Путями космопроходцев Андрей Балабуха
        Балабуха Андрей Путями космопроходцев
        Андрей Балабуха
        Путями космопроходцев
        - Пошли на третий, - сказал Баркан. Он имел в виду третий виток облета. Пос кольку он ни к кому в отдельности не обращался, ответа не последовало. Впрочем, ответа Баркан и не ждал. Он слегка ослабил ремни, но оборачиваться не стал: чем заняты остальные четверо, было ясно и без того. Баркан отчетливо представил их себе. Штурман Бурдо, работа которого уже практически кончилась, сидит сейчас с закрытыми глазами и мечтает. О чем? Трудно сказать. Но одно можно утверждать с точностью - мысли его не там, внизу, а на Земле, в Академии Космонавигации. Он, наверное, больше всех думает о возвращении. Оно и понятно - годы дают себя знать. И Баркану понять это гораздо легче остальных: он и сам не намного моложе. . А юная троица, пожалуй и после трех месяцев полета все остается внове, мужественно вперила взгляды в экраны и ждет посадки. Сейчас они чувствуют себя героями-космопроходцами. В конечном счете именно они ведь добились организации этого перелета. Неразлучная тройка - Банах, Белин, Беляков: бортинженер, врач и связист.
        - Аварийная связь? - спросил Баркан.
        - Есть, шеф-пилот! - До чего же Уолт любит уставное обращение, просто диву даешься! Впрочем, играть, так по всем правилам.
        - Посадка через пятнадцать минут. Проверить крепления Беляков салон. Белин - кубрик.
        Баркан услышал, как что-то звонко клацнуло, - наверное, магнитная подкова о комингс "Да, - подумал Баркан - Невесомость. Одно дело сутки на орбитальном тре нажере, а другое - три месяца полета. Всю душу вымотало. И эти магнитные подковы. Идешь как по болоту - ногу поставил, а потом приходится вытягивать. Нет, все- таки мы многого недооценили на Земле..."
        - Инженер, - спросил Баркан, - как твои пластыри, инженер?
        Банах, как всегда, ответил не сразу.
        - Пластыри... Что пластыри? Выдержат пластыри.
        "И это тоже, - подумал Баркан. - Пластыри. Хорошо, хоть они не подвели. Не то, что противометеоритная автоматика. Пять дырок. Должно быть, снаружи выглядит впечатляюще - термоброня аварийных пластырей придает кораблю вид этакого заслу женного ветерана, которому пора на отдых".
        - Порядок, шеф-пилот. Крепления проверены.
        - Хорошо.
        - В салоне порядок.
        - Хорошо. По местам!
        Теперь только посадка. Вроде бы все должно быть хорошо. И все-таки... А все-таки главное, конечно, не это: мелочи, мелочи... Самое страшное - мелочи. Бытовые Удобства. Похлебка из хлореллы. Тьфу! Горячая ванна и ионный душ - вот чего нам больше всего не хватало. Кто бы мог подумать, что нас заест быт? Вер нее, отсутствие оного...
        Пора!
        Теперь только бы не уйти с луча. Держать его в кресте. Вот так. Ну и рысклив же ты, дружок...
        Сейчас Баркан был как бы мозгом, пересаженным в чужое и потому еще непос лушное тело, которое надо было заставить подчиняться, потому что от этого зави село все - вплоть до самой жизни. И тело подчинилось, неохотно, трудно, но подчи нилось.
        И вдруг корабль словно уткнулся в какую-то тугую, вязкую стену. Двигатели продолжали изрыгать пламя, корпус дрожал и стонал, не в силах сдвинуться с места. Амортизаторы противоперегрузочных кресел просели до упора.
        - Инженер! - крикнул Баркан. Банах кивнул. И сразу же наступила удивительная тишина. И - легкость.
        Баркан тыльной стороной ладони провел по лицу.
        - Все, - выдохнул он. - Конец...
        * * *
        Внешне здание музея истории Плутона напоминало первые города планеты: ауроп ластовый купол, золотисто поблескивающий в лучах искусственного солнца. Купол этот вздымался над широко раскинувшимся парком - елями, лиственницами, пихтами и сибирскими кедрачами, лучше всех прижившимися в новом мире. Центр здания нахо дился в одном из фокусов обширной, залитой габбропластом эллиптической площади, а в другом фокусе возвышался пьедестал будущего памятника первооткрывателям - огромная плита, вырезанная из первозданного вулканического плато в том самом месте, где когда-то сел "Аршак".
        Вся площадь была уже запружена людьми, но все новые и новые потоки продол жали вливаться из аллей парка; целый рой повис над площадью на гравитрах. Весь воздух был наполнен сдержанным гулом и говором. И вдруг откуда-то раздался перекрывший этот шум возглас:
        - Идут! Вот они!
        В зените появились четыре темные точки, образовавшие квадрат, в центре кото рого яростным пламенем горела маленькая желтая звездочка. Вот она погасла, и на ее месте осталось темное пятнышко - сразу было даже не понять, действительно ли там что-то есть или это только оптический обман. Но темное пятнышко медленно опускалось, постепенно приобретая вытянутую, сигарообразную форму.
        - Взяли полем и ведут, - сказал кто-то.
        А потом тишина взорвалась фейерверком приветственных возгласов, криков: рой гравитристов пришел в хаотическое, броуновское движение.
        Через несколько минут на плите-пьедестале уже стоял, слегка покачиваясь на коленчатых лапах-амортизаторах, корабль, темное веретено, покрытое прогоревшей и изъеденной термоброней, с ясно видными заплатками пластырей и трудноразличимыми буквами по-русски и на интерлинге - "Аршак". А по выскользнувшей из люка лест нице спускались пять человек в странных, непривычных скафандрах...
        Цепочкой шли они через толпу, и та раздвигалась перед ними, пока кто-то не крикнул:
        - Качать их! Качать!
        Шедший впереди пытался было отбиваться, но это было безнадежно.
        Только через час они наконец выбрались из парка и вошли в приземистое здание станции телетранспортировки, чтобы мгновенно выйти из такого же здания дома, на Земле.
        * * *
        - ...состоялось открытие музея истории на Плутоне. К открытию музея было приурочено и прибытие атомно-импульсного корабля "Аршак". Этот корабль, явля ющийся двойником того, на котором триста лет назад достигли Плутона первые пос ланцы Земли, был собран по найденным в архивах Совета Космонавигации чертежам и своим ходом перегнан на Плутон экипажем, состоявшим из преподавателей Академии Космонавигации Валерия Баркана и Сергея Бурдо и Курсантов Уолтера Белякова, Ярослава Белина и Виктора Банаха. Сейчас "Аршак" поставлен перед зданием...
        Баркан выключил экран и поднялся. Пора идти в аудиторию. "А все-таки, - подумал он, - для ребят это были неплохие каникулы. Да и практика тоже. И нам с Сережей невредно было встряхнуться..."