Мудрец Олег Геннадьевич Фомин
Буз и Витера идут к мудрецу-отшельнику за советом…
Олег Фомин
Мудрец
* * *
- Любишь черепах? - спрашивает Витера.
- Не очень, - отвечает Буз. - Мясо жестковатое…
- Я не об этом!
- А, ну-у… люблю, у них это… уши красивые!
- У черепах нет ушей!
- Да? Так я и говорю, ушей нет - это ж красиво! Голова как булыжник, прям как у нас, огров.
- А я, значит, уродина?!
- Почему?
- У меня же уши!
- Не, ты фея, а феи все красивые, даже с ушами.
Буз идет вдоль берега, следы на песке глубокие как колодцы, лоб сбивает кокосы с прибрежных пальм, чайки путают огра с рифом, пытаются сесть, свить гнездо. Витера кружит рядом, от прозрачных крылышек в воздухе шлейф разноцветных искр, платье на ветру рябит как вода в ручье, фея играет с крабиками, собирает ракушки, помогает выброшенным на берег медузам, что как вялые прозрачные грибы, вернуться в море.
- Зачем мы идем к нему? - гудит Буз.
- Он мудрец! - Витера подлетает нос к носу. - Древние легенды гласят, ему тысяча лет! Нам нужен мудрый совет.
- А без него решить не можем?
- Можем. Но на всякий случай…
Доходят до утеса, в нем - темное горло пещеры. От входа до берега и обратно ползут черепахи: огромные и мелкие, с гладкими и шипастыми панцирями, у всех кожа сморщенная как у стариков. И все медлительные, похожи на реку камней. Несут в пастях и на панцирях дары моря: жемчужные раковины, трезубцы кораллов, водоросли, кальмариков, рыбок…
- Черепахи добывают ему пищу и всякое для снадобий! - восхищенно шепчет Витера, взгляд мечтательный. - Настоящий мудрец!
Огр сгибается, на четвереньках проползает в пещеру, сам как гигантская черепаха. Фея летит под потолком, искры от крыльев освещают уступы и выступы, тени как шапки черного мха. Земля сплошь в костяных бугорках, черепахи гребут друг по другу, некоторых теснят к стенам, те ползут почти отвесно, как пауки. Буз старается не задавить, расталкивает осторожно, между ними не просунуть и травинку.
Выбираются в просторную полость, огр с хрустом разгибает спину, вздох облегчения, Витера взлетает к его плечу.
Мудрец сидит на камне у костра, тускло отсвечивает плащ цвета ночного моря, из-под ткани выпирает панцирь, края капюшона тонут в черных складках кожи, голова вытянутая - черепашья. Взгляд усталый, задумчивый, упирается в котел, где варится что-то густое. Руки трехпалые, в одной - ложка, помешивает монотонно.
- Здравствуй, о великий муд… - Фея осекается.
Мудрец прячет руки и голову в панцирь так быстро, что плащ остается висеть в воздухе, лишь спустя долгий миг оседает. Ноги до скрежета вцепляются в камень, словно сейчас налетит тайфун.
- Вы кто? - урчит из панциря.
- Я фея, - тычет в себя Витера, показывает на Буза. - А это огр.
Из панцирных дупел осторожно показываются кисть с ложкой и макушка, круглые от страха глаза медленно моргают.
- На фею и огра похожи мало…
- Почему? - Буз чешет подбородок, взгляд бродит по полкам, где пучки сушеных водорослей, пирамидки камешков, бутыльки из раковин, мешочки… Черепахи сгружают добычу на циновку, пестрая блестящая гора как сокровища, о которых грезили пираты, но если вглядеться - не монеты и драгоценности, а крабьи клешни, жгутики медуз, минералы, ракушки… Рептилии кое-как разворачиваются, ласты пассивно гребут к выходу, точки глаз под тяжелыми бровями безучастные как у пожилых дворецких.
- Тысячу лет назад феи и огры были другие. - Мудрец вылезает из панциря в плащ, ложка ныряет в котел, вновь неспешно нарезает круги, но глаза прикованы к чужакам. - А я тысячу лет не видел никого, кроме черепах. Ох, больно…
- Что случилось, о великий муд… - Витера порывается ближе, но одергивает себя, боится напугать. Крылья сыплют искры сплошным водопадом, бриллиантовый перезвон.
- Давно не говорил, губы срослись, разлеплять больно… - Мудрец потирает челюсти, кивает на чахлые коврики у костра. - Садитесь. Зелье бодрящее доварю и выслушаю…
Мудрец скрипуче подымается, дорога к полке и назад как эпический поход армии через горы во вражьи земли и возвращение в родные края, с кровавыми потерями и трофеями, каждый шаг кряхтит, охает, Буз и Витера наблюдают с сочувствием. В руке мешочек, на ладонь высыпаются зернышки, мудрец долго взвешивает их в кулаке, сгорбившись, слушает, будто внутри карлик что-то шепчет, пальцы то отсыпают, то добавляют щепоть, мудрец опять плавно трясет, прислушивается…
- О великий муд…
- Тшш! - перебивает мудрец строго. - Эх, ну вот, опять сбился…
- …что ты делаешь?
- Взвешиваю зерна для зелья. Надо быть точным, иначе выйдет варево бесполезное или отрава смертельная!
- Не пробовал считать? - вмешивается Буз.
- Надо много, - назидательно изрекает мудрец, - все не счесть!
- А считать умеешь до скольки?
Мудрец подносит к морде кисть, разглядывает вдумчиво…
- До трех. - Поднимает вторую. - Нет, до шести!
Буз и Витера переглядываются.
- А что, умеете до семи? - ревниво, но с интересом спрашивает мудрец.
Следующий час огр чертит на песке цифры, учит считать до десяти - три пальца трижды плюс голова, пол завален камушками и ракушками, их складывают и вычитают… Мудрец чешет в затылке, брови хмуро сгущаются, косится снисходительно, иногда зло, но стОит вникнуть в «дважды два - четыре», и глаза как огромные жемчужины, шея вытягивается, будто под ногами не кучка хлама, а жареный скат в соку из морской капусты. На одной из задач между Бузом и Витерой вспыхивает спор, о мудреце забывают, машут руками, перекрикивают, от арифметики к алгебре, на мудреца сыплются непонятные словечки, песок устилают заросли подсчетов. На очередной закорючке огра и фею сгибает смех, они подшучивают друг над другом. Хозяин пещеры наблюдает, даже черепахи вроде бы вслушиваются…
Мудрец с улыбкой качает головой, лапа после многих попыток взвешивает-таки нужную массу зерен, мудрец пересчитывает, ложка коряво выводит на песке:
«88»
Зерна возвращаются в мешочек, мудрец вынимает по одному, губы бормочут числа по порядку, десятки раскладываются по холмикам.
Горочек становится восемь, в руке - столько же зерен. Мудрец сгребает все в ладонь, взвешивает…
- Верно! - радуется как дитя, которому купили корзину сладостей.
Зерна с уютным шипучим бульканьем летят в котел, ложка весело закручивает водоворот.
- А что за зелье? - Витера порхает вокруг вьюнков пара.
- Для бодрости. - Мудрец качается, наверное, пританцовывает. - С ним и тело не сильно дряхлеет, и голова от долгих дум не мутится. Но рецепт опасный: сваришь не так - завернешь ласты.
Витера в ужасе назад, не сыпать в котел искры от крыльев: вдруг сварится яд?
- А почему не используешь безопасные рецепты? - Буз пытается не задеть лбом сталактиты.
- Каки-таки безопасные? - Глаза мудреца как яблоки.
- Из веществ на полках можно приготовить минимум дюжину составов для бодрости.
- Да? - Мудрец прищуривается недоверчиво. - А мумумдюжина - это сколько?
Буз и Витера переглядываются.
Огр вздыхает, с плаща мудреца спрыгивает пылевая тучка. Приходится учить готовить отвары, вскоре на широкой доске с выемками и ступками теснятся самые разные ингредиенты, Витера помогает, ее пальчики в этом ювелирном деле бесценны. Котел бурлит без передышек, в ноздрях щекотно от терпких запахов. Мудрец успевает запоминать, чего сколько, как долго варить и какой будет эффект, - давно бы запутался, но напитки и впрямь бодрят, обостряют восприятие и память, повышают реакцию, мудрец ловит на лету, удивляется, как все легко. Между Бузом и Витерой вновь спор, чудные словца: «витамины», «антиоксиданты», «бактерии»… Мудрецу даже с зельями не понять. Но спорят весело, слаженно.
- Крепкая у вас дружба, - улыбается мудрец отечески.
- Мы - жених и невеста.
Мудрец роняет ложку.
- К-к-как?!
- А что?
- Но ты же фея! - тычет в Витеру, затем в Буза. - А он - огр!
- И что? - пожимает плечами Буз. - Это раньше: огры с ограми, феи с феями… А сейчас все со всеми. Орки с эльфами, великаны с гномами, вампиры с людьми. Главное - чтобы любовь и взаимопонимание.
- Но ты огромный, а она маленькая, как же вы… это самое… ну…
Буз и Витера переглядываются.
- Э, мы, наверное, пойдем. - Буз пятится к выходу.
- Да, дела, - улыбается фея, так же, по-рачьи, отлетает.
Выбираются, обгоняют черепах, живые кочки старчески уныло ползут туда-обратно…
В лица, как ведро воды, солнечный свет и ветер.
- Забыли мудрый совет, - вздрагивает Витера, трезвея. - Но что-то подсказывает, все равно бы не добились… Странный мудрец…
- Всю жизнь в норе, - хмыкает Буз.
- Но ему же тысяча лет!
- И что? Он эту тысячу не вылезал из пещеры. Ни знаний, ни опыта. Думать, конечно, здорово, но если отрезаться от мира, то, когда вернешься, выяснится, что мир изменился до неузнаваемости, и все, что надумал, уже никому не нужно.
- Да ты мудрец! - Витера усаживается на плечо Буза, поправляет юбочку. - А, что черепахи безухие, не знал.
- Есть семнадцать видов ушастых черепах, видел на выставке. Искусственные, но потомство дают бесперебойно.
- Какой ты у меня умный! - Витера целует огра в щеку.
- А без тебя, значит, был бы дубина? - усмехается Буз.
- Нет, ты огр, а огры всегда умные.
- Древние легенды описывают огров как тупых дикарей.
- На то они и древние. - Витера достает из кармашка смартфон. - Мир изменился.
Июль 2013г.