Библиотека / Фантастика / Русские Авторы / AUАБВГ / Альтов Генрих : " Икар И Дедал " - читать онлайн

Сохранить .
Икар и Дедал Генрих Альтов
        Альтов Генрих Икар и Дедал
        Генрих Альтов
        Икар и Дедал
        Будь мне послушен, Икар!
        Коль ниже свой путь ты направишь,
        Крылья вода отягчит;
        Коль выше - огонь обожжет их.
        Овидий "Метаморфозы"
        Это было давно. Время стерло в памяти поколений подлинные имена тех, кто летел к Солнцу. Люди стали называть их по именам кораблей - Икар и Дедал. Говорят еще, что корабли назывались иначе, а имена Икара и Дедала взяты из древ него мифа. Вряд ли это так. Ибо не Дедал, а тот, кого теперь называют Икаром, первый сказал людям: "Пролетим сквозь Солнце!"
        Это было давно. Люди еще робко покидали Землю. Но уже познали они опьяняющую красоту Звездного Мира, и буйный, неудержимый дух открытий вел их к звездам. И если погибал один корабль, в Звездный Мир уходили два других. Они возвращались через много лет - опаленные жаром далеких солнц, пронизанные холодом бесконеч ного пространства. И снова уходили в Звездный Мир.
        Тот, кого теперь называют Икаром, был рожден на корабле. Он прожил долгую жизнь, но редко видел Землю. Он летал к Проциону и Лакайлю, он первым достиг звезды Ван-Маанена. В планетной системе звезды Лейтена он сражался с орохо - самыми страшными из известных тогда существ.
        Природа много дала Икару, и он щедро, как Солнце, тратил ее дары. Он был безрассудно смел, но счастье никогда ему не изменяло. Он старился, но не стано вился старым. И он не знал усталости, страха, отчаяния.
        Почти всю жизнь с ним летала его подруга. Говорят, она погибла при высадке на планету в системе Эридана. А он продолжал открывать новые миры и называл их ее именем.
        Да, среди тех, кто летал к звездам, не было человека, равного по отваге Икару. И все-таки люди удивились, когда он сказал: "Пролетим сквозь Солнце!" Дате друзья его - а у него было много, очень много друзей молчали. Разве можно пролететь сквозь раскаленное Солнце? Разве не испепелит безумца огненное све тило? Но Икар говорил: "Посмотрите, вот газосветная трубка. Температура внутри нее - сотни тысяч градусов. Но я беру трубку и не боюсь обжечься, потому что в трубке - газ в состоянии крайнего разрежения". Ему возражали: "Разве не известно тебе, что внутри Солнца не плазма, а вещество в двенадцать раз более плотное, чем свинец?"
        Так говорили многие. Но Икар смеялся: "Это но помешает нам полететь к Сол нцу. Мы сделаем оболочку корабля из нейтрита. Даже в центре Солнца плотность будет ничтожно мала по сравнению с плотностью нейтрита. И подобно стеклу газос ветной трубки нейтрит останется холодным".
        Люди не сразу поверили Икару. И тогда ему помог тот, кого теперь называют Дедалом. Он был молод, но люди ценили его знания. Он никогда не летал в Звездный Мир, и только наука открывала ему тайны материи, Холодный, спокойный, рассуди тельный, он не был похож на Икара. Но если людей не убедили горячие речи Икара, то сухие и точные формулы Дедала сказали всем: "Лететь можно".
        В те времена люди уже многое знали о пятом состоянии вещества. Сначала оно было открыто в звездах, названных белыми карликами. При небольшой величине эти звезды имеют огромную плотность, ибо почти целиком, кроме газовой оболочки, сос тоят из плотно прижатых друг к другу нейтронов. После первых полетов к спутнику Сириуса, ближайшему к Земле белому карлику, люди научились получать нейтрит - вещество, состоящее только из одних нейтронов. Плотность нейтрита в сто двадцать тысяч раз превосходила плотность стали и в миллион раз - плотность воды.
        Корабли, на которых Икар и Дедал должны были лететь к Солнцу, собирались на внеземной станции. Здесь люди легко могли поднимать листы нейтрита, и работа шла быстро, хотя нейтрит, как сказано, был пятым сверхплотным - состоянием вещества.
        Что же касается самих кораблей, то, говорят, это были лучшие из всех когда- либо отправлявшихся в Звездный Мир. Их могучие двигатели не боялись огненных вихрей Солнца, а огромная скорость позволяла стремительно пролететь сквозь рас каленное светило. И еще говорят, что именно тогда придумал Дедал гравилокацию. Внутри Солнца, в хаосе электронного газа, радио бессильно. Но тяжесть остается тяжестью. Локатор улавливал волны тяготения, и корабли могли видеть.
        И вот настал день отлета. С Земли пришло последнее напутствие: "Не сближайте корабли, потому что сила тяжести повлечет их друг к другу. Но и не отходите далеко друг от друга, потому что неосторожного подхватит огненный вихрь и отнесет в глубь Солнца".
        Рассмеялся Икар, услышав эти слова. Спокойно выслушал их Додал. И оба отве тили: "Мы готовы". Нетерпеливо положил руку на рычаг управления Икар. Внимательно оглядел приборы Дедал. А с Земли передали: "Счастливого пути и великих откры тий!" Этими словами уже в те времена Земля прощалась со своими кораблями, уходя щими в Звездный Мир.
        Так начался полет.
        Яростно извергали двигатели белое пламя, и содрогались корабли, набирая ско рость. И казалось с Земли - две кометы устремились к Солнцу.
        Впервые летел Икар без спутников, потому что никого не разрешили ему взять в свой корабль. Но Икар смеялся над опасностью и, глядя на серебристый экран лока тора, пел песню старых капитанов Звездного Мира.
        А Дедал не замечал одиночества. Он впервые покинул Землю, но красота Звезд ного Мира его не волновала. И мысли Дедала, сухие и точные, как формулы, были заняты тайнами материи.
        Иногда расчеты Дедала говорили: "Впереди опасность. Внимание!" Но Икар - он летел первым - знал это и без расчетов. Ибо среди тех, кто водил корабли в Звез дный Мир, не было капитана опытнее Икара.
        Так летели они к сверкающему Солнцу, и люди Земли с трепетом следили за их полетом.
        С каждым часом корабли убыстряли свой бег, потому что могучее притяжение Солнца простерло навстречу кораблям свои невидимые объятия.
        По земному времени истекали пятые сутки полета, когда корабли скрылись в ослепительных лучах Солнца. Последние - уже искаженные - волны радио принесли на Землю обрывок песни старых капитанов и сухой отчет Дедала: "Вошли в хромосферу. Координаты..."
        Солнце встретило корабли огненными факелами протуберанцев. Словно негодуя на дерзость людей, разъяренное светило выбросило гигантские языки пламени, в срав нении с которыми корабли были как песчинки против горы. В безмолвном гневе рва лось пламя и жадно лизало нейтрит. Но пламя имело ничтожную плотность, и нейтри товая броня оставалась холодной.
        Страшнее огненных языков пламени была тяжесть. Незримая, всепроникающая, огромная, она придавила Икара и Дедала. Было так, словно свинец разлился по телу, и каждый вдох требовал отчаянных усилий, и каждый выдох казался последним. Но сильная рука Икара крепко сжимала рычаг управления. А бесстрастные глаза Дедала пристально смотрели на светлые диски приборов.
        Тяжесть нарастала.
        Солнце хотело раздавить непрошеных гостей. Лихорадочно, из последних сил, бились сердца Икара и Дедала, захлебываясь тяжелой, как ртуть, кровью. Мутная пелена застилала глаза.
        Тогда улыбнулся Икар (смеяться он уже не мог) и выключил двигатель, предос тавив кораблю свободно падать к центру Солнца. И тяжесть мгновенно исчезла.
        На экране локатора - уже не серебристом, а кроваво-красном - увидел Дедал маневр Икара. И, теряя сознание, успел его повторить. Но едва только исчезла тяжесть, сознание вернулось к Дедалу, и с прежним спокойствием взглянул он на приборы.
        С каждой секундой увеличивалась скорость падения. Сквозь огненный вихрь нес лись корабли к центру Солнца. Огонь, огонь, бесконечный огонь летел навстречу. Клубились огненные облака, бушевал огненный ветер, и повсюду сверху и снизу - был огонь.
        Трижды погас серебристый экран перед Икаром. Это говорил Дедал: "Пора возв ращаться". Но Икар усмехнулся и ответил: "Вперед!"
        Снова летели корабли сквозь огонь. И в глазах Дедала отражались светлые диски приборов. Не было тяжести, но приборы говорили о новой опасности. Ломая расчеты и предположения, быстро повышалось давление. Плотнее и крепче становился огненный вихрь. Корабли дрожали под ударами тяжелых волн огня. А волны налетали все яростнее. И уже не волны, а огненные валы обрушивались на тонкую броню нейт рита.
        Вновь погас серебристый экран, предупреждая: "Пора возвращаться!" Но Икар ответил: "Вперед!"
        И он оказался прав. Плотная стена огня сама погасила скорость. Наступил момент - корабли почти замерли среди бушевавших огненных вихрей. Давление прег радило путь вперед, тяжесть не позволяла уйти назад.
        Не отрываясь смотрел Дедал на светлые диски приборов, ибо они говорили о сокровенных тайнах материи. А Икар пел песню старых капитанов и вспоминал тех, кто шел с ним по дорогам Звездного Мира.
        Но Солнце не признало поражения и готовило последний, самый страшный удар. Где-то в недрах Солнца возник колоссальный вихрь. Он был подобен смерчу, но смерчу в миллионы раз увеличенному, и ярости его не было предела. Как щепки, подхватил он корабли, закружил их, а потом отбросил прочь корабль Дедала.
        И увидел Дедал на серебристом экране, как огонь уносит Икара в глубь Солнца. Молчали двигатели корабля, и не отзывался Икар на призывы.
        Понял Дедал: это гибель и ничто не спасет Икара. Сухие и точные формулы оце нили великую силу огненного смерча и сказали Дедалу: "Ты бессилен. Уходи!"
        И тогда в глазах Дедала впервые вспыхнуло пламя. Это было всего лишь мгнове ние, но, подобно взрыву, оно преобразило Дедала. Ибо в это мгновение он почувст вовал, что выше формул есть Жизнь, а выше Жизни - гордое звание Человека.
        И, рванув рычаг управления, он бросил свой корабль в пылающий смерч.
        Ударило пламя двигателей, и огонь, послушный человеку, столкнулся с хищным огнем Солнца. Обвились вокруг корабля тесные кольца смерча, но Дедал шел вперед, вперед, нагоняя корабль Икара.
        А смерч бушевал и все сильнее сжимал свои кольца. Изнемогала от напряжения нейтритовая броня, и стрелки приборов далеко ушли за красную черту. Но Дедал не замечал опасности. Не отрываясь смотрел он на экран локатора. И было видно, как с каждым мгновением приближался корабль Икара.
        Еще буйствовал огненный смерч, но притяжение уже подхватило корабли и мягко повлекло их друг к Другу. Толчок был едва ощутим, и Дедал увидел на экране: корабли соединились. Теперь даже злобная сила смерча не могла их разлучить. На мгновение погас серебристый экран, и Дедал понял: Икар жив.
        Протяжно, надсадно выл двигатель, преодолевая двойную тяжесть. Гремел разъ яренный смерч, сплетаясь кольцами вокруг кораблей. Как обезумевшие, плясали стрелки приборов. И начала раскаляться нейтритовая броня. Но Дедал вел корабли, и сердце его, впервые познавшее счастье, ликовало.
        Разорвав тесные кольца смерча, корабли уходили. Все быстрее и быстрее стано вился их бег. Но вместе со скоростью возвращалась тяжесть. И снова наливалось тело свинцом, и снова захлебывалось сердце тяжелой, как ртуть, кровью.
        Шли корабли сквозь огненный вихрь.
        Еще бушевало пламя, но уже близок был край Солнца. И светлые диски приборов звали: "К небу, к небу!"
        Бешено взвыл двигатель, бросив корабли в последний прыжок. Но тяжесть выхва тила из рук Дедала рычаг управления. И не было сил поднять руку, не было сил дотянуться до пульта, на котором тускло мерцали диски приборов.
        Замерли корабли, повиснув над пылающей бездной. И сердце Дедала сковал страх. Но чья-то воля вновь приказала кораблям: "Вперед!"
        Тогда, забыв о страхе, понял Дедал: это сильная рука Икара легла на рычаг управления.
        ...Настал день, и люди Земли увидели, как, тесно прижавшись, корабли уходят от Солнца. Перебивая друг друга, заговорили антенны: "С добрыми ли вестями возв ращаетесь вы на Землю?" Этими словами уже в те времена встречали корабли, прихо дящие из Звездного Мира.
        С волнением ждала Земля ответа. И он пришел. Два голоса пели песню старых капитанов Звездного Мира.

 
Книги из этой электронной библиотеки, лучше всего читать через программы-читалки: ICE Book Reader, Book Reader, BookZ Reader. Для андроида Alreader, CoolReader. Библиотека построена на некоммерческой основе (без рекламы), благодаря энтузиазму библиотекаря. В случае технических проблем обращаться к