это, положи свой трофей рядом со сферой, пусть Спящий с ним сам разбирается.
        Лавр подошёл к кубу Цитры и выложил на него сферы душ погибших маахезов. Дождавшись, пока Кузя уложит рядом тело Нануму, Лавр решил, что теперь можно переговорить с Аськой и заняться характеристиками и навыками.
        ЛАВР: «
        АСЯ ОГОНЁК:
        ЛАВР: «
        АСЯ ОГОНЁК:
        ЛАВР:
        «СВЯЗЬ С АБОНЕНТОМ АСЯ ОГОНЁК ВРЕМЕННО ЗАБЛОКИРОВАНА!» - сообщение пришло в середине фразы. Видимо, Драхвы сумели обнаружить свободный канал и заблокировали его снова.
        Лавр поднял голову и оглядел сферу: «УРОВЕНЬ ИНИЦИАЦИИ - 98,856%».Тело жреца, попав под свет факелов истинного света, начало деформироваться, кожа покрылась волдырями ожогов. Лавр буквально увидел, как душа Нануму покинула изувеченное тело и втянулась в сферу. «УРОВЕНЬ ИНИЦИАЦИИ - 99,356%».
        - Офигеть, почти целый процент! - охнула Донна, глядя на бегущий счётчик инициации.
        Глава 19. Бог.
        ИМЯ - ЛАВР… ХРАНИТЕЛЬ КАМНЯ СИЛЫ КЛОД.
        УРОВЕНЬ - 49.
        РАСА - ГРЕМЛИН.
        ОДАРЁННЫЙ - ЭНЕРГЕТИК - 6 +(3).
        ВЫ СПОСОБНЫ НАНЕСТИ УДАР ПО УЯЗВИМЫМ МЕСТАМ ЭНЕРГОСЕТИ, А ТАКЖЕ ВОССТАНОВИТЬ ПИТАНИЕ В НУЖНОЙ ДЛЯ ВАС ТОЧКЕ. РАСХОД - 25 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ ДАРА. ОТКАТ УМЕНИЯ - 1 МИНУТА.
        ОДАРЁННЫЙ - ТЕЛЕКИНЕТИК - 6 +(3).
        ВЫ СПОСОБНЫ НАНЕСТИ УДАР СИЛЫ ИЛИ ВЫСТАВИТЬ ЩИТ, ОТКЛОНЯЯ НАПРАВЛЕННЫЙ НА ВАС УРОН В СТОРОНУ. РАСХОД - 30 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ ДАРА. ОТКАТ УМЕНИЯ - 1,2 МИНУТЫ.
        ОДАРЁННЫЙ - МИКРОПОРТАЛ - 3 +(3).
        ВЫ СПОСОБНЫ ПЕРЕМЕЩАТЬСЯ НА РАССТОЯНИЕ НЕ БОЛЕЕ 50 МЕТРОВ. РАСХОД - 70 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ ДАРА. ОТКАТ УМЕНИЯ - 30,05 МИНУТЫ.
        ОДАРЁННЫЙ - ПСИОНИК - 1 +(3).
        ВЫ СПОСОБНЫ ПРОТИВОСТОЯТЬ ПСИХИЧЕСКИМ АТАКАМ ДРУГИХ ПСИОНОВ.
        ВЫ МОЖЕТЕ НАЛОЖИТЬ ЩИТ НА ВСЕХ ЧЛЕНОВ ВАШЕЙ ГРУППЫ В РАДИУСЕ 2 МЕТРОВ. (ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬ ДЕЙСТВИЯ ЩИТА РАВНА ИНТЕЛЛЕКТ*УДАЧА СЕКУНД. - 10 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ ДАРА В СЕКУНДУ).
        ВЫ СПОСОБНЫ ВЗЯТЬ ПОД КОНТРОЛЬ СОЗНАНИЕ БОЛЕЕ СЛАБОГО ПРОТИВНИКА. (ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬ ДЕЙСТВИЯ КОНТРОЛЯ РАВНА ИНТЕЛЛЕКТ*ВЫНОСЛИВОСТЬ СЕКУНД. 20 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ ДАРА В СЕКУНДУ. - 20 К РЕПУТАЦИИ СО ВСЕМИ ФРАКЦИЯМИ, СОЮЗНЫМИ ВАШЕМУ ПРОТИВНИКУ!)
        ПРОФЕССИЯ - ТЕХНИК БОРТОВЫХ СИСТЕМ - 7. (ПРОГРЕСС В ПОВЫШЕНИИ КВАЛИФИКАЦИИ 36%).
        СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ (ОСНОВНАЯ) - ТЯЖЁЛЫЕ КОРАБЛИ И СТАНЦИИ ПЛАНЕТАРНОЙ ЗАЩИТЫ.
        ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ - ЭЛЕКТРОМЕХАНИК.
        ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ - МЕХАНИК СЛОЖНЫХ ГИДРОСИСТЕМ.
        ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ БОЕВАЯ СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ - КОСМОДЕСАНТНИК - 5.
        ИЗУЧЕННЫЕ БАЗЫ:
        ДЕСАНТ НА ОРБИТАЛЬНЫЕ СТАНЦИИ И ПЛАНЕТЫ - 3,
        АБОРДАЖ И ЗАЩИТА ТОРГОВЫХ СУДОВ - 3,
        ПАЛУБНАЯ СХВАТКА - 3,
        ДУЭЛЬ - 3,
        КАБАЦКАЯ ДРАКА - 3,
        ХОЛОДНОЕ ОРУЖИЕ - 4.
        ХАРАКТЕРИСТИКИ:
        ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ - 50,
        СИЛА - 38,
        ЛОВКОСТЬ - 37,
        ИНТЕЛЛЕКТ - 70,
        УДАЧА - 6.
        КОЛИЧЕСТВО СВОБОДНЫХ ОЧКОВ ХАРАКТЕРИСТИК - 0.
        КОЛИЧЕСТВО СВОБОДНЫХ ОЧКОВ ТАЛАНТОВ - 8.
        ЖИЗНЕННАЯ ЭНЕРГИЯ - 5000/5000.
        ЭНЕРГИЯ ДАРА - ИНТ*25 - 1950/1950.
        УМЕНИЯ:
        ГЛАЗ ДОЛГОПЯТА - ВНЕРАНГОВОЕ.
        ДОСТИЖЕНИЯ:
        КОЛЛЕКЦИОНЕР - 1.
        ОСТАНКИ БЫЛОГО ВЕЛИЧИЯ - 1.
        СПОСОБНОСТЬ:
        ВООБРАЖЕНИЕ - 5 - СПОСОБНОСТЬ К СПОНТАННОМУ СОЗДАНИЮ ИЛИ ПРЕДНАМЕРЕННОМУ ПОСТРОЕНИЮ ОБРАЗОВ, ПРЕДСТАВЛЕНИЙ, ИДЕЙ,ОБЪЕКТОВ. РАЗВИТОЕ ВООБРАЖЕНИЕ ПОМОГАЕТ В ПРОЦЕССЕ РАБОТЫ!
        Как бы Лавру ни хотелось стать сильным и ловким, но… Но четыре умения Дара плюс Глаз Долгопята просто вынуждали вложить большую часть свободных очков в Интеллект. После разговора с Аськой о том, что Драхвы могут высадить на планету десант, Лавр, не раздумывая, выбрал Псиона.
        Он хорошо помнил, каким беспомощным был тогда на «Рунале», когда Раймонда взяла его сознание под контроль, и о том, что случилось с их группой на «Дориане». Им с Ларой тогда, можно сказать, повезло погибнуть на спутнике. Да и то, что Аська как раз в этот момент была в реале, тоже иначе как чудом не назовёшь. Ещё раз давать возможность Раймонде его контролировать он не собирался, но и бегать от неё тоже не будет.
        А на Раймонду у Лавра были планы, причём очень даже серьёзные.
        Во-первых, одна из планет в списке путей Хранителя - это, наверняка, родная планета Драхвов. Значит, рано или поздно Лавру предстоит там побывать. И почву для этого посещения следует подготовить заранее.
        Во-вторых, Лион и Роя погибли, не сообщив координат родного мира. Но инфа о Ранах уже ушла на Грентаник через Аську и Сашку. Лавр мог поспорить на что угодно, что гремлинки теперь не успокоятся, пока не отыщут эту планету. Даже вздумай венценосный вождь гремлинов Треш скрыть такую информацию или наложить запрет на поиск Ранах - у него ничего не выйдет. Женщины его порвут или даже устроят переворот. Значит, во избежание неприятностей ему самому придётся возглавить этот процесс, чтобы не быть сметённым потоком женского недовольства. И крайним тут может оказаться он, Лавр.
        Треш может просто предложить ему помереть ради великой цели объединения гремлинов! Передадут группе пару навигаторов и грохнут, отправив выяснять координаты планеты. А его, Лавра, такой расклад категорически не устраивает. Он должен пройти по пути, указанному ему звёздной картиной, а планета Ранах на ней даже не значится. Таково было мнение Рои, когда они составляли маршрут. Роя и Лион теперь мертвы, но зато жива Раймонда!
        Лавр не забыл рассказ Лиона о том, что Драхвы три года назад атаковали Ранах. А это значит, что на звёздных картах Драхвов система Сингала, как называла Роя родное светило, была обозначена довольно точно.
        Плохо было то, что флот гремлинов может просто распылить корабль Драхвов на атомы. Можно было предупредить об этом Аську, но, во-первых, кто её слушать станет, а во-вторых, он до этого сам только теперь додумался.
        ВНИМАНИЕ!
        ТРЕТЬЯ ЧАСТЬ ЗАДАНИЯ «ЖЕРТВА ВО ИМЯ НЕИЗВЕСТНОГО БОГА!» ВЫПОЛНЕНА!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ТРИ ТЫСЯЧИ ЗОЛОТЫХ ДИРХЕМОВ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ДОСТИЖЕНИЕ «ДАВШИЙ ИМЯ БОГУ!». НАГРАДА ЗА ДОСТИЖЕНИЕ - +50% К ШКАЛЕ ЭНЕРГИИ ДАРА. (ДЕЙСТВУЕТ ДО ТЕХ ПОР, ПОКА БОГ АПЕДЕМАКТ НАХОДИТСЯ В ПАНТЕОНЕ ДЕЙСТВУЮЩИХ БОГОВ).
        ВНИМАНИЕ! ЧЛЕН ВАШЕЙ ГРУППЫ ПАЙ ЭРО ДОБРОВОЛЬНО ПРИНЯЛА НА СЕБЯ ОБЕТ ВЕРХОВНОЙ ЖРИЦЫ. ОТНЫНЕ СУДЬБЫ ЕЁ И БОГА АПЕДЕМАКТА НЕРАЗРЫВНО СВЯЗАНЫ МЕЖДУ СОБОЙ. ПАЙ ЭРО ПОКИДАЕТ ВАШУ ГРУППУ!
        Лавр едва успел прочесть логи и очистить зрение от системных окон. Он уже набрал побольше воздуха, собираясь попенять Пай за необдуманное решение стать жрицей и за скоропалительное решение выйти из группы. Ведь тем самым она лишила себя возможности отправиться дальше. Но тут его зрение перекрыло окно мирового сообщения.
        ВНИМАНИЕ! ЖИТЕЛИ ПЛАНЕТЫ МААХЕЗ, РАДУЙТЕСЬ! В ВАШ МИР ВЕРНУЛСЯ БОГ АПЕДЕМАКТ! С ВОЗВРАЩЕНИЕМ БОГА ВОИНСКОЙ ДОБЛЕСТИ И ОБИЛЬНЫХ УРОЖАЕВ…
        Дальше шло перечисление плюшек, которые можно получить, служа Апедемакту и выполняя божественные квесты. Лавр просто смахнул сообщение, не читая. Его это точно не касается, ему бы выполнить задание Левия Свири и понять, куда указывают нити.
        Сфера, укрывавшая бога, исчезла! Вместо неё посреди зала появилось большое кресло с прямой спинкой, увенчанное золотым солнцем. В кресле восседал почти голый маахез и с интересом разглядывал Пай. Она под взглядом бога, одетого лишь в набедренную повязку, держалась молодцом. То есть в обморок не падала и глаз в сторону не отводила. Апедемакт, решив, что увидел достаточно, произнёс:
        - Приветствую тебя, моя верховная жрица, а ты и в самом деле иномирянка.
        - Да, Апедемакт, я родилась в мире гремлинов, и моя родная планета называется Грентаник.
        - Это её ты показывала мне в видениях? - спросил бог и оглядел собравшихся. - Рад приветствовать тех, кто помог мне проснуться, вы все собрались здесь, чтобы стать моими адептами?
        - Моё имя Лавр, и я являюсь хранителем священного камня Клод. Я и мои подруги здесь как бы проездом и стать твоими адептами не можем. Ну, кроме Пай, она, как я понял, сделала свой выбор.
        - Я должна была так поступить. И да, я сделала свой выбор и готова служить и прославлять бога Апедемакта, - ответила Пай чуть подрагивающим голосом.
        - Благодарю тебя, моя верховная жрица, - бог обнял гремлинку за талию и заглянул в её глаза. - Мне нравится смотреть на мир твоими глазами, Пай. Проходя через них, он становится чуточку ярче и прекрасней. Но я думаю, что моя верховная жрица должна хоть немного походить на расу её бога.
        - Я готова, мой господин, - ответила Пай вновь дрогнувшим голосом.
        Те несколько часов, что она провела, вливая при помощи своего Дара энергию в Сферу, изменили её жизнь полностью и бесповоротно. И как бы ей ни было жаль расставаться с Лавром и подругами, она сделала этот выбор сама! Сделала без всяких понуканий и угроз со стороны Апедемакта. О том, что после того, как Лавр и подруги покинут планету, она останется здесь единственной гремлинкой среди маахезов, не задумывалась. И вот теперь Апедемакт предложил ей изменить расу!
        Пай живо представила себя высокой изящной бате. Такой же красивой и элегантной, какими были жёны Нагула.
        - Нет, Пай, ты станешь ещё прекрасней! - заверил бог, укрывая её тело золотистой тканью. - Моя верховная жрица должна быть самой красивой и обаятельной женщиной своего народа, - пояснил он, обращаясь уже к Лавру.
        - Вау! - вырвалось из уст Лавра и обеих девушек, когда бог движением фокусника сдёрнул с тела Пай золотистый покров.
        - Пай, твой хвостик - это просто отпад! - улыбнулась подруге Донна.
        - Главное, научись им правильно пользоваться, - подмигнула Пай Лара, показывая большой палец. - Выглядишь потрясно!
        - Пай, ты богиня! Но давайте уже выбираться на поверхность, - предложил Лавр. - Там истинных ценителей женской красоты должно быть на порядок больше.
        - Думаю, теперь можно и на глаза маахезам показаться, - согласился Апедемакт, поднимаясь со своего кресла-трона.
        Бог щёлкнул пальцем, и посреди зала появилось окно портала. Первой, держа перед собой золотой шар, в портал шагнула Пай. Апедемакт, выждав минуту, сделал приглашающий жест Лавру и девушкам.
        - Маахезы, склоните головы перед истинным божеством, решившим взять этот мир под свою опеку! - услышал Лавр торжественный голос Пай.
        ЛАВР:
        написал он в чат группы, ставшей ещё на одну гремлинку меньше.
        САРА: «
        Ответ Сары заставил Лавра оглянуться. Она и Порк бежали к ним от ворот святилища. При этом выглядела лейтенант Огл очень даже счастливой и довольной жизнью. Лавр пригляделся к подруге повнимательнее. В день, когда он с ней познакомился, у Сары был 22 уровень, а у него первый. Сегодня он получил 56-ой, а Сара была теперь аж 61 уровня!
        
        - подумал Лавр, любуясь своей женщиной.
        Кажется, Сара решила не жадничать и большую часть полученных сегодня пунктов вложила в телосложение. Фигурка девушки, и раньше очень привлекательная, сделалась теперь ещё более сексуальной. Лавр скосил глаза на Донну и Лару. Обе тоже внимательно рассматривали приближающуюся Сару и тихо перешёптывались. Выслушав Лару, Донна согласно кивнула и показала ей большой палец. Потом, задорно подмигнув Лавру, Донна указала в небо.
        - Яхта Рины совершает посадку! - сообщила она очередную новость дня.
        Глава 20. Дроид ТЕГ554-Сундук.
        - Первая станция готова к активации врат, - доложила вождю офицер-связист.
        - Молодцы! - кивнул беспокойно мерявший капитанский мостик венценосный вождь гремлинов Треш. - Передайте командиру группы мою благодарность. Кстати, как её или его имя?
        - Сержант космодесанта Динара Тот, - ответила офицер.
        - Это её люди вчера сцепились с наёмниками из Содружества? - поинтересовался Треш.
        - Да, это они, - кивнула одна из офицеров. - Наёмники пытались наехать на единственного во взводе парня. Он им то ли что-то задолжал, то ли просто покуражиться решили. В общем, сами нарвались, вот и получили по заслугам, хотя следствие по этому делу ещё не закончено.
        - Будем считать, что сегодня они вину за убийство трёх наёмников искупили, - ответил Треш. - Что у других групп?
        - Все пять застряли у входа в рубку управления, - доложила офицер. - Никак не могут активировать панель, чтобы задать первый ход.
        - Так, срочно узнайте у сержанта Тот, как она это сделала! - рявкнул Треш.
        - Есть сэр! - козырнула офицер и убежала к пульту связи.
        - Хоть бери и сам всё делай, - пожаловался Треш Лакшми.
        - Ты сегодня чересчур эмоционален, - заметила богиня. - Дорогой, мы все переживаем за Рину не меньше тебя, но на активацию врат требуется время. Уверена, раз справились с одним модулем, то справятся и с другими. Это вопрос времени.
        - Которого Рине может и не хватить, - возразил Треш, нервно постукивая пальцами по спинке кресла. - Мы сотню раз исследовали эти астероиды, но так и не смогли понять, как и для чего они здесь оказались. Теперь из-за тупости некоторых исследователей приходится всё делать в спешке.
        - Приход героев изменил многое, - заметила Лакшми. - Может быть, до этого момента астероиды оставались простыми камнями.
        Треш хотел что-то ответить, но, увидев приближающегося дежурного офицера, смолчал.
        - Сэр, сержант Тот докладывает, что панель ввода паролей удалось активировать благодаря артефактору, - доложила офицер. - Это парень из её взвода, из-за которого и произошла драка. Сашок Огнёв имеет специализацию артефактора третьего уровня. Где и как он её получил, пока не ясно, но с проблемой вскрытия модуля справился именно он.
        - Передай ему мою просьбу побывать на остальных модулях и помочь другим группам активировать панели, - ответил Треш, но, подумав, остановил офицера. - Это задание выдам ему сам!
        ***
        С того дня, как его оцифровали, для Сашки Огнева началась новая жизнь. Не сказать, чтобы он раньше жил сильно скучно: ботаником, просиживающим штаны в своей комнате, никогда не был. Но то, что происходило с ним после того, как он стал гремлином!..
        Сначала он попал на «Дориан», и, как оказалось, его профа артефактора оказалась очень даже востребованной. Правда, прокачка и пребывание на корабле продлились недолго, но Сашка успел поднять профу до второго уровня. Да и отношения с Пай тоже потихоньку начинали налаживаться. Сашка даже пригласил её в спортзал на совместную тренировку, но тут появилась эта Раймонда. Пай застрелили сразу, а вот его сознание Драхва взяла под свой контроль и заставила выйти из группы. Но тут произошло то, что Сашка не мог объяснить даже сейчас. Перед тем, как погибнуть и улететь на Грентаник, он получил два сообщения.
        «ДРОИД ТЕГ554-СУНДУК НАКЛАДЫВАЕТ НА ВАС МЕНТАЛЬНЫЙ ЩИТ. СРОК ДЕЙСТВИЯ ЩИТА - 03:34 МИНУТЫ».
        Получив контроль над своим телом, Сашка оглянулся на спасителя. Дроид продолжал шагать позади него и даже подтолкнул в спину, предлагая идти дальше.
        «ДРОИД ТЕГ554-СУНДУК ЖЕЛАЕТ СТАТЬ ВАШИМ ЛИЧНЫМ ДРОИДОМ. ЛИЧНЫЕ ДРОИДЫ МОГУТ БЫТЬ ВОЗРОЖДЕНЫ ВМЕСТЕ С ВЛАДЕЛЬЦЕМ ПОСЛЕ ГИБЕЛИ.
        ПРИНЯТЬ! ОТКАЗАТЬСЯ!»
        Раздумывать Сашка не стал и нажал «Принять!», тем самым признавая ТЕГ554-Сундука своей собственностью. Видимо, у Раймонды и находящегося под её контролем Лиона были на дроида свои планы, потому что их реакция была быстрой, и Сашку пронзило сразу два луча лазерных пистолетов.
        «ВНИМАНИЕ, ВЫ ПОГИБЛИ И БУДЕТЕ ВОЗРОЖДЕНЫ В ХРАМЕ БОГИНИ ЛАКШМИ НА ПОЛЯХ ГЕРОЕВ, КОНТИНЕНТ ЛОТ».
        Так Сашка попал в космодесант, во взвод сержанта Динары Тот. Динара и две её подруги появлению гремлина-парня обрадовались настолько, что решили взять над ним шефство. Сашка им даже честно рассказал, что рядом с ним у них могут появиться неприятности.
        - Неприятности, Сашок, появятся у тех, кто попробует тебя у нас отнять, - усмехнулась Динара, а Роза и Бельта только плотоядно улыбнулись.
        - Держись нас, малыш, и всё будет тип-топ, - добавила Роза, поигрывая кинжалом. - Лично я всегда мечтала узнать, какого цвета эльфийская кровь.
        - Мне надо отправить из гостиницы письмо сестре, поможете? - спросил Сашка.
        - Если ты пригласишь нас в комнату, - улыбнулась Бельта.
        Так для Сашки начались суровые будни космодесантника. Скидку на то, что он теперь её любовник, сержант Тот ему не делала. Правда, остальные девчата следили за тем, чтобы он, не дай Лакшми, не помер во время тренировок, подстраховывая в самых сложных ситуациях. А два дня назад их батальон срочно погрузили на флагман, и они оказались на окраине системы. Вот здесь и произошла его первая встреча с эльфами-игроками. Как они вообще узнали о его местонахождении и смогли попасть на флагман, Сашка так и не выяснил. Для него всё произошло слишком быстро.
        Он только собрался умыться в общей ванной, когда его кто-то чувствительно ударил по спине раскрытой ладонью.
        - Рядом свободно, - ответил Сашка, не прерывая процедур.
        - И куда это ты пропал, Сашок? - спросил его насмешливый голос, заставивший резко развернуться.
        Перед ним стояли три игрока из клана Эльфы Светлелись.
        - Сеструха твоя где? - спросил его игрок с ником Вересковый Мёд.
        - Где надо, - ответил Сашка и врезал эльфу кулаком промеж глаз.
        Всё дальнейшее произошло уже без него. Динара и остальные девчата появились словно бы из ниоткуда и эльфов порвали, отправив на перерождение. Прибежавшие на шум офицеры обнаружили лишь выпавшие из инвентаря наёмников вещи и зажимающую пробитое кинжалом бедро Розу. Немного поорав для порядка, бывшая в тот момент дежурной лейтенант пообещала доложить о происшествии наверх и удалилась. А сегодня их взвод, как проштрафившийся, отправили помогать технику взламывать один из сегментов звёздных врат.
        Поначалу Сашка исполнял роль простого наблюдателя. Оно и понятно: какой спрос с рядового. Но тут техник взвода принялась объяснять Динаре суть проблемы. Динара, выслушав суть проблемы с панелью, позвала его.
        - Саш, тут эта штука требует повысить уровень артефакта на один уровень, сделаешь?
        - Да откуда у вашего дуболома такая профа возьмётся, - фыркнула техник.
        - По пояс деревянная здесь как раз ты, а наш Сашок - он, по сравнению с тобой, просто гений, - возразила Динара, отодвигая техника от пульта. Два дня назад Сашка поставил на десантные тесаки девчат по два модификатора, тем самым увеличив прочность и урон.
        - Сейчас посмотрим, - сказал Сашка, идентифицируя панель.
        ПАНЕЛЬ КОДА ДОСТУПА, КЛАСС ПРЕДМЕТА - УСТАРЕВШИЙ, АРТЕФАКТ ПЕРВОГО РАНГА. ДЛЯ РАБОТЫ С СЕГМЕНТОМ ЗВЁЗДНЫХ ВРАТ ТРЕБУЕТСЯ ПОВЫСИТЬ РАНГ ПРЕДМЕТА ДО ВТОРОГО И ВЫШЕ.
        «Сундук, мне нужны модификаторы для поднятия уровня», - обратился Сашка к личному дроиду.
        Это была ещё одна фишка дроида класса ТЕГ554-Сундук. Став личным дроидом Сашки, он мог существовать, занимая один слот инструментального ящика. Это было удобно тем, что не вызывало к Огневу повышенного внимания из-за нестандартного спутника. С другой стороны, Сашка всегда мог обратиться к Сундуку и попросить помочь материалами или оружием. Дроид или помогал, или отказывал, не объясняя причины почему. Главной его целью по-прежнему оставался квест, выданный Левием Свири Лавру и его группе. Ну а Сашка был выбран им как наиболее перспективное средство доставки к лидеру группы. Просто выбор в тот момент у Сундука был невелик. Сашкино самолюбие это, если и покоробило, то не сильно. Когда на тебя с восхищением смотрят сразу три женщины, на такие мелочи внимания не обращаешь.
        В ВАШ ИНСТРУМЕНТАЛЬНЫЙ ЯЩИК ПОМЕЩЕНЫ ДВЕНАДЦАТЬ ДОПОЛНИТЕЛЬНЫХ МОДИФИКАТОРОВ, КЛАСС ПРЕДМЕТА - КРАФТ!
        Сашка даже удивился, зачем ему столько много? С его уровнем артефактора панель выше третьего ранга не поднять. Тем более что шесть были модификаторами первого уровня и шесть второго. Но, подумав, Сашка решил, что раз ему выдали больше затребованного, то так и должно быть.
        «Будет чем профу прокачивать», - подумал он и ответил вслух.
        - Мне потребуется полчаса, Динара, пригляди, чтобы никто под руку не лез.
        - Работай, девочки присмотрят, - улыбнулась Динара и принялась раздавать команды.
        Через три четверти часа выяснилось, что из шести групп с заданием справилась только их. А потом на связь вышел сам Венценосный и выдал Сашке квест.
        ВНИМАНИЕ, ВАМ ПРЕДЛОЖЕНО ЗАДАНИЕ «АПГРЕЙД АРТЕФАКТОВ», КЛАСС ЗАДАНИЯ - УНИКАЛЬНОЕ.
        ВЕНЦЕНОСНЫЙ ВОЖДЬ ГРЕМЛИНОВ ПРОСИТ ВАС УЛУЧШИТЬ РАБОТУ АРТЕФАКТОВ ВСЕХ ШЕСТИ СЕГМЕНТОВ ДО ПРИЕМЛЕМОГО ДЛЯ РАБОТЫ УРОВНЯ.
        НАГРАДА: ЛИЧНАЯ РЕПУТАЦИЯ С ВЕНЦЕНОСНЫМ ВОЖДЁМ ТРЕШЕМ ДОСТИГНЕТ УРОВНЯ ДОВЕРИЕ, ОПЫТ, ТЫСЯЧА КРЕДИТОВ, ПЛЮС ОДИН К УРОВНЮ ПРОФЕССИИ АРТЕФАКТОР, ЛИЧНЫЙ ПОДАРОК ВОЖДЯ.
        ПРИНЯТЬ! ОТКАЗАТЬСЯ!
        - Сэр, без моего взвода мне не справиться, - прекрасно понимая, что наглеет, ответил Сашка.
        - Задание по охране и любому содействию твоим пожеланиям я выдам сержанту Тот отдельно, - заверил его вождь, и Сашка нажал «Принять!».
        - Молодца! - Бельта легонько стукнула его в плечо тяжёлой перчаткой. - Я знала, что ты у нас не так прост, как это могло бы показаться в начале.
        - Погодите, я вас ещё с Аськой познакомлю, вот она в нашей семье самая умная, - улыбнулся Сашка, падая на скамью десантного бота.
        Дальше пошла рутина. Они прибывали на сегмент, и Сашка в течение получаса повышал уровень артефакта. Получив сообщение о том, что этот сегмент звёздных врат к работе готов, бот спешил к следующему. О каждом успешном апгрейде Сашка докладывал Трешу лично и получал в ответ «Отлично!». После каждого такого возгласа счётчик личной репутации с венценосным вождём Трешем, богиней Лакшми и вообще всеми гремлинами намного повышался. Наконец, когда последний сегмент был приведён в рабочее состояние и техники ввели коды, начался получасовой отсчёт времени до активации врат. Сашку с Динарой, едва они вернулись на флагман, затребовали на мостик.
        - Мамой клянусь, унтер-офицерский чин - это меньшее, на что ты можешь рассчитывать! - пообещала Динара.
        - Ну, тогда быть тебе лейтенантом, - улыбнулся Сашка.
        - Штрафбат отменяется, десантура рулит! - Динара обняла Сашку и чмокнула его куда-то в висок.
        Глава 21. Когда полыхнули врата.
        На мостик Динара с Сашкой попали, когда таймер предстартовой готовности отсчитывал последние шесть минут.
        - Займите кресла и ждите, вас вызовут, - дежурный офицер указала на антиперегрузочные кресла в конце зала.
        Приказ бездельничать был выполнен безукоризненно. Парень и девушка с готовностью плюхнулись в кресла и принялись наблюдать предстартовую суету.
        - Привет, - в соседнее с Сашкой кресло опустилась сама Лакшми. - Посижу с вами, а то все настолько заняты предстоящим прыжком, что даже эмоций не излучают. А рядом с вами в них можно даже купаться.
        - А Вы почаще бывайте в десантном блоке, там такого хоть отбавляй, - посоветовала Динара.
        - Вдали от планеты я не могу слишком удаляться от мужа, - улыбнулась Лакшми. - Тяжело, наверное, приходится? - спросила она, участливо погладив шевелюру Сашки.
        - Космодесантник должен стойко переносить любые трудности, - ответил Сашка, а Динара прыснула со смеху.
        - Космодесантник - да, а вот мужчина-гремлин надрываться не должен, - улыбнулась Лакшми и протянула Сашке ожерелье из чёрного жемчуга. - Надень и никогда не снимай, этот жемчуг я привезла из Меридианы.
        - Спасибо, госпожа, - ответил Сашка и надел ожерелье.
        ОЖЕРЕЛЬЕ МУЖСКОЙ СИЛЫ И ЯСНОГО ВЗГЛЯДА, КЛАСС ПРЕДМЕТА - ОСВЯЩЁННЫЙ АРТЕФАКТ. ЭТО ОЖЕРЕЛЬЕ БЫЛО СОЗДАНО САМОЙ БОГИНЕЙ ЛАКШМИ, КУДА ОНА ВЛОЖИЛА КРУПИЦУ СВОЕЙ СИЛЫ. +50% К ВЫНОСЛИВОСТИ: УСТАЛОСТЬ НЕ МОЖЕТ ПРЕВЫСИТЬ ПЛАНКУ 60% ПРИ ВЫПОЛНЕНИИ ВАМИ СУПРУЖЕСКИХ ОБЯЗАННОСТЕЙ.
        ТЕПЕРЬ ВЫ…
        - Благодарю тебя, госпожа, - улыбнулся Сашка и бросил быстрый взгляд на Динару.
        Ожерелье, кроме всего прочего, позволяло мужчинам отличать настоящие чувства от ложных. Динара смотрела на Сашку с восхищением и нежностью, он знал это и без ожерелья, благодаря репутационному счётчику личных отношений. Статус этих отношений уверенно держался на отметке «Обожание», но просто удостовериться в том, что артефакт богини рабочий, он был должен.
        - Тебя любят, даже не сомневайся, - шепнула ему богиня и добавила: - После рейда жду вашу семью в храме: не стоит грешить там, где этого можно избежать. Да и ожерелье без обряда венчания не будет работать в полную силу.
        - Мы придём к тебе, госпожа, - заверила богиню Динара.
        - Обязательно, - пообещал Сашка. - Спасибо тебе, госпожа Лакшми.
        - Не за что, - снова улыбнулась богиня. - Это маленькая благодарность за то, что ты сегодня избавил моего мужа от ненужного стресса. Мой супруг очень…
        Закончить Лакшми не успела, так как в этот момент на обзорном экране полыхнули звёздные врата. Все на миг замерли, восхищённые этим поистине эпическим зрелищем. Сашке даже прилетело достижение за 78 место (он оказался в числе первой сотни счастливчиков, узревших активацию звёздных врат Гетры и Гетеры).
        ВАМИ ВЫПОЛНЕНЫ ВСЕ УСЛОВИЯ ДЛЯ ПОЛУЧЕНИЯ ДОСТИЖЕНИЯ «КОГДА ПОЛЫХНУЛИ ВРАТА - 1». НАГРАДА ЗА ДОСТИЖЕНИЕ - +2 К ХАРАКТЕРИСТИКЕ ВОСПРИЯТИЕ.
        ДЛЯ ПОЛУЧЕНИЯ СЛЕДУЮЩЕГО РАНГА ДОСТИЖЕНИЯ ВАМ СЛЕДУЕТ УВИДЕТЬ И ПРИНЯТЬ УЧАСТИЕ В АКТИВАЦИИ ЕЩЁ ДВУХ ЗВЁЗДНЫХ ВРАТ. НАГРАДА ЗА ДОСТИЖЕНИЕ «КОГДА ПОЛЫХНУЛИ ВРАТА - 2» - ПРОФЕССИЯ НАВИГАТОРА ЗВЁЗДНЫХ ДОРОГ.
        СТРЕМИТЕСЬ ПОЗНАТЬ ВСЕЛЕННУЮ, И СУЩЕЕ ОТМЕТИТ ВАС КАК ПЕРВООТКРЫВАТЕЛЯ ОЧЕНЬ ЩЕДРЫМИ НАГРАДАМИ.
        
        - восхитился Сашка. -
        - Линкору «Парна» и приписанным к нему кораблям занять позицию для защиты сегментов врат. Остальные корабли следуют за флагманом. - Приказ Треша нарушил тишину мостика, и флагман первым нырнул во врата.
        Флот гремлинов, вынырнув из врат уже за поясом астероидов, начал разгон для прыжка в систему Маахез. Сашка только сейчас обратил внимание, что на мостике появилась женщина-магесса и высокий эльф. Оба были одеты очень богато и вели себя непринуждённо.
        - Граф Ормал и его супруга Дарья, - проследив его взгляд, произнесла Лакшми. - Дарья - очень сильный портальный маг, и в её работе не бывает осечек. Можете не опасаться, они не служат королю эльфов. Граф Ормал - личный советник императора и эльф только наполовину, да и та только на 50% светлая.
        - Это хорошо! - улыбнулся Сашка.
        - Сержант Огнёв, лейтенант Тот, подойдите к вождю! - неожиданный приказ заставил Сашку и Динару подскочить с мест.
        Дежурная офицер нетерпеливо махнула рукой, заставив их поспешить. Времени осознать или удивиться повышению в звании у них не было. Сашка, конечно, помнил, что на мостик он попал, будучи ещё рядовым. Диана, обладавшая более устойчивой психикой, сориентировалась первой.
        - Сэр, лейтенант Тот по вашему приказанию прибыла.
        Сашке ничего не оставалось, как подыграть подруге, и он отрапортовал:
        - Сэр, сержант Огнёв по вашему приказанию прибыл.
        - Лейтенант, благодарю за службу и решительные действия! - вождь пожал Динаре руку и вложил в неё лейтенантские погоны. Сашка с удивлением отметил, как к сороковому уровню его подруги прибавилось ещё пять новых. Вождь опыта не пожалел, оценив её вклад в дело активации врат.
        - Служу народу гремлинов! - хриплым от волнения голосом ответила Динара.
        - Молодец, Огнёв. - Треш шагнул к Сашке и крепко пожал ему руку. - За проявленную смекалку и отлично выполненную работу тебе присваивается звание сержанта!
        ВНИМАНИЕ! ВАМИ ВЫПОЛНЕНО ЗАДАНИЕ «АПГРЕЙД АРТЕФАКТОВ», КЛАСС ЗАДАНИЯ - УНИКАЛЬНОЕ!
        ВАША ЛИЧНАЯ РЕПУТАЦИЯ С ВЕНЦЕНОСНЫМ ВОЖДЁМ ТРЕШЕМ ДОСТИГЛА УРОВНЯ ДОВЕРИЕ.
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ…
        Пятнадцать новых уровней заставили сердце Сашки учащённо забиться. Последний раз он так скакнул после того, как Лавр с девчатами закрыли квест на спутнике Палитра. Но там он был только пятого уровня.
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ТЫСЯЧУ КРЕДИТОВ!
        ВАШ УРОВЕНЬ ПРОФЕССИИ АРТЕФАКТОР УЛУЧШЕН НА 1!
        - Знаешь, Огнёв, раньше я почему-то считал, что артефакторы по-настоящему востребованы только в Меридиане. - В руках вождя появилась небольшая книга. - Это досталось мне в качестве трофея именно там. Но я не нашёл ей применения, вот она всё это время и пылилась в инвентаре. Но думаю, что такому начинающему артефактору, как ты, она может пригодиться.
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ НАСТОЛЬНУЮ КНИГУ АРТЕФАКТОРА… - дочитывать Сашка не стал. Не тот сейчас момент, чтобы любоваться подарками.
        - Служу народу гремлинов! - рявкнул Сашка и добавил: - Спасибо, сэр, готов и дальше повышать навык профессии на благо гремлинов.
        - Аж в ушах зазвенело, - Треш с усмешкой подёргал ухо и рассмеялся. - Профессию тебе повышать теперь придётся, даже если ты этого и не захочешь. Сашок Огнёв, с этого момента ты назначаешься моим личным артефактором. Лейтенант Тот, с сегодняшнего дня ты возглавляешь охрану Огнёва. Подбери ещё двух помощников из числа тех, кому ты доверяешь.
        - Есть, сэр, - в один голос ответили Сашка с Динарой.
        - Скажи Огнёв, гремлинка Ася Огонёк тебе кем приходится? - поинтересовался вождь.
        - Сестрой, сэр, - ответил Сашка, не видя причины врать.
        - Я так и подумал, что вы из одной сказки, - кивнул Треш.
        - А хранитель Клода, Лавр, я так понимаю, это ваш общий друг детства? - уточнил граф Ормал.
        - Так точно, - ответил Сашка и добавил: - Лавр и сейчас наш друг.
        - Вот и отлично, - кивнул Треш. - Я надеюсь, что мы вскоре тоже сможем познакомиться с ними лично. Пока оба можете быть свободны, новые предписания дежурный офицер выдаст вам после прыжка.
        - Благодарю вас, сэр! - Рапортовать в унисон у Сашки и Динары получалось всё лучше и лучше.
        Отсалютовав вождю, новоиспечённые лейтенант с сержантом покинули мостик.
        - Как считаешь, это случайность? - спросил Треш, опускаясь в кресло. - Почему именно кто-то из троицы этих друзей детства всегда находится в центре событий? Лавр стал хранителем Клода, Ася Огонёк получает уникальное заклинание, взбудоражившее устои эльфийского королевства. Теперь ещё объявляется артефактор Сашок Огнёв. И все они - одна шайка-банда.
        - Думаю, что нет, - ответил граф, и кивком головы указал на замерший аватар девушки-игрока. - Я слышал от Дарьи Ветренной, что они попались на махинациях со счетами умерших стариков самому Терру. Хозяин решил лично принять участие в их судьбе. Это, так сказать, результат его действий.
        - Не думаю, чтобы он им так сильно подыгрывал, не его стиль, - возразил Треш.
        - Да нет, я тоже считаю, что все действия они совершали самостоятельно. Хозяин только создал условия и дал им нужный толчок, - усмехнулся граф. - Тот, кто в 14 лет способен с нуля создать рабочую криминальную структуру, способен решать и другие вопросы. Мозгов у них хватает, с импровизацией тоже всё в порядке.
        - Главное, что они оказались в нужном месте и в нужное время, - закончила за графа Лакшми. - С тобой, дорогой супруг, было так же, когда ты впервые появился в Меридиане*.
        - Я появился в твоём храме, а ты выкинула меня оттуда пинком, - оскалился Треш.
        - Это я тебя так направила на путь праведный, - улыбнулась богиня, вспоминая их первую встречу. В тот момент, когда выпроваживала из храма обнаглевшего посланника Хозяйки, даже представить себе не могла, чем всё это для неё закончится.
        - Прыжок в систему Маахез через две минуты, - доложила навигатор и включила сигнал занять противоперегрузочные кресла.
        - Они садятся на планету! - воскликнула очнувшаяся в этот момент магесса Дарья Ветренная. - Ася Огонёк сообщила, что энергия щитов почти иссякла и Рина решила укрыться на поверхности.
        - Всем боевая готовность! - приказал вождь, застёгивая ремни.
        ***
        Обменявшись с крейсером империи драхвов ракетными залпами, космическая яхта «Тарк» нырнула в атмосферу планеты. Силы были слишком неравны, чтобы принимать бой или начинать абордажную схватку. Дефлекторные щиты после трёх прямых попаданий дышали на ладан, показывая 8% от полной мощности.
        - Садимся в районе святилища древних, - распорядилась Рина. - Наш флот будет в системе только через несколько часов.
        - Есть, - ответила навигатор, не отрываясь от общения с искином.
        - Ася, сообщи своим о нашей посадке, пусть готовятся к неприятностям, - обратилась к гремлинке Рина.
        - Они уже в курсе, - ответила Ася и поинтересовалась: - А почему неприятностям?
        - Потому что после нас на планету высадится десант драхвов - и начнётся большая драка.
        - Маахезы любят большие драки, - ответил Легар, уставившись в монитор, транслировавший приближающуюся планету.
        Маахез был одет в свой лучший доспех, а на плечах красовался украшенный золотой вышивкой плащ. Осанка воина сделалась ещё более величественной, а его акцент куда-то исчез. Призванный в Алодии из карты воин-Легар исчез, уступив место базилеву-Легару. То, что он не самозванец, Ася Огонёк выяснила, сунув ему под нос скриншот титульного листа записной книжки великого базилева Дагмара.
        - Да, я вспомнил, базилев Дагмар - это мой дед, он был великим воином, объединившим Гламаку.
        * Историю знакомства богини Лакшми и вождя гремлинов Треша вы можете прочесть в книге «Наследие Вора - 2».
        Глава 22. Новые времена, новые порядки!
        Поднимая столбы огня, дыма и пыли космическая яхта Тарк шла на посадку выбрав для посадки площадку в полутора километрах от святилища. В лагере обоих базилевов царил переполох. Пришествие бога и появление космического корабля за раз - - для маахезов привыкших к размеренной и скучной жизни - - это было слишком.
        Лавр, наблюдая этот бедлам с уверенностью мог предположить, что потрясения на этом не закончились. Даже если драхвы решат не соваться на планету, в чём он сильно сомневался. Даже тогда маахезам будет от чего офигеть! Возвращение истинного базилева предсказанное тысячелетие назад - - это потрясение даже покруче появления бога. Боги в дела смертных вмешиваются редко, а вот Легар точно захочет занять свой престол и подвинуть двух правящих базилевов. Додумать мысль Лавру помешало сообщение от Аськи.
        АСЯ ОГОНЁК - -
        ЛАВР
        АСЯ ОГОНЁК -
        - Самому встретиться с братцем не терпится, - буркнул Лавр уже в слух.
        Лавр покрутил головой в надежде отыскать ещё одно транспортное средство с возницей, но быстро понял безнадёжность этого занятия. Потрясений было слишком много чтобы обычный маахез мог воспринимать их спокойно. Народ разбегался кто куда, стараясь убраться подальше от огнедышащего корабля.
        
        подумал Лавр, и запрыгнул в кем-то брошенную повозку. - Только вот мне все-равно туда надо.
        - Кузя, готовь линию обороны, - приказал он и хлестнул ящеров вожжами.
        Как править такой повозкой Абрак успел обучить его, чисто теоретически. Круг вокруг лагеря под его неусыпным надзором - - практикой такое даже назвать было сложно. Но Лавру сейчас было просто не до того, чтобы задавать себе вопросы типа:
        
        Начального навыка в управлении хватило, а может ящеры ему попались покладистые. Повозка медленно тронулась с места. А после того, как запрыгнувшая на ходу Сара взмахнула кнутом, понеслась вскачь.
        - Привет любимый! - Сара отобрала у Лавра вожжи и заливисто свиснув погнала животных в направлении корабля. Спрашивать откуда у гремлинки навык управления ящерами Лавр не стал. Ответ он знал заранее:
        
        Оглянувшись, увидел, как в повозку Абрака на ходу запрыгивают Лара и Донна. Хотел крикнуть что им лучше остаться, но потом махнул рукой. Повозки были вместительными, а на яхте вряд ли наберётся много народу. Стандартный экипаж Рины, состоял из восьми гремлинок. Плюс пассажиры - это ещё шесть разумных. Влезут! А девчата похоже решили его одного с Сарой никуда не отпускать.
        Тем временем корабль сел на поверхность планеты и выключил двигатель. В боку корабля открылся люк и оттуда спустили трап. Первой из люка выскочила гремлинка, следом за ней показался высокий парень, по расе человек. За ним из люка вышел огромный маахез.
        - Фига он здоровый, - выкрикнула Сара.
        - Это Легар, у него уровень - - 170 плюс, - ответил девушке Лавр.
        - Да, оба базилева до него не дотягивают, - усмехнулась Сара.
        Пока Сара закладывала поворот, чтобы остановиться поближе трапу из люка показалось Ася и приветственно замахала руками. Лавр ответил ей тоже взмахом руки и выкрикнул.
        - Давайте все на борт, пока драхвы не появились! Укроем вас в святилище, его стены выдержат и ядерный удар!
        - Укрыть надо только Рину и остальных женщин. Базилев Легар желает увидеть своих подданых, - ответил парень, запрыгивая на повозку. - Здорово братишка, я Руслан! - улыбнулся он, протягивая Лавру руку. - Я думал, что ты на базе Дюна гайки крутишь, а ты я смотрю уже и хранителем стать успел.
        - Привет брат, - Лавр пожал брату руку. - Да вот попал по неопытности, теперь кручусь.
        Лавр достал из инвентаря записную книжку великого Базилева Дагмара и протянул её Легару. Последнее крупицы сомнений того ли он выбрал, Лавр засунул куда подальше решив довериться интуиции. Как говорила Сара - - эту характеристику не прокачать, если никогда не принимать спонтанных решений, зачастую идущих вразрез со здравым смыслом.
        - Базилев Легар, Сущее поручило мне передать эту книжку Вам, истинному наследнику престола Гламаки.
        - Благодарю тебя хранитель Лавр, - Легар грохнул кулаком по кирасе и открыл книжку на первой странице.
        На первой странице была начертана какая-то фраза, на неизвестном языке. Для Лавра это был бессмысленный набор букв, а вот Легар прочёл её без запинки.
        - ДОПАРЮ ТОРЕНО ВАТ ЛАПА ХАШАР! - последнее слово он почти выкрикнул, ткнув рукой в свободное пространство. На месте указанном Легаром появилось облако пыли, которое тут же унёс порыв ветра.
        Ящер, появившийся из этого облака, был офигеть каким здоровым! Настоящий рыцарский конь, закованный в броню и смертельно опасный. Легар одним резким движением вскочил в седло и выхватив секиру отсалютовал ею собравшимся у трапа.
        - Добро пожаловать в мой мир друзья, и прошу следовать за мной! Наследнику великого трона, пришла пора встретится со своим народом.
        - Агой! Да здравствует базилев Легар! - рявкнул первым Руслан и все собравшиеся его поддержали.
        - Агой!
        ВНИМАНИЕ ЖИТЕЛИ КОНТИНЕНТА ГЛАМАКА РАДУЙТЕСЬ, В ВАШ МИР ВЕРНУЛСЯ НАСЛЕДНИК ТРОНА ВЕЛИКИХ БАЗИЛЕВОВ ЛЕГАР! СЛАВА ВЕЛИКОМУ БАЗИЛЕВУ! …. ВНИМАНИЕ ПРОИСХОДИТ СТАРТ КОНТИНЕНТАЛЬНОГО ИВЕНТА «НОВЫЕ ВРЕМЕНА - НОВЫЕ ПОРЯДКИ» …
        Мировое сообщение о начале континентального ивента Гламаки, «Новые времена - новые порядки» сменилось у Лавра сообщением о закрытии группового квеста.
        ВНИМАНИЕ ЗАДАНИЕ: «ЗАПИСНАЯ КНИЖКА ВЕЛИКОГО БАЗИЛЕВА ДАГМАРА» - ВЫПОЛНЕНО!
        ВАША РЕПУТАЦИЯ С ВЕЛИКИМ БАЗИЛЕВОМ ЛЕГАРОМ ДОСТИГЛА УРОВНЯ УВАЖЕНИЯ! ТЕРРИТОРИЯ СВЯТИЛИЩА ДРЕВНИХ НАВЕЧНО ПЕРЕХОДИТ В СОБСТВЕННОСТЬ ОРДЕНА ОДАРЁННЫХ. ПО ПРИБЫТИИ В СТОЛИЦУ ВЕЛИКОЙ ГЛАМАКИ ОШТУ, БАЗИЛЕВ ЛЕГАР ПОЗВОЛИТ КАЖДОМУ ЧЛЕНУ ГРУППЫ ЗАБРАТЬ ИЗ СОКРОВИЩНИЦЫ ПОНРАВИВШУЮСЯ ЕМУ ВЕЩЬ!
        Сообщения Лавр смахивал почти не читая. Из корабля уже выбрались последние гремлинки и мастер Шот. Последней корабль покинула Ася Огонёк на ходу, объяснявшая что-то гремлинке с пагонами капитана. Та только тяжело вздохнув кивнула, соглашаясь с Асей и запрыгнула в повозку. Легар, будто только этого и ждавший рванул с места в карьер, и обе повозки понеслись следом. Лавр беспокойно покрутил головой оглядывая покрытое рваными облаками небо. Посадочных модулей или десантных штурмовиков драхвов пока не было видно.
        Они преодолели большую часть пути до святилища, когда Кузя, занявший позицию на краю палаточного лагеря, открыл огонь. С плеча дроида неожиданно сорвалась ракета и унеслась куда-то за спину Лавру. После чего заработал тяжёлый бластер Кузи, изрыгнув в небо лучи энергии. Развернувшись на ходу Лавр успел увидеть, как ракета Кузи поразила истребитель драхвов. Одну из трёх вынырнувших из облаков машин. Две другие завершив противоракетный манёвр выпустили сгустки энергии, ударившие в энергетический щит, возникший над повозкой. Смотреть на то, чьих это было рук дело у Лавра времени не было. Поймав умением ближайший истребитель, Лавр обесточил привод рулей. Попытка пилота выровнять машину запоздала на три секунды и закончилась катастрофой. Третий истребитель просто развалился на куски, потеряв прочность обшивки. Лавр поискал глазами Донну и увидел, как Лара подхватывает её тело.
        - С ума сошла, истребитель разваливать! - возмутился он.
        - Оклемается, - уверенно заявила Сара, продолжая управлять повозкой. - Теперь точно успеем добраться до святилища. Десантному модулю для посадки потребуется ещё где-то минут восемь.
        - Откуда такая уверенность? - поинтересовался Руслан.
        - Два года лётной практики, - ответила девушка.
        - Сара у нас целый лейтенант, - рассмеялся Лавр, хлопнув по плечу брата. - Это кто у вас такие щиты ставит?
        - Мастер Шот, наверное, - пожал плечами Руслан.
        - Если на планету высадится сама Раймонда, то нам понадобится ещё и ментальный щит, - сказала Сара.
        - Справимся, - уверено заявил Лавр. - Попросим бога Апедемакта укрыть всех от её ментальных атак. Ему сейчас парна нужна как воздух, так что пусть вербует себе верующих.
        Повозки тем временем достигли святилища, где эвакуацией женщин командовал Порк. Молодой хранитель пропускал в святилище только детей и женщин. Мужчинам пытавшимся проникнуть внутрь он указывал на место сбора. Легар на своём Хашаре пронёсся дальше, направляя ящера туда, где развивались стяги базилевов.
        - Уважаемая Рина, прошу вас пройти в святилище, - попросил Лавр обращаясь к женщине.
        - Хорошо, Алиса и Диана вы идёте со мной, - приказала Рина и зашагала к входу.
        Экипаж корабля и телохранительницы потянулись следом. Гремлинки знали свою задачу и без приказа. Единственной кто попробовал бузить, была Диана.
        - Мам, может ну его прятаться? - спросила она Алису. - Всё интересное ведь пропустим!
        - Обойдёшься, - ответила Алиса, не отпуская руку девочки. - Драк на твой век ещё хватит, насмотришься.
        - Я выведу изображение на экран терминала, - пообещал девочке Порк.
        - Ну тогда ладно, - милостиво согласилась маленькая жрица и в припрыжку заспешила к входу.
        - Егоза! - сказал мастер Шот и обратился к Лавру, - твой боец? - спросил он имея в виду Кузю.
        - Да мой, - кивнул Лавр. - Боевой корабельный робот Кузя, модель БД-569.
        - Давай его сюда, - распорядился Шот. - На базовую модель не похоже, улучшал?
        - Полностью изучена база «Тактика и стратегия ведения боевых действий на планетах противника, одиннадцатого ранга», - сообщил мастеру Лавр.
        Шот на это только удовлетворённо кивнул и показал большой палец.
        - Он у тебя уже до Трибуна скоро дорастёт, базы откуда берёшь?
        - Это ему искин линкора Дориан, Марта5 их подогнала, - ответил Лавр.
        - Ну тогда вообще порядок, - обрадовался новости Шот и протянул Лавру кристалл. - Загружай, пусть быстренько изучит, а я пока ему ракетную установку немного модифицирую.
        Мастер Шот материализовал установку, заканчивающуюся круглым барабаном, и установил её, предварительно демонтировав прежнюю. Скормив Кузе халявную базу, Лавр огляделся по сторонам. Его девчата и Злата с интересом наблюдали за присягой обоих базилевов Легару. Быковать или каким-то другим способом качать права маахезы не осмелились. Как альфа-самец Легар просто задавил их своим авторитетом и непомерным для этих мест уровнем. Наверное, легенду о том, что истинный наследник трона базилевов вернётся в мир вместе с богом, помнил не только Порк. Бог, кстати, тоже был здесь, а его верховная жрица Пай заняла место по правую руку от Легара. Базилев воспринял появление рядом с собой красивой кошечки очень позитивно и время от времени бросал на Пай заинтересованные взгляды.
        
        подумал Лавр и обратился к Асе.
        - Ась свяжись с Дарьей и передай вождю мою просьбу. Пусть захватят корабельный искин корабля драхвов, не сильно его повредив. Нам нужны координаты системы Ранах, а они здесь кроме драхвов сейчас никому не известны. И вообще женщинам было велено укрыться в святилище.
        - Это гражданским, а мы космодесант, - ответила за всех Лара.
        - Я как хилл просто обязана быть поближе к своим будущим пациентам, - добавила Злата.
        Глава 23. Чернокнижники мира Некрополи!
        Десантные боты драхвов появились почти сразу после окончания церемонии присяги новому Базилеву теперь уже единой Гламаки. Легар сразу заявил, что и Басра, и Аден останутся вотчинами удельных базилевов Олана и Нагула. Он, Легар, собирается возродить древнюю столицу великой Гламаки Ошту. Всё это было встречено с энтузиазмом, тем более что новоявленный бог Апедемакт поддержал все начинания нового правителя. Апедемакт объявил, что его главный храм должен был появиться именно в Ошту.
        
        - подумал Лавр, наблюдая, как из-за облаков выныривают два бота. Сам он в строительстве или каких-либо других мероприятиях участвовать не собирался. У хранителя древних путей другие цели и интересы. Он и так оставляет здесь своего лучшего художника, так что новая столица Ошту должна будет выглядеть потрясно. Дадут боги, он вернётся сюда позже, посмотреть на то, что у Пай получилось - не стоит оставлять не состоявшуюся невесту и названую сестрёнку совсем одну на чужбине.
        Наученные опытом погибших штурмовиков, драхвы пошли сразу на посадку, даже не пытаясь нагнать на маахезов страху видом летающих машин.
        - Умные стали, - усмехнулась Сара, разглядывая машины. - Механоидов не будет, только пехота, - уверенно заявила она.
        - Механоидов может и не быть, а вот дроиды вполне, - возразил мастер Шот. - Эти драхвы пока ещё плохо себе представляют, куда лезут. В магическом мире с их техникой они много не навоюют.
        - Урон наших бластеров здесь тоже упал на две трети, - подтвердил Лавр.
        - Вот и я о том же, - согласился Шот. - Это ещё на ваших бластерах установлены модификаторы мастера Левия Свири. Без них урон оружия будет ещё меньше, я вон простым мобильным щитом штурмовой лазер заблокировать смог.
        - Этих сбивать не будем: мне язык нужен, - остановил Лавр попытку Кузи навести на один из ботов ракетную установку. - Пленных много не бывает.
        - Смотри, чтобы нам от этих пленных опять по морде не прилетело, - хмыкнула Сара. - Хотя если возьмём Раймонду, то допрашивать её буду я - лично!
        Под этот разговор боты приземлились на поверхность планеты, отрезая святилище от корабля Рины и тракта. Маахезы и гремлины оказались прижаты к берегу озера и теперь могли только уплыть или сражаться. Десантные пандусы упали, едва амортизаторы коснулись поверхности планеты. Вопреки ожиданиям, по ним из ботов выбежали не обыкновенные бойцы космодесанта, а монстры!
        - Костяной паук, уровень 153, класс - призванная нежить, - сказала Злата. - Эти драхвы, кроме ментала, ещё и некромантией балуются. Интересно, кто их призывает. Сама Раймонда?
        - Сейчас узнаем, - ответил Лавр и обратился к Абраку. - А что стало с трупами погибших в последних турнирах воинов, сожгли?
        - Нет, мы не сжигаем своих покойников. Павших захоронили со всеми почестями и оружием в тех курганах, - Абрак указал в направлении приземлившихся кораблей.
        - Хреново, - заметил Руслан, и на нём появилась другая экипировка. - А вот и некросы, - добавил он, указывая на появившиеся рядом с пауками фигуры гуманоидов.
        - Это не драхвы, - заметил Лавр, которому уже доводилось лицезреть захватчиков как мужского, так и женского пола.
        Одетые в длинные чёрные плащи с низко опущенными капюшонами, гуманоиды были высокими и тощими. Их можно было бы сравнить с маахезами, если бы не неестественная худоба, заметная даже несмотря на плащи.
        - Чернокнижники мира Некрополи, - мастер Шот оказался самым информированным из всех.
        - Я их не помню, таких среди наёмников Титов вроде бы не было, - заметила Злата.
        - Нет, не было, - согласился Шот. - Чернокнижники - это погонщики костяных пауков. А вот сами пауки способны поднять десятка три мертвецов за раз.
        - Валить их надо, пока они ещё не начали, - заметила Донна.
        - Маахезов быстро не раскачаем, - возразил Лавр.
        И действительно, прибытие бога и нового базилева взбудоражило умы местных настолько, что даже три рухнувшие недалеко от лагеря машины обеспокоили только простолюдинов. На приземлившиеся боты знать и воины обратили внимание только после того, как из них выскочили пауки. Набравшийся в Меридиане опыта, Легар сориентировался и без подсказки со стороны игроков. Уровень костяных пауков не оставлял иллюзий в том, что с этим противником можно будет легко справиться. Оправдывая слова Шота, что именно пауки являются здесь самыми сильными некромантами, твари начали действовать.
        Большие лобастые черепа озарились вспышкой зелёного цвета, и земля курганов заходила ходуном. Один за другим из земли выбирались скелеты воинов - крестьян или пастухов в курганах не хоронили. Воины постепенно образовывали строй перед пауками.
        - Средний уровень скелетов - 120 плюс, они что, здесь только хаев хоронили? - спросил Лавра Руслан.
        - В турнирах участвуют только опытные воины, прошедшие не одно подземелье, - также спокойно ответил Лавр. - Руслан, у вас с оружием против нежити как?
        - Есть десяток свитков с заклинанием «Поток света» десятого ранга, - ответил Руслан, глядя на ряды восставших мертвецов. - У мастера ещё какой-то артефакт с собой есть, абсорбер тёмной энергии. О, а это что за личность там нарисовалась? - спросил Руслан, указывая на спустившуюся по пандусу фигуру, экипированную в скаф.
        - Раймонда аль Бобре, личный псион Аха драхвов Юлиана аль Бобре. Вроде бы Раймонда даже его младшая дочь и советник.
        - И что делает принцесса в открытом космосе? - спросил Руслан, задумчиво глядя на фигуру Раймонды. - Может, её с планеты попёрли, вот она и пиратствует?
        - Да фиг её знает, - пожал плечами Лавр. - Драхвы откуда-то узнали о ключе активации врат, но самостоятельно отыскать не сумели.
        - Ну тогда эта дама немного опоздала, флот гремлинов их уже активировал, - заметил Руслан. - Может, сказать ей об этом, и пусть валит.
        - Э нет, мне она ещё как источник информации может понадобиться, - не согласился Лавр.
        Ответить брату Руслан не успел, так как в этот момент заговорила Раймонда. Её усиленный магией голос разнёсся по всей равнине, достигнув ушей каждого.
        - Маахезы, мы пришли к вам с миром! И я готова отдать приказ покинуть вашу планету, как только выдадите мне гремлинку Сару Огл и её спутника Лавра. Эти гремлины нагло присвоили то, что принадлежит моему народу. К чему вам, храбрым воинам и охотникам, проливать кровь за пришлых воров и обманщиков? - Раймонда сделала паузу, давая маахезам время для того, чтобы осмыслить услышанное. Всё это дело она сопроводила внушением псионика. Даже Лавр успел где-то на краю сознания подумать, что да, их с Сарой следует выдать.
        - Пришелица, ты смеешь называть ворами и обманщиками тех, кого мы глубоко уважаем! - громогласно прорычал Легар.
        Голос Великого базилева прокатился по полю, смывая наваждение, наложенное псионкой.
        БОЕВОЙ ДУХ ВАШИХ СОЮЗНИКОВ ПОВЫШЕН НА 26%!
        ВЕРХОВНАЯ ЖРИЦА БОГА АПЕДЕМАКТА ПАЙ НАКЛАДЫВАЕТ НА ВСЕХ ПРИВЕРЖЕНЦЕВ КУЛЬТА МЕНТАЛЬНЫЙ ЩИТ. ДЛЯ АКТИВАЦИИ ЩИТА ВАМ СЛЕДУЕТ ВО ВСЕУСЛЫШАНИЕ ПРОСЛАВИТЬ ИМЯ БОГА АПЕДЕМАКТА.
        - Слава Апедемакту! - тут же рявкнул строй маахезов, людей и гремлинов.
        - Убейте их! - поняв, что её план задавить маахезов ментально провалился, прорычала Раймонда. Чернокнижники вскинули руки вверх, и глазницы паучьих глаз засветились ещё ярче. Строй нежити дрогнул и медленно двинулся вперёд.
        - Сэр, предлагаю встретить противника на рубеже под кодовым наименованием «Арена», - предложил Кузя. - Арену следует активировать в режиме «Все против всех».
        - Молодец! - поддержал дроида Лавр и отдал команду включить нужный режим. Времени на перестройку уже не было, и он оставил активным статус «Полоса препятствий». - Стоим здесь и готовимся к драке!
        Лавр покрутил головой и понял, что до Легара ему сейчас не докричаться, а вот до пристроившейся на спине ящера позади базилева жрицы - можно.
        ЛАВР: «
        ПАЙ:
        Ответив Лавру, Пай приподнялась в седле и начала объяснять Легару идею Кузи. Маахез поначалу недовольно скривился, но жрица продолжала настаивать. Ещё раз посмотрев на стену надвигающейся нежити и подгоняющих её костяных пауков, Легар согласно кивнул. Тут и непросвещённому было понятно, что победа над неупокоенными может стоить маахезам жизни большинства воинов. Да и не факт, что после этого у Раймонды не найдётся ещё одного козыря в рукаве. Скорее всего, погибшие просто пополнят ряды мёртвого войска, а вот ему, Легару, взять новых бойцов будет неоткуда.
        - Всем держать линию! - приказал Легар, подавая ящера назад.
        По рядам маахезов прошёл недовольный ропот. Воины степей не привыкли вести оборонительные сражения. Но перечить новоявленному владыке и устроившейся у него за спиной верховной жрице бога никто не решился. Другое дело, если тактика Легара окажется проигрышной, тогда от авторитета спустившегося с небес легендарного воина не останется и следа.
        Первые ряды скелетов шагнули на песок арены, и через десяток-другой шагов там уже шёл настоящий бой. Режим «все против всех» изменял поведение нежити. Мобы неожиданно обнаруживали, что противник находится не только далеко впереди. Сгенерированные ареной монстры кидались на шагнувших на полосу препятствий скелетов. Удары и разлетающиеся во все стороны ошмётки воспринимались как атака, и вскоре на арене скелеты уже рубились между собой. Приказ от погонщиков запоздал по меньшей мере на три-четыре минуты. Строй скелетов распался на отдельно сражающиеся пары и группы. Три вырвавшихся вперёд паука тоже попали под действие арены. Она среагировала на высокоуровневых мобов адекватно. Первого паука атаковала костяная гончая. Против второго выступил выползший из подземелья ящер. На третьего кинулся его живой собрат, паук сто пятидесятого уровня.
        Наблюдая это беспорядочное месиво, каждый маахез в тайне порадовался, что он сейчас сражается не против них. Строй не вступившей на арену нежити замер у другого края. Пауки и чернокнижники попали в логический тупик: они просто не были способны совершать сложные манёвры. Развернуть строй и атаковать, охватывая арену с флангов, для них оказалось невыполнимой задачей.
        Пока нежить тупо топталась на месте, в бой вступила магия.
        - Разлом! - выкрикнула Злата-Золотинка и рубанула воздух ладонями.
        - Каменный вал! - прокричал Руслан и сломал печать свитка.
        Земля раскололась по обе стороны от арены, и ровное поле обезобразили две глубокие трещины. Следом, сминая всё на своём пути, на нежить покатил каменный вал. Захлопали тетивы луков, и на монстров обрушился град стрел и дротиков.
        - Фланговый удар! - распорядился Легар, посылая отряды Нагула и Олана в обход арены.
        - Может, тоже в драке поучаствуем? - предложила Донна.
        - У нас другие задачи. - Сара ткнула клинком в сторону шлюпа с одинокой фигуркой у трапа. - Кузя, делай, что хочешь, но не дай ему взлететь!
        - Есть, мем! - ответил Кузя, выпуская одну за другой две ракеты.
        В качестве целей Кузя выбрал навигационную антенну и переднюю опору шлюпа. Аппарат неловко завалился набок, задрав вверх корму. Раймонда, затравлено оглянувшись, кинулась к дальнему шлюпу, надеясь добраться до него первой.
        Лавр, ухватив Сару за талию, активировал микропортал, и они оказались за спиной Раймонды.
        - И куда это ты собралась, тварь? - заорала Сара, метнув вслед беглянке волосяной аркан.
        Глава 24. Принцесса Раймонда.
        - Сар, вот оно тебе надо, сопротивляемость ей прокачивать? - спросила Лара подругу. - Убить её тебе Лавр все равно не позволит.
        - Ей ты ничего не докажешь, а карму испортишь, - добавила Донна.
        - Ладно, не буду я ей пока пальцы резать, - сдалась Сара, опуская кинжал. - Но если вздумаешь врать или запираться, я сделаю с тобой всё то, что ты сделала со мной на «Дориане», поняла?
        - Поняла! - осторожно кивнула Раймонда.
        Принцесса, лишившись своего основного козыря (кандалы мастера Шота и печать Апедемакта блокировали её способность к массовому контролю) приуныла. К тому же, оставшись беспомощной, да ещё в руках тех, кого она сама недавно пытала, Раймонда струсила. Лавр понял это по её затравленному взгляду, но виду не показал. Он даже позволил Саре немного распустить руки и слегка покуражиться над пленницей.
        
        - подумал он, а вслух произнёс:
        - Ну вот и ладно, идём на корабль, надо решать, как быть дальше.
        - А что, будет ещё и дальше? - удивилась Донна. - Мы вроде как уже победили!
        - О полной победе пока говорить рано, - возразила Сара, указывая пальцем в небо. - Крейсер на орбите - это не шутка, а нашему флоту ещё часов пять сюда добираться.
        Благодаря тактическому гению дроида Кузи, битва с нежитью была выиграна малой кровью. Десяток убитых и две дюжины ранеными - такова была цена победы. Основная часть маахезов сейчас занималась сбором лута. Пай организовала первый алтарь своего бога, и весь лут складывали на него. Апедемакт не жадничал, и примерно каждый десятый предмет возвращался обратно. Возвращался освящённый богом и с улучшенными показателями.
        Сам Великий базилев сбором трофеев не занимался. Легар с отрядом личной гвардии осматривал трофейный шлюп. За ним увязался мастер Шот, прихвативший с собой Руслана и Злату.
        Второй шлюп достался им практически неповреждённым. Если не считать сбитую Кузей антенну, всё остальное было цело. Экипажи лишились возможности вызвать подмогу, и десяток драхвов просто сложил оружие, увидев принцессу связанной и с клинком у горла.
        Гвардейцы базилева несли службу снаружи, время от времени бросая любопытные взгляды внутрь корабля. Посмотреть на шлюп было жутко интересно, но в то же время машины, спустившиеся с небес, вызывали у них страх. Отсалютовав гвардейцам, Лавр проследовал внутрь, за ним, подталкивая Раймонду в спину, зашли его девчонки. Внутри корабля сейчас шёл допрос пленного пилота. В качестве переводчика выступали мастер Шот и Руслан. Лавр даже удивился, насколько свободно они владели языком драхвов. Переводили в основном для Легара, Злата в разговоре не участвовала, увлечённо разглядывая панель управления шлюпом.
        - …двенадцать членов экипажа и восемь боевых дроидов, - перевёл Шот сказанное Легару.
        - Врёт, - уверено заявил маахез, и его кулак впечатался в челюсть пленника. Голова пилота неестественно дёрнулась, и он завалился набок. - Это крейсер, такой корабль должен иметь большой экипаж.
        - Ваше величество, мы ведём допрос, а не истязаем пленных! - укоризненно покачал головой Шот. - Это стандартный лётный экипаж с минимумом охраны. Чернокнижники с их тварями занимали десантный отсек, плюс требовалось выделить апартаменты принцессе. Больше бойцов взять на борт они не смогли.
        - Второго десанта, значит, можно не ждать, - сделал заключение Руслан и предложил: - Может, уважаемая принцесса расскажет нам добровольно, зачем ей понадобились хранитель Лавр и Сара Огл? Я так понимаю, вы гоняетесь за ними уже не первый день?
        - Коды активации врат ей нужны, - ответила вместо Раймонды Сара. - Вот только опоздали вы, ваше величество, коды уже использованы, и врата в системе Гетры находятся под контролем нашего флота.
        - Нам не нужны врата в системе Гетры, - ответила Раймонда. Принцессу при виде гибели пилота заметно тряхнуло. Надежда на то, что местный правитель возьмёт под защиту и не позволит гремлинам её истязать, как-то сразу пропала. Похоже, если она хочет покинуть эту планету живой, то следует начинать сотрудничать. - Коды нужны моему отцу для активации врат в системе Анекен.
        - Хочешь сказать, что существует целая сеть звёздных врат? - спросил Лавр.
        - Информация в обмен на жизнь! - заявила Раймонда. - Пообещайте, что сохраните жизнь и позволите отцу внести за меня выкуп.
        - Клятва Сущим устроит? - поинтересовался Лавр и вопросительно посмотрел на Легара. Всё-таки, как ни крути, а Великий базилев сейчас здесь главный.
        - Принцесса Раймонда - твоя пленница, хранитель Лавр, - пожал плечами Легар.
        - Нам её смерть тоже ни к чему, - ответил Шот, а Злата и Руслан только кивнули.
        - Я, Лавр, Хранитель великого камня Клод, клянусь Сущим сохранить жизнь и достоинство принцессе Раймонде аль Бобре в обмен на информацию о системе звёздных врат! - подняв руку, произнёс Лавр. - Сара, поклянись.
        - Я, Сара Огл, лейтенант флота, клянусь Сущим не покушаться на жизнь и достоинство принцессы Раймонды аль Бобре. В обмен я требую от принцессы вступления в группу хранителя Лавра, - произнесла Сара.
        - А это тебе зачем? - удивился Лавр.
        - Я ей не доверяю, а ты сам говорил, что члены одной группы не могут атаковать друг друга.
        - Разумно, - поддержал девушку Руслан. - Прими принцессу в группу без права выхода без твоего согласия и заблокируй возможность общения посредством чата.
        - Я согласна, - кивнула принцесса и приняла приглашение в группу на предложенных условиях. - Я, принцесса Раймонда аль Бобре, клянусь Сущим не предпринимать никаких попыток навредить членам моей группы и их союзникам.
        - Итак, выкладывай всё, что ты знаешь о сети звёздных врат? - задал вопрос Шот.
        - Три года назад к моему отцу обратился Тит Клавдий Друз с предложением отыскать коды активации звёздных врат в этой системе. В обмен он обещал помощь в расширении границ и увеличении мощи нашего флота. Он передал нам трофейного дроида и указал, где и в какой системе он его захватил. Через месяц наша эскадра столкнулась в этой системе с гремлинами. И отец решил, что они тоже занимаются поиском кодов активации звёздных врат. Поэтому по совету Клавдия Друза мы атаковали их систему Ранах. Тит прогнозировал лёгкую победу, но система планетарной обороны оказалась нам не по зубам. Два месяца назад в святилище древних было обнаружено послание, в котором были указаны координаты системы Гетры, где должен появиться корабль гремлинов. Статус капитана корабля позволял активировать дроида и добыть наконец нужную нам информацию.
        - А почему туда отправился только один корабль? - спросила Сара.
        - Войска и флот сейчас нужны отцу. В империи стало неспокойно, сразу несколько младших Ахов потребовали дать им больше полномочий в управлении провинциями. Если отец выполнит их требования - - это будет равносильно признанию независимости Ахов. Поэтому мне выделили только два корабля. Крейсер я оставила на запасной базе, так как чернокнижников и их тварей нельзя долго держать в замкнутом помещении.
        - Как должно было выглядеть усиление, обещанное Клавдием Друзом? - спросил мастер Шот.
        - Он сказал, что выступит посредником и переводчиком в переговорах с расой инсектоидов, - ответила принцесса. - Они нам чужие и даже дышат не воздухом, а хлором. Их не интересуют кислородные миры, и мы сможем поделить космос согласно нашим потребностям.
        - И вы ему поверили? - усмехнулась Сара.
        - Звучит более чем логично! - ответила Раймонда.
        - Наивные, как дети, - сокрушённо покачал головой Шот.
        - Папаш, наши боги и правители были не намного прозорливее, - подала голос Злата.
        - Да, ты права, - кивнул Шот и пояснил собравшимся: - Тит Клавдий Друз в отличие от Тита Левия Свири всегда поддерживает только негуманоидные расы. Вы, драхвы, для него разменная монета, средство достижения цели. Скорее всего, отыскав коды активации врат, вы откроете инсектоидам дорогу в систему Анекен. Аннексия и разграбление системы займёт у инсектоидов пару лет, а затем они возьмутся за вас. Кислородные миры интересуют инсектоидов в первую очередь из-за ресурсов. Надвигающаяся гражданская война ослабит ваш флот, и вы не сможете дать организованный отпор. В общем, вы, драхвы, сейчас активно роете сами себе могилу.
        - Принцесса, я советую вам хорошенько подумать, стоит ли враждовать с теми, кто в будущем может оказаться полезен, - заметил Лавр.
        - Я поняла и обещаю поговорить с отцом, - кивнула Раймонда.
        - Хорошо, Лара и Донна проводят тебя к верховной жрице, и она снимет с тебя печать, - распорядился Лавр. - Умение будете применять только по моему приказу. Любая попытка нарушить этот запрет будет считаться нарушением клятвы.
        - Так, раз с принцессой мы разобрались, предлагаю вернуться к вопросу о крейсере, - сказал Легар, проводив взглядом женщин.
        - А что с ним не так? - удивилась Сара. - Через пять часов здесь появится эскадра вождя, и крейсер или сожгут, или возьмут на абордаж.
        - Меня такой исход не устраивает, - заметил Легар. - Как Великий базилев единой Гламаки я собираюсь присоединить мой мир к Содружеству, и для этого понадобится флот. Помогите мне захватить крейсер, желательно целым и невредимым, и я вас щедро вознагражу.
        - Легар, а где ты собираешься брать обученные экипажи? - спросил Руслан, забыв от удивления рот закрыть.
        - Найду, - ничуть не смутившись, ответил базилев. - Скоро сюда прибудет вождь гремлинов Треш и несколько кораблей наёмников из Содружества. Найму несколько специалистов, выдам им задание обучить экипаж, опытный гидросистемщик у меня уже есть. Да и, надеюсь, вы, мастер Шот, не откажетесь создать для нас несколько продвинутых помощников типа того же Кузи.
        - В принципе, можно попробовать, - кивнул Лавр. - Космодесантники мы или кто?
        - Всегда мечтала прокачать палубную схватку, - улыбнулась Сара и с видом заправского геймера поинтересовалась: - Ваше высочество, нам задание будет или вы думаете, мы будем работать за просто так?
        - Гремлины иной раз обходятся нанимателю дороже дварфов, - усмехнулся Шот.
        - Я достаточно долго пробыл в Меридиане, чтобы понять, что за просто так никто своей жизнью рисковать не будет, - ответил Маахез. - Лейтенант Огл, сколько бойцов сможет принять на борт этот шлюп?
        - Пятнадцать-семнадцать, - оглядевшись, ответила Сара.
        - Значит, пойдут две группы, - решил Легар, захлопывая записную книжку. - Хранитель Лавр, прими в свою группу Руслана и баронессу Алису. Они понадобятся нам для того, чтобы добраться до кристалла искина. Ася Огонёк уже в группе. Мастера Шота я на абордаж не приглашаю, ваша задача - дроиды.
        - Кидай группу и Злате тоже, брат, - попросил Руслан, мысленно удивляясь тому, как сильно изменилось поведение Легара после того, как он попал на родную планету.
        
        ИГРОК ЛАВР ПРИГЛАШАЕТ ВАС В ГРУППУ «ОДАРЁННЫЕ».
        Руслан нажал «принять» и тут же получил следующее сообщение:
        ВЫ ВСТУПИЛИ В ГРУППУ «ОДАРЁННЫЕ»! ЛИДЕР ГРУППЫ ИГРОК ЛАВР ПРИСВАИВАЕТ ВАМ СТАТУС ВОИНА. СПИСОК УЧАСТНИКОВ ГРУППЫ И ИХ СТАТУС ВЫ МОЖЕТЕ ПОСМОТРЕТЬ В ЗАКЛАДКЕ «МОЯ ГРУППА».
        ВАШЕЙ ГРУППЕ ПРЕДЛОЖЕНО ЗАДАНИЕ «КРЕЙСЕР ДЛЯ БАЗИЛЕВА», КЛАСС ЗАДАНИЯ - ЭПИЧЕСКОЕ.
        ПОМОГИТЕ ВЕЛИКОМУ БАЗИЛЕВУ ЛЕГАРУ ВЗЯТЬ НА АБОРДАЖ КРЕЙСЕР ИМПЕРИИ ДРАХВОВ. НЕПРЕМЕННЫЕ УСЛОВИЯ ДЛЯ ВЫПОЛНЕНИЯ ЗАДАНИЯ:
        
        НАГРАДА: ОПЫТ, ВАША ЛИЧНАЯ РЕПУТАЦИЯ С ВЕЛИКИМ БАЗИЛЕВОМ ЛЕГАРОМ ДОСТИГНЕТ УРОВНЯ ДРУЖБА, ПРЕДМЕТ БИЖУТЕРИИ ИЗ СОКРОВИЩНИЦЫ ВЕЛИКИХ БАЗИЛЕВОВ.
        ПРИНЯТЬ! ОТКАЗАТЬСЯ!
        ЛИДЕР ВАШЕЙ ГРУППЫ ЛАВР ПРИНИМАЕТ ПРЕДЛОЖЕННОЕ ЗАДАНИЕ! ВРЕМЯ ДО ПРОВАЛА ЗАДАНИЯ - 4 ЧАСА 35 МИНУТ.
        Глава 25. Семейные узы.
        - Раймонду при абордаже использовать не стоит, - отверг Лавр идею брата захватить крейсер, прикрываясь принцессой. - Попасть в плен на планете и сотрудничать, спасая свою жизнь, - это одно. А вот сдача крейсера - это уже предательство, и, скорее всего, Сущее сразу обвалит ей репутацию.
        - Так ей, заразе, и надо! - возразила Сара. - Я вообще не понимаю, чего ты с ней возишься, давно уже прибили бы - и дело с концом.
        - Мне думается, тебе тоже уже очень скоро придётся побывать в их мире, - терпеливо пояснил Лавр. - Хранитель, хочет он того или нет, должен посетить все святилища, указанные в списке. Будет лучше, если я попаду туда не как враг. Пусть даже не с положительной репой, но хотя бы нейтральной, иначе мне ни за что не выполнить задания с Орденом одарённых.
        - Ответственный ты наш, - хмыкнула Ася, поглаживая только что добытый из корабля Рины кристалл сущности искина «Тарк».
        Это была не МАРТА5, а её копия, совмещённая со спятившим когда-то искином яхты. МАРТА5 немного подлечила и добавила к его сознанию частичку себя самой. Теперь, по её заверениям, «Тарку» больше не грозило слететь с катушек.
        
        - пояснила она Асе.
        Асю такая интерпретация сумасшествия позабавила, но спорить она не стала. МАРТА5 отказалась переселяться из яхты Рины в ещё пока незахваченный крейсер. Её не устраивала перспектива расстаться с Асей Огневой навсегда. Да и девушку такой вариант не сильно радовал. Как ни крути, а МАРТА5 была её первым контактом с игровым миром. Да и уровень доверия между ней и искином был доверительным. Ася без ложной скромности считала, что у МАРТА5 она лучшая подруга.
        - Справимся и без Раймонды, опыт с пересадкой искинов у нас есть, - сказала Алиса. - У вас, гремлинов, вроде бы бонус на взлом вражеского корабля.
        - У нас есть расовый бонус +10% к успешному освоению любой технологии, +8% к успешному взлому систем взятого на абордаж корабля, - кивнул Лавр. - В принципе, если нас впустят на нижнюю палубу, то можно считать, что корабль наш. Системе самоуничтожения драхвов требуется целых двадцать минут для того, чтобы перейти от угроз к действию. Я за это время весь корабль обесточу. Да и у вас времени на замену будет больше, чем на яхте, а там вы за минуту управились.
        - Ну, тогда, раз всё решили, грузимся - и вперёд, - предложила Сара. - Надо до прибытия нашего флота управиться.
        - У меня есть ещё одно дело, - поднял руку Лавр. - Руслан, идём, я тебя с твоей новой сестрой познакомлю и награду Хозяина выдам.
        - Награду? - переспросил Руслан.
        - Квест «Семейные узы» провалила только Элеонора, ты меня нашёл, значит, задание можно считать выполненным, - ответил Лавр и потянул брата в сторону нового алтаря.
        - А, - кивнул Руслан, - теперь вспомнил. Я думал, мне его система автоматом закроет.
        - Закрыла бы, но я решил награду попридержать, - ответил Лавр.
        - А зачем? - спросила Злата.
        - Считал, Руслан меня искал только затем, чтобы закрыть квест, а он о нём даже и не вспомнил, - честно ответил Лавр и протянул руку. - Прости, брат, что плохо о вас с Элеонорой подумал. Видно, у неё была веская причина остаться в родном мире?
        - Ты имел право на сомнения, - улыбнулся Руслан. - Эльки здесь нет, потому что её жетон наёмника использовала Алиса. По-другому её бы с планеты живой не выпустили.
        Хоть Лавру и было немного стыдно, но о содеянном он не жалел. Хуже бы было, отдай он картину сразу, как только Руслан выбрался из корабля. Теперь он знает, что брат искал его не ради награды.
        - Слушай, Лавр, ты сказал, что познакомишь Руслана с новой сестрой. Это ещё одна внебрачная дочь его папаши? - спросила Злата. - И как ты её нашёл?
        - Не, Пай - наша названная сестра, - улыбнулся этим словам Лавр, уже знавший историю встречи Руслана и Дарьи. - Я на ней даже чуть не женился, а потом мы решили остаться просто друзьями. Но Хозяин решил ситуацию по-своему, и награду Элеоноры за квест «Семейные узы» получила она.
        Под разговор они добрались до алтаря бога Апедемакта, где его верховная жрица Пай командовала сбором пожертвований. Руководила со знанием дела, за короткий срок умудрившись украсить площадку вокруг алтаря каменной мозаикой.
        - Справляешься? - спросил Лавр, подставляя Пай сжатую в кулак ладонь.
        - Да, слава Апедемакту, потихоньку всё налаживается, - улыбнулась Пай. - За последний час пришли сообщения о десяти новых алтарях моего господина. Приток парны возрастает, а это значит, мы сможем быстро возвести главный храм.
        - Здорово! - порадовался за подругу Лавр и достал два оставшихся у него свитка. - Пай, покажи Руслану награду, выданную тебе художником, творящим под именем Терр.
        - Вот она. - В руке Пай появились три рамки. В одну из них был аккуратно вставлен холст, а две другие были пока пусты.
        - Ты когда успела? - удивился Лавр.
        - Это не я, это Легар постарался, - улыбнулась Пай. - Мой жених считает, что картины такого мастера, как Терр, должны иметь должное оформление. - Пай забрала у лишившегося дара речи Лавра холсты и быстро вставила их в рамы. - Думаю, эта картина принадлежит тебе, Руслан, - сказала она и протянула портрет парню.
        - Благодарю, сестрёнка! - улыбнулся Руслан, любуясь картиной. - Красота! - сказал он, а зрение перекрыло системное сообщение.
        ВНИМАНИЕ! ВАМИ ВЫПОЛНЕНО ЗАДАНИЕ «СЕМЕЙНЫЕ УЗЫ», КЛАСС ЗАДАНИЯ - ЛЕГЕНДАРНОЕ! ПРЕЗРЕВ ОПАСНОСТИ И РАССТОЯНИЯ, ВЫ НАШЛИ В СЕБЕ МУЖЕСТВО И СМОГЛИ ОТЫСКАТЬ МЛАДШЕГО БРАТА ДАЖЕ ТАМ, ГДЕ НЕ НАДЕЯЛИСЬ.
        НАГРАДА:
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ КАРТИНУ КИСТИ МАСТЕРА, ТВОРЯЩЕГО ПОД ИМЕНЕМ ТЕРР. +8 КО ВСЕМ ХАРАКТЕРИСТИКАМ, ПОКА КАРТИНА НАХОДИТСЯ В ИНВЕНТАРЕ ИЛИ УКРАШАЕТ СТЕНУ ВАШЕГО ДОМА. УКРАСТЬ, ПРОДАТЬ, ПОТЕРЯТЬ ЕЕ НЕВОЗМОЖНО.
        ВАША РЕПУТАЦИЯ СО ВСЕМИ ФРАКЦИЯМИ ЛОЯЛЬНЫМИ К ХРАНИТЕЛЮ ЛАВРУ ДОСТИГЛА УРОВНЯ ДОБРОЖЕЛАТЕЛЬНО.
        Довольный такой щедрой наградой за квест, от которого никакой награды даже не ожидал, Руслан убрал сообщение и протянул картину Злате.
        - Мы повесим её на стене гостиной, когда она у нас появится.
        - Прекрасная картина, - улыбнулась Злата и попросила, обращаясь к Лавру и Пай: - Могу я взглянуть на две другие?
        - Конечно, - с улыбкой ответила ей Пай. - Мы ведь теперь одна семья, хоть и выглядим все по-разному.
        - Потом познакомлю вас с Элькой, она может превращаться в чёрную пантеру, - ответил Руслан, любуясь на пару с женой картинами.
        ВНИМАНИЕ! ВЫ ОДНА ИЗ НЕМНОГИХ СЧАСТЛИВИЦ, СПОДОБИВШИХСЯ УЗРЕТЬ СРАЗУ ТРИ КАРТИНЫ РАБОТЫ МАСТЕРА, ТВОРЯЩЕГО ПОД ИМЕНЕМ ТЕРР!
        ПЛЮС 3 К ВАШЕЙ ХАРАКТЕРИСТИКЕ ВООБРАЖЕНИЕ.
        СТРЕМИТЕСЬ УВИДЕТЬ ПРЕКРАСНОЕ - ЭТО ВОЗНАГРАЖДАЕТСЯ!
        - Мне Воображение на три пункта повысили, - улыбнулась мужу Злата. - У меня теперь там ровно десять.
        - Сколько? - в один голос спросили Лавр и Пай.
        - Десять, а что в этом такого? - удивилась Злата.
        - Кажется, я знаю, с кем буду в следующий раз разглядывать созвездия, - улыбнулась Пай. - Так, парни, вы, кажется, собирались захватить нам обзорную палубу?
        - Уже бежим, - ответили братья и, приняв квест от верховной жрицы бога Апедемакта, бегом побежали к кораблю.
        Со сборами и планированием было покончено, у пандуса, ведущего внутрь захваченного корабля, стоял только базилев Легар. Пандус стал подниматься, едва братья поднялись на борт.
        - Мой первый абордаж! - признался брату Лавр.
        - Ну, я до сегодняшнего дня только в морских сражениях участвовал, - подмигнул брату Руслан.
        - Всё какой-никакой опыт, - усмехнулась Ася.
        ***
        Капитан имперского крейсера «Омега» Дак ар Вайда маялся бездельем в ожидании убывшей в погоню за сбежавшими гремлинами принцессы Раймонды. В том, что рано или поздно она их поймает, Дак не сомневался. Сам он предавался мечтам о том, как бы завоевать сердце принцессы и сделать карьеру. Одно влекло за собой другое, в этом он был совершенно уверен. И сейчас, по его мнению, у него был для этого самый благоприятный момент. На своём корабле Дак был единственным из драхвов, имевшим благородное звание. Да и принцесса после того, как её подобрали в открытом космосе, предпочитала проводить время в основном в его обществе. Других членов экипажа она просто игнорировала.
        «Всё-таки хорошо, что этот придурок Нильс лоханулся», - подумал он, вспомнив, как принцесса, оставив крейсер на базе, убыла в систему на разведчике Нильса аль Бола. Представитель рода аль Бола - это, конечно, более завидная партия, чем его ничем не примечательный род ар Вайда. Их пик известности прошёл так давно, что этого в империи никто уже и не помнил.
        Зуммер сигнала тревоги оторвал Дака от стратегического планирования в самый неподходящий момент. Сцену с принцессой в постели пришлось выкинуть из головы и развернуть кресло к монитору. Из-за скудности экипажа капитан сейчас находился на мостике один. Дежурная смена из трёх бойцов и всегда готовые к бою дроиды находились на нижней палубе.
        Выделив на экране приближающийся объект, Дак опознал в нём десантный бот корабля. Второго не было видно, да и приближающийся подозрительно молчал. Обычно Акрон начинал болтать с кораблём ещё до того, как появлялась устойчивая связь.
        - Бот номер два, ответьте капитану, - потребовал Дак.
        Акрон на это никак не отреагировал, а бот продолжил сближение. Повторив вызов ещё несколько раз, Дак внимательно пригляделся к боту.
        - Антенна, у них нет антенны, - понял он причину молчания бота. В голову тут же пришёл протокол обязательных мероприятий по такому случаю. - Ну уж нет! Злить мою ненаглядную Раймонду такими мелочами, как протокол безопасности, я не буду, - возразил сам себе Дак. - Пойду встречу её высочество на грузовой палубе и провожу до каюты. Наверное, эти гремлины не такие уж и трусы, раз умудрились сбить боту антенну. - Представить себе что-то другое капитан не мог: улепётывавшая от его крейсера яхта не могла похвастаться особо мощным вооружением. В космосе она могла ещё огрызаться ракетами и излучателями, но на поверхности планеты это вооружение работать не будет.
        Отдав приказ искину открыть шлюз, Дак, поправив перед зеркалом амуницию, нацепил на пояс ещё и меч. Воин должен предстать перед дамой сердца во всей своей красе!
        - Горят деревни, города, горят планеты, сектора… - Дак отсалютовал своему отражению и направился на выход. Ему следовало поспешить, иначе рисковал опоздать к выходу принцессы из бота.
        Повинуясь приказу капитана, дроиды, охранявшие вход на мостик, двинулись следом за ним. Это было ещё одно вопиющее нарушение устава корабельной службы. Мостик корабля не должен был оставаться без дежурного офицера, а охранные дроиды всегда остаются на своём посту.
        - Сейчас пришлю сюда Акрона, капитан без эскорта - это не солидно! - успокоил свою совесть капитан и зашагал по коридору.
        На нижнюю палубу он попал как раз в тот момент, когда давление в шлюзовой камере было восстановлено. Остановившись у трапа, Дак принял горделивую позу и принялся ждать.
        Он даже не заметил, как из приоткрывшегося на несколько ладоней люка вылетел маленький дротик. Настолько крошечный, что Дак даже не почувствовал укола. Яд морской осы с планеты Меридиана действовал на драхвов так же, как на любого другого разумного, - и капитан свалился без чувств. Дроиды, видя падающее тело хозяина, рванулись вперёд, но сила тяжести в помещении внезапно исчезла. Инерции уже набранного ускорения хватило, чтобы врезаться в потолок палубы. Вернувшаяся, тоже неожиданно, гравитация заставила тела грохнуться на пол, ломая манипуляторы.
        - Красавцы оба. - Ася показала братьям поднятый вверх палец.
        - Только не расслабляйтесь, - попросила Сара и ударом Дара опрокинула зашевелившегося дроида. - Бардак здесь, вот что я вам скажу, - Сара указала на лежащего без сознания капитана.
        Глава 26. Работаем.
        - Его место на мостике, а он за каким-то чёртом сюда припёрся, оба пилота и навигатор остались на планете, а капитан здесь, - Сара загнула три пальца. - Надо поспешать, пока никто из младших офицеров тревогу не поднял. Лавр, просканируй окружение, может, за дверью у них пост.
        - Ок, - кивнул Лавр и прикоснулся к Дару.
        Сара была абсолютно права, когда советовала поторопиться. Капитан корабля сейчас лежит у их ног с тикающим отравлением. Как отреагирует система на смерть капитана - ответа на этот вопрос у Лавра не было.
        - Сорок метров влево, четыре дроида стоят кучно. Живых драхвов я определять не могу, но вижу три батареи бластеров.
        - Кучно или рассредоточены? - спросил Легар.
        - Рассредоточены, - ответил Лавр, наблюдая, как одна из точек немного приблизилась.
        - Дежурная смена, - сделала вывод Сара. - Маахезы, охрана корабля на вас, мы берём на себя искина и мостик. С капитаном что делать будем, может, подлечим?
        - Диверсанты пленных не берут, да и нет у меня такого антидота, - ответил Руслан и добавил: - Его вообще ни у кого нет, не делает никто, да и рецепт тоже пока не найден.
        - Ок, тогда, раз всё решено… - Легар хотел уже прервать страдания капитана, но Сара его остановила.
        - Не надо, он сам помрёт, а нам лишние минуты не помешают. - Гремлинка наклонилась над умирающим и сняла с его пояса клинок. - Ему он уже ни к чему, а мне пригодится.
        - Хорошо, - согласился базилев, - ваша задача - перехват управления кораблём.
        - Работаем, - улыбнулась Алиса, - засиделась я что-то с этим затянувшимся материнством. - Она щёлкнула пальцем, и рядом с ней появилась Чита. Маахезы невольно дёрнулись, направив оружие. - Спокойно, это моя Чита! - успокоила всех Алиса.
        - Ты в следующий раз о таких вещах заранее предупреждай, - попросила Сара.
        - Извините, - покаялась Алиса и скомандовала: - Чита, к бою!
        - Вперёд! - приказал Легар, и Лавр открыл люк.
        Маахезы и Кузя сразу рванули влево, а люди и гремлины - прямо по коридору. Здесь были расположены лифты, ведущие на верхние палубы. Сейчас им надо было срочно попасть на среднюю, кристалл искина находился именно там. Со слов Раймонды было известно, что на этой палубе во время полёта жили Кукловоды и содержали тварей. Сейчас уровень должен был пустовать, все его обитатели погибли на поверхности планеты.
        За спиной послышался шум и звон игл о щиты маахезов, донесся вскрик раненого, звуки ударов секир о металл или пластик. Коридор прочертил росчерк бластера, и взвыла система безопасности. Вырубив попавшегося им на пути драхва-матроса, диверсанты влетели в лифт. Подъёмник дёрнулся, но дальше не поехал. Пришлось Лавру активировать Дар и запитывать подъёмник от батареи из инструментального ящика. Через минуту лифт, дёрнувшись, остановился на нужной им палубе, и Лавр мысленно вытер пот со лба. Месяц назад после такого напряжения Дара он бы, наверное, грохнулся в обморок. Но сегодня он смог бы, пожалуй, поднять лифт и до верхней палубы.
        - Сюда! - Сара указала в нужное им направление и тут же ударила Даром.
        Из бокового коридора выскочил костяной паук. Тварь, вскинув передние лапы, выстрелила из них костями. Щит Чита подставила как нельзя вовремя, и острая кость врезалась в него, не причинив Саре вреда. Хлопнула арбалетная тетива, и голова паука разлетелась, как после попадания гранаты. Впрочем, начинённый взрывным зельем болт такой гранатой и являлся.
        - Давайте к искину, мы зачистим ярус, - скомандовала Сара.
        - Хорошо, - кивнул Руслан и протянул Лавру и Саре по свитку. - Используйте «Поток света» только против нежити, - предупредил он и первым исчез в нужном коридоре. Ася и Алиса последовали за ним.
        - Вроде Раймонда сказала, что пауков на корабле больше нет, - сказал Лавр, направляясь туда, откуда выскочил костяной монстр.
        - Пауков призывают Кукловоды, а о них мы не спрашивали, - заметила Сара. - Я говорила: прибить - и дело с концом. Интересно, Сущее её теперь за обман накажет?
        - Узнаем, - ответил Лавр и выпустил заряд игольника в появившегося паука.
        Уровень здоровья твари просел, но, в отличие от арбалетных болтов Читы, урон от игл был для паука не смертелен. Пришлось Лавру и Саре выхватывать клинки и отбиваться от наседавшего на них паука холодным оружием. Клинок капитана крейсера пришёлся Саре как нельзя кстати. Паук наступал, тесня пару гремлинов назад к лифтам. В узком коридоре обойти его сбоку и напасть с двух сторон не получалось. Защита скафов пока выдерживала обстрел костяными снарядами. Выстрелы бластеров желаемого эффекта не приносили. Паук просто впитал их энергию, став ещё быстрее.
        - Сар, Руслан нам не сказал, как активировать свитки? - спросил он подругу.
        - Он сказал, что это свиток «Потока света», - ответила Сара, уворачиваясь от летящей в неё кости. - Наверное, название и есть команда, попробуй, а я этого придержу.
        - У тебя рук не хватит, - ответил Лавр, отмахиваясь от наседавшего паука.
        В том, что одну Сару паук сметёт, он даже не сомневался. Им и так приходится выкладываться на всю катушку, отбиваясь от твари всеми возможными средствами. Шкала энергии Дара уже опустела больше чем наполовину. А для того чтобы активировать «Поток света», Лавру придётся выпустить из рук меч и развернуть свиток. Опыта у него в этом деле нет никакого, а щит скафа сильно просел.
        - Делай, что говорю, и не спорь со старшим по званию! - огрызнулась Сара и, шагнув вперёд, выкрикнула: - Неуязвимость!
        По корпусу скафа пробежала рябь, и образовалась красная сфера. Сара ринулась в атаку, уже не заботясь о том, что паук её может поранить. Меч капитана корабля мелькал, как заведённый, лишая тварь пунктов жизни.
        - Поток света! - выкрикнул Лавр, развернув свиток.
        Лист пергамента, перед тем как осыпаться прахом, превратился в маленькое солнце. Свет, сорвавшись с рук Лавра, опрокинул тварь и понёсся дальше по коридору. Где-то на полпути поток снёс заклинание невидимости, укрывавшее Кукловода, и опалил ему тело. Ещё в бою на планете Лавр и Сара успели узнать, что Кукловоды тоже относятся к нежити. Раймонда упоминала это лишь вскользь, ссылаясь на то, что в империю их доставляют с планеты Фаном, где нежить является высшей формой жизни.
        Кукловод, покрывшись волдырями, будто его опалили плазмой, дико заорал. Сгусток чёрной энергии, сорвавшись с его рук, рванул к Лавру, но Сара встретила его грудью, отражая урон обратно.
        - Фух, - выдохнул Лавр, когда с пауком и его Кукловодом было покончено.
        По очереди прикоснувшись к телам убитых, он забрал лут.
        «СФЕРА ВОСКРЕШЕНИЯ», КЛАСС ПРЕДМЕТА - ЭПИЧЕСКИЙ.
        ПОЗДРАВЛЯЕМ! ТЕПЕРЬ У ВАС ПОЯВИЛАСЬ ВОЗМОЖНОСТЬ ПОДНЯТЬ НА ПОЛЕ БОЯ ПОГИБШЕГО СОПАРТИЙЦА БЕЗ ПОТЕРИ ОПЫТА. ДЛЯ ПРИМЕНЕНИЯ ПОЛОЖИТЬ НА ГРУДЬ ПОГИБШЕГО И ОТДАТЬ МЫСЛЕННУЮ КОМАНДУ «ВОССТАНЬ!».
        - При взрыве корабля такая штука бесполезна, - заметила Сара.
        - При взрыве да, - согласился Лавр, оглядываясь по сторонам. - Как ты думаешь, там дальше ещё кто-то есть? Сканирование Даром ничего не показывает.
        - Блокируй входы, и надо наших догонять, - предложила Сара. - Две с половиной минуты неуязвимости ещё есть, вдруг понадобятся?
        - Тогда вперёд, - ответил Лавр, и они побежали за Асей и остальными.
        Руслана и компанию они догнали, когда на таймере неуязвимости оставались ещё сорок секунд. Алиса как раз сделала последний оборот отмычкой, а Руслан готовился открыть дверь к вместилищу искина.
        - Открывай! - сказала Сара, отталкивая в сторону Асю. - У меня неуязвимость сорок секунд.
        Луч излучателя, ударивший в гремлинку, был мощнее того, что заблокировала Ася на яхте Рины как минимум в несколько раз. Это Ася определила на глаз, но даже если и ошиблась, то ненамного. Сара, рванув вперёд, направила дуло автоматического бластера в потолок. Следом в помещение ворвалась Ася и, не обращая внимания на капавший с потолка металл, рванула к сфере искина. Минута слаженной работы - и система самоликвидации заткнулась.
        - Тридцать секунд, мы делаем успехи, - улыбнулась Ася, устанавливая кристалл с сущностью искина на место.
        - Вражеские корабли взламывать проще: расовый бонус работает, - заметил Лавр. - Со старым искином что делать думаешь?
        - МАРТА5 отдам, пусть она его переориентирует, - ответила Ася и доложила: - Корабль наш, но Дарк требует офицера на капитанский мостик. Сар, давай туда, других кандидатур всё равно нет.
        - Ну я прям нарасхват, - усмехнулась Сара, и гремлины поспешили в рубку управления.
        Сделать это следовало уже из соображения безопасности. Крейсер большой, и бегать за отдельными драхвами или дроидами можно очень долго. А с мостика это делается быстро и без лишних затрат. У Лавра такой опыт уже был, когда он с помощью Кузи быстро зачистил «Рунала» от абордажных дроидов.
        - Ась, попроси искина разблокировать нам лифт, - попросил он, не горя желанием сливать последние капли Дара ради подъёма на верхнюю палубу.
        - Ок, - кивнула Ася и вызвала в личном канале Тарка. «Я так скоро со всеми искинами подружусь»,
        подумала она.
        После памятной встречи и лечения мастера Шота Ася, наконец, разобралась в истинной сути своего дара. Лекарей, способных подлечить разумного, в этом мире хватало. А вот таких, как она, способных удержать сознание искина в кристалле, - единицы. По дороге к рубке управления им пришлось выдержать ещё один бой с сержантом и двумя матросами. Но три арбалета, Чита и два бластера решили исход сражения в пользу людей и гремлинов.
        - Разбирайтесь с навигацией, а я быстренько Дарье отпишусь! - Ася плюхнулась в ближайшее кресло и закрыла глаза.
        - А связь нам на что? - послышался резонный вопрос Лавра.
        - Я ей не доверяю, а этот способ проверен и работает, - ответила Ася и отключилась.
        АСЯ ОГОНЁК: «
        ДАРЬЯ ВЕТРЕННАЯ: «
        АСЯ ОГОНЁК: «
        ДАРЬЯ ВЕТРЕННАЯ:
        АСЯ ОГОНЁК:
        ДАРЬЯ ВЕТРЕННАЯ:
        АСЯ ОГОНЁК:
        Ася открыла глаза и услышала голос Сары:
        - Крейсер наш, я изолировала остатки экипажа в каютах.
        - Отлично! - раздался над ухом голос неизвестно когда появившегося здесь базилева. - Вы свою часть работы выполнили на сто процентов.
        ВНИМАНИЕ! ГРУППОВОЕ ЗАДАНИЕ «КРЕЙСЕР ДЛЯ БАЗИЛЕВА», КЛАСС ЗАДАНИЯ - ЭПИЧЕСКОЕ, ВЫПОЛНЕНО!
        НАГРАДА:
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВАША ЛИЧНАЯ РЕПУТАЦИЯ С ВЕЛИКИМ БАЗИЛЕВОМ ЛЕГАРОМ ДОСТИГЛА УРОВНЯ ДРУЖБА!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ПРАВО ВЫБРАТЬ ДЛЯ СЕБЯ ПРЕДМЕТ БИЖУТЕРИИ ИЗ СОКРОВИЩНИЦЫ ВЕЛИКИХ БАЗИЛЕВОВ.
        - Круто, семь новых уровней, - улыбнулась Ася.
        - Это потому, что ты у нас самая мелкая, - улыбнулся Лавр, присаживаясь рядом с подругой. - Мне только четыре, но это тоже хороший результат. Надо очки характеристик раскидать, пока время есть. Пятой точкой чувствую: после появления здесь венценосного, времени у нас на это не будет.
        ИМЯ - ЛАВР… ХРАНИТЕЛЬ КАМНЯ СИЛЫ КЛОД.
        УРОВЕНЬ - 60.
        РАСА - ГРЕМЛИН.
        ОДАРЁННЫЙ - ЭНЕРГЕТИК - 7 (+3).
        ВЫ СПОСОБНЫ НАНЕСТИ УДАР ПО УЯЗВИМЫМ ТОЧКАМ ЭНЕРГОСЕТИ. ТЕПЕРЬ ВЫ СПОСОБНЫ ВОССТАНОВИТЬ ПИТАНИЕ В НУЖНОЙ ДЛЯ ВАС ТОЧКЕ ЭНЕРГОСЕТИ. РАСХОД - 25 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ ДАРА. ОТКАТ УМЕНИЯ - 33 СЕК.
        ОДАРЁННЫЙ - ТЕЛЕКИНЕТИК - 7 (+3).
        ВЫ СПОСОБНЫ НАНЕСТИ УДАР СИЛЫ ИЛИ ВЫСТАВИТЬ ЩИТ, ОТКЛОНЯЯ НАПРАВЛЕННЫЙ НА ВАС УРОН В СТОРОНУ. РАСХОД - 30 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ ДАРА. ОТКАТ УМЕНИЯ - 47 СЕК.
        ОДАРЁННЫЙ - МИКРОПОРТАЛ - 3 (+3).
        ВЫ СПОСОБНЫ ПЕРЕМЕЩАТЬСЯ НА РАССТОЯНИЕ НЕ БОЛЕЕ 50 МЕТРОВ. РАСХОД - 70 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ ДАРА. ОТКАТ УМЕНИЯ - 30,05 МИНУТЫ.
        ОДАРЁННЫЙ - ПСИОНИК - 1 (+3).
        ВЫ СПОСОБНЫ ПРОТИВОСТОЯТЬ ПСИХИЧЕСКИМ АТАКАМ ДРУГИХ ПСИОНОВ. ВЫ МОЖЕТЕ НАЛОЖИТЬ ЩИТ НА ВСЕХ ЧЛЕНОВ ВАШЕЙ ГРУППЫ В РАДИУСЕ 2 МЕТРОВ. (ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬ ДЕЙСТВИЯ ЩИТА РАВНА ИНТЕЛЛЕКТ*УДАЧА СЕКУНД. 10 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ ДАРА В СЕКУНДУ).
        ВЫ СПОСОБНЫ ВЗЯТЬ ПОД КОНТРОЛЬ СОЗНАНИЕ БОЛЕЕ СЛАБОГО ПРОТИВНИКА. (ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬ ДЕЙСТВИЯ КОНТРОЛЯ РАВНА ИНТЕЛЛЕКТ*ВЫНОСЛИВОСТЬ СЕКУНД. 20 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ ДАРА В СЕКУНДУ). МИНУС 20 К РЕПУТАЦИИ СО ВСЕМИ ФРАКЦИЯМИ, СОЮЗНЫМИ ВАШЕМУ ПРОТИВНИКУ!
        ПРОФЕССИЯ - ТЕХНИК БОРТОВЫХ СИСТЕМ - 10. (ПРОГРЕСС В ПОВЫШЕНИИ КВАЛИФИКАЦИИ 36%).
        СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ (ОСНОВНАЯ) - ТЯЖЁЛЫЕ КОРАБЛИ И СТАНЦИИ ПЛАНЕТАРНОЙ ЗАЩИТЫ.
        ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ - ЭЛЕКТРОМЕХАНИК.
        ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ - МЕХАНИК СЛОЖНЫХ ГИДРОСИСТЕМ.
        ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ БОЕВАЯ СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ - КОСМОДЕСАНТНИК - 6.
        ИЗУЧЕННЫЕ БАЗЫ:
        ДЕСАНТ НА ОРБИТАЛЬНЫЕ СТАНЦИИ И ПЛАНЕТЫ - 4,
        АБОРДАЖ И ЗАЩИТА ТОРГОВЫХ СУДОВ - 5,
        ПАЛУБНАЯ СХВАТКА - 5,
        ДУЭЛЬ - 5,
        КАБАЦКАЯ ДРАКА - 5,
        ХОЛОДНОЕ ОРУЖИЕ - 4.
        ХАРАКТЕРИСТИКИ:
        ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ - 50,
        СИЛА - 38,
        ЛОВКОСТЬ - 37,
        ИНТЕЛЛЕКТ - 100,
        УДАЧА - 7.
        КОЛИЧЕСТВО СВОБОДНЫХ ОЧКОВ ХАРАКТЕРИСТИК - 0.
        КОЛИЧЕСТВО СВОБОДНЫХ ОЧКОВ ТАЛАНТОВ - 3.
        ЖИЗНЕННАЯ ЭНЕРГИЯ - 5000/5000.
        ЭНЕРГИЯ ДАРА - ИНТ*25 - 3750/3750.
        УМЕНИЯ:
        ГЛАЗ ДОЛГОПЯТА - ВНЕРАНГОВОЕ.
        ДОСТИЖЕНИЯ:
        КОЛЛЕКЦИОНЕР - 1,
        ОСТАНКИ БЫЛОГО ВЕЛИЧИЯ - 1.
        СПОСОБНОСТИ:
        ВООБРАЖЕНИЕ - 5, СПОСОБНОСТЬ К СПОНТАННОМУ СОЗДАНИЮ ИЛИ ПРЕДНАМЕРЕННОМУ ПОСТРОЕНИЮ ОБРАЗОВ, ПРЕДСТАВЛЕНИЙ, ИДЕЙ,ОБЪЕКТОВ. РАЗВИТОЕ ВООБРАЖЕНИЕ ПОМОГАЕТ В ПРОЦЕССЕ РАБОТЫ!
        Несмотря на то, что Лавр получил ощутимую прибавку к шкале Дара, плюс 50%, пока жив бог Апедемакт, - это очень круто! Но Лавр все равно вложил почти все свободные очки в Интеллект. Единичка ушла только в Удачу. Что-то ему подсказывало, что на следующем этапе их путешествия ему понадобится прорва энергии. Не зря он получил эту прибавку, ох, не зря!
        Глава 27. Подстраховка в нашем деле….
        - Надо было это делать сразу, как только крейсер на абордаж взяли, - проворчал Лавр, оглядывая разворачивающуюся перед ним картину.
        Крейсер «Пай» - так в честь будущей жены и великой жрицы нового бога Апедемакта решил назвать свой первый корабль базилев Легар - окружал флот гремлинов, и назвать космос вокруг спокойным или безлюдным у Лавра язык не поворачивался. Но это было, можно сказать, единственное неудобство, связанное с прибытием эскадры гремлинов. В остальном всё было очень хорошо.
        После нескольких дней нескончаемых приключений и битв Лавр и его группа, наконец-то, осталась без работы. Участие в турнире, организованном Легаром в честь своего воцарения, прибытие дружественного флота гремлинов, посещение мира маахезов богиней Лакшми - причин для того, чтобы устроить грандиозный праздник, было столько, что их решили именовать просто Великими днями. Лавру, как хранителю Клода, была отведена роль свадебного генерала.
        И ни Лавр, ни его девчонки были совершенно не против такого расклада. Бесконечная череда приключений напрягала, и хотелось просто отдохнуть, занимаясь ничегонеделаньем.
        Но вот одно дело, а именно поглядеть картину созвездий из новой точки космоса, - этого за Лавра не мог сделать никто. Вернее, могла сделать Злата, показатель характеристики Воображения у которой был равен десяти, что ровно в два раза больше, чем у Лавра. Но вот уверенности в том, что Злата увидит то же самое, что и он, не было. Поэтому, пока выпало свободное время, смотреть на звёзды они отправились все вместе. Ведь вечером ему предстоял бой на арене против одного из наёмников, прибывших из Меридианы, на завтра запланировано посещение новой столицы великой Гламаки Ошты, получение подарков и венчание у походного алтаря Лакшми. На этом время, отведённое для праздности, должно закончиться, и флот гремлинов отправится в обратный путь. А вот куда полетят Лавр с его группой, они выяснят прямо сейчас.
        - Готовы? - обратился он к Злате и Пай.
        - Готова, - ответила Злата.
        - Начинайте любоваться прекрасным, а я присоединюсь к процессу, - хихикнула Пай.
        - Ну что, деверь, поехали, - Злата обняла Лавра за плечи и подняла голову к звёздам.
        Лавр постарался проделать всё, как и прошлый раз: сосредоточиться, представить себе то, что он хочет увидеть, и открыть глаза.
        Фигура Дракона на звёздном небе выглядела так, будто из пасти вот-вот должен вылететь сноп огня. Глаза Дракона, раньше не особо выделявшиеся на общем фоне, на этот раз светились золотистым цветом. Лавр перевёл взгляд на кончик драконьего хвоста. Звезда, на которую он указывал прошлый раз, стала ещё ярче. Влюблённая пара по-прежнему смотрела в глаза друг другу, но вот остальные... Парусник - остриё бушприта указывало на звезду в руках влюблённой пары. Фея указывала появившейся в руке волшебной палочкой туда же. Маахеза на месте не было, оно и понятно: Лавр сейчас находится в его созвездии. Зато Ангел, сумевший в прошлый раз не попасться ему на глаза, снова был здесь. Крылья расправлены, руки разведены в стороны, голова поднята вверх, а взгляд направлен на яркую точку в руках влюблённой пары.
        ВАША СПОСОБНОСТЬ ВООБРАЖЕНИЕ УЛУЧШЕНО НА 1.
        Лавр замер, не решаясь прерывать момент созерцания. Он здесь сейчас не один, и будет лучше, если дождётся сигнала от Златы. А пока есть возможность, сделает побольше скриншотов, у людей такой возможности нет.
        Злата помнила наказ своей госпожи отыскать точку в космосе, где должен находиться её алтарь. Вообще-то, госпожа советовала ей начать поиски в точке, расположенной вблизи Дырявой планеты. Ведь именно там находится берлога Левия Свири. Но Лавр и Пай успели уже там побывать и даже создали картину. Злата рассматривала её целый час, но она не вызвала у неё полного понимания того, куда они должны направиться.
        Проследив направление, куда смотрел её новый родственник, девушка сосредоточилась. Дракон смотрел на неё своими красными глазами, и его взгляд не обещал ничего хорошего. Девушка вздрогнула и чуть было не потеряла концентрацию. Для Златы драконы всегда были воплощением зла, прислужниками Титов, пришедшими в её родной мир для того, чтобы погубить.
        
        - знак верховной жрицы богини Руато вдруг ожил, и она услышала голос госпожи. Голос успокаивал и давал силы, позволив Злате смело взглянуть в глаза дракона. Такое уже с ней однажды случалось. Тогда она, несмотря на то, что Гардели полностью подавила её сознание, сумела завершить каст заклинания.
        Картинка звёздного неба поплыла, превращаясь в трёхмерное полотно. Теперь влюблённая пара держала в руках причудливое ожерелье.
        - Звёздные врата, - догадалась девушка, вспомнив скриншот, который показывал ей Лавр. - Мы должны пройти врата и… - Злата опять задумалась, рассматривая картинку.
        - Молодец, обрати внимание на волшебную палочку Феи, - попросила Пай.
        Злата перевела взгляд в указанном направлении и увидела ещё одни врата. Эти точки не были такими яркими, как те, что находились в руках Влюблённой пары. Поняв, что и где она должна искать, Злата принялась тщательнее рассматривать картину и запоминать местоположение врат.
        ВАША СПОСОБНОСТЬ ВООБРАЖЕНИЕ УЛУЧШЕНО НА 2.
        Двенадцатый, предпоследний, ранг способности позволил Злате видеть даже символы координат. Последним она рассматривала фигуру Тёмного ангела. Да-да, именно тёмного, потому что его фигура и крылья были обведены контуром мрачной ауры. В центре его груди сияла с виду неприметная звёздочка. Но теперь, когда все чувства и зрение обострились до уровня телескопа, Злата смогла увидеть целую россыпь звёзд, означавших, что там находятся ещё одни врата. Символы координат были для неё скрыты, но девушка уверена: в следующий раз она сможет их расшифровать. Надо просто пройти ещё через одни или двое звёздных врат.
        Злата ещё какое-то время рассматривала картину, а потом она начала тускнеть и пропала окончательно.
        - Я всё, - выдохнула она в микрофон.
        - Бесподобно! - Пай просто задохнулась от восхищения. - Ты можешь видеть скрытое! - Развернувшись, она быстро зашагала к шлюзу.
        - Пай, ты куда? - окликнул её Лавр.
        - Идите за мной, я должна вам это показать! - ответила Пай.
        - Идём, - Лавр потянул за собой Злату, - кажется, нашего художника пробило вдохновением.
        - Это бывает, - согласилась Злата. - Меня саму распирает от желания нанести увиденное на звёздную карту.
        - Будет вам сейчас карта, - пообещала Пай.
        Лару даже посетило дежавю, когда Пай с отрешённым видом проскользнула мимо неё в каюту. И пусть та и выглядела сейчас, как кошка, но Лару это не могло обмануть. На Пай снизошло вдохновение, и сейчас она будет творить. Резко наступив на ногу собиравшейся начать расспрашивать Лавра Донне, она знаками показала ей молчать и двинулась следом за процессией. На этот раз их никто не останавливал и дверей перед носом не захлопывал. Лавр, видимо, сам настолько впечатлённый увиденным, вряд ли был способен адекватно воспринимать окружающее.
        На этот раз срывать полотна или портить портреты не потребовалось. Пай развернула холст, полученный ею в день своего прибытия на Маахез. Лара, да и все остальные, ожидали, что Пай достанет сейчас свои фломастеры и быстренько нарисует ими картину. Но верховная жрица удивила всех. В её руках оказался свиток, его, как и холст, Пай тоже достала из сундука.
        - Пусть образы станут зримы! - провозгласила девушка и развернула свиток.
        Свиток в руках Пай превратился в шар светлой энергии, и она бросила его на холст. По нему побежали линии, в мгновение ока заполнив всё полотно.
        - Это то, что я видела в своём воображении, - развернувшись к Руслану, потрясённо произнесла Злата.
        - Да, это оно, - кивнула Пай, - мой Дар созерцать прекрасное позволил и мне это увидеть и перенести на холст.
        - Как ты узнала, для чего он предназначен? - спросил потрясённый Лавр. Парень шагнул к холсту и указал на него. - Видите, эти линии указывают нам путь. Мы выполнили вторую часть задания Левия Свири.
        Система, посчитав, что все формальности соблюдены, решила закрыть квест.
        ВНИМАНИЕ! ЗАДАНИЕ «ЛИНИИ УКАЖУТ ВАМ ПУТЬ», КЛАСС ЗАДАНИЯ - РЕДКОЕ, ВЫПОЛНЕНО!
        НА КАРТАХ ЛЕВИЯ СВИРИ, ПЕРЕДАННЫХ ВАШЕЙ ГРУППЕ В КАЧЕСТВЕ НАГРАДЫ, ПОЛНО БЕЛЫХ ПЯТЕН. ПОПРОБУЙТЕ ДОПОЛНИТЬ ИХ СОБСТВЕННЫМИ НАБЛЮДЕНИЯМИ, И, МОЖЕТ БЫТЬ, ВАМ ОТКРОЕТСЯ ВАШ ДАЛЬНЕЙШИЙ ПУТЬ!
        ВЫПОЛНЕНО!
        НАГРАДА:
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ДВЕСТИ КРЕДИТОВ.
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ МОДИФИКАТОР К ВЫБРАННОМУ ВАМИ ОРУЖИЮ. ЗА НАГРАДОЙ ВАМ СЛЕДУЕТ ОБРАТИТЬСЯ К ПЕРЕДАННОМУ ГРУППЕ ДРОИДУ ТЕГ554-СУНДУКУ, ВРЕМЕННЫЙ ВЛАДЕЛЕЦ - САШОК ОГНЁВ.
        ВАМ ПРЕДЛОЖЕНА ТРЕТЬЯ ЧАСТЬ ЗАДАНИЯ «ДОСТАВКА РЕЛИКВИИ»! КЛАСС ЗАДАНИЯ - ЛЕГЕНДАРНОЕ.
        ВАМ ПРЕДЛОЖЕНО ЗАДАНИЕ «СКВОЗЬ ЗВЁЗДНЫЕ ВРАТА - 1».
        ДОБЕРИТЕСЬ ДО ОБНАРУЖЕННЫХ ВАМИ ЗВЁЗДНЫХ ВРАТ И АКТИВИРУЙТЕ СЕГМЕНТЫ.
        ПОДСКАЗКА: ДЛЯ БОЛЕЕ СТАБИЛЬНОЙ РАБОТЫ ЗВЁЗДНЫХ ВРАТ СЛЕДУЕТ ТАКЖЕ АКТИВИРОВАТЬ СЕГМЕНТЫ, НАХОДЯЩИЕСЯ НА ДРУГОЙ СТОРОНЕ.
        НАГРАДА: ОПЫТ, АБСОРБЕР ТЁМНОЙ ЭНЕРГИИ, ВАЛЮТА, +2 К УРОВНЮ ВАШЕГО ДАРА НА ВЫБОР.
        ПРИНЯТЬ! ОТКАЗАТЬСЯ!
        - Корабль где-то искать придётся, - вздохнул Лавр, принимая задание. - Был бы цел «Дориан», сейчас проблем не было.
        - Да ладно, вождь нам должен, вот пусть кораблём и рассчитывается, - усмехнулась Сара. - У меня даже уже один на примете есть.
        - Это какой? - удивилась Лара.
        - «Тарк», яхта Рины аль Треш, - пояснила Сара. - Клячкин сказал, что с ремонтом вы справитесь за две недели. У вождя столько времени ждать все равно нет, а мы ведь никуда не торопимся, правда?
        - А капитана и команду где брать? - спросил Руслан.
        - Капитаном и пилотом, так уж и быть, буду я, - выпятив грудь, ответила Сара. - Механики у нас есть, навигатора оставим старого, она все равно проштрафилась. Но, думаю, с МАРТА5 она косячить сильно не будет.
        - Ладно, решим этот вопрос с вождём, - ответил Лавр. - Мы ведь не ради себя стараемся.
        - Замечено совершенно верно: вы стараетесь ради общего блага, - голос, раздавшийся за спиной группы, заставил Лавра подпрыгнуть и резко развернуться.
        Терр стоял, заложив руку за спину, в своём неизменном офицерском мундире. В зале повисла тишина, нарушаемая только работой каких-то приборов. Люди и гремлины даже забыли дышать, с удивлением глядя на появившегося здесь Хозяина.
        - Расслабьтесь, я здесь неофициально, - Терр улыбнулся и направился к только что созданной картине. - Всегда было интересно узнать, насколько огромным может быть обитаемый космос.
        - А разве вы этого не знаете? - удивлённо спросил Руслан.
        - Я могу видеть только открытую вами и другими героями часть Вселенной. Всё остальное скрыто для меня так же, как и для вас, - ответил Терр и обратился к Пай: - Уважаемая верховная жрица, я большой поклонник вашего таланта и прошу подарить мне эту картину. Мы с женой почтём за честь повесить её в гостиной нашего дома.
        - Да, конечно, мастер, - ответила Пай дрожащим от волнения голосом.
        - Мастер, а как же мы? - встрепенулась Сара. - Без этой карты мы не сможем определить координаты.
        - Да, это проблема, - согласился Терр. - Но, думаю, все решаемо, - Терр провёл рукой над картиной, и в руке у него появилось несколько кристаллов. - Я скопировал копию этого шедевра для каждого из вас. Так будет справедливо, тем более что Лавр, кажется, успел сделать не один десяток скриншотов.
        - Подстраховка в нашем деле не помешает, - улыбнулся Лавр, забирая инфокристалл. - Мастер, вы останетесь посмотреть бои на арене?
        - Для нас это будет большая честь, мастер Терр, - Пай посмотрела умоляющим взглядом.
        - Ну, если меня приглашает сам хранитель великого камня Клод и верховная жрица Апедемакта, то, думаю, можно и задержаться, - улыбнулся Терр. - Но с условием: о моём прибытии широким массам знать не нужно. Я кровно заинтересован в том, чтобы вы и дальше следовали выбранным вами маршрутом, а вождь может захотеть забрать вас собой.
        - Спасибо, мастер, мы умеем хранить тайну, - от имени всех заверила Терра Злата.
        Глава 28. Спутница.
        - Четвёртый круг, воин Лавр против кинжальщика Артемона Быстрого, - провозгласил Порк, взглянув на монитор арены, на котором появлялись имена сгенерированных пар.
        На этот раз противником Лавра был игрок, выбравший расу полурослика. До этого Лавр поочерёдно одолел двух воинов-маахезов и гремлинку-абордажницу. Все бои он выиграл с большим преимуществом, но и не без того, чтобы воспользоваться Даром. В группе, в которую он попал, изначально было сто участников. Сейчас в строю осталось двенадцать бойцов. Восемьдесят семь выбыло, одного дисквалифицировали: игрок с ником Лесной Ветер зачем-то записался в эту группу, хотя должен был участвовать в группе 90+, понадеявшись на навороченный амулет, менявший уровень на более низкий.
        - Кинжалы против ятагана, легко справишься, - улыбнулась Лавру Лара.
        - Ещё два круга - и финал, - поддержала подругу Донна.
        - Этот Артемон не так прост и наверняка владеет каким-то хитрым умением, - остудила подруг Сара.
        Капитан Сара Огл, в отличие от двух новоиспечённых лейтенантов Донны и Лары, в облаках не витала. После возвращения с орбиты их группу пригласили в шатёр венценосного вождя Треша Первого. Вождь толкнул благодарственную речь и быстренько присвоил всем офицерское звание. А так как Сара уже была офицером, то её просто повысили до капитана. Потом были разбор полётов и высказанное Терра Нова пожелание: группа Лавра должна и дальше следовать по избранному ими пути. Лавр тут же посетовал на отсутствие у группы надёжного корабля и попросил венценосного уступить ему корабль Рины.
        - Мы там сами всё восстановим и приведём в рабочее состояние, - пообещал он.
        - Хочешь, чтобы потом Хозяин тыкал меня носом в мою жадность?! - возмутился Треш. - Кораблём уже занимаются, отправь туда своего Клячкина. Шот мне сказал, он прирождённый организатор.
        - Давайте уже пойдём смотреть турнир, - сказал Терр. - Думаю, оставшиеся вопросы вы сможете решить уже без меня.
        - Хорошо, мастер, - кивнул Лавр.
        - Да, действительно, - поддержала Терра Лакшми. - У нас сегодня семейный праздник, а о делах мужчины могут поговорить и завтра. Думаю, нашим новоиспечённым офицерам не терпится выйти замуж за победителя турнира. - Не дожидаясь возражений, Лакшми подтолкнула Лавра к выходу. - Удачи тебе, Лавр, учти, я на тебя поставила.
        - Мы будем согласны стать твоими жёнами, даже если ты проиграешь, - заверила Лавра Донна.
        Гости вернулись на трибуну для почётных гостей, а Лавр, отдав приказ Клячкину следовать к кораблю, стал готовиться к первому бою. Свои шансы победить в турнире он расценивал 50 на 50: слишком разнообразная публика принимала участие.
        - Лавр, будь осторожен, - сказала Раймонда, присаживаясь возле него. - Артемон Быстрый владеет умением создания морока. Следи внимательно за отбрасываемой им тенью: у морока её не бывает.
        - Откуда знаешь? - недовольно проворчала Сара.
        - Псион моего уровня способен видеть умения других псионов, - не обращая внимания на недовольный тон Сары, ответила Раймонда. - Заклинание морока тоже из разряда ментальной атаки.
        - У меня тоже есть Дар псиона, - ответил Лавр.
        - Его следует развивать, - наставительно заметила Раймонда. - А у тебя Дар находится почти в зачаточном состоянии. Я готова заняться твоим становлением как псиона, если ты согласен терпеть меня рядом.
        - Я-то готов, - ответил Лавр. - Вопрос в том, зачем это нужно тебе?
        - Ты идёшь по очень непростому пути, Хранитель, - ответила принцесса. - Раньше я думала, что твоё появление на «Рунала» - просто досадная случайность, но сегодня... Сегодня я чувствую здесь присутствие очень сильной сущности. И эта сущность относится к тебе благосклонно. Думаю, тот коротышка был прав, когда говорил, что моему народу грозят не шуточные беды или даже полная гибель.
        - И ты решила сменить сторону? - спросила Сара.
        - Я решила разобраться в ситуации и попытаться отвести беду от моего мира, - ответила Раймонда. - Думаю, судьба не просто так постоянно сводит нас вместе. Лавр, позволь мне следовать с вами дальше в качестве спутника.
        - А разве ты не хочешь вернуться к отцу? - спросил Лавр. - Учти, если ты отправишься с нами, то твоё возвращение может затянуться.
        - Знаешь, Лавр, если я сейчас или в ближайшие дни вернусь домой, то это ничего не изменит. Отец, без сомнения, заплатит за меня выкуп, но мои слова о вероломстве Клавдия Друза и инсектоидов не имеют под собой доказательств. Меня просто не станут слушать, а потом может стать слишком поздно.
        - Я согласен оставить тебя в группе на тех же условиях, что и раньше, - ответил Лавр. - Обучение начнём прямо сейчас, думаю, твой ментальный щит мне в этом бою лишним не будет.
        - Лови, - спокойно ответила принцесса, и Лавр получил сообщение.
        ПРИНЦЕССА РАЙМОНДА АЛЬ БОБРЕ НАКЛАДЫВАЕТ НА ВАС МЕНТАЛЬНЫЙ ЩИТ.
        - Благодарю, - сказал Лавр, поднимаясь. Поединок на той части арены, где выступала их группа, закончился, и распорядитель выкрикнул имена Лавра и Артемона Быстрого.
        Лавр шагнул на арену, превратившуюся в участок песчаной пустыни. Порк за двое суток копания в меню управления сумел разобраться в настройках и поделить арену на четыре разных квадрата. Лавр с удовлетворением подумал, что группе уровня 150+ сейчас приходится особенно трудно. На той части арены стояла зима, а под ногами бойцов находился скользкий лед. Ледник к тому же был весь испещрён присыпанными снегом трещинами. Лавру даже показалось, что он узнал в одном из бойцов Руслана. Но времени разбираться уже не было: Артемон достиг центра арены, и ему самому следовало поторопиться.
        Гонг возвестил о начале боя, едва Лавр шагнул в центральный круг. Артемон, не дожидаясь приветствий, сразу метнул в гремлина кинжал. Лавр подставил щит и рванул вперёд, стремясь сократить расстояние. Образ противника мигнул и раздвоился. Правая фигура неожиданно отпрыгнула на несколько шагов в сторону, а левая метнула кинжал. Лавр на автомате прикрылся щитом, но удара не последовало. Совет Раймонды рассматривать тень мог бы пригодиться в более спокойной обстановке.
        «Морок!» - мелькнула мысль, а в кольчугу врезался метательный кинжал. От следующего Лавр увернулся и снова бросился вперёд, пытаясь сойтись с противником в ближнем бою. Но Артемон не горел желанием рубиться в поединке и снова отскочил, используя свои умения. После третьей неудачной попытки атаки Лавр решил, что пора воспользоваться одним из собственных умений Дара.
        Кинжальщик прыгал по песку арены с интервалом в 30 секунд. Лавру, чтобы добежать до него по сыпучему песку, уворачиваясь от кинжалов, требовалось примерно столько же. Он уже потерял 24%, и это его страшно злило. После очередного прыжка противника Лавр не стал бросаться в погоню, а, увернувшись от кинжала, прыгнул следом. Не ожидавший такой пакости, Артемон ударил в щит кинжалом и попытался сбежать. Но Лавр врезал ему пинком в коленку. Сапоги Лавра из змеиной кожи с шансом нанести повышенный урон выбили крит, и Артемон с матами пропахал носом песок. Подняться ему Лавр уже не позволил, ударом ятагана отправив на край арены.
        - Победитель - воин Лавр! - провозгласил довольный победой наставника Порк.
        - Мог бы и пораньше умение применить, вот охота тебе было за ним по песку бегать! - попеняла Лавру сияющая Сара.
        - Не хотел умение светить, думал так обойдусь, - ответил Лавр, принимая из рук Донны флягу. - Время до следующего боя у нас ещё есть, идём к кораблю.
        - Может, сначала посетим походный алтарь госпожи? - предложила Лара.
        - Венчание будет по окончанию турнира, - напомнил Лавр.
        - А вдруг ты погибнешь? - возразила, насупившись, Лара. - Лавр, мы так долго ждали этого момента.
        - Мы боимся, вдруг что-то пойдёт не так, и ты снова улетишь по пути Хранителя, - добавила Донна и указала в сторону стоящих особняком игроков. - По-моему, они что-то замышляют!
        Лавр посмотрел в указанном направлении и увидел Артемона, беседующего с другими игроками. Один из них был дисквалифицированный Лесной Ветер, второго звали Бастард Ауэра, и, насколько Лавр был в курсе, он тоже прошёл в следующий круг турнира. Артемон что-то объяснял Лесному Ветру, тот, выслушав доклад, кивнул и передал ему какой-то предмет. Артемон довольно осклабился и удалился, оставив эльфа и человека одних.
        - Игроки всегда что-то да замышляют, - заметил Лавр. - С чего вы взяли, что они готовят покушение? Убить на арене меня невозможно в принципе.
        - Может, отравить решили? Ядом, например, который начнёт действовать через несколько часов или суток, - предположила Сара. - Этот, который весь в чёрном, наверное, адепт смерти.
        - Сар, ну ты-то хоть давай без истерик, - попросил Лавр.
        - Это не истерика, а интуиция, - заметила Сара, - а она у меня, между прочим, очень хорошо развита.
        - Можно сходить к госпоже и попросить её тебя обследовать, - предложила Лара.
        - Правильно, - кивнула Донна, - вдруг кинжал этого Артемона был с ядом.
        - Ладно, идём к богине, - сдался Лавр, - только Руслана найдём, брат всё-таки.
        Похоже, девчата больше ждать не собираются, и ему, действительно, пора сдержать своё обещание.
        - Хорошая мысль, посажёным отцом будет, - улыбнулась Донна.
        Лавр поискал глазами скучающую Раймонду и попросил принцессу поковыряться в мозгах подозрительной троицы.
        - Только без того, чтобы тебя обвинили в нападении, - предупредил он.
        Принцесса криво усмехнулась и ушла, пообещав, что всё будет сделано в лучшем виде. Проводив её взглядом, Лавр написал Руслану и попросил прибыть к шатру богини. Брат ответил, что он уже там.
        РУСЛАН: «
        .
        ЛАВР: «
        РУСЛАН:
        ЛАВР: «
        РУСЛАН:
        ЛАВР:
        РУСЛАН:
        Руслан закрыл окно личного чата и посмотрел на вождя. Треш сидел сейчас с кислой физиономией и ждал, пока граф Ормал дочитает послание.
        - Просьба его величества, мягко говоря, странная, - сказал граф, возвращая Трешу послание. - Насколько я знаю, его величество всегда был высокого мнения об этом парне.
        - Если он не просит вас меня убить или запереть на дрейфующем астероиде, то всё нормально, - вставил своё слово Руслан.
        - Он просит устроить так, чтобы ты в ближайшие несколько лет не смог вернуться в империю, - ответил Треш. - В силу того, что спасением Рины я обязан тебе и Асе Огонёк, то склонен его просто послать. Туда же, куда собираюсь послать короля светлых эльфов, если он вдруг потребует выдать Асю.
        - Может, Руслан пояснит нам причину недовольства Витольда? - спросил граф Ормал.
        - Я дал клятву унести эту тайну в могилу, - улыбнулся Руслан. - В принципе, чего-то такого я и ожидал. Но раз Витольд сдержал своё слово и не покушается на мою жизнь и свободу, то все договорённости между нами остаются в силе. Я пока и сам не собираюсь возвращаться обратно, а хочу отправиться с братом исследовать новые миры.
        - Ну, тогда будем считать этот вопрос закрытым, - решил Треш. - Сейчас найдём Лавра и всё решим. Ему и его спутникам я окажу всяческую поддержку.
        - Лавра искать не нужно, он и его невесты стоят снаружи, - улыбнулся Руслан.
        Глава 29. Лавр нужен всем.
        - На первый взгляд пациент полон сил и гормоны в нём бурлят, как в молодом суруслике, - ответила богиня Лакшми, выслушав просьбу гремлинок обследовать Лавра на предмет отравления.
        Сам Лавр в этот момент общался с вождём и братом, обсуждая проблемы поиска планеты Ранах и трудности, связанные с будущим путешествием, и разговора слышать не мог. Богиня общалась с гремлинками тоже не просто так, она купалась в их эмоциях, желаниях и вкушала щедрые дары, возложенные гремлинками на её походный алтарь. А за время их совместного путешествия в инвентаре девушек набралось много чего ценного.
        - Госпожа, мы просим тебя обвенчать нас ещё до того, как Лавр выйдет снова на арену, - попросила Лара, опуская на алтарь увесистый кошель с золотыми дирхемами.
        - Яда в его крови нет, а вот насчёт вредоносных артефактов я не уверена, - ответила Лакшми, и кошель с золотом исчез. - Но это вы сможете легко проверить, если обратитесь к мастеру Шоту. Он, как мне кажется, разбирается в таких делах лучше любого бога.
        - Мы так и поступим, - ответила за всех Донна и добавила ещё один кошель. - Мы просим тебя, госпожа, провести обряд нашего венчания вне очереди.
        - Для нас это важно, госпожа, - Сара в свою очередь положила на алтарь туго набитый кошель.
        - Я понимаю, - улыбнулась богиня, и на её раскрытой ладони появились шесть колец. - Эти кольца должен будет вам надеть Лавр, три других вы наденете ему, - пояснила она. - В кольца встроена ментальная связь, «Голос любимого». Работает до тех пор, пока вы остаётесь верны мужу или он не предпочтёт вам другую. Дальность действия у него не ахти какая, но в пределах тысячи миль работать будет.
        - Спасибо тебе, госпожа, - поблагодарили в один голос гремлинки.
        - Это вам спасибо за щедрые дары и то, что помогли мне попасть в этот мир, - улыбнулась богиня.
        - Ты хочешь сюда перебраться насовсем? - ужаснувшись тому, что из-за них гремлинки Грентаника могут остаться без божества, тихо спросила Сара.
        - Нет, с вашей помощью этот мир уже получил своего бога, - улыбнулась Лакшми. - А Апедемакт хочет для Маахез ещё и богиню. Вот я и подумала, почему бы мне не подарить этому миру свою дочь?
        - Дочь?! - переспросила Донна. - Госпожа, ты в положении?
        - Пока нет, - улыбнулась богиня и, подмигнув девушкам, сообщила: - Но скоро буду. Видите ли, мы, боги, не очень охотно делимся верующими, если нас к этому не принуждают обстоятельства. На Грентанике у меня пока не было повода плодить конкурентов. Но подарить собственную дочь другому миру - это уже другое дело. Союзников много не бывает, а в нашем стремительно меняющемся мире - тем более.
        - Дочь нужно ещё вырастить, - заметила Сара.
        - Это вам, смертным, у богов нет времени ни на детство, ни отрочество, ни юность, мы приходим в мир уже состоявшимися личностями.
        - Тогда Диана ди Лоб - тоже богиня, - заметила подошедшая Злата. - Она осознала себя ещё в чреве матери. Диана уже дважды могла занять королевский трон, но всегда отказывалась ради другой, более высокой, цели.
        - Какой? - спросили гремлинки. Для дочерей простых фермеров стать королевой было недостижимой мечтой.
        - Она говорит, что быть жрицей - это высшая цель, - пожала плечами Злата. - Госпожа Руато говорила, что Диана идёт по пути становления.
        - Где она? - встрепенулась Лакшми.
        - Алису с Дианой и Асю отправили на флагман, дабы они не смущали народ своим присутствием, - ответила Злата. - Только толку с этой игры в прятки, думаю, не будет. Вы притащили с собой слишком много наёмников. Уверена, уже сегодня на Меридиане все кому не лень будут знать, где прячется беглая баронесса ди Лоб с дочерью и Ася Огонёк.
        - Надо нам с ней повидаться, - сказала Лакшми. - Помочь идущему по пути становления - благое дело.
        - Даже если Маахез - это не её мир, - добавил появившийся прямо из воздуха Апедемакт. - Я тоже её почувствовал сразу после прибытия корабля Рины, но потом у нас начались проблемы.
        - Проблемы закончились, а прятать их на корабле, действительно, бесполезно, - заметила Лакшми. - Я поговорю с мужем и попрошу доставить Диану и остальных сюда.
        Дальше события понеслись с такой скоростью, что Лавру пришлось пропустить очередной бой, и он был дисквалифицирован. Девушки, активно готовившиеся к обряду венчания, этому только порадовались, а вот несостоявшийся соперник Лавра Бастард Ауэра и его друзья расстроились. Как сообщила Раймонда, психоматрицы всех троих игроков неожиданно исчезли. Рейдлидер этой группы на её вопрос, куда делись его подчинённые, ответил, что все трое одновременно покинули рейд и на запросы не отвечают.
        - Я только и успела в мозгах этого эльфа немного покопаться, - сообщила принцесса. - Между прочим, ментальный щит у него был не так прост. Пришлось очень постараться, чтобы он не заметил мою атаку.
        - Раймонда, мы же договаривались… - возмутился Лавр.
        - Действовала в пределах данных мне полномочий, без грубости, - пояснила Раймонда. - Это не охотники за головой Аси. Лесной Ветер хотел узнать, куда направишься после Маахеза ты. Зачем это ему нужно, я узнать не успела, но их задачей было установить на тебе маяк.
        - На мне?! - удивился Лавр. - Я ведь эту амуницию снять или продать могу.
        - Можешь. Но, скорее всего, на корабле на тебе будет комбез и скаф, - сказала Сара. - Значит, маячок они поставили на твоё тело. Этот, как его, Артемон тебя сколько раз кинжалом ранил?
        - Урон раз восемь проходил, - подумав, ответил Лавр, оглядывая себя самого. - Бред какой-то, будто я на своём теле чужеродного предмета не почувствую.
        - Лавр, поверь мне на слово, умельцев, создающих навороченные артефакты, в Меридиане хватает, - сказала Дарья Ветренная. - Я слышала об одном мастере, сумевшем подковать блоху. Причём не механическую, а живую, и на каждой подкове был бонус к различным стихиям.
        - Надо папашу найти, артефакты - это его специализация.
        - Хорошо, идём к Шоту, заодно Сашку с Аськой там встретим, - согласился Лавр.
        С Огневым он до сих пор так и не увиделся. Личный артефактор вождя на поверхность планеты пока не высаживался, но Треш намекнул, что Сашку с его группой он собирается отправить с ним. Размер предполагаемой группы постепенно рос, и Лавра это начинало напрягать. Слишком много народу, от которого не знаешь, чего ждать. Брат, правда, рохлей не выглядит и, судя по отзывам Аськи, способен вскрыть всё, что угодно. Злата, вспоминая бой с нежитью, может не только лечить, но как маг кое-чего стоит. Без Сашки апгрейд артефактов может стать проблемой. Да и девчонки Сашки тоже могут за себя постоять, и значит, боевое крыло группы можно считать сформированным. Оставался ещё открытым вопрос, отправится с ним Аська или решит, что ей нужно лично спасать братьев. Единственным тёмным пятном во всей группе, по мнению Лавра, была Раймонда. И вроде бы клятва Сущим и её статус в группе дают достаточно уверенности в том, что она не предаст. Но вот сомнения и постоянные намёки Сары на то, что Раймонду бы лучше прибить, всё равно не давали покоя.
        Мастер Шот турнирными боями не интересовался. Узнав о том, что Клячкин все следующие дни будет занят на ремонте корабля, он, прихватив Кузю, отправился на корабль. А Кузя, после того, как Шот подогнал ему ещё одну высокоуровневую базу, готов был следовать за дварфом куда угодно. Их так и застали беседующими втроём в двигательном отсеке, где Клячкин руководил тремя ремонтными дроидами. Роботов доставили сюда с орбиты по приказу вождя. Клячкин, осмотрев собратьев, быстро присвоил им позывные. Теперь над каждым дроидом, кроме серийного номера, красовалось ещё и прозвище.
        - Шустрик, Громозека, Вжик! - прочитала вслух Донна.
        - Мастер, вы зачем их так окрестили? - спросила Шота Лара, решив, что это его рук дело.
        - Мем, позвольте напомнить, что идея менять дроидам серийные номера на имена собственные принадлежала вам, - ответил вместо Шота Клячкин. - Вы высказали её ещё на борту линкора «Дориан», отметив рост моего потенциала.
        - Что-то такое припоминаю, - кивнула Донна и поинтересовалась: - Клячкин, каков уровень износа ресурса двигательной установки?
        - Шестьдесят процентов, мем, - доложил дроид. - Если к ремонту подключится специалист вашего уровня, управимся на неделю раньше.
        - А кто-то говорил, что ему эти двигатели восстанавливать не придётся, - напомнила Донне её слова Лара.
        - В следующий раз буду молчать, - пообещала гремлинка и обратилась к трясущемуся от смеха Шоту: - Мастер, нам нужна ваша помощь.
        - Я в двигателях не разбираюсь, мой конёк - дроиды и артефакты, - ответил Шот.
        - По поводу этого мы к вам и пришли, - кивнула Сара, подталкивая Лавра вперёд. - Надо его быстренько проверить на наличие чужеродных артефактов. Времени, правда, у нас особо нет: через час венчание.
        - Можно и посмотреть, причина у вас уважительная, - кивнул Шот, поднимаясь. - Так, парни, вы задачу поняли, мне нужно, чтобы к завтрашнему дню эти базы были вами изучены.
        - Обязательно, мастер, - ответил Кузя.
        - Куда им ещё квалификацию поднимать? - удивился Лавр. - Они и так скоро умнее нас с вами станут.
        - Совершенство не имеет границ, - заметил Шот, топая по коридору в сторону зала с креслами. - Но в данном случае я хочу сделать копии сознания Клячкина и Кузи. Это самый простой и доступный способ выполнить заказ венценосного по созданию автономных бойцов. - Шот указал Лавру на свободное кресло. - Присаживайся, посмотрим на твой артефакт.
        - Он не мой, и, может быть, его на мне и вовсе нет, это только предположения некоторых особ, - ответил Лавр, мотнув головой в сторону гремлинок.
        - Сейчас проверим, - в руке Шота появилась лупа.
        Вернее, Лавр подумал, что Шот собирается обследовать его с помощью лупы. Но следом за ней в руке Шота появился ещё и кабель с наушником на конце. Шот вставил кабель в ручку лупы, а наушник в ухо.
        - Спиной ты к противнику, случайно, не поворачивался? - спросил Шот.
        - Нет, я от него не бегал, - покачал головой Лавр.
        Небольшая родинка на плече на поверку оказалась артефактом. Лавр припомнил, что именно сюда угодил один из пропущенных им ударов метательных ножей. Шот, вытащив из инвентаря тонкую нить, обмотал шпиона и аккуратно извлёк из тела Лавра.
        - Мастер делал, - сказал он после долгого разглядывания. - Я его у тебя заберу, ладно? - спросил он Лавра.
        - Да, конечно, - кивнул тот, - на кой он мне.
        - Тебе от него, и правда, только проблемы, - согласился Шот. - А вот я страшно мечтаю познакомиться с его создателем. Возьму с собой, найдём заказчика - найдётся и мастер.
        - Спасибо вам, мастер Шот, - Сара протянула ему моток паучих нитей легендарного качества. - Это вам презент, тут ограничение: только специалист рангом не ниже мастера.
        - Удивили! - сказал Шот, разглядывая подарок, и пообещал: - Вещь редкая и, главное, очень дорогая. Верну завтра уже в готовом виде, а мне прогресса к профессии будет достаточно.
        - Тогда вот ещё, - Лавр вытащил из инвентаря ещё два мотка ниток и четыре титановых паучьих жвала. - Больше предметов легендарного качества нам не выпало, - как бы извиняясь, сказал он. - Мастер, если это возможно, сделайте по памятному подарку моим жёнам и Асе Огоньку.
        - Сделаю! - пообещал Шот. - Про локацию, где добыли, не спрашиваю, но если…
        - Нет там больше ничего, и возвращаться туда нам незачем, - ответил Лавр, не вдаваясь в подробности.
        Глава 30. Садись, прокачу!
        ВНИМАНИЕ! БОГИНЯ ЛАКШМИ ДАРИТ ВАШЕМУ СЕМЕЙНОМУ СОЮЗУ СВОЁ БЛАГОСЛОВЕНИЕ. БОГИНЯ ЛАКШМИ ОБЪЯВЛЯЕТ ВАС, ОДАРЁННЫЙ ЛАВР, МУЖЕМ КАПИТАНА САРЫ ОГЛ, МУЖЕМ ЛЕЙТЕНАНТА ЛАРЫ ДУКС, МУЖЕМ ЛЕЙТЕНАНТА ДОННЫ ПАКС. ВАШ БРАК БОЛЬШЕ НЕ МОЖЕТ БЫТЬ РАСТОРГНУТ В ОДНОСТОРОННЕМ ПОРЯДКЕ С ОДНОЙ ИЗ ЖЁН. НО ВЫ ВПРАВЕ ТРЕБОВАТЬ ОТ БОГИНИ РАСТОРЖЕНИЯ ВАШЕГО СОЮЗА СО ВСЕМИ ЖЁНАМИ СРАЗУ.
        ШТРАФ ЗА РАСТОРЖЕНИЕ СЕМЕЙНОГО СОЮЗА БУДЕТ НАЗНАЧЕН БОГИНЕЙ ЛАКШМИ ПОСЛЕ ВЫЯВЛЕНИЯ ВИНОВНОГО.
        ПОЗДРАВЛЯЕМ, ВАША СУПРУГА САРА ОГЛ ДАРИТ ВАМ КОЛЬЦО СУПРУЖЕСКОЙ ВЕРНОСТИ! ПОЗДРАВЛЯЕМ ВАША СУПРУГА Л…
        Лавр с улыбкой позволил девушкам надеть на руку три обручальных кольца. Для этого пришлось пожертвовать перстнем для Выносливости, но об этом он ничуть не жалел. Богиня компенсировала это дело ожерельем Мужской силы.
        ОЖЕРЕЛЬЕ МУЖСКОЙ СИЛЫ И ЯСНОГО ВЗГЛЯДА, КЛАСС ПРЕДМЕТА - ОСВЯЩЁННЫЙ АРТЕФАКТ. ЭТО ОЖЕРЕЛЬЕ БЫЛО СОЗДАНО САМОЙ БОГИНЕЙ ЛАКШМИ, КУДА ОНА ВЛОЖИЛА КРУПИЦУ СВОЕЙ СИЛЫ. +50% К ВЫНОСЛИВОСТИ: УСТАЛОСТЬ НЕ МОЖЕТ ПРЕВЫСИТЬ ПЛАНКУ 60% ПРИ ВЫПОЛНЕНИИ ВАМИ СУПРУЖЕСКИХ ОБЯЗАННОСТЕЙ.
        Ожерелье было сделано из чёрного жемчуга и в паре с подаренной Русланом серьгой давало двухкратную прибавку к Выносливости и +5 к Харизме.
        СЕРЬГА ИСТИННОГО МАЧО, КЛАСС ПРЕДМЕТА - ЛЕГЕНДАРНЫЙ. +2 К ХАРАКТЕРИСТИКЕ ВЫНОСЛИВОСТЬ, +5 К ХАРАКТЕРИСТИКЕ ХАРИЗМА.
        ВНИМАНИЕ, ВАМИ ЭКИПИРОВАНО ОЖЕРЕЛЬЕ МУЖСКОЙ СИЛЫ…
        - Благодарю тебя, госпожа, за оказанную нам высокую честь. Мы постараемся сохранить союз до тех пор, пока смерть не разлучит нас, - пообещал Лавр.
        - Я в этом даже уверена, - улыбнулась богиня, и новую семью озарило сияние её баффа. Закончив обряд, богиня переместилась к другой группе.
        Следующими были Сашка и три его космодесантницы. Процедура венчания повторилась с той лишь разницей, что Огневу ожерелье богиня не вручала, оно уже было надето на него заранее.
        
        - подумал Лавр, разглядев ожерелье.
        - Поздравляю! - Аська первой обняла Лавра и расцеловала его жён. - И да, место крёстной матери вашего первенца я забила, - предупредила она девчат.
        - А это что ещё за должность? - спросила Донна.
        - Если коротко, то я вызываюсь добровольцем баловать вашего ребёнка подарками, - улыбнулась Ася.
        - Хорошая традиция, мы тебя позовём, - пообещала Лара.
        ***
        В древнюю столицу великой Гламаки Лавра и его команду перекинули на шлюпе. Быстро, удобно и, главное, престижно, полтора часа лёту - и ты на месте. Теми же, кто сегодня выбрал другой способ передвижения, были венценосный вождь Треш, великий базилев Легар и их жёны, верховная жрица Пай Эро и Рина аль Треш. Поначалу, когда Треш заявил, что прибытие базилева в столицу должен лицезреть весь народ, Лавр подумал, что вождь предлагает отправиться туда порталом. Но тут венценосный, отойдя на свободное пространство, призвал своего Дракондора.
        - Великий базилев и его жена должны спуститься с небес, - заявил он, делая приглашающий жест. - Садись, прокачу!
        - Да я вроде бы уже и так с них спустился, - замялся Легар, без восторга рассматривая красную образину пяти метров длиной.
        - Дорогой, мне кажется, что наш союзник, многоуважаемый Треш, совершенно прав. Народ должен видеть, что их базилев спустился с небес, обуздав ужас, - заявила Пай, с восторгом глядя на легендарного маунта, о котором она столько слышала.
        - Думаешь? - спросил Легар жену, поглядывая по сторонам. Взгляд отыскал Руслана и замер на нём в надежде, что парень придумает для него отмазку и объяснит гремлину, почему летать - это плохая идея.
        - Это будет грандиозно, - заверил Руслан, когда взгляд базилева остановился на нём. - Барды веками будут слагать песни об этом великом моменте.
        - Сговорились, - вздохнул маахез и сделал последнюю попытку: - А он сумеет поднять в воздух нас троих?
        - Я ещё и Рину с собой возьму, - оскалился Треш. - У моего Дракондора грузоподъёмность как у челнока.
        - Ладно, - согласился Легар, - надеюсь, стоять в полный рост мне не потребуется?
        - Только в момент посадки, - успокоил его Треш. - Эффект будет максимальным, отвечаю.
        И вот теперь, стоя на площади, заполненной маахезами, вся группа наблюдала прибытие Великого базилева и его союзника.
        Сделав круг над площадью, Дракондор издал громкий крик и пошёл на посадку. Легар и Пай стояли во весь рост, положив руки на высокие спинки сёдел. Треш и Рина скромно разместились во втором ряду и делали вид, что они тут просто гости. На самом деле Треш сейчас мысленно управлял маунтом, стараясь совершить посадку как можно мягче. За три года правления венценосный вождь уяснил твёрдо: союзников много не бывает. Маахезы, может, и не такие продвинутые, как жители Содружества, но воины отличные. А вооружить и подтянуть техническое развитие и флот - с этой задачей он справится. Сейчас главное - показать вернувшемуся базилеву, что без такого союзника, как гремлины, ему в этой Вселенной не выжить.
        Заложив последний вираж, Дракондор опустился на площадку перед воротами дворца великих базилевов. Вот уже много столетий сюда не ступала нога маахеза. По преданию, покидая родной мир, великий маахез Дагмар запечатал ворота дворца своим личным заклятием. Титы, выступавшие в роли нанимателей, клятвенно заверили Дагмара, что, кроме него самого и его прямых потомков, во дворец войти никто больше не сможет. В подтверждение этих слов они выставили на стенах замка стражей, способных пережить века, дожидаясь истинного наследника.
        Как поведал Нагул, первые базилевы новой эпохи ещё пытались занять замок в Оште. Но с мечтами пришлось расстаться после серии смертей претендентов. И вот теперь, спустя сотни лет, нашёлся храбрец, решивший заявить права на трон и сокровищницу великих базилевов. Возглас восхищения прокатился по площади, когда, спрыгнув с Дракондора, Легар смело зашагал к воротам. Не дойдя до них, он остановился в центре засветившегося круга и ударил рукоятью секиры в его центр. Лучи света, разойдясь в разные стороны, проявили шесть элементалей, окруживших пентаграмму. Открыв записную книжку Дагмара, Легар сделал шаг влево и, подняв руку, прокричал заклинание. Ближайший элементаль засветился ярким светом и исчез, оставив лежать на камнях своё сердце. Легар, взглянув в книжку, развернулся на сто восемьдесят градусов и шагнул к следующему. Сцена повторилась еще пять раз и, когда последний из элементалей исчез, оставив своё сердце, ворота начали открываться.
        - Слава Великому базилеву Легару! - зычным басом выкрикнул мастер Шот.
        - Слава! - прогудела следом толпа.
        А теперь уже по-настоящему Великий базилев Легар, подав руку своей жене и великой жрице Пай, сделал приглашающий жест Трешу и Рине. Помахав восторженной толпе руками, все четверо прошли в ворота, которые за ними закрылись.
        - А мы? - с обидой в голосе спросила Сара.
        - Нас в сокровищнице вроде бы два подарка дожидаются, - добавила Ася.
        - Да погодите вы с сокровищницей, - буркнул на девушек Лавр. - То, что нам положено, мы так и так получим. Я думаю, Легар и Пай сейчас речь толкать будут. И кстати, здесь на площади находятся восемь одарённых разной степени развития Дара.
        - Надо их в Орден принять и с Порком познакомить, - предложила Сара.
        - Дельная мысль, - кивнул Лавр, - но только после того, как там всё закончится.
        Лавр указал на расположенный над воротами балкон. На нем появились Легар и Пай. Девушка вышла вперёд и, воздев руки с сияющей в лучах солнца секирой, провозгласила:
        - Во имя Апедемакта, великого и всемогущего, маахезы, в ваш мир пришёл истинный наследник великого трона - базилев Легар! - Пай преклонила колено и подала ему символ власти.
        - Легендарка, - заметил Руслан.
        - Благословлённая двумя богами, - заметила Дарья Ветренная.
        - Это, наверное, круто? - спросила Донна.
        - Эта мегапушка сделает его практически неубиваемым, - заметил Руслан. - Тридцать пять уровней сверху только за то, что взял её в руки!
        Действительно, после того как Легар принял из рук Пай артефакт, его уровень скакнул вверх и стал 205-ым. Лавр перевёл взгляд на Пай и охнул: жрица, пока поднималась на стену, успела апнуть сотый уровень.
        - Мои подданые, друзья, я рад приветствовать вас с балкона этого замка! - Легар поднял вверх секиру.
        Получасовая речь с обещаниями светлого будущего всем, кто будет стремиться умножать славу Гламаки, закончилась, и Пай призвала народ строить алтари, возносить молитвы и делать пожертвования во имя Апедемакта. Под конец она сообщила, что в святилище древних теперь появился хранитель.
        - Маахезы, наш мир посетил Хранитель священного камня Лавр. И с сегодняшнего дня каждый, кто почувствует в себе желание идти по пути Силы, может прийти в святилище у озера Нубу и пройти инициацию.
        - Хранитель Лавр, я прошу тебя и твоих спутников оказать нам честь и посетить наш замок! - провозгласил Легар.
        После слов Легара на почту всем названным пришло письмо-приглашение и медальон гостя.
        МЕДАЛЬОН ЛИЧНОГО ГОСТЯ ВЕЛИКОГО БАЗИЛЕВА, КЛАСС ПРЕДМЕТА - РЕДКИЙ. ВЛАДЕЛЕЦ ЭТОГО МЕДАЛЬОНА ПОЛУЧАЕТ ПРАВО НА НАХОЖДЕНИЕ В ГОСТЕВОЙ ЗОНЕ ЗАМКА ВЕЛИКОГО БАЗИЛЕВА. КОМНАТА В ЗАМКЕ НА ВРЕМЯ ВАШЕГО НАХОЖДЕНИЯ В НЕЙ ПРИОБРЕТАЕТ СТАТУС ЛИЧНОЙ. НАХОДЯСЬ В ЛИЧНОЙ КОМНАТЕ, ВЫ МОЖЕТЕ ОТПРАВИТЬ ПОСЛАНИЯ ДРУГИМ ГЕРОЯМ, ПОСЕТИТЬ ГЛОБАЛЬНУЮ СЕТЬ И ПОИСКАТЬ ТАМ НУЖНУЮ ИНФОРМАЦИЮ. ТАК КАК ВЫ ЯВЛЯЕТЕСЬ ПРИГЛАШЁННЫМ ГОСТЕМ БАЗИЛЕВА, ТО ВСЕ РАСХОДЫ ПО СОДЕРЖАНИЮ ЛИЧНОЙ КОМНАТЫ БЕРЁТ НА СЕБЯ ВАШ ГОСТЕПРИИМНЫЙ ХОЗЯИН.
        - Ну вот, а вы мандражировали, - попенял девушкам Лавр. - Айда сокровищницу потрошить, а потом я вас ещё и кофе угощу.
        - Кофе?! - удивилась Донна. - Ася рассказывала, что настоящий кофе есть только в личных комнатах.
        - Вот туда мы потом и зайдём, а то всё палатка и палатка, - улыбнулся Лавр, оглядывая всех, кто сейчас шагал вместе с ним к воротам.
        По всему выходило, что, кроме его группы, приглашение получил ещё и граф Ормал, и его спутница Дарья Ветренная. Ни жены графа, ни Аськи видно не было. Всех, чьё появление на публике было нежелательно, забрала Лакшми. Богиня имела какие-то виды на Диану, но что ей было нужно от девочки, Лавр не знал. Сара, знавшая, как обычно, больше него, обмолвилась, что богиня хочет помочь жрице в достижении выбранной ею цели.
        Двор замка, несмотря на тысячелетнее запустение, выглядел ухоженным. По двору сновали даже спешащие куда-то слуги. Из казармы вышел десяток гвардейцев, и отряд зашагал к воротам. Откуда-то сбоку выскочил распорядитель в причудливом одеянии и попросил гостей следовать за ним.
        - Располагайтесь, аудиенция состоится вечером, - сообщил он, протягивая ключи от комнат.
        - Ну, раз время ещё есть, тогда идём пить кофе со сливками, - решил Лавр и, отворив дверь, пригласил всех трёх жён в личную комнату.
        Глава 31. Сет Истерии Одарённой
        - Круто! - оценила пышное убранство комнаты Лара.
        - Сам в шоке, - ответил Лавр, разглядывая оказавшиеся неожиданно роскошными апартаменты. - Потом у наших спрошу: так везде или это бонус от дворца базилева?
        - А что тебе здесь не нравится? - спросила Сара, падая на широкую кровать, укрытую шёлковым покрывалом. - Нам здесь даже четверым тесно не будет.
        - И ванна, смотрите, какая шикарная, бассейн просто, - заметила успевшая сунуть нос в санузел Донна. - Лавр, милый, а вода здесь как включается?
        - Красный сенсор - это горячая, синий - холодная. Температуру воды можно установить смесителем: жёлтая кнопка, - пояснил Лавр и добавил: - Мне здесь тоже нравится, даже очень, но... Насколько я в курсе, в обычном постоялом дворе или гостинице такого люкса не бывает. В Меридиане, говорят, всё убранство комнаты состоит из стола, кровати и сундука. И все эти вещи сделаны из кое-как обработанного дерева.
        - И как ты себе это представляешь: мебель для бедняков во дворце базилева? - спросила Лара, плюхаясь рядом с Сарой на мягкую кровать. - Милый, ты нам кофе вроде обещал?
        - Будет вам кофе, - согласился Лавр, направляясь в угол, где стоял кухонный блок.
        Проходя мимо компьютера, Лавр нажал кнопку. Хотелось, если получится, почитать новости и написать письмо дяде Васе. Аська через знакомых смогла узнать его ник в игре, но ей он пока не ответил. О причинах можно было только гадать. Может, дядь Вася просто игнорит всех женщин с незнакомыми именами. Насколько Лавр был в курсе, его супруга была ревнивой и постоянно устраивала на эту тему скандалы. По мнению Лавра, дядь Васю следовало бы отучать пить, а не гоняться за надуманными соперницами.
        Включив автомат, Лавр заказал ему четыре порции кофе и отошёл к монитору. Сообщение для дяди Васи было коротким, просто весточка из прошлого. Если он на него не ответит, то, значит, и Лавр больше писать не будет.
        ЛАВР: «
        
        Нажав «отправить», Лавр забрал из автомата две полные кружки и развернулся. Жёны времени зря тоже не теряли, и на столе стараниями Лары уже стояла еда. Сара продолжала валяться на постели, успев за то время, что Лавр был занят, расстаться с комбинезоном.
        - Мне кофе со сливками и сахаром, - предупредила Донна, уже успевшая полностью раздеться и нырнуть в ванну.
        - Сейчас будет, - пообещал Лавр, любуясь своими женщинами.
        Все три его жены выглядели потрясно, хотя внешне сильно друг от друга отличались. У Донны был слегка вздёрнутый носик и колечко в нижней губе, впрочем, не мешавшее ей целоваться. Она была самой статной и высокой, ростом на полголовы выше Лавра. И ещё Донна была очень сильной.
        Остроносая Лара была её полной противоположностью - маленькая фигуристая гремлинка с рыжими волосами и высокой грудью. В жизни и общении с друзьями Лара была всегда мягкой и улыбчивой, но это не мешало ей проявлять твёрдость, когда дело касалось службы.
        Сара...
        Додумать мысль, чем отличается от остальных Сара, не позволила Донна, плеснувшая на него водой.
        - О чём это ты так задумался? - спросила девушка, протягивая руку к кружке. Осторожно отпив напиток, она несколько секунд прислушивалась к ощущениям. - Вкусно и бодрость хорошо увеличивает. Составишь компанию? Ванна большая.
        - Лучше мне, - возразила Сара, - кровать здесь такая мягкая!
        - Кофе пьют за столом, - заметил Лавр и, забрав оставшиеся кружки, опустился на стул. - Спасибо, родная, - поблагодарил он Лару, запихивая в рот кусок жареного мяса.
        - Приятного аппетита, - пожелала довольная Лара и сделала большой глоток горячего напитка. - Фотографии твоего родного мира через этот экран посмотреть можно? - спросила она, указывая на монитор.
        - Да там, собственно, смотреть-то нечего, - улыбнулся Лавр и пообещал: - Сейчас поем и искупаемся, а потом посмотрим и новости почитаем. Спешить нам больше некуда, время у нас теперь есть.
        - Это хорошо, что есть, - улыбнулась Лара. - Погостим несколько дней у Пай. А то мы-то улетим, а она здесь одна среди маахезов останется.
        - Она теперь одна из них, - заметила Донна.
        - Только внешне, в душе она по-прежнему желтоухая гремлинка, - возразила Сара.
        - И ещё она наша подруга, - кивнула Лара.
        - Погостим, - согласился Лавр, которому идея срочно покинуть планету не очень понравилась. - Корабль ещё не готов, да и с Орденом одарённых ещё полностью не разобрались.
        ***
        ВНИМАНИЕ! ВЫ ВОШЛИ В ДРЕВНЮЮ СОКРОВИЩНИЦУ ВЕЛИКИХ БАЗИЛЕВОВ. ВЕЛИКИЙ БАЗИЛЕВ ЛЕГАР ПРЕДЛАГАЕТ ВАМ ВЫБРАТЬ СЕБЕ НАГРАДУ.
        - Прошу сюда, - маахез Марат с совершенно седой гривой указал на дверь. - Базилев велел предоставить вам на выбор по одному артефакту из этой комнаты.
        - Благодарю, - отозвался Лавр и кивнул Порку, давая понять, что тот идёт первым. Следом Лавр пропустил внутрь девушек и только потом вошёл сам.
        - Господин Марат, нам там ещё один предмет бижутерии положен. С этим как? - спросила Ася, заподозрив, что о награде, положенной им за захват крейсера в суматохе забыли.
        - Вы получите её сразу после того, как мы закончим здесь, - спокойно ответил Марат. - Сокровищница артефактов, выполненных в виде бижутерии, хранится в другом крыле.
        - Тогда мы с вашего позволения оглядимся здесь, - спросила Сара и, получив кивок, первой направилась к полкам.
        Проводив взглядом женщин, Лавр остался стоять на месте, прислушиваясь к ощущениям. Вещей здесь было не просто много, их было МНОГО! Мечи, кольчуги, пояса, сапоги, шлемы и даже шляпы. Каждый из этих предметов был зачарован, и большинство из них имело дополнительные свойства. Но вот как без многочасового копания понять, что нужно именно ему? Постояв ещё немного, Лавр наконец тронулся с места и пошёл вдоль стеллажей. Руками он пока ничего не трогал: у него в характеристике Удача сейчас семь пунктов, пусть она немного поработает.
        Занятый этими мыслями, или, правильнее будет сказать, попыткой от них избавиться, Лавр не заметил торчащий из пола штырь. В попытке удержать равновесие он ухватился рукой за стеллаж и замер, разглядывая наруч.
        В любой другой ситуации Лавр прошёл бы мимо, но не сейчас, когда споткнулся буквально на ровном месте. Кожа на наруче выглядела сильно потрёпанной, а вышитые золотом надписи потускнели.
        ЗАЧАРОВАННЫЙ НАРУЧ НА ЛЕВУЮ РУКУ ИЗ СЕТА ЛЕГАТА ОРДЕНА ОДАРЁННЫХ ИСТЕРИИ ОДАРЁННОЙ, КЛАСС ПРЕДМЕТА - УНИКАЛЬНЫЙ, ИМЕЕТСЯ 1/4 ПРЕДМЕТОВ. ОГРАНИЧЕНИЕ: ТОЛЬКО ОДАРЁННЫЕ!
        +2 К УРОВНЮ ИСПОЛЬЗУЕМОГО ДАРА.
        +1 К ХАРАКТЕРИСТИКЕ ИНТУИЦИЯ.
        +14 К ХАРАКТЕРИСТИКЕ ИНТЕЛЛЕКТ.
        +20 К ХАРАКТЕРИСТИКЕ СИЛА.
        +16 К ХАРАКТЕРИСТИКЕ ЛОВКОСТЬ.
        НАРУЧ ОБЛАДАЕТ ВСТРОЕННЫМ УМЕНИЕМ КЛИНКИ ИСТЕРИИ, КЛАСС УМЕНИЯ - ЛЕГЕНДАРНОЕ. ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ УМЕНИЯ БУДЕТ ДОСТУПНО ПОСЛЕ ПРИВЯЗКИ ПРЕДМЕТА К ВАШЕМУ АВАТАРУ.
        Даже одно то, что с помощью этого наруча он сможет открыть себе Интуицию и увеличит любой используемый уровень Дара, было круто. А вот то, что это сетовый предмет со встроенным умением да ещё и с возможностью привязки - это было вообще за гранью возможного.
        Недолго думая, Лавр экипировал наруч на левую руку. Прибавка к Силе и Ловкости и ощутимо удлинившаяся шкала энергии порадовали сердце. А вот попытка сразу привязать предмет ни к чему не привела.
        ПРИВЯЗКА В ЗАКРЫТОМ ПОМЕЩЕНИИ НЕВОЗМОЖНА! ДЛЯ ПРИВЯЗКИ НАРУЧА ИЗ СЕТА ИСТЕРИИ ОДАРЁННОЙ ВАМ СЛЕДУЕТ ПОПЫТАТЬСЯ ИСПОЛЬЗОВАТЬ УМЕНИЕ КЛИНКИ ИСТЕРИИ.
        Посыл выйти на свежий воздух и провести испытания Лавра немного напряг. А что будет, если он не совладает с силой, заложенной в наруче?
        - Лавр, смотри, что я нашла! - к нему подлетела счастливая от своей находки Сара.
        - Красиво, - улыбнулся Лавр, увидев в руках девушки серебристый клинок.
        - Эпический клинок Убийца вампиров! - с гордостью в голосе пояснила Сара.
        - И на кой он тебе в открытом космосе? - поинтересовалась Лара, выставляя напоказ правое плечо. - Дефлекторный щит в миниатюре, выдержит шесть прямых попаданий из среднего бластера.
        - Хорошая вещь, - согласилась Сара. - Моя интуиция подсказывает, что наша встреча с жителями Некрополиста не была последней. У него урон по всем видам нежити плюс дополнительный бонус к убийству вампиров.
        - Ну, если интуиция, тогда да, - кивнул Лавр. - Я тоже себе эту характеристику теперь при помощи вот такого наруча открою.
        - Выглядит скромно, - заметила Лара, скептически рассматривая предмет. - Он, кроме Интуиции, ещё что-то повышает?
        - Все основные характеристики и умение, которое надо использовать, имея свободное пространство. Легендарный сетовый предмет Истерии Одарённой, правда, где искать остальные три, пока не ясно.
        - Раз она была одарённой, значит, надо искать в святилищах, - заметила Ася, вешая на шею невзрачный медальон.
        - Круто! - оценил внезапное изменение всех данных о её аватаре Лавр. - И как долго он может работать?
        - Пока есть энергия, - ответила Ася. - При работающем генераторе я могу поддерживать его работу почти постоянно. Правда, другие умения я в этом случае использовать не смогу.
        - Нормально, - кивнул Лавр.
        - Господа, если вы все определились с выбором, прошу покинуть помещение, - заметив, что Донна прекратила поиски, заявил Марат.
        - Да, конечно, нас ведь ждут в другом крыле, - кивнул Лавр.
        Пока они одной группой шли по коридору, Лавр успел отдать Порку приказ отыскать в городе всех одарённых и переправить их в святилища. Клод исправно указывал их местоположение относительно камня, и Лавр быстро помечал их на карте Порка.
        - Перемещений с их стороны последнее время почти не было. Значит, все они сидят на одном месте.
        - А если это малолетние дети? - спросил Порк.
        - Вряд ли, - помотал головой Лавр. - Во время прибытия базилева они все торчали на площади. Но если такое всё же случится, пообещай родителям щедрую плату, если они прибудут к святилищу вместе с ребёнком. Вот, держи деньги на аванс.
        Лавр передал Порку кошель с золотом. Самое позднее через неделю он покинет этот мир, а в космосе деньги тратить негде. Да и не известно, примут ли их в оплату на другой планете и по какому курсу?
        - Всё сделаю, наставник, - пообещал маахез и покинул коридор.
        Свернув в следующий коридор, гремлины попали в другое крыло хранилища. Здесь их поджидали Руслан, Алиса и Кузя. Лавр аж опешил, когда ещё на подходе услышал голос дроида, расспрашивающего Руслана о способе создания каменных големов в Меридиане.
        - Извини, Кузя, я в создании големов и элементалей ещё мало что знаю, - ответил Руслан.
        - А вы, мем? - поняв, что Руслан ничего не скажет, Кузя решил попытать счастья с Алисой.
        - Понимаю в этом ещё меньше него, - Алиса указала на Руслана, - но там, насколько я в курсе, ничего сложного нет. Нужен артефакт «Сердце голема», энергия и куча камней.
        - Кузя, зачем тебе каменные големы понадобились? - спросил Лавр.
        - Изучаю возможность создания бойцов в полевых условиях, - доложил Кузя.
        - А сюда ты зачем пожаловал? - спросила Сара.
        - Как участник захвата крейсера империи Драхвов, я имею право на награду, мем, - ответил Кузя. - Личное распоряжение Великого базилева Легара, выданное по просьбе мастера Шота.
        - Фига, Кузя, у тебя связи! - охнула Ася. - Вот мне интересно, ты кулон куда цеплять будешь? У тебя шея как таковая отсутствует.
        - По сведениям, полученным из надёжных источников, в этом помещении хранятся также и артефакты класса «Сердце голема», - ответил Кузя.
        Глава 32. Искра!
        Расспросить Кузю на тему этих источников Лавр не успел: дверь в хранилище отворилась, и на пороге возник ещё один маахез - Рвак.
        - Прошу вас, уважаемые, - сделал он приглашающий жест.
        На этот раз Лавр чётко знал, что хочет отыскать в сокровищнице. Предметы из сета Истерии Одарённой сейчас занимали все его мысли. Лучше всего было бы сейчас покинуть дворец и где-нибудь за городом, привязав к себе наруч, узнать названия всех трёх недостающих предметов. Но ситуация складывалась так, что второй попытки забрать предмет бижутерии у него может и не быть. Да и не удобно перед братом и баронессой, они и так их вон сколько здесь прождали. Поэтому, решив, что попытка не пытка, Лавр, войдя в помещение, остался стоять у двери.
        - Уважаемый Рвак, не подскажете, есть ли в этом хранилище предмет из сета Истерии Одарённой? - спросил он смотрителя.
        - Приятно слышать, что в этом мире есть ещё хоть кто-то, кто помнит это славное имя, - маахез посмотрел на Лавра с уважением.
        - Как хранитель священного камня Клод я просто обязан помнить великих носителей Дара, - ответил Лавр.
        - Полностью с вами согласен, - кивнул Рвак. - Я сам узнал это славное имя, прочтя хранящиеся здесь мемуары, написанные самой Истерией Одарённой незадолго до смерти. Орден одарённых тогда переживал тяжёлые времена, и Истерия писала этот труд в надежде, что он поможет тем, кто придёт им на смену.
        - Могу я взглянуть на этот труд? - спросил Лавр.
        - Готов уступить его с одним условием: вы поможете открыть Дар моей внучке Искре, - ответил Рвак. - Я слышал, вы собираетесь вернуть орден к жизни.
        - А ваша внучка, у неё самой как, есть стремление идти по пути развития Дара? - спросил Лавр. Дед оказался очень даже непрост и сведущ об ордене - ценный источник информации, и Лавр был готов пойти ему навстречу. Но сможет ли он помочь прозреть его внучке и открыть у нее Дар?
        - В мемуарах госпожи Истерии Одарённой сказано, - Рвак прикрыл глаза и процитировал: - «Действующий хранитель Клода - вот ключ к открытию Дара!». Лавр, вы способны пробуждать Дар у простых смертных с определённым складом характера. Наша семья воспитывала Искру по канонам знаний, полученных из мемуаров Истерии.
        - Допустим, я смогу это сделать, что получу взамен? - спросил Лавр, желая выжать из ситуации максимум. Одарённых для закрытия квеста на этой планете у него хватает, а этот дед присматривает за очень интересным хранилищем.
        Но Рвак, похоже, подобный поворот событий предвидел.
        - Я отдам вам мемуары Истерии Одарённой, - спокойно ответил маахез. - Уважаемый Лавр, я предлагаю выгодную вам сделку. Вы поможете Искре открыть Дар, а взамен получите книгу в своё личное пользование. В ней есть упоминания о частях сета Истерии Одарённой. Я могу только сказать, что она раздала их своим друзьям перед тем, как вернуться в родной мир.
        - То есть, вы хотите сказать, что этих вещей на вашей планете нет? - спросил Лавр, прекрасно понимая, что дед купил его с потрохами.
        - Совершенно, верно, - кивнул дед, - Лавр, я не хочу на вас давить или вынуждать. Вы вправе сейчас просто забрать свою награду и уйти. У нас большой выбор различной бижутерии, и уверен, одна из ваших жён сможет оценить подобный подарок по достоинству.
        - Нет, я хочу получить книгу, но мне нужны гарантии, - ответил Лавр и пристально посмотрел на Рвака.
        Дед не зря завёл этот разговор и сейчас был просто обязан выдать квест. После недолгой игры в гляделки, система наконец сообразила, чего от неё хотят и выдала задание.
        ВНИМАНИЕ! ВАМ ПРЕДЛОЖЕНО ЗАДАНИЕ «АЛЬТЕРНАТИВНАЯ НАГРАДА», КЛАСС ЗАДАНИЯ - ЭПИЧЕСКОЕ.
        ОДИН ИЗ СМОТРИТЕЛЕЙ СОКРОВИЩНИЦЫ ВЕЛИКОГО БАЗИЛЕВА, РВАК, ПРЕДЛАГАЕТ ВАМ ВЫБРАТЬ В КАЧЕСТВЕ АЛЬТЕРНАТИВНОЙ НАГРАДЫ МЕМУАРЫ ИСТЕРИИ ОДАРЁННОЙ.
        НЕПРЕМЕННОЕ УСЛОВИЕ: ВНУЧКА СМОТРИТЕЛЯ РВАКА, ИСКРА, ДОЛЖНА ОВЛАДЕТЬ ДАРОМ ДО ТОГО МОМЕНТА, КАК ВЫ ПОКИНЕТЕ ЭТОТ МИР.
        НАГРАДА: МЕМУАРЫ ЛЕГАТА ОРДЕНА ИСТЕРИИ ОДАРЁННОЙ!
        ПРИНЯТЬ! ОТКАЗАТЬСЯ!
        - Я готов выполнить вашу просьбу, - согласно кивнул Лавр, нажимая «принять». - Когда я могу познакомиться с вашей очаровательной внучкой?
        - Искра, подойди к наставнику, - позвал Рвак, постучав по перегородке.
        Занавеска, закрывавшая вход в подсобное помещение, откинулась в сторону, и на пороге возникла девица.
        «Да, не Дюймовочка», - подумал Лавр и, широко улыбнувшись, поприветствовал девушку.
        - Рад с тобой познакомиться, уважаемая Искра.
        - Здравствуйте, наставник! - тихо и немного пискляво поздоровалась Искра. - Для меня большая честь познакомиться с вами.
        - Для меня тоже, - улыбнулся Лавр и поманил девушку за собой.
        - Думаешь, оно того стоит? - спросила его успевшая захватить конец беседы Сара.
        - Стоит милая, ещё как стоит, - кивнул Лавр. - Мы ведь с тобой об ордене практически ничего не знаем. Да и дед твой тоже мало что знал, а информацию нам добыть нужно и срочно. Эта Истерия Одарённая была легатом, понимаешь?
        - Ну крутая должность, наверное, - кивнула гремлинка.
        - Легат - это личный представитель магистра с правом принятия решения. Такой разумный был просто обязан знать об Ордене одарённых всё.
        - Ладно, ладно, делай, как считаешь нужным, я не против, - кивнула Сара и показала Лавру правую руку. - Этот перстень увеличивает шкалу энергии на 25% и даёт +6 к Харизме. Мне как капитану такое подспорье к Авторитету лишним не будет.
        - Уверен, ты и без него справишься, - улыбнулся Лавр.
        - Усилений много не бывает, - улыбнулась Сара и выскользнула в коридор.
        - Тут ты права, - согласился с женой Лавр и, пропустив вперёд Искру, посмотрел, чем заняты остальные. Все трое разглядывали какой-то девайс.
        ЛАВР: «
        .
        РУСЛАН: «
        Отметившись таким образом у брата, Лавр вышел в коридор, и на него уставились две пары недовольных глаз.
        - Это правда, что ты выбрал её вместо награды? - прошипела Лара, с недовольным видом кивнув на испуганную Искру. Донна молчала, но взгляд её глаз говорил сам за себя.
        - Я выбрал не её, а другую награду, а Искра поможет мне её получить, - ответил Лавр и показал Саре кулак, заподозрив её в распространении ложных сведений.
        - Это они сами себе придумали, - открестилась Сара.
        Лавр только вздохнул и быстро пересказал суть задания, полученного от деда Искры. Через четверть часа обсуждения было решено завтра отправиться к святилищу и попробовать уже там помочь девушке прозреть. Вечер был уже зарезервирован Пай, которая собиралась устроить роскошный ужин для своих друзей. У жрицы было предчувствие, что времени просто погостить во дворце у семьи Лавра не будет.
        - Я не уверена, что вы останетесь здесь хотя бы на две ночи. Поэтому сегодня после посещения сокровищницы вы мои гости, - сказала она тоном, не терпящим возражений.
        Руслан, Алиса и Ася появились из хранилища как раз в тот момент, когда закончилось обсуждение планов. Правда, Лавр сильно подозревал, что уже завтра их придётся менять, но тут уже ничего не поделаешь.
        - Хочешь рассмешить бога - расскажи ему о своих планах, - заметил Руслан.
        - Можем эту теорию за ужином проверить, - усмехнулась Алиса. - Расскажешь их Лакшми, и если она не будет смеяться, то поговорку будем считать неправильной.
        - Богиня будет на ужине? - удивилась Сара.
        - Они обещали вернуть мне Диану, - улыбнулась Алиса. - Но, как мне кажется, свою дочь я уже потеряла по причине её быстрого взросления.
        - Да какие твои годы, успеешь ещё понянчиться с нормальным ребёнком, - улыбнулась Злата.
        - А Диана, по-твоему, ненормальная? - удивилась Алиса.
        - Принцесса уже и сама не помнит, когда она была настоящим младенцем, - усмехнулась Злата. - Все эти перерождения на выбранном ею пути - для неё это как короткие остановки.
        - И куда ведёт путь? - спросил Руслан.
        - Думаю, или в чертоги богов, или в забвение, тут как повезёт, - ответила Злата. - Пока Диане всегда везло, но кто знает, сколько это ещё продлится.
        - Поживём - увидим, - улыбнулась Алиса. - Ради Дианы я готова на многое. И если её судьба - стать богиней, то я окажу всяческую поддержку.
        Остаток времени перед ужином ушёл на поиск Порка и передачу с рук на руки Искры. Потом Лавр вместе с Русланом выбрался в тренировочный лагерь гвардейцев и там совершил привязку нового сетового предмета.
        При этом Клинки Истерии превзошли все самые смелые ожидания, а оттачивающие мастерство гвардейцы натерпелись страху.
        Поначалу Лавр собирался отложить привязку на завтра. Арена у стен святилища, по его мнению, подходила для этого как нельзя лучше. Но Руслан, узнав о том, что за вещь появилась у Лавра, уговорил его посетить лагерь.
        - Если такая вещь попала к тебе в руки и есть возможность привязки, то это надо делать сразу, не откладывая в долгий ящик. Дело даже не в уроне от этого умения. Даже если там будет простой пшик, но вероятность того, что ты сможешь собрать полный сет, есть всегда. А полный сет - это брат вещь! - Руслан материзовал в руках кортик. - Сет Д,Шаго, он делает меня сильнее просто потому, что есть у меня.
        - Ладно, уговорил, чёрт красноречивый, - улыбнулся, поднимаясь Лавр. - Девчата, не скучайте, мы скоро.
        - Смотри не поранься, - улыбнулась Донна и, послав воздушный поцелуй, продолжила разговор с Пай.
        - Знаешь, насчёт не пораниться Донна, может, и права, - Лавр скептически осмотрел манекен. - Мне кажется, заклинание следует испытывать подальше от гвардейцев. Прибью кого ненароком, и всё - прощай репа с маахезами.
        - Думаешь, этот наруч способен нанести урон по площади? - Руслан критически осмотрел руку Лавра. - Скорее всего, там встроено что-то типа арбалета, два, ну от силы три болта - и всё.
        - Вы, молодой человек, плохо представляете себе возможности одарённых, - тоном наставника попенял брату Лавр. - Я, конечно, сам пока ещё нуб, но мои умения уже сейчас бывают опасны. А Истерия Одарённая прошла по пути мастерства намного дальше. Мне по этому пути ещё топать и топать.
        В конце концов старший среди гвардейцев приказал очистить приличную площадку для испытаний. Выбрав один из манекенов в качестве цели, Лавр вытянул в его сторону руку и мысленно скомандовал: «
        Сверкнуло как при взрыве светошумовой гранаты, и в стоящие по периметру манекены врезались энергетические клинки. Выглядели они как обычные двуручники, только что вынутые из раскалённой печи. Исчезли тоже довольно быстро, всего за пять-шесть секунд, но вот урон!.. Урон был мощным, это можно было увидеть даже невооружённым взглядом, просто посмотрев на разломанные на куски манекены.
        - Хренасе! - выдал Руслан. - У манекенов прочность закончилась.
        - Может, они уже потрёпанные были, - пожал плечами Лавр, читая системное сообщение.
        ПОЗДРАВЛЯЕМ! ВЫ СУМЕЛИ УСПЕШНО ПРИМЕНИТЬ КЛИНКИ ИСТЕРИИ, ТЕМ САМЫМ ДОКАЗАВ, ЧТО КАК ОДАРЁННЫЙ ВЫ ПРОШЛИ В СВОЁМ РАЗВИТИИ ДОСТАТОЧНО ДАЛЕКО.
        ЗАЧАРОВАННЫЙ НАРУЧ НА ЛЕВУЮ РУКУ ИЗ СЕТА ЛЕГАТА ОРДЕНА ОДАРЁННЫХ ИСТЕРИИ ОДАРЁННОЙ (КЛАСС ПРЕДМЕТА - УНИКАЛЬНЫЙ; ИМЕЕТСЯ 1/4 ПРЕДМЕТОВ; ОГРАНИЧЕНИЕ - ТОЛЬКО ОДАРЁННЫЕ) СТАНОВИТСЯ ВАШИМ ПЕРСОНАЛЬНЫМ ПРЕДМЕТОМ И НЕ МОЖЕТ БЫТЬ УТЕРЯН В СЛУЧАЕ ВАШЕЙ СМЕРТИ.
        ВНИМАНИЕ! ВАМ ПРЕДЛОЖЕНО ЗАДАНИЕ «СЕТ ИСТЕРИИ ОДАРЁННОЙ», КЛАСС ЗАДАНИЯ - РЕДКОЕ: ОТЫЩИТЕ НЕДОСТАЮЩИЕ ЧАСТИ СЕТА ИСТЕРИИ ОДАРЁННОЙ.
        НАГРАДА: ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ СВЕДЕНИЯ О МЕСТОНАХОЖДЕНИИ ЦИТАДЕЛИ ОРДЕНА ОДАРЁННЫХ.
        ПОДСКАЗКА: ПОКИДАЯ ЦИТАДЕЛЬ ОРДЕНА, ИСТЕРИЯ ОДАРЁННАЯ ОТДАЛА ТРИ ЧАСТИ СЕТА СВОИМ СОРАТНИКАМ. ПОПРОБУЙТЕ ОТЫСКАТЬ СВЕДЕНИЯ О НИХ В МЕМУАРАХ, ХРАНЯЩИХСЯ НА ЭТОЙ ПЛАНЕТЕ.
        ПРИНЯТЬ! ОТКАЗАТЬСЯ!
        - Подсказка немного запоздала, но все равно спасибо, - проворчал Лавр, принимая задания. - Задание собрать сет получил, - пояснил он брату.
        - Награда серьёзная? - спросил Руслан, потом просто махнул рукой и добавил: - Даже если и нет, искать все равно надо: если все части сета такие, как эта, то можно на награду и забить. - Руслан указал на разбитые манекены. - Я, когда ты ударил, умение видеть скрытое активировал. Урона было столько, что ты бы их дважды мог все переломать.
        - Хорошо, - согласился Лавр. Сам он высчитыванием урона не озаботился, и теперь был благодарен брату за подсказку. - Маны оно только много жрёт, четверть шкалы как корова языком. А за квест награда, да, будет. Только нам с этой награды проблем будет ещё больше.
        - Это, брат, всегда так, - усмехнулся Руслан. - Сущее, если что-то дало, то, будь уверен, отработаешь.
        - Да я это уже понял, - кивнул Лавр. - Мне ещё у Хозяина за оцифровку отрабатывать надо.
        - Так ты вроде бы и так кругом наказанный, - рассмеялся Руслан. - Жизни лишили, трёх жён подсубботили, да и эта должность мальчика на побегушках... Нет, звучит красиво: Хранитель великого камня Клод. Но, по факту, тебя сейчас играют все кому не лень.
        - Согласен по всем пунктам, кроме жён, - улыбнулся Лавр. - Девчонки - это мой бонус. Да, кстати, давай возвращаться, пока нас не потеряли.
        - Давай, - согласился Руслан и добавил: - И ты не прав, мы возвращаемся не потому, что боимся женского недовольства, а потому что сами этого хотим. Не пытайся угождать своим женщинам в мелочах, не то превратишься в подкаблучника.
        - Да я вроде… - начал было Лавр, но Руслан его перебил.
        - Невеста и жена - это не одно и то же, брат, так что держи нос по ветру.
        - Сам-то давно это понял? - удивился Лавр.
        - Я тут какое-то время с одной многоопытной женщиной общался, - Руслан усмехнулся. - Не в том смысле, что мы с нею спали, а в ментальном. Вампирша с чёрт его знает какой длины жизненным опытом. И поверь на слово, брат, у этой дамы было чему поучиться.
        Глава 33. За всё надо платить!
        - Это что за чудо? - спросил Лавр у Руслана, кивком головы указывая на сидевшую рядом с Алисой черноволосую красавицу.
        Спросил просто для того, чтобы удостоверится в том, что ему ничего не мерещится. Щит, установленный ему сегодня Раймондой, исключал обман иллюзией или любое другое ментальное вмешательство. Но система подсвечивала вновь появившуюся девушку как Диану ди Лоб. Сейчас она выглядела ровесницей своей матери, хотя при высадке на планету девочка выглядела максимум лет на десять.
        - Это Диана, - спокойно пояснил Руслан, - можешь не удивляться. Чуть больше месяца назад эта дивчина была грудным младенцем. Правда, пока болтались в космосе, рост и взросление замедлились, но здесь, на Маахез, процесс опять набрал силу.
        - Наверное, это как-то связано с магической энергией. В космосе её приток небольшой, вот рост и замедлился, - предположил Лавр. - Что и говорить, Диана - красавица…
        Договорить Лавр не успел, Алиса ди Лоб в этот момент подняла глаза и, увидев братьев, помахала им рукой.
        - Руслан, Лавр, идите сюда, я должна вас представить моей Диане, - Алиса бросила гордый взгляд на дочь и улыбнулась.
        - Да мы вроде бы уже знакомы, - улыбнулся Руслан. - Диана, ты хорошеешь с каждым часом.
        - Надеюсь, я когда-нибудь смогу увидеть танец в твоём исполнении, - сказал Лавр, припомнив, что Диана так же, как и Злата, является великой танцовщицей.
        - Благодарю, - улыбнулась девушка. - Мы с Алисой сейчас как раз обсуждали этическую сторону этого вопроса. Она никак не может смириться с тем, что я буду танцевать обнажённой.
        - Злата говорит, по-другому эти танцы не приносят должного эффекта, - улыбнулся Руслан.
        - Предатель! - обличила Руслана Алиса. - Знаешь что, Диана, ты теперь взрослая, поступай так, как считаешь нужным. А я, как найду себе мужа, рожу себе другую, послушную дочь.
        - Алис, у тебя больше не будет дочери, только сыновья, - улыбнулась ей Диана. - А растить послушных сыновей - это растить неудачников.
        - А поподробнее? - навострила уши Алиса.
        - Поподробнее - это тебе к оракулу, говорят, на острове Ав-Стралия такой есть. Так что, если хочешь, можешь вернуться и попросить аудиенции. А я просто рассказываю то, что выяснила, сидя в твоём чреве, - ответила Диана. - Ещё одну дочь ты сможешь себе завести, если только подберёшь её где-нибудь на улице.
        - Но почему сегодня должна танцевать именно ты?! - возмутилась Алиса. - Могла бы это сделать позже, когда бы меня рядом не было.
        - Потому что я хочу, чтобы ты тоже могла в полной мере насладиться моим искусством. То, что ты видела во дворе Батии или при призыве госпожи, - это так. Тело ребёнка не способно передать всю эротику моего искусства. Думаешь, почему именно я, Диана аль Мод, была жрицей первого храма? - спросила девушка.
        - Потому что твои танцы были наиболее эротичны, - ответил вместо Алисы Руслан. - Лично я совсем не против получить ещё один, последний уровень достижения «Ценитель прекрасного».
        - Сколько их всего? - спросил Лавр, простоявший всю перепалку между Алисой и Дианой молча.
        - Шесть, - улыбнулся Руслан, - и чтобы его получить, я должен насладиться искусством Дианы.
        - Ты ещё и продажный, - возмутилась Алиса. - Пригрела двух неблагодарных!
        - Мы его накажем, - пообещала Алисе улыбающаяся Злата.
        - Накажем. А как? - спросила, заинтересовавшись, Алиса, явно не ожидавшая получить поддержку со стороны Златы.
        - Он будет танцевать вместе с Дианой, - улыбнулась Злата и, обняв Руслана, добавила: - За всё надо платить, милый, а уж за полный комплект достижения сами боги велели. Сегодня у нас особый случай, и сестре понадобится партнёр по танцу, а ты у нас в этом самый продвинутый.
        - Но я… - начал было, не ожидавший такого поворота событий, парень.
        - А ты у нас - ученик мастера танцев. И попробуй только отказаться - спать будешь сегодня один, - пригрозила Злата.
        - А этого сегодня никому из здесь присутствующих лучше не делать, - подмигнула Руслану Диана. - Не переживай, я буду тебя только танцевать, ужинать тебя будет Злата.
        - Ок, как скажете, - сдался Руслан и уже в личном чате отписался Лавру.
        РУСЛАН: «
        ЛАВР: «
        Прилепив в конце текста смайлик, Лавр подставил брату кулак и, дождавшись удара, направился к своим женщинам. Если он правильно понял Диану, то от жён ему сейчас лучше не отдаляться. Вон венценосный сидит в обнимку с Лакшми, и они что-то весело обсуждают и чего-то ждут. И не только они, это было видно по тому, как гости время от времени бросали взгляды на Диану, Рину и Злату, сейчас активно втолковывающих что-то Руслану.
        - Как сходил? - спросила Лавра Сара, освобождая для него место.
        - Познавательно, - улыбнулся Лавр. - Триста дирхемов за полностью разрушенные манекены отдал. А что это сейчас будет? Диана что-то там готовит…
        - Диана сейчас будет показывать танец своей школы, Диа-аль-хо, - прижавшись губами к уху Лавра, зашептала Донна. - Это очень эротично, и после такого у супругов или просто влюблённых пар случается бурная ночь. Но всё это затеяли не ради нас, а ради Лакшми. Она хочет подарить этому миру свою дочь. А для этого её нужно немного взбодрить, и сделать это может только Диана.
        - А почему она? - спросил Лавр.
        - Рина и Злата - теперь мужние жёны, и как бы они ни старались, большая часть баффа достанется их мужьям. А Диана - девственница в неизвестно каком перерождении. Она идёт по тому пути, в конце которого смертные становятся богами.
        - Да ну! - удивился Лавр.
        - Нам так Злата сказала, мы тут немного поболтали, пока вы тренировочный лагерь разрушали, - ответила Донна. - Просто Диана пока не нашла мира, для которого она предназначена. Злата говорит, Диана уже много раз могла стать королевой.
        - И заметь, королевой не самого слабого государства, но каждый раз от этого сбегала, - заметила Лара. - Апедемакт и Лакшми поделились с ней силой, а в ответ Диана должна помочь Лакшми зачать дочь.
        - А мы каким образом в этом участвуем? - спросил Лавр, так и не поняв, для чего их здесь собрали.
        - Мы получим свою толику этого баффа и достижение «Ценитель прекрасного», - улыбнулась Сара. - Надеюсь, ты ещё не забыл последнее поручение моего деда?
        - Помню, - усмехнулся Лавр.
        - Легар и Пай тоже не хотят затягивать с наследником, - добавила Лара. - Всё, тихо, сейчас начнётся.
        Лавр посмотрел в ту сторону, куда указывала Лара. Там сейчас шли последние приготовления к священнодействию. Музыканты получали последние указания Златы. Руслан и Диана стояли, держась за руки. Лавр улыбнулся, отметив, что братцу немного повезло, и танцевать он будет не совсем голым: тонкое балетное трико жрицы Руслану всё же оставили.
        - Интересно, у него сколько в Силу вложено? - спросила Сара, разглядывая рельефные мышцы парня.
        - Много, - ответил Лавр. - Сто шестьдесят плюс - это очень много опыта, которого нам здесь никогда не получить.
        Грянула музыка, и Диана, сделав реверанс, положила ладонь на плечо парня. В следующий миг пара плавно закружилась в танце. Разговоры разом смолкли, а свет в зале погас. Теперь освещённым оставалось только то место, где кружилась пара. Так продолжалось минуты три, а затем Руслан вдруг исчез, и в пятне света осталась только Диана.
        ВНИМАНИЕ! ВАМИ ПОЛУЧЕН БАФФ ДИА-АЛЬ-ХО! ВАШИ РЕГЕНЕРАЦИЯ, ПРИВЛЕКАТЕЛЬНОСТЬ, СТОЙКОСТЬ И ХАРИЗМА УВЕЛИЧЕНЫ В ТЕЧЕНИЕ СЛЕДУЮЩИХ ДВЕНАДЦАТИ ЧАСОВ НА ДЕВЯНОСТО ПРОЦЕНТОВ!
        ВНИМАНИЕ! УВИДЕВ ТАНЕЦ В ИСПОЛНЕНИИ НЕСРАВНЕННОЙ ДИАНЫ ПРЕКРАСНОЙ, ВЫ ВЫПОЛНИЛИ ВСЕ УСЛОВИЯ ДЛЯ ПОЛУЧЕНИЯ ДОСТИЖЕНИЯ «ЦЕНИТЕЛЬ ПРЕКРАСНОГО» - 1, +1 К ЛЮБОМУ ИЗ ВАШИХ УМЕНИЙ.
        ДЛЯ ПОЛУЧЕНИЯ СЛЕДУЮЩЕГО РАНГА ДОСТИЖЕНИЯ ВАМ СЛЕДУЕТ УВИДЕТЬ ТАНЕЦ ОДНОЙ ИЗ СЕМИ ВЕЛИКИХ ТАНЦОВЩИЦ ИЛИ СРАЗУ НЕСКОЛЬКИХ.
        - Друзья, я благодарю всех за прекрасный вечер и желаю такой же ночи, - голос Лакшми пробил пелену наваждения, наложенную танцем Дианы. В следующую секунду Лавр понял, что находится в личной комнате.
        ***
        Щелчком пальцев Диана вернула себе одежду и оглядела почти опустевший зал. Этими «почти» были мастер Шот и Алиса, всех остальных, надо думать, богиня раскидала по спальням.
        - А вы почему здесь, мастер? - спросила Диана, присаживаясь напротив.
        - Ты думаешь, такой чёрствый сухарь, как я, ещё способен ценить прекрасное? - усмехнулся Шот. - Я видел танцы каждой из вас много раз, и, чтобы меня пронять, требуется что-то более возвышенное, чем просто танец.
        - А ты, Алиса? - Диана посмотрела на мать.
        - Наверное, я какая-то ущербная, но твоё искусство на меня почти не подействовало, - улыбнулась Алиса. - Но я тобой горжусь, то, чему я была свидетелем сегодня, - это, действительно, самый прекрасный танец из всех виденных мной.
        - Спасибо, - улыбнулась Диана и принялась наполнять два бокала вином. - Мастер, тебе я вина не предлагаю, у тебя своё пойло. - Диана протянула бокал Алисе и сказала: - Выпьем за то, чтобы у меня всё получилось, а вы смогли встретить свои истинные половины.
        - За тебя, дочка, и за красоту твоей матери, - поддержал тост Шот и отсалютовал Алисе.
        - За тебя, милая Диана, и за вас, мастер, - улыбнулась Алиса и пригубила вино.
        - Пойду-ка я спать, - сказала вдруг Диана и, поставив бокал, направилась к выходу из зала. - Алис, не надо меня провожать, лучше поговори с мастером. Тебе от этого будет пользы больше.
        - Как хочешь, - ответила Алиса и опустилась обратно в кресло. Ей действительно не хотелось сейчас никуда уходить. Мастер Шот, которого она до этого считала грубым стариком, предстал в новом свете.
        
        Глава 34. Клод и его Хранитель.
        - Даже не знаю, как можно помочь этому горю, - развела руками Раймонда, глядя на свалившуюся без сил Искру. - У девочки нет Дара и, наверное, никогда не будет. Я не чувствую в ней ни грамма силы.
        - Может, мы создаём для неё недостаточно стрессовые ситуации? - спросил Лавр.
        - Наставник, девочка уже раз пять едва не погибла, - возразил Порк, с жалостью глядя на хорошенькую бате.
        Будь его воля, он бы не позволил и один раз проходить те круги ада, что устроил ей Лавр на арене. Но с наставником спорить бесполезно, тем более что Искра и сама не против этого мазохизма.
        - Может, ты делаешь что-то не так? - спросила Раймонда. - Лавр, будь добр, повтори слова её деда. Что именно он сказал о пробуждении Дара и, пожалуйста, дословно.
        - Если дословно, то он сказал следующее, - Лавр на минуту задумался, отгоняя посторонние мысли. Их было много, а спал он сегодня мало, да и…. - «Действующий хранитель Клода - вот ключ к открытию Дара! Лавр, Вы способны пробуждать Дар у простых смертных с определённым складом характера. Наша семья воспитывала Искру по канонам знаний, полученным из мемуаров Истерии».
        - Значит, проблема не в девочке, а в тебе самом, - спокойно пояснила Раймонда. - Я понимаю, наверное, это большая тайна, но всё-таки, как ты управляешь Клодом?
        - Да никак я им не управляю, - фыркнул Лавр.
        - То есть как это «никак»? - Раймонда даже привстала с кресла. Потом обвела руками арену и святилище. - Но почему тогда всё это работает?
        - А я знаю? - Лавр пожал плечами. - Древние могли строить такие объекты на века или даже с бесконечной прочностью. Я могу ими управлять, но не знаю, как это работает.
        - А Клод, ты как-то можешь с ним взаимодействовать? - не унималась Раймонда. - Насколько я понимаю, все эти перемещения тебя и твоих жён - это его работа? К примеру, Сара. Она ведь появилась на «Рунала» уже после моего пробуждения. Перед этим я там всё просканировала и обнаружила только твою психоматрицу. Ты сумел её призвать после того, как понял, что один не справишься, так?
        - Не совсем, - покачал головой Лавр. - Сару на корабль отправил старый хранитель Эллой Огл. - Лавр на минуту задумался, размышляя, стоит ли делиться с Раймондой информацией. Решив, что принцесса использовать ему во вред это не сможет, гремлин отмотал сообщения и, скопировав, переслал нужное Раймонде со словами: - Почитай.
        КЛОД. ЭТОТ КАМЕНЬ БЫЛ СОЗДАН РАСОЙ ДРЕВНИХ ДЛЯ ВЫЯВЛЕНИЯ НОСИТЕЛЕЙ СИЛЫ. ПО ТРАДИЦИИ ХРАНИТЕЛЕМ ЭТОГО КАМНЯ МОГ СТАТЬ ТОЛЬКО ОДАРЁННЫЙ С МНОГОГРАННЫМ ДАРОМ. КАМЕНЬ СИЛЫ КЛОД СТАНОВИТСЯ ВАШИМ ПЕРСОНАЛЬНЫМ ПРЕДМЕТОМ. УКРАСТЬ, ПОТЕРЯТЬ, ПЕРЕДАТЬ - НЕВОЗМОЖНО!
        ПОЗДРАВЛЯЕМ! КАК ПОСЛЕДНИЙ ОДАРЁННЫЙ МУЖЧИНА КОНТИНЕНТА ПАПАЙ ВЫ СТАНОВИТЕСЬ ХРАНИТЕЛЕМ КАМНЯ СИЛЫ КЛОД. +30% К СКОРОСТИ ВОССТАНОВЛЕНИЯ ЭНЕРГИИ ДАРА. +20% К СКОРОСТИ ПРИМЕНЕНИЯ ДАРА.
        ??- СВОЙСТВА КАМНЯ СИЛЫ ЗАБЛОКИРОВАНЫ ДО ДОСТИЖЕНИЯ ВАМИ РАНГА МАСТЕР СИЛЫ.
        - Хранитель с испытательным сроком, - усмехнулась принцесса. - Не показывай эту информацию другим. Не каждый сможет понять, что пытаться его у тебя отнять - дело практически безнадёжное.
        - Почему практически? - удивился Лавр. - Камень мой, персональный.
        - Так-то оно так, - усмехнулась Раймонда и процитировала: - «Украсть, потерять, передать - невозможно!» Там не указано, что его нельзя забрать с твоего трупа. Вероятность выпадения такого предмета там, конечно, тоже не очень высокая, но есть. Процента два или, может, всего один, но для того, кому он сильно нужен, этого будет достаточно, чтобы устроить на тебя охоту. Проблема в том, что ты не возрождаешься на месте своей гибели, а перемещаешься в другой мир, причём по своему выбору.
        - И чтобы меня поймать, нужно контролировать всю сеть, - закончил за Раймонду Лавр. - Это и так понятно, а вот проблема пробуждения Дара - нет. Терминал Искру не признаёт за одарённую, я принял её в свою группу, но от этого тоже мало пользы. Стрессовые ситуации не помогают, не убивать же мне её, в самом деле.
        - Почему нет? - усмехнулась Раймонда. - Ты можешь погибнуть и призвать её в другом мире. Уверена, после путешествия по сети древних дорог у девочки обязательно проснётся Дар.
        - У меня задание разбудить Дар раньше, чем я покину планету, - пояснил Лавр. - А раз есть задание, то есть и способ его решения.
        - Есть, - легко согласилась Раймонда, - ты должен достичь уровня мастера в хотя бы одном из умений. Уверена, после этого ты сможешь пробуждать Дар у потенциально одарённых. На каком уровне у тебя сейчас находится самое продвинутое умение?
        - Много будешь знать, скоро состаришься. Характеристики - это личное, - улыбнулся Лавр.
        - Можешь не говорить, но тогда я не смогу помочь тебе советом, - ничуть не обиделась Раймонда. - Назови просто уровень, название умения мне знать ни к чему.
        - Я тут недавно получил один предмет, усиливающий мой Дар ещё на два пункта, и новое достижение. Это ещё плюс один. - Лавр открыл характеристики и использовал телекинез, просто пустив перед собой волну силы. Умение телекинетика сразу скакнуло ещё на один уровень, сделавшись равным восьми.
        ИМЯ - ЛАВР… ХРАНИТЕЛЬ КАМНЯ СИЛЫ КЛОД.
        УРОВЕНЬ - 65.
        РАСА - ГРЕМЛИН.
        ОДАРЁННЫЙ - ЭНЕРГЕТИК - 7 +(5).
        ВЫ СПОСОБНЫ НАНЕСТИ УДАР ПО УЯЗВИМЫМ ТОЧКАМ ЭНЕРГОСЕТИ. ТЕПЕРЬ ВЫ СПОСОБНЫ ВОССТАНОВИТЬ ПИТАНИЕ В НУЖНОЙ ДЛЯ ВАС ТОЧКЕ ЭНЕРГОСЕТИ. РАСХОД - 25 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ ДАРА. ОТКАТ УМЕНИЯ - 13 СЕК.
        ОДАРЁННЫЙ - ТЕЛЕКИНЕТИК - 8 +(5).
        ВЫ СПОСОБНЫ НАНЕСТИ УДАР СИЛЫ ИЛИ ВЫСТАВИТЬ ЩИТ, ОТКЛОНЯЯ НАПРАВЛЕННЫЙ НА ВАС УРОН В СТОРОНУ. РАСХОД - 30 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ ДАРА. ОТКАТ УМЕНИЯ - 27 СЕК.
        ОДАРЁННЫЙ - МИКРОПОРТАЛ - 3 +(5).
        ВЫ СПОСОБНЫ ПЕРЕМЕЩАТЬСЯ НА РАССТОЯНИЕ НЕ БОЛЕЕ 50 МЕТРОВ. РАСХОД - 70 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ ДАРА. ОТКАТ УМЕНИЯ - 30,05 МИНУТ.
        ОДАРЁННЫЙ - ПСИОНИК - 1+ (5).
        ВЫ СПОСОБНЫ ПРОТИВОСТОЯТЬ ПСИХИЧЕСКИМ АТАКАМ ДРУГИХ ПСИОНОВ.
        ВЫ МОЖЕТЕ НАЛОЖИТЬ ЩИТ НА ВСЕХ ЧЛЕНОВ ВАШЕЙ ГРУППЫ В РАДИУСЕ 2 МЕТРОВ. ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬ ДЕЙСТВИЯ ЩИТА РАВНА ИНТЕЛЛЕКТ*УДАЧА СЕКУНД. -10 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ ДАРА В СЕКУНДУ.
        ВЫ СПОСОБНЫ ВЗЯТЬ ПОД КОНТРОЛЬ СОЗНАНИЕ БОЛЕЕ СЛАБОГО ПРОТИВНИКА. ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬ ДЕЙСТВИЯ КОНТРОЛЯ РАВНА ИНТЕЛЛЕКТ*ВЫНОСЛИВОСТЬ СЕКУНД. 20 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ ДАРА В СЕКУНДУ. -20 К РЕПУТАЦИИ СО ВСЕМИ ФРАКЦИЯМИ, СОЮЗНЫМИ ВАШЕМУ ПРОТИВНИКУ!
        ПРОФЕССИЯ - ТЕХНИК БОРТОВЫХ СИСТЕМ - 10. (ПРОГРЕСС В ПОВЫШЕНИИ КВАЛИФИКАЦИИ 36%).
        СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ (ОСНОВНАЯ) - ТЯЖЁЛЫЕ КОРАБЛИ И СТАНЦИИ ПЛАНЕТАРНОЙ ЗАЩИТЫ.
        ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ - ЭЛЕКТРОМЕХАНИК.
        ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ - МЕХАНИК СЛОЖНЫХ ГИДРОСИСТЕМ.
        ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ БОЕВАЯ СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ - КОСМОДЕСАНТНИК - 6.
        ИЗУЧЕННЫЕ БАЗЫ:
        ДЕСАНТ НА ОРБИТАЛЬНЫЕ СТАНЦИИ И ПЛАНЕТЫ - 4,
        АБОРДАЖ И ЗАЩИТА ТОРГОВЫХ СУДОВ - 5,
        ПАЛУБНАЯ СХВАТКА - 5,
        ДУЭЛЬ - 6,
        КАБАЦКАЯ ДРАКА - 5,
        ХОЛОДНОЕ ОРУЖИЕ - 6.
        ХАРАКТЕРИСТИКИ:
        ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ - 50,
        СИЛА - 38,
        ЛОВКОСТЬ - 37,
        ИНТЕЛЛЕКТ - 100,
        УДАЧА - 7,
        ИНТУИЦИЯ - 1.
        КОЛИЧЕСТВО СВОБОДНЫХ ОЧКОВ ХАРАКТЕРИСТИК - 15.
        КОЛИЧЕСТВО СВОБОДНЫХ ОЧКОВ ТАЛАНТОВ - 5.
        ЖИЗНЕННАЯ ЭНЕРГИЯ - 5000/5000.
        ЭНЕРГИЯ ДАРА - ИНТ*25 - 3750/3750.
        УМЕНИЯ:
        ГЛАЗ ДОЛГОПЯТА - ВНЕРАНГОВОЕ.
        ДОСТИЖЕНИЯ:
        КОЛЛЕКЦИОНЕР - 1,
        ОСТАНКИ БЫЛОГО ВЕЛИЧИЯ - 1,
        ЦЕНИТЕЛЬ ПРЕКРАСНОГО - 1,
        +1 К УРОВНЮ ИСПОЛЬЗУЕМОГО ДАРА.
        СПОСОБНОСТЬ:
        ВООБРАЖЕНИЕ - 6 - СПОСОБНОСТЬ К СПОНТАННОМУ СОЗДАНИЮ ИЛИ ПРЕДНАМЕРЕННОМУ ПОСТРОЕНИЮ ОБРАЗОВ, ПРЕДСТАВЛЕНИЙ, ИДЕЙ,ОБЪЕКТОВ. РАЗВИТОЕ ВООБРАЖЕНИЕ ПОМОГАЕТ В ПРОЦЕССЕ РАБОТЫ!
        - Всего тринадцатый уровень, - сказал он, закрывая окно характеристик.
        - Всего?! - удивлённо переспросила Раймонда. - Обычно пятнадцать - это потолок любого магического заклинания. Мой уровень псионика равен пятнадцати, и увеличить его мощь я могу только артефактами или модификаторами к ним.
        - Хочешь сказать предметами типа этого наруча? - спросил Лавр, поднимая левую руку. - Этот наруч усиливает Дар на две единицы.
        - Если грамотно подобрать модификатор, то будет усиливать на три или даже четыре. - Раймонда указала на два синих камня, украшавших её диадему. - Это камни-модификаторы, достались мне по наследству. Я очень надеялась разжиться дополнительными на «Дориан», но ваш Сашок умыкнул дроида.
        - Ты сейчас о дроиде ТЕГ554-Сундук? - спросил Лавр и стукнул себя кулаком по лбу. - Вот я, блин, баран!
        - Я так понимаю, это была не похвала? - с издёвкой спросила принцесса. - Этот «Сундук» пропал после гибели того парня.
        - Не совсем так, - покачал головой Лавр и написал Сашке.
        ЛАВР: «
        Сашка молчал, хотя по времени должен был уже давно подняться. Пришлось писать Асе и требовать срочно отыскать братца.
        АСЯ ОГОНЁК: «
        - В статусе придворного артефактора, оказывается, есть и позитивные моменты, - сообщил Лавр Раймонде.
        - Это какие? - удивлённо подняла девушку брови.
        - Можно спать до обеда, - усмехнулся Лавр. - Мы вон с утра пашем, девчата уже двигательную установку корабля почти до ума довели, а личный артефактор вождя дрыхнет вместе с охраной.
        - Ну это пока вождь о нём не вспомнил, - философски заметила Раймонда. - На папашу, бывало, как что найдёт - сутками возле него торчишь.
        Лавр хотел ответить Раймонде, что придворные во всех мирах - лодыри и тунеядцы, но тут тренькнуло входящее сообщение.
        САШОК ОГНЁВ: «
        ЛАВР: «Я
        САШОК ОГНЁВ: «
        ЛАВР: «
        САШОК ОГНЁВ: «
        Через двадцать минут на посадочной площадке приземлился шлюп, и из него выскочил Сашка в сопровождении личной охраны. Сориентировавшись, все четверо зашагали в сторону арены.
        - А где Сундук? - спросила Раймонда.
        - У Сашки в инструментальном ящике, - ответил, поднимаясь навстречу, Лавр.
        - Здоров! - поздоровался с Сашка и покосился на Раймонду.
        - Приветствую тебя, Огнёв, - улыбнулась ему принцесса. - За тот случай на «Дориан» я извиняться не буду. Обстоятельства сложились так, что мне пришлось отправить тебя на перерождение.
        - Я не в претензии, - улыбнулся Сашка и представил своих космодесантниц. - Знакомьтесь, мои жёны Динара, Роза, Бельта.
        - Приятно познакомиться, хранитель Лавр, - улыбнулась Динара. - Принцесса, большое спасибо за убийство нашего мужа, без вас мы бы с ним никогда не встретились.
        - Обращайтесь! - усмехнулась Раймонда.
        Глава 35. Конкуренты.
        ЗАЧАРОВАННЫЙ НАРУЧ НА ЛЕВУЮ РУКУ ИЗ СЕТА ЛЕГАТА ОРДЕНА ОДАРЁННЫХ ИСТЕРИИ ОДАРЁННОЙ, КЛАСС ПРЕДМЕТА - УНИКАЛЬНЫЙ, ИМЕЕТСЯ 1/4 ПРЕДМЕТОВ. ОГРАНИЧЕНИЕ: ТОЛЬКО ОДАРЁННЫЕ! ЛИЧНЫЙ ПРЕДМЕТ, ВЛАДЕЛЕЦ - ЛАВР.
        + 4 К УРОВНЮ ИСПОЛЬЗУЕМОГО ДАРА.
        + 3 К ХАРАКТЕРИСТИКЕ ИНТУИЦИЯ.
        + 14 К ХАРАКТЕРИСТИКЕ ИНТЕЛЛЕКТ.
        + 20 К ХАРАКТЕРИСТИКЕ СИЛА.
        + 16 К ХАРАКТЕРИСТИКЕ ЛОВКОСТЬ.
        НАРУЧ ОБЛАДАЕТ ВСТРОЕННЫМ УМЕНИЕМ КЛИНКИ ИСТЕРИИ, КЛАСС УМЕНИЯ - ЛЕГЕНДАРНОЕ.
        - Спасибо брат, ну ты прям мастер! И когда только успел профу так прокачать? - восхитился Лавр, разглядывая улучшенный наруч. - Плюс два к умению, плюс два к Интуиции!
        - Так один апгрейд звёздных врат чего стоил, - улыбнулся Сашка. - Да, и не забудь мне сообщить, когда обнаружишь остальные части сета. Я хочу их тоже улучшить, уж больно хорошо профа качается.
        - Сначала надо узнать, в какой заднице вселенной эти части искать, - ответил Лавр.
        - Сначала надо узнать, получилось у нас или нет, - возразила Раймонда.
        - И то верно, - кивнул Лавр и быстро экипировал наруч.
        ВНИМАНИЕ! ХРАНИТЕЛЬ ЛАВР, ВАШЕ УМЕНИЕ ТЕЛЕКИНЕТИКА ДОСТИГЛО В ОБЩЕЙ СУММЕ ПЯТНАДЦАТОГО УРОВНЯ! ТЕЛЕКИНЕТИК - 8 ИСТИННЫЙ УРОВЕНЬ РАЗВИТИЯ ДАРА, ПЛЮС 7 К УРОВНЮ ВАШЕГО ДАРА ОТ ЭКИПИРОВАННЫХ ВЕЩЕЙ И АРТЕФАКТОВ. ВЫ ВЫПОЛНИЛИ МИНИМАЛЬНЫЕ ТРЕБОВАНИЯ ДЛЯ УПРАВЛЕНИЯ АРТЕФАКТОМ ХРАНИТЕЛЯ.
        ТЕПЕРЬ КАМЕНЬ КЛОД НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ВАМИ УТЕРЯН ДАЖЕ В СЛУЧАЕ ВАШЕЙ ГИБЕЛИ.
        ВНИМАНИЕ! ХРАНИТЕЛЬ ЛАВР, СВОИМИ ДЕЙСТВИЯМИ ВЫ ДОКАЗАЛИ, ЧТО ЯВЛЯЕТЕСЬ ДОСТОЙНЫМ ПРЕЕМНИКОМ ЭЛЛАЯ ОГЛА, И ТЕПЕРЬ ЕГО ДУША МОЖЕТ ВЛИТЬСЯ В КРУГ ПЕРЕРОЖДЕНИЯ. ПРОИСХОДИТ РАЗБЛОКИРОВКА МЕНЮ УПРАВЛЕНИЯ КАМНЕМ СИЛЫ КЛОД. ПОЛНЫЙ ПЕРЕЧЕНЬ ВОЗМОЖНОСТЕЙ ВЫ МОЖЕТЕ ПРОЧЕСТЬ В ПАПКЕ «КЛОД - МЕНЮ УПРАВЛЕНИЯ».
        Лавр без промедления отыскал папку и принялся читать.
        ПОИСК РАЗВИТЫХ ОДАРЁННЫХ. Хранитель способен чувствовать присутствие других одарённых с уровнем дара не ниже пяти в радиусе до ста километров.
        ПОИСК ПОТЕНЦИАЛЬНЫХ ОДАРЁННЫХ. Хранитель способен определить потенциал будущего одарённого на расстоянии двадцати километров.
        ПРОБУЖДЕНИЕ ДАРА.В особом случае Хранитель способен пробудить Дар у разумного, природный потенциал которого равен 0, 00001 одарённости.
        СПОСОБЫ ПРОБУЖДЕНИЯ.
        
        - Способ есть, - ответил Лавр сверлящей его взглядом Раймонде.
        - А в чём подвох? - спросила Раймонда. - Выглядишь ты что-то не сильно радостным.
        - Мне придётся расстаться с одним из моих умений, - ответил Лавр.
        - Только не с умением псионика, - попросила Раймонда. - У девочки нет потенциала, а на тебя, мой ученик, я возлагаю большие надежды.
        - Я тоже, - вздохнул Лавр и поманил Искру к себе. - Искра, я готов отдать тебе одно из моих умений. Оно называется Микропортал и досталось мне в наследство от предыдущего хранителя, Эллая Огла. Я не знаю, найдёшь ли ты ему применение…
        - Найду, наставник, обязательно найду и буду развивать его постоянно! - поняв, что её мытарства скоро закончатся, Искра бухнулась на колени, крепко вцепившись в руку Лавра.
        - Спасибо, наставник, я приложу все усилия для усиления её Дара, - заверил Лавра Порк.
        - Ок, - кивнул Лавр, довольный тем, что девушка не стала кочевряжиться.
        Открыв нужную ему вкладку меню, Лавр выбрал умение Микропортала и отправил Искре запрос.
        ВНИМАНИЕ! ИСКРА ПОДТВЕРДИЛА СВОЁ СОГЛАСИЕ ВЛИТЬСЯ В РЯДЫ ОДАРЁННЫХ. ВАШЕ УМЕНИЕ ДАРА МИКРОПОРТАЛ ПЕРЕХОДИТ К ОДАРЁННОЙ ИСКРЕ.
        - Так, Порк, отправляй нашу красавицу на инициацию, - распорядился Лавр, отправляя Искре приглашение в группу. - Побудешь в группе до окончания процесса, - пояснил он свои действия и протянул появившееся в инвентаре колечко.
        - Спасибо, наставник! - поблагодарила его Искра и побежала следом за Порком.
        - Не жалеешь, что расстался с умением? - спросила его Раймонда, глядя вслед убегающей Искре. - Глупая она ещё: радуется и не понимает, сколько геморроя на неё теперь свалится.
        - Это да, - улыбнулся Лавр. - А насчёт умения - нет, не жалею. После её инициации число членов ордена достигнет ста разумных, и я получу боевое умение. Все их поднять до апа всё равно не выйдет, так чего их жалеть.
        - Согласна, - кивнула Раймонда и спросила: - Слушай, у вас, гремлинов, о правах пленных уже кто-нибудь задумывался?
        - Насколько я знаю, нет, - покачал головой Лавр. - Инсектоидов в плен брать бесполезно: в кислородной атмосфере они быстро дохнут. Ты это к чему сейчас спросила? - поинтересовался он.
        - К тому, что пленных положено кормить. И кормить регулярно, - терпеливо пояснила Раймонда.
        - А, - понял Лавр, - идём на корабль, у девчат всегда что-нибудь пожевать есть. Да и Сашка не просто так сразу туда свалил. Этот товарищ еду, особенно халявную, за версту чует.
        На палубе яхты «Тарк» работы не прекращались ни на минуту. Двигательная установка после экстренной посадки на планету нуждалась в ремонте. Ещё утром узнав о том, что во дворце они больше не задержатся, Донна и Лара решили заняться ремонтом своего будущего корабля. Сара тоже неожиданно вспомнила, что как капитан она просто обязана находиться на его борту. Ну а Аське был бы повод пообщаться с МАРТА5. Так что с прибытием туда Сашки почти вся команда была в сборе. Сейчас здесь не хватало только Руслана и Златы, которых Лавр хотел бы обязательно включить в экипаж. Но точное количество участников экспедиции к звёздным вратам будет определено на вечернем совете.
        - Сегодня я получил сообщение, что душа твоего деда влилась в круг перерождения, - сообщил Саре Лавр.
        - Я тоже что-то почувствовала, и причём совсем недавно, - кивнула Сара.
        - Клод наконец признал меня своим хозяином и освободил душу Эллая от обязанности присматривать за нами, - ответил Лавр. - Надо будет, как вернёмся на Грентаник, посетить его могилу и сказать спасибо.
        - Обязательно сходим, - улыбнулась Сара. - Как справился с заданием Рвака?
        - Я передал Искре моё умение Микропортала, теперь жду, пока она пройдёт инициацию, и потом приму всех новичков в орден. Думаю, сегодня закрою все задания на Маахез, и можем двигать дальше.
        - Девчата говорят, корабль будет готов уже завтра, - ответила Сара.
        - Это хорошо, - улыбнулся Лавр. - Но я всё-таки надеюсь, что у нас будет время погостить у Пай.
        - Боишься, что нас попрут отсюда чрезвычайные обстоятельства? - спросила Сара. - Вождь пробудет здесь ещё два дня, завтра ожидается приход в этот мир новой богини, а потом эскадра вернётся к вратам.
        - Если честно, то да, боюсь или, правильнее сказать, есть у меня такое предчувствие. Хозяин ведь здесь не зря объявился. Да и эти, что на меня метку ставили, не дадут нам долго здесь прохлаждаться.
        - Можно повременить с закрытием задания Рваку, - предложила Сара. - Пусть Искра несколько дней потренируется здесь на арене, пока мы отдыхаем.
        - Посмотрим, - кивнул Лавр и поприветствовал подошедшую Асю. - Ась, привет, ты чего такая мрачная?
        - Привет, - улыбнулась с натугой Ася, но всё же пошутила: - У меня такой бурной ночи, как у вас, не было. Сплю я одна, да ещё и в изолированном от всего мира помещении, а это начинает напрягать.
        - Дарья что говорит? - спросил Лавр, прекрасно понимая, как тяжело сейчас приходится девушке. - Ну я имею в виду этот продвинутый клан, что должен помочь отыскать твоих братьев.
        - Говорит, работают, ищут и уже вроде бы чего-то там узнали, - махнула рукой Ася. - Всё это жутко засекречено, и, как и что конкретно делается, ей тоже не объясняют.
        - Раз не объясняют, значит, профи, а они лишнего никогда не сообщают, - заметила Сара. - Будет результат, тогда да, скажут. Да и то половину.
        - Да я всё понимаю, - согласилась Ася. - Но я сейчас не за этим пришла. Вы в курсе, какое задание выдала богиня Руато Руслану и Злате?
        - Нет, а что? - спросил Лавр.
        - Богиня поручила им отыскать болтающийся неизвестно где её алтарь и забрать оттуда артефакт. Сходство с нашим заданием улавливаешь?
        - Да-а… в колено, - Лавр с силой стукнул кулаком по переборке.
        - Когда всё идёт слишком гладко, обязательно случится какая-нибудь пакость, - согласилась Ася. - Но думаю, договариваться с Русланом придётся тебе. Нам без этого артефакта лучше на глаза Левию Свири не показываться.
        - Вождь собирается отправить посольство на Ранах, а он собирался выступить посредником в переговорах, - заметила Сара.
        - Наверное, без проблем там всё же не обойдётся, - заметил Лавр и пообещал: - Я поговорю с братом, может, сумеем как-то обойти эту проблему. И это, надо попросить Кузю и МАРТА5 проанализировать ситуацию.
        - А их-то зачем? - в один голос спросили девушки.
        - Пусть напрягут свой вычислительный потенциал и поищут решение проблемы, - ответил Лавр. - Не знаю как МАРТА5, а Кузя меня уже не раз удивлял. Воевать или драться с братом я не собираюсь, думаю, решение проблемы есть, его надо просто найти.
        - Яблоко раздора? - сказала Ася. - Так говорят, когда из-за чего-то возникает конфликт.
        - Может, у Хозяина и в мыслях не было вас поссорить? - предположила Сара. - Просто так звёзды сошлись.
        - Да кто его знает, кому это понадобилось, - пожал плечами Лавр. - Напишу Руслану, пусть придет сюда, как сможет. Вопрос надо решать до того, как мы отыщем этот артефакт.
        Руслан и Злата прибыли к кораблю уже к вечеру. Выслушав Лавра, Руслан ещё раз зачитал своё задание.
        ВНИМАНИЕ! БОГИНЯ ЛЮБВИ, ИСКУСНОГО ТАНЦА И ОБИЛЬНЫХ УРОЖАЕВ РУАТО-НАЛЬ-ХО ПРЕДЛАГАЕТ ВАМ ЗАДАНИЕ «АТРИБУТЫ БОЖЕСТВЕННОЙ СУЩНОСТИ»!
        ОТПРАВЬТЕСЬ В МИРЫ СТРЕЛЫ ДРАКОНА И ОТЫЩИТЕ В НЕИЗВЕСТНОЙ ТОЧКЕ ПРОСТРАНСТВА УТЕРЯННЫЙ АЛТАРЬ БОГИНИ РУАТО-НАЛЬ-ХО И ЗАБЕРИТЕ ПРИВЯЗАННЫЕ К НЕМУ АРТЕФАКТЫ.
        НАГРАДА - ОПЫТ, +4 К ЛИЧНОЙ РЕПУТАЦИИ С БОГИНЕЙ РУАТО-НАЛЬ-ХО (БОГИНЯ СГЛАДИТ ВСЕ ШЕРОХОВАТОСТИ В ВАШИХ ОТНОШЕНИЯХ С ИМПЕРАТОРОМ ВИТОЛЬДОМ), УЮТНЫЙ ДОМИК С ВИДОМ НА ОЗЕРО.
        - Штрафов за провал задания нет? - спросил Лавр.
        - Официально нет, госпожа нас в этом твёрдо заверила, - ответила Злата.
        - Но бог, которому служу я, будет очень недоволен. Морок посоветовал мне - и очень настойчиво - без артефакта не возвращаться.
        - Но, Руслан, ты ведь помнишь, госпожа е… - попробовала возразить Злата.
        - Это ничего не меняет, Морок умеет наказывать так, что и не поймёшь, откуда тебе прилетело, - усмехнулся Руслан. - С мастером Шотом надо разговаривать, он Левия Свири хорошо знает.
        - Ладно, ждём возвращения Искры и летим в столицу, - предложил Лавр.
        - Не надо в столицу, мастер Шот и граф Ормал будут здесь через несколько часов, - ответил Руслан и поинтересовался: - До меня тут дошли слухи, что рядом со святилищем имеется данж?
        - Хочешь пройти его с мастером? - спросила Ася.
        - Нет, хочу пройти его сам, интересно посмотреть, как выглядят подземелья в другой звёздной системе.
        - Мы тоже хотим, - поднял руку молча слушавший разговор Сашка.
        - Я тоже с вами, ещё заблудитесь, - улыбнулась Ася.
        - Если заблудитесь, активируйте вот это, - Лавр протянул Руслану свиток с заклинанием «Путь к свету».
        - Укажет путь там, где, казалось бы, его и нет, - пояснила Сара.
        - Ух ты! - Руслан внимательно осмотрел свиток и полюбопытствовал: - Ещё такие есть?
        - По одному у Лары и Донны, - ответил Лавр.
        - С графом прибудет его супруга Дарья, попроси её сделать десяток копий. Пригодятся, - посоветовал Руслан.
        - А графиня меня не пошлёт? - усомнился Лавр.
        - Нет, не пошлёт, но копию для себя затребует, - улыбнулся Руслан.
        - Подарок ей сделай, безделицу там какую, - посоветовала Злата.
        Глава 36. Паучий кокон.
        ГЛАВА 36
        - Туристы, блин, - недовольно буркнула Донна, узнав, куда отправилась группа. - Мы пашем, а они по подземельям прогуливаются.
        - Ну и чего ты не видела в том подземелье? - удивилась Лара, наливая себе кофе из термоса. - Мы там уже дважды побывать успели, и ещё раз сходить меня даже не тянет.
        - Меня тоже, я просто на судьбу жалуюсь, - ответила Донна. - Мы туда ходили, потому что у нас выхода другого не было, а они - от нечего делать!
        - Донна, ты не права, - возразила Сара. - Они наша будущая команда, а любая команда в первую очередь должна научиться взаимодействовать. Нам бы тоже не мешало с ними сходить, но мы заняты.
        - Молодец, - Лавр показал Саре большой палец и сообщил: - Работайте, а я пошёл, Искра вернулась.
        Усталая, но донельзя счастливая Искра вернулась целой и невредимой. Её здоровье Лавр постоянно отслеживал в меню группы. А вот то, что после инициации она окажется способна совершить прыжок микропорталом, он не ожидал. И поэтому сильно удивился, когда визжащая от счастья Искра сбила его с ног и принялась тискать уже на полпути к святилищу.
        - Наставник, я так рада, что у меня всё получилось, - сказала она, помогая Лавру подняться с земли.
        - Затаптывать меня было необязательно, - Лавр шутливо погрозил ей пальцем.
        - Простите, наставник, это я от полноты чувств, - Искра покаянно склонила голову. - Теперь я могу с гордо поднятой головой появиться дома.
        - В наказание за несоблюдение субординации тебе придётся вступить в Орден одарённых, - сделав строгое лицо, сказал Лавр и отправил приглашение.
        ОДАРЁННАЯ ИСКРА ВЛИЛАСЬ В РЯДЫ ОРДЕНА ОДАРЁННЫХ.
        ВАМИ ВЫПОЛНЕНА ПЕРВАЯ ЧАСТЬ ЗАДАНИЯ «ОРДЕН ОДАРЁННЫХ». ЧИСЛЕННОСТЬ ЧЛЕНОВ ОРДЕНА, ПРИНАДЛЕЖАЩИХ РАСЕ МААХЕЗ, ДОСТИГЛА ДЕСЯТИ. СТЕПЕНЬ ВЫПОЛНЕНИЯ - 1 ИЗ 10 РАС.
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ТРИСТА КРЕДИТОВ!
        - Придёт время, и Орден одарённых вернёт себе былую славу и былое могущество, - пообещал Лавр собравшимся у святилища маахезам. - А пока старайтесь развивать ваш Дар и готовьтесь встать под знамёна ордена, когда я вас призову.
        - Клянёмся! - ответил за всех Порк и первым преклонил колено, бухнув себя кулаком в грудь.
        - Искра, никуда не пропадай, вечером я должен передать тебя деду, - предупредил Лавр и направился обратно к кораблю. Скоро должны были прибыть граф Ормал и мастер Шот. Поговорить с этими много знающими и влиятельными разумными было для Лавра очень важно. Но пока всё общение с ними сводилось к встречам на приёмах или на поле боя.
        - Смотрите! - донёсся до Лавра крик одарённых, едва он отошёл на полсотни шагов. Лавр оглянулся и перевёл взгляд в направлении, куда указывали десять рук.
        С небес спускался грифон!
        О грифонах Лавр знал из видеоматериалов, выкладываемых в сети. Их могли позволить себе только богатые мажоры. Стоимость такого пета или маунта начиналась от миллиона золотых монет и выше. Лавр просто не мог представить, что кто-то из наёмников может завести себе такую зверушку. А то, что на Маахез такие не водятся, он знал наверняка.
        Издав громкий клёкот, грифон лёг на крыло и пошёл на посадку. Только теперь Лавр смог разглядеть тех, кто на нём прилетел. Это были как раз те, кого он и ждал. Граф Ормал сидел рядом с женой, управлявшей грифоном. В пассажирских креслах расположились Алиса и Диана. Лавр прибавил ходу, чтобы успеть добраться до корабля до прибытия гостей. Ещё успел подумать, что вроде бы Руслан говорил о прибытии и мастера. Но тут у корабля сверкнул портал, и из него вышел Шот в сопровождении гремлинки. Последняя, как ни странно, была одета не в форму космофлота, а в мантию мага.
        Грифон мягко приземлился у корабля, и мастер с удивительным проворством кинулся навстречу прилетевшим. Диана спрыгнула с маунта сама, использовав заклинание левитации. Алиса, воспользовавшись подставленным крылом грифона, спускалась пешком. Причём последние несколько метров до земли прошагала, опираясь на руку мастера.
        «Чего это Алиса придуривается?» - подумал Лавр, припоминая, что ловкости воровке должно было хватить спрыгнуть с грифона самостоятельно.
        - Спасибо, Ори, - Алиса одарила Шота ласковой улыбкой.
        «Во даёт старый хрыч, он уже для Алисы Ори!» - восхитился Лавр, а вслух произнёс:
        - Добрый день, рад вас всех видеть в добром здравии. У вас классный грифон, граф.
        - Добрый день, Лавр, - Дарья первой протянула Лавру руку. - Гриф - это мой маунт, граф у нас предпочитает путешествовать по дну моря.
        - Летать я предпочитаю в качестве пассажира, - улыбнулся Ормал.
        - Как по мне, путешествовать порталом куда практичнее, - сказал мастер Шот. - Вот скажите, Дарья, зачем вам летающий маунт, если Вы способны открывать порталы даже в космосе?
        - Для души и улучшения картографии! - улыбнулась магесса. - Путешествуя порталами, сложно оттачивать мастерство картографа. А я только за этот полёт подняла его уровень на полпроцента.
        - Согласен, - степенно кивнул мастер. - При нашем уровне мастерства приходится сильно изощряться для того, чтобы получить существенный прогресс.
        - Я слышала, вам сегодня это удалось, - улыбнулась Диана, покосившись на Алису.
        - Да, благодаря Лавру и его жёнам я сегодня поднял целый уровень мастерства, - с гордостью в голосе ответил Шот.
        - Как это? - удивился Лавр, силясь вспомнить, где и когда они успели отличиться.
        - Прежде чем объяснять, я хотел бы увидеть твоих женщин, - ответил Шот и направился внутрь корабля. - Кстати, Лавр, ты не в курсе, где сейчас мой ученик Руслан и его супруга?
        - Они проходят данж недалеко отсюда, - ответил Лавр.
        - Послали же боги бездельника, - возмутился Шот. - Монстров гоняет! Нет чтобы помочь мастеру и набраться мастерства.
        - Он собирался добыть редкий кристалл для создания нужного ему артефакта, - соврал Лавр, стараясь выгородить брата перед наставником.
        - Что за кристалл? - тут же навострил уши Шот.
        - В этом данже с босса нижнего уровня выпадает кристалл «Сердце Наганы», - пояснил Лавр.
        - Ну, если по делу пошёл, тогда ладно, - милостиво согласился Шот.
        Дождавшись, когда в кают-компании соберутся все гремлинки, Шот выложил на стол шесть на первый взгляд совершенно одинаковых предметов.
        - Я назвал его «Паучий кокон», - с гордостью в голосе сообщил всем Шот. - Этот, как и было заказано, предназначен для Аси Огонька. - Шот протянул один из поясов Лавру. - Думаю, девочке твой подарок понравится. Эти три вам. - Шот по очереди передал артефакты Саре, Донне и Ларе. - Из остатков я позволил себе сделать два пояса для Алисы и Дианы. Они немного отличаются от ваших. Здесь для создания пряжки я применил драконью чешую. Для экипировки просто отдайте команду «Экипировать!».
        Все девушки мгновенно выполнили указание мастера. Лавр же просто присмотрелся к оказавшемуся у него в руках предмету легендарного качества.
        ПОЯС «ПАУЧИЙ КОКОН», КЛАСС ПРЕДМЕТА - ЛЕГЕНДАРНЫЙ АРТЕФАКТ, ИЗГОТОВИТЕЛЬ - МАСТЕР ШОТ.
        ЭТОТ ПОЯС БЫЛ ИЗГОТОВЛЕН МАСТЕРОМ, ДОСТИГШИМ ВЕРШИН В ПРОФЕССИЯХ ОРУЖЕЙНИК, АРТЕФАКТОР, ГОЛЕМОСТРОИТЕЛЬ.
        ЗАЩИТА. БРОНЯ +83, С ВЕРОЯТНОСТЬЮ В 37% ПОЯС ОТРАЗИТ НА ПРОТИВНИКА НАНЕСЁННЫЙ ПО ВАМ КРИТИЧЕСКИЙ УДАР, УСИЛИВ ЕГО В 2 РАЗА.
        ВТОРОЕ ДЫХАНИЕ. ВЫНОСЛИВОСТЬ +20, С ВЕРОЯТНОСТЬЮ В 90% ПРИ ПАДЕНИИ ШКАЛЫ БОДРОСТИ ДО ЗНАЧЕНИЯ 20% У ВАС ОТКРОЕТСЯ ВТОРОЕ ДЫХАНИЕ СРОКОМ НА ДЕСЯТЬ МИНУТ. ШКАЛА ВЫНОСЛИВОСТИ ПОСЛЕ АКТИВАЦИИ ВТОРОГО ДЫХАНИЯ НЕ МОЖЕТ УМЕНЬШИТЬСЯ БОЛЬШЕ, ЧЕМ НА 10 ЕДИНИЦ.
        ПОЛЁТ ПАУТИНЫ. ПРИ АКТИВАЦИИ ЭТОГО УМЕНИЯ ПОД НОГАМИ ВОЗНИКАЕТ КУСОК ПАУТИНЫ, СПОСОБНЫЙ ПОНЕСТИ ВАШЕ ТЕЛО НА РАССТОЯНИЕ ДО СТА МЕТРОВ. НАПРАВЛЕНИЕ И СКОРОСТЬ ДВИЖЕНИЯ ВЫ МОЖЕТЕ ВЫБИРАТЬ САМОСТОЯТЕЛЬНО ВО ВРЕМЯ ПОЛЁТА ИЛИ НАСТРОИТЬ ЗАРАНЕЕ.
        ОГРАНИЧЕНИЯ ПО КЛАССУ И УРОВНЮ ОТСУТСТВУЮТ.
        ОГРАНИЧЕНИЕ ПО ПОЛУ: ПРЕДМЕТ ТОЛЬКО ДЛЯ ЛИЦ ЖЕНСКОГО ПОЛА.
        Лавр хотел уже восхититься мастерством Шота, но вынужден был замолчать, так как в этот момент загалдели сразу пять девушек, а ему выскочило новое сообщение.
        ВНИМАНИЕ, ВЫ ОТКРЫЛИ СПОСОБНОСТЬ ИДЕНТИФИКАТОР, ОПРЕДЕЛИВ ЛЕГЕНДАРНЫЙ ПРЕДМЕТ.
        НАГРАДА: ВАША СПОСОБНОСТЬ К ИДЕНТИФИКАЦИИ ПОВЫСИЛАСЬ НА ДЕСЯТЬ ПРОЦЕНТОВ.
        «Это я за идентификацию одного-единственного предмета повысил способность сразу на десять процентов?!» - восхитился Лавр и, подёргав за руку Донну, попросил её.
        - Позволь взглянуть?
        - Да он, наверное, точно такой же, как и этот, - удивилась девушка, но просьбу Лавра выполнила.
        - Разница в процентах урона и количестве брони, - заметил Лавр, возвращая пояс Донне.
        ВАША СПОСОБНОСТЬ К ИДЕНТИФИКАЦИИ ПОВЫСИЛАСЬ НА ПЯТЬ ПРОЦЕНТОВ.
        Система не забыла отметить старания Лавра, а он, воодушевлённый достигнутым, уже теребил Лару. Напоследок подержав в руках ещё пояса Алисы и Дианы, довольный Лавр протянул Шоту кристалл «Сердце Найганы».
        - Мастер, у меня нет слов, чтобы выразить восхищение, поэтому возьмите этот кристалл. Он, конечно, не легендарного качества, но, думаю, вам по силам сделать из него что-то по-настоящему великое.
        - Благодарю тебя, Лавр, - Шот забрал кристалл и, покрутив его в руках, спросил: - Этот камень был добыт при твоём участии?
        - Мы добыли его втроём, когда первый раз проходили подземелье, - ответил Лавр.
        - Значит, три ауры! - подытожил Шот. - С вашего позволения я сделаю из него подарок тем, кто поставил на тебя маяк поиска.
        - Поступайте с ним, как вам будет угодно. Это подарок, - ответил Лавр.
        Для него, да и всех остальных, идеи мастера Шота были тайной за семью печатями. Единственной, кто о чём-то догадывался, была Диана. Но девушка только улыбнулась и сказала:
        - Дядя Шот - очень коварный тип. Это будет интересный подарок.
        - Раз с подарками разобрались, то я хотела бы представить вашего корабельного мага, - дождавшись, пока все успокоятся, сказала графиня Дарья. - Шалот, - позвала она гремлинку. - Шалот - моя ученица, и я считаю, что ей пора начинать работать самостоятельно.
        - Но… - начал было Лавр, но граф Ормал его перебил.
        - Я знаю, что вы не очень-то доверяете посторонним. Но мы с супругой готовы поручиться за Шалот всем, что у нас есть. Магессу порталов такого уровня, как она, вам больше нигде и никто не предложит.
        - Да и потом, скорость передвижения меж вратами с портальным магом на борту будет несопоставимо выше, - добавила Дарья.
        - Мы согласны, - ответила Сара и, кивнув новенькой, сказала: - Добро пожаловать на борт, Шалот.
        - Надеюсь, мы с вами сработаемся, капитан Огл.
        - Даже не сомневаюсь, хороший маг-навигатор на борту - это залог успеха, - улыбнулась гремлинка. - Какие у нас дальнейшие планы?
        - Дождёмся наших приключенцев - и в столицу, - ответил Лавр. - Надо забрать у Рвака мои мемуары Истерии Одарённой, отпраздновать приход новой богини - и можно отправляться в путь.
        - Думаю, вы справитесь и приглядите за моей непослушной доченькой, - грустно улыбнулась Алиса.
        - Здесь, на Маахез, наши пути расходятся, - согласно кивнула Диана. - Я полечу с вами, - она взглянула на Лавра, - и это не обсуждается.
        - А мы с Алисой решили отправиться на Ранах, - пояснил мастер Шот. - Должен же кто-то помочь встретиться гремлинам двух миров.
        Глава 37. Дом светлой росы.
        Замок дома Светлой Росы лежал на востоке эльфийского королевства. Здесь проходила граница с королевством тёмных эльфов и герцогством Фатия.
        Портальная площадка у ворот замка озарилась светом, и из неё вышел отряд двуживущих. Стражники, нёсшие охрану портального круга, увидев среди прибывших людей и орков, напряглись. Но положительная репутация и звание героя вышедшего вперёд воина-эльфа быстро сделали своё дело.
        - Приветствую тебя, доблестный Алеэтр, - отсалютовал начальнику охраны Вредный Абаш. - Мы прибыли по приглашению главы дома, князя Данирэла.
        - И тебе привет, Вредный Абаш, - вперёд вышел воин в золотистом доспехе. - Мне сообщили о прибытии вашего клана. Мои воины проводят вас во дворец, князь примет в западном крыле.
        - Западном так западном, - согласился игрок-эльф и зашагал к воротам.
        Следом за ним шагнул и глава клана Разящий Коготь. Зная вредный характер эльфов, он в разговоры со стражей не лез. Для этого в группу был включён Вредный Абаш. Его репутация и звание открывали ворота эльфийских городов, даже если в группе с ним находился гоблин. Для простой стражи и обывателей этого было достаточно, а вот с высшей эльфийской знатью сложнее.
        Клан Бродяг потратил немало усилий, для того чтобы заполучить в союзники князя Данирэла. Пришлось выполнить несколько очень запутанных квестов, проливавших свет на гибель родителей князя. Сто лет назад на месте их гибели были найдены следы, указывающие, что убийцами были тёмные эльфы. Отсюда и брала свои корни непримиримая ненависть Данирэла к темным. Но добытые Дарьей Ветренной данные и проведённое расследование показали: убийцами были светлые эльфы из тогда ещё младшего дома Белого дуба. Так клан заполучил союзника, возжелавшего отомстить тем, кто повинен в гибели его родителей. К тому же Белый Дуб за последнее сто лет усилился настолько, что занял место в списке старших, потеснив в совете дом Светлой Росы.
        
        подумал Разящий Коготь, глядя на возросшее количество воинов в замке.
        - Неплохо мы их расшевелили, - произнесла эльфийка Светлая Роса, - и всё это ради двух нубов.
        - И ради них тоже, - согласился Коготь, признавая правоту соклана.
        ***
        Вся эта история и интерес клана к эльфийским королевствам началась с просьбы Дарьи Ветренной помочь отыскать двух провалившихся заложников. Сначала Коготь предложил дочери просто выкупить пленных. К чему затевать сложности, если дело можно решить тупо деньгами?
        - За этих двоих король эльфов выкупа не примет, - покачала головой Дарья. - Ему нужна гремлинка Ася Огонёк, а эти двое - её родные братья.
        - С каких пор нпс берут в заложники игроков? - удивился Когтев.
        Встреча с дочерью проходила на сорок седьмом этаже московского небоскрёба. Здесь был расположен утопающий в зелени ресторан, довольно дорогой, обед в котором стоил половину месячного оклада Дарьи. Но недавно обретённая дочь стоила таких трат, а глава клана из топ двадцать мирового рейтинга мог себе это позволить.
        - Ты что, мирового сообщения не читал? - удивилась Даша. - Она изучила заклинание посадки Маллорнов, вот эльфы и возбудились.
        - А вот ты о чём, - усмехнулся Когтев. - А каков твой интерес и почему ты не попытаешься решить вопрос силами корпорации?
        - Пробовала и даже обращалась к Меридиане, - Дарья отпила вина и поставила бокал на стол. - Мне посоветовали решать подобные вопросы игровыми методами.
        - Раньше она вмешивалась, когда дело касалось ущемления свобод, - заметил Коготь.
        - Раньше да, а теперь почему-то не хочет, - кивнула Дарья. - Роман, ты в курсе, какую награду сулит король за голову Аси Огонька?
        - Титул младшего князя лидеру группы и остальным тоже перепадёт от щедрот, - ответил Когтев. - Но, чтобы их получить, надо иметь расу светлого эльфа или эльфийки. У нас такие тоже есть, но тема охотников за головами клан не интересует. Я официально запретил сокланам заниматься этим вопросом.
        - Зато эта тема интересна эльфам Светлолесья и ещё некоторым кланам. Девочку чуть не сцапали в реале, она успела сбежать буквально в последнюю минуту, а вот братья попались. - Дарья рассказала Когтеву историю банды Аси Клячкиной.
        - И ты предлагаешь моему клану напасть на эльфийское королевство? - спросил Когтев.
        - Можно попробовать отыскать то место, где их держат и просто выкрасть, - заметила Дарья.
        - Можно, а что мешает этой Асе просто предложить эльфам сотрудничество? - спросил Когтев. - Пусть она прибудет в Меридиану и высадит Маллорны в обмен на освобождение братьев. Можно ещё и компенсацию потребовать.
        - С нынешним королём ей не договориться, - покачала головой Дарья. - Его цель - уничтожить иномирянку, посмевшую присвоить наследие эльфов. Для него что гремлин, что гоблин - всё едино. Низшие расы.
        - Даш, насколько это важно лично для тебя? - спросил Когтев.
        - Это важно не только для меня, но и для Руслана и Эли. Лавр их, а значит, и мой брат, а Ася - его близкая подруга.
        - В общем, дело семейное, - Когтев побарабанил пальцами по столу. - Хорошо, я займусь этим вопросом.
        - Было бы неплохо, если бы в эльфийском королевстве произошла смена власти, - заметила Дарья и протянула Когтю микрочип. - Здесь инфа о гибели главы дома Светлой Росы князя Элусиэра и его супруги. Данные неполные, но, если размотать этот клубок…
        - Сама придумала? - спросил Когтев, забирая чип.
        - С Асей на пару, - улыбнулась девушка. - Спасибо тебе, папочка.
        - Да пока ещё не за что, - напустив на себя равнодушный вид, отмахнулся Когтев. - Я отдам инфу нашим аналитикам, пусть думают, с какого конца к этому пирогу можно подступиться. И передай Асе: если всё выгорит, ей придётся высадить Маллорны там, где это укажем мы.
        - Да она и не против, - согласилась Дарья. -Проблема не в девочке, а в короле эльфов.
        ***
        Терем, выращенный из эльфийского дуба, снаружи имел довольно скромные размеры. Но магия эльфов позволяла увеличивать внутренний объём без увеличения наружного. Разящий Коготь, за последнее время неоднократно побывавший в эльфийских домах, знал это теперь наверняка. Два гвардейца у входа, отсалютовав, пропустили игроков внутрь. Клан-лидер отметил, что требований оставить оружие в коридоре больше не поступало.
        СВЕТЛАЯ РОСА: «
        РАЗЯЩИЙ КОГОТЬ: «
        - Рад приветствовать друзей нашего дома, - сказал князь, поднимаясь навстречу.
        - Рады видеть тебя в добром здравии, князь Данирэл, - ответил Разящий Коготь. - Мне сообщили, что у вас есть для нас новости.
        - Мы выяснили, где король прячет тех, кто вам нужен, - князь подошёл к висевшей на стене карте королевства и указал на один из знаков. Отозвавшись на прикосновение, знак увеличился настолько, что теперь можно было различать отдельно стоящие строения. - Здесь находятся нефритовые шахты дома Белый Дуб. Защита шахты довольно серьёзная. Первая линия обороны - стена из ядовитых колючих растений. Потом идут заросли сонных волон, а за ними крепостная стена, выращенная из эльфийского дуба. Гарнизон небольшой: двадцать воинов и десяток вертухаев, приглядывающих непосредственно за рабочими.
        - Вольнонаёмных рабочих там, как я понимаю, нет? - поинтересовался Вредный Абаш.
        - Правильно понимаете, на шахте трудятся только государственные преступники. Это помещение охраны, здесь бараки для рабочих. Но тех, кого вы ищете, содержат отдельно. - Рука князя сместилась к небольшой будке. - Раз в неделю сюда заходит сотник Рогот и спускается в малую шахту…
        ***
        Эльфийская повозка, доставлявшая припасы на нефритовую шахту, прибыла незадолго до заката. Руна опознавания сработала штатно, и повозка без проблем добралась до ворот. Быки флегматично отмахивались от кружившего над ними гнуса. Возница Жориэл, воспользовавшись остановкой, принялся раскуривать длинную эльфийскую трубку. А сидящий с ним молодой эльф продолжил ковыряться в носу. Его звали Лийнэль, и сегодня он сопровождал дядюшку в поездке на рудники. Умом парнишка не блистал, но был довольно силён, чтобы его можно было использовать в качестве грузчика.
        Семья Жориэла принадлежала к низшему сословию эльфийского народа крестьян-землепашцев. Незавидная судьба, особенно если ты живёшь на землях чужого дома. Сто лет назад отец Жориэла бежал из восточного анклава. Его родной лес заполонила нежить, и семье пришлось искать прибежище в землях Белого Дуба. Увы, чужаки и пришлые имели мало шансов вырваться из нищеты или наняться на службу к князю в качестве воина.
        - Почему опаздываешь? - зло сплюнув вниз, спросил Жориэла появившийся на стене охранник.
        - Уже десять минут здесь ожидаем, - спокойно ответил Жориэл.
        - Поговори у меня, - огрызнулся охранник, но ворота начали открываться. - Шевелись давай, чтобы через час ни тебя, ни твоей вонючей повозки здесь не было.
        - Как скажете, - покладисто согласился Жориэл и щёлкнул кнутом.
        Этот диалог был для него стандартным, и спорить с охранником на стене было бессмысленно. Молодому эльфу из охраны просто хотелось покомандовать, а решать, как долго повозка пробудет на территории шахты, было не в его компетенции.
        Повозка по-прежнему неторопливо проследовала к тыльной стороне склада и остановилась. Молодой эльф тут же прекратил ковыряться в носу и огляделся. Спрыгнув с козел, он сдёрнул укрывавшую груз материю и, ухватив мешок, потащил его к задним дверям склада. Быстро развязав, он вынул из мешка продолговатый предмет и хлопнул по находящемуся на его вершине камню. Тот засветился белым, и в том месте, где стоял мешок, открылся портал, из которого один за другим выскочила дюжина игроков.
        - Абаш, обстановка? - тут же поинтересовался у молодого эльфа игрок с ником Карточный Шулер.
        - Вроде бы всё по плану, - пожал плечами эльф, и вместо одежды крестьянина на нём появились доспехи.
        - Работаем! - скомандовал Шулер и подбросил в воздух сразу четыре карты.
        Из карт появились две Гаргулии и Поглотитель сил. Поглотитель тут же врубил свои чудовищные ауры, лишая всех, кто не находился в пати хозяина, сил. Возница-эльф попал под этот удар первым. Вредный Абаш, поймав падающее тело, осторожно опустил его на дно повозки и присел рядом. Его самого сейчас одолела нешуточная усталость, так как в пати, возглавляемой Шулером, он не состоял.
        Взмыв бесшумно в небо, одна Гаргулия обрушилась на охрану ворот, а вторая атаковала смотровую вышку. Спустя минуту на землю упали три мёртвых тела охранников.
        - Работаем, - в тон Шулеру ответила некромант Юлиана Боллен, и мёртвые эльфы начали подниматься.
        Через пятнадцать минут с охраной шахты было покончено. Всё это время воин Вредный Абаш укрывал старого эльфа своим щитом, дабы в него, не дай боги, не попала шальная стрела или заклинание. В сражении он не участвовал, и его ник так и остался зелёным. А вот группа Шулера подкрасилась основательно, сейчас их ники пылали красным.
        - Готово, блокиратор порталов в шахте отключён, - сообщил Абашу Шулер и бросил к ногам ключи, снятые им с убитого сотника. - Юлиана сейчас нежить в большую шахту загонит, и мы уйдём. Если каторжники не дураки, то минут за двадцать они с ними справятся и разбегутся.
        - Счастливо отмыться, - пожелал Абаш и, взвалив старика на плечо, направился к маленькому сарайчику.
        Там он открыл люк и усадил старика на квадрат подъёмника. Минута спуска, и клеть остановилась в каменном колодце на глубине в полсотни метров.
        - Братья Клячкины, с вещами на выход! - проорал Абаш, а сам принялся устанавливать портальный маяк.
        Еще через минуту из бокового прохода послышался звон кандалов и оттуда вышли два молодых эльфа. Оба первого уровня и в грязной, почти в хлам изорванной одежде.
        - Красавцы! - Абаш показал Клячкиным большой палец.
        Парни молчали, с недоверием уставившись на странного игрока. То, что он зелёный, для них ничего не значило. За время своего заточения здесь они успели насмотреться на вроде бы добропорядочных игроков с зелёными никами. Да вот только всех их интересовала Ася и то, где она скрывается.
        - Так, парни, я здесь по просьбе вашей сестры Аси Огонька и брата Сашки Огнева, - правильно поняв недоверчивые взгляды, сказал Абаш. - Сейчас здесь откроется портал, и мы с вами уйдём в восточный лес.
        - А с какого перепуга мы должны тебе верить? - спросил Вадим.
        - Доказательства вам предоставят на поверхности, - ответил Абаш.
        - Врёшь… - Вадим хотел добавить что-то ещё, но Игорь его перебил.
        - Вадь, да ладно тебе. Кандалы с нас снимут?
        - Вот уже другой разговор, - улыбнулся Абаш. - Кандалы с вас кузнец сейчас снимет. В бане помоетесь, и чистую одёжку найдём.
        - Ладно, я тоже согласен, - сдался Вадим, возражавший сейчас больше из вредности.
        - Уже хорошо, значит, силком мне вас в портал запихивать не придётся, - усмехнулся Абаш, а шахту озарил свет портала.
        ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ЛОКАЦИЮ «ВОСТОЧНЫЙ ЛЕС», УРОВЕНЬ ЛОКАЦИИ 140 ПЛЮС.
        ВНИМАНИЕ! В СВЯЗИ С НИЗКИМИ УРОВНЯМИ ВАШЕГО ПЕРСОНАЖА НАХОЖДЕНИЕ В ЛОКАЦИИ «ВОСТОЧНЫЙ ЛЕС» МОЖЕТ БЫТЬ СВЯЗАНО С РИСКОМ ПОТЕРИ ЖИЗНИ. ПОСТАРАЙТЕСЬ НЕ УДАЛЯТЬСЯ ОТ МЕСТ, ЗАЩИЩЁННЫХ ОТ НАПАДЕНИЯ АГРЕССИВНЫХ МОБОВ.
        - Добро пожаловать во владения хранителя Заеоэла, - сказал Вредный Абаш, опуская возницу на землю. - Земли вокруг дуба-хранителя для вас полностью безопасны.
        - А покинуть этот островок мы, значит, не сможем? - спросил Игорь.
        - Если только решите возвратиться в шахту, - развёл руками Абаш. - Парни, я понимаю, что вам хочется получить свободу без всяких ограничений. Но реальность такова, что даже здесь вы находитесь только в относительной безопасности. И это будет продолжаться, пока жив король эльфов. Поэтому сидите на попе ровно и делайте, что вам говорят. Кач и прокачку умений мы вам обеспечим, а вот всё остальное только в ограниченном объёме.
        - С Асей и Сашкой связь будет? - спросил Вадим.
        - Будет, - кивнул Абаш. - Чата не обещаю, но передать весточку и получить ответ - это возможно.
        - Тайна переписки, понятно, соблюдаться не будет? - усмехнулся Игорь.
        - Сообщение придётся передавать как минимум через троих, а способа доставить в реал запечатанный здесь конверт пока ещё не изобрели, - развёл руками Абаш. - Могу лишь заверить: это будут очень надёжные люди.
        - Принимается, - кивнул Вадим и, почесавшись, спросил: - Кузня и баня когда будут?
        - Прямо сейчас, - усмехнулся Абаш. - В таком виде вас местным показывать нельзя.
        КОНЕЦ ВТОРОЙ КНИГИ.