Черный волк 2 - По ту сторону смерти Доминион Рейн
        Черный волк #2
        Всегда настает момент, когда нужно сделать правильный выбор. Пусть этот выбор и будет стоить твоей жизни. Так решил Владимир, пожертвовав собой ради спасения друга.
        Чёрный волк 2 - По ту сторону смерти
        Глава 1 -
        Ледяная буря
        Владимир оклемался от удара. Его спина зажила не так быстро, как хотелось, но выбирать не пришлось. Он вскочил на ноги. Засунул клинок в ножны и побежал на оборотня. Невский проскользнул между его лап, выхватывая клинок из ножен и рассекая спину. Едко-зелёная кровь хлынула в разные стороны. Он увидел то, отчего невольно вздрогнул. Рана, оставленная клинком, начала мгновенно затягиваться. Ян завыл, крутанулся и мощным ударом повалил Владимира на пол. Как горилла, монстр начал наносить удары сверху вниз. Уходя от ударов, мальчишка кувырком ушёл в сторону и нанёс удар ногой в челюсть. Оборотень попытался схватить его, но Невский выхватил нож и вонзил его в лапу. Лезвие проходило через шкуру очень тяжело, и Владимир надавил второй рукой. Лезвие ножа ушло полностью. Едко-зелёная кровь брызнула на лицо и стала прожигать кожу. Казалось, что лицо начало дымиться. Невский пытался смахнуть жидкость с лица и, в конце концов, окунул голову в стеклянный резервуар с водой. При контакте с водой кровь монстра нейтрализовалась. Владимир развернулся и тут же получил удар плечом от Яна. Пошатнувшись, Владимир спиной
разбил резервуар и сильно ударился головой об стену. Антон сделал меткий выстрел в висок монстра. Наступило временное затишье. Оборотень стоял без движения.
        Владимир помнил о заложенном заряде и что до взрыва оставалось меньше пяти минут. Набрав немного сил, он вскочил на ноги, но еле удержался на них. Антон помог ему устоять на ногах.
        - Нам надо выбираться, - сказал Невский и указал в сторону лифта.
        - Полностью с тобой согласен, - ответил взаимностью Антон.
        Но только они направились в сторону лифта, как задрожали все стеклянные предметы, и по лужам поползли волны. Оборотень рычал по-особенному. Рык переходил из низких в высокие частоты, и у Антона с Владимиром закладывало уши. Ян регенерировал стремительно. Внезапно настала тишина. Ещё пара минут, и монстр начнёт кромсать вокруг всё живое. До лифта слишком далеко. Не успеть. Мальчишка искал и обдумывал все комбинации по их спасению, а вот его друг не мог оторвать глаз от происходящего. Гипноз явный… Невский нередко наблюдал такие сеансы по телевизору. В природе хищники всегда гипнотизировали жертву, а затем нападали. Обычно это было очень жуткое зрелище.
        Обойдя Антона спереди, Владимир пару раз щёлкнул перед его глазами. Ноль реакции. Гипноз оказался сильнее, чем он мог подумать. Зная, что друг его не услышит, он сильно ударил с ноги ему в грудь. Антона отбросило так сильно, что он долетел до лифта. В полёте Невский сделал меткий выстрел по кнопке лифта. Лифт открылся вовремя. Антон влетел в него и с грохотом ударился о стенку.
        «Да, будет нелегко,» - мгновенно подумал про себя Владимир, нажимая на спусковой крючок. Пистолет дёрнуло вверх, и пуля со свистом покинула ствол, стремясь в заданную цель. Кнопку с изображением стрелки вверх разнесло на мелкие осколки, но функцию свою она выполнила. Лифт со скрежетом отправился вверх с бешеной скоростью. «Технология не стоит на месте, Эдик знает своё дело,» - промелькнула благодарная мысль в голове Невского.
        Когда они осматривали лабораторию на верхнем ярусе, Владимир не терял времени даром. Заминировал потолок шахты лифта на срабатывание датчика, установив его на предпоследнем нижнем ярусе. При срабатывании датчика потолок шахты мгновенно взрывался ударной волной вверх, что означало беспрепятственное покидание лифта через верх шахты. В электронику лифта заложил вирусную программу, которую он доверил разработать Эдику для спешного отступления. Вирус разгонял скорость лифта на максимум, преодолевая разные барьеры защиты. Только Невский никак не мог ожидать, что план отхода ему не суждено было воплотить. Антон слишком слаб для сдерживания натиска монстра. «Монстр сможет избежать своей кончины, если ему никто не помешает», - трезво предположил Невский, но после сильно пожалел о проделанной геройской выходке.
        Мальчишка крепко сжал клинок двумя руками, стараясь не показывать свою усталость и страх перед озлобленными волками. Словно охотясь на оленя, волки окружали Владимира и тем самым уменьшали шанс на побег. Замкнуть круг им не удалось. Раздался свирепый рык, и дрожь прошла по полу. Монстр рассвирепел и уже не мог себя контролировать. Шанс все-таки появился, и он в пируэте отсек голову ближайшему волку. В подкате ранил второго и нанёс смертельный удар третьему. Разорвать круг оказалось просто, но это не улучшило ситуацию в целом. Три других волка прыгнули на Владимира и приземлились уже в разрубленном состоянии. Три точных рассекающих удара клинком, как учил отец в детстве…
        Ян понял, что ему помешали, и очень сильно разозлился.
        - Ну вот, теперь я и ты, - Владимир старался выглядеть хладнокровно, но в глубине души боялся монстра. Он просто не знал, как с ним справиться.
        В ответ лишь слабый рык и оскал на всю морду. Невский и оборотень ходили по кругу, как волки, которые готовы растерзать друг друга на клочки. Одной рукой он крепко сжимал клинок, а вторую руку держал наготове ближе к кобуре. Мальчишка обдумывал план. Но плану не посчастливилось сбыться.
        С левой стороны на него прыгнул волк. В одно мгновение он перегрыз бы горло, но реакция не подвела Владимира. Уходя назад пируэтом, он рубанул по волку сверху вниз. Окровавленные половины туши упали на бетонный пол. Что-то большое полетело в Невского. Он не успел рассмотреть, но хватило времени отойти влево. Визг. Это оказалась бетонная глыба, которую швырнул оборотень, но по непредвиденным обстоятельствам пришиб ею волка, который хотел напасть на Владимира сзади.
        «Сегодня, видимо, мой день», - заликовал мальчишка.
        Оборотень отчаянно начал махать лапищами и сносить всё на своём пути. Под эти удары попадали и волки. Владимир уходил от ударов кувырками. Очередной кувырок, и в пируэте вонзил клинок в спину монстру. Снова разъярённый рык. Удар. Невского откинуло на десятки метров. Ян старался избавиться от торчащего в спине клинка, но не мог достать его. Мальчишка использовал этот случай, и меткий выстрел в голову заставил оборотня отшагнуть назад. Быстрым движением он вонзил нож в шею монстра, увернувшись от удара лапой, и сильным ударом ноги попытался сломать челюсть. Попытка была безуспешной. Ян оказался куда выносливей, крепче и сильней, чем можно было ожидать.
        Владимир бил изо всех сил, но монстр одним ударом отбросил его в сторону. Монстр восстановился после выстрела. Он чувствовал, что вот-вот его обитель пойдёт ко дну, и большими шагами направился к шахте лифта.
        Невский пытался прийти в себя после жёсткого приземления. Всё плыло в его голове. Гул в ушах. Помутнение в глазах играло отрицательную роль, но он не мог регенерировать так быстро, как монстр. Вставая из последних сил на ноги и пару раз упав, Владимир оглядывался в поиске оборотня. Но он был вне поля зрения. На часах оставалось две минуты до взрыва. Надо спешить. Он поплёлся к шахте лифта. Споткнулся. Посмотрев под ноги, он увидел обо что. Эта была та самая цепь с крючком в виде наконечника от копья. Не раздумывая, он схватил её. Гул в ушах прошёл, теперь он чётко слышал каждый шорох. Громкие звуки и рычание раздавались около лифта. Владимир побежал туда.
        Оборотень начал карабкаться по шахте лифта. Цепкие захваты когтями гарантировали ему выход наружу. Владимир с силой метнул наконечником цепи в монстра. Наконечник пронзил пятку, и монстр завопил. Сильный рывок звеньев на себя, и монстр, как мешок, свалился вниз. Владимир, не теряя времени, обмотал его цепью и с силой врезал коленом по морде. Волколак завопил и пытался ответить обидчику, но цепь сдержала его натиск. Оставалось полминуты. Мальчишка снова пнул его по животу, тем самым пытаясь вывести монстра из себя. Вышло.
        Монстр разорвал цепь и попытался схватить Владимира, но тот как сайгак уходил от цепких хватов. Шестое чувство подсказывало приближение опасности, и мальчишка сделал один сильный прыжок. Хватило доли секунды, чтобы Невский ухватился за торчащую из спины монстра рукоять клинка и взмыл вместе с оборотнем вверх.
        Шахта лифта быстро исчезла из виду. Холодный воздух и ветер резали лицо. Владимир открыл глаза и увидел нечто красивое и одновременно ужасное. Лаборатория взорвалась и разлеталась на куски. Огромные куски бетона разлетались в разные стороны, а из них воспламенялся огонь. Мелкие же обломки разлетались с огромной скоростью и частично задели монстра и Владимира. Любоваться, как лаборатория уходила под лёд, не было времени.
        Владимир почувствовал сильный толчок в бок. Монстр обратил все своё внимание на него, свирепо рыкнул и нанёс ожесточённый удар. Удар был настолько сильный, что Владимира отбросило от него. Машинально он достал дробовик и успел сделать два выстрела. Мелкие дробинки вылетели из ствола. Соприкасаясь с плотью монстра, дроби начали разрываться на более мелкие части. Плоть монстра превратилась в решето, но уже начала затягиваться. Регенерация не давала монстру быстро умереть.
        Порывы холодного ветра заставили Владимира прийти в себя. Ветер резал кожу, словно нож коровье масло. Он снова увидел свою жизнь целиком… Все мгновения превратились в пыль. Сначала звук проламывающегося льда, затем адская боль в области спины. Если бы не бронежилет, лёд прорезал бы спину до костей. Но, к счастью, его органы и спина сильно не пострадали. Снова воцарилась темнота.

* * *
        Владимир очнулся от капель воды, которые падали ему на лицо. Глаза он открыл не сразу. Боль в затылке и в спине казалась невыносимой. Постепенно он открыл веки и прищурился. Яркий свет резал глаза. Приподняв голову, он осмотрелся. Ледяные стены, исписанные углём, уходили вдаль. Нарисованный много столетий назад шедевр пришёлся ему по вкусу. На стене изображены шесть человек с копьями, которые охотились на огромного крупнорогатого зверя. Если присмотреться, то зверь похож больше на лося, чем на какого-то другого животного. Но размеры шедевра на стене говорили о том, что этот лось был минимум метра три в высоту. И не дай Бог встретиться с ним в лесу в неподходящий момент. Чуть дальше от людей была изображена пещера. Их дом. Маленькие играющие дети и крадущийся к ним саблезубый тигр. Дальше по стене история шедевра продолжается. Увидев тигра, отец пытается помочь своей семье и бежит с копьём, но не успевает. Саблезубый тигр убивает мать и уносит ребёнка. Мёртвого ребёнка…
        На другой стене - продолжение истории из неолита.
        Отец, потерявший свою семью, бродит по заснеженным полям. Найдя логово того самого тигра, он в отчаянии бросается на него. Его там уже поджидали. Четыре саблезубых тигра разрывают на клочки безумного охотника. Конец печальной истории.
        Владимир попытался встать, но не смог. Что-то липкое и тёплое струилось из спины. Пощупав рукой, он напрягся. Рука была вся в крови. При взрыве ледяной стены осколки льда расцарапали спину. Он свалился в снег. Сил не было. Попытка номер два. С трудом сел на пятую точку и снял бронежилет. Дышать сразу стало легче. Бронежилет весь был порезан и в крови.
        - Два магазинчика к пистолету, - Невский положил возле себя две обоймы, - вот, собственно, и сам пистолет, две гранаты и жвачка. Набор охотника на монстров, только серебряного креста и святой воды не хватает, - пошутил он неудачно, но с лёгкостью вздохнул, потому как кроме него тут не было ни единой души. - А это что? - В нагрудном кармане шутник нащупал что-то продолговатое. Это была туба с вирусом, одолженная у профессора Белова. - Эх, была, не была!
        Вдали послышался треск льда. Владимир быстро разложил оставшиеся боезапасы по карманам и ловким движением руки вколол в ногу вирус. Реакция последовала молниеносно. Горячий приток крови от места укола распространился по всему телу за пару секунд, и зрачки наполнились кровью. Наступила полная эйфория сознания. Владимира уже не волновал монстр и то, что он находится посреди снежной пустыни. Он оказался в раю…
        Снежный потолок пещеры с шедеврами дал трещину, и удар за ударом эта трещина росла. Через пару минут потолок рухнул, и из снежной пыли вышел монстр. Владимир помахал ему рукой и послал воздушный поцелуй. Вместо монстра ему казались пегасы и единороги, которые паслись на зелёных лугах. Монстр не оценил жест доброй воли и нанёс мощный удар в грудь. Владимир отлетел на десять метров, ударившись лицом о ледяную стену. Он попытался встать, но оборотень одним прыжком настиг его и швырнул вверх, тем самым пробив потолок его телом. Владимир пролетел порядка двадцати метров вверх и упал на толстый лёд озера.
        Действие вируса закончилось. Он понял, что лежит на льду и прекрасно слышит дыхание Яна. Встав на одно колено, он перезарядил пистолет и приготовил гранаты для их быстрого использования. Оборотень бежал прямиком на Владимира, оставляя за собой трещины во льду. Одним гигантским прыжком он настиг Невского и попытался нанести удар. Невский ожидал этого момента и отскоком влево нанёс точный удар в предполагаемое солнечное сплетение. Сильный удар пришёлся в грудь, рёбра дали трещину. Оборотень завыл и с разворота нанёс удар лапой. Мальчишка успел поставить блок, но всё же его отшвырнуло. Владимир побежал на монстра, и когда тот хотел его отшвырнуть лапой, проскользнул между лап и очутился за спиной. Ловким движением он вытащил клинок и рубанул снизу-вверх мощным замахом. Оборотень в отчаянии наносил быстрые удары, но ни один не пришёлся на врага. Гнев переполнял его, и в бешенстве монстр перестал себя контролировать, на что и рассчитывал Владимир.
        Десятки лёгких ударов клинком и один мощный удар ноги в прыжке в челюсть заставили монстра шагнуть назад. Вытащив пистолет, Невский начал стрелять под ноги оборотня. Владимир понял ещё с самого начала приземления, что эта область имеет самый тонкий лёд по отношению к другим местам этого озера. А так как монстр был в гневе и в растерянности, то он не мог разгадать план. Ян хоть и превратился в монстра, но сообразительность и инстинкт выживания бойца остались, и даже превосходили местами. Магазинчик опустел, и мальчишка машинально сменил его на новый, но в то же время последний. Отстреляв четырнадцать патронов, последнюю пулю всадил промеж глаз. Оборотень рухнул на треснутый лёд, но радость длилась не долго. Пуля методом выталкивания покидала свою временную обитель, и кожа на разорванном месте постепенно срасталась. Живучая скотина.
        Монстр попытался укусить, но Владимир вставил в пасть пистолет так, чтобы он не смог её закрыть. Вытащил две гранаты, нажал на кнопку «Не нажимать», впихнул гранаты в пасть и рукояткой клинка протолкнул в самое горло. До взрыва не больше десяти секунд. Владимир уже было побежал, но монстр схватил его за ногу. Два сильных удара кулака не помогли расслабить хватку. Тогда Владимир рассёк лапу. Три секунды. Владимир успел лишь развернуться и пробежать пару метров, как произошёл взрыв наподобие взрыва ящика динамита.

* * *
        - Что это было? - спросил диспетчер у напарника.
        - Наверное, подводное извержение вулкана, - предположил напарник с умным видом.
        - Извержение? Да ты шутишь. Какое может быть извержение вблизи Аляски? Разве только у тебя в штанах… - пошутил в ответ первый.
        - Да нет. Правда. Джон, помнишь: мы смотрели по ящику видео про вулканы?
        - И? - Джон пристально смотрел на собеседника и ждал умную речь.
        - Так вот, там говорилось, что вулканы под океаном самые мощные, но из-за давления огромной массы воды их не видно. Они, честно говоря, могут вызвать цунами, и тогда нам всем конец…
        - Да ты преувеличиваешь, Стив. Цунами? Скажи честно, ты хоть раз видел вживую цунами? Только честно, - Джон пытался успокоить коллегу, так как знал его уже добрых десять лет и знал, что тот боится климатических катастроф.
        - Нет, - честно ответил тот.
        - Ну вот… - Джон достал из стола бинокль и присмотрелся в сторону, откуда послышался страшный шум, - хотя, я вижу там дым.
        - Говорил же: вулкан… - ликовал Стив.
        Джон наполнил две кружки чаем и поставил на поднос возле Стива. Перебирая записи в блокноте, он искал что-то так быстро, будто это играло особо важную роль в его жизни. Затем ушёл в соседнюю комнату и вернулся спустя двадцать минут. Всё это время он с кем-то общался по телефону на повышенных тонах и в конце уже полушёпотом. Вернулся Джон не очень радостным, а в руках держал пряники.
        - Угощайся, - предложил он.
        - Ещё один взрыв был приблизительно в полукилометре от первого. Точно извержение, не иначе, - убежденно сказал Стив.
        - Может быть, - Джон ещё раз посмотрел через окуляры бинокля и добавил, - но оттуда улетел неопознанный летающий объект.
        - НЛО? - испуганно спросил Стив и задрожал.
        - Ты слишком много чего боишься, мой милый друг. Нет, это не НЛО. Скорее всего, вертолёт. Я свяжусь со штабом.
        Джон ушёл в соседнюю комнату говорить по мобильному телефону. Спустя десять минут он вернулся. На его лице явно было недоразумение, но он старался быть спокойным. Походил пару кругов по диспетчерской и присел. Долго пялился на часы. Стив не выдержал такого ожидания. Спросил с надеждой:
        - Джон, что они сказали?
        - Как бы тебе сказать помягче… - Джон перебирал слова в голове.
        - Как есть, так и говори, - чётко сказал Стив и нахмурил брови.
        - В штабе сказали, что это - извержение вулкана…
        - Я же говорил! - вскричал Стив, радуясь, что оказался прав.
        - И сказали, чтобы мы ждали эвакуацию. Но…
        - Что-о-о, но? - переспросил Стив, и его добрые глаза сразу стали испуганными.
        - Позвонил один мой друг и кое-что мне посоветовал, - Джон проглотил ком в горле и, тяжело вздохнув, продолжил. - Нас хотят убить.
        - Нас? За что? Это шутка? Скажи, Джон, - это же шутка. Друг, скажи, что ты пошутил. Ну…
        - Нет, это не шутка. Видимо, там была какая-то военная база или что-то в этом роде, конечно засекреченная. И мы являемся свидетелями её аварии, - Джон тяжело вздохнул.
        - Так они сказали, что там вулкан проснулся. Нам-то чего разнюхивать? Не понимаю. Мы всё равно тут торчим по полгода.
        - Видимо, есть на то причины, - он с нежеланием улыбнулся и закурил.

* * *
        Группа наёмников быстро приближалась к метеостанции. Под покровом пурги их было не заметить. Четыре человека, прибывшие на быстрых снегоходах из соседней деревушки, находящейся в ста километрах, были вооружены автоматами. В белой спецодежде, они быстро продвигались по снегу. Одноэтажное здание состояло из семи комнат и имело один парадный вход и чёрный выход. План здания наёмники выучили наизусть. Первый открывал дверь, остальные заходили и бесшумно передвигались по коридору. Осмотрев все комнаты, они никого не нашли. Так же дружно вышли, как и зашли. Командир наёмников уже думал уходить отсюда, как заметил объект вдали. Вышка. Он приказал всем следовать к ней.
        Командир остановился и был готов с разбегу выбить дверь, как из сугроба на него вылетел толстый мужик с лопатой. Лопата прошлась по лицу и рассекла бровь. Трое схватили автоматы и расстреляли нападающего. Дверь распахнулась, из неё с ножом вылетел худощавый паренёк в очках и вонзил нож командиру в плечо. Командир перекинул паренька через бедро и машинально вытащил пистолет. Грянул выстрел. Из груди раненого хлынула кровь. Паренёк умирал медленно.
        Двое осмотрели вышку и быстро вернулись.
        - На вышке всё чисто, - громко рапортовали они.
        - Хорошо, - командир позвонил по телефону. - Стив Нильс и Джон Кру мертвы, операция прошла успешно. - Он убрал телефон. - Что мне так сегодня не везёт?
        Наёмники исчезли в пурге. Стив лежал в полусогнутом положении и пытался шевелиться, но Джон не подавал признаков жизни. Нильс пытался подползти к другу, оставляя кровавую дорожку. Пуля прошла возле сердца, не задев аорту. Стив приблизился к Джону и схватил его за плечо.
        - Джон, вставай, - он плакал и боялся поверить в смерть своего лучшего друга. - Джон, умоляю тебя, вставай. Нам надо идти…
        Джон так и не ответил.
        Глава 2 -
        По следу убийцы
        - Два месяца прошло после того случая, а ты мне говоришь, что нет результатов? - разъярённо кричал майор на агента ЦРУ.
        - Результаты относительно неважные, но главное - зацепка… - пытался увернуться от взгляда американец.
        - Вы узнали, кому звонил Джон Кру, мать его, перед смертью?
        - Да. Это был один работник из АНБ. Но после звонка Джона он как в воду канул… - агент взял ручку, листок и положил перед майором.
        - Мы на рисование что ли сюда пришли? Тупой недомерок. Если бы не твой шеф, как его там? - пытался вспомнить имя шефа агента, но не смог. Потому как был с похмелья.
        - Кроу. Его зовут Кроу Рейн.
        - Как официально… Кстати, где он шляется? - уже более мягко спросил майор и даже улыбнулся.
        - Секундочку, - в кармане завибрировало, - вот и он звонит, - с ухмылкой произнёс американец.
        Майор взял телефон и вышел на балкон.
        - У тебя есть пять минут, чтобы убраться отсюда, - грозно приказал майор, когда зашёл внутрь.
        - Но, сэр… - попытался возразить американец, однако по взгляду понял, что нет смысла спорить.
        Американец вышел и неслышно закрыл за собой дверь. Майор проследил за его уходом и присел на стул. Долго смотрел на недопитый стакан мартини и решил в итоге мыслить на трезвую голову. Он никак не мог поверить, что его старший сын погиб.

* * *
        Владимир окончательно очнулся спустя два месяца, в глубоком колодце. Полное раскалывание одного целого на миллиарды мелких осколков - так чувствовал себя Владимир после пробуждения ото сна. Раскалывание сопровождалось потерей ориентации на местности. Он попытался встать, но с каждой попыткой падал. Ноги онемели. Руки, тем не менее, слушались, но кисти рук сковывали металлические оковы. Тяжёлая цепь издавала скрежет при каждой попытке избавиться от неё. Напряжение в ногах выросло во много раз. Мышцы ног начали пульсировать с бешеной силой, будто через них провели электрический ток. Боль в ногах росла с каждой секундой. Владимиру хотелось кричать, но горло пересохло. Также мешал металлический ошейник на шее. Парень попытался встать вновь, но результат был прежним. Приступы рвоты не давали ему дышать полной грудью, а кромешная тьма сковывала ему глаза. Жажда мучила так сильно, что он принялся облизывать влажные, холодные стены каменного колодца. Утолив немного жажду, Владимир сфокусировался на одной точке и смотрел в течение десяти минут. Когда глаза свыклись с темнотой, он осмотрелся вокруг. Обычный
колодец в диаметре два метра со скользкими каменными стенками и влажной землёй под ногами. «Видимо, воду вычерпали давно уже, - сделал он небольшой вывод, - но колодец предназначался для других целей». Три скелета лежали наполовину в грязи, и один был прикован к стенке двумя большими гвоздями.
        Резкая боль в голове заставила Владимира свалиться на дно и биться в конвульсиях.
        Воспоминания захлестнули.
        «Его вытаскивают из колодца на цепях и тащат по земле до деревянного дома. Там его сажают на стул, который находится под напряжением. Пытают, хотят от него информации. Два здоровенных человека бьют по лицу и орут, но безрезультатно. Владимир молчит. Ему нечего сказать. В вену вводят какую-то жидкость, и Невского снова пытают с пристрастием. И так каждый день в течение длительного времени».
        Владимир понял, что организм выработал все антитела, которые могли предотвратить отравление организма теми наркотиками, которые кололи ему на протяжении заточения. Теперь ему предстояло выбраться на свободу до того, как придут за ним. Своими силами и навыками он не смог взобраться наверх колодца и с каждой попыткой падал на дно. Немного раздумий, и его осенило. Владимир вытащил два больших гвоздя из скелета и начал орудовать ими, как кирками. Рывок за рывком - он взобрался наверх и, перевалившись через край, упал на снег.
        Владимир огляделся. Всё вокруг было белым-бело. Зима. Вдали бушевала буря и приближалась с каждым моментом всё ближе. Снежинки врезались в кожу по всему телу. Казалось, будто маленькие металлические песчинки режут кожу. Лохмотья развивались на ветру, и влажные лоскуты замерзали на морозе, превращаясь в корочку льда. Владимир подождал, пока цепи и ошейник немного накалятся, затем силой освободился от них. Он почувствовал прилив сил и двинулся вперёд по наименее заснеженной тропинке. Прикрывая руками лицо, он почти бежал, но резко остановился и нырнул в ближайший сугроб. Мимо него проехали два снегохода, и на последнем из них болтались цепи. Благодаря буре, Владимир остался незамеченным.
        Лежать и ждать обратного возвращения снегоходов у Владимира не было ни терпения, ни сил. Он встал и пригнувшись направился по следам снегохода. Идти оказалось недолго. Люди уже ждали его.
        - На землю, мать твою, ублюдок, - скомандовал по-русски первый верзила, который был больше всех, и для устрашения направил дуло автомата в лицо Владимиру.
        - Он что, уши отморозил? - с удивлением спросил второй и направился к Владимиру.
        Владимир ждал, когда буря настигнет их, и делал вид, что не понимает. Второй подошёл слишком близко и уже хотел ударить прикладом автомата, как снежная буря окутала их всех. Пять человек с автоматами и босой Владимир в лохмотьях затерялись в снежных зарядах бури. Второй головорез всё-таки замахнулся прикладом, но ударил в пустоту. Владимира уже не было на том месте, и враг запаниковал. Сильный удар по затылку, и головорез повалился без сознания на снег. Остальные четверо перегруппировались и, прислонившись спинами, прикрывали друг друга. Из-за бури было видно не дальше вытянутой руки.
        Среди проблесков бури промелькнул силуэт. Один из четверых указал рукой в сторону силуэта и хотел выкрикнуть команду: «Стрелять!», но не успел. Холодное лезвие полоснуло по горлу. От удара под дых головореза скрючило. Смертельный удар ножом пришёлся меж лопаток. Силуэт скрылся. Отставшие трое не успели отреагировать - всё произошло в доли секунды, - и начали лихорадочно стрелять в бурю. Все трое выстроились в ряд и вели огонь в пустоту. Снова промелькнул силуэт. Они все разом обернулись налево и увидели человека. Владимир сделал один выстрел точно в голову, и пуля со свистом покинула ствол. Все трое упали по очереди, как домино. Пуля прошла на вылет все головы.

* * *
        - Вы слышали выстрелы? - спросил молодой паренёк с автоматом наперевес.
        - Да там целый шквал, - подтвердил второй, услышав автоматные очереди.
        - Вызывай подмогу, - скомандовал третий, более старший, - и звони этому долбаному профессору.
        Молодой начал вызывать подмогу по рации, второй ушёл в арсенал. Через пару минут он вынес три автомата, пять пистолетов и раздал каждому. В деревянном доме было два окна и одна дверь, оборону держать было намного легче.
        - Этот чёртов мутант сбежал? - с опаской спросил молодой.
        - Мутант? Да ну брось. Какой, на хрен, мутант. Обычный человек, который переваривает все новые и более сложные наркотики. Скорее всего, наркоман, чем мутант, - с усмешкой успокоил самый старший.
        - Да ты видел, что он может? - вмешался парень, который был средних лет. - Когда он очнулся после операционной, помните? Он один уложил семерых и выпрыгнул с шестого этажа. Да никто не сможет так…
        - С шестого? - усмехнулся самый старший. - Там же под ногами два метра снега. Ребёнок выпрыгнул бы, а тут обученный Рембо. Я не удивлён в принципе, что он выпрыгнул. Но в итоге мы же его поймали…
        - С гарпуна в спину, - прошептал молодой.
        - В войне все средства хороши, - подытожил старший.
        - Кстати, зелёный, что там с профессором? - спросил второй.
        - Сказал, что нет нужды ждать его самого, но пришлёт какого-то Смирнова… - ответил молодой и передёрнул затвор.
        - Что за Смирнов?
        - Я знаю одного Смирнова, - ответил старший. - Он настоящий ублюдок, но дело своё знает. Не уверен, что он сам приедет, скорее всего его сын. Майор Смирнов хоть и ищет этого человека, но сам он в такой холод хрен вам приедет…
        - А почему он его ищет? - поинтересовался молодой.
        - Да я полностью точно не могу сказать, но есть одна версия… Вы слышали про заварушку в больнице на окраине города Владимир?
        - Да кто её не слышал? Обычный теракт, который был удачно предотвращён группой СОБР. Странно, что они выбрали больницу на окраине. В то время там было минимум персонала, и чего они хотели добиться? - вкратце рассказал второй.
        - Дело оно вот в чём… Там как раз и лежал наш наркоман. То ли лечился, то ли в гости заехал. Самое интересное то, что СОБР приехал во главе с майором Смирновым за нашим наркоманом, а тут бац, и террористы ещё заглянули. Говорят, там трупов было больше, чем в морге за последние пять лет. Так вот, в перестрелке наркоман-то и подстрелил майора. Повезло мудаку, бронежилет спас. Два ребра только треснули и синяк на половину груди. Я думаю, он ищет его ради мести, а может, и задание как-то с ним связано…
        - Какое задание? - спросил молодой.
        - Секретная тайна, - улыбнулся старший.
        - Тсс… - прошипел второй. - Там кто-то есть, - и указал на правое окно.
        - И точно, - подтвердил молодой, - я кого-то видел.

* * *
        Владимир подходил к тому самому деревянному дому, который был в воспоминаниях. Не успел он проскользнуть мимо окна, как по нему открыли огонь. В последний момент он сделал кувырок и ползком убрался из-под шквала пуль. Владимир понял, что они всё своё внимание приковали к левому окну, и, не теряя ни секунды, прыгнул в правое окно. Приземлился в кувырке и, оттолкнувшись от стены, не теряя инерции, нанёс сокрушительный удар в челюсть первому попавшемуся. Противник пал навзничь. Не теряя темпа, Владимир обезоружил старика и, перекинув его через плечо, с ноги нанёс удар самому молодому противнику в грудь. Молодого бойца откинуло к стене, и со звуком трескавшихся костей боец упал лицом вниз. Владимир ещё раз ударил старика в нос и плечом толкнул к двери. Видя, что молодой пытается встать, Владимир в кувырке настиг его и резким хватом сломал шею. Медленно встав, он поднял автомат и направил на старика.
        - Игнат Раянтович, давно не виделись, - пытаясь изобразить улыбку, поздоровался Владимир.
        - И тебе не хворать, - ответил со злобой старик.
        - Как ваши дела? Как здоровье?
        - Издеваешься? - со злобой подчеркнул сарказм старик.
        - За сына хотите отомстить? - Владимир сразу вспомнил сцену, где молодой сын старика по имени Ринат хотел надуть насчёт машины и пытался убить Антона. Позднее сам старик угрожал Владимиру и несколько раз пытался убить с помощью киллеров.
        - Ты же знаешь, что лучше умереть за сына, чем жить не отомстив.
        - У вас было время, - Владимир пытался прикинуть, сколько времени проторчал в колодце, но не смог, - месяц, а может, два?
        - Два, - дерзко ответил старик и присел у стены.
        - Два? Два грёбаных месяца? И ради чего? - Владимир был шокирован.
        - Немецкий профессор хотел испытать тебя, - выдержал паузу старик и добавил, - на прочность.
        - На прочность? Бред сивой кобылы.
        - Профессор Вирхов, - отрезал старик.
        - Это меняет дело… - призадумался Владимир и сел на корточки, не отпуская прицел автомата от старика. - Где мы находимся?
        - Сибирь. Самая глушь, - с неохотой ответил Игнат.
        - Хм… Я думал… Хотя… Импровизация, - Владимир решил, что лучше будет импровизировать.
        - Тебе не выбраться отсюда. Слышишь? - возле дома остановилось как минимум пять снегоходов и один вездеход. - Подмога.
        - Это тебя всё равно не спасёт, - Владимир нажал на курок. Пуля прошла между глаз старика, и тот повалился как мешок.
        Владимир вышел во двор. Его окружили люди с автоматами и держали на прицеле. Один выстрел, и электрический разряд парализовал Владимира. Он упал в снег.

* * *
        «Вставай. Чего разлёгся?» - прозвучал недовольный голос через сон. Владимир медленно открыл глаза. Перед ним нависла грозная небритая рожа. Повернув голову, он увидел, что находится уже в комнате. Тёмный колодец был кошмарным сном? Комната была полностью пуста. Голые стены с треснувшей побелкой. Потолок и пол были деревянными. Стоял запах гнили, от которого даже не пытались избавиться.
        Перед ним стояли двое солдат. По форме они были из спецназа, скорее всего русского. Он не понимал, что его ждёт. Разные жуткие мысли посещали его голову. Медленно сев на пол, он ощутил прохладу на пятой точке.
        - Здравствуй, как самочувствие? - дружелюбно спросил один из них.
        - Даже не знаю, - прохрипел Владимир.
        - Сколько пальцев видишь? - также дружелюбно спросил первый, показывая три пальца.
        - Три.
        - Четыре, - со злостью крикнул второй и ударил с кулака в челюсть.
        - А я вижу, ты - Петросян вылитый, - подмигнул Владимир второму, что и спровоцировало его на агрессию.
        Как и следовало ожидать, он нанёс удар ногой в живот. Владимир выдержал удар и ловким движением выхватил нож из чехла второго. Солдат попытался нанести второй удар, но Владимир уже отреагировал и вонзил нож в колено, повернув против часовой стрелки в пол-оборота. Тот завыл, как волк, который попал в капкан. Кровь брызнула ему в лицо. Второй зашевелился чуть позже, что дало Владимиру преимущество в бою. Вскочив на ноги, он нанёс сокрушительный удар в грудную клетку неприятелю. Тот, задыхаясь, упал.
        Владимир выбежал из комнаты в коридор. Его там ждал сюрприз. На Владимира наставили более десятка автоматов. «Упс!» - выдавил от удивления он. Сильный удар по голове, и Владимир потерял сознание.
        Гул в ушах прекратился моментально, как только Владимир открыл глаза. Туманность в глазах развеялась быстро. Владимир повернул голову влево, затем вправо. Он сидел на стуле, прочно привязанный верёвкой. Его окружали серые бетонные стены. На потолке висела одинокая лампочка, которая давала тусклый свет.
        Тяжёлая металлическая дверь заскрипела, из неё появился силуэт. Освещённость этой комнаты желала лучшего. Силуэт быстро прошёл на свет. Это был обычный человек. В модном костюмчике, с начищенными туфлями и белоснежной улыбкой. Владимиру лицо показалось знакомым. Как он ни старался, но вспомнить, где его видел, не мог. На левой руке виднелись модные часы. Большая и маленькая стрелки едва доходили до девяти. Вот только вечера или утра? Человек немного походил из стороны в сторону и резко бросил свой взор на Владимира. Может эта фишка и прокатывает в иных случаях, но явно не с Владимиром.
        - Начнём? - предложил вошедший мужчина.
        - Пожалуй, можно, - Владимир невольно улыбнулся.
        - Оптимизм? Уважаю таких. Даже на грани жёстких пыток и следующим в очереди на танец со смертью ты очень даже хорошо держишься, - подчеркнул незнакомец.
        - И всё же? - прервал его Владимир.
        - Ах, да. Начнём с элементарного ознакомления. Вы - Невский Владимир Александрович, восемьдесят четвёртого года рождения, русской национальности. Однако кратко про твою биографию мне прислали, - незнакомец обошёл стул и встал в задумчивой позе.
        - А тебе больше и не полагается знать, - Владимира это забавляло. Неопытный психолог пытается расколоть орех, который ему не по зубам. - Меньше знаешь, крепче спишь.
        - Хватит острых изречений, - грозно прервал незнакомец.
        - Для доктора вы вспыльчивый. Вам так не кажется?
        - Что ты делал в пяти километрах от взрыва? - полушёпотом спросил психолог.
        - Охотился. Видите ли, я люблю охоту и рыбалку. Вроде американцы тоже там охотились. Не встречали их? - Владимир понимал грань срыва своего собеседника и пытался её достичь непременно.
        - Сорок восемь металлических шариков диаметром менее пяти миллиметров наш врач извлёк из твоего тела, - незнакомец старался выглядеть спокойно.
        - То-то я думаю, что у меня так болела спина. Думал, что простыл, а нет, оказывается всего лишь шарики из металла. Какого, кстати, металла?
        - Магний. Вам повезло, что он не воспламенился, а то не сидели бы тут и не шутили острыми шуточками, - доктор ехидно улыбнулся.
        - Спасибо, - искренно поблагодарил Владимир. Он понимал, что от внутреннего возгорания он бы мучился дня три и в муках там бы и полёг.
        - Не за что. Ваш визит на Аляску?
        - Охота.
        - И вы не в курсе, что за взрыв там был? - доктор терял терпение, но сдерживался.
        - Вулкан. Что ещё может быть?
        - Нет там вулканов.
        - Значит, подводный вулкан, - Владимир чуть освободил одну руку из тугой повязки.
        - А если подумать? - незнакомец не выдержал и нанёс со всей силы удар в челюсть.
        - Жаль, но я девочек не бью. Но, пожалуй, тебя бы отмудохал, - Владимир сплюнул кровь и презрительно кинул на незнакомца взгляд хищника.
        - Кого ты бабой назвал? - доктор пнул что есть мочи в грудь, запрыгнул сверху и начал колотить кулаками, куда мог попасть.
        Владимир успел принять пару ударов, что его вывело из себя, и он разорвал верёвку. Отшвырнул доктора ногой от себя и одним прыжком настиг его. Схватил за горло и приподнял.
        - Я вспомнил, где я видел твоё лицо. Ты очень схож со своим отцом… - Владимир швырнул его к другой стене.
        - Что ты такое? - удивлённо и с ужасом в голосе спросил доктор.
        - Значит, твой батя выжил в той перестрелке. Везучий. Как он поживает?
        - Да пошёл ты… - незнакомец сплюнул кровь и попытался встать.
        - Грубить чужим дяденькам нельзя, - Владимир грубо посадил незнакомца на стул и нанёс слабый удар под дых.
        - Ладно, ладно. Что ты хочешь узнать? - еле дыша и едва переводя дыхания, сдался незнакомец.
        - Как говорил мой отец: «Раньше начнём, раньше закончим». Всего три вопроса, и на каждый - максимум информации и правды. А если почувствую, что ты лжёшь, то, пожалуй, начну ломать тебе кости и ещё что-нибудь…
        - Хорошо, я понял.
        - Как вы меня нашли? Аляска - не ваша юрисдикция… - Владимир начал с самого простого вопроса, который должен был установить ритм сердца как детектора лжи.
        - Нам позвонили анонимно и сказали, что наш двойной агент находится на Аляске и готовит диверсию. Мы сначала не поверили, но он привёл веские доказательства. В конце хоть и выяснилось, что агент вовсе не наш, но схватить всё-таки стоило бы. Мы опоздали на час после взрыва и нашли тебя в пяти километрах истерзанного и полуживого.
        - Зачем держали меня два месяца? - Владимир слышал ритм сердца и знал, что незнакомец говорит правду.
        - Профессор Вирхов объявился сразу, как только мы привезли тебя, и скомандовал, чтобы тебя бросили в колодец. После долгих разговоров с начальством нам пришлось кинуть тебя в колодец. Но той же ночью хирург уговорил пару солдат достать тебя из колодца, чтоб осмотреть тебя и прооперировать, если понадобится…
        - Как звали хирурга?
        - Валентин Романович…
        - Продолжай, - попросил Владимир и прислонился к стене.
        - На протяжении двух месяцев тебе кололи различные наркотики, от самых лёгких до тяжёлых. Как показала практика, у тебя выработался иммунитет. Этого профессор и добивался.
        - Интересно, - Владимир постоял в задумчивой позе и резко повернулся к психологу, - последний вопрос, и постарайся ответить честно. Как найти профессора Вирхова?
        - Я не знаю, честно, не знаю…
        - Но ты можешь знать того, кто знает… - Владимир спокойным голосом предложил выход из риторического вопроса.
        - Американец…
        - И?
        - Мой отец. Правда, вряд ли он что-то скажет.
        - И на том спасибо. Что за американец? - Владимир выждал небольшую паузу.
        - Я не знаю. Никто не знает из наших людей. Говорят, он работает только с элитой, хотя мы считаем его полным трусом, - в голосе доктора проскользнул сарказм.
        - Тёмная лошадка, значит. Извини меня за это… - Владимир незаметно подошёл к психологу.
        - За что?
        Владимир нанёс удар по затылку с молниеносной скоростью.
        Затем он открыл дверь, медленно, во избежание скрипа, и выглянул в коридор. Всё было тихо. Он прошёл ещё пару коридоров, как услышал шаги и затем голоса двух взрослых мужчин. Они общались на тему того, что скоро гомосексуалы будут выходить на митинги и требовать равноправия. В итоге решили, что это абсурд и такому в России точно не бывать. Закончить общение им было не суждено. Владимир вынырнул из-за угла и нанёс смертельный удар ребром ладони в кадык первому попавшемуся. Второй от неожиданности встал, как вкопанный, и смотрел, как его друг пытается хвататься за жизнь с разинутым ртом. Владимир нанёс сокрушительный удар второму противнику в солнечное сплетение. Как и первый, второй тоже пытался дышать, но удар был слишком сильный, что привело к сильному сокращению мышц тела. Через пару минут оба лежали мёртвыми.
        Владимир остался доволен собой, доволен, что всё прошло тихо и быстро. Но радоваться было некогда. Он снял майку - она такая белая и могла выдать его из тени. Послышался разговор двух людей. Они шли в десяти метрах от него. Владимир оттащил тела за угол коридора и из тени стал изучать врага.
        Полное обмундирование двух бойцов говорило о многом. Например, что они хорошо финансированы и явно слыли элитой. Никому не выгодно платить большие деньги за неподготовленного бойца. Автомат наперекос висел за спиной, небрежно застёгнут бронежилет, пистолет торчал из кобуры так, что при любой ситуации можно было мгновенно вытащить и пальнуть по врагу. Коричневые штаны показались в самый раз Владимиру. Он сразу приметил это. И ботинки. Кепка была бойцу не к лицу, но он носил её гордо. Второй боец догнал его быстро. Справлял нужду неподалёку. Они подошли совсем близко к Владимиру. В тени он был невидим для обычного человека. Время не заставило себя ждать. Подойдя слишком близко, один боец заметил Владимира. Хотел что-то сказать и полез уже за пистолетом. Владимир отреагировал быстро. Схватил его за запястье и вывернул до хруста. Второй боец замер от неожиданности. Владимир развернулся и встал в развороте на одно колено. Выхватил у этого бойца нож из чехла. Плавным движением руки полоснул лезвием по горлу. Алая кровь брызнула фонтаном. Схватившись за горло, боец нагнулся. Точный удар в висок, и боец
пал. Первый боец прыгнул на Владимира и ударил его целой рукой по спине. Перекатом влево Владимир увернулся от второго удара. Противник не пытался достать пистолет - он находился на другом боку. Боец встал в позу защиты. Убрал пострадавшую руку за спину, а невредимой поставил блок. Владимир оценил это. Он уважал бойцов, которые не отступали в бою. Владимир сделал одолжение и кинул ему в руку нож. Резким хватом боец поймал нож. Оба стояли в ожидания боя. Владимир начал первым. Прямым ударом ноги он выбил у бойца нож из руки. Оттолкнувшись от стены ногой, Владимир нанёс удар в челюсть противнику. Боец пошатнулся и попятился назад. Владимир нанёс пару ударов по корпусу и апперкотом сломал челюсть. Боец шатался, но стоял. Нижняя челюсть болталась. Противник пытался выплюнуть кровь вместе с зубами. Владимир нанёс решающий удар в солнечное сплетение. Противник пал замертво.
        Переодевшись в их униформу, Владимир сразу почувствовал себя облегченно и защищенно. Одежда была в самую пору. Он надел бронежилет и полностью застегнул его. Обыскав противников в поисках оружия, Владимир нашёл у каждого по два магазинчика для пистолета Кольт и по одной обойме для автомата АК-74. На поясе уместились все боеприпасы, что он смог найти. Он решил, что два пистолета ему пригодятся, а вот автомат пришлось оставить. Слишком много шума наделает. Для полной конспирации Владимиру пришлось надеть заметную кепку. В фильмах же прокатывает такая маскировка. Почему бы и здесь такому не быть?
        Он также тихими шагами прошёл ещё пару коридоров до следующей лестничной площадки. Здесь тоже было тихо. Спустился на три этажа вниз, и снова тишина. Охрана тут, видимо, не очень-то и бдительна, заключил про себя Владимир. Ещё один этаж вниз, и, о чудо. По коридору гуляло эхо. Владимир достал пистолет и направил вперёд. С пистолетом в руках он продвигался плавно и бесшумно, осматривая всё подозрительное или примечательное. Ещё пару комнат осмотрел в поиске живых людей. Но снова пусто. В одной из комнат его внимание привлёк стоявший посередине стульчик. Владимир медленно вошёл в комнату, осматривая её.
        Деревянный стул посреди комнаты придавал немного мистики, но Владимира не пугало всё то, во что верят дети. Он тихо прошёл в комнату, держа пистолет наготове, но его привлекла одна вещь на стуле. Это были окровавленные наручники. Владимир потянулся за ними, как вдруг под ногами заскрипел пол. Доски прогнили давно и держались чудом, но вес взрослого парня выдержать не смогли. С хрустом Владимир провалился под пол. Во время падения он ободрал спину о края обломанных досок. Пистолет из рук вылетел при ударе о железный стол, на который упал Владимир. Щепки ещё какое-то время сыпались, образуя полупрозрачную пелену.
        Перевернувшись на живот, Владимир осмотрелся. Тусклый свет от единственной лампочки, которая висела в двух метрах перед ним, освещала девять фигур. Фигуры в недоразумении стояли и смотрели на него, но направив автоматы, медленно начали окружать. Одна фигура вышла из тени. Мужчина сорока лет с лёгкой щетиной гневно взглянул ему в глаза. Лёгкий бронежилет сидел на нем весьма удобно. Белая водолазка и черные брюки. Он опустил автомат и сделал два шага навстречу Владимиру. Остальные наблюдали за ним, как посетители за уличными танцорами. Ещё три шага. Владимир оставался неподвижным. Он думал над экстренным планом эвакуации. Выпутаться из этой ситуации казалось весьма непростой задачей. Снова оказаться в колодце ему не хотелось. Но и умирать парень не торопился.
        Ещё шаг, шестой, и можно было дотянуться рукой до Владимира. Крепкий хват рукой за бронежилет, удар в лицо и ловкое выхватывание пистолета из кобуры. Выстрел в лампочку. Свет в комнате погас. Владимир перекатился через незнакомца, который лишился сознания, и юркнул под стол. Последовала автоматная очередь в его сторону. Комната осветилась запальным огнём. Владимир прикрыл голову руками. Ждать было недолго. Десять секунд, и послышались холостые щелчки автоматов.
        Владимир молнией выбрался из-под стола. В темноте он хорошо видел очертания фигур и их движения. Два больших прыжка вперёд. Фигура, перезаряжающая автомат, почувствовала его. Удар прикладом в воздух и последовательный пинок. Владимир увернулся от этих ударов шагом влево, наклонившись до полуприседа. Быстрый удар по почкам с кулака. Выпад локтем по спине и удар ногой в колено до хруста Невский выполнил со всей силы. Фигура упала на одно колено. Всхлип. Удар в висок. Фигура повалилась на пол без чувств.
        Лёжа на столе, он не мог оценить помещение - мешало многое. Теперь же у него было много преимуществ. Фигуры перезарядили автоматы. Пытались смотреть в темноту, но без успеха. Стол, на который он упал, стоял почти посередине. Комната оказалась большой, для дополнительной опоры были столбы. Между столбами - расстояние по четыре метра. Он оценил столбы, как укрытие. Два стула, лежавшие возле стола, и пустота. Много свободного пространства. Это было, как и преимущество, так и большая возможность поймать пулю.
        Тихим полуприседом он достиг двух ничего не подозревавших фигур. У каждого на поясе висели ножи в чехле. Плавным движением руки он вынул ножи у каждого из чехла и вонзил каждому их же лезвия в горло. Схватившись за шею, они повалились на пол. Алая кровь растекалась по полу. «Чёрт, где он? Где этот придурок?» - раздались вопросы в паре метров от Владимира. Пара шагов, и тихий вопль. Нож блеснул по горлу. Фигура медленно сползла на пол по столбу, оставляя после себя жирный кровавый след.
        Ещё четверо, блин. Владимир юркнул под стол. Он потерял из виду остальных. Темнота для него становилась реальной. То зрение, которое позволяло видеть в полной темноте, начало пропадать. Он не знал, в чём причина. Сконцентрироваться в темноте стало намного сложнее, чем описывают психологических книжках. Всё, что давалось обзору, стало сплошным чёрным цветом. Он сидел под столом. Не шевелился. Каждое неверное движение могло стоить ему жизни. И рисковать было нельзя.
        Открылась дверь. Яркий свет пронзил глаза. Владимир прикрыл глаза руками. В проёме появился крупный силуэт. Джаггернаут. Трое боевиков с автоматами в руках шли навстречу силуэту. Время не ждёт. Владимир прыжками настиг троих. Ударил по затылку первому боевику и, выхватив пистолет из кобуры, выстрелил в голову второму. Ещё два выстрела в бронежилет. Пули всмятку. Бронежилет не пробит. Владимир отскочил назад. Он исчез во тьме. Стал недостигаемым для человеческого взора. Фигура в дверном проёме достала из-за спины пулемёт, держа крепко его в руках. Владимир тихо обходил их в темноте. Света было недостаточно для освещения всей комнаты, что давало пока большое преимущество.
        Владимир тихо подкрался к самому отдалённому наёмнику, но тот услышал приближающиеся шаги и уже был готов открыть огонь по противнику. Владимир нанёс сокрушительный удар в висок. Наёмник начал падать, но не упал. Владимир удержал его. Выдернул чеку из гранаты и толкнул наёмника к своим собратьям. Они отреагировали слишком поздно. Граната взорвалась, забрав с собой ещё двух наёмников. Джаггернаута отбросило к стене. Владимир, не теряя времени, одним прыжком настиг его и попытался снять шлем. Джаггернаут оттолкнул противника и попытался встать, но не смог. При падении он сломал ногу, но из-за костюма не мог видеть, где и как сильно. Он схватил пулемёт и выпустил очередь в последнее место противника. Он ждал. Владимир смекнул, что Джаггернаут не может ходить. Но из-за места его расположения, в котором он прикрывал дверь, шансы уйти незаметно оказались ничтожны малы. Время шло, и подмога могла быть уже в пути. Владимир ободрал двух наёмников и позаимствовал пару гранат. «Либо сейчас, либо никогда», - прошептал Владимир и выдернул чеки. Две гранаты полетели в сторону Джаггернаута, и Владимир ринулся в
дверной проем. Раздалась пулемётная очередь.
        Владимир успел скрыться за стеной, когда раздался взрыв. Послышались всхлипы и стоны. Джаггернаута сильно ранило, но и пулемётная очередь задела Владимира. Он поплёлся вдоль стены к свежему морозному дуновению. Пройдя пару поворотов, он оказался в просторной комнате. «Вероятно, эта комната предназначалась для столовой или зала», - подытожил он, делая умную гримасу.
        Что-то со свистом пролетело над головой. Владимир успел пригнуться и кувырком уйти от второго удара. Перед ним стоял человек. Точнее, киборг. Всё тело было покрыто металлическими пластинами, которые крепились винтиками к основному костюму. Казалось, что такой костюм выдержит снаряд танка. Лицо скрывал шлем, который защищал голову полностью. Вместо двух глаз он имел четыре. По два глаза на каждом глазу. Два пистолета с глушителями убраны в кобуры. В руках он держал катану. Сам он был тёмного цвета. Идеальная маскировка для диверсионных операций. «Уже наступило будущее?» - промелькнула мысль у Невского.
        Незнакомец нанёс удар первым. Катана рассекла воздух вблизи лица Владимира. Реакция не подвела, Владимир ударил ногой в грудь и кувырком отдалился на безопасное расстояние. В поисках хоть какого-нибудь оружия Владимир оглядывался, и в то же время уходил от ударов смертоносной катаны. Из стены торчала железная арматура на целый метр, и это привлекло внимание. Владимир выждал момент и, когда противник нанёс очередной удар, сделал шаг влево и с левого локтя нанёс удар в лицо. Незнакомец отшатнулся и полез за пистолетом. Владимир прыгнул к стене и одним рывком вырвал арматуру из стены. Арматура была длиной в полтора метра и местами на ней остались глыбы бетона. Когда незнакомец уже вытаскивал пистолет из кобуры, Владимир в пируэте нанёс мощный удар в грудь противнику, что привело к действию нажатия курка на пистолете. Пуля прошла вдоль груди и задела маску. На маске появилась трещина. «Вот тот момент раскрытия истины», - подумал Владимир, но незнакомец не согласился с ним.
        Он начал наносить быстрые удары катаной, и Владимиру приходилось парировать все без исключения. Арматура в руках была тяжелее и длиннее катаны, но шансы нанести удар падали к нулю. Искры от контакта летели в разные стороны, и куски застывшего бетона постепенно крошились под ударами клинка. Владимир отступал к оконному проёму. Дальше был тупик, и Владимир решился на прорыв. Когда противник нанёс очередной удар, Владимир парировал его и в развороте, встав на одно колено, хотел нанести удар по ногам, но не успел. Острая боль пронзила его грудь. Холодное лезвие медленно вонзалось внутрь, причиняя адскую боль. Только сейчас он заметил, что на клинке есть зазубренность, но в обратном направлении. Встав на ноги, Владимир посмотрел на механические тёмные глаза. Они сблизились. Владимир воспользовался моментом и с силой оттолкнул незнакомца. С грохотом тот ударился об стену. Владимир бросил арматуру, словно копьё, и киборга пригвоздило к стене. Арматура вошла практически наполовину.
        Уже не чувствуя боли, а только холод, Владимир выпал из окна.
        Очнулся Владимир уже наутро от холода. Он чувствовал себя прекрасно. На теле ран не обнаружил. Но испачкан немного в крови. Что случилось прошлой ночью? Он не мог вспомнить. Крепкие стволы деревьев окружали и что-то шептали. Ветер гулял из стороны в сторону. Обдувал его полностью. Начался дождь. Крупные капли били по лицу. Владимир умылся каплями дождя от крови. Он снял с себя полностью одежду. Дождь усиливался. Движением руки он тёр своё тело. Грязная вода стекала по всему телу. Приём душа из облака продолжался долго.
        После сел на ближайший пенёк. Осмотрелся вокруг. И всё же, что случилось прошлой ночью? Его настигали разные кошмарные мысли. «Нет, нет, нет», - громко прокричал он и отполз подальше от места. В десяти метрах лежало окровавленное тело. Только не это. Владимир медленно, но уверенно подошёл к телу. Не желая знать, что это, он все-таки решил подойти. «Повезло», - вслух вырвалась мысль. Это было тело здорового лося. По костям это точно можно было сказать. Основного мяса у него не осталось. По многочисленным следам можно здраво рассудить о том, что здесь пировала стая волков.
        По кровавому жирному следу, протянувшемуся по листве с бугра до низа, было видно, что волки тащили тушу для удобного растерзания в зверской трапезе. Белые здоровые кости без плоти и крови разбросаны по разным сторонам, но недалеко от хребта. Волков не видно, но Владимир чувствовал запах псины. Ушли недавно. «Я цел. Почему они не тронули меня? Я что, хуже лося?» - он немного даже обиделся на них.
        Меж деревьев промелькнула тень так быстро, что её можно было и не заметить. Невский сделал вид, что не заметил её. Опираясь на сук, тяжело встал. Рядом лежала палка, подходящая для использования в качестве трости. Нагнувшись за ней, Владимира пробила резкая боль в области спины. Ощупав спину, он не обнаружил ран и ссадин. Одежда лежала возле лося. Разорванная одежда выглядела так, как будто его разорвали десятки маленьких пёсиков, которые могут только гавкать и смотреть глупым взглядом.
        Встав с пенька, Владимир сделал пару шагов. Несколько разворотов и поворотов. Боль в спине ушла. Её он больше не чувствовал. Подобрав палку и оперевшись на неё, медленными шагами пошёл вниз по склону.
        Глава 3 -
        Все под контролем
        Девочка в сером овечьем плаще быстро бегала меж деревьев и всё время осматривалась. Длинный плащ едва касался земли. Её шаги были тихими и мягкими, несмотря на то что под ногами разлетались жёлтые листья. Хоть и стояла поздняя осень для Сибирских лесов, но из-за подземных вод, которые проходили на небольшой глубине, снег в этих местах был редким. Сухие ветки ломались под тяжестью её тела. Но она ступала так, что каждый шаг становился тихим и незаметным. Большие зелёные глаза бегали в поиске кого-то или чего-то. Она каждый раз поправляла длинные рыжие волосы, когда они вываливались из-под капюшона. Девочка ловко проскальзывала между деревьями, но вдруг резко остановилась. Вдали она увидела силуэт. Ещё пара шагов, и она спряталась за большим дубом. Выглянула из-за дуба, присмотрелась. Силуэтом оказался парень лет двадцати. Он сидел на пеньке. Ничего не делал и был абсолютно голым. Девочка засмущалась и отвернулась. Тяжёлое дыхание и сердце участилось, она не знала, что с ней творится. В её четырнадцать лет - это странное желание возникло первый раз. Взглянув ещё раз на незнакомца, поняла, что он
по-прежнему сидит. Она долго смотрела на него. Облизнув губы, прижалась к дубу. Незнакомец обернулся в её сторону, она спряталась, затаив дыхание.
        Пригнувшись, девочка проскользнула к следующему большому дубу. Большими лёгкими прыжками она преодолела поваленное дерево и, скатившись на попе по склону, перепрыгнула через камень, оказавшийся у неё на пути. Приземлившись кувырком, хорошо сгруппировавшись, она прокатилась под сваленным деревом. Пара веток все же ударили по спине, но не сильно. Встав в полный рост, девочка отряхнулась, поправила волосы и осмотрелась. Звук капель, падающих на листья, лёгкий хруст веток и тихое рычание привело девочку в неописуемый ужас. Медленно обернувшись, она увидела здорового белого волка. Он был в два раза больше по размерам, чем обычные волки. Практически наравне с медведем. Оскалив жёлто-кровавые клыки, по которым медленно стекали слюни, волк прорычал. Его голодные глаза сверкали и искрились. Волк переступал плавными шагами и медленно подходил к ней. Шорох где-то вдали заставил волка обернуться. Девочка быстро побежала вниз. Волк помчался за ней. Девочка бежала изо всех сил, изредка оборачиваясь. Свирепые глаза зверя пожирали её. Перепрыгивая через преграды из поваленных деревьев и пеньков, девочка
невероятно быстро двигалась. Уклоняясь от лишних прикосновений ветвей, она нагибалась и извивалась на бегу, как могла. И всё же ей попадало по лицу и рукам ветками, что оставляли мелкие царапины.
        Девочка перевалилась через камень и кубарем покатилась вниз по земле. Волк огромным прыжком настиг её. Тяжёлое дыхание нависло над её головой. Она затаила дыхание и молча ждала смерти. Волк обошёл её пару раз. Обнюхал с ног до головы. Слюна упала на руку, но девочка лежала неподвижно. Из пасти волка веяло запахом гнилого мяса. Щёлк зубами. Поверив в собственную кончину, девочка смирилась со смертью и ждала её, как никто другой. Вся жизнь пронеслась перед глазами. Она зажмурилась сильно, как смогла. Глухой стук, и тяжёлый визг пронёсся над головой. Ещё пара свистов над головой, тяжёлый стук, визг и неуверенное рычание. Затем тяжёлый вдох, и что-то свалилось рядом с ней. Она осторожно открыла глаза и увидела лежавшего вблизи издыхающего белого волка. Из ребра у него торчал кусок палки. Кровь струилась слабым фонтаном. Тяжёлое дыхание длилось недолго. Вот последний тяжёлый вздох, и волк замер. Девочка осмотрелась. Никого не было вокруг. Лишь мёртвый белый волк огромных размеров.
        Медленно и неуверенно она поднялась на ноги. Полная тишина. Нет никого вокруг. Даже птиц. Осмотревшись и не найдя ничего, она с любопытством начала осматривать местность короткого боя. Следы на помятых листьях давали чёткую картину происшествия.
        «Волк кружил возле меня, - она обошла место, где недавно лежала в ожидании смерти, - вот тут. И что-то или кто-то напал на него. Нет. Было вовсе не так, - она провела рукой по помятым листьям, - волк сам прыгнул, - она засомневалась, - на него? Судя по двум следам - это был человек. По глубине его следа он весил около ста семидесяти, ста восьмидесяти килограмм. Без обуви? Странно. Так, продолжим. Волк прыгнул на него, и след оборвался. Пройдя метров десять вперёд, остановилась - нечто отбросило его на десять метров, - она посмотрела на мёртвого волка и оценила его вес. Вес составил бы около ста девяноста килограмм - это невозможно. Волк напал ещё раз на противника, прыжок был огромным, но снова его отбросили как котёнка. Он пролетел надо мной? Ничего себе сила. Волк уже не стал прыгать на него - она присела, осматривая следы борьбы возле неё, - он пошёл медленно. Не знаю, что тут было, не очень-то понятно, но нечто пронзило палкой рёбра волку и отбросило его от себя. Скорее всего, ударило ногой, так как следы кровавой дорожки обозначают лишь этот удар. Палка, видимо, сломалась во время удара. И
тут волк простился с жизнью», - она замолчала.

* * *
        В комнату вошли три человека, и все, кто находились в ней, отдали честь вновь прибывшим. Американец прошёл первым к телу, сидевшему на стуле и покрытому белой простыней. Он приоткрыл уголок простыни, моментально оценив смерть, после плавно прикрыл тело простынёй. Майор, который стоял в дверях, не мог набраться храбрости, чтобы войти. Зато молодой студент-практикант вошёл смело и подошел к телу. Приоткрывши простыню, он ужаснулся. Майор быстро оттолкнул студента и вывел его за дверь.
        - Всем, кроме Кроу и сержанта, выйти, - скомандовал майор дрожащим голосом.
        - Вам одной смерти мало? - спросил американец и прикурил сигару.
        - Вы о чём? - тихо спросил Смирнов и, выхватив сигару изо рта агента, потушил об стену.
        - Взяли с собой младшего сына. Он совсем ещё юн для подобных картин.
        - Девать было некуда… И к тому же, тут вооружённая охрана. Хрен, что с ним случится.
        - Товарищ майор, - резко вмешался сержант, - можно доложить?
        - Валяй, - вяло произнёс майор и прижался спиной к холодной стене.
        - Вашего сына сначала избили, а затем перерезали горло чем-то очень острым. Похоже на скальпель, к примеру. Ещё два бойца, которые охраняли комнату, мертвы…
        - Там… внизу… на два этажа вниз… нашли два тела. Один был без одежды… - вбежал вспотевший солдат.
        - Объясни точнее, солдат, - спокойно, без повышения голоса попросил американец.
        - Товарищ майор, - тяжело вздохнул солдат, - одному перерезали горло, а второму сломали челюсть и, видимо… ударом в солнечное сплетение… умер от внутреннего кровоизлияния. И ещё…
        - Что ещё? - нетерпеливо спросил майор и с любопытством взглянул на бойца.
        - Шесть этажей вниз… там гора трупов…
        - Сколько именно?
        - Восемь… - он пытался вспомнить, сколько видел мёртвых солдат на шесть этажей ниже, - девять. Точно, девять их было. Хотите пройти посмотреть?
        Двумя этажами ниже майор увидел два черных мешка, в которых находились тела мёртвых солдат. Кровавая лужа растеклась там по полу. Возле этих мешков кружились двое следователей. Смирнов покачал головой и спустился ещё на четыре этажа вниз.
        Майор зашёл в комнату и оглядел всех с презрением. Он всегда не любил перед кем-то отчитываться. Что большинству из его окружения не нравилось - брался за любое дело и доводил до конца. Вне зависимости от сложности. Начальство его любило и уважало, как человека с железным характером. А подчинённые боялись и ненавидели его. Самоуверенности в нём было в избытке. При каждой выходке это становилось очевидно. Майор смотрел на мир свысока.
        Коренастый мужчина лет тридцати подошёл к нему первым и протянул руку в знак знакомства:
        - Здравствуйте, я - полковник Кметов, - с белоснежной улыбкой он ждал ответа.
        - И вам тоже добрый день, - с нежеланием майор протянул руку в ответ. - Давайте без излишней публичности. Всё вкратце и чётко…
        - Вы знаете, что тут произошло? - спросил полковник, явно поняв, что майор не в настроении.
        - Нет. Не томите душу, - прошипел Смирнов.
        - Наверху пытали пленника, и он смог сбежать. Точнее, ему помогли. Действовал профессионал. Сбежать далеко они не могли…
        - И это всё, что ты мне хотел сказать? - майор грозно посмотрел в глаза полковника.
        - Не кипятитесь, - мягко произнёс Кметов.
        - Не кипятиться? Да тут с самого начала понятно, что действовал профессионал. Мне не нужны версии, которые и так просятся, чтоб их озвучили. Мне нужен тот, кто убил моего сына, - майор так яростно высказался, что даже лицо покраснело.
        Кметов стоял молчаливо и старался не пересекаться взглядом с майором. Американец достал вторую сигару и закурил.
        - Судя по уликам, - полковник выждал паузу и продолжил, - действовали они без оружия. Все пули, которые были обнаружены, принадлежали убитым. Максимум два человека…
        - Два? - с насторожённостью спросил американец, затягивая сигару.
        - Дело в том, что следы сбежавших говорят: сбегали лишь на своих двух ногах. А так как вечером до происшествия выпал снег, следов насчитывается только на два человека. Но странность в том… - Кметов замолчал и не знал, выдвигать ли ему версию увиденной картины или нет.
        - Что? - грозно спросил майор.
        - Тремя этажами ниже в стене торчит арматура, примерно наполовину… воткнутая…
        - И что?
        - На стене остался кровавый след. Кого-то там пригвоздили к стене.
        - А почему ты решил, что пригвоздили? - американец заинтересовался.
        - След показывает, что арматура вошла в стену, и свежие трещины тому подтверждение. Вам лучше самим увидеть, - полковник сделал приглашающий жест идти за ним.
        Они спустились до самого зала и дружно уставились на кровавый след на стене.
        - И вправду, пригвоздили, - согласился американец.
        - Возле окна тоже был след крови, но другого человека. Они, видимо, что-то не поделили, и вот что из этого вышло. Один ранил другого, зато другой пригвоздил обидчика к стене. Самое интересное то, что пригвождённый смог выбраться и пойти в погоню за обидчиком, - заключил довольно Кметов.
        - Это что у нас получается? Сверхлюди? - пошутил майор.
        - Может, под наркотиками были или ещё чего, - предложил Кроу. - В практике встречалось подобное.
        - Можно? - спросил запыхавшийся солдат, только что вошедший в зал.
        - Что у тебя? - спросил майор.
        - Мы очертили контуры, предполагаемые пути отхода. Так вот. На север им идти смысла не было. Двести километров по бездорожью они не выдержат. К тому же климат их сломит до смерти. На запад - шестьсот километров также по бездорожью. На юг - четыреста и на восток - сто километров, - солдат очертил некую местность пальцем. - Это маленькая деревня. Население около двухсот человек. От этой деревни есть, конечно, одна дорога до ближайшего города. Если они пешком, то можно их перехватить там. В этой деревне.
        - А вы время даром не теряли, - улыбнулся первый раз за день майор и скомандовал. - По вертушкам!

* * *
        - Где тебя черти носят? - с порога спросила седая женщина сразу, едва девочка с зеленными глазами появилась во дворе.
        - Я… Там… Я ходила по ягоды, - солгала она и попыталась не покраснеть. Ей это удалось.
        Она не могла рассказать своей родной матери, что наблюдала за голым парнем в лесу. И что на неё напал огромный белый волк, которого так она и не узнала, кто убил волка и спас ей жизнь. Матери хоть и было только сорок годков, но выглядела на шестьдесят. Она сильно волновалась за свою дочку. И оберегала, как могла. Но в расчёт не входила материнская любовь…
        - Каша стынет, - грозно сказала женщина, - быстро в дом.
        Без лишних слов девочка вошла в дом.
        Деревянный одноэтажный дом был построен полностью из дерева. Схожий с избами в начале одиннадцатых веков. В принципе, все дома в деревне были почти одинаковы. Они различались только крышами и затворами окон. Таких домов около тридцати, что и составляло всю деревню. Кривые и неровные дороги огибали дома и вели в середину деревни. Позже там был построен рынок. Как и на древней Руси, в этой деревне занимались животноводством, собиранием плодов и земледелием. В основном земледелие было немного иное. У каждого хозяина дома был небольшой огород соток в десять, а то доходило и больше. Выращивали всё, что можно было: картошку, огурцы, помидоры, баклажаны и т.п. Жители деревни контактировали с цивилизацией. Один раз в месяц мужики выезжали в город и закупали некоторые продукты, которые никак невозможно вырастить или добыть в деревне и вокруг неё.
        Зимой дело обстояло совсем по-другому. Из-за сильных морозов и снегопадов им приходилось ждать весны, не покидая деревню. Но в деревне была и иная возможность заработка.
        - Я заметила, что ты что-то положила в сарай. Что там? - мама внимательно посмотрела на дочку и улыбнулась.
        - Шкура белого волка, - честно ответила она.
        - Врать не научилась, - женщина дала пощёчину дочке. - Никогда не ври мне…
        - Я говорю правду, мама, там шкура белого волка, - заплакала девочка.
        - Отец придёт и всыплет тебе по самые «не хочу». Вот только придёт он. И ты забудешь, что значит врать родной матери…
        - Мама, я правду говорю, - девочка упала к коленям матери, обняла ноги и, всхлипывая, не отпускала их.
        - Пошли, проверим, - неожиданно подобрела мать.
        Обошли дом и по уплотнённой песком тропинке прошли в сарай. Тяжёлые деревянные двери мать отворила с большим усердием. Скрип невольно прошёл по ушам. Деревянный сарай, свыше четырёх метров в высоту, казался немного больше, чем был на самом деле. Крыша в форме треугольника смотрелась могучей. А на самом краю, на самом высоком месте крепился металлический петушок. Он определял сторону и скорость ветра. Открыв дверь наполовину, мать сунула голову и пыталась смотреть в темноту. Не увидела ничего. Она открыла дверь полностью. Две коровы и лошадь с интересом смотрели на них и следили за каждым движением. Вороная кобыла фыркнула и заржала. У девочки мурашки прошлись по телу.
        В свободном стойле через ограждение перевешивалась белая шкура. Мать подошла и внимательно осмотрела:
        - Белый волк, говоришь?
        - Да, мама. Самый настоящий. Я клянусь.
        - Вижу, вижу. А я тебе не поверила. И как ты его убила? - грозный взгляд лёг на девочку, и ей не удалось от него уйти.
        - Волк упал с обрыва, - солгала она. Убедившись, что её теория звучала правдоподобно, она начала закладывать неоспоримую легенду. - Волк гнался за кабаном. Но не увидел края обрыва и не успел затормозить. Кабан убежал, а вот волк оказался в канаве. Я его добила, чтобы не мучился. А шкура всегда пригодится, тем более в такие холодные зимы.
        - Теперь слушай, дочка, - грозно посмотрела мать на дочку. - Отец вернётся, и убитого волка припишем ему. Будто, мол, он завалил волка. Чтоб мы могли им гордиться. Тебя кто-нибудь видел со шкурой?
        - Нет, мама.
        - Тогда оставляем здесь. Разыщи отца. И кашу доешь. Ты сегодня заслужила.

* * *
        Холодную осеннюю тишину прервал весёлый детский голос. Мальчишка десяти лет в ярко-красной рубашке заливался смехом после каждой произнесённой им же частушки. Баян играл вовсю. На рынок начал подтягиваться весь остальной люд. Женщины в сарафанах кружились вокруг круга. В центре круга стоял таз, наполненный до краёв разными сладостями. Напевали они разные русские народные песни. Мужики подхватывали женщин под локоть и вели танцевать парные танцы. Отплясывая среди белого дня, народ веселился.
        Сегодня в эту деревню должны были приехать гости. Жители деревни называли их «Господа». Обычно они приезжали в ноябре и в мае месяце. Три внедорожника и четыре грузовых «ЗИЛа» заезжали на рынок. Эти господа привозили им продовольствие и оружие для охоты по заказу высоких рангом жителей деревни. А взамен они просили всего лишь одно. Человеческий труд. Труд имел свои рамки, за которые он не выходил. В него заключались следующие малые правила: девочки от десяти до двадцати лет и мальчики от восьми до четырнадцати лет. Также господа привозили им малых детей, которые требовались для воспитания. Эту деревню они использовали как инкубатор уже добрых двадцать лет.
        Три чёрных внедорожника въехали через главные ворота и остановились возле рынка. Два грузовика остановились за воротами.Водители этих грузовиков вышли и спокойно закурили, оперевшись о столб, и начали мирно беседовать. Из внедорожников вышли по два человека. Пять крепких телосложением мужчин и одна беловолосая девушка. Мужчины были одеты просто. Шапка-ушанка, коричневое пальто, черные брюки и сапоги. Под пальто скрывались два пистолета 9- миллиметрового Макарова. Бронежилет сидел на них в пору и не давал никаких признаков того, что он надет на голое тело.
        Девушка выделялась своей белой шубой из норки. Ярко-выраженные зелёные глаза горели. Широкая улыбка таила в себе злобу, но выражала радость и веселье. Длинные светлые волосы переплетались в две косы. Белые сапоги до колен на каблуке делали её образ страстным и желанным. Ей было двадцать. Но она уже могла контролировать огромную корпорацию. За что иногда и ненавидели её сотрудники, но и уважать её можно было за многое.
        Корпорация под неярким названием «Мир» состояла из сотрудников различных специализаций, численностью полторы тысячи человек. Корпорация занималась фармацевтикой, но была и обратная сторона медали. И заключалась она в том, что основывалась корпорация на тайных операциях по внедрению информаторов в разные большие организации. Также для прикрытия они жертвовали большие деньги на детей. Эти деньги им доставались с лёгкостью. Шантаж, угрозы и подкупы разных людей, имеющих высокие статусы. За последние два года два банка пожертвовали от имени корпорации «Мир» три миллиарда рублей в детский фонд. Конечно, пришлось одному директору банка два часа пробыть в холодильнике абсолютно голым и ещё шесть часов бродить по пустыне Сахара. А со вторым директором было намного сложнее. Он был упёртым и не поддавался на разные угрозы и шантажи. С ним поступили очень сурово. В итоге его тело, точнее, растерзанное тело без органов нашли на свалке. Его лицо было настолько изуродовано, что не поддавалось опознанию.
        Всё могло пойти и по-другому, когда «Мир» начал развиваться в направлении по созданию техники для военных целей. После трёх лет безуспешных действий они шли стремительно к банкротству. Но два года назад появился таинственный человек и предложил им сменить направление деятельности. Он оплатил все расходы и расплатился за кредиты, которые были взяты на открытие горячего дела. Направление было почти прежнее. Их объединяло лишь только название «Военное». После тотальной очистки штата сотрудников, они перешли на новый уровень.
        Корпорация «Мир» стала нечто наподобие кита в мире промышленного шпионажа. Там готовили шпионов и специалистов по ликвидации особых целей. Глава корпорации был добр к детям. Он сам вырос в интернате. Финансы не могли идти и на корпорацию, и на детей. Тогда он придумал оригинальный план. Те цели, которые им давали ликвидировать, обычно имели огромные капиталы. Их средства шли на детей.
        Подразделения корпорации и офисы работали в полной секретности.

* * *
        Девушка прошла вперёд и остановилась. Обвела всех взглядом.
        - Добрый день, - приветливо поздоровалась она с жителями деревни.
        - Добрый, - раздались голоса из толпы.

* * *
        Перепрыгнув через забор, девочка помчалась в лес. Под вечер нельзя было покидать деревню. Много хищных зверей охотилось в это время. За последние три недели пропало двое детей. Брат и сестра отправились купаться и не вернулись. Девочка бежала быстро. Она мчалась к тому месту, где видела загадочного человека.
        Большой прыжок и, не удержавшись за ветку, девочка покатилась кубарем вниз. Распластавшись на листьях, она смотрела на звёздное небо. Ночной воздух наполнял её лёгкие. Ветер шумел и создавал волнами вой. Ещё один вой послышался. Она помрачнела. Вой был волчий. И по сильному вою можно было определить, где он находится. В сотне метров на холме волк старательно выл на луну. Через ветви деревьев его можно было видеть. Листопад уже прошёл, и лес поредел заметно. К одинокому волку подошли другие волки. На фоне луны они казались огромными. Девочка осторожно поднялась на ноги и направилась в сторону деревни. Волки её услышали и с пронзительным воем помчались на неё. Девочка бежала изо всех сил, не жалея ног. Что-то твёрдое ударило ей по ногам. Она свалилась на землю. Стон от боли прорезал холодный ночной ветер.
        Она пыталась встать, но ноги онемели от сильного удара. Торчащий крючкообразный корень после удара показался наполовину. Ещё одна безнадёжная попытка встать. Волки были уже почти рядом. Она тяжело вздохнула и приготовилась к смерти. Второй раз за день.
        - Не меня ли ты ищешь? - раздался вопрос над её головой.
        Девочка обернулась и увидела того самого молодого голого парня с яркими голубыми глазами, который сидел на пне днём. Хоть и было темно, но она прекрасно различала его контур и протянула ему руку. Парень помог подняться, она засмущалась, увидев его достоинство, и сразу же отвернулась. Они шли быстро, но волки уже их не преследовали. Странностям она не удивлялась, но подозревала, что здесь что-то не так.

* * *
        Два чёрных вертолёта приземлились на открытой местности. Жители деревни немного удивились, но делали вид, что им это привычно. Беловолосая девушка и трое бойцов проверили своё оружие и направились к вертолётам. Из винтокрылой машины вышли восемь вооружённых спецназовцев и один Джаггернаут, вооружённый пулемётом М-60 и дробовиком, который находился за спиной. Последними вышли три человека, не похожие на остальных. Первый был в чёрном вязаном свитере, синих джинсах и, несмотря на ночное небо, он был в очках. Второй был в сером костюме. «Начальник спецслужбы», - сразу догадалась беловолосая девушка. А третий был обычным студентом. В потёртых джинсах и в рубашке в клеточку на размер больше. Эти трое подошли к ней. Стояла полная тишина. Жители деревни наблюдали за реакцией господ. Господа же нынче не знали, как реагировать, и ждали каких-либо действий от прилетевших.
        - Добрый вечер, господа, - мужчина в сером костюме поклонился девушке, - и дамы. Меня звать Пётр Игоревич. Я прибыл сюда с одной целью. Найти беженцев…
        - Отец, - отозвал его студент и кратко начал излагать всю суть полушёпотом так, чтобы никто кроме них не мог услышать. - Только что сообщили: выжил один человек. Второго нашли с пробитой грудной клеткой в сорока километрах. Искать надо только одного…
        - Кто? - спросил шёпотом майор.
        - Владимир. Известно только имя, - студент показал на планшете фотографию с изображением двадцатилетнего парня. - Ищем, значит, только его?
        - Итак, господа и дамы, - громко продолжил майор. - Нам нужен только один человек. Вы, возможно, могли его видеть или он укрывается у вас. Нам нужен только он. Мы никого и пальцем не тронем. Как найдём его, сразу же вас покинем.
        - А если он не появится? - спросила беловолосая девушка.
        - Он обязательно появится, - заверил он.

* * *
        Парень заранее ждал её среди деревьев. Он расположился так, чтобы никто его не смог заметить. Сейчас лишние глаза были не нужны. Он пытался обдумать план следующих действий, но что-то ему мешало. Вопросов было много, но ответы никто не мог дать. Те, кто могли дать ответы, лежали охлаждёнными телами и не подавали даже признаков жизни.
        Тень промелькнула меж деревьев. Владимир отреагировал быстро. Двумя большими прыжками преодолел пенёк и ловким хватом пригвоздил тень к дереву. Раздался стон и хруст. Это была та девочка. В руках у неё была котомка. Она смотрела на него с ужасом. Губы её дрожали, а на глазах наворачивались слезы.
        - Извини меня, - тихо извинился парень и отпустил её.
        - Ничего страшного, - ответила девочка.
        - Ты принесла всё?
        - Одежда немного может быть великовата. Одежда отца. Из оружия только топорик и кухонный нож.
        - Спасибо. А теперь можешь на пару минут отвернуться.
        Он переоделся. Коричневые потёртые брюки были чуть больше его размера, но ремень все исправил. Рубашка в клеточку и ботинки оказались в самый раз. Топорик оказался очень лёгким по сравнению с обычным топором. Метательный. Нож немного заржавел. Владимир поточил его об камень. Важно было только острие ножа, а всё остальное - только фасад.
        - Можешь повернуться.
        - Как мой отец в молодости. Вылитый… - засмущалась она.
        - Что за деревня? Там…
        - Деревня небольшая…
        - Это понятно, но можно немного подробнее объяснить?
        - Конечно. Эта деревня используется как инкубатор. Такой разговор я подслушала год назад среди господ…
        - Господ?
        - Это мы так называем людей, которые поддерживают нас продуктами и вещами… Люди приезжают один раз в год для… - она замолчала.
        - Для чего? - Владимир разглядывал топорик. Разминал кисть для броска.
        - обычно они привозят в октябре либо в ноябре месяце четыре грузовика продовольствия. Сегодня приехало только два грузовика…
        - Ты сказала, что деревню используют как инкубатор. Инкубатор чего?
        - Нам привозят маленьких детей. Наши старшие кормят, одевают и смотрят за ними.
        - Для чего?
        - Потом приезжают господа и забирают кого-нибудь из подростков.
        - Дальше…
        - Я слышала, что в прошлом году мою подругу Ленку продали в рабство… в проституцию. Её нашли обезображенной в канаве. Без органов. Я боюсь…
        - Чего? - парень внимательно посмотрел на неё и крепко обнял. Он чувствовал, что ей страшно. Дрожь по телу бегала без остановки. В зелёных глазах наворачивались слезы.
        - Завтра утром моя очередь.

* * *
        Девушка перепрыгнула через забор и пошла вдоль тропинки. Двое мужчин в бронежилетах, вооруженные автоматами остались охранять начало тропинки по приказу. Ночной холодный ветер придавал девушке некую бодрость, а таинственное полнолуние придавало этому вечеру особый романтизм. Её уже мало волновало, что час назад прилетел вертолёт, и оттуда пожаловали незваные гости. Она хотела романтики. Но отец всячески пресекал любые ухаживания с любых сторон. Слишком высокая цена стояла на кону. И её это очень задевало, но и перечить она не могла.
        Она остановилась на мгновение и стала смотреть в темноту. Ей показалось, что там кто-то есть. Послышался шорох, что-то встрепенулось и улетело восвояси.
        - Это всего лишь сова. Вам незачем беспокоиться, - из темноты появился молодой юноша и, судя по одежде, был он из местных.
        - А вам самому не страшно ходить одному по лесу? - девушка сохраняла дистанцию.
        - Волков бояться - в лес не ходить. Честно сказать, иногда и побаиваюсь…
        - Моё имя Мира, а ваше? - девушка решила сразу закончить с некой анонимностью и улыбнулась.
        - Владимир, - представился юноша и в знак приветствия протянул руку. Они оба пожали друг другу руки.
        - Владимир, и что же вы делаете в столь тёмное время суток?
        - Иногда мне кажется, что лишь ночная атмосфера даёт возможность побыть наедине с самим с собой…
        - А вы романтик, - нежно прошептала она в полголоса.
        - Говорят, что с каждым годом в нас умирает романтик, но я с этим не согласен.
        - Выскажите тогда своё мнение, - Миру чем-то притягивал незнакомец, и она чувствовала себя с ним в безопасности.
        - Романтик живёт в каждом из нас, но он проявляется по-разному. У кого-то через цветы и кафешки, а у других через заботу и внимание. Он проявляется по-разному, но не каждому это сразу видно. Вот вы, Мира, как представляете себе романтика? - Владимир говорил спокойным и уверенным голосом.
        - Наверное, как и каждая девушка, я жду рыцаря на белом коне, который спасёт из лап огнедышащего дракона и увезёт за тридевять земель.
        - Интересные у вас представления о романтике, но, увы, время нынче такое, что рыцари превратились в женоподобных мужчин или пустозвонов, а драконы давно исчезли. Сочувствую вам.
        - Вы слышали? - девушка повернула голову в сторону леса, одним шагом приблизилась к Владимиру и машинально обняла его.
        - Да, - Владимир прекрасно видел старого волка, который скрывался в чащи.
        - Вам не страшно? Вы как-то спокойно реагируете на всё это.
        - Вы, наверное, мне не поверите, но я вижу лишь зайца, который дрожит также, как и вы, - Владимир посмотрел прямо в глаза волку и тот, молча, пошёл прочь, подальше от них.
        - Какое хорошее у вас зрение, - похвалила она.
        - Зрение обычное, просто секрет в том, что я его заметил раньше вас.
        Владимир не успел опомниться, как Мира страстно его поцеловала. Он обнял её за талию и повалил на землю в страстных поцелуях.

* * *
        - Слышал? Это выстрелы? - тревожно спросила Мира, поднимаясь на ноги и второпях надевая одежду.
        Прозвучал второй выстрел. Волки начали выть сильнее. Мира взглянула на Владимира с надеждой, но его глаза были пусты. Она поцеловала его и побежала к рынку, на ходу поправляя застёжки и волосы. Пробежала пару огородов и через пять домов выбежала на рынок. Что она увидела, привело её в ужас.
        Посередине рынка лежал избитый житель деревни. В одних штанах карабкался в луже. Выпускал большие пузыри и смотрел на окружающих с надеждой. Руки его были в крови и посинели от ударов. Рассечённые кровавые раны уже не испускали сукровицу. Слипшаяся грязь в некоторых местах уже подсохла и давала трещины. На глазах уже высохли слезы.
        Над ним стоял Пётр Игоревич. Победоносно он выглядел над жертвой в луже. Его солдаты заняли удобную стойку в виде дуги. Вооружённые автоматами, они контролировали всех. Джаггернаута не было видно. Без его помощи тут можно было справиться.
        - Что тут происходит? - громко спросила Мира, подойдя ещё ближе к майору.
        - Жену Егорки изнасиловали. Эти… - один из жителей показал на солдат майора.
        - Вы же дали обещание, - злость так и вырывалась из её уст и глаз.
        - Я, может, и дал, но вот солдаты ничего такого не говорили, - отрезал майор.
        - Вы, - девушка подняла руку и люди направили на них автоматы, - должны ответить за это.
        - Без паники.
        Полковник дал жест, чтобы его солдаты опустили автоматы. И когда дождался таких же действий от противников, резко дал команду «Огонь». Пять крепких ребят пали без криков. Девушка замерла. Она смотрела на своих подчинённых. Мёртвых подчинённых. Она не знала, как действовать в такой ситуации. Она лишь была девочкой, которая если что-то захочет, то ей приносят. А в данный момент всё было как раз наоборот.
        Майор подошёл незаметно и ударил её по щеке. Мира вздрогнула. Второй удар, и она упала на колени.
        - А теперь отполируй моего солдатика.
        Он начал расстёгивать ремень. Остальные солдаты поддержали его тихим смехом. В их глазах виднелось возбуждение и храбрость.
        Она не видела ничего и никого. Ей никогда даже в голову не приходило, что так могут с ней поступить. Как и все остальные богатые девочки, она не заботилась о своей безопасности. Она всегда шла на защиту слабых. Но тогда ей могли прийти на помощь крепкие ребята из личной охраны отца. А сейчас иная ситуация. Она пообещала себе, что, если ей чудом получится выйти из этой ситуации, то перестанет быть такой стервой и наивной дурочкой. Встанет на путь исправления.
        Петру Игоревичу пришлось повозиться с ремнём. Но вот настал момент. Он начал расстёгивать ширинку. Внезапно раздался свист. На её лицо брызнула алая кровь. Она взглянула на него и замерла в ужасе. В голове майора торчал топорик, на половину лезвия вошедший в черепную коробку солдафона. Тяжёлое тело грохнулось рядом с ней. Кровь медленно образовывала под ним темно-алую лужу. Мира быстро отползла от трупа и побежала к домам. Выстрелы. Пули свистели над её головой.

* * *
        Сорок метров до предполагаемой жертвы. Владимир оценил это, как безумие. Хотя рекорды по метанию топорика и шли за двести метров, этот бросок всё же был не на рекорд. От этого броска зависело остальное мероприятие и в том числе жизнь Миры.
        Мужчина сорока лет принуждал девушку к оральному сексу. Но с ремнём дела шли плохо, что давало драгоценное время на бросок. Владимир рассчитал бросок и, что есть силы, размахнулся в цель. Топорик полетел с большой скоростью, разрезая воздух, и со свистом пробил черепную коробку противника. Мужчина упал с пробитой головой, из которой торчала половина топорика.
        Владимир перебежал между двумя домами и скрылся в кустах. Он знал, что стрелять будут именно в то место. Солдаты начали стрелять в ту сторону, которую Владимир покинул незаметно и вовремя.
        Он забрёл в первый попавшийся сарай и сильно удивился. Две бутылки коктейля Молотова лежали в деревянной коробке в углу. Пригодятся. Он взял их и быстрым шагом направился к рынку.
        Ситуация на рынке складывалась следующим образом. Спецназовцы осматривали всех и иногда били прикладом. Двое из них, вооружившись автоматами, пошли искать владельца топорика. Паренёк, похожий больше на типичного студента, прятался за Джаггернаутом, а вот мужчина тридцати лет, похожий на типичного американца, стоял спокойно в сторонке возле вертолёта. Солдаты построились в дугу и охраняли вертолёты. До них было метров тридцать. Не успеть. Надо предпринять что-то такое, чтобы отвлечь их на пару секунд.
        Идеальным решением было бы кинуть в Джаггернаута коктейлем Молотова. Сказано - сделано. Коктейль полетел высоко над их головами, чтобы они не могли отследить точку броска, и попал прямо в цель. Джаггернаут вспыхнул мгновенно. Солдаты растерялись и не знали, что делать. Жители в панике разбежались в разные стороны. Крики, вопли и маты звучали со всех сторон.
        Сильным рывком Владимир побежал на солдат. Нож был в руке и был готов резать. Первый попавшийся отреагировал поздно, когда холодное лезвие прошлось по горлу. Второй успел отреагировать, направил автомат, но не успел нажать на крючок. Лезвие ножа прошло сквозь плечо и вышло с обратной стороны. Владимир увернулся от удара, который солдат нанёс ногой. В прыжке Владимир ушёл ещё от одного удара и быстрым махом ножа рассёк пол-лица. Солдат всхлипнул, но удержался. Один глаз мог видеть. Солдат нажал на курок. Очередь прошла вблизи от правого бока Владимира, когда он уходил в пируэте. Последовали щелчки. Обойма пуста. В полуобороте Владимир вонзил нож солдату в ногу и потянул вверх. Спецназовец взвыл. Ловким движением парень вынул из кобуры пистолет и сделал два выстрела в висок. Солдат упал.
        Остальные не могли видеть Владимира из-за пламени. Огонь распространился быстро. Охваченные пламенем солдаты пытались его сбить, но без успеха.
        Ещё небольшой спринт, и Владимир оказался позади трёх солдат. Три выстрела по головам, и они пали замертво. Остался один солдат и Джаггернаут. Последний из выживших солдат ждал противника, но из-за дыма не мог его заметить. Из ниоткуда возник силуэт. Солдат выпустил в него всю обойму. Силуэт рухнул, за ним возник другой. Силуэт приближался быстро. Солдат не стал перезаряжаться, достал пистолет и жал на курок. Пули со свистом разлетались всмятку. С другой стороны, силуэт стрелял тоже. Но не для поражения цели. Для защиты от вражеских пуль. Пистолет сделал щелчок. Автомат перезарядить не хватило бы времени. Спецназовец отбросил автомат и пистолет, достав нож, приготовился к бою. Силуэт исчез. Растворился.
        Солдат протёр глаза и убедился, что нет никакого силуэта. Привиделось?
        Острая боль между лопаток. Нож прошёл, разрезая ткани, до позвонка и упёрся. Сильный толчок. И нож разломил позвоночник. Солдата частично парализовало. Он повернулся, чтобы посмотреть в глаза смерти. Паренёк двадцати лет смотрел на него с презрением. В его глазах была ярость. Пощады от него ждать не стоило. Выстрел. Солдат посмотрел на свою грудь. Пуля прошла через сердце навылет. Он упал. Паренёк сделал ему большое одолжение, чтобы он не мучился. Выстрел в сердце был только жестом уважения перед ним. Силуэт исчез.
        Джаггернаут, охваченный пламенем, схватил пулемёт. Не успел привести его в действие, как Владимир с разбегу нанёс удар ногой прямо в голову. Джаггернаут пошатнулся. Быстрым движением руки он схватил Владимира и бросил подальше от себя. В поиске пулемёта он не заметил, как последовал удар по голове чем-то тяжёлым. Он повернулся и остолбенел. В него полетел здоровенный чурбан. Удар. Он снова пошатнулся, но удержался на ногах. Теперь целью его был не пулемёт, а наглый мальчишка.
        Владимир отскочил от ответного броска. Чурбан пролетел в паре сантиметров от лица. Не обращая внимания на жар, Владимир ринулся на него с невероятной скоростью. Джаггернаут не успел отреагировать. Удар за ударом посыпались на него. Броня отражала удары хорошо, и эффект от ударов терял силу. Джаггернаут нанёс удар в то время, когда Владимир в прыжке уходил от первого удара ноги. Сильный удар в бок. Его отбросило на пару метров. Владимир лежал на земле и злился. Он не мог себе простить такой глупый и медленный удар. В паре шагов лежал пистолет. Владимир схватил его при подъёме на ноги и выпустил пару пуль в противника.
        Пули просвистели, но не пробили броню. Прокатившись на коленях, тем самым уклонившись от тяжёлого удара, Владимир, как обезьяна, запрыгнул на противника. Поиск слабых мест был успешным. Две петли держали шлем. Выстрелы освободили петли от тяжёлой ноши, и шлем поддался вскрытию. Владимир откинул шлем и только приготовился сделать контрольный выстрел, как его схватила рука и швырнула. В полёте за одну долю секунды надо было прицелиться и нажать на курок. Пуля пролетела со свистом и пробила лысую верхушку головы. Джаггернаут рухнул.
        Перед Владимиром возник американец с пистолетом в руке. Пистолет был направлен на него. Выстрел. Владимир видел, как из дула пистолета возникает пламя, и, вращаясь вокруг своей оси, медленно выползает пуля. Уход вправо. Пуля просвистела в пяти сантиметрах от уха. Спринт, и Владимир уже держал нож, приставленный к горлу американца. Тот побледнел. На лбу появились капельки пота.
        - Чего ты ждёшь? - слабо и тихо спросил американец.
        - У тебя что-то есть для меня, - голос Владимира был холоден и жесток.
        - Вирхов…
        - Продолжай.
        Студент, пошатываясь, дошёл до середины и остановился возле мёртвого солдата. Тупой взгляд пал на АК-47. Студент даже не мог предположить, что окажется посреди огневого кольца, посреди мёртвых солдат. Он считал их непобедимыми. Но взгляд бывает обманчив. Он не знал, что бравые ребята сражались не против элитных бойцов, а против чудовища, облачённого в тело молодого человека. Нанятый неделю назад в качестве стажёра, сын майора не мог предположить, как ужасна война в действительности.
        С трудом он поднял автомат и направил на американца и Владимира. Короткая очередь, и обойма пуста. Ни одна пуля не попала в них. Руки дрожали и мешали перезарядить автомат.
        Владимир выхватил военный нож из-за пояса американца и метнул в студента. Студент рухнул с ножом, торчащий из горла.
        - Весь во внимании, - напомнил Владимир.
        - Профессор Вирхов, - американец сглотнул, - он в России. Но где его место нахождения - секретно. Редко у кого есть доступ к нему. У меня нет…
        - Тогда ты мне ни к чему, - Владимир приложил малость силы, чтобы у американца затаилось дыхание. По лезвию медленно, но уверенно начала течь кровь.
        - Стой, стой! Есть один генерал-майор. У него есть сын Ринат. Мало кто про него знает. Он учится как обычный школьник и живёт с бабушкой. Естественно, бабушка не его, но это неважно. Суть в том, что тут подействует шантаж. Удачно спланированный шантаж… - американец достал ручку с блокнотом и что-то быстро написал. Вырвал листок и протянул Владимиру.
        - Не врёшь? - Владимир слышал его сердце и знал, что он говорит правду.
        - Нет.
        - В какую цену ты оцениваешь свою жизнь?
        Девичий визг со стороны сарая пронзил перепонки. Не получив ответа от американца, Владимир выхватил пистолет из кобуры и растворился в огне. Кроу ещё долго смотрел на огонь. Пошёл мелкий дождь. Затем обрушился ливень, и засверкала гроза.
        Сильный удар ноги, и дверь распахнулась. Петли сдержали первый натиск, но второй раз уже не смогли. Перед Владимиром раскрылась типичная картина насилия, или точнее, была попытка насилия. Солдат со спущенными штанами пытается раздеть Миру. Она отбивается и всячески пытается ускользнуть. Владимиру сразу надоело это всё. Одно нажатие на курок исправило ситуацию до статуса «В безопасности». Мёртвый солдат упал на неё. Она с трудом его свалила в сторону и тяжело вздохнула.
        - С тобой всё в порядке? - Владимир осторожно задал вопрос. Он первый раз сталкивался с попыткой изнасилования. И не знал, как действовать в такой ситуации с потерпевшей.
        - Владимир? - Мира дрожала. Её взгляд бегал то на мёртвого солдата, то на Владимира. Она была сейчас в большом шоке. И какие действия девушка предпримет, для Владимира была загадкой. Но Мира просто свернулась в позу эмбриона и заплакала.
        Владимир подошёл к ней. Сел рядом и обнял её. Он видел уже один раз изнасилование, но тогда его подруга была пьяна. И может этот факт сохранил её психику. Но Мира была в полном сознании, всё видела и помнила. Такое ей будет трудно забыть. Невскому ничего не оставалось, как взять на руки Миру и унести. Он аккуратно положил её на кушетку в вертолёте, а сам сел за штурвал. Он умел управлять вертолётом. К счастью или к сожалению, его научил этому отец. Он многому чему научил своего сына. И теперь эти навыки ему спасают жизнь.
        Вертолёт поднялся в воздух и направился в сторону огней. Ближе к цивилизации.
        Глава 4 -
        Десять недель назад
        Жаркое пламя бушевало недалеко от его лица. Густой едкий дым впивался в ноздри и туманил его рассудок. Глаза за долгое время начали слезиться. За последние лет сорок (плюс минус пять лет) он впервые почувствовал боль. Ту самую настоящую боль. Он осмотрелся. Огонь бушевал в соседней комнате. Сам же он был насажен на штырь. Обхватив двумя руками, начал медленно извлекать его из живота. Штырь выходил неохотно, так как торчал из стены. Приложив много усилий и вытерпев неимоверную боль, он сделал это. Штырь длиною почти в один метр, окровавленный, находился в его руках. Небрежно бросив его, он поплёлся к выходу.
        Он ощущал некую пустоту в сознании. Будто что-то вырвали с корнями из его мозга. Из психического устоя. Теперь он ощущал себя свободным и в то же время брошенным. Как бросают щенка на произвол судьбы наигравшиеся детишки. Вот только он сильно отличался от щенка. Очень уж сильно. Теперь он не слышал приказы в голове. Противный гул, если смел только ослушаться. Теперь он видел картину перед глазами полную и во всех красках. В таких красках, в каких он видел до того, как стал подопытным.
        Подопытный пытался для начала вспомнить своё имя. Вот только не мог. Как он ни старался, но вспомнить для него было великим испытанием. Так долго он находился под пеленой какого-то Гостя. Он твёрдо обозначил своих врагов. Список был невелик. Всего три человека: Гость, Клейн и Владимир. Все эти три имени у него звучали периодически часто. Он не мог просто выбросить их из головы. Оставался один лишь выход: избавиться от насущной проблемы, и он знал, каким образом. Теперь его ход.
        К воротам завода подъехало три машины. Из них вышли восемь человек. Подопытному было всё равно, кто перед ним. Для него сейчас головная боль не они. Но они так не считали.
        - Эй, ты, деревня, - окликнул подопытного один из бандитов. Они выглядели, как настоящие бандиты. - Ты что ли наш завод решил спалить?
        - Он глухой? - спросил второй.
        - Давай его на бабки поставим? Толку от того, что он сейчас скажет. Видно же, что сам надышался дымом и обгорел причём. Кто за? - это предложил самый здоровый из всей своры.
        - Думаешь, у него что-то есть?
        - Дом. Квартира. Может, и трактор…
        - Ты, деревня, - здоровый выхватил биту из салона и подошёл вплотную к подопытному. - Отвечай на наши вопросы, а то мы твою деревню спалим дотла.
        - Дотла? - только и смог произнести подопытный. Он всё это время пытался учиться говорить и у него получилось. Трудно восстановиться после стольких лет безмолвия. Очень трудно.
        - Да. Дотла, - повторил здоровяк.
        - Вы… Не… На… Того… Нарвались… - подопытный говорил с трудом. И все эти слова выговорил в течение двух минут.
        - Он ещё и тупоголовый, ха-ха-ха, - громко засмеялся здоровяк.
        Вот только смеяться ему пришлось недолго. Подопытный вырвал кадык у здоровяка. Пока все были в шоке от увиденного, подопытный быстро расправился со всеми, кроме одного. Расправа была жестокой. Вырывание конечностей, кадыков и сердец было для него пустяковым делом. Двигался он при этом с бешеной скоростью. Трудно было предугадать, кто будет следующим. Вот только смысла не было угадывать, так как смерть любого настигнет, кто попадётся на пути. Последнего он не тронул, потому как тот не представлял угрозы.
        - Ты мне поможешь или умрёшь, - подопытный сказал это предложение уже лучше и почти без задержек. Всё восстанавливалось очень быстро.
        - Согласен, - прошептал выживший. Он не хотел умирать и тем более мучительной смертью.
        - Садись за руль, - подопытный начал вспоминать все названия окружающей среды.
        - Хорошо, - выживший быстро сел и завёл машину. - Куда едем?
        - Кушать.
        Выжившему пришлось покормить подопытного за свой счёт. Они объездили семь городов в поиске чего-то или кого-то. Всё это время выживший молчал, как и молчал подопытный. Терпение выжившего бандита подходило к концу. Но это не означало, что выживший бросится на подопытного. Это не имело смысла. Шанс стремился к нулю. Выехав из очередного города, выживший всё-таки решился спросить:
        - А что мы ищем?
        - Убийцу, - тихо ответил подопытный.
        - Твою семью убили?
        - Нет. Мне одному не одолеть тех, кто в моём списке. И мне нужен Стэн. Надо найти его.
        - А есть какие-нибудь приметы, где его искать? Сейчас век технологий. Может, через интернет смогу найти.
        - Он захоронен среди трёх столпов. Там ещё река раньше текла…
        - Раньше? - выживший был в замешательстве. Ни адреса, ни координат. Только смутные предположения.
        - Примерно сорок лет назад.
        - Извини меня, мужик. Но тебе самому, наверное, сорок лет. Ты же был младенцем. Ты так никогда не вспомнишь.
        - Деревня была рядом. Орда. Ищи там.
        - Это я знаю, где, - выживший вывернул руль и развернул машину на 180 градусов.
        До деревни было почти тысяча километров. Всю дорогу они молчали. Выживший в принципе не был удивлён. Вот такой молчаливый попался ему пассажир. Он был рад и в то же время нет. Те, кого тот перебил, были не совсем его друзья. Выживший, которого звали Иннокентий, был должен этой группировке огромную сумму денег за некачественный товар, а именно оружие. По их словам, мало что можно было разобрать, но Иннокентий ясно понимал, что бандиты везли его на завод для различных пыток. Он молился всем известным богам. И один из них всё-таки соизволил предоставить помощь. Вот только помощь оказалась слишком грубой и жестокой. Хотя, дарённому коню в зубы не смотрят. Теперь Иннокентий молился другим богам, чтобы те помогли избавиться от него. Но он чувствовал, что избавление будет только через смерть. Останавливаться возле гаишников не имело смысла, так как здоровяк сможет спокойно повторить кровавую баню. Оставалось только слушаться или выйти на ОМОН. Хоть они, возможно, смогут помочь?
        - Моё имя Дима, - вдруг произнёс подопытный. Иннокентий чуть руль резко не свернул от такой неожиданности.
        - А меня - Иннокентий, - выживший был рад хоть какой-то беседе. А то столько ехать без разговоров было для него жутким испытанием.
        - Только закончил школу и сразу меня отправили на фронт… - продолжил подопытный, как ни в чём не бывало. Дима напрягал извилины. Чтобы хоть что-то вспомнить.
        - Ты про афганскую или чеченскую войну?
        - Наши ещё и там воевали? - подопытный решил отвлечься. Молодой-то точно историю знает получше, чем он.
        - За последние сорок лет - да. Больше не было крупных войн. Если только 57 лет назад наши разгромили Германию…
        - Всё-таки смогли? - удивился Дима.
        - Ты реально не помнишь? - выживший удивился. - Каждый школьник об этом знает.
        - Я помню, что меня ранило под Дубно. Потом я очнулся в шестидесятых, и снова ничего не помню.
        - Под Дубно сражение же было в 1941 году. Или я ошибаюсь?
        - Да, - честно ответил подопытный.
        - Это же было 61 год назад. Такого не может быть. Тебе сейчас тогда сколько? Ты выглядишь максимум на полтинник. Ты мне, походу, врёшь, - Иннокентий сказал, не подумав, и уже мысленно попрощался с жизнью.
        - Добавь шестнадцать годков, и будет тебе мой возраст. И со словами осторожно играйся. Я в любой момент могу тебе хребет сломать. Одной рукой, - подопытный смотрел вперёд. Он не знал, почему эти слова его вывели из себя. Но он пытался контролировать себя. Старался быть не тем, кем был до этого. Ему понадобится очень много времени, чтобы вновь стать обычным человеком.
        - Охотно верю, - Иннокентий резко замолчал. Так как верил, что Дима спокойно сможет его убить. И тут никто ему не сможет помешать. - Осталось десять километров.
        - Хорошо.
        Они не стали заезжать в деревню. Точнее, в то, что от неё осталось. Дима указал дорогу в объезд. В сторону холмов. Пропетляв ещё пару часов, они смогли заехать в густую чащу. Дима вышел из машины и отправился туда один. В принципе, Иннокентию вообще не хотелось следовать за ним. В лес да за мужиком, который сильно похож на маньяка? Да ни за что.
        Подопытный шёл минут сорок, пока не дошёл до разрушенных столбов. Он остановился и внимательно осмотрелся. Вспомнил. Когда он оставался ещё в человеческом сознании, они тут были. Пятнадцать человек из подопытной группы. Все солдаты, прошедшие разные горячие точки. Все подходили по физическим и психологическим параметрам. Единственным, кто был самым старшим, являлся Дима. Он не знал, почему его так долго держали, аж с сорок первого года. Он должен был постареть и умереть в каком-нибудь домике на окраине деревни. Но, видимо кому-то он приглянулся. И он хочет узнать ответ. Тем более сейчас сил и возможностей намного больше.
        Группа подопытных здесь рыла катакомбы. Вот только не для военных целей. А лишь для сохранения одного человека. Если его можно так назвать. Стэн. Он был самым первым и самым совершенным человеком. Но повторить попытку после него не смогли. Учёные просто не знали, в чём секрет успешного опыта. Ответ знал только Стэн. В один прекрасный день Стэн решил не участвовать в опытах. Надоело ему это всё. Жаль, что он сказал это в лицо Клейну. Ответ не заставил себя долго ждать. Потому как Стэна невозможно убить имеющимся оружием, то было решено его захоронить. Или сохранить. Кому как легче это воспринимать. Его просто заморозили. Но перед тем, как заморозить, его надо было доставить в камеру. Тут-то подопытные и помогли его туда упечь. Только все вместе они смогли справиться с ним. Стэна хотели разрубить и сжечь все части тела. Но так и не смогли его разрубить. Кости были настолько крепкими, что просто ломали все возможные инструменты. Кислоты и щелочи тоже никак не смогли помочь. Оказалось, что когда Стэн без сознания или спит, то его кожа буквально твердеет. Были проблемы с его убийством похлеще, чем
убийство какого-нибудь президента. Стэн сам был хорошим бойцом и стрелком. Не просто так его убить. Не просто.
        Подопытный спустился в катакомбы. Благо, место входа он вспомнил. Блуждание по катакомбам дали свои плоды. На самом нижнем этаже он нашёл камеру. Криогенная камера питалась от ядерного мини-реактора. Может, сюда и приезжали, чтобы посмотреть и обслужить камеру? Но следов никаких нет. Значит, всё было автономно. Подопытный разбил стекло камеры. Стекло было толстое, но оно было под силу Диме. Жидкий азот начал мгновенно улетучиваться через осколки стекла. Когда температура в камере выровнялась с окружающей средой, Стэн сразу открыл глаза. Среднего роста белый мужчина. С красными глазами. Был он худощав. Это не мудрено - столько сидеть без еды. Жилистое телосложение со всеми вытекающими рельефами. Длинные каштановые волосы, так же, как и усы, и борода. Хоть он и был в заморозке, но тело немного функционировало.
        Он моментально схватил подопытного за горло. Вышел из камеры и припечатал Диму к стене. Стэн хотел уже убить подопытного, но вовремя оглянулся. Кроме него никого не было. Тогда Стэн просто швырнул подопытного об стену. Он знал, что тот выживет.
        - Слушаю тебя, - Стэн начал разминаться. Застывшая кровь начала пульсировать по венам. Сделав зарядку, он обратил свой взор на подопытного.
        - Я хочу, чтобы ты завершил свою месть.
        - С чего это мне её завершать? Какой сейчас год? - Стэн на удивление был спокоен. Хотя после стольких лет заморозки должна ведь голова ходить ходуном.
        - 2002 год. С того, что я так сказал, - подопытный был дерзким, но он даже не представлял, что с ним может сделать Стэн.
        - Дерзкий, значит? Ты меня не боишься?
        - Нет. Я хочу лишь, чтобы ты убил тех, кто мучал всю жизнь меня и тебя.
        - А что взамен? - Стэн моментально сократил расстояние между подопытным и впился клыками в шею. Он хотел увидеть всё то, что видел в жизни подопытный. Он увидел много, но часто в образе появлялись столь знакомые два брата Вирховы и ещё один юноша. Голубоглазый мальчишка по имени Владимир.
        - Всё, что пожелаешь, - Дима склонил голову в знак почтения и примирения. Он даже не пытался зажать рану на шее. Сама затянется.
        - Мне нужно десять избранных и четыре моих всадника.
        - Всадники, я знаю, где находятся. А вот про избранных ничего не могу сказать. Они сбежали десять лет назад и затерялись в обществе. Их трудно найти.
        - Мой костюм?
        - Поехали со мной, и я всё дам, что тебе понадобится.
        Глава 5 -
        Новый враг
        К деревне подъехали четыре машины. К той самой деревне в сибирской глуши, где недавно произошло массовое убийство. Один неизвестный человек полностью перебил военный отряд. Не тронул только американца. Сам же американец сидел возле костра и грелся. Осень тут была особенно холодной. Из машины вышли восемь вооружённых людей и два интеллигента. Один был в белом костюме, а другой в сером. Они были похожи друг на друга. Тут и не вооружённым глазом понятно будет, что они являлись братьями. Тот, что в белом костюме, приказал своим солдатам вывести всех жителей и поставить на колени. Солдаты сделали это очень быстро. Все жители данной деревни через пять минут стояли на коленях в три ряда. Женщины и дети тихо плакали. Мужики и юноши тихо матерились. Но никто не посмел что-то возразить.
        - Я буду спрашивать один раз, - начал Гость. - Если я не услышу ответа на свой вопрос, то мои солдаты начнут убивать по одному человеку за одну минуту. До тех пор, пока я не получу ответ. Если кто-то попытается оскорбить или перечить мне, то я скормлю его волколаку, - в машине сидел человек, который по приказу мог вколоть себе вирус и превратиться в оборотня. Он был тут на всякие экстренные ситуации.
        - У кого-то есть вопросы? - мягко спросил Клейн. В ответ была тишина. Все люди боялись. И так им за эти дни досталось сколько.
        - Начнём. Первый вопрос. Опишите человека, который убил военных…
        - Голубоглазый парень, - ответила одна пожилая женщина. Ей не хотелось, чтобы кто-то ещё пострадал из-за мальчишки. Тем более его тут нет. - С чёрными волосами. Молодой он был.
        - Хорошее начало. Кто такие эти люди? - Гость указал на кучу трупов личной охраны Миры.
        - Это люди госпожи Миры, - ответила та же старуха.
        - Дальше.
        - Нам два, а то три раза в год привозят продовольствие. Госпожа Мира, как раз, и организовывает лично сама привозы.
        - Что за организация?
        - Корпорация «Мир», - старуха отвечала быстро и мягко. Она видела в глазах Гостя жажду крови. И знала, что таких людей нельзя злить.
        - Куда пошёл мальчишка?
        - Он улетел на вертолёте в город, - старуха не стала упоминать, что юноша улетел с госпожой. Мира была добра к ним, и не стоило вплетать её в жуткую историю.
        - Я удовлетворён вашими ответами. Теперь ждите моего одобрения.
        - Что с ними делать будем? - Клейн так и жаждал услышать один единственный правильный ответ.
        - В расход. Всех без исключения. Только чуть позже.
        - Кроу. Ты сидишь так тихо. Неужели тебе нечего сказать? - Гость обратился к американцу. Тот аж вздрогнул.
        - Сказать нечего. И это правда. Зато есть, что показать, - американец достал планшет и запустил видео. Гость сразу схватил планшет.
        - Невероятно, - Гость смотрел запись, где Владимир вёл ожесточённый бой в зале с наёмниками. Тот самый бой, в который он попал из-за любопытства со стулом посреди комнаты. Гость восхищался Владимиром. Так быстро он вырос из школьника в профессионального бойца. Также Гость немного беспокоился, что тот самый школьник может прийти и по его душу. К просмотру видео присоединился и Клейн.
        - Ловко он их, - похвалил Клейн.
        - Теперь он куда опаснее стал, - сделал быстрый вывод Гость. - Надо что-то предпринять.
        - Ему до нас далеко, - Клейн был либо оптимистом, либо с завышенной самооценкой.
        - Зря ты в колодце не запер выходы на все возможные замки. Теперь его будет трудно поймать. Так, стоп, а это что? - на видео было видно, что Владимир стал плохо ориентироваться в темноте. Но выйти победителем в итоге смог.
        - Адаптация организма у него происходит в считанные секунды. Это невозможно, - Клейн теперь понял, что зря так недооценивал врага.
        - Есть ещё одно видео, - американец без ожидания разрешения переключил следующее видео. На этом видео Владимир дрался арматурным штырём с незнакомцем с мечом.
        - Не может быть, - Гость тяжело вздохнул.
        - Что там? - Клейн, когда увидел, с кем дрался Владимир, то тоже задышал тяжело.
        - Да что с вами? - удивился американец.
        - Этого не может быть. Ты что-то знаешь про это? - Грозно спросил Гость у Клейна.
        - Нет. Я ни за что бы даже не приблизился.
        - Да кто это такой? Вы боитесь мальчишку? Да, он ловкий и смертоносный. Но вы же не хуже. Или это не так? - Кроу недоумевал, как два учёных, которые могут по одиночке вынести целую казарму вооружённых солдат, так испугались мальчишку.
        - Тут вопрос стоит не про мальчишку… - не успел закончить Гость.
        - Он про Стэна говорит, - вмешалась в беседу бледнокожая худенькая брюнетка. Её тонкие губы сияли ярко-алой помадой. Чёрные глаза сверкали и наводили ужас на всех присутствующих. Никто из наёмников не смог понять, как она тут очутилась.
        - Кира, - хладно поприветствовал Гость.
        - Ты, - прошипел Клейн. Но он всё равно ничего не смог бы ей сделать.
        - Привет, братья Вирховы. Давно не виделись. Как поживаете? - от Киры исходил зловещий холод. Никто из наёмников и Кроу не могли понять почему. Только Клейн и Гость знали истинную причину.
        - Вижу, вы тут немного опоздали. В принципе, как и я.
        - Что тебе тут нужно? - Гость говорил спокойно, но мимикой выдавалось отвращение и страх к данной особе.
        - Мне? - кокетливость у Киры не занимать. - От вас мне ничего не нужно. Я пришла только передать послание. Точнее, условия.
        - Да что вы её слушаете? Изрешетим и всё, - Кроу был в ярости. И он даже не следил за словами.
        - Американец? - Кира в мгновенье ока оказалась возле Кроу. Схватила его за горло и приподняла. - Мне всегда был интересен ваш народ. Всюду вы такие крутые и отважные. А какие вы на самом деле? - Кроу не мог ответить, так как задыхался. Но и не мог так просто умереть из-за введённого вируса. - Чувствую в тебе ген Гостя. Он подарил тебе жизнь? Не отвечай. Ты был искалечен и единственный шанс - это принять условия твоего нового хозяина, - наёмники не спешили помогать Кроу. Они были в диком ужасе от неё самой и ещё от того, что Кира может быстро передвигаться. - Вот такой подарок тебе на всю жизнь. Не жалеешь? Конечно, нет. Вы же, американцы, признаёте только силу. Грубую силу. А вот она сможет тебе помочь? В данном случае? Идеальный шанс продемонстрировать свои навыки.
        Кира отпустила американца на землю. Кроу не заставил себя долго упрашивать. Выхватил пистолет и начал стрелять в упор в девушку. Вот только американец не знал истинную причину, почему Гость и Клейн так с ней снисходительны. Кира ушла от траектории выпущенных пуль. Проскользнула между ног Кроу, схватила за шиворот. И просто откинула его, как мягкую игрушку, далеко за сотни метров от себя. Она знала, что он выживет. И не такие раны сможет пережить. А тут-то всего пара переломанных костей. Возможно, и черепа.
        - Прошу прощения за выходку моего подопечного, - Гость приклонил голову во время извинений.
        - Пустяки. Мне было даже интересно. Как твой подопечный усвоил твой же ген. Оказалось, что плохо. Очень даже плохо. Ты стал слаб в генетике?
        - Не думаю, - честно ответил Гость. Он знал, что американцу не надо давать сильный вирус. Есть шансы, что он не переживёт внедрение. А если переживёт, то не сможет контролировать его. По существу, его никто не может контролировать.
        - В машине сидит человек с вирусом «Волколак»? - Кира могла читать мысли даже на расстоянии. Ей просто нужно установить зрительный контакт с объектом, и он уже не сможет ничего скрыть от неё. - Но вирус не тот, который был введён в Яна? Нет, конечно. Вы вложили в казаха все свои средства и силы. Вот только Ян не смог справиться с мальчишкой. Очень иронично.
        - Сама-то с ним справишься? - Клейн так и хотел вставить палку в колесо.
        - А зачем мне с ним драться? Он мне ничего не сделал. И я ему тоже ничего не сделала. В отличие от вас. Да к тому же, он красивее вас и милее, - Кира говорила это с неким восхищением.
        - Успела с ним познакомиться? - Гость боялся одного, и он всеми своими нейронами не хотел, чтобы это воплотилось в жизни.
        - Не успела. Но описание мне очень понравилось. Красивый статный брюнет с ярко-голубыми глазами. Ещё и атлетического телосложения. Это же мечта каждой девушки. Если, конечно, у неё есть вкус.
        - Так и зачем ты здесь? - Гость хотел закончить с этими бессмысленными разговорами.
        - Стэн вам предлагает сделку. Вы двое выполняете два условия, и он вам сохраняет жизнь, - Кира смотрела на них хищными глазами.
        - Он не может нас убить. Это противоречит нашей природе, - Гость выдвинул аргумент. Он знал, что аргумент так себе.
        - Он не может. Вот только я вас могу убить. Помнишь, Гость, нашу последнюю встречу? - Кира облизала губы. Это выглядело эротично, но Гость уже давно позабыл, каково это.
        - Где ты бежала с поля боя? - Гость помнил тот бой. Они сделали облаву на Стэна и чуть с треском её не провалили.
        - Отрицать не буду. Тогда я поступила плохо. Но ты и я дрались наравне. Не так ли?
        - Так, - Гость сам не мог тогда поверить, что сможет кому-то уступить в силе и опыте. Не говоря уже о скорости и живучести.
        - Как освободился Стэн? - Клейн наконец-то задал интересующий его вопрос.
        - Это интересно. Начну вкратце с самого начала. Владимир со своим отрядом устроили облаву на одного из подопытных. И у него получилось. Троих подопытных он смог убить. Невероятно. Я думала они не убиваемые, - Кира обошла всех жителей и смотрела на них с адским аппетитом. - И один из подопытных смог отойти от твоего гипноза. Или как ты его там называешь? Дмитрий. Ты же его помнишь? Твой друг. Участник в танковом сражении под Дубно. Его тогда хорошо так разворотило. Он умолял тебя добить его. Но ты решил всё за него. Он стал первым подопытным. И самым безупречным. Он же смог нейтрализовать Стэна. Так вот этот Дмитрий вспомнил о тебе, и о тебе, Клейн, и о Владимире. Теперь настала его вендетта. За то, что Дима смог разбудить Стэна, Стэн в благодарность выполнит его вендетту. Вот только Стэн даёт вам шанс. Выполните его условия, и вы будете жить дальше. Ты, Гость, будешь дальше продолжать свои эксперименты. Клейн же продолжит мучить и сжирать заживо маленьких детишек. Такова твоя страсть?
        - Нет, - Клейн был зол. Но он не мог идти в бой с заведомо сильнейшим врагом.
        - Врёшь. Мне плевать на твои страсти. Готовы услышать? - Кира села рядом с маленькой девочкой с зелёными глазами.
        - Говори, - тяжело вздохнул Гость. Теперь проблемы увеличивались в геометрической прогрессии.
        - Первое - найти девятерых избранных. И второе - достать меч «Ардрэйд».
        - Меч ему не по зубам. Он никому не по зубам, - Клейн знал, на что способен меч.
        - Это не ваша головная боль. Не ваша.
        - Девять избранных? Это те мета-люди? - Клейн тяжело вздохнул. И зачем таких надо было создавать. Тут с Кирой хрен справишься. А их, подобных Кире, ещё девять человек.
        - Вы тоже в некоторой степени со способностями, - Кира мило улыбнулась.
        - Но не такими, которыми они обладают, - Гость вставил свои три копейки.
        - Самое сложное для вас будет найти Пророка. Это самый ценный кадр. И пока я с вами разговаривала, очень сильно проголодалась, - Кира хищно обвела жителей деревни взглядом.
        - Они твои. Всем по машинам. Американца забрать в любом состоянии. Клейн, ты за рулём, - Гость скомандовал так громко, что все начали быстро разбредаться по машинам.
        - Ты так просто отдашь ей жителей деревни? - спросил озадаченный Клейн, когда они уже выезжали по просёлочной дороге.
        - Ты хочешь с ней это оспорить? - Гость видел по зеркалу, с какой жестокостью расправлялась милая бледнолицая Кира.
        - Нет.
        - Вот и славно. Тем более, жители многое слышали. И жить им нет смысла. Да к тому же, Кира прирождённый охотник. Ни один житель не сбежит. Тут у нас возникли другие проблемы.
        - Какие?
        - Владимир, - кратко и, по существу, ответил Гость.
        - И что он?
        - Слушай внимательно. До того, пока не появился Стэн, самой главной целью для нас был Владимир. Но вот так вышло, что он сбежал. Теперь о нём известно Стэну. Итак, есть три варианта событий. Первый - Владимир выберет нашу сторону, и мы вместе сможем с помощью него уничтожить Стэна. Второй - Владимир выбирает сторону Стэна, и они вместе уничтожают нас. Не забывай, что у них есть Кира. Третий - Владимир выбирает нейтралитет и ждёт, когда мы друг друга поубиваем. Какой тебе нравится?
        - Думаешь, он сможет создать союз со Стэном?
        - Он ненавидит тебя. И этого повода достаточно, - честно ответил Гость.
        - Значит, надо его переманить. Тем более он сражался со Стэном на равных. Даже смог победить, будучи слабым. Но как нам переманить мальчишку? - Клейн задумался. Действительно, встал острый вопрос. Стэн, возможно и не сможет их уничтожить, но вот Кира будет рада этому. Да к тому же они ищут избранных. Одну уже нашли. А с помощью неё найдут и остальных. И тогда им точно хана.
        - Мы не сможем его переманить. Остаётся только первым заполучить мальчишку. Вытащим из него все органы, если понадобится для изучения его противодействия. Нам нужен козырь.

* * *
        Кира вырвала кадык у последней жертвы и впилась клыками в сонную артерию. Она жадно поглощала тёплую сладкую кровь. Её глаза от восторга залились кровью, и взгляд у неё был по истине ужасающим. Перебить всех жителей деревни и выпить практически у каждого всю кровь - для неё было пустяком. Раньше она могла вырезать и большие поселения.
        - Никак не насытишься? - спросил появившийся из леса Стэн.
        - Я на про запас, - Кира хоть и выглядела хищником, но Стэна она боялась.
        - Завязывай, - Стэн присел на самодельную деревянную скамью, держа в руке палку.
        - Как скажешь, - она выбросила тело к остальным телам, которые уже образовали горку. Кровавую горку.
        - И на сколько тебе этого хватит? - ему было интересно, на сколько может хватить столько литров крови для могущественной вампирши.
        - Два года, если не перерасходовать энергию на регенерацию и затяжные бои.
        - Безумно много. Как прошла встреча? - Стэн рисовал круги на земле.
        - Отчасти встреча прошла хорошо, - Кира начала приводить себя в порядок. Нашла ковш с водой и умывалась в корыте.
        - Думаешь, выполнят условия?
        - Ты стал спрашивать у меня мнение? - она сильно удивилась. Стэн был далеко не дураком. И каждое своё действие он просчитывал много раз. И каждый раз был прав.
        - Ты была на встрече, и у тебя есть талант читать мысли. Значит, ты должна знать чуточку больше, чем положено тебе знать. Вопрос повторить?
        - Нет. Не надо повторять, - Кира вспомнила те времена, когда Стэн издевался над ней. Именно он превратил её в ту, кем она сейчас является. И он может спокойно забрать это. Не так легко пойти против своего хозяина. Стэн являлся для неё непобедимым. И с этим она была полностью согласна. - Гость хочет заключить союз с мальчишкой, чтоб пойти против тебя. Клейн просто хочет тебя убить. Условия они выслушали. Но захотят прикарманить себе остальных избранных.
        - У них это не получится. Избранные подчиняются только мне.
        - Вот только, чтобы они вошли в твоё подчинение, тебе надо их найти и ввести в свой контроль. Не так ли? - при введении контроля слабый человек может не выдержать и умереть или остаться психически нестабильным.
        - Это ты права. Вот только не учла, что избранные не захотят с ними сотрудничать. Да, в принципе, они и со мной не захотят. Но для меня это неважно. Насчёт избранных не беспокойся.
        - Может, мне просто их убить? Гостя и Клейна? Могу ещё и мальчишку, - Кира предложила идеальный вариант.
        - Пока не найдём Пророка ничего не предпринимай. К мальчишке вообще не подходи. По сути, он меня спас. Ему надо сказать спасибо, - Стэн всегда испытывал уважения к достойным людям. А Владимир для него им и являлся. Он смог освободить подопытного. Честно сразиться со Стэном и выйти победителем.
        - Спас? Он же мог убить подопытного. Какой шанс был, что всё случится так, как говорил Пророк? - Кира не верила Пророку. Но пока всё шло, так как он говорил. И с этим было трудно спорить.
        - Если всё идёт по его сценарию, то я должен был проснуться в 2002 году. И это произошло.
        - Ага. А ещё он сказал, что я должна была сбежать с поля боя, как последняя трусишка. Хотя я могла завалить Гостя раз и навсегда. Но ты решил прислушаться к Пророку. Мы могли одержать победу. У нас были все шансы. Но ты решил отступить, и тебя пленили.
        - Ты бы не смогла справиться с оборотнем. Он же тебя чуть не задрал, как паршивую овцу? - Стэн хорошо помнил того оборотня. Мощный и превосходящий по всем параметрам того вируса, который ввели в Яна. Такой оборотень мог всех там оставить остывать в земле. Стэн смог его вывести из строя. Вот только убить его не смог. Пока нет такого оружия, которое сможет хотя бы поранить его шкуру.
        - Он такой же, как и я, - Кира не любила признавать поражения. Она будет драться до последнего, пока дышит. И это стремление и есть её главное уязвимое место. Она не сможет уйти тогда, когда это будет самым правильным решением.
        - Твоя последняя стадия необратима. И сможешь ли ты её контролировать? Нет. Не сможешь. Никто не сможет. А вот оборотень сможет превратиться обратно в человека. Это его самое главное преимущество. Да ещё он обладает превосходным интеллектом, в отличие от тебя во время боя. Никогда недооценивай противника. Самый главный залог в победе.
        - И как мы смогли так долго продержаться? - Кира вспомнила то противостояние. Она, Стэн и Пророк сражались против восьмерых избранных, восьмерых подопытных, Гостя, Клейна и около ста солдат регулярных войск. Тогда была настоящая бойня. Если бы не повышенная регенерация и реакция, то могло выйти всё довольно скверно. Сейчас может всё повториться, и надо быть к этому готовым.
        - Сам с трудом в это верю. Чувствую, нам придётся повторить ту битву. И на этот раз мы не должны проиграть. Никак не должны. Вот только в этой войне появился новый игрок. И от этого игрока зависит, кто выиграет эту войну раз и навсегда, - Стэн знал, что Владимир не просто так появился и не зря он обладает такими невероятными способностями. Он - ключ к победе. Осталось узнать, к чей именно.
        - Оборотень тогда сражался за Гостя. Думаешь, в этот раз он сможет поменять своё решение? Он же злопамятный, - Кира желала реванша.
        - Его надо будет застать врасплох и не дать успеть трансформироваться. Хотя и на этот случай у меня есть свой козырь. Главное, найти Пророка. Это наша главная задача, - Стэн посмотрел последний раз на Киру. Он когда-то был влюблён в неё. Но она этого не вспомнит. Он стёр её память раз и навсегда. Не хотел снова обжечься пламенем. От такого ожога ни одна регенерация не спасёт. Может, когда всё закончится, то он сможет простить её. Пока рано.
        Глава 6 -
        Перекрестие
        На школьном дворе собрались закадычные школьные друзья. Пять подростков шестнадцати лет обсуждали, что ни есть, настоящие проблемы. Сигаретный дым охватывал дворик дымовой завесой. Повеял слабый прохладный ветерок и развеял завесу. Трое ребят в спортивной форме фирмы Adidas видели себя главными в этом маленьком круге. Остальные двое одеты как приличные школьники. Школьный чёрный костюм их полнил, но выделял их из всех других компаний, как особых гостей. Потушив сигареты о землю ногой тот, что повыше, взрослым мужским голосом прошептал:
        - Может, по косячку? - уверенно предложил он, не обращая внимания, что могут быть и другие посторонние люди.
        - Не-е, - отрицательно покачал головой парень в костюме.
        - И ты говоришь, нет? - дерзко рявкнул один в спортивной форме, - ты же сам тогда возомнил себя Богом и требовал ещё…
        - Ты гонишь, «Чемпион», - огрызнулся парень в костюмчике, - я ни за что так бы не сделал.
        - Ну, ты, «Терминатор», и даёшь, - ехидно прошептал чемпион, - такое и не забыть.
        - Да ладно, забудьте то, что было давно, - отозвался второй в костюмчике, - у меня есть гениальный план.
        - Ну-ка, расскажи, - вскрикнул один из ребят.
        - Все знают Кирюшу из одиннадцатого класса? Так вот, ко мне сейчас подъедет старший брат…
        - Это тот, что из ВДВ?
        - Ага, точно. Я ему всё рассказал про него, и он знаете, что сказал? - не дожидаясь ответа, он продолжил. - Он сказал, что ему морду разобьёт и поставит на колени.
        - Вот это круто, - с восхищением произнёс Терминатор.
        - Нас после этого будет вся школа уважать, я тебе гарантирую. Под Кирюшей все же ходят, а значит, мы его место займём.
        - А через сколько он подойдёт? - любопытно и нетерпеливо спросил Терминатор.
        - А кого вы ждёте? - спросил серьёзным голосом парень, стоящий в паре метров от них.
        - Здорово, брат, - с гордостью протянул правую руку Чемпион только что подошедшему человеку.
        - Это и есть твоя компания? - подозрительно осмотрел он каждого и оскалился, - далеко не уедешь с ними. Ладно, где это Кирилл?
        - На спортплощадке, - тихо произнёс один из друзей.
        Дружная толпа подростков под предводительством десантника смело направились на спортплощадку. Все школьники, которые находились вблизи спортплощадки, почуяв угрозу, немедля убежали в школу или вовсе по домам. Возле баскетбольного кольца стояли трое подростков лет шестнадцати на вид. Докуривая последний окурок, Кирилл выбросил его в сторону. В его глазах отражался страх. Но он не мог подорвать свою репутацию авторитета школы.
        - Кто Кирилл? - не поздоровавшись, яростно спросил десантник.
        - Я, - ответил Кирилл гордо, но отступил на шаг назад.
        Не добавляя лишних слов, десантник нанёс удар кулаком под дых. Кирилл скрючился и встал на колени. Лицо его мигом покраснело, а на глазах навернулись слезы. Удар был точным, как учили в армии. «Если ещё раз дотронешься до моего братишки, тебе не жить», - это предупреждение прозвучало как угроза. Десантник был доволен своим маленьким достижением. Выпрямив спину, он лениво повернулся к «Чемпиону».
        - Я его предупредил, - гордо он прошептал ему и улыбнулся.
        - Спасибо, брат, - братишка протянул десантнику руку, и в знак согласия они оба пожали руки друг другу.
        Незаметно к ним подошёл парень в коричневом плаще, его лицо прикрывал капюшон. Осмотрев всех мельком, он направился прямо к «Чемпиону». Его взор был прикован к незнакомому пареньку. Не выдержав напряжения, десантник огрызнулся первым:
        - Ты ещё, мать твою, кто такой?
        - Мне нужен только Ринат, - тихо сказал незнакомец.
        - И зачем же? - поинтересовался сам Ринат.
        - Значит, это ты, - незнакомец бросил не него свой тяжёлый взор.
        - Тебя спросили: зачем? - грозно уставился десантник.
        - На пару слов.
        - Ты что, педофил? - кто-то пошутил в стороне, но тут же затихнул.
        Разговор зашёл в тупик. Незнакомец понял, что ему не дадут поговорить с Ринатом. Вся его компания и старший брат, который ещё и десантник, преграждали ему путь. Потребовались доли секунды, чтобы отреагировать на удар десантника. Реакция незнакомца была быстрой и чёткой. Увернувшись влево, он нанёс один единственный, но сокрушительный удар в печень. Десантник тяжело вздохнул и повалился на землю. Ринат посмотрел на своего корчащегося на земле брата, затем на незнакомца. Страх в глазах выдавал беспомощное состояние Рината. И он рванул бегом домой. Незнакомец побежал за ним. Но нелегко догнать местного чемпиона по бегу. Ринат оказался куда быстрее, чем думал незнакомец. Чемпион бежал через переулки и дворы, которые он хорошо знал. И это давало ему фору в десятки метров. Пробегая между гаражами, незнакомец краем глаза увидел странную картину. Четверо мужчин домогались до беззащитной девушки. Незнакомец остановился и взглянул на девушку. «Чёрт с этим подростком, далеко не убежит», - оскалился он и направился навстречу неприятностям.
        Быстрым шагом незнакомец оказался около четырёх амбалов. Небритые верзилы, сошедшие с гор, уставились на него. Тот, что крепко держал девушку за шею, имел расстегнутый ремень и медленно сползающие штаны. Не произнося лишнего слова, Незнакомец быстрым ударом в кадык вынес первого из строя надолго. Второй попёр на него, как бык на матадора. Незнакомец сделал шаг влево и, наклонившись, чтоб уйти от второго удара, перекатился вперёд. Оказавшись позади амбала, вскочил на ноги. Незнакомец с разворота ударил в живот. Амбал повалился на землю и плевался кровью. Удар был нанесён точно под дых. Двое, которые смотрели на это мимолётное действо, начали нападать на незнакомца. Нанося удары без разбора, громилы шли на него. Незнакомец уходил от ударов, и некоторые удары блокировал для полной защиты своего здоровья. Силы у амбалов закончились быстро. По их утомившимся лицам это было ясно и ярко видно. Тяжёлое дыхание не давало им быстро прийти в прежнюю форму. У одного штаны полностью сползли вниз, и это затрудняло ему движение. Каждая доля секунды играла большую роль. Удар с колена в живот, с локтя по спине и
слабый удар в почку незнакомец выполнил быстро. Оттолкнувшись от противника, незнакомец нанёс последний сокрушительный удар с ноги в челюсть последнему из четырёх амбалов.
        Хрупкая девушка в порванном голубом платье стояла и смотрела на него. Русые длинные волосы были растрёпаны и придавали ей некую изюминку. Сорванный на половину ремень держался на петле, но фигура была и без этого была стройной. Обменявшись взглядами с девушкой, которую только что спас от физических и психологических травм, незнакомец хотел уйти. Но девушка сделала решительный шаг:
        - Меня Лера зовут, - девушка сделала шаг к незнакомцу и остановилась.
        - Владимир, - отозвался незнакомец.
        - Можно ли увидеть лицо моего спасителя?
        - Я думаю, это не лучшая идея, - отозвался Владимир и хотел развернуться, но Лера нежно схватила его за руку.
        - Я боюсь одна идти домой.
        - Но… - Владимир полностью растерялся и не знал, что сказать, - мы… я… ты… далеко ты живёшь?
        - Пара кварталов, - Лера улыбнулась и обняла его, - если бы не ты, то… я даже боюсь представить.
        Подхватив под руку, Лера немного прижалась к Владимиру и лёгкой рукой сняла его капюшон. Его лицо выглядело уставшим. Она долго смотрела парню в глаза и восхищалась его красотой.
        - Не только в фильмах герои бывают красивыми, - она засмущалась от своих слов.
        - Спасибо, - коротко отрезал он.
        - Один из них был на моём дне рождения вчера. Восемнадцать исполнилось, - она скрыла улыбку, но Владимир заметил это. Проходя через гаражи и выйдя на оживлённую улицу, Лера не могла остановиться, - его звали Магомед, он вроде из Чечни. Так вот, он вчера обещал прийти на день рождения один, а вместо этого пришёл с этими друзьями. Предлагал интим услуги. Я отказалась и прогнала его. Они чуть там драку не устроили. Точнее устроили. Мой парень, бывший парень, поджав хвост, сразу слинял. Так вот, пришлось вызвать милицию. Наряд приехал быстро. Их через два часа освободили, - она тяжело вздохнула и сильнее обхватила руку его, - не понимаю, как? Они меня встретили после универа. И вот отвели к гаражам, а остальное ты знаешь…
        - Всегда рад помочь, - они уже дошли до девятиэтажного кирпичного дома. Такие дома построены ещё вначале нулевых годов. Владимир надеялся уже наконец-то пойти по своим делам или, точнее, предполагал.
        - Мои родители уехали, - прошептав на ухо ему, Валерии пришлось встать на носочки.
        - Но…
        - Мне страшно, - сделав печальные глаза, - они знают, где я живу.
        - Ладно…
        - Спасибки, - она радостно поцеловала его в щёчку.
        Открыв замок небольшим ключом, без скрипа отворила металлическую дверь. В маленьком коридорчике стоял аромат альпийских лугов. Освежитель воздуха держался, видимо, с самого утра. С левой стороны в стене был встроенный шкаф с раздвижными дверями. Сняв плащ и повесив его на вешалку, Владимир незамедлительно разулся. Лера мигом юркнула на кухню и, сказав что-то наподобие: «Чувствуй себя, как дома», - исчезла из виду. Он медленно осматривал интерьер этой квартиры. В зале, как и положено, стоял вдоль стены большой кожаный диван и кресла. А напротив, во всю длину стены стояли шкаф с сервантом. Телевизора не было, но в спальной комнате стоял компьютер. Белый провод, который виднелся от компьютера до самой входной двери, говорил о наличии интернета. «То, что нужно», - подметил он. Большая двухместная кровать с розовой обивкой была застелена. Подойдя к окну, он кинул взор вниз. Во дворе играли маленькие дети, и их караулили родители. Жёлтые листья час от часу сыпались с деревьев. Золотой дождь был прекрасен. «Как прекрасен этот мир. Стоит лишь только приглядеться», - выдвинул он философскую фразу. За
спиной послышался короткий смех. Владимир обернулся. Перед ним стояла она и смотрела на него так же, как там средь гаражей. «Чай готов, я к тебе через пару минут присоединюсь», - со стеснением она прошептала и пропустила его вперёд.
        Пару минут спустя Лера присоединилась к чаепитию. Владимир старался не смотреть на неё, но её чары красоты делали всё, чтобы он смотрел. Он даже не заметил, как съел все печенье и выпил чай. Только он сделал неловкий жест в знак того, что чаепитие он закончил, как она налила ему свежий чай и поставила на стол пирожки. Довольная улыбка Владимира полезла на лицо. Заметив эту улыбку, Лера невольно спросила:
        - Как моя стряпня?
        - Довольно неплохо…
        - Я не ожидала гостей. Знала бы, приготовила что-нибудь вкуснее и больше. А так, что было, то было. Знаешь, я тогда сильно испугалась. Когда видишь эти сцены в фильмах или читаешь в книгах, там не чувствуешь всю ту боль, - она замолчала, - весь страх. Может тебе и не довелось испытать то чувство, что испытала я, но все равно большое спасибо.
        - Надо оказывать помощь любому, кто в ней нуждается, - Владимир последние два месяца начал осознавать, что значит человеческая помощь. Ему приходилось убивать плохих ребят, может и даже хороших. Не всегда разберёшь добро и зло. Особенно когда на тебя направляют оружие. Но вот помогать людям ему доводилось редко.
        - Уже десять вечера, - за окном стемнело быстро. За окном стоял октябрь.
        - Я, наверное, пойду, - сухо сказал он.
        - Останься, прошу тебя, - Лера положила свою руку на плечо Владимира, - я также боюсь. Мои родители приедут только к четырём вечера.
        - Выбора особого нет, - пожал плечами он и согласился.
        Лера быстрым шагом направилась в спальню, чтоб приготовить ко сну кровать. Затем, быстро справившись с этой задачей, она юркнула в душ. Владимир мирно сидел на диване в кромешной темноте и смотрел на фотографии. Свет он не стал включать. Глаза и без него очень устали. Владимир хорошо видел в темноте, достаточно лишь немного света. Такой дар был с детства, но он разрабатывался слабо. Но после всех недавних приключений и истязания тела, он приобрёл сверх чувства. Фотографии были однообразны и практически ничем не отличались друг от друга. Но вот одна фотография вызвала у него особый интерес. Полуразрушенный Колизей на заднем фоне, который давал всю суть этой фотографии. Но это не то, что его так зацепило. В центре стояли три человека: в середине сама Лера, справа, видимо, мама, а вот слева старик. Очень даже знакомый старик. Он пытался вспомнить, где же его видел. За последние три месяца ему пришлось много чего увидеть. Владимир начал ходить кругами по залу и пытался вспомнить, кто этот загадочный старик. «Белов. Николай Аркадьевич Белов», - вскрикнул он. «Это тот самый профессор из Италии. Они
разве знакомы?» - прошептал он с иронией.
        Лера вышла из душа в халате:
        - Душ свободный, - радостно и расслабленно сказала она и направилась на кухню.
        - Вот здесь на фотографии, этот старик, он кто? - тревожно спросил он и показал фотографию ей, войдя на кухню.
        - Это наш профессор в универе, - глядя на фотографию, сказала она и налила себе стакан молока, - преподаёт анатомию человека.
        - Это он умеет.
        - Николай Аркадьевич его зовут. Он прямиком из Италии направлен нам ещё в прошлом году.
        - Он сейчас преподаёт?
        - Да, вот с больничного недавно вернулся, - насчёт больничного она тонко подметила. - Завтра у меня его пара. А ты откуда его знаешь? - поинтересовалась она.
        - Старый знакомый друг. В Риме с ним познакомились.
        - Ты тоже был в Риме? - удивлённо спросила она.
        - А это кто? - Владимир только сейчас заметил неприметную фотографию. Лера стояла в обнимку с Алисой. Той самой, которая хотела легко нажиться на его смерти.
        - Это моя двоюродная сестра. Алиса. Знаешь, что самое странное?
        - Нет, - честно ответил Владимир. Давно он не видел эту Алису.
        - Она раньше была, так сказать, бунтаркой. Пила, курила и, возможно, принимала наркотики. Вела себя неподобающим образом. Но меня она любила. Она приезжала сюда пару раз в год. Когда парень начинал её сильно избивать. Я её, естественно, жалела. Вот такой я человек, - Лера рассказывала так, будто делилась самыми тайными секретами с лучшей подругой. Вот только подруги не было. Был только Владимир. Которого она знает совсем ничего. Но она не знала, что Невский имеет предрасположенность располагать к себе людей. Он это делает не специально. Вот так получается. - Месяц назад она приехала с вещами. Она была подавлена. Я долго ругалась с отцом, но всё-таки смогла убедить его дать ей ещё шанс. Она поступила в университет, где я учусь. И самое странное. Она начала хорошо учиться. Живёт в женском общежитии. По мальчикам не гуляет и ведёт себя примерно. Ни одного замечания за месяц. Она курить и пить бросила. Что же с ней произошло?
        - Может, осознала? - Владимир знал, что именно он подействовал на неё. Именно он дал ей второй шанс. Никто другой. Тогда он не знал, подействует это или нет. Теперь результат был на лицо.
        - Может, - тихо ответила она.
        - Ладно, я в душ.
        Во избежание лишних расспросов Владимир скрылся в душе. Вытирая полотенцем голову, Владимир вышел в зал. Вспомнил, что в квартире он не один, ловким движением руки он обвернул полотенцем пояс. Чувствуя уверенность и лёгкость, он лёг на диван. Лера, наверно, уже спит. Он невольно закрыл глаза. Почувствовал на себе нежные прикосновения рук. Её руки нежно прикасались к груди, переходя на живот. Владимир открыл глаза и увидел её сидящую рядом. Волосы блестели от света, что горел в коридоре. Лера смотрела не него влюблёнными глазами. Он хотел что-то сказать, но девушка поцеловала его в губы. Она прыгнула и села на него сверху. Владимир нежно и быстро снял с неё пеньюар и бросил на пол. Лера начала целовать его грудь.
        Громкий неприятный звук раздался в ушах Владимира. Странная музыка звучала в соседней комнате. Настенные часы медленно переваливали за шесть часов. Шесть часов утра. Не самое лучшее утро. Лера обняла его и сладко спала абсолютно голой. Он медленно убрал её руку и освободился от объятий. Пройдя в спальню, он обнаружил телефон на подоконнике. Будильник играл непрерывно и надоедливо. Он нажал кнопку «Стоп» и хотел развернуться. Внизу во дворе он заметил движение. На детской площадке сидела компания. Хоть и было темно, Владимир разглядел трёх людей, которые вчера приставали к Лере. Побоявшись подняться до квартиры, они решили подождать снаружи. Видимо, она кому-то сказала, что родители приедут только сегодня днём. «Есть два варианта, первый - тихо уйти так, чтобы они не заметили. Но у этого варианта был недостаток. Он заключался в том, что машина находилась напротив них. Второй вариант заключался в жестокости, но в правильном философском осмыслении. Надо преподать им второй урок. Но на этот раз поучительный. В этом и заключалась вся жёсткость», - прошептал он тихо. Владимир за последние три месяца
научился обезвреживать врагов так быстро, что они не успевали отреагировать. А эти были неопытные и незакалённые в боях. В независимости от того, было бы у них оружие, это их страшнее не делало.
        При выборе вариантов он выбрал второй. Пока Лера крепко и сладко спит, надо всё довести до ума. Владимир тихо открыл дверь, которая вела на балкон. Холодный ветер ударил в лицо. Владимир взбодрился. Тихими шагами он прошёл в коридор, быстро оделся. В углу стояла металлическая бита. «Пригодится», - он взял биту в руки, на вес она оказалась лёгкой. Титановая бита. Позаимствовал чёрный шарф, который криво висел на крючке. Перевязал пол лица так, чтобы было видно только глаза.
        Восьмой этаж. Владимир рассчитывал прыжок. Осмотрев все возможные места приземления, он выделил только одно. Между двух внедорожников можно было приземлиться так, чтобы никто не смог заметить. К тому же там не работал фонарь, что делало эту зону слепой. Обернувшись назад, Владимир убедился, что Лера спит и прикрыл дверь. Он перелез через окно балкона. Оттолкнувшись, он прыгнул на намеченное место. Приземлился точно в указанное место без шума. Встав на ноги, Владимир осмотрелся и, убедившись в том, что никто не проснулся и в его сторону не смотрела толпа гопников, в полусогнутом виде прошёл к ближайшему кусту. Оценил обстановку. Трое стояли и грызли семечки, а вот четверо предпочли сидеть на скамье. Несколько двухлитровых баллонов пива стояли наполовину пустыми. Алкоголь в крови у них гонял быстрее, потому как на улице было довольно прохладно.
        До них метров десять. Пока они поймут, что перед ними кто-то предстал, пройдёт примерно секунд двадцать, а значит, шанс на неожиданность был огромным. Спрятав биту за спину, держа её в правой руке, Владимир выпрямился и пошёл прямо на них. «Кто это? Что за чмо?» - нетрезво спросил первый стоявший. Без лишних слов Владимир подошёл ближе, схватил биту двумя руками и со всего размаху выбил челюсть первому. Кровь брызнула ему в лицо. При виде крови у него начался приступ ярости. Владимир большим прыжком перепрыгнул через двух стоявших и с разворота ударил одному по затылку, а второму рукояткой стукнул в копчик. Того парализовало, и он окаменевший остался стоять на месте. Четверо одновременно подскочили со скамьи и набросились на Владимира. Неразбериха была бы, но Владимир отреагировал быстро и машинально. Он сыпал ударами битой по всем местам, которые могли причинить боль и обездвижить противника. Удары были молниеносно быстрыми и точными. Через пару десятков секунд все четверо катались по траве. Охи и ахи раздавались довольно долго. Даже тогда, когда Владимир благополучно незаметно попал в квартиру
через балкон.
        - Доброе утро, - прошептал на ушко Владимир и поцеловал в щёчку.
        - Ты уже встал? - сонно протянула Лера.
        - Завтрак готов, стынет.
        - Ты успел и в душ сходить, и завтрак приготовить? - удивлённо спросила она, и, не дожидаясь ответа, заявила. - Какой ты у меня умница.
        - Ровно семь уже, - прошептал он.
        - Как семь? - тревожно вскочила она и мигом побежала в душ.
        Когда они вышли из подъезда, уже светало. Громил, что сторожили Леру рано утром, уже и след простыл. Будут знать в следующий раз. Если, конечно, это произойдёт.
        Светло-розовая Хонда была уже разогрета. Лера села за руль сама. Автомобиль тронулся с места. Она вела машину уверенно. Не нарушая ни одного правила дорожного движения, они доехали до университета.
        - Ты со мной идёшь? - с интересом спросила она, улыбаясь.
        - Есть другие варианты? - шутя, ответил он.
        - На вахте скажи, что ты учишься заочно и вам пропуска не раздали, - она резко повернулась, - и будь уверенным, - сняла с него капюшон и поцеловала в щёчку.
        - Там так всё строго?
        - Да.
        - Будь по-твоему.
        Когда подходили ближе, к ним навстречу вышли два человека. Один был одет с иголочки, а вот второй был детина, и одежда соответствовала деревенской местности. Детина шёл напролом, и все его обходили за пару метров. Владимир шёл прямо и уверенно. Через пару метров они столкнулись плечами, но оба устояли на ногах. Владимир не смог разглядеть его из-за больших солнечных очков. А вот оскал он уловил сразу и сжал кулак. Но реакции от детины не последовало, что оказалось странно. Товарищ, который шёл по правую руку от детины, дёрнул его за руку: «Нам не надо лишних проблем». Детина ещё раз посмотрел на Владимира, развернулся и пошёл своей дорогой. «И как таких уродов земли терпит?» - прошипел он.
        Пройдя через контроль вахтёра, они прошли пару коридоров несколько раз поворачивая то налево, то направо. Деревянная широкая дверь была немного приоткрыта. Лекция уже шла полным ходом. Лера взяла Владимира за руку, и они вместе зашли в аудиторию. Всё внимание аудитории сразу переключилось на них. Ребята мигом заняли верхние места и сидели до конца пары тихо.
        Пара прошла скучно. Вся тема заключалась в том, что белки нужны для вырабатывания энергии. Профессор рассказывал монотонно и тихо. Половина аудитории спала крепким студенческим сном. И вот пара закончилась. Все дружно и быстро начали собираться и выходить. Профессор также собирал портфель и уже хотел выйти.
        - Извините, профессор, - раздался голос за спиной преподавателя.
        - Чем могу вам помочь, юноша? - спросил профессор, и замер, когда увидел, кто стоит перед ним.
        - Валерия, оставь нас наедине с профессором, - попросил вежливо Владимир и добавил, - у нас тут вопрос о научной конференции.
        - Оставь, пожалуйста, - профессор выглядел напряжённым. Его правая рука старалась дотянуться до портфеля.
        - И снова здравствуйте, - Владимир улыбнулся.
        Профессор выхватил пистолет из портфеля и направил на Владимира. Вот только он не учёл, что такой фокус с Невским уже не пройдет. Владимир первый раз сам смог замедлить время. Или, если сказать по-научному, то ускорил активность мозга настолько, что время замедлилось. Разобрать пистолет по составным частям вышло очень ловко и аккуратно. Точный удар в область локтя правой руки. Профессор невольно разжал пальцы. Владимир выхватил пистолетную раму и в мгновение собрал пистолет уже в своей руке. Патрон не стал вставлять в ствол, а обойму убрал в карман. На все эти действия ушло ровно две секунды. Владимир восстановил активность мозга до человеческого уровня и нажал на курок. Послышался щелчок. Профессор тяжело вздохнул. Такой реакции он явно не ожидал.
        - Невероятно, - только и смог произнести профессор.
        - Пустяки, - Владимир вернул пистолет владельцу, но обойму не спешил возвращать.
        - Как ты так смог? Ты пришёл меня убить? - паника у профессора выползала на лицо.
        - Если бы хотел вашей смерти, то не стал бы ждать конца пары. Мне нужны ответы. И сейчас самое время для них, - Владимир отодвинул парту и сел на неё.
        - Хм. Раз ты пришёл не убивать меня, то я, пожалуй, отвечу на твои вопросы, - Белов убрал портфель на крючок. Показывая этим, что он готов к беседе. Сел за парту и посмотрел на Невского. Он не верил, что юнец смог так быстро перерасти во что-то большее, чем в наглого школьника. Осталось узнать, так ли это?
        - Расскажите подробно про вирус. Механизм его работы. Что надо для того, чтобы он работал в нужном русле. И всё то, что я должен знать.
        - Слышал про плюрипотентные стволовые клетки? Вижу по глазам, что нет. Вкратце. Эти клетки могут, так скажем, превращаться во что угодно. Твой самый главный друг, - Белов указал пальцем в висок, - это мозг. Итак, начнём объяснение. Вирус может накапливать и преумножать эти самые клетки. Он это делает очень быстро. И также быстро помогает превращаться клеткам в то, что нужно для твоего организма. Мозг соответственно отдаёт приказы. И тут главное понимать, что должен быть полный стопроцентный симбиоз между твоим организмом, в том числе и мозга, с вирусом. Это самое главное условие.
        - А если нет симбиоза?
        - Вирус просто сожрёт твой организм, и ты буквально превратишься в кашу. Я видел много таких картин. И это очень жуткое зрелище. Продолжим. Твой мозг будет отдавать команды в пассивном режиме. То есть, тебе не придётся каждый раз думать о ранах или отравлениях, или иных повреждениях твоего организма. Но ты сам можешь контролировать свой процесс, если вдруг надо будет перенаправить регенерацию в определённое русло. Мало ли, что потребуется. Мозг может себя защищать так же, как и весь организм. Называется: адаптивный период. В это время ты очень уязвим. На определённое время, естественно. Самое хорошее в этом то, что если ты раз «переболел» этой болезнью, то вирус будет готов к повторному вторжению. И убьёт он эту заразу в мгновение ока, - профессор достал из-под парты бутылку воды и отпил часть её. - Тебе надо больше есть мясных продуктов, где содержится белок. Эти клетки из воздуха не берутся. Это в фильмах или в мультиках герой может регенерировать бесконечно. Но мы-то прекрасно знаем, что всё имеет своё начало и также имеет окончание. Соответственно, когда ты начнёшь много есть, то прибавишь в
весе. Вот только ты не станешь жирным. Вся приобретённая масса пойдёт на укрепление костей и мышц. И из-за этого тебе не будет страшна гравитация под такой массой. Вот только спортом занимайся. Хотя бы для своего развития.
        - Значит, стоит только переболеть? Я, так понимаю, что от уровня болезни и зависит, насколько я буду уязвим? - Владимир схватывал всё на лету.
        - Да. У тебя были похожие ситуации?
        - Два месяца меня держали в колодце и кололи разной дрянью. Может, из-за этого я не мог прийти в себя и сделать побег? - Владимир высказал мысли вслух.
        - Не знал, что ты был в плену. Значит, та операция пошла не по плану? - профессор, конечно, слышал об уничтожении одной из лабораторий и даже был косвенно к ней причастен.
        - Отчего же? Прошла успешно. Все остались живы, - Владимир не стал говорить, что пожертвовал собой для спасения друга. И он сделал бы это столько раз, сколько нужно. Так он воспитан. - Проявились погрешности, которые были не учтены. Как человек может превратиться в оборотня? Вот только не говорите, что не в курсе, про что я, - оборотня просто так не выкинуть из головы.
        - Я же рассказывал недавно про клетки и про их способность превращаться во что угодно. Под действием мутагена они способны принимать определённую форму. В их геноме заложен как раз мутаген оборотня. Работали мы над таким проектом. Он провалился с треском. Я думал, что они не вернутся к нему вновь. Ошибался. Вот только для трансформации требуется колоссальная энергия. И ещё в прошлых опытах мозг всегда отвергал трансформацию, а человек просто уродовал себя.
        - Тогда Яна я смог убить, и после этого он начал трансформироваться, - поделился своими наблюдениями Невский.
        - Вот как. Они обошли блокировку. Теперь это многое объясняет. Получается, превращение в оборотня происходит после биологической смерти головного мозга. Расскажи, Владимир, о трансформации…
        - Мой клинок повредил все важные органы одним ударом. И там же он и остался. После трансформации ран не было. И ещё у него регенерация была бешеная.
        - Создать таких особей штук сто, и можно захватить практически любую страну. А как ты его убил?
        - Гранатами. Как я понимаю, нужно было создать такие повреждения, которые регенерация не смогла бы восстановить. Значит, таких монстров надо мочить исключительно отделением частей тела от самого тела? - Владимир теперь понимал некоторые моменты.
        - Они могут создать таких монстров, у которых шкура будет прочнее титана. Надо искать все возможные методы. Так как оборотни не будут давать поблажек, - Белов призадумался. О таких врагах он явно не ожидал услышать и, тем более, лучше их не встречать.
        - Время покажет. И с ними справимся, - Владимир криво улыбнулся.
        - Оптимист? - профессор задал этот вопрос не просто так.
        - Честно сказать, то нет. Никакой я не оптимист. Я делаю вид, что нужно радоваться жизни. Всё, что происходит с нами - это русло нашей жизни. И её не изменить. Я больше реалист, - Владимир наконец-то высказал это. Ему сложно строить из себя оптимиста тогда, когда это излишне и абсурдно. Но он не может просто так нарушить психологическое равновесие в те времена, когда нужен лучик света. Владимир иногда корил себя за то, что воспитан именно так. Это у него на подсознательном уровне. И это не выбить никак. Лоботомия даже не поможет. Вот только сарказм у него в крови. Тут он сам доволен, что может поддеть любого человека. Может, в совокупности, это и делает его оптимистом? Он не знал. Тут нужен взгляд со стороны.
        - Не ожидал от тебя откровений, - Белов кашлянул. Он был немного в шоковом состоянии. Он считал Владимира непробиваемым. У каждого есть свой предел.
        - Иногда нужно выговориться. Это останется между нами, - Невскому плевать, если старик расскажет это кому-нибудь.
        - Естественно. Извини меня за любопытство. Можешь рассказать про колодец и про твой побег?
        - Зачем? - Владимир в любом случае расскажет про побег. Он чувствовал в профессоре что-то. Он не мог это объяснить. В общих словах, он чувствовал, что Белову можно доверять и он никогда его не предаст.
        - Есть одна история, и я хочу лишь сопоставить факты. Надеюсь, что у меня дезинформация.
        - Как вам угодно. Если опустить все перестрелки, то получается так. Я очутился в колодце и с большим трудом выбрался из него. Приехали за мной солдаты. В общем, они остались там кормить тамошних хищников. Но произошла засада. Меня отвезли на какую-то стройку. Хотели меня пытать, но что-то не получилось у них. Проредив всех наёмников до нуля, я встретился с каким-то киборгом. Четыре глаза, - Владимир усмехнулся. Конечно, киборг выглядел впечатляюще, но иметь четыре глаза - это как минимум, неудобно.
        - Металлическая маска с двумя глазами, и в каждом - по два глаза? - Белов побледнел. Его что-то так сильно напугало.
        - Да не беспокойтесь вы. Убил я его, - Невский помнил, что с трудом это сделал. Главное тут то, что он это сделал.
        - С мечом и двумя пистолетами?
        - Вы знакомы? Сочувствую вам. Он хотел меня убить, и выбора особого у меня не было.
        - Значит, это правда, - профессор осушил полностью бутылку.
        - Что правда? - Владимир так и не понял. Профессор рад или не рад, что его знакомый умер от рук Невского.
        - Пробудили Стэна. Этого не может быть. О нём знали не так много людей. Я, Клейн, Гость и подопытные. Девчонка не могла знать. Её тогда там не было. Не может быть. Да что так всё сразу? - Белов ударил кулаком по парте и оставил приличную вмятину. Он начал ходить из стороны в сторону. - С подопытными в контакт вступал до плена?
        - Естественно. Они же сами приходили по мою душу. Шестеро вне игры.
        - Шестеро? - старик сел на стул. Такой цифры он явно не ожидал услышать. - Как ты их убил? Они же бессмертные.
        - Оболочка у всех смертная. Нужно только исчерпать запас прочности. Кого на штырь насадил. Кому позвонок вырвал. Ах, да троих сжёг в масле. Там регенерация не поможет. Слишком густой огонь обрушился на них. Двоих вблизи лаборатории сжёг особыми пулями.
        - Ловко ты. Одного ты насадил на штырь. И он не подавал признаков жизни? Всё верно я понимаю? - профессор искал выход и состыковки.
        - Да. Это имеет значение? - Невский не понимал профессора.
        - Я тебе сейчас расскажу немного про подопытных. Они будут драться до конца. У них нет такого, чтобы они могли притвориться мёртвыми, дабы избежать боя. Это не в их стиле. Подопытные полностью подчиняются Гостю. Значит, ты смог его не убить, а освободить, - Белов вытер пот со лба. Ситуация становилась ещё хуже.
        - Освободить? От Гостя что ли?
        - Да. Чтобы освободить от кого-либо, ты должен был убить его в двух аспектах.
        - Чушь.
        - Первый и самый логичный аспект - это физическая атака. И второй аспект - это психологическая атака. Я не верил, что это вообще возможно. Но ты сам меня так освободил от контроля Гостя. Теперь они не знают, где я, и не могут меня контролировать. За что тебе огромное спасибо.
        - Психологическая атака? Это как?
        - Это, видимо, у тебя происходит на бессознательном уровне. Когда ты жаждешь кого-то убить, то выпускаешь мощную ментальную атаку. Она же психологическая. Также ты можешь управлять людьми. Вот только целенаправленно этого ещё не можешь делать. Гость также умеет делать. Ему потребовалось около пяти лет, чтобы научиться, - профессор снова начал ходить из стороны в сторону.
        - Серьёзно? - Владимир теперь вспомнил, как он смог так повлиять на Алису. И также, как смог расколоть и заставить сотрудничать минимум двух человек. Один ходит прямо перед ним. Теперь это объясняло многое. Значит, и Агния болела чем-то серьёзным. Поэтому Владимира так не вовремя контузило. И теперь он ясно понимал, откуда у него такой зверский аппетит. А то грешил на мелких белых паразитов, которые могут жить в нём. Оказывается, нет. И это даже к лучшему.
        - Увы или даже к лучшему, но да, серьёзно. Теперь мне надо придерживаться плана. Прав он был чертовски. А я его не слушал. Не верил, - профессор бубнил себе под нос. К кому он обращался? Владимиру было не известно. Но точно не к нему.
        - С вами всё в порядке? - Невский отдёрнул его от мыслей.
        - Всё в порядке. Приглашаю тебя в Италию ко мне в гости. Рим. Как будешь в городе, то я сам тебя найду. Так будет безопасно для нас двоих. Жду через две недели. Договорились? - Белов выглядел подавленным, но улыбался через силу.
        - Хорошо, - Владимир решил, что хватит на сегодня вопросов. А то от вопросов и ответов у старика крыша едет. - Где мне искать Рината? Я же за этим сюда пришёл.
        - Он проводит время в элитных клубах. Я слышал про то, что ты гнался за мальчишкой. Зачем он тебе?
        - Ответил на мой вопрос и задал свой? Я же могу не ответить на него. Всё, что мне нужно было, я получил. Отвечу на твой вопрос. Так и быть. Хочу через его отца выйти на Клейна. И похоронить его раз и навсегда.
        - Думаешь, получится? - профессор слабо верил, что у юноши получится справиться с таким чудовищем.
        - Как раз и проверим. А теперь, до свидания!
        - И вам успехов, юноша.
        Они попрощались, и Владимир вышел из аудитории после профессора. В коридоре ждала Лера с парнем, который настойчиво предлагал пойти сегодня в клуб. Она пыталась уйти от разговора, но он преградил ей путь. Владимир подошёл незаметно. Убрал руку парня от стены и, не говоря ни слова, поцеловал Леру. Парень немного попятился назад, но все же решился духом:
        - Ты опоздал, парень. Она моя сегодня.
        - Ты только что назвал мою девушку шлюхой? - Владимир решил проучить этого альфа-самца.
        - Да, и если ты не подвинешься, то придётся тебе… - не успел он договорить, как Владимир нанёс быстрый удар в живот.
        - Не обращай внимания на его «Моя». Ему тестостерон в голову ударил.
        Они вышли из университета и направились к машине. Всю дорогу они молчали. И когда остановились возле автомобиля, Лера спросила напрямую:
        - Это наша последняя встреча?
        - Думаю, да, - не стал отрицать Владимир, - здесь наши пути расходятся.
        - Но почему?
        - Что почему? - не понимая, спросил Владимир.
        - Встретила такого хорошего парня и то лишь на пару дней. - Она заплакала.
        - Извини, но меня, правда, ждут свои дела, - утешением это не являлось, но было правдой.
        - Может, когда-нибудь? Хоть на день? - С надеждой спросила Валерия.
        - Обещать не могу, - Владимир был хладнокровен. - У тебя все ещё впереди. Будет ещё тот рыцарь в сияющих доспехах, который спасёт тебя от огнедышащего дракона. Верь в лучшее.
        - Красиво говоришь. Но, как ты не понимаешь, что ты и есть мой рыцарь, - она обняла его и поцеловала в губы в последний раз.
        Владимир не стал ждать ещё каких-либо шагов от неё и пошёл прочь. Он понимал, как ранимо сердце в таком юном возрасте. Хоть и сам был старше её всего на год. По документам старше.

* * *
        Вечер подходил к завершению. Солнце давно зашло за горизонт. Холодало. Владимир стоял в переулке в ожидании так называемой «ячейки». Растирая руки и свободно перешагивая с одного места на другое, он не давал себе замёрзнуть. Элитный клуб находился за поворотом. И, по словам профессора, там должен был появиться Ринат. Время шло, но он не появлялся. «Терпение - залог успеха», - повторял про себя Владимир каждый раз, когда посматривал на часы.
        Ближе к двум часам ночи Ринат вышел из клуба, но не один. Рядом с ним шёл худощавый старичок лет семидесяти. Длинное пальто сидело на нем изящно, и шляпа времён Аль Капоне придавала статус делового человека. Лица так и не удалось разглядеть. Старик мастерски прятал лицо от посторонних глаз. Это могло значить многое, но… если бы и не одно «но». Владимир слышал как-то в новостях о загадочном серийном маньяке - это было лет пять назад. Тогда его так и не поймали. Описания были практически одинаковы. Старик с неприметным лицом интеллигентно одетый. Ориентировался маньяк в основном на подростков. Судьбы подростков в большинстве случаев были неизвестны.
        Владимир последовал за ними на большом расстоянии для предотвращения малейших подозрений. Мальчик со стариком о чём-то разговаривали и иногда смеялись. Через пару сотен метров, когда никого не было видно, старик стукнул мальчика по голове чем-то тяжёлым. Поднял тело на плечо и быстрым шагом пошёл к машине.
        - И тут моё преследование зашло в тупик, - расстроился Владимир.
        - Садись, - громко крикнула Лера, подъехав на своей малолитражке.
        Владимир быстро прыгнул на пассажирское место, и автомобиль рванулся вперёд.
        - Не ожидал, - признался Владимир.
        - Не ты один умеешь следить, - пафосно произнесла она. - Этот старик и есть маньяк.
        - С чего это ты взяла? - поинтересовался он.
        - Мой отец работает в милиции. Он мне как-то показывал предполагаемого маньяка. С тобой у нас больше шансов схватить его.
        - Я пойду один, - резко и грозно отрезал Владимир. - Вызови лучше милицию. Может, твоего отца повысят. Так, поверни здесь и жди милицию, - скомандовал он, когда они подъехали к началу улицы.
        - Почему здесь? - испугано спросила Лера.
        - Дом четвёртый справа, не перепутай. Не надо, чтобы он что-то заподозрил. Ладно, я пошёл.
        Владимир быстро и незаметно приблизился к дому. Дом был двухэтажный из красного кирпича. Типичный дом для мелких чиновников. Двухметровый забор огораживал его со всех сторон, и пройти просто так не получится. Хотя это мало волновало Владимира. Он с лёгкостью перебрался через забор и оказался внутри двора. Не удивительно, почему нет собаки. Слишком много шума было бы при новых гостях. От забора до дома часть площадки забетонирована, остальная часть огорожена маленьким деревянным заборчиком. Скорее всего там располагался огород. Было два пути, куда мог пойти старик. Подвал со стороны гаража или домой. Владимир выбрал путь в подвал и не прогадал. Он спустился вниз по винтовой лестнице и, осторожно ступая, прошёл вдоль небольшого коридора. Встретилась лишь одна единственная дверь, оттуда доносились тихие всхлипы. Он открыл осторожно дверь и чуть не угодил под арбалетный болт. Увернувшись от болта, Владимир перекатом оказался возле старика. Ничего не оставалось, как покончить с этим делом. Владимир выхватил пистолет из кобуры маньяка и всадил пулю в висок. Тело рухнуло на пол, и бетон начал заливаться
алой кровью.
        Владимир оглядел пыточную комнату и посчитал, что старик больной на голову. Металлический стол с кожаными фиксаторами, хирургические инструменты, строительные инструменты, маленький лабораторный шкаф для смешивания химикатов и целая коробка презервативов. Ринат лежал на столе, крепко фиксированный кожаными ремнями и без чувств. Много надрезов на теле говорило о слишком большой потере крови. В урне находился использованный презерватив и хирургические перчатки. Послышался звук сирен. Владимир улыбнулся и вышел, оставив всё, как есть.
        Во дворе его ждал ОМОН. Он, без колебания повинуясь, поднял руки вверх и медленно прошёл к первому бойцу, не дожидаясь каких-либо приказов. Его отвели к командиру. Мужчина средних лет, чуть ниже Владимира, с пивным животом и очень радостным лицом. Черные пышные усы придавали ему очень доверчивое лицо, что могло оказаться полнейшей противоположностью человека при данной работе. Командир был одет в коричневую кожанку, черные брюки и туфли. Явно его вызвали с выходных.
        - Здравствуйте, - протянул руку командир отряда.
        - Добрый вечер, - пожал руку Владимир и улыбнулся.
        - Что там?
        - Мальчик лежит, привязан, а маньяк пристрелен.
        - С этим ты явно поспешил, - серьёзно сказал командир.
        - Это, как посмотреть.
        - Давай выдвигай свою теорию, молодой человек.
        - Если оставить его в живых, то есть вероятность, что он отправится в психушку. Либо за недостатком доказательств его выпустят. Есть другой вариант. Он был застрелен из собственного пистолета. Отпечатки его пальцев есть, моих нету. К тому же, можете в свою защиту сказать, что он сначала угрожал жизнью мальчика, а затем не выдержала психика, и он застрелился. Я думаю, у вас есть всё на случай таких обстоятельств. Не так ли? - закончил Владимир и посмотрел прямо в глаза командиру.
        - Знаешь, почему я с тобой разговариваю в вольной манере? - серьёзно спросил командир.
        - Все дело в вашей дочери. Я её дважды спас, - «Трижды» - подумал про себя Владимир.
        - Верно. И в знак своей благодарности я отпущу тебя и не создам никаких трудностей с делом маньяка.
        - Благодарю.
        - Это ты тот подонок? - грозно закричал толстый старик и пошёл на Владимира.
        - Тише, тише, генерал-майор, - навстречу ему вышел командир.
        - Не путайся под ногами, ибо ты знаешь, что будет с тобой, - пригрозил он.
        - Я сам с ним поговорю, - уверил Владимир и отошёл с толстяком подальше от всех.
        - Слушаю вас, - вежливо начал Владимир.
        - Слушай, урод, какого хера ты преследовал моего сына? Отвечай, а то сильно пожалеешь, - еле дыша, старался грозно говорить генерал-майор.
        - Мне нужен Вирхов, - спокойно ответил Владимир.
        - Не знаю такого.
        - В таком случае мне придётся, - Владимир достал капсулу с жидкостью, которую он позаимствовал у маньяка, - допустить смерть вашего сына. Видите ли, в чем дело. Мне нужен Вирхов. Вам - ваш сын. Но вот незадача. Ваш сын может умереть в течение пяти минут, а Вирхова я и сам смогу найти. Дело за вами.
        - А ты не думал, щенок, что я могу позвать кого-нибудь из ребят, и тебя повяжут?
        - Естественно, думал. Надо быть дальновидным. Капсула стеклянная и легко может разбиться, даже в руках. Улавливаете суть происходящего? - Владимир улыбнулся и зажал капсулу в кулаке.
        - Ты меня на понт не лови, щенок, - оскалился толстяк.
        - Ещё раз назовёшь меня щенком, твоя вина в гибели сына приблизится к максимуму, - Владимир вытянул руку в сторону и сделал жест, что в любую секунду он разожмёт кулак, и капсула разобьётся об асфальт.
        - Хорошо, хорошо, - занервничал он. - Лондон. Встреча в Tower 42, на 30-ом этаже, западная сторона, в 14:00 по местному времени, через три дня. Отдай капсулу!
        - Так-то лучше, - Владимир, полностью убедившись в его правоте, кинул капсулу ему в руки и скрылся в ночи.
        Врач и командир отряда подошли к генерал-майору. Он бережно держал капсулу в руке и еле переводил дыхание.
        - Генерал-майор, - начал врач скорой помощи, - здоровью мальчика ничего не угрожает. Ещё минут на десять позднее… - он замолчал, - хорошо, что мы вовремя его госпитализировали.
        - Это противоядие, - протянул капсулу врачу генерал-майор.
        - Извините меня, - врач быстро осмотрел капсулу, - но это лишь анестезия. Применяется для…
        - Я думаю, хватит, - резко прервал командир, - можете ехать.
        - Анестезия? - яростно прошипел толстяк. - Гребаная анестезия? Он должен поплатиться за это…
        - Если вы о молодом человеке, то, уверяю вас, вы должны ему спасибо сказать.
        - За что? А, командир, за что?
        - Ну, во-первых, он спас вашего сына, и если бы не он, то вы бы услышали о нем в местных новостях. Да. И он помог найти опасного маньяка…
        - Мне плевать, что он сделал. Найти мне его. Ибо я вас тут всех… - генерал-майор покраснел от злости.
        - А знаете, что? Мне как-то пофиг, кто вы и какое у вас звание, - не выдержал командир. - Если вы попытаетесь искать того паренька, то я вас на зону отправлю. Таких гнид, как вы, я терпеть не могу, - для пущего эффекта командир дал пощёчину. - Вас только и интересуют личные цели. Уроды моральные. И для справки: у меня есть улики по делу авторитета Михани. О чём-нибудь вам говорит? - командир прекрасно знал, что генерал-майор взял взятку в размере тридцати миллионов рублей за прекращение дела по тройному убийству авторитета.
        - Учту, - генерал-майор сразу притих и поплёлся своей дорогой.
        Когда ОМОН закончил со своими делами, и уже все, кто приехал, начали закругляться, к командиру подошла Валерия.
        - Пап, где он?
        - Ты про своего спасителя? - отец уже знал, про кого идёт речь, но сделал непонимающую гримасу.
        - Про Владимира, про кого ещё. Где он? - Грозно спросила она.
        - Исчез, - честно ответил он.
        - Как? - расстроилась Лера и отвернулась в поиске героя, но его так и не увидела.
        - Так же, как и появился… - обнял отец дочь.

* * *
        На улице стояла глубокая ночь. Полнолуние почти набрало полный оборот. Тут и без него было очень светло. Владимир лежал в высокой жёлтой траве в полукилометре от шикарного трёхэтажного дома. В руках у него имелся бинокль и пистолет с глушителем расположился аккуратно в кобуре. На холод он не обращал внимания. Привык. Благо, не было дождя. Да и тучи пока не надвигались. Самый идеальный шанс. Оставалось оценить обстановку и постараться не лезть на рожон. Владимир прекрасно понимал, что может всех перебить в доме. Вот только ему это было ни к чему. Ему нужен был один единственный человек. Генерал-майор. То, что произошло там, возле места убийства маньяка, выбило все планы у Владимира на дальнейшие действия. Он прекрасно понимал, что генерал-майор всеми силами упечёт отца Валерии. И никакие доказательства причастности к коррупции не спасёт командира. Таковы реалии его Родины. Кто выше всех стоит, тот и приказывает, кого кидать в яму. Невский чувствовал за собой должок. Хоть командир и сделал небольшое дело, но всё упиралось в Леру. «Когда-нибудь эти девушки доведут меня до могилы», - промелькнула
мысль у него в голове.
        Приближающиеся шаги Невский услышал ещё за сотню метров. Эти шаги не принадлежали животным и не были шумом ветра. Эти шаги совершал человек. Вот только человек не пытался скрываться. Да только у него не получилось бы скрыться. По крайней мере, от Владимира. Пистолет был наготове. Оставалось десять метров. Из-за высокой травы и кустов было сложно разглядеть человека. Наконец-то человек вышел на свет с поднятыми руками. Человек выглядел, как хипстер. Ухоженная рыжая борода с усами. Усталый хмурый взгляд пробивался через густые брови. Голова была идеально лысая. Сам по комплекции больше похож на викинга. С таким лучше не вступать в прения. Но Владимиру плевать, кто перед ним. За последнее время он повидал многих. И вступал в противостояние с теми, кто может убивать людей штабелями. Он теперь не школьник. Он выше и могущественнее, нежели был прежде.
        - Я безоружен, - громко обозначил свою позицию «викинг».
        - Ты же не просто так проделал такой крюк, чтобы умереть? - Владимир не врал насчёт «умереть». Ему уже надоело всё время оборачиваться. Легче устранить проблему раз и навсегда.
        - Потому что я могу тебе помочь.
        - Помочь? И чем же? - Владимира удивило высокомерие незнакомца. Или он точно сможет помочь? Но тогда чем?
        - Я смогу убить генерала-майора, не приближаясь к нему. Ты же тоже пришёл по его душу? - викинг выглядел спокойным.
        - Из снайперской винтовки? - Владимир тоже продумывал этот план. Вот только он не знал: стёкла точно пуленепробиваемые?
        - Много изящнее. От выстрела будет большой переполох. Смотри внимательно за генералом, - викинг встал на одно колено и указал на третий этаж.
        Владимир не стал использовать бинокль. Он просто сконцентрировал своё зрение на третьем этаже. И через пару секунд он видел всё, будто сам находился недалеко. Генерал-майор принял от своей жены или любовницы стакан горячительного напитка. Отпил пару глотков и повалился на пол с сильными конвульсиями. Охрана вмиг прибежала и без разговоров застрелила женщину. Генерал-майор так и не встал. Дыхание у него прекратилось. Итог картины: два трупа. Исполнение великолепное, но жаль женщину.
        - Зачем было убивать женщину? - Владимир лёг на траву и уставился на звёздное небо. Оно так прекрасно.
        - Она входила в расчёт. Увы, всегда надо учитывать погрешности. Это не исключение.
        - Как ты смог такое провернуть? - метод был очень эффективным.
        - На задержании маньяка, точнее, мёртвого маньяка, генерал-майор принял успокаивающие таблетки. Вот только я успел их поменять. Новые таблетки не действовали до тех пор, пока не войдут в реакцию с алкоголем. Хочешь спросить, как я рассчитал время? - викинг смотрел в глаза Владимира внимательно. - Я - Пророк!
        - Пророк? Шутишь? - Владимир слабо верил в пророков, экстрасенсов и прочих псевдо-предсказателей.
        - Что ты хочешь услышать в знак моей правды? - викинг сел напротив Невского.
        - А что ты можешь предложить? Ты же Пророк, а значит, знаешь, во что я смогу поверить, - Владимир первый раз встретил такого упрямого Пророка.
        - Хорошо, можешь сказать какое-нибудь длинное предложение, - викинг вздохнул и выдохнул.
        - Будь, по-твоему. Расскажи мне о потенциальной угрозе грибов-переростков, которые захватили варенье и требуют миллион вертолётов. Ещё бы не помешало автоматическое устройство по вводу пароля и тем самым обеспечить себя на много лет сахаром, - Владимир и викинг говорили эти слова синхронно. Викинг повторил вплоть до каждой секунды все вздохи и перерывы между словами. Также не забыл всё это произнести с интонацией, подобно Владимиру. Также были произведены все мимические движения и движения рук. От такой точности Владимир просто не смог ничего сказать. Он говорил все фразы, не связанные между собой. Он выдумывал всё на ходу. Такое точно не просчитать с психологической точки зрения, да и логической.
        - Такое нельзя повторить, учитывая все физические законы, химические реакции, физико-химические реакции, психологию человека и даже зная о человеке всё досконально. Такие доказательства тебе достаточны, Владимир? - викинг играл с огнём. Но так как он являлся Пророком, то знал, с кем разговаривает. И даже знал, в какой манере надо было вести беседу с человеком, который может в доли секунды сломать тебе шею.
        - Честно сказать, убедил. Тут и добавить нечего. Значит, ты можешь знать свою дату кончины? - Невскому было всегда интересно, каково это знать: от кого или по каким причинам ты умрёшь.
        - Если честно, то да. Знаю, как я умру и от кого, - пророк ответил ему честно. Не было смысла скрывать это.
        - Почему тогда тебе просто не убить своего убийцу. Это же элементарно.
        - Если бы всё так просто было. Мой убийца - не простой убийца. Его невозможно просто так убить.
        - Отравить. Расстрелять или, в конце концов, взорвать его. Эти варианты всегда были доступны и по сей день. Много людей тебе подтвердят, - для Владимира убрать мешающего человека в последнее время стало, как два пальца оросить.
        - Если меня не убьёт убийца, значит, моя жизнь пойдёт по другому вектору. И этот вектор будет ещё печальнее, чем предыдущий.
        - Ты готов просто так позволить себя убить, чтоб не повернуть свою жизнь в другое русло? - Невский понимал, что ничего не понимал.
        - Всё верно. Так будет лучше для всех. Тебе это не понять, Владимир, пока. Ещё рано.
        - Ты готов умереть за идею?
        - Готов. Был готов ещё задолго до того, как приобрёл свою способность, - пророк смотрел на часы.
        - И ты знаешь, кто меня убьёт? - Владимир решился задать этот вопрос так, для информации.
        - Увы, но знаю.
        - Значит, мой убийца должен быть не слабее меня и не уступать по всем параметрам мне. Так?
        - Прям в яблочко, - Пророк ждал от него самого очевидного вопроса.
        - Ну раз так, пусть тому и быть. Я совсем не хочу знать свою судьбу. Или вектор события. Так будет лучше, - Владимир не стал искушать судьбу. Лучше действительно не знать, что ждёт тебя впереди. - Ты сколько видел векторов своих смертей?
        - Всего около ста. Но сократил до семи разных поворотов. Я уже выбрал тот самый вектор и готов его придерживаться. Пусть так и будет.
        - Твоя смерть будет быстрой или мучительной?
        - Быстрой. Такова будет моя последняя просьба. И он выполнит её. Очень надеюсь на это. Очень, - викинг ещё раз посмотрел на часы. - Я хочу тебе кое-что сказать. Слушай внимательно. Ты же собираешься лететь в Лондон. Но перед этим посетишь мистера Гро. Передай ему эти слова: «В течение месяца к тебе явится Антон, и он мой друг. Он передаст тебе сувенир в виде ручки. Прими его со всеми почестями. И выполни любую просьбу. А если с ним что-то случится, то кровавая баня в борделе повторится. И на этот раз ты в ней будешь участвовать».
        - Откуда ты… - Владимир теперь понял, что Пророк умеет удивлять. И решил сделать всё то, что посоветовал викинг. Антон, значит, решит продолжить своё дело.
        - Не пересекайся со своим отрядом, пока не получишь меч «Ардрэйд». Без него у тебя мало шансов защитить своих друзей. Как бы ты не старался. Они справятся сами, покуда тебя нет рядом. Держи дистанцию и не попадайся им на глаза. А теперь вот тебе адрес, - Пророк протянул листочек с координатами цели, там же было нарисовано место их положения.
        - Двести тридцать шесть километров. Много.
        - Тебе надо будет туда добраться за сорок три минуты. Время пошло, - Пророк протянул Владимиру спортивные часы. - Ты успеешь, если сейчас начнёшь бежать.
        - Что там? - Владимир вскочил на ноги и сделал быструю разминку.
        - Я не могу тебе сказать. Но если ты опоздаешь, то не сможешь простить себя. Прощай!
        - Прощай, викинг, - Владимир побежал изо всех сил в сторону одинокого дома. Двести тридцать шесть километров по пересечённой местности.
        Глава 7 -
        Отец и сын
        Тихая ночная улица была встревожена выстрелами. Но никто эти выстрелы не услышит. На этой улице стоял лишь один дом. Ближе пяти километров не было ни одного строения. Можно подумать, что Владимир попал в фильм ужасов. Всё оказалось просто и прозаично. Некая богатая компания выкупила участок в сто квадратных километров и построила всего лишь один дом. Домом его трудно назвать. Больше похож на дворец. До дворца было рукой подать, но Владимира привлекла одинокая фура. Точнее звуки, исходящие из неё. Всхлипы и разрывание хищником жертвы. Громкое чавканье. Владимир быстро добрался до фуры и уже хотел открыть дверь, как на него напало неведомое животное.
        Это животное очень сильно похоже на мутировавшего волка из лаборатории на Аляске. Но этот волк имел больше мышечной массы и ростом был чуть выше. Волк напал молниеносно. Любой другой человек, да и любое дикое животное пало бы от неминуемой смерти. Но не Владимир. Владимир отреагировал жёстко и беспощадно. Развернувшись в пол-оборота и нанося сокрушительный удар локтем, Владимир припечатал волка к стенке фуры. Черепная коробка волка моментально разлетелась, как спелый арбуз, брошенный на асфальт. Второй волк прыгнул на Владимира с крыши фуры. Время замедлилось, и Невский понимал, что медлить нельзя. Не просто так замедлялось время. Это означало бы смерть. Владимир, оттолкнувшись от стенки фуры, в полёте вытащил пистолет и сделал один выстрел. Пуля вошла в подбородок и затем сдетонировала при контакте с черепом. Голова волка разлетелась моментально. Туша приземлилась уже без головы.
        Владимир прислушался к тишине. Тишина кругом была настоящей. Ни одного лишнего звука. На всякий пожарный случай он перезарядил пистолет с разрывных патронов на экспансивные. Надо было осмотреть фургон. Нежелательно было получать осколки от собственных разрывных пуль. Открыв дверь, Владимир быстро глянул, что внутри. Там оказалось зрелище не для слабонервных. Три истерзанных трупа. Двое мужчин и одна девушка. У всех были перегрызены гортани. Типичная тактика хищников. Один из мужчин успел схватить дробовик и сделать выстрел. В крышу. Не успел прицелиться.
        - Шпионский фургон для слежки, - кратко подытожил он, так как в фургоне имелась вся необходимая аппаратура. Невский одолжил дробовик у трупа и запасной патронташ. - Думал, что только в фильмах используют вот такой неприметный приём.
        - Ястреб, Ястреб, это Сокол, - раздался до боли знакомый голос по рации, которая лежала возле ноутбука. - Вызываю артобстрел по нашей позиции. Здесь монстры. Они неубиваемые. Срочно артобстрел! Повторяю, артобстрел по нашей позиции. Как поняли? Приём!
        - Рано тебе ещё умирать, - Владимир разозлился и в то же время был в диком ужасе. Его отец решил героически погибнуть. - Чёртов патриот. На старости лет решил уйти с подвигом? Рано ещё.
        До дворца было сто метров, и эти метры пролетели мгновенно. Дверь была не закрыта, и Владимир снёс её с петель. Перед ним была зала. Зала, может и была красивой и завораживающей, но не сейчас. Много полос свежей крови и внутренние органы, раскиданные по разным местам, не придавали ей особого шарма. Тут произошла бойня. Владимир понял, что отряд отца столкнулся с мутировавшими волками. Снова не предупредили солдат о том, на кого они идут. Или просто не знала сама разведка. Итог: многочисленные пожертвования тем, с кем им никогда не справиться. Волки действительно являлись теми врагами, с которыми нельзя было договориться или одолеть в честном бою.
        С левой стороны послышались шаги. Владимир открыл дверь и увидел неприятную картину. Три волка терзали двух ещё живых бойцов. Они пытались отбиться, но с каждой секундой их силы таяли на глазах. Этих бойцов уже не спасти. От таких ран никто не выживет. Никто. Два выстрела по головам заставили отказаться третьего волка от трапезы. Головы двух волков разлетелись, оставив внутренности на ближайших площадях чудесной кухни. Волк прыгнул на Владимира, не представляя, кто перед ним стоит. И поплатился за это. Один точный выстрел в голову, и волк готов отправиться в волчий ад с мутациями. Если он, конечно, существует.
        Пока Владимир перезаряжал дробовик на шесть патронов, к нему в гости подтянулись другие волки. Считать их не было смысла. Их больше пяти, а значит, действовать придётся решительно. Один выстрел - одна туша.
        Первый волк прыгнул незамедлительно. Ответная реакция была моментальной. Точный выстрел цельнометаллической пулей промеж глаз. Второй чуть позже прыгнул на него. Владимир успел отреагировать, встав на одно колено, чтоб как-то сократить расстояние между собой и волком. Дробовик быстро приведён в боевую готовность, оставалось лишь нажать на курок. Выстрел. Чего Владимир не ожидал от новых хищников, так того, что они теперь не стали нападать по одному. Эх, классика фильма теперь полностью нарушена. Четыре волка набросились одновременно. Первого из этой атаки Владимир без труда завалил выстрелом из дробовика. Увернувшись в пируэте от клыков очередного волка, Владимир по инерции ударил прикладом нападавшего зверя. От такого сильного удара должно было разделить челюсть надвое, а череп превратить в конструктор «Лего». Но волка только отшвырнуло, и он вскочил на лапы. Два волка одновременно хотели вцепиться своими клыками в грудь, и у них бы это получилось, если бы время так стремительно не замедлилось. Уйти в подкате под волками не составило труда - пол уже был практически весь в крови и разукрашен
массой органов. Проскальзывая под волками, Владимир выстрелил два раз. Две пули попали по головам. В тело не имело смысла стрелять, так как мало ли - вдруг это их не пробьёт.
        Оставалось ещё три волка. Владимир выстрелил в очередного, и тот сразу свалился. Потом послышался щелчок. Закончились патроны. Волки не стали терять шанс и набросились на жертву. Владимир хотел вставить патрон, но не хватило времени. «Надо больше тренироваться с перезарядкой дробовика», - проскользнула у него мысль. Следующий волк, обнажив оскал, почти впился в шею Владимира, но вовремя всунутый в пасть дробовик не дал ему это сделать. Резко провернув в руках дробовик, Владимир свернул шею волку. Второй, и в то же время последний волк оценил ситуацию. Он не стал так резво нападать на заведомо сильного врага и начал обходить по дуге Владимира. Хищный взгляд с кровавым оскалом не пугал Невского. Владимир не стал ждать дальнейших действий волка. Просто выдернул пистолет из кобуры и сделал один меткий выстрел. Экспансивная пуля прошла ровно в глазное отверстие, стремительно разрывая внутренности черепной коробки. Волк заскулил и, не выдержав резкой боли, пал поврежденный.
        Из соседней комнаты доносились истошные крики и выстрелы. Владимир ринулся туда. Когда он вбежал в комнату, то пришлось быстро уходить из-под огня. В него стреляли бойцы. За доли секунды Невский смог разглядеть до боли знакомое лицо.
        - Владимир? - раздался голос из-за баррикады в виде поваленных столов и стульев.
        - Дядя Игорь? - Владимир перезаряжал дробовик. Он ещё ему понадобится.
        - Перестаньте стрелять! Это мой племянник!! - заорал дядя Игорь.
        - Он же у тебя умер. Это, может быть, вовсе и не он, - ответил один из бойцов.
        - Да он это, я тебе отвечаю! - дядя Игорь не сдавался.
        Спор мог продолжаться долго, но тут вышибли дверь, словно картонную. В дверном проёме показался здоровенный оборотень. Он был мускулистым, но отсутствовала вся шерсть. Пасть была просто огромной. Такими клыками можно медведя пополам перекусить. Мощные лапы и длинные когти оставляли приличные следы на кирпичных стенах. Оборотень оглянулся и увидел свою добычу. Три человека сидели за баррикадой. Они начали отстреливаться. Вот только пули его не брали. Они просто не могли пробить его шкуру. Оборотень сердито зарычал.
        Владимир не стал ждать, когда оборотень разберётся с его дядей. Он ринулся на оборотня и, оттолкнувшись от поваленного стула, в полёте выстрелил ему в голову. Цельнометаллическая пуля поцарапала шкуру в области скул и срикошетила в сторону. Оборотень повернулся в сторону Владимира. Так и было задумано.
        - Дядь Игорь, две гранаты! Живо!! - скомандовал Владимир так громко, что дядя чуть от шока не повалился. Невский увернулся от удара лапищи. Проскользнул сбоку и нанёс удар по предполагаемой печени. Удар был очень сильным. Оборотень взвизгнул. Две гранаты полетели по дуге. Владимир заметил их периферийным зрением. В кувырке поймал гранаты и ногой нанёс удар в грудь волколаку. Оборотень отшатнулся назад. Невский разрядил все пули в живот оборотню. Там образовалась дыра. И эта дыра начала регенерировать. Владимир ловко отсоединил чеку от гранат и также ловко поместил их внутрь живота оборотня. Нанёс удар прикладом дробовика по кадыку и, откатившись ушёл от удара оборотня. Время шло. Владимир быстро спрятался за ближайшим выступом стены. Раздался взрыв. Звуковая волна не пощадила уши Невского. Он был слишком близко к эпицентру взрыва. Шмотки мяса и осколков разлетелись по комнате. От такого повреждения монстру будет трудно восстановиться.
        Осколки от гранат задели руку и ногу Владимира. В подкате он просто физически не успел полностью спрятаться от волны осколков. Невскому хотелось завыть от боли. Такие резаные раны причиняли неимоверную боль. Мозг с помощью вируса смог моментально восстановить повреждённые ткани. Ни одной капли крови парня даже не успело упасть на пол. Владимир отряхнулся от останков оборотня. Сконцентрировался на внутреннем состоянии и привёл все мышцы в тонус. Сейчас нужно быстро действовать. Если мышцы не готовы к большим перегрузкам, то потом будет всё тело долго ныть. Владимир вскочил на ноги. Быстро осмотревшись и прислушавшись к окружению, он ничего не увидел и ничего не услышал в радиусе двадцати метров.
        - Дядя Игорь, - позвал спокойно Владимир.
        - Племянник? Как ты? Как ты тут оказался? - дядя был в шоке от всего происходящего.
        - Чистая случайность, - теперь-то Невский понимал, зачем так его торопил Пророк. Если бы он опоздал на миг, то потом потратил бы всё своё время на поиски Пророка.
        - Ты же погиб в аварии, когда ехал в военкомат… - дядя долго отходил от шока. Неизвестно, от чего он так долго находился в шоке: от живого племянника, которого похоронили с почестями, или от волков и оборотней. Может, и от того, и от другого.
        - Не совсем… Где отец?
        - Он в южной части дома. Я пойду с тобой… - дядя попытался встать, но сразу повалился на пол. У него кровоточила рана на ноге.
        - Остановите кровь! Вы не сможете помочь ни мне, ни своему брату. Лучше вызовите подмогу. И скорую, - посоветовал Владимир и скрылся из виду. Дядя только и смог открыть рот.
        Невский в спешке перезарядил дробовик и двинулся вперёд. На пути ему попалась ещё пара волков. Два выстрела точно промеж глаз решили эту проблему окончательно. Не хватало встретить ещё одного оборотня. Гранат нет и меча тоже. «Для таких встреч надо будет обязательно приобрести новомодный меч», - сделал вывод юноша. Трудно убить регенерирующего монстра. Отрубание конечностей должно хоть как-то остановить регенерацию и дать фору перед оборотнем. На миги.

* * *
        Группа из пяти человек продвигалась от южной части дома к центру. Они слышали выстрелы, но не могли так быстро прийти на помощь. Первоначальный план был прост: зайти с двух сторон дома и встретиться в центре. Убить или по возможности взять в плен всех, кто попадётся. Группа была полностью вооружена. Для боёв в тесных помещениях было решено взять дробовик с цельнометаллическими патронами, что розочкой распускались в черепе или в… Автомат мог дать рикошет, но он также имелся. Самый первый боец шёл с бронированным щитом, а остальные прикрывали тылы. Шли они тихо и плавно. Пройдя пару комнат, они не встретили никого. Странно. Их напрягали и волновали выстрелы из северной части дома. Затем ещё раздались два взрыва гранат. Командир группы не отдавал никаких приказов, им приходилось идти и строго следовать плану.
        Пройдя третью комнату, встрепенулись: на них выбежал оборотень. Одним ударом он снёс насмерть бойца с щитом. Бойца расплющило об стену. Остальные бойцы начали вести огонь на поражение. Оборотню от непрерывного огня приходилось отступать назад. Регенерация твари не успевала восстанавливать множественные повреждённые участки тела. Командир достал гранатомёт и выпустил три гранаты, прицельно направленные в пасть монстра. Такого поворота оборотень совсем не ожидал. Его голову буквально разнесло на шматки. За оборотнем на них напали громадные волки. Бойцы не растерялись и начали стрелять по головам волкам-мутантам. Спустя полминуты стало тихо. Больше ни волков, ни оборотней. Бойцы были в шоке. Вот только командир был спокоен. Они прошли коридор и вышли в зал.
        В зале был один единственный человек. Беловолосый мужчина сидел за пианино. Он играл виртуозно опус. Командир отряда быстро огляделся. Кроме блондина действительно никого не было. Вот только командир знал, кто сидит и так хорошо и мелодично играет. Гость. Таких людей надо бояться и обходить за километры. Гость закончил играть композицию. Встал аккуратно и плавно. Повернулся к отряду и поклонился.
        - Как вам моя мелодия? - Гость был спокоен, и это очень нервировало командира отряда.
        - Такое чувство, что ты своровал её у кого-то, - командир жестом велел обходить Гостя по дуге. Надо было его убить раз и навсегда. Хотя по приказу он нужен живым. Но мёртвые не смогут рассказать, как они канули в лету.
        - Забавно. Я рад слышать твой голос, Александр. Давно не виделись. Сколько лет прошло? - Гость разминал правую кисть. Под рукавом что-то выпирало. Скрытый клинок?
        - Отчего же я не могу сказать обратное?
        - Почему же?
        - Сам знаешь.
        - А твой отряд знает, что ты был самым лучшим телохранителем? - и Гость не врал. Александр действительно был одним из самых лучших элит. До поры до времени.
        - Стоило позволить тогда тебе умереть, - командир плюнул в сторону Гостя. Он помнил, из-за кого так сильно пострадал. Та миссия в Чечне поставила большой крест на жизни командира. Он тогда был молод и глуп. И тем более, не дальновиден. Не хватило духа признать то, что всё изначально шло из вон рук плохо. Теперь приходится только вспоминать. Сожалеть. Прошлое не вернуть и не изменить.
        - Но ты не дал. И пожертвовал своим здоровьем ради спасения моей жизни. И за это я очень тебе благодарен.
        - А ты не постарел, - Александр выглядел по сравнению с Гостем очень старым. Хотя прошло двадцать лет. Гость остался тем же молодым и холодным человеком. - Пользуешься кремами? Или нашёл всё-таки источник молодости?
        - Источник молодости? Ты поверил в эту чушь? Извини, что я тогда ввёл в заблуждение твоё начальство. Иначе они не смогли бы мне дать в телохранители такого профессионала. На что только не пойдёшь ради цели…
        Гость оценил ситуацию. Бойцы взяли его в дугу. Они ждали отмашки командира, и он её отдал. Все разом направили оружие на противника и выстрелили. Гость смог проворно вырваться из свинцового круга и в доли секунды перерезал всем горло скрытым клинком. Не тронул только командира. Такого поворота Александр явно не ожидал. Он, конечно, знал, что Гость - не простой человек. Но не настолько же.
        - Я думал, ты будешь более радушным, - Гость вытирал лезвие от крови об рукав мёртвого бойца. Его глаза сверкали от удовольствия. Он не мог сдерживать радость. - Спасибо за подарок, - Гость обвёл пальцем всех мёртвых бойцов.
        - Больной ублюдок, - командир начал палить по противнику. Вот только пули не успевали достичь цель. Гость был слишком быстр, он схватил командира за горло.

* * *
        Картина оказалась очень тревожной. Некий беловолосый прилизанный человек держит отца Владимира за горло и что-то ему говорит. Владимира окутал некий ужас. Теперь он понимал, что главный его страх - это потерять близких людей. Он хотел вмешаться, как снова некий индивид завладел его телом. Владимир всё видел и чувствовал, но контролировать тело не мог. Хоть этот некий и спасал ему жизнь неоднократно, но иногда это его злило. Владимир вытащил пистолет и прицельно выстрелил три раза в голову блондина. Пули прошли мимо - блондин оказался слишком быстрым. Но начало положено. Блондин обратил своё внимание на Владимира и, соответственно, этим спас жизнь отцу. Владимир не знал, что хочет его второе «Я», но пока интересы совпадали.
        Владимир побежал на блондина и снёс его с ног. Парой точных ударов выбил его из равновесия и, схватившись за горло, сжал его. Но не получилось. Блондин ловко освободился от захвата и нанёс один точный удар в солнечное сплетение. «Владимир!» - услышал краем ухом Владимир, но не обратил внимание. Второе «Я» вообще не обращало внимания на отца Владимира, и это давало преимущество. Владимир нанёс сокрушительный удар локтем в челюсть, и от такого удара должна была вылететь челюсть со всеми компонентами. Но такого не случилось. Блондин оказался устойчив. Владимир не остановился на одном ударе. Начал наносить удар за ударами по всем частям тела. Блондин только и успевал их блокировать. Счастье продолжалось недолго. Блондин сделал одно быстрое движение и, увернувшись от очередного удара, нанёс точечный удар в плечо. Владимира отбросило назад. Что-то тут же полетело в него, но хватило доли секунды, чтобы увернуться. Металлический штырь воткнулся в бетон в паре сантиметров от виска Владимира.
        Второе «Я» не сдавалось. Владимир вскочил на ноги и ушёл от удара в бок. Увернулся ещё от одного удара, на этот раз от арматуры. Подобраться к блондину было сложно. Арматурой он владел не хуже, чем мечом, хоть они и сильно отличались по характеристикам. Владимир пошёл в контратаку. Блондин нанёс рубящий удар сверху вниз. Владимир с лёгкостью ушёл от удара и нанёс удар ребром ладони по шее. Такого удара хватило бы вырубить медведя, но не блондина. Владимир уже стал немного переживать, что из драки не выйдет живым, хоть им и управлял кто-то другой. Кто-то, кто обладал бесстрашной техникой атак и владел всеми боевыми искусствами. Но применял это он своеобразно и никогда не придерживался единой системы боёв хоть вооружённой, хоть голой рукой.
        Ещё один точный удар в висок, блондин отшатнулся, но по-прежнему держался на ногах. Владимир в прыжке выбил арматуру из рук, схватил за шиворот блондина, дёрнул на себя, при этом нанося удар коленом в пах, и опрокинул через себя. Блондин тяжело упал на бетонный пол. Закряхтел, но всё же вскочил на ноги. Тут Владимир и заметил, что на полу не видно штыря. Этот штырь торчал в боку у блондина. Владимир ринулся вперёд на врага. В пируэте нанёс удар по штырю ладонью и загнал полностью металл в бок. Удар за ударом наносил по уязвимым местам тела. Исключением не стали пах и кадык. В битве все средства хороши. Завершающим ударом был апперкот в нижнюю челюсть. Блондин рухнулся на пол. Его дыхание было прерывисто, но он был ещё жив. Владимир поднял арматуру. Подошёл к лежавшему блондину и проткнул его насквозь, при этом арматурный стержень вошёл в бетон почти на двадцать сантиметров.
        За боем всё время наблюдал Александр Анатольевич. Он только и смог что ахать и охать.
        - Сынок, - бледно и сухо произнёс Александр Анатольевич.
        - Отец, - Владимир подошёл к раненному отцу. Блондин умудрился как-то освободиться от арматуры и ринулся прочь. Владимир не стал гнаться за ним - теперь он полностью овладел своим разумом и мог контролировать себя.
        - Как ты? - отец смотрел с гордостью на своего сына. - Как ты, сынок? Не ранен?
        - Мне нужно спросить у тебя, - Владимир посмотрел в глаза отцу. - Это важно.
        - Что именно, сынок?
        - Кто я такой? - Владимир мог узнать это только у своего отца.
        - Ты - мой сын, - с гордостью ответил он.
        - Знаю, пап. Откуда я? Почему все эти люди охотятся за мной? - Владимир видел, что у его отца на глазах наворачивались слезы.
        - Ты - мой сын. Эти, эти люди просто хотят насолить мне, - он сказал это неуверенно.
        - Пап, я же знаю, что ты мне лжёшь. Пожалуйста, скажи, кто я такой? Где ты меня нашёл?

* * *
        - Александр Анатольевич, можно не отвлекаться? - спросил озабоченно профессор средних лет.
        - Но я что-то слышал, - ответил молодой оперативник, только что закончивший переподготовку в отдалённых школах КГБ.
        - Группа опередила нас уже на сотню метров, а учитывая климат Северного полюса, лучше держаться вместе.
        - Это точно, но я всё равно что-то слышал. И куда группа от меня денется. Я возглавляю экспедицию. Группа, ждать меня и профессора! - отдал по рации приказ молодой оперативник.
        - Слушаюсь, - коротко и ясно ответил кто-то из группы.
        - Идём? - профессор чувствовал себя небезопасно, но перечить сотруднику правоохранительных органов он побоялся.
        - Нет, - оперативник приготовил автомат.
        - Нет, так нет, - вздохнул профессор и пошёл вслед за Александром Анатольевичем.
        Они прошли совсем немного и увидели слабую протоптанную дорожку, которая вела в маленькую нору. По недавним метеорологическим сводкам здесь бурана не было пару суток, но должен был вот-вот начаться. Из-за приближения бурана и глупости молодого оперативника профессор очень беспокоился. Оперативник подошёл ближе к норе, но не удержался. Под слоем снега образовался слой льда. Оперативник поскользнулся на нём и полетел вглубь норы. Профессор слишком поздно отреагировал и не успел спасти его.
        - Профессор! - воскликнул оперативник из глубины норы. - Тут метров пять глубины. Делайте узел и спускайтесь.
        - Будет сделано, - только и смог ответить профессор. Ему очень не нравилась эта идея.
        - Я пока осмотрюсь.
        Оперативник достал из кармана фонарь и начал разглядывать пещеру. Она была небольшая. Больше похожая на нору, чем на пещеру. Два метра в высоту и примерно шесть - в длину, и четыре - в ширину. Большая нора. В углу была небольшая ямка. Кто-то спал в ней. Это было очевидно. Вся ямка была покрыта льдом и очень повторяла форму яйца. Пол-яйца. Профессор спустился и направился к оперативнику. Тот сидел и что-то высматривал.
        - Лёд немного грязный, но в нём что-то спрятано.
        - Это логово медведя. Нам лучше поторопиться. Скоро нагрянет буран, и медведь точно придёт на передышку, - профессор быстро осмотрел нору и только заметил, что во льду скован мальчишка. Он быстро протёр одну из граней льда и оказался прав. Во льду был скован мальчишка.
        - Не может быть? - Александр Анатольевич присел на снежный пол.
        - Видимо, может, - профессор посмотрел внимательно на ребёнка. Он был бел, как снег. Веки закрыты, губы синие и волосы будто тонкие сосульки. Мальчик был полностью голым.
        - Это надо будет уничтожить. Вдруг там вирус какой-нибудь остался, - оперативник дотронулся до льда, и у мальчика открылись глаза. Оперативник быстро отполз назад. Выхватил автомат и хотел разнести этот ледяной куб на мелкие кусочки, но профессор прикрыл куб своим телом.
        - Я не позволю.
        - Уйди! - закричал оперативник. - Или я вместе с тобой тут всё взорву!
        - Он… Он - научная находка. Ты просто не представляешь, что мы тут нашли, - профессор продолжал закрывать своей спиной куб.
        - Я тебя под трибунал пущу, - оперативник сверлил глазами профессора, но тот стоял на своём.
        - Говорят, самое тяжёлое в вашей профессии - это первое убийство, - профессор, словно психолог, говорил спокойно и медленно. - Так пусть это буду я.
        - Что? - растерялся тот.
        - Ты прекрасно слышал меня. Дальше по службе тебе придётся убивать не только вооружённых людей. Я знаю. Я сам это видел. У тебя не должно быть сомнений в своей работе. Так пусть твоим начинанием буду я. Это самый сложный выбор, но коль скоро, ты выбрал такой путь, то я готов. - Профессор закрыл глаза. Он просто не мог смотреть на этот сложный жизненный выбор для юного оперативника.
        - Уйди! - прокричал Александр Анатольевич. - Убью!
        - Так сделай же. Здесь и сейчас ты должен сделать свой выбор…
        - Чёрт! Чёрт! Чёрт! - Прокричал оперативник и упал на колени. Он давно сделал выбор, но по зову сердца, по долгу службы должен был уничтожить неизвестное существо, похожее на мальчика.
        - Ты сделал правильный выбор, - профессор подошёл к юноше и похлопал по плечу. - Не все вы такие, как про вас говорят в народе. Не все.
        - Про него никто не должен знать. Никто… - оперативник прошептал эти слова профессору, но тот и так это знал.
        - Само собой.
        - Шеф, - прозвучало по рации. - Тут что-то большое и чёрное по лесам ходит. Оно размером больше полярного медведя. Пока не нападает, но мы начеку.
        - Выбираемся, - сухо приказал оперативник.
        Профессор с оперативником подняли куб наверх и положили в прицеп снегохода. Оперативник только успел перевести дух после нелёгкой ноши, как вдали послышались крики и выстрелы. Профессор быстро толкнул юношу в бок и показал на снегоход. Оперативник без промедления завёл двигатель, и профессор сел на заднее место. Из леса на них бежал огромный чёрный волк. Снегоход развернулся и помчался быстрее, но по скорости волк уступал не сильно.
        - Догоняет!! - заорал профессор, так как из-за шума снегохода было просто не услышать. - Гони к озеру! У меня возникла идея, - профессор извлёк из бокового мини багажника две гранаты и выдернул чеку у каждой.
        Когда они начали скользить по льду озера, профессор бросил назад две гранаты. Волк их почти догнал, но из-за взрыва гранат его сшибло волной. Трещина быстро разошлась по льду, волка засосало в воду, но снегоход чудом не зацепило. Снегоход умчался на базу.
        Они слезли со снегохода и направились к лаборатории. Всё было тихо. Оперативник сразу привел автомат в боевое положение и был готов ко всему. Профессор остался возле снегохода охранять мальчика. Оперативник шёл тихо и осторожно. На базе всегда было хоть какое-то движение, но сейчас будто все вымерли. Открыв первую попавшуюся дверь, он вошёл в здание столовой. Двери были целые, но запах внутри сильно отличался от обычного. Чем-то попахивало. А точнее, очень сильно пахло железом и сероводородом. Грубо говоря, тухлые яйца вперемешку с железом. Он плавно прошёл по коридору и начал открывать дверь в столовую. Запах усилился многократно. Оперативник одной рукой прикрыл нос, а второй держал автомат. В столовой был полный хаос, который воцарился здесь ранее, и перед Александром Анатольевичем виднелся его след.
        Трое растерзанных мужчин лежали возле барной стойки. Их тела были настолько изуродованы, что узнать, кто это есть, просто невозможно. Но оперативник по одежде смог распознать всех троих. Первый мужчина прибыл два дня назад. Он геодезист. Сменщик должен был приехать только через два месяца. Вахта не задалась - молодой парень лишь только закончил техникум, и его сразу же отправили на работу. Второй же был электриком. Пьянчуга ещё та. Оперативник не удивился бы, если электрик помер в пьяном угаре. Про него сказать он ничего не мог, ему было не интересно про него что-то знать.
        Третий мужчина оказался его отцом. Тут и добавить нечего. Александр Анатольевич просто смотрел на растерзанное тело отца и ничего не мог сделать. Он был слишком далеко, чтобы помочь, но сейчас уже поздно, чтобы что-то предпринять. За стойкой лежала на полу съеденная повариха. Её части тела были разбросаны по небольшой площади. Органы все съедены. Часть ног и рук обглоданы. Только лицо доброй старушки не тронула эта тварь. На полу были и другие следы крови, но они вели на склад. Оперативник пошёл по кровавым следам и ужаснулся ещё сильнее. На складе было минимум пятнадцать человек растерзанных в маленькой комнатушке. Из этой бойни сбежать не получилось бы ни при каких обстоятельствах. Весь персонал базы насчитывал тридцать человек. Пятнадцать в кладовке, четверо в столовой, плюс он, профессор и девять с ним в экспедиции, которые, скорее всего, уже не вернутся. Вся база была уничтожена одним проклятым волком. А может, и не одним.
        Оперативник выбежал из здания в холодном поту. Он еле сдерживал рвотные позывы. Профессор смотрел на это с понимающим видом. Ему не надо было ничего рассказывать. И так всё было ясно.
        - У тебя есть время до захода солнца, чтобы разморозить мальчишку и оживить его. Если не получится, то я ему всажу пулю в голову, и мы идём охотиться на волка, - Александр Анатольевич, молодой оперативник, был в ужасном настроении.
        - Хорошо, - профессор столкнул куб на снег и начал толкать его в сторону лаборатории.
        Время шло. Оперативник убирался в столовой, затем на экскаваторе выкопал девятнадцать могил и похоронил все тела. Потом написал подробный рапорт, не упомянув о найденном мальчике, и отправил рапорт в штаб. Обещали выслать помощь только на утро, так как приближался сильный буран. Время шло к вечеру. Точнее сказать, к обычному вечеру. Там, где они находились сейчас, царила затянувшаяся ночь. Полярная ночь. Оперативник устало вошёл в лабораторию и сел в кресло. Затем посмотрел в стекло операционной и обомлел. На операционном столе сидел тот самый мальчик. Живой мальчик. Оперативник влетел в операционную с пистолетом на перевес.
        - Имя! - воскликнул он.
        - Он не говорит. Амнезия, - произнёс профессор. Он выглядел уставшим.
        - Чёрт! Как всё не вовремя. Этот мальчишка, этот волк. Сколько мы уже на этой базе? Почему раньше не видели этого волка? Давно бы изрешетили его свинцом. Чёрт! Что с этим мальчиком? Он жив или это зомби?
        - Жив. Сердце его бьётся, а значит, уже не зомби. Странно, - профессор смотрел с задумчивостью на мальчика.
        - Что именно?
        - Ты же видел. То есть, вы же видели, что у него из-за кристаллизации крови были разорваны все ткани и частично кожа. Она чудом восстановилась. Это невообразимо. Человек после стольких лет…
        - Выглядит года на четыре, - оперативник внимательно посмотрел на мальчика. У мальчика внезапно раскрошились белые волосы, и он стал лысым. Но через пару секунд начали отрастать чёрные, как бархат, волосы. Цвет глаз изменился с коричневого на ярко-голубой. Кожа стала более румяной. Губы начали наливаться розовым оттенком.
        - Это невозможно… - от испуга и неизвестности оперативник выхватил пистолет и наставил на мальчишку. Профессор успел прикрыть мальчишку.
        - Я выполнил ваше указание. Я смог оживить мальчишку. Не причиняйте ему вреда. Прошу вас.
        - Он явно не из нашего мира, - оперативник всё ещё держал пистолет наготове.
        - Это не имеет значения. Вы же хотели сына, - профессор знал, что в уставшем виде оперативник представляет угрозу, и надо было давить на самое больное. А именно на семью.
        - И что? Откуда ты знаешь? А? Говори! Ну же…
        - Я слышал ваш разговор с твоим отцом перед… - профессор промолчал. - Твоя супруга не может иметь ребёнка. Этот мальчишка может заменить его. Он как глина. Каким ты его слепишь, таким он и вырастит.
        - Это не супруга не может иметь детей, - уставший оперативник сел на пол. - Не супруга. Это я не могу иметь детей. Я, и только я. А как всё хорошо начиналось. Отучился. После - армия, потом Чечня. Там мне и разорвало осколком репродуктивный орган. После - годы в госпитале и затем эта база. А я так хотел просто иметь счастливую семью. Всё наперекосяк. За что же меня так судьба наказывает?
        - Я не знал… - тихо произнёс профессор.
        - Тут нет твоей вины. Чёрт! Одень мальчишку, - оперативник вяло отдал приказ. За один день на него свалилось слишком много.
        - Что будем делать с мальчишкой? - аккуратно спросил профессор. Не хватало новой волны паники и агрессии.
        - Как ты и говорил, я очень хотел сына. Пусть тогда и будет моим сыном, - оперативник сделал выбор всей своей жизни на годы вперёд. Он теперь готов стать отцом. И постарается быть хорошим отцом.
        - Имя придумал? - спросил профессор, параллельно одевая мальчишку. Вещи хоть и были великоваты, но выбора особого не было.
        - Нет.

* * *
        - Ты мне никогда не рассказывал. Даже в виде сказки, - Владимир сел рядом с отцом. Он с трудом воспринял информацию. Не каждый день такое услышишь.
        - Я тебе и не собирался рассказывать, - отец держал дрожащей рукой пистолет. Ему очень трудно пришлось выдавливать из себя правду. Он не хотел, чтобы сын знал правду. Это та часть правды, которая может разрушить жизнь как минимум двум людям.
        - Пап, хотел спросить тебя. Точнее, хочу спросить, - Владимир испытывал некую неловкость от предстоящего вопроса.
        - Спрашивай.
        - Я в детстве когда-нибудь болел?
        - Естественно. Ты болел, как и каждый ребёнок…
        - Ты что-то не договариваешь.
        - Ты болел по-особенному, - отцу не хотелось говорить на эту тему. Но он чувствовал, что так просто от неё не отделается.
        - Подробнее.
        - Когда у тебя появилась ветрянка, у тебя поднялась температура. Можно сказать, что это в порядке вещей. Мол, организм борется с недугом. Вот только температура поднялась почти до ста градусов по Цельсию. Ты горел, и весь красный ходил. Плакал громко. Я понимал, какую боль ты испытываешь. Но с этим никак ничего не мог поделать.
        - А как же больница?
        - Больница? Эта история была бы о палке с двумя концами. Если бы я тебя отвёз в больницу, то ты стал бы редким исключением. И скорее всего, тебя стали бы искать намного раньше. Я понимал, что ты не такой, как все. Как бы банально это не звучало. Я тебя оставил дома. Поместил в ванну с водой и каждый раз обновлял воду. Подкидывал лёд. Спустя пару часов ты просто уснул в ванне. Я отнёс тебя в постель. Наутро ты был уже здоров. Мать сама не понимала, что такое произошло. И так каждый раз ты переносил болезнь. Вот только борьба с недугами уменьшалась по времени с каждым разом. Самое удивительное это то, что, если ты переболел одной болезнью, то больше уже никогда ею не заболевал.
        - Спасибо тебе, - Владимир обнял отца. На его глазах наворачивались слёзы. Он никогда не задумывался, что может быть таким эмоциональным.
        - За что? - отец не понимал, за что такая благодарность.
        - За то, что вырастил меня и не дал погибнуть. Если бы не ты и мама, то я давно был бы мёртв. Или того хуже.
        - Я. Я… Я горжусь тобой. Сын мой… - отец не выдержал и заплакал. В этот день он потерял весь свой отряд. И чуть не потерял своего сына второй раз. Он с трудом пережил те похороны. Второй раз он просто не выдержит.
        - И я тобой горжусь!
        Глава 8 -
        Встреча
        Самые лучшие апартаменты гостинцы находились на последнем этаже. Возле дверей дежурили два мордоворота, вооружённых автоматами. В самом номере было ещё шесть телохранителей и два VIP-гостя. Они сидели за круглым столом друг напротив друга. Стол был накрыт разными блюдами. Такого банкета хватило бы на небольшую компанию из десяти человек. Но вот только этот банкет состоял из двух человек.
        - И каковы ваши условия сделки? - спросил пухленький мужичок, растерзывая лобстер.
        - Всё предельно просто. Как обычно. Я привожу ваш заказ. Затем оплата наличными купюрами. Мимо банков и их налогов, - ответил худощавый, неприятный на вид мужчина.
        - Достать танк Т-90 не так просто. Плюс ещё боезапас к нему.
        - Не беспокойтесь насчёт этого. Ваша головная боль - это найти сумму денег.
        - Деньги есть.
        - Зачем вам нужен танк? Не по городу же кататься на нём? - худой задал не подходящий вопрос.
        - На даче огород вспахивать, - отшутился толстячок.
        - Трактором проще, - не понял юмора собеседник.
        - Босс, - обратился один из телохранителей к толстячку. - К вам посетитель.
        - Пусть завтра зайдёт, - отмахнулся толстячок.
        - Он говорит, что ему сейчас надо, - телохранитель стоял в двух метрах от босса, так как боялся, что в него может что-нибудь прилететь.
        - И кто же такой настырный?
        - Говорят, молодой парень. С голубыми глазами…
        - Имя? Представился он? - толстячок сразу побледнел. Ему одного раза хватило встретиться с одним таким человеком. Теперь он терпеть не может голубоглазых.
        - Владимир.
        - Чёрт! Как не вовремя. Пропусти его, - громким басом приказал толстячок.
        - Боитесь его? - спросил прямо собеседник.
        - Что? - спросил толстячок так, чтобы сделать вид о неуслышанном вопросе.
        - Я спрашиваю вас: Вы боитесь мальчишку?
        - Он сын влиятельного человека, - соврал толстяк. Ему не хотелось говорить о Владимире.
        - Хм… Надо будет познакомиться с ним.
        - Не советую.
        - Отчего же? - собеседник был в недоумении.
        - Семейка злопамятная. Одно неверное слово, и будешь лежать в собственной ванне с колом в пятой точке.
        - Прям такие злопамятные? - собеседник не верил, что человек может так легко обидеться. Хотя повидал он много психов. И исключать никогда нельзя, а тем более, списывать со счетов.
        - Лучше следи за словами. Это мой совет. Хорошо?
        - Не буду хамить по чём зря, - дал слово худой человек.
        - О, Владимир! - фальшиво и радостно поприветствовал толстяк вошедшего голубоглазого парня.
        - Гро, - Владимир еле заметно кивнул в знак приветствия.
        - Я - Норман, - протянул руку худой человек Владимиру. На что он рассчитывал, Гро не мог предсказать.
        - Владимир, - взаимно ответил Владимир и криво улыбнулся. Сразу заметил папку с бумагами, где виднелось тиснение «Танк Т-90». - Дорогая штука, - указал он на фотографию. - Кто покупатель?
        - Я покупатель, - дрожащим голос ответил Гро.
        - И зачем тебе танк? В огороде землю вспахивать? - Владимир сразу понял, для чего и от кого нужен танк. Гро думает, что сможет укрыться в танке от него. Слабоумие или отвага? Владимир понимал одно, что контроль над Гро постепенно затухал. Это могло выйти боком. Не смертельным, но точно уж ненужным.
        - Хочу подарить его, - соврал Гро. Владимир чётко слышал его ритм сердца. И оно колыхнулось. Как нехорошо врать людям.
        - Норман, можете оставить нас наедине? - Владимир мило улыбнулся и присел за столом. Он сильно хотел есть. Все эти бега, стрельба и сражения немного понизили в нём уровень энергии. Да и для регенерации организм требует массу белка.
        - Конечно, - Норман видел, что Гро дрожит перед мальчишкой, как осиновый лист. И вправду, боится его. И лучше не испытывать судьбу. Норман без промедления покинул номер со своими четырьмя телохранителями.
        - Твои люди? - Владимир посмотрел на двоих телохранителей. Они побледнели, так как ощутили от него некий ужас. Владимир теперь мог немного управлять ментальной атакой. Пример с Алисой запомнился на ура. Главное, не переусердствовать.
        - Конечно, - Гро дал отмашку своим телохранителям, и они с облегчением покинули номер.
        - Думал, мы тогда поняли, что нельзя совершать ошибок, - Владимир без разрешения начал есть мясные блюда. В них было больше калорий.
        - Про какие ошибки вы говорите? - Гро пытался врать, и это ещё больше злило Владимира. Он с трудом переносил ложь. Особенно неумелую ложь.
        - Врать ещё смеешь? - Владимир специально повысил голос и в то же время ментальную атаку. Гро от испуга обмочился в штаны. - Быстро поменять штаны и сесть за стол, - после этих слов Гро быстро сменил штаны в соседней комнате и вернулся за стол.
        - Сделано, - у Гро пересохло в горле от страха.
        - Ты хочешь от меня избавиться? - Владимир понизил тон, но не ментальную атаку.
        - Нет… Да, - честно признался Гро.
        - Почему? - Невский знал ответ. Просто ему хотелось услышать это из уст Гро.
        - Вы тогда доставили мне много проблем, когда… пришли в гости. Отсюда и вывод. Я вас боюсь. И теперь это сильно сказывается на моём бизнесе…
        - Как-то странно ты оцениваешь свою жизнь. Тебе важны лишь деньги и почёт. Вот только в любой момент может появиться такой перец, как я. И забрать у тебя всё то, что ты копил годами. Когда человек идёт вверх, он не оглядывается вниз, а зря. Самый лучший опыт тот, который ты прошёл кровью и потом. Внизу всегда остаются враги, у которых свои планы на твой счёт. Тут-то твой опыт и поможет тебе. Твоя охрана сможет защитить тебя только от местной гопоты. Но если ты перейдёшь дорогу влиятельным людям, то тебе ни одна охрана не поможет. Вот скажи мне, Гро. Как ты достиг таких успехов?
        - Это наследственное, - честно ответил Гро, он боялся теперь и врать. Владимир его полностью запугал.
        - Наследственное? Теперь понятно, почему ты так неразумно действуешь. Отец, видимо, тебя не научил тому, что действительно нужно для дела. Он же жив?
        - Я убил его. Он пришёл пьяный и пытался изнасиловать мать и сестру. Я заступился. Переусердствовал, - Гро не испытывал сожаления. Тут Владимир не мог его судить. У каждой семьи внутри свои черти. И только семья знает, насколько глубок омут её.
        - Хм… Я не судья. Но преподам тебе урок, - Владимир в миг очутился перед Гро. Приподнял его и припечатал к полу у стула. - Ещё раз попробуешь что-то выкинуть наподобие танка, то твои кишки я лично намотаю на гусеницу. А теперь слушай меня внимательно. В течение месяца к тебе обратится мой друг. Антон. Он попросит у тебя услугу, и ты должен будешь её выполнить. Без каких-либо сомнений и оговорок. И только попробуй денег у него взять. И мне нужны деньги. Миллион долларов достаточно. Одолжишь?
        - Хорошо, - еле выговорил Гро, так как пальцы Владимира сжимали его горло.

* * *
        - И ты думаешь, что это - простой человек? - проворчал мужчина.
        - Несомненно, - подтвердил пожилой человек, сидящий возле камина, помешивая угли, - но эта цена не просто так высока…
        - Короткие сроки? Или до него трудно добраться? Что может быть таким важным, что цена увеличилась в три раза. Чем же он отличается от обычных заказов? - мужчина встал и прошёлся до окна. Он не пытался выглядеть удивлённым, но мимика лица выдавала его.
        - Вот, - старик кинул на столик несколько фотографий, - оцени врага. Ровно шесть дней назад в Сибири.
        Отблески пламени из камина вырывались, освещая комнату. Редкие элементы интерьера из красного дерева и горного хрусталя отражали свет пламени. Три большие картины, которые покрывали почти всю стену, были написаны на заказ. И старик очень ими дорожил. Первая картина изображала двух львов, растерзавших бедную антилопу. Вторая картина была немного доброжелательнее и больше относилась к духовенству. Маленький мальчик молится Богу, а сзади его бьёт кнутом батюшка. Третья картина была альпийским пейзажем.
        Два стула и столик посреди комнаты наполняли деловую атмосферу.
        Пожилой человек в белом халате сидел на стуле возле камина и помешивал угли кочергой. Небольшая седая бородка и длинные волосы визуально прибавляли ему возраст, выглядел он на лет семьдесят, но на самом деле ему было всего сорок пять лет. За последние пять лет он перенёс восемь лазерных операций по удалению рака мозга. Здоровье лучше не стало, а внешность изменилась в худшую сторону. Кости часто ломило, и он не мог долго ходить или стоять на месте. Зрение ухудшилось так же, как и слух. Препараты и аппараты заполняли собою его недостатки.
        - Видно, действовал профессионал, - дал краткую оценку мужчина, - идеально. Вот тут, - кинул на стол фотографию с обожжённым Джаггернаутом. - Что ты на это скажешь?
        - Джаггернаут. Пуленепробиваемый человек. Чтобы его одолеть потребовалось бы уйма силы и людей. На фотографии видно, что его сначала поджарили, а затем жестоко расправились. Но есть и весьма резкие доводы, что его мог убить, или, по крайней мере, пытался убить какой-нибудь здоровый сильный человек. Вмятины на шлеме видишь? Нанесли их броском чурбана. Чурбан весит приблизительно около десяти килограмм. А теперь скажи мне, какие твои выводы?
        - Выводы? - мужчина подошёл к окну. - А выводы просты. Под всплеском адреналина он смог совершить такой бросок. Учёные давно это доказали. Человеческое тело способно на много большее, чем мы можем себе представить. К примеру, одна женщина, которую прикрыло плитой во время землетрясения, смогла поднять эту плиту. Ради спасения жизни человек на многое готов. Даже на крайние меры и поступки.
        - Это всё ради спасения жизни, - старик выдержал минутную паузу и продолжил. - Но тут обстоит всё по-другому. Было сделано два броска. И это, по-твоему, тоже ради спасения? Не суть.
        - Не суть, - согласился с ним собеседник. - Но, судя по тому, как он расправился с остальным отрядом… ему надо отдать должное. Высший профессионализм. А он точно был один?
        - Жители утверждают, что был один…
        - А точнее?
        - Явился дьявол и забрал их души… - изобразил старик дьявола на пальцах крючком.
        - Шутишь?
        - Это вполне серьёзные, здравые ответы практически всех жителей той деревни. Кроме шуток…
        - А как вы достали фотографию? - на этот раз мужчина строго посмотрел на старика.
        - Фоторобот.
        - Не льстите себе. Фоторобот. Ха! - на лице блеснула скромная улыбка. - Фотография чёткая и даже очень живая. Как будто он сам позировал. Вы что-то не договариваете.
        - Летом, в Италии, он и его команда похитили моего коллегу учёного, - старик замолчал, - и разгромили мою виллу. Камеры его засняли. Но когда жители описали его, то стало ясно, что вернулся старый друг.
        - Летом в Италии? Это где перестреляли всех, кто находился в той вилле? Точнее, не вилла, а так, не богатенький домик, - жест, изображавший что-то маленькое, сильно оскорбил старика, но его воспитание не позволило это выразить явно.
        - Откуда ты знаешь?
        - Я принимал там участие. Много он положил там моих людей и ещё угнал вертолёт, - в глазах мужчины засверкали злые огоньки. - Это точно он. Он может многое даже один, без помощи. Точно он.
        - Позвольте спросить, а вы каким боком там оказались?
        - Как раз за ним и приходили, - соврал мужчина.
        - Какая неожиданность. Трудно даже представить себе. Случайности не случайны. Итак, вы берётесь за это дело? - старик деловито взглянул на него и ждал ответа.
        - С большим удовольствием, - улыбнулся мужчина в ответ. - Всё сделаю в лучших традициях…
        - Интересно узнать, в чьих именно традициях?
        - Может, перейдём сразу к делу? - отмахнулся он.
        - Почему бы и нет, - старик ткнул пальцем на Владимира на фотографии. - Этот человек на фотографии охотится за неким немецким профессором. Фамилия - Вирхов. Знаете ли вы его? Вижу, что нет. Дело в том, что профессор собирается на днях посетить Лондон. Не исключено, что нужный нам объект попробует схватить профессора там. Хоть эта информация и секретна, но он найдёт способ выявить её. Вас я представлю под видом телохранителей. На протяжении вояжа в Лондон вы будете охранять Вирхова. Если появится, то желательно…
        - Желательно?
        - … взять живым. Вам по силам это задание?
        - Естественно. Поймаем его, как миленького, - мужчина призадумался. В его глазах вспыхнула ярость, но быстро погасла. - И да, в качестве дополнительной оплаты прошу начислить сверху сто тысяч американских долларов.
        - Дополнительной?
        - За работу телохранителя, - и добавил. - Или у вас есть другие, кто согласится на это задание?
        - Есть много. Но они даже рядом не стоят с вами. Ваш профессионализм говорит о большем, чем можно увидеть в ваших глазах. Но для начала вам потребуется, естественно за дополнительную плату, выполнить маленькую работу. Жду ваше согласие.
        - Что за работа? - любопытство и удачная нажива брали верх.
        - Есть некая фирма, точнее синдикат. Они мне перешли дорогу. Их надо убрать. Вы понимаете, о чём я.
        - Синдикат? - мужчина призадумался и мысленно рассчитывал что-то в голове. - А, какая разница. Два миллиона, и через пару дней вы услышите их в криминальной хронике.
        - Половину сейчас, половина - после завершения работы. Всё, что вы захотите узнать о них, - старик протянул диск, - вот здесь. Желаю удачи.
        - Она нам ни к чему.
        - До свидания.
        - И вам не хворать.

* * *
        Старый кожаный плащ, покрытый несколькими слоями подшивки, еле слышно, развивался на ветру. Человек прошёл вдоль аллеи. Шляпа моды девятнадцатого века очертила его деловитость, но пронзительный взгляд не вызывал никаких сомнений, что человек, который предстал взору - настоящий профессионал своего дела. Встреча двух людей в сквере в первой половине дня, в ужасную холодную погоду не вызывала никаких подозрений. Сквер был пуст.
        Второй подошедший явно торопился на встречу. Нечищеные ботинки и мятый воротник, торчавший из-под джемпера, говорили об одном. Человек рассеянный. Его коричневый джемпер с детским узором Санта-Клауса в санях, запряжёнными оленями, делал его смешным. Промокший до ниточки он ждал собеседника почти около часа и проклинал его каждую минуту.
        - Это неуважительно, - громко заявил человек в джемпере.
        - Вы о чём, мой почтенный друг? - с уважением и улыбкой спросил собеседник.
        - Целый час! Целый час я простоял тут, под дождём, и вы, извините, не могли быть пунктуальным?
        - Ох, простите меня, пожалуйста, я, видимо, забыл перевести время. Со мной такое часто бывает. Чтобы я смог сделать, чтобы загладить такое неудобство? - так же оставался вежливым собеседник.
        - Доктор Вирхов…
        - Профессор, - отрезал Вирхов и с презрением взглянул собеседнику в глаза.
        - Профессор Вирхов, я знаю, что у вас в Лондоне состоится деловая встреча, но моё поручение заключается в том, чтобы вас предупредить о возможной угрозе… - он протянул паузу и продолжил, - о реальной угрозе.
        - Угроза? - с улыбкой спросил профессор. - Какая может быть угроза? Меня охраняют лучшие люди. И к тому же, я бывший военный, - про «военного» он немного соврал, так как воевал лишь во Второй мировой войне, и об этом никто из коллег не знал, и не должны были знать. Но военное дело он знал хорошо и мог воспользоваться им в любой момент.
        - Нам сообщили, что он узнал о Вас.
        - Не беспокойтесь, - заверил собеседника Вирхов, - я смогу защитить себя. - Развернулся и хотел уйти.
        - Невский, - резко и сухо произнёс собеседник.
        Профессор остановился. В его глазах возник некий страх.
        - Невский? - переспросил Вирхов.
        - Да, Невский, - подтвердил собеседник.

* * *
        Владимир сидел за столом и размышлял о похищении человека. Всё, что он смог сфотографировать, не привлекая внимания, он разложил на столе. Вариантов для выполнения плана было мало. Для их осуществления требовались ресурсы, которыми он не располагал. Дело медленно шло в тупик.
        Первый план, весьма в голливудском стиле, состоял в следующем. Подлетев на штурмовом вертолёте, расстреляв окно и всех, кто присутствует, по тросу спуститься в помещение и раненого Вирхова забрать с собой. Загвоздка заключалась во многих аспектах. Как-никак, это не голливудский фильм. Во-первых, вертолёт было сложно достать, а если и получилось бы, то сработал бы план перехвата военными лётчиками. Скорее всего с летальным исходом. Во-вторых, Вирхов не дурак и успел бы сбежать ещё на подлёте вертолёта. В-третьих, тут надо как минимум ещё два человека: пилота и военного стрелка. План только в фильме и сработал бы, но никак не в реальной жизни.
        Второй план казался более взвешенным, но тут требовалась группа участников. Что-то в шпионском стиле. Перехватить всё электронное оборудование под свой контроль, закачать в систему вентиляции усыпляющий газ и интенсивно распылить на всём 30 этаже. И под прикрытием машины Скорой помощи отвезти нужного человека в укромное место. Даже в таком идеальном плане рисовались свои проблемы. Во-первых, это время. Для такой операции нужно как минимум дня три, чтобы полностью рассчитать план. Во-вторых, средства. Группа людей не будет работать бесплатно. Проблема заключалась также в нахождении и в доставке усыпляющего газа в офис.
        Третий план протекал бы в духе криминального боевика. На входе или выходе атаковать кортеж и похитить Вирхова. Тут всё просто и банально, кроме одного «но». Это полиция. Уйти от них в большом городе сложно.
        Он сидел в полном отчаянии, не находя себе места. Время утекало сквозь пальцы, и он не мог на него повлиять. Время уже подходило к девяти вечера, как вдруг послышался взлом замка. Владимир бесшумно спрятался за углом комнаты. Коридор был не такой длинный, как ему бы хотелось, но ничего не поделать. Фотографии прятать не было времени, но вот дать отпор грабителям - это всегда, пожалуйста.
        В квартиру вошли по крайней мере два человека. Первый большого роста и тяжёлый, килограмм под сто десять, а вот второй явно легче. По шагам ему было трудно определить второго человека. Первый человек поравнялся с Владимиром. Чернокожий крупный мужчина с лысой головой, но с бородой как у викинга. Одет свободно. Стиль больше походил под гетто. Джинсы больше размера на три, футболка футбольной команды Мадрида и кроссовки белее света. Второй человек остался возле двери и решил не следовать за первым.
        Чернокожий мужчина повернул голову в сторону Владимира и не успел ахнуть. Три быстрых удара в области груди и один мощный удар с ноги в колено. Мужчина встал на одно колено и запыхтел. Владимир выхватил из кобуры пистолет и направил на второго человека, прикрываясь живым щитом, если будет открыт огонь по нему.
        - Привет, Мира, - дружелюбно поздоровался Владимир на английском.
        - Здравствуй, мой спаситель, - она радостно кинулась к нему и крепко обняла.
        - Вы знакомы? - спросил чернокожий мужчина.
        - Да, виделись однажды, - ответил Владимир, не дожидаясь ответа Миры.
        - Это тот самый человек, который спас тебя в той глуши? - более мягко спросил мужчина.
        - Да, - радостно ответила она.
        - Что вы тут делаете? - с подозрением спросил Владимир.
        - Я узнала, что ты прибыл в Лондон, и сразу начала тебя искать. Узнала, что ты снял эту квартиру, и вот пришла.
        - С пистолетом наперевес? - спросил Владимир у мужчины.
        - Амади всегда с собой его носит. Он мой телохранитель, и такова его работа. Не сердись на него, - Мира поцеловала парня в щёчку и ещё крепче обняла.
        - Извини, Мира, но у меня сейчас совсем другая проблема…
        - Это же Tower 42, - посмотрел Амади на фотографии. - Ты хочешь туда попасть?
        - Я думаю, это моя головная боль, не ваша.
        - Я обязана тебе и никуда отсюда не уйду, пока не помогу тебе.
        - Даже силой? - Владимиру не нравился план по привлечению сторонних лиц, но, увидев каменное лицо и почувствовав твёрдое решение Миры, он сдался. - И в чём же ваша помощь может заключаться?
        - Тридцатый этаж, - Амади посмотрел взглядом профессионала и продолжил, - ты хочешь туда попасть? У меня есть идея, но я должен знать: зачем.
        - Кое-кого одолжить, - с неохотой ответил Владимир.
        - Похитить человека, значит, - Амади присел - сломанное колено давало о себе знать. - И у тебя есть план?
        - Варианты, но они слишком сомнительные, и времени для подготовки нет.
        - Я раньше был скалолазом и могу кое-что тебе порекомендовать.
        - Точно! - Владимира осенило. - Я могу спуститься на тросе с крыши ниже, разбить стекло, кинуть шашку и забрать человека. Есть два соседних здания, и есть один рисковый трюк, но я думаю, этот тип переживёт.
        - В смысле, переживёт? - недоверчиво спросила Мира.
        - На соседнем здании вы расположите мини-батут, и я просто его отправлю к вам.
        - Так там сотня метров, - Амади почесал затылок, - далековато будет.
        - С этим не беспокойтесь, - заверил Владимир, - я справлюсь. Теперь нужен неприметный транспорт и снаряжение. Кстати, есть у вас что-то, что сможет разбить стекло?
        - Есть. Но там нужен меткий выстрел. Принцип заключается в следующем действии: четыре выстрела по углам, и устройства прокладывают между собой тонкую магистраль, где с бешеной скоростью начинают в возвратно-поступательной форме перемещаться маленькие диски с напылением алмазной крошки. За минуту могут разрезать стекло в десять миллиметров. Потребуется примерно около пяти минут на их работу.
        - Они заметны? - Владимир все же сомневался в этих устройствах.
        - Со стороны помещения они не видны. Я точно не понял, как они сделали их невидимыми, но результат я сам видел, - гордо ответил Амади.
        - Работают дистанционно?
        - Радиус двести метров, - Амади ещё раз посмотрел на фотографию, - ты и будешь их запускать.
        - Может, сейчас сделать выстрелы? Как раз темно уже, и никто не заметит, - предложила Мира.
        - Смотрел прогноз погоды на завтра, - добавил Амади, - и завтра ожидается безветренная солнечная погода.
        - Если сделать сейчас разрез, то за ночь и утро окно не выпадет, - завершил мысль Владимир.
        - Я тогда к машине за чемоданом, - еле встал Амади и сразу же сел.
        - Дай ключи, - предложил Владимир, - я сам схожу. Хромая, ты привлечёшь к себе полицию, что категорически нежелательно.
        Амади с неохотой отдал ключи. Владимир быстро сбегал до машины и взял тяжеленую сумку. Если бы не его сила и выносливость, то тащил бы эту сумку до самого утра. В номере Владимир и Амади подготовили снаряжение. Амади указал выгодную позицию для стрельбы - она находилась в паре километров от их местоположения. Владимир внимательно слушал, что ему объяснял Амади. С таким устройством он столкнулся впервые. И грех было бы не поослушать всё о нём. Мира же наблюдала и любовалась только Владимиром. Она влюбилась в него?
        - Через час стемнеет. Как раз успею подняться и занять позицию. Если вам делать нечего, можете здесь меня подождать. Или по своим делам, - Владимир был готов действовать решительно. Этот гад должен будет умереть. Если, конечно, сможет. Потому как выстрелы из автомата не смогли убить Клейна.
        - Так просто убежишь? - Мира обиделась. Она так долго его искала, и тут он убегает.
        - Время ещё будет… - утешил Владимир.
        - Я тогда подготовлю машину и помещение, - Амади решил помочь. И хоть помощь была незначительной, но лучше так, чем никак.
        - Буду признателен, - Владимир подмигнул обоим и скрылся в дверях.
        - И ты его так долго искала? - Амади был в недоумении от Владимира. Ему он показался выскочкой. Зато с военным образованием.
        - Он спас мне жизнь, - честно ответила Мира.
        - Да. Да. Да. Ты при каждом удачном случае про него говоришь. Влюбилась? - Амади беспокоился за Миру.
        - Может. Мне теперь нельзя?
        - Можно. Я лишь твой телохранитель. Правда, теперь со сломанным коленом.
        - Ты всё равно останешься моим защитником, - Мира мило улыбнулась.

* * *
        До точки выстрела Владимир добрался без происшествий. Сложно найти себе проблемы, если добираться по крышам. Хорошо, что его никто не заметил. А то воров-то никто не любит. Ещё этот футляр для снайперской винтовки слишком неудобен. Владимир надеялся, что не повредил ничего. Осмотрев место и убедившись, что никого нет и никого здесь не будет, Владимир занял самую удобную позицию.
        Расположившись, он начал вставлять патроны с механизированной начинкой в обойму. Он так и не смог понять, как мизерные механизмы смогут пережить выстрел. Оставалось уповать на чудо. Или чудо техники. Кому как удобно. До цели было ровно два с половиной километра. Такую дистанцию нужно преодолеть, чтобы пули потеряли большую часть кинетической энергии. Ни метром меньше - разобьются механизмы. Владимир замерил дальномером расстояние, чтобы лишний раз убедиться в словах Амади. Дальномер показал две тысячи пятьсот один метр. Значит, место выбрано идеально. Осталось сделать поправку. Намочив палец, Владимир определил скорость ветра. Два метра в секунду, северо-восточный ветер. Настраивать прицел с сорокакратным зумом доводилось редко. Точнее, Невский настраивал его во второй раз. Осталось дело за малым. Сделать четыре выстрела. И пока копы не поймут, что произошло, покинуть место. Амади обещал, что пули будут дозвуковые. Значит, шума не должно быть так уж много.
        Владимир замер. Затаил дыхание. Мысленно представил цель. И нажал на спусковой крючок. Выстрела было практически не слышно. Снайперская винтовка даже не дёрнулась. Так крепко держал её Владимир. Увод предполагаемой следующей цели вправо и выстрел. Затем вниз. Выстрел. Влево, и выстрел. Основное дело сделано. «Интересно. Серж смог бы сделать лучше?» - Владимир поражался меткостью Сержа. Годы тренировок дают плоды. Невский быстро ввёл программный код. Запрограммировал механизмы на выполнение задачи и нажал кнопку «Старт». Программа показывала работу, резку стекла в миллиметрах. Выполнять они будут её долго. Точно не пять минут. Стекло оказалось бронированным. Хорошо, что он это сделал заранее. Владимир быстро собрался. Покинул место стрельбища и направился на съёмную квартиру. Или, как говорил хозяин квартиры: «Это не квартира, а номер-люкс».

* * *
        В квартиру Невский попал через окно. Он специально его не закрыл. Мало ли, ключи забудет. Учитывая, что он перебирался по крышам, это было самым верным решением. Когда Владимир проник в квартиру, то сразу прислушался к тишине. Слышалось лёгкое сердцебиение. Человек спал в комнате. Владимир аккуратно положил футляр к стене. И так же тихо и аккуратно прошёл в комнату. Как он и ожидал, на кровати спала Мира. А где Амади? Или теперь телохранители так просто оставляют своих подопечных на неизвестной квартире с неизвестным человеком? Невскому ничего не оставалось делать, как рядом сесть в кресло. Сидеть и ждать, когда Мира проснётся. Будить человека по пустяку совсем не этично.
        - Доброе утро, - нежно разбудила Мира, поцеловав Владимира в губы.
        - Доброе, - Владимир смог себя сдержать, чтобы жёстко не отреагировать на милый жест.
        - Как спалось? В кресле, наверное, неудобно? - Мира смотрела на него влюблёнными глазами.
        - Если честно… - Владимиру было плевать в каких условиях спать. Благодаря вирусу, он мог восстановиться от любых повреждений. А тут-то всего затёкшая спина и шея. Хватило пары секунд, чтобы нормализовать функцию организма. - Очень уж спина болит, - соврал без зазрения совести Невский.
        - Спина, говоришь, болит? - Мира обошла Владимира сзади и начала нежно делать массаж.
        - Этот эффект намного лучше, и утро становится действительно добрым, - Владимир от удовольствия закатил глаза.
        - Как всё прошло вчера?
        - Удачно.
        - Умеешь пользоваться винтовкой?
        - Отец научил. Готовил меня к армии, - Владимир аккуратно и плавно посадил Миру на колени. - К чему эти вопросы?
        - Чтобы тебя вывести на диалог, - Мира поцеловала Владимира в губы. Он же ответил взаимностью. Процесс быстро перешёл в кровать.
        Глава 9 -
        Английские манеры
        Амади стучал в дверь громко и продолжительно. Владимир хотел сначала его проучить, но, вспомнив про колено, решил, что достаточно и этого. Он нехотя открыл дверь. На пороге стоял Амади. Его лицо было злое и тревожное. Ясное дело, из-за чего. Его объект охраны провела ночь с неизвестным ему человеком. Амади не стал ждать приглашения. Достал пистолет. Думал, что сможет напугать им Владимира. Владимир не стал преграждать путь. Пусть себе проверяет, как его подопечная. Мира была на кухне и готовила завтрак в одной футболке. Когда Амади увидел её, то невольно отвернулся.
        - Мира, прошу прощенья, - Амади со стыда ушёл в коридор.
        - Ничего страшного. Значит, на тебя тоже готовить завтрак? - Мира дождалась, когда телохранитель уйдёт, накинула халат. - Можешь заходить.
        - С вами всё в порядке? Я беспокоился…
        - Со мной всё в порядке, - Мира вспомнила близость с Невским и невольно улыбнулась. Давно она его ждала.
        - Я не откажусь от завтрака, - Амади пришлось согласиться с предложением. Хотя он плотно поел с утра, отказываться было бы кощунством. Тем более после того, как он увидел её в одной футболке.
        - Из меня повар так себе, - Мира начала расставлять тарелки на стол.
        - Сейчас оценим, - в дверях появился Владимир. Он смотрел на Миру немного по-другому. При первой встрече она была вся деловая. С личной вооружённой охраной. И вся из себя крутая. А тут он видит её обычной девушкой, которая вкусно готовит. Владимир сразу уловил запах еды и уже мысленно оценил её таланты. Какая бы девушка не была, но готовить она точно должна уметь. Так всегда говорила мама, когда речь заходила о выборе невесты для сына. Владимир скучал по родителям. Особенно по матери. Она-то думает, что он умер ещё при той загадочной аварии. «Что-то меня понесло не туда», - Владимир резко взял себя в руки.
        - Амади, ты просто пришёл или пришёл меня проведать? - Мира уже разливала чай по кружкам. - Кому с молоком?
        - Мне, - Владимир занял место за столом.
        - Тоже не откажусь. Я пришёл предупредить тебя, - Амади повернулся в сторону Владимира. - Собрание комиссии перенесли на восемь вечера. Они увеличили количество охраны. Теперь проверяют все возможные места и методы. Поставили трёх снайперов, столько я успел увидеть. Ты до сих пор хочешь похитить этого человека?
        - Да. Без вариантов на отступление. Так, для справки. Люди этого человека тогда постарались в деревне, - Владимир ножом аккуратно разрезал запеканку.
        - Уверен? - Мира выглядела и в ярости, и в то же время в страхе. Только девушки могут уместить в себе несколько эмоций одновременно.
        - Амади, чего молчишь? Подтверди, что ли, - Владимир знал, что Амади и его команда успели разнюхать там всё. Откуда Владимиру это известно? Всё просто. Амади не стал бы просто так разнюхивать про комиссию. Как её будут охранять и кто. Не спроста это всё. Амади не будет просто так помогать незнакомому человеку и рисковать своей жизни. Даже если этот человек и спас Миру.
        - Он прав, - сдался Амади. - Я не знаю тебя, Владимир. Но ты один раз доказал, что способен на многое. Ты спас Миру и хочешь отомстить. Моя команда провела разведку. Есть одно «но». Там теперь все мертвы…
        - Как? - Мира от удивления уронила ложку.
        - Лучше тебе, Мира, узнать это от меня, чем от кого-то другого. Я не хочу, чтобы ты меня возненавидела. Ты уже взрослая девочка.
        - Как они умерли? - Владимир не стал отвлекаться от завтрака. Он и страшнее видел, чтобы как-то испортить ему аппетит.
        - Наверное, хищники постарались. Медведи. Не знаю. Тела их были растерзаны. А в телах было минимум крови. Я не знаю, кто способен на такое.
        На этом моменте неловкая беседа закончилась. Завтракали они в тишине. Владимир был этому только рад. Привык он есть в тишине. Мира не стала начинать беседу. Ей было не до этого. Она не могла смириться с гибелью всей деревни. Винить себя не стала. Или просто не хотела. Тут она не могла ничего сделать. Когда все позавтракали, Амади вышел на балкон. Следом за ним и Владимир вышел на балкон. Невский бесшумно закрыл дверь, ведущую в квартиру. Его взгляд был суров.
        - Ты что-то не договариваешь, - Владимир это прекрасно знал. Отменный слух его никто не отменял.
        - Уверен? - Амади был взволнован.
        - Уверен. Рассказывай.
        - Ты, наверное, в курсе, что там были вовсе не дикие животные? - Амади с трудом мог в это поверить. Но то, что он видел, вводило его в дикий ужас.
        - Догадывался, - Владимир бы не удивился, если там был бы вампир или злобный гоблин. После трансформации друга Антона в настоящего оборотня Невского больше ничем не удивить.
        - Всех жителей деревни убила и растерзала одна бледнолицая девушка. - Бледное лицо с холодными чёрными глазами теперь будет преследовать Амади во снах. Он ни за что на свете не захотел бы встретиться с ней.
        - У вас там стояли камеры? - Владимир мог предположить только одну версию. Это камеры. Но из-за особенности глуши они не могли передавать онлайн-трансляцию. Команде Амади пришлось слетать за диском.
        - Всё верно. Камера. И я увидел, каким образом ты спас Миру. За что тебе отдельное большое спасибо.
        - Всегда пожалуйста. Собираетесь ловить ту девушку? - Владимир прекрасно знал, что они не смогут её поймать. А если вдруг смогут, то завидовать тут нечему.
        - Нет. Её нет в базе данных. И ловить такого зверя? Тут надо хорошую команду… Плохая затея выйдет из этого, - Амади без слов вошёл в квартиру.
        - Вот и поговорили… - сквозь зубы произнёс Невский.
        Весь день прошёл незаметно. Амади увёз Миру куда-то. Наверное, домой. Ей было тяжело осознавать потерю целой деревни. Перед уходом Амади оставил сумку с оружием. Как оказалось позже, вместо боевых патронов там были транквилизаторы. Гуманность она такая. Амади также пообещал, что будет ждать вместе с батутом на точке приземления субъекта. Вот только он не верил, что человек сможет такой полёт пережить. Вопросы не стал задавать. Владимир принялся изучать свою стратегию. План был прост. Осталось выяснить насколько. Близилось к восьми вечера.
        Владимир был на месте. Он стоял на самой высокой точке в данной области. Его данная задача заключалась в следующем: найти и нейтрализовать всех стрелков. Синоптики не ошиблись. Погода, и правда, выдалась безветренная и тёплая. Сконцентрировавшись на неприметных объектах, Невский начал осматривать округу. Амади говорил о трёх стрелках. Но это не отменяло и других любителей пострелять за деньги. Тем более, Клейн был в курсе, что за ним идёт охота. Генерал-майор успел перед смертью сообщить новость. Надо было сразу покончить с ним. Эффект неожиданности, блин, полностью провален. Спустя десять минут, Владимир нашёл четверых снайперов. Они располагались так, чтобы перекрыть все слепые зоны. Владимир заметил, что они оснащены снайперскими винтовками для городских операций, с глушителями. Это было правильно для всей миссии, но не для них.
        Владимир разбежался и оттолкнулся от края крыши. Полетел прямо на первого ближайшего снайпера. Невский понимал, что его полёт не останется без внимания. Значит, время на нейтрализацию всех снайперов у него - от пяти до двенадцати секунд. Тут главное, чтобы они не успели сообщить по приёмнику о госте. Нежеланном госте. Пролетев немало - около ста пятидесяти метров, - Невский пробил коленом грудь снайперу. Тот на свою беду успел встать, что поспособствовало эффективности такого приёма. Снайпер начал задыхаться. Владимиру было плевать на него. Он схватил снайперскую винтовку. Быстро проверил на наличие патронов в обойме. Прицелился в ближайшего и сделал меткий выстрел в голову. Снайпер быстро обмяк. Развернулся на сорок пять градусов вправо и снова выстрел. Пуля достигла своей цели. Вошла в глаз и пробила затылок. Ещё поворот на девяносто градусов вправо, выстрел. Последний снайпер попытался что-то предпринять, но пуля настоятельно ответила ему: «Не сейчас». Пуля прошла ровно в нос и также пробила затылок на выходе.
        Владимир повернулся к снайперу. Тот лежал уже мёртвый с кровью у рта - не повезло ему на этот раз. Теперь у Владимира было два варианта развития событий. Первый и самый логичный: это подняться на крышу и спуститься по верёвке. А дальше - всё по классике американских фильмов. И второй вариант: сделать четыре выстрела и прыгнуть в окно с места. Расстояние было небольшое и плюс ещё возвышенность. А значит, по параболе он сможет достичь своей цели. Первый вариант был трудно затратным и долго выполним. Мало ли, на крыше кто-то может его поджидать. Выбор окончательно пал на второй вариант.
        Владимир мысленно рассчитал время реакции охраны и время прыжка. При приземлении придётся действовать очень быстро и жёстко. Невский засучил рукава рубашки. Размял мышцы, перевёл дыхание и приготовился. Сделать четыре выстрела по краям обрезанного стекла не составило труда. Хоть и не было видно разреза окна невооружённым глазом, но для Владимира это не составило проблемы. Разбежавшись и с силой оттолкнувшись, Невский полетел прямо в комнату, где в данный момент огромный кусок стекла падал внутрь комнаты. В комнате было семь человек, наряженных в элегантные костюмы, Клейн и десять вооружённых людей с автоматами. Охрана что надо. Отвлекающий манёвр сработал. Пока все были в диком ужасе от падения куска стекла, Невский уже успел приземлиться в комнате. С помощью кувырка погасил инерцию.
        Первым в очереди попался Клейн, что было приятным бонусом. Владимир нанёс сильный удар в солнечное сплетение с ноги. Клейна отбросило назад на пару метров, и он перевернулся через стол. Владимир схватил осколок стекла размером с меч и метнул в падающего немца. Стекло пробило грудную клетку. Невский достал пистолет с транквилизаторами и всадил пять доз в Вирхова. Увернулся от удара пришедшего в себя от шока охранника и тут же всадил ему в шею дозу. Охранники долго отходили от шока или снова замедлилось время для Владимира? Невский не стал искать ответы, он начал действовать. Троих сразу положил тремя выстрелами с нейтрализаторами в шею. В другие места не имело смысла целиться, так как пуля с дозой могла не пробить броню. Тем более, в шее находится сонная артерия, что даёт быстрый эффект нейтрализации противника. Ушёл от прямого удара противника. Заблокировал удар от второго противника и в развороте сделал два выстрел. Каждая доза попала противнику в шею. Такой меткости от себя Владимир не ожидал. Годы тренировок не подвели его. Оставалось ещё четыре противника.
        Отскочив от стены, Невский нанёс сильный удар ногой по лицу ближайшему охраннику. В кувырке ушёл от автоматной очереди обезумевшего противника. Автоматная очередь задела пятерых членов комиссии. Они попадали, как кегли, и истекали кровью. Владимир в пируэте сделал выстрел в обезумевшего охранника. Пуля с дозой прошла по касательной от шеи, тем самым распоров сонную артерию. Противник мгновенно схватился за шею. Вот только шанс выжить у него очень невелик. Ещё одного охранника отправил в нокаут с одиночного удара. Остался один противник. Владимир решил посмотреть на него. И что-то колыхнулось в нём. Он вспомнил свинцовый дождь, который разрубал людей на части в Италии. И среди группы зачистки был один здоровый человек. Невский его тогда просто приложил об стену. «Надо дела завершать до конца», - огрызнулся Невский.
        Владимир схватил за шею здоровяка и припечатал к стене. Злость так и кипела в его крови. Здоровяк же не мог ничего сделать в ответ. Он обомлел. Так действовала на него психическая атака. Владимир хотел расправиться с ним разными способами, но это было слишком долго и кроваво. Владимир просто швырнул дрожащее тело в окно. Не спеша подошёл к обмякшему телу Вирхова. «Снова, здравствуй», - Невский нанёс удар носком обуви и два удара в ухо. Клейн пытался отойти от нейтрализаторов. Вот только лошадиная доза была ему не по силам. Владимир прекрасно понимал, что рано или поздно Клейн адаптируется под новый ему препарат. Для надёжности Владимир разрядил в него оставшиеся восемь доз. Все дозы пришлись ему в шею. Невский даже удивился, что в пистолет уместилось столько патронов. Поднял немца за шиворот и поволок к окну. Сфокусировавшись на точке приземления, он увидел небольшой батут и стоявшего рядом Амади. Невский рассчитал свои силы и швырнул обмякшее тело немца в аккурат на батут. После приземления тела на батуте плетёная синтетика сразу же взорвалась - удар был очень сильным. Владимир отошёл на самый
конец комнаты, разбежался и прыгнул к Амади в компанию. Приземлившись на крышу и погасив инерцию двумя кувырками, Владимир сразу вскочил на ноги.
        - Не знал, что ты на такое способен, - Амади просто был в лёгком шоке. Перебросить взрослого человека через такое расстояние - это одно дело, но вот прыгнуть на такое расстояние? Это что-то нечто.
        - Делай по утрам зарядку, и у тебя тоже получится, - вот только Невский забыл ему ещё добавить: «Или вколи себе вирус. Если не умрёшь, то тоже сможешь скакать по крышам кузнечиком».
        - Тут дело не в зарядке… - усомнился здоровяк.
        - Конечно. Ещё правильно питаться надо, - Владимир был в хорошем настроении. Он смог осуществить план без сучка и задоринки.
        - То ли оптимист ты, то ли саркастичен знатно. Не могу понять.
        - Всего по немногу, чтобы не было дисбаланса. Ну, ты понимаешь, - Владимир подошёл к немцу. Тот лежал без сознания. Значит, транквилизаторы смогли его усмирить. А надолго ли?
        - Поехали? - Амади не хотел привлекать к себе внимание с полумёртвым человеком.
        - Конечно, - Владимир с лёгкостью поднял тело профессора на плечи и пошёл следом за Амади.
        - А почему он в крови? - Амади думал, что всё прошло без жертв. Но он сильно ошибался.
        - На стекло наступил. Но это не точно, - Невскому не хотелось отчитываться перед кем-то.
        - Грудью?
        - Предварительно споткнулся - это ещё повезло ему. А то мог и глазом напороться. Тут-то и было бы совсем печально.
        - Думаю, грудью напороться тоже не особо положительно повлияет на его здоровье.
        - Не беспокойся за него. Страховка покроет риски, очевидно же, - Владимир помнил тот момент, когда немца изрешетили в труху из автоматов. И вот он живой, и как ни в чём не бывало мирно спит на его плечах.
        - Всё-таки ты оптимист, - сделал заключение Амади.
        Через час они прибыли на стройку. К этому времени все рабочие уже разошлись по домам. В темноте нельзя работать, таковы законы. Сторож пропустил без проблем. Значит, здание принадлежит компании. Тело пришлось тащить на самый предпоследний этаж, сорок третий. По лестнице. Для Невского это не составило труда. Выносливости у него - хоть отбавляй. Этаж был уже обнесён стенами, но отсутствовали окна. И даже имелся проём для двери, который вёл в пропасть. В будущем, наверное, там будет балкон? Ну или выход из бренного мира. На этаже уже стоял чугунный стул, а рядом лежал металлический трос толщиной с указательный палец. Владимир усадил немца на стул. Ловко перемотал его руки и ноги тросом. «Вроде готово», - мысленно он сделал выводы.
        - И что ты будешь с ним делать? - спросил озадаченный Амади.
        - Спрашивать, - честно ответил Невский. - Тебе лучше уйти. Если вдруг он выберется, то тебе тогда не жить.
        - Как он выберется? Ты же его металлическим тросом обвязал.
        - Он не человек. Точнее, не просто человек, - Владимир помнил, что на заводе смог вырваться из оков подопытный. Причём за небольшое время. А на что способен Клейн? Владимир не знал ещё.
        - Хорошо. Буду ждать тебя в главном офисе. Удачи, что бы ты не делал, - Амади развернулся и молча потопал вниз по лестнице. В отличии от Владимира ему лестницы дались с трудом. Сломанное колено и лишний вес сделали своё дело.
        - Спасибо.
        Невский сел рядом на холодный бетонный пол. Ему надо было привести свои мышцы в порядок. Небольшая медитация поможет. Хотя, медитацией это было сложно назвать. Просто сидеть в расслабленной позе и ни о чём не думать. Так он просидел почти час. Затем услышал прерывистое дыхание немца. Значит, активность мозга начинает приходить в порядок. Пульсация артерий пошла по всему телу. Кровь снова начала работать в штатном режиме. Клейн с трудом открыл глаза. Увидел перед собой сидящего Владимира. Попытался вырваться, но безуспешно.
        - Я думал, ты с лёгкостью разорвёшь стальной трос, - Владимир чувствовал себя прекрасно. Ещё б покушать плотно, и день пройдёт не напрасно.
        - А ты умён, - Вирхов был зол.
        - Оу. Спасибо за комплимент, - Владимир знал, что надо быть бдительным с немцем. Ради жизни они на многое готовы. В принципе, как и каждый человек.
        - Что тебе от меня нужно? Смерти?
        - Было бы неплохо. Вот только тебя не берут автоматные пули. Если только расчленить тебя. Как думаешь? Сработает?
        - А ты попробуй, - Клейн осматривался. И чего-то ждал. - Сколько я тут?
        - Определи по солнцу, - посоветовал ему Невский.
        - Сейчас же ночь, - немец не хотел злить мальчишку. Пока не освободится от оков.
        - Тогда по звёздам, - Невский знал, что по звёздам трудно определить время. Но ему хотелось позлить Вирхова. Теперь ситуация была обратной той, что была в больнице совсем недавно. Вот только террористов не хватает. И это к лучшему.
        - Ты же знаешь, что на тебя объявлена охота? - Клейн тянул время. Только информацией можно было отвлечь мальчишку. Он знал, что Владимир сейчас уже не тот, что при первой встрече. Он видел, как Владимир дрался со Стэном. Значит, опыта уже набрался. И лихо же он его похитил. Столько охраны и снайперов, а итог один. Он сидит привязанным к стулу стальным тросом.
        - Заказчик мёртв.
        - Ты про того старикана? Наёмника? - Клейн злостно рассмеялся.
        - Про него, - Владимир хотел ему врезать. Но решил, что это ничего не даст. Жаль, не было настоящего пистолета и пары обойм с чудо патронами производства Эдика.
        - Ты его убил. В том домике. Я про это знаю. Вот только на тебя охотятся теперь профессионалы.
        - Ты же знаешь, на что я способен. Как думаешь, они справятся? - Владимиру уже наскучили эти профессионалы. Привыкли охотиться на простых граждан, перешедших не тому дорогу.
        - Одного я знаю лично. Превращается в волколака, - Клейн заметил, как промелькнул страх в глазах мальчишки. - Ты же одного завалил. Чего боишься?
        - Двоих, вообще-то. И знаю, как его убить, - Владимир смог убить Яна с трудом. Если бы не лёд и пара гранат, то покоился бы там сам вместо оборотня.
        - Это да. Вот только есть одна проблема. Его пули не берут. Вообще не берут, - Клейн помнил ту бойню во Второй мировой войне. Только там была война интересов. Оборотня не смог пробить снаряд танка Т-34. Тут есть, о чём подумать.
        - Через рот пропихну ему гранату. Пусть попробует на вкус.
        - У тебя не получится. Он разорвёт тебя на куски.
        - Время покажет, - дело дрянь. Теперь на Невского свалился пуленепробиваемый оборотень. А верить словам немца стоило бы. Он хоть и с высокой самооценкой, но врать - не его удел.
        - Время? У тебя его как раз не много осталось. Доживай свои дни с достоинством.
        - Постараюсь. Расскажи про волколака, - Владимир решил немного узнать о своём возможно будущем палаче. Может, Пророк тогда и правду сказал, что он умрёт от рук или лап превосходящего его силами противника. И оборотень был тем самым кандидатом. Идеальным.
        - А что про него рассказывать? У него нет слабых сторон. Может превращаться в волколака в любое время суток, и требуется ему на это меньше времени и энергии. Также может находиться и в человеческом облике. И даже будучи человеком, он тебе будет не по зубам. Как я говорил, у него нет слабых сторон.
        - У каждого есть слабые стороны. И у тебя есть…
        - И какие же? - Клейну стало интересно.
        - Ты боишься смерти и ещё - подвести своего брата, - насчёт брата Владимир соврал. Он был не в курсе родства Клейна с Гостем. Но они были чертовски похожи. Тут вариантов мало. Даже если он и ошибся, то это не будет выглядеть глупостью. По крайней мере Владимир никогда не считал предположение глупостью.
        - Смерти все боятся. В этом ты прав. А вот насчёт брата ошибся, - Клейн первый раз соврал за всю беседу с Владимиром. И Невский уловил этот незначительный скачок адреналина в его организме.
        - Хм, - Владимир улыбнулся. Он только сейчас уловил тихие шумы шагов, поднимающихся по лестнице вооружённых людей. Почему вооружённых? Шаги слишком тяжёлые и ещё тяжёлое дыхание солдат. Так же слышался лязг металлических предметов. Оружия.
        - Что?
        - На тебе, значит, есть датчик. Даже не хочу знать, где ты его разместил. Есть, что сказать напоследок? - Владимир быстро обдумывал план. Благо, только одна лестница вела в их комнату. И та закрыта металлической дверью.
        - За твоей подружкой уже выехали, - Клейн злостно улыбнулся.
        В этот момент Клейн разорвал металлический трос. И напал на Невского. Владимир ожидал этот момент. Он успел услышать разрывание металлических нитей. Немец хорош. Тянуть время до подкрепления и вот так быстро осадить мальчишку. А вот получится ли?
        Владимир встретил агрессивную выходку немца прямым ударом ноги в лоб. Схватил Клейна за шею и швырнул, словно палку, в стену. Не успел Вирхов встретиться спиной со стеной, как его настиг Невский и начал наносить множество ударов. Удары были точными и наносились по самым уязвимым местам корпуса. Владимир знал, что это мало повлияет на самочувствие профессора, но отыграться всё-таки стоило. Адреналин кипел в его крови. От быстрых и смертельных ударов у Клейна начали заливаться кровью глаза. Изо рта хлынула кровь. Лицо приобрело оттенок баклажана. Владимир схватил немца за голову и начал этой головой пытаться пробить стену. Получалось плохо. Бетон был крепок. Клейн не мог дать отпора, он не мог прийти в себя. Шаги слышались всё громче. Оставался один пролёт. Надо действовать.
        Невский свернул шею профессору и швырнул обмякшее тело в будущую дверь для балкона. Или для суицидников. Он ещё так и не понял. Дверь начала открываться. Владимир молнией добрался до неё. Схватил первого попавшегося бойца. Ловко выдернул три чеки из гранат и пинком отправил к своим напарникам. Быстро закрыл дверь. Через три секунды раздались три взрыва. Владимир не хотел смотреть на свой результат. Время шло не в его пользу. Нужно было найти Миру. Невский разбежался и выпрыгнул наружу через дверной проём, откуда недавно полетел сам Вирхов. Только в полёте Владимир заметил, что немец угодил в бетонированную площадку. И медленно, но верно, шёл ко дну. Туда ему и дорога.
        Приземлившись на ноги, Владимир первым делом достал телефон. Быстро набрал номер Амади.
        - Амади! - злостно прорычал Невский.
        - Владимир? - Амади то ли не узнал Невского, то ли от страха так вылетело.
        - Где Мира?
        - Она в главном офисе сейчас. А что?
        - Дуй пулей туда. Я постараюсь тоже туда прибыть. И возьми с собой вооружённый отряд. Она в опасности. На каком этаже офис?
        - На последнем. Будет сделано, - Амади отключился.
        Владимир не знал, куда бежать. В Лондоне он был первый раз. Про главный офис он просто не мог знать. Он заметил, как некто пытается угнать машину. Кабриолет. Владимир быстро настиг вора и слегка ударил его головой об руль. Быстро запрыгнул на пассажирское сиденье. Вор попытался вытащить пистолет и застрелить нападавшего. Вот только для Невского это было слишком привычно - ловко выхватил пистолет из рук и направил ствол на ногу угонщика.
        - Ходить ещё хочешь? - спросил тихо на английском языке Невский.
        - Да, - вор теперь понял, что остался без защиты.
        - Значит, так. Мне нужно здание главного офиса корпорации «Мир». Знаешь? - Невский был вне себя от злости и сюсюкаться с вором не хотел.
        - Да, - облегчённо выдохнул вор.
        - Чего стоим? Вези!
        - Хорошо.
        Вор повёз Владимира в центр города. Старался соблюдать все правила дорожного движения. Тут-то мотив понятен для вора. Он угнал тачку, а его пассажир вообще с пистолетом. Даже если он попытается привлечь внимание полицаев, то есть вероятность схватить пулю раньше. Шальная или целенаправленная пуля для него была в любом случае пулей, которая приведёт к его смерти. Выход был один - это довезти парня до здания. Благо, до него оставалось пара кварталов.
        «Я нашёл Миру. Она жива. Но тут кто-то есть…», - пришло сообщение от Амади. Значит, они успели проникнуть в офис. Владимир начал обдумывать план. Последний этаж. Если допустить то, что они там, значит надо проникать внутрь через крышу? Через лифт или дверь - было не вариантом. Эти люди и подопытные не будут договариваться. Почувствуют угрозу и сразу убьют Миру. И всех, кто там будет. Значит, проникать надо будет через крышу. Вот только как подняться по стеклу на такую высоту? Как ни крути, но Владимир не являлся человеком-пауком. Тут-то Владимир и заметил в куртке вора странную перчатку.
        - Что за перчатка?
        - Какая? - вор специально провоцировал Невского? Или он сам по себе такой?
        - Может, тебе колено прострелить? Чтоб не задавал глупых вопросов.
        - Эта перчатка для проникновения в дом. По стеклу, - вор понял, что шутить с мальчишкой нельзя. Пока у него пистолет в руках.
        - Как работает?
        - Для работы нужны две перчатки… - вор взглянул на сердитое лицо мальчишки. - Чтобы зацепиться за стекло, нужно полностью приложить ладонь к стеклу. Хлопком. Тогда перчатка успеет создать вакуум и будет вас держать. Правда, недолго. А чтоб отцепиться, нужно плавно от запястья и до кончиков пальцев убирать перчатку со стекла. Без второй перчатки это сделать невозможно.
        - Разберусь, - Владимир даже не заметил, как они уже стояли возле здания.
        Невский напоследок ударил пистолетом вора в нос. Чтоб знал, что не надо угонять чужие машины. Взял перчатку и вышел из машины. Подошёл к зданию. На самом последнем этаже горел свет. Значит, они там. Владимир постоял пару минут. Приблизительно представил, как будет карабкаться по вертикали. Момент настал. Владимир разбежался и подпрыгнул с силой. Ему удалось прыгнуть на высоту седьмого этажа. Удивляться не было времени. Владимир сделал хлопок перчаткой. И, о чудо. Она смогла его зацепить. Собравшись с силами, Владимир начал перепрыжками приближаться к своей цели. Спустя пять минут он уже находился на наклонной стеклянной крыше.
        Высота его поражала. Давно он не находился так высоко от земли. Последний раз ему доводилось быть на высоте в семьдесят метров на тренировках по скалолазанию в одиннадцатом классе. На военных сборах. Если не считать тот случай при взрыве лаборатории. Там, как-никак его оборотень поднял и показал, как прекрасен этот мир. Владимир начал быстро оценивать обстановку. Обстановка была пока более мягче, чем он ожидал.
        В большом круглом зале находилось два подопытных. Один командир, которого Невский убил ещё в больнице. Затем ещё в деревни в северной части России. Живучий мудак. И ещё лежали мёртвые тела телохранителей. Люди Амади. Всё-таки не смогли справиться. Амади прикрывает своей спиной Миру, а ему навстречу идут два подопытных. Расстояние двадцать метров. Надо действовать. Владимир нанёс один точный удар по стеклу. Стекло дало трещину. Трещина начала быстро расползаться под его весом. И через десять секунд Невский начал падать внутрь залы. Приземлившись на ноги, Владимир достал пистолет и сделал два выстрела по глазам подопытным. Те повалились на пол. Надолго ли?
        - Амади, выводи её отсюда. Живо! - Владимир сам стал прикрывать спиной уже их двоих.
        - Владимир? - Мира не хотела оставлять его тут одного, но Амади просто закинул её на плечи и начал уводить. - Отпусти меня! Надо ему помочь!! - Кричала она, но Амади был непреклонен.
        - И сколько тебя убивать надо? - Владимир дождался, пока Амади скроется в лифте с Мирой.
        - Значит, это ты, - злостно прошипел капитан.
        - Что? - удивился Невский. Подумаешь, убил его два раза. Хотя топориком в голову должно было окончательно свести его в могилу. Или он тоже под вирусом? Грёбаные учёные. Так и весь мир поставят раком своими изобретениями.
        - Ты убил моего брата…
        - Так вы братья-близнецы, - догадался Невский. Очень похожи. И всё равно Владимир каждого не переваривал одинаково. Слишком схожи своими замашками.
        - А что? Трудно догадаться?
        - Конечно трудно. Особенно, если я вас не видел двоих одновременно. Так бы решил проблему разом, избавив мир от таких идиотов, - Владимир видел, как подопытные приходят в себя. Бой будет сложный. Теперь у него нет меча, бронежилета от Эдика и тех же патронов с оружием. Имелся один пистолет, и то неизвестно, сколько в нём патронов. Придётся справляться руками.
        - Сейчас посмотрим, каков ты на самом деле. Или только языком умеешь работать? - капитан был зол. И это было видно невооружённым глазом.
        - Я тебя на мелкий фарш пущу, - Владимир разозлился не на шутку.
        - Попробуй, - огрызнулся капитан.
        Владимир быстрым шагом начал приближаться к капитану. Тот, соответственно, начал отступать. На словах мы все Львы Толстые, а на деле… От ярости Невский не заметил, как его сшиб один из подопытных. Повалил его на пол и начал наносить удары. Владимир злился ещё сильнее, но уже на себя. Вот так просто упустить из виду опасных противников было для него глупо. Заблокировав удар подопытного, Невский перехватил правую кисть и сломал её. Ребром ладони нанёс быстрый удар по горлу. Двумя пальцами по глазам и удар с локтя по левому уху. Таких методов было достаточно, чтобы подопытный немного отстал от него. Владимир в кувырке ушёл от удара второго подопытного. В полуприседе заблокировал второй удар и ушёл от автоматной очереди, которую выпустил капитан. Невский рывком и титаническим ударом отбросил капитана к окну. Окно дало не хилую трещину.
        Два подопытных начали действовать одновременно. Такая тактика была очень подходящей. Они начали наносить удар за ударом. Каждый знал, куда бить так, чтоб Невский не успевал реагировать. Владимиру пришлось туго: к двойной атаке он не был готов. Он с трудом блокировал удары. Большинство ударов находили свою цель. Если бы не его крепкий организм с вирусом, то подопытные сделали бы из него отбивную в сию же секунду. Изо рта пошла кровь. Глаза также начали наливаться кровью. Владимир чувствовал себя неважно. Мышцы не слушались, а потом вовсе не реагировали. Подопытные били обдуманно. Проще обездвижить человека и затем наслаждаться его смертью, если его сложно победить в честном бою. Владимир пытался встать на ноги, но подопытные просто не давали ему этого шанса. Но Невский поднимался вновь и вновь. Что его тянуло не останавливаться? Он не знал. Внутренний демон не спешил просыпаться. Владимир так и не понял принцип работы внутреннего демона. То он сам просыпается и гасит всех подряд, то вообще спит крепким сном. «Придётся справляться самому», - Невский не собирался сдаваться.
        Владимир смог замедлить время. Это удалось с трудом. Разогнать свой мозг до предельной мощности и не перегореть… Тут нужен талант и крепкий мозг. С помощью вируса он смог заставить регенерировать все ткани в ускоренном темпе. Привести мышцы в порядок. Благо, кости были целы. За то время, что он работал со своим мозгом и телом, подопытные смогли пройти своими ударами лишь пару сантиметров. Учитывая, с какой большой скоростью они били, Владимир этому невольно удивился. А теперь десерт…
        Владимир восстановил время - очень трудно балансировать на ускорении мозга. Ушёл в кувырке от двух ударов. Оказался позади подопытного и ловким, мощным движением кулака раздробил ему череп. Подопытный свалился сразу. Пробитый лысый затылок постепенно заливался тёмной кровью. Молниеносным ударом ноги в грудь Владимир пробил грудную клетку второму подопытному. Перехватил удар правой руки и с корнем вырвал её. Этой же рукой заблокировал второй удар левой руки и так же вырвал её с корнем. Подопытный упал, он не смог держать равновесие. От потери крови он быстро умирал. Владимир кинул ему его руки. Харкнул в лицо и пошёл разбираться с капитаном.
        До капитана оставалось метров десять, как Невскому стало плохо, и он упал без сознания. Капитан воспользовался моментом. Он смог восстановиться от тяжёлого удара, схватил пулемёт и уже хотел разрядить во Владимира всю обойму. Или, проще говоря, сделать из него решето. Капитана подвела его самоуверенность. Он делал всё это слишком долго. Когда он только начал нажимать на курок, Владимир смог открыть глаза. Невский сразу сообразил, что сейчас произойдёт. Невский увернулся от направления дула и вырвал пулемёт из рук капитана. Нанёс быстрый лёгкий удар в кадык. И ещё один удар коленом в пах. Пусть мучается.
        Раздался звонок, затем последовало открытие дверей лифта. Из лифта вышел Клейн. Он был частично покрыт уже подсыхающими кусками бетона. Его лицо исказилось от злобы. Клейн был готов тут всех разорвать в клочья. Вот только кроме Владимира и капитана здесь никого не было. «Всё-таки Амади и Мира вовремя ушли», - ликовал про себя Владимир. А сам он как-нибудь разберётся. Лучше пусть он погибнет, нежели кто-то другой из-за него. Впрочем, один раз уже так было. Как бы в привычку не вошло.
        - Вода не холодная? - спросил задорно Владимир. Сейчас он чувствовал себя гораздо лучше, нежели пять минут назад.
        - Ты! Мелкий сосунок! - Клейн сгорал от ярости.
        - Надо бороду отпустить, хоть будут за старшего принимать, - Невского действительного немного задевало, что его воспринимают как мальчишку, пока дело не доходит до драки. Даже в бордель не пустили. Обидно, блин…
        - Я тебе лицо куском стекла вырежу и твои волосы с головы на него пересажу… - Вирхов достал кусок стекла из пиджака. Не обманул насчёт стекла. Подготовился.
        - Где же твои английские манеры?
        - Я тебе сейчас покажу, - Клейн перебросил стекло из левой руки в правую.
        Клейн первым напал на Владимира со стеклом в руке. Вирхов пользовался стеклом словно ножом. Владимир ушёл от трёх плавных ударов стекла. Увернулся от удара высоко поднятой ноги. Клейн всё-таки ходил, как минимум, на аэробику. Заблокировал локтем прямой удар левой руки Клейна и тут же контратаковал прямым ударом в нос левой рукой. Ногой вышиб стекло из руки. Пока стекло падало на пол, Владимир успел в пируэте схватить его и вонзить в шею Клейна. Затем с разворота Невский ладонью вогнал стекло глубоко в шею, а прямым ударом кулаком в кадык разбил стекло внутри. Таких повреждений Клейн давно не испытывал - Клейн упал на колени. Он пытался дышать. Но выходило что-то очень плохо. Его лицо быстро меняло оттенки. То из красного в бледный, то вообще потом в жёлтый. Владимиру даже жаль стало немца, но вспомнив, кто он такой, жалось в миг улетучилась из души.
        Клейн нашёл выход. Он вцепился руками в шею и начал вырывать куски плоти, чтобы достать осколки стекла. Зрелище было жутким. Кровь сочилась фонтаном. Но немца это мало волновало. Впиваясь пальцами в свежие раны и доставая осколки, немец пытался кричать от боли. Кричать не получалось. В течение двух минут Клейн выкидывал осколок за осколком. Кровавые мелкие осколки уже обложили Клейна. И вот он достал последний осколок. Раны на шее начали мгновенно затягиваться. Владимиру было сложно представить, какую боль перенёс Вирхов.
        Клейн встал в полный рост. Его глаза выражали только агрессию, и ничего больше. Он начал наносить быстрые удары Владимиру. Вот только Невский успевал их блокировать или просто изворачиваться. Удар за ударами сыпались от немца. Для Владимира это было просто. Невский выждал момент и, когда Клейн начал наносить очередной предсказуемый удар, Владимир прошёл под ударом. Обхватил руками талию немца и как борец опрокинул через себя. Кинул через мостик, как говорят борцы. Владимир схватил двумя руками за пиджак немца и швырнул его в ту часть окна, где недавно был капитан. От сильного удара окно начало трескаться обильнее. И тут Невский вспомнил про капитана. «Я заберу вас с собой», - прокричал капитан. Он держал детонатор от пояса шахида в руке. Сам пояс был на нём. Владимир заметил, как капитан нажимает на кнопку детонатора.
        Невскому пришлось ускорить активность мозга для того, чтобы замедлить время. Он ринулся на Вирхова и ударом колена в грудь его телом разбил стекло. Клейн и Владимир полетели вниз. Этаж полностью разнесло ударной и огненной волной. Часть волны пришлось на спину Владимира. Вся его спина обгорела и часть осколков впилась в его спину. В полёте Владимир достал пистолет и начал стрелять в рот немцу до тех пор, пока не послышались щелчки пистолета. Через пару секунд они оба приземлились на машину. Но Владимир перед приземлением был немного под наклоном, поэтому от удара и с сохранением инерции его тело отбросило вправо. Владимир своим телом пробил на своём пути окна двухэтажного автобуса. Повредил три машины, и на последнем внедорожнике его инерция иссякла. Он просто перевалился за джип. Такой острой боли он давно не испытывал. Все те осколки, что впились при взрыве, полностью вошли в его тело от таких столкновений. Голова раскалывалась. Владимир буквально ослеп на один глаз. Правая рука была сломана в двух местах. Про ноги вообще лучше не говорить. От таких травм люди точно не выживут.
        Невский собрался с силами и попытался встать, но сразу упал. Колени его были в труху разбиты. Он хотел закричать от боли. Вот только в горле всё пересохло. Владимир огляделся одним единственным целым глазом и увидел такси прямо перед собой. Левой рукой он начал ползти к машине. Кое-как открыл заднюю пассажирскую дверь. И ещё с большим трудом залез в неё сам. Теперь Владимир понял, почему таксист не обратил внимания на взрыв и падение чего-то большого на машины. Таксист был в наушниках и что-то хорошо так уплетал. Владимир лёг и попытался восстановиться. Это сделать было сложно. С тканями и мышцами это проще. Они как-никак являются мягкими и эластичными, а вот с костями это вообще практически невозможно.
        Сконцентрировавшись, Владимир начал регенерацию костей сначала правой руки. Переламывание костей и воссоединение осколков проходило невыносимо больно. Невский от боли хотел просто провалиться в болевой шок, но его организм говорил, что ещё рано. Так продолжалось очень долго. Ткани отступали от осколков костей и медленно толкали их по местам. Затем организм по венам и артериям присылал субстанцию, а она склеивала осколки. Затем ткани медленно затягивались. И когда кости и ткани восстановились, мозг дал команду для испытания на прочность. От такого испытания на прочность у Владимира всё побелело в глазу. Когда мозг отдал команду, что всё хорошо, то по той части тела начала циркулировать кровь. Такие манипуляции организм проделал с коленями, рёбрами и тазобедренной частью. Владимир мог много раз умереть от боли, но мозг упорно его оставлял в сознании. Владимир не мог контролировать процесс и отдал контроль на подсознательном уровне. Когда всё закончилось, то Владимир смог дышать полной грудью. Избавиться от инородных предметов не составило труда. Оставалась одна проблема. Невский не понимал, почему
он не видит на один глаз. Проведя рукой по невидящему глазу, он невольно вздрогнул. В глазу торчал осколок стекла. Владимир, собравшись с силами, начал медленно вытаскивать осколок. Длина осколка поражала его. Почти пятнадцать сантиметров. Владимир дал команду на регенерацию глаза. Тут всё прошло почти безболезненно. Всего-то два раза чуть не умер от болевого шока.
        Таксист наконец-то обратил внимание на пассажира.
        - Ты кто такой? Ты мне что, весь салон испачкал? - таксист был просто вне себя.
        - Вези меня, - Владимир каким-то образом смог удержать пистолет после приземления. Хоть в нём и не было патронов, но таксист-то не знал о том.
        - Хорошо. Хорошо. Куда вам? - таксист сразу испугался при виде оружия.
        - Пока прямо. А сейчас я узнаю. Дай свой телефон, - телефон парня всё-таки не выдержал падения, что в принципе не мудрено.
        - Вот держи, - таксист протянул ему телефон.
        - Слушаю, - ответил на другом конце телефонной связи Амади.
        - Вы где сейчас? - Владимир решил встретиться с Мирой, прежде чем покинуть страну.
        - Владимир? Мы сейчас в аэропорту. Собираемся лететь в Италию, - Амади выложил всю информацию. Владимир не знал, почему.
        - В каком именно?
        - Аэропорт Хитроу.
        - Понял, - Владимир отключил телефон и протянул водителю. - Аэропорт Хитроу.
        - Так он же в другой стороне, - разозлился таксист. - Я не поеду.
        - Ты какой-то слишком смелый или глупый для жертвы, - Владимиру вовсе не хотелось кого-то уговаривать. После таких событий.
        - Смелый, - соврал таксист.
        - Давай уясним одну деталь. Ты отвезёшь меня по адресу и, возможно, останешься в живых. А если не захочешь выполнять свою работу, я просто прострелю тебе колени, засуну кляп в рот и закину в багажник. И когда машина мне будет не нужна, то сожгу её. Только учти, что в багажнике по-прежнему находиться будешь именно ты, - Владимир не блефовал. Он устал от высокомерных людей. «И правда, нужно отрастить бороду», - заключил про себя он.
        - До аэропорта рукой подать, - Владимир чувствовал страх в таксисте. Каждый на его месте испугался бы до чёртиков.
        - Вот и славно, - Владимир уснул. Вот только он спал чутко. Мало ли, что могло ещё произойти.
        До аэропорта они ехали около двух часов. За это время Владимир успел выспаться и набраться сил. Таксист молчал всю дорогу. Даже побоялся включить радио. Слова подействовали на него лучше, чем просто прострелить одну из имеющихся частей тела. Возле аэропорта ждал лимузин. Возле лимузина стояли два телохранителя. Таксист остановился возле шлагбаума.
        - Не уезжай, - скомандовал Владимир.
        - Как скажешь, - водитель хотел уехать, но подумал, что Невский сможет его отыскать. И тогда разговор будет уже другим.
        Из лимузина вышел навстречу к Владимиру Амади. Он, прихрамывая, оглядывался по сторонам.
        - Всё в порядке? - спросил обеспокоенно Владимир. Он боялся, что что-то могло случится с Мирой.
        - Это я хочу тебя спросить. Всё с тобой в порядке?
        - Как видишь, - Владимир стоял в почти целых штанах и потрёпанной рубашке. На спине вообще отсутствовала ткань.
        - Как ты смог оттуда выбраться? Они же в два счёта разобрались с вооружённой охранной.
        - Одни вопросы… - Невский не хотел отвечать. Ему нужен сейчас душ и хороший сытный ужин. Или завтрак. Так как уже светало.
        - Мира ждёт тебя. Без тебя не хотела улетать. Прошу, - Амади пригласил к лимузину.
        - Заплатите таксисту за дорогу и временные неудобства. Или застрелите его. Мне без разницы, - Владимир сел в лимузин.
        - Лучше заплатить, - Амади отдал приказ одному из телохранителей и тот отправился к таксисту. Таксист сжался от страха. Но к его счастью, всё обошлось. Ему дали тысячу евро. Он быстро дал по газам и через пару минут скрылся за горизонт. - Поехали!
        Глава 10 -
        Знакомства
        Когда Владимир вышел из лимузина, к нему навстречу выбежала Мира. Её глаза были красными. Она плакала. Она просто не могла знать, что случилось с её любимым там, среди монстров, которые могут за пару минут вынести боевой отряд. Она тянула время до отлёта. Верила. Чувствовала своим сердцем, что голубоглазый принц ещё жив. И вот он выходит из лимузина весь потрёпанный и в саже. Она кинулась ему в объятия, крепко его обняла и не хотела отпускать. Владимир от такого объятия даже немного удивился. Подумаешь, остался защищать их, пока они не покинут здание. Что могло пойти не так?
        - Как ты? Ничего не болит? А? С тобой всё в порядке? - Мира задавала вопросы так быстро, что Владимир успевал только кивать головой.
        - Как видишь, всё со мной в порядке, - Невский обнял её за талию и поцеловал. Теперь он понимал, что кто-то может за него так сильно переживать. Родители не в счёт.
        - Тебя так долго не было… Я уже начала накручивать на свой счёт разные мысли. Больше не делай так, - Мира плакала от счастья. Она была и в ужасе, и в радости одновременно.
        - Обещать не буду, - Владимир никогда не давал обещания, которых не сможет выполнить.
        - Соври, - Мира ударила руками по груди Невскому. Она просто не могла сдерживать свои эмоции.
        - Извини меня, но я не хочу врать.
        - Какой ты идеальный. Даже верится с трудом. Таких не бывает. Или это сон? - она глядела в его глаза. Она тонула в ярко-голубых глазах, словно окунулась в океан. Не могла налюбоваться.
        - Может и сон, - он видел впервые такие эмоции, чувства и восхищение. Даже его первая любовь не могла выдать столько красок. Владимиру это было очень приятно.
        - А вот общаться с девушками ты, видимо, не умеешь… - надула щёчки Мира.
        - Не всё должно быть по сценарию, который был заготовлен в голове. Иначе будет слишком скучно и предсказуемо.
        - Красивые слова. И умные. Прям, как из уст мудреца…
        - Я один раз уже говорил одной женщине. Для тебя тоже повторю. Мудрость не измеряется в красивых словах, сказанных вовремя, - на Владимира нахлынули воспоминания. Как бы он хотел вернуться в родной дом. Окунуться в быт, а не вот это всё. Но пока он не разберётся с проблемами и с теми людьми, которые ищут его, в доме нет смысла появляться. Оправданный риск - только на словах он кажется оправданным.
        - И кто эта женщина? - Мира даже повысила голос.
        - Я думаю, ты ей точно понравишься. Как-нибудь потом познакомлю.
        - Ты не ответил на мой вопрос…
        - Мама, - Владимир улыбнулся. Провёл рукой по щеке. Мира прижалась лицом к руке. И упала снова в его объятия.
        - Может, пора нам?
        - Пора, - устало ответил Невский.
        Они прошли в самолёт. В частный самолёт. Амади сразу указал в сторону душа. Дал полотенце и новую одежду. Это то, что сейчас срочно нужно Владимиру. В самолёте душ оказался не такой вместительный. Раздевалка и сам душ. Метр на метр, и два метра в высоту. Но этого хватило. Владимир закрылся. Быстро настроил душ и начал мыться. Через пару минут к нему присоединилась Мира.
        - Я думал, что душ закрывается изнутри, - Владимир очень удивился появлению Миры.
        - Естественно. Но никто не отменял открывания с помощью ключа снаружи. Или ты против? - Мира быстро скинула одежду и стояла абсолютно голой.
        - А по мне видно, что я против? - Владимир потянул её к себе. Он страстно её поцеловал. Она не стала упираться.
        До Италии они долетели без происшествий. В Рим им пришлось долетать с остановкой на дозаправку в Будапеште. Амади контролировал весь процесс полёта. Каждые двадцать минут проверял пилотов. Проверял также каждый уголок.
        - Тебе не кажется, что ты слишком уж бдителен? - Владимир прекрасно понимал телохранителя Миры. За последние дни им пришлось пережить чуть больше, чем они могли представить.
        - Мне не лень. И лишняя бдительность никогда не помешает, - Амади ворчал. Он был вне настроения. Ещё бы. Чуть не позволил умереть своей подопечной, если бы не вовремя прибывший Владимир. Хотя тут смотреть надо с двух сторон.
        - Думаешь, что кто-то засел и ждёт подходящего часа? - Владимиру было смешно за ним наблюдать. Как только Невский ступил на борт самолёта, то сразу просканировал весь самолёт. Ни одного звука или лишнего запаха человека он не обнаружил.
        - Не мешай мне выполнять свою работу, - огрызнулся Амади. Тут ему пришло оповещение. Он быстро достал планшет и сел в кресло.
        - Слушаю тебя внимательно, - Владимир занял удобную позу. Налил себе в бокал сока, потому как алкоголь для него был лишь пустой тратой дорогого пойла.
        - В смысле? - Амади не понял, про что речь зашла.
        - Тебе прислали срочные криминальные сводки. Вот и хочется послушать, что же там пишут.
        - Шерлок Холмс что ли? - удивился Амади. Так как трудно было догадаться вот так просто, что же ему пришло.
        - Нет, - Владимир не стал рассказывать, что ему хватило доли секунды и малого кусочка письма, чтобы понять суть целого письма.
        - Будь, по-твоему, раз ты хочешь услышать. Первая новость. На Tower 42 состоялся настоящий теракт. На 30-ом этаже группой неизвестных был похищен один из представителей делегации «Настоящей восьмёрки»…
        - Настоящая восьмёрка?
        - Это название крупного отдела по банковским сделкам Лондона. Туда входят восемь человек. Очень влиятельные люди. Готов слушать дальше? - Амади нахмурился.
        - Продолжай.
        - В итоге перестрелки были убиты пять человек. Два человека отравились газами. А у троих не выдержало сердце. Личность пострадавших и умерших не разглашается. Также найдено тело. Предположительно мужчины средних лет. Его выбросили с 30-го этажа. Предварительно мужчина являлся разыскиваемым наёмником. В настоящее время ведётся следствие. Я думал, что будет без жертв?
        - Жертвы есть всегда. Кому-то газ не понравился, а у кого-то сердечко слабое, - Владимир осушил бокал и ещё раз налил сока.
        - А мужчина, выброшенный из окна? Его тоже здоровье подвело? - Амади от недовольства нахмурил брови.
        - Слышал про бойню в Италии в одной богатой вилле?
        - Ещё б не слышал. Одно время все только о ней и говорили. Там много людей погибло. Сочувствую им. Прийти на вечеринку, и вот так… - Амади с трудом мог представить, что же там могло произойти.
        - Этот самый мужчина, выброшенный из окна, и был там…
        - Да? Откуда ты знаешь?
        - Я его тогда по глупости оставил в живых. Второй раз я не мог допустить ошибку. Никак не мог, - Владимир немного жалел, что раньше не смог предотвратить бойню.
        - Ты был там? - Амади от удивления даже планшет выронил. Он не верил, что мальчишка смог выжить там. Как?
        - Тоже был в списке приглашённых… Был.
        - Жаль вас. Как вы пережили такое? Я просто не могу представить…
        - Для телохранителя вы слишком сентиментальны. Надо быть жёстче. Иначе так долго вы не протянете… Это вам дружеский совет.
        - Итак, приступим ко второй новости. Взрыв последнего этажа главного здания корпорации «Мир». По предварительному заключению - это теракт. Корреспонденты соединили два последних события воедино. Там очень много воды. Но они правы. Это взаимосвязано.
        - Корреспонденты умеют сделать из капли океан. Даже я не способен на такое. Даже если включу всю свою богатую фантазию, - Владимир удивлялся легендам этих репортёров или кем они там работают. Вот так просто создать историю из сухих фактов? Это явно талант.
        - Ты так не любишь корреспондентов? - Амади любил переходить от одного обращения к другому. Так он проверял, как ему казалось, на стойкость собеседника. Вот только Невскому было абсолютно фиолетово на такие неточности.
        - Почему же? Иногда интересно почитать всю эту ахинею. Вот только в эту ахинею верят очень много людей и перестают различать грань между правдой и вымыслом. Я всеми руками за. Вот только за правду, может, и немного приправленную вымыслом. Но не наоборот.
        - Какие красивые и умные слова. Что ты собираешься делать дальше?
        - У меня есть свободное время, а затем надо будет встретиться с одним человеком. А там посмотрим. А что?
        - Я хочу тебя пригласить на один вечер, - Мира резко проснулась. Владимир даже временно забыл про неё.
        - Странно слышать, что девушка приглашает парня на вечер. Очень польщён, - Владимир подмигнул ей. Мира покраснела. Амади нахмурил брови.
        - Ты должен быть моим сопровождающим, - Мира это сказала с трудом. Ей, видимо, было непривычно кого-то просить.
        - Амади, я думаю, подойдёт лучше, - Владимир прекрасно знал, что его выбрали не только из-за того, что он красивый. Он может защитить её. Процентов на сто Невский уверен, что это решение Миры. И Амади не смог её переубедить.
        - Ты отказываешься? - Мира подняла бровь. Владимир оценил её важность в тусовках элит. Вот так воспитывают нынче богатых детишек.
        - Речи об этом и не шло. Просто предложил подходящий вариант. Тем более, меня никто не знает…
        - Вот именно. Тебя никто не знает, - Мира села на колени Невского, обняла его и посмотрела прямо в голубые глаза.
        - Это новый метод убеждения? - Владимир видел краем глаза, как кипит от злости Амади. Вот только он ничего не мог сказать против своего босса. Как бы ни хотел.
        - Значит, решено. Ты идёшь сегодня вечером со мной на вечеринку. И прошу тебя: будь милым, - Мира поцеловала в губы Невского. - Амади, выдашь ему всё необходимое.
        - Хорошо, - от злости Амади можно было обеспечить электроэнергией небольшой городок.
        Целый день прошёл в хлопотах. Владимир даже не мог представить, как это унизительно - готовиться к вечеринке. Все эти подготовки были ему в новинку и уже успели надоесть. Также эти водные процедуры. Бритье под английский стиль было в диковинку. А в ателье мерка для будущего костюма в одних трусах вообще у Владимира вызвала лишь смех. Он видел это в фильмах, но чтоб самому в этом участвовать? Было впервые. Оружие брать с собой было категорически запрещено. Против системы ему не хотелось идти. Но никто же не запрещал брать с собой керамический кухонный нож. Владимир удобно его спрятал в галстуке. Хотя и галстук ему не нравился. Самое уязвимое место в драке. Спокойно можно им же и задушить носителя этого самого проклятого галстука. Владимиру не приходилось пользоваться такими методами. В будущем он был бы не против испытать такой метод. Всегда интересно испытывать новые методы в драке.
        Ближе к вечеру Невский успел плотно перекусить. Он теперь знал, что надо вовремя поправлять запас тех самых клеток. Они ему жизненно необходимы. До места вечеринки его добродушно подвёз Амади. Кто бы сомневался? Возле парадного входа его ждала Мира. Она была просто прекрасна. Так скромно оценил про себя Невский. Он впервые видел её в платье. Красное платье с вырезом на спине, подчёркивающее её стройную фигуру. Волнистые светлые локоны убраны на правый бок. Он сразу заметил дорогие серьги. Такими подарками он точно не сможет похвастаться. Также не ушло от взгляда и дорогое колье. Эх, богатые люди так и не смогут понять всей простоты человеческой жизни. Она шла к нему навстречу и мило улыбалась. Ей самой было непривычно показываться в таком наряде перед Невским.
        Возле парадной их ждали папарацци. Множество вспышек так и ослепляли Владимира. А учитывая, что он являлся тёмной лошадкой, то его окружили со всех сторон. В его сторону звучали разные вопросы. Вот только Невский не собирался на них отвечать. Благо, Амади пришёл на помощь. Он начал расталкивать надоедливых журналистов и проталкивать Владимира ко входу. Такой у него была работа телохранителя. Хоть Невский сам смог бы это проделать, но у него вышло бы это очень грубо. Вот такой он плохой человек. Ничего тут и не поделать. Когда навстречу к Владимиру вышла Мира, то журналисты чуть от счастья не описались. Такой сенсации они не могли пропустить.
        - Добрый вечер, - поприветствовал Владимир Миру. Он был так восхищён ею, что просто не мог отвести глаз. Невский наклонился и поцеловал её руку.
        - Не ожидала от тебя таких жестов… - Мира засмущалась. Она хоть и знала Владимира не так хорошо, но он умудрялся удивлять её снова и снова.
        - То, что я обучен этикету?
        - То, что ты так пронзителен и делаешь всё элегантно. Тебя даже родителям не стыдно представить.
        - Сочту это за комплимент, - Владимир нежно обнял её за талию, и они пошли внутрь здания.
        - Владимир, прошу тебя вести себя цивилизованно, - она говорила это с опаской. Может, не хотела обидеть словами Невского?
        - Не скажу, что люблю проводить вечера в данном жанре. Но я всё-таки могу держать себя в руках. Главное, не давать мне повода…
        - Вот как раз повода много будет, - Мира это почти прошептала. Владимир услышал это, но сделал вид, что отвлёкся на что-то.
        - Я осмотрюсь, - Владимир решил, что будет неплохо разведать обстановку. Тем более, он тут впервые.
        - Хорошо. Буду ждать тебя в самом главном зале. И не опоздай на бал, - Мира поцеловала его в губы.
        - Бал? - удивился Владимир, но Мира уже успела исчезнуть. Вот теперь и думай.
        Владимир смотрел на всех с неким отвращением. Не любил он богатых. Вот только он любил их не из-за того, что он и они в разных слоях по финансовым доходам. Нет. Не из-за этого. Просто, когда люди становятся богатыми, то им со временем становится скучно. И они начинают творить разную чертовщину. Будь это вождение в нетрезвом виде и вплоть до извращённых убийств. Деньги извращают умы людей. Не все могут их контролировать правильно и при этом не сойти с ума. Речь идёт естественно не о всех мажорах. Но тем не менее у них самооценка выше потолка.
        Владимир взял с подноса у официанта фужер с шампанским и сразу его осушил. Сделал пару кругов, пока на него не вышли два молодых парня, чуть старше его. Первый был вылизан и весь такой гладкий, прямо как Барби. Заметно с первого взгляда, что он уделяет много времени своему внешнему виду. Он был выше Владимира на полголовы и посмотрел на него с высоты роста, высокомерно посмотрел. Второй был ниже Невского. В отличие от своего друга он был полноват. Больше всего в глаза бросались усики. На вид толстячок был старше девственных усиков, но усики… Это было что-то с чем-то. Он смотрел на Владимира просто. Может, он друг на побегушках? Тут гадать не имело смысла.
        - Здравствуй, - поприветствовал на английском языке высокий парень. Он протянул свою женственную на ощупь руку для рукопожатия.
        - Здрасти, - с грубым акцентом и видом дурака поприветствовал в ответ Владимир.
        - Он плохо понимает на английском языке? - задал резонный вопрос толстяк так же на английском. Владимир подумал, что они не понимают на русском.
        - Да. Да, - Владимир делал ещё более глупое лицо.
        - Действительно не понимает, - убедился высокий парень.
        - А кто он? - толстяк просто не понимал, почему его якобы друг поздоровался с незнакомцем.
        - Он? Он, мой дорогой друг Стив, новый парень моей бывшей девушки, - он говорил с таким презрением, что таких эмоций даже сами короли не могли выразить при холопах.
        - Вот как? Брэнд, а ты не жалеешь?
        - Нет! - Брэнд был просто высокомерен. Владимир делал вид, что пытается понять, но никак не мог. Хотя и владел английским языком в совершенстве, особенно после заточения в колодце.
        - Из вас получилась бы самая лучшая пара…
        - Мы были парой, - отрезал Брэнд.
        - Знаю. Кстати, ты её успел? Ну того… - Стив чуть со стыда не сгорел при этом вопросе.
        - Естественно, - Брэнд соврал, Владимир сразу понял по сердцебиению. Врать не научился ещё щенок.
        - Может, позвать охрану? Пусть его выводят. Всё равно по-английски не шпарит. Мира всё равно на верхнем ярусе. Не заметит пропажи своего ухажёра. Как тебе такая идея?
        - Какая идея? - вмешался пожилой мужчина. Он был элегантным, как в принципе и все тут. Высшие сливки общества.
        - Добрый вечер, мистер Кевин, - Стив чуть не упал в ноги, чтобы угодить старику.
        - Папа, - Брэнд просто кивнул в знак приветствия.
        - А он? - Кевин указал на Владимира, который просто считал ворон, будто они тут были…
        - Он не понимает на английском языке…
        - Русский? - спросил Кевин.
        - Да, - радостно ответил Невский.
        - Он мало понимает слов. В основном часто употребляемые и легко запоминающиеся, - дал догадку Стив.
        - Это не означает, что вы должны обсуждать его. Если он не понимает ваш язык - это не делает из него куклу для насмешек. Вы же не знаете его язык, - Кевин был строг с ними. Владимир почувствовал его мужскую натуру. Вот только все мы на словах такие величественные.
        - Он новый парень Миры, - тихо произнёс Брэнд.
        - Вот как? И она выбрала его? Русского Ивана? У него хоть что-то есть за душой? - Кевин резко стал брезглив к Невскому.
        - Я пробил его по базам. Он только школу окончил, - Брэнд ненавидел Невского просто так.
        - Ей нравятся только мальчишки с красивым личиком, - Кевин улыбался, но в своей голове мысленно душил Владимира.
        - Всем привет, - из толпы вышла к ним навстречу Мира. Она говорила на английском так хорошо, что Владимир понял - она училась в Лондоне. Говорить на двух языках в совершенстве - это было для него уже совершенством.
        - Как твои дела? - Кевин мило улыбнулся и поцеловал Мире руку.
        - Вы познакомились с моим парнем? - Мира обняла Владимира и поцеловала его в губы. Такой ход Невский не предвидел. Он-то думал, что она будет его избегать при свите или представлять, как друга. Но не тут-то было.
        - Конечно познакомились, - на чистом английском языке ответил Владимир. Стив, Брэнд и Кевин только и смогли открыть рты.
        - Ты разговариваешь на нашем языке? - еле набравшись храбрости, спросил Стив.
        - Естественно. Хоть и не каждый Иван владеет вашим языком, но к вашему удивлению, я его выучил, - Владимир улыбнулся. Брэнд вскипал от злости и неловкости.
        - Ваш молодой человек умеет удивлять, - Кевин был двуличен. Тут не надо быть экспертом, чтобы увидеть это в нём.
        - О чём говорили? - Мира мило улыбалась. От чего у Брэнда просто всё сводило внутри.
        - В основном о разности культур разных стран. Мира, вы знали, что провожать можно по-разному? - Владимир говорил спокойно и вежливо.
        - Да? И в чем же отличие?
        - У меня на Родине провожают людей с добрым сердцем. А вот в Англии говорят, что в основном провожают с холодным сердцем и с пустым желудком. Или врут? - Владимир смотрел на Стива. Стив пытался уйти от взгляда, но ему это не удавалось.
        - Первый раз об этом слышу, - Мира посмеялась звонко, как колокольчик.
        - Стив говорил обратное. Правда, Стив?
        - В моих краях иногда прибегают к таким традициям, - Стив пытался неумело врать.
        - Он из Шотландии, - вступился за Стива Брэнд. - Может, у них действительно такие обычаи. Воевали же в одно время с голыми задами. Так я и не удивлюсь известию ещё об одной неизведанной традиции.
        - Красиво говоришь, - вмешался в беседу пожилой мужчина. Он был высок и худ. Его седые волосы аккуратно были зачёсаны на затылок. Шикарные седые усы, но абсолютно выбритая остальная часть лица делали из него престарелого гусара. Владимир заметил, как вся компания благосклонна к нему и резко стала тише. Только Мира вела себя как обычно. - Это видимо, и есть тот самый Владимир? - он протянул руку в знак встречи.
        - Всё верно, - поздоровался в ответ Невский. И как они могут так вклиниваться в чужой разговор? Что Кевин, что теперь этот гусар. Никакого воспитания.
        - Рад знакомству.
        - Пап, я же про него тебе ничего не говорила, - Мира надула губы.
        - Да? - отец сделал удивлённое лицо.
        - Наверное, Амади всё доложил, - Владимир решил немного разрядить обстановку. Теперь Владимир понял, почему отец Миры так на него смотрел. Так знакомо. Будто он уже видел или слышал о нём. Серж упоминал как-то, что Владимиром заинтересовались богатые и влиятельные люди. Нельзя исключать из этого таинственного списка и отца Миры. «Надеюсь, Мира не в курсе о планах отца», - Владимир очень сильно в это верил.
        - Хм… - только и смог сказать отец Миры.
        - Владимир, - звонко позвала Мира Невского, - не соизволите ли вы провести со мной танец?
        - С огромным удовольствием, - Владимир принял приглашение и повёл под руку Миру.
        Отец Миры смотрел на Владимира с неким интересом. Вот только при дочке он ничего не будет предпринимать. Любит он её сильно. И готов ради неё на всё. Он наблюдал, как Невский нежно и с умением вёл его дочь в танце. Такой грациозности он давно не видел. Сам в молодости он так мог. Вот только годы сейчас уже не те. И его уже не интересует противоположный пол. Отец Миры тяжело вздохнул. Брэнд и Стив плавно исчезли из круга. Только Кевин остался.
        - Не в восторге от нового парня своей дочери? - Кевин начал первым диалог.
        - Отчего же? - отец Миры был спокоен.
        - Ты его как-то прохладно встретил. С моим сыном было немного иначе.
        - Твой сын был именно твоим сыном. Я его знал с детства. И знал, что он из себя представляет. А тут неизвестный смог как-то охмурить мою дочь. Естественно, я его встретил прохладно, - отец Миры следил внимательно за танцем своей дочери и Владимира. Ничто не могло его отвлечь от движений пары.
        - Ещё есть шанс свести Миру с Брэндом. А с русским парнем что-нибудь да придумаем, - Кевин решил идти до конца. Вот только без одобрения отца Миры он не мог так активно действовать.
        - Твой сын, как мне помнится, переспал в моём доме с двумя служанками прямо в моей спальне. Это верх наглости.
        - Как можно загладить вину? - Кевин помнил, какой был тогда скандал. Бог с ними, если служанки были моделями или хотя бы красивыми. Вот только служанки были в возрасте и ещё с лишним весом. Каждая больше центнера весила.
        - Кровью, - тихо ответил он.
        - Кровью? - побледнел Кевин.
        - Если твой сын не может удержать своего питона в штанах… Вопрос о свадьбе даже не хочется заводить.
        - Может, есть другой вариант?
        - Есть. Как дела у Ливингстонов? - отец Миры посмотрел злобно. Кевину стало не по себе.
        - У них всё хорошо.
        - Подробнее.
        - Глава семейства сейчас в Лондоне. Занимается своим бизнесом по продаже металла. Младший сын уехал в Азию. А вот старший сын в России…
        - В России? Он же по контракту работает на секретную организацию.
        - Работал. Там на Аляске что-то пошло не по плану. И один из команды канул в Лету вместе с лабораторией. Вот старший сын и ушёл из отряда. Теперь налаживает бизнес в России. Он в Москве на данный момент, - у Кевина была привычка следить за всеми.
        - Хм. Говорят, им интересовался некий Бронсонс. Слышал о таком? - отец Миры был недоволен раскладом в бизнесе. Ему не нравилось, что старший сын семейства Ливингстон снова вернулся в бизнес. С таким человеком очень сложно договориться. И принципам он следует. Сложно с таким человеком работать. Проще его убить, да и убить пока никому не удалось. Благо, им заинтересовался некий аноним, который заключает контракты на крови.
        - Немного, - Кевин напряг извилины. - Он новичок в бизнесе. Насколько мне известно, он заключает сделку между компаниями и имеет с этого процент. Вот только у него кровавый бизнес. Это по слухам. Сам я с ним не сталкивался. И не хочу, если честно.
        - Скажи мне, Кевин. Почему старший сын решил остаться по контракту в секретном отряде? Если у него долг службы перед главой семейства закончился ещё год назад.
        - Может, ему нравится убивать? - Кевин сам не знал. Никто не знал, почему старший сын так решил. Вот только никто не пытался задать ему этот вопрос напрямую. Боятся.
        - Может. Если хочешь загладить вину, то сделай так, чтобы старший сын Ливингстон и Бронсонс освободили свои места в бизнес-сфере. Тебе это по силам? - отец Миры прекрасно знал, что у Кевина есть свой личный отряд профессиональных убийц. Эти черти могут многое. Вот только они сплоховали в Италии. Не смогли закончить лёгкую операцию и полегли там. Кроме одного. Правда, он уже мёртв. Кто-то выкинул его с 30-го этажа на днях.
        - Будет сделано в ближайшие дни. А что насчёт русского парня? - Кевин указал на Владимира взглядом.
        - Его не трогать. Да к тому же, ты ещё не выполнил свою часть сделки. Если её так можно назвать. Разговор окончен, - отец Миры остался наблюдать за танцем своей счастливой дочери. Он знал, на что способен Владимир. Но вот что он сможет сделать счастливой его дочь? Это было на удивление очень приятно.
        Глава 11 -
        Выбор
        Утро выдалось солнечным. Владимир аккуратно убрал руку Миры со своей груди. Укрыл её одеялом и ушёл в душ. Контрастный душ был в самый раз для бодрого утра. Невский почти не ощущал холодную воду, как бы он ни хотел. Организм успевал реагировать на это и защищал его от переохлаждения. Так он простоял под душем больше часа. Когда вышел из душа, Мира ещё спала. Владимир посмотрел на мило спящую девушку. «Вот каждый раз бы так встречать утро. Жаль, что не суждено», - Невский понимал, что не сможет быть с Мирой до конца жизни. Было много факторов, указывающих на это. Оставалось только наслаждаться настоящим.
        Владимир успел приготовить завтрак и всё разложить на столе. Сделал ещё небольшую зарядку и сел за стол. Ждал. Примерно через полчаса проснулась Мира. Она в панике чуть не зарыдала, когда рядом не обнаружила Владимира. Но аромат вкусного завтрака перебил её затею. Она встала и пошла на цыпочках на кухню.
        - Никак не могу привыкнуть, что ты рано встаёшь, - Мира мило улыбнулась. Она прикрывала одной рукой груди.
        - Стесняешься меня? - Невскому было приятно и мило это видеть.
        - Может быть. Я ещё не знаю. Я с тобой чувствую себя неловко и в то же время раскрепощённой. Смешанные чувства. А у тебя? - она знала его ответ.
        - Я с тобой чувствую себя настоящим. И это мне по нраву. Тут я добавить ничего не могу.
        - Ты не красноречив.
        - Это плохо? - Владимир приподнял одну бровь.
        - Нет. Это, наоборот, придаёт некую изюминку и таинственность мужчине.
        - За что я тебе нравлюсь? - Невский решил немного вогнать её в краску. Если, конечно, это получится.
        - За твою красоту, - честно ответила она.
        - Тут надо сказать ?Спасибо? моим родителям, - Владимир знал, что не является родным сыном своего отца. Для него было тяжело это воспринять.
        - Обязательно передам. Если ты, конечно, с ними меня познакомишь… - Мира подошла к Невскому и села к нему на колени. Прижалась своей грудью к нему и поцеловала в губы. - Ты же не против?
        - Не слишком ли ты спешишь? - Невский не хотел торопить события. Он знал наперёд, что Мира может не выжить в переделке, а виноват в этом будет именно он. Миру никто не сможет спасти от врагов Владимира. Ни одна армия не сможет. Только Владимир. И то он сильно в этом сомневался.
        - Лучше время провести с пользой и с наслаждением, чем просто так его потратить, - Мира смотрела прямо ему в глаза. Вот только Невский не моргнул и не отвёл взгляд. Такого упорства она точно не ожидала.
        - Очередная цитата философа, который вскоре покончил жизнь самоубийством? - ему не нравились цитаты, которые применяли чуть не в каждом удобном случае. «Скоро это кредо будет частью жизни подростков», - заключил он.
        - Возможно. Я точно сама не знаю, где это услышала. Думаешь, вставила не в тот момент?
        - Возможно, - ответил неоднозначно Владимир. - С родителями успеешь познакомиться. Как говорил мой отец: - «Не торопись, а то успеешь».
        - Это он к чему? - не поняла Мира.
        - Всё, что должно случиться - случится в тот самый момент. И не надо его торопить.
        - И как ты понимаешь его трактовку?
        - Допустим, если посадить семена зимой в замёрзшей земле. Что с ними случится?
        - Они, естественно, замёрзнут и… Теперь поняла. Придёт время, и познакомлюсь с твоими родителями. Действительно, рано ещё для знакомства, - она призадумалась. Она Владимира знает не так давно. И виделись они от силы раз десять. Она не знала его, но в то же время знала хорошо. Двоякое чувство бурлило у неё в сердце. Она не могла это объяснить. Никак.
        - Зато ты успела познакомить меня со своим отцом.
        - Я не знала, что он будет на вечеринке. Честно, - Мира чувствовала перед Невским виноватой себя.
        - Это могло быть тоже неизбежным моментом жизни. Хорошо, хоть не пришлось идти знакомиться в ресторан. Тут я точно не смогу тягаться в этикете… С твоими родственниками, - Невский ехидно улыбнулся.
        - В этом плане они у меня очень строгие. Хотя я считаю, что нужно в каждой обстановке вести себя по-разному.
        - Точно. Не будешь же ты вести себя как интеллигент, когда находишься среди отбросов общества. Не так поймут. Возможно, попытаются убить, - Владимир вспомнил, как большинство драк были из-за разности взглядов. Или, проще говоря: «Зашёл не в тот район, мудила».
        - Были такие случаи? - удивилась она.
        - А как же. Ты не смотришь новости?
        - В основном на политические темы. Отец говорит, что это будет полезнее. Готовит меня на тёплое место директора корпорации. Я не хочу. Вот только от меня ничего не зависит, - она резко ушла в уныние.
        - За что я тебе ещё нравлюсь? Кроме внешности, - Невский решил немного увести её от политики. Хотя сам был не прочь поговорить на эти темы.
        - Твои глаза, - она посмотрела в них. Её зрачки увеличились.
        - Что в них не так? - удивился он.
        - Всё в них так. Они просто идеальные, - такого напора Владимир не ожидал от неё. Она просто не сводила взгляда с него.
        - Они просто голубые. Ничего в них нет такого. Есть же люди с таким цветом глаз. Я не особенный.
        - Может быть. Вот только ты чем-то меня очень зацепил. Я не могу это объяснить, - Мира действительно не могла понять. Почему её так сильно влечёт именно к Владимиру. Голубоглазый мальчишка, который так удачно появился в самый подходящий момент.
        - Я просто обаятельный, - Владимир обнял её.
        - Тут я даже спорить с тобой не буду. Ты обаятельный и самый красивый из тех, кого я встречала.
        - А ты много кого встречала? - вопрос с подвохом выпал сам по себе. Невскому даже не пришлось ничего придумывать.
        - Ревнуешь? - укусив нижнюю губу, Мира подмигнула ему.
        - Нет, а должен?
        - А разве нет?
        - Рано ещё. И если я начну ревновать, то… - Владимир боялся представить, что будет с теми, кто захочет посоревноваться с ним за руку и сердце Миры. Он теперь уже ягода другого поля.
        - То что?
        - Не буду ревновать. Так будет лучше для всех. Особенно для тебя.
        - Помнишь Брэнда? - Владимир не понимал, зачем она спросила про бывшего.
        - Да, - честно ответил он.
        - Он мне предлагал начать всё заново. Я отказала ему. Это так, для справки.
        - Для справки, говоришь? - Невский понимал, что бывший мог стать его конкурентом. Вот только у него не было шансов. Может, в другой жизни?
        - Естественно.
        - Может, погуляем после завтрака?
        - Ты предлагаешь мне свидание? - Мира прямо вся засияла.
        - Ага. Вот только без ресторанов и всяких дорогих развлечений. Просто погулять, - хоть у Владимира и были деньги, благодаря Гро, вот только он не хотел их тратить на развлечения. Учитывая, что он сейчас в списке мёртвых. Средства для передвижений и оружия теперь нужно добывать самому.
        - Первый раз для меня…
        - Просто погулять?
        - Да.
        - Привыкай.
        В дверь постучались три раза. Мира быстро надела халат и побежала к двери. Владимир спрятал в складках кухонный нож и пошёл вслед за Мирой.
        - Кто там? - звонко спросила Мира.
        - Простите меня, Мира, за столь ранний визит. Это Амади. Вы хотели сегодня посетить апельсиновый сад. Кортеж готов и ждёт только вас.
        - Со мной поедет Владимир. И это не обсуждается, - Мира говорила всё это через дверь.
        - Как вам будет угодно. Через сколько вы выйдете? - Амади был явно обеспокоен. Невский чувствовал это. Вот только почему телохранитель волновался. Из-за него?
        - Через полчаса, - Мира ответила с учётом того, что они не успели позавтракать.
        - Будем ждать.
        - Апельсиновый сад? Значит, не я тебя приглашаю на свидание? - Владимир спросил сразу после того, как Амади и его люди ушли.
        - У меня там встреча с деловым компаньоном. Погулять всё равно успеем. Может, позавтракаем?
        - Плотный завтрак - залог успеха всего дня.
        Завтрак прошёл быстро. И вот они кортежем едут в сады. Солнечное утро так и радует глаз всех. Только Амади весь нервный. Владимир был абсолютно спокоен. Он просто наслаждался утром. В Италии он был однажды, и то вышел этот визит весьма печальным. Теперь-то всё по-другому. Он с любимой девушкой в самом романтичном месте в городе Рим. Осталось провести время с наслаждением.
        Владимир сильно удивился, когда телохранители, да и сам Амади отпустили его гулять с Мирой. Вот так просто. Хотя Мира могла сказать слово своей охране. Вот только кто отпустит гулять дочь влиятельного человека с незнакомым человеком. Который ещё юн и, по мнению большинства из охраны, с молоком на губах. Невского это не задевало. Он понимал, что выглядит действительно слишком уж молодым.
        Они шли по скверу. Мира любовалась природой. Да что тут врать, Владимир и сам всегда восхищался природой. Нравилось ему находиться среди молчаливых деревьев и надоедливых существ насекомого мира. Он ощущал себя собой. В этот момент его не заботили те проблемы, которые валились на него со всех щелей. Тут он мог просто не думать ни о чём.
        - О чём ты думаешь? - спросила романтично Мира.
        - Думаю, что мой ответ заставит увидеть во мне романтика. А я должен выглядеть в твоих глазах брутальным джентльменом, - Невского не заботило то, как он выглядит в глазах Миры. Да и людей в общем. Он считался с мнением родителей и со своим. Остальные могли дать только совет. Не больше. Люди должны воспринимать человека таким, каким он есть. Не надо фальши.
        - Ты боишься быть самим собой? - она удивилась его ответу.
        - Нет. Просто, когда человек ведёт себя естественно, то на него вешают не те ярлыки. Мне нравится природа. Эти деревья, пение птиц, жужжание насекомых, шелест листьев. Исходя из этого, ты просто примешь меня за романтика. Вот только я не такой. Отнюдь. Я полная противоположность.
        - Грубый?
        - Я не пустозвон. Я не говорю красивые слова. Не воображаю идеальный мир, смотря на всё это через розовую призму. И не даю обещаний, которых не смогу сдержать. Вот это отличает меня от романтика. Не так красиво звучит? Не находишь ли ты в этом частички правды? - Владимир посмотрел на Миру. Он слышал её быстрое сердцебиение. Волнуется.
        - Почему ты такой идеальный? - она сказала это с трудом. Будто боялась это произнести. Или стыдилась.
        - Значит, тебе попадались одни козлы, - он улыбнулся. Мира облегчённо вздохнула.
        - Смотри, гадалка. Может, сходим? Узнаем свою судьбу? - Миру будто подменили. Из серьёзного и властного человека она вмиг превратилась в доверчивую девочку.
        - Пустая трата времени, - отмахнулся Невский.
        - Почему же? Отец рассказывал мне, что встречался с неким пророком. Или оракулом. Точно не смогу вспомнить. И он сказал, что я умру на руках любимого человека, - Мира тяжело вздохнула.
        - Тогда проще тебе никого не любить. Вот и рухнет пустая трата слов очередного шарлатана, - Владимир не верил экстрасенсам и всем тем, кто сотрудничает в одном с ними цехе. Хотя, он решил умолчать про встречу с Пророком. Тем самым викингом, который указал на место отца. Придя чуть позже или вообще, не окажись он там, то отец точно был бы мёртв. Владимир не смог бы простить себя за это.
        - Ты так яростно не веришь им? - Миру точно подменили. Возможно, на доверчивого ребёнка.
        - Давай тебе наглядно объясню, - Владимир остановился и посмотрел прямо в глаза Миры. Она же мгновенно растаяла. - Вот у меня есть бутылка воды. Какова вероятность, что эту же самую воду пили динозавры?
        - Нулевая? - она просто не знала, как ответить на вопрос.
        - Сто процентная, - ответил Владимир. - Эта вода была задолго до нас. И она сделала большой круговорот, чтобы попасть ко мне в руки. Вот только она может снова мне попасть. Правда, не вся, но всё же. Это называется цикл. Наша жизнь тоже цикл. Вот только предугадать мы не можем. А эти псевдооракулы могут. Тут играет большую роль психология человека. Им проще сразу включить дедукцию и примерно знать, кто стоит перед ним. И исходя из этого, они могут сказать многое о человеке…
        - А ты можешь?
        - Не уверен, но попробовать стоит.
        - Вот тот мужчина. Кто он? - Мира указала на пухляша, который смачно поедал бутерброд.
        - Однозначно, бухгалтер, - Невский напряг зрение. Обычная белая, пропитанная потом рубашка. Брюки на два размера больше и подтяжки, чтобы брюки не спадали. Так как ремень не способен их удержать. Две гелиевые ручки в переднем нагрудном кармане рубашки. Красная и синяя. Чуть не упустил самое главное. Очки. У мужчины явно посажено зрение. Каждый раз, чтобы что-то прочесть, он напрягает глаза. Не бритая недельная щетина. Либо он просто не ухаживает за собой, либо развёлся и некому ему указывать на такой огрех. Волосы жирные и в перхоти. Точно развёлся. Также между ухом и виском есть шлейф. Возможно, часто носит ручку за ухом. И главный вопрос: почему именно бухгалтер? Бейджик на заднем кармане брюк с именем и должностью данного мужчины.
        - Уверен?
        - Спроси сама.
        - Хорошо. Сейчас.
        - Давай я сделаю это сам, - Владимир остановил Миру, обняв её за талию.
        - Ты?
        - Мужчина! - окликнул бухгалтера Владимир. - Здравствуйте.
        - Здравствуйте, - поприветствовал в ответ мужчина. Когда он посмотрел на Миру, то у него началось резкое обострение. Владимир это сразу почувствовал. Он просто встал ближе к мужчине.
        - Мой друг экстрасенс, - Мира ловко представила Невского перед пухляшом. - И он может предсказать вам судьбу абсолютно бесплатно.
        - Бесплатно? - мужчина облизнул верхнюю губу. Мира ушла за спину Владимира.
        - Конечно, бесплатно, мистер Диего, - Владимир сохранял спокойствие. Диего всё равно не сможет ничего сделать ему. Просто не хватит сил, скорости, навыков и много других качеств.
        - Откуда вы меня знаете? - Диего удивился.
        - Вы же бухгалтер? Конечно, бухгалтер. От вас ушла жена с детьми. Теперь вам остаётся только существовать в этом мире.
        - Жена? Вы следили за мной? - Диего достал нож. Владимир периферийным зрением заметил резко поднявшегося мужчину. По телосложению явно видно, что он является одним из сотрудников охраны Миры.
        - Нет. Не следили. Я могу вам помочь. Так сказать, дать глоток новой жизни. Готовы слушать?
        - Совершенно бесплатно? - Диего сомневался. Ещё бы.
        - Да. Самое первое - вам надо перестать употреблять жирную пищу. Она вам не к лицу. Второе - надо уволиться с работы и устроиться в страховое агентство. И третье, - Владимир учуял посторонний запах. Запах ребёнка. Феромоны. Вот только тут не было детей. В ближайших сто метров не было детей. Запах исходил от Диего. - Как давно вы посещали своих детей?
        - Детей? - Диего даже не понял вопроса.
        - Да, - настоял Владимир.
        - Две недели назад. Суд не разрешает мне видеться с ними.
        - Как думаете? Моей подруге сколько лет? - Владимир понимал, что перед ним стоит педофил. Невский даже начал сомневаться в себе. Попадаются ему в последнее время одни негодяи.
        - Восемнадцать? - у Диего застучало быстрее сердце.
        - Вообще-то ей пятнадцать. Выглядит просто очень взросло, - Владимир прислушивался к сердцебиению Диего, и после слова «По идее ей пятнадцать» у него оно увеличилось. Диего возбудился не на шутку. И вот-вот был готов наброситься на Миру.
        - И третье, - Владимир рукой нежно показал, чтобы Мир отошла на безопасное расстояние. Она послушалась. - И третье - вам надо завязывать с совращением малолетних девочек. Это не к лицу мужчине.
        Диего набросился на Владимира с ножом. Вот только он не знал, с кем имеет дело. Невский просто нанёс встречный быстрый удар прямо в лоб противнику. Диего повалился на брусчатку без сознания. К ним подбежали трое телохранителей Миры.
        - С вами всё в порядке? - задал вопрос один из бугаев Мире. Она стояла немного в шокированном состоянии. Телохранитель встал так, что между Мирой и Владимиром возникла стена в лице того самого телохранителя. Безопасность превыше всего.
        - В порядке. Этот молодой человек со мной, - после слов Миры телохранители сразу отошли от Невского.
        - Сдайте его карабинерам. Он является педофилом. Надеюсь, его сразу упрячут за решётку, - Владимир мог бы сам расправиться с Диего. Он ненавидел таких людей. Они могли сломать психику ребёнку или ещё хуже - убить его. Таких лучше бы сразу на расстрел, и не мучаться с ними. Они редко меняются.
        - Слушаюсь.
        - Как ты догадался, что он маньяк? - Мира сразу же спросила Невского, когда телохранители увели маньяка.
        - Тут имело место два фактора. Первый и самый простой - это то, как он на тебя смотрел. И второе… - Владимир не мог сказать про то, что смог учуять запах феромонов ребёнка. - Это психология. Тут я сыграл роль доброго сыщика и предсказателя, - Владимир мило улыбнулся.
        - Хорошо, что ты был рядом. Могло многое произойти, - она выглядела испугано.
        - Твои телохранители успели бы, - Невский пошутил про вечную и вездесущую охрану.
        - Тебе смешно.
        - А почему бы и нет? - Владимира забавляло всё это. Он понимал, как бережно охраняют Миру, но, чтобы настолько? Может, он просто многое не понимает в бизнесе и в этой богатой атмосфере.
        - Всё равно это не смешно, - Мира обиделась и отвернулась. Владимир потянул её за талию и прижал к себе.
        - Какая же ты всё-таки наивная девочка во взрослой оболочке.
        - Всё равно я на тебя обижена.
        - Думаешь? А если я тебя поцелую, - Владимир знал, на что давить. Он обнял её и страстно поцеловал. Она сразу растаяла.
        - Это нечестно, - она не пыталась вырваться из объятий.
        - Хочешь, покажу фокус?
        - Если это не приведёт к чей-то смерти, то не против, - она странно хихикнула.
        - Не должно, но и отрицать лучше не стоит. Закрой глаза, - Владимир отошёл на полметра от неё, держа её одну руку. - Что ты ощущаешь?
        - Ощущаю твои руки. Точнее, как ты держишь мою руку.
        - Точно? - Владимир нежно положил её же руку на другую руку. Вышло так, что Мира держала сама свою руку. Владимир отошёл на расстояние. - Теперь открой глаза.
        - Что? - не могла понять Мира, когда увидела, что Владимир стоит в паре метров от неё, и она сама держит свою руку. - Как? Я же чётко ощущала твоё прикосновение. Я не смогла понять, что ты… Но как?
        - Это всё твоё воображение. Ты твёрдо верила и знала, что я держу тебя за руку. Ты даже не смогла понять, в какое время я сделал этот фокус. Твой мозг сыграл с тобой в злую шутку.
        - Как это возможно?
        - Этот эффект называется эффектом плацебо. Точнее, эффектом обмана. Наш мозг очень многофункционален. Его нельзя недооценивать. То, что я сделал сейчас, возможно в будущем спасёт твою жизнь, - Невский сел на скамью. За ним последовала Мира.
        - И каким образом?
        - Эффект плацебо обычно используют в медицинской практике. Говорят больному, что эти чудо-таблетки помогут от тяжёлой болезни. Пациент в это свято верит. И мозг в действительности начинает принимать эти чудо-таблетки от болезни. Со временем пациент вылечивается. Главное, не говорить ему, что всё это была большая продуманная ложь. Может, тебе придётся так же кого-то обмануть во имя спасения. Кто знает?
        - Откуда ты это знаешь?
        - Отец как-то рассказывал. Он любит мне рассказывать разные истории.
        - Какой он у тебя хороший, - Мира прижалась к нему.
        - В этом мне с ним повезло.
        - Извини, - у Миры в сумочке зазвонил телефон. - Извини меня. Мне надо бежать, - она поцеловала Владимира в губы. Сильно обняла и побежала на каблуках. Возле входа её ждал джип. За рулём сидел злой Амади.
        - Пока, - только и смог сказать Невский.
        Владимир остался сидеть на скамье в сквере. Он наслаждался пением птиц. «Как же хорошо», - только подумал он, как перед ним возник некий персонаж. Немного сгорбленный худощавый молодой парень в очках. Сразу видно, что отличник. Кроме учёбы ему явно нечем заняться. Потёртый джемпер, который явно подарил дед на день рождения. Причём свой же. Тусклые джинсы и полуизношенные кеды. Владимир думал, что такие только в американских молодёжных комедиях бывают. Однако, нет. Отличник долго собирался с мыслями. Боялся?
        - Что? - начал первым Невский. Он понимал, что отличник не только с девушками не может заговорить первым.
        - Вас приглашает… эээ… на чашечку чая… Николай Аркадьевич, - отличник вытер пот со лба. Невский даже удивился, что при его габаритах может выходить пот.
        - Я понимаю, что ты волнуешься. Мог бы ты сказать, а кто такой твой Николай Аркадьевич?
        - Он передал вам, - отличник протянул фотографию. На ней была Лера. Та самая девчонка, за которую Невский просил повышенную оценку.
        - Принимаю приглашение, - Невский встал, и тут отличник чуть в обморок не упал. Может, в голодный обморок? Кушал-то он явно не в этой жизни.
        - Он ждёт вас вот по этому адресу, - отличник дал пригласительное письмо с рестораном, который находился относительно недалеко. Ну и название. Время назначено на два часа дня. Значит, есть ещё время прогуляться до того самого ресторана.
        - Спасибо тебе. Я сам найду этот ресторан.
        - Пожалуйста, - отличник вздохнул полной грудью и с выполненным долгом потопал куда-то.
        Владимир встал и пошёл вперёд. Он как-то видел на картах, где находится этот ресторан. Так, ради любопытства, в детстве рассматривал карты, вот и запомнилось. Дорога длиной более десяти километров. До двух часов было как раз два часа. Значит, успеет дойти вовремя. При этом насладится видами осеннего города.
        На входе в ресторан Владимира встретил Николай Аркадьевич. Он был одет в белый костюм. И успел отрастить шелковистую бороду и усы. Они стали заметно белее. Красит?
        - Здравствуй, мой дорогой друг, - с улыбкой встретил Белов.
        - Друг? Так быстро? - удивился Невский. Кого, кого, а вот друга в виде пожилого профессора ему не хотелось видеть. Друг - это тот человек, с кем можно и поговорить, и натворить много чего интересного.
        - Это просто приветствие, - улыбнулся профессор.
        - Совсем забыл, как надо вести с себя с пожилыми людьми. Простите меня, - поклонился Владимир.
        - Сарказм?
        - Сарказм, - честно ответил Невский.
        - Проголодался? - спросил профессор, когда они заняли столик в углу. Профессор заранее забронировал столик и уже успел расположить на нём свои вещи.
        - Немного, - Невский позавтракал плотно. Отказываться тоже было дурным тоном.
        - Что будешь? - Белов был в настроении. От чего же?
        - Сок виноградный. Думаю, этого будет достаточно.
        - Так скромно? - удивился Николай Аркадьевич.
        - Скромность должна красить человека. Не так ли? И скорее всего, вы пригласили меня сюда не для того, чтобы узнать, насколько я скромный человек. Что вы хотите? - Невский не любил быть в неведении.
        - У меня для вас подарок. После десерта его вручу. Я хочу тебе рассказать полностью про вирус. Ты должен знать про него всё. Дальше будет только смерть. И всё зависит от тебя.
        - Не оптимистично как-то, - подытожил Невский.
        - Начну сначала. Вирус, он сам по себе не может существовать. Это такой паразит, который живёт за счёт носителя. Так же и вирус в тебе. Вот только в твоём случае вирус смог адаптироваться. Очень даже хорошо адаптироваться.
        - Стоп. Как мог адаптироваться вирус и при этом не разнести меня на мелкие жидкие остатки. У человека есть врождённый иммунитет. Антитела, как-никак, должны быть. Такого не может быть, - Невский не мог понять, как такое вообще возможно.
        - В этом ты прав. И хвалю тебя за знание такой важной части анатомии и вирусологии в таком юном возрасте. Я точно не могу сказать, как, но могу предположить. Механизм у нас, наверное, одинаковый. Расскажу про свой механизм внедрения вируса. Как-никак я его изобрёл. Вирус вводится в три стадии. Раз ты был в лаборатории, то должен был знать про это…
        - Один безумный учёный успел перед смертью сказать, - Владимир многое хотел узнать у того красавца.
        - Вот только эти три стадии нужны были для подопытных. Они как суперсолдаты. Не должны быть красивыми. Должны только наводить ужас на врагов. И заодно убивать их. Так, на чём я остановился? Вводится вирус в спинной мозг. Организм, соответственно, начинает атаковать этот вирус. И в этот короткий промежуток времени, когда иммунитет и вирус не столкнулись, нужно внести более опасную атаку, - Белов отчего-то вздрогнул. Вспомнил про внедрение вируса.
        - Смерть? - предположил Владимир.
        - Именно. Смерть. Только не простая смерть. Нужна такая смерть, чтобы организм сразу смог отдать все свои ресурсы для сохранения жизни…
        - В голову приходит только ускоренное охлаждение организма.
        - Правильно. Иммунитет и вирус в этот период объединяются. Я так пролежал почти два месяца, пока вирус и иммунитет не стали едины. Вот только моя версия самая слабая из всех. Наверное, потому что в тот момент мне уже было за пятьдесят лет. Организм уже не тот.
        - Один из? - удивился Владимир. - Сколько таких ещё?
        - На моей памяти всего четверо: я, Гость, Клейн и Стэн.
        - Тот самый четырёхглазый?
        - Он самый. И самый опасный. В его подчинение могут входить ещё десять избранных.
        - Это ещё кто такие?
        - Они обладают разными талантами. Каждый, естественно, своими. Видел только оборотня в действии. Его даже снаряд танка не смог взять, - Белов не хотел бы ни за что в жизни повторить ту бойню.
        - Танковый снаряд? Это мощно.
        - Его убить невозможно. Нет пока такого оружия. Его шкура прочна. По крайней мере я не встречал на Земле такого оружия, которое могло хоть царапину оставить на нём.
        - Найду что-нибудь. Главное, разобраться с Гостем, а там по порядку всех десятерых выловлю. Кстати, напомни, а зачем мне эти десять избранных сдались? - Владимир теперь понимал, что только Гость и непосредственно Клейн должны понести наказание в виде смерти. Стэн и его прихвостни пока ему ничего не сделали. Пока что?
        - Они пока тебя не должны тревожить. Вот только, если Стэн не захочет твоей смерти или ещё чего-нибудь, то десятерым избранным придётся выполнить его пожелание. Стэн их создал, и они привязаны к нему. Только Гость может соперничать с ним.
        - Гостя тоже встречал. Убежал, правда. Не так он опасен, как вы говорите, - Невский так сильно хотел его тогда размазать по полу. Жаль, что он не последовал за ним.
        - Убежал? Не похоже на него. Значит, ты не так прост, как кажешься на первый взгляд. Ты недооцениваешь врага. Он может узнать твои слабые стороны. И тогда будет только хуже.
        - Говоришь, как мой отец. Тут у меня вопрос. Как вас так поубивать, чтобы больше не воскресали? - Невский помнил о нашпигованном свинцом Клейне, о проткнутом насквозь Стэне и также о Госте. Они каждый раз будут возвращаться?
        - Тут вопрос очень специфичный. Если ты найдёшь способ убить, уничтожить и всё в этом духе, то соответственно ты найдёшь способ и самому умереть. Ты готов пойти на такой риск?
        - Придётся. По-другому не может быть, - Владимир понимал, что только мертвецы не преследуют свои цели. Фильмы ужасов не в счёт.
        - Тогда у меня для тебя подарок, - Белов вытащил из-под стола длинный свёрток. - Это меч.
        - Хорошо, хоть не зонтик. Можно?
        Профессор без промедления дал свёрток Невскому.
        Владимир аккуратно снял упаковку со свёртка, и под ней увидел меч в ножнах. Он сразу убрал всю мишуру, чтобы не мешала оценить меч. Меч был длиной почти в один метр. Невский начал его осматривать от кончика клинка и до рукояти. Сама сталь, если её можно так назвать, была тёмной. Цвет сложно было определить, так как он переливался оттенками от тёмно-синего до светло-красного. Меч заточен с двух сторон от самого кончика острия и до рукояти. Проверять, насколько заточен меч, Владимиру не пришлось. Его сконцентрированное зрение показало, что меч заточен почти до молекулярного уровня. Обоюдоострый, таким можно всё порезать. Главное, чтобы лезвие выдержало нагрузку и температурный перепад, который даёт температурное расширение металла. Странные символы по всей длине клинка были просто не переводимы. Владимир решил не ломать голову над расшифровкой столь сложного ребуса. Не его профиль. Невский заметил быстрое сияние, подобное молнии, которая расползается по земле при попадании в неё. «Хм… Это что-то необычное», - оценил Владимир данное наблюдение.
        Взгляд парня плавно перешёл к гарде. Она была просто превосходной. Гарда состояла из шести клыков. На каждую сторону лезвия - по три клыка. От лезвия к концу рукояти они выгибались дугами. Сама рукоять в длину сантиметров двадцать, затем необычный элемент - подобие шлема с крыльями вверх, которые любили изображать псевдоисторики на викингах. Владимир не мог объяснить этот элемент, но выглядел он отменно. Невский взял меч за рукоять, и произошло нечто.
        От кончика меча к гарде начали метаться мелкие молнии. Эти молнии охватывали не только металл клинка, но и пару сантиметров вокруг. Некая энергия начала проходить по клинку к гарде и оттуда в рукоять. Владимир держал рукоять, и соответственно, эта энергия сочилась в него. Вот только он не закричал от адской боли, не зажарился на месте, хотя температура воздуха рядом со всполохами поднялась значительно. Белки глаз приобрели кровавый оттенок. Кожа на лице начала покрываться мелкими трещинами. Зубы светились. Волосы на голове наэлектризовались. Белов думал, что Владимир отдаст свою душу Богу. Вот только на лице Невского проглядывалась неуёмная радость, будто он испытывал сильную эйфорию. Владимир на глазах рассыпался, но при этом был на седьмом небе от эмоций.
        - Владимир? - окликнул его профессор.
        - Да? - расплылся в улыбке Невский. Он аккуратно положил меч на стол. - Что-то не так?
        - Ты буквально умирал у меня на глазах. Как ты себя чувствуешь? - профессор беспокоился за молодого человека.
        - Всё хорошо. Я бы сказал, что очень хорошо…
        - Что ты чувствовал?
        - Я чувствовал огромный прилив сил. Чувствовал весь свой организм, каждую клетку своего организма. Я буквально был Богом на некоторое время. Не могу объяснить это, - в это время у Владимира визуально полностью восстановилось лицо.
        - Странно… - Белов задумался.
        - Не томите.
        - Меч обычно высасывал жизненную энергию из владельца. Биоэлектричество для него было неким топливом что ли? Вот только на тебя он подействовал диаметрально противоположно. Кто ты такой, Владимир?
        - Если бы я знал… - Невский не знал конкретно, кто он такой. То, что его нашли в ледяной пещере большого чёрного волка и его приютил отец - вот вся информация, доступная ему. - Это и есть, значит, тот самый меч «Ардрэйд»? - Владимир только сейчас заметил, как молнии быстро очерчивают это слово.
        - Откуда ты знаешь?
        - Вот же, написано, - Владимир подвинул меч к профессору, тот сразу встал и сделал шаг назад.
        - Здесь только символы, и больше ничего… - Белов пытался увидеть эту надпись.
        - Всё, как говорил Пророк, - не обращая внимание на слова профессора, тяжело произнёс Владимир.
        - Пророк? Такой здоровый мужик, похожий на викинга? - профессор резко оживился.
        - Всё верно.
        - Значит, он жив. И всё идёт так, как надо, - Белов облегчённо вздохнул. Вот только он не знал, кто должен в этом направлении сгинуть.
        - Это вы про что?
        - Пророк сказал мне отдать тебе меч, хоть я и сомневался. Как-никак он вытягивает жизненную энергию и мог бы просто тебя погубить. Оказалось, что ты и меч - одно целое. Его до тебя никто не мог взять без последствия. Ты первый.
        - Приятно слышать.
        - Хм… Становится всё интереснее, - Владимир убрал меч в ножны.
        - Кто-то идёт, - профессор нервничал. Почему?
        - Предъявите свои документы, - сразу с ходу заявил карабинер. Он был самый высокий по званию из троицы. Двое остались охранять вход.
        - Вот мои документы, - Николай Аркадьевич сразу предъявил свои документы, так как не хотел иметь проблем с законом. - Этот человек ещё не достиг зрелого возраста и не имеет документа, подтверждающего настоящий возраст на данный момент. - Профессор подмигнул Невскому. Владимир твёрдо решил отрастить бороду: слишком молодо выглядит.
        - Вам придётся пройти с нами, - вежливо попросил карабинер.
        - Я слышал о вас. Точнее, о вашей экипировке. И знаете, что меня смущает? - Невский по форме сразу смог определить, что это засада. Вот только на что они рассчитывают? Или их не предупредили, на кого они идут для захвата?
        - Мне неважно, что вас смущает, - карабинер плавно положил руку на кобуру с пистолетом.
        - Карабинеры носят сапоги, но ни в коем случае не берцы из кевлара. Такие выдают только бойцам, которые находятся в горячих точках.
        - Умный?
        - Не тупой, - Владимир услышал за окнами подъезжающие тяжёлые машины. Значит, подготовились.
        Чего Невский не ожидал, так того, что будут атаковать не его. Главный из карабинеров выхватил пистолет и сделал выстрел в профессора. Владимир успел перехватить снаряд. Им оказался дротик с жидкостью внутри. Дротик попал в руку Невскому и уже ввёл полдозы, пока Владимир не успел быстро отреагировать. Он вытащил дротик и метнул в дальнего карабинера, который начал доставать пистолет. Дротик попал в глаз, и карабинер сразу повалился с адскими криками на пол. Владимир обернулся и увидел, что профессор лежит на полу в судорогах. Карабинер нанёс удар Владимиру по лицу, и тот упал. Лёжа на полу, Невский не мог понять, как он не успел отреагировать на такой простой удар. Ему становилось всё хуже. Таких ощущений он давно не испытывал. Только чума, однажды введённая в него, была сравнима с этой болью. Руки и ноги плохо слушались. Также он ослеп на один глаз, но полз по полу к выходу.
        - Может, ещё одну дозу в него? - спросил подбежавший карабинер.
        - Нет. Было ясно сказано, что вторая доза даст обратный эффект. Это будет как антидот для него, а он опасен, - главный карабинер смотрел на еле ползающего Владимира с ухмылкой. - Это и есть тот самый опасный киллер?
        - Он же не киллер?
        - Моего брата выбросил из окна. Киллер он или нет, мне плевать. Он умрёт, как собака.
        - А со стариком что?
        - Умрёт через два часа. Мальчишка подохнет в течении десяти часов. Надеюсь, у немца прогнозы точные.
        - Вы что тут - все родственники? - спросил еле живой Владимир. Он пытался регенерировать, но это из рук вон плохо получалось.
        - Ты ещё можешь говорить? - главный карабинер сел рядом с бледным Невским. - Старика отнесите в машину и пришлите сюда людей. Здание оцепить и людей сюда не пускать. Скажите, что тут бомба. Мигом все сами уйдут.
        - Слушаюсь, - карабинер подхватил еле дышавшего профессора на руки и потащил его ко входу.
        - А ты вынослив, - карабинер достал пистолет и перезарядил его на боевые патроны. - А что будет с тобой, если тебя немного продырявить?
        - У подруги своей спроси, - Невский концентрировал всю свою энергию на координацию движения и ясность сознания. Главное, выиграть пару минут.
        - Шутник?
        - В цирке раньше выступал. Привычка осталась - шутить.
        - Интересно, как ты сейчас будешь переносить боль? - карабинер нанёс семь ударов Владимиру по почкам. Невский не издал ни звука, хотя боль была неимоверно сильной.
        - Немного щекотно…
        - Мазохист? - карабинер никак не мог понять действие антивируса. Мальчишка должен ощущать любую боль в тысячу раз сильней, чем есть она на самом деле. Может, ещё эффект не настал? - А так? - он начал наносить удары пистолетом по телу Владимиру.
        - Бесплатный курс массажа? - Владимир от боли чуть сознание не терял. Ему осталось немного. Он чувствовал, что вся его энергия и вирус почти закончили со своей поставленной задачей. Осталось совсем немного.
        Карабинер нанёс удар, и Невский откатился от удара. Быстро сократив дистанцию, Владимир схватил за горло карабинера и опрокинул его на стол. Схватил нож со стола и проткнул плечо карабинеру.
        - А сейчас как тебе? - Невский рычал от злости.
        - Я тебя на фарш пущу!! - орал карабинер.
        - Так, мои коронные фразы не воровать! - огрызнулся Владимир и воткнул все имеющиеся ножи в горло наёмнику. В горле торчало уже семь ножей.
        Карабинер скончался быстро. На входе появилось около десятка вооружённых карабинеров с полицейскими. Они были экипированы военными образцами вооружения с амуницией. Владимир выхватил из кобуры пистолет и сразу застрелил двоих первых встречных. Пули попали в горло. В самое уязвимое место в данном случае. Остальные быстро рассыпались по углам. Трое поставили бронированные щиты и за ними уже шли остальные. Они почему-то не стреляли. Владимир знал, что при его состоянии он долго не выстоит против вооружённых людей в замкнутом пространстве. А осталось его буквально на десять минут. Энергия и вирус не могли противиться препарату, введённому через дротик. Оставалось обойти эти блокировки препарата и действовать на износ. Невскому не хотелось попасть в плен. Было уже.
        Владимир быстро схватил меч, а ножны закинул на перевязи за спину. Первый щит он разрубил мечом - это получилось элементарно. Когда меч при разрубании щита кончиком лезвия распорол брюхо полицейскому, Владимир ощутил некий прилив сил. Его ярость росла с каждой секундой. Теперь Невский играл по своим правилам. Ещё двумя горизонтальными взмахами разрубив щиты, Невский ринулся в бой. Разрубая всё на своём пути, он не щадил никого. В его глазах всё покраснело, и видел он только очертания своих будущих жертв. Такого безумия он никогда не испытывал. Взмахи мечом были для него легкими и плавными. Когда клинок разрубал очередное тело пополам, Невский ощущал прилив сил. Это ощущение было схоже с чем-то сильным, как наркотическое опьянение.
        Разрубив очередную жертву, Невский резко остановился. Его клинок почти достиг лица милой официантки. Она дрожала от страха, и этот страх сковывал её. Она не могла убежать. «Беги!!» - прорычал Владимир, так как его желание убить её было выше воли. Официантка быстро вскочила на ноги и побежала, что есть силы.
        Владимир быстро убрал меч в ножны. Сразу пропал красный режим перед глазами. Теперь он видел ясно. Лучше бы он этого не видел - весь зал был в крови. По всей территории ресторана раскинуты части тел. Руки, ноги, стопы, кисти рук, головы и много других разрубленных частей тела, которые было сложно опознать. Невский заметил, что все части тела были немного другими, не такими, как должны были быть при разрубании их мечом. Они были обескровленными, как будто тут поработала группа вампиров. Только так можно описать то зверство, что тут произошло. Владимиру стало невыносимо плохо. Организм даёт о себе знать. Владимир быстро поплёлся к окну, услышав приближение новых бойцов полиции. Ему с ними не справиться, надо уходить отсюда. Владимир по пути схватил стакан с водой и сразу осушил его. Стало легче. «Надо найти профессора. Будь он неладен!» - огрызнулся Невский. Он чувствовал, как его организм борется за существование в этом мире. Десять часов, как-никак больше времени, чем прогнозировали профессору.
        Владимир упал возле окна. «Не время!» - приказывал он себе. Невский концентрировался на своём организме. Получалось очень плохо. Вот-вот должны прийти органы правопорядка, и тогда Владимиру точно придётся ответить за свои проделки. Почему-то они не спешили заходить. Владимиру плевать на них. Последняя попытка встать. Не получилось. Владимир упал на пол и стал терять сознание. У него не было сил и внутренних средств для победы над препаратом, который течёт внутри него. Он чувствовал, как его тело холодеет. Давно он не чувствовал холода, как естественный признак понижения энергии тела. Его организм всегда поддерживал нужную температуру.
        Невский начал ползти к главному карабинеру, который по-прежнему лежал в уголке, где храбро пал от своей же тупости. Владимир вспомнил слова карабинера: «Было ясно сказано, что вторая доза даст обратный эффект». Оставалось проползти пару метров. Владимир пытался сконцентрировать свою энергию на опорно-двигательные движения. Нужно совсем немного. И вот осталось дотянуться пару сантиметров до кармана, куда карабинер убрал дозы. Владимир потерял сознание. Он не знал, сколько был без сознания, но очнулся от резкой боли в области шеи. Боль пронзала его по всему телу. Таких энергетических толчков он никогда не ощущал. Ощущал он себя металлическим шестом, через который подают высокое напряжение. Владимир скрючился от боли. Его мышцы были на пределе. Они плотно сковывали кости, и кости могли не выдержать такой нагрузки. Кровь циркулировала по телу с бешеной скоростью. Температура тела поднялась градусов до ста по Цельсию. Владимир попытался открыть глаза. Эта была плохая идея. Яркий свет пронзил глаза. Владимир ослеп на некоторое время. В таких муках он пролежал ещё минут десять. Как он не покинул этот мир
- было для него большой загадкой.
        - Наконец-то, - тяжело произнёс кто-то сбоку Владимира.
        - Кто здесь? - Владимир сконцентрировал свой вирус на восстановление зрения. И это получилось. - Пророк? - перед Владимир действительно сидел Пророк.
        - Тебе нужно выбираться отсюда.
        - Я знаю. Мне нужен профессор, - Владимир чувствовал себя паршиво. Хоть двигаться и мыслить ясно теперь мог.
        - Его везут на загородную виллу. Ту самую виллу, где ты принимал активное участие, - Пророк был спокоен.
        - Ты спокоен, - Владимир смотрел на Пророка. Пророк был спокоен и не подавал признаков тревоги.
        - Я тебе сейчас скажу важную информацию. Запомни. Не теряй времени. Как только спасёшь профессора, сразу двигайся к заброшенному винодельному заводу. Я не могу тебе сказать… Не могу… Делай так, как я сказал. Вставай!
        - Что? - Владимир огляделся.
        Вокруг него никого не было. Он был совершенно один, если не считать горы осушённых частей тел. Пророк привиделся? Невский также заметил, что именно он вколол себе дозу в шею. Видимо это вышло на подсознательном уровне. Он вскочил на ноги так легко, что чуть не задел головой потолок. В это время полицейские вышибли дверь. Владимир сиганул в окно. Лететь было не так высоко. Два этажа. Владимир приземлился и быстро побежал. За ним на мотоциклах начали преследование полицейские. Владимир свернул влево и вышиб первую попавшуюся дверь плечом. Дверь раскололась на щепки. Что за хлипкие двери? Если дело было бы в России, то сил пришлось приложить значительно больше. Невский взобрался на крышу и начал движение по крышам. Вертолёт пока не вызвали. Главное, успеть скрыться. Он бежал с большой скоростью. Дома он перепрыгивал чуть ли не с двух прыжков. Такой прыти он от себя не ожидал.
        На виллу Владимир прибежал через час. Он не ощущал одышку, даже не вспотел. Быстро осмотрелся. Виллу охраняли всего семь вооружённых человек. Сам профессор лежал на полу. Он выглядел паршиво. Ему осталось не так много, учитывая, что препарат смог сделать с Владимиром с полдозы. Это ещё при том, что ему дали около десяти часов. Сложно представить, что творится с Беловым. Он на шаг ближе к смерти. Владимир не стал придумывать план по нейтрализации врагов. Невский быстро сократил дистанцию до первого врага. Нанёс удар ребром ладони в кадык, схватил его автомат, быстро проверил на наличие боевой готовности. Поставил на режим очередью и выстрелил по 3 пули каждому. Все шестеро упали с разницей в пару секунд. Они даже не поняли, откуда исходила угроза. Всё так быстро произошло.
        - Белов! - закричал Невский.
        Профессор лежал на полу. Он был очень бледный, дышал медленно и прерывисто. Владимир открыл ему веки - зрачки были сужены, а белки глаз пожелтевшими. Зубы покрылись жёлтым налётом. Кожа стала менее эластичной. Надо было что-то делать. Профессор заживо гниёт.
        - Вы будете мне должны до конца жизни, - Владимир помнил, что ему нужно ещё на завод. Глюком это было или нет, но с виллой он сказал правильно.
        Владимир вытащил у лежащего бойца электрошокер, нож, обойму и снял ремень. План состоял в следующем. Этот препарат убивает именно вирус. Так как вирус, иммунитет и стволовые клетки - это прочный симбиоз, то препарат уничтожит их тоже. Нельзя отделить молоко от чая, когда они уже разбавлены в горячей воде. Владимир продумал план ещё раз. Он ругал себя за то, что так плохо знает анатомию человека. Был бы профессор на его месте, то вмиг бы придумал, как поступить в данной ситуации. Владимир перезарядил автомат и аккуратно выстрелил три раза в сердце профессору. Так можно остановить циркуляцию крови и, соответственно, распространение препарата. Препарат был в крови уже задолго до прибытия Владимира, что сильно затрудняло лечение. Затем последовала шоковая терапия. Тут нужно было выжечь эту дрянь. Вирус выдержит и большее напряжение. Два случая уже были подтверждены однозначно. Владимир бил током профессора до тех пор, пока не сел аккумулятор. Тело профессора дымилось. Его вены набухали, сам же он активно дёргался. Закончив с шоковой терапией, Владимир быстро обвязал руки профессора ремнём. Он знал -
когда профессор придёт в себя, то ему непременно нужна будет еда. Владимир смог бы быстро его уложить, но травмировать полуживое тело не хотелось бы.
        Владимир услышал сердцебиение Белова. Также услышал срастание мягких тканей вокруг дыр, проделанных автоматом. Значит, будет жить. Владимир окинул его взглядом последний раз. Ему не хотелось видеть, каким образом будет добывать себе белок профессор. Эти шесть мёртвых бойцов ему пригодятся, и ещё один в бессознательном состоянии.
        Владимир бежал на заброшенный завод. Он был недалеко. Владимир хорошо помнил карту города Рима и его округи. Его не покидали разные мысли. В прошлый раз, когда Пророк сказал ему прибыть к дальнему-дальнему дому, то там был отец. Ещё минутой позднее, и Невский лишился бы отца. А сейчас что тогда?

* * *
        Полутёмная комната тряслась так, будто она попала под землетрясение. Мира пыталась встать, но у неё не получалось. Ноги затекли и не слушались её. Она пыталась всмотреться в темноту. Спустя пару минут она смогла увидеть очертания комнаты и сидящего рядом человека. Мужчина был старше её. Он сидел и угрюмо смотрел на неё. Порванная рубашка с брюками в крови говорили о многом. Например, то, что его избивали. Ссадины и кровоподтёки на лице не украшали его.
        - Это не землетрясение, - наконец-то произнёс он.
        - Что? - не поняла Мира.
        - Нас везут куда-то в фургоне, довольно долго уже. Пару часов точно.
        - Как я сюда попала? - она была растерянной, и это можно было понять.
        - Не могу сказать точно. Тебя, наверное, как и меня похитили. Очень умело причём. Что ты помнишь из последнего?
        - Была встреча с одним крупным инвестором. Затем застолье… а дальше я ничего не помню, - Мира пыталась вспомнить, чем же закончилась встреча. Это ей никак не удавалось.
        - Как вас зовут?
        - Мира, - ответила она. - А вас?
        - Александр. Можешь просто Саша, - ответил мужчина.
        - Русский? - Мира была удивлена. С русскими она не так часто пересекалась.
        - Всё верно. Меня больше волнует вопрос: зачем нас похитили? - Саша сидел так же неподвижно, как и раньше. Теперь в его глазах Мира не видела угрюмости, они были грустными.
        - Наверное, из-за меня, - честно призналась Мира.
        - Думаешь? - Саша мог предположить, что Миру действительно могли похитить из-за разности взглядов на бизнес. Вот только он на кой чёрт им сдался?
        - Я так и не подписала контракт на сумму в семь нулей.
        - Крупная сумма. А можно узнать, почему? Если это не коммерческая тайна.
        - Строительство какой-то крупной лаборатории в лесах Сибири. Хотя, при чём тут я? - она рассуждала это вслух.
        - Не могу знать. А вы бы понравились моему сыну, - Саша резко решил сменить русло беседы. Он видел, как Мира быстро погружалась в себя, когда начинала размышлять о бизнесе. Это могло оказаться плохо для неё.
        - Сыну? - переспросила она.
        - Да, сыну. Он как раз сейчас в совершенном возрасте. Вы бы ему идеально подошли.
        - У меня уже есть молодой человек, - Мира была просто поражена тем, что отец пытается сосватать ей своего сына. Это было для неё дико. Она считала, что люди должны друг друга любить.
        - Оу… Извините меня за такую выходку. Расскажите про своего парня, - Александр видел, что она резко оживилась, когда речь зашла о её парне. Видимо, она его любит всем сердцем.
        - Рассказать? - тут она точно обомлела. Первый раз её о таком спрашивают. - Он у меня красивый. Я просто не могу отвести глаз от него. Просто влюбилась в него по уши, как малолетняя девочка.
        - Кроме красоты, что вам нравится ещё в нём?
        - Он в душе романтик. Хоть и отрицает этого. Такого честного и прозрачного человека я никогда не встречала. Я не могу просто так взять и описать его. Я даже до сих пор не знаю, за что я его люблю.
        - С родителями своими он вас познакомил? - Саша был дружелюбен. Настоящий психолог.
        - Нет. Сказал ещё рано. Я думаю, у него родители должны быть замечательными людьми. Просто не может быть иначе.
        - Ваш молодой человек действительно вам дорог, - Александр попытался встать. Не смог.
        - Да, он мне дорог. Настолько дорог, что я до сих пор не сказала ему… - она заплакала.
        - О чём же? - он говорил мягко и ненастойчиво.
        - Я не сказала ему, что мне осталось жить, в лучше случае, до конца следующего месяца. Если очень повезёт, - Мира не стеснялась плакать. Правду знали не многие. Теперь знает ещё один человек. Незнакомый ей человек знает её страшную тайну.
        - Почему?
        - У меня рак мозга последней стадии, - она произнесла это с великим трудом. - Отец ищет лекарство. Пока безуспешно.
        - Безуспешно? - Александр понимал, что рак последней стадии невозможно вылечить на сто процентов. И от этого ему было жаль девчонку. Она слишком молода, чтобы так скоропостижно умереть от рака.
        - Да, - ответила она.

* * *
        До завода было подать рукой. Владимир быстро оценил всё взглядом. Он очень сожалел, что чёртов препарат заблокировал большинство его сверхспособностей. Он мог спокойно на большой скорости всё разведать и снять большинство стрелков, если бы они были. И зрение теперь было практически обычное. Невский пробежался до ворот. Прислушался. Было тихо. Во внутреннем дворе он обнаружил два внедорожника и один фургон. Главная дверь была приоткрыта. Проверить пистолет следовало хотя бы просто так. В обойме было всего три патрона. Не так и много. Владимир смело прошёл во входные двери. То, что он увидел, привело его в дикое бешенство.
        В сорока метрах от него некий крупный мужчина держал на прицеле двух человек. Мужчину и девушку. Владимир присмотрелся. Это были его отец и Мира. Они смотрели на него. Они могли бы стать свидетелями его гибели. Может, этого и хотел здоровяк? Такого спектра эмоций Владимир никогда не испытывал. Сейчас в плену были два дорогих его сердцу человека. Невский хотел ринутся на здоровяка. Почти вышло.
        Владимир успел увернуться от бокового удара. Невский ушёл в кувырке от удара, машинально вытащил пистолет и выстрелил три раза. Первых двух людей в военном облачении он сразу повалил метким выстрелом в горло. А вот третьего так завалить не получилось. Пуля просто отрикошетила от него. Мужчина ростом почти в два метра, с щетиной как у дровосека, и почему-то раздетый по пояс. Он был мускулистым и слегка волосатым. Был ещё один человек. Ростом ниже Владимира. Очень юркий. Полностью покрыт той же бронёй, что и Ян в лаборатории. На голове был шлем. Тот самый шлем, который был на человеке, что пытался его убить в тайге и это ему почти удалось. Четыре глаза светились тускло-жёлтым цветом. Они менялись размером. Наверное, на что-то фокусировались. Больше никого Владимир не увидел. «Коротышка и переросток», - дал клички им Владимир. Он понимал, что они не простые люди. По крайней мере от одного отскакивают пули.
        Коротышка прыгнул первым на Владимира. Он ринулся так быстро, что Невский еле успел уйти от прямого удара кулака. Следом прыгнул переросток. Владимиру не хватало той скорости, которой он обладал ранее. Уйти от удара было сложно. Долей секунды позднее, и пришлось бы Невскому собирать зубы с пола. Переросток наносил тяжёлые удары. Зато коротышка наносил быстрые, но слабые удары. Попотеть пришлось именно с коротышкой, так как Владимир просто не успевал блокировать удары.
        Коротышка нанёс в пируэте удар ногой в спину. Владимир не успел уйти от удара и его пришлось принять. Переросток апперкотом дестабилизировал Невского и вдогонку нанёс удар ногой в грудь. Владимира откинуло к стене. Мира всхлипнула. Отец матюгнулся, но из-за повязки во рту они не могли говорить. Владимиру надоел этот цирк с двумя акробатами. Коротышка нанёс прямой удар в лицо Невскому. Владимир без труда ушёл от удара наклоном влево и контратаковал апперкотом в нижнюю челюсть. Удар был сильным, но, то ли из-за шлема, то ли из-за особенности самого коротышки, он выдержал удар. Только отшагнул пару раз назад. Переросток подскочил на помощь, но не успел нанести удар. Невский быстро нанес три удара в горло и один в солнечное сплетение. Переросток только усмехнулся: «Бьёшь, как девчонка». Тут-то Владимир и понял, что с переростком придётся повозиться. Второй неубиваемый придурок попался.
        Переросток схватил Владимира за горло и сдавил его. Невскому пришлось напрячь все мышцы, чтобы выдержать такое давление. Такой боли в области горла ему не приходилось испытывать. Шею будто зажали в тиски и давили с неуёмной силой. Переросток понял, что не смог сдавить горло и просто швырнул Владимира на груду мусора в угол. Владимир вскрикнул от боли. Что-то острое проткнуло его бок. Он еле нащупал этот предмет и аккуратно изъял его из тела. Арматурный штырь поддался легко, но извлекать его было очень болезненно из-за его спиралевидной формы. Кровь хлынула рекой. Остановить её получилось с трудом. Владимир сконцентрировался на ране и затянул её. Сконцентрировал всю свою оставшуюся энергию на физические показатели. Драться так драться.
        Невский что-то нащупал возле себя. Коротышка прыгнул на него, и этот прыжок заслуживал высших похвал. Прыжок составил почти десять метров. Владимир встретил коротышку мощным ударом кувалдой. Это был тот самый предмет, который он нащупал. От такого удара коротышку отшвырнуло в сторону. Владимир подскочил к нему и нанёс два тяжёлых удара в грудь. Коротышка не издал ни звука. Похвально! Невский пнул его в бок. В развороте успел заблокировать кувалдой удар от переростка. Увернулся от второго удара и контратаковал ударом снизу вверх кувалдой. Переростка подбросило вверх. Владимир вложил почти всю свою силу в этот удар. От этого удара у переростка должна была голова отделиться от тела со всеми вытекающими последствиями. Вот только ничего такого не произошло. Невский в кувырке достиг автомата возле одного погибшего военного человека. Быстро прицелился в голову переростка и разрядил в него всю обойму. Пули, как горох об стену, рикошетили. У него даже царапины не наблюдалось.
        - Ты так и не можешь понять, что меня не возьмёт ни одна пуля на этой чёртовой земле, - огрызнулся переросток.
        - Тогда проверим другую теорию. Теория о передаче кинетической энергии через объекты, - Владимир обдумывал, как справиться с этой проблемой. Он сейчас не в той форме. Особенно после удачной встречи с арматурным штырём.
        - Что? - не понял переросток.
        - Проверим, какой у тебя болевой порог, неуч.
        Переросток ринулся на Владимира с желанием его разорвать. Его яростные глаза так и разрывали Владимира взглядом. Вот только жертва не собиралась так быстро сдаваться. Пропустить переростка и в прыжке нанести ему удар кувалдой по спине - для Владимира это было просто. Он провернул пару раз кувалду в руке так легко, будто в руках не кувалда, а игрушечный молоток. Невский наносил удары так быстро, что переросток не успевал их блокировать. Владимир успел нанести около тридцати ударов, пока переросток не перехватил удар. Вот только он перехватил удар не рукой. Это была когтистая мощная лапа. Такую лапу Невский видел один раз - у Яна в обращённой форме. Переросток же был в человеческой форме, кроме левой руки, естественно.
        - Удел холостяка? - Владимир не верил глазам, что такое возможно. Теперь он верил профессору, что есть непробиваемый оборотень. И вот он перед ним. Это не к добру.
        - Я тебя на части порву, - переросток был не в духе.
        Переросток выбросил кувалду и набросился на Невского. Своей лапищей он пытался достать до назойливого мальчишки, но ему это не удавалось. Владимир всячески пытался уйти от ударов, и ему это удавалось. Ничто не бывает вечным. Невский ушёл от очередного удара и резко почувствовал острую боль. Кровь брызнула вперёд. За кровью из плеча показалось остриё клинка. Провернув по часовой стрелке катану, коротышка заставил кричать Владимира во весь голос. Невский не мог сдержать адскую боль. У него не было сил противиться. Его силы подходили к концу. Износ организма достигал максимума. Коротышка прыгнул на него из засады. Такого хода Владимир не мог предугадать. Или просто не хотел. Переросток облачился в свою форму оборотня и проткнул когтями живот Невскому. Когти без труда вспороли живот. С каждым движением Владимира мутило. У него всё плыло перед глазами. Он был готов умереть, но время неподходящее. В плену были два дорогих его сердцу человека, и он должен их спасти. Вот только не получалось. Оборотень вытащил когти из живота Владимира и вцепился, словно клещ, в правое плечо. Развернул его и поставил на
колени лицом к пленникам.
        - Браво, Владимир! Браво! - ликовал мужчина, который держал на прицеле отца и Миру.
        - Я не смог… - кое-как прошептал Владимир, глядя на отца и Миру. Они смотрели на него с понимающим взглядом. У Миры были красные от слёз глаза. Даже отец проронил скупую слезу. Он не хотел видеть, как погибает сын на его глазах. Никакой отец такого не пожелает.
        - Владимир! Я знаю, что ты меня слышишь. Ты же живучий. Не так ли? - мужчина смотрел на Владимира пронизывающим взглядом.
        - Что? - Невский поднял голову и посмотрел ему в глаза.
        - Хотел представиться. Я Стэн. Я давно искал встречи с тобой. Вот только было опасно с тобой вот так встречаться. Без подстраховки, - Стэн указал пистолетом на отца и Миру. - Не пойми меня неправильно. Я не боюсь тебя, но и не дурак, чтобы идти на столь заведомо сильного противника. Пришлось немного поубавить твоих сил. Антивирус так хорошо проделал свою работу. Вот только ты живой и стоишь передо мной. Хотя, должен кормить червей. Ответь мне: почему ты ещё здесь?
        - Точно не из-за тебя, - Невский обдумывал план. Жаль, что он был не в том состоянии.
        - Как иронично. Я как раз тебя и ждал. И ты здесь. Мне больше интересно то, как ты в таком плачевном состоянии смог дать достойный отпор моим двум лучшим людям?
        - Один точно не человек. Помесь человека с пекинесом. Проверь его медицинскую книжку, - острить в такой момент Владимир не планировал, но как-то само получалось.
        - Сарказм? А мне ты нравишься. Хоть и знакомы не так много. Итак, я придумал для тебя интересную загадку. Точнее выбор. Ты, наверное, уже догадываешься, что за выбор. Кто из них умрёт? Отец, который взрастил тебя с пелёнок и научил всему тому, что ты умеешь. Благодаря ему ты сейчас находишься не где-нибудь в подвале лаборатории. Или твоя любовь - Мира. Ты с ней знаком не так давно. Уже успел полюбить её. Два несовместимых человека нашли друг друга.
        - Хм… - Владимир знал, что он не успеет обезвредить Стэна. И выбирать явно не хотел. Отец и Мира. Очень сложный выбор. Лучше самому умереть и дать жизнь им. Но никак не наоборот.
        - Пока ты думаешь, хотел тебя спросить. У тебя за спиной есть меч, но ты им не воспользовался. Почему?
        - Забыл про него, - Владимир никогда не забывал про него. Если бы он воспользовался мечом, то возможно, этим же мечом убил бы всех в этом зале. Это был бы неоправданный риск. Владимиру тяжело контролировать себя. Не то, что своё агрессивное состояние.
        - Принеси мне его, пожалуйста, Лион, - Стэн попросил переростка.
        Переросток только схватился за рукоять меча, как его ударило током. Лион почувствовал ухудшение здоровья, а Владимир - прилив сил. Невский вырвал лапу из плеча оборотня, ушёл в кувырке и заблокировал удар мечом от коротышки. Коротышка нанёс удар арматурным штырём. Невский ушёл влево от удара и проткнул прямым ударом меча коротышку в плечо. Меч пробил броню без особых усилий. Провернул пару раз против часовой стрелки. Он видел, как по мечу искрятся мелкие молнии и что меч впитывает кровь. Снова у Владимира перед глазами мир стал красного цвета. Лион набросился на Владимира, чтобы помочь коротышке. Владимир отмахнулся мечом, тем самым разрубив три пальца у оборотня. Замахнулся, чтобы отрубить голову оборотню и резко остановился. Невскому тяжело это далось, но он смог остановить меч в сантиметре от шеи Лиона.
        - Хватит!! - закричал Стэн.
        - Да будет так, - Невский сразу выронил меч. Он не мог так долго контролировать его.
        - Как славно, что мне придётся делать выбор за тебя, - Стэн сделал пять выстрелов в грудь Мире.
        - Я тебя… - Владимир прорычал.
        Он сразу кинулся на Стэна. Оборотень хотел его схватить, но не успел. Коротышка просто стоял и смотрел. Обезумевший от горя Невский хотел одного. Все тут должны умереть. Он не контролировал свои эмоции и действия. Только жажда мести. Владимир прыгнул на Стэна, но Стэн его перехватил за горло. Сдавил горло и насадил Невского спиной на торчавший из бетона арматурный штырь. Штырь без проблем прошёл сквозь тело. Невский закричал от боли. Крики затихли. Владимир всхлипывал, только не от боли. Он смотрел на мёртвое тело. Мира медленно погружалась в лужу собственной крови, она больше не смотрела на него. Её взгляд был пуст. Глаза ничего больше не выражали. Бледная кожа, покрытая пятнами крови, тускнела на глазах. Владимир смотрел на неё, не открывая взгляда, хотя сам был при смерти.
        - Сынок! - прокричал отец, когда смог избавиться от пут и повязки во рту.
        - Я не смог… - повторил Невский.
        - Сынок, - отец подбежал к нему и начал аккуратно вытаскивать арматурный штырь. Благо, штырь на соплях торчал. Владимир не издал ни звука при вытаскивании штыря из его бока. - Владимир, не засыпай! - Отец дал пощёчину сыну для того, чтобы привести в чувства.
        - Я не смог её уберечь, - Владимир прошептал. Он лежал на руках отца и медленно истекал кровью. Организм медленно регенерировал ткани. Рана затягивалась в пассивном режиме.
        - Очнись уже! - Александр посадил сына на бетон. Посмотрел в его кровавые глаза. Он видел в них только отчаяние.
        - Я… - Владимир смотрел на отца с безразличием. Он видел не отца, а простого человека средних лет.
        - Её всё равно не вернуть.
        - Да, - с трудом согласился Владимир. Он понимал, что не сможет вернуть свою любовь. Уже слишком поздно. Или нет? - Почему её не вернуть? - оживился он.
        - Она была больна раком мозга последней стадии. Ей оставалось максимум до конца следующего месяца. Мне жаль, сын. Ей изначально невозможно было помочь, - отец положил свою руку на плечо Владимиру. - Надо двигаться дальше.
        - Надо. Вот только я не смогу так просто сидеть без дела. Я не прощу себя, если не попытаюсь ей помочь, - Владимир хоть и был на грани смерти, но он готов пожертвовать своей жизнью ради жизни Миры. Теперь он понимал, что любит именно её. Не зря же говорят, что любовь измеряется в потере.
        - Она мертва! - закричал отец. Он мог понять, каково сейчас его сыну. Вот только это не вернёт девушку. Никак.
        - Слушай меня внимательно, пап. Я сейчас буду проводить операцию.
        - Операцию? - удивился отец.
        - Да. Твоя задача заключается в следующем. Я начну её лечить изнутри. Ты должен будешь извлечь все пули. Когда я закончу с лечением, ты будешь должен отнести меня в комнату и запереть там. Я буду в бессознательном состоянии. Оставь немного еды. Неважно какой. Главное, закрой меня на все замки. Не хочу, чтобы тут прибавилось больше тел. Затем вернись к Мире и начни делать непрямой массаж сердца с искусственным дыханием. До тех пор, пока она не придёт в себя. Как придёт в себя, то тебе нужно будет сделать переливание крови. Своей. У вас схожая группа крови, так получилось. И главное, не выпускай меня, пока я сам не открою дверь.
        - Как ты откроешь дверь? - отец сомневался в словах и действиях сына. Но почему-то верил ему.
        - совсем без сил я не смогу её открыть. Когда наберусь сил, то, соответственно, смогу контролировать себя. Это взаимосвязано. Долго объяснять. Готов?
        - Готов, - отец уже сбегал до мёртвого солдата и изъял нож и патроны.
        Владимир аккуратно положил Миру на пол. Под голову подложил свою рубашку. Разрезал себе руку и приложил к груди Миры. Сконцентрировался на своём организме и пустил свою кровь вместе с вирусом в организм Миры. Владимир с трудом контролировал свой вирус. Такой метод он избрал не просто так. При первом соприкосновении меча он почувствовал некую связь между вирусом и его сознанием. Такой связи быть просто невозможно. Вот только Невский мог её ощущать, а также контролировать. Вирус уничтожал все вредные для организма девушки тела. Когда дело дошло до сердца и лёгких, Владимиру пришлось напрячься. Было сложно заставить мёртвый организм регенерировать свою же ткань. Каждый кубический миллиметр органа пришлось собирать по кусочкам. Отец успел до этого момента извлечь пули и промыть раны девушки. После восстановления сердца и лёгких вирус направился к мозгу. В мозгу пришлось действовать очень аккуратно. Владимир без усилий нашёл проблемный участок. И начал медленно, но верно уничтожать раковые клетки. С мозгом Невский провозился больше трёх часов - было слишком много разных и тонких деталей. Одно неверное
решение, и Мира могла остаться инвалидом. Когда Владимир закончил с восстановлением организма, то просто упал без чувств.

* * *
        Рыцарь приблизился к большой пещере. Пещера хорошо освещалась потоками лавы. Не зря же эта пещера располагалась в кратере вулкана. Навстречу возник из ниоткуда большой дракон. Метров в десять в высоту и серого оттенка, с двумя мощными задними лапами. Он передвигался, опираясь на изогнутые крылья, которые служили дополнительными точками опоры. Дракон дышал огненными парами, которые фонтанировали из ноздрей и пасти. Под его многотонным весом дрожала земля под ногами. Рыцарь извлёк меч из ножен. Хоть и понимал, что тут меч бесполезен. Дракон приблизился на короткую дистанцию и остановился. Он смотрел на рыцаря с аппетитом. Вот только не нападал. Почему?
        - Чего ты ждёшь? - крикнул дракону рыцарь.
        - Не кричи. И так хорошо тебя слышу, - у дракона за затылком появились уши. - Зачем ты здесь?
        - Как ты можешь говорить? У тебя нет голосовых связок, как у людей. Ты же ящер.
        - Это телепатия. Ты говоришь мне словами, а я тебе - ментальными волнами. Человеческое тело не способно защититься от ментальных волн. Тем более от ментальных атак.
        - Мне нужна нить жизни… - рыцарь сказал это спокойно.
        - Нить жизни? Никогда о такой не слышал.
        - Может, ты и не слышал про нить, но это не означает, что ты не можешь знать о ней, - рыцарь убрал меч в ножны.
        - Как красиво сказано. Вот есть ли мне смысл говорить о ней? Я лично не вижу смысла.
        - А мне плевать на твой смысл. Ты мне скажешь то, что я хочу знать.
        - Или что? - дракон изрыгнул пламя в сторону рыцаря. Только пламя не достало рыцаря.
        - Если ты хотел меня поджарить, то сделал бы это. Что тебя останавливает? - рыцарь подошёл ближе к дракону.
        - Я думал: ты пришёл за дочерью короля. Или это не так? - дракон взобрался на скалу.
        - Мне плевать на короля и его свиту. Мне нужна информация о нити жизни. Или ты ответишь, где её найти, или мне придётся тебя убить.
        - Так же, как убил высшего вампира? За этим было забавно наблюдать. Вот только ты - не светлый воин. Я его видел, и ты ему даже в подмётки не годишься, - дракон принялся смотреть на течение лавы из потолка пещеры.
        - Не обязательно оскорблять при первой встрече. Мы даже не друзья, - рыцарь подошёл ближе к лавовому течению. Его заинтересовал этот необъяснимый парадокс природы.
        - Эта истинная правда, и тут нет даже малейшего оскорбления. Расскажешь, как ты смог уничтожить кровососа, тогда, возможно, и смогу тебе помочь. - Дракон лениво посмотрел на рыцаря. - Рыцарь!
        - Я не рыцарь.
        - Но всё же ты в доспехах.
        - В доспехах может быть кто угодно. Рыцарь - это лишь титул, дарованный королём за особые заслуги. И пополнение казны тоже считается заслугой. Трудно уберечь столь хрупкую оболочку, - рыцарь показал руками на своё тело. - Вот и приходится носить неудобный доспех. Может, когда-нибудь он и впрямь защитит меня.
        - Как ты уничтожил вампира? - дракон изрыгнул пламя в потолок. Языки пламени поползли по потолку и затем исчезли.
        - С помощью серебра.
        - Серебра? Ты очень богатый. Значит не рыцарь. Как мне тебя называть, чтобы не было несостыковок?
        - Просто странник.
        - Твой меч полностью из серебра? Странник…
        - Нет, конечно. Нужен был только тонкий слой серебра на острие меча. Этого должно хватить, чтобы успеть разрубить вампира. Из-за того, что серебро - очень мягкий металл, потому и пришлось схитрить. - Странник сел на камень. Доспехи были реально тяжелы для человеческого тела.
        - Разбираешься в металлах? Похвально.
        - Это из очередных моих кредо. Надо знать врага и, в первую очередь, своё оружие, - странник достал меч, кусок камня и начал точить лезвие меча.
        - И как же ты схитрил?
        - Серебро было перемешано вместе с титаном. Это укрепило сплав. Этим я и смог разрубить вампира.
        - Это же одноразовое оружие? Серебро при контакте с кожей вампира сгорает так же, как и сама кожа вампира.
        - Верно. На этих кровососов серебра не напасёшься. Почему бы им просто всё серебро не собрать и жить себе припеваючи? - рассуждал трезво странник. И эта мысль не давала ему покоя.
        - Взять под своё крыло свою смерть? Неплохо.
        - И я о том же. Так, я рассказал, как смог уничтожить вампира. Теперь слово за тобой, - странник встал в полный рост.
        - А точно, ты смог победить их хитростью и знанием. За что тебе большое спасибо. Буду знать, как с ними справиться.
        Глава 12 -
        Шаг в сторону
        Солнечный свет пробивал прозрачное стекло и местами освещал комнату. Обычный гостиничный номер на окраине города выглядел так, будто пережил гражданскую войну. Только эта гостиница славилась тем, что сюда мало кто забредал просто так.
        - Невероятно, здесь когда-то останавливался сам Владимир, - Стэн сел на край стола. Аккуратно налил себе стакан воды. Отпил глоток.
        - Ты так фанатеешь от этого мальчишки, - фыркнула черноволосая девушка. Её кожа была бледной, и она держалась от лучей солнца подальше.
        - Серьёзно, Стэн, этого мальчишку ты ценишь больше, чем нас, - обиделся Лион.
        - Хотите знать, почему? - Стэн встал на ноги. Девушка и Лион сделали по шагу назад.
        - Просвети, - медленно произнесла девушка.
        - Он смог вас одолеть, будучи в плохом состоянии. И это ещё он не использовал своё оружие. Как твои пальцы, Лион?
        - Отросли, - Лион спрятал руку.
        - А теперь представьте, что было бы с вами, если бы я не взял в заложники его отца и девушку? - Стэн посмотрел на них с неким презрением. - То-то и оно. Он вас порубил бы на кусочки и приготовил рагу.
        - Почему тогда он не использовал свой меч раньше? - девушка смотрела на лежавший на столе меч в ножнах.
        - Тут всё просто. Я просмотрел видео, снятое в ресторане при задержании его и профессора, - Стэн вдохнул больше воздуха. - Владимир при использовании меча не может себя контролировать. Он включает в себе скрытого берсеркера. С таким сложно справиться. Даже мне.
        - Уверен? - девушка не унималась.
        - Меч сам по себе забирает жизненную энергию. Я молчу уже о том, что его невозможно разрушить. И разрубает всё подряд. Твоя проткнутая броня тому доказательство.
        - Эту броню не могла пробить снайперская винтовка, - девушка замолчала.
        - Владимир сам по себе опасный противник. Если он возьмёт в руки меч, то его никто и ничто не остановит. Такова реальность, - Стэн посмотрел на меч. - И как он с ним смог управиться?
        - Ты же говорил, что меч поглощает энергию. Значит, у мальчишки было много энергии, и он питал тем самым меч, - предположил Лион.
        - Хорошая теория. Только я могу в мгновенье ока развеять её, - Стэн подошёл к окну. - Меч смог впитать в себя за секунду энергию целого атомного реактора. Я не думаю, что у Владимира есть столько энергии. Тут что-то другое. Нам предстоит это узнать.
        - Меч будет лежать без дела? - девушка смотрела на меч, как на свою смерть. При контакте с мечом её порядком осушили. Она смогла оправиться, спустя пару дней. Если Лион так удачно не пришёл бы на помощь, то она могла спокойно впасть в кому.
        - Будем налаживать производство.
        - Что за производство? - Лион побледнел.
        - Будем создавать тебе подобных, Лион. Нам нужна армия, чтобы справиться со всеми нашими врагами.
        - Их так много? - девушка уже готовилась снова резать и крушить всякого, на кого укажет рука Стэна.
        - Владимир, Гость, Клейн и его подручные. Вот только они тоже не стоят на месте. И когда у нас есть меч, то наше производство выйдет на новый уровень, - Стэн всегда мыслил наперёд.
        - Надо мальчишку сейчас добить. Тем более, он обессилен, - Лион предложил самую здравую идею.
        - Иди, если сможешь, - Стэн это так спокойно сказал, что Лион остановился.
        - Есть что-то, чего я не знаю?
        - Твоя смерть, - Стэн был абсолютно спокоен.
        - Он без меча не сможет мне навредить, - Лион был уверен в своей защите.
        - Вот только ты не знаешь того, чего знаю я. Он тоже может обратиться в подобие тебя. Тут я ставлю все свои деньги на Владимира. Он разорвёт тебя, как Тузик грелку. Я много раз мог убить Владимира, но вот предсмертное состояние может пробудить в нём зверя. Помнишь, как ты превратился первый раз в зверя? - Стэн посмотрел в глаза Лиона.
        - Я умер от танкового выстрела. Затем помню себя, как начал крошить и крушить всё подряд в теле оборотня. Я смог пустить танк на стружки, - Лион склонил голову. Теперь он понимал, что Владимир не так прост.
        - А с Гостем и его братом что делать? - девушка посмотрела на Стэна укоризненно.
        - С ними? А что с ними можно сделать? Ничего не надо делать. Либо они уничтожат Владимира, либо он их. Нам проще будет, - Стэн ехидно улыбнулся.
        - А если они объединятся? - Лион предположил самый очевидный вариант событий.
        - Хм… Про это я, конечно, думал. Правда, есть некоторые нюансы. Клейн, так получилось, похитил Владимира и пытался сделать из него лабораторную крысу. Его тщеславие подвело его. Он мог всё сделать по-умному, и тогда возможно, Владимир стал бы сотрудничать с ним. Также Гость подлил масла в огонь. Он чуть не убил отца на глазах Владимира. За что и был почти убит, но додумался вовремя ретироваться. И ты мне говоришь, что они смогут объединиться? - Стэн знал все эти моменты не просто так.
        - Откуда тебе известно про всё это?
        - Дело в том, что, когда я был, так скажем, во сне, то мог видеть всё то, что видят эти братья. Иногда яркие эмоциональные события приходят ко мне в виденьях. Я не могу это объяснить. Просто примите как факт.
        - Сложно представить. Остаётся ещё Пророк, - напомнила девушка.
        - Пророк! - Стэн резко привстал. Как он мог упустить его. Забыл про него. - С ним будет сложно. Он не захочет с нами связываться. Его поймать очень сложно. Если он сам не выйдет на нас. Вот только я не вижу повода, чтобы он сам вышел на нас. Может, у вас есть мысли?
        - Нет. Если только не создать этот случай. Какова вероятность, что он не увидит это? - Лион помнил, как он дрался с Пророком. Тогда он даже попасть по нему не смог ни разу, даже будучи оборотнем. Пророк сам по себе был сильным и, учитывая, что он видит наперёд, то его невозможно победить.
        - Без шансов. Его не обдурить. Только нужен повод.
        - Может, надо взять на живца? - девушка загорелась от этой идеи. - С Владимиром же получилось. Нельзя же отрицать, что и в этот раз не получится.
        - Тогда ты и возьмись за это дело, - голос Стэна прозвучал, как гром с неба.
        - Слушаюсь.
        - Ты, - Стэн обратился к Лиону, - хоть и дрался раньше не на той стороне, но теперь ты с нами. Поручаю тебе следить за братьями. По возможности, не вступать в бой. Ясно?
        - Естественно, - Лиону очень не понравилось, что с ним обращаются, как с собачкой. Вот только против Стэна он не мог идти. Не хватит сил. И не спасёт его непробиваемая кожа.
        - Вот и славно.

* * *
        - Где тебя носило? - крикнул с порога Клейну Гость.
        - Были дела. Как у тебя прошла встреча со специальным отрядом быстрого реагирования? - Клейн выглядел подавленным.
        - Почти удачно.
        - Почти? - Клейн приподнял бровь.
        - Там был Владимир, - отрезал Гость и сел на диван. Он успел оправиться после встречи с Невским. Понадобился всего-то один живой человек, которого теперь можно смело считать пропавшим без вести.
        - Он состоит в СОБРе? - Клейн не мог понять, причём тут Владимир.
        - Не он. Его отец. Помнишь его? Александр, который смог арестовать меня? - Гость помнил тот момент. Он, конечно, мог бы убежать или убить этого Александра. Вот только Пророк сказал оставить его в живых. Зачем вот только надо было его оставлять в живых? Теперь понятно. Именно этот человек и воспитал Владимира тем, кем он сейчас и является. А именно смертоносным человеком.
        - Как тесен мир. Отец Владимира-то хоть мёртв?
        - Жив. Мальчишка успел прийти вовремя. И он теперь силён. Очень силён, - Гость теперь даже не знал, как справиться с этой проблемой. - Ещё и Стэн объявился. Как всё не вовремя.
        - Это точно. У нас ещё одна проблема. Я хотел тебе ещё тогда сказать, но сейчас самое время.
        - Что?
        - Белого волка убили.
        - Как? - Гость удивился. Кто смог убить волка? Этого громадного зверя.
        - Не знаю. Только я не чувствую с ним связь. Теперь я уязвимый, - Клейн сел на диван рядом с братом. - Теперь тебе придётся оберегать меня. А мне придётся залечь на дно. Тем более, ты говоришь, что Владимир стал силён. Я сам в этом убедился в Лондоне. И если брать твои слова в расчёт, то мальчишка мне теперь точно не по зубам. Что будем делать? - Клейн был подавлен.
        - Надо натравить мальчишку на Стэна, - Гость читал газету. - Он стал лишней фигурой, которая стоит посреди поля между двумя враждующими армиями. Я не могу понять, как он так быстро развился? Ему на это потребовалось бы минимум лет десять, и то с учителем. Тут что-то не так.
        - Может, Белов? - Клейн всегда ненавидел бывшего преподавателя.
        - Может. Только у него нет таких ресурсов. Типа твоей чумы или подобного. Есть у тебя средство для нейтрализации вируса?
        - Лабораторию ограбили три дня назад. Узнал об этом сегодня. Кто-то украл все образцы. И самое интересное, что украли именно научные разработки. В том числе и разработки по созданию волколака. Кто-то планирует что-то масштабное. Я думаю, это проделки Стэна.
        - Вот читаю газету и знаешь, что там пишут? - Гость посмотрел Клейну в глаза.
        - Не знаю.
        - В Риме в ресторане устроили резню. Все, кто находился там, были обнаружены мёртвыми, а точнее, разрубленными. И самое важное то, что все тела высушены от крови. Тут два варианта. Либо девчонка постаралась, либо…
        - Кто-то завладел мечом Ардрэйд, - закончил Клейн. - Его же нельзя просто так взять в руки. Он убьёт любого носителя.
        - Тогда Николай Аркадьевич смог продержать около десяти минут, а толку? Его потом еле как откачали. Этот меч - само оружие ада. И кто им завладел, тот теперь самый опасный представитель этого мира.
        - Может, Стэн смог завладеть им? Он же искал меч. Вот и опробовал в действии? - Клейн не мог поверить в эту информацию. Теперь у них проблем прибавилось больше, чем они могли их решить.
        - Дело дрянь! - Гость был не в восторге от вестей. - Что там в Лондоне со сделкой? Как я понял, там прошло не всё гладко?
        - Тоже из газет узнал?
        - Да. Особенно понравилась та статья, где был выброшен один из твоих телохранителей. Они же профессионалы?
        - Против мальчишки они были салагами. Владимир стал явно сильнее и умнее. Да и дела в Лондоне действительно прошли хуже некуда. Инвесторы сразу были против этой сделки. Будто их подговорили. Хорошо, хоть вовремя появился Владимир и случайно убил тех, кто был яростно против. Не пришлось самому руки марать, - Клейн не стал рассказывать, что мальчишка смог забрать его в плен. Эта информация сейчас не важна.
        - А что произошло в здании корпорации «Мир»? Они как бы наши чуть-ли не главные инвесторы, - Гость заботился о своих вложениях и необдуманно никогда не действовал.
        - Там тоже был Владимир…
        - Вездесущий какой-то, - перебил брата Гость.
        - Ага, и не говори. Девчонка жива, если что. Там должна была состояться встреча, но планы немного изменились. А ты и впрямь уверен, что мы сможем излечить девчонку от рака головного мозга последней стадии? При этом не повредив ей психику и не сделав её агрессивной? Отец девчонки, как я помню, просил нас излечить её, а не превращать в монстра?
        - Я работаю над этим. Осталось провести пару испытаний. Вчера, кстати, уже доставили пятерых больных с раком. Испытания будут сегодня. Посмотрим, что из этого выйдет, - Гость пытался создать лекарство от рака на основе ранних разработок. Вот только всё выходило не так радужно. Создать антитела и пересадить человеку было самое сложное. Лазерное удаление раковых клеток на мозге было слишком рискованным мероприятием.
        - Постарайся, брат. Я верю в тебя. Извини, но мне надо идти.
        - Ага.

* * *
        Как учили по учебнику на медицинских курсах, Александр делал всё плавно и без фанатизма. Тридцать раз нажатие на грудную клетку на глубину пять сантиметров и два вдоха. И всё по новой до тех пор, пока она не задышит самостоятельно. Непрямой массаж сердца он делал много раз. Из-за этого чувствовал себя уверенно. Он смотрел на лицо Миры с надеждой. Он ждал, что вот-вот она начнёт дышать сама. Пока этого не происходило. Спустя десять минут непрерывной работы, Мира задышала самостоятельно. Александр сразу прекратил делать непрямой массаж сердца. Проверил у неё зрачки и, увидев то, что они расширяются, облегчённо выдохнул. Пока Мира приходила в себя, Александр быстро настроил систему переливания крови. Пока Владимир лечил её, отец успел отыскать в этом заброшенном заводе аптечку. Там были и шприцы, и система для подачи раствора через капельницу. Мира даже не почувствовала укол от шприца. Она была обессилена.
        - Вы кто? - вдруг неожиданно спросила она на русском языке?
        - Я? Моё имя Александр. А ваше какое имя? - он пытался плавно восстановить память девушки. Если, конечно, это возможно после пребывания в мёртвом виде такое длительное время.
        - Моё имя? - Мира немного запаниковала, но, когда Александр положил незанятую правую руку ей на плечо и посмотрел успокаивающе, она успокоилась. - Я не могу вспомнить своё имя…
        - У вас временная амнезия, - «Очень надеюсь, что временная», - подумал про себя он. - Я помогу вам восстановить память. Но вам потребуется приложить большое усердие. Вы начали говорить на русском языке. Это означает, что вам он более родней, и вы легко на нём говорите. В основном люди матерятся на родном языке, из этого факта и устанавливают врачи, по крайней мере, откуда человек. Только вы ещё свободно говорите на английском языке.
        - На английском? - она потёрла виски. - Как болит голова. Что со мной случилось?
        - С вами? - Александр посмотрел на место следов от выстрелов на груди. Сейчас там даже следов не было. Теперь он боялся своего сына. Кем он стал? Такое вынести на себе и затем ещё достать с того света девушку? Это только Богу дозволено. - Вы потеряли сознание и потеряли много крови.
        - Что я тут делаю?
        - Я отвечу на ваши вопросы чуть позже, когда ваше сознание окрепнет. Какой образ приходит первым в вашем сознании? - Александр начал с самого простого. Когда он участвовал в спасательных операциях после природной стихии, это был одним из самых простых методов сориентировать человека на осознание себя.
        - Я не знаю этого человека. Но почему-то он приходит ко мне и зовёт за собой.
        - Как он выглядит?
        - Молодой юноша. Выше меня. С голубыми глазами и чёрными волосами. Волосы его… слишком чёрные. Он улыбается и говорит мне: «Ты должна бороться». Я даже имя его не знаю, но такое чувство, что я знаю его очень давно. И люблю его. Как это возможно? - Мира рассыпалась в улыбке при описании Владимира.
        - Этот человек, и правда, существует. Он… Он вам спас жизнь, - Александр отвернулся. Он не мог вот так сказать ей, что его сын на последнем издыхании жизни спасал её. Так жертвовать собой ради чужой жизни? Он сам так делал раньше. В молодости. Видимо, сам так сына воспитал.
        - Где он?
        - Он? Его нет, - Александр выполнил всё то, что велел Владимир. Запер его в комнате с простреленным телёнком, который умудрился отстать от стада. Другой еды просто не было.
        - Как… - Мира побледнела. Она так искала его глазами, но теперь она не встретит своего спасителя. - Как его имя?
        - Владимир.
        - Какое красивое имя.
        - Ага, - отец так и не рассказал, в честь кого он назвал сына именно этим именем.
        - Что вы делаете? - она обратила внимание на процедуру переливания крови. Ей было это незнакомо, и от этого она была не рада.
        - Переливание крови называется. Вы потеряли много крови… И вам подходит только моя кровь…
        - Вы так хорошо знаете меня? - она не могла понять, откуда он знает про группу крови.
        - Вы мне сказали, - соврал он.
        Александр услышал шаги людей. Много людей. Лязг металла говорил только об одном. Сейчас здесь будет группа вооружённых людей. Александр хотел бы занять оборону. Только не мог. Переливание крови должно быть полноценным и стабильным. Ему пришлось только ждать. На сына надеяться он не мог. Он заперт в комнате за металлической дверью, которая может выдержать целенаправленный взрыв.
        В зал ворвался отряд вооружённых людей. Двое остались держать на прицеле Александра и Миру. Остальные прочёсывали соседние комнаты. Александр повернулся посмотреть, кто к ним пожаловал. Вошёл крупный чернокожий человек. Он был вооружён дробовиком. Его взгляд суров и пронзителен. Александр понял, что это тот самый человек, который командует вооружёнными людьми.
        - Отошёл! - громко скомандовал чернокожий мужчина и в знак своих слов направил на Александра дробовик.
        - С радостью, - Саша аккуратно повернулся, чтобы показать систему переливания крови. - Не могу!
        - Что это?
        - Переливание крови называется, - Александр не мог понять, почему его собеседник так глуп.
        - Выдёргивай. Кому сказал!
        - Амади! - слабо скомандовала Мира. Она открыла глаза и смотрела на него слабым взглядом.
        - Мира. С вами всё в порядке? - Амади приблизился к ней на два шага, но она его остановила жестом руки.
        - Со мной всё в порядке. Нужно закончить переливание крови…
        - Сэр, мы нашли комнату, запертую металлической дверью. По тепловизору там находится человек. Ваш приказ, сэр? - один из бойцов сделал доклад.
        - Не советую вам в неё заходить, - Александр произнёс уже не так громко. Он чувствовал, как он слабеет на глазах.
        - Вынесите дверь и принести мне его живым, - Амади был непреклонен.
        - Прошу… - Александр отключился. Он потерял сознание.
        - Помогите ему, - приказала Мира. Амади и ещё один боец быстро начали приводить Александра в чувства.
        - Сэр, - примчался один из бойцов после взрыва двери. - Там никого нет, но есть огромная дыра в стене. Свежая дыра. Её сделали предварительно, прямо во время нашего взрыва. Найти никого не удалось. И ещё там… Там лежат обглоданные гости крупнорогатого скота. Предположительно телёнка. Кости тоже свежие.
        - Кто же это мог сотворить? - Амади призадумался.
        - Выводите нас, - слабо скомандовала Мира.
        - Будет сделано.

* * *
        За столиком в ресторане сидел Александр. Он уже заказал себе кружку пива и медленно опустошал её. Смотрел на часы и стучал по столу костяшками пальцев. Кого-то ждал так усердно. К нему уже пытались подсесть две девушки, но он их вежливо проводил. Даже остальные посетители начали смотреть на него с неким подозрением. К Александру подсел юноша.
        - А ты не спешил, - Александр указал на часы.
        - Пробки, - Владимир сделал заказ.
        - Сок? Я думал, ты - уже взрослый, сынок? - отец смотрел на сына с удивлением.
        - Меня алкоголь не берёт, а вкус мне не по нраву. Так какой смысл пить то, что мне не нравится и не даёт никакого эффекта? - Владимир смотрел меню. - Я так голоден.
        - И в кого же ты, сынок, такой красноречивый?
        - В маму. Это же очевидно. Ты, пап, немногословен, - Владимир сделал ещё заказ, и официант ушёл.
        - Не зря же она учитель. С тобой всё в порядке? - отец посмотрел на Владимира.
        - Естественно. Сейчас я себя чувствую намного лучше, чем прежде. Лучше ты скажи, как ты себя чувствуешь. Как я помню, это ты упал в обморок от недостатка крови и снижения активности мозга.
        - У твоей девушки очень хорошие связи. Меня определи в хорошую палату. Я там был один. И для меня было непривычно впервые видеть в палате телевизор и холодильник. Обслуживали превосходно. Восстановили за неделю. Кстати, Мира приглашала меня с твоей мамой в гости. Вот и думаю. Может, согласиться? Мама давно не выбиралась за границу, - отец вёл себя словно ребёнок. Владимиру было приятно видеть это.
        - Я составлю вам компанию, если получится, - Владимир замолчал.
        - Что-то может не получиться? - в глазах своего отца Владимир увидел тревогу.
        - Пап, давай будем реалистами. Ты же сам видел, против кого я дрался. Как думаешь, какова вероятность, что этот Стэн и его собачка с подростком настигнут меня в неподходящий момент? Этот случай… Он просто… Нам повезло… Мне, наверное, лучше со всем этим разобраться. Я не могу подвергать риску свою семью. Никак не могу. Извини меня, но факт есть факт. Это наша последняя встреча, пока я не разберусь, - Владимиру было сложно говорить эти слова, но только так он мог огородить свою семью от неубиваемых врагов.
        - Понимаю, сынок. Я не против. Я только хочу провести с тобой этот день. Неизвестно, когда мы тебя ещё увидим. Мама по тебе скучает. Я ей не сказал, что ты живой, - отец опустил голову. Он чувствовал себя виноватым.
        - Правильно сделал, - Владимир улыбнулся. - Не надо ей переживать горе дважды. Не известно, что… Неважно. Я сюда пришёл не для этого. А знаешь, что? Я знаю тут одно место. Тебе понравится, - Владимир улыбнулся.
        - Я хотел тебя познакомить с одним человеком. Когда-то давно он помог мне с тобой. Он меня убедил оставить тебя в живых. Ты должен знать его в лицо. Он тебе понравится. - Отец заметил периферийным зрением приближение человека.
        - Если это не Николай Аркадьевич, то я, возможно, и познакомлюсь с твоим другом, - Владимир учуял профессора, как только тот зашёл в ресторан. Также определил его по походке. Характерные медвежьи шаги были хорошо различимы на слух.
        - Откуда? - только и смог удивиться отец.
        - Здравствуй, Александр. С кем ты хотел меня… - профессор взглянул на Владимира и застыл. Он просто не мог подобрать слов. - Это и есть твой сын?
        - Не похожи? - пошутил Владимир.
        - Очень, - профессор сел медленно за стол. Он до сих боялся Владимира, хоть они и были по одну сторону баррикады.
        - Николай, я хотел тебя познакомить со своим сыном, но я вижу - вы знакомы. Когда успели познакомиться? - отец допивал второй бокал пива.
        - Здесь. В Риме, - Владимир посмотрел в глаза профессора и увидел в них тихий ужас. Это могло о многом сказать. Вот только о чём?
        - Кстати, как Умка? - профессор резко сменил тему.
        - Умка? Он разве не на льдине умер от голода и холода? - Владимир смотрел этот мультик, но не до конца.
        - Он про щенка. Сейчас его Йети зовут, - отец вздохнул тяжело. - Он скучает по тебе, сынок.
        - Сообразительный он для собаки. Не подскажете, Николай Аркадьевич, почему же? - Владимир всегда восхищался Йети. Слишком уж он умный.
        - Он… Так сказать… Немного модифицирован на генетическом уровне. Я специально выращивал его для вас, Александр. Я помню, как вы отзывались о собаках и говорили, что им не хватает сообразительности для простых действий. Вот я и задумал этот эксперимент. И он вышел вполне удачным. Я рад, что всё вышло хорошо, - профессор подозвал официанта и сделал заказ.
        - Действительно, хороший подарок. И насколько его продолжительность жизни рассчитана на генетическом уровне? - отец заказал ещё три бокала пива и мясную закуску.
        - Старение начнётся к тридцати стандартным годам. Советую его после усыпить, чтобы не мучить пса. Я не могу предсказать так дальновидно, - профессор почесал бороду. - Привезите ко мне его. Я осмотр проведу. Самому интересно.
        - Только без вскрытия, - Владимир послал слабую ментальную атаку профессору. От чего тот потёр виски. Владимир никому не даст Йети в обиду.
        - Естественно. Я даже близко не мог думать об этом, - профессор хотел взять образцы крови и слюны, но теперь передумал.
        - Александр, а вы никогда не задумывались, что Владимир… - профессор замолчал.
        - Ничего страшного. Я ему рассказал, откуда он, - отец кивнул одобрительно.
        - Вы никогда не задумывались, почему Владимир стал именно брюнетом с голубыми глазами?
        - Думал. Только нет смысла думать. Я просто не знаю, почему он выбрал этот стиль или как его? - отца уже брало пиво, и он мыслил не так быстро и чётко.
        - Знаешь, пап, - Владимир решил внести свою теорию, - мне мама как-то рассказывала о ваших первых свиданиях. Она говорила, что ты хотел голубоглазого сына с чёрной шевелюрой. И чтобы он был похож на тебя, - Владимир не придавал этим словам значения. Теперь, когда возник ответ на вопрос, то встало всё по полочкам. - Мне кажется, я тогда уловил твои мысли и воплотил твою мечту. Поэтому ты не смог нажать на спусковой крючок. Не из-за того, что профессор меня прикрывал. Тебе бы он никогда не помешал. Я то тебя знаю. Ты не смог убить свою мечту. Не смог бы убить своего сына. В этом твоя слабость. И ты воспитал меня так, чтобы я не смог дать себя в обиду. Спасибо, пап, - Владимир похлопал отца по плечу.
        - Как? - профессор только и смог открыть рот.
        - Сын прав. Я не смог сделать грязное дело только из-за схожести Владимира со мной. И именно этим именем я хотел назвать своего сына. Наверное, так и должно было случиться. Иного я себе бы не простил, - отец осушил очередной бокал.
        - Извините, - Владимир достал телефон и прочёл короткое сообщение от Амади. - Профессор, вы на машине?
        - Естественно, - ответил он.
        - Надо ехать! - Владимир встал из-за стола.
        - Я с вами, - отец тоже поднялся.
        - Нет! Пап, прошу тебя. Я не хочу тебя потерять. Хватит мне одного случая. Прошу тебя. Не надо. - Владимир смотрел на отца. Он чувствовал себя предателем, но ничего не мог сделать.
        - Но… - отец понимал, что надо послушаться сына, но отцовский долг не давал покоя. Также понимал, что сыну будет проще действовать одному. Самый сложный выбор всегда приходится делать между любимым человеком и собой. Иногда надо сделать шаг в сторону и пропустить вместо себя сына. Таков сейчас расклад.
        - Прошу! - Владимиру было больно говорить отцу: «Нет».
        - Хорошо, сынок. Только будь осторожнее.
        - Обязательно.
        Глава 13 -
        У каждого своя дорога
        Профессор жал на педаль газа до упора. Благодаря его сверхспособности и вирусу он ловко обгонял машины и разные препятствии. Полицаи не смели останавливать автомобиль лишь по одной причине: автомобиль принадлежал администрации президента. Они проехали почти сто километров от Рима и выехали на заброшенные виноградные поля. Профессор понял, куда гнать, и без вопросов рулил. Они остановились за десять километров до предполагаемой цели. Профессор припарковал машину в кустах так, чтобы она не бросалась в глаза.
        - Не далековато? - профессор сомневался в принятом решении Владимира.
        - Нет. Они сразу услышат шум машины. Это в фильмах на вертолётах можно приблизиться чуть ли не за спину врагу. В жизни так не прокатит, - Невский надел кобуру на два пистолета. Поместил пистолеты по ячейкам, также распределил магазинчики для пистолетов по подсумкам на поясе. Проверил автомат на боеготовность.
        - Жаль, что мы не в фильме. Какие твои действия?
        - Амади передал, что он укрылся за бронированной дверью и держит натиск вооружённых людей. Я не уверен, что они ещё живы. И он не указал, кто они. Надеюсь, не Мира, - Владимир рад был бы увидеть, что там нет Миры. Хватит с неё этих приключений.
        - Это ещё кто такая? - профессор проверял своё оружие.
        - Тебе лучше не знать. Целее будешь.
        - Ты не сказал, каковы будут твои действия? Я как-никак решил тебе помочь. И мне надо знать, как действовать, - Белов выглядел нелепо с оружием в руках. Это как дать белке пулемёт.
        - Твои действия будут очень просты. Я заметил водонапорную башню в полукилометре от здания. Ты берёшь снайперскую винтовку и будешь прикрывать меня. Стреляешь только по моей команде. Надо сначала узнать кто где находится. Ранний штурм мне ни к чему, если он приведёт к провалу. Действовать надо будет очень стремительно. Без каких-либо замедлений. Винтовка у тебя автоматическая. Дальность стрельбы полтора километра. Остаётся только не промахнуться. У тебя есть время разобраться с винтовкой, пока я бегу до точки. Это примерно пара минут.
        - А если все будут внутри? - профессор беспокоился, так как не видел Владимира в действии. Драться мальчишка умеет, а вот штурмовать - это немного другое ремесло.
        - Тогда будет проще всех там положить. Не беспокойся, я так сто раз делал, - Невский улыбнулся.
        - Да? А где?
        - В компьютерных играх. Кстати, откуда у тебя оружие? - Невский давно обратил внимание на богатый арсенал в багажнике элитного автомобиля. - И почему нас никто не остановил?
        - Я советник при администрации президента. И после того случая я решил обзавестись личным арсеналом. Благо, средства и полномочия позволяют. Держи. - Профессор протянул юноше гарнитуру, - это радиопередатчик. Радиус сигнала три километра.
        - Хитрый ход. Начинаем, - скомандовал Владимир и побежал в сторону здания.
        Владимир быстрым шагом начал сокращать расстояние до здания. Одноэтажное здание было похоже на что-то среднее между частным деревенским домом и амбаром. На крыше никого не было. Это Владимир отметил сразу. Может, они и ждут гостей, но не так рьяно. Когда осталось до дома метров пятьдесят, Невский внимательно осмотрелся. На входе стояли два охранника, вооружённых автоматами. Бронежилетов и касок не было - отличный вариант. Невский подумал и решил действовать сейчас. Левый охранник посмотрел на часы, а правый повернул голову вправо, выискивая что-то. Владимир в доли секунды настиг левого охранника и молниеносно нанёс удар в солнечное сплетение. Охранник не успел согнуться в три погибели, как Невский атаковал правого охранника. В прыжке нанёс ребром ладони удар в кадык. Такой удар был просто необходим. Владимир не хотел, чтобы кто-нибудь из охранников его услышал. Невский успел поймать обоих охранников и положить аккуратно возле двери.
        Сконцентрироваться на слухе для Владимира не составило труда. Новая способность его просто удивляла. Он смог воссоздать эхолокацию. Вот только звуковые волны он не создавал, а именно слухом улавливал отражённые волны всех объектов и субъектов в радиусе примерно тридцати метров. Он чётко смог воссоздать картину расстановки всех людей в доме. Двадцать семь человек и плюс ещё двое за бронированной дверью. Невский мысленно подготовился к заварушке. Проверил ещё раз два пистолета и автомат на боеготовность. Убрал с предохранителей и снял с кобуры защитную защёлку. Нож также освободил от защитной защёлки. Сделал глубокие вдох и выдох. Невский понимал, что сейчас будет немного сложнее, так как тут находятся те люди, которые должны остаться в живых. Невский также смог уловить колебания от взрывчатого вещества. Откуда это он узнал? Просто внутреннее чувство подсказало.
        Раздался взрыв. Тот самый идеальный момент. Владимир плечом с разбега снёс дверь с петель. Первых троих попавшихся он раздавил массивной дубовой дверью. Автоматная очередь, которую выпустил Невский, поразила пятерых солдат, и затем послышались щелчки. Владимир не стал перезаряжать автомат - на него обратили внимание. Автомат плавно перешёл за спину, и Невский выхватил два пистолета. Стрелять по-македонски было неразумно при любых обстоятельствах. Если не учесть одно «но» - кто именно таким методом стреляет. Невский понимал все минусы стрельбы с двух рук по разным целям, так как наше зрение и сосредоточенность не способны фокусироваться на две и более целях. Отец учил его стрельбе с двух рук, но только в определённых диапазонах: сто двадцать градусов по видимому горизонту. Сейчас Владимир перерос из обычного человека в сверхчеловека. Теперь он диктует правила сам.
        Владимир мысленно представлял, где находятся цели, направлял пистолет на них и жал спусковой крючок. Он менял свои положения с такой частотой, что противники не могли понять позицию источника угрозы и один за другим падали с простреленными головами на пол. Владимир словно волчок крутился то на коленях, то вскакивал на ноги. Враги так и умирали, не успев понять, откуда и отчего исходила смерть. Возле двери остался один противник. Он отличался от других тем, что был ростом в два метра и явно в хорошей физической форме. Владимир на бегу прострелил ему оба колена, горло и ещё две пули послал в сердце. Громила упал.
        Невский оглянулся и присвистнул. Столько мёртвых тел он не видел никогда. Меньше видел, но не больше. Прошло буквально секунд двадцать с момента вышибания двери, а столько дел он успел натворить. Он сам себе удивлялся. Когда основная масса пыли осела, то Невский увидел дрожащего Амади и хрупкую девушку. Внешне очень схожа с Мирой, но эта точно была не она. Владимир прекрасно ощущал её запах тела сквозь амбре пороха, пота и пыли. Амади смотрел на Владимира с опаской. Пистолет дрожал в его руке.
        - Снова рад тебя видеть, - Владимир неохотно улыбнулся. Он теперь понимал, что его, так сказать, попросили напрасно. Не было тут Миры. Той самой, ради кого он был готов пойти на крайние меры. Отчего его бросало в ярость, но он пытался её унять. Нельзя давать чувствам взять верх над логикой. Не сейчас.
        - Ты пришёл, - Амади не выпускал пистолет из рук, хотя и знал, что не успеет причинить вред мальчишке.
        - Владимир, - раздался в ухе звук из радиоприёмника, - с севера подъехало примерно двадцать человек. Они все с оружием. Что делать? - Профессор говорил спокойно и сдержанно.
        - Возьми их на себя, и мне не важно, как ты это сделаешь, - Владимир ответил жёстко. Он был вне себя после выходки Амади.
        - Будет сделано, - профессор понял по интонации, что с Невским лучше не спорить. Эмоциональный всплеск бывает иногда опаснее холодного расчёта.
        - Амади, объясни мне… Какого овоща тут произошло? - Невский держал себя в руках умело. Другой вояка просто начал бы морду бить собеседнику.
        - Прости меня, Владимир, - Амади был на грани нервного срыва. Так и не скажешь по внешнему виду: главный телохранитель высокопоставленного представителя крупной корпорации так плохо держит себя в руках. Отменили обязательный психологический тест при найме?
        - Эта девушка была приманкой для похитителей? Я правильно понимаю?
        - Да. Нам поступили сведения, что Миру захотят похитить очень серьёзные люди. Времени на обдумывания плана не было. Пришлось импровизировать. Вышло не совсем удачно, - Амади опустил глаза.
        - Не совсем удачно? Ты хоть веришь в свои слова? - Владимир услышал выстрелы в поле. Профессор выполнял данное ему распоряжение.
        - Я… Не знаю. Я думал, что распланировал до каждой секунды. Потом пошло всё наперекосяк…

* * *
        - Сэр, - обратился лысый мужик к Амади, - нам поступила информация, что на Миру готовят покушение…
        - Покушение? - Амади резко вспотел. Чего он боялся в своей работе, сейчас могло стать явью. - Подробнее.
        - Одна группировка ЧВК приняла заказ на ликвидацию Миры. Источник совершенно надёжный. Они хотят перехватить конвой по пути на виллу к министру, где должна состояться встреча. Вы и так знаете об этом. Я знаю эту группировку, и она не остановится ни перед чем. Вам её не спасти. Мне жаль.
        - Если не пытаться, то, конечно, её не спасти. Расскажи про группировку, - Амади достал блокнот и ручку.
        - Главарь группировки Бонапарт…
        - Наполеон?
        - Просто Бонапарт. Имя или кличка у него такая. Очень жестокий и опасный человек. Говорят, что у него слабость к девушкам, особенно с красивой внешностью. Говорят, что он ещё тот садист. Много случаев было, когда он насиловал своих жертв и медленно их убивал. Не хочу вдаваться в подробности, только этот Бонапарт добивается своих целей любыми способами. Проще, конечно, его самого убить, да вот только ни у кого это не получилось. Его охраняет чуть ли не маленькая армия. Будем просить помощи у представителей власти Италии? Как-никак это их земля.
        - Чёрт. Помощь, конечно, была бы кстати. Вот только они смогут защитить её на своей территории. Надо выследить этого Бонапарта, всю его шайку и поубивать всех. Есть идеи? - Амади что-то писал в блокноте.
        - Не далеко на виноградных полях есть одинокое одноэтажное здание. Там можно устроить на него засаду. Только надо будет его приманить туда. Придётся вам взять Миру. Больше нет идей, как покончить с ним раз и навсегда. Я могу вызвать туда спецназ.
        - Они же нас прихлопнут раньше, чем приедет спецназ.
        - Там раньше держали банковские акции и прочее. Там есть огромный сейф. Пароль от него 08793HJU88U. Введёте его и укроетесь за ним. Он не сможет взломать дверь. Когда изнутри дверь закрыта, то снаружи её не открыть. Я уже позвонил министру Италии, и в его интересах предоставить нам спецназ. К вашему счастью, он предоставил три отряда спецназа и один вертолёт. Вам остаётся только добраться до сейфа. Вы готовы?
        - Готов, - Амади доверял своему помощнику. Как-никак, они работают вместе уже больше пяти лет.
        - Везите Миру туда. Он по любому выйдет на вас. Желаю вам удачи.
        - Ага, - Амади был в своих мыслях.
        Напарник сразу же покинул его кабинет. Амади сидел за столом. Его взгляд был прикован к пистолету. Он боялся того, что может произойти, но не боялся своей смерти. Боялся больше за жизнь Миры. Самое страшное было для него остаться в живых, не сумев спасти девушку. Амади внезапно вспомнил прошлое. Он не смог спасти семь девчонок, которым не было и шестнадцати лет. Они были зверски убиты. И как позже сказала экспертиза, жертвы были ещё и изнасилованы. Возможно, это чисто совпадение, но почерк очень схож с Бонапартом. Сейчас был идеальный момент, чтобы это узнать. Вот только Амади ни за что не будет использовать Миру, как наживку. Не тот случай.
        - Крид, - Амади набрал по телефону номер и услышал знакомое кряхтение. - Нужен код 0067.
        - Сейчас? - Крид сразу понял, что означает этот код.
        - Нельзя медлить. Через сколько будет исполнено?
        - В течение десяти минут. Доставлю её прямо к вам в кабинет. Операция соло?
        - На этот раз да. Также код должны знать только мы оба, и никто больше. Понятно?
        - Да, сэр.
        Амади достал пистолет. Проверил его на боеготовность. Также достал два дополнительных магазинчика. Всё это добро рассовал в кобуру и по карманам. Оставалось ждать. В дверь постучались, и только Амади хотел что-то произнести, как в неё вошла Мира. Её глаза были в диком ужасе.
        - Код 0067? Это правда? - быстро спросила.
        - Откуда вы…?
        - Я видела девушку, которая очень схожа со мной по внешности. Вот и спрашиваю. Код 0067 действителен?
        - К сожалению, да, - Амади не мог лгать своей начальнице.
        - Какова вероятность, что он непременно понадобится?
        - Сто процентов. Я сам не рад такой перспективе. Для сохранения вашей жизни, Мира, придётся прибегнуть к такой схеме.
        - Надо позвонить Владимиру, - Мира судорожно достала телефон и начала искать в списке его номер телефона.
        - Зачем? Он же ничего не сможет сделать, - Амади смотрел на Миру, которая видела лишь во Владимире спасителя. Может, он и являлся им, но не в данной ситуации. Тут он беспомощный.
        - Он меня спасал уже. И тут сможет. Тем более, он здесь, в городе.
        - Не будем привлекать его к операции. Тем более, это не его дело. Код я отменять не буду. Вам, Мира, лучше следовать протоколу и остаться в безопасном месте. Мы выдвигаемся через десять минут. Увидимся, - Амади улыбнулся и показал рукой Мире на дверь. Сейчас у него была головная боль о другом. Ему крайне не хотелось вести пустую беседу с девушкой, которая не разбирается в подобных ситуациях.
        - Не буду вас отвлекать, - Мира надула губы, вышла и захлопнула дверь.
        - До свидания, - только и успел произнести Амади. Он встал и сразу согнулся. Сломанное колено давало о себе знать. - Чёртово колено и этот чёртов мальчи… Где его номер? - Амади стал судорожно искать записную книжку. Туда он записывал все номера, которые могли представлять интерес или угрозу. Когда он достал книжку, то начал искать номер. - Нашёл. Надеюсь, ты достоин своих свеч. - Амади напечатал сообщение Владимиру.
        - Сэр, всё готово, - Крид выглянул в кабинет. - Выдвигаемся?
        - Да. Не будем времени терять.
        Амади сел за руль внедорожника, Лжемира села сзади. Он посмотрел на неё и тяжело вздохнул. Так рисковать ради потехи какой-то группировки было абсурдом. Но и поймать и истребить их тоже было необходимо. Сейчас был самый удачный момент, так как они знали, что группировка готовится напасть. Амади завёл двигатель и медленно начал поворачивать машину на дорогу. Они ехали молча. Амади видел в глазах девушки страх, и она знала, на что шла. Она знала, что есть шанс, что её будут прикрывать. Вот только какова вероятность, что их всех там не перебьют. Амади увидел в зеркале, что за ними увязались три машины. Причём один внедорожник и два микроавтобуса. Телохранитель прибавил газу. До здания оставалось два километра. Он написал помощнику. Он должен был вызвать спецназ. Вот только абонент был недоступен. Амади выругался. Это подстава однозначно. Амади нажал на газ до упора и разогнал машину на максимальную скорость. Оставалось ждать помощи от мальчишки.

* * *
        Владимир смотрел на Амади и видел в его глазах отчаяние и стыд. Он понимал, что телохранитель действовал по инструкции. Но вот так поверить на слово, хоть и помощнику, работающему с ним много лет, было неразумно.
        - Хм… Даже не знаю. Ругать тебя или нет. Ты не верил в меня - это довольно разумно. Я бы сам не доверил жизнь незнакомцу. Но вот провернуть операцию так нелепо… Это выше сверх идиотизма.
        - Согласен, - Амади выглядел подавленным. Ему было неприятно слышать наставления от мальчишки, который годится ему в сыновья. Мальчишка был прав во всём, и это глава охраны понимал полностью. И спорить с ним было бы глупо.
        - Расскажи свой план полностью. Хочу оценить твой профессионализм, - Владимир сел на бетонную глыбу.
        - Мой друг, - на этих словах он призадумался. А так ли это? - В общем, мой знакомый сказал, что на Миру сделали заказ. А взяла этот заказ очень опасная группировка. Я слышал о ней много раз. Вот только я не знал, что мне придётся с ними встретиться. План был прост, как три копейки. Так же говорят у вас? Я заменяю Миру на другую схожую девушку и везу сюда. Тут есть бронированная дверь. И пока они пытаются прорвать дверь, к тому времени успевает подъехать спецназ. За раз расправиться с опасной группировкой было для всех огромным плюсом. Что для меня, что для итальянской полиции. Вышло так, что мой знакомый не звонил никуда. Я сейчас кормил бы червей, если бы не ты. Хорошо, что я послушался Миру и написал тебе сообщение. Я и не надеялся на тебя, честно… Спасибо, Владимир…
        - Я это сделал не ради тебя, - Невский обвёл все трупы рукой. - Не пытайся в следующий раз воспользоваться мной. Только в экстренных случаях.
        - А этот - не экстренный случай? - Амади заметно удивился.
        - Это был идиотский случай, блин. Тут была только твоя ошибка. И ничья больше. Тебе повезло, что я вообще откликнулся на твоё сообщение. Да чтоб тебя! - Владимир услышал сердцебиение простреленного бойца.
        - Что? - испуганно спросил Амади.
        - Сейчас и спросим, - Владимир перезарядил автомат и направил на дрожащий труп.
        Последний павший боец, который был чуть ли не Гераклом по сравнению с остальными, начал интенсивно шевелиться. Невский знал, что из этого выйдет не самое хорошее продолжение. Ян так же перед трансформацией шевелился, дёргался и в итоге стал оборотнем. Победить его удалось с огромным трудом. А тут нет гранат и вообще подходящего оружия. Владимир смотрел на тело с осторожностью. Стрелять в шевелящийся труп не имело смысла. Пара гранат, может, и смогли бы исправить ситуацию, но никак не свинец. Амади застыл с ужасом на лице. Он-то точно не был готов к такому повороту событий.
        - Готовься бежать, - Невский сказал это негромко. - Я отвлеку на себя. Главное, не медлить. Готов?
        - Да, - Амади сглотнул ком, взял за руку девушку и приготовился к забегу.
        - Не обязательно бежать, - громила встал во весь рост. Все дырки от ран затянулись. Он выглядел более живым, чем до этого.
        - Что за…? - Амади вообще перестал во что-то верить. Вот так перед ним восстал один из мёртвых.
        - Нормально всё, - Владимир оценивал ситуацию, как приемлемую. Не оборотень, и уже день задался. А что делать с этим жмуром? Всегда можно его обратно вернуть в ад. Если он, конечно, существует.
        - Нормально? Ты в него столько пуль выпустил. Он должен был как минимум превратиться в решето. Почему он жив? - Амади шокирован. Он просто не знал, что делать в данной ситуации, нет такого в протоколе.
        - Эх, Амади, - бугай оправился окончательно, выпрямился и пошёл прямо на телохранителя. Владимир сделал меткий выстрел в колено бугаю, чтобы он не делал поспешных шагов. - Думаешь, выстрел в колено остановит меня? - бугай смотрел на Невского с отвращением.
        - Нет, но мне было приятно, - Невский показал палец на спусковом крючке автомата, давая знать, что при неверном решении в него полетят все пули. Громила это понял и не стал приближаться ближе. - Кто ты?
        - Бонапарт, - ответил спокойно бугай.
        - Тот, который торт, или тот, который сбежал с психушки? - Владимира забавляло, что вот такой здоровый и неубиваемый качок боится его. Невский прекрасно понимал, что сможет разделаться с ним в мгновение ока.
        - Имя у меня такое. Ты, значит, остряк? Мне говорили про тебя, - Бонапарт расправил плечи. Невский заметил у него припрятанный в рукаве кинжал.
        - Вот как? - Владимир встал и прошёлся по кругу. - Расскажи-ка ты мне, Бонапарт, откуда ты меня знаешь?
        - Ноль-ноль-шесть-семь, - Бонапарт произнёс эти цифры так выразительно и посмотрел на Амади взглядом хищника. - Знаешь, что означают эти цифры?
        - Это код операции по замене главной цели на фальшивку, - Амади ответил вместо Владимира. Он понял, что вопрос был адресован именно ему. Мальчишке откуда располагать такой информацией?
        - Правильно. И никакого спецназа тут точно не будет. Будут только мои люди, - Бонапарт улыбнулся хищно.
        - Никого больше здесь не будет, - Невский подошёл вплотную к Бонапарту. Посмотрел ему в глаза. Он что-то ощущал в нём. Это было так знакомо. Невский не понимал, что это.
        - Ты, Владимир, этого не можешь знать, - бугай не дрогнул, но также и не пытался атаковать мальчишку.
        - Слышал такую поговорку: «Один в поле не воин»? Я здесь не один. Мой напарник перебил всю твою подмогу. Ему это под силу. Ты, может, и просчитал всё до каждой мелочи. Только в твоём расчёте не было одного неизвестного, - Невский отошёл к Амади. Он был готов ко всему, но не к этому.
        - Владимир, ты думал, что я пришёл за Мирой? Она лишь приманка, - Бонапарт говорил серьёзно. - Я и сам, как расправлюсь с тобой, то непременно развлекусь с твоей девушкой. Поверь, она будет в восторге. Весь этот план был для поимки тебя.
        - Меня? - Владимир развернулся. Теперь он уловил звуки тяжёлых шагов. Эти шаги не принадлежали человеку или машине. Они принадлежали крупному хищному животному. Скрежет когтей по металлу и бетону он слышал прекрасно.
        - Да. Только тебя. Заказ был сделан именно на тебя. Ты даже не хочешь услышать от кого? - Бонапарт выглядел всё увереннее при приближении оборотня. Владимир чувствовал запах псины и тяжёлую вонь из пасти. Оборотень появился в дверях. Он тащил за шею профессора. Профессор истекал кровью. Он полностью был в ранах и ссадинах. Бой для него был неравен. Владимир этого не мог знать. Теперь под угрозой смерти оказались четыре жизни. Исход этого боя полностью зависел от Владимира.
        - Клейн? - Владимир сделал два шага ближе к оборотню и бугаю. Это шанс для побега Амади и девушки. Обдумывать план было уже поздно. Сейчас главное - спасти хотя бы Амади и девушку. Владимир прекрасно слышал тревожное сердцебиение Амади. Немудрено - телохранитель сегодня пережил слишком много для обычного рабочего дня.
        - Ага, а ты догадливый, - Бонапарт достал кинжал из рукава. - Теперь нам надо закончить то, зачем я сюда пришёл. Это будет не так быстро и очень болезненно. Ты меня должен понять. Такова моя работа.
        - Отпусти девушку и телохранителя, - Владимир пытался выиграть время. Хоть сюда никто и не явится, но план можно будет составить экстренно.
        - После твоей смерти мне понадобится сексуальное удовлетворение. Девушка красивая, и мне она очень подходит. Телохранитель должен будет в любом случае погибнуть: моему другу что-то же кушать надо, - Бонапарт показал рукой на оборотня. Оборотень выкинул профессора, показал оскал пасти.
        - Не жди пощады, - Владимир настроился на долгий бой.
        Время замедлилось для Владимира. Невский не стал медлить, вскинул автомат и прицельным огнём разрядил весь рожок в оборотня. Каждая выпущенная пуля попала по важным местам тела волколака. Оборотень с каждым попаданием пули делал шаг назад. Пули разрывали шкуру - были экспансивными и вылетали по наименьшему сопротивлению. Для Владимира главным было временно вывести оборотня из строя. В этот момент Амади схватил девушку на руки и похромал к выходу. Бонапарт хотел пресечь данную выходку. Он поднял пистолет и начал стрелять по телохранителю. Для Владимира время так же шло медленно, и он прекрасно рассчитал траектории будущих выпущенных пуль. Перезаряжать автомат было пустой тратой времени. Владимир вытащил два пистолета и начал стрелять на опережение. Пока он вытаскивал пистолеты, Бонапарт успел выпустить три пули. Невский выстрели три раза в сторону хромающего Амади. Пули, выпущенные Владимиром, столкнулись с пулями Бонапарта. При столкновении пуль они меняли траектории. Ни одна пуля бугая не смогла попасть в Амади. Владимир последнюю пулю выпустил Бонапарту прямо в глаз. Пуля прошла ровно, без
изменения курса.
        «Ах ты, щенок!» - оскалился Бонапарт, зажимая левой рукой левый глаз. Невский подскочил к Бонапарту и с силой заехал ему в целый глаз. Затем последовало три быстрых удара от Невского Бонапарту в грудь. Точный удар локтем в челюсть с последующим выпадением зубов. После удара у бугая отвисла нижняя челюсть. Владимир ухватился за нижнюю челюсть и оторвал её. Челюсть поддалась легко, срывая за собой кожу и изливая фонтан крови. Лицо Бонапарта скривилось от боли. Невский не собирался останавливаться на достигнутом. Вырвал болтающийся язык с корнем и швырнул в сторону. Последовал шлейф крови. От вида крови Невский сходил с ума. Не в психическом понимании, а больше чисто в животном понимании. Владимир становился всё злее и сильнее. Схватившись крепко в горло, Владимир вырвал кадык у Бонапарта. Второй рукой схватил оголённый шейный позвоночник и сжал с силой. Послышался треск, а затем разламывание позвонка. Владимир дёрнул позвонок на себя, тем самым обезглавив Бонапарта. Невский вскочил на бетонную глыбу высотой почти полтора метра и прыгнул с неё на оторванную голову Бонапарта. Голова бугая превратилась
в кашу. Владимир пнул это безобразие куда подальше. Тело Бонапарта какое-то время дёргалось, затем затихло.
        Не успел Владимир вздохнуть свободно, как на него напал оборотень. Волколак вцепился когтями в плечи юноши и пытался вцепится хваткими клыками в шею. Владимир успел за секунду до неминуемой смерти увернуться от укуса. Схватился руками за лапы и рывком вырвал их из плеч. Раны в пассивном режиме начали затягиваться. Невский разозлился. Успел уйти от пары ударов длинных когтей. Владимир нанёс прямой удар ногой в челюсть оборотню. В кувырке обошёл с фланга зверя и с силой ударил по рёбрам. Оборотень заскулил. Владимир начал наносить множество ударов по корпусу зверя. Эффекта это особо не давало.
        Тут Владимира осенило. «Надо лишить волколака головы!» - проскользнула у него мысль. Владимир ловко забрался на оборотня. Точный удар в затылок заставил волколака успокоиться. Невский цепко схватился за шейный позвонок и потянул на себя. Оборотень от боли взвыл и начал носиться по комнате, как бык на родео. Оборотень пытался любыми способами скинуть ездока. Он наносил себе увечья об стены, но Владимир успевал реагировать на такие моменты. Он ловко уходил от таких столкновений, перепрыгивая с одной стороны зверя на другую, и наоборот. Оборотень быстро выдыхался. Видимо, профессор ранее ему задал жару. Без энергии ему оставалось недолго. Через час родео выдохнувшийся волколак просто упал на живот. Владимир победоносно встал на тяжело дышавшем оборотне. Схватился за шейный позвонок и резким рывком вырвал его. У оборотня не было сил сопротивляться, и ему пришлось принять смерть от достойного противника. Невский убедился, что волколак умер окончательно.
        Владимир вышел на улицу, где его ждали Амади, профессор и девушка. Амади даже целился на дверь из пулемёта. Наверное, одолжил у мертвецов, которых завалил профессор. Невский смотрел на них уставшим взглядом. Хоть он и смог выйти победителем, но и сил потратил на это с лихой. Он поднял руки вверх и начал идти в сторону машины.
        - Куда ты? - спросил окровавленный профессор. Он просто сидел и не пытался встать.
        - Надо всё сжечь там. Не надо оставлять это. Не хватало ещё святого похода на нечисть, - Владимир искал в машине канистру бензина. И - о, чудо! Он нашёл её. - Амади, помоги мне.
        - Сейчас, - Амади невольно вздрогнул. Затем всё-таки собрался с силами и похромал к Владимиру. - Может, лучше всё-таки так оставим? Общественность должна знать врага в лицо.
        - Мысли шире, Амади. Люди всегда боялись того, чего не могли объяснить. Вспомни историю. Именно инквизицию. Сколько было сожжено людей и деревень за якобы помощь ведьмам? Думаешь, сейчас люди стали цивилизованнее? Отнюдь. Люди также боятся всего и вся. Любая вспышка болезни сразу покажет, кто друг, а кто враг. Поверь мне на слово. Не зря же говорят, что надо помнить историю, чтобы не повторять ошибок. Вот ты, что сделаешь, если узнаешь, что твой сосед оборотень? - Владимир встал напротив Амади и смотрел ему в глаза.
        - Попытаюсь убить, - честно ответил тот.
        - Вот только ты не знаешь на сто процентов, так ли это. Оборотень он или нет. Но попытаешься убить его. А если он окажется обычным человеком? Как ты поступишь?
        - Сознаюсь и сдамся властям, - Амади понимал всю суть задуманной мысли юноши.
        - Нам повезло, что ты такой честный. Остальные люди не такие. Они начнут подозревать и, возможно, сводить свои счёты за якобы подозрение людей в ликантропии. Начнутся массовые беспорядки, которые не приведут ни к чему хорошему. Всегда, Амади, надо думать наперёд. Нельзя быть уверенным на сто процентов в том, что это может тебя не коснуться.
        - Тогда сожжём тут всё, - Амади сам потянулся за канистрой.
        - Приступаем.
        Владимир взял вторую канистру и вместе с Амади начал поливать гору трупов, предварительно сложив их все вместе. Профессор заносил трупы с улиц, так как только он знал, где они расположены. Владимир одолжил у Амади зажигалку, пафосно зажёг её и кинул в гору трупов. Бензин вспыхнул мгновенно и чуть не обжёг Амади. Он единственный стоял слишком близко. Пламя плясало разными красками на погребальном костре. Владимир смотрел на решение своих проблем. Надо было изначально всех придавать огню. Может, тогда и не пришлось бы встречаться повторно с подопытными. «Хорошо, что подопытных тут не было», - Невский понимал, что достаточно одного подопытного, чтобы проблемы выросли стократно.
        - Владимир, - Амади отвлёк Невского от мыслей, - у меня для тебя… Можешь сделать для меня услугу?
        - Начинай глаголить, а там я решу, смогу ли её выполнить, - Невский был в данном случае очень спокойным. Это был первый бой, где он вышел победителем, оставшись целым и ни разу не убитым. Маленькая победа.
        - Тебе надо расстаться с Мирой, - телохранитель сказал это через силу. Он собирался с силами, собирался, и вот смог это сказать.
        - Уверен? - мальчишка спросил спокойно. Он ожидал этого разговора и знал, что рано или поздно он когда-нибудь возникнет. Время пришло, осталось услышать доводы. Если они совпадут с его доводами, то придётся это сделать.
        - Я знаю, что Мира тебе…
        - Без лирики, пожалуйста. Сухие факты и только.
        - Она - влиятельный человек на экономической арене. Последние инциденты были связаны только с твоим участием. Ты - катализатор всех её проблем. Я могу организовать защиту её жизни только от тех угроз, которые могу решить словами либо с оружием. Оборотни и неубиваемые солдаты - это не мой уровень, увы. Извини меня, Владимир, но тебе придётся сделать этот шаг самому. Она никогда не сможет осознать того, что ты и только ты - её тропинка к могиле, - Амади смотрел на огонь. Он говорил открыто и сказал всё то, что и хотел сказать.
        - Хорошо, - согласился Владимир.
        - Хорошо? - удивился Амади.
        - С тебя тогда тоже услуга. Готов ли ты к ней?
        - Всё, что угодно, - телохранитель повернулся лицом к Владимиру.
        - Ты должен будешь её защищать до конца, пока бьётся твоё сердце. И если я узнаю, что с ней случилось что-то, а ты при этом остался цел и невредим, я найду тебя, и тогда не жди пощады. Твоя смерть будет ужасной. Ради неё я буду готов пойти на всё. Готов ли ты принять мои условия? Услуга за услугу. Жизнь за жизнь, - Владимир говорил всё это серьёзно.
        - Даю слово, - Амади побледнел, но выхода у него не было. Он понимал, что с Владимиром лучше дружить, нежели быть в контрах. Это не просто мальчишка.
        - Надеюсь, в следующий раз увидимся при более приятных условиях, - Невский протянул руку в знак согласия. Амади ответил взаимностью.
        - Прощай, - телохранитель остался стоять, погрузившись в свои мысли.

* * *
        Солнечный жаркий день сменился на дождливый вечер. Мира стояла на балконе с чашечкой кофе. Она смотрела вдаль, ожидая чего-то. За последнюю неделю она пережила многое. Ей было трудно поверить в то, что она смогла увидеть на заброшенном заводе. Никак не укладывалось в голове, как такое может произойти. Может, это был кошмарный сон? Её любимый в этом сне погиб. Он пожертвовал своей жизнью ради неё, но её в итоге тоже убили. Точно сон. Она сейчас стоит на балконе с чашечкой кофе и чувствует себя абсолютно живой. Она хотела увидеть только одного человека. На другой стороне улицы она увидела юношу. Присмотревшись, она увидела в нём знакомое лицо. Это был Владимир. Она поставила чашечку на столик, накинула лёгкую куртку и побежала к нему навстречу. Перебежав на другую сторону улицы, она сияла, как новорождённая звезда. Это был точно Владимир.
        - Привет, - поздоровалась она мило.
        - Здравствуй, - Невский выглядел удручающим. Не из-за того, что ему пришлось преодолеть более трёхсот километров за короткое время. Нет, не из-за этого.
        - Рада тебя видеть. Если бы ты знал, какой мне приснился сон, - она подошла к нему ближе, но он сделал шаг назад.
        - Я пришёл попрощаться… - он искал слова, подбирал так, чтобы не сильно ранить сердце своей любимой.
        - Ты куда-то уезжаешь? - Мира не понимала.
        - Дело не в этом. Я пришёл попрощаться навсегда. Мне сложно говорить об этом, но я пользовался тобой, - Владимир выбрал хоть и неприятную стратегию, но зато действенную. Надо было заставить Миру возненавидеть себя. Это был самый гуманный метод, нежели другие какие-то варианты. Варианты прощания.
        - О чём ты говоришь? - она смотрела на него.
        - Я был с тобой ради денег, - сказать про себя эти слова было намного проще. Невский сделал каменное лицо.
        - Из-за денег? Шутишь? Ты же не взял у меня ни цента, - Мира звонко рассмеялась.
        - Это делается в три ступени, - Владимир придумывал на ходу. К этому точно он не был готов с моральной точки зрения. В психологическом плане он был подготовлен на отлично. - Первая ступень - это преподнести себя с хорошей стороны…
        - Ты меня спас, - Мира произнесла практически тихо.
        - Вторая ступень - это втереться в доверие девушки.
        - Любовная линия? - Мира поняла по глазам, что угадала.
        - И третья ступень - это жениться на цели и жить богато до конца жизни, - Невский слышал её сердцебиение. Даже через дождь он чётко различал ритмы сердца. Ему было больно слышать это.
        - Альфонс?
        - Да, - соврал он.
        - А как же любовь?
        - Любовь - это лишь набор физико-химических реакций. Психология человека, которая была заложена природой ещё с древних времён в результате эволюции. Мы просто не можем жить без этого. Ты не можешь жить без этого. Извини, но я никогда тебя не любил, - Владимир не верил своим словам, но он должен был это сказать.
        - Ты шутишь? - на глазах девушки наворачивались слёзы. Она не верила ни единому слову. - Ты точно шутишь…
        - Это на полном серьёзе.
        - Тогда зачем ты мне сейчас это говоришь? - она пыталась найти хоть маленькую нить, чтобы ухватиться за отношения. Ведь она любила его всем сердцем.
        - Я не могу видеть, как успешная, милая и красивая девушка будет жалеть о своём выборе. Я ещё тот паразит, который впивается в свою жертву и высасывает её соки всю жизнь. Ты хочешь этого?
        - Может и хочу, - Мира первый раз повысила голос. Она была на грани истерики и психического срыва.
        - Я не могу тебе позволить разрушить свою жизнь. Я узнал тебя хорошо и понял, что поступаю отвратительно. Прощай, Мира, я был рад знакомству с вами. Тут наши пути расходятся.
        - Но…
        - Никаких ?но?, - ему было противно всё это говорить. Но если Владимир хочет сохранить ей жизнь, то придётся пожертвовать отношениями. Это малый поступок, который может открыть ей глаза на новый мир. Мир, где не будет его. Теперь у каждого своя дорога. Владимир развернулся и пошёл быстрым шагом прочь. Он не хотел видеть её расстроенной. Благо, Амади был недалеко. Услуга за услугу. Владимир выполнил своё обещание.
        Глава 14 -
        Прощай
        - Ты всё-таки смог попрощаться с ней? - профессор сидел за столиком в баре. Он пил уже пятый бокал пива.
        - Так будет лучше, - Владимир не видел смысла напиваться.
        - Даже не попытаешься напиться?
        - Думаешь, у меня выйдет? - Невский посмотрел на трезвого профессора. - Вы уже какой бокал пьёте? И ни в одном глазу. Так зачем тратить деньги на то, что не приносит вам удовольствие?
        - Хочу вспомнить, как это - быть пьяным. И ты прав, я слишком трезвый для пятого бокала. Это пустая трата денег. Благо, я не беден, - Белов улыбнулся.
        - А вкус? Он тебе приятен? - Невский не совсем понимал его.
        - Вкус? Я его уже не чувствую. Он приелся мне. Это как пить один чай каждый час. Ты просто пьёшь воду с другим оттенком. Вот так приходится жить, не зная алкогольного опьянения и всех радостей жизни.
        - Не обязательно же пить алкоголь, чтобы наслаждаться жизнью. Некоторые так спиваются, и их жизнь становится невыносимой. Также не надо забывать о проблемах со здоровьем. Благо, тебе это не грозит, но ты же живёшь больше, чем я, наверное, уже успел лицезреть тех радостных парней, которые выбрали своим идолом алкоголь?
        - Честно? - профессор посмотрел через бокал на собеседника.
        - А может быть иначе? - Владимир не любил, когда ему врут, и профессор это прекрасно знал.
        - Видел. Много видел счастливых парней. У них могло быть всё, но они выбирали алкоголь. Как по мне, так это слишком странно. Они находили свой идеальный мир на дне бутылки и не могли из него выбраться. Печальная история для реальной сказки, - профессор допил бокал и заказал ещё один.
        - Должна быть у каждого человека сила воли. Без неё мы не лучше животных, а иногда и хуже.
        - Умеешь ты, Владимир, переводить резко темы. Я хотел обсудить с тобой твоё психическое состояние. Я, как профессор, могу тебе помочь.
        - Не забывайте, что вы профессор анатомии и биологии, но не психологии. Думаю, это разные направления в науке, - Невский заказал жареную рыбу. Официант удивился, что заказали не алкоголь, но заказ есть заказ.
        - Каждая ветвь науки часто пересекается с другой. Это вам не параллельные линии. Итак, Владимир, каково ваше психическое состояние? Шкала баллов до десяти. Один балл - это очень плохое состояние, а десять, соответственно, самое лучшее.
        - Все десять, - Владимир почти соврал.
        - Вроде и соврал, а вроде и правду сказал. Не могу понять твою мимику лица, - Белов пристально изучал лицо.
        - Вот такой я загадочный человек. Не получится у вас меня изучить. Вы мне лучше расскажите, как познакомились с моим отцом. Это будет интересно послушать, - Невский посмотрел стоящую у стойки девушку. Потом отвернулся. Не может же он видеть в каждой девушке Миру.
        - Думаю, это не очень хорошая идея. Пусть он лучше сам тебе расскажет, - профессор попытался уйти от ответа.
        - Я знаю, что вы меня нашли в снежной пещере, - Владимир прошептал это, но Белов всё равно услышал.
        - Да? Значит, он сам тебе всё рассказал? Мудро. Надеюсь, он сделал это со всей серьёзностью, - профессор посмотрел на пустой бокал.
        - Он по-другому не может, - Владимир редко замечал, что отец может хоть как-то шутить. Что же могло произойти в его молодости, чтобы так изменить человека. - Он всегда был таким серьёзным?
        - Серьёзным? Может быть. Когда я с ним встретился, то он был весельчаком.

* * *
        - Совсем с ума сошли? - профессор возмущался с пеной у рта. - Вы мне даёте в телохранители молодого курсанта. У него даже молоко ещё не обсохло.
        - У него самая лучшая боевая подготовка из всего состава за последние три года, - полковник говорил спокойно и взвешенно. - Это говорит о многом. Тем более, он должен будет сопроводить в Чечню этого, как его там?
        - Гость. Просто Гость, - профессор Белов тяжело вздохнул. - Такого великого учёного нужно сопровождать чуть не целой армией.
        - Операция тайная, и тут армия не нужна. Всего-то пара хороших оперативников, да толковая стратегия передвижений. Войны же нет. А что насчёт террористических группировок, то ликвидируем их за сотни метров до цели. Мобильный отряд будет от вас недалеко, - полковник нахмурил густые брови. - Курсант Александр Анатольевич Невский будет вашим сопровождающим. Это не обсуждается. Вопросы ещё есть?
        - Видимо, вопросов больше нет, - Белов посмотрел пронзительным взглядом на полковника, но тот даже бровью не повёл.
        - Чем же ваш Гость так важен? - полковник сел на стул, достал папиросу и начал раскуривать её.
        - Он великий учёный в области биологии и вирусологии, - Белов сказал всё это с таким пафосом, что полковник чуть не задохнулся.
        - Короче, делает химическое оружие, - полковник знал роль этого загадочного учёного на политической арене.
        - Я этого не говорил.
        - Я не ребёнок и вряд ли поверю, что вызвали какого-то неизвестного выскочку ради изобретения прививок от оспы. Я даже буду рад, если его там невзначай подстрелят, - полковник выпустил облачко дыма.
        - За такие слова вас могут и на губу отправить.
        - Кто? Твоё начальство? Не шути, у тебя плохо получается. Выдвигаемся после шести вечера. Как раз утром будем уже в Чечне. И прошу вас, экипируйтесь полностью. Будет печально, если шальная пуля вам что-нибудь, так скажем, прошибёт.
        - Я на угрозы не введусь, - Белов развернулся.
        - Это лишь совет, - полковник улыбнулся.
        - Будем надеяться, что ваш курсант стоит свеч, - Белов фыркнул напоследок.
        - Тут только два варианта. Либо вы возвращаетесь живыми, либо мёртвыми. Надо быть позитивнее, - полковник показал рукой на дверь. - У вас два часа на приготовления.
        - Я и сам умею определять, сколько мне осталось, полковник.
        - Естественно.
        Белов вышел и направился сразу в кабинет, который выделили военные для пребывания его и Гостя. Гость сидел, как обычно, за столом и что-то усердно строчил в тетради. Он даже не обратил внимание на прибывшего коллегу. Белов громко кашлянул.
        - Когда выдвигаемся? - Гость отложил ручку и тетрадь. Развернулся к профессору.
        - Нам в телохранители дают всего двух человек. Один из них вообще курсант. Они даже не знают, с кем могут иметь дело, - Белов пыхтел словно паровоз.
        - Значит, будет на ком обострить своё внимание. Они же нам вовсе не нужны. Если их дадут, то пусть будут, - Гость говорил уверенно и спокойно.
        - Ты слишком спокоен. Ты же знаешь, кто за нами охотится?
        - Естественно, - Гость встал и подошёл к профессору. - Знаешь, в чём наша разница, коллега?
        - В чём?
        - Ты слишком много принимаешь к сердцу. Хоть твоему здоровью и можно позавидовать, но лучше быть спокойным. Нельзя эмоциям брать над собой верх. Насчёт угрозы я уже всё обдумал. Кстати, это я попросил телохранителей, - Гость подошёл к окну. - Они нам нужны для отвлекающего манёвра. Её остановить не так просто. Вот только она падка на молодых красивых мальчиков. Это даст нам время. Главное, выполнить свою миссию.
        - После этой миссии наши пути расходятся, - напомнил профессор Гостю.
        - Это последняя наша совместная операция. К тому же, только ты смог продержать его так долго, - Гость посмотрел на коллегу искоса.
        - И провёл в коме приличное время, - Белов помнил этот момент. Не каждый раз можешь отправиться к праотцам из-за того, что подержал предмет инопланетного происхождения.
        - Этот артефакт повредил тебе много связей. Теперь ты не так силён, как прежде. Я не дам тебя в обиду, - Гость говорил правду. Он всегда ценил человека, пока он ему нужен.
        - Очень надеюсь на это.
        - Советую вам отдохнуть. Дорога будет ещё та.
        - Прислушаюсь к вашему совету, - Белов отправился в свою комнату.
        На спортплощадке на турниках занимались два солдата. Они были ровесниками. Одного года призыва. Им оставалось отслужить всего один месяц, и можно ехать на Родину домой. Один был высокий мускулистый шатен с серыми глазами. Он выглядел счастливым и каждый раз шутил на разные темы. Второй же был среднего роста. Его волосы были черные, как сама ночь. Глаза были для большинства людей необычны. Ярко-голубые. Он был жилист, но не уступал своему другу по всем параметрам физических нормативов.
        - Сань, - окликнул жилистый друга. - Как думаешь? Твоя тебя дождётся?
        - Даже не знаю. Я очень верю в то, что она меня ждёт. А ты, Вовчик, куда после армейки?
        - Честно? Я ещё не думал. Думаю, к тебе в гости поехать. Посмотреть на твою любовь всей жизни. Тем более, я твоим родителям обещал доставить тебя до двери.
        - Ты? Серьёзно? - Саня не верил своим словам.
        - А что тут такого? Ты же знаком с моими родителями. Почему же я тогда не должен быть знаком с твоими?
        - Съехал с темы. Отвечу тебе на твой вопрос. Я не против. Вот только, когда ты познакомился с моими родителями?
        - С родителями? Я так разве сказал? Я знаком с твоим отцом. Анатолий Сергеевич. Очень приятный мужик. Видно сразу, что он военный.
        - Ага, - Саня начал подтягиваться на турнике. - Это за километр видно.
        - Как сына своего назовёшь?
        - Умеешь ты с темы на тему скакать. Кролик, блин. Назову в честь тебя, - Саня сделал выход с силой и сел на турник. - Будет Владимир Александрович Невский. Как тебе?
        - Звучит неплохо, - Вовчик одобрительно кивнул. - А у меня вот девочка родится. Сегодня только письмо получил.
        - Неплохо ты в увольнительную сходил. Имя придумал? Или пусть твоя суженая думает?
        - Пусть она и думает. Моё дело за малым, - Вовчик подмигнул.
        - Товарищи курсанты! - скомандовал приближающий полковник.
        - Товарищ полковник, мы уже дембеля, - Саня встал в стойку смирно.
        - Может быть. Но не сегодня. Вы оба будете сопровождать двух недоучек в Чечню, - полковник посмотрел на Вовчика. - Рядовой Красенко, почему бляха не чищенная?
        - Товарищ полковник, только что от пота заляпалась. Через десять минут будет почищена, - Вовчик стоял смирно и не двигался.
        - Всему вас учить надо. Через час ваш вылет. Обратитесь к прапорщику Лопенко. Пусть подготовит вас к командировке. И бляха должна быть почищена. Разойтись, - полковник сегодня был в здравии. Обычно он гонял всех и вся по плацу.
        - Так точно, - оба сказали одновременно.
        К шести часам вертолёт был готов к взлёту. Все стояли возле линии. Полковник кратко объяснял задачу курсантам. Учёные разговаривали о своём. И вот момент настал. Все погрузились в вертолёт. Вертолёт взлетел. Во время полёта никто ни с кем не разговаривал. Из-за шума лопастей было просто невозможно это сделать.
        В Чечню они прилетели к утру. Затем поехали на БТР к деревне, название которой кроме водителя БТР не знал никто. БТР остановился за пять километров от деревни.
        - Простите ребята, но я не смогу дальше ехать. Говорят, тут дороги могут быть заминированы. Не хочется одним глупым поступком гробить всех.
        - Бывай, - помахал радостный Саня.
        - Пешком? - спросил Белов, когда БТР уже развернулся и поехал обратно.
        - Для вашего возраста полезно, - Санёк взял с плеча тяжёлую сумку у профессора. - Это чтобы вас радикулит не прихватил.
        - Заботишься? - профессор был вне себя.
        - Меня отец всегда учил, что пожилым людям надо помогать.
        - Он прав, - Вовчик посмотрел через бинокль в сторону деревни. - Вроде там всё чисто.
        - Чисто там, где чаще вытирают, - Саня заржал, как конь.
        - Гость, - обратился профессор. - Готовы?
        - Вас зовут Гость? - Санёк обратился к Гостью.
        - Вас что-то не устраивает? - Гость был спокоен.
        - Нет, всё нормально. Просто есть стишок такой: «Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро! Здесь сто грамм и там сто грамм. На то оно и утро».
        - Очень остроумно, - Гость похвалил стих.
        - Владимир, - обратился профессор к курсанту, - вы так расслаблены. Ваша задача - защищать нас.
        - Откуда вы моё имя знаете? - Вовчик плавно правую руку положил на автомат.
        - По губам прочёл, когда вы со своим другом на площадке общались.
        - Хорошее зрение для вашего возраста. А я хотел назваться Антонио или Рикардо, - Вовчик толкнул в бок друга, - а твой какой бы был псевдоним?
        - Не думал об этом. Наверное, Посейдон, - Александр сказал шутливо.
        - Не боитесь снайперов? - Гость смотрел по сторонам.
        - Нет. Не боимся. Толку-то от них бежать? Умрёшь только уставшим. От снайперов может помочь только союзный снайпер. Ну, или погода. Вот только сейчас жара такая… хоть вешайся, - Саня говорил это так легко, будто чуть ли не каждый день находился под огнём снайперов.
        - Вы, господа, лучше экономьте силы. До деревни хоть и недалеко, но надо быть… - Вовчик заметил блик на склоне горы.
        По реакции он толкнул профессора от себя, и в этот момент прозвучал выстрел. Пуля прошла между ним и Беловым. Саня скрутил Гостя и потащил ближе к камню. Вовчик последовал тому же примеру, но только с профессором. Они спрятались за камнем. Снайпер не стрелял. Ждал.
        - Зараза! - выругался Саня. - Откуда он тут?
        - Нужен отвлекающий манёвр, - Вовчик открыл рюкзак и вытащил зеркало. - Он на холме ровно за нами. Расстояние приблизительно двести метров. Можно его снять, но нужен один меткий выстрел.
        - Кто не спрятался, тот сам виноват? - Саня проверил автомат и поставил на одиночный режим.
        - На этот раз ты водишь, - Вовчик похлопал по плечу другу. Глаза выдавали его страх. Профессор смотрел на Владимира и не понимал, как можно так смотреть в глаза смерти, когда сам можешь умереть от страха?
        - В следующий раз обязательно ты будешь, - Саня снял рюкзак и бронежилет. Ему нужно было меньше стесняющих предметов для такого опасного манёвра. - Как будешь готов, ты только скажи, - он подмигнул Вовчику.
        - Куда же без этого. Главное, не ошибись высотой, как раньше, - Вовчик перекрестился.
        - Тогда поправка на ветер была не учтена. Сейчас безветренная погода. Понеслась?
        - Обязательно назови своего сына моим именем, - Вовчик подмигнул.
        Владимир выпрыгнул из-за камня, как чёрт из табакерки. Чудом смог зеркалом ослепить снайпера перед выстрелом. Пуля снайпера попала в метре от Вовчика. «Двадцать метров по вертикали на четырнадцать минут четвёртого», - он успел прокричать громко. Саня не стал медлить. Высунувшись и прицелившись, он сделал один выстрел. Пуля попала точно в стрелка. Вовчик быстро спрятался за камнем.
        - На этот раз повезло, - Вовчик был будто облит вёдрами воды. Его глаза играли. Дышал он часто.
        - Я тебя прикрою всегда, - Саня дал фляжку с водой другу. - Выпей. Ты молодец.
        - Это, по-вашему, игры? - Гость был поражён и возмущён.
        - А то! - Вовчик жадно осушил фляжку. - Главное, вы живы и мы. Дальше неизвестность. Главное, что сейчас.
        - Дело говорит, - Саня тяжело улыбнулся. Он тоже пережил лёгкий шок. От его промаха мог погибнуть его лучший друг.
        - Психи, - заключил профессор.
        - Все мы психи. Как говорится, в психушке лишь те, кто спалился, - Александр начал надевать бронежилет.
        - А если есть ещё снайпер? - Гость выглядел крайне спокойным.
        - Поедем обратно в комфортабельных деревянных ящиках, - Саня улыбнулся. - Жизнь такая штука, не знаешь, когда она закончится. И точно не знаешь, что тебя ожидает.
        - Философ?
        - Не надо быть философом. Это и так всем известно, - Саня облачился полностью в боевое обмундирование. - Выдвигаемся.
        - Вам хоть бронежилет выдали бы, - Вовчик покачал головой. - Кишки не так удобно собирать в ослабленном состоянии.
        - Учту, - Гость был слишком уж спокоен.
        Вскоре подошли к деревушке. Гость и профессор сразу пошли на встречу к старейшине. Они начали что-то обсуждать. Саня осматривал горы. Не хватало ещё одного снайпера. Вовчик просто осматривался. Ничего не предвещало беды. Вдруг откуда не возьмись появился крупный мужчина, больше похожий на викинга. Он уверенно двигался на Вовчика. Вовчик не стал ждать продолжения. Направил автомат и нажал на спусковой крючок. Автомат выплюнул три пули в сторону викинга. Вот только викинг ожидал такого поворота. Он просто увернулся от пуль. Вовчик не оценил юмор и разрядил в неуловимого весь рожок. Викинг ушёл в кувырке от всей очереди. Быстро сократил расстояние до стрелка. Один точный удар в солнечное сплетение согнул Вовчика в три погибели. Саня отреагировал не так быстро. Направил автомат на викинга, последовали выстрелы. Викинга не беспокоил этот неловкий момент. Он уходил от выстрелов короткими перебежками.
        Викинг смог сократить расстояние до Сани и уже хотел убить его, но вдруг остановился. Он посмотрел в глаза курсанту. Саня не мог знать, о чём думает его соперник. Выхватил пистолет и выстрелил в голову викинга. Викинг просто сделал поворот влево, и пуля прошла мимо. Саня не стал отступать. Разрядил в викинга всю обойму пистолета. Послышались щелчки. Сдаваться было не в компетенциях Сани. Он выдернул чеку из гранаты. Викинг успел предвидеть и это. Он схватил гранату и выкинул в сторону на лету. Сам же в кувырке спрятался за ближайшим домом. Граната рванула не на шутку. Осколки попали в Александра. Он согнулся в агонии. Подбежал Гость. Первым делом он убил Вовчика, который задыхался от удара викинга. Александр видел это через пелену боли. Осколки ранили его в живот и чуть ниже. Он не мог разогнуться, чтобы прикончить этого чёртова учёного. Гость подошёл к курсанту и направил пистолет на него.
        - Кто ходит по гостям? - Гость смотрел холодным взглядом.
        - Нет! - викинг успел отвести пистолет в сторону до выстрела.
        - Какого…?
        - Он должен остаться в живых, - викинг грозно посмотрел Гостю в глаза.
        - Что может сделать этот сопляк? - Гостю не очень нравилось, когда его прерывали.
        - Убей его, и тогда сам разбирайся со Стэном. Слабо? - в голосе викинга проскальзывали нотки угрозы.
        - Чем он может убить Стэна? Он обычный смертный.
        - Он - маленький винтик целой машины, и без него она не поедет, - викинг жонглировал словами плавно и в то же время резко.
        - Чёртов винтик. Если ты меня надул, то я тебе… - Гость направил пистолет на викинга.
        - Так стреляй в меня, и скоро встретимся в аду. Если ты в него, конечно, веришь. Смелей! - викинг повысил голос.
        - Ты стал слишком мягкий, - Гость убрал пистолет и пошёл прочь.
        - Николай Аркадьевич, - позвал жестом викинг.
        - Да, Пророк, - Белов выглядел более уверенно.
        - Ты должен спасти жизнь этому курсанту. И ещё, - Пророк подошёл близко к профессору, - ты должен быть рядом с ним, спаси мальчика во льду. Даже ценой собственной жизни. Просто верь мне.
        - Гость?
        - Он ни в коем случае не должен знать об этом. В любом случае, эта ваша последняя совместная операция.
        - Пусть будет по-твоему, - профессор сел рядом с курсантом. - Ждёт нас отныне не самая радужная жизнь.

* * *
        - Вот как, - Владимир теперь понял, почему его отец такой, какой он есть сейчас. На это было много причин, и одна сидит прямо перед ним. Судить профессора он не мог. Он лично ничего его отцу не сделал, и в последующем стал даже лучшим другом.
        - Я не говорил тебе по веским причинам. Я обещал твоему отцу. Извини, Владимир, что так получилось с твоим отцом. Там я ничего не мог сделать. Сам понимаешь, что Гость мне не по зубам, - профессор смотрел на дно бокала.
        - Это было давно, - Владимир говорил это с трудом. - Меня назвали в честь его лучшего друга. И облик принял именно его. Почему?
        - Твой отец в тот момент, наверное, вспомнил своего друга. Может, ты уловил его мысль. Я не знаю. Это просто так не объяснить. На этот вопрос у меня нет ответа.
        - Искать ответ на этот вопрос - всё равно, что пытаться поймать ветер в поле. Нет смысла. И нужен ли мне сам ответ? - Владимир призадумался.
        - Это только твой выбор. Тебе нужны ответы. Владимир, у меня для тебя письмо, - Белов достал из портфеля конверт и протянул ему. - Мне положили сегодня в почтовый ящик.
        - И с чего ты так уверен, что письмо мне?
        - Адресация направлена именно тебе. Почерк схож с женским аккуратным почерком. Тот, кто писал тебе, видно, обладает каллиграфическим почерком. Такому явно не в каждой школе учат.
        - Действительно, - на конверте было лишь одно слово: «Владимиру». - Почему именно тебе?
        - Ко мне подошёл здоровый чёрный, хромающий мужик и дал в руки конверт. Сказал, что я и так догадаюсь, кому его отдать.
        - Амади… - Владимир не хотел открывать конверт. Последняя встреча с Мирой прошла не так гладко. Хотя Владимир ожидал худшей ситуации. К его счастью, всё прошло более гладко, чем он мог предполагать. - Потом прочту.
        - Мужчина настаивал на том, чтобы прочесть его сразу, как получишь.
        - Настырный он. Была не была, - Владимир аккуратно открыл конверт и вытащил оттуда листок. Он был на ощупь гладкий и твёрдый. Явно непростой лист. На листе красивым почерком было написано стихотворение. Владимир мысленно похвалил почерк Миры. Так он точно не сможет написать.
        'Привет тебе и так же пока!
        Как твои дела? А важна ли мне эта деталь?
        Я пытаюсь забыть тебя, чтобы наверняка!
        Но ты как заноза, ты радость, ты же печаль.
        Я пыталась забыть тебя вновь и вновь.
        Но ты как призрак идёшь за мной по пятам.
        Я верила тебе, называя всё это любовь.
        Ты как палящий огонь в тропический зной тут и там.
        И чтобы ты не сказал, где-то глубоко в сердце.
        Я верю в тебя, и ты поступил честно.
        Хоть мир так огромен, но нам нет места.
        Значит, судьба. Песенка спета.
        Здравствуй, Владимир. Я не сильна в поэзии, но думаю, тебе понравился мой небольшой стих. Я очень огорчена, что вышло вот так. Я не могу залезть тебе в голову и узнать истинную причину данного поступка. Где-то глубоко в сердце я считаю, что ты поступил правильно. Может, ты действительно расчётливый и коварный. И мне просто не повезло с тобой. Но я благодарна тебе за всё то, что ты сделал ради меня. Как бы ты не отнекивался, но не каждый сможет спасти человека, рискуя собственной жизнью. Я так и не рассказала тебе мой сон. Почему мне кажется, что сон был явью? Я не знаю. Во сне я познакомилась с твоим отцом. Неожиданно? Имя его Александр. Очень хороший мужчина. Нас привезли на заброшенный завод какие-то люди. И ты там тоже был. Ты пытался нас спасти, но тебя убивают, как и меня. Я только видела краем глаза, что ты обессиленный ползёшь ко мне. Мой сон обрывается, и я лежу у себя дома в кровати. Также тебе я не рассказала, что больна раком… Последней стадии. Извини, что не смогла предупредить о такой важной детали. Хотя сейчас уже неважно. Спасибо ещё раз тебе за проведённое со мной время. Мне будет
не хватать тебя, хоть ты и поступил, как нехороший человек. Прощай, Владимир!'
        - Прощай, - Владимир аккуратно сложил листок и убрал его в карман. Он будет долго хранить письмо у себя. Хоть он и поступил, как нехороший человек, но считал, что всё сделал правильно.
        - Что? - профессор допивал уже седьмой бокал.
        - Я говорю, что мне надо идти, - Невский чувствовал себя паршиво. Итак у него день не задался, а теперь ещё и письмо.
        - До свидания, мой друг, - Белов встал и в знак прощания протянул руку.
        - Не могу обещать, - Владимир пожал руку и криво улыбнулся.
        Глава 15 -
        На Родину
        Владимир решил остановиться в кафе и плотно позавтракать. В России он был от силы два дня. Он скучал по Родине, но и в то же время питал к ней не самые тёплые чувства. Холодная осень могла бы заставить его дрожать, словно осиновый лист, но в последнее время он стал невосприимчив к погодным перепадам. Владимир был одет просто и легко. Чёрные туфли, брюки аналогичного цвета, белая рубашка и серый плащ. С виду он был похож на офисный планктон. Только на этот планктон лучше не наезжать. Он ждал свой заказ, как вдруг к нему подсел мужчина средних лет.
        - Здравствуй, - криво улыбнулся мужчина.
        - И вам не хворать, - Невский ждал этой встречи.
        - Не дороговато ли завтракать в столь престижном заведении?
        - Нет. Тем более, это обычное кафе. Не ресторан вовсе, - Невский спокойно пил какао с молоком.
        - Цены тут, как в ресторане, - мужчина не стал ничего заказывать, когда подошёл официант.
        - Зачем вы здесь? - Владимир задал прямой вопрос в лоб.
        - Ты же знаешь меня?
        - Отец Валерии. Имени не знаю, и не думаю, что мне будет интересно его узнать.
        - Сразу в штыки? - отец Леры смотрел на Невского взглядом хищника.
        - Естественно. Не я же пришёл с подмогой из трёх человек с автоматами наперевес, - Невский указал на стоящих снаружи милиционеров с автоматами.
        - Думаешь, они мои?
        - А ты думаешь, что я дурак?
        - Это моя страховка.
        - Страховка от того, что я могу сбежать? - Невский мог в любом случае сбежать. Его никто и ничто не смогло бы остановить.
        - И от этого тоже.
        - По какому вопросу вы пришли ко мне?
        - По вопросу убийства Белякова, - отец Леры достал папку и вытащил из неё три фотографии. На всех трёх фотографиях был изображён мёртвый генерал-майор. Тот самый, который не смог оценить помощь Невского по спасению его сына. Неблагодарный мерзавец.
        - Выглядит не особо живым.
        - Это и так видно. После той встречи около дома маньяка только вы могли желать ему смерти.
        - Вот как? И каким же образом я его убил? Поделитесь размышлениями. Может, в следующий раз использую, - Невский положил чайную ложечку на блюдце. Он ждал десерт.
        - Вы отравили его сильнодействующей пыльцой неизвестного химического вещества, которая привела к остановке сердца.
        - Значит, лишний вес и его наглая морда никак не могли привести к остановке сердца? - Невский прекрасно знал о смерти этого гадёныша, но ему было интересно послушать, как работает доблестная милиция.
        - Что?
        - Не притворяйтесь, что вы не расслышали. Как принято говорить у нас: «О покойниках говорить либо хорошо, либо ничего». Вот только я не его пёсик на побегушках. И тем более не ваш. Мне незачем говорить красивые слова ради чужого эго.
        - Острый на язык? - милиционер злился, и это было видно по лицу. Но пока ничего не сделать, нужны доказательства.
        - Нет. Это просто очевидные факты. Значит, вы считаете, что я смог отравить вашего генерала?
        - Генерал-майор, - даже после смерти он пытался сохранить его должность и лицо.
        - Да пусть хоть генералиссимус. Ему сейчас это ни к чему. И как, по-вашему, я его смог отравить?
        - Через письмо, - тут-то он и угадал. Одним словом, молодец.
        - Через письмо? Серьёзно? - Владимир сделал удивлённое лицо. Хоть это и была правда, но додуматься до этого было сложно.
        - Да. В конверте и в его доме были те же самые частицы, которые обнаружили в теле генерала-майора.
        - Отпечатки пальцев?
        - Без следов. Ты же знал, как действовать так, чтобы остаться вне подозрения.
        - Ух ты. Я уже обвиняемый? Быстро вы, однако. Даже прокуроры так не наглеют. Надеюсь, суду вы предоставите более веские доказательства? - Невский выглядел хладнокровно.
        - Улик море, - отец Леры лгал, и это Владимир почувствовал сразу.
        - Море? Это не то море, которое каждому по колено? - Невскому принесли десерт. Два кусочка торта.
        - Вас посадят и надолго, - огрызнулся милиционер.
        - Конечно, конечно. Вот только у вас ничего на меня нет. И будет неприятно, если вскроется маленькая правда о вашем генерале, как он покрывал Миханю. Теперь Миханя давно залёг на дно, и имя теперь его из трёх букв. Не он ли, случаем, насиловал детей? А ваш почтенный генерал его прикрывал. Вот так иногда и случается: за большие деньги можно и дьявола прикрывать. Не так ли? Также я смог нарыть на вашего генерала много плохих дел. Начнём с самых ярких: крыша над проституцией, наркоторговля и самое противное из маленького списка - это торговля органами. Жаль, что не я завалил этого морального урода. И это хорошо, что он мёртв. Тюрьма бы его не исправила.
        - Откуда? - отец Леры был в замешательстве.
        - От верблюда. Это же всем известно.
        - Я тебя посажу, и ты будешь держать свой язык за зубами, - он злился.
        - И как вам это удастся? Интересно послушать, - Владимир медленно ел торт. Его забавляла эта вся ситуация.
        - За решёткой ты и не так заговоришь. Я тебе обещаю.
        - Какая у вас прекрасная дочь, и какой у неё мерзкий отец.
        - Что ты сказал? - отец Леры прямо сгорал от ярости. Его глаза пожирали Владимира.
        - Вы слышали. Даже после того, что я вам рассказал про генерала, вы всё равно пытаетесь его прикрыть. Как же это лицемерно и необдуманно, - Невский достал телефон и положил на стол.
        - Что это? - милиционер посмотрел косо на телефон.
        - Этот аппарат называется сотовый телефон. Новинка. Говорят, у вас зарплата не такая высокая, чтобы такое себе позволить. Зато рации есть. У вас, наверное, вопрос: для чего я его достал? Во-первых, похвастаться. Во-вторых, тут у меня на быстром наборе стоит номер очень влиятельного человека, который вас уволит и закроет за решёткой на долгие годы. Благо, на вас я тоже нарыл много улик. Вы же были верным пёсиком генерала. А что касаемо Леры? Она уже взрослая и сможет обходиться без вас. У вас выбор: либо вы сами увольняетесь и никогда не прикасаетесь к уголовным делам, либо я звоню, и вы начинаете жить за счёт государства. Ваш ответ?
        - Не бери меня на понт, - милиционер от злости себя плохо контролировал.
        - Ну что ж, ваш выбор очень глуп, - Владимир раскрыл раскладушку и уже хотел нажать на кнопку вызова.
        - Стой, - он выглядел бледным. Со лба начали стекать капельки пота. - Я выбираю - сложить полномочия.
        - Мудрый выбор. Только вам придётся сдать всю подноготную генерала. Вы думали, что после всех дел сможете так просто уйти? Нет. Зато останетесь на свободе.
        - Но этого не было в дого…
        - Знаешь, в чём была ваша ошибка? - Владимир отодвинул пустую тарелку и наклонился ближе к нему. - Вы начали меня искать буквально сразу после смерти генерала. Эта была главная ошибка. Я спас сына этого жиробаса, а он остался ещё обозлённым. И вы решили повесить смерть генерала на меня. Мне пришлось подготовиться к этой встрече. В любом случае, вами уже заинтересовались в ФСБ. Тут я не могу им перечить. Ваш выбор зависит только от меня. И они захотят услышать мой вердикт. Что же мне им сказать?
        - Ты всё это подстроил? - милиционер не верил всему этому спектаклю. - Откуда тебе всё это стало известно?
        - Тут я не могу ничего сказать. Какой вердикт мне вынести?
        - Я помогу ФСБ. Всё, что они попросят. Сложу свои полномочия и уйду в спокойную жизнь. Такой вердикт устраивает? - голос отца Леры в корне поменялся. Теперь вместо голоса уверенного мужчины слышался голос неуверенного мальчишки.
        - С одним условием, - Владимир набрал номер, и с соседних столиков встали сразу восемь крупных мужчин. - Любое домашнее насилие, и ты едешь прямиком за решётку.
        - Согласен.
        - Товарищ Иванов, пройдите с нами, - сказал спокойно и бесцеремонно один из мужчин.
        - Хорошо, - отец Леры посмотрел на Владимира уже с сожалением. Ему больше ничего не оставалось, как следовать договору с мальчишкой. Не получилось ему взять мальчишку на понт. Может, это будет ему уроком.
        - И тех троих тоже задержать, - приказал тот самый же мужчина, указав на троих милиционеров, скучающих у входа.
        - Будет сделано, - ответили хором пятеро и пошли к выходу.
        - Ну ты и загнул, - когда все ушли, с Владимиром остался крупный лысый мужчина со свежими шрамами.
        - Такова цена спасения, - Невский заказал ещё три порции десерта.
        - Не многовато ли ешь? А, племянник?
        - Дядя Игорь, кушать всегда полезно, если соблюдаешь спортивные методики, - Невский заказал бокал светлого пива.
        - Весь в отца. Пиво, как я понял, для меня? - дядя Игорь резко оживился.
        - У вас же сегодня выходной. Почему бы и нет?
        - Действительно, почему бы и нет? - дядя охотно принял бокал пива у официанта. - После тяжёлого дня можно и отдохнуть.
        - Тяжёлый день? - Владимир посмотрел искоса. - Боюсь представить, какие у вас лёгкие деньки.
        - Тебе понравится. У меня к тебе вопрос, мой племянник. Почему ты обратился именно ко мне?
        - Тут как бы всё логично. Вы - мой дядя, который работает в ФСБ. Никакой запутанности нет, - Невский не понимал, что хочет от него дядя.
        - У тебя, как бы, отец работал там же. И у него связи покрепче будут, нежели мои. Почему обратился не к нему? - дядя спокойно пил пиво.
        - Тут, как говорится, палка о двух концах. Если обратиться к отцу, то он, и правда, сделает всё по высшему эшелону. Но у него будет очень много вопросов ко мне, а мне не хотелось бы отвечать на них: что, да и откуда. И самое главное, так как он на пенсии, то кто заберёт все лавры?
        - Тут ты, мой племянник, угадал. Твой отец слишком горд, чтобы взять на себя твои лавры. А ты не входишь в состав ФСБ, и соответственно, тебе лишь грамоту и почётное звание дадут. Это не так много и не то, чего бы ты хотел. Твои лавры вскоре забрал бы какой-нибудь начальник, и его, несомненно, повысили бы в должности. Ты правильно поступил, что обратился ко мне.
        - Поздравляю с повышением, - Владимир протянул руку, и дядя пожал её в знак благодарности.
        - Как звали твоего осведомителя? - дядя спросил это так, невзначай.
        - Уверены, что я называл его имя? - Владимир сразу понял подвох. Он не раз замечал такие хитрые методы манипуляции над интересующими вопросами.
        - Да? - дядя отхлебнул полбокала пива и посмотрел на племянника.
        - Вопрос на вопрос? Хитро и предсказуемо, дядя Игорь. Очень предсказуемо. Вы же говорили, что я никаким боком не буду участвовать в этом расследовании. Или уже что-то поменялось?
        - Это да. Вот только твой осведомитель очень много знает. Он бы мне очень пригодился, - дядя потёр хитро руки.
        - Он вам не по зубам. Даже не спрашивайте, почему. Я это знаю. Не надо пытаться поймать двух зайцев сразу. Можно промахнуться дважды.
        - Один раз я уже точно попал, так почему второй раз не выстрелить?
        - Дядя, не наглейте. Я и так вам помог больше, чем вы смогли сделать за этот год. Просто скажите ?Спасибо?, - Владимир посмотрел пронзительным взглядом на дядю.
        - Хорошо, племянник. Ты уговорил. Я, честно признаюсь, повёл себя слишком уж нагло. Такова моя профессия. Спасибо большое за помощь в таком громком расследовании. Без тебя нам пришлось бы долго копать, возможно, даже себе могилу. Вот только убийца так и не найден.
        - Вы его не найдёте. Действовал явно профессионал. А может, и группа лиц, - Владимир знал, что им не удастся выйти на Пророка, как бы они ни старались. Не зря же он - Пророк.
        - Ты лучше мне, племянник, скажи. Как ты попал в тот дом? - Дядя спросил очень тихо. - Это была очень секретная операция, и никто не мог знать о ней.
        - Тут я вам ответить точно не смогу. Есть на то причины. Главное, я успел вовремя. Лучше вы мне ответьте, как вас туда занесло, и самое главное - как занесло туда отца?
        - Я должен на это ответить? - дядя спросил так, будто от него требуют секретную информацию.
        - Тогда лучше у своего отца спрошу. Намекну, что подкинул тебе дело, - Владимир знал, что отец очень не любил, когда дядя пытался взять на дело Владимира.
        - Шантажист, - напыжился дядя.
        - Во благо добра можно и шантаж применить.
        - Ну, раз во имя добра и так далее, то придётся ответить на твой вопрос. Готов ли ты услышать? - дядя специально тянул время.
        - Не томи душу. Я, как бы, там был и половину знаю. Теперь остаётся дело за тобой, - Владимир заказал ещё одну порцию бекона с картошкой.
        - Куда тебе всё это лезет? - дядя удивлялся над способностями Владимира есть и не толстеть. - Начну. Нам позвонил один аноним…
        - Прямо-таки аноним? - Владимир прекрасно знал, что они отслеживают всех и вся.
        - На этот раз, действительно, аноним. Мы его не успели засечь. Ну, в принципе, засечь успели, но, узнать - кто он - нет. Этот аноним нам и назвал адрес Гостя. Ты его не знаешь. Ещё тот мерзавец.
        - Теперь знаю, - Владимиру так и не удалось его убить. Слишком уж часто этот Гость начал появляться в его жизни.
        - И вы просто так взялись за это дело? Без разведки и сбора информации? - Владимир удивился над халатностью сотрудников.
        - Времени было в обрез, и надо было действовать быстро и решительно, - оправдался дядя.
        - Настолько быстро, что вы пригласили отца?
        - Аноним как раз позвонил твоему отцу, а тот по своим связям и собрал отряд на скорую руку. Мне пришлось прикрывать своего брата. У меня тогда должен был быть отгул, но что-то не свезло.
        - Взялись за дело и чуть с треском его не провалили, - подытожил Владимир.
        - Кто же знал, что там будут такие монстры и изуродованные волки. Хрен их свинцом возьмёшь, - дядя сильно злился насчёт этого. - Спасибо тебе, племянник, что нас выручил. Только откуда у тебя такие навыки?
        - В фильмах видел, - Владимир однозначно не хотел рассказывать, что так одного точно завалил. Только не дяде.
        - В фильмах в последнее время один бред, но бред сработал. Может, тоже начать фильмы смотреть?
        - Посмотрите, это вам будет очень полезно. Главное, не воспринимайте всё всерьёз.
        - Кстати, племянник, с каких пор ты прибегаешь к шантажу? Отец тебя явно такому не учил.
        - Этому точно нельзя учить детей. Вот только дети сами этому быстро учатся. Могу вам даже напомнить, с какого времени я понял, что шантаж - превосходный рычаг давления хоть на кого. Главное, чтобы этим рычагом тебя потом до смерти не забили, - Владимиру принесли порцию, и он начал жадно её поглощать.
        - Так и не можешь забыть тот случай?
        - Десятилетнего ребёнка отправить следить за наркоторговцем для достижения своих целей? И вы говорите, что я не могу забыть такое? Тогда же именно ваш отряд вызволил меня из наркопритона. Опоздай вы на пять минут, и не было бы у вас племянника, - Владимир тогда сильно испугался, оказавшись среди наркоманов. Не каждому ребёнку такое пожелаешь.
        - Успели же, - оправдался дядя.
        - Другого исхода твой брат тебе не простил бы ни за что…
        - Тут ты прав…
        * * * * *
        Днём ранее до встречи в кафе.
        Гро расслабился и налил себе виски. Такой напряжённой встречи у него давно не было. Хоть и пришёл вместо Владимира Антон, но действовать в любом случае надо было аккуратно. Не хватало ещё рассердить мальчишку. Третьего проступка Владимир точно не простит ему. Гро размышлял про себя и смотрел в потолок.
        - Босс, - раздался радостный голос в телефоне, когда Гро ответил на звонок.
        - Слушаю тебя, Рикки, - Гро говорил спокойно.
        - Ваш пирог только что привезли. Огромный он, - по голосу было понятно, что Рикки не прочь его отведать.
        - Гости через сколько будут?
        - Через час.
        - Тогда через час и попробуешь, а теперь меня не тревожить, - Гро положил трубку.
        - Похвально, - прозвучал до боли знакомый голос где-то из темноты.
        - Кто здесь? - Гро по голосу понял, кто здесь. Его лицо мигом побледнело. На лбу начали образовываться капельки пота.
        - Не ври себе, - Владимир вышел из темноты. - Я же вижу, что боишься меня. И правильно делаешь. Геройствовать - не твоё хобби.
        - Владимир?.. - Гро с трудом проглотил ком, образовавшийся в горле.
        - Сядь, - Владимир приказал и словесно, и ментально.
        - Я сделал всё, что ты просил. Встреча с твоим другом прошла в комфортных условиях.
        - Естественно, прошла в комфортных условиях. Было бы иначе, я бы с тобой сейчас беседу не вёл.
        - Тогда что вас сюда привело? - Гро наконец-то сел на диван.
        - Есть какие-нибудь новости? - Владимир не так долго не был на Родине, но что-то могло произойти.
        - Вас искал некий человек, - Гро произнёс это с осторожностью.
        - Давай своих загадочных людей ты будешь предлагать своим партнёрам. Мне нужны только факты и имена.
        - Хорошо, хорошо, хорошо. Вами интересовался мент по фамилии Иванов. Он - отец той самой девушки, которую вы защитили. Валерии.
        - Зачем я ему? - Владимиру было интересно: если мент ищет его и не стесняется, то тут что-то серьёзное.
        - Он хочет на вас повесить убийство генерала-майора Белякова, - Гро произнёс это с трудом. Он боялся мальчишку и не знал, что от него стоит ждать.
        - Это ещё кто такой? - Владимир только одного знал, и то фамилию точно не знал того жиробаса.
        - Тот самый, чьего сына вы спасли от рук маньяка.
        - Какой неблагодарный.
        - Вот-вот. Хочешь о нём что-нибудь узнать? - Гро всегда умел угодить людям.
        - Я слышал, что он прикрывал одного типа. Миханю, - Невский заметил, как у Гро застучало сильнее сердце при имени Михани. - Значит, ты и есть тот самый?
        - Да, - Гро не стал врать. Момент был не тот, и человек не тот.
        - Ну расскажи мне, Миханя, почему и отчего он прикрывал тебя, - Владимир сел за стол. Вытащил пистолет из-под стола и направил на Гро. Гро с трудом сглотнул скопившийся ком.
        - Вы же знаете, что я управляю теневым бизнесом, - Гро решил всё выставить вкратце и без подробностей.
        - Мало информации, - Невский начал злится. Вот так обманывать человека? Это надо иметь очень много смелости или глупости. - Может, тебе колено прострелить? Так, для разрядки?
        - Не надо, - Гро сразу побледнел, как мертвец. - Он прикрывал меня не только от теневого бизнеса, но и из-за моих сексуальных увлечений…
        - Договаривай.
        - Я любил заниматься сексом с детьми несовершенного возраста, - Гро сказал это с такой тяжестью, что его чуть инфаркт не схватил.
        - Это я знал. Тебе повезло, что ты нужен мне живой. Хотя, если ты дашь мне повод, то я убью тебя незамедлительно и с особой жестокостью. Поверь мне.
        - Верю, - Гро чувствовал себя паршиво.
        - Что за теневой бизнес? - Владимира интересовало лишь одно, и надо было это проверить.
        - От продажи наркотиков до продажи органов.
        - Сука! - Невский вскочил с кресла. Сократил расстояние до Гро и швырнул его в стену. - Ты совсем что ли ничем не чураешься?
        - Это всего лишь бизнес, - Гро вытер кровь со рта.
        - Бизнес? - Владимир поднял Гро за шиворот, так как за шею было очень опасно поднимать. Шейный позвоночник может не выдержать веса нижней части тела. - Ты говоришь, что это просто бизнес? А?
        - Прости. Это единственный выход - выбиться в такие верха. Теперь сложно сойти с дистанции. Меня убьют, - Гро даже не знал, кого больше боится: Владимира или его партнёров и конкурентов.
        - Убьют? - Владимир медленно начал ломать палец за пальцем. Гро не мог орать, так как Невский атаковал его ментальной атакой. Гро чувствовал всю боль, но не мог издать ни звука. Когда были сломаны три пальца на правой руке и вырваны с корнем два пальца на левой, тогда Владимир отпустил Гро. - А теперь живо и подробно рассказывай всё то, что тебя связывало с тем генералом. Откуда ты узнал про Леру?
        - Слушаюсь, - Гро терпел боль, как мог. Он боялся за свою жизнь. Ведь мальчишка мог её забрать в один миг. - Беляков был моим непосредственным партнёром во всех моих начинаниях. Иметь при себе такого человека с высоким чином было обязательным условием для продвижения наверх. У нас с ним была договорённость: я ему даю денег и иногда сдаю своих конкурентов, он мне - покровительство и закрывание глаз на мои дела. Всё шло быстро. Такой союз дал плоды, и в течение пяти лет я стал самым главным на теневом рынке. Через меня стали проходить крупные сделки. Все мелкие сделки оплачивались процентом ко мне на счёт.
        - Органы? - Владимир смотрел злостно на Гро. Ему было противно разговаривать с таким человеком.
        - В основном мигрантов и беспризорников. Я только находил покупателей и продавцов. Таких сделок я провернул около сотни. Я каюсь, тогда я не задумывался обо всём этом.
        - Про мента.
        - До меня быстро дошёл слух, что покровитель мёртв. Умер от какой-то пыльцы. Сразу же объявился этот мент и начал наводить справки о вас. Естественно, он приходил ко мне. Он был ручным пёсиком генерала. Я ему не смог ничем помочь, - здесь Гро говорил правду. - Я начал искать связь между вами и этим ментом. Информации было очень мало, пока мои люди не нашли одного из мигрантов, который хотел изнасиловать девушку. Ему как раз-таки помешал парень с голубыми глазами. Я поговорил с ним, и он описал вас со всеми подробностями. Также я быстро нашёл девушку, и она оказалась дочерью мента.
        - Что с девушкой? - Владимир был готов убить его, даже если он просто прикоснулся к ней.
        - Мы её не трогали. Даже не общались. Я знаю, что вы убьёте каждого, кто обидит её.
        - Правильно ты знаешь. Что ты знаешь об этом менте?
        - Обычный милиционер, но с послужным списком. Половина из них - это мои наводки. Сам по себе он ещё тот чёрт. Готов даже родную мать продать ради похвалы генерала…
        - Он Леру - тоже?
        - Насчёт его отношения к дочке я точно не знаю, но ребята ничего такого не замечали. Я не могу ответить на этот вопрос со стопроцентной уверенностью, - Гро ждал удара от Владимира, но его не последовало.
        - Хорошо. Что спрашивал у тебя мой друг?
        - Он хотел купить ноутбук. Они встретятся через три часа по этому адресу, - Гро протянул листочек.
        - Кто продавец? - Владимир смотрел на листочек. Не знает, где это находится. Придётся такси вызывать.
        - Три студента. Один точно из богатой семьи. Его отец в Америке работает. Серьёзный человек. Остальные двое - его друзья.
        - Снайперская винтовка есть?
        - В шкафу, - Гро ответил без промедления.
        - Что же с тобой делать? - Владимир вытащил снайперскую винтовку и нацелился на Гро.
        - Прошу, пощади, - Гро встал на колени.
        - Ты же можешь кого угодно найти? - Владимир решил действовать молниеносно.
        - Да.
        - Найди мне Гостя. Он немец. Учёный. Узнай, где он находится на данный момент, и организуй мне туда транспорт. Если он в другой стране, то, соответственно, самолёт. Всё понятно? - Владимир положил в карман коробку патронов для винтовки. Зарядил шесть патронов в обойму.
        - Я слышал о нём, - Гро встал в полный рост. - Он ещё тот мерзавец. Он вам не по зубам…
        - Это уже мне решать. Итак, сможешь найти?
        - С огромным удовольствием.
        - А теперь вызови такси по адресу сделки. Завтра жду от тебя вестей. И транспорт. Мы же друг друга хорошо поняли? - Владимир сложил снайперскую винтовку в чехол из-под гитары.
        - Конечно.

* * *
        Владимир занял дальнюю позицию в двух километрах от места сделки. Он знал, что Серж будет страховать в любом случае. За несколько спецопераций Невский понял суть проведения тех самых операций. Антон лично будет на сделке. Вот это было очень глупо со стороны Сержа. Отпускать на сделку столь импульсивного человека? Только Невский знал, почему Антон стал таким, каким он является на данный момент. Сам же Владимир занял такую позицию, чтобы его было сложно найти. Он предположил, на каких позициях может залечь снайпер. Оставалось только ждать.
        На сделку подъехал чёрный внедорожник. Невский в прицел увидел убегающего Сержа с винтовкой наперевес и спокойно шагающего на встречу Антона. Водитель остался сидеть в машине. Посмотрев на место встречи, Владимир увидел подъезжающую машину. Обычная Десятка. Из неё вышли три человека. Два брата и богатый паренёк. Чип и Дейл с мажором. Невский только и смог присвистнуть. Ребята ввязались туда, откуда дорога практически только одна. Теперь ему нужно было определиться. Было две стороны: старые друзья с самого детского садика и новые боевые друзья, которые ради него и в огонь, и в воду. «Тяжёлый выбор», - Владимир знал, что не сможет стрелять ни в тех, ни в других. Оставалось ждать, что Дейл ничего не намудрит. Зря мажор взял его с собой. Так как этот человек может испортить всё то, до чего сможет дотянуться. А с Антоном им лучше не шутить. Он точно им не по зубам.
        Началась сделка. Владимир не мог разобрать, о чём они говорят. Вроде всё шло хорошо. Старые друзья получили деньги, а Антон - ноутбук. Через некоторое время всё резко изменилось. Антон что-то спросил у троицы, а после наставил на них пистолет. Владимир прицелился недалеко от Антона. Нужен был отвлекающий манёвр. «Дейл - сволочь», - промелькнуло у Невского в голове. Только он мог в одну секунду разозлить Антона. Владимир ждал. Возможно, он не успеет предотвратить смерть кого-то из участников сделки, но и спешить было бы большой ошибкой. Троица схватила деньги и ушли в спешке. Антон остался один. Через некоторое время подбежал Серж.
        Владимир даже приблизительно не мог понять, что нашло на Антона. Таким падшим он его никогда не видел. Не из-за него ли он стал таким? Невский не мог ответить на этот вопрос. И вот так выйти сейчас и сказать: «Привет, ребята, я жив», - он тоже не мог. По словам Пророка, он должен найти меч Ардрэйд. А он у Стэна, будь он неладен. Меч, и вправду, обладал большой силой, и он спокойно смог бы покончить с помощью него со всеми навалившимся проблемами.
        Начался дождь. Владимир наблюдал в прицел винтовки за Антоном и Сержем. Мало ли что старые друзья могли придумать для своей подстраховки. Благо, Владимир заранее всё осмотрел и был уверен, что кроме него и друзей тут никого нет.
        Глава 16 -
        Призрак джунглей
        Владимир проснулся от телефонного звонка. Телефон жужжал на столе. Он с трудом схватил его и открыл раскладушку.
        - Не разбудил? - на другом конце линии тихо спросил Гро.
        - Если только что-то важное, - Владимир посмотрел на время. Было только четыре утра.
        - Я нашёл Гостя. Он сейчас пребывает в Перу в столице Лима. Я забронировал тебе место в самолёте. В одной из деревень тебя будет ждать один из связных, Кроу. Будь с ним настороже. Ещё тот мерзавец. Он сможет тебе помочь с Гостем. Кстати, самолёт вылетает через два часа. Машину за тобой уж отправил, - Гро говорил и радостно, и в то же время со страхом.
        - Даже не буду спрашивать, как ты меня нашёл. Если ещё раз будешь за мной следить, то придётся с тобой поговорить в другом тоне, - Невский сказал это очень серьёзно.
        - Вы сняли номер в дорогой гостинице. Мне сразу о таких событиях говорят. Я за вами не шпионил. Мне жизнь дорога.
        - На этот раз поверю.
        - Удачи вам, Владимир, - Гро пожелал, как показалось Владимиру, от чистого сердца. Он не знал, что такого сделал Гость Гро, но было приятно знать, что Гро смог оперативно обеспечить всем необходимым и в свою пользу.
        Владимир быстро собрался. Он услышал, как остановилась машина возле окна. Невский быстро попрощался с персоналом и пошёл к автомобилю. Его ждала настоящая Bugatti. Гро не поскупился при выборе машины. Водитель открыл дверь перед Невским и жестом пригласил сесть в салон. До самого аэропорта они не обменялись ни словом, что вполне подходило для обеих сторон. В аэропорту ждал грузовой военный самолёт. При виде дорогой машины навстречу к ним вышли три вооружённых солдата.
        - Вы Владимир? - спросил один из них.
        - Да, - честно ответил Невский. В любом случае он уже просчитал, как расправится с ними, если это окажется засадой.
        - Господин Гро велел вам выделить самое лучшее место, - солдат с улыбкой пригласил в самолёт.
        - Хорошо, - Невский спокойно прошёл за солдатом. Два других солдата не проявляли никаких признаков нападения.
        - Я хотел бы вас предупредить об одном нюансе, - солдат говорил спокойно и свободно.
        - Слушаю вас.
        - Мы вас не сможем доставить именно в столичный аэропорт. Нам вообще будет невозможно сесть в этой стране в ближайшую неделю, - солдат посмотрел на часы и отдал приказ на взлёт.
        - Отчего же? - Владимир не знал мировой политики и не был в курсе, где и куда можно прибыть. Ему это было просто неинтересно.
        - Через два дня будет очень важная встреча между генералами национальной армии и, так сказать, сторонниками оппозиции. Там будут решать очень важные вопросы по поводу дальнейшей судьбы страны в целом. Вследствие чего полностью перекроют воздушное пространство Перу. По заявлению одного генерала, любое воздушное судно будет сбито в эти дни. Об этом все знают, и теперь вы знаете.
        - И как я тогда попаду на землю?
        - Вам придётся прыгать с парашютом. Высота всего ничего - одиннадцать тысяч метров. Экипировка для таких прыжков готова и ожидает вас. Могу только пожелать вам удачи. И вот, держите, здесь вся информация, - солдат дал в руки Невского планшет с географическим расположением той самой деревни. - Постарайтесь приземлиться как можно ближе. В радиусе десяти километров вокруг этой деревни - слепая зона. Шанс выжить именно там становится выше на порядок. Есть ещё вопросы?
        - Не забудьте разбудить меня, - Владимир кивнул в знак согласия и прошёл в самолёт. Полёт ожидался долгим, без посадок.
        - Обязательно, - солдат посмотрел вслед мальчишке.

* * *
        Единственная пивнушка была в центре деревни. Ну, как сказать, деревни. Это, можно сказать, вполне посёлок городского типа. После удачного и точного приземления Владимир отправился именно туда. Парашют и костюм аэронавта пришлось спрятать: не хватало лишних вопросов от местных людей. Владимир зашёл в пивнушку и немного удивился. В последнее время он привык к хорошему. Не зря же говорят: «Человек быстро привыкает к хорошему». А этот бар можно было с большой натяжкой назвать злачным заведением. Невский сильно удивился тому, что не увидел ни одного насекомого. Видимо, им тут не по душе атмосфера. Он ступил по деревянным скрипучим полам, и все сразу обратили на него внимание. Посетителей было немного. Человек шесть и бармен. Посетители были аборигенами, а вот бармен резко отличался от них. Хоть он и загорел хорошо, но вот американские гены трудно переделать под местные.
        Владимир прошёл и сел за самый дальний столик. К нему сразу подошёл бармен с блокнотом.
        - Чего желаете? - спросил он на испанском языке.
        - Можно… - Невский немного был в замешательстве, так как оказалось, что он знает испанский язык. Вот только осталось выяснить, откуда? Английский и немецкий - ещё можно понять. Эти языки он изучал в школе. Владимир не переставал удивляться самому себе. - Самого крепкого напитка, и пригласите сюда Кроу.
        - Кроу? - бармен спросил с такой опаской, что Невскому стало его жаль.
        - Я знаю, что вы его знаете, - Владимир не врал. Солдат чётко сказал, что Кроу стоит искать в баре. А сегодня он должен был зайти. Осталось выяснить.
        - Я передам ваше приглашение, - бармен нагнулся и тихо произнёс. - Кроу нечто Бога Януса.
        - Обязательно учту ваше предупреждение, - Невский вёл себя доброжелательно. Ему не нужны были лишние враги. Ему нужен был только Гость. Одна смерть и дорога обратно на Родину.
        Владимир ждал долго. За неполных два часа он успел выпить три литра разных алкогольных напитков и съесть чуть ли не всю мясную закуску. Пить алкоголь ему не хотелось, а в этом заведении он вообще имел противный вкус. Но нужно было создать видимость, что он заметно пьян. Так легко можно узнать, кто попробует воспользоваться его беспомощностью и убить его. Если получится, конечно. Наконец-то зашёл человек европеоидной расы, очень похожий на англичанина. Это точно Кроу. Метр восемьдесят в высоту, гладковыбритый мужчина средних лет. Короткая стрижка могла сказать о многом, но говорила лишь о том, что он боец спецназа. Причём элитного подразделения. Владимир не увидел никаких шрамов, говорящих о горячих точках. Наверное, боец очень хороший, раз сохранился целым и невредимым.
        - Говорят, что ты искал меня, - Кроу сел так вальяжно, что Невскому непременно захотелось ему «начистить рожу».
        - Давай не будем строить из себя невинных овечек и поговорим, как настоящие мужчины, - Невскому не хотелось играть с ним в кошки и мышки. Не по нраву ему этот человек. Владимир чувствовал в нём что-то отталкивающее. Этот диалог смог состояться только благодаря Гостю, который нужен, как огороднику дождь.
        - Так сразу? А ты не из робкого десятка. Ты даже не ведаешь, с кем говоришь, - Кроу заказал фирменный напиток.
        - Мне плевать, кто ты и что ты. Мне нужна лишь информация. Ты даёшь её мне, и мы расходимся целыми и довольными.
        - За информацию нужно платить. Тем более, тебе нужен сам Гость. Правда, он всем нужен. Не только тебе. И чем ты сможешь заплатить за такую информацию? - Кроу отпил из бокала только что принесённого напитка.
        - Твоей жизнью, - Владимир сам не знал, почему так грубо начал общение. - Во сколько ты её оцениваешь?
        - Я смерти не страшусь.
        - Естественно. Все не боятся до тех пор, пока не станут ближе к ней на расстояние вытянутой руки.
        - Гро предупреждал меня о тебе. То, что ты остёр на язык, и слов на ветер не бросаешь. Вот только ты юн и неопытен. Тебе не справиться со мной, - Кроу закинул ноги на стол, развалившись на стуле.
        - Возраст не показывает твой опыт, а вот твою недальновидность - вполне, - Невский одним махом руки скинул ноги Кроу со стола. - Как-никак, мы тут кушаем.
        - Знаешь, почему ты сейчас ещё жив? - Кроу посмотрел испепеляющим взглядом на мальчишку.
        - Это риторический вопрос? Или так показать свой авторитет проще?
        - Давай так. Ты поможешь мне, а я, естественно, тебе. Идёт? - Кроу довольно быстро сменил переговорную позицию.
        - Смотря в чём заключается твоя просьба, - Невский сдался. Может, всё-таки получится всё решить без насилия?
        - Мне нужен лишь один человек, - Кроу достал фотографию и положил рядом с Владимиром. - Этот человек будет на одной встрече, и ты его одолжишь.
        - Так просто? А ты уверен, что я способен на такие дела?
        - В Италии ты хорошо себя показал. Я уверен, что ты сможешь что-нибудь придумать, - Кроу забрал фотографию. - Встреча будет проходить в одном военном лагере. Недалеко отсюда. Сорок семь километров на юго-запад. Не опоздай.
        - Можешь свою просьбу засунуть глубоко в одно отверстие без смазки, - Невского бесила вальяжность таких людей. Они не видят никого, кроме себя.
        - Ого. Не разбрасывайся словами.
        - А то что? Ты их выполнишь?
        - С чего такой разгон? - Кроу сам был немного шокирован собеседником.
        - Да с того, что ты хочешь, чтобы я выполнил твою просьбу, но при этом информации по ней даёшь минимум. Это - как искать иголку в стоге сене.
        - Сожги стог, и не будет проблем, - Кроу говорил так просто, что Невскому захотелось сжечь его вместе со стогом эфемерного сена.
        - Так и быть. Сожгу там всех и вся, - Владимиру надоело такое отношение к себе.
        - Стой, - сдался англичанин. - Его зовут Сулейман. Он генерал постоянной армии. Очень ценный и важный человек. Фотографию оставлю тебе - будет, как опознавательный росчерк для его поиска. Также предоставлю план всего лагеря. Если получится, то и численность всех находящихся там в данный момент. Могу также страховать тебя со снайперской винтовкой. И, естественно, подгоню тебе нужное снаряжение, которое ты посчитаешь нужным для операции.
        - Вот это другое дело. Можешь же, когда захочешь, - Владимир посмотрел в глаза Кроу. Что же он в нём такое чувствовал, что-то такое родное. Может, он - тоже носитель вируса? Только более слабого. От Бонапарта тоже исходило нечто подобное, и в итоге его замочить пришлось с некоторым осложнением.
        - Он мне нужен живым. Не забывай это, - Кроу встал из-за стола.
        - Список не хочешь прослушать?
        - Учитывая, что встреча состоится сегодня, то, пожалуй, да.
        - Два пистолета с глушителем, с дозвуковыми патронами. Автомат так же с дозвуковыми патронами. Нож и катану. Осилишь? - Владимир сделал минимальный заказ, так как знал, что будет действовать, в основном, катаной.
        - Считай, что всё сделано. Встретимся на закате в двух километрах от лагеря.
        - Договорились.
        Как только Кроу покинул заведение, вошли четыре человека. Эта компания была разношёрстной: толстый, худой, спортсмен и наркоман. Они зашли в заведение так смело, что это говорило об одном - они тут хозяева. Ну, или, на крайний случай, кто-то из их родителей. Толстый остался стоять возле двери. Наркоман сразу обратил внимание на Владимира. Он вальяжно подошёл и сел напротив Невского. Худой со спортсменом подошли к барной стойке, если её, конечно, можно так назвать. Наркоман смотрел на Владимира слишком внимательно. Может, у него передоз? Владимир не знал. Да и ему было буквально всё равно, плевать с высокой колокольни.
        - Я тебя первый раз вижу? - наконец-то спросил наркоман у Невского на испанском языке, что не удивительно.
        - Память тебя подводит, - Владимир ответил спокойно.
        - Память? - наркоман долго и туго соображал. Эффект наркотиков был на лицо.
        - Вам что-то нужно?
        - Ты, наверное, нас не знаешь? - подошёл худой. Жёлтая майка, которая раньше была белой, очень шла ему. Такой типичный алкаш дядя Ваня с родины Владимира. Худой был молод, но выглядел лет на сорок. Он улыбнулся гнилыми зубами. Вонь изо рта не заставила себя ждать, распространилась в мгновение ока. Глаза его были уставшими и красными. Тут и гадать на кофейной гуще не стоит, почему он выглядит так, как выглядит.
        - Интеллект точно до конца не угас. С чем я вас от всего сердца поздравляю. Мой вопрос остался прежним. Что вам от меня нужно? - Невский был спокоен, как ночная безмятежность прерий.
        - От тебя? - тут подошёл толстый. Он точно был толстым. И по походке, и по прогибу деревянных досок Невский дал бы ему килограмм под сто восемьдесят. Удивительно, что здесь много голодающих, но этот как-то умудрился набрать свою массу и создать вокруг себя собственную гравитацию.
        - Либо у вас скудный словарный запас, отчего вы влезаете вот так просто в разговор. Либо вам что-то от меня нужно, - Владимир посмотрел на спортсмена, который ждал возле барной стойки. Бармен был спокоен. Очередной американец.
        - Может, я хочу тебя? - вдруг внезапно вставил своё слово толстый.
        - Сожрать? - Невскому даже смешно было слышать такое. Этот толстяк может спокойно умереть, если вдруг нагнётся ниже своей поясницы. А тут он решил заделаться мачо-педерастом.
        - Держи его! - громко прокричал толстый.
        - Встал! - громко и властно прокричал худой, при этом наставив пистолет на Владимира.
        - Один жалкий пистолет против меня? - Владимир заметил, что пистолет стоит на предохранителе. Глупо вот так просто наставлять пистолет.
        - Ты знаешь, кто мой отец? - вспылил худой.
        - Не подсказывай, дай-ка подумаю. Он муж твоей матери? Угадал? - Невского всё это забавляло.
        - Мой отец - Сулейман, - худой явно гордился, кто у него отец. Это не удивительно. Жалко видеть, когда родители пытаются или не пытаются воспитать ребёнка, при этом имея средства на безбедное существование, но получается отрыжка общества. Итак, умное поколение сменяет поколение наркоманов и шлюх.
        - Чудесно. Значит, избавляю этот город от двух паразитов сразу. Ну и ещё твоих дружков прихвачу, - Владимир недолюбливал избалованных детишек. Так сказать, золотую молодёжь.
        - Что ты там вякнул? - спортсмен быстро подошёл к столику.
        - Этот диалог можно растянуть на пару серий в каком-нибудь сериале, но я спешу, - Невский встал в полный рост.
        - Я тебя в очко трахну! - вскричал толстый.
        - Трахни своего друга-наркомана. Он всё равно твой стручок не почувствует, - Невский разозлил их очень быстро.
        Худой нажал на спусковой крючок, но выстрел не произошёл, так как пистолет был на предохранителе. Худой не успел удивиться - в него полетел бокал. Владимир сделал меткий и сильный бросок в худого. Бокал разлетелся на осколки, но тем не менее большинство осколков впились в кожу лица и шеи. Худой с криками нагнулся, и в этот момент Владимир нанёс ему удар коленом в грудь. В заведении послышался хруст разламываемых костей, Невский чувствовал, как поломанные рёбра впиваются в лёгкие и сердце. От таких травм худой точно не выживет. Пока остальные не поняли, что же произошло, Владимир перепрыгнул через стол, при этом ударом ноги выбил из равновесия толстяка. Туша удару поддалась, но всё же устояла на ногах. Невский успел уйти от нелепого и медленного удара толстяка. Ушёл в пируэте и от удара спортсмена. В развороте ловким движением руки Невский вырвал нижнее левое ребро у толстяка. Кожа с мясом поддались с трудом, и тогда Владимир приложил больше сил. Кровавые ошмётки разлетелись по полу. Владимир держал в руке оголённое ребро, и это же ребро он шустро вонзил в ухо спортсмену. Тот от неожиданности и
невыносимой боли просто упал, как истукан. Наркоман даже понять не успел, что произошло. С начала схватки прошло не больше полминуты. Владимир схватил бутылку со стола и засунул её наркоману глубоко в глотку. Наркоман умер быстро и даже не пытался сопротивляться. Человек под кайфом - вообще не человек, а мешок пластилина.
        Владимир постоял среди трупов и почти умершего толстяка, затем аккуратно перешагнул лужи крови и хотел уже покинуть столь чудесное заведение со столь же чудесными посетителями, как вдруг на него наставил дробовик бармен. Невский только повёл бровью, и не таких мочили. Владимир за секунду сократил расстояние до бармена и вырвал дробовик из рук. Свободной рукой схватил за шиворот и припечатал бармена к столу. Невский быстро проверил дробовик на боеготовность и наличие патронов и направил на бармена. Невский, однако, не спешил его убивать. Тот что-то знал, и парню хотелось бы это послушать.
        - Слушаю тебя, - спокойно сказал Владимир на английском языке. - Английский язык тебе же роднее.
        - Что ты хочешь услышать? - бармен смотрел из-под дула дробовика уверенно.
        - Ты знаешь меня и ещё знаешь Кроу. Хотелось бы узнать про это подробнее.
        - Кроу я знаю уже давно, - бармен сглотнул ком в горле. - Он не тот человек, который может показаться на первый взгляд простодушным.
        - О чём ты? - Владимир убрал от бармена дробовик. Быстро разрядил его и положил на барную стойку.
        - Кроу Рейн - он раньше служил в английском спецназе. Был хорошим солдатом. Даже, можно сказать, великолепным. Вот только после одной неудачной операции всё пошло у него нехорошо. Вкратце так. Его отряд прикрывал снайпер. И он что-то не подрассчитал, а в итоге взорвалась авиационная ракета. Ударной волной и осколками у Кроу вырвало руку почти с корнем. Говорят, она висела на коже и на паре мышц. Зрелище противное. А теперь он появляется, спустя время, целым и здоровым. Я стал копать на него и кое-что узнал. Он начал тесно сотрудничать с неким Гостем. Этот чудик ещё тот представитель. И ещё у Кроу очень нездоровая фантазия. Он хочет побить некий рекорд. Тогда, в Италии, когда они спасали двух русских ребят, то один из них положил очень много человек. Я бы сказал, тьму элит. Сам лично видел видеоотчёт. Столько трупов оставил всего один человек? Это просто ужас, но в то же время поразительно. Кроу как-то хотел устроить с тем человеком спарринг. Но я думаю, этот спарринг, скорее всего, насмерть, а не на чемпионство.
        - Познакомиться бы мне с тем человеком. Наверное, он мастер своего дела. Но и ставить в свой идеал такого монстра я бы точно не стал, - Владимир даже не знал, смог бы одолеть такого противника в честном бою? Если бы они были на равных условиях.
        - Я слышал, что Кроу хочет свести тебя с ним. Готов ли ты к этому? - бармен решил закрыть тему про русского Рэмбо. Не хватало, чтобы стало ещё на одного фанатика больше.
        - Лучше я его навещу, нежели он меня, - Владимир ответил просто.
        - Кроу приводит для Гостя людей для каких-то испытаний. Я пока не знаю, что за испытания, но скоро узнаю…
        - А готов ли ты к тому, что ты узнаешь?
        - Думаю, да.
        - К сожалению, ты не готов к таким познаниям. В этом я уверен на сто процентов. Я знаю, о чём говорю, поверь… - в память Владимира навечно врезалось всё увиденное в лаборатории на Аляске.
        - Я хочу тебе предложить сделку, - наконец-то собрался с духом бармен.
        - Смотря, что именно, - предупредил Владимир.
        - Мне нужен живой Сулейман, - бармен произнёс это с осторожностью и спокойно.
        - Вот так просто? Без каких-либо ?Пожалуйста?? - Невского сильно удивляла простота и американца, и англичанина.
        - Было бы просто, тогда мне не пришлось бы тебя просить.
        - Естественно. Не тебе же проникать в военный лагерь, который будет охраняться лучше президента. Но это не точно. Чем важен тебе и Кроу этот Сулейман? - Владимир не до конца понимал важность такого человека.
        - Он - приближённый президента данной страны…
        - Хотите узнать коды ядерной ракеты? - Владимир рассмеялся в полный голос. - Абсурд чистой воды.
        - Там ядерная ракета и ни к чему. Он мой обратный билет в… - бармен не стал договаривать.
        - В АНБ? - Невский долго не гадал на кофейной гуще, к какой службе он раньше относился. Оставалась пара вариантов, но этот вроде бы больше подходил.
        - Откуда?.. - бармен сильно удивился.
        - Ты аналитик. Для агента, работающего в поле, ты худощав. Руки не в мозолях и не забиты от тренировок. Про мышцы и говорить нечего. Можно было бы предположить, что ты хороший стрелок, но есть одно «Но». Ты держал дробовик неуверенно. Будто держал его первый раз. Руки сильно дрожали. И самое главное, выдали твои глаза…
        - А что в них? - бармен слушал внимательно.
        - Ты явно видел много раз сцены расправы, но через монитор. Хоть ты и держался молодцом, но глаза твои бегали туда-сюда. Ты - не воин и не боец. Работать в поле - это не твой удел. И у меня теперь возник вопрос: почему твоё агентство выбросило столь хорошего аналитика?
        - Скрывать от тебя я ничего не буду. Я помог пару месяцев назад своему другу. Он работал с напарником на метеостанции на границах Аляски и океана. Там произошла какая-то авария, а точнее, взрыв очень секретной лаборатории. Наше агентство искало её больше двадцати лет. И вот нашли. Небольшой отряд смог её взорвать. Говорят, выжил там один человек. После такого взрыва? И выжить? В мыслях не могу представить. Мне позвонил друг и спросил, что был за взрыв. И тут я услышал от начальства, что нужно зачистить всё в радиусе ста километров. Я помог другу, предупредил его. Соответственно, моё начальство узнало это и хотело меня тоже ликвидировать. Жаль, что они так и не сделали. Дали второй шанс - найти и привезти Сулеймана. Я даже не знаю, что с моим другом. Джон Кру звали его.
        - Ты ещё легко отделался, - Невский никогда не забудет заточение в колодце. Его могли забрать в другой плен, оказывается. Вирхов успел, засранец.
        - Это точно.
        - Что ты можешь мне предложить в обмен на Сулеймана? Всё равно придётся его навестить. Может, условия у тебя будут выгоднее, чем у Кроу…
        - Я помогу тебе в двух операциях.
        - Даже так? - бармен смог удивить. Владимир прекрасно понимал, что Сулеймана достать будет сложнее. Можно сказать, невыполнимо.
        - Я точно знаю, где Гость, и знаю, что у него в джунглях есть лаборатория, подобная той, что была на Аляске. Я знаю, что ты ищешь Гостя, но может, и лаборатория тебе будет полезна?
        - Её следует уничтожить.
        - Тогда я займусь планом по уничтожению лаборатории и заодно - Гостя, так как он сейчас там. И ещё там иногда бывает Кроу, - бармен налил себе и юноше по стакану дорого виски.
        - Вот сукин сын! - Невский разозлился.
        - Забудь про него. Тем более, он сможет прикрыть тебя во время охоты за Сулейманом. Потом можешь его прикончить, - бармен посмотрел на подыхающего толстого. Здоровья у него было слишком уж много.
        - Завтра в обед чтобы у тебя был план, все чертежи и снаряжение для штурма лаборатории. Пути отхода. Кстати, что за вторая операция? - Невский обдумывал всё то, что предстояло выполнить.
        - У меня есть самолёт. Это единственный шанс покинуть страну. После нападения на лагерь начнут всё перекрывать. Этому самолёту дадут улететь. Я сам хочу покинуть это место. По рукам? - Бармен протянул руку для рукопожатия.
        - Если выживу, то да. Только не подведи меня, - Владимир пожал руку в ответ.
        - Сделаю всё на сто процентов. Не меньше.
        Владимир покинул бар и пошёл пешком в сторону военного лагеря. Хорошо, что он знал, куда идти. Пройдя почти десять километров, услышал шум мотора - его остановил внедорожник. Из машины вышел Кроу.
        - Ты думал, я тебя оставлю? - Кроу выглядел счастливым. Повод был веским.
        - Раньше темноты нет смысла соваться, - Владимир держал себя в руках. Ему хотелось прямо на дороге размозжить череп Кроу. Вот только он нужен для подстраховки. В такой лагерь одному будет сложно попасть, да и ориентироваться там тоже сложно.
        - Как раз будет время ознакомиться с планом лагеря и провести предварительную разведку.
        - Почему бы и нет?
        - Если будут вопросы, то не стесняйся, смело задавай, - Кроу протянул папку с документами и пригласил сесть в машину. - Рад буду тебе помочь.
        - Ага, - Владимир сел в джип и принялся изучать документы. - Когда была сделана эта фотография? - он показал кадр фотосъёмки военного лагеря со спутника.
        - Вчера была произведена разведка. Данные на сегодняшний день могут немного отличаться.
        - Снимок хороший. Здесь слишком много смотровых вышек. Восемь штук на неполный километр. Не много ли? - Невский оценил правильную расстановку вышек. Ровно восемь вышек образовывали между собой правильный восьмигранник. - Позиции очень хорошие. Они друг друга видят, и снять всех за раз не получится. Есть на это мысли?
        - Единственный выход будет только на десять секунд, - Кроу посмотрел на снимок.
        - ЭМИ?
        - Да. Они не успеют понять, что случилось.
        - За десять секунд невозможно убить всех, - Владимир мыслил трезво. Конечно, он может за десять секунд убить всех в лагере, но тут важен один фактор, чтобы внутренний демон соизволил это сделать, а Владимир управлять им не мог.
        - Ты прав, - согласился Рейн.
        - Может, диверсию возле ворот? - Невский показал на небольшую площадку возле первого КПП.
        - Это отличная идея. Уже будет фора почти в две минуты.
        - Это что? Танки? Т-72, если не ошибаюсь, - дело пахло жареным.
        - К сожалению, да. Ещё там есть два вертолёта для экстренной эвакуации важных персон. И один боевой вертолёт известной модели в ваших землях, - Кроу достал пару снимков и показал Владимиру.
        - Ка-50. Он в боевой готовности, как я полагаю?
        - Да.
        - Что ещё есть такое, что я должен знать? - Владимир уже мысленно делал провальный составленный план.
        - Три танка и три вертолёта. Также забор. Он бетонированный. Сверху колючая проволока под напряжением. Плюс резкий ров для того, чтобы не подобраться на технике. Численность солдат - триста человек. Ещё есть две ПВО и одна ПРО. С воздуха не подобраться никак. Ракетой не жахнуть. Они готовы к любым неприятностям. Как ты сможешь достать Сулеймана? - Кроу посмотрел на Невского.
        - Может, его по дороге перехватить? - Владимир продумывал запасной вариант.
        - Он не должен подписать документ о мирной передаче полезных ископаемых соседу. А подпись завтра утром, в этом лагере. И он уже в лагере. Так что, вариантов не так много, - Кроу хитро улыбнулся.
        - Есть план. Возле ворот есть усеянная минами тропа. Ты должен сделать меткий выстрел и устроить диверсию возле первого КПП. Основные силы ринутся туда. Тут можно будет снять всех снайперов. Сможешь?
        - Есть подходящая винтовка для твоей идеи.
        - Тогда на тебе всё это шоу, а я попробую добраться до Сулеймана.
        - Но как ты попадёшь на территорию? - Кроу понимал, что план довольно неплох. Он сам бы никогда не додумался до такого. Оставался один нюанс.
        - Сточная канава почти в полметра диаметром. Через неё. Но нужен отвлекающий манёвр. Выступаем в четыре часа ночи.
        - Почему именно в это время, а не к часу, например? Будет время больше на отход.
        - Это самый большой пик нагрузки на организм человека. В это время человек очень невнимательный, и его тянет в сон. Даже если начнётся операция, то солдаты будут не в самой лучшей форме. Надо учитывать все плюсы для данной операции. Пусть даже столь ничтожные, - Невский посмотрел ещё раз на план. Он просто самоубийственный.
        - Действительно.
        - Что из оружия ты для меня приготовил?
        - Тут уже интереснее. Начнём с самого лёгкого и до тяжёлого. Представляю тебе нож. Лезвие ровно тридцать сантиметров. Этот, правда, больше идёт как кинжал. Вот этот нож имеет схожесть с бумерангом. Может летать по кругу. Очень прочный и тяжёлый. Думаю, ты не из хилых, - Кроу дал в руки нож-бумеранг мальчишке. - Этот пистолет сделан на заказ. Корпус полностью из титанового сплава. Очень лёгкий и эргономичный. Спусковой механизм практически не слышен. Да и глушитель всего семь сантиметров. Таких пистолетов было сделано всего два, и второй как раз у тебя, - Кроу смотрел на пистолет с неким воспоминанием, ему было сложно его отдавать, но задание было важнее.
        - А второй где? - Невский оценил подарок. Пистолет, и вправду, был очень удобным и компактным.
        - Другу подарил. Надеюсь, он им иногда пользуется.
        - Такой подарок можно только лучшим друзьям дарить. Не меньше, - Невский убрал пистолет в кобуру.
        - Так и есть, - Кроу о чём-то задумался. Затем продолжил. - Вот это пистолет-пулемёт. Странное название, конечно, но оно оправдывает его полностью. Р90, думаю, тебе будет в самый раз. Особенности в оружии нет. Тут надо обратить внимание на патроны. Эту разработку я смог позаимствовать у одного русского учёного. Имя у него такое французское, что ли. Педуард или что-то в этом роде. Пули имеют разрывную начинку. При попадании в цель они просто разносят её в клочья. Советую использовать эти патроны при скоплении народа. Эффект будет выше. А теперь переходим к автомату. Я смог достать тебе только АК-12. Вместо обычного магазина вставил магазин на 95 патронов. И, соответственно, катана.
        - Спасибо, - Владимир облачился в экипировку. Надо было грамотно расположить оружие так, чтобы можно было использовать по назначению. - А теперь мне надо поспать. У нас всё равно много времени.
        - Полностью согласен.
        Сон практически не имел смысла. Владимиру снилось всё и в тоже время ничего. Такого абсурда он никогда не видел. Какой-то монстр сражается с другим монстром. Потом резко человек сражается с множеством клонов какого-то рыцаря. Ещё и дракон, тот самый, который был в видениях. И ещё много обрывистых деталей какого-то наёмника или разбойника. Там было сложно разобраться. Владимир проснулся в поту, но не вскочил, как бывает обычно в фильмах. Он осмотрелся и понял, что Кроу спит крепким сном. Время подходило к четырём утра. Утренняя роса уже успела выпасть, как говорят в народе. Владимир быстро протёр глаза, размял мышцы.
        - Вставай, - менее бодро разбудил Невский Кроу. - Пора выдвигаться.
        - Ещё минуточку, - Кроу бредил во сне.
        - Сам тогда своего Сулеймана будешь вытаскивать.
        - Всё, проснулся. - Кроу резко открыл глаза. Так же быстро протёр глаза и размял мышцы.
        - Я пошёл на исходную. После твоего сигнала начну проникать внутрь. Не подведи, - Владимир быстро надел экипировку. Проверил на всякий случай оружие и выдвинулся.
        До лагеря было ровно семь километров. Владимир преодолел их за неполные шесть минут. Он мчался по лесу быстро, словно гепард. Хотя по скорости и можно сказать, что мчится крупный тяжёлый гепард. Невский остановился возле канализационного стока. Через него он не хотел лезть. Не хватало, чтобы противники умерли от вони или вычисляли его по запаху. Владимир издалека заметил брешь в бетонной стене. Он аккуратно пролез через неё. Осталось только дождаться салюта. Владимир отметил своих первых жертв. Четыре стрелка на вышках и шесть солдат, которые охраняли склад. Невскому стало интересно, что охраняют солдаты.
        Вдали раздались взрывы. Три взрыва почти подряд, с промежутком в четыре секунды. Пока всё внимание солдат было обращено в сторону взрыва, Владимир начал действовать. Поставил автомат на одиночный режим и сделал четыре выстрела по снайперам на вышках. Владимир стрелял из положения сидя: в этой позе повышалась точность, и его было трудно заметить. Три взрыва всех так насторожили, что солдаты не заметили недостающих снайперов. Кроу успел снять ещё троих снайперов. Владимир жалел, что с ним на операцию не пошёл Серж - он-то мигом бы всех вынес за неполные пять секунд. Невский рассчитал траекторию и время полёта пуль и сделал ещё один выстрел в самого дальнего стрелка. Пуля попала ровно между глаз снайпера. Невский не ожидал от себя таких результатов. Сделать выстрел из автомата с коллиматорным прицелом на расстояние почти в один километр и попасть между глаз - надо уметь или иметь везение.
        Владимир ринулся в бой, на бегу расстреливая солдат, охраняющих склад. Они, как подкошенные, падали мгновенно, так как он стрелял точно в шею, тем самым выбивая шейный позвонок. Кроу не обманул, и пули действительно были дозвуковые. Выстрелов практически не было слышно. Владимир зашёл на склад и присвистнул. Этот склад оказался оружейным.
        - Владимир, - отозвался голос по рации в ухе Невского.
        - Что? - Владимир быстро искал оружие, способное уничтожить танки и вертолёты. Время шло.
        - Миссия немного изменилась, - Кроу говорил, словно хищник с жертвой. Владимир этот тон уловил сразу.
        - И в чём именно?
        - Сулейман нам не всрался. Вот только я не могу понять, почему он не может сходить в туалет по большому? - Кроу повторил фразу в точности, как передал Гость.
        - Потому что это русский афоризм, придурок. Гость же тебя это попросил передать?
        - Как ты узнал?
        - Всё просто. Твой маленький мозг не смог бы додуматься до столь сложной и глубокой фразы, - Невский приметил ящик с противотанковыми минами.
        - Что означает эта фраза? - Кроу на удивление был спокоен. Ещё бы, не он же в тылу врага.
        - Это означает, что Сулейман не важен, - Невский решил просветить англичанина о глубинах богатого русского языка.
        - Спасибо. А теперь извини меня, Владимир, но к тебе стягиваются все имеющиеся силы, - Кроу произнёс фразу с некой грустью. - Я не знаком с тобой, но ты, оказывается, враг номер два.
        - Всего-то вторым? Обидно как-то, - Невский слышал, как техника приближалась к складу. Вертолёты ещё не завели свои лопасти, а значит, они уверены, что справятся с ним за пару минут.
        - Ты разве не слышишь, как к тебе стягиваются танки?
        - Танки? - Владимир прекрасно знал, что это танки. Сам видел снимок со спутника. - Я думал, что намечается фестиваль лучшей кукурузы 2002 года. Тракторы и комбайны принимают участие.
        - Шутишь? Шути дальше. Надеюсь, они твои шутки оценят.
        - Если не оценят, то я непременно придумаю другие.
        - Нельзя относиться к столь опасному делу с юмором.
        - Такова реальность. Тореро на арене.
        - Прощай.
        - И тебе не хворать, - Владимир вытащил наушник и растоптал в тот же миг. - Понеслась!
        Невский взял РПГ и через окно прицелился в вертолёт. Сделал первый выстрел. Снаряд, пробивая стекло окна, сдетонировал. Чёрная акула взорвалась. Второй и третий выстрелы последовали мгновенно. С главными проблемами разобрался, теперь никто не покинет эту территорию. Они не дураки и знают, что поспешная эвакуация может привести их в плен. Владимир вышел из склада и от увиденного у него чуть глаза из орбит не выскочили. На него летели три танковых снаряда. Хоть время и замедлилось, но Невскому не хватило бы времени уйти от ударной волны и осколков. Он попытался уйти влево, подальше от снарядов, но время, как назло, восстановилось. Ударная волна просто снесла его. Осколки вместе с пламенем окутали Владимира и могли впиться в кожу, а в следующий миг - разорвать всё тело на ошмётки, но этого не случилось. Невский видел, как его кожа покрывается тонкой сероватой корочкой. При соприкосновении с корочкой осколки просто сминались всмятку, пламя сразу же гасло. Такого эффекта Невский точно не ожидал. Он не почувствовал ни боли, ни жара. Было даже немного приятно. Будто его щекотали мягким пером и дули
тёплым ветерком.
        Веса Владимира было явно недостаточно для сдерживания ударной волны. Его просто снесло с огромной силой. Владимир пролетел, а затем пропахал своим телом порядка семидесяти метров земли и упёрся лицом в бетон. Он обернулся, чтобы посмотреть, что случилось со складом. Склад почему-то не взорвался. От такого взрыва и не детонировать? Это шутка?
        Невский вскочил в полный рост и сразу проверил свою экипировку. Катана сломана так же, как и автомат. Пистолет хоть цел остался. «Даже изоленты нет», - Невский смотрел на обрубок катаны с грустью. Так он хотел ею помахать, но не получилось. Время замедлилось. Краем уха он услышал звук заряжающего механизма, повернул голову в сторону танка и вздрогнул. Из дула медленно вырывались языки пламени и дыма. Тут и дураку понятно, что танк тщательно прицелился и пальнул по нему. Снаряд вот-вот покажется из дула, и надо что-то предпринять. Невский думал критически, и то, на что хватило в голове серого вещества, воплотилось в реальность. Он интуитивно прицелился и со всего размаха метнул обрубком катаны прямо в центр выползающего снаряда. Обрубок полетел со страшной силой и за короткий промежуток времени успел нагреться почти до красна из-за сильного сопротивления воздуха, пыли и тяжёлых веществ в воздухе из-за недавнего взрыва. Обрубок попал в середину снаряда, треть которого ещё не успела полностью покинуть ствол. Снаряд взорвался в мгновение ока. Дуло танка разорвало, и частично разнесло башню танка.
        Владимир сделал с места огромный прыжок на второй танк. Приземлился на башню Т-72. При приземлении Невский успел оценить ситуацию, а она была удручающей. Около ста солдат плюс два танка и ещё вдали было приближение основных сил. По расчётам они должны прибыть в течение получаса. Такая перспектива ему сильно не нравилась, надо действовать быстро. Владимир спустился ближе к дулу и нанёс по нему сильный удар, который оставил вмятину. Расчёт был на то, что при выстреле снаряд встретится с сопротивлением дефекта и взорвётся в стволе раньше времени. Владимир удивился, что смог сделать вмятину на дуле.
        Невский попытался сделать невозможное и у него получилось. Он смог замедлить время. Время вновь замедлилось, и тогда Владимир начал действовать. Выхватив нож из ножен, он начал резать всех подряд. Ему потребовалось около трёх секунд, чтобы перерезать глотки почти сотни солдат. Когда время восстановилось, то единственным противником остался танк. Второй танк с вмятиной он не брал в расчёт - единственным шансом у него было просто задавить его. Владимир схватил у двух солдат четыре гранаты и прыжком оказался на башне целого танка. Одной левой рукой он без усилий вырвал люк. Быстро выдернув чеку из каждой гранаты, Владимир кинул все четыре гранаты в танк. В это время второй танк попытался метким выстрелом сбить надоедливого мальчишку с башни соседнего танка, но что-то пошло не так. При выстреле снаряд встретил сопротивление в виде вмятины. Этого было достаточно для детонации взрывной начинки. Ударной волной башню танка отбросило назад. Так же отбросило и Невского прочь от танка, но он всё-таки успел подарить гранаты без колечек экипажу целого танка.
        Владимира отбросило прямо к ангару. Он вскочил на ноги и пошёл прямо к нему. Именно там укрылась, по его расчётам, вся элита. На ходу проверил пистолет на боеготовность. Запасные магазинчики положил для быстрого их применения в передние поясные карманы. Владимиру не нравилась вся эта операция. Он с самого начала знал, что Кроу его предаст. Это было ясно, как солнечный день в Африке. Повезло только в одном - Владимир успел уничтожить вертолёты. С ними проблем было бы больше, особенно с «Чёрной акулой». Такую птичку сложно было бы подбить. С танками вышло намного лучше, чем он мог бы смело предположить. И ещё новый метод сопротивления его организма к взрывам оказался весьма кстати. Приятная новость заключалась в том, что он смог подчинить время или, если говорить по-научному, то смог ускорить активность мозга на несколько порядков. Остался только Сулейман, и Невский не будет церемониться в поиске его.
        Владимир ногой вышиб с петель дверь ангара. С ходу выстрелил восемь раз по восьми вооружённым целям, которые он так вовремя успел заметить. Пули попали каждому между глаз. Противники упали мгновенно. Поменял быстро магазинчик на новый, несмотря на то, что в использованном оставалось ещё пять патронов. Быстрый осмотр не показал новых вооружённых врагов. Ангар был на удивление не такой большой. Снаружи он выглядел огромным, как минимум для вертолётов точно бы подошёл. Внутри оказалось всё немного по-другому. Комната примерно двадцать на десять метров. Посреди комнаты стоял длинный стол, а за ним сидело десять человек. Все они были в военной форме. В форме старших по званию.
        - Кто из вас Сулейман? - Владимир задал конкретный голос, так как все выглядели почти одинаково.
        - Ты ещё кто такой? - задал вопрос один из них. Невский сразу понял, что это не Сулейман, и сделал выстрел в пах через стол. Тот сразу умер от болевого шока. Лучше умереть, чем жить с такими ранениями. Это в фильмах стол мог защитить героя вплоть до 40 миллиметрового калибра. Но ангар - это не павильон для киносъёмок.
        - Есть ещё вопросы, кто я такой? - Невский подошёл к первому попавшемуся. - Может, ты мне скажешь, где Сулейман?
        - Я не могу сказать, - капитан краем глаза посмотрел на кого-то. Владимир посмотрел на того, кого указал краем глаза военный, сравнил фотографию с тем человеком и идентифицировал - это он.
        - Заткнись! - выкрикнул Сулейман.
        - Попался, - Владимир без колебания застрелил всех оставшихся и только Сулеймана оставил в живых.
        - Ты всё равно не сможешь меня отсюда вывезти. После твоего поступка перекроют всё воздушное пространство. Сюда едет целая колонна вооружённых солдат на бронемашинах. Тебе не выбраться отсюда живым!! - Сулейман орал во всё горло, не понимая, что он разговаривает не с простым человеком.
        - Там, как бы, танки горят, - напомнил Невский.
        - И что?
        - А то, - Владимир врезал в висок Сулейману и тот вырубился. - Сейчас как врублю киномонтаж, и сразу переместимся куда надо, - снова никто шутку не оценит.
        Возле бреши в заборе его уже ждал бармен на вездеходе. Они успели убраться до прибытия основных сил. Всё-таки хорошо, что не было воздушных сил, а то пришлось бы совсем худо. Операция «Призрак джунглей» прошла более удачно, чем в Италии. Остались лаборатория и Гость, которые уже будут похороненными завтра или, точнее, сегодня через десять часов.
        Глава 17 -
        Охота на тушканчика
        - Что у вас за привычки? Называть все операции очень пафосно? - задал вопрос Невский бармену, как только они прибыли в квартиру на окраине города.
        - А что не нравится? - бармен был немного удивлён.
        - Операции: «Призрак джунглей», «Буря в пустыне», «Чёрный ястреб»… Можно много перечислить.
        - Откуда ты знаешь об операции «Чёрный ястреб»? - бармен приковал Сулеймана к батареи наручниками и на всякий случай сковал ему ноги. Мало ли что придёт ему на ум, если таков имеется у солдафона.
        - Я взял словосочетания из воздуха и попал в яблочко. Слишком много пафоса. Когда слышишь что-то подобное, то сразу готовь танк для обороны. Ну или на худой конец, быстро меняй локации. А то мало ли какая-нибудь ракета залетит в гости.
        - И что же ты можешь предложить? - бармен налил себе виски в стакан, а Владимиру яблочный сок и протянул ему.
        - Спасибо, - Невский жадно сделал глоток. После взрыва снаряда из танка надо восполнить водно-солевой баланс. - «Охота на тушканчика».
        - Ты хочешь так назвать следующую операцию по поимке важного политического элемента на мировой арене и при этом уничтожить важный стратегический объект, который принадлежит огромному синдикату? «Охота на тушканчика»?
        - Звучит логично и, самое главное, без палева, - Владимир подмигнул.
        - Без палева? Это что такое? - бармен что-то искал в мировой паутине.
        - Это обозначает: незаметно.
        - Незаметно? Ну и лексика у вас, русских, ну и язык. Одно слово может иметь множество значений.
        - Есть ещё одно слово из четырёх букв, которое может вообще использоваться вместо запятых. Правда, в пьяном состоянии, - Владимир решил весь сок выпить. Жажда мучила не по-детски.
        - Что это за слово? - бармен никак не мог понять, как может слово использоваться вместо запятых.
        - Обозначает оно девушку лёгкого поведения, если переводить дословно. Но при определённых ситуациях оно может обозначать всё что угодно. Тут, главное, контекст, интонация и ситуация в целом. Тебе всё равно не понять.
        - Вот как? Это интересно. Не хотелось бы выпивать с русскими.
        - Тебе понравится. Главное, попробуй. Драться же ты умеешь? - Владимир решил заглянуть в холодильник и был приятно удивлён. В холодильнике стояла трёхлитровая банка компота.
        - Обязательно при этом уметь драться? - бармен даже не обратил внимание на то, что мальчишка осушает все запасы жидкостей в квартире.
        - Если не хочешь быть побитым, то это обязательное условие.
        - Опасно пить с русскими, - сделал заключение бармен.
        - Пить не опасно, если вовремя уйти из застолья. Если не успеешь, то потом будет поздно.
        - Как-нибудь с тобой выпьем, - бармен показал пальцем на дорогой графин виски. - Когда удачно пройдёт охота на тушканчика.
        - Кстати, об охоте. Что ты успел найти? - Невский сел за стол.
        - Лаборатория стоит на прежнем месте. По данным МИ-5 Гость находится в ней. Вчера туда прибыл Клейн. Если вдруг тебе интересно…
        - Я не особо хотел задаваться вопросом, но откуда ты их всех по именам знаешь? - Невский пристально посмотрел на бармена.
        - На Аляске был убит мой друг, я говорил, и цепочка расследований вывела меня на этих людей…
        - Они же под грифом СЕКРЕТНО находятся. Не все службы мира могут о них узнать, не то, что дотянуться. А ты раскопал слишком много информации, и даже нашёл секретную лабораторию. Как?
        - Я очень талантливый сотрудник, - бармен не врал. Он действительно был мастером своего дела. Благодаря ему, было выявлено более тридцати готовящихся терактов и семь глав мелких террористических ячеек. Такими успехами могли похвастаться не все разведки.
        - Пусть будет так, - не стал спорить Невский. Он глазами искал, что бы ещё такое выпить с содержанием сахара. Огненное пламя сильно его истощило в плане воды и сахара в организме. Пара таких выстрелов, и от Владимира ничего бы и не осталось.
        - Есть ещё один человек, который прибыл сегодня. Я его опознать не смог. Правда, был такой же человек во время Второй мировой войны, но он слишком молодо выглядит для него…
        - Стэн? - Владимир помрачнел. Хоть он и смог его одолеть при первой встрече, но это не означает, что сможет это провернуть ещё раз. Не зря же его Гость и Клейн боятся. Не спроста это.
        - Как угадал?
        - Я просто латентный экстрасенс.
        - Кто он такой? - бармен что-то напечатал на ноутбуке.
        - Скажу тебе одно: его боится Гость.
        - Шутишь? - бармен не мог поверить в эту информацию. Гостя они много раз хотели припугнуть, но результатов это не дало.
        - Нет. Над такой информацией точно не стоит шутить.
        - Это что-то меняет? - бармен смотрел на Владимира. Операцию он составил практически идеально, но незваный гость по имени Стэн мог порушить всё до основания.
        - Нет. Только придётся подготовиться чуть лучше. Надо добыть два ингредиента. Первый придётся сделать тебе или найти. Нужны разрывные патроны для моего пистолета…
        - Что за пистолет?
        - Не сломай, - Владимир протянул подарок Кроу.
        - Я слышал об этом пистолете. Правда, никогда не видел. Вот дела, красота. Таких пистолетов было изготовлено всего два. Из очень прочных и лёгких сплавов. Такие сплавы используют в космической программе, а тут на пистолет. Тебе повезло, Владимир, быть обладателем такого изделия искусства.
        - Закончил? - Владимир не понимал такого восхищения пистолетом. Пистолет очень красивый и, может, хороший, но не надо делать из него Идола.
        - Пистолет имеет стандартный патрон на 9 миллиметров. Разрывные патроны на него есть и будут они у тебя в течение часа. А что за второй ингредиент?
        - Это я уже сам сделаю. Аптека далеко? - Владимир проверил бумажник и, убедившись, что в нём лежит пара крупных купюр, мило улыбнулся.
        - В паре кварталов отсюда. Через сколько встретимся? - бармен достал телефон и стал просматривать телефонную книгу.
        - Выдвигаемся через два часа. Всё снаряжение на тебе. Весь план объяснишь по пути.

* * *
        Зелёный внедорожник ехал давно забытыми тропинками. Бармен подобрал очень подходящий для такого путешествия автомобиль. Из-за заварушки, что устроил Владимир ночью, были перекрыты все основные дороги. Военные буйствовали хуже мародёров во время каких-нибудь беспорядков. Как объяснил бармен, военный патруль задерживает всех иностранных людей и отвозит в некий оазис. Всем понятно, что ?оазис? - это тюрьма с повышенной жестокостью. Невский не стал настаивать на предложенном барменом плане. Ему виднее. И вот они едут через леса по неровным и узким тропинкам. Благо, внедорожник ни разу не забуксовал и не застрял. Бармен вёл его сам.
        - Хорошо, бармен, можешь озвучить свой гениальный план, - Владимиру надоело слушать местную музыку, в которой поётся про любовь и разлуку. Он бесцеремонно выключил магнитолу.
        - Гениальный? - бармен приподнял бровь.
        - Ты - аналитик. Ты, должно быть, прирождённый стратег. А, идя на столь сложные операции, ты должен был продумать всё на пять ходов наперёд. Я не могу так дальновидно просчитывать все действия, - Невский врал. Его отец множество раз заставлял рассчитывать много эфемерных операций, которые в теории были сложнее во много раз, чем эта охота на тушканчика.
        - Есть только единственный шанс…
        - Шанс?
        - Дослушай, пожалуйста. Лаборатория находится в очень интересном расположении, - бармен дал карту Владимиру, и тот пристально начал её изучать. - Тебе придётся идти с южной стороны. Там есть водопад. Через него можно попасть внутрь - его используют как чёрный вход. Этот водопад охраняют три вышки со снайперами. Они расположены так, что могут видеть друг друга. Но есть преимущество. Из-за шума водопада не будут слышны выстрелы. Тебе придётся каким-то образом обезвредить всех, практически, за раз. По моим расчётам каждый последующий выстрел должен быть сделан через три секунды. Человеческий фактор должен будет сыграть с ними злою шутку. С самой ближайшей вышки ты сможешь допрыгнуть до мостика, который находится за водопадом. Я буду направлять тебя с помощью дрона. Как только взломаешь систему безопасности, я сразу смогу тебя направлять уже внутри лаборатории. Есть вопросы?
        - Как я уничтожу лабораторию? - Невский смотрел на карту и уже мысленно рассчитал, как будет действовать.
        - Я дам тебе рюкзак. В ней шесть машинок со взрывчаткой. Они будут полностью автономны. По предварительным данным они заложат взрывчатку возле несущих конструкций. Первый взрыв будет ровно через десять минут. Этот взрыв сможет уничтожить только верхние два этажа. Затем через тридцать секунд беспилотник снесёт остальные этажи точечным ударом. У тебя будет не так много времени на устранение цели.
        - Что насчёт снаряжения?
        - Разрывные патроны я смог раздобыть. Правда, немного, но уже неплохо: два магазинчика по двадцать четыре патрона. Твой пистолет имеет режим автоматического ведения огня. Как раз то, что нужно. Кинжал у тебя уже есть, но вот меча нет. Я видел, что идти на операцию ты готовился с катаной, а значит, умеешь ею пользоваться. Держи, - бармен одной рукой кинул дробовик. - Serbu super-shorty. Компактный и эффективный. Автомат тебе там ни к чему. Позаимствуешь оружие у снайперов. Бронежилет лежит на задних сиденьях. Больше ничего нет. Извини. Срок был слишком мал.
        - И на том спасибо. Через сколько прибудем? - Владимир быстро экипировался и был готов рвать и метать.
        - Удачи, - бармен остановился на краю скалистой пропасти. - В багажнике есть две кирки. Тебе придётся добираться по отвесным скалам. Это единственный путь, на котором тебя не заметят.
        - Понятно, почему ты отказался от автомата, - Владимир упаковал оружие в рюкзак так, чтобы оно не выпало при любой возможности.
        - Всегда приходится жертвовать чем-то ради достижения цели.
        - Такова жизнь, - Владимир достал три шприца и протянул бармену. - Забыл тебе отдать.
        - Что это? - бармен принял три огромных шприца.
        - Тут двадцатикратная доза протеина в одном шприце. Учитывая, что в игру вошёл Стэн, то условия игры поменялись кардинально. Готовься меня забирать в экстренных ситуациях. Независимо от того, в каком я буду состоянии, ты должен вколоть все три дозы мне в желудок. Есть медицинские знания?
        - Немного…
        - Тогда не промахнись. А теперь точно - удачи! - Владимир надел кепку и повернул козырьком на затылок. Взял в руки по кирке и прыгнул в пропасть.
        - Удачи, - только и успел произнести бармен.
        Невский использовал кирки, как вековой скалолаз. Учитывая его силу, ловкость и выносливость, он преодолел почти четыре километра по отвесным скалам за неполные два часа. Он даже не вспотел. Владимиру понравилось карабкаться и перепрыгивать столь сложные участки скал. Давно он не чувствовал себя ребёнком. Отец периодически брал его покорять разные горы, и вот пригодились эти навыки. Владимир стал задумываться над тем, почему всё то, чему учил его отец, так скоро ему пригодилось? Следующий поворот у вершины привёл его к водопаду. Он остановился для обдумывания следующего хода. Плавно и бесшумно вскарабкался наверх. Оттуда взгляд был намного шире. До первой вышки было, от силы, сто метров, но вот до второй и третьей - по триста метров, не меньше. Присмотревшись, Владимир увидел снайперскую винтовку. Это облегчало следующие шаги столь гениального плана. Невский рассчитал прыжок и с разбегу прыгнул на первую вышку.
        Владимир приземлился на крышку вышки, но так, как она была из шифера, то мгновенно проломилась под тяжестью прыгуна. Невский при приземлении сразу же сломал шею снайперу. Схватил винтовку, быстро проверил на боеготовность и сделал первый выстрел на поражение в ближайшего снайпера. Тот через секунду упал. Второй выстрел, и третий снайпер пал. Невский позаимствовал две обоймы для снайперской винтовки. Быстро убрал в карман рюкзака. Между вышками был натянут стальной канат. Так они могли попасть на свои позиции, не прыгая по скалам. Владимир снял ремень с мёртвого стрелка, обхватил ремнём трос и спустился по тросу на вторую вышку. Также он добрался и до следующей вышки.
        Невский поднял снайперскую винтовку, которой снайпер не успел воспользоваться. Быстро проверил на боеготовность и уже был готов прыгать сквозь водопад, как услышал множество выстрелов. Он вскинул снайперскую винтовку на более удачную позицию и прицелился. В прицел он увидел, как два бойца прячутся от града пуль за бетонными перекрытиями. Владимир мог просто спокойно дать погибнуть бойцам, если бы не одно «но». Очки были очень знакомы. Такими он сам пользовался на Аляске. Производство Эдика. Точно. Невский обратил внимание на движения одного из бойцов, которые были очень схожи с движениями Антона. А вот второй боец был абсолютно ему не знаком. Владимир быстро осмотрел округу и увидел вдали бегущего на новую позицию Сержа. Не успеет. «Да чтоб вас!» - Владимир огрызнулся. Установил в удобное и фактически неподвижное положение винтовку и начал аккуратно жать на курок. Он целился только по уязвимым местам. Каждая пуля находила свою цель без промаха. И вот на сцену боевых действий вышел Джаггернаут. «А вот это уже интересно», - Невский быстро обдумывал свои действия. Пару раз выстрелил в области шеи и
головы. Вот только никакого результата это не дало. Угол полёта пули был слишком большой. Джаггернаут развернулся в сторону Владимира и искал его, но трудно найти того, кто находится почти в километре от тебя. Невский осмотрел вышку и увидел металлическую коробку. Быстро вскрыв её, он обрадовался, как ребёнок. В ней были экспериментальные разрывные пули для снайперского калибра. Так по крайней мере, прочитал Владимир на этикетке. Быстро зарядив в обойму всё, что было можно, Невский сделал пять выстрелов подряд в цель, и её буквально разорвало на части. «Спасибо потом скажете», - Владимир положил снайперскую винтовку на прежнее место, так как Серж уже успел занять свою позицию. Не хватало, чтобы он в него палил по чём зря.
        От вышки сквозь водопад также был протянут трос. Невский обвязал ремень вокруг троса левой рукой, а правой рукой достал пистолет. В любом случае его будут там ждать. «Понеслась!» - Владимир оттолкнулся от перилл и полетел в водопад словно супергерой. Его встретила холодная режущая вода. Это быстро отрезвило его, и теперь он понимал, что сделал опрометчивый шаг. Идти в лоб на столь опасных противников - теперь Невскому это не казалось удачной идеей. Когда стал возможен хоть какой-то обзор через водопад, он начал действовать. Первый выстрел на одиннадцать часов прошёл удачно. Пуля прошла между глаз зазевавшегося стрелка. Второй выстрел на полпервого прошёл не так удачно. Пуля попала в бронежилет. Отчего третий стрелок побежал внутрь. Невскому пришлось сделать дополнительные два выстрела. Первый в голову шатающегося стрелка, а второй - в убегающего бойца. Пуля попала в ногу, отчего боец упал. Владимир приземлился на площадку и сделал кувырок для гашения инерции. Прицелился и сделал решающий выстрел в затылок убегающего, хромающего бойца.
        Встав в полный рост, Невский осмотрелся. На площадке никого, кроме него, не было. Он развернулся и увидел чудесный вид. Не каждый день увидишь, как тонны воды падают сверху вниз. Такой завораживающей красоты он никогда не видел. Хоть и много раз бывал на водопадах, но не по другой стороне. А теперь надо собраться с мыслями. Невский снял рюкзак и раскрыл его. Достал металлический ящик и связался с барменом.
        - Я на месте, - Владимир сказал кратко.
        - Понял. Нажми на кнопку «Старт».
        - Понял, - Невский сразу нажал на зелёную кнопку с характерной надписью. Ящик раскрылся, и из него сразу разъехались семь машин со взрывчаткой. - Не мало ли взрывчатки?
        - Это специализированная взрывчатка для подрывов несущих конструкций. Специально используют для снесения высокоэтажных зданий. Её разрушающая сила мощнее, чем у обычного тротила. По моим расчётам должно хватить. Таймер стоит на двенадцать минут. Через тринадцать минут ударит БПЛА. Постарайся убраться оттуда, - бармен говорил беспокойным голосом.
        - Ты же говорил, что через полминуты после основного взрыва - беспилотник.
        - За полминуты здание может не успеть рухнуть.
        - Понял. Что насчёт помощи?
        - Щиток должен быть за дверью. Вставь туда диск, и я сам всё доделаю, - бармен что-то громко печатал на ноутбуке.
        - Теперь эфир молчания. Говори только по делу, - Владимиру не хотелось отвлечься в самый неподходящий момент.
        - Понял, - бармен был на удивление очень понятливым человеком.
        Владимир подготовил разрывные патроны в левом кармане, а простые бронебойные - в правом. Так он сможет быстро и без ошибок зарядить пистолет правильными патронами. Он немного жалел, что всё-таки не взял снайперскую винтовку. Хотя в закрытых помещениях она будет не практична. Невский выдвинулся вперёд. При приближении к двери, та сама распахнулась. Бармен следил за ним через камеры. Владимир быстро продвигался по коридорам с пистолетом наготове. Он быстро и внимательно осматривал все комнаты. Пройдя почти пятьдесят метров, он остановился. Перед ним возникла здоровенная дверь. Она была полностью автоматизирована. Невский показал знак на камеру, что ему нужна эта дверь.
        - Владимир, там тебя ждут семнадцать вооружённых человек. Ты, правда, хочешь туда? - бармен говорил с ноткой беспокойства.
        - Это единственная дверь, - привёл неоспоримый аргумент Невский.
        - Может, просто рванём всё тут и не будем…
        - Открывай. Как-никак мне туда заходить, - Владимир отщёлкнул защёлку ножен для кинжала. Сейчас он тут и покажет себя.
        - Я выключу тогда освещение. Сможешь…
        - Давай.
        В коридоре погас свет. Дверь медленно, но, верно, начала открываться вверх. Владимир быстро прополз под открывающейся дверью и метнулся в самый тёмный угол. Десятки лучей целеуказателей направились на открывающуюся дверь. Дверь открылась полностью. Пять бойцов сразу пошли на разведку. Остальные прикрывали их. Невский быстро обезвредил одного отдалённого бойца и забрал его автомат. Сделал прицельный огонь, и шесть человек полегли мгновенно. Лучи начали мерцать в разные стороны. Солдаты поняли, что они тут не одни. Владимир метнул кинжал в самого дальнего бойца, так как тот мог представлять очень серьёзную опасность. Как и говорил Кроу, кинжал полетел по круговой траектории и лезвием, кончиком острия распорол глотку бойцу. Тот безмолвно схватился за горло и упал весь в собственной крови. Кинжал вернулся в руки Владимиру. Такой ход ему понравился. Не зря он тренировался с бумерангом. Наконец-то остальные поняли, что чужой находится с ними в огромной комнате. Они встали по центру в кольцо с автоматами наружу и начали освещать все подозрительные предметы. Разные ругательства звучали на испанском языке.
Владимира это никак не оскорбляло.
        Ждать не имело смысла. Двенадцать минут - не такая роскошь. А осталось ещё меньше. Невский сделал решающий шаг. Вынырнув из темноты, он вспорол кинжалом сонную артерию первому попавшемуся бойцу. Быстро схватил его автомат и сделал выстрелы наотмашь. Ещё трое полегли сразу. Оставалось пятеро. Владимир сделал три выстрела по целям. Увернулся от очереди из автомата в его сторону и в пируэте метнул кинжал в дальнего бойца. Быстро вытащил из почти мёртвого бойца свой кинжал и им же распорол горло последнему бойцу. Вытер об куртку свой кинжал и поместил его в ножны. В пистолете оставалось четыре патрона. Надо это учесть. Невский покинул кровавую комнату и начал продвижение в глубь лаборатории.

* * *
        В комнате рубки Гость стоял в полный рост и внимательно смотрел на камеры. В рубку вбежал вспотевший солдат. Он дышал тяжело. Гость дал отмашку докладывать.
        - Господин Гость, там прорыв с двух сторон. С северной и южной. С северной стороны прорвался небольшой отряд. Предварительно из двух человек. А вот с южной стороны всего один. Он уже уложил весь гарнизон и направляется сюда.
        - Понятно. Значит, к нам пожаловал Стэн. Вот и отлично. Так, теперь слушайте мои распоряжения. Кроу позвать срочно. Выпустить четверых волколаков на свободу. Пусть помучаются там. Лабораторию запечатать.
        - Ещё обнаружен самолёт в ста сорока километров отсюда. Что с ним делать?
        - Захватить. Этот чёртов отряд там. Никого внутри не убивать. Будет у нас козырь в рукаве. Что стоишь? Выполняй!
        - Слушаюсь, сэр.
        Гость поправил галстук и направился к выходу. Он шёл один. Ему не нужна была охрана. Он сам как охрана. Через открытую дверь он увидел лужу крови. Не к добру это. Из двери выскочил волколак. Ему Гость мысленно приказал остановиться, но тот не останавливался. «А это уже интересно», - Гость знал, кто пришёл по его душу. Оборотень набросился резво и с силой. Но Гостя это не остановило. Он без труда ушёл от прыжка и нанёс с ноги удар в грудь монстру. Удар был сильным и тяжёлым. Оборотня отбросило к стене. Он вскочил и начал размахивать когтистыми лапами в надежде задеть хоть за что-то. У оборотня задача была конкретная. А именно, убить всех, кто попадётся на глаза. Ни один удар не нашёл свою цель. Гость уходил от ударов быстро и плавно. Теперь настал черёд Гостя. Тот нанёс около ста ударов за короткое время по разным местам волколака, отчего у того пошла кровь изо рта. Оборотень просто не успевал реагировать на удары. Не хватало реакции и скорости. Огрызаться просто не было сил. Финальный штрих Гостя оказался очень кровавым. Он пробил ладонями грудь оборотня и разорвал её. Одной рукой вытащил все
внутренности и раскидал по полу. Правой рукой схватился за нижнюю челюсть и вырвал её полностью. Тёмно-алая кровь сначала шла фонтаном, затем просто капала. Оборотень оставался на лапах. Он попытался задеть когтистой лапой по шее Гостя, но не успел. Гость ловко перехватил лапу и вырвал её полностью. Отбросил, как ненужную деталь, и нанёс последний решающий удар. Оборотень, потеряв большинство основных органов и много крови, просто умер.
        Он был не совершенен, и Гость это отлично знал. Просто так он не смог бы разобраться, попадись ему Ян в последней стадии. Гость заранее раздал недоконченный вирус. Такой вирус делал носителя очень сильным и выносливым, но имел немного минусов: не имел энергии регенерации и обладал в пять раз меньшей силой, по сравнению с образцом для Яна. Со скоростью тоже были проблемы. На то он и прототип. Гениальное творение не делается за пять минут.
        Навстречу Гостю выбежал Кроу. Он мчался налегке. Мачете за спиной, два пистолета и бронежилет. Кроу выглядел превосходно. Чувствовались в нём уверенность и жажда крови. Он смотрел на Гостя, как пёс на хозяина, который ждёт команды.
        - Проверь и добей всех противников, - Гость указал на дверь, из которой выглядывала остывшая лужа крови.
        - Слушаюсь, хозяин, - Кроу не стал терять времени и направился к двери.
        - Брат, - ворвался Клейн в коридор.
        - Слушаю тебя, - Гость оттирался от крови.
        - Там объявился Стэн…
        - Это я знаю.
        - … и ещё Владимир, - Клейн задыхался от навалившихся проблем.
        - А вот это уже совсем интересно. Клейн, тебе придётся дать отпор Стэну и Владимиру. А мне надо срочно в Катанию. Надо быстрее закончить проект.
        - Я же не смогу противостоять обоим, - Клейн понимал, что против Стэна не сможет выстоять.
        - Тебе надо противостоять только мальчишке. Выиграй время.
        - Хорошо, брат. Главное - закончи проект.

* * *
        Остался последний поворот. Невский, прислушиваясь к каждому шагу, направился туда. Там были движения, а значит, кто-то его там ждал. Нельзя заставлять себя ждать. Выпрыгнув из-за угла, Владимир сделал три прицельных выстрела в цель. Цель быстро ушла из-под обстрела и ответила ответным огнём. Невский в кувырке скрылся за бетонной колонной. Перезарядив пистолет, он тяжело вздохнул.
        - Не так надо встречать старых друзей! - крикнул Стэн.
        - Мы не друзья, - Невский успел увидеть у него автомат АК-47. Старая привычка?
        - У нас цель одна. Нам незачем враждовать…
        - Сказал человек, который убил мою подругу, - Владимир не мог простить Стэна за столь ужасный поступок.
        - Она была больна. У неё был рак последней стадии. Ей оставалось жить от силы два месяца при соблюдении всех мер, прописанных врачом. Я не хочу, чтобы ты мучился от скорой потери любви. Не такова наша учесть, - голос Стэна звучал спокойным и уверенным.
        - Откуда тебе знать? Может, это лишь вуаль для отвода глаз от насущной истинной проблемы? - Невский понимал, что Стэн говорит правду.
        - Ты сам это чувствовал. Не так ли? Ты хотел подарить ей незабываемые последние дни перед смертью?
        - Так, - тихо ответил Владимир. Он понял, что она больна чем-то неизлечимым чуть ли не с первой встречи. Он не мог сказать, что именно подвергло его на такой жест доброй воли. Теперь же он влюбился в неё и снова потерял, но уже по своей вине. Может, это и есть его сущность.
        - Именно, - Стэн вышел из-за колонны, но при этом автомат положил на пол. - Я безоружен.
        - Неужели? - Владимир вышел также из-за колонны и наставил пистолет на Стэна. - Скажи мне вескую причину, чтобы тебе не вышибить мозги…
        - Ты не сможешь?
        - Уверен? - Владимир сделал выстрел, и пуля опалила правый висок Стэну. - Следующая пуля будет чуть левее.
        - Меня не убить обычной пулей, как и тебя. Мы, как два волка, отбившиеся от стаи. Мы не так просты, - Стэн стоял на прежнем месте и не двигался.
        - Ты, наверное, слышал, что я смог расправиться с подопытными? Какова вероятность, что я с тобой не расправлюсь? При первой встрече смог же…
        - Смог, - не стал сопротивляться Стэн. - Тогда я тебя недооценил, а ты превзошёл все свои ожидания. Ты смог быстро оправится от яда на клинке. Ты не знал? - Стэн видел удивлённые глаза Владимира при слове яд. - А я вот не смог так быстро справиться с ядом, который смог попасть в кровь. Меня нашли военные солдаты и решили, что я почти мёртв. Только они недооценили меня. Они мертвы из-за своей ошибки, - Стэн не стал говорить, что съел все важные органы у всех солдат. Такой участи они заслуживали, по его мнению.
        - Не удивлён, - Невский знал, что Стэн имеет психологическое отклонение. Как это он понял? Просто. При фразах с подтекстом жестокости у Стэна часто проскальзывает улыбка. Такую психологическую привычку трудно изъять.
        - Так что? Вместе уничтожим этих братьев? - Стэн протянул руку.
        - Нет.
        - Почему?
        - Я слышал некую байку. Вампир не может убить вампира. Только смертный может убить мёртвого. Ты хочешь использовать меня для уничтожения братьев.
        - А мальчишка в чём-то прав, - вмешался в беседу Клейн. Владимир прожёг его взглядом. - Здравствуй, Владимир.
        - Не могу сказать в ответ тебе то же самое, - Невский плюнул в сторону Клейна.
        - Неуважительно.
        - Зато честно.
        - Эта битва будет легендарной, - злостно произнёс Стэн.
        - Жаль, что никто о ней не узнает, - Владимир мельком посмотрел на часы, а оставалось четыре минуты.
        - Я обязательно расскажу, - Стэн свистнул.
        В комнату вошли два человека. Одного из них Владимир знал - это был Лео. Тот самый оборотень с непробиваемой шкурой. А второй был незнакомым, но явно непростой человек. Невский вытащил меч из ножен и был готов к битве. «Да начнётся», - прошептал Владимир. Первый удар мечом пришёлся на Клейна. Тут сомневаться даже и не пришлось. Вирхов быстро извлёк акинак и отразил удар. По полу рассыпались снопы искр. Невский не собирался останавливаться. Он начал наносить град ударов своим мечом по немцу, но тот их удачно парировал. В бой вклинился Стэн, который нанёс удачный удар катаной по Владимиру. Остриё клинка прошлось по руке, при этом не пробив кость. От раны Владимир взвыл, так как рана была обширной, и если бы не его ускоренная регенерация, то истёк бы кровью за пару минут, так как была пробита артерия. Кувырок назад оказался более чем своевременным, так как в эту секунду Стэн рубанул катаной по старой позиции Владимира. Клейн воспользовался заминкой Стэна и перерезал ему горло. В это время Владимир выхватил пистолет из кобуры и жал спусковой крючок до тех пор, пока не послышались щелчки.
        - Я ожидал чего-то большего, - Стэн стоял целым и невредимым.
        - Любовник Лео? - Владимир сглотнул ком в горле. Теперь есть ещё один непробиваемый противник. Хоть он-то не превращается в оборотня?
        - Остро, - Стэн понимал, что рано или поздно Клейн и мальчишка смогут его одолеть. - Лео и Рауль разорвите этого глупого мальчика.
        - Будет сделано, - Рауль вколол себе в вену шприц и мгновенно начал трансформироваться.
        - Ускорили процесс? - Невский никак не мог забыть первую встречу с представителем данного вируса или что там это такое.
        - Всё ради тебя, - злостно улыбнулся Лео.
        - Не у тебя спрашивал, - Невский быстро перезарядил пистолет на разрывные патроны. Убрал пистолет в кобуру.
        Полу-оборотень с мордой Рауля через минуту уже целиком трансформировался в оборотня. Он набросился на Владимира и снёс его с ног. Невский от неожиданности выронил меч. Лео наблюдал за происходящим. Клейн и Стэн принялись дальше сражаться. Только от их исхода зависит, кто выйдет победителем из этой битвы. Вонючая пасть хотела прогрызть шею мальчишки, вот только тот был категорически против. «Зубы надо по утрам чистить!» - прорычал Невский и с силой оттолкнул оборотня от себя. Быстро вскочил на ноги и со всего размаха врезал кулаком по наглой морде. Оттолкнулся от стены и в развороте нанёс удар ногой по шее. Схватил за горло оборотня и хотел вырвать кадык, но не получилось. Волколак быстро взял себя в лапы и нанёс ответный удар под дых мальчишке. Схватил его когтистой лапой за ногу и швырнул в стену. Настиг его, впился когтями в живот и прокусил своими длинными клыками шею Владимира.
        Резкая, невыносимая боль окутала Невского до костей. Он чувствовал, как клыки разрывали ткани и впивались всё глубже. Слюна, которая исходила из клыков не давала регенерироваться тканям. Ещё боль в области живота заставляла его выть от боли. Собравшись с силами, Невский откинул от себя волколака. Быстро смахнул слюну с шеи, тем самым дав тканям затянуться. Живот, благо, зажил быстро. Владимира наполняла агрессия, и её надо куда-нибудь выплеснуть. Оборотень снова прыгнул на мальчишку. Владимир в прыжке перехватил волколака и, крепко вцепившись в кадык зверя, швырнул его об стену. Поднял свой меч и рубанул по лапе чудищу. Лео не обрадовался такому исходу. Он набросился на юношу, но Невский успел уйти в пируэте от хвата и обратным махом рубанул по спине Лео. Как и ожидалось, меч не оставил ни следа. Пара точных ударов от Лео не смогли попасть в цель, так как мальчишка просто блокировал их с особой жестокостью. Если бы вместо Лео был обычный человек, то он, несомненно, остался бы без рук. Владимир пошёл в контратаку, нанося множество быстрых ударов по корпусу Лео и вовремя блокируя удары, или уходя от
них. Невскому пришлось быстро и расчётливо обороняться. И вот момент настал. Оборотень очухался от удара и отрубленной конечности. Прорычал что-то нечленораздельное и набросился на мальчишку. А в это время подоспевший Лео наносил удар Невскому. Время замедлилось. Владимир понимал, что на него сейчас направлены две атаки. Одна из них могла быть фатальной. Лео был ближе к нему, а вот оборотень, раскрыв пасть, пытался клыками впиться в шею. Время начало течь быстрее. Думать пришлось критически. Владимир заблокировал прямой удар от Лео, скрутил его руку ему за спину и тем самым подставил его шею под пасть оборотня. Волколак впился зубами в шею Лео и тут Невского шокировало.
        Оказывается, шкура Лео не настолько непробиваемая. Клыки оборотня без проблем впились в кожу. Лео скосило от боли. От его сухого крика заложило уши всем находящимся в комнате. Волколак сразу отцепился от своего командира и бросился на мальчишку. Теперь оборотень точно не жилец, так как раскрыл самую заветную тайну смерти его создателя. Владимир пируэтом ушел влево от оборотня и рубанул мечом снизу-вверх, вложив всю свою силу в этот удар. Такой удар дал свои плоды. Меч прошёлся ровно по шее. Ювелирно разрубил шею поперёк, тем самым отделив голову от туловища. Невский в обратном кувырке поймал голову оборотня, и, не теряя времени - так как на него летел Лео - вырвал клык из пасти зверя. Лео нанёс сокрушающий удар, но Владимир успел контратаковать его клыком и распороть руку. Увернулся от второго удара и с размаха ударил клыком в висок непробиваемого противника. Удар был по истине сильным, так как от клыка остался лишь порошок, который сразу рассыпался, когда Владимир разжал ладонь. Лео отбросило в сторону от приложенной кинетической энергии.
        Клейн почти победил Стэна, но почему-то убивать не собирался. «Тридцать секунд», - прозвучал в ухе мальчишки голос бармена. Владимир вытащил пистолет и выстрелил разрывными пулями в каждую цель по пять раз. Благо магазинчик был удлинённым. Клейн и Стэн не смогли быстро сориентироваться из-за небольших взрывов, которые отбросили их в разные стороны. Лео же просто отходил от удара и ему было параллельно на взрывы. «Теперь пора рвать когти», - промелькнула мысль у Невского, и он, как угорелый, помчался к выходу. На бегу он перезарядил пистолет. Периферийным зрением заметил, как четверо оборотней и Кроу пытаются догнать кого-то. Хоть расстояние до той гонки и было семь рядов колонн и небольшие окошки, Владимир не задумываясь начал стрелять на опережение. Все пули попали в первого оборотня и разорвали его на части. Остальные умудрились поскользнуться на внутренностях своего собрата и попадали, словно кегли. Контрольный выстрел пришёлся на Кроу. Владимир так и не простил ту нелепую засаду, хоть он и смог попасть на базу. Тот, за кем они гнались, успел проскользнуть под закрывающейся дверью. Теперь
Невскому осталось успеть проскользнуть в свою дверь.
        Взрыв раздался чуть раньше, чем ожидал Владимир. Ударной волной юношу на бешеной скорости вынесло к двери. Параллельно что-то острое пронзило его спину раз десять. Он не мог посмотреть, что же это было, так как сопротивление воздуха из-за скорости полёта было велико. Дверь закрывалась, и Невский на скорости врезался в металлическую дверь. На двери осталась небольшая вмятина. «Однако, это немного больно», - сквозь зубы процедил Невский. Поднявшись на ноги, Владимир первым делом избавился от торчащих из спины металлических штырей, которые, наверное, использовали для будущего армирования бетонного пола. И вот теперь штыри частично армировали тело Владимира. Благо, избавиться от них было проще пареной репы.
        Добежать до площадки с видом на водопад было выполнимо. Но не всё бывает гладко, когда делаешь в спешке. Владимир не заметил, как за ним бежали два волколака. Об этом он узнал слишком поздно. Оборотень в прыжке настиг Невского и повалил на пол. Начал наносить рваные удары. Большинство ударов нашли свою цель. Когти без проблем разрывали плоть мальчишки. Раны быстро затягивались, но новые раны вновь образовывались. Невскому было невыносимо больно. Он отреагировал поздно, так как из-за взрыва его немного контузило, ещё и штыри внесли свою лепту.
        Что-то щёлкнуло в сознании мальчишки, и его глаза залились кровью. Лицо исказилось от злобы. Очередной удар оборотня резко прервался блоком Невского. Он схватил за шею оборотня и отшвырнул в сторону. Второй оборотень отреагировал поздно. Владимир успел перезарядить пистолет на разрывные патроны и сделал выстрел в глаз нападающего оборотня. Его голову буквально разорвало на части. Второй раз выстрелил при подъёме на ноги, в развороте пробил голову оборотню и разорвал затылок. Мозги разлетелись в разные стороны. Владимир только хотел прыгнуть в воду, как его снесло ударной волной от взрыва авиационной бомбы. «Нужна эвакуация», - успел сказать Невский в приёмник прежде, чем его вынесло с обломками лаборатории в реку. Владимир погрузился во мрак.

* * *
        Среди дремучего леса рыцарь смог найти выход. Поляна оказалась немного странной. Рядом была пещера, окружённая скалистыми обрывами. Возле пещеры стоял человек в плаще и в капюшоне. Он что-то усердно читал. Рыцарь вышел навстречу к нему и остановился. Незнакомец обратил на него внимание. Рыцарь вынул меч из ножен и был готов ко всему. Это оказалось верное решение и в то же время нет. Маг провёл рукой по воздуху, и вокруг рыцаря начали появляться воины с мечами. Они быстро набросились на рыцаря. Техника рыцаря не подвела. Он начал наносить удары за ударами. Менял очень много поз и уходил от ударов. Воины сыпались только лишь от прикосновения лезвия меча. Удары кулаками или ногами воины могли сдержать. Рыцарь это приметил сразу, и ещё он приметил то, что незнакомец ментально управляет этими воинами. Сколько рыцарь не уничтожал воинов, но они всё появлялись и появлялись.
        Рыцарь убил очередного воина и в пируэте метнул в незнакомца кинжал, который он так ловко вынул из сапога. Кинжал буквально в полуметре рассыпался на атомы, а потом собрался в тонкий длинный кинжал и полетел в рыцаря. Парировать столь неожиданный удар для рыцаря было просто. Следующий воин напал сбоку. Правильный блок и разрубание второго воина пополам выбило рыцаря из равновесия. Упасть не получилось, так как он оттолкнулся и ушёл в кувырке от удара очередного воина. Бросил дымовую гранату. То место, где был рыцарь, мгновенно образовалось плотное облако дыма.
        Незнакомец пытался всматриваться в дым, но не заметил, как рыцарь сильно ударил рукоятью меча ему по хребту. Быстро обойти по флангу было очень сложно, так как незнакомца охраняли четыре воина. Рыцарь в пируэте разрубил одним махом всех четверых воинов.
        - Кто ты? - задал прямой вопрос рыцарь. Его лезвие меча прорезало ворот и часть капюшона вредного мага.
        - Мне больше интересно, зачем ты здесь? - незнакомец произнёс холодно и жёстко.
        - Ты - лишь незнакомец, который встал на моём пути. Не обязательно было натравливать на меня своих воинов.
        - Ты первый вынул меч из ножен.
        - Аргумент. Как ты смог расщепить кинжал на атомы и собрать новый, при этом задать начальное ускорение в мою сторону? - рыцарь убрал меч в ножны, так как не видел угрозы.
        - Ты знаком с природой мироздания?
        - У меня говорят немного по-другому - Наука.
        - Ты не из нашего мира… - незнакомец щёлкнул языком. - Невероятно!
        - Ответь на вопрос.
        - Всё просто. Надо просто разорвать межатомные связи и собрать заново. Тут надо приложить очень много усилий, потому как металлическую связь очень сложно разрушить, если только…
        - Не приложить либо больше положительных зарядов, они же ионы, либо отрицательных зарядов - электронов. Откуда ты можешь их взять, из воздуха… Сам воздух носит в себе кислород, который…
        - Можно использовать, как вихрь отрицательно заряженных частиц… Если я правильно помню курс физических элементов.
        - Правильно…
        - Но как ты смог извлечь и направить столь малые частицы?
        - Тут надо немного практики и умения. Здесь называют её магией. Так что же тебя привело сюда? Ты же прошёл через дремучий лес и выжил. Значит, ты не просто рыцарь…
        - Мне нужна нить жизни, - коротко и, по существу, ответил рыцарь.
        - Зачем? - незнакомец был прост, как будто много раз слышал об этой нити.
        - Для создания оружия.
        - Я слышал об этой нити. Точнее, об её свойствах. Эта нить способна наделить владельца умением лечения даже очень тяжёлых болезней, но сама нить при любом удачном случае будет забирать чужие жизни. Она вечно голодная. Высасывает всю жидкость в существе. Не важно, кто будет перед ней. Человек, зверь или неведомое чудище. Например, такое, как дракон. Она может забрать жизни даже у большого войска, но при этом даёт владельцу неведомую силу, скорость реакции и злобу. Владельцу будет сложно себя контролировать под такой пеленой агрессии. Ты точно готов её отыскать, Ардрэйд Четвёртый?
        Глава 18 -
        Перехват
        Резкая боль в области живота привела Владимира в чувство. Едва открыв глаза, он успел оценить обстановку. Вскочив на ноги и схватив лежавший пистолет на столе, сразу направил дулом на предполагаемую цель. Бармен только и смог открыть рот. Он поднял руки в знак своей безоружности. Его глаза источали ужас. Вот буквально почти час предполагаемый жмур не подавал признаков жизни, а после трёх уколов в желудок вскочил, как угорелый. Невский долго смотрел на бармена и пытался прийти в себя. Трудно вот так просто вернуться в настоящее время, а не в средневековье. В роли рыцаря он ощущал себя, как в реальности. Все эти удары, блоки наносил как будто именно он. Как такое вообще возможно? Или у него раздвоение личности на почве жутких последних месяцев?
        - Владимир, это же я… - бармен говорил спокойно и не жестикулировал руками. Он знал, что данные манипуляции могут рассердить человека с пистолетом в руках.
        - Где я? - Невский протёр глаза. Он осматривал помещение. - В самолёте?
        - Да. Просто нужно было быстро покидать то место… Что ты помнишь из последнего?
        - Из последнего? - Владимир помассировал виски. Про рыцаря рассказывать было точно полным абсурдом. - Взрыв лаборатории. Я, кажется, не успел вовремя покинуть её. Точно, - вспомнить последние события вышло гораздо легче, чем забыть про рыцаря и чёртова мага. - Ты сделал всё то, что я велел?
        - Да. Я даже не думал, что это вообще выйдет. Тебя буквально снесло ударной и огненной волнами в воду. Я нашёл тебя только спустя полчаса в трёх километрах от водопада. В руках ты держал кобуру и ножны с мечом, при этом был абсолютно голым. На тебе не было ни ран, ни шрамов. Как это возможно?
        - Яблоки больше ешь, чтобы гемоглобин выше был. Ты же сам прекрасно видел, против кого я дрался.
        - Оборотни? Они разве существуют? Надо срочно доложить в штаб.
        - Только попробуй! - Владимир взвёл курок и направил пистолет точно в глаз ушлому бармену. - Ты даже не можешь увидеть на шаг наперёд, а ещё называешь себя аналитиком.
        - Увидеть что?
        - Какова вероятность, что твоя новая работа не потребует от тебя пары образцов?
        - Вероятность? Да сто процентов. Тут и дураку ясно, что биологическое оружие даёт преимущество во много раз перед противником. Тем более, с таким оружием… Теперь понял, - бармен стукнул себе по лбу. Правда лежала на поверхности, и её надо было только взять и использовать.
        - Печально было бы, если против тебя вышло бы два таких экземпляра, - Владимир говорил спокойно. Он уже успел полностью отойти ото всех мыслей.
        - Ага. Тут даже и говорить нечего. А где гарантия, что они сами не выдадут это оружие на чёрный рынок?
        - Рано или поздно так и будет. Но лучше пусть зверь будет на воле, чем у неуравновешенного хозяина.
        - Про хозяина ты что имел ввиду? - бармен налил себе стакан крепкого напитка и предложил Невскому, тот интеллигентно отказался.
        - Знаешь такую фразу: «Оружие в неправильных руках может уничтожить полмира, а в правильных - весь мир»? Делай выводы сам.
        - Сделал. И как таких убить? Вдруг, если я с ними пересекусь…
        - Не пересечёшься. В противном случае ты - труп, если нет под боком танка, - Владимир сказал это так просто, что у бармена мурашки поползли по коже. - Разрывными пулями целься в глаза и пасть, и тогда тебе повезёт. Надеюсь.
        - Хотел тебе немного рассказать про того человека, который превратился в оборотня.
        - Про здорового? Я знаю, кто он…
        - Нет, не про него, но было бы неплохо, если ты поделишься информацией по нему. Того человека зовут Расуль. У него есть брат Игнат. Они вдвоём были в каком-то террористическом движении. Секретная организация, направленная на террористические акты. Не суть. Расуль пропал месяц назад прямо под носом спецслужбы МИ-5. Долго они его искали. Он был двойным агентом. Отчего у МИ-5 пригорало. Они хотели завербовать Игната, чтобы он нашёл брата. Но один старый русский военный успел раньше их. Вступил, значит, Игнат в отряд «Фантом», - на этом слове у Владимира ёкнуло в груди: знал он этот отряд не понаслышке. - Самое интересное, они должны были взорвать лабораторию. Только мы опередили. Их начальство будет недовольно…
        - Начальство на то и начальство, чтобы строить недовольное рыло на любую ошибку подчинённых. Откуда так много информации про отряд? - Невский уже приготовил пистолет, если ему не понравится ответ.
        - Везде есть уши. У того старика что-то плохо с памятью. Он стал записывать всё на диктофон - просто находка для шпиона. Говорят, раньше записывал на листочек, пока его кто-то не образумил. Интересно, кто же смог вот так на такого человека рявкнуть…
        - На каждого типа найдётся управа. На каждого… Мне нужно оружие. Жаль, Гостя упустили…
        - Упустили? - бармен встал в полный рост. - Я смог ему маячок кинуть в кейс. Он летит в Италию. А точнее, в Катанию. Мы как раз туда курс держим.
        - Мы?
        - Друг мой, Джонатан. Благодаря ему, ты смог покинуть страну. Он мой билетик в МИ-5.
        - А как же АНБ? - Владимир удивился.
        - Я там в чёрном списке. Если шагну на американскую землю, то меня посадят на электрический стул. При чём без суда и следствия. Вот такие пироги.
        - Но и не грохнули тебя. Почему? Как минимум, Кроу знал, где ты находишься. Думаю, твоим спецслужбам было бы проще тебя найти. - Невский сел напротив бармена.
        - Я долго об этом думал, но пока ответа нет. И, наверное, я не хочу знать. Если я живой, то значит, что не так важен, либо что-то ждут от меня.
        - Хм… Оружие в любом случае нужно, - напомнил Владимир.
        - Я видел сумку у пришедших на борт. Там по весу, видимо, оружие. Что тебе надо?
        - Автомат, к нему три обоймы и патроны к пистолету. Думаю, хватит.
        - Так мало? Ты же идёшь на Гостя. Мало ли кто его охраняет…
        - Зачем носить с собой много оружия, когда можно позаимствовать у недругов? Они-то явно будут не против.
        - Логика в этом есть. А если в угол прижмут?
        - Тут и надо думать, чтобы тебя в угол не прижали. Сколько лететь?
        - Много. Поспи лучше, а я приготовлю снаряжение и поесть. Энергии надо будет тебе много.
        - Хорошо, - Владимир лёг на кушетку и сразу уснул. Бармен только и смог открыть рот.

* * *
        Снова эта лаборатория. Невский стоял уже с другой стороны и смотрел, как его копия щёлкает перед лицом Антона и затем бьёт его с ноги в грудь. Антона отбрасывает к лифту. Невский успевает выстрелом открыть дверь лифта и вторым выстрелом отправить его наверх. Копия крепко сжимает меч в руке и ждёт нападения волков. Первый волк решается прыгнуть, и всё замирает. Владимир не понял, что произошло. Копия и волки замерли. Даже искры и волны на лужах застыли. Он пригляделся и понял, что всё тут остановилось в буквальном смысле. Обойдя всех и удостоверившись, что тут, как минимум всё реально, Владимир достал меч из ножен.
        - Завораживает? - раздался вопрос из ниоткуда.
        - Кто ты? - Владимир обернулся вокруг себя, но никого так и не увидел. - Где ты?
        - Правда, хочешь меня видеть? - голос был таинственным и очень знакомым.
        - Я не думаю, что ты сможешь меня напугать. Не таких видел…
        - Будь по-твоему, - перед Невским возник силуэт человека. Просто дымящий чёрным дымом силуэт человека. У него не было ни глаз, ни рта. Просто дымящий силуэт.
        - Как такое возможно? Слишком рано для шизофрении… - Владимир протёр глаза, но силуэт не исчез.
        - Значит, остальное тебя вообще не удивляет? - силуэт махнул рукой на копию Владимира и волков.
        - С этим я свыкся….
        - Какие твои предположения? Что тут происходит?
        - Это сон. Однозначно сон. Мы ещё не можем путешествовать во времени. И последнее, что я помню, как уснул в самолёте. Ну, или помер, - Невский сказал это просто и непринуждённо.
        - Это точно сон. Вот только сон цельно-направленный. Я хотел бы с тобой обсудить, некие твои действия, - силуэт говорил спокойно и без повышения тона.
        - Ты торопишься, но делаешь вид, что всё под твоим контролем. Тебе сложно контролировать этот сон. Кто же ты? - Владимир представил, как исчезает меч, и меч исчез.
        - Хм… На твой вопрос я могу ответить. Я - тот самый демон. Вторая твоя неподконтрольная личность. Тот, кто спасал тебя в последние моменты твоей жизни. Твой ангел-хранитель, - ответил силуэт.
        - Ардрэйд? - Невский теперь понял, про кого видел сны. Таинственный рыцарь, борющийся с вампирами, и, возможно, друг дракона.
        - Как? - силуэт задымился сильнее. - Откуда ты знаешь моё имя?
        - Когда я нахожусь в бессознательном состоянии, то вижу историю некоего рыцаря, который ищет нить жизни. Из последнего видения я узнал твоё имя. Как ты смог попасть ко мне?
        - Отвечу в другой раз, когда у нас времени будет достаточно. История очень длинная и интересная.
        - Что ты хотел обсудить? - сдался Владимир. Время действительно подходило к концу, так как чувствовался холод. Первые признаки, что ты скоро проснёшься.
        - Почему ты пожертвовал своей жизнью ради спасения Антона? Ты сколько его знаешь? Два месяца?
        - Так меня воспитали, а если честно, то другого выхода не было. Оборотень мог бы сбежать. Этого не должно было произойти… - Невский говорил то, что решил для себя в тот самый момент.
        - Это не полная правда, - сделал итог Ардрэйд.
        - Это точно не полная правда. Я… Я. У Антона есть, для кого жить. А я? Я навлёк на себя опасных врагов, с которыми мало кто сможет справиться. Сам-то в то время даже и представить не мог, что смогу дать отпор. Проще было погибнуть. Так хоть семью уберёг бы. А вышло то, что вышло. Теперь врагов увеличилось, а я по-прежнему один.
        - Воин из тебя так себе.
        - Я туда и не метился. Я обычный школьник, который должен был просто пойти служить в армию. А теперь я кто? Монстр? Чуть ли не враг народа. Кто за мной охотится, тот вполне сможет позволить всё, что угодно. Как бы ты поступил?
        - Срубил бы всё на корню, не оставив никого в живых. Хороший враг - это мёртвый враг. Тут нет шанса принципам и гуманности. Враг не будет тебе давать поблажек. Соответственно, и ты не должен.
        - Легко сказать… Сам ты шёл против заведомо сильных врагов… Каковы твои оправдания?
        - У меня не было выбора. У меня поджимало время. У тебя, значит, смерть является выходом? - силуэт решил сменить цель беседы с себя на Невского.
        - Всегда есть выход. Смерть не исключение. И кстати, это единственный выход из всех проблем.
        - Это точно. После смерти ничьё мнение не имеет значения. Тебе будет уже всё равно, что случится с миром. Пусть хоть его разорвёт на куски от внутренних возмущений.
        - Я ответил на твой вопрос? - Владимир чувствовал, что вот-вот проснётся.
        - Да. Я мог бы сказать, что ты трус, но это явно будет ложью. Ты - достойный воин. Просто тогда ты поступил, - Ардрэйд указал на лабораторию, - опрометчиво. Я сказал бы, даже глупо. Но потом я узнал тебя лучше. Прощай, Владимир. До скорых встреч.
        - Встреч? - Владимир не успел спросить, так как проснулся.

* * *
        Владимир проснулся в холодном поту. Странно. Первый раз у него так было, чтобы он проснулся в холодном поту. Снился вроде не кошмар. Но что-то его беспокоило. Неужели раздвоение личности? Невский протёр глаза. Находился он так же в самолёте. Бармена не было, но это Невского нисколько не беспокоило.
        - Проснулся? - бармен вошёл с сумкой в руках. По виду сумка была тяжёлой.
        - Да. Сколько нам лететь?
        - Двадцать минут. Наконец-то Гость остановился на точке. Сейчас по спутнику определяем, что за место. И есть ещё кое-что, - бармен замялся.
        - Не томи душу, - Невский был немного подавлен. Слишком много навалилось за последние дни.
        - С помощью маяка мне удалось услышать фрагмент диалога…
        - Жучок может работать в режиме диктофона? - Владимир удивился.
        - Там больше не диктофон, а улавливатель звуковых колебаний. Через программу и пару алгоритмов можно воссоздать разговорную речь. Очень мудрёная программа. Включить? - бармен вытащил из кармана плеер.
        - Конечно.
        - Включаю.
        - Готов проект Броненосец? - спросил один из собеседников.
        - Всё готово. А что делать с мальчишкой? Он же не просто так опасен? - хоть голоса и были практически одинаковыми, но программа сделала их различимыми. По тембру можно вполне определить, где первый и второй собеседник.
        - Пусть Броненосец с ним и разберётся. А что насчёт Стэна, то его всё равно не остановить. Надеюсь, они пересекутся с юнцом.
        - Тут что, маячок?
        - Вертушку срочно, - беседа завершилась.
        - Времени нет садиться в аэропорту, - сделал заключение Владимир.
        - Есть пара вариантов. Но сможешь ли ты осилить? - бармен поставил сумку на пол.
        - Излагай.
        - Первый и самый простой - это прыгнуть с парашюта, когда самолёт опустится на высоту пяти километров. И второй, но он очень рискованный. Не уверен, что ты сможешь…
        - Говори.
        - Вингсьют.
        - Костюм белки-летяги? - Невский немного подумал. Это был самый быстрый вариант. Хорошо, что он с отцом три раза прыгал с такими костюмами. Опыт хоть какой-то есть. - Значит, однозначно, второй вариант.Тогда будет нужен мини-планшет с координатами Гостя и моими - отслеживание в реальном времени. Есть такой?
        - Есть.
        - Что в сумке?
        - Оружие, - бармен ответил честно. - Ты уверен, что готов воплотить второй вариант? Там придётся взять минимум оружия. И сможешь ли ты так пилотировать на большой скорости и высоте?
        - У меня есть опыт. Что там из оружия?
        - В твоём случае советую взять пистолет, меч и укороченный автомат АН-92 со сдвоенной обоймой. На каждое оружие - по две запасные обоймы. Гранатами придётся пренебречь. Не хватало, чтобы они рванули. Бронежилет нужен?
        - А ты как думаешь?
        - Так и знал, что не нужен. Костюм готов. У тебя есть десять минут на подготовку.
        - У кого ты взял оружие? - Владимир обратил внимание на необычные патроны для автомата. Очень уж схож почерк с одним другом.
        - У отряда «Фантом», - бармен сказал это гордо.
        - Ты горд, что украл оружие у опасных людей? Не спроста у них такое название…
        - Я одолжил.
        - И как ты узнал, что это именно они?
        - Там лежал на лежаке один человек. Матвеев Антон. Он, кстати, очень схож с неким опасным браконьером. Рассел «Охотник». Только этот «Охотник» кормит червей. Точнее, сначала покормил своих псов, а затем уже…
        - Ты так много знаешь про вражескую страну. Зачем тебе всё это? - Владимир думал выйти ли навстречу к своим друзьям или всё же выполнить свою цель? Задача была трудной, но выполнить задачу одному было легче.
        - Я же аналитик. Каждая информация, даже маленькая, может привести к победе или к поражению. Когда на карту выходят опасные игроки, каждый должен знать их в лицо.
        - И что вам дала смерть этого «Охотника»? - Невский был рад, что этот тип пошёл на корм своих же питомцев.
        - Много и в то же время ничего, - бармен тяжело вздохнул. - Он был как бы наживкой. Через него мы могли раскрыть больше тёмных лошадок. А теперь он мёртв. Каждый негодяй может стать хорошим. До поры до времени.
        - Пока свои же псы не решат, что пора с ним кончать.
        - Ага. Пять минут готовности, - бармен помог экипироваться Владимиру. - Будешь прыгать на какой высоте?
        - Чем раньше, тем лучше. Что тут делает отряд «Фантом»? - Невский спросил так, невзначай.
        - Не знаю. Джонатан сказал, что они тоже выпрыгивают над Катанией. Как бы тебе с ними не пересечься.
        - Мне до них нет дела, - отмахнулся Владимир.
        - Ещё раз спасибо, Владимир. Если нужна будет помощь, то обращайся.
        - Мы квиты. Я помог тебе, ты - мне. Всё равносильно.
        - В любом случае это будет жест доброй воли.
        - Я готов, - Владимир надел очки. Поправил оружие и проверил все крепления.
        - Десять секунд готовности.
        После десяти секунд Владимир прыгнул с самолёта в обход отряда. Порывы холодного ветра встретили Владимира приветственно. Пилотирование среди сильного порыва ветра и простого сопротивления воздуха давалось тяжело. Благо, наручный планшет на левой руке показывал ярко и чётко направление цели. Невский уверенно пилотировал, потому как знал, что скорее всего, он останется жив при любых приземлениях. Десять минут активного пилотирования, и Владимир уже достиг цели. Он летел на бешенной скорости на высоте ста метров и быстро снижал высоту. До цели было шесть километров и уже было пора приземляться. Вот только загвоздка была в следующем: после дёрганья кольца для открытия парашюта ничего не произошло. Тогда Невский попытался открыть запасной парашют, и тут его ждало фиаско. «Не повезло», - подумал про себя Владимир. Теперь его задачей являлся не Гость, а как удачно приземлиться. Каким бы ты бессмертным не был, но ломать кости всегда больно. А учитывая скорость и твёрдость поверхности при приземлении, его ждало только перемалывание костей до состояния пыли и фарша.
        Оставалось десять метров высоты и быстро приближающееся одноэтажное здание из кирпича. Вовремя сгруппировавшись, Невский проломил спиной кирпичную стену. Резкая боль пронзила спину. Из-за большой скорости и кинетической энергии Владимир дополнительно проломил и кирпичную перегородку. Этого вполне хватило для погашения энергии и инерции. Распластавшись на полу, Невский тяжело дышал. Ему хотелось просто полежать здесь минут так до следующего дня. Пыль стояла столбом и не пыталась улечься. Сквозь пыльную пелену Владимиру было тяжело что-то увидеть, но вот услышать - вполне реально. К зданию подходило как минимум два человека. Они были вооружены. Как он это определил? Да всё просто. Один из них заряжал ружьё на ходу. Собравшись с силами, Невский встал и, отряхнувшись от пыли и обломков, покинул здание через окно по другую сторону здания.
        Иметь конфликт с местными жителями Владимиру не хотелось. Они его просто не интересовали. Пусть теперь гадают, что произошло с их домом. Или что это было за здание? Невский проверил планшет. Он был треснут, но экран показывал картинку. Определившись с пунктом, Владимир побежал к нему. Оставалось почти четыре километра. Бежать пришлось крюком, так как цель была в середине квартала посреди детской площадки. И вот он стоит возле детской площадки. Точка указывала на место рядом с ракетой. Владимир осмотрелся и был немного в шоке. Вот так оставлять детей без присмотра? Цивилизованная страна, что тут скажешь. Внимательно осмотревшись, Невский обратил внимание на осыпь вокруг ракеты. Трава была слишком ровной и что-то прикрывала. Он аккуратно приподнял, как оказалось, металлическую дверь.
        Спустившись вниз по лестнице и оказавшись над куполом, Владимир присвистнул. Под детской площадкой скрывалась целая лаборатория. Впереди была дверь с цифровым кодом. Взломать такой было сложно и вообще, наверное, невозможно. Дверь сама по себе была очень внушительная. Выдержит и направленный взрыв. Мучиться с ней юноше не хотелось. Время поджимало. Гость не должен уйти. Пока Владимир стоял и обдумывал свои действия, он смог ощутить лёгкое дуновение ветра. Разность потока воздуха говорила только об одном: тут должна быть вытяжка. Определить, откуда веет воздух не составило труда.
        Тихо выдернуть решётку с болтами не удалось, хотя его в любом случае ждут. Маячок смогли же заметить. Оставалось узнать, что приготовили. Вентиляционная шахта оказалась не особо просторной, но выбирать подходящую не было смысла, так как она была одна. Владимир с трудом протиснулся в неё и со скоростью гусеницы пополз вниз. Ползти было не долго - впереди он увидел ещё одну решётку. Приложив усилие на локтевую часть, он смог аккуратно выдавить решётку с болтами, при этом болты остались в отверстиях. Отодвинув решётку в сторону, Невский вылез из тесной шахты. То, что он увидел, привело его одновременно и в шок, и в восторг.
        Перед ним была длинная комната с множеством клеток, в которых находились волки. Волки-мутанты. Владимир посмотрел в первую клетку. Волк не стал рычать на него. Мысленный приказ: «Сидеть!», и волк тут же выполнил его без колебаний. Тогда Невский приказал всем сидеть, и все волки, как по команде, сели. Такого результата он не ожидал. Владимир вынул из ножен кинжал и метнул его так, чтобы тот повредил как можно больше замков на клетках. Лезвие, соприкасаясь с замками, разрубало их, порождая столп искр. Эффект бумеранга сработал, и кинжал вернулся в руки Владимиру. Клинок был нагрет до красна. Ещё бы, встретить столько сопротивлений и справиться с ними, было не под силу даже пистолету. Владимир с силой метнул кинжал ещё раз, чтобы открыть клетки слева. Волки вышли из своих клеток и выстроились перед новым вождём.
        «Слушаться меня!» - Невский задумал довольно рискованный план. Этот план полностью зависел от волков. За ним пошли только два волка. Остальные, словно на охоте, огибали его и прятались в засаде. Владимир быстро нашёл главную залу. Она оказалась прямо под стеклянным куполом. Невскому пришлось надеть капюшон для маскировки. Осмотреть всю залу было плёвым делом. Три здоровяка и больше дюжины карабинеров с автоматами и щитами. Ментальный приказ волки приняли сразу и начали выбирать своих будущих жертв. К столбу был привязан некий человек, но Невскому хватило учуять его запах и твёрдо сказать, что в плену был Эдик. «И как он тут оказался?» - подумал про себя Владимир.
        Невский спрыгнул на пол и в кувырке достиг Эдика. Ментально приказал двум волкам аккуратно разгрызть верёвку.
        - Не скучал? - Владимир улыбнулся и подмигнул другу.
        - Ты…? Жив? Но как?.. - Эдик не верил своим глазам, не верил, что перед ним живой и невредимый Владимир. Он даже перестал замечать, что два изуродованных и мутировавших волка перегрызают верёвку.
        - Долго рассказывать. Что за патроны? - Невский извлёк один патрон из обоймы в пистолете и протянул Эдику.
        - Кумулятивный патрон. Новая разработка.
        - Проверим, - Владимир выпустил всю обойму в центральную фигуру. Фигура осталась целой. - Бракованные?
        - Нет. Сам проверял, - пытался оправдаться толстячок.
        - Кто мог бы подумать, что я увижу самого Владимира, - фигура вышла из тени, хотя Невский итак видел, кто это. За фигурой вышли ещё два человека.
        - Броненосец? - догадался Невский.
        - Я привык, когда меня называют по имени… - броненосец злостно улыбнулся.
        - Обязательно попрошу, чтобы выбили твоё имя на камне, который будет украшать твою могилу. А теперь дай мне с другом уйти, - Владимир говорил с издёвкой.
        - Конечно, - Броненосец улыбнулся и что-то невнятно выкрикнул.
        Два человека мигом вкололи себе в висок укол. Первый прыгнул на Владимира и в полёте трансформировался в оборотня. Невскому хватило доли секунды, чтобы отойти в бок от когтистого хвата. Схватиться за гриву и вырвать позвонок у Невского вышло очень изящно. Позвонок поддался очень легко. Силы, которую приложил Владимир, хватило бы с лихвой, чтобы вырвать арматуру из бетона. Второй оборотень прыгнул следом. Мощный удар, словно хлыстом, отбросил оборотня от Владимира подальше. Невский вскочил на оборотня и без особого труда вырвал нижнюю челюсть. Схватив его за язык, Владимир вырвал всё, что было можно. Кровавая дорожка мигом украсила пол.
        - Бегом наверх! - скомандовал Невский Эдику, так как волки уже успели перегрызть верёвку. Эдик неуклюже побежал по лестнице. Карабинеры только хотели открыть огонь по Эдику, как на них набросились свободные волки.
        На Владимира набросился Броненосец. «Да будет так!» - злостно прорычал Невский. Волки набрасывались на всех, кто был в этой зале. Кровь лилась рекой. Невский успел оценить всю результативность волков. Они разрывали людей на множество частей и, в отличие от своих здоровых сородичей, не пытались растерзать стаей одного человека. Хватало одного волка, чтобы разорвать пару человек за пару секунд. Ворота открылись, и в залу вбежали ещё полсотни военных людей. Волки мигом переключились на них. Солдаты пытались отбиться, но трудно сражаться с теми, кого не берут пули.
        Броненосец успел нанести удар, но Владимир вовремя блокировал его. Ушёл ещё от двух ударов и нанёс быстрый хлёсткий удар наотмашь по щеке противника. Удар получился неожиданным, и это дезориентировало броненосца. Семь быстрых ударов по корпусу и апперкот в нижнюю челюсть заставили противника сделать два шага назад. «Непробиваемый? Ещё один?» - Невского это злило, но в отличии от Лео, броненосец был медленным и пока не превращался в оборотня. Плюсы всё же есть. Владимир решил проверить и выстрелил разрывными пулями в рот броненосцу. Пуля разорвала рот, это выглядело очень жутко. Броненосец пытался собрать вылетевшие зубы и ползал словно ребёнок в поисках игрушек. Это было зрелище жуткое и печальное. Невский вытащил из запасной обоймы семь патронов, схватил за волосы броненосца и запихал ему патроны в рот или в то, что от него осталось. Попытался свернуть шею, но этого не получилось - Броненосец оказался довольно крепким человеком. Оставался один вариант. Владимир подпрыгнул и коленом впечатал голову броненосца в пол. От сильного удара и большого сопротивления патроны сдетонировали. Они просто
насквозь прожгли голову противника в разных местах. Дырявая голова с телом упали на окровавленный пол. Тело подрыгалось ещё пару минут и только потом затихло.
        До Владимира дошла звуковая волна. Вдали взорвался вертолёт. «Гость». Невский отдал приказ сражаться до конца. Волки выполнили приказ без трусости. Владимир побежал по той же лестнице, по которой поднялся Эдик. Он всё-таки смог взломать кодовый замок. Забрался по лестнице наверх. С силой выбил горизонтальную дверь. На площадке все дети разом завизжали от испуга и начали разбегаться кто куда. Невского в последнюю очередь волновала психика неокрепших детских умов. Он прыжками взобрался на третий этаж здания и побежал по коридору. Свернув в первую попавшуюся дверь, он выпрыгнул через окно к соседнему зданию.
        При перепрыгивании на соседнее здание Владимир кое-что заметил. За ним кто-то следовал, и этот кто-то был немного большего размера, чем обычный оборотень. Это был сам Лео. Владимир помнил ту стычку на старом заводе или что это было? Такого противника сложно убить. Он непробиваем со всех сторон. Жаль, что нет меча «Ардрэйда». Владимир приземлился на ноги и, не удержавшись на своих двоих, врезался в шкаф. За секунду до встречи с Лео Невский успел уйти в кувырке от хвата оборотня. Лео разломал шкаф на мелкие щепки. Развернувшись в пол-оборота, он получил сильный удар от Владимира прямо в нос. Оборотень взвизгнул и попятился назад.
        Невский увидел этот момент и, схватив пистолет, сделал пару выстрелов разрывными пулями прямо в нос Лео. Оборотень забился в угол и завизжал. Владимир не стал терять времени, напоследок разрядил всю обойму в оборотня и побежал в проявленный эпицентр взрыва. Он поднялся на крышу и огляделся. Вдали два человека дрались между собой. Присмотревшись, Невский увидел, что дрались Антон и Гость. Время поджимало. Владимир прекрасно понимал, что Антон не сможет выстоять против такого противника, и побежал к ним, перескакивая через крыши, будто перепрыгивал небольшие лужи. Он видел, что Антон уже не способен драться и только защищается. На бегу Невский выхватил меч, так как Гость был с мечом. Почему Владимир не вытащил пистолет? Всё просто - у него не было патронов. Оставалось чуть-чуть. Владимир бежал, что есть силы, так как Гость уже замахнулся на обессиленного Антона. Ещё одно мгновенье… и пируэт.
        Гость поднял свой меч и уже был готов нанести решающий удар, как его кто-то остановил. Лезвие меча остановил в десяти сантиметрах от лица Антона другой меч. Искры от лезвий обожгли лицо Антона, и он невольно отвернулся. Неизвестный отвёл удар от Антона в сторону и с силой ударил кулаком в лицо Гостю. Гость отшатнулся и едва остался стоять на ногах.
        - Кто ты? - Гость был шокирован, такой удар было бы сложно парировать, если, конечно, перед ним не стоял… - Владимир!
        - Угадал, - незнакомец снял капюшон и открыл своё лицо. Это был действительно Владимир.
        - Ты жив… - Антон посмотрел на своего спасителя и повалился без сознания на крышу. Слишком много крови потерял боец в этом поединке.
        - Его не спасти, - Гость был Капитаном Очевидность.
        - Не в этой жизни.
        Владимир понимал, что надо делать срочное переливание крови Антону, но прежде - победить Гостя. Желательно убить. Время шло не в пользу Невского. Владимир обрушил на Гостя град сокрушительных ударов. От таких ударов мало кто смог бы выстоять, но Гость выстоял. Он парировал все удары, но из-за скорости Владимира не мог достойно контратаковать. При соприкосновении двух лезвий происходило множественное образование искр. Зрелище было красивым для эфемерных зрителей. Владимир нанёс прямой удар, Гость же ушёл от удара вправо, и тогда Владимир в пируэте нанёс удар, который разрубил правую кисть противника. Кисть вместе с мечом упала на крышу. Гость не заорал, но и не пребывал в великой радости. Он хотел нанести удар левой рукой, но Невский отрубил по локоть и левую руку, снизу-вверх взмахнув мечом. В развороте на одном колене Владимир разрубил обе ноги участника ?спарринга?, нанеся страшный удар по коленям. Туша Гостя под силой тяжести завалилась на перекрытие.
        - Пощади… - прозвучал смазливый голос Гостя.
        - Не в этой жизни, - размахнувшись, Владимир нанёс рубящий удар мечом по шее. Гость склонил голову, и она отпала. Владимир пнул голову подальше, словно мяч.
        Через минуту подлетел военный вертолёт. Из вертолёта выбежали три бойца и майор. Бойцы вытащили носилки и принялись перекладывать на них Антона. Майор молча посмотрел на Владимира, просто кивнул и пошёл обратно в вертолёт. Третий боец подобрал останки Гостя, сложил их в мешок и забрал всё с собой в винтокрыл.
        Через минуту вертолёт улетел. Владимир стоял на крыше в полном одиночестве, пока не услышал тяжёлое дыхание на соседней крыше. Нет, это не были очевидцы. Дыхание было тяжёлым из-за того, что были повреждены ребра. Владимир побежал на звук, с лёгкостью перепрыгнув на соседнюю крышу. Разглядел в крыше дыру и сразу же спрыгнул в неё. На чердаке лежал полуживой Серж. Он смотрел в потолок и тяжело дышал. Его глаза были налиты кровью, а кожа красная, словно от адского перенапряжения. Владимир склонился над Сержем и приподнял его. Прозвучал хруст костей. Владимир вправил ему кости, отчего Серж начал дышать уже полной грудью.
        - Ты… ты жив… - с облегчением произнёс снайпер.
        - Не брошу же я вас на произвол судьбы, - Владимир улыбнулся. Он был рад сновавидеть это суровое, хоть и побитое лицо.
        - Как? - хотя Серж временно потерял способность двигаться, мыслил он ясно.
        - Долгая история, как-нибудь потом расскажу. Может, пора нам идти?
        - Уверен? Не думаю, что я сейчас что-нибудь способен делать, - Серж закашлялся. - Ещё пару минут…
        - У тебя внутреннее кровоизлияние. Лучше спешить, это мой совет, - Владимир поднял Сержа на руки и вместе с ним прыгнул на соседнюю крышу.
        - Ты стал сильнее, - Серж откашлялся кровью. - Где Гость?
        - Это не твоя забота. Не твоя…

* * *
        - Как прошли водные процедуры? - спросил довольный Владимир, когда Антон и Серж вошли в палату.
        - Ты прав, это была временная лёгкость. Сейчас я чувствую себя ожившим зомби, - Серж сел на кровать. Он выглядел уставшим в отличие от Антона.
        - А я себя чувствую прекрасно, - Антон сказал это так легко, будто не он был недавно при смерти.
        - Почему Антон чувствует себя так легко? Он же больше пострадал, или нет? - Серж лёг на кровать и от мягкости закатил глаза.
        - Пришло время раскрыть все карты, так сказать, выложить их на стол. Вот только готовы ли вы услышать? - Невский посмотрел на обоих серьёзным взглядом.
        - Я готов. После встречи с оборотнем я, думаю, меня ничем не удивить, - Антон налил себе стакан воды. - А Эдика звать не будем?
        - Лучше ему этого не знать, - Серж как всегда смотрел наперёд. - Он хоть и хороший друг, но так же он - лучший подарок для шпиона.
        - И то верно, - согласился Антон.
        - Задавайте вопросы, а я попробую ответить достаточно честно, - Владимир поставил стул напротив Сержа и Антона и сел на него.
        - Эдик сказал, что ты мне что-то вколол. Что это было? - Антон решил задать самый важный для него вопрос, который мучал его последнее время. Особенно во время пьянки.
        - Я его назвал медвежий вирус. Это смесь ДНК молодого медведя и моя ДНК. Там очень долго объяснять, как это делается, но суть в том, что я тебе подарил жизнь взамен на жизнь медведя. Из-за этого вируса у тебя повышенные чувства вплоть до ускоренной регенерации тканей. Из-за него тебе удалось так быстро восстановиться после месячных запоев. И ещё ты смог выдержать столь сильные повреждения от Гостя.
        - А мне такой можно? - Серж был в восторге от такого вмешательства в человеческую ДНК.
        - Если ты готов умереть мучительной смертью с максимальными повреждениями всех органов, то можно попробовать. И то шанс не велик. Антону просто повезло.
        - Пожалуй, лучше откажусь, - Серж примолк. Он помнил, как мучился Антон. Ему было больно за этим смотреть.
        - Что ещё хотите узнать? - Владимир решил покончить со всеми секретами от своих друзей. Они-то точно друзья. Никто не захочет рисковать своими жизнями ради простого человека.
        - Кто ты такой? - Антон спросил прямо.
        - Я - Владимир.
        - Не уточнил вопрос. Ты же не человек, а кто ты? - Антон был непреклонен.
        - Так, скажем, я - человек. Но во мне течёт вирус, который даёт мне много преимуществ. Благодаря ему я могу считать себя сверхчеловеком.
        - Бог? - Антон хотел не верить всему этому, но от правды было сложно убежать.
        - Нет, конечно. Не Бог. Я всего лишь во много раз превосхожу человека, и всё, - Владимир не мог объяснить полностью, кто он.
        - Всего лишь во много раз превосходишь человека? Тебя можно назвать Богом.
        - Я не всесилен, - честно ответил Невский.
        - Если честно… - Антон замолчал. Он подбирал слова, чтобы выразиться более деликатно. - Мне плевать, кто ты и что ты. Ты - мой друг. Я с тобой и в огонь, и в воду. Я буду долго благодарен тебе за то, что ты спас меня в лаборатории на Аляске.
        - Спасибо. Мне приятно это слышать, - Владимир знал то, что Антон немного горяч, и от него можно ждать много чего.
        - Кто теперь будет нам противостоять? - Серж смотрел в потолок и пытался что-то там увидеть.
        - Для начала Клейн, - напомнил Невский.
        - Для начала? - привстал Серж.
        - Есть ещё неубиваемый оборотень, который может превращаться в человека и обратно без вреда для себя. Ну, кроме одежды. Также появился ещё один серьёзный игрок. Стэн. Гость и Клейн его боятся. Значит, есть на то причины. Не уверен, что он сдох в лаборатории при взрыве в Перу, но очень надеюсь. И ещё есть одна особа. Говорят, очень кровожадная. Одна целую деревню вырезала.
        - Ты был в лаборатории? - удивился Антон.
        - Тогда Серж в любом случае не успел бы сменить позицию для выстрела. Можешь не благодарить. Чем смог, тем помог, - Владимир снова оказался тем героем, которым он так не хочет быть.
        - Спасибо, - Серж оценил помощь, мало кто мог за короткое время вынести столько противников. Ни одного промаха.
        - Всегда пожалуйста.
        - Если ты тогда был там, то почему не вышел к нам на встречу? - Антон пытался выстроить логическую цепочку, но не хватало деталей.
        - Мне пришлось взять на себя Стэна и Клейна. У вас не получилось бы с ними справиться…
        - У тебя вышло? - Серж посмотрел на Невского с надеждой.
        - Нет. Я там едва не погиб смертью храбрых, - Владимир замолчал. Быть мёртвым не так уж и полезно для организма.
        - Хорошо, что там оказался, - Антон наконец-то выстроил логическую цепочку. - Если бы не твоя помощь, то нашинковали бы нас на фарш раньше взрыва. Еле с Кроу и оборотнями разобрался. Псих ещё тот и фанатик.
        - Гнилой он человек, - вставил своё слово Владимир про друга Сержа. - Подставил меня с этим военным лагерем.
        - Ты и тут отличился? - Серж слышал, из-за чего закрыли границы, в принципе, как и Антон.
        - Таков уговор… - отмахнулся Владимир.
        - Дел ты много успел натворить. Случайно знаменитых личностей не встречал по пути? - Спросил в шутку Антон.
        - Был один. Думаю, что он сбежал с психушки. Имя его было в честь торта. Бонапарт. Смешно же? - Невский рассмеялся в полный голос. Вот только Антон и Серж не смеялись. - Вы чего, ребята?
        - Он был причастен к провалу моей операции, - тихо произнёс Антон.
        - Может, это был другой? - Владимир не верил в столь точные совпадения.
        - Похотливый профессиональный убийца?
        - Что-то он говорил, что хочет кого-то, но теперь точно не сможет. Сгорел он. Перед этим, правда, пару раз умер, но это уже мелочи.
        - Я тебе, Владимир, буду по гроб жизни должен, - Антон подмигнул Невскому.
        - Не спеши так приближаться к гробу. Не спеши…
        - Может, возьмём отдых на пару недель? - вдруг неожиданно предложил Серж.
        - Смотря, что ты подразумеваешь под словом «Отдых»? - Антон скептически спросил, так как знал, что Серж на его памяти ни разу не отдыхал. А тут на целых две недели.
        - На ваш выбор, - Серж говорил серьёзно.
        - Раз предлагают, то нельзя отказываться, - Владимир сразу согласился.
        - Я тоже не против. Ты говоришь, что выбор за нами? - Антон оживился.
        - На все сто процентов. Даже если вы захотите посетить Арктику, то я не буду против, - Серж лёг на кровать. - У вас три дня на раздумья. Жду ответа в скором времени.
        - Слушаюсь! - отдали честь Антон и Владимир, вытянувшись.
        Глава 19 -
        Договор дороже денег
        Владимир покинул больницу ближе к вечеру. Беседа вышла очень длительной. Антон вечно пытался вникнуть туда, где он был словно топор на заплыве на длинную дистанцию. После долгих расспросов, споров и обсуждений Антон кое-как понял. Даже Эдик не смог ему объяснить самые азы биологии и анатомии человека. Хотя зачем Антону знать такую информацию? Он же не профессор биологии, а профессиональный боевик. Для него раз плюнуть кого-нибудь захватить, убить или даже провести масштабную диверсию. Из-за этого он не пытался копаться в науке. «Зачем мне нагружать свой мозг терминами, раз есть Эдуард», - отшучивался он.
        Невский шёл по дороге в раздумьях, когда перед ним остановился чёрный микроавтобус. Владимир решил не спешить и посмотреть, кто выйдет из него. Дверь открылась, и из неё показался майор Трофимов. Он выглядел, как всегда, уставшим, ещё и с фингалом под глазом.
        - Сделали коррекцию зрения с пятидесятипроцентной скидкой? - Невский был в отличном настроении. Большинство проблем решилось со смертью всего одного человека, но это не означало, что они все разом исчезли.
        - Так же продолжаешь шутить несмешные шутки? - майор нахмурился. Или просто он ничего другого делать не может?
        - А как же? Или вы думаете - надо останавливаться? И не стать в будущем успешным комиком страны?
        - Главное, первую букву не перепутай, а то дорожка очень скользка, - Трофимов жестом пригласил сесть Владимира в автобус.
        - Ну, раз вы просите, - Невский прекрасно знал, что майор с бойцами ни за что с ним не справятся.
        - Живей давай! - майор резко вспылил.
        - Узнаю старого ворчуна, - Владимир сел в автобус и занял место спиной к водителю.
        - Вы шутите? - спросил один из бойцов в маске. В принципе, все шесть бойцов спецназа были в масках и военной экипировке.
        - Только он сможет провести грань между диалогом и бойней, - ответил майор бойцу.
        - Диалога с кем? - тут Владимир понял, что его не просто так пригласили.
        - В одном загородном домике поселился Стэн, - кратко объяснил старик.
        - Тот самый? Или вы за американцем охотитесь? - Невский предполагал, что они просто ошиблись. Как-никак, люди с таким именем исчисляются сотнями тысяч.
        - Сам оцени, - Трофимов показал пару снимков, как Стэн заходит в дом.
        - Как тесен мир, - Владимир смотрел на Стэна. Его охватывала злость. Вот только Стэн убил Миру, а Владимир смог воскресить её и оживить. Тут складывалась двоякая реакция. Первая и самая простая: надо мочить гада за то, что убил любовь всей его жизни. И вторая, полностью противоречивая первой: сказать большое ?Спасибо?, ибо Мира могла умереть в больнице на последней стадии рака, и тогда Владимир точно не смог бы ей помочь. На заводе была стрессовая ситуация, и может, из-за этого Невский смог раскрыть в себе дар целителя за счёт своего здоровья. Благо, он может легко его восстановить.
        - В смысле? - не понял боец.
        - Он появился совсем недавно, но уже успел всем насолить. Интересно, а вам чем он не понравился? - Владимир говорил спокойно и вежливо.
        - Тебе какая разница? - боец явно возненавидел Владимира с первого взгляда, на что Невский решил не отвечать той же монетой.
        - Он имеет право знать, - майор был суров. - Недооценивай его внешность. Хоть он и молод, но только он смог убить Гостя. Или ты смог бы сам это сделать?
        - Нет. Этот гад слишком живучий, - боец резко затих.
        - Слушаю вас, и от вашего рассказа будет зависеть мой диалог со Стэном. Не пытайтесь врать. Второго шанса у вас может и не быть. И тогда точно будет бойня, раз вы знаете, на кого объявили охоту, - Владимир произнёс всё довольно серьёзно. Тут даже боец не пытался вставить своё едкое слово.
        - Так и быть, - майор почесал бороду. - С чего бы начать? Ты, наверное, знаешь, что чуть больше пары стран хотят смерти Гостя? Знаешь, - старик увидел одобрение Владимира. - Мы тоже пытались его множество раз убить, вот только никто не мог это провернуть. Большинство просто не возвращались с задания. Мы не знали, почему так. И вот, не так давно к нам обратился подопытный с каким-то человеком и сказал, что знает, как убить Гостя…
        - Вы помогли пробудить Стэна? - догадался Владимир. Подопытного надо было тогда убить раз и навсегда, но вышло то, что вышло. И теперь пожинай плоды.
        - Да. Мы тогда не знали, на какой шли риск. Теперь знаем. На пробуждение ушло прилично средств. Оказывается, не просто вывести человека из криогенного сна, при этом оставив его в живых. При пробуждении что-то пошло не так. В итоге Стэн распотрошил шесть человек. Съел все важные органы и сбежал. Мы долго его искали. Нашли, но он каким-то образом смог уложить две роты солдат. Жаль, никто камеры видеонаблюдения не взял. Мне самому интересно, как он смог вот так справиться с вооружёнными солдатами в одном здании. Там произошла жуткая мясорубка. Большинство солдат были растерзаны будто зверем. Большим зверем. После этого он исчез. Сегодня мы нашли его. Успели собрать три оперативные группы, и тут я подумал, что очень плохо устраивать новую мясорубку. Вот и решил привлечь тебя. Оказывается, он тебя знает, и вы с ним сталкивались в Сибири. Тогда ты смог с ним справиться. Думаю, повторить ты тоже сможешь?
        - Его не просто так убить, - Владимир каждую секунду слушал сердцебиение майора. Тот говорил правду.
        - Я это знаю, но в любом случае у тебя будет подстраховка, - сказал один из бойцов.
        - Если останетесь в живых, - Владимир знал, на что способен Стэн. Все победы Владимира - это лишь удача, или так позволил Стэн? Не может же такой монстр вот так просто проиграть ему. Тут что-то не так. Осталось узнать, в чём план Стэна. Владимир жив лишь потому, что он - ещё важная фигура на шахматной доске.
        - Всё равно мы прибудем к тебе на помощь при малейшей угрозе, - боец сжал кулаки.
        - Хорошо. Надеюсь, всё произойдёт спокойно. Майор, я выступлю лишь по выполнению моих требований, - Владимир решил не рисковать людьми, пусть и военными. - Ваши группы будут в километре от дома. Он не дурак и сразу почувствует подвох. Мне нужен пистолет, - боец сразу дал ему пистолет и два магазинчика. - Спасибо. И ещё. Самое важное - верните Антона в строй, если, конечно, он будет на это согласен.
        - Антона? - старик подумал и решил, что это меньшее из того, что он сможет сделать для Владимира. - Как из больницы выйдет, так пусть приступает к службе.
        - Тогда едем. - Владимир решил вздремнуть, а спал он, естественно, чутко.
        Всю дорогу все молчали. Разговаривать просто было не о чем. Майор обдумывал план по захвату столь важного и опасного противника. Бойцы же просто молчали. Они не знали, что будет с ними при встрече со Стэном. Если бы они не слышали те ужасные истории про него, то вполне могли подумать, что могут справиться с ним, но, зная о нём больше, понимали - было больше шансов помереть мучительной смертью. Они ещё не знали, что Стэна всегда охраняет Лео, который может в любую секунду разорвать кого угодно. Даже танк, если верить Клейну.
        Как и договаривались, Владимира высадили за километр от дома, и тот пошёл до него пешком. Уже стемнело, и прохлада была в самый раз. Невский наслаждался видами. Не каждый раз удаётся вырваться на природу и насладиться ею. До заветного дома оставалось двадцать метров. Владимир прислушался, но так и не смог услышать, что творится в доме. Придётся всё анализировать на ходу. Если Лео всё-таки страхует Стэна, то придётся туго. У Невского всего лишь пистолет. Не самый лучший вариант, но выхода другого нет. Подготовка операции - не его конёк. В большинстве случаев за него снаряжение готовили Эдик или случайность. Владимир плавно открыл дверь и вошёл в дом. Пройдя коридор и завернув направо в зал, он встал на месте. На диване сидел Стэн. Он мирно курил кальян и запивал алкоголем.
        - Здравствуй, Владимир, - Стэн сделал кивок.
        - Не могу сказать то же самое, - Невский прислушивался ко всему.
        - Сделай как я, соври. И тут кроме меня никого нет. Я тут совершенно один, - Стэн подвинул тарелку с орешками.
        - Есть два варианта событий, - начал Владимир.
        - Либо диалог, либо бойня? - Стэн это знал. Тут не надо быть величайшим детективом в богатом костюме, чтобы это увидеть. - В километре от дома множество целей? Предварительно группа спецназа. На сколько они себя поделили?
        - На три группы, - честно ответил Невский.
        - Думаешь, они смогут спасти тебя?
        - Ты серьёзно веришь в то, что я нуждаюсь в поддержке вооружённых солдат, когда иду против такого монстра, как ты? - Владимиру было немного обидно, что вот так его недооценивают.
        - Нет. Не верю. Тут и дураку ясно, на что ты способен. Простой пример: лаборатория в джунглях. Ты пошёл один на заведомую смерть, но вот ты стоишь передо мной. Целый и невредимый. Можно сказать, что тебе повезло. Но мы оба знаем, что тут спасли тебя только твой профессионализм и, конечно же, действия твоего вируса.
        - Также, как и тебе, - Невский решил присесть в кресло.
        - Отрицать не буду.
        - Мне рассказали, как тебя воскресили. Это вся твоя благодарность тем людям? Сколько ты там распотрошил людей?
        - Это было необходимо. Тебе просто не понять, каково это лежать в сознании все эти долгие годы в ледяном заточении. Смотреть на снежный потолок и понимать, что ты беспомощный. Первые дни всё шло хорошо. Я уже придумал, что буду делать. Сочинил порядка трёх сотен тысяч эксклюзивных пьес, романов и сценариев для нескончаемых сериалов с закрученными сюжетами без повторений. Это был только первый мой год заточений. Затем всё пошло ещё хуже. У меня начала развиваться шизофрения. С одной стороны - это хорошо, есть с кем поговорить. Потом пошли психические отклонения посложнее. И так я умирал в своём недостроенном психо-аморальном мире миллионы раз. Мозг просто не выдерживал. Он умирал, но вирус воскрешал его всё снова и снова. А знаешь ли ты, как может ныть тело без малейшего движения? Конечно, не знаешь. Я чувствовал каждую клетку своей кожи, которая отрицательно реагировала на холод. Вот только вирус не давал мне просто окоченеть от холода. Я множество раз умолял всех богов забрать мою душу. И знаешь, что? Бога нет. Ни одного. Я по-прежнему живой. И вот спустя время меня воскресили. Естественно, мой
мозг уже был миллионы раз повреждён. Ему хотелось только одного. Жрать. Я не мог управлять своим телом. Всё, что там произошло, - это животный инстинкт или проделки больного мозга маньяка. Мне стало в разы лучше. Конечно, потребовалось время, чтобы восстановиться, как физически, так и психически. Это было трудно, но вирус на этот раз дал мне большой шанс. Теперь я отомщу всем, кто был причастен к моему заточению. Никто не уйдёт живым. Никто, - Стэн рассказывал это с большим трудом. Он просто не хотел это вспоминать. И ещё больше не хотел снова оказаться в ледяной тюрьме.
        - Хм. А я чем тебя не устроил? - Владимир проникся историей своего антипода. Сам он точно не выдержал бы такой пытки.
        - Ты? Ты ничего не сделал, но подопытный желает твоей смерти. А я должен выполнить его просьбу, - Стэн закурил сигару.
        - Кто такие подопытные? Точнее, я знаю, как они произошли, но кто они? - Владимир узнал много про подопытных.
        - Тот, которого ты смог освободить от влияния Гостя - его зовут Дмитрий. Он лучший друг Гостя. Умер при массовых танковых сражениях. Гость решил его воскресить. Он был первым подопытным. Остальные были лишь прототипами первого. Если будешь умирать, а Гость - жив, то сожги своё тело. Если не хочешь быть марионеткой этого психа.
        - А ты псих меньше?
        - Мне не интересны деньги и власть. Вот что нас отличает.
        - Но оба маньяки и те, перед кем ни один закон не писан. Вы лишь хищники, которые ненасытны. Ваш аппетит растёт с каждым днём. Я слышал про деревню в сибирской глуши. Скажи, зачем ты всех там… - Владимиру было жаль всех жителей деревни. По факту только он обрушил на них смерть. И никто больше.
        - Это не я, но я знаю, кто. Тебе всё равно не по зубам такой противник. Этого монстра боятся даже Гость и Клейн. Он подвластен только мне, но, если выйдет из-под контроля, то мне с ним не справиться. Может, когда-нибудь нам предстоит объединиться, чтобы справиться с монстром и Лео. В одиночку с ними не справиться никому из нас. Только объединившись.
        - Так пусть они и разорвут вас всех. Мне плевать на вас с высокой колокольни, - Невский плюнул в сторону Стэна. Стэн никак не отреагировал.
        - Ты слишком резок на язык. Не боишься последствий? - Стэн посмотрел на Владимира.
        - Последствия всегда будут. Если человек захочет, то может придраться ко всему. Даже к взгляду. А мне не чуждо выражать своё мнение. Даже к такому человеку, как ты. Это называется прямолинейность. И мне не так важно, как ты отреагируешь на это. Я за свои слова и действия полностью несу ответственность.
        - Вот за это ты мне и нравишься, Владимир. Ты простой человек. С тобой всегда понятно и просто, но в то же время ты - непробиваемый орешек. Мы с тобой похожи и в то же время полные противоположности…
        - Ты маньяк, а я нет. Вся разница.
        - Ты тоже в какой-то степени маньяк. Не ты ли за последние месяцы положил больше народу, чем все опытные снайпера за свою военную карьеру во времена Второй мировой войны? Что ты чувствовал, когда убивал их? - Стэн налил себе бокал виски.
        - Ничего. Совершенно ничего. Ни жалости, ни состраданий, ни угрызений совести. Совершенно ничего. Будто это всё должно произойти, как неизбежное.
        - Теперь ты понимаешь, что ты такой же монстр, как и я, - Стэн встал в полный рост.
        - Я не преследую кровожадные цели и не убиваю ради потехи. Хоть я и монстр, но до тебя мне далеко. Меня интересует один вопрос, - Владимир достал пистолет и проверил на боеготовность. Он проверил это раньше, но показать, что оружие имеется, это всегда пожалуйста.
        - И какой же вопрос?
        - Ты знаешь, что тебя ждёт засада. Понимаю, если бы это были просто солдаты, но тут есть я. И ты спокоен. Почему? Или Лео страхует?
        - Никто меня не страхует. Я пришёл сюда лишь для одного. Заключить договор.
        - Договор? Ты, наверное, знаешь, что договор дороже денег или это сделка с дьяволом?
        - Как тебе будет угодно, - Стэн подошёл вплотную к Владимиру. - Готов выслушать меня?
        - Я не могу обещать, что у нас получится договориться, - Невский смотрел в глаза Стэну. В них ничего не выражалось. Словно подопытный стоит перед ним. Неужели вирус со временем выветривает все эмоции, кроме агрессии?
        - Тебе понравится. Обещаю.
        - Слушаю.
        - Смерть Клейна взамен на мой арест. Прямо сейчас без боя я сдамся. И буду в заключении столько, сколько потребуется, - Стэн говорил серьёзно.
        - Его просто так не убить. Я пытался. В принципе, так же, как и ты. Он до сих пор жив. Или у тебя есть вариант? - Владимир не знал, как можно убить Вирхова. Он думал, что это вообще невозможно.
        - Есть пара способов, и я готов поделиться ими с тобой.
        - Как мне помнится, был слух, что вы не можете друг друга убить. Ты хочешь исключить из своего списка непосильного тебе врага? Тогда кто тебя остановит, если не он?
        - Это не имеет смысла, если я буду в заточении. Военные умеют прятать так далеко и глубоко человека, что можно считать его несуществующим. К тому же не забывай, что Клейн точит на тебя зуб. И ему ты нужен не просто так для галочки. Ты буквально ключ для полного его восстановления. Клейн для тебя больше преграда, чем для меня. Не забывай, что он сможет попытаться добраться до Миры. Один раз же попытался, и ты тогда вовремя появился. А в следующий раз у тебя получится? Я сильно в этом сомневаюсь. Не всегда тебе будет везти - я по себе знаю. И может, в будущем, если ты не предпримешь решительных мер, то выйдет для тебя всё печально. Я понимаю, что для тебя я ещё та угроза, но её можно повременить. А вот Клейн не будет ждать. Он давно за тобой охотится. Я - твой единственный выход. По любому, иначе не может быть, - Стэн подошёл к окну и смотрел, как три группы спецназа ждут приказа на верную смерть.
        - «Много слишком ты знаешь для льдышки», - заключил про себя Владимир.
        - Врагов надо знать в лицо. И надо уметь играть на любом поле. Закон шахмат. Если ты не стратег, то ты либо мёртв, либо в плену. Может, даже в ледяном…
        - Я должен буду проследить, как тебя доставят в тюрьму, в карцер, - Невский знал, что Стэн может спокойно сбежать из-под конвоя. Пусть там будет хоть армия охраняющих солдат. Сам-то точно он смог бы сбежать.
        - Всё будет сделано на твоих условиях. Я не буду пытаться сбегать. - Стэн протянул руку в знак согласия.
        - По рукам, - Владимир пожал руку, достал телефон и набрал номер майора. - Он сдаётся под стражу, - коротко сообщил юноша.

* * *
        Немец активировал полную мощь реактора. Феникс перешла в режим берсеркера, и тут понеслось. Удары секирой стали плавными и размашистыми для того, чтобы держать дистанцию от оборотней. Эта стратегия всегда была приоритетом против большого количества врагов. Волколаки были не так глупы, чтобы попадаться под смертельные удары, но из-за их количества это было очень сложно сделать. Раздался громкий рык, что заставил замолчать всех оборотней, которые до этого огрызались и будто лаяли. Шесть оборотней просто превратились в салат, когда мощный когтистый удар разорвал их в клочья. Остальные послушно расступились. Перед Фениксом возник пятиметровый оборотень. Он был жилистый и очень впечатляюще грозен. От своих меньших братьев он отличался лишь размерами. Остальное было практически такое же, но плотно-чёрного окраса. Оборотень оскалился и показал свои тридцатисантиметровые клыки. Литры слюней капали на пол.
        - Достойный противник, - весело произнесла Феникс.
        - Как думаешь, есть ли у него слабые места? - Гость уже продумывал свои действия.
        - У всех позвоночных существ уязвимым местом всегда является позвоночник. Вырвем его, тогда и узнаем.
        - Хватит ли мощности?
        - У меня есть запасные батарейки, - пошутила Феникс.
        - Тогда готовь их, - злобно прошипел немец.
        Чёрный оборотень набросился на меха. Гость быстро и молниеносно нанёс удар секирой по вертикали снизу-вверх, но волколак оказался шустрее и успел уйти влево от удара. Нанёс два быстрых удара своими когтями, но когти не смогли распороть броню Феникса. Мех ушёл от следующих ударов оборотня и обратным ударом нанёс рассекающийся удар секирой по плечу врага. Лезвие с трудом пробило шкуру и остановилось на кости. Феникс добавила ударом свободной рукой по древку, и лезвие раздробило кость. Оборотень взвыл от боли и начал наносить хаотичные удары. Тут немец и решил сделать хитрость. Быстро схватился за челюсть и потянул на себя. Волколак подался и сразу получил в череп удар секирой. При нанесении удара Феникс приложила больше мощности, и лезвие секиры раскроило череп без особых проблем. Мёртвое тело упала к ногам меха. И Феникс демонстративно раздавила его ногой.
        - Объект в опасности, - вдруг внезапно сообщила Феникс.
        - Кто? - Гость начал быстро оглядывать и искать этот самый объект.
        - Владимир, - произнесла робот и направила окуляр на битву Стэна и Владимира.
        - Не успеть, - немец прекрасно видел, что американец вонзил меч «Ардрэйд» в сердце мальчишки. Тут и дурак поймёт, что здоровяк захочет обезглавить противника. Только так можно убить не убиваемого.
        - Я сама с ними расправлюсь, - произнесла Феникс и выкинула пилота из кабины. - Удачи.
        - Ага.
        КОНЕЦ ВТОРОЙ КНИГИ

* * *
        Автор романа: Азат Галлямшин
        Корректура и редактура: Данил Астраханцев-Соломон
        Август 2021 года

* * *
        Октябрь 2020 года