Алтарь богини Руато -1 "Объявлена вне закона"
        
        Алтарь богини Руато -1 "Объявлена вне закона"
        Пролог!
        
        
        Со дня старта сценария “Единение” прошло три года!* (*Примечание автора в конце текста)
        
        Все эти годы жизнь в игровой вселенной Меридиана и Терра Нова* не стояла на месте. Создавались и рушились новые альянсы, совершались географические открытия, приходили новые игроки. И если три года назад провал в игру был чем-то особенным, то сейчас он превратился в обыденность. Молодые люди, только что достигшие своего семнадцатилетия, воспринимали игру как настоящую реальность и оставались там навсегда.
        
        Экспедиция капитанов Ждана де Азура и Глеба Старикова*, Офицеров Пегаса, получивших шляпы капитанов из рук самого императора Витольда*, открывает Ав-Стралию. Южный континент оказывается всего лишь огромным островом. Честь установить первый портальный камень на новом материке выпала одной из участниц экспедиции, новоиспечённой баронессе Алисе ди Лоб*. Маленькая воровка, пойманная три года назад рейнджером Ормалом* за руку при попытке его обворовать, сделала неплохую карьеру. Алисе ди Лоб покровительствует не только, теперь уже граф, Ормал! Но и супруга наследника престола, леди Дана. Алиса ди Лоб теперь завидная невеста, знакомства и дружбы с которой ищут богатые женихи.
        
        Несмотря на стремительный взлёт и дворянство, Алиса продолжает развиваться как вор, уже вплотную приблизившись к рангу мастер - вора. Воровка чтит своего покровителя, бога воров Морока и устанавливает на новом материке Ав-Стралии его первый Алтарь.
        
        Неискушённая в интригах девушка совершенно забывает, что внимание бога воров и обмана, с недавних пор затеявшего найти себе невесту, порой бывает опасным.
        
        
        
        
        
        ЧЕРТОГИ ХОЗЯЙКИ
        
        ИНОГДА ПОСЕЩАЛИ И БОГИ. ЗДЕСЬ МОЖНО БЫЛО ПРОСТО ПОСИДЕТЬ, НЕ ОПАСАЯСЬ ПОДВОХА.
        
        
        - Это несправедливо! - возмущённо произнёс Морок, оглядывая собравшихся. - Раз Лакшми* покинула наш мир, то ты, Хозяйка, просто обязана призвать в наш мир другую богиню. Мне нужна невеста, а свободных богинь в твоём мире уже не осталось.
        
        - Почему же, Лоос и Хель свободны, - ухмыльнулся Сварог.
        
        - Очень смешно! - фыркнул Морок. - У Лоос и Хель нет нормального аватара. Лоос в любом обличии - паучиха, а Хель больше на мужика смахивает. Смертные повадились жениться на богинях, а эти дуры и рады. - Морок скривился, показывая всем своим видом, как он к этому относится.
        
        - Ты сейчас говоришь о наядах*? - поинтересовалась богиня Кибела.
        
        - О них, - кивнул Морок, - они, видите ли, обиделись на нас за многолетнее заточение! Мол, никто из нас даже пальцем не пошевелил, а вот смертные - они нашли способ.
        
        - Так оно, собственно, и было, - согласилась Меридиана. - Извини, Морок, но я больше не могу призвать или изгнать из этого мира сущность с божественной кровью. После того как отец покинул наш мир, это стало невозможным! - Меридиана развела руками, как бы извиняясь. - Но ты, Морок, не прав, утверждая, что в этом мире больше не осталось богинь. В закладках наших миров есть по крайней мере с десяток возможностей призвать бога или богиню. Найди смертного, способного это сделать, как Лакшми нашла того, кто подарил ей целый мир.
        
        - Десять? - переспросил Морок.
        
        - Примерно! - лукаво улыбнулась Меридиана. - Я даже дам тебе маленькую подсказку. Не так давно тот самый разумный, что увёл из нашего мира богиню. - Меридиана прервалась, давая возможность вспомнить, о ком идёт речь. - Так вот, он совершил нечто такое, что дало шанс прийти в наш мир одной очень древней и довольно симпатичной особе! Шанс, к слову сказать, мизерный, её имени и деяний уже мало кто помнит. Но, если хорошо постараться! - Меридиана сделала паузу, любуясь игрой света в бокале. - Всё в твоих руках, Морок!
        
        - Спасибо, Хозяйка, я тебя услышал, счастливо оставаться, - бог воров и обмана в знак благодарности приложил руку к груди и покинул собрание.
        
        - Э, как ты его раззадорила, - хохотнул Сварог.
        
        - Пусть поработает, нам же спокойней будет! - улыбнулась Меридиана. - Его адепты способны залезть в любую щель и украсть всё, что угодно. Так что, ему и карты в руки!
        
        ***
        
        Морок который час мерил шагами свои чертоги, ломая голову над словами Хозяйки. Что такого мог совершить этот Треш?
        
        - Имя то какое поганое, Треш*! Мусор! - Морок сплюнул и поморщился. Он уже успел просмотреть сотню воспоминаний самых разных разумных, имевших дело с этим типом во время его короткого пребывания в этом мире. - Пробыл-то он недолго, а вот наворотить успел - ой да ну сколько!
        
        От размышлений Морока отвлекло сообщение о том, что на недавно открытом большом острове Ав-Стралия ему был воздвигнут новый алтарь
        .
        
        
        
        
        «ВОРОВКА АЛИСА ВОЗДВИГЛА ВАШ ПЕРВЫЙ АЛТАРЬ НА ОСТРОВЕ АВ-СТРАЛИЯ И СОВЕРШИЛА ПЕРВОЕ ПОЖЕРТВОВАНЬЕ БОГУ МОРОКУ».
        
        
        
        
        - О! Это достойное деяние, Морок потёр руки и перенёсся к новому алтарю. - Благодарю тебя, Алиса, за столь щедрый дар, - сказал он вежливо склонившей голову воровке. Алисе только недавно исполнилось семнадцать лет, но девушка уже не раз успела прославить его своими деяниями. - Прими в дар печать воскрешения, она поможет тебе возродиться у моего алтаря в случае смерти от рук врагов.
        
        - Благодарю тебя, Морок, - девушка кивнула с достоинством, но без излишнего трепета.
        
        
        
        Морок вернулся в чертоги и снова задумался. Заглянув в воспоминания Алисы, он увидел то, чего не смог обнаружить в воспоминаниях других разумных.
        
        На берегу морской бухты танцевала девушка. Смуглая, с гладко выбритым черепом и полностью татуированная: от затылка, до кончиков пальцев ног. Она танцевала полностью обнажённой в окружении толпы хорошо поддатых моряков! Там были и мужчины и женщины. Вся эта толпа смотрела на Рину, не отрывая глаз. Потом, когда темп танца достиг апогея, наколки на теле девушки засияли, переливаясь лучами света.
        
        
        
        «ВНИМАНИЕ! ВАМИ ПОЛУЧЕН БАФФ РАО - АЛЬ - ХО! ВАША РЕГЕНЕРАЦИЯ, СТОЙКОСТЬ И БОЕВОЙ ДУХ УВЕЛИЧЕНЫ В ТЕЧЕНИЕ ЧЕТЫРЁХ ЧАСОВ НА ПЯТЬДЕСЯТ ПРОЦЕНТОВ»!
        
        
        
        
        - Да это же её бафф! - восхитился Морок, - интересно, а кто такая эта Рина* и откуда она вообще появилась?
        
        Ответ на вопрос Морок нашёл в голове орчьего шамана Бастра. Рину вытащил из астрала Треш, сделав её сначала своей рабыней, а затем и женой. И сейчас эта женщина пытается восстановить культ танца Рао - аль - хо!
        
        - Руато - наль - хо*? Танцующая светом, - Морок самодовольно усмехнулся. - Никто, значит, этого имени уже и не помнит! Кроме меня, наверное. А я вот тебя помню, Руато - наль - хо, и попробую тебе помочь. Руато - наль - хо - это лучший вариант для меня из всех возможных. Ай да Алиса, молодец девчонка, надо будет её как - то отблагодарить! И заодно можно поручить поиск уцелевшего алтаря моей Руато!
        
        Морок опустился в кресло, предавшись воспоминаниям. - «В каком это было воплощении, в третьем или пятом? Да, точно, в пятом! И не на Земле, а в другом мире. Там у него было немного другое имя, а Руато - наль - хо была богиней плодородия, любви и танца. А ещё, она была его возлюбленной. Великое небо, как она танцевала»!
        
        - Руато, ты всё-таки смогла спасти часть своей сущности после катастрофы! Интересно, как это тебе удалось?
        
        Он помнил, как ушёл из гибнущего мира, подготовив себе заранее место в другом пантеоне богов, а Руато осталась! Осталась, чтобы до конца сражаться за свой мир.
        
        Ответ знают, наверное, только супруга Треша, Рина аль Лас и Орлов. И если Рина уже дважды посещала Меридиану, то план Алодия, был закрыт для Морока навечно.
        
        - Легенда Рины - вот где кроется подсказка!
        
        
        
        
        
        *Предыстория событий, описана в книгах Наследие Вора!
        
        * Управляющие искины игровой вселенной Меридиана и Терра Нова были когда-то обычными молодыми людьми. Более подробную информацию вы можете прочесть в книгах Наследие Вора.
        
        * Капитаны Ждан де Азур и Глеб Стариков. - Участники экспедиции по поиску последнего наследника престола! Офицеры легендарной команды фрегата Пегас, Первого корабля, за много лет сумевшего пройти экваториальные врата.
        
        * Ормал - Главный Герой книг Наследие вора. Бывший игрок, вор Тихая Тень, выкравший из сокровищницы Наместника корону императора. Пройдя оцифровку, теперь уже рейнджер Ормал, получает задание от Меридианы отыскать последнего наследника императора, барона Витольда. В награду за выполнение квеста получил титул графа и миллион золотых монет.
        
        *Леди Дана - Жена наследника престола империи. В девичестве графиня де Лабот. Паладин богини Фимидии, посланная богиней сопровождать рейнджера Ормала на время поисков наследника престола. Дана и старший сын Витольда, Андре, полюбили друг друга с первого взгляда, и коронация императора переросла в их свадьбу!
        
        *Император Витольд первый, - Барон Витольд, последний прямой потомок императорского рода. Бывший морской пират с острова Рики - Таки! Был признан короной, вручённой ему, теперь уже капитаном, Ормалом. Это событие привело к старту сценария “Единение” и к смерти узурпировавшего власть Наместника.
        
        *Наяды - 13 великих наяд, хранительниц великих водоёмов, были заперты в чертогах на дне моря из - за свары богов. Команда Пегаса во главе с капитаном Ормалом сумела освободить наяд из заточения. Каждая из наяд, отправляясь к своему водоёму, выбрала себе мужа из числа членов команды корабля. Мужем великой наяды Батии стал друг и соратник Ормала, контрабандист Прокоп.
        
        * Треш - Вождь гремлинов, внёсший своими действиями весомый вклад в старт сценария “Единение”!
        
        * Рина аль Лас - Великая танцовщица и жена вождя гремлинов Треша!
        
        * Лакшми - Богиня Лакшми, богиня любви и семейного очага. Старшая жена вождя гремлинов Треша. Лакшми познакомилась с вождём гремлинов Трешем во время его пребывания в мире Меридианы. Богиня приняла предложение Треша руки и сердца. А взамен получила целый мир гремлинов только для себя одной!
        
        *Алиса ди Лоб - малолетняя воровка Алиса, пойманная за руку Ормалом, становится его воспитанницей. Вместе с ним она отправляется в опасное путешествие к островам Радужного круга. В награду за преданность получает легендарного маунта под номером 13, ловкую Читу.
        
        * Руато - наль - хо - богиня плодородия, любви и танца погибшего мира Сот!
        
        
        
        
        
        Глава 1. Первый бал!
        
        
        
        
        
        
        Кондитерская “Лукреция” на площади фонтанов славилась своими пирожными, шоколадными напитками и мороженым. Вот только позволить себе эти лакомства мог далеко не каждый, ибо дорого! Постоянными клиентами Лукреции была столичная знать и толстосумы. В хорошую погоду кондитер выставлял столики на террасу, дабы господа могли посидеть на свежем воздухе. Место было стратегически выгодным, так как в здании напротив работала знаменитая на весь город швея. Знатные дамы, стоявшие к ней в очередь за бальными платьями, частенько просиживали здесь часами, ожидая свои наряды.
        
        - Алис, пожалуйста! Ну что тебе стоит сделать для меня эту невинную шалость?! - Грация де Рой смотрела на Алису умоляюще, - ну пожалуйста!
        
        - Грация, лезть в карман к герцогу на балу у императора - это уже не шалость! - Алиса ди Лоб была вовсе не в восторге от идеи подруги. - Хочешь признаться ему в любви, пойди да скажи ему это прямо в глаза.
        
        - Алис - это не романтично! Я, в конце концов, баронесса и леди, - Грация надула губы, изображая обиду.
        
        - А подкидывать письма и звать герцога в уединённую беседку в саду императора - это прилично? - возмутилась Алиса. - А если он тебя там обесчестит?
        
        - Фи, какие глупые мысли у тебя в голове! - укоризненно покачала головой Грация. - Алиса, запомни раз и навсегда! Дворец императора - это самое безопасное место для того, чтобы признаться в любви к мужчине. Принудить, а тем более взять меня силой, во дворце может разве что сам император! И да - это романтично и не запрещено правилами приличия. Так что я ни чем не рискую. Возьмёшься?
        
        - Дался тебе этот некромант, - улыбнулась Алиса подруге. - Хотя, ты и сама ведьма! Понимаешь, проблема в том, что во дворец нам придётся идти почти голыми.
        
        - Да с чего ты взяла? - удивилась Грация, ткнув в сторону швейной мастерской. - Наши платья будут готовы через час, они дают ощутимую прибавку к харизме и привлекательности!
        
        - Для того, чтобы безукоризненно сработало моё умение «Золотая ручка», нужна высокая ловкость! А вдруг ловкость герцога окажется выше моей? Витольд со своей паранойей запретил посещать балы в боевой экипировке! В инвентаре разрешено иметь только неудаляемые вещи.
        
        - Алис, ну зачем герцогу - некроманту ловкость? Для него эта характеристика даже не вторична!
        
        - Ладно, Морок с тобой, давай сюда своё послание, - сдалась Алиса.
        
        Своё дворянство Алиса ди Лоб получила не так давно, - «За заслуги перед короной»! И для большинства дворян и дворянок она по - прежнему оставалась плебейкой и выскочкой. Ведьма Грация де Рой была одной из её немногих подруг благородного сословия. Вот и приходилось Алисе идти навстречу её прихотям и поддаваться уговорам. Идея подкинуть любовную записку на балу императора не понравилась ей с самого начала, но Грация умела быть настойчивой и могла уговорить кого угодно. Ведьма, одним словом.
        
        - Послание мы с тобой сочиним прямо сейчас, - улыбнулась Грация, подзывая подавальщицу. - Нам нужны письменные принадлежности, - приказала она.
        
        - Хорошо, госпожа, - поклонилась девушка и убежала.
        
        - Я, вообще-то, бралась только доставить послание, - напомнила Алиса.
        
        - Дитя моё, - менторским тоном, произнесла Грация. - Я специально оставила сие таинство на потом, дабы ты могла его постичь и чему-то научиться! Не то так и останешься старой девой.
        
        - Мне всего семнадцать! - возмутилась Алиса.
        
        - Тебе уже семнадцать! - не согласилась Грация. - Через два года начнёшь кусать локти, как это делаю сейчас я.
        
        Тем временем вернулась подавальщица с письменными принадлежностями. Грация сунула листок и перо Алисе и потребовала.
        
        - Пиши!
        
        - Может я и на свидание вместо тебя схожу? - поинтересовалась Алиса.
        
        - Спасибо, но там я сама, - улыбнулась Грация. - Признаюсь по секрету, у меня ужасный почерк.
        
        - Боги! - вздохнула Алиса и попросила, - диктуйте, моя леди.
        
        - Пиши! - «Дорогой герцог Раконтом ат Коон! Вы повинны в том, что я потеряла сон и покой. Я обвиняю вас в краже моего сердца! Взамен я хочу получить вашу душу и надругаться над вашим телом! Я буду ждать вас в полночь в беседке на тенистой аллее. Ваша прекрасная незнакомка!».
        
        - А это не слишком экстравагантно? - с сомнением спросила Алиса. - Он ещё подумает, что ты хочешь его убить.
        
        - Глупости, - махнула рукой Грация. - Я как-то прочла переписку моей матушки и папы. Так вот - это послание ещё цветочки по сравнению с теми письмами. И ничего, прожили тридцать лет душа в душу. - Грация забрала записку и прижала к губам, оставляя след помады. - Играть надо по - крупному, милая Алиса! Шанс познакомиться с наследным принцем, пусть даже островного королевства, выпадает нам, девушкам, не каждый день!
        
        - Удачи тебе, подруга, - пожелала Алиса.
        
        - Удачи нам, красивым! - возразила Грация.
        
        ***
        
        Алиса ди Лоб выскочила из ворот императорского дворца и, подхватив подол бального платья, кинулась прочь.
        
        - Дура, надо было хоть минимум экипировки в инвентаре оставить! - ругала она себя.
        
        Кроме длинного бального платья, на ногах красовались ещё и туфли на довольно высоком и тонком каблуке. Все вещи и украшения, что сейчас были надеты на ней, давали плюс к харизме и привлекательности, но жутко затрудняли бег. Алиса бросила взгляд за спину и, не обнаружив погони, свернула в проулок. До портальной площади было ещё так отчаянно далеко! Девушка попыталась уйти в инвиз, но каблук левого туфля, предательски застряв меж камней, выбросил её обратно.
        
        - Ещё и Читу не отозвала, дура! - Алиса, сбросив туфли, прибавила ходу, ругая саму себя, Грацию и герцога Раконтом ат Коон. - Вот зачем он притащил на бал этот камень-душ? - Алиса на бегу вызвала меню и дала команду отозвать Читу.
        
        Читой звали легендарного маунта Алисы. Но Чита могла свободно считаться и петом. Подарок наставника, выбранный ею просто потому, что в названии стояло «Ловкая Чита», после взятия пятидесятого уровня получил ещё и боевую форму. Как ездовой маунт Чита была, надо сказать, не очень. Но вот для того, чтобы взобраться на отвесную скалу с хозяйкой на спине, она была просто незаменима. В боевой форме это шестирукое чудо, похожее на земного орангутанга, могло дать фору любому мечнику. Абилка, полученная от бога Морока, позволила обучить Читу ещё и навыку “вскрытие замков”. Будь сейчас у Алисы возможность призвать Читу, она бы и не думала никуда убегать! В седельных сумах маунта хранилось оружия на боевую группу. Но сделанного не вернёшь, и призвать свою любимицу она сможет только через двенадцать часов.
        
        Затея подложить незаметно в карман герцога любовную записку провалилась с треском. Нет, записку Алиса подложила, улучив удобный момент во время танца. Но вот обратно! Обратно, она вытащила не пустую ладонь! В руке у Алисы оказался зажат камень - душ, с острыми, как бритва, углами. Алиса лишь почувствовала лёгкий укол и получила сообщение.
        
        ВНИМАНИЕ! ВАМИ ПОЛУЧЕН ПРЕДМЕТ КАМЕНЬ - ДУШ, С ЗАПЕРТОЙ В НЁМ НЕИЗВЕСТНОЙ ДУШОЙ. ВНИМАНИЕ! ВЫ ОКРОПИЛИ КАМЕНЬ - ДУШ СВОЕЙ КРОВЬЮ ДЕВСТВЕННИЦЫ! ОТНЫНЕ ВАША СУДЬБА И СУДЬБА ДУШИ, ЗАТОЧЁННОЙ В КАМНЕ, НЕРАЗРЫВНО СВЯЗАНЫ.
        
        
        УКРАСТЬ, ПОТЕРЯТЬ, ПЕРЕДАТЬ НЕВОЗМОЖНО! В
        СЛУЧАЕ
        ВАШЕЙ ГИБЕЛИ, ДУША, ЗАТОЧЁННАЯ В КАМНЕ, НАВСЕГДА ИСЧЕЗНЕТ ИЗ ЭТОГО МИРА!
        
        
        Надо ли говорить, что, получив это сообщение, Алиса рванула прочь из дворца, потеряв обычное самообладание. Это сейчас, пробежав несколько улиц, она осознавала, что совершила глупость, ударившись в бегство. Ей надо было остаться на месте и объяснить герцогу, что это была всего лишь досадная случайность.
        
        Алиса метнулась в сквер, надеясь спрятаться в тени деревьев и сократить хоть немного путь. Босую ступню обожгла боль, девушка на ходу вырвала занозу и рванула дальше. Надежда на то, что герцог не заметил пропажи камня, если и была, то слабая. Уж больно пристальный взгляд бросил ей вслед прибывший с ним шаман. Да уж, первый выход в свет в качестве благородной леди удался ей на славу!
        
        А как мать и тётя Арина наставляли быть умницей и вести себя достойно. Ведь на её красоту наверняка обратят внимание знатные женихи. Но нет, надо было ей, дурочке, поддаться на уговоры Грации и залезть в карман к герцогу. Видимо сегодня удача решила отвернуться от неё окончательно, и она наколола себе палец об острый край камня. Сообщение о том, что камень - душ стал её собственностью, повергло Алису в шок и обратило в бегство.
        
        Со стороны улицы послышался шум, и Алиса метнулась в другую аллею. Ей оставалось добежать до конца аллеи, перепрыгнуть через двухметровую каменную стену, и она окажется в проулке, который выведет на портальную площадь.
        
        - В замке наставника меня никто не посмеет тронуть, он под защитой императора! - подбодрила себя Алиса, прыгая вниз со стены.
        
        До земли Алиса не долетела! Мощное шаманское заклинание поймало её, словно мотылька, в свои сети. Алиса беспомощно рванулась и потеряла сознание, придавленная ударом ментальной атаки.
        
        ***
        
        - Господин, через минуту она придёт в себя, - было первое, что услышала Алиса после того как очнулась.
        
        - Хорошо, можешь идти, дальше я сам, - Алиса с ужасом узнала голос герцога Раконтома ат Коон и медленно открыла глаза.
        
        Её руки были прикованы к спинке кровати, а из одежды! Неснимаемое бельё - это было всё, что на ней осталось! Алиса посмотрела вслед покинувшего помещение мужчины и подняла глаза на герцога. Герцог ат Коон разглядывал её похотливым взглядом, не обещающим ничего хорошего.
        
        - Ну, здравствуй, прекрасная незнакомка! - улыбнулся он и протянул руку. - Добровольно вернёшь украденное или как?
        
        - Я не могу вам его отдать, у меня руки скованны, - ответила Алиса и потребовала. - Герцог Раконтома ат Коон, я требую, чтобы вы меня немедленно отпустили! Иначе я буду жаловаться императору, мой наставник это…
        
        - Помолчи! - приказал герцог, и Алиса замокла на полуслове. Горло сжало железным обручем, а голосовые связки перестали повиноваться. - Рабский ошейник делает даже самых строптивых девиц послушными и нежными. Итак, кто подослал тебя выкрасть у меня камень - душ?
        
        - Никто, - ответила Алиса, - он сам прыгнул мне в руку! Я должна была подкинуть вам записку с приглашением на свидание по поручению Грации де Рой! - ответила Алиса, больше не пытаясь протестовать.
        
        Если уж герцог пошёл на то, чтобы надеть на неё рабский ошейник, то живой он её отсюда выпускать не собирается. Алиса кинула взгляд в меню, призыв Читы был возможен через шесть часов. Значит, ещё шесть часов она провалялась в беспамятстве. А за это время её могли переправить куда угодно, даже в Ав-Стралию. Надо тянуть время, пока она не сможет призвать Читу и попробовать вырваться отсюда самостоятельно. Заканчивать жизнь в виде зомби или лича в планы Алисы не входило.
        
        - Ты должна обращаться ко мне “мой Господин”! - приказал герцог. - Грация де Рой не в моём вкусе, а вот ты мне нравишься, даже о - очень, - герцог плотоядно ухмыльнулся, рассматривая тело Алисы. Потом он освободил её правую руку и потребовал, - верни мне камень - душ!
        
        - Да, мой господин! - Алиса, вместо того чтобы вцепиться свободно рукой в ненавистную рожу, достала из инвентаря камень. Ошейник отключал сознание от тела, и оно теперь слушалось не Алису, а хозяина ошейника.
        
        - Умница, - погладил её грудь герцог и потянулся к камню. Но, к изумлению герцога, рука просто прошла сквозь камень. Он мог ухватить ладонь Алисы и даже сжать её, но камень забрать не мог. - Как ты сумела его к себе привязать? Отвечай! - приказал он.
        
        - Мой господин, я наколола себе палец о его острый край, и он стал персональным, - ответила Алиса, прекрасно понимая, что сейчас ей бы лучше соврать.
        
        - Врёшь! - не поверил Герцог. - Я уже окроплял его кровью: и своей, и чужой!
        
        - Мой господин, я не смею вам лгать, - ответила Алиса.
        
        - Ну да, не смеешь, - оскалился герцог. - Рассказывай по порядку, как это произошло, и как выглядело это сообщение.
        
        ВНИМАНИЕ! ВАМИ ПОЛУЧЕН ПРЕДМЕТ КАМЕНЬ - ДУШ, С ЗАПЕРТОЙ В НЁМ НЕИЗВЕСТНОЙ ДУШОЙ. ВНИМАНИЕ! ВЫ ОКРОПИЛИ КАМЕНЬ - ДУШ СВОЕЙ КРОВЬЮ ДЕВСТВЕННИЦЫ! ОТНЫНЕ ВАША СУДЬБА И СУДЬБА ДУШИ, ЗАТОЧЁННОЙ В КАМНЕ, НЕРАЗРЫВНО СВЯЗАНЫ.
        
        
        УКРАСТЬ, ПОТЕРЯТЬ, ПЕРЕДАТЬ НЕВОЗМОЖНО! В
        СЛУЧАЕ
        ВАШЕЙ ГИБЕЛИ ДУША, ЗАТОЧЁННАЯ В КАМНЕ, НАВСЕГДА ИСЧЕЗНЕТ ИЗ ЭТОГО МИРА!
        - Алиса зачитала сообщение холодным, безэмоциональным голосом.
        
        
        
        - Значит, нужна была кровь девственницы! - воскликнул некромант. - Да, промашка вышла, но ничего, может оно и к лучшему. - Он положил руку Алисе на грудь и пояснил. - Повезло тебе, крошка, теперь у тебя появился шанс остаться в живых. Папаша мне уже весь мозг вынес, требуя наследника. Проклятье рода, будь оно неладно, мы не можем завести ребёнка с женщиной из нашего народа. Нужна девственница, родившаяся за пределами острова. К тому же я должен лично доставить её на остров. Привезя тебя, половину ритуала я уже выполнил. Теперь нам осталось всего лишь зачать наследника, и все будут довольны, - свою речь герцог произносил, скидывая с себя одежду. - Надеюсь, ты не против? - спросил он, коснувшись трусиков Алисы.
        
        - Нет, мой господин, - ответила Алиса и вмиг лишилась последнего атрибута белья.
        
        Следующие два часа, забившись в дальний угол, сознание Алисы с ужасом наблюдало, как её тело бесстыдно отдаётся насильнику. Попутно она строила планы и перебирала способы убийства этого негодяя. В том, что герцог Раконтом ат Коон, на этом свете не задержится, она была абсолютна уверена. Сейчас она молила богов только об одном: чтобы всё это скорее закончилось. И ещё, чтобы герцог больше не заставлял её считывать характеристики камня. В какой-то момент Алиса заметила, что камень исчез, а в ней самой что-то изменилось. Появилось ещё одно энергополе, его центр находился в районе пупка. Тонкие яркие линии тянулись оттуда по всему телу, словно паутина. Алиса даже испугалась, вдруг герцог сможет их тоже увидеть, как видит их она. Но потом поняла, что на коже эти линии не проступают, и видеть их может только она сама.
        
        Она не знала, чем это может обернуться для неё, узнай герцог эту новость. Но ничего хорошего она от него уже не ожидала. В лучшем случае герцог убьёт её сразу после рождения ребёнка. А в худшем - сразу после того, как узнает, что камень исчез.
        
        Но, как говаривала тётя Арина - «мужики в таких случаях головой не думают! Им голову другой орган заменяет!».
        
        Вот и герцог отдался пороку сладострастия, совершенно забыв о камне. Успокоился он только после того, как в дверь решительно постучали.
        
        - Ваше величество, вас требует к себе ваш отец! - донёсся из - за двери немного насмешливый голос.
        
        - Ллойд, передай его величеству, что я занят важными государственными делами и буду позже, - ответил герцог, прекращая ласки.
        
        - Он сказал - срочно! - с ударением произнёс голос.
        
        - Извини, крошка, но нам придётся прерваться, - вздохнул герцог.
        
        Он снова пристегнул наручники к спинке кровати и начал быстро одеваться.
        
        - Отдыхай, я скоро, - пообещал он и щёлкнул пальцем, возвращая Алисе контроль над телом. - Контроль забирает много сил, - пояснил он и вышел.
        
        - Чтоб ты в осьминога превратился! - пожелала ему вслед Алиса.
        
        Минуты медленно тянулись одна за другой, делая ожидание невыносимым. Алиса с ужасом ожидала появления своего мучителя до того момента, когда она сможет снять ошейник. В том, что это ей удастся сделать, она не сомневалась. Пусть она официально и не имеет титула мастер - вор, но по умениям находится где-то рядом. Просто наставник запретил ей качать репу с гильдией воров и занимался её прокачкой самостоятельно. Алиса сама не заметила, как уснула. Проснулась она, почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, и ещё она сильно замёрзла.
        
        - Мог бы и одеялом укрыть, гад! - проворчала она и первым делом заглянула в меню Читы. Таймер отсчитывал последние секунды, Алиса прислушалась. За дверью послышался шум, Алиса испугалась, что по закону подлости, герцог возьмёт и вернётся, в самый неподходящий момент. Но потом она, вдруг, поняла, что это охранник пялится на неё в глазок. Девушка подняла голову и пристально посмотрела на дверь. Глаз сразу исчез, а заслонка вернулась на место. - Извращенец трусливый!
        
        Решив, что теперь охранник вряд ли решится снова разглядывать её в глазок, она ткнула кнопку вызова Читы. Её любимица возникла рядом с кроватью. Шумно втянув воздух, Чита тихо зашипела.
        
        - Тихо! - мысленно приказала Алиса, - Чита, подойди!
        
        Чита, крадучись, подошла к кровати и преданно уставилась в глаза хозяйки. Этот ритуал у них был отработан до совершенства. Через минуту Алиса рассматривала себя, лежащую на кровати, глазами Читы. Легендарное умение маунта - «Стать глазами хозяина». Алиса могла видеть глазами Читы даже в темноте - на четыреста - пятьсот метров. Сейчас это умение должно было послужить Алисе для возвращения свободы. Алиса бросила взгляд в седельные суммы. Весь инвентарь был на месте, как и связка отмычек.
        
        Ловкие пальцы Читы легко справились с наручниками. Получив свободу для рук, Алиса начала быстро одеваться, выбирая вещи с бонусами к вскрытию или взлому замков. Старые перчатки, добытые когда-то в её первом данже, пришлись как нельзя кстати. Саблю, кинжал и любимый арбалет она перекинула в сумку Читы в последний момент и теперь мысленно похвалила себя за предусмотрительность.
        
        «Теперь ошейник!», - Алиса вновь нырнула в разум Читы и, достав легендарную отмычку, занялась ошейником.
        
        Плохо было то, что сам ошейник был практически невидим. Не ощущай его Алиса на своей коже, понять, где находится пряжка, было бы очень сложно. С ошейником она провозилась около двух минут. Но ощущение было такое, будто прошла целая вечность. Алиса каждую секунду ожидала возвращения герцога или просто того, что он задействует подчинение на расстоянии. От мысли, что всё может провалиться в последнею секунду, пот застилал глаза, крупными каплями катясь по спине и животу.
        
        «Фу!» - облегчённо выдохнула Алиса, когда ошейник, наконец, свалился с шеи. - Чита, к бою!
        
        Чита мгновенно преобразилась, теперь перед Алисой стоял готовый к бою монстр. В боевой ипостаси Чита была экипирована в полный доспех и вооружена двумя мечами, щитом и шестизарядным арбалетом. Алиса показала любимице большой палец и приказала встать сбоку от двери. Быстро раздевшись, сама она снова легла на кровать и развела руки в стороны. Наручники теперь были просто накинуты на кисти рук для вида. Арбалет, заряженный зачарованным болтом, Алиса прикрыла простынёй. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, Алиса мысленно прорепетировала план предстоящих действий.
        
        Первое: Арбалетный болт должен попасть охраннику в голову! Впринципе, с трёх метров промахнуться сложно, но закон подлости никто не отменял.
        
        Второе: на полную экипировку времени у неё, наверное, не будет. Значит, только штаны, сапоги и куртка - всё остальное она наденет потом или не наденет вообще.
        
        Третье: умирать на острове ей никак нельзя! Она лично воздвигла здесь алтарь Мороку и если погибнет, то возродится здесь же, на Ав-Стралии. А печать воскрешения у неё одна, и второго шанса вернуть себе свободу у неё уже не будет!
        
        Четвёртое: Портальный камень должен её признать! В сообщении, полученном ею после того, как она его здесь установила, говорилось о полугодовом бонусе. Значит, прорываться нужно к портальной площади. Активировать портал, прыгнуть к Байкалу и там умереть. Тамошний храм Морока находится в глухомани, там ей будет, где спрятаться. Заодно она надеялась избавиться от прилипшей к ней души. Ей бы свои проблемы решать научится, да и какая из неё мать?!
        
        Пятое: и самое важное! Отсюда она уйдёт только после того, как убьёт герцога Раконтома ан Коон! Убьёт с особой жестокостью, прощать ему насилие и унижение она не собиралась!
        
        Решив, что план вполне рабочий, да и на скорую руку вряд ли можно придумать лучше, Алиса приказала Чите пошуметь.
        
        Чита стукнула дважды навершием меча о стену и замерла. За дверью послышался шум и заслонку, прикрывавшую глазок отодвинули. Охранник, обнаружив Алису на прежнем месте, ненадолго замер. Алиса изобразила на лице испуг, глядя при этом немного в сторону. В мёртвую зону стражник заглянуть не мог, а приказ герцога был категоричен: смотреть за пленницей и проверять помещение при малейшем подозрении! Загремел засов, и в проёме двери появилось похотливое лицо охранника. Алиса сжалась сильней, вызвав этим улыбку мужчины. Он сделал шаг вперёд и прикрыл за собой дверь. В ту же секунду Алиса резким движением вскинула арбалет, выпуская болт. Зачарованная начинка взорвалась уже в мозгу стражника, превращая его в студень. Эти болты как раз и делались для таких случаев. Допросить мертвеца без мозга было невозможно. Чита аккуратно приняла падающее тело и оттащила его в сторону. Алиса, бросив арбалет, лихорадочно втискивала своё тело в экипировку. Шаги второго охранника раздавались уже у самой двери. Алиса кивнула Чите и, выхватив кинжал и саблю, кинулась следом за ней.
        
        Охранник успел прикрыться щитом, подставив свой меч под удар второго меча Читы. А вот удар шипованным щитом в грудь, отразить ему было уже нечем. Мужик с грохотом полетел кувырком и остановился, врезавшись в колонну. Подняться Алиса ему уже не позволила, вогнав кинжал в сердце и для верности перерезав горло.
        
        ВНИМАНИЕ! ВЫ ПЕРВОЙ АТАКОВАЛИ И УБИЛИ СТРАЖНИКОВ ГЕРЦОГА РАКОНТОМА АТ КООН. ВЫША РЕПУТАЦИЯ С КОРОЛЕВСТВОМ АВ-СТРАЛИЯ ПОНИЖЕНА ДО УРОВНЯ НЕНАВИСТЬ! ВЫ ДОЛЖНЫ ЯВИТЬСЯ С ПОВИННОЙ И ПРЕДСТАТЬ ПЕРЕД СУДОМ КОРОЛЯ РОМАРА АТ КООН. В С….
        
        
        Алиса отмахнулась от назойливого сообщения и резко обернулась на звук. Герцога искать не пришлось, он стоял в проёме двери и с удивлением смотрел на Алису. Чита, вскинув арбалет всадила в него болт, угодив герцогу в низ живота. Герцог закричал, делая пас рукой.
        
        - Замри! - приказал он, наивно надеясь, что ошейник всё ещё находится у Алисы на шее.
        
        Девушка в ответ усмехнулась и метнула кинжал, пробив нагрудник. Алиса кинулась вперёд, сокращая дистанцию. Убитый стражник, поднятый заклинанием некроманта, тем временем поднялся и бросился на Читу. Время уходило катастрофически быстро, из коридоров и на лестнице раздавался топот спешащих на помощь герцогу стражников и слуг.
        
        Времени на выполнение плана предать герцога мучительной смерти у Алисы уже не оставалось. Да и какая разница, главное, что он сдохнет! Алиса, отбив выпад кинжала, просто и без затей перерубила герцогу горло. Прикоснувшись к трупу Раконтома, она забрала всё, что там было, и кинулась к окну. Чита сейчас рубилась в проходе, удерживая рвущихся в помещение стражников и давая хозяйке шанс на спасение.
        
        Сколько времени занял у неё путь к порталу, она не помнила. Весь путь превратился в один, не прекращающийся ни на секунду, бой. Болты к арбалету закончились как-то очень быстро. А ведь колчан она держала всегда забитым под завязку. Два свитка с заклинанием огненного смерча она потратила на городских стражников. Последним её воспоминанием была боль! Боль от попадания сразу трёх арбалетных болтов, когда она уже активировала портальный камень.
        
        - Главное, что я умру уже на Элизии! - подумала Алиса и, прыгнув в марево портала, потеряла сознание.
        
        
        
        
        
        Глава 2. Брат и Сестра.
        
        
        - Красиво! - сказал я, разглядывая просторы Байкала с высокого обрыва. Озеро, на берегу которого я сейчас стою, лежит не в восточной Сибири, а в мире Меридиана. Но, как уверяла моя сестра Элька, отличалось от настоящего только в лучшую сторону.
        
        - В Сибири, братишка, зимой морозы, а здесь и климат мягче и вода теплее, - Элька положила голову мне на плечо. - Руслан, ты даже не представляешь, как я по тебе соскучилась! Я, после того как сюда провалилась, жалела только об одном. Что тебя не было рядом, и я не могла ничем помочь.
        
        - Мне тоже тебя весь этот год не хватало, - я обнял сестру за талию и прижал к себе. - Эль, я в детдоме на полном гособеспечении находился, так что не забивай себе голову.
        
        С Элькой мы впервые разлучились после её семнадцатилетия. По закону, в этом возрасте человек считался совершеннолетним и должен был покинуть детдом. А мне предстояло ещё целый год жить в детдоме и учиться в школе. Нет, мы не сироты, просто наша мать рожала нас, чтобы получить какие-то там льготы. Рожала и отдавала в дом малютки, чтобы потом спокойно забеременеть ещё раз. Элька даже выяснила, что у нас с ней есть по меньшей мере ещё один брат по матери. Но она в ту пору уже переехала в другой город, и он в наш детдом не попал. Сестра, покидая детский дом, пообещала забрать меня к себе как только начнёт зарабатывать в Меридиане. А через три месяца Элька провалилась сюда насовсем. После старта сценария “Единение” провалы, как называли оцифровку в прессе, стали делом вполне обычным. Как Меридиана и Терра Нова определяли момент, когда человек становился готов к провалу, никто не знал. Даже сами искины дружно утверждали, что это проходит без их участия.
        
        Волна возмущений с требованиями запретить игры в широких массах отклика не получила. Да и правительства Земли отнеслись к этому довольно спокойно. Искины лишь пообещали убавить степень восприятия их миров до того значения, каким оно было до старта сценария. На этом всё и успокоилось, а Эльке понижение восприятия мира не помогло. Вот и пришлось мне ждать целый год встречи с единственным родным человеком, общаясь с нею лишь изредка через сеть.
        
        Но любое ожидание рано или поздно заканчивается! Месяц назад мне исполнилось семнадцать. И я, оформив все нужные документы, отправился на встречу с сестрой. Я оформил себе социальный акаунт и выбрал стартовым миром Меридиану. Хотя в той же сети таким как я советовали начинать игру в системе Мары. Там находилось большинство верфей и заводов, занимающихся постройкой космических кораблей. На Гее, одной из двух обитаемых планет этой системы, находились несколько пилотских и других школ. Но желание увидеть сестру оказалось сильнее, и вот, наконец, я стою рядом с ней на берегу самого красивого озера!
        
        - Старайся глубоко в лес не заходить, - предупредила меня сестра. - Лока, конечно, здесь почти мирная, но всё равно можно нарваться. А до ближайшего храма отсюда часа три ходу.
        
        - Я помню, что я мелкий, и ты должна меня защищать, - улыбнулся я. Я был сейчас десятого уровня, что позволяло мне покинуть нубленд. Элька, правда, за год набрала только сорок восьмой уровень. Сестра встретила меня на пристани и, наобнимавшись вдоволь, проводила к порталу.
        
        - Ничего, Руслан, - улыбнулась сестрица, - прокачаем тебя, все монстры и девки твоими будут. Но это завтра, а сегодня мы с тобой просто побудем вдвоём. Рыбку половим, уху сварим, а ты мне расскажешь, как ты весь этот год жил один.
        
        - Расскажу, - улыбнулся я. - Эль, а удочки у тебя есть?
        
        - Есть, конечно, - рассмеялась Элька, - я, братишка, охотница и должна уметь самостоятельно добывать себе пищу. Вот, держи, - Элька протянула мне нож и указала на куст. - Видишь орешник? Я пока лагерь обустраивать буду, а ты вырежи два удилища. Снасти у меня с собой, а удилищ нет.
        
        - Ок, - я забрал нож и посмотрел его характеристики.
        
        «ПРОСТОЙ ОХОТНИЧИЙ НОЖ, МИНИМАЛЬНЫЙ УРОВЕНЬ 10, УРОН 6 - 9 ЕДИНИЦ».
        
        
        - Как для меня сделан, - улыбнулся я.
        
        - Для тебя и покупала - это подарок, - Элька грустно улыбнулась. - Хотела подарить тебе полный комплект воина, но попала в историю и сейчас сама на мели.
        
        - А зачем тогда на портал потратилась? - возмутился я, - могли бы и в городе перекантоваться.
        
        - Не могли! - отрицательно покачала головой Элька. - Я в чёрном списке у одного клана, не хочу, чтобы ты из - за меня пострадал! А на портал я не тратилась. Жетон, что я портальному магу показывала, видел? Он даёт мне право на десять бесплатных перемещений с попутчиком.
        
        - Ого! - удивился я, - откуда такая цацка?
        
        - Рустик, давай об этом потом! - по Эльке было видно, что эта тема ей неприятна.
        
        - Потом так потом, - пожал я плечами и направился к орешнику.
        
        Выбрав две, на мой взгляд, самые длинные и прочные ветви, я принялся за работу. Дело оказалось не таким уж и простым, как я думал вначале. На природе я кроме ботанического сада нигде не бывал. В нубленде, спеша на встречу с сестрой, я бил мелких мобов, быстро набирая опыт. А на профессии, что помогали открыть многочисленные учителя, я просто забил. Опыта там дают чуть, а пахать приходится много и, главное, долго.
        
        «ВЫ НАНОСИТЕ СЕБЕ УДАР НОЖОМ, - 12 ЖИЗНИ».
        
        
        Выскочило сообщение, когда я, не рассчитав усилие и угол, врезал себе по левой руке.
        
        - Вот же гадство! - выругался я, зажимая порез.
        
        - Дай перевяжу, горе ты моё, - Элька схватила мою руку и приложила к порезу листик. Потом достала бинт и забинтовала мне порез. - Навык полевая медицина появился с последним обновлением. Эликсиры восстанавливают теперь здоровье на двадцать процентов хуже и не снимают дебаффов. Но зато появилась возможность лечить при помощи перевязок и операций. Стрелы и болты при ПК или при клановых битвах больше не выпадают сами из ран, их нужно обязательно вырезать или выдернуть. И организму теперь требуется несколько часов для полной регенерации. - Элька затянула последний узелок и подвела итог, - жить будешь.
        
        - Спасибо, сестрёнка, - я полюбовался перевязкой, а потом спросил. - Эль, а нафига Хозяйка ввела это обновление? Ведь хорошо же было, выпил или разбил эликсир или снадобье - и здоров. А с этой полевой медициной возни много, да и недовольных, наверное, было много!
        
        - Вою было до небес! - кивнула Элька. - Но Меридиана объяснила это эволюцией миров и их слиянием друг с другом. Мол, раз на той же Гее механик, получивший увечье, вынужден терпеть боль и ложиться в медбокс, то и здесь больше нельзя излечиваться по мановению руки или глотком эликсира.
        
        - А подземелья, там ведь, когда группа босса мочит, ужас, что творится? Я видео в сети смотрел - жуть просто.
        
        - Подземелий это пока не коснулось, или коснулось, но в меньшей степени. Все подземелья - они, как бы, находятся в другом измерении.
        
        - Жесть, - вздохнул я, берясь снова за нож, - так скоро этот мир нельзя будет отличить от реала!
        
        Я перерезал последние волокна второй ветви и потащил обе ветки в лагерь.
        
        - Очисть их от наростов и мелких веток. А когда система начнёт спрашивать о том, что ты мастеришь, подтверждай только тогда, когда она предложит создать удилище, - наставляла сестра, выкладывая круг из камней. - Так оно, собственно, и есть. Первый год после старта “Единения” всё шло, вроде, по - старому. Этот мир - сам по себе, а мир Терра Нова, Гремлины и Инсектоиды - отдельно. На станцию и на другие планеты отсюда могли выбраться единицы. Но потом начались обновления, и всё изменилось, например, квесты! Если раньше, получив квест, ты мог быть уверен, что для его выполнения тебе, самое большое, придётся побегать по континенту, то теперь есть задания, для выполнения которых тебе надо побывать в других мирах. А без клана такое уже никому не потянуть!
        
        - Глобальный квест без клана и раньше было нереально выполнить, - ответил я. - О, система спрашивает, хочу ли я создать посох!
        
        - Отказывайся, просто сейчас ещё не совсем понятно, чем ты занят. Как начнёшь крепить леску, вот тогда она сразу разберётся.
        
        - Посох я себе потом тоже вырежу, - сказал я, - там дальше орешник покрупнее растёт. У меня сейчас из оружия: только меч на седьмой уровень и этот кинжал. Я, когда на острове крыс бил, открыл двуручное оружие.
        
        - Это нормально, - кивнула Элька, - первые две ступени двуручного почти у каждого есть. В нубленде редко кто с копьём или с мечом бегает. Ты вообще кем стать хочешь?
        
        - Не знаю, может воином - мечником? - пожал я плечами. - Я в сети читал, что из Меридианы с этим классом проще в абордажные команды и космодесант попасть.
        
        - Ну да, есть такое, - Элька вздохнула. - Но одиночке туда дорога закрыта, в космодесант набирают только клановые отряды из топа сто. А эти кланы сейчас мальков ниже сорокового к себе не набирают. Так что, братишка, придётся тебе годик здесь качаться, можно в баронской дружине или в охрану караванов наняться.
        
        В этот момент система поинтересовалась, хочу ли я изготовить удочку. Я ответил согласием и через пять минут стал обладателем простой удочки рыбака.
        
        Вторая удочка получилась ещё лучше, она добавляла плюс один к рыбалке.
        
        - Оставь себе, - сказала Элька, забирая первую удочку. - У меня рыбалка на четвёрке, а тебе бонус лишним не будет.
        
        Мы спустились к воде и прошли по поваленному дереву. Отсюда можно было спокойно рыбачить вдвоём, сев спиной друг к другу. Элька достала банку с мухами и показала, как надо насаживать их на крючок.
        
        - Как поплавок пару раз дёрнется подсекай, - сестра изобразила движением как нужно правильно подсекать.
        
        - Ок, - кивнул я и закинул удочку. - Эль, - нарушил я через некоторое время молчание. - А ты сама чем зарабатываешь? Может, давай вместе - в дружину к барону или в охрану караванов наймёмся?
        
        - Можно и вместе, - после довольно длиной паузы ответила сестра. - Просто рядом со мной у тебя могут быть проблемы.
        
        - Эль, давай ты расскажешь мне о проблемах, и мы вместе подумаем, как нам быть.
        
        - Рустик понимаешь ….
        
        - Слушай, сестрёнка, с каких это пор у тебя появились от меня тайны?! - возмутился я и дёрнул удочкой. К моему удивлению, на крючке билась рыбёшка величиной с ладонь. Когда улеглась суматоха по поводу первого улова, я продолжил, не давая Эльке уйти от ответа. - Так что там за проблемы?
        
        - Я два месяца назад с парнем познакомилась. Симпатичный такой, высокий, широкоплечий, волосы русые, глаза большие, зелёные. В общем, мечта любой девушки, тем более, что он меня от агров спас. Меня одна банда пару раз на респ отправила, пока Аргос их не разогнал. Начали мы с ним встречаться, он всегда такой внимательный и обходительный со мной. Потом несколько раз остался у меня в номере на ночь, и всё было прекрасно. Я уже даже размечталась о семье и прочее.
        
        Элька на минуту замолчала, снимая с крючка рыбу и меняя наживку.
        
        - Потом он меня с друзьями познакомил, из клана - «Седьмое небо». Меня даже приняли в рекруты, с испытательным сроком. Сходила я с ними в рейд, подняла шесть уровней, а вечером намечалась вечеринка. Аргос и его группа - все до одного провалившиеся, как и я. Три девушки и четыре парня, у них даже в Порт - Реале выкупленный домик есть. Вот там эта вечеринка и состоялась.
        
        - Эль, ты рассказывай, если уж начала, - напомнил я, когда она опять замолчала, делая вид, что занята удочкой. - Тебе выговориться надо, проблему нельзя замалчивать, её надо решать.
        
        - Ты прав, братишка, просто мне стыдно тебе об этом рассказывать.
        
        - Я уже большой мальчик, пойму, - ответил я.
        
        - Большой он, - пробурчала для порядка сестрица и продолжила. - Я думала, что всё будет как обычно, комнат на всех, вроде бы, хватало. Но потом, где-то в самый разгар вечеринки, все начали раздеваться и прыгать в бассейн. Ну и я за Аргосом тоже в бассейн сиганула. А потом Ромул, он у них за старшего, сказал, что я как новенькая, должна буду заниматься сексом с каждым из них. Что-то вроде вступительного взноса в группу свингеров. Они, оказывается, такие оргии регулярно устраивают, коммуна, в общем.
        
        - А ты что? - спросил я.
        
        - Вспылила, наорала на Аргоса и хотела уйти. Но они меня не отпустили, сказали, если я не хочу по - хорошему, то буду ублажать всех и сразу. Я, когда поняла, что шутки кончились и меня сейчас поимеют самым извращённым способом, нажала кнопку помощи Меридианы. У провалившихся есть такая разовая возможность. Большинство её используют сразу, как провалятся, а я придержала.
        
        - И что потом?
        
        - Появилась Хозяйка, оглядела нашу голую компанию, парней - в один портал, а меня - в другой. Им теперь месяц отрабатывать на шахтах Радии. Это в системе Орина, там добывают большинство полезных ископаемых.
        
        - А тебя куда?
        
        - А меня она в Сторгельм отправила, в качестве компенсации жетон на десять портальных переходов вручила и пообещала найти нашего младшего.
        
        - Как это?! - удивился я.
        
        - А просто, - Элька пожала плечами. - Понимаешь, я после того, как сюда провалилась, всё время чувствовала себя виноватой. Тебя одного бросила, младшего собиралась отыскать и не сделала.
        
        - Эль, ты что, решила нашу семью вместе собрать? Мы же с тобой ни матери, ни отца, даже в глаза не видели! И на кой они нам сейчас сдались, когда мы уже выросли? - лично я этого бзика сестры никогда не понимал.
        
        - Я сейчас не о них, я о том мелком, что мыкается один - одинёшенек по детским домам! Мать или отца я искать никогда не буду, даже если они ещё живы. А вот его мы обязаны найти и помочь! Он наш брат, Руслан, и если мы ему не поможем, то тогда кто?! Короче, когда Хозяйка спросила, что бы я хотела получить в качестве компенсации, я попросила помочь нам встретиться с братом. Знаешь, ей моя просьба понравилась, она обещала помочь и сунула мне этот жетон.
        
        - А как она собирается это сделать? - спросил я.
        
        - Не знаю, - пожала плечами Элька. - Может адрес на почту скинет или ещё как. Ему сейчас где-то лет пятнадцать должно было исполниться.
        
        - Только он на Земле, а ты здесь, - возразил я.
        
        - Если она его найдёт, то поехать к нему придётся тебе, - Элька сняла очередную рыбину с крючка и сказала. - На уху должно хватить!
        
        - А если он на другом континенте? - спросил я.
        
        - Все равно поедешь, - соберём денег на билет, и поедешь. - Тебе когда в офлайн?
        
        - Я за час до того, как наш корабль к пристани подошёл, в игру зашёл, - пожал я плечами. - Могу неделю не выходить, потом надо будет расходники поменять.
        
        - Выходить будешь каждые десять часов, - возразила Элька. - Поспать можешь и в капсуле, а в реале будешь гулять на природе и заниматься спортом.
        
        - И где это ты в нашем мегаполисе природу видела? - удивился я.
        
        - Найдёшь, можешь просто по крышам путешествовать и любоваться звёздами, - ответила Элька. - Руслан, ты не должен сюда провалиться, хватит того, что я здесь застряла! - Элька оставила в покое рыбу и подошла ко мне. - Мы соберём денег и отправим тебя в университет. Я не хочу, чтобы ты умер в капсуле и стал провалившимся. Я слышала, что искины совместно с правительством Земли собираются строить космические корабли.
        
        - А что мне даст это твоё гуляние под луной? - спросил я.
        
        - Те игроки, кто просто играет, а не живут здесь, проваливаются намного реже нас роливеков. Я допустила ошибку, стараясь вжиться в этот мир и стать такой как местные. Крафтом занялась, меня одна мастерица как раз вышивать учила. Вот и провалилась, а теперь меня весь клан Седьмое Небо с союзниками мечтает поймать и прибить. Помощь Хозяйки мне больше не получить, для неё убийство - это просто игровой момент. А если они поймают нас обоих, в общем, я себе не прощу, если из - за меня пострадаешь ты.
        
        - Ладно, уговорила, не буду проваливаться, - пообещал я, обнимая сестру.
        
        Элька всегда была такой, страшно ответственной, когда дело касалось меня. Она заставляла меня зубрить и хорошо учиться, кидалась в драку на каждого, кто пытался меня обидеть. И день за днём вбивала мне в голову, что я должен стать настоящим человеком. Она наивно считала, что при должном усердии даже воспитанник детского дома способен поступить в университет и стать чем-то большим, чем социальщиком. Но реальность была такова, что без стартового капитала попасть в более - менее приличное заведение было просто невозможно.
        
        Больше мы в тот день на глобальные темы с сестрой не разговаривали. Элька, получив от меня обещание не проваливаться, сразу успокоилась и принялась колдовать над ухой. Я помогал ей в меру моих скудных познаний в кулинарии и даже открыл эту характеристику.
        
        - Грац тебя, - сказала Элька, разливая уху по котелкам. - Вторая профессия за день - это здорово! Сейчас покушаем, а потом сходим за черенками для посохов. Покажу тебе пару приёмов боя с двуручным оружием.
        
        - Хорошо! - кивнул я, налегая на уху.
        
        Готовила Элька вкусно, я, если честно, ничего вкуснее в своей жизни не ел. Но и нахваливать повариху я пока не спешил. А вдруг Элька заподозрит меня в излишне сильном восприятии мира Меридианы!? Вот тогда добавки мне не видать, как своих ушей. Отправит она меня в реал питаться полуфабрикатами, я её знаю!
        
        - Спасибо, сестрёнка! - поблагодарил я её, расправившись с добавкой. - Давно я так вкусно не кушал.
        
        - На здоровье, - Элька протянула мне свой котелок. - Последний моет посуду, вода в озере, а я пока чай приготовлю.
        
        - Эксплуататорша, - обличил я сестру и, подхватив котелки, направился к берегу.
        
        - Назад пойдёшь, воду в них набери, - донеслось мне в след.
        
        Найдя песчаную отмель, я принялся начищать котелки.
        
        
        
        ВАША СИЛА ВОЗРОСЛА НА ОДИН, ВСЕГО 22, -
        сообщила мне система, когда я почти покончил с чисткой котелков.
        
        - Нормально, - прокомментировал я.
        
        Имя: Руслан
        
        Уровень: 10
        
        Раса: Человек
        
        Репутация:
        
        Люди - нейтрально
        
        Тёмные эльфы - нейтрально,
        
        Светлые эльфы - нейтрально,
        
        Орки - нейтрально,
        
        Гномы - нейтрально.
        
        
        
        
        
        Оружие: Мечи - 2 кинжалы - 1, дробящие оружие (двуручное) - 1.
        
        Характеристики:
        
        Сила - 25
        
        Ловкость - 9
        
        Телосложение - 25
        
        Интеллект - 2
        
        Мудрость - 2
        
        Удача - 1
        
        Харизма - 0
        
        Свободных очков - 5
        
        Запас жизни - 2500/2500
        
        Мана - 52(инт * 25 + мудрость)
        
        Профессии:
        
        Рыбак - 1
        
        Кулинария - 1
        
        Халявная характеристика порадовала! Это был уже четвёртый пункт силы, полученный мною в качестве бонуса за мои труды. Я отставил в сторону наполненные водой котелки и принялся мыть руки.
        
        Я даже не сразу опознал звук, донёсшийся из - за моей спины. Сначала что-то хлопнуло, затем упало и, кажется, застонало! Резко обернувшись, я увидел на песке утыканную стрелами черноволосую девушку. Её ник горел красным, уровня не видно, только имя - «Баронесса Алиса ди Лоб».
        
        Так вот, эта баронесса была вся в крови и уже без сознания. Полоска хитов была в красном секторе, а её кожаный костюм висел лохмотьями. В правой руке - кривая сабля, а в левой - длинный кинжал.
        
        «Похоже, она прорывалась с боем!» - подумал я, поднимая девушку.
        
        Смахнув сообщение системы о том, что перегружен, я закинул пять пунктов в силу и понёс девушку в лагерь. Кричать и звать на помощь я не мог. Мне казалось, что следом за баронессой движется погоня, и нам надо теперь вести себя тихо. В то, что эта девушка может быть преступником или убийцей, я просто не хотел верить.
        
        - Эль, помоги! - просипел я, преодолев подъём.
        
        Сестра, увидев мою ношу, кинулась ко мне и, подхватив девушку, уложила её на лапник.
        
        - Дров в костёр подкинь и воду неси! - приказала она приглушённым голосом. Сама она уже выкладывала из инвентаря перевязочный материал и инструмент.
        
        - Сейчас! - я метнулся к костру и подкинул в него остатки дров.
        
        Следующие два часа были наполнены суетой и выполнением различных поручений сестры. Я грел воду, сбегал за сушняком для костра. Потом помогал Эльке вытаскивать арбалетные болты и зашивать раны Алисы ди Лоб. Система тоже не спала, предупредив нас о возможных неприятностях. Оказывая помощь беглой преступнице, мы с Элькой рискуем испортить свою репутацию с рядом фракций. Но, с другой стороны, у баронессы ди Лоб есть немало друзей и соратников, которые будут нам признательны за её спасение.
        
        - Её надо спасти! - твёрдо заявила Элька. Она уже успела срезать с баронессы её кожаный костюм, и сейчас перед нами лежала абсолютно нагая девушка. - Похоже, что её недавно изнасиловали, нижнего белья на ней нет, - сделала заключения сестра, закончив с перевязкой. - Молоденькая совсем, лет шестнадцать - семнадцать, а, глянь, уже сто пятьдесят шестая.
        
        Элька сняла свой плащ и укрыла им девушку.
        
        - Выживет? - спросил я.
        
        - Будем надеяться, - ответила Элька. - У меня из эликсиров только один среднего исцеления, да два малых - и всё. Кровотечение я ей остановила, хиты она, вроде, теперь тоже не теряет. Но дебаффы не дают работать регенерации. Патовая ситуация, нужен антидот или большое зелье исцеления. - Элька замерла, что-то читая. - Сиди с ней и охраняй, а я пробегусь по лесу, поищу ингредиенты для одного простого антидота.
        
        Элька схватила лук и рванула прочь с поляны. А я остался один со своей прекрасной незнакомкой. Алиса ди Лоб даже в бессознательном состоянии была няшкой! Я промочил в тёплой воде кусок бинта и принялся осторожно вытирать с её лица кровь. Потом, заметив, что левая кисть тоже вся в крови, я осторожно начал её обтирать. На безымянном пальце у девушки было надето кольцо. Я отмыл кисть от крови и залюбовался кольцом. Камень каплевидной формы был развернут как-то неправильно. Если судить по остальной форме кольца, то он должен был смотреть в противоположную сторону. Я попробовал развернуть его как надо. Камень, к моему удивлению, повернулся легко и изменил цвет. Девушка вдруг застонала, а я буквально почувствовал, что у меня за спиной кто-то есть. И этот кто-то - это не Элька.
        
        
        
        
        
        Глава 3. В гостях у Наяды!
        
        
        Я резко развернулся, выставив перед собой кинжал. Если это враги, то им придётся убить сначала меня.
        
        - Спокойно! - сказала женщина, что стояла у меня за спиной. - Я её друг, это ты повернул камень на кольце призыва?
        
        - Да, я - случайно получилось, показалось, что он как-то неправильно развёрнут, - я сглотнул.
        
        Вот как тут не обращать внимания на красоту этого мира, как мне советует Элька? Сначала я попадаю на берег одного красивого озера, потом второго. Нахожу израненную красавицу, любуюсь её телом, а потом к нам приходит богиня! Батия, так звали эту богиню, являлась хранительницей данного озера. В её присутствии регенерация ускорялась в несколько раз, так сообщила мне система. Батия присела рядом с Алисой и положила свою руку на её грудь.
        
        - Ты всё сделал правильно, бедная девочка! Где ты её нашёл? - спросила она.
        
        - Там, на берегу, - ответил я. - Я котелки после обеда мыл, потом у меня за спиной портал открылся, и она из него выпала. Четыре арбалетных болта, куча порезов и ссадин. Эти повязки не я накладывал, - поспешил я развеять сомнения. - Со мной здесь моя сестра, Элеонора - Меткая, у неё навык полевая медицина открыт.
        
        - А где она сейчас, - Батия провела рукой над лицом застонавшей Алисы, и она успокоилась. - Пусть немного поспит, рано ей ещё в себя приходить.
        
        - Она побежала травы для антидота собрать, а меня её охранять оставила! - пояснил я.
        
        - Подождём, - ответила Наяда. - Мужу всё равно сюда ещё с полчаса на лодке добираться. Спасибо тебе, парень, что спас эту девочку.
        
        ВЫША РЕПУТАЦИЯ С ВЕЛИКОЙ НАЯДОЙ БАТИЯ, УЛУЧШЕНА! ХРАНИТЕЛЬНИЦА ОЗЕРА БАЙКАЛ ОТНОСИТСЯ К ВАМ - БЛАГОСКЛОННО. ТЕПЕРЬ ВАША РЫБАЛКА В ВОДАХ ОЗЕРА БАЙКАЛ ВСЕГДА БУДЕТ УДАЧЛИВОЙ. ТЕПЕРЬ ДАЖЕ НА ПРОСТУЮ НАЖИВКУ У ВАС МОЖЕТ КЛЮНУТЬ РЕДКАЯ РЫБА!
        
        
        - Спасибо! - пробормотал я. - А баронесса Алиса - она ваша родственница?
        
        - Нет, просто она воспитанница одного нашего большого друга. Да и баронессой она только недавно стала, раньше всё больше в порту, по карманам воровала. Тут, гляди, в люди выбилась.
        
        - Наверное там, куда она выбилась, жить тоже непросто, - заметил я.
        
        - Высший свет - это ещё тот гадюшник, и куда только Ормал смотрел, что её так отделали!
        
        На поляну тем временем выскочила Элька, вид у сестры был взъерошенный, но появлению Батии она даже не удивилась.
        
        - Приветствую тебя, великая наяда! - поздоровалась она. - Мы …
        
        - Я уже в курсе, - остановила её наяда, эта девушка - наш друг. Руслан, сходи на берег, там скоро лодка причалить должна. Мужчину зовут Прокоп, покажешь моему мужу дорогу сюда.
        
        - Хорошо, - ответил я и поспешил к берегу.
        
        Лодки Прокопа пока видно не было, но возвращаться назад я не стал. Раз наяда сказала, что он скоро появится, значит так оно и есть. О наядах я читал в сети, в игровом мире был большой переполох после их появления. Впрочем, следом стартовало ещё и “Единение”, и появился император. Но наяды запомнились мне именно из - за их красоты. Игроки, которым посчастливилось взять у них квест, выставляли скриншоты один краше другого.
        
        Минут через пять появилась быстро приближающаяся лодка. Я даже поначалу подумал, что у Прокопа на корме стоит двигатель. Уж очень похоже это выглядело. Нос задран вверх, сам Прокоп сидит на корме, с рулевым веслом в руках, и нет ни одного гребца. Я помахал руками, привлекая внимание Прокопа. Меня заметили и, заложив вираж, лодка причалила к берегу. Прокоп кинул мне канат и крикнул.
        
        - Ты Руслан?
        
        - Да, - ответил я.
        
        - Привяжи конец к суку, я сейчас Мишку и Гришку покормлю - и можем идти.
        
        Из воды показались две тюленьих морды и дружно загомонили. Надо думать, это и были Мишка и Гришка, Прокоп кинул каждому из них по две рыбины и выпрыгнул из лодки.
        
        - Показывай дорогу, спасатель, - хлопнул он меня по плечу.
        
        ВЫША РЕПУТАЦИЯ С ПРОКОПОМ
        
        УЛУЧШЕНА
        !
        ПРОКОП ОТНОСИТСЯ К ВАМ БЛАГОСКЛОННО! ВАША РЕПУТАЦИЯ С ДРУЗЬЯМИ АЛИСЫ ДИ ЛОБ УЛУЧШЕНА ДО ДОБРОЖЕЛАТЕЛЬНОЙ. ТЕПЕРЬ ВЫ МОЖЕТЕ ПОЛУЧАТЬ КВЕСТЫ И ВЫПОЛНЯТЬ ПОРУЧЕНИЯ НЕКОТОРЫХ ДРУЖЕСТВЕННО НАСТРОЕННЫХ К ВАМ НПС.
        
        
        Сообщение прилетело, едва я сделал первый шаг. Первый день в большом игровом мире явно задался.
        
        - Как давно ты её нашёл? - спросил Прокоп.
        
        - Часа два с половиной прошло, - ответил я, не оборачиваясь. - Она вот здесь из портала выпала. - Я показал место, где нашёл Алису.
        
        - Сам-то ты как сюда попал? - спросил Прокоп. - Мелковат ты для здешних зверушек, схарчат - и не заметят.
        
        - Так получилось, - пожал я плечами, - сестра на рыбалку пригласила.
        
        В лагере было тихо, Батия по - прежнему сидела у изголовья Алисы, а Элька металась по лагерю, собирая вещи и уничтожая следы стоянки. Прокоп поспешил к жене, а я кинулся помогать сестре.
        
        - Ты куда собралась, мы же здесь заночевать собирались? - спросил я шёпотом.
        
        - Батия сказала, что нам лучше сейчас поехать с ними. Мало ли кто по её следу пойти может, прихватят нас - и всё выпытают. Знаешь, Рустик, ты у меня очень удачливый, если не облажаемся, можем год припеваючи у наяды жить.
        
        - А как же прокачка? - возмутился я.
        
        - Да там такой кач будет - любой клан обзавидуется! - шепнула Элька. По довольной мордахе сестрёнки было видно, что она жутко довольна происходящим. Наверное, поднять репу с Батией и Прокопом - дорогого стоит.
        
        - Мы готовы, можем отправляться, - сообщила нам Батия. Прокоп поднял завёрнутую в плащ Алису.
        
        - Секунду! - Элька принялась разбрасывать в разные стороны камни, из которых она выложила очаг.
        
        - Остальное я сама приберу, - остановила сестру Батия. - Давайте в лодку, время идёт.
        
        К моему удивлению, сама Батия в лодку не села, оставшись на берегу. Тюленей за время нашего отсутствия тоже прибавилось. У борта крутились уже не две, а четыре особи.
        
        - Элеонора - меткая, давай на нос, положим её голову тебе на колени, - скомандовал Прокоп.
        
        - Хорошо, - кивнула Элька и попросила. - Вы, уважаемый Прокоп, меня лучше просто Элей зовите.
        
        - Тогда вы меня тоже просто дядей Прокопом зовите, - улыбнулся Прокоп, осторожно укладывая Алису на дно лодки. - Ты, Руслан, сядешь подле меня, поупражняешься в кораблевождении, пробовал уже?
        
        - Нет, - покачал я головой. - Я только пассажиром на Весёлой Устрице плавал - и всё. А в нашем мире река бетонным колпаком прикрыта, по ней не поплаваешь.
        
        - Так! Запомни, салага, по воде не плавают, по воде ходят! - тоном наставника произнёс Прокоп.
        
        - Спасибо, запомню, - кивнул я. - А вы, дядя Прокоп, раньше во флоте служили?
        
        - Нет, я корсаром был, на фрегате Пегас к островам радужного круга ходил, - сообщил нам Прокоп. - Хозяйка поручила другу отыскать императора, вот я ему и помогал.
        
        - На фрегате Пегас ходили!? - Элька с уважением посмотрела на Прокопа. - А вашего друга не граф Ормал зовут?
        
        - Он самый, я и супругу свою в том плавании встретил. Хорошее было время, лихое!
        
        Лодка тем временем вышла на простор, и Прокоп направил её на север.
        
        - Наш дом находится на острове, Батия может перемещаться по акватории озера самостоятельно, а мы - по старинке, на лодке. - Прокоп пересел на край скамьи и сделал мне знак передвинуться к центру. - Держи руль и старайся не вихлять! - приказал он.
        
        ВАМ ПРЕДЛОЖЕНО ЗАДАНИЕ «РУЛЕВОЙ» - ПОПРОБУЙТЕ В ТЕЧЕНИЕ ПЯТИ МИНУТ УДЕРЖАТЬ ЛОДКУ НА ЗАДАННОМ КУРСЕ.
        
        
        НАГРАДА: ОПЫТ, ПРОФЕССИЯ РУЛЕВОЙ. ЭТО ЗАДАНИЕ ЯВЛЯЕТСЯ ПЕРВЫМ В ЦЕПОЧКЕ ЗАДАНИЙ, КОТОРЫЕ ВЫ МОЖЕТЕ ПОЛУЧИТЬ ОТ
        ПРОКОПА,
        МУЖА НАЯДЫ БАТИИ.
        
        
        ПРИНЯТЬ, ОТКАЗАТЬСЯ.
        
        
        Жму принять и хватаюсь за рулевое весло. Тут даже полному нубу понятно, что Элька права, и мы всё делаем правильно. Этот Прокоп - дядька, видать, битый, и мне у него много чему поучиться можно.
        
        - Руслан, да не напрягайся ты так, весло сломаешь, - Прокоп левой рукой вернул вильнувшую лодку на прежний курс. - Расслабься и старайся не делать лишних движений. Тюлени половину работы за тебя сами сделают, если ты их дёргать не будешь. С рулевым веслом надо обходиться ласково, как с женщиной.
        
        - У него с женщинами пока большого опыта нет, - подала с носа голос Элька.
        
        Я показал ей свободной рукой кулак. Но её шутка и наставления Прокопа мне помогли. К концу нашего плавания я сумел удержать лодку целых шесть минут на курсе, не прибегая к помощи Прокопа и закрыть квест. Опыта мне дали на целый уровень, а профессия рулевой позволяла управлять малыми плавсредствами.
        
        - Грац тебя, братишка! - шепнула мне Элька, когда мы следом за Прокопом покидали лодку.
        
        Дорога от пристани вела в гору и пройдя через увитую виноградом арку, мы оказались в аккуратном дворике. Кроме основательного деревянного дома во дворе находилось пару построек попроще. Одну я определил как лодочный сарай, в другой были развешаны на просушку сети. И ещё один аккуратный домик - точная копия основного здания, только в миниатюре.
        
        Нам навстречу выскочил здоровенный лохматый пёс, при виде его Элька взвизгнула и спряталась за мою спину.
        
        - Знакомьтесь, это Барбос, - сказал остановившийся Прокоп. - Барбос - это свои! Их не обижать и следить, чтобы с ними ничего не случилось, понял?
        
        - Ваф! - гавкнул басом пёс и завилял хвостом.
        
        - Можете теперь его гладить, - улыбнулся Прокоп и зашагал к дому.
        
        Мы с Элькой дали Барбосу себя обнюхать и, осторожно потрепав пса, поспешили следом.
        
        
        
        Батия встретила нас на крыльце и, приветливо улыбнувшись, позвала с собой.
        
        - Идите за мной, я покажу вам наш гостевой дом, - сказала она и направилась к маленькому домику. Домик на поверку оказался хоромами, аж из трёх комнат! - Мы живём просто, и особых удобств у нас нет, - как бы извиняясь, сказала Батия. - Умывальник у нас во дворе, а искупаться можно в озере.
        
        - Спасибо вам, Батия, мы о таких хоромах даже не мечтали! - искренне поблагодарила наяду Элька. - Вы, если вам какая помощь по хозяйству нужна, только скажите, мы поможем.
        
        - Завтра о делах поговорим, - ответила наяда, - а сейчас отдыхайте, я позову вас на ужин.
        
        - Спасибо вам, - сказали мы с Элькой в один голос.
        
        - Это вам спасибо за Алису! Узнать бы, что с ней случилось, да боюсь, такие расспросы могут вызвать подозрения.
        
        Сказав это, наяда вышла, а Элька, проводив её взглядом, потребовала.
        
        - Так, Руслан, быстро в реал!
        
        - Зачем? - удивился я. - Я всего семь часов как зашёл, нормальная игровая сессия - десять.
        
        - Затем, Батия нам сейчас скрытый квест выдала! А у меня доступ к сети ограниченный, придётся тебе новости мониторить. Алиса ди Лоб должна была где-то засветиться. Её ник прямо огнём горит, значит она не одного и даже не двух разумных на тот свет отправила. Нам за укрывательство репу с королевством Ав-Стралия и с тайной канцелярией империи не просто так порезали! Вот в этом направлении и копай, но только тихо, не задавая вопросов. Сначала посмотри, объявили её в розыск или нет! Задачу понял?
        
        - Понял, не дурак, - кивнул я. - Ты мне другое объясни. Почему Батия и Прокоп даже внимания не обратили на то, что она агр?
        
        - Она с ними на Пегасе ходила, и там ей это кольцо и досталось. У неё репа с наядами не ниже, чем уважение, а может даже выше. Рустик, не тяни, дуй в реал, время дорого!
        
        - Ок, - согласился я, опускаясь на кровать. - Я, как всё узнаю, обратно зайду.
        
        Элькиных возражений я дожидаться не стал и отключился.
        
        Крышка капсулы отъехала в сторону и я выбрался наружу. Реальность после красок виртуального мира давила на психику. Моё жильё, комнатка три на четыре, не имело даже окна. Слева находилась дверь в санузел, а справа - кухонный блок. Кресло, которое можно было превратить в кровать, встроенный в стену шкаф, да письменный стол с монитором - вот и вся обстановка, выданная мне государством для старта в самостоятельную жизнь. Я посетил санузел, принял душ и, заварив себе большой бокал чая, уселся перед монитором.
        
        Искать мне ничего не пришлось. Алиса ди Лоб была объявлена в розыск как государственный преступник. Её обвиняли в коварном убийстве герцога Раконтома де Коон и ещё полутора десятков жителей Ав-Стралии. Я поперхнулся чаем, когда увидел сумму, назначенную за её голову. 200 000 золотом! Если перевести эти деньги в реальные кредиты, можно поступать в любой университет. Да что там университет! Можно купить домик в зелёной зоне и пару лет ничего не делать! Я посмотрел на ссылку - ткнув в неё, я могу сдать Алису властям Меридианы и получить награду за предательство. Я посмотрел на фотографию Алисы, сделанную на борту корабля.
        
        В глаза сразу бросался её возраст. Алиса была моей ровесницей или может Элькиной, но не старше. Но вот в отличии от меня, не сделавшего в своей жизни ещё ничего путного, она уже добилась многого.
        
        Если верить прочитанным отзывам, среди игроков Алиса пользовалась хорошей репутацией, хотя и была местной. Она прошла свой путь от городской карманной воровки до баронессы не по головам других. Алиса заслужила свой титул честно, побывав в двух опасных экспедициях.
        
        Если добавить к этому слова Эльки о том, что девушку недавно кто-то изнасиловал то становилось понятно, за что она грохнула герцога и прошла по трупам, прорываясь к портальному камню. Но отец герцога выставляет всё дело так, будто Алиса сначала сама соблазнила его сына, а когда он уснул, попыталась обворовать, но была остановлена бдительными стражниками, которых она первыми и убила. Следом погиб прибежавший на шум герцог, а потом - кровавый след тянулся до самой портальной площади.
        
        Мнений среди игроков по этому поводу было много, но большинство сводилось к тому, что король и тайная канцелярия императора не договаривают.
        
        - Народ, не сдавайте им Алису, она девка правильная! - гласил анонимный пост. - Это некроманты с Ав-Стралии сами её подставили, крайней сделать хотят.
        
        Были, правда, и другие. Игровые кланы в стремлении поднять репу с правителем островного государства обещали золотые горы за сведения об Алисе.
        
        - Клан Чёрных Коршунов готов выплатить большую сумму золотом, кредитами или рассчитается экипировкой, классом не ниже эпического, за сведения о местонахождении беглой баронессы Алисы ди Лоб.
        
        Я переписал в личный блокнот всё самое важное и интересное. Потом решил заняться спортом и подышать свежим воздухом. Элька - она такая, обязательно спросит - "был ли на воздухе, сколько раз отжался"? Можно, конечно, и соврать, мол сделал всё, как ты велела. Вот только вранья между нами никогда не было и не будет. Если я решу, что мне реал надоел, то я Эльке так и скажу. Я поднялся на крышу нашего здания, преодолев сорок лестничных пролётов, и приступил к приседаниям. Звёздами полюбоваться у меня не получилось, погода была безветренной, и над городом висел смог. Решив, что на этом дела земные можно считать завершёнными, я улёгся в капсулу.
        
        - Ты чего так долго?! - налетела на меня сестра, едва я пошевелился.
        
        - А кто мне всё утро проповедовал, что я должен любоваться красотами Земли и дышать смогом! - возмутился я.
        
        - Ладно, проехали! - сдала назад Элька, - узнал чего?
        
        - Узнал, - кивнул я и коротко пересказал всё, что узнал в сети об Алисе.
        
        - Жесть! - покачала головой Элька. - Идём ужинать, заодно расскажешь всё Батии и Прокопу. Это надо же - так попасть, а я ещё думала, что это я крупно вляпалась!
        
        Прокоп и Батия сильно помрачнели, выслушав новости. Остаток ужина прошёл молча, а Батия с Прокопом только постоянно обменивались взглядами.
        
        - Уважаемые Батия и дядя Прокоп, - вдруг заговорила Элька. - Я не знаю, о чём вы сейчас думаете, но подозреваю, что вопрос о том, предадим ли мы с братом вас и Алису, в ваших мыслях присутствует. Так вот, я клянусь сущим, что ни я, ни мой брат на награду, назначенную за голову Алисы ди Лоб, не позаримся! Руслан, поклянись! - потребовала сестра.
        
        - Клянусь сущим хранить в тайне местонахождение баронессы Алисы ди Лоб, что бы не случилось! - произнёс я.
        
        - Охотница Элеонора Меткая и ты, Руслан, мы с благодарностью принимаем вашу клятву! - ответила Батия.
        
        - Спасибо, - кивнул Прокоп. - Мы умеем быть благодарными!
        
        ВЫША РЕПУТАЦИЯ С НАЯДОЙ БАТИЯ И ЕЁ СУПРУГОМ ПРОКОПОМ
        
        УЛУЧШЕНА НА 5, СТАТУС УВАЖЕНИЕ!
        
        
        
        
        
        
        Глава 4. Незваный гость …!
        
        
        Когда Элеонора и Руслан ушли к себе, за столом в гостиной на какое-то время воцарилось молчание.
        
        - Может нам всё-таки лучше сообщить Ормалу о том, где сейчас находится Алиса? - нарушил первым молчание Прокоп.
        
        - Нет, подождём - это может быть опасно и для неё, и для него. Император объявил её вне закона, и ты прекрасно знаешь, какое наказание может повлечь за собой такое непослушание! К чему спешить, дорогой, - Батия положила свою ладонь на ладонь Прокопа. - Вот ты всё переживал из - за отсутствия детей, так пожалуйста, сразу тройня. И, как мне кажется, внуков нам тоже долго ждать не придётся!
        
        - Алиса? - спросил Прокоп.
        
        - Да, и там не просто беременность, а что-то ещё, - грустно улыбнулась Батия. - Я подержу её в состоянии сна немного дольше, чем это требуется для регенерации тела. Боюсь, что по началу она будет не слишком рада новости, что понесла от насильника.
        
        - Может всё - таки отец ребёнка не герцог? - спросил Прокоп.
        
        - Ты сомневаешься в моей способности чувствовать эмоции других!? - Батия удивлённо подняла бровь. - Пока она находится под действием моих чар, её сознание для меня - открытая книга. Сейчас в беспамятстве она раз за разом переживает сцену потери девственности. Так что герцога она убивала, будучи в своём праве. Сняла рабский ошейник и убила на пару с Читой, сначала двух стражей, а затем и самого герцога.
        
        - Козёл! - Прокоп сжал ладони в кулаки.
        
        Батия хотела ему ответить, но вдруг осеклась, прислушиваясь. У входной арки ограды скромно стоял бог Морок, дёргая шнурок колокольчика.
        
        - Чем обязана столь неожиданному визиту, Морок! - спросила наяда. Страха перед богом она не испытывала, здесь, на острове, она сама могла навалять даже Мороку.
        
        - Да вот, решил лично засвидетельствовать тебе своё почтение и обсудить пару вопросов, - ответил Морок. - Позволь войти, несравненная Батия.
        
        - Входи, коль пришёл, - Батия отправила Мороку гостевой допуск и предупредила мужа. - Морок пожаловал.
        
        Прокоп просто кивнул и посмотрел на дверь. Старый контрабандист чтил бога воров и обмана. Было время, когда он сам регулярно приносил пожертвования на алтарь Морока. Но это время было в прошлом, сейчас для него не существовало ни богов, ни богинь, кроме жены.
        
        - Вечеряете? - спросил Морок в своей обычной манере. - Я бы тоже от чая не отказался, Прокоп, будь другом, завари корабельного?
        
        - Сделаем, - кивнул Прокоп, поднимаясь.
        
        - Зачем пожаловал? - спросила Морока Батия, когда Прокоп покинул комнату.
        
        - Узнать о состоянии здоровья моего любимого адепта. Как ты сама понимаешь, я сейчас говорю не о твоём благоверном. Он мне давно уже не служит.
        
        - Как узнал, что она здесь? - спросила Батия, разом посерьёзнев.
        
        - Батия, неужто ты думаешь, что я не способен найти разумного, отмеченного моей печатью! То, что ты её не заметила, ещё не значит, что её нет. На то я и бог воров и обмана. Ты расслабься, наши интересы пока совпадают, более того, я пришёл просить тебя и дальше приглядывать за девочкой.
        
        - И каков твой интерес, ты ведь не просто так просишь? - усмехнулась наяда.
        
        - Я и не скрываю, - улыбнулся Морок. - О, чаёк подоспел, - искренне обрадовался он, увидев Прокопа. - Я тут как-то в воспоминаниях одного разумного покопался. Орчьего шамана Бастра, ты, Прокоп, надеюсь ещё помнишь? Он сейчас организовал себе стойбище в долине реки Тола.
        
        - Помню, - кивнул Прокоп, ставя чай перед богом.
        
        - Так вот, этот товарищ до сих пор вспоминает тот чай, что заваривал ему на корабле ты. У, и впрямь хорош! - Морок зажмурился от удовольствия, смакуя чифирь. - Дело в том, что я хочу призвать в наш мир одну мою давнюю знакомую. Сам я, разумеется, этого сделать не могу, призывать богов - это прерогатива смертных. Я могу лишь направить их на правильный путь. В данном случае - это должны быть семь великих танцовщиц. Только жрицы культа Руато - наль - хо могут призвать Руато в этот мир.
        
        - Ты, наверное, хотел сказать Рао - аль - хо? - поправил его Прокоп.
        
        - Рао - аль - хо, - это только название одного из направлений, - возразил Морок. - Полное название культа звучит именно так - Руато - наль - хо! Я тоже считал, что богиня Руато сгинула в великом ничто, пока не увидел танец Рины аль Лас. Рина - последняя из жриц культа Руато - наль - хо, и только с её возвращением в мир живых у Руато появился шанс.
        
        - Тебе, Морок, не хватает, как минимум, ещё шестерых, - развела руками Батия.
        
        - Пятерых, - возразил Морок. - Шестая жрица находится сейчас в чреве Алисы ди Лоб. Её душа находилась в том самом камне - душ, который Алиса умыкнула на балу у герцога Раконтома ан Коон. Алиса окропила камень своей кровью девственницы и, как результат, при первой возможности душа из камня переселилась в её чрево.
        
        - Так это ты, скотина, подстроил её изнасилование! - взъярилась Батия, да так, что мебель в комнате закачалась.
        
        - И в мыслях не было, - Морок даже выставил перед собой руки. - Она должна была всего лишь выкрасть камень - душ у некроманта. Герцог меня опередил, выкупив его у двуживущих. Он собирался провести с его помощью один ритуал, во время которого душа бы погибла. Хотя, признаю, мой косяк! Не просчитал вариант, что Алиса ударится в бега, а герцог будет её ловить. После бала я собирался познакомить её с одним парнем, был у меня на примете красавец в её вкусе. Граф затащил бы её в постель, и Алиса родила бы ему дочь, дело-то житейское. А вот теперь она может отказаться от ребёнка. Или, того хуже, наглотаться какой-нибудь гадости.
        
        - Хорошо, Морок, - кивнула Батия, - тут наши интересы действительно совпадают. Но где ты собираешься искать остальные пять душ?
        
        - Сведения, где искать, должны находиться где-то на острове Ахал. Я как - раз собирался послать туда Алису. Тем более, что она, как и Прокоп, там уже бывала.
        
        Морок сделал пас рукой, и над столом появилась карта островов Радужного круга. На этой карте остров Ахал был самым южным из них и как бы выпадал из круга.
        
        - Он здесь лишний, - высказал свою догадку Прокоп.
        
        - Молодец, - показал большой палец Морок, свёртывая карту. - По легенде, Рина аль Лас была дочерью правителя острова. Но, как ни странно, о самом острове она почти ничего не знала.
        
        - Ну да, она и портал могла открыть только в два места! - кивнул Прокоп. - Сказала, что родители держали её взаперти.
        
        - Морок, - перебила мужа Батия. - Я не отпущу Алису на остров, она сейчас не в том состоянии, чтобы бегать по твоим поручениям.
        
        - А Прокопа отпустишь? - спросил Морок. - Батия, я умею быть благодарным, и моя поддержка - это не пустой звук!
        
        - Пошли двуживущих, - предложила Батия.
        
        - Не думаю, что это хорошая идея, - возразил Морок. - Дело в том, что информация, где, как и что искать, находится теперь у Алисы. Душа переселилась в Алису вместе с остальными знаниями. А Алису нам лучше никому не показывать. Продадут, даже твоя или моя защита не поможет. Квест стартовал, а значит наше участие в нём теперь нежелательно.
        
        - Я схожу, - ответил вместо Батии Прокоп. - Все расходники с тебя, но совсем без двуживущих нам не обойтись. Я возьму с собой двоих: Элеонору Меткую и Руслана. Это они нашли Алису и оказали ей первую помощь, хотя могли и просто добить.
        
        - Решай сам, - покладисто согласился Морок, - был бы толк. - Он сунул руку в карман и достал оттуда пояс. - Держи, я как знал, что ты согласишься, здесь полный комплект снаряжения на шесть воинов. Легендарных вещей там нет, награду вам определит само сущее.
        
        - Месяц на подготовку! - отрезала Батия.
        
        - Хорошо, пусть будет месяц, - покладисто согласился Морок. - Там, в кармане, десяток печатей воскрешения, сам определишь кому и сколько. - Морок допил чай, поцеловал руку Батии и, пожав руку Прокопу, вышел из дома.
        
        
        
        
        
        - Милый, зачем ты согласился бегать по его поручениям? - спросила Батия, когда шаги бога стихли.
        
        - Ты помнишь, как первый раз для нас танцевала Рина? - спросил Прокоп.
        
        - Помню, - Батия лукаво улыбнулась, - до сих пор удивляюсь, как у вас после этого хватило сил отправиться на разведку, вместо того чтобы разбежаться по лесу парами!
        
        - Выдержка и дисциплина, - улыбнулся Прокоп. - Ормал харизмой и лидерством давил, вот и не сорвались. Так вот, я хочу, чтобы ты и я были одними из первых, кто увидит танец семи жриц культа Руато - наль - хо. Уверен, после этого ты наверняка подаришь мне малыша! А для этого я должен лично участвовать в процессе поиска жриц.
        
        - Авантюрист! - Батия с улыбкой посмотрела на мужа, потом, посерьёзнев, спросила. - А вас не маловато для такого дела? Вам нужен будет некромант или шаман. Судя по тому, что случилась с Риной и душой Алисиной малышки, души остальных жриц найти будет не просто.
        
        - Морок упомянул шамана Бастра, прыгну к нему, он поможет.
        
        - Ну, если ты его чифирём напоишь, то тогда он точно согласится, - улыбнулась Батия.
        
        ***
        
        Морок шёл по двору Батии и сканировал двор. В гостевом домике и впрямь ночевали двуживущие. Девушка, охотница средних уровней, спала сладким сном и улыбалась. А вот вторая оболочка была пуста, этот двуживущий покинул свой аватар и ушёл в реал.
        
        
        «Надо же, парень почти нулёвка»,
        - заметил Морок - «Даже класс не выбран, и ещё мне он кого-то напоминает …!».
        
        Морок вышел за изгородь, усмехнулся и бросил на землю медальон. Он страшно любил подкидывать вот такие сувениры - приманки. Разумным, позарившимся на подобный подарок, обычно приходилось бегать по поручению бога воров и обмана, хотели они того или нет.
        
        
        
        
        
        
        
        
        
        
        
        Глава 5. Выбор пути.
        
        
        Как я ни упирался, но Элька всё-таки выперла меня ночевать в реал. Доводы "да я же всё равно в капсуле спать буду" - её не убедили.
        
        - Эль, ну я только недавно поел и сходил, куда надо. Здесь - вон, какая кровать классная, - я растянулся в полный рост на кровати в гостевом домике. Система тут же сообщила, что за восемь часов сна в этой прекрасной кровати я получу бафф к выносливости на десять процентов. - Бафф четырёхчасовой, опять же! Может давай, я утром выйду, позавтракаю, сделаю, что надо, и вернусь.
        
        - Брат, не буди во мне зверя! - уперев руки в бока, потребовала Элька. - Быстро в реал, и чтобы, как минимум, восемь часов поспал и сделал зарядку. О чём мы с тобой только недавно разговаривали? Кровать ему с баффом понравилась! И учти, я не поленюсь проверить, вышел ты или нет!
        
        - Ладно, противная, - сдался я и нажал логаут.
        
        Крышка капсулы отъехала в сторону, и я опять оказался в своём жилом блоке. На экране компьютера мигала иконка сообщения. Я нажал на конверт и прочёл письмо с биржи занятости. Стандартный ответ гласил, что, к сожалению, свободных рабочих мест для людей моей квалификации у них нет. Мне советовали обратиться в следующие учебные заведения для повышения квалификации, список прилагается.
        
        Я прошёлся по списку и удалил файл. Я ещё в детдоме получил от каждого из них ответ о том, что квоты на льготные места на этот год уже выбраны и совет попытать счастье в следующем году.
        
        - Квоты на год у них закончились! - проворчал я. - На дворе сейчас апрель.
        
        Просмотрев последние игровые новости, я убедился, что Алису всё ещё активно разыскивают. Появились подробности её битвы на острове Ав-Стралия. Игрок по имени Шиж сделал запись момента, когда она пускала по улице «Огненный смерч». Я невольно залюбовался хищной грацией, с которой она бежала по улице, вслед за огненным смерчем и чуть - чуть погордился собою. Сегодня я носил эту красавицу на руках и спас её от смерти! Я загрузил запись на свой компьютер и отправился спать.
        
        - Хрена вам всем, а не Алису - это моя Леди! - сказал я, уже засыпая.
        
        Ночью мне снились сны один краше другого! Даже начало игры в нубленде не произвело на меня такого впечатления, как события сегодняшнего дня. Там всё было предсказуемо, сходить туда, отнести тому. Этот путь до меня проделали тысячи людей, и всё было выложено в сети и сто раз пересмотрено.
        
        А вот сегодня, оказавшись в большом мире, я окунулся в мир Меридианы с головой, да как! Израненная Алиса ди Лоб, прекрасная и добрая наяда Батия, дядька Прокоп, отнёсшийся ко мне просто как к сыну! И никого из них я не воспринимал как какой-то набор пикселей или квант - байтов. Для меня это были такие же живые люди, как и я сам или моя сестра Элька, с которой, несмотря на её смерть в реале, я сегодня общался!
        
        Впечатлений хватало, и я всю ночь переваривал их во сне. Я бежал спасать Алису, боясь не успеть, я бился со злобным магом некромантом, постоянно ускользавшим от моего клинка. Трижды я просыпался в поту, пил воду и снова проваливался в свой страшный, но по - своему прекрасный сон. Поэтому, проснувшись в четвёртый раз в полшестого утра, я выпил пол литра воды, съел пакет синтетической пищи и лёг в капсулу.
        
        Элька нагло дрыхла в гостевой койке, получая свой бафф на бодрость. Моим первым порывом было выкинуть её из кровати, но я его сразу задавил. По моим прикидкам Эльке требовалось поспать ещё минут сорок, чтобы она могла набрать нужное количество часов сна. Ни к чему эти детские пакости, я человек взрослый. Да и права была сестра, к Меридиане надо привыкать постепенно. Это если мне в реале такие сны снятся, то здесь, в игре, кнопка логаута может запросто исчезнуть. Были прецеденты, когда человек не возвращался в реал после своего первого погружения.
        
        Я осторожно выскользнул на порог дома и оглядел двор. Всё выглядело по - прежнему, во дворе, кроме пса, представленного нам с Элькой как Барбос, никого не было. Барбос, увидев меня, радостно завилял хвостом и побежал на встречу.
        
        - Привет, - я почесал пса за ухом и предложил, - искупаться в озере не желаешь?
        
        - Ваф, - ответил мне пёс и затрусил впереди меня в сторону изгороди.
        
        - Умный пёс! - восхитился я и поспешил следом.
        
        На выходе из калитки Барбос осторожно обогнул какое-то препятствие. Вроде бы проход открыт, а собака протискивается по левому краю, будто в узкий лаз. Я притормозил и посмотрел вправо, на земле лежала бляха шестиугольной формы. Я осторожно поднял предмет и попытался его идентифицировать.
        
        «ЖЕТОН МОРОКА! АРТЕФАКТ НЕИЗВЕСТНОГО НАЗНАЧЕНИЯ»! ПЛЮС ПЯТЬ К УДАЧЕ! УКРАСТЬ, ПОТЕРЯТЬ, ПЕРЕДАТЬ НЕВОЗМОЖНО!
        
        
        ВНИМАНИЕ
        ,
        ВАМ ПРЕДЛОЖЕНО ЗАДАНИЕ КЛАССА НЕОБЫЧНОЕ!
        
        
        СЕГОДНЯ НОЧЬЮ БОГ МОРОК ПОСЕТИЛ ЭТО МЕСТО И ОБРОНИЛ ЗДЕСЬ ЖЕТОН. У ВАС ЕСТЬ ВЫБОР:
        
        
        ВЫ МОЖЕТЕ ВЕРНУТЬ ЖЕТОН ОБРАТНО МОРОКУ
        ,
        ПОЛОЖИВ ЕГО НА АЛТАРЬ БОГА.
        
        
        НАГРАДА: НЕИЗВЕСТНО.
        
        
        ВЫ МОЖЕТЕ ОСТАВИТЬ ЕГО СЕБЕ, УЛУЧШИВ
        СВОЙ
        ШАНС НА УДАЧУ! НО ПОМНИТЕ, КОМУ ПРИНАДЛЕЖАЛА ЭТА ВЕЩЬ! ВЕЩИ БОГА ВОРОВ И ОБМАНА МОГУТ ПРИНЕСТИ ВАМ НЕ ТОЛЬКО УДАЧУ, НО И СЫГРАТЬ С ВАМИ ЗЛУЮ ШУТКУ!
        
        
        НАГРАДА: ЖЕТОН МОРОКА, ПЛЮС ПЯТЬ К УДАЧЕ!
        
        
        И никакого принять или отказаться не было. Выкинуть тоже не получалось, я только вздохнул и поругал себя за тупость.
        
        - Умный пёс! - повторил я. - Ты, Барбос, прав на все сто, такие вещи лучше обходить стороной. Интересно, здесь поблизости есть храм Мороку?
        
        - Ваф, - ответил Барбос и посмотрел на юг.
        
        - Надо будет дядьку Прокопа расспросить поподробнее, - сказал я, направляясь к берегу.
        
        Плаваю я неплохо, в детском доме был небольшой бассейн, где нас всех учили плавать. Я быстро убрал все вещи в инвентарь и окунулся, как нас учили. Вода оказалась, несмотря на утренний час, довольно тёплой, и я поплыл кролем, удаляясь от берега.
        
        Барбос кинулся в воду следом, быстро меня догнав.
        
        - Ваф! - заявил он вдруг и свернул, приближаясь ко мне. Я невольно принял правее и вскоре понял, что собака таким нехитрым манёвром просто поворачивает меня к берегу.
        
        - Думаешь, надо возвращаться? - спросил я Барбоса.
        
        Пёс ничего не ответил, но как только мы повернули к берегу, поплыл прямо. Я хотел было ему попенять, что он повернул слишком рано. Да, я в бассейне проплывал десять раз туда и обратно! Но с удивлением обнаружил, что руки и ноги тяжелеют с каждым взмахом. Наконец до меня дошло, что я в игре, и надо посмотреть на шкалу бодрости. Шкала находилась в жёлтом секторе и медленно становилась оранжевой. Пёс тем временем приблизился ко мне вплотную и снова гавкнул.
        
        - Спасибо тебе, Барбос, - искренне поблагодарил я пса, хватаясь рукой за ошейник. - Как первую рыбу поймаю, отдам её тебе!
        
        В какой-то момент я почувствовал, что дно уже близко и отпустил Барбоса. Нащупав дрожащими ногами дно, я постоял пару минут и только потом медленно побрёл к берегу. Пёс, отряхнувшись от воды, сидел на берегу и наблюдал за играющей в воде рыбой.
        
        - Сейчас порыбачим, - пообещал я, накидывая экипировку. - Удочка и баночка с мухами у меня собой. Знаешь здесь место, где клёв хороший?
        
        - Ваф, - гавкнул Барбос и поспешил к небольшому мысу, лежащему метрах в пятидесяти.
        
        - С Барбосом, похоже, стоит дружить! - тихо сказал я себе и поспешил следом за псом.
        
        На мысе под развесистой ивой был оборудован аккуратный помост, и стояла пара чурбаков. Понятно, дядька Прокоп сам любитель посидеть с удочкой. Я достал снасть, выбросил вчерашнюю муху и, нацепив свежую, закинул удочку в воду.
        
        - Ловись рыбка большая-пребольшая, - пожелал я.
        
        Пёс вежливо промолчал, видимо, чтобы не спугнуть добычу. Молодец, запомнил, что первую рыбину я пообещал ему. Я присел на чурбак и стал ждать, наблюдая за пером, из которого был изготовлен поплавок. Барбос прилёг рядом и, уложив морду на передние лапы, тоже наблюдал за поплавком. Первая поклёвка не заставила себя ждать. Перо слегка дрогнуло, потом встало прямо и резко ушло под воду. Я дёрнул удилище на себя и, получив обратный рывок, схватил прогнувшееся удилище двумя руками. Несколько секунд борьбы - и на песке забилась серебристая рыбина сантиметров сорок длиной.
        
        «Серебряный карась» - подсказала система. Я осторожно снял рыбу с крючка и протянул Барбосу.
        
        - Держи, как обещал, - твоя! - пёс радостно завилял хвостом и, ухватив рыбину, отошёл в сторону. - Приятного аппетита! - пожелал я и, сменив пожёванную муху, снова закинул удочку.
        
        Через двадцать минут, когда из двора появился дядька Прокоп, в выложенном из камней садке плавало уже пять карасей и четыре плотвы. Барбос, слопав свою рыбину, от второй вежливо отказался.
        
        - Как клёв? - тихо спросил Прокоп.
        
        - Отличный! - улыбнулся я, кивнув в сторону садка, но больше сказать ничего не успел, удилище в этот момент согнулось дугой.
        
        - К берегу подводи, к берегу и сачком её, не то сорвётся! - засуетился Прокоп, и в его руках оказался сачок.
        
        - Ага, здоровая попалась, - ответил я и стал отступать, подтаскивая рыбу к берегу.
        
        Прокоп же, наоборот, встал у самой кромки, готовясь подсечь мой улов.
        
        «Рубиновая рыба - секрет» - идентифицировал я замершую изваянием рыбу. Присвистнув от удивления, я вопросительно посмотрел на Прокопа.
        
        - У тебя, Руслан, сейчас удача сколько? - спросил Прокоп, присаживаясь рядом с рыбой, но не делая никаких попыток к ней прикоснутся. - Даже мне в этих водах ни разу такая не попадалась, рубиновая, надо же!
        
        - Удача у меня единица, - ответил я, - плюс я вот эту штуку сегодня у калитки подобрал. - Я достал из инвентаря жетон Морока и сунул его под нос Прокопу. - Барбос его обнаружил, а я сдуру схватил.
        
        - Вот же перестраховщик, - усмехнулся Прокоп. - Рыбку забирай, раз поймал, а этот жетон надо вернуть Мороку! Не знаю, что он там ещё задумал, но побегать по его поручениям тебе теперь придётся наверняка.
        
        - Я рыбу сестре отдам, - ответил я, убирая её в инвентарь. - Пусть будет ей подарок.
        
        - Делай как знаешь, - согласился Прокоп. - Давно поднялся?
        
        - Да уже с час, наверное, - пожал я плечами. - Мы с Барбосом даже поплавать успели. Спасибо ему, спас он меня сегодня утром. Не рассчитал я силёнок и едва не утонул.
        
        - Это его специализация, утопающих из воды вытаскивать, - улыбнулся Прокоп. - Значит так, сейчас идём завтракать, а затем у меня будет к вам серьёзный разговор.
        
        - Ок, - кивнул я, - с рыбой как быть?
        
        - С собой заберём, Батия нам её на обед приготовит, - Прокоп сноровисто нанизал рыбу на кукан и протянул мне. - Тащи, раз добыл.
        
        Заспанная Элька выскочила из калитки, едва мы к ней приблизились.
        
        - А твой брат с уловом, - сообщил ей Прокоп. - А тот, кто долго спал, тот чистит рыбу.
        
        - Это он из вредности без меня на рыбалку ушёл, - обличила меня Элька. - Я только искупаюсь и назад, хорошо?
        
        - Валяй, - разрешил Прокоп и предупредил Эльку. - После завтрака разговор к вам будет. И поспеши, твой братец подарок тебе приготовил.
        
        Элька посмотрела на меня с интересом, но я показал ей язык и нырнул в калитку. Пусть её разыгравшееся любопытство будет моей маленькой местью. Ждать, пока она вернётся, мы не стали и почистили рыбу сами. Вернее, пока я возился с двумя, Прокоп почистил остальные. За работой разговорились о планах моей прокачки.
        
        - Ты, Руслан, класс себе уже выбрал? - спросил Прокоп.
        
        - Да нет, пока не выбрал, - ответил я, - но думаю стать воином. А почему интересуетесь, дядь Прокоп?
        
        - Мечником или щитоносцем? - продолжал допытываться Прокоп.
        
        - Да я, если честно, ещё не определился, - пожал я плечами. - Думал, сначала двадцатый возьму, а там уже и разберусь, что к чему.
        
        - Ну и правильно, - согласился Прокоп, - не спеши с выбором класса. А как надумаешь, то сначала со мною посоветуйся, хорошо?
        
        - Хорошо, - кивнул я. - А ты сам, дядь Прокоп, кто по классу?
        
        - Я воин - корсар, это в зависимости от того, веду я бой на палубе судна или на берегу. Но такого мульти - класса тебе точно не получить. В общем, не торопись, вон, твоя сестра уже возвращается, сейчас покушаем и поговорим.
        
        Элька появилась в воротах с полотенцем на голове. Сестра всегда отличалась пышной гривой чёрных волос, а при создании аватара, по - моему, сделала их ещё гуще. Она улыбнулась, увидев таз с почищенной рыбой, и спросила.
        
        - Руслан, ты точно всю рыбу сам выудил или вы шутите?
        
        - Сам, конечно, - улыбнулся я. - Первого карася я Барбосу отдал, он самый большой был. А последний улов у меня в инвентаре лежит, обмен открой и кинь мне медяшку.
        
        Элька вопросительно подняла бровь, но просьбу выполнила. Потом замерла, рассматривая подарок и потеряв при этом дар речи.
        
        - Это мне? - наконец спросила она.
        
        - Тебе, - кивнул я, - подарок от меня. А монету я с тебя стребовал, чтобы ты отказаться не могла.
        
        - Ты, Эля, можешь, конечно, её продать, но я бы на твоём месте этого делать не стал, - добавил Прокоп.
        
        - Нет, что вы, подарок не продаётся! Руслан, откуда у тебя эта вещь? - Элька крутила в руках мой подарок и смотрела на меня, ожидая ответа. Понятно, она прекрасно знает, что на вещь, стоимостью в тысячу золотых или больше, денег у меня не было! Вот и боится сестра, что я продал инфу об Алисе!
        
        - Поймал на удочку, вот дядя Прокоп -свидетель, - ответил я.
        
        - Вместе доставали, - кивнул Прокоп.
        
        Элька как-то сразу расслабилась и замерла. Потом заулыбалась, как кошка, добравшаяся до миски со сметаной, и подошла ко мне.
        
        - Ты - лучший брат на всём белом свете, - сказала она и, обняв крепко, поцеловала.
        
        Ответить я ничего не успел, потому что в этот миг Элька изменилась. В следующею секунду у меня на плечах лежали кошачьи лапы, а щёку лизнул мягкий кошачий язык. Элька превратилась в красивую большую чёрную кошку! Наверное, так выглядят земные пантеры, несколько десятков которых ещё можно увидеть в зоопарках и зверинцах. В дикой природе этих кошек уже давно нет, а вот в мире Меридианы их, кажется, стало на одну больше. Я от неожиданности сделал шаг назад и полетел на землю, споткнувшись о чурбак, на котором до этого сидел. Элька оказалась сверху и, придавив меня к земле, начала вылизывать лицо.
        
        Но тут рядом неожиданно появилась Батия, она ухватила Эльку за шкирку и хорошенько встряхнула.
        
        - А ну быстро в человека перекинься! - потребовала она. Элька недовольно фыркнула, но требованье выполнила. - Первое превращение в зверя лучше всего совершать в храме Кибелы. Она наложит благословление, которое не даст зверю взять верх над разумом человека, - пояснила она довольно скалившейся Эльке.
        
        - Грац тебя со второй формой, - сказал Прокоп.
        
        - Грац тебя, - улыбнулся я, - а ты так, ничего, симпатичная кошечка! Как умение называется?
        
        - Спасибо! - Элька поднялась с земли и отряхнулась. - Умение - «Боевая форма Зверя», - откат час, максимальное время нахождения в боевой форме на первом ранге - не более одного часа. Каждые следующие пять уровней, буду получать одно новое умение. Сейчас в боевой форме у меня три атакующих и два защитных умения.
        
        - Давайте за стол, блины стынут, - пресекла разговор Батия.
        
        Блины со сметаной были превосходны и какое-то время за столом все молчали, работая челюстями.
        
        - Баронесса Алиса ещё в себя не приходила? - спросил я, поняв, что в меня больше не влезет.
        
        - Она проспит ещё полных два дня, для неё так будет лучше, - ответила Батия.
        
        - Проснётся здоровая и отдохнувшая, - добавил Прокоп. Он оглядел нас с сестрой и, решив, что мы уже наелись, приступил к разговору.
        
        - Руслан уже в курсе, что сегодня ночью наш дом посетил бог Морок. Вопросы потом, - остановил он Эльку. До того момента, как Руслан поднял с земли бляху Морока, у вас двоих ещё был шанс остаться в стороне от всех этих дел. Но теперь вам волей - неволей придётся помогать мне выполнять его задание.
        
        - Мы готовы! - тут же заявила Элька.
        
        - До готовы вам ещё далеко, - спокойно возразил ей Прокоп. - Да и задание, куда мы должны будем отправиться, выдаст нам Алиса. А пока нам надо сделать из вас воинов, способных выжить в большом мире. Сегодня покачаемся здесь на острове, а завтра и послезавтра посетим храмы Кибелы и Морока. Они на разных концах озера и за один день мы в оба не попадём. Эля, теперь ты можешь задавать вопросы.
        
        - Дядь Прокоп, ты сказал - «выдаст нам задание» - ты что, тоже пойдёшь с нами?
        
        - Да, и не спрашивай почему. Считай, что я решил прогуляться и навестить места боевой славы и старых друзей.
        
        - А что хотел здесь бог Морок? - задала следующий вопрос Элька.
        
        - Просил об одной услуге, которую он до этого хотел поручить Алисе. Но теперь обстоятельства изменились и Алисе какое-то время с острова лучше носа не высовывать. А вот Морок ждать не будет, и нам придётся заниматься этим вместо неё, - ответил Прокоп.
        
        - У Руслана только одиннадцатый, - предупредила Элька и класс не выбран.
        
        - Месяц на подготовку у нас есть, - успокоил её Прокоп. - С классом я ему посоветовал не спешить. Посетим храм, может Морок что-то интересное предложит. Не зря же он бляху нам под крыльцо подбросил. Наверняка знал, что в доме двуживущие ночуют, вот и подсуетился. С Мороком надо быть осторожней, он, если что-то дал, то, будь уверен, втройне потом отработаешь. А не отработаешь, кровью умоешься и лишишься всего, что нажил.
        
        
        
        
        
        Глава 6. Рыбалка на заре.
        
        
        «Хорошо Эльке, она сейчас под баффом бежит!» - думал я, следя за пожелтевшей шкалой бодрости. Пот застилал мне глаза так, будто я сейчас не в игре, а в реале. Я поднырнул под нависшую ветку дерева, перепрыгнул корягу и полетел кубарем, зацепившись ногой за лиану. Упал, надо сказать удачно, лицом в лужу. И поэтому хитов при падении почти не потерял. Так, всего сотни полторы.
        
        - Не лежим, - донёсся голос Прокопа, заставивший меня подняться и побежать дальше.
        
        Как, наверное, и в любом мире, тренировку Прокоп начал с повышения нашей бодрости. А как этого добиться? Правильно, тренировка и ещё раз тренировка! Для этой цели у Прокопа на другом конце острова имелся маленький полигон. Элька сейчас бежит по другому, более сложному маршруту. Она уже год в Меридиане и успела прокачаться, плюс получила бафф.
        
        «ВАША ЛОВКОСТЬ УВЕЛИЧЕНА НА ОДИН!
        ВАШЕ
        ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ ПОВЫШЕНО НА ОДИН!»
        - Оповестила меня система после того, как я, наконец, рухнул на песок с обнулённой шкалой бодрости.
        
        - Бодрость в ноль ушла, - сообщил я Прокопу.
        
        - Это нормально, - кивнул он и протянул мне флягу. - Батия специально для тебя заварила. Нет у нас, Руслан, времени разлёживаться, пей!
        
        Я хлебанул горьковатой жидкости и смахнул сообщение о том, что моя бодрость восстановлена.
        
        «Класс, дайте две!» - восхитился я, а вслух поблагодарил, - спасибо, дядь Прокоп, повезло вам с женой.
        
        - Ты о женщинах поменьше болтай, а шустрее беги, - Прокоп усмехнулся, - не то Элька вперёд тебя до финиша доберётся. После паузы в пещеру пойдём, будем тебе уровни поднимать.
        
        Напоминание о том, что сестрица может меня обогнать, подхлестнуло. Я рванул с места в галоп и тут же споткнулся о корягу.
        
        - Под ноги смотреть не забывай! - напомнил сзади голос Прокопа.
        
        Отвечать я не стал, а чертыхнувшись, побежал дальше. Мне надо сделать ещё четыре круга, я краем глаза отметил, что Элька только что пересекла мой маршрут, и прибавил ходу. После второго круга карта маршрута уже отложилась в голове, и бежать стало легче. На третьем кругу я упал только два раза, да и то мимо лужи. Четвёртый круг пробежал без падений и, хлебнув из фляги эликсира, я с удвоенной скоростью рванул на последний круг.
        
        «ВАША ЛОВКОСТЬ ПОВЫШЕНА НА ДВА!»
        - оповестила меня система, когда я, уцепившись за лиану, перелетел очередную канаву с первого раза.
        
        Когда я вылетел из - за поворота, сестра стояла рядом с Прокопом с флягой в руках.
        
        - Молодец! - похлопала она меня по плечу, когда я присел рядом.
        
        - В реале я бы тебя сделал, - пробурчал я.
        
        - Конечно, - обняла меня Элька и сказала. - Только здесь не реал, тут, Руслан, характеристики и уровни рулят.
        
        - Нормальный результат, - показал большой палец Прокоп. - Отдыхайте. Как бодрость восстановится, в пещеру пойдём.
        
        За сегодняшний день я поднял шесть уровней, но свободные пункты пока никуда не вкладывал. Прокоп и Элька посоветовали мне сделать это после того, как я выберу класс. Я согласился, хотя система сегодня уже дважды предлагала мне выбор класса. Первый раз, когда я открыл щиты. В нубленде я пользовался только мечом, для убийств тамошних мобов этого хватало. Ивента с нападением пиратов я не дождался и покинул остров раньше. А сегодня, отправляя меня в пещеру воевать с жабами и улитками, Прокоп вручил мне щит. Система, отметив, что я несколько раз подряд удачно заблокировал щитом удары рогатых жаб, предложила мне класс мечника - щитоносца. Я отказался, и через полчаса, когда, выбросив потерявший прочность щит, я рубил улиток подобранным в пещере двуручным мечом, предложила класс бойца двурушника. Тоже разновидность мечника, но только, взяв её, ты уже не можешь использовать щит, но получаешь бонус к силе.
        
        - Правильно сделал, что отказался, - согласился со мною Прокоп. - Посетим храмы, съездим с тобой в гости к одному шаману, а потом решим, какой боец нам в группу нужнее всего.
        
        - Так и сделаем, - согласился я и спросил, - как баронесса Алиса?
        
        - Спит, - ответила Батия. - Когда выйдешь в свой мир, почитай новости, может что-то новое появится.
        
        - Узнаю, - пообещал я. - Но это вряд ли, да и что там могло измениться?
        
        - Не знаю, - пожала плечами наяда, - у Алисы есть сильные покровители, может они сумеют убедить императора сменить гнев на милость. Или двуживущие нашли доказательства того, что она была похищена и была вынуждена защищаться.
        
        - Надежда, конечно, слабая, но есть, - кивнул Прокоп. - Леди Дана всегда хорошо относилась к Алисе, а она - мать наследника престола.
        
        - Хорошо, постараюсь узнать всё и как можно подробнее, - пообещал я.
        
        - Ты только не вздумай эти вопросы сам задавать, - предупредила Элька. - Могут захотеть проверить, с чего это вдруг у новичка такой интерес.
        
        - Правильно, - согласилась с сестрой Батия. - Ты, Руслан, должен себя вести очень осторожно.
        
        Ночевать сегодня в реале я не собирался, выйду на пару часов, разомну мышцы, а потом вернусь и высплюсь в мягкой постели. Об этом я сообщил Эльке и она, поиграв со мною в гляделки, только махнула рукой и предупредила.
        
        - Делай как знаешь, только потом не жалуйся.
        
        - Эль, я не провалюсь, обещаю, - пообещал я.
        
        - Я тоже так думала, - вздохнула сестра. - Сейчас давай в реал на разведку и, если хочешь выспаться в кровати, то чтобы через полтора часа уже спал. Я тебя на утренний клёв подниму, надо твою читерскую бляху использовать по - максимуму. Может ещё одна рыба - секрет клюнет.
        
        - Помечтай, - ухмыльнулся я, нажимая логаут.
        
        Новостей было немного, и главная новость - это та, что награда за голову Алисы увеличилась. Вроде бы король Ав-Стралии предоставил императору новые доказательства коварных действий Алисы ди Лоб и её записку, в которой она угрожает герцогу. Ведьма Грация выступила с показаниями как свидетельница обвинения. С её слов, Алиса строила планы по соблазнению герцога Раконтома ан Коон и эту записку написала при ней. Правда, наивная ведьма не придала записке большего значения, посчитав её обычной попыткой флирта. Но теперь, после всего, совершенного Алисой, она понимает, что это убийство её бывшая подруга планировала заранее.
        
        В какой-то момент у меня даже появилось желание взять да написать пару постов в защиту девушки. Но, набрав на клавиатуре первые два слова, я стёр написанное и выключил комп.
        
        - Дурак влюблённый, - поругал я себя. - Сказано же было, читать и запоминать!
        
        Спорить с самим собой о том, что я влюбился в Алису ди Лоб, местную воровку из игровой реальности я не стал. Ну да, втюрился и последнее время только и делаю, что думаю о ней. Такое со мной уже один раз было. Год назад, когда в нашем детдоме появилась новенькая, Кларисса. Красивая девчонка на год младше меня. Эльки в детдоме уже не было и совета спросить было не у кого. Но Кларисса только с виду была няшкой, за которой хотелось ходить следом и выполнять её желания. На поверку она оказалась девчонкой вредной, заносчивой и двуличной. Поэтому через неделю от моей влюблённости не осталось и следа. Будем надеяться, что после того, как я пообщаюсь немного с баронессой, я в ней не разочаруюсь.
        
        Я переписал все новости в блокнот, накормил себя, настроил капсулу на тренинг мышц и отправился спать в Меридиану. Перед сном я доложил Эльке новости, и она решила подождать с докладом до утра.
        
        - Это хорошие стоит сообщать сразу, а эти уже ничего не изменят. Алису теперь искать года два не перестанут. Давай спать, я завтра тебя рано будить приду.
        
        
        
        Утро встретило низкими облаками и туманом, но дождя не было. Прокоп тоже уже не спал, и на рыбалку мы отправились все вместе на большой лодке.
        
        - Есть у меня на дальнем мысу место прикормленное, - сказал он нам, направляя лодку на север.
        
        - А мы в тумане не заблудимся? - спросил я.
        
        - На озере моей жены я не могу заблудиться в принципе, - рассмеялся дядька Прокоп. - Стоит мне бросить рулевое весло, и лодка сама повернёт к причалу. Очень удобно, когда с друзьями в трактире засидишься.
        
        - В нашем мире такой сервис тоже есть, - улыбнулся я. - Скажешь адрес, и такси тебя само к подъезду доставит. Правда не бесплатно, и в жилой блок нужно самому добираться.
        
        Прикормленным местом оказался поросший камышом северный берег острова. У Прокопа здесь был оборудован навес на сваях. Своего рода походный лагерь и укрытие от дождя. Мы расселись по мостикам и закинули удочки. Первую рыбу поймал, разумеется, Прокоп. Оно и понятно, у него рыбная ловля двадцать, плюс жена - хозяйка этого озера.
        
        - Нет, Батия тут не при чём, - заверил нас Прокоп, когда Элька ему на это намекнула. - Мы когда с ней сюда перебрались я её сразу попросил мне не подыгрывать. Интерес пропадает, если охота или рыбалка в беспрерывный сбор трофеев или улова превращается. Решил я, к примеру на ушицу рыбы наловить, удочку закинул, и через пять минут у меня уже полный садок! Один раз я, наверное, стерплю, но вряд ли меня ещё раз на рыбалку потянет.
        
        Мы с Элькой согласно кивнули и тут же у всех троих пошёл клёв. Шесть карпов, два окуня и щука! Таков был мой улов за последующие четверть часа.
        
        ВАШ
        Е
        УМЕНИЕ РЫБАЛКА ПОВЫСИЛ
        ОС
        Ь НА ДВА, ВСЕГО ПЯТЬ!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ДОСТИЖЕНИЕ «УДАЧЛИВЫЙ ЛОВЕЦ» ПЕРВОЙ СТУПЕНИ! ДЛЯ ПОЛУЧЕНИЯ СЛЕДУЮЩЕЙ СТУПЕНИ ДОСТИЖЕНИЯ ВАМ НЕОБХОДИМО ПОЙМАТЬ ПОДРЯД
        
        ДВУХ САЗАНОВ И ЩУКУ. НАГРАДА ЗА ДОСТИЖЕНИЕ: «КРЮЧОК
        -
        ПРИМАНКА» КЛАСС ПРЕДМЕТА РЕДКИЙ. ДЛЯ ПОЛУЧЕНИЯ НАГРАДЫ ВАМ СЛЕДУЕТ ВСПОРОТЬ БРЮХО ВАШЕЙ ПОСЛЕДНЕЙ ДОБЫЧИ.
        
        
        - Мне достижение удачливый ловец дали, - сообщил я соратникам. Я снял с крючка щуку и вспорол ей брюхо.
        
        - Рыбу надо дома чистить! - заметила Элька, отпуская в садок окуня.
        
        - Она мою награду за достижение проглотила, - возразил я. - Эль, ты не отвлекайся, тебе сейчас надо поймать ещё одного окуня и щуку. Тогда тоже достижение получишь, а в награду - вот такой крючок и колечко!
        
        Я вытащил из брюха рыбины причудливо скрученную серебристую рыбку с крючком на конце. Вещица была явно не для удочки, и следовало для начала понять, как её можно использовать. А вот с колечком всё было ясно, и я надел его на мизинец.
        
        ЗАЧАРОВАННОЕ СЕРЕБРЯНОЕ КОЛЕЧКО
        !
        ПЛЮС
        ШЕСТЬ
        ЛОВКОСТИ, ПЛЮС ПЯТЬ К ВОСПРИЯТИЮ! МИНИМАЛЬНЫЙ УРОВЕНЬ ДЕСЯТЬ.
        
        
        - Рыба вертун, - по - своему обозвал мою награду Прокоп. - На эту приманку надо рыбачить на быстрой воде. Тогда рыбка начинает крутиться, и хищники её сразу примечают. Нам к храму Кибелы сегодня вверх по реке подниматься, вот там и опробуешь. Ладно, собирайтесь, домой пойдём, испортили нам сегодня рыбалку.
        
        - Читеров на рыбалку вообще лучше не брать, - ткнула в меня пальцем Элька. - Колечко хоть с бонусами? - не удержалась она.
        
        - Плюс шесть ловкости, плюс пять к восприятию, - я показал язык выпучившей на меня глаза сестре. - И вообще, какой я читер, мне этот аванс ещё отрабатывать.
        
        - Не тебе, а нам, - поправила меня сестра. - Думаешь, я тебя одного куда - нибудь отпущу?! Ни в жизнь, тем более, что рядом с тобой проблемы даже искать не приходится, они сами тебя находят.
        
        - Завидуешь? - спросил я, усаживаясь на скамью рядом с Прокопом. - Дядь Прокоп, давай я до дома порулю.
        
        - Прямо держи, а как мыс пройдём, бери три румба влево, - Прокоп передал мне рулевое весло и пересел на другую лавку.
        
        - А румб - это сколько? - спросил я.
        
        - Румб - это одно деление на штурвале или на компасе! - Прокоп достал из инвентаря компас и уложил его на лавку, стрелка прибора, пометавшись немного, успокоилась и повернула на север. Прокоп указал на нанесённые по кругу тонкие линии. Каждая из них означала одну тридцать вторую круга. - Три румба - это три деления компаса. Даже на нашем озере иногда полезно уметь пользоваться приборами навигации. А на морских просторах без таких знаний команде корабля - смерть.
        
        Пока мы шли к пристани, Элька уговорила Прокопа рассказать о его плавании в команде Пегаса.
        
        - Ладно, расскажу, - пообещал Прокоп, но сразу предупредил. - Расскажу, как к храму Кибелы пойдём. Но только с условием, что мой рассказ останется меж нами. Вам теперь, так и так, многое узнать придётся. Кое - что расскажу я, а что-то вам расскажут Алиса и Батия. Секретности в том большой, конечно, уже нет, но знания деталей могут вызвать к вам подозрение.
        
        Мы с Элькой снова заверили Прокопа, что всё услышанное и увиденное нами на этом острове, мы унесём в могилу.
        
        - Дядь Прокоп, а почему мы сегодня к храму Кибелы идём? Может нам лучше сначала дела с Мороком утрясти, раз вас этот жетон так напрягает? - задал я мучавший меня вопрос.
        
        - Потому что Элеоноре - меткой не терпится побегать в своей второй форме, - подмигнул мне Прокоп. - А молодых женщин нельзя заставлять долго ждать того, чего они очень сильно хотят. Это тебе как наука на будущее, - усмехнулся Прокоп. - А во - вторых, если бы Мороку горело увидеть тебя, он бы сам уже сюда пожаловал. Этот жетон - вещь такая, что какое-то время пользоваться им себе во благо можно, главное вовремя от него избавится. Три дня удачи - думаю, что это оптимальный срок. Может ещё какое умение или предмет в озере выловить сможешь. А вот потом тебе следует явиться пред его тёмные очи и узнать, что ему от тебя нужно. Предварительная договорённость с ним у меня есть, так что наказания тебе опасаться не стоит. Но будь готов к тому, что он предложит тебе стать его адептом.
        
        - А на кой Мороку нуб семнадцатого уровня? - удивилась Элька.
        
        - Зачем боги совершают те или иные поступки, знают только сами боги, - нравоучительно заметил Прокоп, выпрыгивая из лодки. - Руслан, тюленей покормить не забудь.
        
        Из воды на меня пялились два тюленя, нетерпеливо погавкивая. Я кинул каждому по карпу, и тюлени, схватив угощение, скрылись под водой.
        
        - Ваф! - послышался бас Барбоса со стороны пристани.
        
        - Пивет, Барбос! - обрадовался я псу.
        
        - Погоди, Руслан, - остановила меня сестра, когда я нагнулся за рыбой. - Давай я его покормлю, не всё же тебе репу с островитянами поднимать.
        
        Элька вытащила выпотрошенную щуку и протянула рыбину псу. Барбос обнюхал подарок и, благодарно гавкнув, ухватил её поперёк туловища.
        
        - Кушай, Барбос, на здоровье! - пожелала ему вслед сестра. - Знаешь, у меня такое чувство, что Барбос не простой пёс! Он, по - моему, очень умный и всё понимает.
        
        - Так и есть, - согласился я. - Вот погоди, прокачаем с ним репу, он нам ещё квест выдаст.
        
        - Трепло! - толкнула меня в спину сестра, - животные в Меридиане квестов не выдают, о таком ещё никто не слышал.
        
        - Просто те, кто такие квесты получал, об этом сильно не распространяются, - возразил я. - Во - первых, не хотят делиться знаниями, во - вторых, боятся прослыть ненормальными.
        
        - Возьмёшь квест у Барбоса, я любое твоё желание выполню, - пообещала Элька и добавила. - В пределах разумного, конечно!
        
        - Замётано, - улыбнулся я, а сам подумал: “Такое обещание я бы с удовольствием получил от Алисы ди Лоб. А пса на квест раскачать, наверное, можно! ”
        
        - До храма Кибелы четыре часа ходу, так что назад вернёмся только к вечеру! - предупредил нас Прокоп, когда мы сели за стол.
        
        - Завтракайте поплотнее, в таверне вас даром кормить не станут, - улыбнулась Батия.
        
        
        
        
        
        Глава 7. «Ожерелье ведьмы Гардели»!
        
        
        - И что, вообще другого пути не было? - если бы Элька не удерживала обеими руками рулевое весло, она бы, наверное, сейчас грызла ногти.
        
        - Ну почему же? По всему миру есть ещё, как минимум, тридцать других врат. Но там - та же история, может только монстры и острова другие, - ответил Прокоп, который, как и было нам обещано, рассказывал нам о своём плавании на фрегате Пегас. - После нас проходы сквозь врата стали уже не такими опасными. Просто богам хотелось, чтобы первый из двуживущих показал себя настоящим героем. Первый герой, шагнувший за грань изведанного мира! Правда, нашего капитана Ормала сущее к тому времени считало провалившимся, и слава досталась магессе Татуэль.
        
        - А потом вы сразу к островам радужного круга пошли? - спросила Элька.
        
        - Нет, мы к живому острову причалили. Корабли после прохода врат в ремонте нуждались. А к островам Дарья потом Пегаса порталом перекинула.
        
        - Как? Целый корабль!
        
        Вообще-то, многое из того, что сейчас рассказывал нам Прокоп, есть в сети. Многое, но не всё, игроков в том плавании было всего трое, и все они вскоре провалились в Меридиану. Так что, вздумай я сейчас продать рассказ Прокопа в сети, наверняка смогу срубить неплохой куш. Одна история о подводной локации, где сидели взаперти наяды, может вызвать сенсацию. А ведь широкой общественности эти сведения до сих пор не известны. Было лишь объявление о приходе в наш мир наяд и о том, что теперь каждый водоём этого мира имеет своего хранителя. И это не всегда прекрасная женщина вроде Батии, малые водоёмы и реки обходятся духами хранителями попроще. Водяными, русалками или какими другими мифическими персонажами. С каждым из них можно прокачать репутацию, которая потом поможет в прокачке репутации с великой наядой этого региона. И то, что мы с Элькой попали на остров Батии - это большое исключение. Добей я или сестра беспомощную Алису кинжалом, и этот путь был бы закрыт для нас с Элькой навечно.
        
        - Дарье на Барбадоне великий жрец Додай легендарные наручи выдал. А ещё, там на острове мы встретили вождя гремлинов Треша и его жену Рину аль Лас. Так вот Рина оказалась родом с острова Ахал, самого южного из всех островов архипелага. Её разбитую душу Треш и орочий шаман Бастр нашли и собрали в астрале…
        
        Рассказчиком Прокоп был хорошим, а Элька умела задавать правильные вопросы. Я в их беседу встревал мало, стараясь больше слушать и запоминать. Чует моё сердце, не просто так дядька Прокоп с нами делится инфой. Вернее, делится он с нами ею не только по причине нашей высокой репутации, а ещё и потому, что ему всё равно придётся нам это рассказывать. И, если я всё правильно понял, то наш путь по заданию Морока лежит как раз в южное полушарие. Я хоть в игре пока ещё нуб, но миром Меридианы, где застряла моя единственная сестра, интересовался в последнее время очень много. И по этой причине, всю доступную информацию я прочёл и запомнил.
        
        «Повезло нам с Элькой, пусть это даже будет просто задание из класса редких», - подумал я.
        
        Когда разговор понемногу затих я, пользуясь паузой, зарылся в сеть. Теперь была очередь Эльки учиться управлять лодкой, я уже отработал полтора часа рулевым. Сейчас меня интересовала информация о добытой из тела щуки рыбе - приманке. Привязывать её на удочку, как советовал мне Прокоп, я посчитал неправильным. Для этого надо сидеть в лодке на самой стремнине. Значит, нужен тот, кто будет удерживать на ней лодку. Нет, слишком уж это заумно для начинающего рыбака.
        
        Ответ нашёлся довольно быстро, Рыбку - приманку можно было использовать и таким способом, если работать в команде. Но правильным было применять её как блесну спиннинга. Тогда этой снастью можно пользоваться повсюду. И на тихой воде озера, и на реке. Главное было - обучиться правильно метать спиннинг. Рыбка - приманка, при вращении барабана, будет крутиться в воде, привлекая внимание хищников. Сазан и щука, которых я должен был поймать для следующего ранга достижения, в основном таким способом и ловились. И то, что я поймал щуку на удочку, было большой удачей.
        
        «И я даже знаю, откуда у этой удачи растут ноги!», - подумал я и стал искать на аукционе лоты со спиннингами.
        
        Предложения были, только вот все не по моим средствам. От восьми золотых за нерабочую катушку и выше. За двести золотых можно было купить очень навороченный спиннинг, без требований к уровню профессии рыбака. Ну это, понятное дело, вещи для мажоров, к коим я отношения не имею. В моём кошеле сиротливо лежит один золотой, шесть серебряных и два десятка медяков. Так что рыбалка на спиннинг пока отменяется, а вот на закид, пока мы движемся на лодке, я могу попробовать! Удилище мне, скорее всего, будет только мешать. Повозившись с полчаса с удочкой, я переделал её в закид. Так советовал на форуме один человек, утверждавший, что эффект будет тот же. Из - за плохого замаха бросок получился не очень. Но, так как мы не стояли на месте, леска быстро размоталась во всю длину, а второй конец я привязал к уключине.
        
        - Рыба на большой воде охотится редко! - заметил Прокоп.
        
        - Попробую, вдруг повезёт, - ответил я, придерживая леску так, чтобы она никому не мешала.
        
        В помощь тюленям Прокоп установил ещё и косой парус. Поэтому следовало быть осторожным, дабы кого или что-то не зацепить. Минут десять ничего не происходило, и я успел задать Прокопу интересующий меня вопрос.
        
        - Дядь Прокоп, как думаешь, куда нас баронесса Алиса отправит, на Ахал или на остров живой лагуны?
        
        - Молодец, правильный вопрос задал! - похвалил меня Прокоп. - Ответ будет такой - на Ахал, хотя остров живой лагуны был бы для вас предпочтительней.
        
        - Почему?
        
        - Мал ты ещё по Ахалу бродить, - серьёзно заметил Прокоп. - Локации сто плюс - это серьёзное испытание для любого бойца. Вот поэтому пойдём мы туда, основательно подготовившись.
        
        - А что мы там должны будем найти, ты хоть знаешь? - спросила Элька.
        
        - О том, что и зачем, разговор лучше вести на острове, - заметил Прокоп, указывая на приземлившуюся на мачту ворону. - Там лишних ушей точно нет.
        
        Элька потянулась к луку, но ворона, заметив это, с карканьем покинула мачту и полетела к берегу.
        
        - Может она просто отдохнуть хотела, - сказала Элька, убирая оружие.
        
        - Может, - кивнул Прокоп, - а может - это глаза и уши колдуна или ведьмы. О таких заданиях как наше лучше вне дома не болтать.
        
        - Я понял, спасибо за науку, дядь Прокоп, - поблагодарил я.
        
        Леска дёрнулась и не будь она привязана к лодке, то вряд ли я бы её смог удержать. Уж больно мощным оказался рывок, и о том, чтобы подтащить её быстро к борту, не могло быть и речи. Я дважды сумел выбрать полтора метра и каждый раз леску снова вырывало из моих рук.
        
        - Ход надо сбавить, - сказала Элька, наблюдая за моими действиями.
        
        - Сейчас парус сверну, - кивнул Прокоп.
        
        После того, как ход лодки замедлился, сопротивление на другом конце лески заметно ослабло. Но Прокоп не спешил прийти мне на помощь, он, как и в прошлый раз, присел у борта с сачком и наблюдал за моими действиями, давая советы.
        
        - Наматывай свободную снасть на уключину, не то он её у тебя опять вырвет. Резко не дёргай, плавно, плавно тяни!
        
        И я обматывал, тянул и резал леской свои пальцы, метр за метром подтаскивая добычу к борту. Тёмная тень показалась у борта после четверти часа яростной борьбы. Система за это время порадовала меня двумя пунктами телосложения и одним силы. И тут Прокоп, наконец, решил прийти мне на помощь. Он ухватил рвущуюся из моих рук леску и сунул мне сачок.
        
        - Подсекай, - скомандовал он.
        
        - Руслан, только не упусти! - попросила Элька.
        
        ЖИВО
        -Г
        ЛОТ, УРОВЕНЬ ДВАДЦАТЬ
        , - идентифицировал я бьющуюся в сачке рыбину.
        
        - Прибей, пока он сетку не порвал, - Прокоп протянул мне дубинку, и я в два удара добил свою добычу.
        
        Опыта дали на удивление много, значит Живо - глот относится к категории мобов, а не простых промысловых рыб. За утренюю рыбалку я набрал всего четверть уровня, а тут - за одну рыбину добрал недостающее и ещё немного для следующего.
        
        - Ты победил морского обитателя выше тебя уровнем, вдалеке от берега, - пояснил Прокоп.
        
        - Рыба двадцатого уровня! - удивилась Элька, - разве такие бывают?
        
        - В нашем озере и не такое бывает, - кивнул Прокоп. - Руслан, ты чего замер? Давай не тяни, вспори ей брюхо, только аккуратно. Эти живо - глоты любят всё подряд глотать, а тушку можешь попробовать продать в селении. Но там тебе вряд ли за него достойную цену дадут. Живо - глота в сметане могут себе позволить только очень богатые люди.
        
        - Руслан, давай на форум! - скомандовала Элька.
        
        - Ок, только брюхо ему вспорю, - ответил я, берясь за кинжал.
        
        Лут с Живо - глота был отличный!
        
        КИНЖАЛ ХОЛОДНОГО ПЛАМЕНИ! КЛАСС ПРЕДМЕТА РЕДКИЙ, МИНИМАЛЬНЫЙ УРОВЕНЬ ИСПОЛЬЗОВАНЬЯ ОРУЖИЯ ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ. УРОН 12 - 18, +6 К ИНТЕЛЛЕКТУ, +8 К ЛОВКОСТИ, +1 К УДАЧЕ. ПЛЮС ПЯТЬ ПРОЦЕНТОВ К ВЕРОЯТНОСТИ КРИТИЧЕСКОГО УДАРА. ПЛЮС ВОСЕМЬ ПРОЦЕНТОВ К УРОНУ ХОЛОДОМ. ПРОЧНОСТЬ ПРЕДМЕТА 89/100
        
        
        ОГРАНИЧЕНИЕ! ТОЛЬКО ВОРЫ.
        
        
        Ещё в желудке Живо - глота нашлись
        
        два золотых и драгоценный камушек зелёного цвета.
        
        ИЗУМРУД - ГЛАЗ ВЕДЬМЫ! - КЛАСС ПРЕДМЕТА РЕДКИЙ.
        
        
        Идентифицировал я камень, покрутил его в руках, любуясь игрой света. И тут же перед глазами выскочило задание.
        
        ВАМ ПРЕДЛОЖЕНО ГРУППОВОЕ ЗАДАНИЕ! «ОЖЕРЕЛЬЕ ВЕДЬМЫ ГАРДЕЛИ»!
        
        
        В ДАВНИЕ ВРЕМЕНА ВЕДЬМА ВЫСШЕГО КРУГА
        
        ГАРДЕЛИ ИЗ РОДА ДЕ РОЙ УТЕРЯЛА В ВОДАХ ОЗЕРА БАЙКАЛ ЧАСТЬ ЭЛЕМЕНТОВ СВОЕГО ОЖЕРЕЛЬЯ. С ТЕХ ПОР ПРОШЛО НЕМАЛО ВРЕМЕНИ, НО РОД ДЕ РОЙ ТАК И НЕ СМОГ ПОЛНОСТЬЮ ВОССТАНОВИТЬ УТЕРЯННОЕ ОЖЕРЕЛЬЕ.
        
        
        НАЙДИТЕ ПОТОМКОВ ЗНАМЕНИТОЙ ВЕДЬМЫ ГАРДЕЛИ ИЗ РОДА
        ДЕ
        РОЙ И ПЕРЕДАЙТЕ ИМ ИЗУМРУД
        
        «ГЛАЗ ВЕДЬМЫ».
        
        
        НАГРАДА: ОПЫТ. СТО ДВАДЦАТЬ ЗОЛОТЫХ. ПЯТЬ ФЛАКОНОВ С ЯДОМ КРУ - КРЯ. КУЛЬТОВАЯ КНИГА ВЕДЬМОВСКОГО КОЛДОВСТВА. ВОЗМОЖНОСТЬ ПОЛУЧЕНИЯ СЛЕДУЮЩЕГО ЗАДАНИЯ В ЦЕПОЧКЕ ЗАДАНИЙ - «ОЖЕРЕЛЬЕ ВЕДЬМЫ ГАРДЕЛИ»!
        
        
        Я посмотрел на Эльку, мы с ней в группе, и принять его должна именно она как лидер группы. Элька смотрела на камень в моей руке и улыбалась. Ну ещё бы! Сто двадцать золотых за выполнение самого первого и при этом, наверное, не очень сложного задания. Сестра, естественно, ткнула принять, а я, открыв обмен, перекинул камушек ей. Прокоп на камень внимания не обратил, его внимание привлёк лежащий у меня на коленях кинжал.
        
        - Хороший кинжал, но для того, чтобы им пользоваться, тебе, Руслан, придётся стать вором.
        
        - Значит стану, - ответил я, любуясь оружием. Кинжал был и впрямь хорош и не только из - за бонусов, что он давал, будучи экипирован. Это оружие ковал хороший кузнец, а может даже и мастер. По длинному обоюдоострому лезвию шёл рунный орнамент. Сталь клинка, несмотря на то, что кинжал только что был вынут из монстра, переливалась синевой. Рукоять удобная с небольшой гардой и также покрыта рунной вязью.
        
        - Руслан, не тяни! - оторвала меня от любования оружием сестра.
        
        Женщина, что с неё взять! Сама, наверное, всю ночь будет любоваться Глазом ведьмы. А вот красивое оружие ей по барабану. Я убрал кинжал в инвентарь и, усевшись поудобней, полез в сеть. У первых провалившихся, или как их называли тогда, «оцифрованных», у них возможности пообщаться с оставшимися на Земле близкими не было вообще, если только через кого-то. Но после старта сценария “Единение” ситуация изменилась. У нпс игровой вселенной и жителей Земли теперь равные права. И доступ в сеть в Меридиане возможен при посещении гостиниц или таверн. В личной комнате и за отдельную плату такие как Элька могут написать письмо родным и пообщаться в личном чате. Правда дорого, сервис стоит денег, пять золотых в час. По этой причине мы с сестрой переписывались только от случая к случаю. То есть, поначалу я писал часто и много. Но потом Элька попросила меня не спамить. Времени и денег у неё мало, а ей за час надо поискать нужную инфу в сети и пообщаться со мною. Были требования вернуть провалившимся чат и доступ к сети как всем другим игрокам, но искины его отвергли. Дело было даже не в их нежелании, а в
восприятии мира самими провалившимися. Ведь обычный житель Земли, чтобы позвонить родственнику или узнать новости, должен воспользоваться компом или мобильником. В Меридиане местным их заменяют артефакты, а на планетах содружества - системы связи. Так что я единственный из нашей компании, имеющий постоянный доступ в сеть. В игре появилось даже такое понятие как - «Доверенное лицо»! Эти люди зарабатывают на жизнь тем, что постоянно мониторят сеть. Посещают по заданию провалившихся родственников или их деловых партнёров в реале.
        
        Вот и я сейчас являюсь для Эльки её доверенным лицом. Для начала я задал в поиск Живо - глота. Этот монстр был хорошо известным и, главное, ценным. Добыть его не просто, потому как тварюшка сильна и осторожна. А ещё, мясо Живо - глота высоко ценится у гурманов, готовых платить за него высокую цену. Но только за свежее, через шесть часов после поимки мясо можно выбрасывать. Голова, кровь и печень Живо - глота - тоже ценный алхимический ингредиент.
        
        В теме «мясо Живо - глота», в самом верху, находилось объявление повара Дюксса.
        
        «ГОТОВ ПРИБЫТЬ ЛИЧНО
        
        К МЕСТУ ВАШЕЙ РЫБАЛКИ И ВЫКУПИТЬ ЛЮБОЕ КОЛИЧЕСТВО МЯСА ЖИВО - ГЛОТА».
        
        
        Ниже стояла цена - сорок золотых за только что добытую тушку и двадцать - за пролежавшую более трёх часов. Я даже не стал ничего спрашивать у Эльки или Прокопа, а сразу написал Дюкассу в личку. Ответ пришёл тут же, с просьбой сообщить координаты.
        
        «Уважаемый Руслан, я готов прибыть на место встречи немедленно. Анонимность и сохранение тайны места вашего лова гарантирую. С уважением, шеф - повар Дюкасс».
        
        Я лишь усмехнулся и отправил Дюкассу метку, предупредив, что здесь кругом вода. Из многочисленных отзывов других рыбаков можно было понять, что шеф - повар элитного ресторана Астория из столичного города Анде ведёт дела всегда честно.
        
        - Парус убирайте, у нас сейчас гости будут, - предупредил я Прокопа. - Я мясо Живо - глота шеф - повару Дюкассу продал.
        
        По удивлённым взглядам Эльки и Прокопа можно было понять, что я их сильно удивил. Прокоп дал команду тюленям сбавить ход и убрал парус. А через минуту в сотне метров за нашей кормой открылся портал, и из него выскочил небольшой пузатый челнок. Гребцы разобрали вёсла и направились к нам. В лодке сидело четверо разумных. Девушка - маг - порталов Диора, сам шеф - повар Дюкасс и два сидящих на вёслах орка.
        
        - Круто! - оценила появление гостей Элька.
        
        - Всё правильно, - кивнул Прокоп, - Живо - глота едят свежим.
        
        Торг занял минут пять, не больше. Дюкасс, поздоровавшись, бросил короткий взгляд на обезглавленную тушку Живо - глота и протянул мне кошель.
        
        - Руслан, я благодарен тебе за то, что ты решил сразу связаться со мной и надеюсь на дальнейшее сотрудничество, - пожал он мне руку.
        
        - Непременно! - улыбнулся я.
        
        - С продажей головы и внутренностей не затягивай, пропадут, - дал мне совет Дюкасс, и лодка нырнула в портал.
        
        Я разделил деньги на три части и протянул Прокопу и сестре их долю.
        
        - Мы вместе рыбачили, - возразил я попытавшемуся отказаться Прокопу. - Лодка - твоя, а снасть мне Эля подарила, так что эта добыча общая. В городе потроха и голову у нас алхимики за десяток золотых скупят.
        
        - У вас, наверное, в роду когда-то купцы были! - предположил Прокоп.
        
        - Может и были, - улыбнулась Элька. - Только мы с Русланом сироты и свою родословную толком не знаем. Про ведьму что-нибудь узнал?
        
        - Я тебе не метеор, - огрызнулся я. - Рыба стухнуть могла, а ведьма - она от нас никуда не убежит. Ладно, пойду ещё немного в сети пороюсь.
        
        Я снова нырнул в сеть и начал поиск сведений о ведьме Гардели из рода ди Рой. Нашёл я их быстро и был неприятно озадачен, то-то мне это имя показалось знакомым. Баронесса Грация де Рой вчера обличала свою бывшую подругу, баронессу Алису ди Лоб в коварном убийстве герцога. Грация де Рой, единственная наследница древнего рода, сейчас живёт с матерью, вдовствующей баронессой Оливией, в герцогстве Фатия и часто бывает при дворе императора. И мать, и дочь - обе ведьмы, как по характеру, так и по классу. Об этом я вычитал на открытом форуме ведьм, где игроки ведьмы, частенько поносили баронессу и её дочь.
        
        Квест «Ожерелье ведьмы Гардели» упоминался кратко, но там было больше вопросов, как получить? Игроков квест в первую очередь интересовал как возможность попасть в закрытую библиотеку замка ди Рой. Но конструктивных ответов на посты было очень мало. В большинстве, каждый такой вопрос заканчивался подначкой или откровенной насмешкой над тем, кто его задал. Эх, почитать бы закрытую часть форума, там-то наверняка можно получить ответы на многие вопросы. Но форум был открыт только для ведьм третьего круга и выше.
        
        - Узнал чего? - задала свой обычный вопрос Элька.
        
        - Узнал, но не очень много, - кивнул я. - Грация де Рой обвинила баронессу Алису в преднамеренном убийстве герцога Раконтома ан Котт. Баронесса живёт вместе с матерью в замке ди Рой, их земли находятся в герцогстве Фатия. Мать, вдовствующая баронесса Оливия, ведьма седьмого круга. Говорят, очень сильная менталистка, и характер у неё вредный.
        
        - Ты где это прочёл? - спросила Элька.
        
        - Открытый форум ведьм, больше инфы нигде нет.
        
        - Тогда половина постов брехня, - сделала вывод Элька.
        
        - Одна баба другую за глаза редко похвалит, а уж ведьмы - тем более, - закончил за неё Прокоп. - О ведьмах вам с магом Арсением лучше поговорить, он всё про всех знает.
        
        - Только вот нас он знать не знает и вряд ли захочет разговаривать, - ответил я.
        
        - Зато я с ним знаком, - улыбнулся Прокоп. - Как с храмами управимся, съездим к нему в гости. Интересно мне, с чего это Грация взялась на Алису всех собак вешать? Обиделась, что вместо неё Алису на остров утащили и изнасиловали, или у неё есть другая причина. Но вам с вашими знаниями без ментального щита у ведьмы лучше не появляться.
        
        - Хорошо, так и сделаем, - ответила за нас обоих сестра.
        
        По счастливой мордахе сестрицы было видно, что происходящее с нами нравится ей всё больше и больше.
        
        Глава 8. Храм богини Кибелы!
        
        
        
        
        Храм богини Кибелы находился в городке Агния, стоявшем в паре километров вверх по реке Зыти, впадавшей в озеро с севера. Больше я ни удачу, ни судьбу не испытывал. Если я сегодня заполучу ещё один квест или поймаю редкую рыбину - это будет уже перебор. Об этом я и сообщил Эльке, когда она поинтересовалась, не желаю ли я порыбачить на реке.
        
        - Не, хорошего помаленьку, - покачал я головой. - Боюсь беду накликать, второй день прёт нам не по - детски.
        
        - Правильно мыслишь, Руслан, - кивнул севший за руль Прокоп. - Морок такое запросто устроить может. Помнится, когда перед походом Пегаса Ормал с друзьями нас из казематов Порт - Реала выручали, Морок им испытание устроил. Они по катакомбам в цитадель пробирались, а там им клады и тайники постоянно попадались.
        
        - Заманухи? - спросила Элька.
        
        - Ну да, испытание на жадность, - Прокоп усмехнулся. - «Жадность фраера сгубила» - называлось. Но они ничего не тронули, и на обратном пути каждому, кто с ними был, достался один предмет экипировки. Мне, например, вот эти парные клинки.
        
        - Класс! - восхитилась сестра. - Дядь Прокоп, в городе сразу к храму пойдём или у тебя другие планы?
        
        - Агния - город мирный, проводим тебя к храму и пойдём с Русланом по своим делам. Я к оружейнику и броннику хотел зайти.
        
        - А мне к алхимику срочно надо, - добавил я.
        
        - Ок, - кивнула Элька и протянула мне листок. - Руслан, купи мне зелий по списку, не хочу лишний раз в городе светиться.
        
        - Проблемы? - поднял бровь Прокоп.
        
        - Да нет, - махнула рукой сестра. - Просто, есть один клан двуживущих, бойцам которого мне лучше на глаза пока не попадаться.
        
        - В следующий раз о таких вещах заранее говорите! - предупредил Прокоп. - В лавке прикуплю тебе шейный платок, он скроет твоё имя.
        
        - Спасибо, дядь Прокоп, об этом я не подумала.
        
        - Как жизнь синяков да ссадин наставит, вот тогда и думать и каждый шаг взвешивать начнёшь. Ты, Эля, больше не двуживущая и больше не бессмертна. - В руках Прокопа появилась бляха, которую он приложил к Элькиной груди. Бляха засветилась и исчезла, а Элька от неожиданности ойкнула.
        
        - Спасибо, - пропищала она.
        
        - Владей, - улыбнулся Прокоп.
        
        Я посмотрел на сестру, но Элька только улыбнулась, подняв большой палец вверх. Ну, раз она довольна, значит лишних вопросов задавать не стоит.
        
        Агния оказалась довольно большим торговым городом. Здесь сходились сразу несколько трактов и прибывали корабли и баржи как с верховий Зыти, так и из других портовых городов Байкала. Прокоп перекинулся парой слов с толстым портовым чиновником, заплатил десять серебряных за стоянку, и мы пошли в город.
        
        - Тюлени за лодкой присмотрят, - не дожидаясь наших вопросов пояснил нам Прокоп. - Да и нет на озере дураков, с Хранительницей отношения портить.
        
        Торговые ряды и лавки в городе начинались сразу за территорией порта. По дороге к храму я приметил лавку алхимика и магазин одежды. Пора мне приодеться, а то хожу в том, что в нубленде выдали. А это большой минус к привлекательности, да и репутацию мне в такой одёжке сроду не поднять. Все встречные смотрели на меня, как на попрошайку или воришку.
        
        
        
        - Инициация займёт от часа до двух, - заявила нам жрица храма. - Всё зависит от того, насколько щедрым будет ваше пожертвованье.
        
        Элька, конечно, была одета получше меня. Но по внешнему виду, на богатую воительницу тоже недотягивала. Так что я погладил себя по головке за то, что с продажей Живо - глота не ступил. Я положил на алтарь пять золотых, сестра добавила ещё столько же. Жрица при виде золота сразу как-то подобрела и пригласила Эльку в келью.
        
        - Я вас сама на рынке найду, - пообещала Элька и вошла в келью.
        
        - Дядь Прокоп, я сейчас к алхимику, а затем одёжку сменю. А то люди на меня уже как на бомжа смотрят.
        
        - Правильно, золото ты заработал, так что можешь и приодеться, - согласился Прокоп. - На оружие особо не траться, я тебе его потом сам выдам.
        
        Прокоп зашёл к оружейнику, а я первым делом свернул в лавку готовой одежды.
        
        - Кожаные штаны, куртку и рубаху, - указал я на нужные мне вещи.
        
        - Шесть золотых! - усмехнулся седой продавец, ожидавший, наверное, что я сейчас стушуюсь и уйду.
        
        - Да им красная цена три золотых! - возмутился я, выкладывая монеты на прилавок.
        
        При виде денег голос деда сразу изменился и он, улыбнувшись, включился в торг.
        
        - Молодой человек, и не стыдно вам предлагать мне такую цену за такие качественные вещи! Пять золотых и пять серебряных, даром, можно сказать, отдаю. Да и то, из сострадания к вашему потрёпанному виду.
        
        - Четыре золотых, - я добавил ещё одну монету.
        
        - Пять, - возразил дед, - дешевле не отдам!
        
        - Хорошо, пять, но вы добавите к этим вещам ещё шейный платок! - потребовал я.
        
        - По рукам, - дед выложил вещи на прилавок и сгрёб золото. - Обувку сменить не желаете, - предложил он.
        
        - Сначала переоденусь, - ответил я и направился за ширму.
        
        Все четыре вещи давали ощутимую прибавку к внешнему виду и привлекательности. Штаны и куртка, помимо этого, добавляли броню и силу. Я быстро переоделся, закинув старые лохмотья в стоящий тут же мешок. Причесал перед зеркалом волосы и признав внешний вид удовлетворительным, отправился за обувью. Дед только одобрительно хмыкнул, и я получил сообщение, что моя репутация с ним поднялась на два пункта.
        
        - Вот, совсем другое дело, теперь за такого красавца я бы, пожалуй, даже внучку отдал. Только обуться поприличнее тебе сынок не помешало бы, - дед выудил из - под прилавка пару сапог и мокасины, - выбирай. Два золотых пара.
        
        - Дедуль, - тут же нашёлся я, и не стыдно вам почти родственника грабить!? Золотой за пару и ещё одну - на вырост, скажем, тридцатого размера, - я ткнул пальцем в мокасины.
        
        - Да с каких это пор ты мне родственник? - с улыбкой поинтересовался дед, - за тридцатый полтора.
        
        - Сам же внучку за меня отдать собирался! Я же тебе, дед Никанор, можно сказать, без пяти минут зять, - возразил я. - Два золотых за обе пары, дед, мне ещё оружие приобрести надо, чтобы семью защищать.
        
        - Ладно, забирай, - рассмеялся старик. - А насчёт внучки я пошутил, не дали боги мне внучек, парни одни.
        
        - Да какие ваши годы, дождётесь ещё, - я быстро натянул мокасины и убрал вторую пару в инвентарь. Плюс восемь к ловкости и двадцать процентов к бесшумному перемещению.
        
        - Спасибо за доброе пожелание сынок, - улыбнулся дед. - Старуха моя уже вся извелась, так ей внучку иметь хочется. Вот, оружейнику Василию отдай, - он протянул мне записку. - Скажешь, что дед Никанор тебя прислал, он тебе тогда сделает небольшую скидку.
        
        - Вам спасибо, - искренне поблагодарил я.
        
        
        
        После того, как Никанор вручил мне записку, система решила оценить мои потуги в торговле.
        
        
        
        «ВЫ ОТКРЫЛИ НАВЫК ТОРГОВЛЯ! ВНИМАНИЕ
        ,
        ЗА СЕГОДНЯШНЕЙ ДЕНЬ
        
        ВЫ ПРОВЕРНУЛИ ТРИ УДАЧНЫЕ ТОРГОВЫЕ СДЕЛКИ. ВАШЕ ДОСТИЖЕНИЕ «ТОРГАШ - ПЕРВОГО РАНГА»! НАГРАДА ЗА ДОСТИЖЕНИЕ: СКИДКИ У ТОРГОВЦЕВ И МАСТЕРОВ 2%. СЛЕДУЮЩИЙ РАНГ ДОСТИЖЕНИЯ ДОСТУПЕН ПОСЛЕ СОВЕРШЕНИЯ ДЕСЯТИ УДАЧНЫХ ТОРГОВЫХ СДЕЛОК».
        
        
        ВНИМАНИЕ
        
        ИГРОК,
        ПОМНИТЕ, КАЖДОГО РАЗУМНОГО ВСТРЕЧАЮТ ПО ОДЁЖКЕ! ОПРЯТНЫЙ ВИД - ЭТО ЗАЛОГ УСПЕШНОЙ ТОРГОВЛИ. А ВОТ КАК ВАС ПРОВОДЯТ - ЭТО ЗАВИСИТ УЖЕ ОТ ВАС!
        
        
        
        
        - «Спасибо за подсказку»! - подумал я, направляясь к лавке алхимика «Сила жизни».
        
        
        
        - И вам доброго дня, - приветливо ответила на моё приветствие хозяйка лавки Лидия. - желаете купить или продать?
        
        - Сначала продать, а потом, наверное, и купить, - ответил я, выкладывая ингредиенты с Живо - глота.
        
        - Хороший товар, а главное почти свежий! - оживилась женщина. - Десять золотых и пять малых зелий здоровья.
        
        - Одиннадцать, - возразил я, поминая, что торговаться следует за каждый грош. - Этого Живо - глота я два с половиной часа назад лично добыл. Шеф - повар Дюкасс лично явился, чтобы купить у меня его мясо.
        
        - Десять золотых, три серебряных и шесть малых зелий жизни, - предложила Лидия.
        
        - Договорились, как я могу отказать красивой женщине, - решил я сделать комплемент. Лидия комплемент оценила, и моя репутация с ней выросла на единичку. Она позвонила в колокольчик и прибежавший подмастерье унёс ингредиенты в мастерскую.
        
        - Так что вы хотели купить? - улыбнулась дама.
        
        - Я вам сейчас зачитаю, - ответил я, доставая список, который сунула мне Элька.
        
        Список в моих руках вызвал позитивную реакцию Лидии, и моя репутация с ней подросла ещё на единичку. Видимо, дама писала точно такие же своему мужу, отправляя того на рынок.
        
        - Я могу предложить вам пояс быстрого доступа, - предложила она. - Клиент как-то в залог оставил, но так и не выкупил, шесть серебром. - Лидия выложила на прилавок кожаный пояс на пять ячеек.
        
        Я поругал себя за тупость и забывчивость. Пояс - это же чуть ли не главный атрибут экипировки, а я, дурак, стребовал бонусом шейный платок.
        
        - Возьму за пять, - сказал я, выкладывая на стол пять монет.
        
        - Забирай, - согласилась женщина. - Руслан, давай договоримся, если у тебя ещё раз появятся вот такие ингредиенты, то ты не забудешь предложить их нам!
        
        - Обязательно, - пообещал я, застёгивая пояс и забивая ячейки зельями.
        
        От алхимика я вышел, повесив на пояс кинжал, подаренный мне Элькой. Меч и щит лежали в инвентаре по причине отсутствия ножен. Дальше я направился к оружейнику, в надежде встретить там Прокопа. Но то ли оружейник оказался не тот, то ли Прокоп уже двинулся дальше, но в лавке Прокопа не оказалось.
        
        - Для твоего уровня, парень, у меня почти ничего нет, - оружейник Василий оказался провалившимся. - Приходи, как тридцатый возьмёшь, тогда и выбор, и качество будет.
        
        - Совсем ничего нет? - расстроился я.
        
        - В основном такой хлам, что и предлагать стыдно, - улыбнулся Василий. - Кабы ты с улицы пришёл, то тогда ладно, а тебя ко мне дед Никанор направил.
        
        - Показывайте, что есть, я ему об этом не расскажу, - пообещал я, поражаясь, какой полезной может быть рекомендация мастера даже совсем другого цеха.
        
        На стол легли арбалет, перевязь метательных ножей, два меча и два посоха. Мой меч из нубленда был по урону точно такого же качества, как и предложенные. Посохов во дворе Прокопа было навалом, а вот арбалет и перевязь меня заинтересовали. Если я завтра выберу класс вора, то пользоваться мне придётся именно таким оружием. Отдав два золотых за оружие и ещё золотой за колчан с болтами, я вышел из лавки и решил поискать Прокопа. Времени прошло уже порядком, и инициация могла уже и закончиться. Но тут откуда-то со стороны храма послышались крики с призывами стражи, а потом я увидел Эльку!
        
        Сестра улепётывала со всех ног от злого воина и такой же злой девушки игрока. Ники у обоих красные, а жизнь сестры находится в жёлтом секторе.
        
        - Стой, сука поганая! - орал Степень, воин восьмидесятого уровня с клановым значком Седьмого Неба.
        
        Элька метнулась испуганной ланью мимо меня к задней стене переулка. Дальше переулок заканчивался тупиком, путь сестре преграждала высокая каменная стена. Элька на ходу перекинулась в кошку и шустро взобралась сначала на дерево, а оттуда перемахнула на стену. Но дальше почему-то не побежала, а осталась стоять, поджидая врагов.
        
        - Попалась, тварь! - крикнула девушка и полетела на землю, споткнувшись о подставленную мною жердь. Я же, вскинув арбалет, всадил в затылок остановившегося перед стеной воина болт. Попал, надо сказать удачно, наверняка это жетон Морока помог! Точно в то место, где была щель в доспехе.
        
        - А..! - заорал воин, оборачиваясь. Выстрел в затылок - это всегда крит! Убить я его, понятно, сразу не смог, но его хиты ухнули в оранжевый сектор.
        
        Я, кинув арбалет на крючок, выхватил кинжал и прыгнул на спину поднимающейся воительницы. Удар моего кинжала совпал с донёсшимся откуда-то сбоку криком Прокопа.
        
        - Руслан, нет!
        
        И в следующую секунду я получил мощный удар в грудь. Девушка одним движением вырвалась из моего захвата, и сама нанесла мне удар кинжалом. Вот только, если я снял с неё критом лишь триста пунктов здоровья, то меня она убила с одного удара. Последнее, что я успел увидеть, был прыжок Эльки на шею раненому воину.
        
        
        
        ВНИМАНИЕ! ИГРОК ДАРИЯ - РАЗЯЩАЯ НАНОСИТ ВАМ ДВАДЦАТЬ ТЫСЯЧ ЕДИНИЦ УРОНА. ВЫ ПОГИБЛИ! ВЫ БУДЕТЕ ВОЗРОЖДЕНЫ В БЛИЖАЙШЕМ ХРАМЕ СВЕТЛОЙ БОГИНИ КИБЕЛЫ, ЧЕРЕЗ 5:59:59. ЖЕЛАЕМ ПРИЯТНО ПРОВЕСТИ ВРЕМЯ!
        
        
        
        
        Дальше шло сообщение о том, что на месте моей гибели останутся лежать выпавшие при моей гибели деньги в количестве двух золотых, шести серебряных и семи медных монет. И при большой удаче я могу их забрать через шесть часов, если этого за меня не сделает никто другой.
        
        
        
        Я выбрался из капсулы и сдуру саданул кулаком по стене.
        
        - Ааа! - заорал я и прижал разбитую кисть к животу. Посидел так, немного приходя в себя и, когда боль отпустила, медленно побрёл в ванную. Мысль о том, что Элька могла сегодня погибнуть окончательной смертью, не давала покоя. Но немного погодя, успокоившись, я вспомнил о подарке Прокопа. - Интересно, а что он такого Эльке к груди приложил? - Провалившимся, как я слышал, были положены десять печатей воскрешения Фимидии. Но остались ли ещё такие печати у Эльки или нет, я точно не знал. Могла ведь за год все печати Фимидии и растерять, про агров она что-то там упоминала. А Прокоп, он хоть и спит с Батией, но сам далеко не бог!
        
        Тренькнул сигнал входящего сообщения, и я кинулся к компу.
        
        
        
        «БРАТИШКА
        ,
        НЕ ПЕРЕЖИВАЙ Я В ПОРЯДКЕ! ДЕНЬГИ ТВОИ У МЕНЯ, А АГРЫ УЛЕТЕЛИ НА РЕСП»! -
        прочёл я сообщение от Эльки и запрыгал от радости.
        
        
        
        - Яхууу! Элька живая! - заорал я во весь голос и пустился в пляс.
        
        Почти сразу в стену с двух сторон забарабанили возмущённые соседи по жилому блоку. Пришлось срочно успокаиваться, пока мне не предъявили штраф за нарушение общественного спокойствия. Я приготовил себе поесть и заварил кружку горячего чая. Попутно я отметил, что пора бы сходить за продуктами, так как этот пищевой брикет у меня был предпоследний.
        
        - Сейчас поем и схожу, - решил я, прекрасно понимая, что, сидя в квартире просто сойду с ума. - Ничего, я скоро прокачаюсь, и тогда я этому Седьмому небу всё припомню! Весь кланхран вынесу, по миру пущу! - пообещал я.
        
        
        
        
        
        Глава 9. Брако!
        
        
        Время до возрождения аватара я провёл с пользой. Прикупил еды и картриджи для капсулы. Зашёл в муниципальную поликлинику и мне на сломанный палец наложили гипс.
        
        - Руки в вашем возрасте следует беречь, - ворчливо заметил обслуживавший меня робот диагност.
        
        - Спасибо за совет, - поблагодарил я его и отправился домой.
        
        Дома я первым делом включил комп и задал в поиск вопрос по инцидентам в городе Ангоя. Наш с Элькой бой лидировал в рейтинге событий в этом городе. Во - первых, неожиданное превращение Эльки в пантеру. Откуда у простой охотницы вдруг появилась вторая форма? Этот вопрос интересовал игровое сообщество o - очень сильно. Моя скромная персона тоже привлекла внимание. Клан Седьмое Небо занёс меня в чёрный список, мне советовали удалить персонажа и в Меридиане больше не появляться.
        
        - За вероломное нападение на наших бойцов игрок Руслан объявляется врагом клана Седьмое Небо! Парень, наш тебе совет: беги из Меридианы без оглядки, потому как умирать ты теперь будешь часто!
        
        В ответ я написал всего два слова.
        
        - Смерть Аграм!
        
        Нападение на игрока в мирном городе - большей дурости даже придумать сложно. Так что нечего валить с больной головы на здоровую. Это я уяснил, просмотрев посты других игроков. И некоторые из них даже предлагали мне помощь, если Седьмое Небо начнёт меня прессовать по - настоящему. Появилось пару скриншотов, где было видно, что ники и Степеня и Дарии - разящей красные. В общем, выставить себя жертвой вероломного нападения у клана Седьмое Небо не получилось. Но то, что клан теперь будет охотиться на нас с Элькой было ясно.
        
        - Да и флаг вам в руки, а барабан на шею, - пожелал я им.
        
        На острове Седьмое Небо нас не достанут, а там видно будет. Причин для того, чтобы стать вором, становилось всё больше. Я загрузил гайд прокачки этого класса и принялся читать.
        
        Вор - карманник или щипач, я прочёл тему и решил - это не для меня. Если я хочу обчистить кланхран, то должен стать вором - взломщиком. Тем более, что учителя мне даже искать не придётся. Алиса ди Лоб, по утверждениям некоторых, была ученицей вора Тихая Тень и по мастерству была равна мастер - вору. Так что я, наверное, могу рассчитывать если не на полное обучение, то на пару уроков точно!
        
        Набросав примерный план прокачки, я стал готовиться к погружению. Капсула заряжена на неделю, по счетам мне платить - через две. Значит, в ближайшие дни, если меня опять не убьют, я игровую сессию прерывать не буду. Панель капсулы мигнула, сменив красный цвет на зелёный, и я дал команду старт. Мне пора в Меридиану, там меня ждёт Элька и новые приключения. Для меня уже сейчас Меридиана - это мир, куда хочется возвращаться снова и снова!
        
        Плита возрождения в храме Кибелы находилась сразу за главным алтарём. Старенькая жрица, встречавшая воскресших игроков, попросила меня не задерживаться на камне.
        
        - Сойди с камня, Руслан, другие воины тоже ждут своего возрождения.
        
        - Да, конечно, - улыбнулся я и, спрыгнув с камня, направился к выходу.
        
        Прокоп и Элька поджидали меня неподалёку от ворот храма.
        
        - С почином тебя, - обняла меня сестра. - Как пережил?
        
        - Палец на левой руке сломал, пришлось гипс накладывать, - честно признался я и пояснил, не дожидаясь дальнейших расспросов. - Я со злости кулаком по бетонной стене врезал.
        
        - Зря ты так, - попеняла мне сестра. - На мне печати Морока и Фимидии.
        
        - Молодец! - хлопнул меня по плечу Прокоп. - Действовал ты храбро и довольно толково, вот только на девицу ты с кинжалом зря бросился. Тебе, Руслан, метательные ножи в ход пускать надо было, а ты в ближний бой полез. Не та это женщина, чтобы её лапать!
        
        - Он научится, - вступилась за меня Элька. - Ну что, идём к порталу, а то поздно уже?
        
        - А как же лодка? - спросил я.
        
        - С караваном ушла, - ответил Прокоп, - тюлени её сами к острову приведут.
        
        В городе уже зажглись первые фонари, когда мы добрались до портальной площади. Прокоп подал магу кошель, и тот открыл портал. Вышли мы из портала у самой пристани, Барбос поприветствовал нас радостным лаем, выпрыгнув из стоящей здесь лодки.
        
        - Вот видишь, даже вперёд нас добралась, - усмехнулся Прокоп и закрепил кое - как замотанный канат.
        
        - Это что, Барбос сам канат закрепил? - спросил я.
        
        - Ну да, для надёжности. Он тюленей отпустил, а держать самому канат лень. Вот и научился его заматывать, - с серьёзным видом пояснил Прокоп. - Барбос - умный пёс, он в своей жизни много чего повидал и много, где побывал.
        
        - Мы это уже заметили, - кивнула Элька и погладила приосанившегося пса. - Дядь Прокоп, а он задания двуживущим выдавать может?
        
        - Не знаю, это вы у него сами спросите, - рассмеялся Прокоп. - Всё зависит от уровня его доверия к вам.
        
        - «Теперь ещё с собакой репу качать придётся!», - подумал я, направляясь к калитке.
        
        За ужином я пересказал добытые мною в сети новости. Ничего утешительного насчёт Алисы там не было. Её по - прежнему обвиняют в смерти наследного принца Ав-Стралии, и никто из её покровителей пока не спешит встать на её защиту.
        
        - Дядь Прокоп, я сегодня с классом определился, - сообщил я под конец ужина о своём решении.
        
        - И кем ты решил стать? - Прокоп поставил на стол кружку и с интересом посмотрел на меня.
        
        - Вором, со специализацией взломщик! - ответил я. - Хочу тот клан, что на сестру сегодня напал, по миру пустить.
        
        - Ты, Руслан, от скромности или недооценки собственных сил и возможностей вряд ли погибнешь, - улыбнулся Прокоп.
        
        - Тебя, между прочим, сегодня на перерождение тоже из - за твоей самоуверенности отправили, - добавила Элька.
        
        - Но польза нам от его самоуверенности, надо признать, есть - и большая, - не согласилась с мужем и Элькой Батия. - Он то умирающих девушек берётся спасать, то Живо - глота ловит там, где его быть не может. Ты, Руслан, их не слушай, иди тем путём, какой ты для себя выбрал, и будет тебе счастье. Мужчина должен быть уверенным в своих делах и поступках, а сомнения - это удел женщин. Хочу дать тебе совет: отложи окончательный выбор до посещения храма Морока.
        
        - Да я, собственно, так и собирался поступить, - ответил я. - Да и потом, если я стану вором, я смогу брать уроки у баронессы Алисы.
        
        - Хитёр, - усмехнулся Прокоп. - Я думаю, что Алиса не откажется дать несколько советов своему спасителю.
        
        Ещё немного поболтав о событиях сегодняшнего дня и прочих мелочах, мы с Элькой засобирались на боковую. Но тут Батия, словно только-что заметив дыру в моей новой куртке предложила.
        
        - Оставьте свою амуницию на крыльце вашего домика. Барбос отнесёт её русалкам, и они за ночь приведут её в порядок. Только из карманов всё выньте, мало ли, выпадет ещё.
        
        - Спасибо, Батия, - ответила за нас Элька.
        
        Мы сложили нашу одежду на крыльце и вошли в дом. Элька, сбегав в свою спальню за одеялом, улеглась на мою кровать и начала расспрашивать о новостях.
        
        - Расскажи теперь поконкретнее, что там о сегодняшнем инциденте писали? - попросил она.
        
        - Большинство сказало, что так им, аграм, и надо. Паладин Фимидии Ратмир предлагал помощь, если Седьмое Небо нас с тобой сильно прижмут. Мол, он с друзьями готов вписаться за справедливое дело, и предлагал мне стать палом. Он из клана «Мечи справедливости», но больше всего всех интересовало не это. Я сделал паузу, давая Эльке возможность самой догадаться, о чём идёт речь.
        
        - Руслан, я сегодня устала и с трудом соображаю, так что оставь эти игры на другой раз.
        
        - Лень тебя погубит, - притворно вздохнул я. - Их интересует образ чёрной кошки, что так лихо запрыгнула на стену. А потом эта кошка спрыгнула вниз и загрызла воина. И у всех - один вопрос: где взяла, и что надо сделать для того, чтобы получить подобное себе!? За эту инфу люди готовы платить, только в историю с рыбой - секретом они вряд ли поверят.
        
        - Для этого надо просто иметь любимого братишку - и всё, - Элька чмокнула меня в щёку.
        
        - Ты, вообще-то, зря засветила свою пантеру, могла бы просто в лавку заскочить или в храме остаться. Теперь тебя ещё больше искать будут, а нам лишнее внимание ни к чему.
        
        - От храма они меня сразу отрезали, а потом я просто испугалась, - призналась Элька. - Знаешь, Руслан, я ведь всегда считала, что из нас двоих, я к самостоятельной жизни подготовлена намного лучше. Но теперь вижу, как сильно я ошибалась. Я за год в игре столько проблем нажила и глупостей совершила, что расхлёбывать теперь приходиться и тебе тоже.
        
        Мы ещё немного поболтали и незаметно для себя я уснул. Проснулся я от стука в окно, Прокоп, как и обещал, пришёл будить с первыми лучами солнца. Элька тоже проснулась и сейчас спросонья пыталась понять, где она. Где - где, в моей кровати, и если Прокоп это увидит, то нам придётся с ним объясняться! Ещё и репу за близкородственные связи порежет и плевать, что у нас и в мыслях не было ничего подобного. С этими мыслями и спихнул сестру с кровати и указал на дверь. Элька поняла всё правильно и испуганной кошкой метнулась прочь из спальни, а я пошёл открывать дверь. Собственно, дверь была не заперта, но дядька Прокоп из чувства такта ждал на крыльце, пока ему откроют.
        
        - Доброе утро, - поздоровался я, отчаянно зевая.
        
        - Доброе, - Прокоп протянул мне стопку одежды. - Одевайся, чем раньше выйдем, тем раньше вернёмся. Эля пусть поспит, они с Батией попозже займутся зельеварением. Ты её одёжку под дверь спальни положи, не следует девице голой по двору скакать.
        
        - Я быстро, - пообещал я и скрылся в доме.
        
        По дороге я сунул полуголой Эльке в руки её одежду и поспешил одеваться. Вообще-то, мы с сестрой друг друга никогда не стеснялись. Я её воспринимаю как сестру, а не как женщину, ну и она меня, соответственно, как мелкого, которому следует утирать сопли и жалеть.
        
        - Вот это да, а русалки-то мастерицы! - удивился я, одев отремонтированную одежду.
        
        Все вещи имели теперь на двадцать единиц прочности больше. Появилась дополнительная защита против магии, пусть пятипроцентная, но всё же защита! И ещё все вещи оказались зачарованы от намокания. То есть, я могу в них плавать или гулять под дождём, и вещи при этом останутся сухими! Из комнаты Эльки слышались похожие возгласы, так что и без слов было понятно, что вещи сестры тоже изменили свои свойства.
        
        - Готов? - спросил Прокоп, когда я вышел на крыльцо.
        
        - Да, я готов, только с Барбосом спасибо русалкам передам, - я подошёл к псу и сказал. - Барбос, передай пожалуйста нашу благодарность тем, кто сегодня ночью чинил нашу одежду. Мы с сестрой им очень признательны.
        
        - Ваф! - ответил пёс, глядя на меня своими умными глазами.
        
        
        
        ВАШ УРОВЕНЬ ДОВЕРИЯ С ПСОМ БАРБОСОМ ВЫРОС НА ОДИН! БАРБОС СЧИТАЕТ ВАС ДОСТОЙНЫМ ДОВЕРИЯ.
        
        
        
        
        - Идём, - тронул меня Прокоп, - он передаст.
        
        Мы снарядили лодку и уже через полчаса огибали южную оконечность острова. Я сидел за рулевым веслом, стараясь удержать заданный курс. Слушал указания Прокопа, как надо ловить ветер, и размышлял о том, как нам с сестрой повезло. Теперь у нас с сестрой появился дом и семья, которой мы были лишены все эти годы. А может он…
        
        - Руслан, ты там что, опять о девках мечтаешь? - отвлёк меня от размышлений Прокоп. - Два румба вправо и так держать до двухголовой скалы.
        
        - Есть, два румба вправо, капитан! - отрапортовал я. - Дядь Прокоп, я вот спросить хотел, у тебя дети есть?
        
        - Конечно, два сына и дочь Лада! Сыновья в Дасроте трактир держат. Раньше я там сам парадом командовал, но после того, как меня слуги наместника в розыск объявили, трактир к сыновьям отошёл. А дочь замужем за тем магом Аксентием, о котором я вам рассказывал. У меня уже и внуки есть, шестеро - и все девки.
        
        - Повезло вам, - улыбнулся я. - Мне вот хозяин лавки в Агнии жаловался, что ни одной внучки нет, одни парни. Мол, жену его это сильно печалит.
        
        - Тут ты не прав, хорошо, когда всех поровну, - Прокоп грустно улыбнулся. - Жена у меня померла рано, старший сын тогда только начинал на девок поглядывать. Не дождалась она внучек.
        
        В общем, разговорить Прокопа мне удалось! И пока мы дошли до двухголовой скалы и от неё повернули на юго-запад, я уже знал множество подробностей из его жизни. Переписал имена и адреса его детей, друзей и прочее. Мало ли, что может случиться, и к кому из них мне или Эльке придётся обратиться за помощью.
        
        - Храм Морока, он как, в большом городе расположен? - спросил я.
        
        Дело в том, что вчера я порылся в сети и не нашёл на южном берегу ни одного большого города. Рыбацких поселений - сколько угодно, а вот ближайший город Белая Пуща - в сорока километрах от берега. А Прокоп о плавании по реке или пешей прогулке ничего не сказал.
        
        - Раёва - это не город, а так, городишко, поселение контрабандистов и перекупщиков. Ну а Морок - патрон городка и его защитник. Вот местные авторитеты и решили возвести ему храм. Богатый, надо признать, храм получился. Говорят, в ту пору сразу трём контрабандистам удалось провезти свои грузы через три границы - и без потерь.
        
        - А классовые умения там получить можно? - спросил я.
        
        - Да их везде получить можно, - Прокоп забрал у меня руль и изменил курс со словами, - отдохни пока. - Гильдии есть везде и за золото тебя обучат чему угодно. Другое дело, что без тренировки и частого применения умений нельзя достичь настоящих высот мастерства. И сколько бы ты к наставникам ни бегал, толку от этого не будет!
        
        - Да это мне понятно, я просто хотел бы сразу с учителями определиться. Ведь б…, - я хотел уже ляпнуть - «баронесса Алиса», но вовремя прикусил свой язык и посмотрел на верхушку мачты. Там сидела небольшая птичка и делала вид, что смотрит в сторону берега. Прокоп проследил за моим взглядом и одобрительно кивнул.
        
        - Как с храмом управишься, сведу тебя с Аристархом, он в городе таверну держит.
        
        - Спасибо тебе, дядь Прокоп, даже не знаю, что бы мы без вас с Элькой делали, - без всякой лести сказал я.
        
        - Сочтёмся! - улыбнулся дядька.
        
        Я достал свою снасть и тщательно её проверил.
        
        - Попытаю ещё раз удачу, пока талисман со мной, - сказал я и закинул снасть в воду.
        
        - Смотри Кашаглота не зацепи, он нас точно вместе с лодкой на дно отправит, - пошутил Прокоп. - Кашаглоты водятся только в южном океане. Опасные хищники, мех этих монстров только целой флотилией добывать можно.
        
        Я слушал дядьку Прокопа и удивлялся. И где он только уже не успел побывать за свою жизнь! И ведь это не просто легенда, во всяком случае - не всё. А может быть этот мир существовал и раньше, а мы просто нашли способ к нему подключатся? Ведь аномалии, что возникли на том месте, где находились искины, возникли тоже не сами по себе. До сих пор никто толком объяснить не может, как это произошло.
        
        Снасть дёрнулась, но не сильно. Я уже, было, подумал, что приманка цепляется за водоросли, и выбрал пару метров лески. Но леска дёрнулась вновь, и в этот раз уже резче.
        
        - Ура, поклёвка! - обрадовался я и начал подтягивать добычу к борту. Вскоре у борта появилось тёмное пятно, и я подсёк эту массу сачком. Но вместо большой рыбины, которую я ожидал увидеть на дне лодки, там в обрывке рыболовной сети бился маленький зверёк и золотая рыбка.
        
        «ЗОЛОТАЯ РЫБКА: УРОВЕНЬ 45.»
        - выскочило сообщение.
        
        Рыбка затрепыхалась на дне лодки. Ясно, в той луже, что натекла из сачка, дышать ей нечем. Да и лужа уж очень быстро растекается по дну лодки. Я схватил кожаное ведро и, зачерпнув воду, сунул туда пойманную рыбку. Теперь пришла очередь маленького существа, что сейчас наоборот, жадно вдыхало воздух.
        
        «ДЕТЁНЫШ ВЫДРЫ» - КЛАСС ПИТОМЦЫ, УРОВЕНЬ 1.
        
        
        Выскочило сообщение в тот момент, когда я, ухватив мелкого за шкирку, поднял на уровень лица.
        
        - Грац тебя! - улыбнулся Прокоп, - вот видишь, уже и помощника себе раздобыл.
        
        - И на кой он мне? - спросил я. - Может, мне его лучше Эльке подарить или продать?
        
        - Твоя Элька теперь сама себе пет, а выдры - отличные бойцы и помощники. Руслан, не гневи богов, забирай пета себе, - выражение лица Прокопа сделалось серьёзным. - Я понимаю, что ты любишь сестру и хочешь сделать ей приятное. Но коли ты этот медальон и … ну ты понял о ком я! Уж коли ты во всё это ввязался, то и спросят в конце тоже с тебя. Так что мой тебе совет, покорми этого зверька рыбой и сделай привязку к себе.
        
        - Да какой из меня хозяин? Мне бы за самим собой уследить! - попробовал отказаться я.
        
        - Значит, пришла пора поучиться ответственности, - возразил Прокоп. - Если ты хочешь стать вором, то выдра будет тебе хорошим помощником и защитником.
        
        - Ладно, спрошу у него самого, - вдохнул я и потянулся к золотой рыбке.
        
        - «Руслан, ты чего удумал!?», - женский голос заставил меня замереть, не закончив движения.
        
        - Пета приручить, - ответил я вслух и только потом понял, что это не дядька Прокоп задал мне этот вопрос. - Со мной кто-то разговаривает, - пояснил я.
        
        - Это я с тобой разговариваю! - капризный женский голос снова возник в голове. - У меня, между прочим, есть имя.
        
        - И как мне к тебе обращаться, - спросил я.
        
        - Золотинка, я дух - хранитель Золотой речки, что впадает в озеро неподалёку отсюда. Браконьеры из двуживущих в реке зачарованную сеть утопили, вот я в обрывке и запуталась. Золотая река быстрая, меня течением в озеро и вынесло.
        
        - А этот мелкий с тобой, или он сам по себе, - спросил я.
        
        - Сожрать меня этот недомерок пытался, вот и запутался. Повезло паршивцу, что я воздушный пузырь вокруг его морды создала. Уже третий день вместе болтаемся. Поможешь мне до истока реки добраться? Источник без моего присмотра и заилить может, я уже сутки назад должна была провести ритуал очистки.
        
        ВАМ ПРЕДЛОЖЕНО ЗАДАНИЕ - «ПОМОЩЬ ЗОЛОТИНКЕ»!
        
        
        ДУХ - ХРАНИТЕЛЬНИЦА ЗОЛОТОЙ РЕЧКИ ЗОЛОТИНКА ПОПАЛА В СЕТЬ БРАКОНЬЕРОВ. ПОМОГИТЕ ДУХУ - ХРАНИТЕЛЬНИЦЕ ДОБРАТЬСЯ ДО ВЕРХОВЬЕВ ЕЁ РЕКИ. ВРЕМЯ ВЫПОЛНЕНИЯ ЗАДАНИЯ ДВАДЦАТЬ ШЕСТЬ ЧАСОВ.
        
        
        УСЛОВИЯ ЗАДАНИЯ: ВЫ ДОЛЖНЫ СВОИМИ СИЛАМИ ДОСТАВИТЬ ЗОЛОТИНКУ К ЕЁ ЧЕРТОГАМ ЖИВОЙ И ЗДОРОВОЙ. В
        СЛУЧАЕ
        ВАШЕЙ ГИБЕЛИ ИЛИ ГИБЕЛИ ЗОЛОТИНКИ ЗАДАНИЕ БУДЕТ СЧИТАТЬСЯ ПРОВАЛЕННЫМ, А НА ВАС
        БУДЕТ
        НАЛОЖЕН ШТРАФ: ТУХЛАЯ ВОДА. В ТЕЧЕНИЕ ТРЁХ МЕСЯЦЕВ ВАШИ НАПИТКИ БУДУТ ПАХНУТЬ ТИНОЙ.
        
        
        НАГРАДА: ОПЫТ, САМОРОДОК, ЭЛЕМЕНТ ЭКИПИРОВКИ, ПОДХОДЯЩИЙ КЛАССУ ВАШЕГО ПЕРСОНАЖА.
        
        
        ДОПОЛНИТЕЛЬНОЕ УСЛОВИЕ! - ЕСЛИ ВЫ ДОСТАВИТЕ ЗОЛОТИНКУ К ВЕРХОВЬЯМ РЕКИ, НЕ ПРИБЕГАЯ К ПОМОЩИ ДРУГИХ ИГРОКОВ ИЛИ НПС, ВАША НАГРАДА БУДЕТ УВЕЛИЧЕНА, А РЕПУТАЦИЯ С ДУХОМ - ХРАНИТЕЛЬНИЦЕЙ ЗОЛОТИНКА УВЕЛИЧИТСЯ ВДВОЕ.
        
        
        ПРИНЯТЬ! ОТКАЗАТЬСЯ!
        
        
        Я нажал принять, выбрав одиночное прохождение и таймер начал свой неумолимый отсчёт. 25:59:50. 25:59:49…
        
        - Дядь Прокоп, я должен лично доставить Золотинку к источнику её реки, - сообщил я Прокопу.
        
        - Сам, так сам, - кивнул Прокоп и протянул мне ещё трепещущуюся рыбёшку, - покорми пета.
        
        Я только сейчас заметил, что так и сижу с поднятой рукою, в которой болтается выдрёнок.
        
        - Спасибо! - я сунул рыбёшку мелкому, отстранённо подумав, как и когда Прокоп успел поймать рыбёшку? Но времени на такие мелочи у меня уже не было. - Дядь Прокоп, у тебя карты Золотой речки случайно нет? - спросил я, надеясь на халяву.
        
        - Только до Белых порогов, дальше я сам никогда не бывал. Золотая река не судоходная, там больше старатели да бандиты промышляют.
        
        ЖЕЛАЕТЕ СДЕЛАТЬ ДЕТЁНЫША ВЫДРЫ СВОИМ ПЕТОМ?
        
        
        ДА! НЕТ!
        
        
        Пожалеть о решении самостоятельно доставить Золотинку к верховьям реки система мне не позволила. И что было дурню сначала спросить Прокопа, стоит ли мне туда лезть! Выслушал бы его мудрое наставление, а уж потом открывал рот с заявлением - «я сам с усами»! Эх, чует моё сердце, придётся мне пить тухлую воду целых три месяца! И ведь не откажешься, пацан сказал - пацан сделал! Иначе я рискую своей репутацией с Прокопом и проклятьем Золотинки.
        
        - Ну что, Браконьер, поможем Золотинке до дому добраться? - спросил я у, теперь уже своего, пета. - Хотя нет, Браконьер - это сильно длинно, сократим, пожалуй, до Брако.
        
        - Вполне подходящее для него имя, - согласился Прокоп.
        
        Имя: Брако.
        
        Класс: Питомец.
        
        Уровень - 1
        
        Характеристики:
        
        Сила - 2
        
        Ловкость - 5
        
        Телосложение - 5
        
        Интеллект - 1
        
        Умения: Пловец - ныряльщик 1. - Ваш питомец уверенно держится на воде и способен достичь дна неглубокого водоёма.
        
        Мёртвая хватка 1. - Ваш питомец способен удержать добычу, вцепившись в неё зубами.
        
        - Да ты у меня ещё и умный! - потрепал я выдрёнка, отпуская его на дно лодки. Брако что-то рыкнул и вцепился зубами в рыбку. - Дядь Прокоп, далеко ещё до Раёвы, у меня таймер тикает? - спросил я.
        
        - Скоро уже, город сразу за мысом начинается, - ответил Прокоп. - Я потом тебя до Белых камней подброшу, а уж дальше ты сам.
        
        - Руслан, воду в ведре меняй через каждые полчаса, не то я задохнусь, - предупредила Золотинка.
        
        - Ок, будет сделано, - ответил я, лихорадочно соображая, что можно придумать для удобной транспортировки Золотинки. Кожаное ведро как вариант - так себе. А в том, что мне по дороге ещё и подраться придётся, я даже не сомневался. Представил, как я бегу по берегу реки с ведром в руках, а за мной гонятся разбойники! Увиденное мне не понравилось, а ведь у меня ещё и Брако теперь на шее сидит. Помощь от пета можно ждать к уровню десятому, не раньше.
        
        - В городе купишь себе бурдюк, сделанный из желудка бизона, со специальной горловиной и десяток свитков заклинания свежего воздуха, - нарушил мои размышления Прокоп. - Может случиться так, что тебе не до воды будет, вот тогда свиток на бурдюк и применишь.
        
        - Спасибо, дядь Прокоп, - поблагодарил я Прокопа за совет.
        
        Мы обогнули мыс и теперь приближались к довольно живописной бухте. Раёва была расположена в зажатой с двух сторон скалами долине. Домики аккуратные с высокими крышами, покрытыми черепицей. Ближе к причалу дома были в основном деревянные, а вот выше шли постройки из камня. Храм Мороку был расположен в центре города. Трёхглавое здание господствовало над городом, давая понять, кто хозяин и патрон здешних мест!
        
        
        
        
        
        
        
        Глава 10. Класс Вор!
        
        
        
        
        
        
        «Богато живут контрабандисты»!
        - подумал я, разглядывая убранство храма Морока. Я свернул в боковую нишу, где располагался малый алтарь, и положил на него жетон, добавив к нему золотой. Всё - таки жетон я получил от Морока, и он принёс мне и сестре немало пользы. Но свободных денег больше нет, всё, что было, я потратил на подготовку к походу.
        
        Алтарь засветился, принимая пожертвование, а потом свет в келье погас. Проход в нишу перекрыла тёмная пелена, а следом в нише появился и сам Морок.
        
        «ПОЗДРАВЛЯЕМ, НА ВАС ОБРАТИЛ СВОЁ ВНИМАНИЕ САМ БОГ МОРОК. ИГРОК, ПОМНИТЕ, ЛИЧНАЯ ВСТРЕЧА С БОГОМ - ЭТО НЕ ТОЛЬКО ПРИВИЛЕГИЯ, НО
        И,
        
        ВОЗМОЖНО,
        БОЛЬШИЕ НЕПРИЯТНОСТИ! ТЩАТЕЛЬНО ВЗВЕШИВАЙТЕ СКАЗАННОЕ ВАМИ И НИКОГДА НЕ ДАВАЙТЕ ПУСТЫХ ОБЕЩАНИЙ»!
        
        
        ЭТА ПОДСКАЗКА ЯВЛЯЕТСЯ
        ОДНОРАЗОВОЙ,
        И В ДАЛЬНЕЙШЕМ ВАМ ПРИДЁТСЯ САМОМУ РЕШАТЬ, КАК ВАМ ПОСТУПИТЬ В ТОЙ ИЛИ ИНОЙ СИТУАЦИИ.
        
        
        - Приветствую тебя, Морок! - склонил я голову. - Я нашёл этот жетон на острове наяды Батии и решил вернуть вещь хозяину.
        
        - Молодец! - улыбнулся Морок, - хотя, если честно, я его туда специально подбросил. Хотел вас на вшивость проверить. Не каждый двуживущий твоего уровня и состояния согласится так быстро отказаться от жетона удачи. - Морок подбросил жетон на ладони. - А ты скромник, на четырёх остановился!
        
        ВАМИ ВЫПОЛНЕНО ЗАДАНИЕ
        
        «ОТКАЗАТЬСЯ ОТ УДАЧИ»! ВЫ ВЕРНУЛИ ЖЕТОН УДАЧИ МОРОКУ, ИСПОЛЬЗОВАВ ЕГО СВОЙСТВА ВСЕГО ЧЕТЫРЕ РАЗА.
        
        
        НАГРАДА: ОПЫТ!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ПРЕДМЕТ: ПЛАЩ ВОРА, КЛАСС ПРЕДМЕТА РЕДКИЙ. МИНИМАЛЬНЫЙ УРОВЕНЬ ЭКИПИРОВКИ ПРЕДМЕТА - 22. ЛОВКОСТЬ +8, ИНТЕЛЛЕКТ + 5, БРОНЯ +40, МАСКИРОВКА: +38 ПРИ ПЕРЕДВИЖЕНИИ ПО ГОРОДУ, + 28 ПРИ ПЕРЕДВИЖЕНИИ ПО ЛЕСУ. - 90% ПРОЦЕНТОВ К ШАНСУ ВЫПАДЕНИЯ ПОСЛЕ СМЕРТИ.
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ПРЕДМЕТ: МЕДАЛЬОН ВРАЖДЕБНОГО ВЗГЛЯДА, КЛАСС ПРЕДМЕТА НЕОБЫЧНЫЙ. ПРИ ВАШЕМ НАХОЖДЕНИИ В ЛОКАЦИЯХ, ЛИШЁННЫХ СТАТУСА МИРНЫЙ, ВЫ БУДЕТЕ ОЩУЩАТЬ НАПРАВЛЕННЫЕ НА ВАС ВРАЖДЕБНЫЕ ВЗГЛЯДЫ. РАДИУС ОЩУЩЕНИЯ 50МЕТРОВ * ВОСПРИЯТИЕ. ИНТУИЦИЯ +1, ВОСПРИЯТИЕ +1.
        
        
        - Видишь, как я ценю тех, кто не злоупотребляет моим доверием, - дождавшись, пока я проморгаюсь, сказал Морок и указал на появившийся здесь стул. - Присаживайся, в ногах правды нет, а разговор нам предстоит серьёзный.
        
        - Благодарю тебя, Морок, я весь внимание, - ответил я, присаживаясь на стул.
        
        - Ты сейчас, наверное, думаешь о том, чего это ему от меня надо?
        
        - Есть немного, хотя дядька Прокоп намекал на какой-то поход.
        
        - Раз намекал, значит пойдёте, - кивнул Морок. - Но я сейчас говорю не об этом. Видишь ли, Руслан, в том плане, что вынашиваю я, появилось одно слабое звено, и это звено - ты! Твоя сестра будет хранить тайну Алисы, потому что ей нужна защита. А вот ты, свободный ходок между мирами, можешь и позариться на награду.
        
        - И предать сестру и всех остальных?! - возмутился я.
        
        - За деньги продают даже родителей, - пожал плечами Морок. - Просто всё и каждый имеет свою цену, а оправдание такому поступку можно для себя и придумать.
        
        - Родителей я, может быть, и продал бы, а вот сестру и Алису ди Лоб - никогда!
        
        - Значит, я в тебе не ошибся, - кивнул Морок. - Хочешь служить мне?
        
        ВАША РЕПУТАЦИЯ С БОГОМ МОРОКОМ ВОЗРОСЛА НА 1. БОГ МОРОК ПРЕДЛАГАЕТ ВАМ ВЫБРАТЬ КЛАСС: ВОР.
        
        
        ПРИНЯТЬ! ОТКАЗАТЬСЯ!
        
        
        Жму принять, и система взрывается сообщениями.
        
        ПОЗДРАВЛЯЕМ, ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ КЛАСС ВОР! ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ СВОЙ КЛАСС ИЗ РУК САМОГО БОГА ВОРОВ И ОБМАНА МОРОКА. + 1 К ХАРАКТЕРИСТИКЕ ЛОВКОСТЬ ЗА КАЖДЫЙ ЧЁТНЫЙ УРОВЕНЬ. ТЕПЕРЬ КАЖДЫЕ ДЕСЯТЬ НОВЫХ УРОВНЕЙ ВЫ БУДЕТЕ ПОЛУЧАТЬ КЛАССОВОЕ УМЕНИЕ.
        
        
        ВАМИ ПОЛУЧЕНО ДОСТИЖЕНИЕ: ОБРАТИВШИЙ НА СЕБЯ ВНИМАНИЕ БОГА - 1! НАГРАДА ЗА ДОСТИЖЕНИЕ +1 К ХАРАКТЕРИСТИКЕ НАБЛЮДАТЕЛЬНОСТЬ. ДЛЯ ДОСТИЖЕНИЯ СЛЕДУЮЩЕГО РАНГА ДОСТИЖЕНИЯ «ЛЮБИМЕЦ БОГОВ»
        
        ВАМ СЛЕДУЕТ ОБРАТИТЬ НА СЕБЯ ВНИМАНИЕ ЕЩЁ ДВУХ БОГОВ. НАГРАДА ЗА
        ДОСТИЖЕНИЕ
        - СЕТОВЫЙ ПРЕДМЕТ, ПОДХОДЯЩИЙ К КЛАССУ ВАШЕГО ПЕРСОНАЖА.
        
        
        - Как ты сам видишь, моя благосклонность стоит того, чтобы ты хранил эту тайну. - пока я читал сообщения, между нами появился маленький столик, на котором стояла шахматная доска. - Между прочим, я уже вторую неделю жду твоего ответного хода! - усмехнулся Морок.
        
        Я с трудом подобрал челюсть: с американцем Моренном, как он мне тогда представился, мы играем онлайн партии уже больше года. Эта - шестая, и счёт сейчас 3:2 в его пользу. Но как может игровой бог получить доступ в земную сеть?!
        
        - Ферзь на G4, - ответил я. - Замотался я совсем с этим переездом и оформлением документов. Но как вы…?
        
        - Так же, как и твоя сестра, через гостиницу, для меня это даже проще. У нас, граждан мира Единение, равные права с землянами. Так что, я надеюсь, ты понимаешь, что для меня не станет проблемой разыскать и наказать тебя даже в том мире? Пешка на С6, шах!
        
        - Я всё понял! - кивнул я и указал на доску, - мне надо подумать.
        
        - Думай, - кивнул Морок, - ты, как я понял, куда-то спешишь.
        
        - Да, есть немного, таймер по заданию тикает, - кивнул я, поднимаясь. - А задание для меня будет?
        
        - Алиса выдаст, - ответил бог, - не дорос ты ещё пока до божественных квестов.
        
        Морок исчез, и я остался у алтаря один.
        
        - Выдаст, так выдаст, - проворчал я, понимая, что надеяться на халявный божественный квест было глупо. Мне и так перепало сегодня от щедрот, а сейчас надо думать, как доставить Золотинку к её источнику и раскидать свободные пункты.
        
        Имя: Руслан
        
        Класс: Вор
        
        Уровень: 22
        
        Раса: Человек
        
        Репутация:
        
        Люди - доверительное
        
        Тёмные эльфы - нейтрально,
        
        Светлые эльфы - нейтрально,
        
        Орки - нейтрально,
        
        Гномы - нейтрально.
        
        
        
        
        
        Оружие: Мечи - 3
        
        Кинжалы - 2,
        
        Дробящие оружие (двуручное) - 1.
        
        Дальнобойное оружие - 1 (Арбалет).
        
        Умения:
        
        Скрытное перемещение - 1.
        
        Удар в спину - 1
        
        
        
        Характеристики:
        
        Сила - 35
        
        Ловкость - 44(16)
        
        Телосложение - 48
        
        Интеллект - 5 (5)
        
        Мудрость - 5
        
        Удача - 2
        
        Харизма - 2
        
        Восприятие - 1 (5)
        
        Наблюдательность - 2
        
        Свободных очков - 10
        
        Запас жизни - 4800/4800
        
        Мана - 255 (инт * 25 + мудрость)
        
        Профессии:
        
        Рыбак - 1
        
        Кулинария - 1
        
        Торговля - 1
        
        Рулевой малых судов - 2
        
        Достижения:
        
        Торгаш - 1
        
        Рыболов - 1
        
        Обративший на себя внимание бога - 1
        
        Брако, получавший 10% добытого мною опыта, апнулся на три уровня и стал пятым. Выдрёнок заметно подрос и сейчас едва помещался у меня за пазухой. Но светить его в городе мне не хотелось, и я поспешил на поиск Прокопа. Нашёл я его довольно быстро, он, как и было условлено, сидел у фонтана и охранял Золотинку.
        
        Лишних вопросов Прокоп задавать мне не стал. Он просто кивнул, глянув на появившийся в нике приставку Вор и спросил.
        
        - Всё решили?
        
        - Да, всё в порядке, можем отправляться, - кивнул я.
        
        - Вот, обнову тебе по случаю приобрёл, - сказал Прокоп и протянул мне шлем.
        
        ШЛЕМ ЛЕСНОГО ОХОТНИКА, МИНИМАЛЬНЫЙ УРОВЕНЬ ЭКИПИРОВКИ - 15, - ВЫСКОЧИЛО СООБЩЕНИЕ.
        
        
        ПРОСТОЙ КОЖАНЫЙ ШЛЕМ ЛЕСТНОГО ОХОТНИКА. СИЛА + 5, МУДРОСТЬ + 1, БРОНЯ СОРОК ЕДИНИЦ, МАСКИРОВКА + 5.
        
        
        - Спасибо, дядь Прокоп, - обрадовался я, примеряя обнову. - Характеристики я уже распределил, а новых заданий мне не было.
        
        - И слава богам, нам бы с теми, что есть, управиться, - кивнул Прокоп, передавая мне кожаный бурдюк. - Только перед твоим приходом воду обновил. Идём, пора отправляться, а то тебе ещё всю ночь топать.
        
        Я взвалил бурдюк с широкой горловиной на спину и поспешил за Прокопом. Бурдюк был не простой, а с довольно широкой магической горловиной. Она пропускала приток света и воздуха внутрь, но не давала, выплёскиваться жидкости наружу. На него то и ушло большинство из имевшихся у меня денег. Плюс меч на двадцатый уровень и ещё одна связка болтов к арбалету.
        
        - Эй, Руслан, - окликнул меня уже у самой лодки мечник 40 уровня Маркус. - Нам в пати нужен вор, не желаешь присоединиться?
        
        - Нет, спасибо, я сейчас занят, - ответил я.
        
        В чате локации без конца звучали объявления о поиске в пати. Воров там тоже искали, но в основном все направлялись в данж под названием Пещеры Радости.
        
        - Тогда, давай, я с вами? - предложил Маркус.
        
        - Нет, у нас свои дела, - отказал я.
        
        - В другой раз, - добавил Прокоп и оттолкнул лодку.
        
        Мы поставили парус и направились на запад, к истоку Золотой. На выходе из бухты я оглянулся, Маркус так и стоял на пирсе и смотрел нам вслед.
        
        - Руслан, ты правильно сделал, что не взял этого человека с собой, - подала голос Золотинка. - Я даже через стенки сосуда чувствовала его неприятный взгляд, таким людям нельзя верить.
        
        - А мы и не будем, - пообещал я.
        
        Пока мы шли к устью Золотой, я занялся прокачкой Брако. Для этой цели мы прикупили десяток раков десятого - пятнадцатого уровней, и сейчас я выпускал их по одному из мешка. Выдрёнок, получив пятый уровень, уже не выглядел таким заморышем и, ловко уворачиваясь от щёлкающих клешней, одного за другим одолел шестерых самых слабых раков.
        
        - Перерыв, - объявил я, когда его выносливость ушла в оранжевый сектор. - Молодец, два уровня поднял! - потрепал я ещё немного подросшего пета.
        
        - Он прям, как гладиатор, - усмехнулся Прокоп. - Хороший помощник вырастет.
        
        - Особенно, когда мы до источника Золотой доберёмся, - кивнул я.
        
        Мы вошли в устье и, поднявшись по течению с километр, упёрлись в пороги.
        
        - Ну всё, Руслан, дальше ты сам, пешком, - сказал Прокоп, протягивая мне жетон. - Как с квестом управишься, покажи его первому встречному магу порталов.
        
        - И куда я попаду? - спросил я.
        
        - На причал нашего острова, - ответил Прокоп. - Чужим его не показывай и в руки не давай.
        
        - Да это и так понятно, - я закончил манипуляции с бурдюком и проверил оружие. - Привет сестре, и пусть она не бесится, что я один пошёл - так надо!
        
        - Удачи! - пожал мне руку Прокоп.
        
        - Удачи, и спасибо за помощь, - ответил я и, развернувшись, зашагал вдоль берега.
        
        Пора мне самому испытать свои силы, а не надеятся на доброго дядю Прокопа. Он-то поможет, да только я так и останусь слабым и беззащитным.
        
        - Золотинка, ты как? - спросил я рыбку.
        
        - Домой хочу, - отозвалась моя нанимательница.
        
        - Не боись, красавица, доставлю я тебя в родные чертоги, - пообещал я.
        
        - Я тебе обещаю, Руслан, что ты об этом поступке никогда не пожалеешь!
        
        
        
        
        
        Глава 11. "Потрошители".
        
        
        Брако выскочил из кустов и замер, испуганно глядя туда, откуда пришёл. Вообще-то, мой пет - парень не из трусливых, а значит впереди нас ждут неприятности. Я щёлкнул пальцами, подзывая выдрёнка к себе. Этот звук я нашёл в настройках питомца, и он, как мне показалось, как нельзя лучше подходит для скрытного перемещения.
        
        Сразу за порогами уровень локации скакнул вверх. Примерно километров восемь мы шли по локации тридцать плюс. А сейчас, после того, как мы пересекли Мрачный ручей, уровень локи скакнул на пятьдесят плюс - и это было уже серьёзно. Пока что самый трудный бой нам пришлось выдержать перед бродом. Здесь по берегу бегали три водяные крысы от двадцать девятого до тридцать второго уровня. Обойти брод возможности не было, ручей вытекал из заболоченной низины, а там локация была уже пятьдесят девять плюс.
        
        - Золотинка, - позвал я нашу золотую рыбку.
        
        - Да, Руслан, какие-то проблемы? - сразу откликнулась она.
        
        - Да, но не смертельные, брод караулят водяные крысы и нам, похоже, придётся прорываться с боем.
        
        - Справишься? - в голосе Золотинки послышалась тревога. - Они меня раз пять чуть не сожрали, пока меня вниз по реке несло.
        
        - Я постараюсь, - пообещал я. - Я хотел тебя предупредить, что подвешу бурдюк на сук дерева. Так мне будет проще сражаться.
        
        - Хорошо, Руслан, поступай, как считаешь нужным, я в тебя верю, мой спаситель!
        
        «ВАМИ ПОЛУЧЕН БАФФ УСИЛЕНИЕ ВОИНА, СИЛА ВАШЕГО УДАРА УВЕЛИЧИВАЕТСЯ НА ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ ПРОЦЕНТОВ! ВАША ВЫНОСЛИВОСТЬ УВЕЛИЧИВАЕТСЯ НА ДЕСЯТЬ ПРОЦЕНТОВ! ДЕЙСТВИЕ УСИЛЕНИЯ 00:30:00»
        
        
        - Спасибо, хозяюшка! - оскалился я и хлебнул ещё и эликсир скорости. - Брако, в драку не лезешь, просто отвлекаешь врагов. - Общение с петом, благодаря интеллекту, куда система автоматически каждый нечётный уровень вкладывала ему один пункт, было не сложным. Пора нам немного прокачаться, я подвесил бурдюк на крепкий сук и скастовал на него свиток свежего воздуха. Теперь у меня есть тридцать минут на то, чтобы зачистить брод. Я приготовил арбалет к бою, и мы с Брако двинулись вперёд. Ближайшая крыса заметила нас, когда мы были шагах в тридцати.
        
        Выстрел! Болт бьёт в левое плечо твари, опрокидывая её в воду. Я вставляю ногу в петлю и быстро взвожу арбалет, здоровые крысы выбрались из воды на берег и бросились ко мне. Выстрел! Главное сейчас - не допустить промаха! Второй болт попадает в голову крысе тридцать второго уровня и взрывается. Это был один из трёх болтов, где наконечник был со взрывчаткой. Последний свой выстрел я сделал практически в упор и отпрыгнул в сторону, выпустив из рук арбалет. Пронзённая болтом крыса проскочила мимо, а я рубанул её по спине мечом. Брако прыгнул сбоку на подранка и сжал горло крысы мёртвой хваткой.
        
        - «Должен справиться», - думаю я и разворачиваюсь к хромающему подранку. Этого крыса я поразил первым. Крыс, хоть и скачет на трёх лапах, но всё равно ещё опасен. Удар кинжалом, прыжок, уворот и удар мечом, лишающий крысу хвоста и сухожилий на задней ноге. Зверь противно верещит, пытаясь ухватить мою ногу. Но я быстрее, его попытка резкого разворота проваливается, и мой меч пробивает его шею. Срабатывает скил, "Удар в спину", крит! Крыс лишается последних хитов и падает замертво.
        
        - Держись, Брако! - подбадриваю я пета и мчусь ему на помощь. Бесёнок умудряется держать агр полудохлой крысы на себе и уворачиваться от её неуклюжих попыток схватить его самого. Выхватываю метательный кинжал и отправляю его в крысу. Упс!
        
        - Дьявол! - ругаюсь я и радуюсь тому, что только моя криворукость спасла пета от смерти. Попади я в то место, куда целился, попал бы в него, а так я отделался только испугом, а крыса - пробитым бедром. Добил крысу Брако, лишив врага последних хитов. Я смахнул сообщение о том, что мы с петом апнулись, причём я добил недостающие шестьсот пунктов опыта до двадцать третьего и получил двадцать четвёртый. Брако добрался до десятого и получил новое умение «Стальные когти».
        
        Но разбираться с умением будем потом, я подхватил брошенный арбалет, взвёл, вложил болт и огляделся. Медальон “враждебного взгляда” предупреждал о приближающейся опасности.
        
        - Руслан, помоги! - в голове возник образ хищного зверька, подкрадывающегося сейчас к бурдюку.
        
        Бросаюсь со всех ног туда и мысленно посылаю вперёд Брако. Плохи наши дела, если ласка сожрёт Золотинку. Тридцать метров, я вскидываю арбалет и спускаю крючок, болт врезается в сук и, отколов от него кусок древесины, улетает дальше. Ласка уворачивается от смети уже в последний момент, но теряет опору, срывается и летит на землю. Брако ударом опрокидывает её и одним рывком ломает зверьку хребет. Приходит сообщение о его победе над более сильным сухопутным противником.
        
        - Молодец ты у меня, - не забываю я поощрить пета, когда он бросает труп ласки к моим ногам. - Золотинка, а ты не зря моему парню жизнь сохранила, видела, как он теперь тебя защищает.
        
        - Вы оба храбро сражались, - отвечает Золотинка. - Мы, водники, должны помогать друг другу, даже если один из нас ещё этого не понимает.
        
        - Ты считаешь выдр тоже водными обитателями? - спросил я, закидывая бурдюк на спину.
        
        - Конечно, они же всегда живут у воды, помогают мне содержать в чистоте реку. Бобров прогоняют, когда те хотят перегородить реку плотиной, ещё санитарами работают, - ответила Золотинка.
        
        - Теперь понятно, почему ему бонусные очки опыта начислили, - отвечаю я. - Сейчас лут соберём и пойдём дальше.
        
        - Нет, Руслан, ты лучше привал сделай, - советует Золотинка. - За Мрачным ручьём берега Золотой станут на какое-то время очень крутыми, и ты вряд ли сможешь сменить воду. Дальше тебе придётся двигаться без остановок.
        
        - А если идти по мелководью? - спросил я.
        
        - Не выйдет, стремнина у самого берега проходит, и другой дороги как через гору у нас нет.
        
        - Хорошо, учту, - отвечаю я, нагибаясь над первой крысой. Снимать шкуры у меня нет ни желания, ни умения, поэтому даю команду просто развеять.
        
        Серебряное колечко, на + 4 к мудрости, золотая монета и восемь серебряных. Несколько флаконов желчи и кусок мяса. Быстро обобрал остальных, лут был почти одинаковым, только бижутерия разная и с той крысы, что была тридцать первого уровня, выпало взрывное зелье. Наверное, это было связано со способом её умерщвления. Раз погибла тварь от взрыва мозгов, значит в лут выпадает взрывное зелье. Рядом затявкал Брако, возмущённый тем, что я игнорю его добычу и ему приходится таскать тушку следом за мною.
        
        - Давай сюда лут, добытчик, - протягиваю я руку и даю команду развеять. На месте тела ласки остаётся склянка и свиток.
        
        -
        «ЭССЕНЦИЯ УСКОРЕНИЯ - СПОСОБ ПРИМЕНЕНИЯ РАЗБИТЬ О КОЛЕНО».
        
        
        Вторым предметом был пергамент.
        
        
        - «КАРТА ЛОКАЦИИ
        
        МРАЧНЫЙ ПЕРЕВАЛ - ЛАСКИ
        -
        ОЧЕНЬ ЛЮБОПЫТНЫЕ И ПРОНЫРЛИВЫЕ СУЩЕСТВА И СПОСОБНЫ ЗАБРАТЬСЯ В ТАКИЕ МЕСТА, КУДА ЕЩЁ НЕ СТУПАЛА НИ НОГА ЧЕЛОВЕКА НИ ЗВЕРЯ. ЛАСКА НИКОГДА НЕ ЗАБЫВАЕТ ТОГО, ЧТО УВИДЕЛА И ИНОЙ РАЗ НА МЕСТЕ ИХ ГИБЕЛИ МОЖНО ОБНАРУЖИТЬ КАРТУ МЕСТ, ГДЕ ОНИ НЕДАВНО ПОБЫВАЛИ».
        
        
        - Брако, ну ты у меня вообще молодец! - глажу я пета и протягиваю ему кусок крысиного мяса.
        
        Привал я решил сделать уже на другом берегу ручья. Кто их, этих крыс, знает, вдруг у них респ каждые десять минут. Хотя ещё одну, а лучше сразу двух, прибить стоит. Мне нужен двадцать пятый уровень. Тогда я смогу взять в руки кинжал холодного пламени, и повысить наносимый урон.
        
        - Золотинка, - позвал я, устроившись в тени дерева на другом берегу.
        
        - Да, Руслан?
        
        - Золотинка, нам тут из ласки карта локации выпала. На карте обозначен проход под горой. Не подскажешь, что это за место такое, может ты там уже бывала?
        
        - Нет, сама там я никогда не бывала. Но слышала от старого водяного, что раньше у каньона река разделялась на два рукава и один из них уходил под землю. Но потом во время одной битвы маг приложил это место метеором и обвалил скалу. С тех пор водникам туда ходу нет, а о тех местах ходят только слухи и легенды.
        
        - Понятно, идём тихо и через вершину горы, ну их, эти неизведанные тропы, - решил я. Внимательно изучив карту локации “Мрачный Перевал”, я пришёл к неутешительному выводу, будет трудно! Сюда надо ходить сыгранной группой сорокового уровня и выше, а я попёрся один, не взяв с собой даже Эльку.
        
        Первые три километра мы никого, кроме зайцев, не встретили, и я уже понадеялся, что нас пронесёт. И вот сейчас, увидев испуганного пета, понял, что нет, не пронесло! Секунду спустя проснулось и моё чувство опасности, указывая, что навстречу нам движется кто-то опасный.
        
        Я отдал приказ Брако следовать за мной и нырнул в заросли молодых елей. Накинув капюшон плаща на голову, я укрыл пета полой и замер. Свиток свежего воздуха я использовал минуты три назад и до следующего каста было ещё далеко. Ждать пришлось минут пять, а потом на тропе послышались шаги и голоса двух игроков.
        
        - Ронни, я тебе отвечаю, Лили и в реале ничего, ну может только задница чуток пошире.
        
        - И нос кривой! - перебил его басовитый голос. - Я пока её в реале сам не пощупаю, не успокоюсь. Мало ли, какие фотки она тебе, Жам, показывала. Может этим фоткам уже два десятка лет, а наша Лили в реале сороковник разменяла.
        
        - А тебе не всё равно? - усмехнулся Жам, выходя из - за дерева.
        
        На поляну перед моим укрытием вышли два агра из клана «Потрошители». Ронни - Рон мечник пятьдесят шестого уровня и маг Жам - молния, на два уровня его старше. Воин и маг пересекли поляну, а вместо ответа Ронни - Рон сказал.
        
        - Раки в чате хвастался, что он только что прибил двух Шагов.
        
        - Везёт ему, - ответил Жам - молния и добавил ещё что-то, но разобрать я уже не смог. Зато услышал для себя полезное, и полез в настройки.
        
        В порту Раёвы я отключил чат локации, дабы избавиться от назойливых предложений. И он до сих пор оставался выключенным, а мне следует знать о том, что творится вокруг. Вон, какие лоси с красными никами тут шастают!
        
        ПЯТЕРИК
        -
        «Ронни
        ,
        шевели задницей! Лам сообщил, что этот Прокоп от Белой скалы один возвращался. А это значит, что этот воришка Руслан где-то здесь!».
        
        
        РОННИ - РОБ
        -
        «Пятерик
        ,
        прекращай истерить, на той стороне его нет, а на эту ему сроду ручей вброд не перейти! Может он вообще в реал вышел, вот его в лодке и не было»
        
        
        ПЯТЕРИК
        -
        «Наши аналитики утверждают, что Золотинка ещё жива и её унесло в озеро! Жена Прокопа Батия, хозяйка нашего озера! Она запросто могла направить его сюда с Золотинкой. Маркус сообщил, что у них с собой был зачарованный бурдюк».
        
        
        РАКША
        -
        «А ну заткнулись, вам
        что,
        группового чата мало?! Давайте ещё в мировом чате напишем
        
        о том, что мы здесь затеваем!».
        
        
        ЖАМ - МОЛНИЯ
        -
        «Ракша, Пятерик в другой группе, вот приходится в чат локи писать. Да и зря ты шифруешся, за бродом
        -
        другая локация, а в этой сейчас только наши».
        
        
        Игроки ещё немного поспорили и Ракша, лидер этой банды, заставила всех замолчать. То ли приняла всех в группу, то ли создала рейд, но меня она туда не пригласила. Пришлось мне задуматься о том, а что, собственно, Потрошителям здесь надо?
        
        - Золотинка, а что здесь делают Потрошители? - спросил я рыбку.
        
        - Чертоги мои ограбить хотят, кто-то пустил слух, что под моим источником находится золотая жила. Вот они и решили заняться раскопками, но для этого им надо сначала меня извести, - ответила Золотинка. - Думаешь, они нас на перевале караулят?
        
        - Я не думаю, я знаю, - ответил я. - На вершине горы застава, и ждут там именно меня. Им этот Маркус стуканул, что мы с Прокопом сюда направились. Вот они и всполошились и двух бойцов к броду отправили, значит, назад нам теперь тоже ходу нет.
        
        - Может ты сумеешь прокрасться незаметно, ты ведь теперь вор? - упавшим голосом спросила Золотинка.
        
        - Милая моя Золотинка, я - нуб, а там если и не хаи сидят, то близко к этому. Ты сейчас этих двоих видела? - спросил я и, не дожавшись ответа, добавил. - Мне даже с магом один на один не справиться, зажарит он нас, и не заметит. А на вершине горы, судя по карте, нет ничего такого, где бы мы могли укрыться.
        
        - Руслан, ты не нуб, - голос Золотинки стал немного другим. В кино таким голосом героини отправляют своего возлюбленного добывать себе славу, корону или влюблённого дурочка - на смерть. - Ты - мой рыцарь, и я в тебя верю, хозяйка озера кого попало привлекать не стает. Руслан, найди способ добраться до источника, и моя благодарность тебе будет велика! Только поторопись, я чувствую, что времени до гибели источника остаётся всё меньше!
        
        ВНИМАНИЕ, ДУХ - ХРАНИТЕЛЬ ЗОЛОТОЙ РЕЧКИ ЗОЛОТИНКА
        
        ГОТОВА УВЕЛИЧИТЬ СВОЮ
        НАГРАДУ,
        ЕСЛИ ВЫ НАЙДЁТЕ СПОСОБ ПРОРВАТЬСЯ ЧЕРЕЗ ЗАСЛОНЫ ВРАГОВ. НО ВАМ СТОИТ ПОТОРОПИТЬСЯ, ЗАЩИТНОЕ ЗАКЛИНАНИЕ ЧЕРТОГОВ ОСЛАБЛО!
        
        
        ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ НАГРАДА: ЛИЧНАЯ РЕПУТАЦИЯ + 10, НЕИЗВЕСТНО! ВРЕМЯ ВЫПОЛНЕНИЯ 10:01:00.
        
        
        Восемь часов, как корова языком! Я тяжело вздохнул, ещё раз внимательно осмотрел карту и сказал.
        
        - В пятистах метрах отсюда вход в подземные туннели, пойдём по ним. Я только факелы приготовлю, чтобы нам в темноте не заблудиться.
        
        - Я могу обучить тебя заклинанию светляка, - предложила Золотинка. - Дай мне свою руку?
        
        Я сунул руку в бурдюк и почувствовал укол.
        
        ВАМИ ИЗУЧЕНО ЗАКЛИНАНИЕ СВЕТЛЯЧОК, РАСХОД МАНЫ ДВЕ ЕДИНИЦЫ В МИНУТУ.
        
        
        - Спасибо, - поблагодарил я.
        
        - Не за что, мы с тобой, Руслан, делаем одно дело - спасаем меня и мой источник.
        
        Я только улыбнулся такой формулировке нашего «общего дела» и осторожно стал красться в нужном мне направлении. Боги, которых я молил убрать с нашей дороги всех мобов, вняли моим мольбам. До точки на карте мы добрались, не вступая в бой и обогнув только одного спящего медведя. Зверя первым заметил Брако и пятясь задом вернулся назад ко мне. Мы осторожно по дуге обогнули медведя 42 уровня. Пока мы его огибали, прокачивалась маскировка, и открылся навык «скрытное перемещение».
        
        ВНИМАНИЕ,
        ВАМИ ОТКРЫТ НАВЫК «СКРЫТНОЕ ПЕРЕМЕЩЕНИЕ - 1». ТЕПЕРЬ ВЫ МОЖЕТЕ ОСТАВАТЬСЯ ДЛЯ ДРУГИХ НЕЗАМЕЧЕННЫМ, ПЕРЕМЕЩАЯСЬ В ТЕНЯХ.
        
        
        - «Ух ты»! - воскликнул я мысленно, ещё бы, я открыл классовый навык, не обращаясь к учителям. А значит, теперь у меня есть возможность получить дополнительный навык на двадцать пятом уровне. - Так, вход в подземелье где-то здесь, только вот где? Взгляд упал на кучу валежника, сваленного под корнями высокой сосны. Середина кучи провисла, будто под нею находится пустота. Осторожно подкрался и приподнял одну из жердей - бинго! Но тут чат локации ожил, и молчание нарушила сама Ракша!
        
        РАКША
        -
        
        Руслан,
        
        привет. А ты,
        я
        смотрю,
        шустрый малый, раз сумел проскочить через брод.
        
        
        Откликаться я, естественно, не собирался и сейчас прикидывал, как бы мне забраться в лаз и не наследить. Взгляд упал на кусок бревна, лежащего под соседним деревом.
        
        РАКША -
        
        Решил поиграть в молчанку? Ну - ну
        ,
        рискни здоровьем! Учти, парень, из этой локации есть только три
        выхода,
        и все они под нашим контролем.
        
        
        ПЯТЕРИК -
        
        Руслан,
        не тупи, отдай нам Золотинку, и мы в долгу не останемся, я обещаю!
        
        
        РАКША -
        Мы сейчас прочешем локу мелким
        гребешком,
        и тогда разговор с тобой будет другим! Руслан, а знаешь, что бывает с теми, кто попадает в чёрный список нашего клана? Мы ведь тебя и в реале найти можем.
        
        
        Я отключил чат, еле сдерживаясь, чтобы не послать этих придурков подальше. Давно известно, что в реале, если человек сам того не хочет, его найти невозможно. Мой ник кроме Эльки не знает никто. Даже - и та знает только моё настоящее имя. Свой настоящий облик я, пусть и не радикально, но сменил. Особенно такие важные для идентификации органы как глаза, губы и нос, даже овал лица у меня теперь был немного другой.
        
        Я приподнял кучу за удерживающие её жерди и подставил под одну кусок бревна. Брако нырнул в открывшийся проход первым, и через минуту вернулся, дав понять, что опасности впереди нет. Ещё раз оглядевшись по сторонам и убрав следы нашего присутствия, я нырнул в дыру и осторожно потянул подпорку на себя. Куча вернулась на место, и мы оказались в темноте. Зажигаю светлячок и оглядываюсь по сторонам. Я стою на уступе, а лаз уходит ступеньками вниз. Подставляю кусок бревна так, чтобы он удерживал середину кучи. Теперь она не должна провисать, и есть вероятность, что лаз быстро не обнаружат. В личную почту упало письмо, отправитель Ракша. Хотел поставить галочку и запихать её в игнор, но потом передумал. Так она сразу поймёт, что я нахожусь онлайн и сейчас активно прячусь от Потрошителей. Значит, просто игнорю почту, друзей, которые могут мне написать, в игре у меня нет.
        
        
        
        Глава 12. Если женщина…
        
        
        
        
        Долго раздумывать было некогда, и я начал спуск, с радостью различая внизу шум воды. Значит, у меня есть немного больше времени, чем четыре часа. Восемь свитков чистого воздуха - это всё, что у меня осталось. Едва я достиг дна спуска, как система разразилась новыми сообщениями.
        
        ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ЛОКАЦИЮ «ЗАБРОШЕННОЕ РУСЛО»! УРОВЕНЬ ЛОКАЦИИ 30 +.
        
        
        ВНИМАНИЕ! ВЫ ПЕРВЫЙ ИЗ
        ПРИКЛЮЧЕНЦЕВ,
        ОБНАРУЖИВШИЙ ВХОД В ЛОКАЦИЮ “ЗАБРОШЕННОЕ РУСЛО”. ОПЫТ, ЗОЛОТО И КОЛИЧЕСТВО ТАЙНИКОВ И ТРОФЕЕВ, ПОЛУЧЕННЫЕ ВО ВРЕМЯ ПЕРВОГО ПОСЕЩЕНИЯ ЛОКАЦИИ
        ,
        УДВАИВАЕТСЯ.
        
        
        - Это мы удачно зашли, - сообщил я радостную новость Золотинке. - Эта локация ниже уровнем, и мы здесь первые.
        
        - Хорошо, - ответила Золотинка, - только давай пройдём её поскорее.
        
        - Это как получится, нам сейчас главное - тебя сберечь, - ответил я.
        
        Отправив пета на разведку, я первым делом проверил здешнюю воду на качество. Сделал пару глотков, подождал немного и, не получив никаких уведомлений об отравлении, плеснул пригоршню в бурдюк.
        
        - Золотинка, оцени качество, - попросил я.
        
        - Хорошая вода, - ответила Золотинка. Лучшего индикатора качества питьевой воды, чем моя Золотая рыбка, я пока не встречал.
        
        - Вот и хорошо! - обрадовался я. Быстро сменив воду, я снова водрузил импровизированный аквариум себе на спину. Потом взял в руки арбалет и отправился вслед за Брако.
        
        Пет обнаружился метров через сто, Брако сидел на камне и лопал пойманную им рыбу. В свете Светляка, в воде что-то блеснуло. Подцепив, это что-то кинжалом, я выудил из воды пояс с серебряной пряжкой.
        
        СЕРЕБРЯНЫЙ ПОЯС ПУТЕШЕСТВЕННИКА, КЛАСС ПРЕДМЕТА НЕОБЫЧНЫЙ. ОГРАНИЧЕНИЯ ПО УРОВНЮ ИЛИ ПО КЛАССУ - ВСЕ
        ,
        КРОМЕ ВАМПИРОВ. ГРУЗОПОДЪЁМНОСТЬ + 30%, РЕЗИСТ К МЕНТАЛЬНОЙ МАГИИ +50%. МИНИМАЛЬНЫЙ УРОВЕНЬ ПЕРСОНАЖА 25.
        
        
        В слотах быстрого доступа нашлись даже три средних зелья жизни, которые я сразу экипировал на свой пояс, мне надо срочно брать двадцать пятый! У меня уже есть две классные вещи, которые я не могу надеть.
        
        Какое-то время пришлось брести по колено в воде. Но потом русло вдруг резко расширилось и часть его осталась сухой. Вода была только в том месте, где когда-то была стремнина. Я выбрался на сухое и не спеша двинулся дальше, а метров через тридцать проснулось моё чувство опасности. Брако тоже что-то почуял и навострил уши, вглядываясь в водную гладь.
        
        ПЕЩЕРНЫЙ МОЛЬХ - ОДИНОЧКА, УРОВЕНЬ 29. АГРЕССИВНОСТЬ СРЕДНЯЯ, СОЦИАЛЬНОСТЬ НИЗКАЯ.
        
        
        Из воды выбралась тварь белого цвета. Ну да, пещерные твари, они на солнце не загорали и о пигментации и слыхом не слыхивали. Глаз у этого товарища на том месте, где им положено быть, не было. Зато имелся нос аж с шестью дыхательными отверстиями, а пасть могла поспорить с акульей. Правда, акула должна была быть не очень крупной, но все равно была бы зубастой. Повесив светляк над монстром, я всадил ему в лоб болт и быстро перезарядил. Мольх рванул ко мне и, разрядив арбалет, я встретил его ударом меча. И сразу подпрыгнул вверх, уходя от удара хвостом. Брако поступил проще, он пропустил хвост под собой и оседлал его, вцепившись когтями.
        
        На разборку с Мольхом ушло примерно две минуты. Сбор лута и болтов занял ещё минуту, и мы двинулись дальше. Три серебряные монеты, железа Мольха в количестве трёх штук и две склянки слюны Мольха. И то и другое - алхимический ингредиент редкого качества. По похожей схеме разобрались ещё с шестью Мольхами, и я, наконец, добрался до двадцать пятого уровня.
        
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ КЛАССОВОЕ УМЕНИЕ «ЛОВКИЕ ПАЛЬЧИКИ - 1».
        
        
        Ловкие пальчики можно было развивать сразу по двум направлениям. Я могу стать щипачём, развивая карманные кражи и срезая кошельки. А могу пойти по пути медвежатника, вскрывая замки, двери и взламывая сейфы. Как я понял из описания гайда, такие умения были сродни выбору специализации. В каком направлении будешь прокачивать, таким специалистом и станешь. «Широкий профиль», система просто напросто не приветствовала, будешь уметь всего по немногу, но при этом ты никогда не станешь мастером.
        
        Я надел новый пояс и буквально почувствовал, насколько легче стало двигаться. Плюс тридцать процентов к грузоподъёмности - это здорово! Повесил на пояс кинжал холодного пламени, ещё раз полюбовавшись его характеристиками.
        
        КИНЖАЛ ХОЛОДНОГО ПЛАМЕНИ! КЛАСС ПРЕДМЕТА РЕДКИЙ, МИНИМАЛЬНЫЙ УРОВЕНЬ ИСПОЛЬЗОВАНИЯ ОРУЖИЯ ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ.
        
        
        +6 К ИНТЕЛЛЕКТУ, +8 К ЛОВКОСТИ, +1 К УДАЧЕ.
        
        
        +5 ПРОЦЕНТОВ К ВЕРОЯТНОСТИ КРИТИЧЕСКОГО УДАРА.
        
        
        +8 ПРОЦЕНТОВ К УРОНУ ХОЛОДОМ.
        
        
        - Так, Брако, теперь твоя очередь качаться, - сказал я пету и передвинул ползунок распределения опыта в пользу пета. Я получаю 30%, Брако 70%, пета надо качать - это однозначно. Брако уже сейчас выдавал неплохой урон и был хорошим разведчиком.
        
        - Золотинка, как думаешь, нам вправо или налево? - спросил я, достигнув развилки.
        
        - Я не знаю, - ответила она, - а что говорит твоё чувство опасности?
        
        - Молчит, - ответил я и свернул в левый проход. Герои ходят налево, а я чем не герой?!
        
        Мы встретили ещё трёх Мольхов, а затем на нас сверху спикировали сразу два Шаага - охотника двадцать восьмого уровня. Их сагрил мой светляк, при помощи которого я обыскивал стены, надеясь найти клад. Арбалет был заряжен, и я успел сделать один выстрел. Заряжать после выстрела было уже нечего, прочность арбалетной тетивы закончилась. Пришлось воспользоваться им как метательным снарядом, метнув арбалет навстречу мобу. Это сбило его с атакующего курса, и когти Шаага лишь чиркнули по моему шлему. Метнув навстречу подранка два ножа, я встретил зашедшую на второй вираж самку ударом меча. Отступая, я встал под торчащий из стены камень. Это какая никакая, а всё же защита от пикирующих тварей. Самец, потерявший уже две трети жизни, рванул напролом. Оно и понятно, он на меня зол за полученные раны, и ему забыли прописать инстинкт самосохранения. Выставив меч и стараясь держать когти моба подальше от моей тушки, я ударил кинжалом. Шааг замедлился, скованный эффектом заморозки, и я провёл серию ударов кинжалом. Один из них прошёл критом, выбивая из моба последние хиты жизни. Но расслабляться нам пока рано,
пока я добивал самца, самка успела закончить вираж и теперь неслась на меня, выставив когти и разинув пасть. Отстранённо подумал, что выпить эликсир здоровья уже никак не успеваю. Жизни у меня осталось всего треть, и когда только успел - сам не знаю. Удар моба совпал с прыжком Брако, прыгнувшим на него сверху. Мелкий, о котором я в пылу скоротечной схватки совсем забыл, успел взобраться на карниз и оттуда запрыгнул на спину моба. Запрыгнул удачно, вцепившись зубами в шею Шаага.
        
        - Молодец! - похвалил я пета, настороженно оглядываясь по сторонам.
        
        Самку добивал Брако, укусы за шею сзади раз за разом проходили критом, мне оставалось только удерживать меч в теле моба. Чувство опасности молчало, и я решил, что можно заняться лутом и поискать тайники. Шааг - это не Мольх, о котором я ничего не знал. У Шаагов всегда есть гнездо, и там они, как сороки, хранят своё добро. Так пишут на всех форумах, особо ценным лутом считаются «Нити Шаага», активно используемые крафтерами в своих подделках. Так что есть вероятность, что я сумею починить свой арбалет.
        
        Но первым делом мне следовало подлечиться. Я использовал зелье и наложил повязку на разорванный бицепс. И только покончив с медициной, я нагнулся над первым мобом. Три необычных мотка нитей, золотой и колечко на + 5 к силе. Самец одарил четырьмя нитями и левым наручём из того же серебристого метала, что и найденный в воде пояс.
        
        СЕРЕБРЯНЫЙ НАРУЧ ПУТЕШЕСТВЕННИКА, КЛАСС ПРЕДМЕТА НЕОБЫЧНЫЙ. +8 СИЛА, + 6 ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ. МИНИМАЛЬНЫЙ УРОВЕНЬ ЭКИПИРОВКИ 25. ОГРАНИЧЕНИЯ: ТОЛЬКО ЛЕВАЯ РУКА, ВСЕ КРОМЕ ВАМПИРОВ.
        
        
        Понятно, вампиры освещённого, да и любого другого, серебра не любят, а эту экипировку, наверное, положили на алтарь светлого бога. А может, просто рядом полежала, уровень-то небольшой.
        
        - Брако, а ты случайно не заметил, откуда эти твари на нас вылетели? - спросил я пета.
        
        Выдрёнок фыркнул, мол что бы ты без меня делал, и рванул к дальнему краю туннеля. Я отправился следом и через пару минут уткнулся в стену. Туннель заканчивался тупиком, а гнездо Шаагов находилось под самым потолком. Приглядевшись, я обнаружил несколько выступавших из стены камней и полез вверх. Бурдюк с Золотинкой висел на спине, она наотрез отказалась оставаться внизу, даже под защитой Брако.
        
        - Я чувствую себя уверенно, только когда ощущаю тепло твоего тела, - заявила она и робко предложила. - Руслан, а может, ну его, это гнездо?
        
        - Э, нет! - не согласился я, - ты не подумай, что я делаю это из жадности. Просто, может случиться так, что, не проверив гнезда, мы не сможем покинуть этот туннель!
        
        Вот теперь, карабкаясь с бурдюком на спине по отвесной скале, я ругал себя за жадность. В гнезде обнаружилось яйцо Шаага, из которого можно было вырастить питомца.
        
        - «Продам на аукционе», - решил я.
        
        Мешочек с двумя десятками золотых монет, правый наруч и небольшая статуэтка, не поддающаяся идентификации. Решив, что разбираться с трофеями буду дома, в спокойной обстановке, я нацепил наруч на руку, а статуэтку, с изображением колдуна или мага, поднявшего свой жезл, закинул в инвентарь.
        
        - Бедновато здесь, - подумал я, - а на входе мне золотые горы обещали. Хотя я, наверное, многое пропустил, стараясь как можно скорее проскочить локу. Я уже ухватился за камень, готовясь начать спуск, когда этот камень сдвинулся с места. В нише, прикрытой камнем, лежал свёрток, крест - накрест обвязанный кожаной бечёвкой. Я сунул находку в инвентарь и ещё раз внимательно осмотрел нишу. Вроде пусто, хотя нет! Я выгреб из дальнего угла кучку мусора и достал из неё окислившееся бронзовое кольцо-печатку. Отправив печатку вслед за свёртком, я начал спуск.
        
        - В этом свёртке скрыта какая-то тайна, - сказала вдруг Золотинка. - Будь с ним осторожен, я чувствую в нём очень сильную магию!
        
        - Спасибо, милая Золотинка, - ответил я.
        
        - Спасибо тебе за милую! - ответила Золотинка, а моя личная репутация выросла на единицу.
        
        - Знаешь, когда я слышу твой голос, всегда вижу перед собой златокудрую девушку, с чёрными глазами и бронзовой от загара кожей, - признался я.
        
        - Красивую? - спросила Золотинка.
        
        - О-очень красивую! - рассмеялся я, спрыгивая со стены. - Идти надо, я уже с утра на ногах.
        
        - Да, надо, у самой сердце не на месте! - согласилась Золотинка.
        
        Мы двинулись в обратный путь к развилке, и я очень надеялся, что там нет засады. Потрошители про меня не забыли! Они забили мне уже всю почту угрозами, типа «выходи, подлый трус»! Пытались даже шантажировать, сообщая, что напали на мой след и даже стоят у моего покинутого аватара. Я молчал и даже не попытался засунуть самых назойливых в игор. Решив, что любое моё действие может быть проанализировано. И мало ли к каким выводам могут прийти аналитики клана. А так, раз я не отвечаю, значит меня в игре нет, и им не о чём беспокоится. Через шесть часов защита источника спадёт. Золотинка, где бы она не находилась, погибнет, и они смогут 24 часа творить там всё, что им вздумается.
        
        У развилки было тихо, и через полчаса, убив двух Мольхов и одного скелета, подарившего мне серебряный шлем, мы добрались до большой воды. Туннель уходил под воду, и я задумался.
        
        - Брако, давай на разведку, - скомандовал я.
        
        Ждать пришлось минуты четыре, шкала жизни пета оставалась полной, значит где-то там есть воздух. Брако вынырнул из туннеля и весело застрекотал, призывая следовать за ним.
        
        - Жаль зелья подводного дыхания не прикупил, - вздохнул я, заходя в воду.
        
        - Руслан, я могу удерживать для тебя дыхательную сферу, - подала голос Золотинка.
        
        - Ну тогда нет проблем, - обрадовался я и ушёл под воду.
        
        Брако и вправду обнаружил воздушный карман и отдышавшись мы поплыли дальше. Тусклый свет луны появился в воде, когда мы проплыли почти сотню метров. Здесь тихая вода заканчивалась, и появилось небольшое течение.
        
        ЛОКАЦИЯ: БЕРЕГ ЗОЛОТОЙ РЕЧКИ 45+
        .
        
        Пришло сообщение, едва я высунул из воды голову.
        
        - Золотинка, куда нам теперь? - спросил я.
        
        - Дай мне твою ладонь! - попросила Золотинка, и я сунул ладонь в бурдюк.
        
        ВАМИ ПОЛУЧЕНА КАРТА ВЕРХОВЬЯ ЗОЛОТОЙ РЕЧКИ
        .
        
        Клочок был не велик, но на нём было всё, что мне нужно. Нам следовало пройти по воде две сотни метров, а затем проплыть сквозь ещё один подводный туннель. Там, за этим туннелем, начинались владения духа - хранителя реки. Сейчас туда попасть могла только сама Золотинка и тот, кому она выдаст допуск. Я прислушался, надеясь уловить разговор или какой - либо шорох. Но всё было тихо, чат локации тоже молчал, и лишь на почту продолжали приходить письма. Мысленно приказав Брако вести себя тихо, я отправил его вперёд и двинулся следом. По мелководью я двигался осторожно, подолгу выбирая место, куда поставить ногу. Чувство опасности взвыло, когда я преодолел половину пути. Здесь берег сделался более пологим, и в свете луны я увидел охраняющих тропу трёх бойцов. Потрошители ждали меня у сухопутного входа в локацию, но при этом они контролировали и поверхность реки.
        
        - Золотинка, - позвал я.
        
        - Да, Руслан?
        
        - Дай мне допуск в твою локацию и обнови бафф, если можешь. Золотинка, ничего не бойся, сейчас нам придётся немного побегать и, может, даже повоевать.
        
        - Держи, - я получил допуск в локацию духа хранителя и бафф.
        
        - Брако, - я подсадил пета на край обрыва и дал команду пошуметь на тропе. - У него тоже есть допуск в твою локацию? - спросил я Золотинку.
        
        - Да, Руслан, он в любой момент может туда пробраться, - ответила Золотинка.
        
        - Слушай, а эти пятьдесят метров ты сама разве проплыть не в состоянии? - мысль пришла как-то неожиданно.
        
        - Нет, Руслан, вдали от источника я сильно ослабла, и течение унесёт меня вниз.
        
        Понятно, халявы не будет, взялся доставить на место, будь добр, доставь в родную локу!
        
        Брако застрекотал где-то выше, игроки разом ожили и стали всматриваться в темноту.
        
        - Сари, проверь склон, - приказал главарь, и в ту сторону, где сейчас находился Брако, метнулся игрок. Пора! Я разбил о колено эссенцию ускорения и, врубив инвиз, рванул вдоль берега. Тридцать, сорок метров, и тут нога наступает на раскиданные здесь пугачи! Урон был мизерный, но его хватило для того, чтобы инвиз слетел. За спиной раздаются крики и, когда я уже прыгаю обратно в воду, приходит сообщение о непрошедшем стане. Сработала характеристика пояса, отразившая контроль, кинутый на меня высокоуровневым игроком. Речная вода сомкнулась над головой, и я заработал руками и ногами, стараясь как можно быстрее оказаться в безопасной локации. На этот рывок я поставил всё и выиграл спринт, проскочив невидимую черту.
        
        ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ЛОКАЦИЮ «ИСТОЧНИК ЗОЛОТОЙ РЕЧКИ»!
        
        
        Я вынырнул на поверхность и, сняв с себя бурдюк, сорвал с него магическую крышку.
        
        - Добро пожаловать домой, Золотинка!
        
        ВАМИ ВЫПОЛНЕНО ЗАДАНИЕ «ДОСТАВИТЬ ЗОЛОТИНКУ К ЕЁ ЧЕРТОГАМ ЖИВОЙ И ЗДОРОВОЙ».
        
        
        НАГРАДА: ОПЫТ,
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ЗОЛОТОЙ САМОРОДОК, ВЕСОМ В 600ГРАММ.
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ЭЛЕМЕНТ ЭКИПИРОВКИ! ПЕРЧАТКИ ЛОВКОГО ВОРА, КЛАСС ПРЕДМЕТА РЕДКИЕ + 30% К УСПЕШНОМУ ВЗЛОМУ! + 1 НАБЛЮДАТЕЛЬНОСТЬ, +
        
        9 ЛОВКОСТЬ! +
        
        6
        
        ИНТЕЛЛЕКТ.
        
        
        ОГРАНИЧЕНИЕ: ТОЛЬКО КЛАСС ВОР.
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ОТМЫЧКУ, КЛАСС ПРЕДМЕТА РЕДКИЙ! + 2
        %
        УСПЕШНОГО ВЗЛОМА.
        
        
        ВАМИ ВЫПОЛНЕНО ДОПОЛНИТЕЛЬНОЕ УСЛОВИЕ!
        
        
        ВЫ ДОСТАВИЛИ ЗОЛОТИНКУ К ВЕРХОВЬЯМ РЕКИ, НЕ ПРИБЕГАЯ К ПОМОЩИ ДРУГИХ ИГРОКОВ ИЛИ НПС. ВАША НАГРАДА УВЕЛИЧЕНА! РЕПУТАЦИЯ С ДУХОМ - ХРАНИТЕЛЬНИЦЕЙ ЗОЛОТИНКА УВЕЛИЧИЛАСЬ ВДВОЕ!
        
        
        НАГРАДА: ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ БЕЗДОННУЮ ФЛЯГУ СВЕЖЕГО МОРСА. КЛАСС ПРЕДМЕТА - ЭПИЧЕСКИЙ! ПОСЛЕ ПЕРВОГО ИСПОЛЬЗОВАНЬЯ ФЛЯГА ПОЛУЧАЕТ СТАТУС ЛИЧНАЯ ВЕЩЬ! + 40% БОДРОСТЬ КАЖДЫЕ 30МИН.
        
        
        ДУХ - ХРАНИТЕЛЬ ЗОЛОТОЙ РЕЧКИ ЗОЛОТИНКА ОТНОСИТСЯ К ВАМ С ОБОЖАНИЕМ.
        
        
        ВНИМАНИЕ! ВАМИ БЫЛО ВЫПОЛНЕНО ДОПОЛНИТЕЛЬНОЕ УСЛОВИЕ: «ПРОРВИСЬ СКВОЗЬ СТРОЙ ВРАГОВ»! +10 К ЛИЧНОЙ РЕПУТАЦИИ С ЗОЛОТИНКОЙ.
        
        
        ДУХ - ХРАНИТЕЛЬ ЗОЛОТОЙ РЕЧКИ ЗОЛОТИНКА ОТНОСИТСЯ К ВАМ
        С
        ТРЕПЕТНОЙ ЛЮБОВЬЮ! ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ НАГРАДА БУДЕТ ВЫДАНА ВАМ ДУХОМ - ХРАНИТЕЛЕМ ЗОЛОТИНКОЙ ЛИЧНО!
        
        
        - Руслан, плыви скорее к центральному острову, это тот, с высоким дубом в центре, - Золотинка, оказавшись в родном источнике, увеличилась в размерах и теперь светилась в темноте как яркая лампа.
        
        - Ок, - ответил я, и погрёб вслед за Золотинкой, торопиться мне теперь больше никуда не нужно! Будем надеяться, что на острове найдётся, где переночевать, и мне не придётся выходить в реал. Брако ждал меня уже на берегу, живой, но с немного просевшим здоровьем. На шее зверька красовался ошейник, а 20 уровень говорил о том, что опыта ему перепало прилично.
        
        - Ошейник - это мой подарок ему за его храбрость и отвагу! - предупредила все вопросы Золотинка. - Брако сражался достойно и заслужил мою благодарность. Но ты, Руслан, сделал почти невозможное, спасая меня! И поэтому, кроме благодарности, ты заслужил ещё и мою любовь и самую преданную дружбу!
        
        - Спасибо, Золотинка, я тоже всегда буду твоим самым преданным другом, - пообещал я, присаживаясь на мелководье.
        
        - Руслан, я обещала тебе дополнительную награду, но достать её тебе придётся самому. В стволе дуба ты найдёшь дупло, а в дупле - сундучок. В нём ты найдёшь две вещи: складной шатёр и обруч. Шатёр путешественника - это и есть мой подарок тебе, а обруч принеси мне и просто брось его в воду. Только поспеши, милый, мне дорога каждая минута этой ночи. А пока ты ходишь, я займусь нашими врагами.
        
        - Ок, - я послал Золотинке улыбку и полез на дерево. Подросшая ловкость позволяла мне прыгать с ветки на ветку без боязни сорваться. Радовали и дополнительные награды! Во фляге оказался и вправду морс, поднимающий бодрость и снимающий усталость. А шатёр путешественника - это такая вещь, за которую всегда можно выручить немало золота.
        
        Дупло с сундучком обнаружилось метрах в восьми над землёй. Сундук оказался заперт, и теперь стало понятно, почему в награде за квест оказалась отмычка. Я натянул свои новые перчатки и, подвесив светляк так, чтобы он меня не слепил, приступил к своему первому взлому. Благо, что вместе с 30 уровнем я получил ещё и умение «Медвежатник».
        
        На первый взгляд шатёр выглядел как дамский зонтик, с кристаллом энергии вместо набалдашника.
        
        Обруч - его предназначение я так и не смог понять, но раз Золотинка сказала бросить в воду, то я так и сделаю. Я быстро спустился с дерева и позвал Золотинку.
        
        - Куда обруч бросать, хозяюшка?
        
        - Сначала разбей шатёр, - возразила Золотинка, - брось его на землю и дай команду установить.
        
        - Как скажешь, - согласился я и проделал требуемое действие. - Спасибо тебе, милая! - только и мог сказать я, глядя на свой шатёр. Разбираться с настройками Золотинка мне не позволила и удостоверившись, что шатёр разбит, потребовала.
        
        - Теперь брось обруч в воду!
        
        Я послушно выполнил просьбу и остолбенел. Золотинка метнулась к тонущему кругу и, пройдя сквозь него, превратилась в златокудрую девушку! Ту самую красавицу, что я представлял себе, слыша её голос. Девушка мне задорно подмигнула и, откинув свои золотистые волосы назад, шагнула ко мне, не стесняясь своей наготы.
        
        - Нравлюсь? - спросила она, обвивая мою шею руками.
        
        - О-очень, - улыбнулся я в ответ, привлекая Золотинку к себе. - Ты обворожительна и прекрасна.
        
        - Руслан, я выгляжу так, потому что это ты так захотел! - Золотинка впилась в мои губы в долгом и горячем поцелуе. Я замер, наслаждаясь моментом, а Золотинка, оторвавшись от моих губ, прошептала. - Эй, воин, не тупи, у нас с тобой есть только остаток этой ночи, давай, пригласи меня в свой шатёр!
        
        Я ничего ей не ответил, - «Чего хочет женщина, того хотят боги!» - Подхватив девушку на руки, я понёс её в свой шатёр! Спасибо богу Мороку за его жетон, такого улова как у меня в Меридиане, наверняка, ещё ни у кого не было! Я осторожно уложил девушку на мягкий ковёр и принялся стаскивать с себя одежду.
        
        - Золотинка, ты сказала, что у нас есть только остаток этой ночи? - спросил я, опускаясь рядом с нею на ковёр, а что потом?
        
        - Утром ко мне вернётся мой истинный облик, - ответила, прижимаясь ко мне, красавица. - Так что давай лучше поговорим завтра, а сегодня будем просто любить дуг друга!
        
        
        
        Проснулся я только в полдень. Пошарив руками по сторонам, я выяснил: сказка закончилась, и златокудрая красавица, дарившая мне этой ночью любовь и ласку, опять исчезла. Исчезла навсегда, так как обруч воплощения был вещью одноразовой. Это я выяснил ещё ночью, в перерывах между ласками выведав у Золотинки секрет её превращения.
        
        Дух - хранитель должен встретить своего героя и полюбить его. Если по - простому, репа героя должна быть 18+. И тогда у духа появлялся шанс перевоплотиться на одну ночь в образ своего героя. И я сам, представляя себе Золотинку златокудрой красавицей с бронзовой кожей и чёрными глазами, создал этот образ. Остальные части тела у Золотинки тоже оказались на месте и были приятных форм и плавных очертаний.
        
        Правда бывали случаи, когда герой из - за отсутствия или переизбытка фантазии получал вместо красавицы русалку или ещё что похуже. Но это были не мои проблемы, я всё сделал правильно.
        
        Не открывая глаз, я открыл почту и ужаснулся. 506 писем! И все они, кроме двух, были от членов клана Потрошители.
        
        Открыл письмо от Ракши, пришедшее последним.
        
        «Сволочь! Даже не надейся, что ты сможешь от нас хоть где-нибудь спрятаться! Ты - труп, мы найдём тебя в реале и будем убивать тебя долгой и мучительной смертью»!
        
        Надо же, как её переклинило. Прочёл ещё два письма от других игроков - тема та же, только маты и угрозы отличаются. Оно и понятно, у американцев своё представление о жестокой мести, а, к примеру, у индуса - уже другое.
        
        
        
        
        
        Глава 13. Всегда с тобой!
        Следующим я открыл письмо от игрока Иллюзорны - чудесницы. Магичка, игрок сто шестидесятого уровня, уже каким-то образом прознала о моих тёрках с Потрошителями и спешила выразить свою благодарность! Сделав себе зарубку выяснить, чего это я проспал, принялся читать письмо.
        
        ИЛЛЮЗОРНА - ЧУДЕСНИЦА
        - Руслан, привет, и спасибо тебе за то, что ты нагнул Потрошителей! Четыре месяца назад они чуть было не довели меня до самоубийства или психушки. Я поклялась отблагодарить того или тех, кто возьмётся за меня отомстить. Но, к сожалению, до сегодняшней ночи этих гадов, по большому счёту, никто так и не осадил. А сегодня весь их поганый клан улетел на респ, полностью потеряв всю амуницию! Руслан, я оставила на твоё имя два свитка иллюзии в гномьем банке. Советую тебе изучить это заклинание, а второй оставь себе на всякий случай. Два шейных платка, моей работы, позволят тебе три раза в день на три часа сменить имя, думаю, тебе это скоро понадобится. Ещё раз благодарю и, если нужны будут ещё какие-то заклинания, обращайся, о цене договоримся!
        
        С уважением, Иллюзорна - чудесница.
        
        С ответом я решил пока подождать и открыл последнее письмо от главы клана «Ночные вороны».
        
        ДЖАГАР
        - Руслану. Привет, бро, держи краба, уважаю! Как и было договорено с хранительницей Золотинкой, я оставил в гномьем банке на твоё имя 15% из того, что мы собрали сегодня ночью в локациях по берегам Золотой речки. Бро, ты крут, такую женщину покорить, вах! У меня после разговора с ней яйца судорогой свело, да так, что пришлось бежать в дом свиданий ….
        
        - ???, а что, собственно, происходит?
        
        Я долго не мог понять, чего такого героического я мог совершить, занимаясь любовью с Золотинкой. Полез в сеть и, прочитав пару постов, наконец понял суть случившегося. Пока я лазил за шатром и обручем, вернувшая себе силу Золотинка прокляла и обложила дебаффами Потрошителей. Всех, кто находился на берегах Золотой, а к тому времени там находилось 90% личного состава клана. Золотинка повесила на Потрошителей «Проклятье живой природы»! А потом, заблокировав портальное перемещение, напустила на них мобов, всех - от Комара до Шаага.
        
        Агров сожрали, а проклятье, усугубившее их отрицательную репутацию ещё больше, привело к выпадению после смерти всего, кроме подгузника. Клану «Ночные вороны» кто-то слил инфу о месте гибели, и они прыгнули к Золотой речке собирать добро. Остатки клана, из тех, кто кинулся спасать добро, они вырезали. Мести “Потрошителей” парни и девушки Джагара не боялись. Они и так находятся с ними в состоянии войны. А во второй половине ночи, когда сбор трофеев шёл полным ходом, к Джагару явилась сама Золотинка! Совершенно голая, она потребовала от Воронов долю в добыче мне. Взяла с Джагара клятву сущим, что он передаст мне 15% вещей, денег, свитков и исчезла.
        
        ДЖАГАР
        - мы сделали упор на вещи, подходящие для класса, вор. Но они, в основном, будут тебе на вырост. Я отправил тебе приглашение на вступление в наш клан, надумаешь, буду рад видеть тебя среди наших бойцов.
        
        С уважением, Джагар - глава клана Ночные вороны!
        
        Сейчас на форуме Потрошителей троллили уже все, кому не лень. Десяток видео, снятые у храмов, показывали сцены ареста потрошителей городской стражей. И этим ещё повезло, многих отправили на респ, даже не дав добежать до гостиницы. Обвешанные дебаффами агры хаи погибали от рук простых нубов, возжелавших совершить справедливую месть.
        
        - «Это, наверное, у нас с Элькой семейное - врагов заводить»! - подумал я, поднимаясь. - Золотинка, милая, ты меня слышишь? - позвал я и, покинув шатёр, сел, свесив ноги в воду.
        
        - Руслан, ты проснулся, милый! - звонкий смех Золотинки затопил сознание, а о мои ноги кто-то потёрся.
        
        - Проснулся, и теперь очень хочу есть, у тебя здесь поблизости где поохотиться можно?
        
        - Рыбки полови и пожарь, - предложила Золотинка, - Брако, он ведь тоже, больше рыбу предпочитает.
        
        - Придётся ему на кроликов переходить, - ответил я. - Или ты думаешь, после сегодняшней ночи я ещё когда-нибудь смогу съесть рыбу?!
        
        Смех Золотинки был долгим и заразительным.
        
        - Глупости! - наконец сказала она. - Простые рыбы - это просто животные, мобы и к нам, хранителям, они отношения не имеют. Хранителя просто так не поймать, вот меня, к примеру, можно только зачарованной сетью,и то - раз в год. А щуку, хранительницу реки Вога, можно только ведром из проруби вытащить. А Руса…
        
        - Стоп! - прервал я её, - Золотинка, никогда, никому и ни при каких обстоятельствах не рассказывай этой информации! Этим ты можешь навлечь опасность не только на саму себя, но и на других духов.
        
        - Меня уже никому не поймать, я теперь учёная, - надулась из - за отповеди Золотинка. А на Воге льда никогда не бывает, и ведро там не всякое подойдёт.
        
        - Фрост - маг реку заморозит, и ведро двуживущие, если надо, найдут или сделают, - возразил я. - Слушай, а зачем ты у двуживущих для меня долю в добыче потребовала?
        
        - Потому что ты её заслужил! - заявила Золотинка тоном, нетерпящим возражений. - Как тебе моя наколка? - сменила она тему.
        
        - Не знаю, - честно ответил я. - Я тебя ночью, вроде бы, всю хорошо рассмотрел, но наколки на твоём теле я не заметил.
        
        - Ты что, до сих пор не обнаружил наколку, которую я тебе сделала? - удивилась Золотинка.
        
        Я посмотрел на свои плечи - пусто! Скосил взгляд вниз и с облегчением выдохнул. Татуировка в виде выпрыгивающей из воды золотой рыбки была наколота на левой стороне груди, а не ниже, как я подумал. Система тоже проснулась, как только я к ней внимательно присмотрелся.
        
        
        
        «ВАМИ ПОЛУЧЕНА ТАТУИРОВКА - «МИЛЫЙ, Я ВСЕГДА С ТОБОЙ!» - КЛАСС ТАТУИРОВКИ ЭПИЧЕСКИЙ, ИЗ НАБОРА ДУХИ - ХРАНИТЕЛИ - 1/3. ЗАЩИТА +20%. В
        СЛУЧАЕ,
        ЕСЛИ УРОВЕНЬ ВАШЕЙ ЖИЗНИ ДОСТИГНЕТ МИНИМАЛЬНОЙ КРИТИЧЕСКОЙ
        ОТМЕТКИ,
        РАЗ В 12 ЧАСОВ ЗОЛОТИНКА ВОССТАНОВИТ ВАШИ ХИТЫ ДО 100% ЗНАЧЕНИЯ. +3 К ДЛИТЕЛЬНОСТИ НАХОЖДЕНИЯ ПОД ВОДОЙ. +2
        К
        СКОРОСТИ ПЕРЕДВИЖЕНИЯ В ВОДЕ».
        
        
        ВАМИ ПОЛУЧЕНО ДОСТИЖЕНИЕ: «ОТМЕЧЕННЫЙ ДУХОМ - ХРАНИТЕЛЕМ - 1». НАГРАДА ЗА ДОСТИЖЕНИЕ +2% ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ, УВЕЛИЧИВАЕТСЯ С РОСТОМ УРОВНЕЙ. ДЛЯ ДОСТИЖЕНИЯ СЛЕДУЮЩЕГО РАНГА ВАМ НУЖНО ПОЛУЧИТЬ ЕЩЁ ОДНУ ТАТУИРОВКУ ИЗ НАБОРА ДУХИ - ХРАНИТЕЛИ.
        
        
        - Золотинка, ты прелесть! - только и смог я сказать, трогая рисунок. Наколка выглядела так, будто мне её накололи ещё полгода назад. Золотая рыбка выглядела, словно живая, а глаза её были совсем не рыбьи. На меня смотрели те же самые карии очи, что я видел сегодня ночью. - Спасибо, милая, я буду каждый день любоваться твоим прекрасным образом.
        
        - И, может быть, когда-нибудь захочешь сюда вернуться!
        
        - Обязательно захочу, - кивнул я, поднимаясь. - Может - быть, я даже смогу добыть ещё один обруч воплощения, и тогда мы снова сможем побыть вместе.
        
        - Руслан, запомни, обруч воплощения нельзя украсть или взять силой. Его тебе может вручить только сам дух - хранитель, поклявшись сущему, что он или она делает это по доброй воле.
        
        ВАМ ПРЕДЛОЖЕНО ЗАДАНИЕ! «ПОДАРОК ОТ ЧИСТОГО СЕРДЦА»! - УБЕДИТЕ ДУХА
        -
        ХРАНИТЕЛЯ, ВЛАДЕЮЩЕГО ОБРУЧЕМ ВОПЛОЩЕНИЯ, В ТОМ, ЧТО ВАМ ОН НУЖНЕЕ.
        
        
        ОГРАНИЧЕНИЕ: НЕ КРАСТЬ, НЕ ЗАБИРАТЬ СИЛОЙ ИЛИ ОБМАНОМ. ДУХ - ХРАНИТЕЛЬ ДОЛЖЕН ПОДТВЕРДИТЬ ОТКАЗ КЛЯТВОЙ СУЩЕМУ.
        
        
        НАГРАДА: НЕИЗВЕСТНО!
        
        
        ПРИНЯТЬ! ОТКАЗАТЬСЯ!
        
        
        Жму принять, по времени ограничений нет, даст Морок, уболтаю другого духа - хранителя. Надо будет мне Батию на эту тему поспрашивать.
        
        Покидали мы с Брако локацию Золотинки, когда солнце уже давно перевалило за полдень. Если верить карте, то до наступления сумерек мы должны были добраться до города. В городе я собирался переночевать в гостинице и, наконец-то, активировать свою личную комнату. В нубленде у меня на это не было денег, а в последние дни - времени.
        
        - Идите по тропе из белых цветов, и она выведет вас к тракту, - напутствовала нас Золотинка. - Прощай, Руслан, я буду ждать твоего возвращения, - напоследок донёсся её голос.
        
        - Я вернусь! - пообещал я, проглатывая ком в горле.
        
        Нам с Брако предстояло преодолеть заболоченную низину, двигаясь по обрамлённой белыми цветами тропинке. Дальше можно было двигаться по тракту до самого города Белая Пуща. Только вот насчёт самого тракта были у меня нешуточные сомнения. Судя по резонансу на события сегодняшней ночи, другим игрокам мне на глаза сейчас лучше не попадаться. Да и ценностей у меня с собой многовато, значит идём осторожно и желательно параллельно тракту, прокачивая инвиз. Очки характеристик за пять уровней я раскидал ещё на острове. И теперь даже голый и без бижутерии вызывал уважение к самому себе.
        
        Имя: Руслан
        
        Класс: Вор
        
        Уровень: 30
        
        Раса: Человек
        
        Репутация:
        
        Люди - благосклонно.
        
        Тёмные эльфы - нейтрально,
        
        Светлые эльфы - нейтрально,
        
        Орки - нейтрально,
        
        Гномы - нейтрально.
        
        
        
        
        
        Оружие: Мечи - 3, кинжалы - 3, дробящие оружие (двуручное) - 1. Дальнобойное - 2 (Арбалет). Метательное - 1 (ножи)
        
        Характеристики:
        
        Сила - 40
        
        Ловкость - 70
        
        Телосложение - 50
        
        Интеллект - 15
        
        Мудрость - 10
        
        Удача - 3
        
        Харизма - 3
        
        Восприятие - 3 (5)
        
        Наблюдательность - 2
        
        Свободных очков - 10
        
        Запас жизни - 5000/5000
        
        Мана - 385/385(инт * 25 + мудрость)
        
        Профессии:
        
        Рыбак - 1
        
        Кулинария - 1
        
        Торговля - 1
        
        Рулевой малых судов - 2
        
        
        
        Ещё бы умения прокачать, и нормально! Бонусы от вещей и бижутерии увеличивали характеристики ещё на 50%, оставалось только обзавестись приличным мечом и арбалетом. А вот кинжал холодного пламени послужит мне ещё долго.
        
        Достигнув локации Южный Тракт 45+, я пустил Брако впереди себя. Его дело - разведка, а сам осторожно двинулся параллельно тракту. В инвиз пока не уходил, надо дождаться встречного или попутного каравана. Можно попытаться прошмыгнуть мимо, или пропустить их вперёд, оставаясь незамеченным. Или буду просто идти рядом до тех пор, пока есть мана. Инвиз, как писали на форуме, лучше всего качается тогда, когда ты находишься рядом с высокоуровневыми нпс или мобами. Дождавшись попутного обоза, я приказал Брако прошмыгнуть мимо незамеченным, а сам ушёл в инвиз. Десяток охранников и десяток мужиков обозников. Все - за семидесятый уровень, один из них - маг, остальные - простые воины. Деревья в этом месте позволяли двигаться в тенях почти вплотную к тракту. Стражники несли службу, спустя рукава, справедливо надеясь, что у стен города нападения опасаться уже не стоит. Я подкрался вплотную к обозу и, улучив момент, стянул с последней телеги чей-то забытый на тюках плащ.
        
        ПОХОДНЫЙ ПЛАЩ ВОИНА, МИНИМАЛЬНЫЙ УРОВЕНЬ ЭКИПИРОВКИ 60+.
        
        
        Я отстал от обоза на некоторое расстояние и бросил плащ на землю. Потом отошёл ещё немного назад и, выйдя из инвиза, кинулся нагонять обоз. Меня заметили и насторожились, но я, подхватив с земли плащ, смело кинулся к обозу.
        
        - Уважаемый, у вас плащ на дорогу упал, - показал я свою находку.
        
        - Марко, ты опять свой плащ на телеге оставил! - крикнул возница высокому воину. - Вон, парню спасибо скажи, вовремя заметил, как он от тряски на дорогу свалился.
        
        Марко, здоровенный детина, оказался десятником охраны. Он с улыбкой хлопнул меня по плечу и предложил доехать до города с обозом.
        
        - Спасибо, я только пета своего свистну, - согласился я. Дождавшись Брако, я велел ему держаться рядом с телегой, но под ноги не лезть. Сам взобрался на телегу и, поболтав для приличия с Марко и возницами, занялся почтой.
        
        Надо срочно занести всех недругов, кого я знаю по именам в чёрный список. Так я буду всегда получать сообщения, если кто-то из них появится рядом со мной. Собственно, я только из-за этого до сих пор не удалил все письма от Потрошителей. Управившись со списком врагов, коих набралось аж двадцать семь имён, я по памяти добавил туда ещё и членов клана Седьмое небо.
        
        Решив, что с врагами разобрался, я написал ответ Иллюзорне - чудеснице. Я поблагодарил магессу за подарки, честно заметив, что мой вклад в дело наказания агров был, на самом деле, не очень-то и большим. Благодарить ей следует хранительницу Золотинку, так как это она совершила возмездие.
        
        Отписался Джагару, сообщив, что в клан я пока по личным причинам вступить не могу. Поблагодарил заранее за вещи и свитки и пообещал, что как только попаду в большой город, обязательно зайду в гномий банк. Только управился с почтой, как колёса телег застучали о каменную мостовую.
        
        ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ЛОКАЦИЮ БЕЛАЯ ПУЩА....
        
        
        Дальше шёл перечень запретов и штрафов за нападение на мирных игроков и путников в черте города.
        
        У самых ворот я отозвал Брако. Его привязанность ко мне за эти дни поднялась до отметки 80%, и проблем с его призывом возникнуть не должно. И тут же у ворот я заметил двух игроков из клана Седьмое небо. Ники зелёные, но смотрели они на меня волками и, похоже, были очень недовольны тем, что я еду с обозом. Я сделал себе зарубку в городе быть осторожным. Читал я про способы, как можно умыкнуть низкоуровневого игрока даже из мирной локации. Хотя эти двое вряд ли на подобные фокусы способны - уровни не те, но настучать могут.
        
        - Уважаемый Маркус, а мы мимо гостиницы проезжать будем? - спросил я.
        
        - Через две улицы будет Ветреница, кормят там хорошо и за постой берут не дорого. А, хочешь, давай с нами на постоялый двор, выпьем, посидим, а потом можно и к барышням, если золотом богат.
        
        - К барышням как-нибудь в другой раз, - отказался я, - мне срочно в гостиницу надо.
        
        - Как знаешь, - улыбнулся Маркус, - если передумаешь, мы до полуночи будем гулять в «Усталом путнике». Распрощавшись с обозниками и их охраной, я рванул к гостинице.
        
        - Надолго к нам? - поинтересовался хозяин гостиницы.
        
        - Мне бы личную комнату, на сутки, - ответил я, выкладывая на столешницу три золотых и три серебряных.
        
        - Ужин в номер или в общем зале поедите?
        
        - В номер, устал с дороги, поужинаю - и сразу спать лягу, - ответил я.
        
        - Второй этаж и направо, - сообщил хозяин, протягивая личный ключ. Теперь, сняв номер в любой гостинице, этим ключом я буду активировать личную комнату. Там я могу хранить всё, что нажито, завоёвано или украдено нелёгким трудом вора.
        
        Пока ждал ужин, проверил, не было ли почты от Эльки. Тишина, значит она всё ещё сидит на острове и качает алхимию. Следующим по программе шёл разбор лута. На острове Золотинки было как-то неудобно заниматься разборкой ништяков, пока она была рядом. А вот сейчас пришла пора посмотреть, чего это я нашёл? Первым делом свёрток, найденный в тайнике подземелья. На первый взгляд, он выглядит как толстая книга. И, как предупредила меня Золотинка, от этого предмета фонит мощной магией.
        
        Если верить форуму, то такие вещи лучше всего открывать или распаковывать в ЛК. Здесь на игрока не действуют проклятья и в случае, если вещь окажется проклятой, её можно просто закинуть в сундук. Это в теории, а на практике - я сильно подозревал, что те, кто писал эти посты, сами с такими вещами дел не имели. Почти четверть часа ушло на разгадку секрета узла. Резать кожаный ремень редкого качества мне не хотелось от слова совсем. Может быть, я потом решу эту вещь продать, а оригинальная упаковка порой играет в таких делах решающую роль.
        
        Подавальщица постучала в дверь в тот момент, когда я, наконец-то, понял, как и в какую сторону нужно тянуть концы, чтобы развязать узел. Я забрал поднос, одарив девушку улыбкой и серебряной монетой.
        
        - Спасибо, милая барышня, - сказал я, закрывая дверь.
        
        - И вам спасибо, господин Руслан, - ответила девушка и добавила, бросив взгляд через плечо. - Там в зале какие-то типы вас спрашивали, поостерегитесь выходить ночью из комнаты.
        
        - А за эту новость от меня вам будет ещё большая благодарность, и я протянул девушке ещё две серебряные монеты.
        
        - Благодарю вас, чёрный ход у нас рядом с кухней, - девушка слегка поклонилась и поспешила прочь.
        
        - И тебе не хворать, - я прикрыл дверь и отнёс ужин на стол. - Вот интересно, почему она решила меня предупредить? - спросил я сам себя. - Ну улыбнулся, дал чаевые, и личная репутация всего на единичку подросла. Может, те двое её как-то обидели, вот она им и отомстила? Ладно, чего гадать, и так ясно, что меня теперь будут убивать часто и с особой жестокостью.
        
        Узел распустился, будто бы и не сопротивлялся моим усилиям всё это время.
        
        ВАМИ ИЗУЧЕН НОВЫЙ УЗЕЛ «БОКОВСКАЯ УДАВКА»! ЭТОТ УЗЕЛ ЧАСТО ПРИМЕНЯЕТСЯ ТАМ, ГДЕ ТРЕБУЕТСЯ НАДЁЖНОСТЬ И СКОРОСТЬ ДЕЙСТВИЙ. ХИТРЫЕ УЗЛЫ И УДАВКИ +1!
        
        
        - Круто! - я радостно потёр руки. Мир Меридианы радовал меня всё больше и больше. Система постоянно оценивает твои действия и поощряет не идти тупо напролом, а включать мозги. Перережь я сейчас ремень, и остался бы и без умения вязать узел и без зачарованного ремня!
        
        Я развернул кожаный свёрток и обнаружил старинный фолиант. Обложка выкована из бронзы, а переплёт изготовлен из пяти тонких медных пластин, соединённых меж собой на подобие шарнира. Листы книги толстые, и это, скорее всего, пергамент, а не бумага. Узнаю, когда или, вернее, если открою замок. Да, книга закрыта на магический замок тонкими бронзовыми пластинами. В центре титульного листа изображена чья-то морда, а её открытая пасть как раз и является замочной скважинной. Вот только механизма замка там и близко не наблюдалось, скорее всего, к пасти надо приложить какую-то печать или перстень.
        
        - Стоп! - я полез в инвентарь и вытащил статуэтку колдуна и перстень печатку.
        
        Колдун отпадал сразу, ничего похожего на форму открытой пасти, в нём не было и в помине. А вот печатку следовало для начала очистить от закаменевшей субстанции. Я подержал перстень в воде и попробовал постучать рукоятью ножа, но этим только уменьшил прочность самой печатки, 29/100.
        
        - К ювелиру надо идти, - решил я.
        
        Я сделал скриншот обложки и убрал книгу в сундук. Пусть полежит до лучших времён, а там видно будет. Продавать книгу я пока не собирался, но цены на такие вещи на аукционе посмотрел. По всему выходило, что книга могла быть как джекпотом, так и пустышкой. Сейчас я могу получить за неё 500 золотых, это если на неё будет меньше двух покупателей. А вот если я буду предлагать лот с конкретной школой магии или, ставших в последнее время модными, ведьмовских заклятий. Вот тогда интересующихся станет на порядок больше.
        
        Теперь насчёт аукциона, яйца Шаагов продавались от 50 золотых и выше. Моё яйцо Шаага было редкого качества, и я мог надеяться, что кто-нибудь его купит за две, максимум - три сотни. Самородок - его я решил придержать до завтра. Завтра я иду в гномий банк и, если я хочу открыть там счёт, то буду должен сделать первый взнос. А что может быть для гномов лучшим подтверждением моей платёжеспособности, как не золотой самородок в 600 грамм весом!
        
        Подумав, закинул яйцо и статуэтку колдуна на аукцион. Стартовую цену обоих лотов поставил 50 золотых. Установил время торгов на десять дней. По истечению этого срока я или получаю деньги, или назад свою вещь, заплатив комиссионные. Завтра продам всё ненужное, оставленное мне в банке Ночными Воронами. Но там, скорее всего, ничего путного не будет. Хотя, кто эту Золотинку знает, чем она их ещё пуганула.
        
        При мысле о Золотинке на сердце сделалось тоскливо. Но, с другой стороны, я с облегчением заметил, что теперь образ Алисы немого утратил свой ореол. Клин клином вышибают, а влюблённость - другой любовью.
        
        Рассвет только-только начинал заниматься, а я, выскользнув из комнаты, прокрался поближе к кухне. Дверь чёрного хода была открыта настежь, помощник повара как раз таскал из колодца воду. Врубив инвиз, я проскользнул на задний двор и, перемахнув через ограду, оказался в проулке. Проверять, пасут меня сейчас игроки или нет, я не стал. Какая разница, мне сейчас главное незаметно добраться до банка и попасть внутрь.
        
        
        
        ВАША РЕПУТАЦИЯ С РАСОЙ ГНОМЫ ВЫРОСЛА НА 1. ВАША РЕПУТАЦИЯ
        
        С КЛЕРКОМ ГНОМЬЕГО БАНКА ДАРИНОМ УВЕЛИЧИЛАСЬ НА 2.
        
        
        
        
        Такое сообщение я получил после того, как выложил в качестве доказательства моей платёжеспособности золотой самородок. Нет, я, конечно, был в курсе, что гномы любят золото и драгоценные камни. Но было похоже, что в данном случае роль сыграл размер и вес самородка.
        
        - От имени руководства банка хочу заверить вас, что свои ценности вы можете получить в любом из наших банков! - заверил меня Дарин после того, как он закончил возиться с весами. - Этот самородок не содержит никаких примесей и весит 643 грамма. Стоимость унции самородного золота на сегодняшний день равна ста трём золотым. Итого, за этот самородок вы получаете 2136 золотых монет.
        
        - Спасибо, - ошарашенно ответил я. Я, если честно, всегда думал, что золотая монета и кусок золота - это одно и то же. - В вашем банке на моё имя были оставлены две посылки. Могу я их получить? - спросил я.
        
        - Прошу вас пройти в ваш личный кабинет, уважаемый Руслан, - Дарин протянул мне карту - ключ. - Все, хранящиеся у нас на ваше имя предметы и артефакты, были автоматически перенесены в ваше хранилище.
        
        Я ещё раз поблагодарил Дарина за прекрасный сервис, подняв лестью репу с ним и расой гномов ещё на долю процента.
        
        «Первым делом займусь свитком иллюзии и платками Иллюзорны - чудесницы», решил я.
        
        
        
        Глава 14. Второе Лицо.
        
        
        ВАМИ ИЗУЧЕНО ЗАКЛИНАНИЕ ИЛЛЮЗИИ «ВТОРОЕ ЛИЦО». СРОК ДЕЙСТВИЯ ЗАКЛИНАНИЯ ОГРАНИЧЕН ВАШИМ ИСТОЧНИКОМ МАГИЧЕСКОЙ ЭНЕРГИИ. ЗАТРАТЫ - 15 ПУНКТОВ В МИНУТУ. ВЫ МОЖЕТЕ СОЗДАТЬ НУЖНЫЙ ОБРАЗ ЗАРАНЕЕ, ПОМЕСТИВ ЕГО В ЗАКЛАДКИ. ТАКЖЕ ВЫ МОЖЕТЕ СКОПИРОВАТЬ ОБРАЗ С ПЕРВОГО ВСТРЕЧНОГО РАЗУМНОГО, - 5 ЛИЧНОЙ РЕПУТАЦИИ С ИСТИННЫМ ХОЗЯИНОМ ОБРАЗА.
        
        
        
        
        - А вот это уже не есть хорошо, - подумал я. - Минус пять - это вам не шутки, тут и до ненависти недалеко. Иллюзорна - чудесница, конечно, молодец, но копировать внешность с постороннего, я точно не буду.
        
        РУСЛАН -
        Иллюзорна - чудесница
        ,
        привет, получил твои
        подарки,
        и у меня появились вопросы. Как скоро узнает копируемый мной объект, что кто-то применяет его личину?
        
        
        Ответ пришёл почти сразу.
        
        ИЛЛЮЗОРНА - ЧУДЕСНИЦА -
        Руслан
        ,
        привет, извини, я забыла предупредить тебя об этом баге. Узнает сразу
        -
        и кто
        применил,
        и в какой локации. Так что, не поленись и создай себе образ, желательно ни на кого не похожий. Пропорции твоего аватара тебе желательно тоже сохранить.
        Платки,
        как ты, наверное, уже понял, имеют ограничение, и смена имени сработает 20 раз. Потом тебе придётся их перезаряжать у мага иллюзиониста. Ты, конечно, всегда можешь обратиться ко мне, про обещанную тебе скидку я помню.
        
        
        РУСЛАН -
        
        Спасибо,
        Иллюзорна - чудесница,
        
        я понял!
        
        
        Залез в настройки умения, начал подбирать себе образ. И каждый раз получал предупреждение системы:
        СОЗДАВАЕМАЯ ВАМИ ИЛЛЮЗИЯ НА 86% СООТВЕТСТВУЕТ ОБРАЗУ…! СОВЕТУЕМ ВАМ УМЕНЬШИТЬ СХОДСТВО ДО 69%.
        
        
        Ладно, делаем курносый нос, а подбородок - узким и с козлиной бородкой. После того, как я сделал иллюзии раскосые глаза, система, наконец, успокоилась, и я нажал команду сохранить. Меню шейного платка позволяло выбрать второе имя, оно будет появляться после активации.
        
        - Арслан Пустынник, - задал я имя на пробу, и, к моему изумлению, оно оказалось свободным. - Чёт больно часто мне везёт при выборе имён последнее время? - пробурчал я. - Мало того, что имя Руслан оказалось не занятым, так ещё и Арслан Пустынник тоже оказался свободен!
        
        А ведь, действительно, странно! Руслана я задал при регистрации на обум, хотя и прекрасно осознавал, что оно, наверняка, занято. Но, к моему удивлению, система тут же поинтересовалась, уверен ли я в том, что хочу носить это славное имя. Я, понятное дело, нажал, “да” и приступил к созданию аватара. Единственное более - менее приемлемое объяснение такому везению звучало так: кто-то из игроков удалил перса или банально помер, а я случайно успел перехватить освободившийся козырный ник. Такие как моё, односложные имена, в игре обычно у крутых донатеров. Аккаунт класса «Меценат» позволяет выбор приличного ника, а не клички, как у простых людей.
        
        Управившись с иллюзией, я перешёл к трофеям, присланным мне Ночными воронами. Джагар не обманул, вещи, и правда, были заточены на вора или давали прибавку к ловкости и скрытному перемещению. Больше всего меня порадовали две вещи: арбалет на 30 уровень.
        
        АРБАЛЕТ
        
        КАВАЛЕРИСТА, КЛАСС ПРЕДМЕТА НЕОБЫЧНЫЙ! ЛОВКОСТЬ + 7, СИЛА + 6, МЕТКОСТЬ +2. БАЗОВЫЙ УРОН 25 - 30, ПРОЧНОСТЬ ТЕТИВЫ 176/300.
        
        
        Арбалет был много удобнее того, что я выбросил в подземелье, да и урон был приличный. Вторым предметом был -
        ГЕНУЭЗСКИЙ МЕЧ, КЛАСС ПРЕДМЕТА РЕДКИЙ. СИЛА +10, УДАЧА +2. ВЕРОЯТНОСТЬ ЭФФЕКТА КРОВОТЕЧЕНИЯ +14%, ОГЛУШЕНИЕ 5 СЕКУНД, ПРИ УДАРЕ ГАРДОЙ В ЛИЦО ПРОТИВНИКА. БАЗОВЫЙ УРОН 40 - 50, ПРОЧНОСТЬ 299/300. ОГРАНИЧЕНИЕ ТОЛЬКО ВОРЫ.
        
        
        Меч был заточен на ближний бой и достался он мне, наверное, из - за требований к классу. Хотя кто её, Золотинку, знает, как она клятву озвучила.
        
        - Спасибо тебе, милая! - сказал я, любуясь клинком. Наверное, у мужчин любого возраста страсть к холодному оружию в крови. А этот генуэзец, хоть и выглядел на первый взгляд просто, но всё равно, была в нём какая-то притягивающая взгляд красота.
        
        Прямой обоюдоострый клинок, сантиметров 65 длиной и сантиметров 5 шириной. Гарда выполнена в форме кастета, а навершие имеет четырёхгранное окончание. Если таким ударить в лицо, то спасти это лицо сможет только забрало шлема.
        
        - Меч я оставлю себе, - решил я, занявшись бижутерией.
        
        Я собрал всё, что могло подойти мне или Эльке в инвентарь, сразу надев на левую руку два кольца.
        
        - КОЛЬЦО ВОРА: +2 СКРЫТНОСТИ И + 7 ЛОВКОСТИ
        .
        - КОЛЬЦО СКРЫТНОСТИ: +3 СКРЫТНОСТЬ, + 6 ИНТЕЛЛЕКТ, + 20% СКОРОСТЬ ПЕРЕМЕЩЕНИЯ.
        
        
        Всё, что осталось, я решил продать на аукционе, открыл окно и охнул! За статуэтку колдуна уже сейчас давали триста семьдесят золотых. А ведь всего одна ночь прошла, да и вещь не опознана. Похоже, что я крепко лохонулся, выставив её неопознанной. Но теперь уже обратной дороги нет. Создав лоты, я опять поставил минимальную стоимость 50 золотых и направился к выходу, но выйдя в холл, резко свернул к стойке.
        
        - Мастер Дарин, - как можно вежливее обратился я к гному, показывая перстень. - Ко мне попал вот этот перстень, вы мне не подскажете, к кому из ювелиров я мог бы обратиться для того, чтобы сделать ремонт.
        
        - Позвольте? - протянул свою лапу гном. - Я, молодой человек, к моему сожалению, ещё не достиг звания мастера. Поэтому вам следует обращаться ко мне, господин Дарин. Мастер, у нас гномов - это граф или барон, в вашем понимании. - Говоря это, Дарин внимательно рассматривал в монокль перстень. - Интересный перстенёк к вам попал, молодой человек. Могу вас порадовать, что тот, кто создал этот, на вид простенький, перстенёк, был настоящим мастером - артефактором. Это так называемый перстень-ключ, но что?! И, главное, где?! он открывает, я вам сказать не могу. Но, может быть, вы уже и сами в курсе, но это, конечно же, ваша тайна!
        
        - Мне просто хотелось бы понять, что за вещь попала мне в руки, - скромно потупил я глаза. - Так вы, господин Дарин, считаете, что это кольцо к ювелирным украшениям никакого отношения не имеет?
        
        - Совершенно верно, и мой вам совет, Руслан. Отправляйтесь с этим перстнем в Порт - реал к метру Глоину. Большего специалиста в этой области вам на этом континенте не сыскать.
        
        - Так меня, поди, и на порог его дома не пустят, - засомневался я. Хотя иметь наводку, это уже кое - что.
        
        - Извини, Руслан, но я, к сожалению, не знаком с метром Глоином лично, но думаю, что ваша репутация с нашим банком поможет вам попасть к нему на приём. Другое дело, сможете ли вы оплатить услуги метра Глоина. - Дарин закончил рассматривать перстень и добавил. - Тридцать золотых за идентификацию.
        
        - Благодарю вас, - сглотнул я, забирая перстень. - Могу я оплатить эту услугу с моего счёта?
        
        - Да, конечно, приложите вашу карту вот здесь, - улыбнулся Дарин.
        
        Я проделал требуемое и подтвердил запрос о списании с моего счёта тридцати золотых.
        
        - До свидания, господин Дарин, - вежливо попрощался я и направился к выходу. Попутно я по - быстрому просматривал характеристики перстня.
        
        «ПЕРСТЕНЬ СОКРЫТИЯ ТАЙНЫ», КЛАСС УНИКАЛЬНЫЙ! СОЗДАН НЕИЗВЕСТНЫМ МАСТЕРОМ - АРТЕФАКТОРОМ, ДАБЫ ЗАПЕЧАТАТЬ ИСТОЧНИК МАГИЧЕСКОЙ СИЛЫ.
        
        
        МУДРОСТЬ +10 - ПРИ НАХОЖДЕНИИ ПЕРСТНЯ СОКРЫТИЯ ТАЙНЫ, В ВАШЕМ ИНВЕНТАРЕ. УКРАСТЬ, ПОТЕРЯТЬ НЕВОЗМОЖНО! НЕ ВЫПАДАЕТ ПОСЛЕ СМЕРТИ ВЛАДЕЛЬЦА, ПРОЧНОСТЬ 29/100.
        
        
        Отдать 30 золотых, за +10 к Мудрости! При этом я имею 100% гарантию что этот перстень никогда не потеряется.
        
        «Это я удачно к Дарину подошёл»! - подумал я. Пока я сидел в банке, город окончательно проснулся, и жизнь на его улицах теперь била ключом. Можно было, конечно, пробежаться по лавкам и посетить кузнеца на предмет ремонта меча. Но, зная о том, что меня сейчас могут пасти, рисковать я не стал и двинулся прямо к порталу.
        
        
        
        Глава 15. Баронесса ди Лоб!
        - Вход в эту локацию только с разрешения её Хозяйки, - предупредил меня маг портальщик. - Предъяви пропуск или я переправлю тебя в ближайшую к острову точку на берегу.
        
        - Вот, у меня только это, - я протянул магу жетон, полученный мною от Прокопа.
        
        Магу этого хватило и он, удовлетворённо кивнув, открыл портал.
        
        Барбоса на причале сегодня не было, как и самой лодки.
        
        - «Элька и Прокоп, наверное, уплыли, не дождавшись моего возвращения», - подумал я. Наверное, уговорила Прокопа сгонять к ближайшему городу, чтобы написать мне сообщение. Я присел на камень и быстро написал сестре сообщение о том, что я уже на острове и с подарками. Потом призвал Брако и, поправив оружие, я двинулся к калитке.
        
        Барбос появился, когда я уже почти добрался до изгороди.
        
        - Спишь, сторож? - обнял я пса. - Барбос, знакомься - это Брако, он мой пет.
        
        - Ваф! - гавкнул пёс и, обнюхав моего пета, довольно фыркнул. Брако, наоборот, уважительно поджал уши, всем своим видом давая понять, что Барбос здесь старший.
        
        - Поладите, - я довольно кивнул и вошёл в калитку.
        
        Алиса ди Лоб и Батия сидели подле искусно сделанного чайного столика и вели беседу. Ник Алисы был всё ещё красным, но уже, вроде бы, немного потерял свою яркость. Волосы Алиса заплела в две косы, а вместо плотно облегающего тело кожаного костюма сейчас она была одета в цветастый сарафан. Батия, увидев меня, улыбнулась и взмахом руки наколдовала ещё одно кресло.
        
        - Здравствуй, пропащий, - улыбнулась наяда. - Сестрица твоя прям вся извелась от переживаний, что тебя долго нет.
        
        - Доброе утро, уважаемая Батия, доброе утро, баронесса Алиса, - поклонился я. - Я вернулся так быстро, как только смог. Пока доставил духа - хранителя Золотой речки к источнику, да и потом, пока добрался до Белой Пущи.
        
        - Молодец, что справился, да ещё и в одиночку, - улыбнулась Батия. - Надеюсь, Золотинка на награду не поскупилась?
        
        - Да, мы с Золотинкой теперь большие друзья, - ответил я и попросил Батию. - Уважаемая Батия, может вы представите меня баронессе?
        
        - Ах да, вы же ещё не знакомы, хотя ты и её уже успел поносить на руках, - улыбнулась Батия. Улыбнулась так, будто она была уже в курсе, кого ещё я прошлой ночью носил на руках. - Милая Алиса, позволь тебе представить твоего спасителя, вора Руслана.
        
        - Очень приятно, - приятным голосом ответила Алиса, протягивая мне руку. - Надо же, какой ты воспитанный! - удивилась она после того, как я, в лучших традициях жанра, поцеловал леди руку.
        
        - Знакомство с вами для меня большая честь, - улыбнулся я, выпуская её ладонь.
        
        - Прогиб засчитан! - улыбнулась Алиса. - Но на этом, давай, с великосветским этикетом покончим. Зови меня просто Алиса и на ты, хорошо?
        
        - Как пожелаешь, - улыбнулся я, похоже, что Алиса и в самом деле была такой, как её описывали в сети. Простой и добродушной по отношению к друзьям, и беспощадной и жестокой к своим врагам.
        
        - Позавтракаешь с нами, Руслан? - спросила Батия.
        
        Пока я разговаривал с Алисой, на столе появилась ещё одна чашка и кружка с чаем.
        
        - Да, спасибо, - обрадовался я, вспомнив, что я сегодня ещё ничего не ел. Морс Золотинки - вещь, конечно, хорошая, но полностью утолить голод он не в состоянии. - Я сегодня ещё не завтракал, как перед рассветом из гостиницы сбежал, так всё бегом и бегом.
        
        - От женщины бегал? - поинтересовалась Алиса, подвигая поближе ко мне оладьи.
        
        - Да нет, от женщин я не бегаю, - я улыбнулся в ответ. - Разносчица вечером предупредила, что меня кто-то спрашивал. Вот я и решил, что раз друзей у меня в этом мире ещё нет, то это, скорей всего, враги. А мне надо было срочно в гномий банк, золотой самородок доставить.
        
        - А скрыт тебе на что? - улыбнулась девушка, - маны не хватает?
        
        - Хватает, просто я ещё не очень уверен, что смогу прошмыгнуть незаметно мимо высокоуровневых игроков. Я в вашем мире недавно, а свой класс только двое суток назад получил.
        
        - Для новичка ты уже успел довольно много накуролесить, - улыбнулась Батия. - А с наставниками - не переживай, Алиса, ты ведь не откажешься дать несколько уроков твоему спасителю?
        
        - Два часа назад я бы этого спасителя с удовольствием прибила, - хмыкнула девушка. - Шутка, займусь я твоим воспитанием, спаситель. Только учти, я теперь женщина беременная, да ещё и по твоей милости. Да и кроме тебя мне здесь больше не на ком пар выпустить.
        
        - Хорошо, - согласился я, - за науку я готов даже пару раз умереть, если тебе от этого легче станет.
        
        - Нет уж, убивать я тебя не буду, - улыбнулась Алиса и ткнула пальцем вверх. - Мне сначала надо отмыть то, что на мне уже есть.
        
        - Я вижу, вы договоритесь, - улыбнулась Батия. - Развлекайтесь, у меня дела, а Прокоп с Элей только часа через четыре вернутся. Только, Алиса, я тебя очень прошу, в ближайшие три дня со двора - ни шагу! Дай краске полностью сойти, а то тебе никакая иллюзия не поможет.
        
        - Хорошо, - кивнула Алиса. Мы пару вещей из лодочного сарая возьмём? Руслан немного потренируется и потом всё приберёт.
        
        - Занимайтесь! - улыбнулась Батия и шагнула в портал.
        
        - Алиса, а зачем нам вещи из лодочного сарая? - спросил я, когда мы остались одни.
        
        - Невидимость тебе прокачивать будем, - ответила Алиса, потом ткнула пальцем вверх и спросила. - Я сейчас кто?
        
        - Баронесса Алиса ди Лоб, - пожал я плечами.
        
        - Руслан, я сейчас агр! - рыкнула девушка. - А такому нубу как ты, проще всего качать инвиз, прячась в тенях от высокоуровневого моба или агра. Надо это использовать, пока моя краснота не сошла.
        
        - А, понял, - обрадовался я. - Только во дворе - какие тени?
        
        - Тени, раз уж мне отсюда нельзя выходить, ты создашь сейчас сам. Открывай сарай и вытаскивай всё во двор, а я пока за книжкой схожу.
        
        Следующие пол часа я под чутким руководством Алисы захламлял двор. Сначала я выкатил из сарая две телеги с лодками, потом развесил над ними сети и сбегал за хворостом. Хворост Алисе был нужен для того, чтобы мне, как она выразилась, жизнь мёдом не казалась. Сама она в работах не участвовала, а поставив кресло посреди этого бардака, села читать книгу, время от времени давая руководящие указания.
        
        - Руслан, не халтурь, вон туда добавь ещё хвороста, да не крупных палок, а помельче. Мелкий хворост легче под ногами ломается, пусть и не так громко, но нам сейчас громкий треск не к чему.
        
        Ещё раз критически оглядев этот рукотворный полигон, Алиса довольно хмыкнула и потребовала показать бижутерию.
        
        - Кольца на скрыт снимай, тебе сейчас костылями при тренировках лучше не пользоваться, - распорядилась она. - Надень всё, что есть на ловкость и интеллект. Вот, держи мой, у него нет требований по уровню, потом вернёшь.
        
        - Спасибо, - поблагодарил я её, - можем начинать?
        
        - Можем, - кивнула девушка, - слушай задачу! Я сижу и читаю книжку, твоя задача: пройти незамеченным по кругу и украсть лежащую рядом со мною монетку. - Алиса показала мне серебрушку и положила монету на подлокотник.
        
        - Ты и правда будешь читать или только делать вид? - поинтересовался я.
        
        - Читать я буду по - настоящему, но время от времени буду поднимать голову. Если попадёшься мне на глаза, то тебя выкинет из инвиза.
        
        - Желаю тебе глубже погрузиться в мир Лиходея, - пожелал я и отошёл на исходную.
        
        Следующие три часа я потратил на безуспешные попытки прокрасться к монете. Хоть задача для меня и оказалась непосильной, но прогресс в прокачке умения был налицо. -
        «Это тебе не у обозников из - под носа плащ умыкнуть»,
        - думал я, очередной раз возвращаясь на исходную.
        
        ТИХИЙ ШАГ +3, СКРЫТНОЕ ПЕРЕМЕЩЕНИЕ + 4, ЗОРКОСТЬ + 1.
        
        
        Таков был результат моей тренировки с девушкой агром, в пять раз превышающей меня по уровню. Я отошёл к Барбосу и Брако, выполнявшим роль трибуны болельщиков.
        
        - Сейчас я эту монету добуду! - пообещал я им и, глотнув морса, рванул на приступ крепости.
        
        Алиса, закинув ногу на ногу, увлечённо читала свой рыцарский роман. Не знаю, что её больше забавляло, тиранить нуба или роман и впрямь, был написан с юмором? Но девушка время от времени прыскала в кулачок и поправляла непослушную чёлку.
        
        Я крался, буквально паря над землёй. Перешагнуть ветку, вторую, протиснуться в щель и поднырнуть под лодкой! Осторожно, стараясь даже не дышать, я буквально на цыпочках обогнул кучу хвороста, уже несколько раз ставшего причиной моего провала. Алиса подняла взгляд от книги, и я замер, укрытый бортом телеги. Девушка снова уткнулась в чтиво, я двинулся вперёд, стараясь не смотреть ни на неё, ни на монету - только под ноги и сохраняя полную концентрацию. Но тут прямо над моей головой сначала захлопали крылья, а затем на подлокотник, куда я уже тянул руку, уселся голубь. Уселся и застыл, пялясь на Алису и, как мне показалось, он окаменел!
        
        
        
        Глава 16. Дух посланец!
        - Вот ты свинтус! - выругался я, встретившись взглядом с Алисой.
        
        - Держи концентрацию даже тогда, когда кругом рушатся стены! - улыбнулась Алиса, беря птицу в руки. - Но вообще-то ты сегодня неплохо справился, я думала, что ты ещё под телегой сидишь. Так, на сегодня всё, прибери здесь всё, а я пока почту почитаю.
        
        - Так это что, почтовый голубь? - спросил я.
        
        - Да, это шаманский почтовый голубь, - кивнула Алиса и вскрыла брюхо птицы. - Их вырезают из древесины, растущей только в одном подземелье, а шаман Растык подселяет в них духов. Голубь способен отыскать разумного на расстоянии трёх дней полёта.
        
        Голос Алисы после того, как она взяла голубя в руки, изменился. Из него исчезли меланхолические нотки, и он стал звонче. Так бывает с людьми, когда у них вдруг появляется надежда. Я не стал ей докучать с расспросами и принялся наводить порядок. Смотал и отнёс в сарай сети, укатил в сарай первую телегу, а вернувшись, застал следующею картину.
        
        Алиса ревела, размазывая слёзы по щекам сжатым кулачком. В сочетании с сарафаном, косичками и с зарёванным лицом, выглядела она как обиженная школьница. Даже её красный ник агра нисколько не портил эту картину. Да и какой из неё агр? Прав был тот чел, что писал пост, утверждая, что Алису подставили! Подставили, сначала доведя до приступа ярости, а потом объявили государственным преступником. Я положил свою ладонь на её плечо и спросил.
        
        - Плохие новости?
        
        - Да, - ещё раз всхлипнув, ответила Алиса. - Руслан, займись делом, мне надо немного побыть одной.
        
        - Хорошо, - ответил я, понимая, что помощник или советчик из меня сейчас никакой.
        
        Ей сейчас с Прокопом или с Батией бы поговорить. Моя репутация с Алисой, несмотря на то что мы с ней уже на ты, застыла на отметке неприязнь. И понятно, что никто в здравом уме не станет сейчас изливать мне душу или делиться горем. Я убрал всё в сарай и прикрыл двери, потом, найдя грабли, стал сгребать разбросанный повсюду хворост в одну кучу. Алиса, несмотря на её желание побыть одной, так и осталась сидеть в кресле, снова и снова перечитывая письмо.
        
        - Руслан, спасибо тебе за то, что ты меня спас! - вдруг заговорила Алиса. - Это письмо прислала мне один мой друг. Император поклялся королю Ав-Стралии, выдать меня ему живой или мёртвой. Он обязал всех, вплоть до графа Ормала и даже леди Даны, сообщать любые сведения о моём местонахождении.
        
        - Я читал об этом в сети, - кивнул я, присаживаясь на кучу хвороста. - Вроде бы, король предоставил императору неопровержимые доказательства твоих коварных планов.
        
        - Да, они допросили мёртвого стража и герцога. Заклятие «допрос мертвеца», позволяет увидеть последние пять минут жизни разумного. При допросе присутствовал и имперский посол в Ав-Стралии, граф Дили. Стражнику, видевшему меня прикованной к кровати, я выжгла взрывным болтом мозг. И теперь всё выглядит так, будто это я первой напала на стражу. Да ещё и забрала с трупа герцога все выпавшие вещи.
        
        - Зачем? - удивился я.
        
        - У него была записка, я написала её по просьбе Грации де Рой. Но записки среди этих вещей не оказалось. Герцог оставил её в своей комнате, и теперь её предъявили императору, как свидетельство моих коварных планов. А Грация, похоже, не спешит рассказать о том, как это было на самом деле.
        
        - Грация де Рой выступила с заявлением, что эту записку писала ты сама, объяснив её содержание флиртом, - ответил я. - Это тоже есть в сети - мол, простите, ошиблась в выборе подруги!
        
        - Вот же ведьма! - вздохнула Алиса. - Я так надеялась, что, наконец, нашла себе подругу из благородных девиц.
        
        Тявкнул Барбос, и во дворе появились Прокоп и Элька. Пёс поспешил навстречу хозяину, а Брако - наоборот, поджав уши, метнулся ко мне.
        
        - Это свой, - успокоил я его, - не бойся, Элька, она тебя не обидит.
        
        - Привет, - улыбнулась Элька и показала мне большой палец. - Молодец, ушёл с 18, а вернулся с 30!
        
        - Дорога оказалась нелёгкой, вот и подрос, - улыбнулся я. - Эль, познакомься - это мой пет Брако.
        
        - От слова бракованный, - хмыкнула сестра, разглядывая пета.
        
        - Нет, от слова Браконьер, - улыбнулся я, - он Золотинку сожрать собирался.
        
        - А, тогда понятно, - Элька бросила взгляд на беседующих Алису и Прокопа и подмигнула. - Ночные вороны до сих пор в шоке от её прелестей! Давай колись, как это тебе удалось?
        
        - Путём героических усилий и сообразительности, - подмигнул я в ответ, показывая шатёр. - Вот, зацени, в каком шикарном отеле мы с ней кувыркались.
        
        - Хренасе, - присвистнула сестрёнка. - Да эта штука на сотню голды потянет!
        
        - Шатёр не продаётся - это подарок друга, - покачал я головой. - Я там вещи и бижутерию припёр, а остальное я на аукцион закинул. Думаю, что к концу торгов выручу за всё тысячу золотом.
        
        - У нас в роду, наверное, кто-то гномом был, - хмыкнула Элька. - Но мне от этих генов, почему-то, ни капли не досталось. У меня деньги, как вода, сквозь пальцы утекают, а к тебе, наоборот, липнут.
        
        - Руслан, заканчивай с уборкой, разговор есть, - прервал нас Прокоп.
        
        
        
        Глава 17. Квест.
        Л
        ИДЕР ГРУППЫ ПРОКОП ПРИГЛАШАЕТ ВАС ВСТУПИТЬ В ГРУППУ.
        
        
        Жму -
        ПРИНЯТЬ
        , - следом тренькает сообщение о том, что Элька тоже вступила в нашу группу.
        
        - Всё, дочка, мы готовы, теперь делись с нами заданием! - обращается к Алисе Прокоп.
        
        - Хорошо, - кивает Алиса, делясь с нами квестом.
        
        ВНИМАНИЕ! ВАМ ПРЕДЛОЖЕНО ГРУППОВОЕ ЗАДАНИЕ «ПОСЛЕДНИЙ АЛТАРЬ БОГИНИ РУАТО»! СТАТУС ЗАДАНИЯ ЛЕГЕНДАРНОЕ!
        
        
        ВАМ ПРЕДЛОЖЕНО ЗАДАНИЕ! «ДУШИ ВЕЛИКИХ»! СТАТУС ЗАДАНИЯ ЛЕГЕНДАРНОЕ.
        
        
        ОТЫЩИТЕ ДУШИ СЕМИ ВЕЛИКИХ ТАНЦОВЩИЦ КУЛЬТА - РУАТО - НАЛЬ - ХО И ВЕРНИТЕ ИХ В МИР ЖИВЫХ.
        
        
        НАГРАДА: ОПЫТ, 100 000 ЗОЛОТЫХ МОНЕТ. АМУЛЕТ «ЗОРКОГО ГЛАЗА». ЛЕГЕНДАРНЫЙ МАСШТАБИРУЮЩИЙ ПРЕДМЕТ ЭКИПИРОВКИ
        
        ИЗ СЕТА ЛОВКОГО ВОРА. ВОЗМОЖНОСТЬ ПОЛУЧЕНИЯ СЛЕДУЮЩЕЙ ЧАСТИ КВЕСТА «ПОСЛЕДНИЙ АЛТАРЬ БОГИНИ РУАТО».
        
        
        ПРИНЯТЬ! ОТКАЗАТЬСЯ!
        
        
        ЛИДЕР ГРУППЫ ПРОКОП ПРИНИМАЕТ ЗАДАНИЕ. ВНИМАНИЕ! ВЫ НЕ МОЖЕТЕ ПОКИНУТЬ ГРУППУ ДО ЗАВЕРШЕНИЯ ЗАДАНИЯ.
        
        
        ШТРАФ ЗА ВЫХОД ИЗ ГРУППЫ - ПРОКЛЯТЬЕ БОГА МОРОКА, - 50% КО ВСЕМ ХАРАКТЕРИСТИКАМ. ПРОКЛЯТЬЕ НАЯДЫ БАТИИ - «ПРОКЛЯТЬЕ ЖИВОЙ ПРИРОДЫ»
        -
        ВЫ СТАНОВИТЕСЬ ВРАГОМ ВСЕГО ЖИВОГО!
        
        
        - «Круто», - думаю я, продолжая читать задание - «Ни шагу назад - и это ещё мягко сказано!».
        
        СТАТУС ВЫПОЛНЕНИЯ 28.5%
        
        
        РИНА АЛЬ ЛАС - ТРЕШ
        ,
        СУПРУГА ВОЖДЯ ГРЕМЛИНОВ. - ВЫПОЛНЕНО!
        
        
        ДИАНА ДИ ЛОБ, ДОЧЬ БАРОНЕССЫ АЛИСЫ ДИ ЛОБ. - ДУША ДИАНЫ НАХОДИТСЯ В ПРОЦЕССЕ РЕГЕНЕРАЦИИ!
        
        
        ??- НЕ ВЫПОЛНЕНО!
        
        
        ??- НЕ ВЫПОЛНЕНО!
        
        
        ??- НЕ ВЫПОЛНЕНО!
        
        
        ??- НЕ ВЫПОЛНЕНО!
        
        
        ??- НЕ ВЫПОЛНЕНО!
        
        
        
        
        ЧАСТЬ ПЕРВАЯ!
        
        
        «ОСТРОВ АХАЛ». ОДНА ИЗ ВЕЛИКИХ ТАНЦОВЩИЦ, РИНА АЛЬ ЛАС, СЧИТАЕТ ОСТРОВ АХАЛ СВОЕЙ РОДИНОЙ. ОТПРАВЬТЕСЬ НА ОСТРОВ АХАЛ И ПОПЫТАЙТЕСЬ ОБНАРУЖИТЬ СВЕДЕНИЯ О СЕМИ ВЕЛИКИХ ТАНЦОВЩИЦАХ КУЛЬТА РУАТО - НАЛЬ - ХО.
        
        
        НАГРАДА: ОПЫТ, РЕДКОЕ УМЕНИЕ
        ,
        ПОДХОДЯЩ
        Е
        Е К КЛАССУ ВАШЕГО ПЕРСОНАЖА. ТАТУИРОВКА - «ШАГНУВШИЙ ЗА ГОРИЗОНТ»!
        
        
        
        
        - Алиса, ты сама решила назвать дочь Дианой или это было предопределёно сущим? - спросила Элька.
        
        - Не знаю! - смутилась Алиса, похоже, что для неё самой эта информация была в новинку. - Вообще-то, это имя мне всегда нравилось. Но сегодня на меня всё так неожиданно свалилось, что я даже не знаю, что и думать!
        
        - Красивое имя для девочки, говорят, так звали Хозяйку, когда она была человеком, - решил я немного воодушевить Алису.
        
        - Имя красивое, - согласился Прокоп, - но об этом давайте поговорим на досуге. А сейчас мы составим план вашей прокачки на ближайший месяц. Остров Ахал - это локация сто плюс, и когда мы с Алисой и остальными были там в последний раз, лока кишела агрессивными Вархами. И ещё у вас, как я знаю, есть несколько заданий, которые вы бы хотели выполнить, так?
        
        - Так, - кивнула Элька, - ты нас, дядь Прокоп, к магу обещал сводить.
        
        - К твоему зятю Аксентию, - уточнил я. - И ещё, мне в гномьем банке посоветовали обратиться к мастеру - артефактору Глоину. Мне нужно восстановить вот этот перстень, - я выложил на стол перстень-ключ.
        
        - Может, ты тогда сразу к императорскому ювелиру сходишь? - поинтересовалась Алиса. - По деньгам, тебе его услуги обойдутся дешевле.
        
        - Мне господин Дарин сказал, что с моей репутацией у гномов мэтр Глоин меня примет. Это ключ от одной магической книги, я, правда, не смог её полностью идентифицировать. Но Золотинка сказала, что в ней содержится сильная магия.
        
        - Книга у тебя? - спросила Алиса.
        
        - Нет, я её в сундуке запер в личной комнате, - ответил я. - Там вместо замка магическая печать, вот такой формы. Я вызвал скриншот обложки и, как смог, срисовал форму печати и символы, обрамляющие её.
        
        - Её тебе тоже Золотинка подарила? - спросила Элька.
        
        - Нет, я её в тайнике нашёл. Мы с Брако прибили пару Шаагов, а рядом с гнездом тайник был, в нём - книга и перстень. А в гнезде я, кроме нитей, ещё и статуэтку колдуна или мага нашёл. Статуэтку я тоже не смог идентифицировать, так и закинул на аукцион.
        
        - И что? - спросила Элька.
        
        - За неё уже сейчас дают семьсот золотом, а торги только утром начались, - вздохнул я. - Может, она тоже, как изумруд, квестовой была, а я продал!
        
        - Всех заданий выполнить невозможно, а деньги вам с сестрой тоже не помешают, - возразил Прокоп. - Значит так, неделю сидите на острове и тренируетесь в нашем подземельи. Через неделю отправляемся к Арсению, а оттуда - прямиком к ведьме Оливии. Насчёт книги советую не торопиться. Покажем твои рисунки Арсению, может он подскажет, стоит ли тебе с этой книгой вообще связываться или лучше её просто продать. Книга может быть проклятой, или ещё что. Насчёт мэтра Глоина Алиса права, к нему герцоги в очередь за артефактами стоят. Поэтому, к нему тебе стоит пойти, если у тебя есть на продажу уникальный артефакт. И желательно, с рекомендательным письмом от тех, кому он доверяет.
        
        - Да где я такое письмо возьму? - удивился я. - Дарин мне только совет дал, но сказал, что лично с Глоином не знаком.
        
        - Зато я таких людей знаю, - улыбнулась Алиса. - Но сейчас, сам понимаешь, для меня не лучшее время обращаться к ним с просьбами. - Так что, эту книгу пока не трогай, но поиск в сети продолжай. В ней могут быть редкие знания, каких ты нигде за золото не купишь.
        
        - Ок, как скажешь, - согласился я, а Элька просто кивнула.
        
        - Вот и ладно, - подвёл итог наш лидер. - На сегодня все свободны, а завтра с утра начнём тренировку.
        
        Глава 18. Покушение.
        
        
        Я молча кивнул и убрал перстень-ключ в инвентарь. +10 к мудрости усилит любое из моих заклинаний. Пусть у меня сейчас есть только заклинание иллюзии и скрыт. Но, как показала сегодняшняя тренировка с Алисой, толк от перстня есть!
        
        - Выбирай, - я вывалил перед сестрой вещи и бижутерию, прихваченную с собой из банка. Прокоп с Алисой ушли в дом, а мы с сестрой присели на солнышке на крыльце гостевого дома.
        
        - Ого! - при виде дюжины колец и кулонов, Элька распахнула свои большие глаза ещё шире. - А я так тебя поняла, что у тебя всего пару колец.
        
        - 15% от всей добычи, собранной Ночными воронами с агров в локациях по берегам Золотой речки, - подмигнул ей я. - Золотинка явилась к их лидеру Джагару и потребовала долю мне. Мужик так впечатлился её внешним видом, что согласился на все условия, подтвердив это клятвой.
        
        - Про то, как он впечатлился, я в курсе, - хмыкнула Элька, рассматривая свою ладонь. - Ты потом на форум зайди, там есть дюжина скриншотов твоей красавицы. Я ещё этот пояс и сапоги себе возьму, хорошо?
        
        - Эль, я же сказал, выбирай всё, что понравится, - улыбнулся я. - У тебя теперь праздник, к тебе брат приехал.
        
        - Это точно, - улыбнулась сестра, - с тех пор, как ты появился, мне на голову подарки так и валятся. Ты когда последний раз выходил? - сменила она резко тему.
        
        - В то утро, как мы с Прокопом к храму Морока ушли, - честно ответил я.
        
        - Быстро дуй в реал! - потребовала сестра.
        
        - Да я и сам собирался, - кивнул я. - Эль, присмотри за Брако, я тебе допуск оставлю, не хочу его отзывать, - попросил я.
        
        - Пригляжу, конечно, - кивнула Элька, - да и что ему на острове сделается. Он, вон, за Барбосом, как щенок, следом ходит.
        
        Я посмотрел в сторону конуры Барбоса, мой пет сидел рядом с конурой и внимательно наблюдал за спящим Барбосом.
        
        - Ну да, он его сразу старшим признал, - ответил я и, спохватившись, попросил Эльку открыть обмен. - Мне тут одна магесса по имени Иллюзорна - Чудесница подарила два свитка умения и два шейных платка.
        
        - Да ты, братец, у меня бабник! - прыснула Элька. - А эту-то ты чем впечатлил?
        
        - Своей неподражаемой харизмой, - в тон сестре ответил я и показал язык. - Её как-то Потрошители чуть до самоубийства не довели. А поскольку именно я стал косвенной причиной их массовой гибели, то она решила сделать мне подарок - вот, держи. Иллюзия не должна походить ни на кого, иначе этот разумный будет об этом знать. Я себе вот такой аватар к аватару создал.
        
        Я дал команду применить умение на себя, прошёлся туда - сюда по двору и поинтересовался.
        
        - Как тебе?
        
        - Я бы тебя и в этом обличии узнала, - улыбнулась сестра. - Но для обмана посторонних вполне сгодится. Всё, Руслан, вали в реал, нельзя так заигрываться!
        
        - Иду уже, - ответил ей я и, улёгшись на кровать, нажал логаут.
        
        В капсуле воняло! Да и крышка отъехала как-то уж очень медленно. Я выбрался из капсулы с ощущением, что я, как минимум, раз обделался и обмочился. Заглянул внутрь и убедился, что так и есть! Прислушался к внутренним ощущениям, мне хотелось есть, а левая часть тела была занемевшей. Я ткнул кнопку диагностики капсулы службой поддержки и побрёл в санузел, костеря Гейм Корпорэйшн. Ведь это они клятвенно меня заверили, что даже при малейшей неисправности капсула сама поднимет тревогу. А получается, стоило мне задержаться в ней ещё на сутки, и я бы, наверное, в ней умер!
        
        Я принял душ, выпил почти литр воды и только было собрался съесть разогретый пищевой брикет, как пришло сообщение.
        
        «Уважаемый пользователь капсулы полного погружения №477474797Х. В связи с неисправностью вашей капсулы,
        
        мы просим вас прервать ваш игровой сеанс и дождаться ремонтной бригады. Компания Гейм Корпорэйшн приносит вам свои извинения и просит проявить понимание. Наш представитель учтёт все ваши пожелания и постарается свести к минимуму
        все,
        связанные с
        поломкой,
        неудобства».
        
        
        С уважением, Гейм Корпорэйшн!
        
        Я посмотрел на дисплей капсулы, все настройки были заблокированы.
        
        
        
        - Проснулись, гады, когда я сам поднял тревогу! - проворчал я и пошёл одеваться.
        
        Представительница компании, симпатичная женщина лет двадцати пяти, представившаяся мне как Дарья Владимировна, явилась довольно быстро. Я только успел вымыть ложе капсулы, как пришёл сигнал с домофона. Дама была не одна, а в сопровождении андроида - техника.
        
        - Добрый день, господин Кукушкин, - протянула она мне руку. - Наша компания приносит вам свои извинения и поручила мне заняться вашим делом.
        
        - Занимайтесь, я кивнул в сторону капсулы, - вообще-то мне было обещано, что моё тело внутри капсулы находится в полной безопасности.
        
        - Мы постараемся компенсировать доставленные вам неудобства, - улыбнулась мне Дарья Владимировна. - Но сначала я должна удостовериться, что ваша капсула не была взломана вами или другим третьим лицом.
        
        - А мне это зачем?! - даже удивился я
        
        - Не знаю, - пожала плечами Дарья Владимировна. - Последнее время участились случаи, когда молодые люди вроде вас пытались манипулировать своими капсулами. На чёрном рынке объявились торговцы, предлагающие специальный мод, якобы увеличивающий восприятие виртуального мира. Так вот, это развод чистой воды и к тому же ещё и опасный для тех, кто его применяет.
        
        - Нет, я к своей капсуле точно не лез, - заверил я женщину и, развернув монитор, принялся строчить сообщение Эльке. Так, на всякий случай, чтобы, если что, то хотя бы она была в курсе.
        
        Дарья Владимировна отдала команду, и андроид, выпустив из обеих рук с десяток разъёмов и манипулятор, принялся подсоединять их к капсуле. Я скосил взгляд, Дарья Владимировна смотрела на свой наладонник, считывая данные.
        
        Глава 19. Работник корпорации.
        - Господин Кукушкин, - оторвала она меня от изысканий.
        
        - Дарья Владимировна, пожалуйста, обращайтесь ко мне просто Руслан, - попросил я. Свою фамилию я не любил, она постоянно напоминала мне о том, чей я сын.
        
        - Хорошо, Руслан, - улыбнулась Дарья Владимировна. - Скажи, Руслан, кто ещё кроме тебя знает твой ник в Меридиане и то, кому он принадлежит?
        
        - Моя сестра, Эля, но она год назад провалилась в Меридиану, - пожал я плечами, - ну и ваша компания. Про бога Морока я предпочёл умолчать, ну как в дурку отправят!
        
        - Компания не знает, - покачала головой Дарья Владимировна. - Ты зарегистрирован у нас как Кукушкин Руслан Романович под номером 477474777Х. Твой ник и кто ты такой знают только Меридиана и Терра Нова. Если ты, конечно, не зарегистрирован под твоим настоящим именем?
        
        - Нет, не зарегистрирован, - соврал я без тени сомнения.
        
        - Хорошо, - кивнула Дарья Владимировна. - Ты, конечно, в игре недавно и вряд ли успел поссориться с кем-то из хаев. Но я просто обязана задать тебе этот вопрос: в черном списке скольких кланов есть твоё имя?
        
        - Трёх, как минимум, - честно ответил я.
        
        - Молодец! - Дарья Владимировна посмотрела на меня с уважением. - Значит так! Защиту твоей капсулы пытались взломать примерно шесть часов назад. Кто и зачем - это нам предстоит ещё выяснить. Может, ты был выбран целью атаки случайно, а может преднамеренно. Ремонт твоей капсулы займёт два-три дня, но и после этого мы не можем гарантировать, что атака не повторится. Поэтому было принято решение переселить тебя в наш центр. Жильё там стандартное, а вот техническое обеспечение опережает твоё на пару уровней.
        
        - А плата? - спросил я.
        
        - Правильный вопрос, - кивнула Дарья Владимировна. - Оплату твоего проживания и твой онлайн компания берёт на себя. Ты будешь частью проекта по выявлению нелегальных взломщиков. Для компании - это дело престижа - устранять подобные угрозы для наших клиентов ещё в зародыше. Мы очень дорожим доверием наших клиентов, а оно связано напрямую с нашими доходами. Анонимность и свободу передвижения мы тебе гарантируем. В центре есть неплохой тренировочный зал, бассейн и небольшой парк для прогулок.
        
        - А моя квартира? - спросил я.
        
        - Тебе есть разница, где жить? - вопросом на вопрос ответила Дарья Владимировна.
        
        - Нет, просто, - я замялся, подбирая слова, - просто этот жилой блок, он выдан мне в качестве социального жилья.
        
        - Мы сообщим в социальное управление, что ты взят на полгода на работу в нашу компанию в качестве бета - тестера и больше в этом жилье не нуждаешься. Мне нужна будет твоя электронная подпись, и я отправлю туда копию документа прямо сейчас.
        
        - Так вы что, мне ещё и зарплату платить будете? - спросил я.
        
        - Двести кредитов в месяц на карманные расходы, бросив короткий взгляд на наладонник, кивнула Дарья Владимировна. Плюс жильё, питание и картриджи к капсуле. На остальное, если не дурак, ты сам заработаешь в Меридиане.
        
        - Мои обязанности? - спросил я, пояснив. - У меня в игре есть обязательства, которые мне лучше не нарушать.
        
        - Ты должен будешь проводить как можно больше времени в игре, - ответила Дарья Владимировна. - Скажем, от 10 до 15 часов, но очень желательно, чтобы ты хоть иногда нырял в игру на сутки и более.
        
        - Я согласен, - кивнул я, - где я должен расписаться?
        
        - Поставь свою цифровую подпись здесь и здесь, и можешь собирать вещи, - Дарья Владимировна протянула мне свой наладонник.
        
        
        
        Быстро пробежав глазами текст и удостоверившись, что там всё правильно, я поставил подпись. А что я, собственно, теряю? К тому же, я получаю возможность самостоятельно зарабатывать деньги как в игре, так и в реале. Пусть на полгода, но может мне повезёт, и я сумею продлить контакт. Да и куда деваться, угроза Ракши найти меня в реале оказалась настоящей! Долго собираться мне не требовалось. Сумка через плечо с одеждой, да мой комп - это всё, что принадлежало лично мне. Пищевые брикеты Дарья Владимировна посоветовала мне оставить в холодильнике.
        
        - У нас работников компании кормят натуральными продуктами. Столовая в центре открыта круглосуточно, и есть неплохой выбор меню. Порадуй того бедолагу, что заселится после тебя, оставь это здесь.
        
        - Тогда я готов! - сообщил я.
        
        - Дарья Владимировна, а кому я буду подчиняться? - спросил я уже в машине.
        
        - Подчиняться, вернее так - курировать тебя буду я, - улыбнулась мне она. - Мы и искины кровно заинтересованы в том, чтобы нашим клиентам игралось как можно комфортнее. А такие случаи как твой или провалы в игру - они плохо влияют на имидж компании. Не буду от тебя скрывать, что кроме поимки тех, кто пытался взломать твой акаунт, у компании есть на тебя и другие виды.
        
        - Поподробней можно? - забеспокоился я.
        
        - Можно, - кивнула Дарья Владимировна, - мы проводим исследования феномена провала. Наши аналитики сделали прогноз, что у тех молодых людей, чьи родственники уже провалились, вероятность провала выше, процентов на тридцать. Если коротко, мы хотели бы знать момент провала с точностью до получаса.
        
        - Думаете, что вы ещё сможете вернуть провалившегося обратно? - спросил я.
        
        - Это одно из направлений, - кивнула Дарья Владимировна. - Второе направление - это получение донорских органов.
        
        - Э? - вырвалось у меня.
        
        - Согласись, тем, кто ушёл за грань, они ни к чему, - пожала плечами Дарья Владимировна. - Лет сто назад донорские органы получали с погибших в авариях людей. Но в наше время, когда автокатастроф происходит всё меньше, приходится искать другие способы их получения. Так вот, для того, чтобы это работало, мы должны знать, как это происходит.
        
        - Со мной у вас вряд ли выгорит, я пока проваливаться не собираюсь, - улыбнулся я.
        
        Ну а чё! Нормальный бизнес они придумали, если, конечно, не устраивают провалы специально. Высказывать эту мысль вслух я поостерегся, но про себя решил быть начеку. Я пока умирать или проваливаться не собираюсь. Я Эльке обещал, что найду мелкого, значит обязан найти.
        
        Машина въехала на парковку в зелёной зоне и затормозила. Ну да, по сравнению с теми районами, что мне довелось в своей жизни увидеть, это был люкс!
        
        - Нравится? - спросила Дарья Владимировна.
        
        - Богато! - кивнул я.
        
        - А как ты хотел? Марку держим! - улыбнулась она, подхватив меня под локоток, и направилась к проходной. - Не дрейфь, сейчас заселишься в номер, произведём тебе настройки капсулы, поужинаешь - и можешь отправляться в Меридиану.
        
        
        
        
        
        - И что, тебя приняли на работу в компанию?! - спросила Элька. - Вот просто так, пришла какая-то баба и сказала, Руслан, ты теперь работаешь у нас? - Элька развела руки и уставилась на меня в ожидании ответа.
        
        - Да, в принципе, так и было, правда перед этим она удостоверилась, что мою капсулу пытались взломать извне, - кивнул я.
        
        Сразу нырять в Меридиану я не стал. На острове сейчас всё равно все спят, а ознакомиться с местом, куда я так неожиданно попал, было нужно. Андрей, как звали парня, которому поручила меня Дарья Владимировна, сначала настроил капсулу под мой аватар. А потом мы с ним прогулялись по зданию. Вернее, по тем местам, которые я со своим статусом младшего сотрудника корпорации мог посещать самостоятельно. Столовая, парк, бассейн со спортзалом и стойка администратора, куда я мог обратиться в случае непредвиденных обстоятельств.
        
        - Что это могут быть за обстоятельства, я тебе сказать не могу. В принципе, все контакты с куратором происходят из капсулы. Она же будет поддерживать твоё физическое состояние на достаточном уровне. Качком, конечно, в капсуле ты не станешь, но и на задрота прошлых лет тоже походить не будешь.
        
        - Понятно, значит умру здоровым, - пошутил я. - Моя социальная капсула, она, вроде бы, тоже поддерживала тонус клиента.
        
        - Возможностей у нашей - на порядок больше, - пренебрежительно скривился парень. - В этой, медицинский блок справляется с травмами и лёгкими заболеваниями самостоятельно. Можешь так и не узнать, что ты за неделю погружения переболел простудой. А социалка бы тебя просто в реал выкинула.
        
        Андрей ушёл, удостоверившись, что я всё понял, и в случае чего, дорогу в свой бокс найду самостоятельно. А я принялся распаковывать вещи, попутно размышляя о взломе капсулы и о том, кто бы это мог быть. Потрошители? - Нет, вряд ли, потрошители - это агроклан средней руки, и даже высокий уровень самой Ракши тут ничего не меняет. Морок? - Да с ним я, вроде бы, договорился и задание принял, как он хотел. Так ничего и не придумав, я отписался Мороку, сделав свой очередной ход в нашей с ним шахматной партии. Потом, поспав несколько часов, я решил, что Элька уже должна проснуться, и отправился в игру.
        
        И вот теперь, сидя на её кровати, я пересказывал ей случившееся.
        
        
        
        
        
        Глава 20 Куратор.
        
        
        
        
        Свою карьеру в Гейм Корпорэйшн Дарья Владимировна Демина начинала простым референтом. Сделав за семь лет неплохую карьеру, она теперь жадно поглядывала на кресло начальника отдела региональной безопасности. Аппетит, как говорится, приходит во время еды и то, что раньше казалось пределом мечтаний, теперь стало уже не актуальным. Случай с Русланом Кукушкиным, по её мнению, давал ей шанс сделать ещё один важный шаг по карьерной лестнице. Сдав парня на руки помощнику, она ещё раз прогнала через систему попытку взлома его капсулы. Уникальность этого дела состояла в том, что взлом пытались произвести из игры. Взломщики пытались отключить систему жизнеобеспечения, заблокировав при этом систему раннего оповещения. Останься Руслан в игре ещё на сутки, и дело могло бы закончиться комой.
        
        Закончив с проверкой, она вызвала по видеосвязи помощников.
        
        - Роман, Саша - надо проверить всё, что касается вот этого молодого человека, - она переслала каждому из помощников заранее приготовленный файл. - Руслан Кукушкин, семнадцать лет, в игре всего неделю, но, похоже, успел уже отличиться. Ищите нуба, нашумевшего так, что его занесли в чёрный список сразу несколько кланов.
        
        - Какой у него ник в игре? - спросил Роман Зайцев.
        
        - Об этом можно только гадать, - пожала плечами Дарья Владимировна. - Я, конечно, попытаюсь у него это выяснить, но, как вы сами понимаете, мы не можем заставлять его раскрыть эту инфу.
        
        - Надо подключать искинов, - предложил Александр Иванов. - Раз Меридиана и Терра Нова ввели этот запрет, то пусть и помогают в расследовании взлома капсулы.
        
        - Я уже отправила запрос, но нам надо постараться расследовать это дело, по возможности, самостоятельно. Это уже не первый случай, когда нпс устраивают вылазки в нашу сеть. Но до сих пор всё проходило на уровне шопинга или простого любопытства.
        
        - Будем следить за его капсулой, тем более, что она теперь в нашем здании, - кивнул Зайцев.
        
        - Надо объяснить парню, что нам будет проще его защитить, если мы узнаем, кого защищать.
        
        - Я поговорю с ним, - пообещала Дарья Владимировна, а пока работайте с тем материалом, что у вас есть.
        
        ***
        
        - А ты точно никому из детдома не писал, под каким ником играешь? - спросила Элька.
        
        - Нет, - покачал я головой, - я Вадиму и Чаре отписался - так, в общем, привет и всё такое. Мол, теперь я сам с усами и отправляюсь в Меридиану. Они пока мне ещё не ответили, Чара последний раз писала, что она в школе пилотов на Маре.
        
        - Слушай, а что ты делал в игре, когда произошёл взлом? - спросила сестра.
        
        - Дарья Владимировна сказала, что взлом произошёл часов за шесть или чуть раньше, до того момента, как я поднял тревогу, - я задумался. - Я в это время был гномьем банке, вещи и деньги получал. А потом, когда уходил, побеседовал с этим, ну как его, Дарином. Ну я вам рассказывал, что я ему печатку показал и спросил совета, к кому бы я мог с ней обратиться. Он мне её идентифицировал и посоветовал обратиться к Глоину. Да и какая разница, чем я занимался?
        
        - Да, ты прав, никакой - не могут же нпс проникать в земную сеть и взламывать капсулы игроков.
        
        - Проникать в сеть они как раз могут, - возразил я. - Я, как оказалось, с Мороком уже год в шахматы в сети играю…. - Я описал Эльке подробно историю с шахматной партией.
        
        - Ты хочешь сказать, что уже дважды выигрывал у бога в шахматы? - уставилась на меня сестра.
        
        - Да не в этом дело, - отмахнулся я. - В последнее время он, как игрок, здорово усилился, и три последних партии я ему проиграл. Он сам признался, что для него выход в земную сеть даже проще чем, к примеру, для тебя. А что, если кто-то из богов очень не хочет, чтобы эту книгу открыли? Как ты думаешь, что происходит с вещами умершего игрока, если они находились в его личной комнате?
        
        - Не знаю, наверное, там и остаются! - Элька пожала плечами. - Знаешь, может ты и прав. Тогда получается, что хранить книгу в ЛК для тебя опасно.
        
        - А тогда где? Не в инвентаре же мне её таскать.
        
        - В гномьем банке или здесь, у Батии, - предложила сестра, - здесь её точно никто не украдёт.
        
        - Ладно, решим, - согласился я, - поговорим с Аксентием и решим. Идём завтракать, Батия вчера обещала блинов напечь.
        
        - Точно, - спохватилась Элька, - надо бы мне самой этому искусству у неё поучиться.
        
        - Правильно, поучись, - поддержал я сестру, - тогда, глядишь, может ещё и замуж тебя кто возьмёт!
        
        - Поговори у меня, гадёныш! - Элька зажала мою голову у себя под мышкой и наставила щелбанов. - Я ещё сама себе мужа выбирать буду.
        
        - Ага, из большой очереди претендентов, - кивнул я, потирая затылок.
        
        
        
        Вернувшись в игру, я сразу позабыл обо всех неприятностях из реала. Алиса и Прокоп взялись за нас серьёзно и времени на размышления у меня просто не оставалось. Я качал ловкость, скрыт, взламывал замки и устранял всевозможные ловушки.
        
        - Даже амбарный замок может быть снабжён ещё и ловушкой против тупого вора, - пояснила Алиса. - Без прокачанного умения обнаружения и снятия ловушек тебе никогда не стать удачливым взломщиком.
        
        - Я понял, - кивнул я наставнице, потирая ушибленное плечо. Хорошо ещё, ловушки Алиса ставит маломощные, скорее пугачи, но всё равно неприятно. Попутно наставница поясняла истинную убойную силу той или иной ловушки или западни. Выходило, что при самом удачном стечении обстоятельств, убивать они меня должны в половине случаев.
        
        Десять дней кача на острове подходили к концу. Результатом наших усилий были двенадцать новых уровней мне и восемь Элькиных. Наставница Алиса делала упор на прокачку скилов и умений, а с набором уровней, по её мнению, торопиться не стоило. Прокоп, правда, ей возразил, что на низких уровнях нельзя надеть приличную экипировку, но спорить с Алисой не стал. Он вообще с ней никогда не спорит, когда дело касается моей прокачки.
        
        Имя: Руслан
        
        Класс: Вор
        
        Уровень: 42
        
        Раса: Человек
        
        Репутация:
        
        Люди - добродушно,
        
        Тёмные эльфы - нейтрально,
        
        Светлые эльфы - нейтрально,
        
        Орки - нейтрально,
        
        Гномы - добродушно.
        
        
        
        
        
        Оружие: Мечи - 3, кинжалы - 4, дробящие оружие (двуручное) - 1. Дальнобойное - 5 (Арбалет). Метательное - 4 (ножи).
        
        Характеристики:
        
        Сила - 50
        
        Ловкость - 74
        
        Телосложение - 66
        
        Интеллект - 25
        
        Мудрость - 20
        
        Удача - 3
        
        Харизма - 3
        
        Восприятие - 5 (5)
        
        Наблюдательность - 3
        
        Свободных очков - 10
        
        Запас жизни - 5000/5000
        
        Мана - 645(инт * 25 + мудрость)
        
        Профессии:
        
        Рыбак - 4
        
        Кулинария - 1
        
        Торговля - 2
        
        Рулевой малых судов - 2
        
        Достижения:
        
        Торгаш - 1
        
        Рыболов - 1
        
        Обративший на себя внимание бога - 1
        
        Заклинание светлячок, расход маны две единицы в минуту.
        
        Скрытное перемещение - 5
        
        Тихий шаг - 4.
        
        Зоркость - 2
        
        Вскрытие замков - 2
        
        Щипач - 1
        
        Ловушки - 2
        
        Тайное зрение - 2
        
        
        
        Прогресс прокачки моего перса был налицо, и я этому был только рад.
        
        Все эти дни я регулярно, раз в день, на час, а то и дольше, выходил в реал. Просто, чтобы удостовериться, что с моей тушкой всё в порядке. Дважды переписывался с куратором, пытавшейся выведать мой ник в игре. Аргументы она, конечно, приводит правильные, но Элька была против подобных откровений. Но сегодня, пожалуй, мне от серьёзного разговора с куратором не отвертеться. Дарья Владимировна пригласила меня на разговор в спортзал. Мол, она хочет лично проконтролировать мои физические возможности. Ну я и не против, капсула - капсулой, а в реале за собой следить надо, заигрался я что-то.
        
        Я отписался куратору, что буду в спортзале в назначенное время и поспешил на ужин. Два с половиной часа до встречи у меня ещё было, да и до полных пятнадцати часов онлайна мне требовалось ещё полтора часа. За ужином, как всегда, болтали о разных мелочах. Батия и Прокоп не любили обсуждать дела за столом. Семейный ужин - по их мнению, не должен омрачаться житейскими заботами. Алиса и Элька, увлечённые какой-то идеей, связанной с шитьём детских вещей, свалили на половину Алисы довольно быстро. Прокоп, выпив чай, тоже, вдруг, вспомнил об одном важном, по его мнению, деле, но моё предложение ему помочь почему-то отверг.
        
        - Руслан, ты хотел меня о чём-то спросить? - прервала молчание Батия.
        
        - Нет, то есть да, хочу, - смутился я. Не знаю, почему, но я до сих пор испытываю перед Батией робость. С Прокопом и Алисой мне общаться намного проще, чем с наядой. - Я с тобой о Золотинке поговорить хотел.
        
        - Соскучился за своей красавицей? - улыбнулась Батия.
        
        - Нет, то есть, да, скучаю, но поговорить я хотел с тобой о другом. Золотинка мне сказала, что если другой дух-хранитель подарит мне свой артефакт воплощения, то мы снова сможем провести вместе ещё одну ночь.
        
        - И ты теперь ломаешь себе голову, где тебе найти дурачка, который отдаст тебе заветный артефакт?
        
        - Не совсем, - возразил я. - Понимаешь, Батия, я думаю, рано или поздно я такого найду, не зря же сущее выдало мне поиск артефакта как задание.
        
        - И в чём же тогда проблема?
        
        - Мне кажется - это будет неправильно, Золотинка заслуживает большего, чем одну ночь любви! Я хочу найти способ, чтобы она могла сохранить свой образ навсегда. Вот об этом я и хотел с тобой поговорить. Ты ведь верховная наяда, почему вы можете быть женщинами, а другие - нет?
        
        - Потому что в нас, наядах, течёт кровь древних богов, - улыбнулась Батия. - А твоя Золотинка - простой дух места. Между ней и мной такая же разница, как, к примеру, между тобой и любым из богов.
        
        - Я читал, что в любом смертном есть божественная искра, надо её только разбудить. Разве у духов - хранителей это не так?
        
        - Так, - улыбнулась наяда. - Золотинке, чтобы сохранить облик человека, нужно разбудить эту искру. А для этого ей требуется получить всего лишь каплю божественной крови. Крови настоящей богини, если быть точной. Не полукровки, вроде меня, а сущности, которой посвящён алтарь, и возносятся молитвы.
        
        - Обязательно богини? Кровь бога мужчины не подойдёт?
        
        - Обязательно, - кивнула Батия, - и не думай, что добыть каплю крови бога - это просто. Высшие сущности о-очень неохотно делятся своей силой, и особенно - кровью. Мой тебе совет: когда вы призовёте Руато, обратись к ней с этой просьбой.
        
        - Думаешь, она согласится? - спросил я.
        
        - Если ты сделаешь богатое пожертвование, то, думаю, да, - улыбнулась Батия. - Молодые боги после прихода в новый мир обычно слабы и легко ранимы.
        
        - Долго это, - вздохнул я. - Пока Алиса дочь родит, потом пока Диана подрастёт - это сколько лет пройдёт!
        
        - А ты куда-то торопишься? - похоже, Батию наш разговор забавлял и она, рассмеявшись, взъерошила мне волосы. - Всё не так плохо, Руслан, беременность Алисы долго не продлится. Да и Диане, чтобы подрасти, не понадобится тратить годы.
        
        - Почему? - удивился я, - насколько я знал, в игре беременность женщины нпс от реала не отличалась.
        
        - Душа Дианы уже сформирована, Алиса - всего лишь сосуд, выбранный ею, - усмехнулась Батия. - Сейчас, когда она постоянно находится рядом со мною, все процессы регенерации проходят быстрее. Так что, мой тебе совет, не упусти свой шанс добыть каплю крови богини. А с артефактом воплощения я тебе помогу.
        
        ВНИМАНИЕ! ЗАДАНИЕ «ПОДАРОК ОТ ЧИСТОГО СЕРДЦА» - ИЗМЕНЕНО!
        
        
        ВЕЛИКАЯ НАЯДА БАТИЯ ПОМОЖЕТ ВАМ ПОЛУЧИТЬ АРТЕФАКТ ВОПЛОЩЕНИЯ
        ДУХА, Е
        СЛИ ВЫ СУМЕЕТЕ ДОБЫТЬ
        К
        АПЛЮ КРОВИ ИСТИНОЙ БОГИНИ.
        
        
        ОГРАНИЧЕНИЕ: НЕ КРАСТЬ, НЕ ЗАБИРАТЬ СИЛОЙ ИЛИ ОБМАНОМ. ДУХ - ХРАНИТЕЛЬ ДОЛЖЕН ПОДТВЕРДИТЬ ОТКАЗ КЛЯТВОЙ СУЩЕМУ.
        
        
        НАГРАДА: ЗОЛОТИНКА НАВСЕГДА ОБРЕТЁТ МИЛЫЙ ВАШЕМУ СЕРДЦУ ОБЛИК!
        
        
        НЕИЗВЕСТНО!
        
        
        ПРИНЯТЬ! ОТКАЗАТЬСЯ!
        
        
        - Спасибо тебе, Батия, за совет и помощь, - искренне поблагодарил я наяду. - Я очень тебе признателен за то, что ты для нас с сестрой делаешь.
        
        - Обращайся в любое время, - улыбнулась Батия. - А то мне уже начинает казаться, что ты меня побаиваешься. С моим мужем ты ведёшь себя как-то по - другому, а стоит только появиться мне, делаешься скованным.
        
        - Есть немного, - честно признался я. - Сам не знаю, почему. Постоянно кажется, что вдруг сделаю или скажу что не так, и ты на меня рассердишься.
        
        - Это у тебя сказывается отсутствие опыта общения с матерью и другими взрослыми женщинами, - ответила Батия. - Ты теперь, можно сказать, член моей семьи и поэтому веди себя со мной просто. А совершить ошибку или сболтнуть глупость может каждый. Не стоит себя на этом зацикливать, у тебя какие планы на вечер?
        
        - Мне в реал надо, куратор через час встречу назначила, - ответил я. - Но, если у тебя есть что-то срочное, я могу встречу отменить!
        
        - Нет ничего такого, что не могло бы подождать до завтра, - улыбнулась Батия. - Хотела поручить тебе зайти к одному разумному в Арне, только так, чтобы муж не знал.
        
        - Конечно сделаю, - согласился я, - а к кому именно?
        
        - Утром узнаешь, - улыбнулась Батия, - давай, иди на свою встречу, я здесь сама приберу.
        
        Довольный собою, я распрощался с Батией и вернувшимся в дом Прокопом, и поспешил в гостевой дом. Пора было выходить в реал, не стоит дразнить куратора непунктуальностью. Эта дама мне деньги платит.
        
        Последнее, что я сделал перед выходом в реал - отправил Брако под присмотром Барбоса на кач. Таким нехитрым способом я уже поднял пету шесть уровней. Моя репа с псом уже подросла до дружбы и, значит, мой пет, соответственно, теперь тоже его друг. Ну или младший товарищ - уровня Барбоса я по - прежнему видеть не могу, но думаю, что он у него под 200!
        
        Выбравшись из капсулы, я сделал несколько движений, разгоняя кровь. Прислушался к телу, вроде нигде не болит и ничего не онемело. Админская капсула была, и правда, лучше той, что я получил вначале. Желудок заурчал, требуя твёрдой пищи, но набивать желудок перед занятием спортом - это плохая идея. Поэтому, выпив воды, я поспешил в душ - перед начальством следовало предстать вымытым и выбритым. Щетина, начавшая у меня расти год назад, становилась всё гуще, а в последнее время её рост, по - моему, ещё и ускорился.
        
        - «Старею, наверное», - подумал я, рассматривая в зеркале заросшую физиономию.
        
        
        
        Когда я вошёл в спортзал, Дарья Владимировна была уже там. Куратор улыбнулась и приветливо помахала мне рукой, не прекращая бега.
        
        - Привет, Руслан, вот эта свободна, - указала она на беговую дорожку напротив. - Специально для тебя забронировала, не люблю разговаривать с человеком, не видя его лица. За опрятный вид и пунктуальность тебе отдельный плюсик.
        
        - Добрый вечер, Дарья Владимировна, - улыбнулся я, вставая на беговую дорожку.
        
        Идея Дарьи бежать навстречу друг другу мне, если честно, не очень понравилась. В спортивной одежде моя кураторша выглядела потрясно! Мне даже воображение не пришлось напрягать, чтобы представить её без одежды. Поэтому я старался смотреть только ей в лицо, дабы не опозориться. Минуты три мы бежали молча, просто разглядывая друг друга.
        
        - Молодец, правильный темп выбрал, - одобрила она мой ритм бега.
        
        - На занятиях спортом нам в детдоме советовали именно такой темп, - ответил я.
        
        - Догадываешься, зачем я тебя пригласила?
        
        - Без понятия, - пожал я плечами, - вроде бы, делаю свою работу так, как это прописано в контракте.
        
        - Ты делаешь всё по минимуму, - возразила Дарья Владимировна. - Руслан, мы, вроде бы, договаривались, что ты будешь играть с полным погружением не только 16 часов, но и делать заплывы на несколько дней, так? А ты регулярно прерываешь игровую сессию, отказываешься сообщить свой игровой ник и локацию, в которой сейчас находишься.
        
        - Тайна личности не разглашается, согласно статье закона 80 пункт 5, - возразил я.
        
        - Я в курсе, - кивнула Дарья Владимировна, - но мне кажется, что у нас сейчас особый случай. Ты нуждаешься в защите, но не хочешь нам помочь разобраться в том, кто и почему хочет тебя убить.
        
        - И что вам даст знание моего ника? - спросил я. - Своё местонахождение я вам пока тоже сообщить не могу, это не моя тайна.
        
        - Насчёт твоего имени и местонахождения у нас есть одна версия. По этой причине я и пригласила тебя сюда, Руслан - это ведь и твой игровой ник, так? И это ты нашумел в районе озера Байкал, да так, что на тебя ополчилось сразу несколько кланов?
        
        - С чего бы это? - стараясь сохранять невозмутимость ответил я. - Дарья Владимировна, я что, похож на мецената, способного заплатить кучу кредитов за редкий ник? Нет, я, конечно, пробовал задать своё имя при регистрации, но система меня послала. Про озеро Байкал тоже впервые слышу, оно, кажется, где-то в восточной Сибири? - если честно, бежать и сохранять невозмутимость давалось мне с трудом. А Дарья Владимировна задавала вопросы, и при этом не спускала глаз с моего лица.
        
        - Это просто один из вариантов, - улыбнулась она. - Этот Руслан появился в игре тоже только недавно и успел попасть в чёрный список сразу нескольких кланов. Он постоянно то кого-то спасает, то нападает на высококровного игрока агра, который гонится за девушкой. Потом поломал другому клану давно и тщательно спланированный ивент, спасая духа-хранителя. Говорят, этот дух - хранитель потом воплотился в шикарную шатенку.
        
        - А, это которая к игрокам голой явилась, - изобразил я осведомлённость, - читал я об этом инциденте в сети. Ладно скажу, только без обязательств, типа приди на встречу, сбегай туда!
        
        - Абсолютно никаких, играй - и всё будет хорошо, - заверила куратор.
        
        - Мой ник в игре Арслан - Пустынник - это тот же Руслан, только на азиатский манер. Сам я нахожусь в султанате Далах, а вот в какой локации - сказать не могу.
        
        - Почему? - просияла куратор.
        
        - Сам не знаю, провалился, когда убегал от клановых бойцов Львицы Пустыни, в какую-то закрытую локу. Телепорта там нет, а просто так выбраться не могу, лабиринт сплошной.
        
        - А мобы, ты ведь за эти дни ни разу не умирал? - тут же задала следующий вопрос Дарья Владимировна.
        
        - Тех мобов, которые мне по плечу, убиваю, а от больших прячусь, я по классу ассасин, - эту историю я придумал на пару с Элькой. А у Львиц Пустыни Арслан - Пустынник находился в чёрном списке за оскорбление сразу трёх офицеров клана. Как мы выяснили, применяя на себя иллюзию Иллюзорны - Чудесницы, ты можешь под этим именем даже отправлять письма другим игрокам. Так что, сунься к ним кто-нибудь из корпов, они подтвердят, что да, козёл он, поймаем - морду набьём.
        
        - А с Львицами ты чего не поделил? - усмехнулась Дарья Владимировна.
        
        - Да выпил лишнего, а потом полез сдуру с комплиментами сразу к двум. Пришлось потом ноги от обеих уносить.
        
        Дарье Владимировне пришлось останавливать беговую дорожку, чтобы она смогла спокойно отсмеяться.
        
        - Хватит на сегодня спортом заниматься, - сказала она, успокоившись. - А ты, я смотрю, из молодых да ранних!
        
        - Говорю же, вино в голову дало, - скромно потупился я.
        
        Мы сходили в душ и после него вместе поужинали. Узнав мой ник в игре, Дарья Владимировна больше ко мне с вопросами не лезла, а болтала на общие темы. От неё я узнал, что неделю назад на орбите Луны начато строительство космического корабля, предназначенного для освоения лун Юпитера.
        
        - Моя сестра очень хочет, чтобы я поступил в университет и стал инженером. Она говорит, что человечество скоро шагнёт к звёздам не только в Единении, но и здесь.
        
        - Хорошая у тебя сестра, раз заставляет учиться! - улыбнулась куратор и поинтересовалась. - Ну а ты сам какое для себя видишь будущие?
        
        - Хочу попробовать заработать денег в Меридиане, а там видно будет, - пожал я плечами. - На бесплатное обучение квот в этом году больше нет, а на платное - я не потяну.
        
        - Корпорация может оплатить учёбу своего сотрудника в том случае, если этот сотрудник подаёт большие надежды.
        
        - Это не про меня, я всего лишь простой подопытный кролик, - вздохнул я.
        
        - Ценность сотрудника, Руслан, определяет не он сам, а его руководитель! В твоём случае - это буду я, - подмигнула мне Дарья Владимировна. - И, если ты не будешь шифроваться, и будешь вести себя паинькой. А именно - играть так и столько, как тебе говорят, то в этом случае твоя ценность сильно возрастёт. Руслан, мне очень сильно надо размотать этот узел самой, понимаешь? - куратор отложила вилку и посмотрела на меня в упор.
        
        - Да я и не отказываюсь от сотрудничества, - пожал я плечами.
        
        - Но ведёшь себя скрытно! Мне буквально клещами приходится вытаскивать из тебя каждое признание, да и не факт, что ты мне не врёшь.
        
        - Да смысл мне вам врать, не всё рассказываю - это да. Но у каждого игрока есть свои тайны, которые он хочет сначала использовать для себя, а уже потом - делиться ими с другими.
        
        - Малыш, мне не интересно знать, какая слюна падает из того или иного моба! Меня интересует только сам факт возможности атаки наших серверов и капсул из игры. А так - хоть баронессу ди Лоб укрывай, мне до этого дела нет.
        
        Я судорожно сглотнул от такого попадания в десятку и допил сок. К счастью, Дарью Владимировну в этот момент окликнул кто-то из коллег, и моего замешательства она не заметила.
        
        - Дарья Владимировна, у вас, наверное, дела? - спросил я, ставя поднос на тележку.
        
        - Да, пожалуй, мне пора. Ты задачу понял и, надеюсь, будешь вести себя хорошо?
        
        - Неделю точно не появлюсь, - заверил я.
        
        - Вот и молодец, - улыбнулась куратор, - и на почту не забывай заглядывать.
        
        - Буду, - заверил я и, распрощавшись, поспешил к себе.
        
        Надо отправить Мороку ответный ход и дождаться ответа. У меня появилась идея, как свести эту партию вничью, и эти два хода были в этом плане решающими!
        
        
        
        
        
        Глава 21.В столицу!
        Проблему с поездкой в столицу, где проживала его дочь Лада, Прокоп решил просто. Зачем тащиться до ближайшего города, если можно пригласить мага портальщика сюда, пусть не на сам остров, а, скажем, на расстояние мили от него!
        
        Я написал повару Дюкссу, что его ждут три совершено свежих ЖивоГлота. Ловил их не я - это Батия организовала мужу добычу, правда пустую. Никаких ништяков или лута, как у меня, в этих тварюшках не было.
        
        - Господин Дюксс, я готов подарить вам мясо всех трёх рыб, если вы подбросите нас до вашего ресторана, - заявил дядька Прокоп повару.
        
        - Э! - удивился Дюкасс, но быстро подсчитав выгоду подобного мероприятия и получив согласный кивок от своего мага, согласился. - Почту за честь оказать вам эту услугу и приглашаю вас отужинать сегодня в моём ресторане.
        
        - Принято, - улыбнулся Прокоп, делая нам с Элькой приглашающий жест. - Не скучай, милая, мы быстро, Прокоп прижал к себе наяду и поцеловал в губы.
        
        - Удачи вам, - Батия сделала пас рукой, накладывая на всех, кто был в лодке, бафф бодрости и регенерации маны.
        
        - Благодарю вас, - улыбнулась магесса, и мы тронулись. Орки разогнали лодку, и она нырнула в портал, чтобы с лёгким плеском вынырнуть из него уже на реке, неподалёку от ресторана.
        
        - Не боитесь столкновения при выходе из портала? - спросил Прокоп Дюкасса.
        
        - О нет, - повар указал рукой на несколько буеров. - В этой части могут находиться только лодки, оснащённые специальным блокиратором порталов. И пока мы находимся внутри, никто иной не сможет открыть сюда портал. Правила хорошего тона запрещают находиться внутри ограждения дольше, чем это действительно необходимо. У каждого есть срочные дела, и время для нас, деловых людей - это деньги.
        
        - Разумно, - кивнула Элька, - уважаемый Дюкасс, а что сегодня подают в вашем ресторане на ужин?
        
        - Всё, что вы пожелаете, милая девушка, - улыбнулся повар, поправляя свой ус. - В нашем ресторане частенько ужинают даже благородные господа и дамы.
        
        - О! - уважительно протянула сестра, - непременно будем.
        
        - Вот и отлично, - улыбнулся Дюкасс, - я очень надеюсь на наше дальнейшее сотрудничество.
        
        Понятно, этот хитрец думает, что и дальше сможет получать мясо Живо - Глотов у нас с Прокопом. Терраса ресторана выходила к самой воде, и в хорошую погоду желающие могли обедать или ужинать, сидя на свежем воздухе. Но в эти утренние часы здесь было пусто, наша лодка пришвартовалась, свернув ко второму причалу.
        
        - До вечера, уважаемый Дюкасс, - распрощались мы с шеф - поваром.
        
        - Рад был вам помочь, - кивнул Дюкасс.
        
        - А с этим Дюкассом выгодно дружбу водить, - сказала Элька, когда мы сели в экипаж извозчика. - Я вот просто пару раз ему улыбнулась, а у меня с ним уже доверие.
        
        - Запал он на тебя, - фыркнул я. - Дерзай, сестрёнка, мужик он видный.
        
        - Да сдался он мне! - возмутилась сестра.
        
        Возмутилась для виду, Эльку я знаю всю жизнь и могу поспорить, что Дюкасс тоже её чем-то зацепил. Минут через пятнадцать наш экипаж остановился у ворот небольшого особняка. Прокоп, расплатившись с возницей, подёргал шнурок колокольчика. Через минуту из дома вышла служанка и, выглянув наружу, радостно завизжала.
        
        - Ой, радость-то какая, здравствуйте, дядь Подкоп, а мы вас и не ждали! Вот хозяйка и внучки обрадуются!
        
        - Да вот, собрался, - улыбнулся ей Прокоп, - Лада-то дома?
        
        - Конечно, девочки только проснулись, одевает их. А хозяина нет, его на службу чуть свет вызвали, раньше вечера теперь вряд ли вернётся.
        
        Следующий час я и Элька с завистью наблюдали, как может радоваться дочь встрече с отцом, а внучки - с дедом. В реале такое давно редкость, а здесь в искусственно созданном мире, оказалось обыденностью. Правда, долго завидовать нам не дали: Лада, узнав, что мы с сестрой чуть ли не новые члены семьи Прокопа, сразу окружила нас заботой. Нас накормили вкусными блинами и сладким киселём и вообще, Лада посоветовала вести себя как дома.
        
        - Арсений раньше вечера теперь вряд ли вернётся, так что пока можете отдохнуть в саду, - предложила Лада. - Можете и Яну с собой взять, муж детям там в саду игровую площадку соорудил.
        
        - Спасибо тебе, Лада, но нам отдыхать некогда, - улыбнулась Элька, дожёвывая блин. - Нам надо сегодня гильдии посетить, да и других дел полно.
        
        - Да как же так, - возмутилась Лада, - дед столько внучек не видел - и уже уходить?!
        
        - А деду никуда и не надо, - возразил я. - Мы сами уже большие, пусть отдыхает.
        
        - А ну как опять в историю вляпаетесь, - для порядка попробовал возразить Прокоп.
        
        - Дядь Прокоп, мы в этот мир затем и приходим, чтобы куда-нибудь вляпаться, - возразила Элька. - Ты нас и так уже какой день за ручку водишь. И что из нас вырастет, если мы самостоятельно даже в гильдию сходить не можем?
        
        - Тут ты права, - согласился Прокоп, - но к вечеру чтобы оба здесь были. - Мнится мне, что без тебя, Эля, у Дюкасса нас так вкусно кормить не будут, как с тобою!
        
        - Да будет вам придумывать! - возмутилась сестра, - подумаешь, человек мне из вежливости улыбнулся.
        
        
        
        
        
        - Тебе сейчас куда? - спросила Элька, когда мы оказались на улице.
        
        - На улицу стрельцов, - ответил я. - Возьму там у одного прохиндея квест и пойду совершать кражи.
        
        - Почему прохиндея? - спросила сестра.
        
        - Алиса так его обозвала, - ответил я, сверяясь с картой города. - Всё, Эль, на следующем перекрёстке расходимся. Гильдия охотников - через два квартала налево, а мне - направо.
        
        - Как-то неправильно, - прыснула сестра, говорят, обычно мужики налево ходят.
        
        - Это вы, женщины, выдумали, чтобы нас очернить, - возразил я, подставляя руку, - удачи!
        
        - Удачи, братишка, смотри, в каталажку не загреми, - Элька ударила по подставленной ладони, и мы разбежались.
        
        Улица стрельцов встретила шумом и суетой, мне даже сразу представился случай срезать висящий на поясе кошель. Но взвывшее чувство опасности заставило отдёрнуть руку, которая уже тянула остро заточенную медную монету к кошелю. Я пригляделся к мужику повнимательней и чертыхнулся.
        
        - «Коп он, как пить дать, коп, хоть и виртуальный»! - я ещё минут пять наблюдал за дядькой, который с беззаботным видом расхаживал меж лоточников и делал вид, что выбирает себе шляпу. Делать было всё равно нечего, шарманщик Степень был занят клиентом, и мне волей - неволей приходилось ждать, пока он уйдёт. Но тут у лотков нарисовался ещё один персонаж. Тоже игрок и также, как и я, вор по классу. Миша - японец шёл сквозь лоточные ряды, на ходу зубоскаля с молодками. Одни его посылали куда подальше, другие ласково улыбались и краснели, а третьи просто игнорировали. Миша - японец двигался хоть и зигзагами, но в строго определённом направлении, в сторону мужика с кошелём. Прикинув, что это может быть моим шансом срезать кошель, я тоже сократил дистанцию и приготовил лезвие. Наконец, Миша - японец поравнялся с дядькой и брякнул, обращаясь к молодой женщине.
        
        - Какая аппетитная попка, потрогать можно? - и потянул руку, будто и в самом деле собираясь ухватить её за зад. Реакцию молодки он просчитал наперёд и, получив встречную оплеуху, отлетел прямо на дядьку. - Пардон, - начал он извиняться и тут же заорал от боли.
        
        - Что, кошель мой понравился, сучок недоделанный? - поинтересовался мужик, заламывая Мише Руки и надевая наручники. - Вот видишь, Агриппина, и пяти часов не прошло, как я этого ловкача отловил.
        
        - Благодарствую, господин инспектор, - не то уже половину клиентов эти разбойники распугали. А нам, торговым людям, без клиента убыток…
        
        Чем закончился разговор, я так и не узнал, так как был уже у дверей гостиницы. Пока инспектор городской стражи крутил Мишу - японца я, делая вид, что стараюсь убраться с места схватки, срезал кошель. Мою идею, совсем не прокачивать карманные кражи, Алиса забраковала.
        
        - Начальные навыки должны быть развиты все, - заявила она.
        
        - Все, так все, - не стал я спорить с наставницей, и этот кошель стал моей первой удачной кражей.
        
        Система поощрила мои усилия и, когда я, заплатив за номер, высыпал на стол сотню серебрушек, пришло сообщение.
        
        ВНИМАНИЕ! ПОЗДРАВЛЯЕМ, ВЫ СОВЕРШИЛИ СВОЮ ПЕРВУЮ УДАЧНУЮ КРАЖУ, ЛОВКО ВОСПОЛЬЗОВАВШИСЬ СИТУАЦИЕЙ И ИЗБЕЖАВ ЛОВУШКИ. +1 К НАВЫКУ КАРМАННЫЕ КРАЖИ, +1 К УДАЧЕ. ДЛЯ ДАЛЬНЕЙШЕГО ПОВЫШЕНИЯ НАВЫКОВ ВАМ СЛЕДУЕТ ОБРАТИТЬСЯ В ГИЛЬДИЮ ВОРОВ.
        
        
        - Спасибо, я, собственно, туда и иду, ответил я и, открыв крышку сундука, ссыпал в него серебро. На монеты был нанесён порошок и, как объяснила мне Алиса, брать такие монеты в руки не рекомендуется!
        
        - Неделю будут светиться!
        
        Вытащив из сундука свою книгу, я сунул её в инвентарь и поспешил на выход. Гномий банк находился на противоположной стороне улицы. Я спокойно пересёк улицу, на ходу приметив, что стражников на площади стало больше. Наверное, инспектор был не последним человеком у сыскарей, и теперь он активно ищет наглеца, умыкнувшего кошель.
        
        - Мне срочно нужно попасть в свой кабинет, - я предъявил гному карту ключ.
        
        - Прошу вас, господин Руслан, - вежливо кивнул гном Градин. - Вчера на ваш счёт была перечислена некая сумма с продаж, желаете получить или оставите у нас?
        
        - Оставлю здесь, - ответил я, - я пока при деньгах.
        
        - Приятно слышать, что молодые люди вашего возраста умеют считать, а главное, преумножать свои сбережения! - улыбнулся Градин, и моя репа с гномами выросла на два пункта.
        
        «Эдак, я с гномами скоро уважение заслужу», - подумал я, входя в кабинет. - Вот интересно, откуда гном знает, что я ещё совсем пацан? - задал я себе вопрос и сам же на него ответил. - Раз нпс знают, что мне ещё в дом свиданий вход закрыт, значит это могут видеть и другие. Вообще, странные правила: убивать других и умирать самому мне, значит, можно, а вот в дом свиданий - нельзя. При этом, как я уже выяснил, могу без проблем заводить шашни с нпс!
        
        - Ладно, Морок с ними! - подвёл я итог своим размышлениям, - время идёт, а я тут о вечном, то бишь о женщинах, рассуждаю!
        
        Статуэтка мага продалась за 5703 золотых! - причём 90% суммы прибавилось в последние десять минут торгов. Ставки делали сразу трое, но некий Шамиль перебил все ставки в последнюю секунду двумя тысячами золотых.
        
        - Да, у этого мужика деньжата есть, - я переписал все имена, решив позже выяснить, что это за типы?
        
        Взломщик я или кто? А места будущих ограблений намечать надо заранее! Яйцо Шаага продалось за 356 золотых и на фоне денег за статуэтку, эти деньги совсем не смотрелись. За вещи, полученные мной от Ночных воронов, я получил ещё 746 золотых, и сейчас на моём счету красовалась сумма почти в десять тысяч. Немного полюбовавшись количеством заработанных мною денег, я сделал то, зачем, собственно, и пришёл. Выгрузил в хранилище свёрток с книгой и направился к выходу.
        
        - Господин Градин, - обратился я к гному. - Могу ли я выдать доверенность на посещение моего кабинета другому лицу? Ну, скажем, жене, сестре или матери?
        
        - Только в том случае, если вы не боитесь быть ими ограбленным, - ответил гном. - Жена - она ведь и к другому сбежать может, прихватив ваши сбережения. Золото с вашего счёта можете снять только вы сами, таковы правила.
        
        - Что, совсем никак? - расстроился я.
        
        - Почему же? Вы можете выдать ограниченный допуск к тем или иным предметам из вашего хранилища. Скажем, если вы в течение шести месяцев никак не дадите о себе знать, тогда ваш счёт заморозят до выяснения вашей судьбы и права наследования, а вещи может получить ваше доверенное лицо.
        
        - Хорошо, я бы хотел открыть для моей сестры Элеоноры - меткой счёт в вашем банке и выдать ей доверенность на вот эти предметы, - я быстро набросал список из трёх наименований.
        
        - Первый минимальный взнос - двести золотых, и ваша родственница должна лично явиться для подтверждения своего согласия, - пояснил мне Градин, протягивая карту на имя Эльки.
        
        Чем хороша система Меридианы, так это тем, что второго такого имени в этом мире ни у кого нет. Могут быть, конечно, и другие Элеоноры, но там хотя бы одна буква или цифра будет написана по - другому. Это в реале есть имена года, которыми называют каждого второго ребёнка, родившегося в этом году. А в результате - неразбериха и путаница, когда в одном классе учатся сразу три Ольги Ивановых, да ещё и отчество у двух из них одинаковое.
        
        - Господин Градин , - внутренне готовясь к неприятностям в реале, я протянул гному перстень-перчатку. - Не могли бы вы посоветовать мне мастера артефактора, у которого я мог бы сделать ремонт этого перстня?
        
        - Позвольте, - Градин так же, как и Дарин, принялся разглядывать перстень в лупу. - Советую вам обратиться к мэтру Глоину, он возглавляет торговый дом в Порт - Реале и является лучшим мастером артефактором из всех, кого я знаю.
        
        - Я слышал о мэтре Глоине, - но мне сказали, что он очень занятой и востребованный артефактор, очередь на заказы к которому расписана на месяцы вперёд.
        
        - Тогда могу посоветовать обратиться в столичную гильдию артефакторов, - ответил Градин, возвращая перстень. - Это в другом конце города на площади Роз.
        
        - Спасибо, я обязательно туда загляну, - ответил я, направляясь к выходу. Я присел на скамью у входа и отправил на почту куратора письмо с сообщением, что я повторил все действия. Пускай ловит моего недоброжелателя, если он существует.
        
        Сам же я решил, наконец, заняться тем, зачем я вообще пришёл на эту площадь. Мне надо взять квест у шарманщика с попугаем и сдать его сидящему напротив него заклинателю змей нубийцу Хоролу. Оба мужика, как мне пояснила Алиса, являются не последними людьми в гильдии воров. Не босы, но и не простые воришки, к ним стекается вся инфа о молодых ворах.
        
        Шарманщик сейчас наигрывал мелодию, а его попугай в отсутствии клиентов, которым он мог бы предсказать судьбу, напевал песенку.
        
        Куда спешишь ты мимо?
        
        Послушай, не греши,
        
        отдай цепь - цепь, цепочку,
        
        а после уж спеши...
        
        (Булат Окуджава)
        
        Я остановился перед шарманщиком и бросил в шляпу золотую монету и прикупленную заранее серебряную цепочку.
        
        - Благодарствуем, - галантно поклонившись, сказал попугай. Птиц крутнул одной лапой барабан с бумажками и, подождав пока он остановится, вытащил сложенный треугольником листок. - Не откажетесь доставить весточку в трактир весёлой Лори? - предложил он, протягивая листок.
        
        - С радостью, - ответил я, забирая листок.
        
        - И вот что ещё, парень, добудь где-нибудь для змеюки Хоролу с десяток белых мышей, - попросил шарманщик Степень.
        
        - Обязательно белых? - уточнил я. О том, что кроме записки с квестом я получу ещё и задание от шарманщика, Алиса меня не предупреждала.
        
        - Кааб, других не жрёт, - кивнул на застывшую змею Степень. - Он пока не поест, уснуть не может, вот и приходится уважаемому Хоролу постоянно эту мерзкую мелодию наигрывать. Сам уже из сил выбился и мне играть на радость публике мешает. Только смотри, все мыши должны быть белыми, без единой крапинки.
        
        ВНИМАНИЕ! ВАМ ДОСТУПНО ЗАДАНИЕ КЛАСС НЕОБЫЧНОЕ! ДОБУДЬТЕ ЗАКЛИНАТЕЛЮ ЗМЕЙ ХОР
        ОЛ
        У ДЕСЯТЬ БЕЛЫХ МЫШЕЙ, ДАБЫ ОН МОГ НАКОРМИТЬ СВОЕГО ЗМЕЯ КААБА. ОГРАНИЧЕНИЕ: ВСЕ МЫШИ ДОЛЖНЫ БЫТЬ ЧИСТО БЕЛЫМИ.
        
        
        НАГРАДА: ОПЫТ, ДОПОЛНИТЕЛЬНОЕ РЕДКОЕ УМЕНИЕ КЛАССА ВОР.
        
        
        ПРИНЯТЬ! ОТКАЗАТЬСЯ!
        
        
        - Понял, ждите, скоро обязательно принесу, - пообещал я и поспешил убраться с площади.
        
        Пока я беседовал с шарманщиком и его попугаем, система дважды тренькнула сообщением, что рядом находится враг. То есть, на площади у лотков сейчас крутится кто-то из тех, кого я занёс в чёрный список. Я свернул в первый безлюдный переулок и врубил скрыт. Дальше я бежал, стараясь не попадать на освещённые участки и держась в тени домов. В конце переулка стояла припаркованная коляска извозчика, я нырнул под неё и, прицепившись к днищу, стал наблюдать, есть погоня или нет.
        
        Погоня была! Следом за мной бежали два игрока, а третий выскочил им навстречу, с противоположной стороны переулка.
        
        - Ушёл, сучёнок, - громко выругался один из пары преследователей.
        
        - Может, спрятался в переулке? - ответил ему женский голос. Система сообщила, что девушку зовут Ласкала - Ласка. - Мимо меня он бы и под скрытом не проскочил. Уважаемый, вы здесь воришку не видели, - обратилась она к вознице.
        
        - Нет, я уже считай полтора часа господина Арнулиуса жду, вы первые здесь появились.
        
        В этот момент хлопнула входная дверь и послышались шаги.
        
        - Господа, эта коляска арендована мною на весь день, - видимо увидев обступивших возницу игроков, рявкнул мужик.
        
        - Мы и не претендуем, - ответила Ласкала - Ласка, отступая в сторону. Две другие пары ног тоже сделали несколько шагов в сторону, удаляясь от извозчика.
        
        - Трогай! - скомандовал голос, и коляска покатилась прочь из переулка.
        
        - На улицу Прелестниц? - господин Арнулиус, спросил возница.
        
        - Да, надо там должников потрясти, совсем народ страх потерял, платить не хотят, - ответил Арнулиус и рассмеялся.
        
        ВАША СИЛА УВЕЛИЧИЛАСЬ +1, ВАША ЛОВКОСТЬ УВЕЛИЧЕНА +1.
        
        
        Порадовала меня система после того, как коляска затормозила на улице Прелестниц.
        
        - Можешь в трактире кружечку пропустить, здесь быстро не будет, - предупредил возницу Арнулиус. В коляске хлопнула крышка металлического ящика и Арнулиус, выпрыгнув наружу, направился к двери.
        
        - Благодарствую, - поблагодарил Арнулиуса получивший чаевые возница и заспешил куда-то в сторону.
        
        Дверь, меж тем, отворилась, и женский голос с заискивающими нотками пригласил господина Арнулиуса пройти в дом
        
        Арнулиус буркнул в ответ что-то похабное и, похоже, шлёпнул женщину по заду. Дверь затворилась, и я, наконец, смог расслабиться и опуститься на мостовую.
        
        - Кайф! - прошептал я после того, как кровообращение вернулось к затёкшим конечностям.
        
        Я выбрался из - под коляски и хотел уже уйти прочь, когда моё внимание привлёк металлический ящик, стоящий в ногах у пассажира. Видимо, мытарь хранит в нём все документы, не зря же он коляску на весь день нанял. Я огляделся вокруг, всё было тихо, возница уже скрылся в дверях трактира. Сейчас поблизости находились только два кота и кошка, из - за которой они как раз спорили, громко мяукая. Я кинул на сундук горсть порошка, проверяя наличие ловушек. И, не обнаружив ничего подозрительного, приступил к взлому. Замок третьего уровня сдался после пятой попытки, а я с гордостью подумал, что Алиса может мною гордиться.
        
        - Так, что тут у нас? - спросил я, лезвием кинжала приподнимая крышку. - Вы правы, господин Арнулиус, совсем в столице народ страх потерял, и вы - в том числе! Это ж надо, так халатно хранить служебную документацию!
        
        Я забрал из ящика кожаную папку с долговыми расписками и поспешил прочь. Потом посмотрю, когда найду тихий уголок, может кого из должников и навещу. А что продам им их долг за пол цены - и мне хорошо, и им - не так накладно, ещё и репу с горожанами подниму.
        
        Лавка картографа подвернулась как раз кстати, и за десять золотых я разжился полной картой города. Хозяин лавки даже поставил мне метки тех мест, куда я хотел сегодня попасть. Получалось, что, хоть я и уехал на извозчике немного в сторону, но теперь к трактиру весёлой Лори мне можно добраться, пройдя сквозь тенистый парк. В парке я взобрался на дерево и, открыв папку, принялся ставить метки на карте, читая адреса на расписках. Расписок было всего шесть и, самое интересное, что все должники были женщины. Я поспел как - раз к середине вояжа, судя по списку, сейчас мытарь Арнулиус находится по адресу номер три. Мадам Роксана задолжала в казну триста золотых и уже дважды после визитов Арнулиуса получала отсрочку.
        
        - Это она сейчас на третью зарабатывает! - решил я и поискал на карте ближайший адрес. - Булочница Варвара, вдова, задолженность в казну - шестьсот золотых. По этому адресу Арнулиус наносил свой первый визит. Трактир был по пути, и я решил сначала заскочить к Варваре, а уже потом идти в трактир.
        
        Булочница была и впрямь похожа на булочницу. Такими розовощёкими и пышущими здоровьем молодых женщин обычно рисуют на рекламных плакатах. Кровь с молоком, грудь высокая, а всё что ниже, обтянуто приталенной длиной юбкой.
        
        - Что желает господин, булочки, пироги или крендель? - пропела она приятным голосом.
        
        - Всего - по два и ещё, я хотел бы предложить вам выкупить вот эту расписку, - я показал враз побледневшей женщине расписку.
        
        - Извините, что я вас сразу не признала, господин, знаете, я ещё не успела собрать нужную сумму, - заговорила она уже совсем другим голосом. В голосе был слышен и страх и стыд человека, ещё не готового идти на сделку с совестью и самим собой. Ведь ясно, что этот кобель Арнулиус, не просто так выбрал жертвами сегодняшнего вояжа одиноких женщин. - Я так рассчитывала получить возможность выплаты долга в рассрочку, но мне отказали. В управе требуют всю суму, а я собрала только треть.
        
        - Двести золотых, говорите? - спросил я, разглядывая женщину. Нет, я сейчас могу тоже воспользоваться ситуацией и предложить отработать ей оставшиеся четыреста золотых со мной в постели. Но - это будет всё равно, что взять женщину силой, а это - не для меня. Это будет как измена Золотинке и всему тому, что у нас с нею было и будет.
        
        - Да, но может мы с вами сможем как-то договориться, господин, …, - Варвара густо покраснела и замялась, моё имя сейчас было скрыто, а у Варвары был всего лишь 25 уровень.
        
        - Договоримся, конечно, - подмигнул я ей, заставив ещё больше покраснеть. - Вы мне там что-то про пироги и булочки толковали?
        
        - Да, да, конечно, всё, что захотите, - засуетилась женщина.
        
        - Варвара, - остановил я её метания. - Давайте мне сто пятьдесят злотых и соберите ещё небольшой кулёк вкусностей. Да, если сюда явится мытарь Арнулиус, шлите его подальше. Скажите, что вы утром были в городской управе и выкупили свою залоговую расписку.
        
        - Как сто пятьдесят, мы же на двести договаривались? - спросила Варвара с таким видом, будто я только что цену для неё не понизил, а наоборот, поднял.
        
        - Пятьдесят - это вам подъёмные, - улыбнулся я, - считайте, что я теперь ваш компаньон и делаю свой вклад в ваше предприятие.
        
        - Слова какие-то мудрёные говорите, господин..., - Варвара опять замялась, не зная как ко мне обращаться.
        
        - Арслан - пустынник, - представился я, активировав платок.
        
        - Очень приятно, а я Варвара, - улыбнулась женщина. - А на счёт совладельца - это вы серьёзно или шутите?
        
        - Шутки неуместны, когда дело касается денег, - с умным видом процитировал я чьё-то высказыванье. - Но давайте договоримся сразу, я буду это делать инкогнито! Нам, служащим, император строго запретил заниматься коммерческой деятельностью. Пишите расписку, что будете выплачивать мне каждый год пять процентов от вложенной мною суммы. Ну и булочки с пирожками для меня всегда будут бесплатно, договорились?
        
        - Договорились! - обрадовалась Варвара, - вы не думайте, у меня теперь дело в гору пойдёт. Я на пятьдесят золотых теперь с мельником за муку рассчитаюсь, да прикуплю всё, что надо. Вы, господин Арслан - пустынник, не пожалеете, что решили помочь мне в трудную минуту. Это муж мой покойник, долгов понаделал, вот и приходится мне теперь выкручиваться.
        
        - Я в этом даже уверен, милая Варвара, - улыбнулся я женщине, забирая золото и расписку о том, что мы теперь компаньоны. - И давайте уже перейдём на ты, раз уж мы компаньоны.
        
        - Хорошо, давай на ты, - согласилась Варвара, забирая у меня свою долговую расписку. - Вечером зайдёшь на чай?
        
        - Нет, как-нибудь в другой раз чаю попьём, - отказался я, прекрасно понимая, что это подросшая репутация делает своё дело. - Дел полно, хорошо бы к ночи управиться.
        
        - Вот, возьми на дорогу, - Варвара протянула мне ароматно пахнущий сдобой кулёк.
        
        - Благодарю, - улыбнулся я, откусывая от кренделя. - А ты и впрямь мастерица, - похвалил я Варвару. - Только в долги больше не влезайте, а будет совсем туго - оставь мне у городского мага Аксентия весточку, он передаст. - Я резко развернулся и направился к двери. Варвара ещё говорила мне вслед слова благодарности, но я уже не слушал. Я, с одной стороны, был горд собой за совершённое доброе дело, а с другой, всё ещё ругал себя, что не воспользовался ситуацией. Ведь мог бы принять приглашение на чай, а там - и на ночь остаться.
        
        ВНИМАНИЕ,
        ГЕРОЙ! БОГИНЯ ПРАВОСУДИЯ И СПРАВЕДЛИВОСТИ ОБРАТИЛА НА ВАС СВОЁ БЛАГОСКЛОННОЕ ВНИМАНИЕ. ВАМИ ПОЛУЧЕНО ДОСТИЖЕНИЕ: «ЛЮБИМЕЦ БОГОВ»! НАГРАДА ЗА ДОСТИЖ
        Е
        НИЕ +1 К ХАРАКТЕРИСТИКЕ ЛИДЕРСТВО. НАГРАДА ЗА ДОСТИЖЕНИЯ
        -
        СЕТОВЫЙ ПРЕДМЕТ, ПОДХОДЯЩИЙ К КЛАССУ ВАШЕГО ПЕРСОНАЖА. ВАМИ ПОЛУЧЕН ПРЕДМЕТ - «ШАПКА НЕВИДИМКА» КЛАСС ПРЕДМЕТА ЭПИЧЕСКИЙ! МИНИМАЛЬНЫЙ УРОВЕНЬ ЭКИПИРОВКИ УРОВЕНЬ 42, МАСШТАБИРУЕТ ВМЕСТЕ С УРОВНЕМ ВЛАДЕЛЬЦА! + 40% К УМЕНИЮ СКРЫТ, - 30% К РАСХОДУ МАНЫ ВО ВРЕМЯ ПРИМЕНЕНИЯ СКРЫТА. + 15 ИНТЕЛЛЕКТ, + 3 УДАЧА. ОГРАНИЧЕНИЕ - ТОЛЬКО ВОРЫ.
        
        
        ДЛЯ
        ПОЛУЧЕНИЯ
        СЛЕДУЮЩЕГО РАНГА ДОСТИЖЕНИЯ «БАЛОВЕНЬ СУДЬБЫ»
        
        ВАМ СЛЕДУЕТ ОБРАТИТЬ НА СЕБЯ ВНИМАНИЕ ЕЩЁ ДВУХ БОГОВ. НАГРАДА ЗА ДОСТИЖЕНИЕ
        -
        ЛЕГЕНДАРНОЕ КЛАССОВОЕ УМЕНИЕ.
        
        
        - Это я удачно к Варваре под юбку не полез, - улыбнулся я.
        
        
        
        Глава 22. Столичные приключения!
        
        
        Я сунул кулёк с булочками в инвентарь и поспешил прочь. Ну как, этот мытарь Арнулиус, сейчас появится. Внешность я пока менять не стал, оставив себе только своё второе имя. Трактир весёлой Лори можно было узнать по вывеске у входа. Разбитная, одетая лишь в нижнее бельё, деваха весело подмигивала прохожим, протягивая полную кружку пива. Народу в зале хватало, посетители выглядели не сильно богатыми, но и совсем уж нищетой назвать их язык не поворачивался. По залу, обслуживая клиентов, сновали три девушки. Все три были одеты, как на плакате у входа, и даже причёски у девчат были уложены так же. Одну из них звал Лори, вторую - Лота, а третью - Лорина. Я только улыбнулся такому подбору имён и направился к стойке.
        
        - Добрый день, господин Владислав, - поздоровался я с трактирщиком.
        
        - И тебе добрый. Коли выпить пришёл, садись за стол да делай заказ, - кивнул он на пустующий стол.
        
        - Да нет, я по делу, - я протянул записку, полученную от попугая, - шарманщик Степень просил вам передать.
        
        - Тогда тебе к Луке, - трактирщик указал на столик в углу, за которым сидел одноглазый старик и что-то писал.
        
        - Спасибо, - кивнул я, - скажите девушкам, пусть мне кваску принесут, а господину Луке - его любимый напиток, за мой счёт.
        
        - Сделаем, - пообещал Владислав.
        
        Лука продолжал что-то писать и даже не поднял головы, когда я присел за стол напротив.
        
        - День добрый, уважаемый Лука, - поздоровался я.
        
        - И тебе не хворать, - Лука поднял, наконец, голову и уставился на меня своим единственным глазом. Взгляд у деда был такой, что у меня мурашки по телу пробежали, и захотелось просто встать и убежать. Но, собрав в комок всю свою волю, я продолжал сидеть, не отводя взгляда. - Только вот, я что-то не припомню, чтобы я тебя, парень, за мой стол приглашал., - наконец сказал Лука.
        
        - А я к вам по делу, уважаемый Лука, меня шарманщик Степень к вам с запиской направил. Хочу уму-разуму в профессии нашей набраться, вот и пришёл, - протянул я Луке записку.
        
        - Науке, говоришь, поучиться? - спросил старик и коротко, без замаха, двинул мне промеж глаз. - Садись, - велел он, когда я поднялся с пола и потянул кинжал. - Запомни, парень, в нашем обществе право сидеть за одним столом с такими, как я, надо ещё заслужить!
        
        - Спасибо за науку, понял, - ответил я, ставя перевёрнутый стул на место.
        
        - На здоровье, - кивнул Лука. - И ещё, если за нож взялся, то бей, а вот такие понты, они тебя ни к чему хорошему не приведут. На, вот, возьми, - протянул он мне свою книжицу.
        
        Я взял книжку в руки и на чистой странице появилась надпись на незнакомом мне языке. Всего строчек десять, Лука, подождав немного, забрал книгу и довольно кивнул.
        
        - Молодец, вижу, что не просто так где-то яйца чесал. Помог кто или сам до всего дошёл?
        
        - Так, пару советов от знающего человека получил, - ответил я, не вдаваясь в подробности. - А так, больше сам, - я выложил на стол кошель с вензелем, что срезал у инспектора. - Деньги меченные были, я от них избавился.
        
        Лука довольно кивнул и сделал несколько пометок в журнале.
        
        ВАШЕ УМЕНИЕ: СКРЫТНОЕ ПЕРЕМЕЩЕНИЕ - УЛУЧШЕНО ДО ВТОРОГО РАНГА!
        
        
        ВАШЕ УМЕНИЕ: ТИХИЙ ШАГ - УЛУЧШЕНО ДО ВТОРОГО РАНГА!
        
        
        ВАШЕ УМЕНИЕ: ЗОРКОСТЬ - УЛУЧШЕНО ДО ВТОРОГО РАНГА!
        
        
        ВАШЕ УМЕНИЕ: ВСКРЫТИЕ ЗАМКОВ - УЛУЧШЕНО ДО ВТОРОГО РАНГА!
        
        
        ВАШЕ УМЕНИЕ: ЩИПАЧ - УЛУЧШЕНО ДО ВТОРОГО РАНГА!
        
        
        ВАШЕ УМЕНИЕ: ЛОВУШКИ - УЛУЧШЕНО ДО ВТОРОГО РАНГА!
        
        
        ВАШЕ УМЕНИЕ: ТАЙНОЕ ЗРЕНИЕ - УЛУЧШЕНО ДО ВТОРОГО РАНГА!
        
        
        
        
        - Порадовал ты меня сегодня, парень, улыбнулся старый вор. Другие приходят - ни слова вежливого сказать не умеют, ни замка открыть.
        
        
        
        ВАША РЕПУТАЦИЯ С ГИЛЬДИЕЙ ВОРОВ УЛУЧШЕНА НА +3. О ВАС ТЕПЕРЬ ХОДЯТ СЛУХИ
        
        КАК О СПОСОБНОМ МАЛОМ.
        
        
        - Молодец, в общем, но сильно не расслабляйся, для тебя - это только начало пути - Лука забрал кошель и покрутил в руках. - Я так думаю, что тебе такую приметную вещь с собою таскать не стоит. А вот гильдия может его использовать, ну а тебе и попроще сойдёт, - с этими словами он протянул мне простой кожаный кошель. Система сообщила, что мною получена награда в виде сотни серебряных монет. Как раз столько я вытряхнул из кошеля инспектора.
        
        Тем временем Лорина поставила на стол кружку кваса и стакан с виски.
        
        - Это за мой счёт, - сказал я, делая приглашающий жест.
        
        - Вижу, толк с тебя выйдет, - улыбнулся Лука и, глотнув вискаря, добавил. - Толк выйдет, а дурь останется… Шутка такая, - оскалился он. - Теперь о деле, твои умения сами по себе развиваться не будут. Есть заказ на столовое серебро работы старых Наширских мастеров. Нашир - это в султанате Далах, на востоке. Но специально за ним ехать туда разумным, сам понимаешь, накладно. А у нас в городе этими вещами торгует только один купец, Долах аль Нашир. Торгует, в основном, новоделом, но есть у него и эксклюзивный товар работы старых мастеров. Принеси по этому адресу комплект на четыре персоны, и мы посмотрим, стоит ли с тобой иметь дело или нет.
        
        ВАМ ПРЕДЛОЖЕНО ЗАДАНИЕ, КЛАССОВОЕ, НЕОБЫЧНОЕ! ДОБУДЬТЕ НАБОР СТОЛОВОГО
        СЕРЕБРА,
        РАБОТЫ СТАРЫХ НАШИРСКИХ МАСТЕРОВ, НА ЧЕТЫРЕ ПЕРСОНЫ. ОГРАНИЧЕНИЕ: ИСТИННЫЕ ЦЕНИТЕЛИ СТОЛОВОГО СЕРЕБРА ВЫСОКО ЦЕНЯТ
        
        РАБОТЫ СТАРЫХ МАСТЕРОВ И БЫВАЮТ ОЧЕНЬ НЕДОВОЛЬНЫ, КОГДА ИМ ПЫТАЮТСЯ ПОДСУНУТЬ ПОДДЕЛКУ ИЛИ НОВОДЕЛ!
        
        
        НАГРАДА: ОПЫТ, 100 ЗОЛОТЫХ МОНЕТ, КЛАССОВОЕ УМЕНИЕ: ВЗЛОМЩИК. ВОЗМОЖНОСТЬ ПОЛУЧЕНИЯ СЛЕДУЮЩЕГО КЛАССОВОГО ЗАДАНИЯ.
        
        
        ПРИНЯТЬ. ОТКАЗАТЬСЯ.
        
        
        - Выполню, мастер, - сказал я, принимая квест.
        
        Меня очень сильно порадовало, что по квесту мне не придётся бегать по улицам, воруя из карманов некую сумму. А тут - столовое серебро из Нашира, можно, наверное, просто у купца приобрести. Хотя эта оговорка, что столовые приборы должны быть работы «Старых мастеров», немного напрягала. А ну-как выяснится, что этих столовых приборов всего три на весь мир! Хотя вряд ли, статус задания не тот, всего лишь необычное.
        
        - Удачи тебе! - пожелал мне Лука, поднимая стакан с вискарём. - Всё, иди, у меня работы и без тебя полно.
        
        - До скорого, мастер, - кивнул я, поднимаясь. - У самого дел по горло.
        
        Выйдя во двор, я почесал ушибленное Лукой место и стал прикидывать, кто из должников находится ближе. По карте выходило, что оба адреса находятся одинаково далеко, да ещё и в разных концах города. Подумав, я решил направиться в антикварную лавку Селины. Там рядом находился зоомагазин или по - простому звериная лавка, и я надеялся разжиться там белыми мышами. На противоположной стороне улицы остановился конный экипаж, и сидящая в нём дама протянула извозчику несколько монет.
        
        - О, тачка свободна, - обрадовался я и рванул к экипажу.
        
        - Восемь серебряных монет, - услышав адрес, назвал свою цену извозчик.
        
        - Отлично, - согласился я, и протянул ему деньги.
        
        Минут через пять езды я увидел спешащею нам навстречу Эльку.
        
        - «На ловца и зверь», - подумал я и попросил возницу. - Уважаемый, притормози подле вон той красавицы. Садись, дело есть, - сказал я сестре, когда коляска остановилась.
        
        - Привет, - Элька без лишних вопросов запрыгнула в экипаж и поинтересовалась. - Куда это ты такой красивый намылился, опять по бабам?
        
        - Угадала, - подмигнул я сестре и вручил долговую расписку хозяйки бакалейной лавки. - Слушай сюда, я сейчас сойду на улице Плакучих Ив, а ты поедешь вот по этому адресу и попробуешь продать этой даме её долговую расписку.
        
        - А в чём соль? - спросила Элька, - ты где её вообще взял?
        
        - Эль, не задавай глупых вопросов, - ответил я и быстро пересказал сестре историю кражи папки с документами. - В общем так, цену не задираешь, но и даром не отдавай. Мне, когда я от Варвары вышел, авчик «Любимец богов» прилетел. Фимидия теперь относится ко мне благосклонно, так что давай, может и тебе первый ранг прилетит.
        
        - А первый ты как открыл? - спросила Элька, но тут же сама и ответила, - Морок, да?
        
        - Да, - кивнул я, - вот, держи ключ-карту, я тебе счёт в банке открыл, но ты должна лично явиться для подтверждения, иначе его аннулируют. Ещё, у тебя теперь есть доступ к некоторым вещам из моего личного хранилища. Но получить ты их сможешь только в случае моей смерти, то есть, если я удалю аватар.
        
        - Братишка, ты когда всё успеваешь? - изумилась Элька, время только за полдень перевалило!
        
        - Я не так ленив, в отличии от вас, миледи, - усмехнулся я.
        
        - Это точно, - согласилась сестра. - Спасибо тебе за счёт в банке, а то у меня, то денег нет его открыть, то потом опять их нет.
        
        - Пользуйся, глядишь, боги мне и это как доброе дело зачтут, - усмехнулся я. Потом, вспомнив про кулёк со сдобою, полез в инвентарь. - Вот, держи на дорожку, протянул я Эльке кулёк, оставив себе одно пирожное. - Уважаемый! - обратился я к вознице, сколько будет стоить нанять вас на несколько часов, скажем так, часа на три или четыре?
        
        - Золотой в час, - ответил возница.
        
        - «Не, в столице жить накладно» - подумал я, отдавая деньги. Мне, вон, сестрёнка в копейку влетает, а если за дамой ухаживать - это же разорение одно! - Пока, сестрица, - второй раз за день распрощался я с сестрой.
        
        - Осторожней там! - подставила на прощание щёку Элька.
        
        Над входом в антикварную лавку Силены «Остров сокровищ» был изображён мужик с лупой, разглядывающий открытую книгу. Я толкнул дверь, и по помещению разнёсся мелодичный звон колокольчика. Откуда-то из - за ширмы сразу возникла пожилая женщина Алина. Я даже остановился от неожиданности, я вообще-то ожидал увидеть женщину помоложе.
        
        - Добрый день, - поздоровался я.
        
        - Добрый, - кивнула дама с достоинством. - Господин ищет что-то конкретное или вы зашли к нам из любопытства?
        
        - Я по делу, - ответил я, доставая расписку. - Ко мне попала вот эта расписка, и я хочу предложить вам её у меня выкупить, скажем так, за пол цены.
        
        - Этот вопрос вам лучше обсудить с хозяйкой, - ответила Алина, дёргая шнурок колокольчика. Где-то наверху раздался звон колокольчика, а через минуту послышались шаги на лестнице. - У господина Арслана Пустынника к тебе дело, Силена, - сообщила она без предисловий молодой женщине с трёхлетним парнишкой на руках.
        
        - Добрый день, - кивнул я и перешёл к делу. - Совершенно верно, ко мне попала вот эта долговая расписка, - показал я побледневшей женщине её документ. Не желает ли госпожа Силена выкупить её у меня, скажем так, за треть указанной здесь сумы.
        
        - Треть? - переспросила Силена, но потом, погрустнев, добавила. - Видите ли, я сейчас не располагаю даже этой суммой. То есть, эта сумма лежит в сейфе покойного мужа, но я не могу добраться до ключа.
        
        - Может, вам нужна помощь? - спросил я, в надежде срубить квест. - Ящик стола вскрыть или ещё что - это по моей специальности. Но сам сейф я вам пока ещё вряд ли открою.
        
        - Нет, вскрывать ничего не надо, надо найти ключ, - ответила Силена. - Муж уронил его в люк, ведущий в подвал, а когда полез туда, чтобы его достать, на него напали какие-то твари. Муж выбрался оттуда весь израненный, через три недели скончался. Даже городской маг не смог снять с него отравление, а долг за лечение на нас всё равно повесили. Доходов с продажи нам едва хватает на содержание магазина и продукты, - Силена замялась, перехватив поудобнее завозившегося парнишку.
        
        - Так может, давайте я попробую достать этот ваш ключ? - предложил я в предвкушении очередного приключения. Нет, не зря этот мытарь расписки в экипаже хранил, будет мне квест, нутром чую, что будет!
        
        - Там может быть опасно, - Силена испуганно подняла глаза, но всё - таки спросила. - А что вы попросите за вашу помощь?
        
        - Если я достану ключ, вы выкупите у меня вашу расписку, ну и, - я на секунду задумался. - Продадите мне понравившуюся мне вещь на две трети дешевле, что скажете?
        
        - Хорошо, договорились! - улыбнулась Силена и указала в дальний конец торгового зала, - нам туда.
        
        ВНИМАНИЕ! ВАМ ПРЕДЛОЖЕНО ЗАДАНИЕ, КЛАСС ЗАДАНИЯ НЕОБЫЧНОЕ: КЛЮЧ В ТЁМНОМ ПОДВАЛЕ! СПУСТИТЕСЬ НА НИЖНИЙ УРОВЕНЬ КАНАЛИЗАЦИИ И ОТЫЩИТЕ ТАМ КЛЮЧ ОТ СЕЙФА.
        
        
        НАГРАДА: ОПЫТ, + 10 ЛИЧНОЙ РЕПУТАЦИИ С ХОЗЯЙКОЙ ЛАВКИ СИЛЕНОЙ + 2 К РЕПУТАЦИИ С ТОРГОВЦАМИ АНТИКВАРИАТОМ ГОРОДА АНДЕ. СИЛЕНА ВЫКУПИТ У ВАС РАСПИСКУ ЗА ДВЕ ТРЕТИ ЕЁ ЦЕНЫ. ВЫ СМОЖЕТЕ ПРИОБРЕСТИ В ЛАВКЕ СИЛЕНЫ
        
        ПОНРАВИВШУЮСЯ ВАМ ВЕЩЬ
        
        ЗА ДВЕ ТРЕТИ ЕЁ ПЕРВОНАЧАЛЬНОЙ СТОИМОСТИ.
        
        
        ВНИМАНИЕ! ПРИ ВЫПОЛНЕНИИ ЭТОГО ЗАДАНИЯ В ОДИНОЧКУ, У ВАС МОГУТ ВОЗНИКНУТЬ ТРУДНОСТИ. ПРИГЛАСИТЕ ОДНОГО ИЛИ ДВУХ СОРАТНИКОВ.
        
        
        ПРИНЯТЬ! ОТКАЗАТЬСЯ!
        
        
        Жму принять, давать задний ход в тот момент, когда ты сам предложил свою помощь - это крах любой репутации! Да и хотелось блеснуть удалью перед симпатичной вдовушкой.
        
        Силена отпёрла железную дверь и посторонилась, пропуская меня вперёд.
        
        - Спуск в подвал - в дальнем конце этого склада. Будь осторожен, Арслан Пустынник, мы с сыном будем молиться богам, чтобы они послали тебе удачу.
        
        - Спасибо, я постараюсь вернуться как можно скорей, - ответил я и предупредил. - Силена, я обязательно вернусь, даже если я погибну, то через какое-то время боги возродят меня снова. Так что не отчаивайся и, если к тебе придёт мытарь Арнулиус, гони его в шею, у него против тебя ничего нет. Скажи, что ты утром выплатила долг в канцелярии.
        
        - Спасибо, Аслан, - голос Силены стал чуточку теплее, и мне прилетело +2 репутации.
        
        - Спасибо, Услан, - добавил малыш и улыбнулся. - От его улыбки мне прилетел бафф, + 1 к удаче на три часа.
        
        - Спасибо, малыш, - кивнул я, призывая Брако. - Ну что, разбойник, идём ключ искать!
        
        Брако что-то там рыкнул, и мы направились в дальний конец склада. Там за стеллажом с мешками нашлась узкая деревянная дверь, закрытая поперечным брусом. Прежде чем открыть дверь, я баффанулся, выпил склянку с ночным зрением и проверил оружие. Арбалет в тесноте подвала мне вряд ли пригодится, но на всякий случай я взвёл и его, наложив зачарованный на урон огнём болт. Светляк подождёт, не стоит привлекать к себе внимание лишним шумом или светом.
        
        - Брако, идём тихо, - отдал я команду пету. За десять дней, что я качался с Брако, он подрос до 40 уровня, и сейчас от былого выдрёнка не осталось и следа. Впереди меня крался пусть ещё не матёрый хищник, но и не тот щенок, с которым мы пробирались вдоль русла Золотой речки. За дверью обнаружилась винтовая каменная лестница, уходящая круто вниз. Мы медленно двинулись по ней, ловя каждый шорох. У самой лестницы было тихо, а вот в дальнем углу за прогнившими стеллажами слышалась возня. Я посмотрел вверх и увидел решётку, сквозь которую сюда упал злополучный ключ от сейфа. В том месте, куда, по логике вещей, ключ должен был упасть, валялась куча костей и обрывки одежды. Я разгрёб кучу ногой, со слабой надеждой, что ключ окажется там. Ключа не было, зато среди костей прятался мелкий крысёныш, который, вереща, бросился прочь. Брако метнулся вперёд, и писк затих в его пасти, но было уже поздно. Из - под нагромождения стеллажей уже спешили взрослые крысы. Я поспешно отступил назад к лестнице, чтобы нас не могли атаковать сбоку и сзади. Брако крутился у ног, не давая крысам вцепиться в мои сапоги.
        
        - Фух, - выдохнул я, когда последняя девятая крыса затихла в пасти Брако. - Молодец, Брако, Барбос может гордиться своим воспитанником. Я выпил склянку с зельем, перевязал наскоро разорванную крысами штанину и собрал лут.
        
        Горсть меди, крысиное мясо, восемь шкур и медное кольцо - вот и весь лут. На шкурах стояла пометка квестовые, осталось только найти того, кто его выдаёт.
        
        - Брако, глянь, что там за завалом, - послал я пета вперёд, а сам принялся осматривать помещение в поиске тайников. Под лестницей нашлась шкатулка, которую я, не проверяя, сунул в инвентарь - рассматривать хабар буду в спокойной обстановке. Брако тявкнул из за стеллажей, приглашая меня следовать за ним. Пришлось лезть следом, чтобы посмотреть, что он там обнаружил.
        
        За стеллажами обнаружилось крысиное гнездо и дыра в полу. Я переворошил гнездо, но ничего кроме пары пергаментов и круглого щита там не нашёл. Лезть вниз отчаянно не хотелось, и я ещё раз обшарил всё помещение. Древко лука без тетивы, но зато сделанное из эльфийского дуба. Я убрал находку в инвентарь, будет, чем порадовать сестрёнку, и направился к лазу. Внизу была темень, и даже ночное зрение не могло помочь разглядеть помещение внизу. Я скастовал светляк и, высунувшись в пролом, погонял его по коридору усыпанному костями скелетов подвальных крыс. До пола было метра четыре, и я полез в инвентарь за верёвкой, надо подготовить пути к отступлению. Спустится вниз для нас с Брако не проблема, а вот взобраться по стене, да ещё и с петом на руках, у меня вряд ли получится, но сначала разведка.
        
        - Жди команды, как позову прыгай вниз, - отдал я приказ Брако и, врубив невидимость, начал спуск.
        
        Теперь главное - не нанести себе урон верёвкой. Среди скелетов крыс отчётливо был виден след, ведущий в противоположный конец коридора, будто кто-то постоянно бегал туда от лаза. Причём, бегал он в одну сторону, не возвращаясь назад.
        
        
        «ВАМИ ОТКРЫТО УМЕНИЕ - СЛЕДОПЫТ ПЕРВОГО РАНГА, ТЕПЕРЬ ВЫ СПОСОБНЫ ПРОЧЕСТЬ ОТЧЁТЛИВО ВИДИМЫЙ СЛЕД»,
        - поощрила система мои умозаключения непрофильным умением.
        
        Сказав Меридиане спасибо, я двинулся вперёд, держа арбалет наготове. Коридор закончился квадратной комнатой с кучей хлама посередине. Я уже собирался шагнуть в помещение, когда моё чувство опасности буквально взвыло. Я замер, внимательно вглядываясь в кучу.
        
        
        «НАШИРСКИЙ ГОЛИБ, УРОВЕНЬ 40, КЛАСС ПИТОМЦЫ»,
        - выдала, наконец, система, а я различил тело свернувшейся змеи.
        
        Змея, видать, тоже почувствовала моё присутствие и очень медленно подняла голову. Я дал команду Брако спуститься и стал ждать, держа арбалет наготове. Меня напрягал один момент - то, что змея принадлежит к классу «Питомцы»! Питомец без хозяина - это, обычно, малыш или яйцо. А здесь в подвале лежит пет 40 уровня - где тогда его хозяин?
        
        - «Может, сбежал из магазина»? - пришла мысль. Я ведь собирался зайти в зоомагазин после антикварной лавки, чтобы купить белых мышей.
        
        Пока я размышлял, как мне действовать дальше, змея, заслышав шаги бегущего сюда Брако, атаковала меня первой. Питон бросился вперёд, и я нажал спуск арбалета. Болт врезался в туловище ниже головы, и змею откинуло в сторону. Брако бросился вперёд и вцепился в змеиный загривок. Змея мотнула головой, стараясь скинуть наездника, но Брако держался крепко, не позволяя змее пустить в ход свои зубы. Пока звери были заняты друг другом, я мастерил удавку. Убить змею с просевшим на треть здоровьем для нас труда не составит. Но это в крайнем случае. Вернуть беглянку в магазин - этот вариант казался мне предпочтительней. Поэтому, улучшив момент, когда Брако прижал змею к полу, я наступил ей на морду и накинул удавку.
        
        - Попался, - сказал я, затягивая узел Боковской удавки, и тут же отлетел, получив удар хвостом. Минуты три борьбы с бьющей хвостом змеёй - и нам с Брако удаётся спеленать её так, что она уже не в состоянии оказывать сопротивления. Помог прихваченный мной из лодочного сарая обрывок сети. - Всё, Брако, можешь отпускать, - скомандовал я пету. - Так, Брако, ты охраняй, а я пробегусь, гляну, чего он здесь охранял.
        
        Оставив змею под присмотром Брако, я первым делом направился к лёжке Голиба.
        
        - О! - воскликнул я, разворошив мусор, - мадам высиживает потомство! Хотя змеи, вроде бы, к теплокровным не относятся, как думаешь, Брако?
        
        Пет чего-то там фыркнул и замолк, насторожено вслушиваясь. Я же принялся перекладывать в инвентарь десять яиц Наширского Голиба: три редких, пять необычных и два эпических! Да за одно это мне хозяин лавки танец живота станцует. Хотя нет, эпических петов я ему не отдам, жирно будет.
        
        
        «Я лучше этих змеюк Эльке или Алисе подарю»
        , - решил я. Да хотя бы тому же дядьке Прокопу такой змей в помощниках лишним не будет. Так что, оба эпических яйца я оставлю себе, а хозяин лавки пусть радуется редким петам.
        
        Я обшарил помещение на предмет ключа и ништяков. В дальнем углу нашёл в тайнике кожаный кошель и очки! Я даже удивился неподдающейся идентификации находке. В Мире Меридианы разумных в очках я пока не встречал. Очки в наше время даже в реале - вещь редкая. Коррекция зрения - операция довольно дешёвая и безболезненная. Я убрал кошель с десятком золотых и с шестью пластинами непонятного назначения в инвентарь и ещё раз огляделся. Ключа нигде не было, значит должен быть ещё один выход или вход. Должен же был этот Голиб сюда как-то попасть. Змеюка не маленькая и, если учесть наличие яиц, то сюда она попала уже взрослой особью. Просто крысы, что здесь водятся, были больно низкоуровневые, вот и замедлилась её прокачка.
        
        Ход нашёлся в нише стены того самого коридора, по которому мы с Брако сюда пришли. Стена здесь обвалилась, открыв проход в соседнее помещение. Я послал Брако на разведку и взвалил притихшую змею на плечо. Возвращаться к Силене без ключа не хотелось. Не то, чтобы я боялся опозориться перед симпатичной женщиной. На худой конец, отдам ей расписку просто так - и дело с концом. Но тогда сейф так и останется для неё недоступен, а значит, у неё и дальше будут проблемы с финансами. Брако подал сигнал, что всё тихо, и я, приготовив оружие, нырнул в пролом.
        
        Это помещение было сырым, под ногами, то и дело, хлюпали лужи, а по стенам бежала вода. Я повесил светляк и медленно двинулся вперёд, заглядывая под каждый камень. Брако обнаружил объденный крысами труп гоблина. Из очередной лужи торчал наружу кусок кожи, за который он ухватился. Лужа на поверку оказалась ямой, заполненной водой, и гоблин туда поместился полностью. С трупа я снял перевязь метательных ножей и духовую трубку с тремя десяткам игл.
        
        - Брако, ну-ка обшарь дно, может он туда с нашим ключом свалился.
        
        Выдра с плеском ушла под воду и через минуту вынырнула, держа в зубах связку ключей.
        
        ВАМИ ВЫПОЛНЕНО ЗАДАНИЕ: КЛЮЧ В ТЁМНОМ ПОДВАЛЕ - 1!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ.
        
        
        ДЛЯ ПОЛУЧЕНИЯ ОСТАЛЬНОЙ ЧАСТИ НАГРАДЫ ВЫ ДОЛЖНЫ ВЕРНУТЬ ЭТИ
        КЛЮЧИ ИХ
        ВЛАДЕЛИЦЕ СИЛЕНЕ.
        
        
        
        
        
        
        
        
        
        
        
        
        
        
        Глава 23. Важные дела!
        
        
        
        
        Хозяин зоомагазина очень удивился, когда я вылез из люка в полу магазина. Удивился настолько сильно, что направил на меня арбалет.
        
        - Не стреляйте, господин Рогулин! - попросил я, показывая пустые руки, - я вам вашего Наширского Голиба принёс.
        
        - Наширского Голиба?! - переспросил Рогулин, - а детёныши? Она же должна была вот - вот яйца отложить.
        
        - Яйца тоже у меня, - кивнул я, опуская сеть со змеёй на пол заведения. - Я сейчас пету помогу подняться, и вы их получите.
        
        - Хорошо, - кивнул Рогулин, отложив арбалет в сторону. Он наклонился над змеёй. - Куда ж ты сбежала, моя красавица? - услышал я его причитания, спускаясь в подвал. Брако ждал меня здесь, настороженно оглядываясь по сторонам.
        
        - Всё, малыш, приключения окончены, там наверху нам ужасно рады, - сообщил я пету и, закинув выдру на плечо, начал взбираться вверх. Верхолаз из моего пета никакой, так что придётся помогать. Можно было, конечно, и отозвать пета, но мало ли, что сегодня ещё может случиться. - Вот, господин Рогулин, знакомьтесь - это мой питомец Брако.
        
        - Очень приятно. Руслан, вы сказали, что яйца Голиба у вас? - спросил Рогулин, а я сделал себе отметку, что действие смены имени прекратилось. Ладно, думаю, Силена, может, этого и не заметит, а заметит - промолчит, увидев ключи от сейфа.
        
        - Змея отложила кладку из семи яиц, - я выложил перед владельцем змеи три необычных и четыре редких яйца. - Я, вообще-то, спустился в подвал совсем не за этим, но когда мы его скрутили, подумал, что он, наверное, сбежал от вас. - Я уставился вопросительно на продавца, должна же система хоть как-то нас с Брако поощрить!
        
        - Я вам очень признателен, - кивнул Рогулин и стал осторожно перекладывать яйца в корзину. Змею, пока я лазил за Брако, он уже поместил в террариум. Как только последнее из яиц оказалось в корзине, система проснулась, закрыв квест на поиск Наширского Голиба и яиц. Но, так как я зажал лучшие яйца, то награду мне урезали, ограничившись лишь опытом на пол уровня.
        
        «ВАМИ ВЫПОЛНЕНО ЗАДАНИЕ ПОИСК НАШИРСКОГО ГОЛИБА И ЕГО КЛАДКИ».
        
        
        НАГРАДА: ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ОПЫТ. ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ТРИ ЯЙЦА НАШИРСКОГО ГОЛИБА. ВАША РЕПУТАЦИЯ С ХОЗЯИНОМ ЗВЕРИНОЙ ЛАВКИ РОГУЛИНЫМ УЛУЧШЕНА: РОГУЛИН ОТНОСИТСЯ К ВАМ С УВАЖЕНИЕМ, ВЫ ВСЕГДА МОЖЕТЕ ОБРАТИТЬСЯ К НЕМУ ЗА СОВЕТОМ».
        
        
        -
        Руслан, если вам нужна помощь с экипировкой для вашего питомца или совет, как сделать его сильнее, я всегда к вашим услугам, - пока я читал сообщение, Рогулин убрал корзину с яйцами в специальный шкаф.
        
        - Спасибо большое, - поблагодарил я, - Брако у меня недавно и я, если честно, ещё не в курсе, что можно надеть на выдру.
        
        - Ваша выдра, молодой человек, в первую очередь нуждается в хорошем ошейнике. Во - первых, он защитит горло, во - вторых, накинув поводок, вам не нужно будет его отзывать в городах.
        
        Следующие полчаса я выслушивал расширенную лекцию по уходу и прокачке питомцев. Рогулин, оказывается, был не только торговцем, но и консультантом. И эта консультация и была, собственно, наградой за возвращение Наширского Голиба и части его кладки. К концу этой лекции на Брако красовался ошейник с плюсом к силе, телосложению и 30% защитой от укуса в горло. И ещё мне вручили специальный эликсир, который следовало давать перед прокачкой пета. Эликсир увеличивал количество опыта и урона на 25% на два часа. Три сотни золотых на усиление пета я дал, не задумываясь, и только потом, подняв репу ещё немного, спросил о белых мышах. Всё - таки умение «Ночной вор» - оно на дороге не валяется - это я понял, почитав форум. За золото такое умение не купишь.
        
        - Значит, вы хотите купить десять совершенно белых мышей? - переспросил меня Рогулин.
        
        - Да, мне заказали доставку именно таких, без единого пятнышка, - подтвердил я. - А что, белые мыши - большая редкость?
        
        - В нашем герцогстве - да, - развёл руками Рогулин. - Раньше их разводили для академии мудрости, причём в больших количествах. Но потом какой-то умник решил улучшить породу и подсунул десяток пятнистых самцов, навесив на них иллюзию белой мыши. Вот с тех пор чистота расы прервалась, и теперь девять мышей из десяти имеют чёрные пятна на шкуре. Раньше белые мыши стоили сущие гроши, а теперь за каждую нужно отдать по пять золотых, да ещё и очередь на две недели вперёд расписана.
        
        - А раньше никак нельзя? - спросил я со слабой надеждой.
        
        - При всём моём расположении к вам, Руслан, нет, - развёл руками Рогулин. Внесите 20% от стоимости в качестве предоплаты и через две недели можете забирать своих мышей.
        
        - Спасибо, - вздохнул я, отдавая нужную сумму. - Придётся мне навестить ваш благословенный город через две недели ещё раз.
        
        - Буду рад вашему визиту, - улыбнулся продавец, убирая золото.
        
        
        
        Я нацепил на ошейник Брако поводок и направился к выходу. Как выяснилось, указом императора, игрокам было запрещено разгуливать в столице в сопровождении петов. Исключение делалось только для тех петов, которых их хозяева могли посадить на поводок. Брако недовольно фыркнул на такое ограничение свободы, но послушно бежал рядом. Обогнув угол зоомагазина, я увидел знакомую коляску мытаря. Возница скучал на козлах в одиночестве, а Арнулиуса в коляске не было. Первой мыслью было спрятаться за углом и дождаться, пока он уберётся. Но, подумав, я решил, что Силене может понадобиться моя помощь. Мытарь - мужик наглый, а она на властную и самоуверенную женщину никак не тянет - запугает он её. Я решительно поправил оружие, как мог, отряхнул свою одежду и направился к двери антикварной лавки. Уже знакомая трель колокольчика заставила Арнулиуса замолчать и обернуться. Вид у мытаря был решительный, а вот Силена выглядела, и впрямь, растерянной и бледной. Увидев меня живым и здоровым, она слабо улыбнулась.
        
        - Я бы попросил вас зайти попозже, госпожа Силена сейчас немного занята, - попробовал выставить меня мытарь.
        
        - Я не покупатель, - ответил я, - я, к вашему сведению, господин Арнулиус, являюсь доверенным лицом и компаньоном госпожи Силены.
        
        - И с каких это пор, позвольте узнать? - криво ухмыльнулся мытарь.
        
        - Сегодня я вложил в эту лавку 500 золотых, выкупив в городской управе вот эту долговую расписку, - я сунул под нос изумлённого Арнулиуса долговую расписку.
        
        - Вор! - рявкнул он, покраснев от злости, - я сейчас вызову сюда наряд городской стражи!
        
        - И что вы им скажете? - поинтересовался я. - То, что вы пытаетесь путём шантажа принудить эту женщину к сексу? Господин Арнулиус, хотите, я дам вам добрый совет? Уезжайте из города как можно скорее и никогда здесь больше не появляйтесь. В городском магистрате уже рассматривают дело о превышении вами должностных полномочий. Я слышал, что в последнее время за подобные подвиги ссылают на рудники Мары!
        
        - Ты ещё меня попомнишь, щенок, - Арнулиус потянулся к ножу, но услышав рычание Брако, отдёрнул руку.
        
        - Господин Арнулиус, если вам больше нечего мне предъявить, потрудитесь покинуть мою лавку, - подала голос осмелевшая Силена.
        
        - Ты, Силена, ещё будешь меня умолять о прощении! - бросил ей Арнулиус и выскочил за дверь .
        
        - Руслан, спасибо тебе за помощь, - Силена устало опустилась в кресло, - ты нашёл ключи?
        
        - Вот, возьми, - я протянул Силене связку ключей.
        
        ВАМИ ВЫПОЛНЕНО ЗАДАНИЕ: КЛЮЧ В ТЁМНОМ ПОДВАЛЕ - 2!
        
        
        НАГРАДА: + 10 ЛИЧНОЙ РЕПУТАЦИИ С ХОЗЯЙКОЙ АНТИКВАРНОЙ ЛАВКИ СИЛЕНОЙ. + 2 К РЕПУТАЦИИ С ТОРГОВЦАМИ АНТИКВАРИАТОМ ГОРОДА АНДЕ. ВЫ ВОВРЕМЯ ПОЯВИЛИСЬ В ЛАВКЕ И ПОМОГЛИ СОХРАНИТЬ СИЛЕНЕ ЕЁ ЧЕСТЬ И ДОСТОИНСТВО: + 6 К ЛИЧНОЙ РЕПУТАЦИИ С ХОЗЯЙКОЙ АНТИКВАРНОЙ ЛАВКИ СИЛЕНОЙ.
        
        
        СИЛЕНА ВЫКУПИТ У ВАС РАСПИСКУ ЗА ДВЕ ТРЕТИ ЕЁ ЦЕНЫ. ВЫ СМОЖЕТЕ ПРИОБРЕСТИ В ЛАВКЕ СИЛЕНЫ ПОНРАВИВШУЮСЯ ВАМ ВЕЩЬ ЗА ДВЕ ТРЕТИ ЕЁ СТОИМОСТИ.
        
        
        - Спасибо тебе, милый Руслан, - голос Силены стал похожим на голос Золотинки и она, прижавшись ко мне, поцеловала меня в губы. - Идём, я должна выплатить тебе деньги, а ты пока осмотрись в магазине, потянула она меня в сторону сейфа. - Я скажу Арине, чтобы она приготовила для тебя ванну, вы оба сильно извозились, лазя по подвалам.
        
        - Дома переоденусь, - попробовал отказаться я.
        
        - Руслан, тебе не стоит появляться на улице столицы в таком неопрятном виде, - возразила Силена. - Городская стража может даже наложить штраф или отправить на чистку канализации.
        
        Силена скрылась в помещении с сейфом, а я стал осматриваться в поисках интересных вещей. Ассортимент в лавке был неплохой, старинная посуда, гобелены, мебель, украшения - в основном из серебра или бронзы. Даже странно, что Силена при таком количестве товара еле - еле сводит концы с концами.
        
        - «Может, дела вести не умеет?», - подумал я, открывая обшитый красным бархатом пенал. - Да, не зря я по подвалам лазил! - улыбнулся я, разглядывая столовый набор из серебра работы старых Наширских мастеров на четыре персоны. То, что это именно то, что мне нужно, я понял, идентифицировав предмет.
        
        - Нравится? - Силена тихо подошла и обняла меня сзади, - красивая вещь, и главное, в столице - редкая. Но, как ты сам видишь, в наборе не хватает всего одного предмета. - Силена указала на маленькую ложечку справа. Муж пробовал заменить недостающую другой и даже заказал копию у здешнего мастера, но покупатели сразу замечают подделку и обижаются за обман.
        
        Я пригляделся - и точно, набор был не полным, маленькая ложечка в углу, действительно, немного отличалась. Наверное, не скажи мне этого Силена, я бы купил и не заметил, но моя репа с ней не позволяет ей меня обманывать.
        
        - Я его покупаю, - ответил я, закрывая пенал. Добыть одну ложечку всегда проще, чем полный набор. - Только с условием, что ты мне расскажешь, кто из твоих постоянных клиентов проявлял к набору самый большой интерес?
        
        - Граф ди Гемо и господин Борей, - ответила Селина.
        
        - Можешь отметить на карте, где находятся их дома? Хочу узнать, нет ли у них на продажу недостающей ложечки, - попросил я.
        
        - Конечно, отмечу, - улыбнулась Силена, - Руслан, давай поскорее покончим с нашими финансовыми делами.
        
        - Ах, да! - улыбнулся я и протянул Силене расписку.
        
        - Вот, 100 золотых, с учётом стоимости набора. Силена протянула мне кошель. - А теперь - идём умываться и будем ужинать.
        
        - Погоди, мне ещё Брако почистить надо, - возразил я.
        
        - На заднем дворе есть маленький бассейн, и твой Брако может купаться там хоть до утра, - ответила Силена.
        
        Минут через десять я, разобравшись с Брако, скинул грязную одежду и забрался в благоухающую травами ванну. Силена забрала корзину с одеждой и пообещала, что через полтора часа всё будет вычищено и отремонтировано.
        
        - «Полтора, так полтора», - подумал я, глянув на часы. В ресторан к Дюкассу я, вроде бы, пока успеваю, а других дел до трёх ночи у меня, вроде, и нет. Я расслаблено откинулся в ванной и закрыл глаза. Похоже, что я и впрямь закемарил и проснулся только тогда, когда услышал всплеск.
        
        Силена впилась мне в губы в страстном и долгом поцелуе. Мои руки сами прижали женщину к груди, и где-то внизу живота сделалось тепло.
        
        - Я так хочу, - ответила Силена на мой незаданный вопрос. - Утром ты волен уйти по своим делам и, если не захочешь сам, то можешь сюда никогда больше не возвращаться. Но эту ночь ты просто обязан провести со мной. Сегодня ты спас меня от очень большого унижения, и я хочу за это тебя отблагодарить.
        
        - Силена, - я немного отстранился и разжал объятья. - Ты поступаешь так, потому что думаешь, что ты мне должна?
        
        - Нет, я поступаю так потому, что ты мне нравишься, - возразила Силена. - Считай, что я в тебя влюбилась.
        
        Последнее, что я сделал, прежде чем мы с Силеной забрались в её кровать, написал письмо Эльке. Я сообщил сестре, что очень важные дела с шикарной грудью не позволяют мне вернуться вовремя, и в ресторан им придётся идти без меня. Ответ пришёл через час, видать Элька, не дождавшись меня, решила всё - таки проверить почту и зашла в личную комнату.
        
        «Кобель!» - коротко и ёмко.
        
        Будильник разбудил меня в пол третьего ночи. Силена спала, по - детски подложив ладошку под щёку. Я осторожно выскользнул из кровати и принялся через слоты накидывать на себя экипировку. Сейчас мне не до шика, любовь - любовью, а заданий мне никто не отменял!
        
        Уличный фонарь был расположен напротив окна спальни, и в комнате было довольно светло. Я вынул из кармана кошель, полученный вечером от Силены, и положил его на ночной столик. Это не плата за удовольствие - это просто мой подарок Силене как другу, а с друзей денег не берут! Стараясь не шуметь, я выскользнул из комнаты и направился к выходу на задний двор. Эту дверь я смогу закрыть снаружи, это я проверил, пока разбирался с Брако. Мой пет и сейчас торчит у бассейна на заднем дворе.
        
        - Уходишь? - голос Арины заставил меня вздрогнуть. Женщина сидела в кресле, закутавшись в плед.
        
        - Да, мне нужно идти, - кивнул я, - запри пожалуйста за мною заднюю дверь.
        
        Арина только кивнула и, запалив свечу, направилась по коридору.
        
        - Ты ещё вернёшься к Силене? - спросила она.
        
        - Нет, - ответил я честно. - У меня есть другая женщина, которая нуждается в моей помощи намного больше, чем Силена.
        
        - Спасибо тебе за честность, парень, ступай, и пусть боги будут к тебе милостивы, - пожелала Арина и затворила дверь.
        
        Я подозвал пета, и мы через калитку выскользнули на соседнюю улицу. Дом господина Борея находился в получасах ходьбы от антикварной лавки. Следовало поспешить - ночь не бесконечна и мы с Брако двинулись вперёд лёгкой трусцой. На ходу я прикидывал план ограбления, или, вернее сказать, одолжения на время одной единственной ложечки из уже имеющегося у него комплекта. Как я узнал от Силены, Борей, помешан на столовом серебре работы старых Наширских мастеров. Он не признаёт тот новодел, что продаёт в столице Долах аль Нашир, но скупает в антикварных лавках только полные комплекты. Заказ на столовое серебро у гильдии воров был тоже от него, так что утром я верну ему его ложечку и закрою квест.
        
        Двор Борея был обнесён каменной стеной, из - за которой доносились звуки, похожие на рычание. Мы с петом двинулись вдоль стены, а рычание продолжало следовать за нами. Наконец кладка кончилась, и дальше метров пять шла кованая решётка.
        «АНГОРСКАЯ СТОРОЖЕВАЯ» - УРОВЕНЬ 74,
        - таковы были уровни двух кобелей, охранявших двор господина Борея. Углядев нарушителей, собаки просто двигались параллельно нам, не издавая больше никаких звуков. Я сплюнул с досады и хотел уже уходить, но вспомнил наставление Алисы о трёх способах, как можно избавиться от охраны.
        
        Первый: убить - отравить, подкинув яду или выстрелом ядовитой стрелой.
        
        Второй: отвлечь внимание, вызвав ложную тревогу где-то в другой стороне.
        
        Третий: подчинить посредством ментальной магии.
        
        Первый и третий отпадают, я не справлюсь с петами 74 уровня и не смогу взять их под контроль. А вот отвлечь внимание с помощью Брако я могу попробовать. Хотя нет, Брако один не справится, ему нужна будет помощница. Ответ на вопрос, что или кто может отвлечь матёрого кобеля от исполнения долга, я знал. Только сука, у которой к тому же началась течка. Этому меня тоже учила Алиса, и я полез на аукцион в поисках свитков. Карты для меня не подходят, у меня нет навыка карт - мастера. А вот свитки я могу использовать, и пусть время пребывания помощника, призванного из свитка, немного короче, чем карточного, но мне должно этого хватить.
        
        Сорок пять золотых я заплатил за свиток, добавив за срочность доставки ещё десять. Минут через пять на ветку напротив уселась сова, и в подставленную мною руку упал свиток. Сова тут же улетела, а я приказал Брако пролезть сквозь решётку и драпать в дальний конец сада. Псы только было хотели начать преследовать пета, как рядом с ними появилась дама. Я отдал суке приказ преследовать Брако и приготовился. Продавец свитка не обманул, обещая, что у кобеля снесёт крышу, и он о службе и думать забудет. Оба пса, вдохнув ферментов, рванули следом за готовой к случке сукой. Причём о том, что они коллеги и товарищи, оба сразу забыли напрочь. Теперь главное, чтобы Брако нашёл себе укромное место, где его не могла бы достать сука. Я перемахнул через ограду и рванул к дверям дома. На шум должен непременно кто-то выглянуть, так и получилось. Я активировал всё скилы на невидимость и замер перед дверью. Минуты через три из дома выскочил толстый мужик с фонарём и принялся окликать дерущихся псов. Дверь оставалась открытой, и я нырнул в дом. Теперь главным было быстро сориентироваться, где у Борея хранится столовое
серебро. По логике вещей, должно бы в столовой, не запирает же он ножи и вилки в сейф вместе с золотом.
        
        Спальня прислуги, кухня, кладовая, всё не то! Столовая находилась в углу, и я прошмыгнул в приоткрытую дверь. Сразу проверил, открывается ли окно, приготовив себе пути отхода. Снаружи доносились лай дерущихся псов и ругань хозяина. Бар жизни Брако был по - прежнему зелёным, значит пет находится в безопасности.
        
        Заглянул в буфет и, не обнаружив там обитого бархатом ящика, я направился к встроенному в стену шкафу. Здесь замок был третьего уровня, и простая отмычка сломалась после второй попытки.
        
        ВАШ НАВЫК ВЗЛОМА УЛУЧШЕН НА ОДИН! -
        получил я сообщение вместе со щелчком открывшегося замка. Я по очереди выдвинул четыре ящика, пока не нашёл нужный мне пенал. Здесь в наборе не хватало сразу двух ножей, а вот ложечки были все на месте. Я вытащил одну из них и прихватил ещё и два оставшихся ножа. Ложечку подделку из моего набора я положил на место украденной и вернул всё на место, заперев шкаф. В этот момент пришло сообщение, что призванное мною животное погибло. Наверно Борей, опасаясь за жизнь кобелей решил избавиться от яблока раздора. Ну и вечная ей память, я, собственно, чего хотел, добился. Я открыл окно и прислушался: хозяин дома, громко ругаясь, наказывал кому-то из домашних запереть собак и послать за ветеринаром.
        
        - «А это вообще отличная новость!», - подумал я и по водосточной трубе спустился вниз. Прятаться в тенях в предрассветных сумерках - дело не сложное. А в отсутствии собак, так и совсем простое. Я добрался до забора и, перемахнув его, дал приказ Брако возвращаться. Пет вернулся весь мокрый, видимо прятался он в каком-то водоёме - выдра, чего ещё можно от него ожидать?!
        
        - Молодец, - похвалил я пета и сунул ему лакомство, - Так, теперь давай навестим госпожу Олент, а позже вернёмся сюда снова.
        
        К госпоже Олент мне надо было зайти по поручению Батии. Уж не знаю, что у неё за тайны от мужа, но не думаю, что это что-то плохое. Может, подарок какой ему готовит и хочет сделать сюрприз. Покинуть пределы водоёма наяда не может, вернее, для неё это чревато большими неприятностями. Но никто не запрещает ей посылать с поручениями игроков вроде меня. Как и предупреждала Батия, госпожа Олент в эти ранние часы уже не спала. А вот тревожить пожилую женщину вечером, не рекомендовалось.
        
        - И тебе доброе утречко, милок, - ответила на моё приветствие старушка. - По делу пришёл, или от нечего делать старым людям покою не даёшь?
        
        - По делу, бабушка, - кивнул я и протянул записку. - Наяда Батия велела вам кланяться и передать эту записку и пакет, - я достал из инвентаря пакет Батии и вручил его Олент.
        
        - Не забывает меня хозяйка Байкала, - улыбнулась старушка. - Присядь пока к столу, а я тем временем всё приготовлю. Да не стесняйся, кушай сдобу и молочком запивай, тебе в твоём возрасте молоко пить полезно.
        
        - Спасибо, госпожа Олент, - поблагодарил я старушку и навалился на сдобу.
        
        - На здоровье, - кивнула старушка, продолжая колдовать над своими колбами.
        
        Свежие булочки - это кайф! А булочки с парным молоком - это нечто неописуемое. Мельком подумал, что пока я здесь жру, моё настоящие тело лежит в капсуле и питается внутривенно. Брако потянул за штанину, давая понять, что мне пора и с ним поделится вкуснятиной. В реале выдры булочек, наверное, не едят, а вот Брако их любит и наяривает с большим удовольствием.
        
        - Да вы, я смотрю, совсем оголодавшие, - улыбнулась бабка, глядя на опустевшую чашку.
        
        - Да не то, чтобы совсем, - ответил я, сам удивляясь тому, как быстро опустела чашка. - Ночью просто дела были, вот и проголодались.
        
        - Ну и на здоровье, - улыбнулась Олент, протягивая мне свёрток. Вот, отдашь Хозяйке озера, да попросишь, чтобы она и дальше за сыночком приглядывала.
        
        - Обязательно передам, - ответил я, забирая пакет и подтверждая принятия квеста на доставку. Так, ничего особенного, немного опыта да плюсик к личной репутации с наядой и госпожой Олент. - Пойду я, госпожа Олент, дел ещё много.
        
        - Иди, и пусть светлые боги помогут тебе в твоих делах, - пожелала старушка и протянула мне два зелья. - Вот, возьми в подарок, это зелье на регенерацию маны.
        
        - Спасибо, - обрадовался я подарку, а прочтя, впал в ступор.
        
        ЗЕЛЬЕ РЕГЕНЕРАЦИИ МАГИЧЕСКОЙ ЭНЕРГИИ, + 80% К РЕГЕНЕРАЦИИ! СРОК ДЕЙСТВИЯ ТРИ ЧАСА.
        
        
        Ну, теперь можно выйдя из дому Олент сразу принять второй облик и сменить имя.
        
        
        
        
        
        Глава 24. Фатия.
        
        
        К особняку господина Борея мы с Брако подошли в тот момент, когда он провожал ветеринара. Дождавшись, пока коляска отъедет, я направился к парадному входу.
        
        - Доброе утро, господин Борей, - поприветствовал я хмурого хозяина.
        
        - Это кому как, - недовольно буркнул Борей, - у меня вот, к примеру, оно не задалось. И я бы тебе очень не советовал приставать ко мне сейчас с предложениями помочь. Можешь проваливать, сегодня заданий не будет.
        
        - Да я к вам не за этим, - спокойно возразил я. - Я принёс ваш заказ, вы сделали его недавно в одной городской гильдии.
        
        - Проходи! - воровато оглядевшись по сторонам, посторонился, пропуская меня в дом, Борей.
        
        В дом мы вошли с парадного входа и я, сориентировавшись, бросил взгляд на дверь столовой. Она так и стояла, слегка приоткрытой, как я её оставил ночью. Значит, в ящики шкафа Борей ещё не заглядывал.
        
        - Нам туда, - Борей указал мне в противоположную сторону. В кабинете хозяин уселся в кожаное кресло и кивком указал мне на стул напротив, - показывай!
        
        - Вот, извольте, как и заказывали - полный комплект работы старых Наширских мастеров, - я выложил перед ним ящик со столовыми приборами.
        
        - Отлично, - после двухминутного разглядыванья в лупу Борей с довольным видом захлопнул крышку. - Где ты его достал?
        
        - Господин Борей, ваш вопрос, по меньшей мере, бестактен! - возмутился я. - Вы заказали, я принёс, а где и у кого я взял - это уже моё дело. Вещь, как вы сами видите, чистая, и искать её в столице никто не станет.
        
        - Ладно, извини, парень, - сдал назад Борей и полез в ящик стола. - Вот, держи, - протянул он мне туго набитый кошель, - заказ выполнен на совесть!
        
        ВАМИ ВЫПОЛНЕНО ЗАДАНИЕ, КЛАССОВОЕ, НЕОБЫЧНОЕ! ВЫ ДОБЫЛИ НАБОР СТОЛОВОГО СЕРЕБРА, РАБОТЫ СТАРЫХ НАШИРСКИХ МАСТЕРОВ, НА ЧЕТЫРЕ ПЕРСОНЫ.
        
        
        НАГРАДА:
        
        
        ВЫ ПОЛУЧИЛИ УРОВЕНЬ!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧИЛИ УРОВЕНЬ!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧИЛИ, 100 ЗОЛОТЫХ МОНЕТ.
        
        
        ВЫ ПОЛУЧИЛИ КЛАССОВОЕ УМЕНИЕ: ВЗЛОМЩИК. + 5% К УСПЕШНОМУ ВЗЛОМУ.
        
        
        В ГИЛЬДИИ ВОРОВ ТЕПЕРЬ ВАС ЗНАЮТ
        
        КАК СВОЕГО ПАРНЯ.
        
        
        - Благодарю! - смахнув сообщение, кивнул я и убрал кошель.
        
        - Вот что, парень, - помедлив, сказал Борей. - Не мог бы ты за отдельную плату достать мне ещё два ножа из такого же набора?
        
        ВАМ ПРЕДЛОЖЕНО НОВОЕ ЗАДАНИЕ! КЛАСС ЗАДАНИЯ, РЕДКОЕ! ДОБУДЬТЕ ГОСПОДИНУ БОРЕЮ
        
        ДВА НОЖА СТОЛОВОГО СЕРЕБРА РАБОТЫ СТАРЫХ НАШИРСКИХ МАСТЕРОВ.
        
        
        НАГРАДА: ОПЫТ, 40 ЗОЛОТЫХ МОНЕТ И ПРЕДМЕТ ЭКИПИРОВКИ, ПОДХОДЯЩИЙ К КЛАССУ ПЕРСОНАЖА.
        
        
        ПРИНЯТЬ! ОТКАЗАТЬСЯ!
        
        
        - Господин Борей, я возьмусь за это дело и добуду вам эти ножи. Но в качестве награды я хотел бы получить вон тот клинок, - я указал за спину Борея, где на стене висел старший брат моего кинжала.
        
        КЛИНОК ХОЛОДНОГО ПЛАМЕНИ! КЛАСС ПРЕДМЕТА РЕДКИЙ, МИНИМАЛЬНЫЙ УРОВЕНЬ
        ИСПОЛЬЗОВАНИЯ
        ОРУЖИЯ 53. УРОН 50
        -
        
        70, +20 К СИЛЕ, +12 К ЛОВКОСТИ, +1 К УДАЧЕ. ПЛЮС ПЯТЬ ПРОЦЕНТОВ К ВЕРОЯТНОСТИ НАНЕСЕНИЯ КРОВОТОЧАЩЕЙ РАНЫ. ПЛЮС 18 % К УРОНУ ХОЛОДОМ. ПРОЧНОСТЬ ПРЕДМЕТА 59/
        100
        . ОГРАНИЧЕНИЙ ПО КЛАССУ
        
        НЕТ!
        
        
        Меч требует ремонта и пока ещё для меня великоват. Но я ведь тоже не стою на месте, и уже очень скоро мне, так и так, придётся искать замену моему генуэзцу.
        
        - Вообще-то, это память о бурной молодости, - Борей кинул взгляд на клинок. - Хотя, если честно, уже какой год на стене пыль собирает, а ремонт ему сделать - денег жалко. Хорошо, принесёшь ножи - и меч твой, но в таком случае золота ты не получишь, согласен?
        
        - Согласен, - кивнул я и, дождавшись пока система изменит награду, нажал принять.
        
        - Когда мне тебя ждать? - поинтересовался Борей, поднимаясь.
        
        - Ножи, совершенно случайно, у меня сейчас с собой, - я достал два украденных у Борея ножа и вернул их хозяину.
        
        ВАМИ ВЫПОЛНЕНО ЗАДАНИЕ! ДОБУДЬТЕ ДЛЯ ГОСПОДИНА БОРЕЯ ДВА НОЖА ИЗ НАБОРА СТОЛОВОГО СЕРЕБРА РАБОТЫ СТАРЫХ НАШИРСКИХ МАСТЕРОВ.
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ: КЛИНОК ХОЛОДНОГО ПЛАМЕНИ! КЛАСС ПРЕДМЕТА РЕДКИЙ, МИНИМАЛЬНЫЙ УРОВЕНЬ ЭКИПИРОВКИ ОРУЖИЯ 53. УРОН 50 - 70, +20 К СИЛЕ, +12 К ЛОВКОСТИ, +1 К УДАЧЕ. ПЛЮС ПЯТЬ ПРОЦЕНТОВ К ВЕРОЯТНОСТИ НАНЕСЕНИЯ КРОВОТОЧАЩЕЙ РАНЫ. ПЛЮС 18 % К УРОНУ ХОЛОДОМ. ПРОЧНОСТЬ ПРЕДМЕТА 59/100. ОГРАНИЧЕНИЙ ПО КЛАССУ
        
        НЕТ!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ КОЛЬЦО НЕСЛЫШНОГО ШАГА! МИНИМАЛЬНЫЙ УРОВЕНЬ 43! КЛАСС ПРЕДМЕТА РЕДКОЕ, ТОЛЬКО ВОРЫ! + 19 ИНТЕЛЛЕКТ, + 16 ЛОВКОСТЬ.
        
        
        - Владей, - Борей снял со стены меч и вручил его мне вместе с кольцом.
        
        - Благодарю вас, - кивнул я, любуясь руной вязью, нанесённой на сталь клинка. - Господин Борей, а вы не знаете, где куют такие мечи?
        
        - Я думаю, что на Зооле, - пожал плечами Борей, - во всяком случае, я получил его как часть добычи после стычки с корсарами.
        
        - Спасибо, - кивнул я и направился к выходу.
        
        - Арслан Пустынник, - окликнул меня Борей в дверях, - как мне тебя найти, если опять появится нужда в твоих услугах?
        
        - Сообщите в гильдию, они знают, где меня искать, - ответил я. - «Из столицы надо делать ноги и как можно скорее. Через полчаса максимум, этот Борей побежит жаловаться на меня в гильдию. Интересно, а как к этому отнесутся в гильдии воров? Ведь, по сути, ограничений, где я должен был взять вещь, не было. А уж коли ты пользуешься услугами воров, то будь готов к тому, что тебя самого тоже могут ограбить!».
        
        До дома дочери Прокопа я добирался пешком, не хватало ещё, чтобы извозчики потом сдали ворам адрес, по которому они меня высадили. Уже перед самым домом я вспомнил, что пора бы сменить имя и внешность. На звонок выскочила Элька, на ходу поправлявшая цветастое платье.
        
        - Привет, нашёлся, пропащий, - с явным облегчением в голосе сказала она.
        
        - Привет, да я и не терялся, - пожал я плечами, - просто дела были, вот и задержался.
        
        - Ну да, те, что с шикарной грудью! - кивнула сестра и замерла, считывая данные с моего аватара. - А что, за шашни с барышнями опыт дают, да ещё и на 5 уровней?! Руслан, с каких это пор ты мне врать начал?
        
        - Эль, барышня там тоже была, плюс пара заданий и одна небольшая драка. Ты долговую расписку продала? - сменил я тему.
        
        - Да, как ты и сказал, за треть суммы, только кроме плюса к репутации и подарка от заведения мне ничего не перепало. Правда, бутылка вина оказалась редкого качества и с баффом на меткость.
        
        - Ладно, и то хлеб, - подытожил я и спросил, - ты меня в дом пустишь или так и будешь на пороге держать?
        
        - Проходи, конечно, - Элька с улыбкой освободила дорогу.
        
        - Ты чего в платье вырядилась? - поинтересовался я. - Мы, вроде, с тобой в Фатию сегодня собирались.
        
        - Собирались, долго мне переодеться, а платье я вчера купила, - Элька улыбнулась. - Ты мне денег оставил, вот я после банка и зашла к портному. В ресторан приличные люди в боевом экипе не ходят. Плюс шесть к харизме и три к привлекательности.
        
        - Господин Дюкасс, наверное, был в восторге? - оглянулся я, а Элька покраснела. - Хорошо, хоть, посидели?
        
        - Да, всё было классно, Антуан действительно прекрасный повар и хороший человек.
        
        - Рад за тебя, - хмыкнул я, сделав отметку, что Дюкасс для Эльки теперь уже Антуан. Я хотел расспросить Эльку о том, чем их вчера кормили, но тут дверь отворилась, и на пороге возник Прокоп в сопровождении своего зятя Арсения.
        
        - О, наша пропажа нашлась, - улыбнулся Прокоп, - Арсений, знакомься, это брат Элеоноры - меткой, Руслан.
        
        - Доброе утро, - кивнул я.
        
        - Доброе, - кивнули оба, а Арсений добавил.
        
        - Рад познакомиться, идём в садовую беседку, наложу на вас защиту да побегу, мне через час надо быть на службе. - Мы пошли в беседку, и Арсений вручил нам с Элькой по амулету, велев надеть их вместо уже имеющихся.
        
        АМУЛЕТ МЕНТАЛЬНОЙ ЗАЩИТЫ, +50% К ОТРАЖЕНИЮ АТАК МЕНТАЛЬНОЙ МАГИИ. МНОГОРАЗОВЫЙ, КОЛИЧЕСТВО ЗАРЯДОВ 12.
        
        
        - Мой уважаемый тесть уже объяснил мне суть вашей проблемы. Вам нужно пообщаться с госпожой ведьмой Оливией без того, чтобы она смогла покопаться в ваших мозгах, так?
        
        - Так, - кивнула Элька, - про неё говорят, что она страшно любопытная.
        
        - Такое за ней водится и кроме этих амулетов я наложу на вас ещё и восьмичасовую защиту. Бережённых берегут боги, а небрежённых - охрана казематов, - улыбнулся Арсений.
        
        МАГ АРСЕНИЙ НАКЛАДЫВАЕТ НА ВАС
        
        БАФФ МЕНТАЛЬНОЙ ЗАЩИТЫ -
        П
        ЛЮС 100% К ОТРАЖЕНИЮ ЛЮБЫХ МЕНТАЛЬНЫХ АТАК, ЕСЛИ ПРОТИВНИК НЕ БУДЕТ ПРЕВЫШАТЬ ВАС ПО
        УРОВНЮ БОЛЕЕ,
        ЧЕМ В ВОСЕМЬ РАЗ.
        
        
        - От богов и императора я вас, конечно, защитить не смогу, - развёл руками Арсений. - Но вот любой другой разумный обломает о мою защиту зубы, да ещё и откат получит.
        
        - Спасибо, - сказали мы с сестрой в один голос, а Элька протянула Арсению кошель.
        
        - Убери, за всё уже заплачено, - остановил её Прокоп. - Руслан, давай иди быстро поешь и выдвигаемся. От Фив до замка баронессы час езды, да и по дороге мало ли, что случиться может.
        
        - Я уже завтракал, - отказался я, - пусть Элька переоденется, и можем отправляться.
        
        
        
        Столица герцогства Фатия, город Фивы, славился количеством ворот, ведущих в город. Их число равно семи, столько же, как и в древнегреческом городе Фивы, разрушенном Александром Македонским. Говорят, что, если войти и выйти из города семь раз через разные ворота, то можно получить достижение с неплохими плюшками к навыку картограф. Вот только, в какие надо войти, а в какие выйти - это тайна, которой не спешат делиться те, кто её знает. Тем более, что каждый месяц система входа и выхода обновляется. Ещё Фатия - это постоянный рассадник смут и заговоров в империи. Так уж повелось ещё до распада империи, так было при правлении наместника. И сейчас, большинство заговоров и покушений на императора совершается выходцами из Фатии. Ещё в Фатии очень много высокоуровневых локаций, а нубских, уровня ниже 100, наоборот, очень мало: сам город Фивы и его окрестности, да ещё на севере, на границе с эльфийскими лесами есть локации, куда мы с сестрой можем отправиться без боязни быть съеденными. Всё остальное для нас окрашено на карте красным цветом. Так что, мы здесь не задержимся, сдадим квест - и дальше.
        
        - Давай попробуем нанять экипаж, - предложил Прокоп. Вообще-то, мы с сестрой хотели обойтись своими силами и оставить Прокопа ещё немного погостить у дочери. Но он даже слушать не захотел, заявив, что в столице у него дел больше нет.
        
        - Пора делами заняться, - сдадите ваше задание - и в орочий каганат, пора нам шамана Бастра проведать.
        
        - А что, на остров домой не вернёмся? - забеспокоился я.
        
        - За наставницей соскучился? - съехидничала Элька.
        
        - У меня в сумке подарок для неё и для вас тоже, хотел их всем сразу вручить. - объяснил я.
        
        - Что за подарок? - Прокоп заинтересовано посмотрел на меня.
        
        - Яйца Наширского Голиба, два эпических и одно редкое. Я этого Голиба в подземелье нашёл и вернул хозяину магазина, а яйца - это награда, - пояснил я. - Мне пет не нужен, у меня Брако есть, а вот вам он не помешает.
        
        - Добытчик ты наш, - хмыкнула сестра. - Только вот скажи, зачем кошке в питомцах змея?
        
        - Можно и домой, только ненадолго, - согласился Прокоп.
        
        Пока добирались до конюшен, расположенных у крепостной стены, я мониторил чат локации. Эту привычку я завёл себе после похода по берегам Золотой речки. Пусть это немного некомфортно, когда перед глазами постоянно мигает откровенный спам. Но, с другой стороны, из чата иногда можно выловить инфу, что и где поблизости происходит или просто избежать неприятностей. Вот и сейчас, в чате локации промелькнуло название, Разлом Гори.
        
        - Эль, а нам через Разлом Гори, проезжать не придётся? - спросил я сестру, у которой, в отличии от меня, картография была неплохо прокачана.
        
        - Придётся, - кивнула Элька, - это самая короткая дорога, а что случилось?
        
        - Кланы там вход в инстанс не поделили, в чате пишут, месиво идёт жуткое. Маги по площадям лупят так, что даже случайным наблюдателям попадает. Может, другой дорогой поедем?
        
        - Другой дорогой - это пешком через лес, проводника искать придётся, - возразила сестра.
        
        - Ждать тоже не гоже, - вставил своё слово Прокоп, - баронесса вместе с дочерью уже неделю из замка носа не показывают, а время идёт. Я, конечно, не настаиваю, мы можем сегодня вернуться на остров, а завтра отправиться по нашим делам.
        
        - Ну уж, нет, - возмутилась Элька. - Потратить столько времени на подготовку и повернуть за пару километров от цели?! Я, если надо, по лесу в обличии кошки пробегу, но это задание мы закроем!
        
        - Молодец, - улыбнулся Прокоп.
        
        - Погодите, я сейчас проводников поищу, - предложил я и принялся просматривать чат. Предложения были сразу от нескольких человек. В основном, это были ушлые охотники, предлагавшие свои услуги в прокачке в близлежащих локациях. Я отписался троим и принялся ждать.
        
        РОБИН -
        Руслан, привет. Я здесь все тропы знаю, проведу к замку де Рой самой короткой дорогой, цена по пять золотых с носа, безопасность группы гарантирую.
        
        РУСЛАН
        - Привет Робин, а почему так дорого?
        
        РОБИН
        - Цена нормальная, без меня вы вокруг замка неделю блудить будете. Ведьма Оливия ещё та затейница, если согласен, подходи к Дальним вратам.
        
        - Есть один, зовут Робин, обещает доставить к замку и не дать утонуть в болоте, - сообщил я Прокопу и Эльке. - Только он пятнадцать голды за услуги просит.
        
        - Значит, этот разумный цену себе знает, - пресёк Элькины возражения Прокоп. - Скажите ему, что вам надо доставить меня в замок, мол, задание у вас такое. А я пока побуду инкогнито и посмотрю, что и как.
        
        Прокоп накинул на голову капюшон плаща и все данные его персонажа сделались невидимыми. Дядька Прокоп, по его же словам, уже давно в курсе всего, что касается заданий для игроков. И сейчас решил прикинуться простым квестовым непесем. Многие игроки до сих пор считают, что нпс не способны сломать заданную им линию поведения.
        
        
        
        РУСЛАН
        - Робин, привет, мы идём к тебе, как я тебя узнаю?
        
        РОБИН -
        Да я тут один такой), увидишь лысого эльфа - это я и есть.
        
        - Робин - это Лысый эльф, - сообщил я своим, будем надеяться, что это его единственный заскок.
        
        - Такое с каждым может случиться, - пожал плечами Прокоп, - проклятье какое или болезнь.
        
        - Или придурь, - хмыкнула сестра.
        
        Дальние врата получили своё название за наибольшую удалённость от центра города. Робин ждал нас, удобно устроившись в тени дерева, на пару с двумя товарищами. Два эльфа и человек, уровни, с 71 по 84. Робин лучник а Элариэль друид и, наверное, это хил группы. Человек, Данила - Кувалда, был в этой группе танком, вооружённым щитом и молотом.
        
        - Привет, - поздоровался первым Робин, - Мы готовы, с вас задаток пять золотых, и можем отправляться.
        
        - Держи, - Элька протянула Робину пять монет. - Сколько времени займёт дорога?
        
        - Часа полтора, максиму два, - ответила Элариэль, - надеюсь, вы про войну в Разломе Гори слышали.
        
        - Если бы не слышали, то вас бы не нанимали, - огрызнулась сестра.
        
        - Время идёт, - прервал назревавшую пикировку Прокоп.
        
        - У нашего нанимателя срочное дело в замке, - добавил я.
        
        Робин понятливо кивнул и первым шагнул на дорогу, за ним двинулся Данила - Кувалда и Элариэль. Мы с Элькой, заняв места по правую и левую руку от Прокопа, двинулись следом. Минут через пятнадцать хода Робин свернул на лесную тропинку, а ещё минут через пять локация сменила название и уровень.
        
        ЛОКАЦИЯ ФИВСКИЙ ЛЕС УРОВЕНЬ 75+.
        
        
        Я поправил меч и проверил арбалет, оно, конечно, понятно, что с такой охраной мне особо бояться не стоит. Но бережёного боги берегут, а небрежёный улетит на перерождение в храм Фив. Мы разминулись с тремя волками и рысью, которые и не думали нападать на нас первыми. А вот пара медведей 83 и 86 уровней, выскочившая из кустов малины, на нас сагрилась.
        
        Данила - Кувалда шагнул вперёд, перехватывая мобов, а Робин - наоборот, сделал шаг назад, выпустив в медведей за пару секунд десяток стрел.
        
        - Мы справимся, - не оборачиваясь, крикнул он нам. Да куда там, будем мы ждать, пока они сражаются!
        
        Мой арбалетный болт угодил медведю в нос, Элькины стрелы легли рядом. Лишь Прокоп, выхватив мечи, в драку пока не лез, наблюдая за боем. Я же, раз за разом взводя тетиву арбалета, продолжал обстрел. Первым пал меньший из мишек, а вот большой, боднув Данилу в щит, кинулся на меня. Я только успел присесть, уворачиваясь от удара лапой, а над моей головой просвистел меч Прокопа. Удар легендарного клинка, плюс характеристики, вышибли из мишки последние 12% жизни.
        
        - Лут быстро соберите и дальше пойдём, нам доли не надо, - сказал Прокоп Робину, убирая мечи. - В следующий раз не лупи в одного и того же моба, так ты его на себя переагрил, - добавил он, обращаясь уже ко мне.
        
        - Вообще-то мобы обычно на хила срываются, но этот, почему-то, именно тебя невзлюбил, - добавил Робин, забирая лут.
        
        ЛОКАЦИЯ - ОХОТНИЧЬИ УГОДЬЯ ВЕДЬМ
        ГРАЦИЙ
        ! - УРОВЕНЬ - ?
        
        
        Сообщила система, едва последний из нас перебрался по бревну через довольно широкий ручей. Местность враз изменилась, и долина ручья заполнилась туманом. В лесу, в котором до этого слышалось пение птиц и прочие звуки леса, вдруг стало тихо.
        
        - Вот же тварь! - выругался Робин, озираясь по сторонам. - Дочка баронессы, Грация де Рой, иногда устраивает такую охоту в этом лесу, - пояснил он нам.
        
        - Охоту на людей? - уточнил Прокоп.
        
        - На всех, кто в этот момент находится внутри этого колодца, - ответил Робин. - У Грации есть свора волкулаков, вот их она сейчас на охоту и выпускает.
        
        - А вернуться? - спросила Элька, поворачиваясь в ту сторону, где только что лежало бревно. Бревна не было, русло заполнил ядовитый туман жёлтого цвета.
        
        - Нет, из локации есть только один выход - через дверь, которую надо ещё найти, - Робин покрутил головой и ткнул вправо, - туда!
        
        - Что за дверь? - спросил Прокоп, снимая плащ.
        
        - Да самая обыкновенная, - пожал плечами Робин. - Где-то на полянке или под деревом стоит сейчас дверь. Её нужно найти и открыть, тогда можно покинуть локацию. Грация обычно разумных специально к этой двери гонит, чтобы те в панике пытались открыть замок. Если повезёт открыть, то выйдешь через эту дверь там, где пожелаешь. А нет, тогда придётся убить всю стаю волкулаков, и туман исчезнет. Только не справимся мы со всей стаей, там твари все выше сотого.
        
        - Ищите дверь, я открою, - предложил я и указал за спину. - Опасность приближается оттуда, значит дверь в другой стороне.
        
        - Чувство опасности прокачал? - спросила Элариэль и скомандовала. - Робин, давай прямо, стая всегда жертвы на дверь гонит.
        
        Мы рванули следом за нашим проводником, Прокоп шёл замыкающим, положив мечи на плечи. Первый волкулак показался из тумана, когда мы выскочили на поляну, на которой стояла дверь. Приблизиться к нам Прокоп ему не дал. Я только увидел, как он одновременно взмахнул мечами, и в сторону волкулака полетел серебристый сгусток. Тварь попыталась избежать удара и подпрыгнула вверх. Ему бы пригнуться, тогда, может быть, у него бы и получилось. А так - сгусток снёс ему обе передних ноги и врезался в живот. Волкулак - нежить, пусть и призванная ведьмой, а скил Прокопа был явно из школы светлой магии. Живот твари превратился в огромную дыру, а её хиты ушли в красный сектор. Эльке хватило одной стрелы, чтобы добить подранка. Шкала опыта дёрнулась, но уровня я не получил, большая часть ушла Прокопу и сестре.
        
        - И не надейтесь, - покачал головой Прокоп, заранее предупреждая вопрос Робина, сможет он один перебить всю стаю. - Откат умения десять минут, если навалятся всей стаей, не справимся.
        
        - Фак, - выругался Робин, - Руслан, ты замки выше третьего уже вскрывал?
        
        - Доводилось, - кивнул я и, дав команду Брако защищать Эльку, направился к двери.
        
        - Надо же, а по уровню - малёк совсем, - удивилась Элариэль.
        
        - Он у нас вундеркинд, - хихикнула Элька.
        
        - Не болтаем, все - в боевой порядок, прикрываем Руслана, пока он работает, - скомандовал за моей спиной Робин.
        
        Я кинулся к двери, замок четвёртого уровня был прикрыт ловушкой. Блин, как же хорошо работать в сарае, где работать тебе мешает только наставница со своими безобидными шуточками. Вой приближающейся у тебя за спиной стаи волкулаков вгоняет в дрожь и концентрации не способствует. Я мысленно врезал себе по уху и заставил отрешиться от происходящего вокруг. Так учила Алиса - в любой группе есть те, кто воюет и те, кто открывает им двери и сундуки. Я немного не рассчитал радиуса действия, и ловушка разрядилась, сняв с меня две сотни хитов. Я кинулся к замку, приготовив одну из моих лучших отмычек.
        
        Шесть неудачных попыток и сломанная отмычка. Я прикусил до боли губу, потом хлопнул себя по лбу и полез в инвентарь. Лазя по подземельям в поисках ключей от сейфа Силены, я нашёл их в яме с водой, вместе с утонувшим в ней гоблином. С трупа я снял ножи, духовую трубку и странную отмычку, класса необычная.
        
        Щёлк - и замок легко провернулся, открывая нам путь к спасению.
        
        - Готово! - кричу я и распахиваю дверь.
        
        ВАШ НАВЫК ВСКРЫТИЕ ЗАМКОВ УЛУЧШЕН НА 1,
        - оповестила система и поинтересовалась, куда бы я хотел отсюда попасть. -
        «К ВОРОТАМ ЗАМКА ДЕ РОЙ!»
        - ответил я, представив себе это место. Я хоть там никогда сам и не был, но скриншотов с видом ворот замка в сети хватало. Туман передо мной рассеялся, и сквозь пелену портала я увидел ворота замка.
        
        - Быстро уходим, - скомандовал Прокоп, добивая сдвоенным ударом наседавшего на него волкулака.
        
        - Дверь не отпускай, - предупредил меня Робин, ныряя вслед за Элькой и Элариэль в портал. - Ты должен сам её захлопнуть, раз открыл.
        
        Робин исчез, уступая место Прокопу и Даниле - Кувалде.
        
        - Руслан, как я скажу, сразу активируй свиток «Каменного Селя», что я тебе дал, - приказал Прокоп.
        
        - Хорошо, - я сжал в руке свиток, готовясь сломать печать. Опыта у меня в этом деле почти нет. Прокоп, ради практики, дал нам с Элькой по два трёхранговых свитка и один шестого. Два я потратил, а вот этот остался, так сказать, на всякий пожарный.
        
        Пошёл! - Прокоп, впихнул в проём Данилу и взмахом клинков отправил в полёт свой серебряный сгусток.
        
        - Каменный Сель, - прокричал я и спиной вперёд шагнул в проём, захлопывая за собой дверь.
        
        - Что же вы молчали, что у вас свитки есть? - укоризненно покачал головой Данила - Кувалда. - У меня вся амуниция в хлам, надо срочно кузнеца искать.
        
        - Ну извини, - улыбнулся Прокоп, присаживаясь на каменный бордюр, - боевой опыт, он лишним не бывает, а амуницию, её так и так чинить надо. Эля, ты чего замерла, давай, постучи в ворота, может, у себя в доме ведьмы будут более гостеприимны.
        
        Опыта за стаю волкулаков, надо сказать, дали прилично. Четыре уровня Эльке и шесть мне, уровня Прокопа я не видел, но он, судя по его довольной физиономии, тоже апнулся.
        
        - И то правда, - Элька устало кивнула и направилась к кованым воротам.
        
        
        
        
        
        Глава 25. Замок де Рой.
        
        
        Пока Элька стучала в ворота, я залез в меню и раскидал очки характеристик. Путь развития персонажа мы с Алисой продумали заранее, до 70 уровня. Я должен быть ловким и быстрым, чтобы прятаться в тенях и работать отмычками без осечек - Я догнал ловкость до 110. Вкладывать очки в Силу кроме тех, что там уже были, Алиса мне пока запретила. Невидимость и другие умения жрут ману, значит по 10 в мудрость и интеллект. Два очка в Удачу, её много не бывает. Два в Харизму, как выяснилось, для вора Харизма - это нужная характеристика. Пять пунктов я закинул в Восприятие - чувство опасности, выручавшее меня уже не раз, напрямую завязано на эту характеристику. Два в Наблюдательность и восемь в Телосложение - моя тушка, пусть ненамного, но стала толще.
        
        Имя: Руслан
        
        Класс: Вор
        
        Уровень: 53
        
        Раса: Человек
        
        Репутация:
        
        Люди - добродушно,
        
        Тёмные эльфы - нейтрально,
        
        Светлые эльфы - нейтрально,
        
        Орки - нейтрально,
        
        Гномы - добродушно.
        
        Гильдия воров города Арне, - свой парень.
        
        
        
        
        
        Оружие: Мечи - 3, кинжалы - 4, дробящие оружие (двуручное) - 1. Дальнобойное - 5 (Арбалет). Метательное - 4 (ножи).
        
        Характеристики:
        
        Сила - 50
        
        Ловкость - 110
        
        Телосложение - 72
        
        Интеллект - 35
        
        Мудрость - 30
        
        Удача - 5
        
        Харизма - 5
        
        Восприятие - 10 (5)
        
        Наблюдательность - 5
        
        Лидерство - 1
        
        Свободных очков - 0
        
        Запас жизни - 7200/72000
        
        Мана - 905(инт * 25 + мудрость)
        
        Профессии:
        
        Рыбак - 4
        
        Кулинария - 1
        
        Торговля - 2
        
        Рулевой малых судов - 2
        
        
        
        Достижения:
        
        Торгаш - 2
        
        Рыболов - 3
        
        Взломщик (первого ранга) - 1. + 5% к успешному взлому
        
        Обративший на себя внимание бога - 1. Изменено на -
        ЛЮБИМЕЦ БОГОВ - 2
        
        
        Заклинание светлячок, (без рангов). - Расход маны - две единицы в минуту.
        
        Умения:
        
        Скрытное перемещение (второй ранг) - 6
        
        Тихий шаг (второй ранг) - 6.
        
        Зоркость (второй ранг) - 3
        
        Вскрытие замков (второй ранг) - 5
        
        Щипач (второй ранг) - 3
        
        Ловушки (второй ранг) - 5
        
        Тайное зрение (второй ранг) - 4
        
        Следопыт (первого ранга) - 1
        
        Чувство опасности - 1
        
        
        
        Если приплюсовать к этому всему прибавку от вещей и бижутерии, то выглядело это совсем даже не плохо. Пусть я пролетел быстро по уровням и бонусных очков характеристик получил мало. Но зато я получил за эти дни кучу достижений и дополнительных Характеристик. Я читал о специалистах прокачки, таскавших целыми днями камни ради двух-трёх пунктов силы. Вариантов прокачки много, и все они были затратны по времени, которого у меня никогда нет.
        
        Я захлопнул окно характеристик и прислушался. Элька как - раз втолковывала привратнику, что у нас есть срочное и неотложное дело к хозяйке замка.
        
        - Я доложу о вас, - ответил дворецкий, услышав, что речь идёт о камне из Ожерелья ведьмы Гардели.
        
        Игроки, для которых, видимо, название ожерелья тоже не было пустым звуком, стали с интересом на нас поглядывать.
        
        - Если получите доступ в библиотеку, я могу подсказать, как и на ком на этом можно хорошо заработать, - предложила Элариэль.
        
        - Ок, - кивнул я, - но пока что нас ещё даже на порог не пустили.
        
        - Если ваш камень настоящий, то пустят, - усмехнулся Робин. - Может, примете нас в группу на этот квест? Мы заплатим.
        
        - Извини, но мы уже в группе и сами принять в неё никого не можем, - отказала Робину Элька. - Квест теперь только на двоих, раньше я ещё могла им поделиться, но теперь нет.
        
        Не знаю, чем там руководствовался Прокоп, сидевший до этого с безучастным видом на камне, но он вдруг поманил Робина к себе пальцем и предложил.
        
        - Это задание только для них двоих, но я могу предложить вам другое. Но сразу предупрежу, помотаться по свету придётся много и далеко.
        
        - Мы согласны! - встрепенулся Робин, да и остальные подскочили, почуяв редкий квест.
        
        - Погоди ты с “мы согласны”, - остановил парня Прокоп. - Если примете задание, уйти от нас без божественного проклятия вам уже не получится.
        
        - Можно сразу Ак удалять, - добавил я.
        
        - Мы согласны, - повторила Элариэль, подсаживаясь поближе к Прокопу.
        
        - Согласны они, - Прокоп на секунду задумался, - так, пусть эти двое свои дела утрясут, а потом мы отправимся в одно место и там поговорим.
        
        - Госпожа баронесса Оливия просит вас пройти в замок, - сделал нам приглашающий жест появившийся в дверях дворецкий.
        
        - Руслан, идём, - позвала меня сестра.
        
        - Прошу вас идти за мной, - сказал дворецкий и зашагал по дорожке. Мы прошли сквозь ряд статуй, высокомерно взиравших на нас с высоты своих постаментов. Надо думать это были де Рой первых поколений.
        
        - Смотри! - ткнула меня в бок Элька и указала на статую с ожерельем. - Сто пудов, это сама Гарделя.
        
        - Угу, - кивнул я и принялся делать скриншоты. Статуя Гардели, высеченная из жёлтого мрамора, поражала своей аурой власти. Само ожерелье было выполнено в виде цветных камней, клыков и фигурок, удерживаемых вместе полоской кожи. Изумруд - «Глаз ведьмы» занимал в ожерелье третье место справа. Третьим слева был тоже зелёный камень, только Хризолит. Второе место слева занимал коренной зуб то ли человека, то ли другого разумного. А вот справа, рядом с изумрудом - «Глаз ведьмы», находился зуб дракона. Во всяком случае, скриншоты драконьих зубов, выложенные игроками, выглядели именно так.
        
        - Нас ждут! - голос дворецкого вернул к реальности, и я поспешил следом за ним.
        
        Крайние фигурки рассмотрю попозже, скриншоты я сделал. Ведь по логике вещей, если была утеряна только часть элементов, то нам поручат найти зуб дракона и камень. Вернее, вырезанную из янтаря статуэтку женщины.
        
        Мы прошли арку и оказались в богато украшенном росписью и золотом зале.
        
        - Ждите здесь, - дворецкий указал на два кресла, - я доложу госпоже Оливии.
        
        Дворецкий скрылся за дверью, а мы с сестрой молча опустились в кресла.
        
        - Скриншоты сделал? - не разжимая губ, спросила она.
        
        - Уже десятка четыре, наверное, - так же тихо ответил я.
        
        - «ПОПЫТКА
        
        ВЕДЬМЫ ГРАЦИИ ДЕ РОЙ ВЗЯТЬ ВАШЕ СОЗНАНИЕ ПОД МЕНТАЛЬНЫЙ КОНТРОЛЬ ПРОВАЛЕНА. ИСТРАЧЕН ОДИН ЗАРЯД АМУЛЕТА, КОЛИЧЕСТВО ЗАРЯДОВ 11. ВАШ ПРОТИВНИК
        ,
        ГРАЦИЯ ДЕ РОЙ, ПОЛУЧАЕТ УРОН ОТ ОТКАТА ЗАКЛИНАНИЯ - 3677ХП».
        
        
        Я подскочил и, схватившись за кинжал, развернулся в сторону опасности. Грация де Рой стояла меж двух колон справа от нас, а её ник горел красным.
        
        - У вас ещё хватает наглости заявиться в мой замок после того, как вы уничтожили мою стаю?! - спросила она, утерев рукавом идущую носом кровь.
        
        - Дочь - это пока ещё мой дом, и эти герои пришли сюда по моему приглашению! - голос ведьмы Оливии заставил замолчать Грацию, а нас с сестрой - развернутся.
        
        Имя Оливии де Рой было окрашено таким же красным цветом, как и у её дочери. Наверное нам, мирным игрокам, следовало кинуться с оружием на агров или просто сбежать. Но мы с Элькой остались стоять на месте, да ещё и вежливо поздоровались.
        
        - Добрый день, уважаемая баронесса Оливия, - Элька достала изумруд «Глаз ведьмы». - К нам с братом попал этот камень, и Сущее поручило нам вернуть его наследникам рода де Рой.
        
        - Прекрасная новость, - ведьма Оливия рывком сократила расстояние и забрала из рук Эльки камень. - Это он, вы нашли изумруд Глаз ведьмы!
        
        ВАМИ ВЫПОЛНЕНО ГРУППОВОЕ ЗАДАНИЕ! «ОЖЕРЕЛЬЕ ВЕДЬМЫ ГАРДЕЛИ»!
        
        
        В ДАВНИЕ ВРЕМЕНА ВЕДЬМА ВЫСШЕГО КРУГА, ГАРДЕЛИ ИЗ РОДА ДЕ РОЙ УТЕРЯЛА В ВОДАХ ОЗЕРА БАЙКАЛ ЧАСТЬ КАМНЕЙ СВОЕГО ОЖЕРЕЛЬЯ. С ТЕХ ПОР ПРОШЛО НЕМАЛО ВРЕМЕНИ, НО РОД ДЕ РОЙ
        
        ТАК И НЕ СМОГ ПОЛНОСТЬЮ ВОССТАНОВИТЬ УТЕРЯННОЕ ОЖЕРЕЛЬЕ.
        
        
        НАЙДИТЕ ПОТОМКОВ ЗНАМЕНИТОЙ ВЕДЬМЫ ГАРДЕЛИ, ИЗ РОДА ДЕ РОЙ И ПЕРЕДАЙТЕ ИМ ИЗУМРУД - «ГЛАЗ ВЕДЬМЫ»!
        
        
        ВЫПОЛНЕНО!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ - СТО ДВАДЦАТЬ ЗОЛОТЫХ МОНЕТ. ПЯТЬ ФЛАКОНОВ С ЯДОМ КРУ - КРЯ.
        
        
        КУЛЬТОВАЯ КНИГА ВЕДЬМОВСКОГО КОЛДОВСТВА БУДЕТ ВРУЧЕНА ВАМ ВЕДЬМОЙ ОЛИВИЕЙ ЛИЧНО.
        
        
        В инвентарь упало золото и флаконы с ядом, а ведьма Оливия, закончив любоваться изумрудом, пригласила нас следовать за ней.
        
        - Молодые люди, вы оказали нашему дому неоценимую услугу, и я хочу вас за это вознаградить! Я считаю, что лучшая награда для вас - это знания. Золото - что, его можно потерять или потратить, а вот знания останутся с вами навсегда. Главное - научиться ими правильно пользоваться, - с этими словами Оливия развернулась и прошла сквозь услужливо открытую слугой дверь.
        
        Мы с Элькой поспешили следом и, миновав длинный коридор, оказались в большой библиотеке. Стеллажи с книгами стояли вдоль стен, и были они в высоту под три с половиной метра. Свободным от стеллажей местом в этом помещении были только две двери. По центру помещения стояло три стола с четырьмя стульями с высокой спинкой возле каждого. Толстый старичок в очках и с заплетёнными в косу седыми волосами подскочил при виде хозяйки замка и кинулся навстречу.
        
        - Арнар, - остановила его расшаркиванья Оливия, - принеси сюда две книги ведьмовского колдовства первого ранга.
        
        - Да, моя госпожа! - Арнар кинулся выполнять распоряжение.
        
        - Госпожа Оливия, - обратилась к ведьме Элька, - а нельзя ли нам получить вместо этих книг другие? Понимаете, мой брат по классу Вор, а я Охотница. Знания колдовства вряд ли когда-нибудь смогут нам пригодиться. Эти книги нам придётся просто продать, а золото, как вы сами сказали - это тлен.
        
        - Твоя правда, - Оливия оглядела нас внимательным взглядом.
        
        -
        «ПОПЫТКА МЕНТАЛЬНОГО ВОЗДЕЙСТВИЯ НА ВАШ РАЗУМ ПРОВАЛЕНА», -
        сообщила система, а амулет потерял ещё один заряд.
        
        - Даже так! - ведьма улыбнулась своей невинной шалости. - Передайте тому, кто ставил вам эту защиту, мой комплимент.
        
        - Госпожа Оливия, давайте без этого копания в мозгах!? - твёрдо попросил я. - Мы с сестрой оказали вашему дому услугу и можем быть вам полезны и впредь.
        
        - Больше не буду, - пообещала баронесса, - я хотела только узнать, где вам удалось добыть этот камень.
        
        - А спросить? В этом нет никакого секрета, я вытащил его из брюха Живо - Глота во время рыбалки.
        
        - А рыбачил ты, Руслан, наверное, на озере Байкал? - спросила Оливия.
        
        - Да, мы с сестрой как раз шли на лодке в храм богини Кибелы в городке Агния, когда я его случайно поймал.
        
        - Случайно? - улыбнулась ведьма, - ну - ну. Арнар, пусть молодые люди выберут себе по одной книге из моей библиотеки - какие захотят. Покажи им книги по охоте и воровскому искусству.
        
        - Слушаюсь, госпожа, - кивнул Арнар, ставя две небольшие книжицы обратно на полку.
        
        - А теперь по поводу того, как вы можете быть полезны дому де Рой, - Оливия секунду помедлила и выдала нам квест. - Изумруд глаз ведьмы - это не единственный элемент ожерелья, которого мне не хватает. И если вам опять, случайно, - сделала она ударение на последнем слове. - Если вам попадёт в руки зуб золотого дракона Яга - ба - ба, и вы без промедлений доставите его ко мне, то моя благодарность к вам будет безгранична.
        
        ВАМ ПРЕДЛОЖЕНО ЗАДАНИЕ, КЛАСС ЗАДАНИЯ ЭПИЧЕСКОЕ! ОТЫЩИТЕ ЗУБ ЗОЛОТОГО ДРАКОНА, ЯГА - БА - БА.
        
        
        В ДАВНИЕ ВРЕМЕНА, ВЕДЬМА ВЫСШЕГО КРУГА, ГАРДЕЛИ ИЗ РОДА ДЕ РОЙ УТЕРЯЛА В ВОДАХ ОЗЕРА БАЙКАЛ ЧАСТЬ ЭЛЕМЕНТОВ СВОЕГО ОЖЕРЕЛЬЯ. С ТЕХ ПОР ПРОШЛО НЕМАЛО ВРЕМЕНИ, НО РОД ДЕ РОЙ
        
        ТАК И НЕ СМОГ ПОЛНОСТЬЮ ВОССТАНОВИТЬ УТЕРЯННОЕ ОЖЕРЕЛЬЕ.
        
        
        
        
        1). ВЫ МОЖЕТЕ ПРОБ
        О
        ВАТЬ ОТЫСКАТЬ УТЕРЯННЫЙ ЭЛЕМЕНТ ОЖЕРЕЛЬЯ В ВОДАХ ОЗЕРА.
        
        
        НАГРАДА: ОПЫТ, 1000 ЗОЛОТЫХ МОНЕТ, МАСШТАБИРУЮЩИЙ ПРЕДМЕТ ЭКИПИРОВКИ. СВОБОДНОЕ ПОСЕЩЕНИЕ БИБЛИОТЕКИ ЗАМКА ДЕ РОЙ, С ПРАВОМ ВЫНОСА ОДНОЙ КНИГИ С ПОСЛЕДУЮЩИМ ЕЁ ВОЗВРАЩЕНИЕМ В БИБЛИОТЕКУ.
        
        
        2). ВЫ МОЖЕТЕ ПОПРОБОВАТЬ НАЙТИ ЗОЛОТОГО ДРАКОНА ЯГА - БА - БА, КОТОРОГО НИКТО НЕ ВСТРЕЧАЛ ВОТ УЖЕ БОЛЕЕ 500 ЛЕТ И ДОБЫТЬ ЗУБ ИЗ ЕГО ПАСТИ.
        
        
        ДЛЯ ПРОХОЖДЕНИЯ СЦЕНАРИЯ ПО ВАРИАНТУ 2, ВАМ СЛЕДУЕТ СОБРАТЬ РЕЙД ИГРОКОВ, ЧИСЛОМ НЕ МЕНЕЕ 200 И УРОВНЕМ НЕ НИЖЕ 180+.
        
        
        НАГРАДА. ОПЫТ, ДЛЯ ВСЕХ УЧАСТНИКОВ РЕЙДА. 1000 ЗОЛОТЫХ МОНЕТ, ДЛЯ КАЖДОГО УЧАСТНИКА РЕЙДА. МАСШТАБИРУЮЩИЙ ПРЕДМЕТ ЭКИПИРОВКИ, КЛАССОМ НЕ НИЖЕ ЭПИЧЕСКОГО. СВОБОДНОЕ ПОСЕЩЕНИЕ БИБЛИОТЕКИ ЗАМКА ДЕ РОЙ ВСЕМИ УЧАСТНИКАМИ РЕЙДА, С ПРАВОМ ВЫНОСА ОДНОЙ КНИГИ С ПОСЛЕДУЮЩИМ ЕЁ ВОЗВРАЩЕНИЕМ В БИБЛИОТЕКУ.
        
        
        ПРИНЯТЬ! ОТКАЗАТЬСЯ!
        
        
        Жму одновременно с Элькой
        ПРИНЯТЬ
        , не в силах поверить в реальность происходящего. Ведь, заявись мы сейчас с сестрой в самый крутой из игровых кланов, и нас встретят там как родных. Примут в клан, наплевав на ценз по уровням, да ещё и сделают офицерами клана, с выплатой ежемесячного оклада. Даю руку на отсечение, что сейчас стартовал квест на поиск и убийство золотого дракона Яго - ба - ба. Мало ли, что его уже пятьсот лет никто не встречал. Дракон жив, и если бы дело шло о поиске его скелета, то система наврядли стала бы требовать от нас собрать рейд.
        
        - Буду с нетерпением ждать новостей от вас, - улыбнулась Оливия и, сделав пас рукой, удалилась.
        
        НА ВАС
        НАЛОЖЕНО
        ЗАКЛИНАНИЕ МЕНТАЛЬНОЙ ЗАЩИТЫ ВЕДЬМЫ ОЛИВИИ! 100% РЕЗИСТ К АТАКАМ МЕНТАЛЬНОЙ МАГИИ
        
        ПРОТИВ
        СУЩЕСТВ,
        НЕ ПРЕВЫШАЮЩИХ ВЕДЬМУ ОЛИВИЮ В 2 РАЗА ПО УРОВНЯМ. СРОК ДЕЙСТВИЯ ЗАКЛИНАНИЯ
        -
        ШЕСТЬ НЕДЕЛЬ.
        
        
        ВАМИ ПОЛУЧЕНО ДОСТИЖЕНИЕ: НЕСГИБАЕМЫЙ - 1! ВЫ В ТЕЧЕНИЕ СУТОК СУМЕЛИ ПОЛУЧИТЬ ЗАЩИТУ ОТ МЕНТАЛЬНОЙ МАГИИ СРАЗУ ОТ ДВУХ ВЫСОКОУРОВНЕВЫХ МАГОВ МЕТАЛЛИСТОВ.
        
        
        НАГРАДА ЗА ДОСТИЖЕНИЕ: + 5% К ЗАЩИТЕ ОТ АТАК МЕНТАЛЬНОЙ МАГИИ. + 5
        К
        ХАРАКТЕРИСТИКЕ СТОЙКОСТЬ!
        
        
        «А день-то у нас с сестрой задался!», - подумал я, направляясь к стеллажу.
        
        - Искусство выслеживания добычи и маскировки, стрельба из эльфийского лука, скорострельность! - Арнар указал Эльке на один из стеллажей. - Вам, молодой человек, сюда, - он поманил меня к противоположной стене. Тайное проникновение, вскрытие замков и обезвреживание ловушек. В другом ряду - искусство карманных краж и краж драгоценных украшений.
        
        - Спасибо, - поблагодарил я и принялся перебирать книги с первой полки. Карманные кражи мне особо не нужны, а вот тайное проникновение и прочее - да!
        
        Я начал перебирать книги в надежде найти что-то редкое. И уже хотел остановить свой выбор на книге «Искусство тайного проникновения», когда мой взгляд зацепился за знакомый бронзовый переплёт. Эта книга размерами была в разы меньше той, что лежала сейчас в моей ячейке гномьего банка. Но наборный бронзовый переплёт был изготовлен в той же мастерской, в этом я был уверен. Я потянул книгу и повертел в руках, она оказалась закрытой на замок. Ключ-печатка был спрятан в специальной нише в корешке книги. Не имей я уже дела с такой книгой, я бы его сразу ни за что не обнаружил. Я вставил ключ в пасть, и пластины тихо втянулись внутрь, открывая книгу. Я перевернул обложку, на титульном листе книги было написано всего лишь два слова незнакомого мне алфавита. Букв или символов было тринадцать, четыре из них повторялись. Может, имя и фамилия автора, а может, просто название книги. Вторая страница начиналась с простенького чертежа, а снизу, по всей видимости, шла пошаговая инструкция его создания. Во всяком случае, это выглядело так, будто к каждому отдельному элементу, а их было всего три, был написан
комментарий или инструкция.
        
        - Господин Арнар, я хочу взять в качестве награды эту книгу, - я захлопнул книгу и закрыл её снова на ключ.
        
        - Вы умеете читать на забытом языке? - удивился библиотекарь.
        
        - Нет, но меня в первую очередь интересует переплёт, - ответил я. - Господин Арнар, а разве этот язык полностью забыт? Ведь, раз есть книга, значит есть кто-то, кто их писал и делал столь сложный переплёт?
        
        - Прабабка хозяйки привезла эту книгу много лет назад из одного далёкого путешествия. Она даже пыталась её расшифровать и наняла для этого несколько умников из академии. В мемуарах моего деда есть точное описание этого случая. Алфавит так и остался не разгадан, а големы так и не заработали. Дело, конечно, ваше, Руслан, но на вашем месте я бы взял книгу, которую вы сможете изучить самостоятельно.
        
        - Нет, я хочу эту, а профильную литературу я могу почитать после того, как найду зуб Яга - ба - ба.
        
        - Госпожа сказала, что вы можете выбрать любую из книг, забирайте, - согласился Арнар.
        
        - «Наверное, он меня сейчас в психи записал» - подумал я. Судя по жалостливому взгляду библиотекаря, так оно и было. Да и в самом деле, что можно подумать о парне, решившем взять из закрытой библиотеки никому не нужную книгу?! Тут полки ломятся от учебников по магии и.т.д, а я позарился на наборный переплёт. Да ещё и мечтаю добыть зуб дракона, которого вот уже пятьсот лет никто не встречал.
        
        - Зачем тебе эта книга? - шёпотом спросила Элька, когда мы направлялись к выходу.
        
        - Нужна, хочу полиглотом заделаться, - ответил я. Вдаваться в подробности, а тем более, вслух упоминать о книге в банке, я побоялся. Меня уже один раз пытались убить - только за то, что я держал ключ к книге в руках. - Эль, ты свой яд не продавай, у меня под него даже оружие подходящее есть, попросил я сестру.
        
        - Заберёшь, коли нужен, - согласилась сестра, - да я и сама хотела поэкспериментировать со стрелами. Что за оружие? Лезвие кинжала мазать собрался?
        
        - Нет, стрелы к духовой трубке, если получится совместить - будет классно.
        
        Наши проводники и Прокоп мирно беседовали, устроившись в тени большого Анчара. При виде нас, их разговор прервался, и все четверо с интересом на нас уставились.
        
        - Грац вас, - первым поздравил нас Данила - Кувалда, - да, опыта, я смотрю, вам не пожалели.
        
        - И встретили приветливо, - улыбнулась Элька, - ну почти.
        
        - Грац, - присоединились к поздравлениям и остальные.
        
        - Подробности потом, - сразу пресёк все вопросы Прокоп. - Сейчас двигаем в Фивы, снимем в таверне комнату с пологом тишины и всё обсудим.
        
        - Тогда все за мной, - подскочил Робин.
        
        После слов дядьки Прокопа о том, что мы посидим в таверне в Фивах, на душе у меня стало легче. Я уже боялся, что Прокоп решил отправиться на остров вместе с этой троицей. Нет, я против них ничего не имею, и все трое вызывают у меня симпатию. Но цена за голову Алисы слишком высока, а кто их знает, какие у ребят проблемы в реале?!
        
        Обратная дорога запомнилась только количеством лесного гнуса. Его вдруг стало так много, что 10% хп слетело с меня за минуту. Выручила Элариэль, друид велела нам задержать дыхание и скастовала заклинание. Группу окутал зелёный туман, а когда он через минуту рассеялся гнуса уже не было.
        
        - Фух, спасибо тебе, милая Элариэль, - улыбнулся Прокоп, - думал, сожрут, проклятые.
        
        - Со мной - не сожрут, откат заклинания три минуты и по мане оно не очень затратное.
        
        - Полезное заклинание, - кивнул Робин, - оно нас уже раз пять выручило.
        
        - А изучить его можно? - спросила Элька.
        
        - Нет, заклинание, к сожалению, только для друидов, - ответил Данила - Кувалда. - Я бы сам не против его изучить, а не могу. Ведь страшно подумать, если гнус нападёт, а Элариэль в этот момент не окажется рядом.
        
        - А ты, Данила, женись на мне, тогда я точно никуда не денусь, даже ночью рядом буду! - предложила под общий смех Даниле девушка.
        
        - Да ну тебя, всё у тебя какие-то глупости на уме, - улыбнулся Данила.
        
        В городе Прокоп, забраковав несколько предложенных игроками таверн, остановил свой выбор на «Диком Вепре». Хозяина таверны звали Леонид, он поздоровался с Прокопом как со старым знакомцем и, выслушав его просьбу, протянул ему ключ и принял заказ на еду и напитки.
        
        - Проходите, - Прокоп открыл замок и сделал приглашающий жест.
        
        ПРОКОП ПРИГЛАШАЕТ ВАС В СВОЮ ЛИЧНУЮ КОМНАТУ!
        
        
        Я, как и все остальные, удивлённо вскинул голову, а дядька Прокоп самодовольно ухмыльнулся. Значит прав был Морок, когда говорил, что для нпс проблемы попасть в личную комнату больше не существует!
        
        - Присаживайтесь, - предложил Прокоп и попросил сестру. - Эль, свари всем кофе, я с этими вашими машинами ещё не до конца разобрался.
        
        - Я мигом, - кивнула Элька и принялась колдовать над кофемолкой.
        
        Остальные расселись на стульях в ожидании продолжения. Я отстранено подумал, что во всём этом есть какая-то неправильность. Игра должна, по идее, крутиться вокруг игроков, а у нас квестом рулит, почему-то, нпс? Хотя для меня - это скорее плюс, чем минус.
        
        - Итак, - кашлянув в кулак, начал Прокоп, - Вы трое, готовы принять участие в том задании, которое выполняем мы? - троица дружно кивнула и Прокоп продолжил. - Но для начала вы должны будете заслужить моё полное доверие. Первый шаг к этому вы сделали, когда мы сражались со стаей волкулаков. Завтра мы собираемся в орочий каганат. Я хочу навестить там одного моего старого приятеля. И по моему мнению, эта поездка будет неплохой возможностью познакомиться нам поближе, как считаете?
        
        - Откуда отправляемся? - спросил Робин.
        
        - Если до утра не передумаете, то вам следует прибыть на портальную площадь городка Ангоя. Мы будем ждать вас до полудня, потом уйдём без вас.
        
        - Мы будем вовремя, - ответила Элариэль, - вы нам только метку на карте поставьте!
        
        - Можно и метку, - кивнул Прокоп и проделал нужные манипуляции, выдав игрокам квест. - Это чтобы вы не думали, что я хочу вас кинуть на квест.
        
        Элька тем временем запустила автомат, и комната наполнилась ароматом кофе. Каждый из присутствующих получил свою кружку, и дальше мы уже просто болтали, попивая напиток с баффом к бодрости. Надо отдать должное новичкам, ситуацию они поняли правильно и от лишних вопросов пока воздержались. Каждый подробно рассказал Прокопу, что он умеет, а Данила даже открыл ему свои характеристики.
        
        - Щит и меч тебе поменяем, выучи ещё несколько умений на набор агра, - посоветовал Прокоп.
        
        
        
        РОБИН -
        
        Руслан, а кто он вообще, этот Прокоп?
        
        
        Пришло мне письмо от Робина.
        
        РУСЛАН -
        Дядька Прокоп, муж наяды Батии, по профессии он бывший корсар и контрабандист. И ещё он нам с сестрой вместо отца, если пойдёте с нами, сами поймёте почему!
        
        
        РОБИН -
        Руслан, мы с вами!
        
        
        Глава 26. Поисковик!
        
        
        
        
        Ведьма Оливия де Рой сидела, откинувшись в высоком кожаном кресле и ликовала. Сейчас её переполняли эмоции торжества. Дело с поиском недостающих частей Ожерелья знаменитой прабабки Гардели наконец-то стронулось с мёртвой точки. Уже не одно поколение ведьм её рода искали утерянные части и похоже, что именно ей удастся собрать воедино этот великий артефакт. Без ожерелья прабабки Гардели вход в высший круг ведьм был для рода де Рой закрыт.
        
        Ещё Оливия была очень зла на свою дочь! Где она согрешила или недосмотрела, что её единственная наследница выросла набитой дурой.
        
        «Замуж её выдать, что - ли? - подумала Оливия, - ведь Грация сама себе толкового мужа вряд ли найдёт, а в замке двум ведьмам становилось тесновато».
        
        Дверь бесшумно отворилась, и на пороге возник Арнар. Старый библиотекарь подошёл к креслу и полушёпотом доложил.
        
        - Госпожа, вор Руслан выбрал себе книгу в бронзовом переплёте.
        
        - Он нашёл ключ?
        
        - Да, почти сразу, нашёл - и открыл, будто он заранее знал, где тот хранится. Хотя, может это сработало одно из его умений, вор всё - таки.
        
        - Нет, - Оливия покачала головой. - Он знал, потому что уже имел дело с такими книгами, а их всего шесть! Одну он забрал, одна осталась у нас, ещё две книги хранятся в большой имперской библиотеке. Туда он попасть точно не мог, значит, это он нашёл недавно большую книгу. Вопрос только в том, не попытается ли он её взломать без ключа?
        
        - Сообщение о находке книги пришло почти две недели назад, - напомнил Арнар. - Я думаю, он пытается восстановить ключ, но мастеров артефакторов он пока ещё не посещал.
        
        - Уверен?
        
        - Я заплатил, как вы и велели, троим подмастерьям, и они обязательно мне сообщат, если ключ окажется у одного из мастеров.
        
        - Хорошо, Арнар, можешь идти, держи меня в курсе, - кивнула Оливия, пододвигая к себе тетрадь, - и пригласи сюда мою дочь.
        
        - Слушаюсь, госпожа, - Арнар поклонился и тихо вышел.
        
        Оливия бережно открыла тетрадь на последней странице и прочла.
        
        Нашедший Око, найдёт и книгу!
        
        Лишь кровь Дракона очистить сможет
        
        Ключ к знаньям древним,
        
        Иного мира….
        
        
        
        Дальше предсказание обрывалось, прабабка рассказывала, что это была последняя запись, сделанная великой Гардели. И вот уже многие годы эта короткая запись была, своего рода, пророчеством, исполнения которого весь род де Рой ждал, как манны небесной. И, похоже, дождались, так что Грацию надо поскорей отправить из замка куда подальше, у ожерелья может быть только одна хозяйка.
        
        - Мама, как ты только могла со мной так поступить! - Грация влетела в кабинет злая и готовая учинить матери скандал.
        
        - Сядь и слушай! - Оливия прикоснулась к амулету, заставив дочь замолчать. - Грация, в последнее время ты ведёшь себя, как тупая и взбалмошная девица. Твоё поведение недостойно имени баронессы де Рой. Сколько раз я просила тебя прекратить эту охоту в окрестностях нашего замка?! Фатия - большая, могла бы подыскать себе локацию где-нибудь в другом месте. Но тебе лень напрягать свою тупую головку.
        
        - Но… - попыталась вставить своё слово Грация, но тут же замолкла.
        
        - Я ещё не закончила! - Оливия посмотрела на дочь взглядом, не обещавшим ей ничего хорошего. - Сегодня ты зашла слишком далеко, чтобы это сошло тебе с рук. Ты напала на тех, кто нашёл часть нашей семейной реликвии и шёл сюда чтобы её нам вернуть.
        
        - Да откуда мне было знать, что это не простые нубы!? - возмутилась Грация. - Нормальные гости к нам по дороге приезжают.
        
        - А узнать: подослать фантома или просто спросить, куда это они направляются?! - Оливия разочаровано махнула рукой. - Я устала объяснять тебе прописные истины, и поэтому в следующем месяце ты выйдешь замуж за виконта Жданова.
        
        - А почему не завтра, - фыркнула Грация, услышав имя жениха.
        
        - Потому что для начала нам с тобой нужно вернуть себе положительную карму, - усмехнулась Оливия. - Подкрасились мы с тобой, дочь, я - со своими экспериментами, а ты - со своей стаей. Завтра мы обе отправимся в ущелье страха и будем, как добропорядочные граждане, бороться с нечистью.
        
        - Хорошо, мама, - кивнула молодая ведьма.
        
        Сама она сейчас лихорадочно переваривала информацию об ожерелье. Раз мать решила срочно спровадить её из замка, значит, она надеется в скором времени восстановить ожерелье прабабки Гардели и войти в высший круг. После этого о наследстве можно будет забыть навсегда! Ведьмы высшего круга, конечно, не бессмертны, но её, Грацию, и её детей мать точно переживёт. Так что, остаётся или довольствоваться приданым или избавится от матери ещё до того, как она получит недостающие элементы. Ожерелье одарит её такой силой, что и богам станет опасно с ней связываться. Во всяком случае, по легенде, Гардели сумела уничтожить культ одной из богинь. Что это была за богиня и где именно это произошло, легенда умалчивала. Но сам факт того, какую силу можно обрести, надев ожерелье, уже давно не давал Грации де Рой покоя. И вот теперь планы о том, что рано или поздно, она, Грация, получит в наследство весь замок, грозили с треском провалиться.
        
        «Проклятье, и угораздило же меня потерять стаю в такой ответственный момент»! - чертыхнулась про себя девушка. - «В храм Кибелы с такой кармой, как у меня сейчас, идти бесполезно, эта светлая дура ещё и проклятье повесить может? Можно пойти на поклон к тёмным, стаю они, конечно, не вернут, но помощь оказать смогут!».
        
        - Мне нужно отдохнуть перед завтрашним днём, - заявила Грация и вышла. У неё есть время примерно до полудня завтрашнего дня, мать не любит вставать рано. За это время она должна побывать у одного из трёх известных ей тёмных алтарей и договорится о поддержке. И ещё, ей нельзя терять из вида этого воришку Руслана и его сестру. Рано или поздно они доберутся до зуба Яго - ба - ба, и этот момент она упустить не должна.
        
        
        
        Оливия после ухода дочери какое-то время сидела молча, переваривая информацию. Грация ставила довольно надёжный ментальный щит. Но Оливия уже давно научилась его обходить так, что дочь этого не замечала.
        
        - Маленькая тварь, почуяла запах жареного и хочешь ухватить себе самый жирный кусок, - усмехнулась она и с силой вогнала остриё ногтей в кожаные подлокотники. Ничего у тебя, доченька, не выйдет, поздно уже! Твой удел - это нарожать мне внучек, может, хотя бы одна из них не унаследует твою глупость. Оливия подошла к сейфу и, отперев, достала блокиратор порталов. Теперь до завтрашнего полудня никто не сможет покинуть замок.
        
        ***
        
        - Ты такой милый, - Алиса одарила меня ласковой улыбкой и, покрутив эпическое яйцо Наширского Голиба в руках, вернула его мне. - Спасибо, мне приятно знать, что, даже находясь вдалеке от острова ты думаешь о своей наставнице. Но у меня уже есть маунт Чита и её я ни на кого не променяю.
        
        - Будет и маунт и пет, - возразил я.
        
        - Нет, не выйдет, - покачала головой девушка, - у вора, если он не эльф, может быть только или маунт или пет. К примеру, тебе, пока Брако не доберётся до 70 уровня, придётся довольствоваться простыми ездовыми животными. Ездового маунта, способного оказать тебе поддержку в бою, ты завести не можешь.
        
        - Жаль, - вздохнул я и поинтересовался. - Алис, а почему ты свою Читу никогда не призываешь?
        
        - Потому что для этого Алиса должна побывать в храме Кибелы, а там её караулят игроки и тайная полиция императора, - ответила вместо Алисы Батия.
        
        - Надо пройтись по дальним храмам или просто святилищам, может там никого не будет, - предложила Элька. - Сестра всё-таки забрала своё яйцо и её змеюка должна была появиться под утро.
        
        - Пробовала, - вздохнула Батия, - везде одно и то же, три-четыре наблюдателя от разных контор и кланов. О том, что Чита погибла, знают все, как и о том, что Алиса души в ней не чаяла.
        
        - Надо попасть на остров в море Тортилы, там тоже есть храм Кибелы, - предложила Алиса. - О нём мало кто знает, да и жить там негде, островок совсем крошечный.
        
        - Ну и разбередил ты ей душу, - погрозила мне пальцем Батия. - Только после того, как я сама всё там проверю. Но это дело будущего, у тебя сейчас и других забот хватает! - Батия кивнула на начавший увеличиваться живот Алисы. - Идём, посекретничаем, - она взяла меня под локоток и потянула в сторону, - как поживает госпожа Олент?
        
        - Вроде бы, неплохо, - ответил я, доставая пакет, - велела тебе кланяться и просила за сыночком её приглядывать.
        
        - Молодец, - улыбнулась Батия и подтвердила выполнение квеста. Дали опять две тысячи опыта и прирост к репутации. - Вот тебе дополнительная награда, за быструю доставку, - Батия протянула мне уже знакомый предмет. - Можешь использовать сейчас, а можешь подождать до того момента, когда ты добудешь ей каплю крови.
        
        
        
        ВАМИ ПОЛУЧЕН ПРЕДМЕТ: ОБРУЧ ВОПЛОЩЕНИЯ ДУХА - ХРАНИТЕЛЯ. ОДНОРАЗОВЫЙ, ЛИЧНЫЙ АРТЕФАКТ, ИСЧЕЗНЕТ ПОСЛЕ
        ИСПОЛЬЗОВАНИЯ
        ЕГО ДУХОМ - ХРАНИТЕЛЕМ, УКРАСТЬ ПОТЕРЯТЬ НЕВОЗМОЖНО.
        
        
        
        
        - Спасибо тебе, Батия! - не веря своему счастью, поблагодарил я наяду. - Мы используем его позже, когда добудем каплю крови. Но всё равно, я сегодня же навещу чертоги Золотинки и сообщу ей эту радостную новость.
        
        - Не успеешь, Прокоп сказал, что на рассвете вам надо быть в Алгое, - возразила Батия.
        
        - У меня есть пять свитков перемещения - успею, - заявил я, демонстрируя купленные на аукционе, по пятьдесят золотых за штуку, свитки.
        
        - Золото лишнее появилось?! - удивилась Батия.
        
        - Я его заработал, - пожал я плечами.
        
        - Да он вообще скоро в мажора превратится, - хмыкнула Элька и попросила, - дай один, меня сейчас заберут, а утром я вернусь.
        
        - Если после восхода солнца хоть одного из вас не будет на месте, пеняйте на себя! - пригрозил нам Прокоп, услышав, что мы с Элькой собрались на ночь слинять.
        
        - Будем, как штык! - в один голос поклялись мы.
        
        Дождавшись, когда лодка повара Дюкасса исчезнет в портале, я представил себе место, куда хотел попасть. Надо, пока есть возможность, повидаться с Золотинкой, да посетить ещё раз грот, в котором я нашёл книгу. В прошлый раз я его толком не обыскал и, мнится мне, пропустил много ценного. Сейчас, с подросшими умениями поиска тайников, я могу исследовать Грот более основательно.
        
        - Здравствуй, хозяюшка, гостей принимаешь? - спросил я, шагнув сквозь проход локации.
        
        - Руслан, ты пришёл! - голос Золотинки заполнил, казалось бы, всё сознание. - Я так рада снова слышать твой голос и видеть тебя живым и здоровым!
        
        - Я тоже рад, что у тебя всё хорошо! - улыбнулся я и, убрав экипировку, сиганул в воду. - Какие новости?
        
        - Да какие у меня могут быть новости, - Золотинка потёрлась о моё плечо. - Так, рутина, сижу в чертогах, скучаю по тебе - и всё. Узнал что-нибудь об артефакте воплощения?
        
        - Узнал, - улыбнулся я, - мне его даже уже подарили!
        
        - Бросай на воду!
        
        - Э, нет, милая Золотинка, мы прибережём его до того момента, пока я не добуду ещё кое - что. - Я подробно пересказал Золотинке свой разговор с Батией и о том, что её задание теперь изменилось.
        
        - Я смогу стать Наядой!? - воскликнула Золотинка, а я получил ментальный посыл её образа. Я сглотнул слюну и подавил желание прижать этот образ к себе. Вроде всё просто - бросить обруч на воду и понадеяться на удачу, вдруг мне ещё раз прокатит!
        
        - Насчёт наяды я не в курсе, но меня устроит, если ты просто станешь милой моему сердцу златокудрой девушкой.
        
        - Я согласна! - послала мне улыбку Золотинка.
        
        - Вот и умница, - улыбнулся я. - Я хочу навестить тот грот, по которому мы сюда пробирались, ты не будешь возражать, если я отлучусь?
        
        - Нет не буду, иди, раз уж артефакт нам пока не доступен, - ответила Золотинка.
        
        - Я быстро, проверю грот на тайники - и назад. Помнишь тот тайник, что мы распотрошили рядом с гнездом Шаагов?
        
        - Да, а что там было?
        
        - Книга, очень древняя и запечатанная магическим замком. А сегодня ко мне попала ещё одна книга, точно с таким же переплётом, но с ключом. Символы на обложках сходятся, а замки разные, и шрифт неизвестен. Надо проверить локу, может найду ключ к алфавиту или какую другую подсказку.
        
        - Плыви за мной, - потребовала Золотинка.
        
        Я дал команду Брако ждать меня на берегу и нырнул следом. Находясь рядом с Золотинкой, можно не заморачиваться проблемой кислорода. Едва я проплыл пару метров, как мою голову накрыл её воздушный карман.
        
        - Милая, а куда мы плывём? - спросил я.
        
        - Сейчас покажу, я его совсем недавно обнаружила. Такой круглый предмет, и символы по краям нарисованы. Если я задерживаюсь рядом с ним немного дольше, чем просто проплыть мимо, то стрелка на нём начинает крутиться. Особенно быстро она крутится тогда, когда я думаю о тебе.
        
        - Странный артефакт, - хмыкнул я, - а раньше его что, здесь не было?
        
        - Был, наверное, - образ Золотинки в моей голове, пожал голыми плечами. - Но раньше он, наверное, находился в пассивном режиме, а после той истории с Потрошителями активировался. Вернее, он активировался после того, как ты покинул мои чертоги.
        
        Мы проплыли озеро Золотинки почти до самого его дальнего края и остановились у расщелины. Водоросли, вьющиеся по краю расщелины вдруг засветились, давая достаточно света, чтобы я смог разглядеть артефакт. Простой круглый диск лежал на камне, а бьющий из расщелины родник не давал дну полностью заилится. Едва мы с Золотинкой замерли возле него, как по краю бляхи пробежали огоньки, и стрелка посередине начала крутиться. Сделав несколько оборотов, она замерла, указывая в моём направлении.
        
        - Вот видишь, я была права, этот артефакт разыскивает тебя. Возьми, я не чувствую в нём опасности.
        
        Я взял кружок и стал подниматься к поверхности. Как бы ни было надёжно и удобно дышать с заклинанием Золотинки, а под водой я чувствовал себя пока ещё дискомфортно. Усевшись на торчащий из воды камень, я стал разглядывать предмет. Функции артефакта были пока не ясны, но раз он указывает на меня, то скорее всего - это какой-то поисковик.
        
        - Золотинка, - позвал я подругу.
        
        - Да, милый, - донеслось почти сразу.
        
        - Ты говорила, что он работает, когда ты думаешь обо мне, так?
        
        - Так, я всё время думаю только о тебе, даже когда слежу за рекой, - рассмеялась Золотинка.
        
        - А ты можешь подумать о ком-то другом?
        
        - Зачем? - удивилась Золотинка, - я люблю только тебя!
        
        - Спасибо, но так мы никогда не сможем понять его функции, - послал я Золотинке улыбку. - Подумай о старом Водяном, с которым ты дружишь или о подруге.
        
        - Не, водяной мне не друг, мы с ним просто иногда болтаем, - возразила Золотинка. - И подруг у меня нет, мы, духи мест, собственники и конкурентов не терпим.
        
        - Неправильно это, - попенял ей я, - без друзей жить трудно и скучно. Вот кто тебе поможет, если ты опять в беду попадёшь?
        
        - А ты? - в голосе Золотинки появились нотки удивления. - Ты ведь придёшь мне на помощь, да?!
        
        - Приду, но только если буду знать, что ты находишься в беде, - кивнул я. - Золотинка, друзей много не бывает. Ладно, раз Водяной тебе не друг, думай о Брако, к нему-то ты хорошо относишься?
        
        - Он хороший, - улыбнулась моя золотая рыбка. - А насчёт того, что ты можешь не узнать, что мне требуется твоя помощь, не переживай, моя татуировка тебе подскажет. Брако, говоришь, ну давай попробуем.
        
        Стрелка дёрнулась и, сделав пару кругов, остановилась, указывая в сторону островка, где сейчас находился Брако. До самых сумерек мы с Золотинкой экспериментировали с артефактом. На тех, кто был Золотинке безразличен или ненавистен, артефакт не реагировал вообще, вне зависимости от удаления. А вот дорогих её сердцу разумных и не разумных находил сразу. Но, стоило мне выйти с ним из локации Чертоги Золотинки, как стрелка начинала вращаться, словно бешеная. Она указывала на всё, что занималось любовью или проявляло похожие чувства.
        
        - Похоже, какой-то умник закодировал его на поиск эмоций любви, - сделал я вывод. - Но пока он находится в твоих чертогах, он выполняет только твои команды, то есть ищет тех, кого ты любишь.
        
        - И на кой он мне, я и так знаю, где ты есть?
        
        - Не знаю, но раз ты его хозяйка, то попробуй отдать ему команду, - предложил я.
        
        - А как?
        
        - Скажи мысленно Артефакт.
        
        На двенадцатой попытке, Золотинка дала команду - «Вызвать меню поискового Артефакта»!
        
        - Есть! - сообщила она, - окошечко перед глазами появилась.
        
        Методом тыка, за час мы сумели войти в ту часть меню управления, где Золотинка была указана как хозяйка.
        
        - Внеси туда ещё и моё имя, - попросил я. Золотинка была с техникой на Вы и мне приходилось разжёвывать ей всё по буквам.
        
        - Готово, утомил ты меня с этим артефактом, - рассмеялась Золотинка.
        
        - Теперь отдыхай, дальше я сам, - ответил я, вызывая меню.
        
        Ещё через час, передвинув несколько знаков, я, наконец, смог открыть тот раздел меню, куда вносилось, что он должен искать. Сейчас активен был лишь один из двух элементов. Эманации любви богини Лакшми! Вторым неактивным элементом была корона императора.
        
        - Хренасе, - вырвалось у меня, - так с этой штукой можно обнаружить всё, что угодно!
        
        Я загнал в меню скриншот книжной обложки и активировал артефакт. Стрелка снова побежала по кругу, даже и не думая останавливаться. Но стоило мне добавить снимок моего кинжала, как она, крутнувшись пару раз, начала указывать в мою сторону.
        
        Снимок Золотинки - стрелка указывает в том направление, где сейчас находится моя золотая рыбка. Брако - стрелка поворачивает туда, а вот сестрица Элька, находится, похоже, вне его досягаемости, и стрелка бегает просто по кругу. Я отошёл на сотню метров, и Брако исчез с радара. Я двинулся в его сторону, считая шаги. 50 - 48 метров, в зависимости от условий рельефа - вот максимальная дальность этого странного артефакта.
        
        Я зарылся в форум, но поиск ничего не дал. У магов земли есть слабенькое умение поиска. Дальность поиска - метров десять, а расход маны запредельный. Да и то, найти они могут руду и другие полезные ископаемые, магические геологи, короче.
        
        Только задав в поиск корону императора, я нашёл несколько постов. После кражи короны Тихой Тенью, её искал не только наместник, но и корпорация. Искали, но не нашли, а автор поста намекал, что способы для поиска были не всегда легальными. Я ещё раз пожалел, что, отправляясь сюда, оставил на острове полученную в награду от ведьмы книгу. Сейчас мог бы проверить, реагирует поисковик на неё или нет.
        
        - Не скучай, милая, мы быстро, - пообещал я и направился вдоль берега к гроту, через который мы выбрались наружу в прошлый раз.
        
        - Перед тем как нырнуть, ударь по воде четыре раза, - пришёл посыл от Золотинки.
        
        Мы с Брако добрели по мелководью до входа в подземелье и я, хлопнув по воде четыре раза, нырнул.
        
        НА ВАС НАЛОЖЕН БАФФ ПОДВОДНОГО ДЫХАНИЯ. ВРЕМЯ ДЕЙСТВИЯ ПЯТЬ МИНУТ!
        
        
        «Нет Золотинка всё - таки
        -
        прелесть! Кровь из носу, но надо обязательно сцедить с богини
        
        для неё каплю крови!»
        
        
        Брако вынырнул отдышаться в воздушном кармане, но я погнал его дальше. Баффа Золотинки хватит с запасом. Поминая, что на выходе в прошлый раз дежурил скелет и мольхи я, едва встав на ноги, приготовился к бою.
        
        ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ЛОКАЦИЮ «ЗАБРОШЕННОЕ РУСЛО ЗОЛОТОЙ»! УРОВЕНЬ ЛОКАЦИИ 45 +.
        
        
        Порадовала меня система изменением названия и повышением уровня локи. Похоже, скучно не будет, и я быстренько закинулся баффами на скорость и ночное зрение. Скелет охранник подрос до 43, а мольхи - до 46. Мы с Брако справились с ними минут за пять и двинулись дальше. Шааги - вот где основная проблема! В прошлый раз мы с Брако прошли по краю и выкрутились только за счёт первого удачного выстрела. Усадив пета на уступ, я ушёл в инвиз и стал красться к гнезду.
        
        ШААГ - ОХОТНИК, УРОВЕНЬ 45!
        
        
        Самец сидел на выступающем из стены камне рядом с гнездом. Голова самки выглядывала из гнезда, и дама была на уровень старше. Я зарядил арбалет болтом с заморозкой и повесил его на пояс. Так он будет у меня под рукой, и один выстрел у меня, гарантированно, есть. Я достал духовую трубку и обмакнул два дротика в яд.
        
        Яд Кру - кря, кроме 40% замедления противника, имел ещё одно полезное свойство - потеря ориентации. Судя по описанию, моему противнику будет проблематично держать агр. Большого урона яд не наносил, но получить в самом начале боя замедленных и к тому же плохо соображающих противников - это сильно!
        
        Я выпил зелье ускорения и приложил трубку ко рту. Дротик вонзился в горло самки и следом второй влетел куда-то в грудь самца. Мобы дёрнулись, но удержать агр после такого мизерного урона, под действием яда не смогли. Это дало мне секунд 20 форы, что под действием ускорения не так уж и мало.
        
        Выстрел, болт врезается в плечевой сустав, и правое крыло повисает плетью. Шааг прыгает вниз, но взлететь у него не получается, птица, переваливаясь, словно обожравшаяся утка, медленно ковыляет ко мне. За это время я успеваю взвести арбалет и выстрелить обычным болтом в грудь. Моб, что называется, поплыл, хиты его жизни окрасились красным. Сверху спикировала самка, но тоже, как в замедленной съёмке. Уйдя прыжком в сторону, я рванул под защиту пета. Самец взлететь уже не сможет, надо только разобраться с самкой, пока он доковыляет до нас. Брако не подвёл и повторил трюк с прыжком на спину, пока я отбивался, прижавшись к стене.
        
        - Молодец, Грац тебя! - похвалил и поздравил я его с новым 46 уровнем, после того, как добил самца. - Давай, покарауль пока, а я осмотрюсь.
        
        Я достал радар и принялся сканировать подземелье. Сейчас в поисковике был заложен снимок обложки книги, найденной здесь в тайнике.
        
        
        
        Глава 27. ... узницу древнего вампира!
        
        
        Стрелка поисковика, крутнувшись пару раз, замерла, указывая в направлении пустого теперь гнезда Шаагов. Заначит там или в тайнике есть такая книга или что-то, связанное с ней! Я быстро обобрал трупы мобов и вскарабкался к гнезду.
        
        - Не густо, - констатировал я очевидное. Три нити редкого качества, перья с пометкой крафтовые да серебряное колечко с +5% к урону по вампирам и другой нежити. Забрав всё, я вскрыл тайник, в котором в прошлый раз обнаружил книгу. Ничего, похожего на то, что я думал увидеть, там не было. Стоптанные сапоги - и больше ничего. Я потянул их на себя и обнаружил под ними серебряную кольчугу.
        
        СЕРЕБРЯНАЯ КОЛЬЧУГА ОХОТНИКА НА ВАМПИРОВ, КЛАСС ПРЕДМЕТА РЕДКИЙ. + 13 СИЛА, + 15 ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ, + 17% УРОНА ПО НЕЖИТИ И ВАМПИРАМ. МИНИМАЛЬНЫЙ УРОВЕНЬ ЭКИПИРОВКИ - 55. ОГРАНИЧЕНИЯ: ТОЛЬКО ЛЮДИ. ОГРАНИЧЕНИЕ ПО КЛАССУ:
        ВСЕ,
        КРОМЕ ВАМПИРОВ.
        
        
        - Похоже, в этом подземелье погиб светлый паладин, охотник на вампиров, - сделал я вывод. В прошлый раз - пояс и наручи, сейчас - кольчуга! Я сунул кольчугу в инвентарь и достал поисковик, артефакт сейчас показывал на противоположную стену. - Странно, ты же сам меня сюда погнал, - попенял я ему и двинулся в указанном направлении. Стрелка пару раз дёрнулась, но осталась стоять на месте. Я остановился у того самого места, где мы с Брако убили самку Шаага и уставился на стену. Никаких тайников здесь не было, просто торчащий из стены каменный выступ. Но стрелка поисковика упрямо показывала именно на него. Я отошёл к дальней стене и, повесив светляк, стал осматриваться. Тупик, метров 30 шириной, ровные, почти отполированные стены и два острых выступа: справа и слева. Я мысленно соединил концы обломков одной линией и хлопнул себя по лбу.
        
        - Арка! Вернее, её остатки, - уточнил я. - Брако, как думаешь, что это может быть? - пет, услышав своё имя, посмотрел на меня и снова закрыл глаза.
        
        Я бросил ещё раз взгляд на артефакт, он указывал то на правый выступ, то на левый. Через полчаса, облазив оба обломка арки, я взялся за щётку. Таскал я её ещё с нубленда, щётка выпала из какого-то моба и так и болталась всё это время в инвентаре, а выкинуть её было жалко. Под слоем пыли обнаружились буквы неизвестного алфавита. Алфавит был тот же, что и в книгах с бронзовым переплётом. Я очистил оба обломка скалы и сделал скриншоты всех надписей. Текста у меня теперь было навалом, осталось только понять, о чём он!
        
        Пройдя локу да самого входа, я, кроме пяти Мольхов, никого больше не встретил. Поисковик, после того, как я отошёл достаточно далеко, перестал останавливаться и теперь просто крутился. Жердь, которой я в прошлый раз подпёр завал, была на месте, значит локу до сих пор никто не нашёл. Тогда сразу возникал вопрос: а где тайники? Я прохожу это локу уже второй раз соло, а кроме пары серебряных вещей и книги, так ничего не нашёл.
        
        - А что, если загрузить в поисковик серебро или золото? - спросил я у Брако. Пет посмотрел на меня и зевнул, мол, давно следовало догадаться. - Не повезло тебе, Брако, с хозяином, туплю я часто, - согласился я с ним.
        
        Поисковик отреагировал на серебряную монету в тот момент, когда до арки оставалось с сотню метров, указывая мне на груду камней. Пришлось, засучив рукава и выпив зелья силы, разбирать завал.
        
        - Решётка, - прокомментировал я, очистив одну сторону.
        
        Под завалом была кованая серебряная Решётка!
        
        - У того, кто её заказывал, бабла, видать, было немерено, - сказал я, обращаясь к Брако. - А дверка-то заперта на замок из освящённого серебра! От вампиров прятали или вампира там под замком держат.
        
        Замок был пятого уровня и, по идее, с ним я должен был справиться. Сейчас вопрос был в другом. Стоит мне туда лезть одному или лучше вернуться сюда с Прокопом и Элькой? Можно даже для надёжности и Алису сюда пригласить, мало ли, какой сюрприз может выкинуть такая дверка. Но, с другой стороны, времени до подъёма ещё оставалось часов шесть, а поспать я могу и у орков.
        
        - А, была не была, а то свалится сюда какой заблудший охотник, и всё утащит, - решил я. - Можно, конечно, завал назад перетаскать и замаскировать. Но по времени, пожалуй, это выйдет даже дольше, чем если просто всё осмотреть. Ладно, если не выйдет утащить, тогда и буду маскировать.
        
        Ободрив себя подобным образом, я поправил перчатки и ещё раз осмотрел замок. Ловушек нет, или они самоликвидировались со смертью того, кто их ставил. Я вставил отмычку в замочную скважину, и в этот момент палец кольнуло. Тонкая, едва заметная игла была спрятана так, чтобы наверняка поразить руку того, кто решится открыть замок. Но кроме сообщения об уроне в - 3 хп, других сообщений, например об отравлении, мне не пришло. А вот замок, втянув обмазанную моей кровью иглу, щёлкнул и провернулся.
        
        - Ну точно кровопийца, - охнул я и толкнул решётку от себя. - Брако, охраняй вход, я быстро в инвизе гляну - и обратно, - отдал я приказ пету и шагнул в темноту. Действие зелья ночного зрения закончится через шестнадцать минут и, значит, можно идти вперёд, не выдавая себя светляком. Да и пет в таких случаях больше мешает прятаться в тенях, чем помогает.
        
        Узкий коридор закончился поворотом и ещё одной решёткой с замком второго уровня. За ней была маленькая площадка и винтовая лестница вниз. Едва я ступил на лестницу, как за моей спиной послышался щелчок замка. В абсолютной тишине звук был сродни пистолетному выстрелу. Я кинулся назад, но обратный путь был отрезан гранитной плитой.
        
        ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В УЗНИЦУ ДРЕВНЕГО ВАМПИРА!
        
        УРОВЕНЬ ЛОКАЦИИ 204 +, МИР АЛОДИЯ!
        
        
        ВНИМАНИЕ, КНОПКИ «ЛОГАУТ»
        ,
        «ПОЧТА» И «ФОРУМ»
        
        ВРЕМЕННО ЗАБЛОКИРОВАНЫ! ВЫ СМОЖЕТЕ ПОКИНУТЬ ЭТО МЕСТО ТОЛЬКО ПОСЛЕ СМЕРТИ ССАТ - ВОГА, ОДНОГО ИЗ 13 ВЕЛИКИХ ВАМПИРОВ ДРЕВНОСТИ. ОПЫТ
        
        ЗА ПРОХОЖДЕНИЕ ЛОКАЦИИ В ОДИНОЧКУ - Х4. ВЕЩИ И СОДЕРЖИМОЕ СУНДУКОВ - Х2. ЗОЛОТО - Х2.
        
        
        ВНИМАНИЕ! ЗАКРЫВ ЗА СОБОЙ ДВЕРЬ, ВЫ ПОКИНУЛИ ЛОКАЦИЮ «РУСЛО ЗОЛОТОЙ РЕЧКИ» И ПЕРЕНЕСЛИСЬ В ЗАКРЫТУЮ ЛОКАЦИЮ МИРА АЛОДИЯ. В
        СЛУЧАЕ
        ВАШЕЙ ГИБЕЛИ ВАШЕ ТЕЛО ВОЗРОДИТСЯ В НАЧАЛЬНОЙ ТОЧКЕ, ПОТЕРЯВ ВЕСЬ НАБРАННЫЙ В ЭТОЙ ЛОКАЦИИ ОПЫТ, НО БЕЗ ШТРАФА ПО ВРЕМЕНИ.
        
        
        ВНИМАНИЕ! ВАШ ПИТОМЕЦ ПОГИБ, РАЗЛУКА С ХОЗЯИНОМ - ЭТО СУРОВОЕ ИСПЫТАНИЕ ДЛЯ ЛЮБОГО ПИТОМЦА. ВЫ МОЖЕТЕ ВОЗРОДИТЬ СВОЕГО ПИТОМЦА, ПРИНЕСЯ ДАРЫ НА АЛТАРЬ БОГИНИ КИБЕЛЫ!
        
        
        - А вот это уже полный беспредел! - возмутился я. - Я же дяде Прокопу пообещал быть дома вовремя!
        
        Немного поматерившись и попинав гранит, я принялся анализировать ситуацию. Поступать так меня учила Алиса.
        
        «Запомни, Руслан, выход из любой ситуации есть всегда, тебе надо его просто найти! Просто, прежде чем бежать куда-то, сломя голову, сначала сядь и хорошенько подумай! Составь план действий, и не важно, что в следующую минуту его придётся корректировать или полностью менять на новый, главное, чтобы он у тебя был!».
        
        Шанс выбраться отсюда у меня, наверняка, есть, иначе бы система о нём даже не упоминала. Надо только не тупить и действовать осторожно, но без игры в прятки. Вернуться назад или в реал у меня теперь всё равно не выйдет. Значит, надеваем всё, что может помочь мне в борьбе с вампирами - и вперёд!
        
        - Интересно, а моя куратор в курсе, что я теперь заперт в капсуле? И как это вообще технически осуществимо!? - вопросов было много, а вот ответов на них у меня не было. То есть, они были где-то там впереди, и скорее всего, дать их мне мог только сам великий вампир Ссат - Вога.
        
        Я надел на себя кольчугу и шлем из серебра, застегнул оба наруча и поправил серебряный пояс. Больше вещей с защитой против вампиров у меня никаких нет. Приготовив оружие, я стал тихо красться вниз по лестнице.
        
        Лока 204+ - это даже при уровне 160 много, а я со своим 56 помру, даже если моб просто чихнёт в мою сторону. Но, с другой стороны, пойдём - посмотрим, уж как-то чересчур спокойно отнеслась система к тому, что я сюда явился один, да ещё нубом. Лестница, казалось, будет идти вниз бесконечно. Вначале я ещё пытался считать витки, но после тридцатого - бросил. Моё внимание привлёк свет, становившийся всё ярче.
        
        ФАКЕЛ ИСТИННОГО СВЕТА! «ИСТИННЫЙ СВЕТ»
        
        БЫЛ КОГДА-ТО ПОДАРЕН БОГАМИ ЛЮДЯМ, ЧТОБЫ ЗАЩИТИТЬ ИХ ОТ КРОВОСОСОВ, НЕЖИТИ И ПРОЧЕЙ МЕРЗОСТИ, ЗАПОЛНИВШЕЙ МИР. «ИСТИННЫЙ СВЕТ»
        
        НЕ ОСТАВЛЯЕТ
        ТЕНИ,
        И В ЕГО СИЯНИИ СТАНОВЯТСЯ ВИДИМЫМИ ВСЕ, КТО ПРЯЧЕТСЯ ИЛИ КРАДЁТСЯ В ТЕНЯХ. УРОН ПО НЕЖИТИ ИЛИ ВАМПИРАМ Х5.
        
        
        Инвиз оказался бесполезен сразу после того, как я ступил на первую освещённую факелом ступеньку. Лестница заканчивалась квадратной комнатой с двумя дверями.
        
        - Направо пойдёшь - коня потеряешь, налево - ну с этим всё и так ясно, Золотинке я больше изменять не собираюсь.
        
        Правую дверь я выбрал ещё и потому, что на ней висел замок серебристого цвета. Левая дверь была закрыта на простой крючок, такими Прокоп закрывал двери амбаров, дабы их не телепало ветром. Бесплатный сыр, он, как известно, лежит только в мышеловке. А мне нужен Ссат - Вог, есть маленький шанс, что с вампиром можно будет просто договориться. Замок сдался после пятой попытки.
        
        ВАШЕ УМЕНИЕ ВСКРЫТИЕ ЗАМКОВ УЛУЧШЕНО НА 1.
        
        
        Порадовала меня система бонусом, который в случае смерти потерять уже невозможно. Я распахнул дверь и замер на пороге, не решаясь войти. За дверью стояла непроглядная ТЬМА. Свет факела прикрывала дверь, и увидеть, что или кто там внутри, не было никакой возможности. Я вернулся к факелу и потянул его из держателя. К моему облегчению, факел можно было унести, а значит, с вампиром договариваться будет чуть проще. Для них истинный свет - это верная смерть.
        
        Тьма в помещении была настолько густой, что даже Истинный свет освещал пространство не больше десяти метров вокруг. Я двинулся вперёд в ожидании неизбежной развязки. То, что это была не просто пещера, было понятно по колоннам, уходящим куда-то вверх каждые пять шагов. И, как выяснилась очень быстро, между каждой второй и третьей колонной имелось по две ниши.
        
        Склеп, я был в огромном подземном склепе с каменными саркофагами! В левой нише крышки обоих саркофагов были разбиты, и их обломки лежали вокруг или внутри саркофагов. Я заглянул, скелетов или мумий на месте не было, только один, разрубленный поперёк лица череп. В правой нише обе крышки были на месте, а внутри, вроде, всё было тихо. Я полез в инвентарь и, достав свиток с заклинанием «Полог света», скастовал его в нишу, накрыв оба саркофага. Левый полыхнул зелёной вспышкой, развеивая проклятие, которое я мог бы получить, сунься я туда без страховки.
        
        - Спасибо, наставница, что бы я без тебя сейчас делал, - поблагодарил я Алису. Ведь это она, несмотря на кучу личных проблем, вбила в мою голову столько знаний и умений за короткое время.
        
        Правый саркофаг оказался пуст, а вот в левом лежала мумия женщины. Высокая, не ниже метра восьмидесяти, она была одета в дорогое вечернее платье золотистого цвета. На голове - серебряный обруч, на шее - ошейник из серебра, руки и ноги скованы серебряными кандалами. Из левой груди незнакомки торчала рукоять кинжала с синим камнем в навершии. То, что передо мной лежит вампирша, было понятно по торчащим из рта клыкам, прокусившим нижнюю губу. В остальном эта женщина даже мёртвой была прекрасна. Даже в скованном состоянии женщина не поддалась панике, а лежала, вытянувшись, стараясь сохранить гордый вид и осанку в тот момент, когда ей вонзили кинжал в сердце.
        
        ВНИМАНИЕ! ВЫ ОБНАРУЖИЛИ ПОСЛЕДН
        Е
        Е ПРИСТАНИЩЕ ВАМПИРЕССЫ ДОЛЕ АТ ССАТ, ВЕРНОЙ ПОДРУГИ ВЕЛИКОГО ВАМПИРА ССАТ - ВОГА. ПРОЯВИТЕ МИЛОСЕРДИЕ И ОСВОБОДИТЕ ДУШУ НЕСЧАСТНОЙ, ВОТ УЖЕ СОТНИ ЛЕТ ЗАПЕРТОЙ В ЭТОЙ ГРОБНИЦЕ.
        
        
        НАГРАДА: ОПЫТ, + 10 К РЕПУТАЦИИ С РАСОЙ ВАМПИРЫ. + 10% К ХАРАКТЕРИСТИКЕ СТОЙКОСТЬ.
        
        
        ШТРАФ ЗА ПРОВАЛ ЗАДАНИЯ - 20 К РЕПУТАЦИИ С РАСОЙ ВАМПИРЫ. - 10% К ХАРАКТЕРИСТИКЕ СТОЙКОСТЬ.
        
        
        ПРИНЯТЬ! ОТКАЗАТЬСЯ!
        
        
        Жму принять и делаю несколько скриншотов, это на всякий пожарный. На табличке в изголовье Доле ат Ссат текст выбит на том же самом языке, что и в книге. Значит я на верном пути к разгадке ещё одной из многочисленных тайн мира Единение. Осталось только решить вопрос, как мне поступить?Оставить тело скованным и вынуть только кинжал, или сначала снять путы и ошейник? По всем канонам жанра, душа женщины должна находиться в камне. Вопрос только, как её освободить, и не оживёт ли потом труп, превратившись в высокоуровневого скелета или зомби, который захочет меня прибить? Я уже нажимал кнопку вызова меню форума, но вспомнив, где я нахожусь, мысленно чертыхнулся.
        
        - Кажется, в моей жизни настал тот самый момент, когда все решения мне придётся принимать самостоятельно! - вздохнул я. Да, халяву мне сегодня прикрыли основательно, хошь не хошь, а решать, как поступить, придётся мне самому. Я, помнится, читал, что если отрубить скелету голову, то тогда он не сможет превратиться в умертвие! - ладно попробую!
        
        Я стянул с головы вампирессы обруч и вскрыл замок на ошейнике. Достал меч и одним коротким ударом обезглавил труп. Голову я убрал в соседний саркофаг и только потом занялся кандалами. Все четыре предмета были эпического качества и с пометкой.
        
        У
        КРОТИТЕЛЬ ВАМПИРОВ. ОГРАНИЧЕНИЕ ПО ИСПОЛЬЗОВАНЬЮ, ТОЛЬКО ЛЮДИ И ДРАКОНЫ. УКРОЩАЕТ СУЩНОСТЬ ВАМПИРА, МИНУС 99% К РЕГЕНЕРАЦИИ.
        
        
        Люди - понятно, а вот драконы? В мире Меридианы среди разумных рас драконы не числились. Про Алодию я толком ничего не знал, да и не я один. Инфы об этом мире было очень мало, вроде бы им управляет сам Орлов. И этот мир является связующим звеном между мирами Меридианы, Терра Нова и Хелей. Может, драконы - это выходцы из её мира. Китайцы помешаны на подобных тварюшках и у них среди разумных рас есть и драконы. Это оборотни, вроде моей Эльки. С виду - нормальный человек, только зрачки глаз змеиные, в боевой форме превращается в дракона. Правда, не очень крупного, наши петы - драконы раз в пять больше будут.
        
        Кандалы отправились в инвентарь следом за ошейником, а я взялся за рукоятку кинжала. Стоило мне его выдернуть из тела, как оно осыпалось прахом.
        
        РУНИЧЕСКИЙ КИНЖАЛ - «ПОГЛОТИТЕЛЬ ДУШ», КЛАСС ПРЕДМЕТА ЭПИЧЕСКИЙ. КОЛИЧЕСТВО ПОГЛОЩЁННЫХ ДУШ 6/6. КОЛИЧЕСТВО ДУШ, ИСПОЛЬЗОВАННЫХ ДЛЯ УСИЛЕНИЯ КИНЖАЛА 5/6. ВЫ МОЖЕТЕ УСИЛИТЬ КИНЖАЛ, УСИЛИВ ЕГО ДУШОЙ, ЗАТОЧЁННОЙ В КАМНЕ.
        
        
        - Ага, и заработать штраф в виде - 10% к стойкости! - возмутился я такой подставе. - Мне и эпический сойдёт, знать бы ещё, как эту даму оттуда выпустить.
        
        С трупа вампирессы выпали: клыки истиной вампирши с пометкой крафт, платье и маленькое мутное зеркальце, в оправе из арамитра. С двумя первыми предметами понятно - на продажу! Зеркальце, я не видел его характеристик, но металл богов куда попало не расходуют.
        
        ПОМУТНЕВШЕЕ ЗЕРКАЛЬЦЕ, В ОПРАВЕ ИЗ АРАМИТРА????!
        
        
        Я покрутил зеркало так и эдак, поднёс к лицу, но смог рассмотреть лишь свой размытый силуэт. Решив поэкспериментировать, я поднёс свет факела прямо к зеркалу. Руку обожгло даже через перчатку, и я от неожиданности выпустил его. Удар о камень - и закономерный финал с брызгами стекла.
        
        - Да чтоб тебя, рукожоп ты, Руслан, такую классную вещь испортил! - выругал я себя, поднимая с пола ободок. Как-то отстранённо подумал, что осколков стекла нигде не видно, они истаяли, словно ледышки под лучами солнца.
        
        ОПРАВА ИЗ АРАМИТРА! ОПРАВА ДЛЯ ЗЕРКАЛА ДУШ, КЛАСС ПРЕДМЕТА ЛЕГЕНДАРНЫЙ! ОГРАНИЧЕНИЕ К ИСПОЛЬЗОВАНИЮ - ТОЛЬКО БОГИ! СТАТУС - НЕТ ЗЕ
        Р
        КАЛА ДУШИ.
        
        
        - Вау! - охнул я, - это я что, сейчас кого-то оттуда выпустил? А если так, - я поднёс кинжал к факелу, но ничего не произошло, душа вампирессы так и осталась в камне кинжала. - Ладно, пойду вампира искать, может он что подскажет, женщина его - вот пусть он и думает.
        
        Выйдя из ниши, я на минуту замер, ТЬМА исчезла! Теперь в склепе стало светло. Факел освещал все его углы, истинный свет больше не встречал преграды на своём пути. Мобов или других противников тоже видно не было, поэтому я со спокойной совестью занялся поиском тайников. Первым делом, я обшарил четыре оставшихся саркофага. Плащ на 180 уровень, десяток склянок с ингредиентами, которые я не смог опознать. Щит для танка редкого качества, перчатки лучника и сапоги для друида, все вещи на 110 +. За самым дальним саркофагом, в тайнике, обнаружился зачарованный на урон огнём арбалет с сотней болтов.
        
        АРБАЛЕТ «ОГНЕННАЯ СМЕРТЬ» ЗАЧАРОВАННЫЙ, КЛАСС ОРУЖИЯ ЭПИЧЕСКИЙ! МИНИМАЛЬНЫЙ УРОВЕНЬ К ИСПОЛЬЗОВАНЬЮ 64, МАСШТАБИРУЕТ ВМЕСТЕ С УРОВНЕМ ВЛАДЕЛЬЦА. ОРУЖИЕ УСИЛЕНО РУНОЙ ФОЕР, + 50% К ВЕРОЯТНОСТИ, ЧТО ПРИ ПОПАДАНИИ
        
        ВЫ НАНЕСЁТЕ ПРОТИВНИКУ УРОН ОГНЁМ.
        
        
        - Даже думать не надо, эту цацку я оставляю себе, - обрадовался я. - Десяток уровней ещё наберу - и смогу экипировать его на себя.
        
        Кошель с золотыми самородками, ещё один - с драгоценными камнями. Простые вещи с пометкой обычное или необычное я не брал. Будь у меня грузовой маунт, то, пожалуй, стоило бы загрузить седельные сумы ржавыми кинжалами, мечами и даже фресками, а так - берём только самое ценное, не забывая следить за грузоподъёмностью.
        
        - «Надо перекусить и подумать, как действовать дальше!», - решил я, дойдя до противоположного выхода.
        
        Я уселся поудобней на большой камень, расстелил чистую тряпицу и достал бутерброд. Последний раз я ел в гостинице в Фивах и сейчас, после всей этой беготни, жутко проголодался. Я отвлёкся всего лишь на секунду, отвинчивая крышку фляги, а когда, напившись, протянул руку, бутерброда уже не было! Благодушное настроение и аппетит разом куда-то пропали. Я выхватил меч и духовую трубку, всё было тихо и, если бы не исчезнувший бутерброд, то можно было подумать, что я здесь один. Немного успокоившись, я убрал меч и достал поисковик. Буду искать булку, найду и воришку, решил я, настраивая артефакт на поиск. Стрелка почти сразу указала на одну из ниш.
        
        - Посмотрим, как ты от меня будешь прятаться в лучах истинного света, - пробормотал я, направляясь к нише.
        
        Воришка сидел спиной ко входу и торопливо жевал мою булку. Зайди я сюда без факела, то я его бы и не заметил, его плащ сливался с каменной кладкой, словно кожа хамелеона.
        
        - Попить дать? - спросил я, нацелив на него духовую трубку.
        
        - Ареве, но ареве! - уронив булку и выставив руки с открытыми ладонями вперёд заверещал мелкий.
        
        - Ты что, на всеобщем не бельмеса? - спросил я, приподнимая трубку. - Мог бы и попросить поделился.
        
        - Ареве, но ареве, лого…, - заныл опять он и разразился длиной, эмоциональной фразой из которой я понял только Ареве.
        
        ВНИМАНИЕ, ВАМ ПРЕДЛОЖЕНО ЗАДАНИЕ, ЯЗЫК НАРОДА СОТ! ВЫ ВПЕРВЫЕ УСЛЫШАЛИ СОТНЮ СЛОВ ИЗ ЯЗЫКА НАРОДА СОТ. ВАМ НЕ ХВАТАЕТ СЛОВАРНОГО ЗАПАСА
        
        ДЛЯ
        ТОГО,
        ЧТОБЫ ПОНЯТЬ ВАШЕГО СОБЕСЕДНИКА. ПРЕДЛОЖИТЕ ЕМУ И ПРОИЗНЕСИТЕ САМИ
        
        ЕЩЁ ТЫСЯЧУ ТРИСТА СЛОВ
        , С
        ОПРОВОЖДАЯ ИХ ЖЕСТАМИ И МИМИКОЙ.
        
        
        НАГРАДА: ПЕРВИЧНЫЕ ЗНАНИЯ ЯЗЫКА НАРОДА СОТ.
        
        
        - Так, мелкий, для начала, нам надо научиться понимать друг друга. Поэтому предлагаю вместе поужинать и поговорить, потом сходим к вампиру, если, конечно, ты - это не он. Хотя вряд ли, на высшего вампира ты не тянешь, рожей не вышел.
        
        Мелкий, а было это существо ростом метра полтора вместе с капюшоном плаща, на вампира похож не был. Лицо маленькое, почти детское, глаза большие со зрачками золотистого цвета. К расе людей этот товарищ если и имел отношение, то только потому, что был гуманоидом.
        
        Я снова расстелил тряпицу и выложил на неё два последних бутерброда, две груши и яблоко. Достал кружку, налил в неё из фляги морса и, сделав пару глотков из горлышка, и предложил незнакомцу.
        
        - Угощайся!
        
        - Ареве, боно рого сат, - учтиво поклонившись, сказал мелкий и цапнул грушу. Я только сейчас обратил внимание, что мясо из украденной булки, он вытряхнул на пол.
        
        - Вегетарианец что ли? - спросил я.
        
        - Ареве, ареве, - закивал мелкий и улыбнулся.
        
        - Твоё Ареве я уже выучил, ты давай жуй, но и языком молоть не забывай! - я пальцами руки показал интернациональный жест болтуна. - Я Руслан, а ты кто?
        
        Повторив жесты два три раза, я наконец добился своего.
        
        - аль Ашот, - ткнув пальцем себе в грудь представился мелкий. Дальше общение пошло легче, Ашот, поняв, чего я от него добиваюсь, принялся тыкать в предметы и части тела повторяя их название по нескольку раз. Я тоже не отставал и чётко выговаривал названия на всеобщем.
        
        ВАМИ ВЫПОЛНЕНО ЗАДАНИЕ ЯЗЫК НАРОДА СОТ. ВЫ СПОСОБНЫ ПОНЯТЬ И СОСТАВИТЬ ПРОСТЫЕ НЕСЛОЖНЫЕ ФРАЗЫ. ДЛЯ ПОЛНОГО ПОПОЛНЕНИЯ ВАШЕГО СЛОВАРНОГО ЗАПАСА ВАМ СЛЕДУЕТ СКАЗАТЬ САМОМУ И УСЛЫШАТЬ ЕЩЁ 20 ТЫСЯЧ СЛОВ ИЛИ ПРЕДЛОЖЕНИЙ.
        
        
        НАГРАДА: АЛФАВИТ НАРОДА СОТ.
        
        
        - аль Ашот, как ты здесь оказался? - было первое о чём я спросил у моего нового знакомого.
        
        - Руслан меня освободить, спасибо! - опять прижатая к сердцу рука и улыбка.
        
        - Откуда я тебя освободил?
        
        - Калори госпожи, - мелкий показал руками круг.
        
        - Это что ли? - я достал ободок.
        
        - Да, это калори моя госпожа, это она поместила туда мою сущность, - закивал аль Ашот.
        
        - Ты что, штрафник? - спросил я, и видя, что Ашот не понял, принялся подбирать другие слова, - ну проштрафился, наказание?
        
        - Нет, доверие! - покачал он головой и грустно улыбнулся, - госпожа любить Ашот и доверять ему как самой себе! Я последний шанс, я должен возродить её алтарь, иначе госпожа навеки попадёт в великое ничто.
        
        - Слушай, а как звали твою госпожу, Доле ат Ссат? - спросил я, - ты слуга вампиров?
        
        - О нет, - снова мотание головы из стороны в сторону. - Доле ат Ссат - это лишь часть плана, госпожа подарить ей свой калори, когда она учится у неё искусству танца. Мою госпожу звали Руато - наль - хо, она богиня, а я её верный Хивим! - с гордостью в голосе произнёс он.
        
        Услышав имя богини, я на секунду замер, не находя слов. Теперь мне больше некуда спешить, Прокоп с Элькой пусть едут к шаману без меня. Пусть сегодня утром, когда я не явлюсь в назначенное время, дядька Прокоп будет мною недоволен. Это уже не имеет значения, я на верном пути, передо мной сидит тот, кто помнит богиню Руато и является её доверенным лицом. Я должен вытянуть из него все сведения, какие только смогу! А лучше - забрать его из Алодии собой в Меридиану. Как я это смогу провернуть, я пока ещё не знаю, но я сделаю всё и даже больше, чтобы у меня всё получилось!
        
        
        
        
        
        Глава 28. Хивим.
        
        
        - Ты что, херувимчик? - удивился я, на ангелочка мой собеседник походил мало. - Ну, в нашей религии есть такое понятие, на картинах вместе с ликами святых изображают мальчиков и девочек. Почему-то обязательно голыми и с крылышками.
        
        - Извращенец, наверное, какой-нибудь придумал, а остальные повторяют, - криво усмехнулся аль Ашот. - Нет, я Хивим, крыльев у меня нет, но способностью к левитации обладаю. Хивим, высокое доверие госпожи, помощник, мы нечто среднее между духами и простыми смертными.
        
        - Аль Ашот, а ты знаешь, где искать алтарь твоей госпожи, богини Руато? - спросил я, - я готов тебе в этом помочь.
        
        - Нет, не знаю, - Ашот снова покачал головой, - Госпожа должна была напитать его силой и отправить случайным порталом в один из миров Стрелы Дракона. Он должен был в случае катастрофы удержать госпожу в этой вселенной и не дать ей провалиться в Великое Ничто.
        
        - А как ты собираешься тогда его найти, и где находятся миры Стрелы Дракона? - спросил я. Название показалось мне знакомым, но я никак не мог вспомнить, где я мог его слышать.
        
        - Руслан, извини, но это не моя тайна, - покачал головой аль Ашот. К Хивиму постепенно стала возвращаться самоуверенность. - Шанс вернуть мою госпожу очень мал, а я и так наговорил тебе много лишнего.
        
        - Видишь ли, аль Ашот, - я хитро улыбнулся и сказал, напустив на себя важный вид. - Дело в том, что часть твоих ответов мне уже известна! Ты должен будешь отыскать семь великих танцовщиц, культа Рао - аль - хо. И я случайно знаю, где сейчас находятся две из них!
        
        Тут Аль Ашота, надо сказать, проняло, и он от неожиданности подавился яблоком. Пришлось проявить сострадание и похлопать парня по спине.
        
        - Откуда, как ты узнал? - прокашлявшись, спросил он. Его большие глаза сделались ещё больше, всё его тело напряглось, словно он готовился к прыжку.
        
        - Успокойся, я не лазил к тебе в голову и не умею читать чужих мыслей. Всё просто, я служу одному богу, который очень хочет видеть богиню Руато в пантеоне богов Меридианы. Это он поручил нам отыскать семь великих танцовщиц. Ты о боге Мороке когда-нибудь слышал? Он в нашем мире является богом воров, воровства и обмана. Вроде бы, он и Руато были когда-то очень дружны или даже любили друг друга.
        
        - Может его зовут Локи? - спросил Ашот. - У госпожи был возлюбленный, тоже бог воров, только его звали Локи. Хороший мужик, между прочим, меня он многому научил.
        
        - Вполне возможно, что там, откуда ты пришёл его звали Локи, сути это не меняет, - согласился я. - Так как, хочешь узнать, где следует искать Рину аль Лас и Диану ди Лоб?
        
        - Диану аль Мот, - машинально поправил меня аль Ашот. - Милые девочки, значит они выжили!
        
        Мне показалось, аль Ашот сейчас пустит слезу.
        
        - Насчёт выжили - спорный вопрос, - покачал я головой. - Разбитую душу Рины вытащил из астрала вождь гремлинов Треш. Рина теперь его жена и, вроде бы, у неё уже даже двое детей. Душу Дианы чуть не загубил некромант, и она только чудом спаслась, перебравшись в тело Алисы ди Лоб. В общем, Диане предстоит скоро появиться на свет в качестве младенца.
        
        - Бедняжки, значит катастрофа была ещё страшнее, чем это представляла себе госпожа, - аль Ашот допил залпом свой морс и потребовал. - Руслан, ты должен взять меня в свой мир!
        
        - Да без проблем, - улыбнулся я, - я сам хотел тебе предложить пойти со мной. Надо только великого вампира найти и прикончить, иначе меня отсюда не выпустят. Но давай для начала я расскажу тебе о том, куда ты попал и с кем тебе придётся иметь дело. Я игрок, и прихожу в Меридиану из другого мира, который называется Земля ….
        
        Аль Ашот слушал внимательно, изредка задавая уточняющие вопросы. Для меня же ввести Ашота в курс дела было ещё и поводом получить знания алфавита. Очень не хотелось покидать склеп, не получив этого знания. За дверью Ашота могут убить, и я опять останусь без единственного носителя знаний.
        
        - Значит, для тебя всё, что происходит вокруг - это просто игра? - спросил он наконец.
        
        - Знаешь, задай ты этот вопрос мне или любому другому игроку года три назад, тебе бы ответили ДА! Но после старта сценария “Единение”, всё встало с ног на голову. Нет, Ашот, для меня всё, что происходит вокруг - это реальность. Я прихожу сюда за эмоциями и получаю их столько, сколько там, на Земле, не получал за всю жизнь. Здесь у меня теперь живёт сестра и здесь я впервые узнал, что такое любовь. Я уже не знаю, где для меня настоящая реальность, и может статься так, что я скоро провалюсь сюда навсегда, как Элька.
        
        - Ты прав, - кивнул Ашот, - по легенде, мир Сот создали Титы, для того чтобы ставить там свои эксперименты. Но через несколько тысячелетий боги нашего мира, набрав силу, запретили Титам использовать свой мир как полигон. Вот тогда-то и началась катастрофа, из пространственных проломов в мир пришли Драконы, Личи, Ведьмы. Два континента они превратили в могильник меньше чем за 50 лет. Уния держалась почти триста лет, и когда госпожа проводила над до мной ритуал, под контролем богов оставалось меньше трети континента.
        
        - Может, для этих Титов ваш мир был тоже всего лишь игрой? - спросил я.
        
        - Всё может быть, - кивнул Ашот и, взяв кусок белого камня, подошёл к противоположной стене. - Прежде, чем мы уйдём отсюда, я хочу обучить тебя алфавиту моего народа. Язык ты знаешь и, если со мной что-нибудь случится, ты должен будешь забрать мой плащ. Прочтёшь послание, оно поможет вам быстрее выйти на след остальных танцовщиц.
        
        - Ты не рано ли помирать собрался? - спросил я.
        
        - Это страховка, - отмахнулся Ашот, а теперь - смотри и запоминай, эта буква называется Яь. Следующие полтора часа я запоминал и учился произносить 27 букв алфавита народа Сот.
        
        В
        АМИ ВЫПОЛНЕНО ЗАДАНИЕ! АЛФАВИТ НАРОДА СОТ. ИГРОК, ПОМНИТЕ, ЗНАНИЕ НЕ ДОЛЖНО ЛЕЖАТЬ МЁРТВЫМ
        ГРУЗОМ,
        И ТОЛЬКО ПОСТОЯННЫЕ ТРЕНИРОВКИ С УЧИТЕЛЕМ ПОЗВОЛЯТ ВАМ ПОЛНОСТЬЮ РАЗОБРАТЬСЯ В ГРАММАТИЧЕСКИХ ТОНКОСТЯХ ЯЗЫКА СОТ.
        
        
        ВАМИ ПОЛУЧЕНО ДОСТИЖЕНИЕ, ПОЛИГЛОТ - 1!
        
        
        НАГРАДА ЗА ДОСТИЖЕНИЕ
        -
        ПОСТОЯННЫЙ БОНУС: + 10 К ХАРАКТЕРИСТИКЕ МУДРОСТЬ. ВЫ ПЕРВЫМ ИЗ ЖИТЕЛЕЙ МЕРИДИАНЫ ИЗУЧИЛИ АЛФАВИТ НАРОДА СОТ,
        ДЕРЗАЙТЕ,
        И ВАМ ОТКРОЮТСЯ ТАКИЕ ЗНАНИЯ, О КОТОРЫХ ЕЩЁ НИКТО НИКОГДА НЕ СЛЫШАЛ.
        
        
        ДЛЯ
        ПОЛУЧЕНИЯ
        ВТОРОГО УРОВНЯ ДОСТИЖЕНИЯ ПОЛИГЛОТ ВАМ СЛЕДУЕТ ИЗУЧИТЬ ЕЩЁ ДВА АЛФАВИТА И РАЗГОВОРНЫХ НАРЕЧИЯ ДРУГИХ РАС. НАГРАДА ЗА ДОСТИЖЕНИЕ: НЕИЗВЕСТНО!
        
        
        Система, наконец, сочла, что я увидел и услышал достаточно для того, чтобы знание алфавита можно было считать, пусть не полным, но уже достаточно изученным.
        
        «МАГИЧЕСКИЕ ПОМОЩНИКИ И СЕКРЕТЫ ИХ ИЗГОТОВЛЕНИЯ», -
        прочёл я, вызвав скриншот обложки. Автором сего труда был Левий Свири.
        
        - Ты о Левии Свири когда-нибудь слышал? - спросил я у Ашота.
        
        - О да, - закивал он, - это был великий создатель разумных големов. А откуда тебе, Руслан, известно это славное имя?
        
        - На обложке одной толстой книги прочёл, - ответил я. Открыть эту книгу я, правда, ещё не смог, а взламывать переплёт не хочется.
        
        - И не вздумай!! - Ашот замахал руками, подбирая слова. - Книги, созданные самим Левием Свири - это тоже живые големы, при взломе такая книга уничтожит не только себя, но и всё вокруг.
        
        - Я так и подумал, - кивнул я, поднимаясь, - ну что, аль Ашот, идём, поищем великого вампира?
        
        - Зови меня просто Ашот, сейчас не до этикета, - махнул он рукой. - Каков план действий?
        
        - Хороший вопрос! - кивнул я. - Ты кто по классу и что ты можешь как боец? Я, к примеру вор, могу, если надо красться в тенях, но и как боец кое чего стою. Арбалет, меч, кинжал, метательные ножи и духовая трубка. Есть несколько свитков боевой магии, но здесь, в замкнутом пространстве, смогу использовать только воздушный кулак и поток света. Поток наносит урон только по нежити и другим потусторонним тварям, теперь ты? - я посмотрел на Ашота.
        
        - Я Хивим, - пожал он плечами. - Со своими способностями здесь я ещё сам не до конца разобрался. Могу излечить тебе рану, воспарить на высоту до трёх метров и спланировать обратно. Могу сковать противника силой земли на минуту и ударить каменной крошкой. Ещё мой плащ делает меня невидимым для окружающих, если я остаюсь в неподвижном состоянии.
        
        - Ладно, понял, ты маг со способностью к лечению и ещё немного тихушник, - кивнул я. - Значит так, Ашот, держись за мной и следи за моим здоровьем, сковываешь тех противников, на кого я укажу и магией, наносишь урон только когда я скажу.
        
        - Есть, командир! - улыбнулся Ашот.
        
        Противоположный выход оказался тупиком! Дверь я открыл, провозившись с замком минут пять, и мы с Ашотом попали в маленький каменный мешок.
        
        - Может, выход там наверху? - предположил Ашот и быстро побежал по стене вверх, - Нет там никакого выхода, - сообщил он разочаровано, спустившись вниз. - Замуровали нас в склепе!
        
        - Выход есть, - ухмыльнулся я, - идём, напарник, придётся нам с тобою сегодня налево сходить.
        
        Ашот посмотрел на меня удивлённо, не поняв смысла сказанной мною фразы. Я же, отодвинув его в сторону направился ко входу в склеп, как бы мне ни хотелось этого избежать, но, видимо, придётся открывать дверь, закрытую на простой сарайный крючок!
        
        
        
        КОНЕЦ ЧЕТВЁРТОЙ КНИГИ СЕРИИ МЕРИДИАНА.
        
        
        ДОРОГИЕ ДРУЗЬЯ ПРОДОЛЖЕНИЕ ПРИКЛЮЧЕНИЙ РУСЛАНА И КО ВЫ МОЖЕТЕ ПРОЧЕСТЬ В КНИГАХ:
        
        
        АЛТАРЬ БОГИНИ РУАТО - 2 "ВЕЛИКИЙ ВАМПИР ССАТ - ВОГА.
        
        
        АЛТАРЬ БОГИНИ РУАТО - 3 "ПЛЕЧОМ К ПЛЕЧУ"
        
        
        
        
        СПАСИБО ВАМ ЗА КОММЕНТАРИИ И
        ПОМОЩЬ
        В НАПИСАНИИ КНИГИ!
        
        
        С УВАЖЕНИЕМ НИКОЛАЙ БАУЭР. (ЛИХОДЕЙ)
        
        
        
        
        КОНЕЦ