А волки здесь тихие Лин Петрова
        Два мира, волков и людей, мирно сосуществуют вместе. Мариша, девушка волк, смерть родителей делит ее жизнь на - до и - после и главной её задачей становится выжить в мире матерых волков, сохранить стаю, своих родных и, конечно же, встретить свою любовь. А вот узнать удастся ли ей это, вам предстоит прочитав книгу до конца.
        Лин Петрова
        А волки здесь тихие
        При написании книги ни одно
        живое существо не пострадало и
        продолжает жить в мире фантазий.
        *
        - Я дома - крикнула молодая девушка, быстро входя в особняк.
        Ее длинные, волнистые рыжие волосы покачивались в такт ее шагов.
        - Ау, мама.
        Но ее голос потонул в разносящейся по всему дому музыке. Девушка сначала поморщилась, а затем улыбнулась.
        - Ох и получишь, ты, Ларка -сказала она в пустоту, садясь на длинный диван, откидываясь на его спинку.
        В холл бесшумно вошла миниатюрная женщина в длинном темном платье.
        - Ты пришла, Мара?
        Девушка открыла глаза и кивнула.
        - Мама в лаборатории - добавила женщина и так же бесшумно удалилась.
        Да и как можно было услышать ее шаги, когда музыка гремела на весь дом.
        Несколько мгновений спустя, девушка вскочила и плавной походкой, покачивая бедрами в такт музыке, направилась вглубь дома.
        Дойдя до массивной дубовой двери, прислушалась, приблизив голову к деревянной преграде, кивнула своим мыслям, улыбнулась, и только затем заглянула внутрь, приоткрыв дверь.
        Возле стола со стеклянными колбами стояла женщина и задумчиво тарабанила по столу пальцами.
        - Что-то я упустила. Но что? А если… - она устремила взгляд в окно, решая в уме только ей известные задачи.
        Девушка смотрела на свою маму, все это время улыбаясь.
        - Мам - наконец произнесла она.
        Женщина встрепенулась и повернулась к двери. Её лицо озарила искренняя улыбка, и она радостно воскликнула.
        - Ты пришла, дорогая - и, вытянув руки для объятий, плавной походкой пошла к дочери.
        - А сколько время? -женщина посмотрела на висящие часы и удивленно подняла брови.
        - Я снова забылась -произнесла она с улыбкой на губах, взмахнув рукой.
        - Когда было иначе, мамочка? Над чем сейчас работаешь? - голова девушки чуть склонилась.
        - Расскажу позже, дорогая. А пока поднимись в комнату сестры и прекрати это безобразие, пожалуйста. Пока это не сделала я - её взгляд стал внимательным.
        - Конечно -улыбнулась девушка и бесшумно вышла из лаборатории.
        *
        Поднявшись на третий этаж, я заметила Маркора, который подглядывал за Ларитой в приоткрытую дверь.
        - Что ты здесь делаешь? - и отвесила ему легкий подзатыльник.
        Марк от неожиданности вздрогнул и отскочил.
        - Это ты - радостно выдохнул он.
        - Фу, я уж испугался, что..
        Его взгляд метнулся к лестнице. Я понятливо кивнула
        - Скоро и она придет, если я не прекращу Это безобразие - старательно изобразила я.
        - Да я только смотрел, как она певицу из себя изображает. Вот так вот
        Марк изобразил держащий в руке микрофон, сжал губы бантиком, кокетливо захлопал глазами и начал кривляться, изображая пение.
        Я некоторое время сдерживалась, а потом рассмеялась. На душе стало так весело, что и я начала кривляться вместе с братом. А так как песня была с незатейливым простым текстом, мы с Марком двигались в такт музыки, выкрикивая друг другу в лицо.
        - Иее, иеее, иееее..
        Музыка закончилась, и мы замерли на месте в нелепых позах, все еще сохраняя образ гламурных певцов.
        Я тряхнула головой, придала себе грозный вид и распахнула дверь.
        - Ларита!
        Лара испуганно шарахнулась в сторону, но увидев в дверях меня, а не маму, облегченно выдохнула.
        - У тебя минута привести себя в порядок и спуститься к ужину - я развернулась и вышла из комнаты.
        - Тебя это тоже касается, Маркор. Скоро папа приедет.
        Маркор, будто только что не веселился со мной под этой дверью, серьезно кивнул и пошел в свою комнату приводить себя в порядок.
        Я удовлетворенно кивнула и направилась в свою комнату.
        Мы знаем, когда можно веселиться и с радостью поддержим друг друга в любых приключениях. Ну, или почти в любых. Но мы так же знаем о строгой иерархии в семье, и что указания старших никогда не обсуждаются. Это мы всасываем с молоком матери. Наши дети никогда не ходят в детские сады, ведь именно до семи людских лет мы познаём себя, учимся чувствовать силу и контролировать её.
        - Дети-и-и
        Мамин голос разнесся по всему дому.
        - Спускайтесь ужинать.
        И пусть кого-то мамина хрупкая фигура и миловидное лицо приводит в заблуждение, но только не нас, домочадцев. Я усмехнулась и поспешила вниз.
        Едва я села на свое место за столом, во двор въехала машина. Спустя несколько минут дверь распахнулась, вошел отец в сопровождении своего верного друга Максимилиана.
        Я сложила руки на подбородок и залюбовалась отцом. Крепкая фигура среднего роста грациозно двигалась в нашу сторону, обходя препятствия на своем пути. Папа улыбнулся белоснежной улыбкой, обводя нас, своих детей, внимательным взглядом, а сам уже наклонился к маме. Её лицо озарилось внутренним светом, их глаза на мгновение встретились, и папа поцеловал маму в губы.
        Маркор кашлянул, но на него никто не обратил внимания. Папа сел на свое место во главе стола и улыбнулся.
        Ого, сегодня у него хорошее настроение, значит дела на работе идут отлично- отметила я про себя.
        - Итак, дети. Как дела? Учеба? - и папа посмотрел на меня.
        Я пожала плечами.
        - Все хорошо. Сессию сдала, там и до диплома не далеко.
        - Вся в меня! -горделиво воскликнул папа.
        - А может в меня? - улыбаясь, сказала мама.
        - За этот год, Мара сдала экзамены сразу за два года. То есть диплом гораздо ближе, чем тебе кажется
        - Ну вот - якобы обиделся он.
        - Но выбрала мою специальность, значит все-таки в меня. И правильно сделала. Экономика и финансы еще никого не оставили голодными - подмигнул мне папа.
        Мама откровенно рассмеялась, и сидящие за столом заулыбались.
        - Не оставили голодными. Сказал, так сказал - все еще смеялась мама, качая головой.
        - Ну, ты же понимаешь, о чем я говорю - несколько смущенно ответил отец и посмотрел на Лариту.
        - Все хорошо, папочка. Но учиться тааак скучно - кокетливо сложила губы бантиком сестра.
        - Скучно ей, видите ли. Тебе уже шестнадцать, Ларита. Пора бы уже и тебе о профессии задуматься.
        Лара на секунду задержала дыхание, собираясь с духом
        - Вообще-то я уже определилась. Я бы хотела стать..
        - Нет! - мягко сказал отец, но давая понять, что его мнение не изменится. Лара не посмела закончить фразу.
        - Ну, папа - снова надула губы сестричка.
        - Выбери нормальную человеческую профессию, поняла? А о своей этой самой хотелке и думать забудь. Петь будешь своим детям и мужу, если он не оглохнет, конечно. И вообще, где это ты видела поющего волка, интересно мне знать.
        Маркор засмеялся, поднес воображаемый микрофон ко рту и
        - Иеее, иеее, уууууу - закончил он воем.
        И получил подзатыльник от Лариты.
        - Дурак - беззлобно сказала она.
        - Сама дура.
        Родители с улыбками наблюдали за их перепалкой, а сами тем временем подвинулись ближе друг к другу.
        - Я тут подумал, дорогая, что давно мы с тобой не проводили время вдвоем - заворковал папа.
        - Может этой ночью отдадимся нашим инстинктам, м? - он взял мамину руку и начал целовать пальчики, не отводя взгляда от её лица.
        Мама кокетливо приподняла бровь
        - Почему бы и нет. Шалун
        Маркор поднял глаза к потолку.
        - Блин они опять. Безобразие какое-то, честное слово. Может, поедим уже, а?
        - Кстати, дорогая. Что сегодня на ужин?
        - Мне на ум пришла одна замечательная идея. Поэтому - сегодня роллы
        - Ура - закричали мы, дети.
        - Ну что же, как мама решила, так и будет - вынужденно согласился папа и смешно сморщил нос.
        Затем он долго смотрел на палочки, в то время как за столом уже велась оживлённая болтовня. Ларита громко смеялась, когда папа неуклюже пытался подцепить ролл, но тот упорно не брался с тарелки.
        - Ну что за народ, а? Чего им вилками да ложками не елось? Руками, в крайнем случае - упрямо пыхтел отец, пристраивая в очередной раз палочки между пальцами.
        - Принести вилку? - спросила бесшумно подошедшая работница.
        - Ну уж нееет - погрозил он пальцем кому-то неведомому.
        - Я его все равно побежу..победю…одолею в общем.
        Ларита уже утирала слезы от смеха.
        - Пап, вот так нужно - кричал с другого конца стола Маркор.
        Мама улыбалась, поглядывая на своего мужа с нежностью.
        - Да что это такое! Есть у нас другая еда какая-нибудь? - папа бросил непобежденные палочки.
        - Нет, но могу предложить салат из капусты
        Брови папы удивленно взметнулись вверх
        - Я похож на козла, эту вашу капусту есть? А?
        Я громко рассмеялась
        - Да папа, этот ролл тебя победил.
        - Меня? Меняя? - шутливо прорычал он и наморщил нос.
        А затем выпустил один коготь, нацепил злосчастный ролл и отправил в рот и задумчиво пережевал его.
        - Все-таки мясо лучше - резюмировал он.
        - Дорогая. А не продолжить ли нам ужин в другой обстановке, а? Заодно и поохотимся - он протянул маме руку.
        - И стемнело уже.
        Мама кокетливо кивнула, принимая приглашение своей пары.
        Маркор снова поднял глаза к потолку, качая головой.
        - Кстати, семья. А не поехать ли нам в отпуск на месяцок? Развеяться в дикой природе. Как думаете?
        - Ура - столовую огласили радостные крики.
        - Дорогая? -папа внимательно посмотрел на маму.
        Та окинула меня и Лариту быстрым взглядом, а затем кивнула.
        - Ты хорошо придумал. Препятствий не будет
        - Дети. Место выберите сами. И дата выезда тоже на вас - продолжал папа, подталкивая смеющуюся маму к выходу.
        - Максимилиан, ты же с нами, да? Как здоровски мы проведем время! - возбужденно зашептал Маркор.
        Едва родители вышли, за столом начался горячий диспут
        - Только на море! На Карибские острова и точка! - настаивала Ларита.
        - Ага. Щааазз. Я может, в Австралию хочу, на кенгуру поохотиться
        - Чтооо? Какой кенгуру, дурак?! На острова я сказала!!!
        Я не вступала в перепалку, ведь подозревала, что папа уже знает, куда мы поедем. В любом случае это будет дикое и очень красивое место.
        Посмотрела на Максимилиана. Тот с легкой улыбкой на лице наблюдал за происходящим, не забывая при этом часто подносить еду ко рту. Наши глаза встретились, и мы одновременно подмигнули друг другу, а затем улыбнулись. Этот ритуал у нас с детства, так Макс подбадривал меня в трудную минуту, молчаливо давая понять, что все будет хорошо.
        Он приподнял брови и вопросительно мотнул головой. Я успокаивающе моргнула и кивнула- все нормально, мол. Макс понимающе моргнул, принимая мой ответ, и встал из-за стола. Понятно, пошел проконтролировать, чтобы родителям не мешали.
        Темные короткие волосы с проседью, были всегда аккуратно уложены, в отличие от папы, который всегда взлохмачивал их когда он что-то обдумывал.
        Я посмотрела на детей
        - Хватит уже собачиться. Доедайте и по комнатам.
        Две головы кивнули в ответ, продолжая спорить.
        Я ушла в свою комнату, не беспокоясь о брате и сестре. Максимум что они сделают, это разнесут столовую в клочья, а портить маме настроение в эту ночь, когда она охотится, они не рискнут.
        *
        Я распахнула окно и вдохнула полного запахов весеннего воздуха. Где-то там, на территории пятидесяти гектар нетронутого леса, носятся мои родители. И Макс неподалёку незримой тенью гонит на них дичь. Мне бы тоже не мешало поразмяться, а то с этой учебой мои мышцы ослабли.
        Я всматривалась в ночную даль, а мысли лениво текли в голове.
        - Максимилиан. Сколько себя помню, он всегда был в нашей жизни и в нашей семье. Угрюмый для посторонних коренастый волк, с тяжелым и пытливым взглядом, для нас, детей, это был добродушный дядюшка, катающий нас на своей покрытой шрамами спине. Нас он любил безумно, я это чувствовала, поэтому я частенько пользовалась его добротой.
        У Максимилиана была прекрасно сложенная фигура с широкими плечами, только ростом повыше папы, оттого и казался стройнее. Темные короткие волосы с проседью, были всегда аккуратно уложены, в отличие от отца, который всегда взлохмачивал их, когда думал. Если бы я не знала, что они даже не родня друг другу по крови, я бы была уверена, что они родные. Нет, не по внешности, а по манере общения, жестам.
        Но есть некоторые вопросы, на которые я не находила ответов. Откуда он взялся? Почему до сих пор не завел себе пару? Он бы был замечательным отцом и заботливым мужем. И как он вообще появился в нашей семье и настолько предан отцу? А преданность очень ценится в нашей среде. Подозреваю, что этих двоих связывает какая-то история, но спросить о ней я не смею. Это их тайна, которая не касается больше никого другого.
        Вдали леса что-то мелькнуло и я улыбнулась- опять мама провоцирует отца. Такими темпами у нас в семье появится новый ребенок, ведь папа мечтает об еще одном сыне.
        В дверь постучали, дверь сразу же открылась и показалась голова Лариты.
        - Не спишь?
        - Стучать тогда зачем, если все равно проберешься.
        Не слушая меня, она бухнулась на кровать.
        - Носятся? -она кивнула в сторону окна.
        Я кивнула и пока она не задала свой очередной дурацкий вопрос, спросила.
        - Что в школе? Проблем не будет? Раньше на каникулы могут отпустить или еще контрольные будут?
        Она легкомысленно махнула рукой.
        - Какие проблемы? Оценки мне уже выставили, что толку от этих контрольных. Что смотришь, как на идиотку? Конечно оценки отличные, разве может быть по-другому.
        Я покачала головой.
        - Умная же ты, Ларитка. А ветер в голове, будто действительно дура.
        Как же она похожа на маму- та же миниатюрная стройная фигура с длинными темно-каштановыми волосами и плавными движениями. Только мама собирает волосы в замысловатую прическу, открывая изящную шею, а Лара наоборот никогда даже в хвост их не собирает.
        - Если ты на счет пения хочешь спросить, то папа повторять не будет.
        Ларита скривила губы и кивнула.
        - А так хотелось помечтать. И что теперь?
        - Продолжай мечтать, а образование выбери мамино. Ты же вечно у нее в лаборатории крутишься. С твоим умом это не составит труда, думаю. Я буду у папы работать, пока Маркор не подрастет. Там, глядишь, еще щенка подбросят.
        - Хорошо бы сестричку. С этими мальчиками одни проблемы Лара закинула руки за голову и улыбнулась.
        - Ага, и папа будет огорчен. Ты же знаешь, как важно иметь сыновей, продолжателей рода и наследников.
        - Да знаю
        - Я что спросить то хотела? - она наморщила свой носик.
        - Ага - и показала ладонь.
        - Ты уже умеешь, как папа один коготь выпускать? Я и так и эдак, только полностью оборачиваюсь, а так чтобы отдельно не получается
        - Нет, еще не получается. На это нужно учиться контролировать свое тело и эмоции.
        Она вздохнула. Раздался долгий протяжный вой.
        - Дичь поймана - коротко резюмировала сестренка.
        Дверь со стуком распахнулась и вошел Маркор.
        - А что это вы без меня тут? Могли и позвать - обиженно сказал братик.
        - А я никого не звала, Марк. Мне еще презентацию сделать нужно, но уж если вы пришли, то не выгоню
        Марк с разбегу бухнулся возле Лары.
        - А ну посторонись, мелкота. Кто не спрятался, я не виновата -я быстрым движением прыгнула в самую середину, на правах хозяйки.
        Мы копошились, толкались локтями и смеялись, отвоевывая друг у друга места побольше.
        - Идите сюда - я раскинула руки в стороны, принимая младшеньких в свои объятия, а затем погладила их по головам.
        - Я вот что спросить хотел - подал голос Маркор.
        - Мне одна девочка нравится, сильно нравится, Мара. Как я узнаю, моя это судьба или нет?
        Послышался смешок Лариты.
        - Ну, во-первых, тебе еще рано об этом говорить - и, не слушая возражений братишки, спокойно продолжила.
        - Рано потому, что организм еще не вошел в половое созревание. Сначала на свою половину отреагирует твое тело, ты можешь даже не видеть её, но ее зов не обманет тебя. Она тоже заприметит тебя, но как порядочная самка не покажет и виду. А потом ты должен будешь доказать ей, что именно ты достоин её. Не забывай, что волчица выбирает самого сильного и умного волка. Того, кто докажет ей, что сможет позаботиться о ней и их потомстве. Тут уж придется покрутиться, Маркор. Ведь в мире диких животных гораздо проще, а нам, живущим сразу в двух разных мирах, приходится в два раза трудней.
        Маркор посмотрел на меня.
        - В каждом мире свои законы, которые мы обязаны соблюдать и жить по законам двух миров- мира животных и мира людей.
        Братик тяжело вздохнул.
        - Так, что ты говорил про девочку? Красивая?
        - Очень - мечтательно улыбнулся он.
        - Глаза вооо - он показал руками размер этих самых глаз.
        Лара тихо засмеялась, а я сдержала улыбку.
        - Понятно. А теперь главный вопрос- она одна из нас?
        - Нет, из людей.
        - Тогда вопрос снят с повестки дня.
        Маркор нахмурился и сказал недовольно и эмоционально.
        - Что же мне теперь вычеркнуть ее из своего сердца?
        Ларита не выдержала и громко рассмеялась.
        - Ты что ржешь? Тебя вообще ни один порядочный волк в пару не возьмет, поющая дура - обиженно выпалил он.
        - Спокойно! - я подняла руку вверх, призывая их к тишине.
        - Никого ниоткуда вычеркивать не нужно, Марк. Мы живем в мире людей, и естественно, что испытываем по отношению друг к другу разные чувства. Правильно? И простую дружбу еще никто не отменял, вот и дружи себе на здоровье, благо, что последствия в этом возрасте еще не возможны - улыбнулась я.
        - Получается, что женится на ней я не смогу?
        Вот неугомонный.
        - Ну почему? Чисто теоретически очень даже можешь. Тогда, во-первых, тебе придется признаться, кто ты есть на самом деле. Как думаешь, ей понравится когда, ты предстанешь перед ней в своем истинном обличии? А тебе придется это сделать, ведь между вами не должно быть никаких тайн. Во-вторых, в критической ситуации, как бы ты ни контролировал своего зверя, но рано или поздно, он вырвется на свободу, и ты покажешь свое истинное лицо, сможет ли она пережить, смотря, как ты рвешь на части своего обидчика. Сможет после этого лечь с тобой в постель? В- третьих, это ваши дети..
        - Ой, да понял я, понял - разочарованно махнул Марк рукой, вскочил с кровати и направился к выходу.
        - Только понимаешь, влюбишься в первый раз в жизни и начинается. Во-первых, во-вторых, еще и в-третьих имеется. И ведь так доходчиво объясняют, блин. И вроде вся правильно говорят, но сердцу то не прикажешь! - его обиженный голос постепенно удалялся по коридору.
        Теперь уже и я засмеялась.
        - Двенадцать лет, а уже о любви говорит - покачала головой смеющаяся Лара.
        - Лар, ты заметила, как он на папу становится похожим?
        - Ты тоже заметила, да? И жесты, теперь и походка папина.
        - А ты на маму очень-очень - я провела по ее волосам.
        - Одна я не пойми в кого- рыжая.
        - Ты что?! - подскочила Ларита на кровати.
        - И даже не думай! Да я может, каждый раз завидую, когда тебя вижу, правда-правда. Мне бы такие медные, волнистые волосы. Да ты вообще одна такая. Понятно? - горячо говорила Лара.
        - Это точно. Рыжий волк один на миллиард, и этот шанс достался именно мне. Я бы согласилась на мамины каштановые, но при рождении меня никто не спрашивал - улыбнулась я
        - Это наверно потому, что между ними такая любовь была, аж искры в разные стороны летели. Да между ними до сих пор такая любовь, что не удивлюсь- если следующий ребенок тоже рыжим родится.
        Я рассмеялась. Это она правильно описала, действительно, будто искры в разные стороны.
        - Эх, мне бы такую любовь испытать, Мара. Да? А ты уже испытывала к кому-то подобное? Волнение это самое?
        - Нет, Ларита. Я иногда даже сомневаюсь, что такое возможно.
        Лара посмотрела на меня.
        - Ну сама посуди, в городе столько волков, но ни один из них не тронул мое сердце. Странно даже. Может он еще не родился, а?
        Я улыбнулась и посмотрела на сестру.
        - Да ну тебя, скажешь тоже. А мне несколько уже нравятся, а один очень нравится. Это Асан, он старшеклассник из моей школы
        - Ну что могу сказать. Очень даже симпатичный волк, и семья хорошая. А там кто знает, может, действительно парой станете.
        Сестренка мечтательно улыбнулась.
        Дверь снова распахнулась.
        - Да чего уж там - сгоряча махнул рукой брат.
        - Давайте уже, чего уж там, добивайте до конца. Растопчите мое разбитое сердце
        Мы с сестрой истерически засмеялись, смотря на его понурое лицо.
        - Ой, не могу - всхлипывала Ларита, вытирая слезы.
        - По-моему, кто-то насмотрелся сериалов, да Марк?
        - Да ну вас. Смеются еще. У меня можно сказать судьба рушится. Двинься-ка - братец, работая локтями, очистил себе место на кровати и бухнулся рядом.
        - Мара, ну спать то с ней можно будет, а? - жалобно спросил он.
        Ларита, еще не успокоив дыхание после смеха, снова закатилась от смеха. Бедолага, судорожно глотала воздух, стонала, схватившись за ребра. Чтобы немного успокоится, откинулась на спину и ..свалилась с кровати.
        - Видишь, до чего ты сестру довел, герой-любовник?
        Маркор серьезными глазами смотрел на выползающую на четвереньках Лариту.
        - Какая-то нервная она у родителей получилась. Ты вот серьезная, я вообще серьезный. С разбитым сердцем, но серьёзный. А эта прямо позор семьи- то поёт, то под кроватями валяется
        - Заткнись - сдавленно просипела Лара, приходя в себя и заползая на кровать.
        Я с любовью в сердце и с улыбкой на устах смотрела на этих двух шалопаев, какие они у меня классные.
        - Так что там по моему вопросу, то?
        Мы снова улеглись на кровать.
        - Спать это лечь, закрыть глаза и погрузиться в сон? Тогда, даже нужно! Без сна мы долго не протянем, братец. Так какая разница с кем спать? Хоть с березкой вон обнимись, да и спи себе на здоровье.
        Он толкнул меня локтем.
        - Аа-а. Ты в смысле заниматься сексом? Ну так и спроси- есть ли вероятность физической совместимости между нами и людьми. Совместимость есть. Посмотри на нас, разве мы отличаемся от людей. Нет, не отличаемся. Так вот, секс возможен, но очень не рекомендуется вступать в близость самцам в период полового созревания. Во-первых..
        - Ну, началось - простонал Маркор, закатив глаза.
        - .. потому как они не способны контролировать свою силу. Выброс гормонов может привести к физической травме девушки. Раньше таких случаев было много, когда молодняк пытался учиться премудростям любви с девушками. Итог печальный, не всегда, но в большинстве случаев. Во-вторых, вы можете не сдержаться и обернуться, тут уже не до секса будет, сам понимаешь…
        - Это понятно.
        - Ну в третьих- это неконтролируемое зачатие, об этом тоже не стоит забывать.
        - А если прям любовь большая-пребольшая.
        - Бывает, конечно. Но знай, что эти дети не смогут быть достойными волками в нашем мире. Как правило, они уступают нам в силе и ловкости, соответственно они просто не смогут выжить в нашем мире. Каждый сильный член семьи, это мощь и опора стаи, это гарантия безопасности
        - Ага. А вот если действительно любовь…
        - Тогда берешь свою любимую и отпрыска и теряешься среди людей. Но и там есть несколько опасностей.
        - Какие?
        - Во-первых, ты все еще остаешься волком и долго сдерживать свои звериные инстинкты не сможешь, ну потерпишь ради любимой, но рано или поздно зверь проснется. Теперь ребенок- он ведь рождается от двоих, правильно? Значит, он обязательно берет свои какие-то качества от обоих родителей и уже это обречет его на мучение. Этот ребенок будет между двух миров- в мире людей он не сможет сдерживать агрессию. Объясню почему- наших детей обучают чувствовать свою силу и возможности своего организма. Ну, тебе то об этом прекрасно известно.
        Марк кивнул.
        - Так вот. Самый главный этап этот ребенок пропустит. Хорошо если его отец все еще будет находиться рядом, сможет его хоть чему-то научить. А вот если женщина родит одна? Что станет с этим ребенком? Рано или поздно он выйдет из-под контроля и натворит много плохих дел, такие дети не доживают до старости. А если такой ребенок примет решение уйти от людей, то ему точно конец. В нашем мире у него очень мало шансов выжить, как я уже объяснила ранее, он физически слаб. Ну и последнее, мой дорогой братец, но не менее важное. Среди нас считается.. - я старательно подбирала слово
        - Не приветствуется это, в общем.
        - Это значит, что твой род рано или поздно истребится, исчезнет. Значит ты внутренне готов к этому. А ради чего? Любви? Так неужели среди такого количества великолепных волчиц тебе пары не нашлось? Значит ты никчёмный волк, если не смог никому доказать, что достоин кого-то! Понятно?
        На улице раздался волчий вой.
        - Максимилиан предупреждает, что скоро родители вернуться. Давай-ка, братец, беги в свою комнату и хорошенько подумай, о чем услышал
        Маркор в глубокой задумчивости дошел до двери.
        - Спасибо, сестра. Теперь я все понял.
        И уже выходя из комнаты, он обернулся.
        - И не такая уж она и красивая - с показной веселостью пожал он плечами и вышел.
        Ларита, до этого момента слушавшая нас молча, развела руками
        - Вот и вся любовь.
        - Мужчины - многозначительно добавила я и вздохнула.
        - Я даже подумала, что он будет настаивать на своей большой любви, но пара аргументов и вся любовь испарилась.
        - Да какая уж тут пара? Все по полочкам разложила, разжевала и в голову вложила. Мар, ты так много знаешь, что да как сделать нужно правильно. Нам еще учить и учить.
        - Не нужно ничего учить, Ларита. Нужно уметь слушать. Это у людей детям на ночь читают сказочки, наши же традиции и обычаи передаются из уст в уста. Их не найдешь ни в одной библиотеке мира и не купишь в книжном магазине, их можно только услышать от старших, понятно? Но не только услышать, но и задать все интересующие вопросы и получить ответы. Но не просто ответы, а реальные истории из жизни твоей стаи. Это тебе не выдуманные народные сказки. Так- то - я легонько щелкнула её по носу.
        - Ты думаешь чего это братец на ночь глядя про любовь заговорил?
        Лара заинтересованно приподняла брови.
        - Нравится или не нравится, но от детей не скрывают взаимоотношения взрослых. Щенки с детства видят, как и что нужно делать, чтобы завоевать и удержать свою пару. Они видят, как можно и как нужно по- настоящему любить. И ты, Ларита, и я, уже знаем, какую пару себе выберем. Чтобы и по прошествии многих лет его глаза горели, смотря на тебя, чтобы искры летали между вами. Потому Маркор и примерил на себя ту девочку, а когда понял, что не совпадает реальность, просто отказался. Ну и мои доводы, конечно, были убедительными. А Марк уже знает, как должно быть и будет искать снова и снова.
        - Это ты правду сказала, я уже думала об этом. Но разве такой как папа есть? Он ведь самый лучший, красивый, добрый, ой, да что тут говорить. Нет больше такого.
        - Это в семье он любящий отец и все его вышеперечисленные качества. В бизнесе папа жестокий волк, сметающий все на своем пути, и имеет репутацию жесткого руководителя, поняла?
        И предупреждая вопросы, подняла руку вверх.
        - Послушай, рассуждай здраво. Если бы он был нюней, не способный отстоять свои права, разве мама вышла бы за него? Выбирают сильнейшего. Главное правило выбора самца? Он, как мужчина, обязан взять на себя обязанность о самке и их будущих детях. Но не просто обязан, но должен и доказать это. Если бы папа был тюфяком, мы бы жили в хижине на окраине деревни, и всего этого у нас бы не было. И наш социальный статус, между прочим, был бы на несколько порядков ниже. И ..
        - Я поняла - закивала сестренка головой.
        - Я все поняла, Мара. Спасибо тебе, сестра. Мне есть над чем подумать. Но одно хочу сказать прямо сейчас -она грустно улыбнулась
        - Боюсь, что остаться мне вечно без пары, ведь второго такого волка, как папа, мне никогда не встретить
        - Тогда, Ларита, мы думаем одинаково - улыбнулась я.
        - Слушай - подпрыгнула она на месте.
        - Я вот выучусь и сделаю себе папиного клона. А, как тебе идейка?
        Я улыбнулась
        - Тогда и мне сделай. Но я услышала самое главное, что с профессией ты уже определилась, так?
        - Ага, мне нравится в лаборатории время проводить. Жаль только, что мама не продолжила свою профессиональную деятельность
        - А зачем? Все что нужно у нее есть. Папа всем обеспечил, а это осталось, как приятное времяпровождение, причем успешное. Так что мама много не потеряла.
        - А теперь иди в свою комнату, дорогая. Мне еще презентацию на завтра готовить, иначе не видать мне отпуска, как своих ушей.
        Ларита обняла меня, поцеловала в щеку и умчалась.
        Я со вздохом села к компьютеру.
        *
        На следующий день, уладив дела в университете, я уже направилась к выходу и столкнулась с преподавателем по физкультуре, которая обрадованно вцепилась в меня.
        - Как хорошо, что я тебя встретила. Тут внезапно соревнования по плаванию организовались между универами, представляешь? Не выручишь, а? Ты же плаваешь как рыба. Так и некого больше- Макарова руку сломала, Петрова грипп подхватила, чтоб её, Кукуева вообще беременная. Будто другого времени не нашлось! А, Мариш? Ну, выручи, пожалуйста. Защити честь университета!
        Я не смогла и слова вставит в ее быстрый монолог, но вот когда услышала слово честь..
        - Марь Иванна -с улыбкой сказала я.
        - Вот вы знаете, чем меня подкупить. Я же, как это священное слово услышала, так патриотизм во мне и пробудился. И когда же будет это действие по защите чести и достоинства университета?
        - Завтра, Мариша, завтра.
        - Ага. И кто еще будет защищать эту самую честь?
        Она растеряно пожала плечами
        - Ну, по ходу дела, ты одна.
        Я вздохнула.
        - Мариш, миленькая, дорогая моя, не подведи меня, а. Ну, пожалуйста, безвыходное положение, честное слово. Я тебе до конца учебы зачет поставлю. Хотя я сейчас делаю свою главную ошибку, защита чести дело не одного года и я теряю свою спортсменку.
        Её глаза были такими умоляющими, а шепот жалостным, но настойчивым. В общем, на меня оказали психологическое давление и я согласилась.
        - Вот молодец! Надеюсь на тебя.
        Она отошла подальше, обернулась на меня, вытянулась в струнку, подняла руку со сжатым кулаком и торжественно произнесла:
        - За честь!!!
        Потом быстрым движением одернула олимпийку и посеменила по коридору.
        - Даа-а-а, профессионально обрабатывает Марь Иванна - раздалось за моей спиной.
        Я не выдержала и рассмеялась.
        - Не женщина, а гренадер. Хорошо, что я плавать не умею - добавила Люда, моя сокурсница и человеческая подруга.
        - Попала ты Маришка. Может, в кафе пойдем, обмоем это грустное событие свежевыжатым соком?
        - Нет, Люд. Мне теперь к папе сгонять нужно, мы же собираемся в отпуск, поставлю в известность, что честь универа дороже.
        - Ой, завидую прямо. Мне еще два хвоста закрыть нужно. И как ты все успеваешь, а?
        - И не говори- и умница, и красавица, и спортсменка. Хорошо хоть комсомола сейчас нет, а то список бы еще пополнился
        Люда смеялась, обняв руками учебники. Мне эта девочка нравится тем, что она искренняя. В ней нет чего-то скрытого и умышленного, если сказала, что завидует, значит действительно завидует, но по-доброму, без черной злобы.
        - Тогда удачи завтра, Мариша. Я не приду, у меня хвост - она смешно сморщила носик.
        Я послала ей воздушный поцелуй и направилась в сторону папиной фирмы. Остановилась возле пятиэтажного здания с блестящими большими окнами и улыбнулась. Горжусь ли я своим папой? Очень! Здание построено известным архитектором из столицы и является одним из достопримечательностей нашего миллионного города. Ой, я сейчас начну петь мысленные дифирамбы своему родителю, а мне еще в универ возвращаться. Я вбежала через огромные стеклянные двери и оказалась на первом этаже огромного холла.
        Теперь к лифту и на пятый этаж. Вокруг была суета рабочего дня, из кабинета в кабинет ходил народ. Кто видел меня, приветствовали взмахами рук, я отвечала кивками.
        - Привет, Оль Васильна. Папа на месте?
        - Привет Мариша. На месте, только немного занят - лицо пожилой секретарши озарила искренняя улыбка.
        - Он сегодня разгоняй устраивал -ее глаза поднялись к потолку.
        Понятно, это было что-то, наверно. Как он это делает, я видела не раз.
        - Хорошо, что ты пришла - улыбнулась Ольга Васильевна.
        - Тебя увидит и смягчится. А вам пока что чайку заварю - заговорщицки прошептала она.
        - Хорошо - так же шепотом ответила я
        - Пойду, гляну что там - и приоткрыла дверь кабинета.
        Папа сосредоточенно рассматривал документы на столе. Его крепкая фигура, облаченная в костюм, прекрасно смотрелась за большим дубовым столом. Черные волосы с проседью в волосах, сейчас были идеально уложены, но я знаю, как ему хочется запустить пятерню в волосы. Кстати.. Я сняла резинку со своих волос и с наслаждением помассировала голову кончиками пальцев. Наверно это у нас семейное, ненавидим идеальные прически.
        В кабинете, в полной тишине, находились также папины подчиненные, руководители всех отделов. Многих из них я знала с детства, ведь я много времени проводила здесь. Это честные и надежные люди, которых папа очень ценил и народ платил ему его же монетой. А папа платил им реальной монетой в виде повышенных зарплат и регулярных премий, но и требовал соответственно.
        Возле окна, сложив руки за спиной, стоял Максимилиан, который делал вид, что любуется прекрасным пейзажем за окном.
        Почувствовав меня, папа поднял голову. Его гневная морщина на лбу разгладилась и он улыбнулся.
        - Дочка - тепло сказал он, и десятки глаз посмотрели на меня.
        - Ты занят? У меня дело, которое нужно обсудить.
        - Уже не занят. Проходи. Все свободны.
        Народ начал быстро собирать бумаги, намереваясь покинуть кабинет как можно быстрее. Я вошла, приветствую каждого выходящего - кого улыбкой, кого кивком.
        - Ты когда планируешь выезжать?
        Я села напротив отца.
        - Вроде дату и место выбираете вы? - приподнял он одну бровь.
        Я склонила голову к плечу
        - Человеческие сказки то мне не рассказывай. Ты уже все решил, разве не так? А детям очередное развлечение подбросил, чтобы поднять их самооценку, да? - мягко улыбнулась я.
        Папа рассмеялся, поворачиваясь к Максимилиану
        - Видал? Моя дочь! Её не проведешь! Горжусь!
        Макс улыбнулся и подмигнул мне.
        - В таком случае, если ты знаешь, что все решено, о каком деле идет речь?
        Я положила подбородок на руки и грустно произнесла
        - О чести.
        - Не поооняяял!
        Папа облокотился руками о стол и встал.
        - Ага. И мне поручена эта великая миссия, защитить честь университета. Завтра.
        - Ну ты.. -он сжимал и разжимал пальцы в воздухе, разрывая невидимого врага, потом махнул рукой и сел на место.
        На губах Макса скользнула улыбка, и он покачал головой.
        - Поэтому, прошу отложить отъезд на сутки. Сам понимаешь- честь - улыбнулась я.
        - Вот умеешь ты… - погрозил он мне пальцев.
        - Ага - кивнула я
        - Есть, у кого поучиться.
        На лице отца расплывалась искренняя улыбка
        - Иди я тебя обниму, хитрюга. А дело действительно важное. Честь это дело серьезное.
        Я тоже рассмеялась. Ведь я дочь своего отца, знаю, что и когда нужно сказать.
        - Тогда дело решенное, да? Тогда я побежала, пап. До вечера - и быстро вышла из кабинета. А прежде, поймала взгляд Максимилиана, подмигнула ему и получила одобрительный кивок головой.
        Я уже опаздывала, но все- таки решила заглянуть на второй этаж. Там выпускница нашего универа, заодно моя хорошая приятельница начала работу в одном из отделов отца. Ну конечно, не без моей помощи, поэтому я чувствовала некоторую ответственность. Да и пошептаться не мешало бы.
        Я махнула рукой Ольге Васильевне и выскочила в коридор.
        Здание было построено таким образом, что внутри было свободное пространство треугольной формы, но особенность была в том, что на каждом этаже треугольник был совмещен в сторону, и если посмотреть сверху- это была многоугольная звезда, смотрящая во все стороны света. Как знак, что мы, волки, живем во всех сторонах света.
        Я быстро шла по коридору, успевая восхититься растениями, расставленными вдоль моего маршрута, и улыбалась сотрудникам.
        Внезапно сердце на секунду замерло, и я насторожилась. В моем направлении, но по другому коридору, шли четверо молодых парней в черных костюмах. Высокие, холеные, уверенные и красивые самцы. Да, да, не люди, а великолепные волки. Я мысленно присвистнула, это откуда красавцы взялись? Не местные это точно. Мы местных в лицо знаем. Стало быть, приезжие, и, стало быть, к папе. Я шла и с любопытством рассматривала их, а четыре пар глаз внимательно рассматривали меня. Я прямо почувствовала, как по мне шарят их любопытные взгляды. Смотрите мальчики, только смотрите, пока что вы вызываете во мне только интерес, не более. Мы продолжили свою дорогу, поравнялись на одной траектории и разошлись как в море корабли. А спиной я почувствовала взгляд и улыбнулась. Кто-то все- таки обернулся. Ну-ну.
        Погружённая в свои мысли о встрече с незнакомцами, я вышла на улицу и только там очнулась, что собиралась забежать на второй этаж. Ладно, это не стоит только что увиденного. Спрошу сегодня у мамы, о том, что чувствует женщина, в смысле самка, когда встречает свою пару. Ну, это так, на всякий случай…
        *
        Вечером папа сообщил нам, что завтра в дом приглашены гости. Он был несколько задумчив, и, постучав пальцами по столу, добавил
        - Деловая встреча с господином Шируаном из Южной Америки с сыновьями.
        Мама недоверчиво посмотрела на отца и её брови поднялись от удивления
        - Те самые?
        Папа кивнул
        - Неожиданно конечно. Господин Шируан, крупное имя в мире бизнеса, один из самых успешных дельцов и у нас дома. Я растеряна и удивлена.
        - По каким-то причинам, они сняли загородный особняк и решили остановиться здесь. И еще бизнес, думаю. Но ты- то понимаешь, что завтра все должно быть по высшему разряду.
        - Не учи ученого - ответила мама, а сама в уме уже выдраила дом и приготовила шикарный стол.
        - И дети. Вы знаете как нужно себя вести, чтобы не опозорить отца перед гостями? - посмотрел он нас.
        Мы энергично замотали головами. Это значит не шуметь, не проявлять любопытство, заглядывая в гостиную.
        Постепенно за столом завязалось наше обычное общение. Мама уже давала указания, вслух обдумывала меню. Ларита предложила спеть в качестве развлекательной программы, и получила локтем в бок от Маркора.
        - Тебе же сказали- не опозорить. Как начнешь жопой вилять, подумают, что себя предлагаешь.
        - Дурак.
        - Сама дура.
        Максимилиан ответил на звонок по сотовому телефону и обратился к отцу
        - Еще двоих щенков нашли.
        Папа кивнул
        - Пусть везут.
        Это означало, что их родители погибли, а щенки, оставшись без попечения взрослых, обязательно погибнут. К людям им нельзя, а другие стаи неохотно принимают чужаков, а если и принимают, то только в качества рабочих и воспитание там очень жесткое.
        Папа принимает их в качестве воспитанников, здесь они обучаются всему тому, чему бы они научились в своей родной семье. Им не строят иллюзий, ребята знают, почему и для чего они здесь. Но также знают, что именно здесь у них есть шанс выжить и вырасти настоящими волками. У молодняка есть все то, что есть у нас, его детей- образование, семья и помощь, если они за таковой обратятся. И единственное что от них требуют, это жить по тем правилам, по которым живем мы сами. Единственный нюанс, это что они живут не в доме, для них в конце нашей территории выстроено отдельное здание. Ой, забыла вот что еще- запрет на посягание на нас, дочерей. Исключением является, если одна из нас откликнется на зов, и то на общих основаниях.
        Вот. А еще папа не принимает в дом девочек, но понять причину этого решения мне еще не удалось.
        - Двое из наших пацанов подсели на наркоту - добавил Максимилиан.
        Папа нахмурился и шумно выдохнул.
        - Ты знаешь, что нужно делать. Уничтожь!
        Но Максимилиан не ответил отцу, напряженно думая.
        - Один из них Толун, самый перспективный волк. Не понимаю, как такое могло получиться.
        Папа со всей силы стукнул по столу.
        - Одурманенный волк, не волк, а тряпка. Я такое дерьмо в доме держать не буду.
        Мы слушали это в полной тишине.
        - Собирай всех, разберемся на месте - прорычал папа, резко встал и быстрым шагом вышел.
        - Дети, по комнатам!
        Мы ушли, толком не поужинав, погруженные каждый в свои мысли. Поэтому от детей ничего не скрывают, чтобы они четко знали что можно и что нельзя, и что за этим последует.
        *
        Я не успела проснуться, как вбежала Ларита.
        - Мара, я с тобой на соревнования и не принимаю никаких возражений. А то меня мама припашет в уборке - она жалобно сморщилась.
        - Ладно, ладно. Собирайся -сразу согласилась я. Если честно, то и я порадовалась, что сегодня мне нужно уйти.
        - Сестра - послышался от двери шепот Маркора
        - Я тоже с тобой! Сама понимаешь, честь это серьезное дело
        Я закатила глаза к потолку
        - Иногда я вас люблю, а иногда убила бы.
        - Но именно сейчас ты нас любишь, поэтому быстро собирайся, машина уже ждет.
        - Как ждет? Рано же еще? -я глянула на часы и вскочила как ужаленная.
        - Убью!! - я металась по комнате, забрасывая вещи в рюкзак.
        - Ага, убьешь обязательно. Только купальник не забудь, а то поплывешь в чем мать родила - маленький засранец еще и комментировал.
        Я скатилась по лестнице и буквально влетела в машину. Опачки.
        - Максимилиан, ты что здесь делаешь?
        - Нашел повод свалить из дома - спокойно ответил он и завел мотор.
        В бассейне было шумно. Из-за того, что именно сегодня кресла для зрителей были полные.
        - Аншлаг - произнес Максимилиан и повел Лариту и Маркора искать свободные места.
        Я быстро переоделась и вышла к воде, где уже стояли участницы. И засмеялась, когда узнала их.
        - Ну, зашибись. Людскую честь университетов будут защищать волчицы.
        Мы загалдели, приветствуя друг друга, ибо знали друг друга давно.
        - Так, так. У мальчиков как дела обстоят? Тоже волки? Ох ты. Два человека согласились. Смелые.
        - Знали бы они, среди кого поплывут, заодно сдали бы кросс на скорость.
        - Меня вообще с уроков сняли на соревнование, зачет автоматом пообещали. Я даже ноги не успела в порядок привести.
        - Так даже эротичнее, может, заодно пару себе присмотришь.
        - Да пошли вы..
        - Быстрее бы уже. Боюсь, как бы у меня прямо на старте дела не начались. Тогда за мной в воду половина зрителей ухнет.
        Мы смеялись и шутили, подкалывая друг друга.
        - Это что такое? - ко мне подбежала взволнованная Марь Иванна.
        - Вы чего тут разгалделись, а? Серьезней нужно быть, соберитесь уже. Соревнования все- таки.
        - Марь Иванна - я наклонилась к ней и громко зашептала, чтобы слышали девочки.
        - Это у меня стратегия такая. Сейчас измотаю их смехом, у них сил не останется, и я выиграю.
        - Да? Ну, тогда ладно, конечно. Измотай хорошенько, Маришка - с некоторым сомнением ответила она.
        - За честь! - заговорщицки прошептала она, поднимая сжатый кулак.
        - Хм, смешная. У меня физручка вообще долбанутая на всю голову.
        - У нас вообще старый маразматик…
        Мы снова защебетали, обсуждая дела.
        Раздался сигнал к старту и все разом закричали, подбадривая мальчишек. Я тоже кричала и прыгала, поддавшись общему настроению, а потом визжала от восторга, когда наш универ занял первое место.
        - Девочки, походкой от бедра приготовьтесь на старт.
        - От какого, блин, бедра. Я же сказала, у меня ноги лохматые. Девчонки, прикройте меня.
        Нас всех разобрал смех. Я никак не могла успокоиться, и уже на старте, попыталась взять себя в руки.
        - Это что за веселые старты?! - в микрофон раздался гневный голос главного судьи.
        - И почему встали не по своим номерам? Ты, …хм, с ногами, поменяйся местами с соседкой справа
        - Твою мааааать. Волчара позорный - простонала хозяйка тех самых ног.
        - Опозорил мразь плешивая - продолжала стонать она.
        Я согнулась пополам, уже не сдерживаясь, захлёбываясь от смеха и слез, стонала, хватаясь за живот. Весь зал грохнул от хохота, так что соревнования были под угрозой срыва.
        По прошествии пяти минут, судья деликатно кашлянул в микрофон
        - Ну все, все. Приношу свои извинения очаровательной хозяйке хм.. ног и прошу всех участников занять свои места
        Я не знаю, как мы все не захлебнулись, но я улыбалась даже в воде, ровно до тех пор, пока не увидела, что меня уже обогнала участница с волосатыми ногами. На меня накатила злость, улыбка моментально стерлась с лица, я сосредоточилась и пришла на финиш первой.
        После первого этапа соревнований, предстоял еще второй и участникам объявили перерыв.
        Ко мне подошли домочадцы.
        - Весело у вас тут - изрек Максимилиан.
        Брат с сестрой улыбались, оглядываясь по сторонам. Ларита украдкой махнула кому-то рукой. Я посмотрела туда и увидела, как четверо молодых парней, осматривали Лару, чуть ли не облизываясь.
        - Сестра, мы тут подумали и решили домой вернуться.
        - Что случилось?
        - Думаю, что уборка дома уже закончилась, поэтому смысла оставаться нет.
        - Ах вы бессовестные. А за сестру поболеть?
        - А что болеть, то? Мы и так знаем, что у тебя первое место будет.
        Между тем из зрительных рядов красавчик подмигивал Ларите и многозначительно дергал бровями.
        - Я останусь - сказала Лара.
        - Ты сейчас отсюда первая вылетишь, как пробка. А этому хвост накручу прямо при всех.
        - Ну, Мара
        - Домой!
        - Ребят отвезу, потом за тобой вернусь. Обстановку заодно разведаю.
        Я кивнула Максимилиану, но уйти им не дали. Возле нас материализовалась Марь Иванна.
        - Здравствуйте, вы папа?
        - Это дядя - поспешила ответить я
        - Не женат
        Макс удивленно посмотрел на меня. А Марь Иванна закурлыкала.
        - Мария Ивановна, учитель физкультуры вашей очаровательной племянницы. Вы уже уходите? Очень, очень жаль - искренне огорчилась она.
        - Он обязательно вернется Марь Иванна. Детей отвезет и приедет. Так что у вас еще будет возможность пообщаться.
        От моего поощрения, та хлопнула глазками.
        - Тогда до встречи - прошептала она и ушла, виляя бедрами.
        Максимилиан смотрел на меня, подняв брови
        - Ой, меня зовут. Я побежала - и скрылась в раздевалке.
        А что? Максимилиану нужно куда-то девать свою энергию, да и Марь Иванна вполне даже симпатичная женщина и насколько я знаю, по слухам, замуж уже не собирается- был печальный опыт. Она не малолетка, так что в облаках летать не будет, а что мне нравится в ней больше всего, так это то, что она искренняя. Немного сумасбродная, но искренняя.
        *
        Я закинула рюкзак и с облегчением села в машину.
        - Как?
        - Первое
        Максимилиан улыбнулся губами, не сомневался мол.
        - Тебе записка - сунула ему в руку смятую бумажку.
        Он зыркнул на меня и сунул её в бардачок. И так уже было понятно, чей там номер телефона.
        - Гости приехали?
        - Ждем
        - Ой, как интересно. Это их ребята вчера в офисе были? Красавцы какие. Вот будет разочарование, если этот господин будет маленький, толстенький и плюгавый. И сыновья ему под стать.
        Максимилиан улыбнулся
        - А ты на что-то рассчитываешь?
        - Ага, на красоту полюбоваться и удовлетворить свой женский интерес. Не веришь что ли?
        Я, смеясь, пихнула его локтем.
        - Максимилианушка, ты же меня с рождения знаешь. Я серьезная, умная и здравомыслящая девушка. Ведь так? Ну скажи.
        Тот, улыбаясь, кивнул.
        - Вот. А тут такое развлечение, ведь не каждый день к нам высокие гости приезжают, так ведь? Вот любопытство меня и разобрало и ничего больше. Вот честное слово - я подняла обе ладони вверх.
        - Ну-ну..
        - Ну, еще вкусно поесть. Живот сводит, целый день ничего не ела. Может, пиццу возьмем?
        - Время, Мара.
        Едва мы подъехали к дому, стало понятно, что гости уже прибыли.
        - Я через заднюю калитку, иначе придется перед ними пробираться как партизан.
        Возле калитки дежурил Чапар.
        - Привет - почему-то шепотом сказал он.
        - Привет -ответила я тоже шепотом.
        - Как соревнования. Первое? Молодец. Устала? Беги, переоденься
        - Ага. Чапар я спросить хотела про Толуна. Как…
        Если честно, мне было страшно услышать, что его все-таки уничтожили. Ведь действительно отличный волк.
        - Морду набили и в больницу положили.
        Я облегченно выдохнула
        - А ночной клуб, где их на наркоту подсадили, стерли с лица земли.
        А вот это правильно.
        - А второго уничтожили - предвосхищая мой вопрос, сказал он.
        Понятно, значит, действительно ничего поделать было нельзя. Хотя я немного удивлена, что с Толуном возились, обычно стопроцентное уничтожение.
        - Слышь, Мар, помощь твоя нужна по математике. Поможешь, а то я совсем не соображаю?
        - Конечно, без проблем. Народ разойдется и приходи
        В комнате приняла душ и смыла запах хлорки, высушила волосы и пошла по дому, искать своих родственников.
        - Да что ж такое то. Все вымерли?
        И услышала копошение на втором этаже, а когда подошла ближе, замерла от удивления.
        - Ну, мама. Дай посмотреть, тебе зачем?
        В библиотеке, где я так понимаю, была небольшая щель между стеллажами, можно было увидеть наших гостей, толкая друг друга, сидели на полу мама, Ларита и Маркор. Я покачала головой- мир сошел с ума…
        Мама, наконец, заметила меня и улыбнулась
        - Мара, наконец-то пришла. Все самое интересное пропустишь. Иди, глянь
        - Мам, как тебе не стыдно? Ты взрослая замужняя дама - укоризненно сказала я
        Мама как девочка смеялась в ладошку, пытаясь заглушить звуки.
        - Вот и я говорю, говорю, а она не пускает - Маркор обиженно пыхтел
        - Тебе- то нафига? Иди в соседнюю комнату, может оттуда можно посмотреть
        - Там уже занято.
        Что?? Я удивленно подняла брови.
        - Женская половина работниц этого дома - развел брат руками.
        - Я еще щелку нашла - послышался радостный шепот Лариты.
        - Иди скорей - махала мама рукой.
        - Вы бы мне что-нибудь поесть нашли, чем за гостями подглядывать - шептала я, а любопытство уже подталкивало меня к заветной щелке.
        Первое что я заметила, это олень, жарившийся на вертеле. Я прямо почувствовала его чарующий аромат, и в животе заурчало, и только потом перевела взгляд на гостей. Ага, двоих из них я уже видела вчера в коридоре. Их отец сидел вальяжно в кресле, улыбался и кивал головой. Весьма импозантный и привлекательный седовласый мужчина. Мне прям стало их жаль- ну чего они пришли в гости в своих великолепных костюмах? Да и папа, следуя этикету, чувствовал себя не совсем уютно. Как папочка выгодно смотрится на фоне важных гостей..
        Но тут взгляд упал на гостя, сидевшего отдельно и ближе всех к камину, и смотрел на огонь. Или все- таки на оленя?
        А вот его внешность совершенно отличалась от его родственников. Во- первых- волосы. Если у его отца и братьев были идеально подстриженные волосы и зачесаны волосок к волоску, у этого они были выбриты по бокам, а остальные длинные черные волосы, собраны сзади в небольшой хвост. Лицо, я бы сказала, с какими-то аристократическими, правильными чертами, с еле заметным оттенком загара. Он сидел, облокотившись локтями о колени, сцепив руки в замок, и пристально смотрел на потрескивающий огонь. Затем его голова повернулась к отцу, он улыбнулся, кивнул, и всем телом откинулся на спинку кресла. Его костюм был расстегнут, но было видно, что его тело прекрасно сложено- широкие плечи, развитая мускулатура, да и ростом он был гораздо выше своих братьев.
        Внезапно его голова немного поднялась вверх, он повел носом, принюхиваясь, затем его глаза медленно закрылись. Он медленно вдохнул, открыл глаза и, не поднимая головы, исподлобья, начал что-то высматривать по второму этажу, как раз там, где находились мы. Я видела его цепкий взгляд, а когда мне показалось, что он смотрит прямо на меня в упор и наши взгляды встретились, меня, будто ударили под дых, лишив воздуха, а все тело словно окатили кипятком. От неожиданности я опрокинулась на пятую точку, приходя в себя.
        - Ну как? - шептала мама, легонько оттолкнув меня, прильнула к щели. Я отползла, все еще не придя в себя.
        Что это было, черт меня подери? Зов?? Или этот великолепный самец на всех так действует? Я медленно дышала, потихоньку приходя в себя, все еще вспоминая свои ощущения. Это меня? Меня он почувствовал??? Подожди Мара, если рассуждать логически, то на него одновременно смотрело несколько женщин- я, Ларита, и кто-то из работниц. Да-да, в любви совершенно нет социальной разницы, и он мог отреагировать на любую из нас. Стоп! Но ведь самец так реагирует только во время течки, у меня сейчас тишь да гладь, значит, почувствовать меня он не мог. У Лариты тоже в этом плане тишина, иначе мы бы не смогли поехать в отпуск, значит, и её он не мог почувствовать.
        Ну, вот теперь вопрос снят с повестки дня, значит, он почувствовал работницу. Стоп!! В доме строгие правила- во время течки ни одна работница не могла зайти сюда и работать, ей надлежит отсидеться дома под прикрытием родственников. Тут два варианта- или же скрыла, или же еще сама еще не знает, что началось. А еще вариант- у работницы нет течки, соответственно он просто почувствовал. Тогда возвращаюсь к первым вопросам- как он смог почувствовать???? И кого???
        Тааак, нужно быстренько убираться отсюда, пока меня от эмоций не разорвет на части. А уходить так не хотелось. Может еще разок глянуть, а? Ага, и если он не отреагирует во второй раз, то я буду глубоко разочарована. Пусть этот момент останется в моей памяти.
        Я потихоньку добрела до комнаты на дрожащих ногах и рухнула в постель. Это я просто на соревнованиях перетрудилась, поэтому ноги и ослабли, утешала я себя. Внезапно в груди похолодело. А если… Неееет! Так дело не пойдет!!! Нужно срочно чем-то отвлечься. Я выглянула в окно и тихо свистнула
        - Чапар
        - А
        - Сейчас сможешь позаниматься? Потом времени не будет, мы же уедем.
        - Сейчас быстро подменюсь и приду.
        - Придууу - передразнила я
        - В доме гости, ты собираешься пройти перед изумленной публикой с наглой мордой? Иду, мол, к вашей дочери на ночь глядя. Но не волнуйтесь, папаша, мы только математикой позанимаемся.
        - Блиин. И что делать?
        - В окно лезь, вот чего!
        Через несколько минут в окно влетели вещи, затем в него запрыгнул волк, с учебником в пасти. Я отвернулась, давая ему возможность привести себя в порядок и мы приступили.
        Через десять минут я вообще забыла обо всем на свете. Сначала подробно объяснила, как решать дроби, затем дала ему несколько упражнений и контролировала выполнения.
        - Ты дурак? Я же только что объяснила, как это решается
        - Сама дура
        - А по морде?
        - А по шее?
        Мы беззлобно переругивались, пока Чапар старательно решал.
        - Слушай. Ты вообще таблицу умножения знаешь? Ты что пишешь, то? Сколько будет семь ю восемь? - я уже во весь голос ругала парнишку.
        Тот закатил глаза, зашевелил губами и ответил
        - Пятьдесят восемь
        - Тааак. Какие на фиг пятьдесят восемь? Ты, пока таблицу умножения не выучишь, ко мне чтобы даже близко не подходил, понятно?
        Дверь открылась, и заглянул Маркор
        - А, ты занята? Ну, занимайтесь, занимайтесь
        Я совершенно не обратила на это внимание.
        - А ну бери таблицу и по ней смотри, олух ты
        - А чего ты обзываешься, то? - покраснел тот.
        - Сама же знаешь, какое у нас расписание, подъем в шесть, тренировка, учеба, снова тренировка, дежурство на территории. Да мне в туалет иногда некогда сходить, не говоря уже о личном времени
        Ровесник Лариты угрюмо смотрел в тетрадь. Мне стало стыдно. И действительно, что это я на него срываю свою внутреннюю неудовлетворенность, от того, что не знаю, что недавно произошло.
        - Я погорячилась. Ты же знаешь, что не с целью оскорбить тебя. У тебя действительно светлый ум и ты способен отлично учиться. Но я не смогу помочь тебе, если ты не знаешь элементарного. Давай договоримся так, пока мы будем в отъезде, ваш график станет свободнее, и ты пообещаешь выучить, хорошо? А сейчас бери таблицу и продолжим.
        Он кивнул головой, но я же чувствую, что обида еще не отпустила его.
        Я обняла его за голову и чмокнула в макушку
        - Ну прости, волчара. Ты же знаешь, что люблю тебя.
        Он довольно забормотал и улыбнулся.
        - И ты прости. Сам просил позаниматься, а сам действительно элементарного не смог выучить, еще и обиделся как баба на выданье.
        Мы закончили далеко за полночь, и когда он вышел тем же способом, что и вошел, я, с чувством удовлетворения, откинулась на подушку.
        - Мара - вбежала взволнованная Ларита, с растрепанными волосами.
        - Нас ведь папа позвал к гостям, чтобы семью представить. Представляешь? Маркор сказал, что ты математикой занимаешься, вот и не стали отвлекать. Ой, Мара, они такие красии-и-и-вые. Так смотрели на меня, ох, передать тебе не могу.
        Она закружила по комнате, раскинув руки.
        А меня накрыло что-то непонятное
        - Вот вы гады - прошептала я.
        Был шанс посмотреть на моего красавца вблизи, заглянуть ему в глаза и попытаться еще раз почувствовать то самое волнительное чувство, а заодно и проверить- меня он почувствовал или нет. А эти щенки решили все за меня…. Внезапно обуревавшие меня чувства отступили, будто их и не было. Нечего тешить себя надеждой, Мара. Потом бы выла от разочарования, а так был изумительный момент и пусть он навсегда останется со мной.
        - Иди ко мне, красотка, рассказывай - улыбнулась я и протянула ей руку.
        В общем, спать мы легли под утро.
        *
        Утром папа протрубил подъем и сборы. Мы начали носиться по всему дому, громко переговариваясь.
        - На каждого по сумке и не более!
        - Па-а-апа - искренне обиделась Ларита.
        - Два раза не повторяю!
        А я совершенно не волновалась, покидала в сумку только необходимое, и снова легла подремать. Но мысли снова и снова возвращались к вчерашнему вечеру.
        На первом этаже послышался шум, и я разочарованно вздохнула, что в полной мере не смогла помечтать.
        В комнату ворвались два моих троюродных брата Дэнзе и Даниш, а по-человечески просто Дэн и Дан, и, едва не раздавив меня, прыгнули в кровать. Я запищала, прикрываясь руками.
        - Не боись, сеструха. Не зашибу пока не обниму - лениво сказал Дан.
        - Вы в отпуск едете? А куда? Нас что не берете? - сыпал вопросами Дэн.
        - Да. Маршрут только папа знает. От вас и едем отдохнуть - смеялась я, уворачиваясь от рук Дана, который пытался схватить меня за шею.
        - Счастливые - протянул Дэн, мечтательно закинув руки за голову.
        - Мама отца уже запилила- когда поедем, а вот они едут, а мы не едем - передразнивал он
        - Слушай, а давай ты меня усыновишь, а? Я с вами на законных основания поеду. Хоть отдохну от всех - вскинулся Дэн.
        - Дурак, а ничего, что ты совершеннолетний?
        - Не прокатит, да? Жа-а-алко - наигранно надул он губы, будто действительно обиделся
        - Слышь, а, правда, что вчера у вас высокие гости были? Что прям с Америки? Офигеть! Что предлагали? Или наезжали?
        - Да ты задолбал, дай хоть слово вставить, баламут - я треснула его по лбу.
        - Наших бьют - восторженно закричал Дан и ринулся ко мне.
        - Дети! Спускайтесь.
        Папин зычный голос прервал нашу возню.
        В гостиной сидел дядя Пэт, а рядом пристроилась его миниатюрная жена Манила. В своей семье мы шутливо называем их Петькой и Манькой.
        - Привет, красотка - дядя протянул ко мне руки.
        - Дядюшка - взвизгнула я и кинулась ему на шею. Дядя был гораздо старше папы, теперь уже с седой головой и морщинами на лице, но с тем же ясным и озорным взглядом.
        - И что? Никто еще не осмелился бросить вызов единственной рыжей волчице, а? - похлопал меня по спине.
        - Неа, боязливый нынче волк пошел. Боятся умной, красивой, обаятельной, озорной, сильной… - гримасничала я, глядя в его лицо.
        Дядя искренне смеялся, подняв голову вверх.
        Все еще улыбаясь, я села рядом с дядей и только после этого обратилась к его жене.
        - Тетя - очень вежливо я кивнула ей, приветствуя.
        В ответ получила ответный кивок головой. Не было у меня с ней настолько искренних отношений, или правильней сказать, я не чувствовала ее любви ко мне, может даже к нашей семье. А вот к их детям Дану и Дэну, я искренне привязалась и люблю не меньше Лариты и Маркора, ведь все детство мы провели вместе.
        Тетя была гораздо моложе дяди, а внешне была очень эффектной брюнеткой с изящной фигурой. Не удивительно, что дядя без памяти влюбился в молодую волчицу и добился ее расположения.
        - Решили навестить вас перед отъездом, а то, как упылите за тридевять земель, я же соскучусь. Маршрут в тайне? - улыбался дядя?
        - Мы наверно тоже рванем, отдохнем
        - Угу, в Крым - нахмурилась тетя и недовольно поджала губы.
        - Между прочим здравница и житница.. - дядя поучительно поднял указательный палец вверх.
        Вбежали Маркор, Ларита, Дан и Дэн. Начался гвалт из приветствий и шуток, мы смеялись и подкалывали друг друга как в детстве.
        *
        Еще не рассвело, а мы уже сидели в самолете и летели в неизвестность. Я успела выспаться, пободрствовать и снова выспаться, прежде чем мы приземлились. Потом тряслись в джипе, но это того стоило. Я подставила лицо жаркому солнцу и вдыхала тропический воздух с сотнями разных не знакомых мне запахов. Брат с сестрой оглядывались, радостно вскрикивая.
        - Кокосы, смотрите. Обезьяя-яны -восторженно кричал брат.
        Мама довольно улыбалась, а папа удовлетворенно посмеивался.
        - Ну что, семья. Добро пожаловать на остров Вануату, государство в Меланезии с его мангровыми зарослями и неповторимым воздухом. Предупреждаю сразу, к крокодилам в пасть не попадаться, всякую гадость в рот не брать. Вот наше бунгало, осмотримся на счет посторонних, а так я планирую внутрь острова сгонять, там необитаемое место, там, думаю, и побегать можно. Так, что еще?
        Он полез в карман за шпаргалкой.
        - Ага. Оленей здесь нет, на кого охотиться будем, определимся позже. А теперь.. - он загадочно улыбнулся и глазами показал в сторону
        - Там водопад
        Мы ринулись в том направлении, побросав сумки на землю.
        - Мамочка - потрясенно прошептала Ларита.
        Посреди буйно цветущей растительности я увидела его. Вода начинала свое падение прозрачной водой, плавно перетекая через серые камни, а заканчивала свой путь белой пеной, встречаясь и смешиваясь с твердой поверхностью. От мощного падения, вода рассыпалась на сотни мельчайших брызг, образовывая небольшое облако.
        Затем вода успокаивалась, превращаясь в спокойную голубую заводь, с его гладкими песочными берегами и прозрачным каменным дном, а затем степенно продолжала свой путь дальше.
        И среди этой зеленой тишины и птичьего пения, выглядел он умиротворяюще. Пусть был небольшим, но таким красивым, а самое главное, нашим на все это время.
        - Радуга - выдохнула мама.
        - А-а-а-а - я ринулась в воду в чем была.
        Ну не могу я больше стоять на берегу и восхищаться.
        За мной, словно получив молчаливое разрешение, рванул Маркор и Ларита.
        Спросили бы меня в тот момент, что я чувствую. Восторг, кайф, блаженство. Когда я открыла глаза, оказалось что и папа с мамой поддались нашему настроению и влезли в воду прямо в одежде.
        Максимилиан, разделся, сложил вещи на камне, и нырнул в самую середину. Да уж, хоть кто-то благоразумный в нашей семье есть.
        Этот день мы закончили приятной усталостью и предвкушением завтрашнего дня.
        - Семья. Слушайте мой план - на следующий день папа стоял перед нами в шортах, цветастой гавайской рубашке и с панамой на голове.
        - Есть вулкан под названием Ясур, среди местных он считается священным. Далее можно в подземные пещеры смотаться. Дальше на ближайшем острове есть развлечения для туристов, так местный ритуал, где местные прыгают с высоты с веревкой на ноге…так, нет, последнюю фразу забудьте, мы ж не дебилы. Ага, вот, местный фестиваль будет, если захотите, можно сходить. Короче говоря- отдыхайте
        И эти же днем мы отправились вглубь необитаемого леса, чтобы побыть наедине с природой.
        Я обернулась в волчицу, с наслаждением тряся головой и потягиваясь, разминая мышцы, и побежала. Ах, этот адреналин в крови, растекающийся по всему телу. Обострились слух и обоняние, фиксируя в голове все незнакомые звуки и запахи влажного тропического леса. Я знаю, что моя семья бежала рядом, и постепенно дух соперничества нарастал, превращаясь в настоящую гонку. Мы, рыча, обгоняли друг друга, вспугивая стайки неизвестных птиц. Рядом оказался Маркор, который шумно дышал, обходя меня. Ага, щас! Молниеносным движением подрезала его, от чего он кувыркнулся через голову и брякнулся о землю. Ибо нечего сопли жевать, внимательнее нужно быть и хитрее. Я кинулась к Максимилиану и рыкнула, тот ответил и кинулся мне под ноги. Ага, фигушки, этому трюку я еще в детстве научилась, так что я оттолкнулась от земли, перелетела через него, затем на дерево и землю, продолжая свой путь.
        Что он дальше сделает, а? Я начала оглядываться и чуть не пропустила его нападение сверху. На последней секунде резко перевернулась на спину, на скорости проскользила по земле, удерживая взглядом противника, и как только он в воздухе приблизился ко мне, откатилась в сторону и кинулась на него, уцепившись зубами за шею. При приземлении противник теряет несколько секунд, чтобы правильно приземлиться и удержаться на лапах, и этих секунд хватает на нападение.
        Расцепила зубы, получив одобрительный рык, и благодарно ткнулась лбом в его морду. Меня сменила Ларита, а я просто бежала, наслаждаясь природой.
        Разминка во влажном тропическом климате утомила меня, я тяжело дышала, пытаясь хоть как-то охладиться, и прямо в волчьем обличии прыгнула в водопад. Немного охладившись, выбралась на берег, чтобы одеться и увидела мамино платье. Пока она носится по джунглям, я решила примерить его. И удовлетворенно хмыкнула. Мама сшила его совсем недавно, и у меня не было возможности протестировать его. Дело в том, чтобы обернуться нужно было скинуть одежду, иначе она просто приходит в негодность. Мама постоянно огорчалась, когда теряла свои любимые платья.
        Теперь же по бокам легкого летнего платья она вставила шнурки, которые моментально развязывались, стоило потянуть за его конец. Я провела эксперимент несколько раз, и осталась очень довольна. Интересно, а на джинсы можно такую же ерунду придумать? Я подставила лицо солнышку и закрыла глаза, наслаждаясь тишиной и слушая пение сотни птиц. Как хорошо.
        Вечером мы устроили пикник прямо на природе, и только приступили к еде, из зарослей на нас вышел чернокожий мальчик в трусиках, с неестественно белыми кудрявыми волосами на голове и что-то залопотал на своем языке.
        - Коренной житель, ни-вануату - довольно щурясь, сказал папа.
        - А что у него волосы белые? Традиция такая, волосы красить? Или результат скрещивания с другими расами? - удивленно спросила мама.
        - Неа, мальчик не метис, это результат мутации. Удивительно, правда?
        - Я просто немного изучил сведения об острове - немного бахвалясь, добавил папа.
        - Мутация???! Ну, конечно же. Как я не догадалась?!!! - мама вскочила, и начала радостно скакать, вскидывая руки.
        - Кажется, я нашла решение. Ёо-хоооо
        - Сумасшедшая - ласково сказал папа, улыбаясь
        - За это и люблю
        *
        А где-то в непроходимых лесах Камбоджа, петляла узкая дорога, по которой трясся внедорожник с открытым верхом, с вооруженными людьми, которые внимательно смотрели по сторонам, готовые рассыпаться в разные стороны при первой опасности. Они тихо переговаривались, вытирая пот с загорелых лбов. И только один белокожий человек не проявлял никакого беспокойства, или же он хорошо сдерживал свои эмоции. Его черные волосы до плеч были собраны в хвост, чтобы не закрывать обзор, а на глаза надвинуты черные солнцезащитные очки. На нем был защитный костюм цвета хаки, плотно прикрывающим открытые части тела.
        - Долго еще? -обратился он к сидящему рядом переводчику.
        Тот вздрогнул, что-то спросил у человека с оружием, и только тогда ответил.
        - Говорят, уже скоро - перевел он с ужасным акцентом.
        Внезапно из леса на дорогу выбежали люди с оружием, наставив автоматы на машину, приказывая остановится.
        Сидящие в машине подняли вверх руки, показывая свое мирное намерение, и начали переговоры. Всем приказали выйти из машины, сдать оружие и только после этого их обыскали.
        Белокожий парень гневно вдохнул воздух, когда загорелые и грязные руки камбоджийца прошлись по его телу.
        - Дальше дорога только пешком - переводчик косился на оружие и явно боялся.
        - Значит, идем пешком - он спокойно закинул рюкзак за спину
        В дорогу пошли только трое, сам проводник, переводчик, озирающийся по сторонам от страха, и белокожий парень.
        Тропинка вела вглубь непроходимых джунглей и иногда казалось,
        что они потерялись, но проводник уверенно вел по знакомой только ему тропе. Им все чаще встречались вооруженные люди, но увидев проводника, кивали головами, внимательно смотрели на его спутников и бесшумно исчезали в зеленой листве.
        Наконец, они подошли к хижине, покрытой сверху пальмовыми листьями, где их встречал по-европейски одетый человек.
        - Господин Жан? - на плохом английском спросил хозяин хижины.
        Парень кивнул
        - Господин Алекс?
        Они пожали друг другу руки и по молчаливому приглашению европейца, прошли внутрь.
        - Никак не могу привыкнуть к этой долбанной жаре - пожаловался европеец.
        - Могу я предложить вам выпить спиртного, господин Жан?
        - В такую жару? Благодарю, но нет
        - Тогда наберите себе воды из бочки
        - Не рискну. Предпочитаю не использовать еду и воду неизвестного мне происхождения.
        - А вот это правильно! Эти проклятые кхмеры уже несколько раз подсыпали что-то в воду, от чего меня проносило, дальше, чем я видел. Извиняюсь за подробности, конечно.
        - Это, конечно, очень интересно и познавательно, но может, мы уже перейдем к сути нашего вопроса.
        - Конечно-конечно. Как вы знаете, в Камбодже есть запасы драгоценных камней, и их добыча контролируется государством. Также их нелегальной добычей занимаются местные жители, а это опасное мероприятие, скажу я вам, во-первых это происходит глубоко в джунглях, где живут дикие животные, во- вторых- это постоянные нападения бандитов, ну и как вы понимаете- само государство периодически уничтожает неофициальные прииски. То, что нам все-таки удается извлечь из этой нетронутой и богатой земли, мы сдаем перекупщикам за бесценок.
        У перекупщиков своя цепочка перекупщиков, и пока камни доходят до рынка, их цена на рынке взлетает до заоблачных цен.
        Поймите, нам обидно терять деньги, которые, мы могли бы заработать - он ходил по хижине, махал руками и возбужденно говорил
        - Господин Алекс, когда вы вышли на нас с предложением, мы разу дали понять, что не будем иметь дело с контрабандой, и вы нас заверили, что все легально. Теперь же выясняется, что это именно уголовщина, и вы пытаетесь убедить меня, что все в порядке.
        - А что тут такого? Все хотят заработать, Жан, а я предлагаю реальное дело - он намеренно назвал его по имени, чувствуя себя хозяином положения.
        - Господин Алекс - спокойно перебил его Жан.
        - Мы навели о вас справки. В прошлом вы бизнесмен, но заработали себе репутацию нечестного на руку дельца, ввязывающегося в сомнительные, вроде вот этой, авантюры. Только тщательно это скрываете, думаю, вас уже разыскивают, и именно поэтому вы сидите в этих долбанных джунглях и пытаетесь хоть как то поправить свои дела
        - Да тыыы - прошипел Алекс сквозь сжатые зубы.
        От его показного радушия не осталось и следа.
        - Какого черта тогда ты припёрся сюда, если не для заработка?
        Жан улыбнулся.
        - Засиделся в офисе, решил прогуляться и поразмять косточки. И кстати ваши расширенные зрачки, свидетельствуют о том, что зарабатывать вам нужно с каждым днем все больше и больше, ведь доза героина постоянно увеличивается. Но это ваше личное дело, господин Алекс. Так вот, в нашем бизнесе никогда не будет контрабанды и наркотиков, и как вы понимаете, наша сделка не может быть осуществлена при любых обстоятельствах. В таком случае, позвольте попрощаться с вами.
        Все это время Жан спокойно говорил свой диалог, но глаза его внимательно следили за собеседником.
        - Черт! - господин Алекс со всей силы стукнул по столу, выплескивая гнев на, ни в чём не повинный стол.
        - Проклятье! зашипел он, брызгая слюной.
        - Ну, хотя бы камни купи, Жан, за бесценок, еды рабочим купить и патроны. Отдам за десять тысяч - он сунул руку в карман и трясущимися руками достал маленький мешочек.
        - Неужели вы думаете, что я ношу с собой такие деньги? - усмехнулся Жан.
        - Но в страну без денег вы не приехали - внезапно успокоился Алекс, и на его лицо появилась ухмылка.
        Он быстро подошел к двери, рывком открыл ее и крикнул на местном наречии. Послышались выкрики бегущих людей.
        - Я так понимаю, живым мне отсюда не уйти. Даже если заплачу.
        - Правильно понимаешь.
        Жан спокойно встал и начал снимать вещи, аккуратно складывая их в рюкзак.
        Алекс обернулся и уставился на своего полуобнаженного гостя, не в силах вымолвить ни слова
        - На вас гадов вещей не напасешься. Новый совсем костюмчик, пригодится еще - говорил Жан на русском языке.
        - Чтто ттыы? - выдавил ошеломленный Алекс, который все никак не мог прийти в себя.
        Он всякое видел - истерику, мольбу, обмороки. Но чтобы вот так, спокойно раздевались.
        Жан к тому времени остался обнажённым, демонстрирую мощную мускулатуру, не торопясь сделал ремни рюкзака длиннее, а затем надел его на голое тело.
        Он раскинул руки в стороны и сказал, насмешливо смотря на Алекса.
        - Я готов. А вот готов ли ты…
        И обернулся огромным волком. Алекс на секунду осознал реальность происходящего, но так и умер с открытым ртом.
        Едва большой черный волк выпрыгнул через крышу, послышались выстрелы. Зверь рвал всех, кто был его пути, затем долго бежал строго по тому пути, который он запомнил, иначе рисковал остаться в джунглях надолго. Остановился только тогда, когда почувствовал запах жилой деревни и обернулся в человека.
        - Тьфу ты. Блин. Гадость какая - Жан брезгливо сплевывался, вытирая рот.
        Достал из рюкзака бутылочку с водой и тщательно прополоскал рот. Затем достал аккуратно сложенный костюм и одел его
        - Я же сказал, что еще пригодится. Хороший костюмчик - отряхнул Жан несуществующую пыль и бодро зашагал по дороге.
        *
        Это время мы блаженствовали, наслаждаясь великолепной природой. И когда время уже подходило к отбытию, папа неожиданно сказал
        - Предлагаю заглянуть в одно изумительное по красоте место. Ну что вы нафоткали? Водопад да природу. Похвастаться, конечно, есть чем, но я предлагаю нечто большее
        - Ураааа - закричали мы.
        - А куда. Пап?
        - Юго-восточная Азия
        И этим же вечером мы покинули свой маленький райский остров.
        - Камбоджа - торжественно произнес папа после приземления.
        Все восхищенно крутили головами. Да уж, папа превзошел все наши ожидания.
        - Предлагаю насладиться сервисом. Поэтому устраиваемся в пятизвездочном отеле. А завтра наш путь лежит в Королевский дворец, который расположен на берегу реки. Девочки, у вас есть шанс сделать великолепные фотографии. Ну, или селфи, как вы там это называете.
        На следующее утро мы всей толпой рванули во дворец. Папа с трудом нанял гида-переводчика, худо-бедно говорящего на английском. Но мы не горевали, даже если ничего не понимали, достаточно было просто смотреть на это великолепие.
        Я обратила внимание, как папа с Максимилианом загадочно переглянулись, а через некоторое время папа весело сказал.
        - Семья, вы продолжайте наслаждаться, а я прозондирую почву, куда еще можно сходить. Хорошо? Максимилиан останется с вами.
        И исчез в неизвестном направлении.
        Мара подошла к Максимилиану и тихо сказала.
        - Решили совместить приятное с полезным?
        Макс внимательно посмотрел на девушку и улыбнулся.
        Папа вернулся ближе к вечеру и выглядел он озадаченным, но не показывал семье этого, а радостно произнес.
        - Здесь есть изумительное озеро. Предлагаю набраться новых ощущений, семья
        Мы некоторое время шли по петлявшей по джунглям тропинке.
        - Небеса, не могу поверить, что все это сотворила природа - восхищенно выдохнула я.
        С одной стороны озеро было окружено каскадными камнями, словно полумесяцем, откуда вода лениво и степенно стекала,
        наполняя чащу. Вода казалась закрашенной бледно зеленой краской от большого количества зелени, плотно обступившей озеро. Буйная растительность с крупными бутонами многочисленных цветов, словно зазывали нас, туристов, разнообразными ароматами цветения. И необыкновенная тишина, прерываемая только звуками жизни окружавших нас джунглей. Здесь хотелось молчать и слушать, влиться в эту дикую природу, почувствовать себя частью её. Даже вновь прибывшие туристы, с гомоном подкатившие на маленьком автобусе, как то быстро примолкли, проникшись общей атмосферой.
        Начинало темнеть, и туристы с неохотой собирали вещи, чтобы вернуть в свои отели. А тех, кто все- таки остался, мама шуганула рыком. Так что нам удалось насладиться встречей с дикой природой наедине.
        - Я это отпуск никогда не забуду - шептала Ларита, и крутилась на месте, вытянув руки вверх.
        - Не ты одна - добавил уже уставший и сонный Маркор.
        - Эта последняя ночь, дети. Завтра домой. Так насладитесь этим моментом - улыбнулась мама, с благодарностью смотря на отца.
        Это завтра, а сегодня..
        Я обернулась волчицей и ухнула в воду. Кто еще может похвастаться, что плавал в Камбодже в своем обличии? Во- первых потому что никогда здесь не были, а во вторых в таких туристических местах это практически невозможно.
        Я плавала до приятной усталости в теле, а затем вышла на берег, чтобы обсохнуть, но внезапно замерла, почувствовав что-то необъяснимое. Внутри все замерло и сладко заныло, дыхание прервалось, лапы ослабели, и я рухнула на землю.
        - Мара совсем утомилась - со смехом сказала мама.
        - Угу - пробормотала я, а сама пыталась осознать, что же я почувствовала.
        Блин, это очень похоже на то, что я почувствовала тогда дома, не такое сильное, но очень похожее. Но ведь это невозможно!
        Не-воз-мож-но!!! Мы в Азии! Если только я почувствовала совершенно другого волка, местного. Тогда…вообще не понятно. Я что ли падшая женщина? В смысле волчица. Что это я налево, направо стала чувствовать кобелей, ммм самцов?
        Бррррр. Я потрясла головой, приводя мысли в порядок. А то я сейчас напридумываю себе черте что, а потом буду мучиться угрызениями совести, есть за мной такая плохая черта.
        В это время Жан неспешным шагом прогуливался и осматривал местные достопримечательности, от которых его отвлек звонок.
        - Да нормально все прошло. Ну как мы и предполагали, мошенник чистой воды, да еще и наркоман к тому же. Угу. Ну, он же не знал, с кем имеет дело, привык людей вокруг пальца обводить. А так был человек, и нет человека. Как люди говорят? Царствия ему небесного. А что? Был бы я человеком, фиг бы я оттуда живым выбрался? А сколько так и остались гнить в этих долбанных джунглях? Так то. Во всяком случае, никто из наших больше не попадутся в его смертельную ловушку. Ага. Нет, сама по себе идея интересная, нужно обдумать. Что? Думаю, что завтра вылечу. До встречи. Маме привет.
        И собрался убрать телефон в карман, но внезапно застыл на месте. Поднял голову и медленно втянул воздух носом. Его брови удивленно поднялись вверх, он начал растерянно оглядываться по сторонам в поисках источника. Затем он тряхнул головой, словно прогоняя наваждение, нахмурился, все еще недоуменно оглядываясь.
        - Бред.
        - Или…? Да нет! Не мог же я почувствовать местную волчицу-кхмерку?
        Рот моментально наполнился горькой слюной, напоминая недавнее событие.
        - Фу-у-уу. Да на хер мне это надо - его откровенно передернуло.
        Он набрал номер и коротко сказал
        - Готовьте самолет, вылетаем сегодня.
        Развернулся и быстро пошел в обратную сторону.
        - От греха подальше - пробормотал он, прибавляя шаг.
        *
        Ах, как хорошо дома. Родной воздух и знакомая с детства обстановка. Я с наслаждением улеглась в свою кровать и обняла подушку. Легкая дремота сразу навалилась на меня, пока какая-то сволочь толчком не разбудила меня. Я открыла глаза и застонала, это оказались целые две сволочи- Дан и Дэн, троюродные братья, которые бесцеремонно трясли меня.
        - Хватит спать. Рассказывай, как съездили, ну Мар, морда ты рыжая. Мы же не отстанем - одновременно заговорили они.
        - Нееет. Дайте поспать, а? Ларита вам все покажет и расскажет. У нее тысяча фоток и все подарки тоже у нее. Крокодил засушенный есть.
        - Правда? - братьев как ветром сдуло.
        А сон уже пропал. Вот гады. Я со вздохом встала и спустилась вниз.
        Из комнат Лары слышались визг и смех.
        Хоть меня оставили в покое. Папа умчался на работу, а маму я нашла в лаборатории.
        Она пританцовывала в такт музыки и что-то мурлыкала, передвигаясь среди столов.
        - Ты пришла, милая? Помоги мне. Перелей пока из той колбы, в ту, которая с белой жидкостью. И не дотрагивайся до микроскопа.
        - Над чем колдуешь?
        Она махнула рукой.
        - Над всем. Кстати, одну задачу я все- таки решила - она с гордостью протянула мне колбу с мутной жидкостью.
        - Думаю, это будет иметь оглушительный успех.
        Она села в кресло и крутанулась на нем вокруг своей оси.
        - Как ты знаешь, наши организмы отличны от человеческих. И встает вопрос, чем нас лечить, правда? Человеческая фармакология не способна излечить наши болезни, а только приглушить картину болезни. Нам, скрипя зубами, приходилось использовать лекарства для всех животных, прошедшие испытания на самих животных. Бррр. Но и они не всегда помогают, а почему? Потому, что наш организм уникален. Он содержит ДНК как волка, так и человека. Мы же не можем разделить его и лечить отдельно? Нет. Поэтому мне пришла мысль о необходимости создания своей фармакологии. Конечно, это пока уровень домашней аптеки, но со временем, это будет широко использоваться среди волков. То, что я сейчас держу в руках- средство для регенерации тканей, быстрого заживления то есть.
        Наши мальчики горячи и часто попадают в неприятные истории, а это средство поможет им выжить при серьезных ранениях
        - Ничего себе. Мама, ты молодец. А что за идея, которая пришла тебе, когда ты увидела ни-вануату?
        - Об этом я расскажу, когда мои дети соберутся за ужином. Хорошо? А пока что беги, хочу еще немного подумать
        Этим же вечером, мы приготовились к очередному жизненному уроку . Я уже все знала, а моим младшим брату и сестре еще только предстоит услышать.
        - Раньше, когда наша популяция не была такой большой и, я бы сказала, не такой цивилизованной, существовали действительно звериные правила. Переделы территорий, добыча пищи, завоёвывание самок- гибла основная масса волков. А какой самый главный инстинкт? Продолжить род и оставить потомство, а как это сделать, если сильные и здоровые самцы погибали в расцвете сил? Предполагаю, что именно тогда природа и позаботилась о том, чтобы даже погибшие особи продолжали свой род.
        - Ничего себе - удивился Маркор
        - Это как?
        - Волк оставляет свой генетический код у волчицы.
        - Чем? - не успокаивался брат
        - Этим самым - мама подняла брови.
        - Поэтому очень важно, чтобы молодая девушка не увлекалась разными связями, а выбрала одного сильного партнера для рождения своих детей - она выразительно посмотрела на Лариту.
        - Да поняла я, поняла
        - Например - сказала она, подняла вверх указательный палец, и задумчиво подняла глаза вверх.
        - Влюбилась ты в чернокожего - продолжила мама.
        Маркор покатился со смеху.
        - Аххаха. Волк-негр, это что-то.
        - А ну цыц!
        Брат тут же заткнулся.
        - Я говорю тот пример, который будет всем понятен. Так вот, влюбилась ты, а этот товарищ оказался совсем не идеалом. Так бывает, к сожалению, и ты имеешь право отдалиться от него. Пройдет время и ты встретишь его- доброго, красивого, умного.. и станете вы парой. Первый ребенок родится белый, второй белый, а третий бац, темнокожий. Сработает как раз тот самый генетический код к выживанию. Первого партнера уже и живых может не быть, а его потомство рождается. Понятно? А каково вашей паре? Он, конечно, знал о предыдущем, но такой подлянки от природы совершенно не ожидал. Ведь он намерен продолжать только свой род
        - Фуууу - Ларита нахмурила брови.
        - С людьми такая же ерунда?
        - Нет.
        - Значит можно…
        Мама ударила по столу рукой, от чего тот треснул, приблизила злое лицо к Ларе.
        - Не сссмеееееть!!! Мои дочери не могут даже думать об этом.
        - Маааам - жалобно прошептала Лара
        - Я же только в познавательных целях. Я же ничего такого, мам. Я ведь хочу выучиться, в лаборатории помогать тебе буду, мам - ее глаза были широко открыты, в которых уже собирались слезы.
        - Тогда молодец, что спросила в познавательных целях - мгновенно успокоилась мама.
        - Это ты, кстати, очень верно заприметила, между прочим. Уууууххх, что- то я переволновалась - она резко выдохнула и спокойно продолжила.
        - Так вот, на отдыхе, мне и пришла мысль, что дело именно в мутации. Так что в ближайшие дни я буду заниматься этим вопросом. Всем всё понятно? А теперь марш по комнатам!
        Папа, присутствующий при разговоре, но не произнесший до этого времени ни звука, теперь свистнул.
        - Даже я испугался
        - Зато на всю жизнь запомнят - мама пригладила волосы.
        - И меня так же учили.
        - Ага. А ты, значит, нашла своего доброго, красивого, умного..
        - Великолепного, заботливого, безупречного, выдающегося, головокружительного, неотразимого, душевного, исключительного, любимого, невероятного, обольстительного, непревзойденного, неутомимого, потрясающего, сильного… -мурлыкала мама, медленно приближаясь к папе, который смотрел на нее, не отводя взгляда.
        Все это мы с Ларой слышали, уже выходя из комнаты.
        - Ну, точно рыжий будет - вздохнула Ларита
        - Искры! Искры! - она руками, как могла, изобразила их.
        - Ты запомнила, что мама говорила? Надо хоть записать, пригодится в будущем. Так- красивый, что там еще? Умный…блин я больше ничего не запомнила. Ага, любимый вроде - она поднималась по лестнице и бормотала.
        Я улыбнулась, глядя ей в след. Ах, если бы я только знала……
        *
        Спустя месяц мой мир раскололся надвое.
        Был жаркий летний денек, ветер лениво дул, не принося облегчения.
        Мы с ребятами ходили купаться в пруд и уже возвращались домой. Детвора по дороге дурачилась, я же думала только о том, как добраться до своей кровати. Максимилиан, только вернувшийся с соседнего города, куда его отправлял отец по делам фирмы, уже поставил мангал и развел огонь.
        - Привет детвора - он приветствовал нас взмахом руки.
        А мне привычно подмигнул.
        Внезапно из дома раздался мамин крик. Сердце замерло от страха, и я побежала, что есть силы. Она стояла в гостиной, растерянная, с белым лицом и прижимала к себе телефон
        - Максимилиан. Позвонили. Что-то случилось, я не поняла.
        Максимилиан мгновенно забрал телефон и сделал дозвон на последний номер, а потом быстро выбежал. Мы так и остались стоять в догадках.
        - Мам, что сказали то? Может в аварию попал, мам?
        - Я не поняла. Глупость какая-то. Пошутили наверно.
        Ее взгляд был растерянным, она пыталась взять себя в руки, но только бормотала
        - Не понимаю
        В воротах послышались крики и мы выбежали.
        На своих руках Максимилиан занес окровавленное тело бездыханного отца. Мы, ошеломленные, стояли, не в силах пошевелиться.
        Нет, нет! Этого не может быть!!! Я не верю! Нет, нет!!! Папа не мог умереть! Не мог!!!
        Я громко закричала от отчаяния. Мама рухнула на землю, глухо застонав, а потом медленно поползла к папе. А когда добралась, просто легла рядом, положив голову на его окровавленную грудь, и закрыла глаза.
        Если бы можно было стереть память, я бы стерла именно этот момент - душераздирающей боли и безграничного горя. Все было как в тумане, я не знаю, что я делала, ела ли я, спала ли я. Смутно помню день прощания с папой - пришло очень много народу, и людей и наших. Когда люди разошлись, по всей округе пронёсся прощальный вой - последняя дань ушедшему волку. Помню, как я кричала и выла, как ревели сестра и братик.
        Мама…моя мамочка от горя ушла в себя, они ни с кем не разговаривала, не откликалась на обращение. Помню Максимилиана, все это время находившегося рядом, он поддерживал меня за плечи, не давая упасть.
        Потом провал в памяти, длиною в несколько дней. Наверно я, как и мама ушла в себя, чтобы побыть в этом небытии и хоть немного отдохнуть от этой душевной боли, от которой внутри горело невидимым огнем. А когда очнулась, Максимилиан был рядом. Он осунулся, под глазами красовались два темных круга от недосыпа, и щетина. Тогда я впервые подумала, что никогда не видела его с щетиной, раньше его лицо всегда было гладко выбрито.
        Я долго смотрела на него, не решаясь спросить самое главное, ведь я уже знала ответ.
        - Макс, скажи, что это был сон - прошептала я.
        Он отрицательно покачал головой.
        - К сожалению.
        Мы надолго замолчали, погруженные в свои мысли.
        - Мара, нужно потихоньку приходить в себя.
        - Как?
        - Не знаю. Но нужно. Маме еще хуже.
        Я кивнула.
        - Хорошо, Макс. Я понимаю, я только немного полежу.
        - Нужно вставать, родная. Через силу, через боль, через не могу, но нужно. Ты должна быть сильной, потому что этого бы хотел твой отец.
        Слезы потекли из моих глаз. Я помню как папа гордился мной и говорил- моя дочь. Если папа так хочет, то я обязательно встану.
        Макс протянул мне руку, и я ухватилась за нее. С трудом, но я встала. Ведь этого бы хотел мой папа.
        Ларита лежала, свернувшись клубочком. Как только мы вошли, она открыла глаза
        - Мара - медленно встала и обняла меня.
        Бедная моя сестренка, она похудела и потускнела, словно кто-то выключил ее внутренний свет.
        - Маркор?
        - В свое комнате - ответил Макс
        - Пойдемте к нему, ему еще тяжелее. Он еще ребенок и не понимает.. - я сдавленно замолчала.
        Брат сидел на кровати и перебирал фотографии, утирая капающие слезы. Мой бедный брат, ты остался в этом большом мире и доме, один на один со своим горем. Его жизнь, так же как и наша раскололась пополам, на -до и
        - после. Смерть одна, а горе у всех своё. Так не должно быть. Горе должно быть одно на всех, и только вместе мы сможем пережить его, разделив его на три равные порции.
        - Маркор - тихо позвала я
        Он поднял свои заплаканные глаза, некоторое время смотрел на нас, а потом кинулся в объятия, содрогаясь от рыданий. Мы стояли, обнявшись, и плакали, соединяя наши слезы и наше общее горе.
        Наплакавшись до судорожных всхлипываний, мы пошли к маме. Моя душа плакала, смотря на нее. Она лежала безучастная и такая беззащитная.
        - Она отказывается от еды и совсем не встает -тихо сказал Максимилиан.
        Мы установили дежурство. По очереди ходили к маме, просто разговаривали с ней, вспоминали наши общие вечера, наш отдых, уговаривали поесть, но мама была безучастна.
        Однажды я не выдержала, видя, что ей ничего не помогает, и она тихо угасает.
        - Мамочка-а-а-а, миленькая-я-я-я, прошу тебя, встань мамочка! Не бросай нас! Умоляю!!!!! - я трясла ее хрупкое тело, и ревела в голос.
        - Прошу-у-у тебя-я-я - уже выла я, понимая, что ничего не получится.
        - Ну, пожалуйста, пожалуйста - бессильно шептала я, сползая на пол, вцепившись в волосы, надеясь, что физическая боль хоть на секунду вытеснить душевную…
        Мама покинула нас через месяц. Ушла тихо, во сне.
        Я думала, что больнее уже не может быть. Я ошибалась! И много слез уже не было, было отупение от горя и пустоты в душе.
        Но теперь это горе было нашим общим. Лара и Марк были рядом, мы держались вместе, то ли поддерживая друг друга, то ли цепляясь друг за друга, ища поддержки.
        И снова в доме много народу. Теперь соболезнования приносили мне, как самой старшей. Ощущения были притуплёнными, как в тумане, словно во сне.
        И снова прощальный вой. Теперь мой вой был отчаянным и хриплым, я выплескивала свою боль, отправляя ее на небеса, туда, где сейчас были папа с мамой, освобождая хоть немного места в своей душе.
        И почувствовала что-то странное, будто кто-то пытался достучаться до моего сознания. Я медленно подняла глаза и наткнулась на взгляд того, о ком еще совсем недавно думала. Он смотрел на меня, нахмурившись, а потом кивнул, таким образом соболезнуя. Я автоматически кивнула, принимая его соболезнования. Оказывается его семья тоже здесь, а я даже не заметила.
        А ведь он видит меня сейчас первый раз - отстраненно подумала я.
        Он все смотрел и смотрел, а я про себя отметила, что ничего не чувствую. Я перевела взгляд на его братьев, по очереди переводя взгляд на каждого, а затем снова на их старшего брата. Ничего- ни волнения, ни жара, ни трепета. Странно, да? Просто во мне все умерло! А может я просто придумала тогда, в той прежней жизни, красивую сказку, в которую бы мне хотелось поверить?
        *
        Вечером мы сидели возле камина, в котором потрескивал огонь.
        - И еще один урок, дети. Это волчья верность. Мама ушла, потому что безумно любила и умерла от тоски по папе.
        Мое горло сжалось от судорожных спазмов, до меня потихоньку начинало доходить, что все остальные уроки Лара и Марк должны получить от меня, все то, что не успели рассказать родители. А еще то, что я одна осталась старшей в нашей семье и на мои плечи теперь легла ответственность, тяжелая и … так, спокойно, оставлю эти мысли об этом на потом, иначе моя психика не выдержит.
        - Я до сих пор не спросила, как умер папа - тихо спросила я.
        Максимилиана.
        Макс сжал челюсти до хруста.
        - Его убил кто-то свой. Он кого-то подпустил к себе близко. В проселочной дороге по направлению к дому. Водителя убрали как свидетеля, который уже никому ничего не скажет. И замели следы- видеорегистратор выдернут с корнем. Это пока все. Ищем, но…
        Я кивнула
        - Эта мразь убила не двоих, а троих, считая маму. Нужно обязательно найти, Макс.
        - Найдём.
        Я кивнула, доверяясь Максимилиану, ведь больше в этом мире, мне некому довериться.
        Мы потихоньку привыкали жить с болью в сердце. Дом, в котором всегда было много смеха, сейчас затих. Не слышно маминых мурлыканий и ее звонкого смеха, я до сих пор не смогла зайти в ее лабораторию и не знаю, смогу ли когда либо. Папа никогда не распахнет дверь, не скажет- семья, не улыбнется хитро и не засмеётся, глядя на маму. Наши искорки ушли навсегда, забрав с собой нашу радость и части нашей души.
        - Мара, пора брать себя в руки и приступать к делам. Начали поступать звонки, как только вожак стаи погиб, волки начали охоту. И кто будет смелее, хитрее и сильнее, тот получит всё. А бороться есть за что- огромная территория, бизнес, деньги и … - он замолчал.
        - А я смогу, Макс?
        - У тебя нет выбора. Ты знаешь, что наш мир жесток, очень жесток. Что может произойти дальше, тоже знаешь.
        Я кивнула. К сожалению знаю. И хорошо представляю, чем это может закончиться.
        - Закрывай дом, Максимилиан. Это даст нам немного времени, а там посмотрим.
        В нашем мире волков есть закон- как только у самок начиналась течка, дом объявлялся закрытым для всех посещений. Это гарантировало безопасность дочерей от самцов и чистоту потомства. И этого закона придерживались все стаи.
        - Но сначала давай в офис съездим, заберём документы домой, вместе посмотрим. Заодно с работниками поговорим.
        Максимилиан проинструктировал молодняк для охраны дома и Лары с Марком, чтобы ни одна живая душа не проникла.
        В офисе, пока народ собирался, мы сгребли документы для изучения. Оль Васильевна тихонько заглянула в кабинет, давая понять, что народ собрался.
        Я вздохнула, беря себя в руки, и вошла в комнату.
        На меня смотрели десятки глаз, которые были растеряны не меньше меня.
        - Вы все знаете, какое горе постигло нашу семью. И вы растеряны, ведь не знаете, что будет дальше. Многих из вас я знаю много лет, многие знают меня, ведь я выросла на ваших глазах. А также я знаю, что папа ценил вас как работников и хороших людей. Все это, папа создал с нуля, и я знаю, как это было важно для него. Я хочу сохранить и продолжить его дело. Кто-то засомневается во мне, и будет прав. Если мне не удастся все это сохранить, то будете предупреждены заранее, как только корабль даст течь. Первое время вам ничего не угрожает, потому что дело отлажено. Это как машина на ходу, даже если убрать педаль газа, она еще по инерции проедет несколько километров, прежде чем остановиться. Единственная просьба ко всем- кто хочет уйти, пусть уйдут сейчас, чтобы я реально оценивала наши силы.
        Наступила оглушающая тишина, люди были растеряны, ведь прямо сейчас предстояло сделать выбор. Кто-то кашлянул и встал пожилой седовласый мужчина. Я узнала его- это начальник маркетинга.
        - Я ухожу. Но не потому, что сомневаюсь в тебе. Мое заявление, в связи с переездом подписал еще ваш отец, я отрабатывал время и передавал дела. Хочу сказать, что если вдруг понадобиться моя помощь, я в любое время готов ее оказать и проконсультировать.
        Он кашлянул
        - Я много лет здесь работал и благодарен всем вам, друзья. Но обстоятельства - он развел руками.
        - Спасибо, я ценю ваши слова. А теперь, если больше уйти желающих нет, приступайте к работе. Первое время держим связь через Максимилиана. Встреча окончена, всего доброго.
        - Что скажешь?
        - Пока все нормально, а там жизнь покажет.
        Подъезжая к дому, мы заметили, что возле ворот стоят две машины. Макс сжал от злости зубы
        - Падальщики, начали слетаться на добычу. Быстро назад! - коротко приказал он. Я одним движением переметнулась на заднее сиденье и пригнулась.
        Он, не останавливая машину, нажал на сигнал, и не отпускал, пока ворота не открылись. На скорости мы въехали во двор, и ребята быстро закрыли ворота.
        - Я выйду, послушаю, что скажут, и во всеуслышание, объявлю дом закрытым.
        - Один не пойдешь! Ребята, идите с Максимилианом, и в случае опасности…
        Хотя, разве им нужно говорить? Они прекрасно тренированные волки.
        Дома, я вжалась в кресло от страха.
        - Все только начинается, Мара! Все только начинается. Возле ворот первые вестники беды. Стервятники начали окружать и скоро начнут рвать по кусочкам. Они не дали нам времени оплакать потерю, именно на это и рассчитывают, напасть на растерянных и упавших духом волков. Но разве я смогу противостоять всему миру? Разве у меня хватит сил? - разговаривала я сама с собой.
        Вошел Макс и я облегченно выдохнула.
        - Это только начало - хмуро констатировал он.
        - Мне страшно, Макс.
        Он кивнул и сел рядом, сцепив руки в замок.
        - Я знаю, Мара. Я знаю. Знаешь, мне тоже страшно. Но не за себя, я умереть не боюсь, я многое видел и многое прошел. Мне страшно за вас - он до крови закусил губу и опустил голову.
        - Вы росли на моих руках и …. - он поднял лицо вверх и закрыл глаза.
        Я не смогла ничего ответить, на меня накатила очередная волна страха. Я положила руку на его плечо и встала
        - У нас есть немного времени, Макс - и вышла из комнаты.
        Оставшись одна, я едва не завыла. Действительность накатывала на меня как стихийное бедствие, от которого нельзя скрыться. Она сметет нас всех, переломает и уничтожит. Сказать, что я растеряна, значит, ничего не сказать. Я прекрасно понимаю, что выстоять в мире матерых волков будет очень- очень трудно. Эта задача практически невыполнима для молодой, хрупкой и наивной волчицы. У меня нет их хитрости и изворотливости, нет их физической силы и выносливости, нет их опыта. Короче говоря, я проигрываю по все параметрам.
        Я легла на кровать, свернувшись клубочком, словно закрываясь от мира, но уснуть я так и не смогла. В голове крутились сотни мыслей о суровой действительности и воспоминаний из прошлой жизни. И только под утро мне удалось задремать.
        А утром меня разбудил Максимилиан.
        - Пришла тетя Манила, ждет внизу.
        Я, пошатываясь, от усталости спустилась.
        - Ну как ты, милая.
        Я криво усмехнулась и села в кресло.
        - Я конечно, понимаю. Такое горе, что уж тут скажешь. Я вот что пришла. Тебе нужна помощь- молодой девушке будет сложно одной справляться с таким …хм хозяйством. Может дядя часть возьмет на себя? Бизнес возможно или что-то еще. И тебе полегче будет, все таки не чужой он, да и я помогу, дом вон какой большой остался.
        Манила аккуратно подбирала слова, прежде чем сказать.
        А я, словно в ступоре, смотрела на нее, не отводя взгляда.
        - Пусть дядя пока бизнесом управляет, а вы спокойно придете в себя. Да и учиться тебе нужно, и за младшими присматривать, да?
        Она была необыкновенно тактична, что в принципе ей не свойственно, ласкова и убедительна. Внутри меня стало очень горячо от мысли, что дядя прислал ее для этого разговора. Я не могла поверить, что сейчас слышу такое, неужели они захотели прибрать все к рукам, пользуясь случаем. Не верю!!
        - Манила, а дядя вообще в курсе, что вы здесь?
        Ее глаза забегали.
        - Конечно-конечно. Родня все-таки.
        Я протянула руку к телефону.
        - Проверю.
        - Ну конечно он не знает об этом разговоре, просто я подумала, что наша помощь вам не помешает, правда же. Кто же еще вот так протянет руку помощи? - она судорожно сглотнула.
        Понятно.
        - Значит, так! Все, что отец создал, достанется его наследнику! Я не собираюсь раздавать папино наследство.
        - Ну почему сразу…
        - Отдавать, дарить тоже! Если мне понадобиться дядина помощь, я обращусь к нему напрямую.
        Манила скривила губы, ведь я только что практически принизила ее в социальном статусе. Она криво улыбнулась.
        - Конечно-конечно, дорогая. Если нужно будет, обращайся, мы не чужие, мы родня.
        Она кивала головой и медленно выходила из дома. А я смотрела ей в след. Что-то ты, родня, не спросила как Ларита, как Маркор перенесли похороны. Ты пришла и сразу начала делить шкуру неубитого медведя. Во мне бушевал гнев. Я подняла глаза и наткнулась на взгляд Максимилиана. Мы молча поняли друг друга.
        - Приглашу дядюшку в гости, все-таки родня - скривилась я.
        *
        Дядя задержался в дверях, смотря на меня хмурым взглядом, а потом просто подошел и крепко обнял, как в той прошлой счастливой жизни. Я не смогла сдержаться и разревелась в его объятиях. От него пахло воспоминаниями о детстве и том времени, когда еще было все хорошо. Дядя не отпускал руки, пока мои рыдания не начали стихать. Так же он обнял Лариту и Маркора, и только после этого мы смогли сесть. Но дядя не выпустил из своих больших ладоней моих рук, а крепко держал их.
        - Как вы дети? Хотя, что я спрашиваю - он покачал головой.
        - Даже представить сложно, что их больше нет. Первым должен уйти я, ведь я гораздо старше вашего отца, да видно судьба решила иначе. Но вы держитесь, дети, держитесь. Вместе все на свете можно пережить и даже самое страшное.
        Он гладил мои руки, и я чувствовала, что он совершенно искренне сочувствует нам.
        - Дядь, я чего позвала то… - осторожно приступила я к разговору.
        Хочешь, не хочешь, а сделать это нужно, чтобы или убедиться, или опровергнуть догадки.
        - На меня тут столько навалилось после смерти родителей. Боюсь, что не справлюсь одна. Может, поможешь с бизнесом, а? А уже как время покажет…
        Пока я это говорила, в горле стоял ком, который я тщетно пыталась проглотить.
        - Я?? Ваш бизнес?? - он внимательно посмотрел мне в глаза.
        - Ты что Мара, разве я смогу такую громадину потянуть, то? Я простой человек, волк в смысле. Ты же знаешь, у меня в автомастерской дел полно, чего мне через голову прыгать и хвататься за то, чего не умею. Спасибо вашему отцу, конечно, что в свое время помог мне создать небольшое дело, да он заставил меня, если честно, но на большее я не согласился. Ты прости, родная, не понимаю я ничего в больших делах. Это как на сцену Большого театра выйти и балет станцевать. Ну, правда, прости. Не обижайся, пожалуйста, что не могу помочь с этим. Подежурить если нужно, или морду кому набить, это я приду, помогу.
        Ма-а-а-ар - жалобно закончил он.
        - И почему одна то? Максимилиан рядом, и всегда был рядом. Да, Макс? Он всегда подсобит, подскажет если что.
        По мере того, как он говорил, я, оказывается, дышала вполсилы. Внутри меня будто потихоньку разжималась тугая спираль страха.
        - Я поняла, дядь. Не волнуйся, родной. Теперь я точно справлюсь.
        Я посмотрела на Максимилиана, он одобряюще моргнул мне и улыбнулся краешком губы.
        Значит, это волчья сучка сама проявила инициативу и припёрлась сюда, в надежде урвать хоть что-нибудь. Я ничего не стала говорить дяде, главное, что он не в курсе дела.
        Я пригласила всех за стол, чтобы продолжить общение. У меня совсем не было аппетита, а вот Маркор, отвлекаясь на разговоры дяди, наконец-то хорошо поел.
        - А почему ты не согласился на предложение папы, дядя Пэт, если можно было сделать большую мастерскую или вообще целую сеть сделать? И денег было бы больше.. - спросил братик
        - А зачем мне? У меня есть все, что нужно для жизни, Маркор. Здоровье и силы, чтобы работать. Здоровье и силы чтобы охотиться. Я доволен своей жизнью, дружок. Если сыновья захотят большего, то пусть сами всего добиваются, а мне этого не нужно. Волкам деньги не нужны.
        - Почему??
        - Эта старая присказка, я слышал ее еще от своих родителей, а те от своих. Жили мы тогда в лесу, еду добывали сами и были счастливы. Волку нужна сила, ловкость- этого достаточно чтобы выжить. Ну, были бы у нас тогда деньги, и что бы мы на них купили? Ничего. С давних пор так повелось- чтобы выжить волкам деньги не нужны. Хочешь добиться больше- добейся!! А я доволен своей жизнью.
        А ведь верно! Я не раз слышала от папы эту фразу, но только сейчас поняла ее смысл.
        *
        Звонки и угрозы начали увеличиваться, как снежный ком. Кто-то хотел бизнес, кто-то нашу территорию, а кое-кто в наглую посягнул на меня. Твари!
        Максимилиан ходил хмурый, но виду не показывал, конечно.
        А внутри меня снова, в тугой комок, начал копиться страх.
        И я решилась
        - Макс, поехали. Обращусь к партнерам и друзьям отца, попрошу защиты.
        Он пристально посмотрел на меня
        - Ты уверена?
        - Выбора не осталось, Макс. Как только дом откроем, нам конец и ты знаешь это. Я согласна поклониться им, и молить хоть о какой-нибудь защите.
        Макс недоверчиво покачал головой, но мы поехали.
        Первый партнер отца, и по совместительству друг, просто не принял нас. Секретарь второго, сказала, что начальник в отъезде, а тот потом с наглой рожей вышел через запасной выход, сел в машину и уехал.
        Третий согласился встретиться со мной, но отказал в помощи.
        - Ты же понимаешь, это бизнес - нагло развел он руками.
        Я, сцепив зубы, упорно тыкалась во все двери, словно уличный щенок, прося хоть о капле жалости и понимания, но…
        Я вернулась домой жалкая и морально уничтоженная. Даже сил на то, чтобы расплакаться, не было. Максимилиан на руках отнес меня в комнату и заботливо уложил в кровать.
        Это был не сон, а тревожная дремота, в которой мысли продолжали метаться, увеличивая мои страхи. Я слышала, что кто-то периодически подходил ко мне, но открыть глаза не было сил, а в голове вяло проносились черно белые картинки. Наверно мне все- таки удалось погрузиться в глубокий сон, ведь внезапно увидела яркую залитую солнцем комнату, где за столом сидел папа. Он поднял на меня, такие родные глаза, и улыбнулся.
        Сердце заныло, и я заревела, пытаясь запомнить его образ в своей памяти.
        - Пап, пап - шептала я.
        - Мне страшно, папочка. Я не смогу, я не выдержу - я уже стонала, не пытаясь вытереть слезы.
        Папа продолжал пристально смотреть на меня, а потом сказал
        - Ты сможешь! Ты моя дочь - делая акцент на слове моя.
        Он был серьезен как никогда, пристально смотря на меня.
        А потом..
        Папа рассмеялся, повернулся в сторону окна и гордо сказал
        - Видал? Моя дочь! Её не проведешь! Горжусь!
        Я помню эту сцену, это когда я была у папы, в тот самый день, когда я впервые увидела тех молодых волков, шедших по коридору.
        Образ папы начало расплываться, я судорожно вытерла глаза, пытаясь удержать картинку, а когда поняла, что все тщетно, успела сказать, глядя ему в глаза:
        - Я люблю тебя, папа. Очень-очень.
        Мне хотелось, хотя бы сейчас, во сне сказать ему об этом.
        Мне показалось, что папа кивнул.
        Мы, волки, не привыкли говорить о своих чувствах. Мы их показываем, и мы их чувствуем. Но сейчас, моя человеческая половина захотела сказать об этом.
        Картинка сменилась, и я оказалась в маминой лаборатории.
        Мама, в своем новом платье, снова мурлыкала, передвигаясь от стола к столу. Заметила меня и улыбнулась, но сейчас эта улыбка была грустной. Мы смотрели друг на друга, моё сердце снова заныло, слезы закапали из глаз. Мама приготовилась что-то сказать, но я опередила её
        - Я тебя очень люблю, мама.
        Её глаза наполнились слезами, она кивнула, а потом виновато опустила голову.
        - Я все понимаю, мам. Ты не вини себя.
        Она слабо улыбнулась и обвела помещение взглядом.
        - Сюда никто не ходит.
        Я тоже окинула его взглядом. Без нее нет смысла сюда ходить.
        - Да - мама понимающе кивнула.
        - Но если когда-нибудь решитесь, то все мои записи здесь - она указала на шкаф.
        - Мысли, исследования, опыты.
        Все то, чем ты жила, это твоя гордость, мама, я знаю.
        Мама улыбнулась и кивнула.
        - Где дети?
        Я напряглась, чтобы вспомнить, но ничего не смогла сказать. Это время они без присмотра, справляются со свои горем одни, пока я пытаюсь найти решение.
        - Присмотри за ними, Мара. Ларита не такая сильная, как ты, а Маркор еще не может справляться со своими чувствами.
        Изображение начало таять.
        - Я люблю вас.
        Мы до последней секунды смотрели друг другу в глаза, пока ее образ не исчез.
        Я проснулась, все еще переживая те чувства, продолжая плакать навзрыд, пока не затихла обессиленная.
        В комнату вошел Максимилиан и внимательно посмотрел на меня, естественно замечая мои заплаканные глаза.
        - Пойдем ужинать.
        Я кивнула, но прежде я подошла к окну и позвала.
        - Чапар.
        Серый волк через секунду уже стоял под окнами.
        - Дело к тебе есть, войди в дом.
        Мы приступили к ужину, когда пришел Чапар.
        - Садись с нами, я сейчас объясню, какое дело.
        - Ларита и Маркор, прежде всего я хочу вам сказать, что люблю вас. Мне снились родители и сказали кое- что важное. Мама- что любит нас, и огорчается, что в ее лабораторию никто ни разу не пришел после её… - я сглотнула.
        - А папа- что у нас все получится. У меня получится.
        - Поэтому..
        На телефон Максимилиана поступил звонок, он молча слушал, сжав зубы.
        - Эти?
        Он кивнул.
        - Дай сюда, Макс. Что хотят? Бизнес?
        Он снова кивнул, недоуменно смотря на меня.
        - Алло. Вы хотите купить дело или просто отжать его? А-ааа, купить. Ну, тогда другое дело. Сколько вы хотите предложить? О-о-о, так это не купить, это отжать, пользуясь случаем. Мое предложение- сто миллионов. Много? Тогда иди в жопу!
        Я спокойно отключила телефон в полной тишине, чувствуя на себе взгляды, и продолжила.
        - Маркор, ты поступаешь в распоряжение Чапара для тренировок. Чапар ты несешь полную ответственность за брата, и обучаешь всему тому, чему научился сам, не делая поблажек. Ларита, у тебя есть выбор. Или лаборатория или присоединяешься к брату
        - Но - пыталась возразить сестренка.
        - Не обсуждается, Лара. Я приступаю к изучению папиных документов. Пока дом закрыт, мы в безопасности. Думаю не нужно вам напоминать о состоянии наших дел, и то, что территорию покидать запрещено. У тебя, Чапар, возражений, надеюсь, нет? Вот и ладненько. Мне еще на счет учебы решить нужно.
        - Что думаешь? - Макс кинул на меня внимательный взгляд.
        - Дети получают образование, а на счет себя сомневаюсь пока. Все сразу не потяну.
        Макс кивнул.
        Этим же вечером мы с Максимилианом засели в кабинете. Макс открыл папин сейф, выгреб все на стол, а так же бумаги из офиса и мы приступили.
        Уже за полночь я сдалась.
        - Продолжим завтра, Макс. Мне трудно вникать в эти договора и цифры.
        Он кивнул
        - Но пока то, что мы посмотрели не вызывают вопросов. Пока все чисто и законно.
        Следующие несколько дней мы вставали только, чтобы сходить по нужде. Еду нам приносили прямо в кабинет. Но на третий день принесли плохую весть- неизвестные напали на офис, ломали все, что ломалось, разбили окна, витражи. И это посреди белого и рабочего дня. Пострадали только охранники и Ольга Васильевна, папин секретарь, вернее уже мой. У нее от увиденного случился истерика.
        - Предупреждение -зло прокомментировал Максимилиан и помчался туда разбираться с делами. Мне он запретил даже высовываться из дома.
        - Первая ласточка - вечером он бухнулся в кресло.
        - Ерунда. Ремонт сделаем, секретарю хорошо возместили. Дал отпуск на неделю, потом она снова приступит к работе
        - Молодец.
        - Я закончила просматривать бумаги. Ни-че-го! В таком случае возникает вопрос- из-за чего погиб отец. Тебе что-нибудь удалось выяснить?
        Он покачал головой
        - По дороге камер нет. Нашли машины, двигавшиеся по встречке, просмотрели видеорегистраторы, ничего необычного. Они возвращались домой. Получается, они по какой- то причине съехали с дороги. Но для чего?
        - И вот еще что странно, Максимилиан. Ради кого он мог туда съехать? Папа был осторожен, значит тот, ради кого он туда съехал, был ему знаком, так? И не просто знаком, а очень близко знаком. Тот, кому он доверял. Но кто он? Я по пальцам могу их имена пересчитать. Ты самый близкий друг и…
        Почему то меня словно током насквозь ударило. А может…? В голове образовался густой туман от этой мысли. А ведь Максимилиан действительно самый близкий, знал все его дела, и если бы он назначил папе место встречи у черта на куличках, папа обязательно приехал туда, потому что безгранично доверял ему. И….я глянула на Максимилиана. Он смотрел на огонь, засунув руки в карманы. От мысли, что Макс может быть убийцей, внутри стало печь от боли. Чисто технически он мог это сделать, вернуться якобы со встречи и притвориться, как ни в чем не бывало. А там пока машину обнаружили, пока нам позвонили- времени прошло не мало. Но если предположить, что это все-таки он, то для чего? Ради денег? Или здесь что-то другое…
        Максимилиан посмотрел на меня и наткнулся на мой пристальный взгляд. Оказывается, я все это время, не моргая, смотрела на него. Сначала его брови чуть приподнялись, затем он нахмурился, не отводя взгляда, а потом…он догадался, о чем я думаю. Он, сжал губы, сел в кресло, сцепив добела руки, заскрипел зубами, от чего его желваки на лице заходили ходуном. Он невидяще уставился в одну точку под ногами, дыхание было тяжелым, словно он с трудом вдыхал воздух, потом закрыл глаза и откинулся на спинку кресла. Привел дыхание в порядок, открыл глаза и посмотрел на меня
        - Это не я - процедил он.
        Настала гнетущая тишина, в которой я начала понимать, что сейчас произошло.
        Я молча обвинила того, кто был самым близким для папы, а сейчас и для меня. Мне стало жарко, ведь я поняла, что этих обвинений он не простит мне никогда.
        - Прости - глухо простонала я.
        - Я… - он разочарованно покачал головой и встал, словно натянутая струна.
        И поняла, что он хотел сказать. Он уйдет после моих подозрений, он не сможет больше быть рядом с нами после этого.
        - Макс - я кинулась к нему, цепляясь за одежду.
        - Прости меня, дуру. Молю тебя, пожалуйста, прости.
        Я ревела в голос
        - Не уходи, пожалуйста. Ты же знаешь меня с рождения, ты видел мой первый шаг и моё первое слово, ради этого всего прости. Я просто неопытная идиотка, что позволила себе усомниться в тебе даже на секунду, Макс.
        Но он продолжал стоять, не шелохнувшись.
        - Ты же знаешь, что люблю тебя как отца и всегда доверяла тебе. Молю тебя простить меня, Макс, что даже на секунду смогла усомниться! Не уходи, я не смогу без тебя, я пропаду, мы все пропадем. Какая я дура-а-а.
        От отчаяния, я вцепилась в его плечи и затрясла.
        - Пожалуйста, прости меня - закричала я.
        Он моргнул, глубоко вдохнул и только после этого посмотрел на меня. Смотрел долго, внимательно, принимая решение.
        А затем с трудом разлепив губы, сказал
        - Уже поздно. Пойдем спать.
        Я поняла, что это означает - он останется, но вот забыть этот вечер и мои подозрения, не сможет никогда.
        - Нет, Макс. Мы поговорим здесь и сейчас. Я не хочу оправдываться, скорее я хочу объяснить это самой себе, почему так получилось. Я не желала всего этого - я рукой обвела кабинет.
        - Меня никто не спрашивал, но меня, молодую неопытную девочку, швырнули мордой об асфальт в мир опытных волков.
        Пока что у меня плохо получается, Макс. За несколько последних дней я убедилась, что верить никому нельзя. Ни-ко-му. А думая об убийце отца, я рассуждала чисто теоретически, и мне иногда кажется, что я схожу с ума от мыслей. Разве, ты не обдумал уже все варианты, Макс?
        Максимилиан долго смотрел на меня, а затем криво улыбнулся.
        - Всех перебрал. Но вот себя забыл вспомнить - он вздохнул и сел.
        - Ты права, Мара. Я бы сделал так же на твоем месте. И чтобы между нами не было никаких недомолвок, знай, это не я.
        Я кивнула.
        - Простил?
        - Хотя бы понял, почему так произошло. И да, простил.
        Он протянул одну руку ко мне, и я прильнула к нему, а Макс крепко прижал к себе и поцеловал в макушку.
        Мы сидели в полной тишине, сейчас уже ничего не хотелось говорить.
        - Мне сегодня приснился папа. Он сказал, что все получится, ведь я его дочь - после долгого молчания произнесла я.
        Макс кивнул
        - Отец всегда гордился тобой. Ты видела и замечала то, что не видят и замечают другие, ты чувствовала то, что не чувствовала другие. Он иногда смеялся, что тебе нужно было родиться мальчиком, и тогда бы он спокойно ушел на покой.
        Я усмехнулась
        - Так и получилось, вот только я все еще девочка.
        - Да….Пошли спать, детка. Сегодня был тяжелый день.
        *
        Спокойный вечер следующего дня, когда я отдыхала в комнате после ужина, разорвали крики с улицы. Я скатилась с кровати и рванула на их источник. Рывком открыла дверь и выбежала на улицу, пытаясь отыскать причину.
        Дальше я все помню, словно в замедленной съемке.
        На земле лежала Ларита, а возле головы расплывалась кровь. Я словно наткнулась на невидимую преграду, резко остановившись на месте. От увиденного в голове зашумело, сознание начало угасать, я тщетно пыталась держать себя в руках, но ноги стали ватными, и я рухнула на землю, продолжая слышать выкрики, которые эхом доносились до моего сознания, но тело уже не слушалось, так что даже пошевелиться не могла.
        Очнулась в гостиной лежа на диване, а надо мной склонился Максимилиан. Но глаза, его глаза плакали без слез.
        - Живая - только и мог сказать он.
        Закрыл глаза и глухо застонал, закрыв рукой лицо.
        Живая, живая- билось в моей голове. Главное, что живая!!!
        - Отведи меня к ней - я с трудом встала на ноги и, пошатываясь, при помощи Макса, добралась до Лары.
        Девочка была без сознания. Чтобы понять, что с ней, я начала ощупывать ее. Следов когтей нет, только на голове кровоточащая рана, наверно, поэтому она без сознания. Откинула одеяло, которым была накрыта Лара и замерла. На платье виднелась кровь и я подняла подол, чтобы оценить размер повреждений. Но ноги были без глубоких порезов и царапин. Кровь была на внутренней стороне бедра.
        От внезапной догадки, я остолбенела и медленно подняла глаза на Максимилиана. Тот стоял, добела вцепившись в спинку кровати и сжав зубы. Мы некоторое время смотрели друг другу в глаза. Я очень боялась, что он подтвердит мою догадку. И он это сделал одним кивком головы. На меня словно обрушилось небо. Ну почему снова так больно в груди? Разве может быть постоянно так больно?
        Я повалилась на пол, закрыла лицо руками и завыла, раскачиваясь в разные стороны.
        - Не уберегла, не уберегла. Прости мамочка, я не уберегла твою дочь. Сволочи.. -выла я.
        - Тваааари, мразииии - мне уже не хватало воздуха, грудная клетка болела, я не могла вдохнуть его, судорожно хватая ртом, как рыба и всхлипывала.
        Макс молча подхватил меня на руки и куда-то понес.
        - Почему, Макс? За что? Как мы это переживём? Как она это переживет???
        Максимилиан все так же молча донес меня в ванную комнату и включил холодный душ. Холодные струи обожгли кожу, и я судорожно всхлипнула. Он поливал меня ледяной водой до стука зубов, но я действительно пришла в себя, прекратив истерику.
        - С-ссс-пааасссиииббо - дрожа от холода, еле вымолвила я.
        - Пришла в себя? Теперь снимай мокрые вещи, я принесу другую одежду
        Я приходила в себя, собирая волю и силу в кулак.
        - Максимилиан, что уже известно? Камеры просмотрели?
        - Посмотрели, но ничего не увидели!
        - Что???
        - Были отключены. Но ребята говорят, что посторонних не было
        - Ты хочешь сказать, что кто-то из наших посмел?!
        Во рту собралась горькая слюна. Вот мне и лишнее доказательство, что верить никому нельзя.
        - Макс, вызови нашего доктора, пусть осмотрит Лару. И за молчание…
        - Вызвал. Знаю. Сделаю.
        Нашего доктора, это значит из наших. Стоп - наших..
        Я вскочила и побежала к Ларите. За мной побежал Маркор и Максимилиан. Лара уже пришла в себя и теперь безмолвно лежала, сжавшись в комок.
        - Лара, послушай меня, родная. Что последнее ты помнишь? Я знаю, что хочется забыть и больше никогда не вспоминать, но очень нужно, родная. Как ты оказалась на улице, помнишь?
        Ларита моргнула, а потом прошептала
        - В окно кто-то кинул записку, что меня ждут на улице. И я вышла на крыльцо, ведь ничего страшного там быть не может.
        Макс сжал руки в кулаки.
        - Никого не было, я постояла и повернулась, чтобы зайти в дом. А потом голова взорвалась от боли и наверно, я потеряла сознание. Было ощущение, что меня тащат куда-то, а потом.. - она замолчала и всхлипнула - …больно.
        Я гладила ее по голове, пытаясь успокоить.
        - А теперь самое главное. Напряги память. В каком обличии он это сделал, Ларита? Это очень важно, милая, очень.
        Она облизала губы.
        - Человек - только и смогла сказать она.
        - Всё, всё, милая. Теперь полежи, сейчас придет доктор, посмотрит тебя.
        - Нет, нет, не трогайте меня, пожалуйста. Не нужно доктора, мне и так стыдно, Мара - умоляюще шептала девочка.
        - Нужно Ларита. Очень нужно.
        Мы спустились вниз, давая возможность доктору сделать свое дело.
        Брат жалобно сказал.
        - С ней будет все в порядке, Мара?
        Бедный мальчик, ведь ему, так же как и мне приходится переживать всё это.
        - Будет, Маркор, будет.
        - Маа-ар - жалобно спросил он.
        - Зачем они это с ней сделали?
        Я не выдержала и от злости со всей дури долбанула по столу.
        - Дают мне понять, что даже дома мы не можем быть в безопасности.
        От злости я вцепилась в край стола, и глубоко задышала, приходя в себя.
        - Камеры сейчас работают?
        - Да.
        - Значит, камеры отключили на определенный срок, знали расположение камер, и кто где находился в это время. Максимилиан, собери всех во дворе, всех до единого, вплоть до кухарок и садовника. Узнай, ушел кто-то домой, если ушел, то верни назад. И обязательно камера чтобы записывала наш разговор, Макс!
        Все выстроились в ряд, в тревожном напряжении. Я встала перед ними и всматривалась в эти лица, которые знала не один год, которые стали такими близкими и родными, но среди них предатель.
        - Вы все знаете, что произошло. Один из вас предатель и я знаю кто это. И сейчас даю возможность этой твари признаться и выйти ко мне.
        Наступила тревожная тишина, а мое сердце замерло, неужели ничего не получится.
        - Камеры на это время были отключены. Все камеры, как думаете вы. Но одна, которая была дополнительно поставлена по распоряжению отца, и которая отключается только из его кабинета, продолжала вести запись. Поэтому, я зна-а-аюююю.... - мои губы скривились в ухмылке.
        Едва я закончила свою речь, я почувствовала чужой страх. И ухмыльнулась про себя, кому как не нам, животным, чувствовать это.
        Я вдохнула воздух и пошла на поиски. От страха надпочечники выбрасывают в кровь адреналин, тело начинает реагировать частым сердцебиением и потливостью.
        Я шла по ряду, приближаясь к цели, заглядывая каждому в глаза. Реакция конечно у всех есть и это нормально при нынешней ситуации. Я медленно дошла до цели, отметив его про себя, и прошла дальше.
        - Ну что? Предатель не найдет в себе силы выйти? Ну, тогда…
        Я остановилась на месте, и, не разворачиваясь, спиной пошла назад. Остановилась напротив одного из молодняка.
        Кудим, подлец, обливался потом от страха, а его брат Радим со страхом смотрел на меня.
        Кудим, поняв, что его нашли, начал выкручиваться.
        - Я ничего не делал, Мара. Я только камеры отключил, ну и это, записку в окно подбросил, и все.
        - Кто?
        Он прекрасно понял вопрос.
        - Мне сказали, что хотят встретиться с Ларитой, ее давний поклонник. Что хочет поговорить на счет того, чтобы она стала его парой, ведь в доме сейчас опасно и это ее шанс зажить хорошей жизнью.
        - Кто с тобой разговаривал?
        - Так Манила, тётя твоя.
        Меня словно под дых ударили, глаза на секунду заволокло черным туманом, а когда в глазах прояснилось, я пристально смотрела в его лживые глаза и медленно закипала.
        - Почему???
        Почему он предал, живя здесь много лет?
        - Что она пообещала?
        Кудим усмехнулся, теперь в его глазах проснулась наглость
        - Деньги. Вам все равно конец, а мне они пригодятся, когда уйду отсюда. Вам одним, что ли, с жиру беситься? Мы здесь живем как рабы, выполняем черную работу, я может, тоже хочу нормально пожить.
        Я, от бешеной злости, схватила его за горло, и, откуда только взялись силы, приподняла его.
        - Ты, щенок, уже давно сгнил бы, если бы не мой отец, потому что, такие как ты щенки не выживают. Тебе предоставили все условия, чтобы жить, учиться, и это все бесплатно. С тебя не потребовали ни копейки, нужно было только хранить верность той стае, куда тебя приняли. Ты лишился своих родителей не по нашей вине, но именно наша стая стала тебе новой семьей. Ты купился на деньги, мразь? Так вот запомни перед смертью- волкам деньги не нужны.
        Я, как когда то папа, выставила один коготь, и вспорола ему сонную артерию. Теплая кровь хлынула мне на руку. В его глазах заплескался ужас. Он начал лихорадочно пытаться отодрать мою руку.
        - И еще- для тех кто еще не знает. На каждого из вас, заведен личный счет, куда периодически начисляются деньги. Когда кто-то из вас уходит, он уходит не с голой жопой, а с приличной финансовой поддержкой. У каждого из вас есть возможность достойно начать новую жизнь, завести семью и продолжить свой род. От вас нужна только верность и преданность - я, не моргая, смотрела в тускнеющие глаза.
        - А ты, Кудим, возвращаешься в прошлое, где ты должен был сдохнуть, если не смог оценить, что дала тебе моя стая.
        Я отпустила руку, и он упал, постепенно затихая.
        Его брат, Радим, все это время стоявший рядом, смотрел на меня широко открытыми ошарашенными глазами и только тряс головой. Он смотрел на меня, затем на брата, затем снова на меня. В его глазах метался ужас, боль, растерянность.
        - Я не знал - просипел он.
        Его чувства разрывались между горечью от потери брата и потрясением от того, что тот сделал.
        Да что там говорить, все были потрясены случившимся. Радим растеряно вышел на середину и обвел всех взглядом. Он уже понял, что он брат предателя, и как прежде уже никогда не будет.
        - Я, правда, не знал, Мара. Я бы никогда… - глухо сказал он, опустив голову.
        Народ начал потихоньку расходиться, осторожно обходя Радима,
        а тот оглушённый, стоял и стоял.
        Потом кивнул и молча пошел собирать вещи. Он понимал, что ему придется уйти, не смотря на то, что искренне считал нас своей семьей, но предательство и позор брата…
        - Макс, дай ему деньги.
        Но Радим отказался взять их. Он медленно обвел дом и территорию взглядом, затем посмотрел на меня
        - Прости, Мара.
        Развернулся и ушел.
        Если честно, мне было искренне жаль расставаться с ним, но волк принял решение. Он себе не простит, если останется. А там жизнь покажет.
        - Мар, о какой камере ты говорила? Разве отец дополнительно просматривал территорию? Мне об этом ничего не известно.
        Я посмотрела на Максимилиана
        - И мне об этом ничего не известно..
        Его брови удивленно взметнулись вверх, а чуть позже глаза прищурились.
        - Так….
        Я устало кивнула
        - Нет никакой камеры. На понт взяла, чтобы время не упустить. Получилось, как видишь.
        Я тряхнула окровавленной рукой, брезгливо стряхивая капли предательской крови.
        Макс, давай потом поговорим, а ты приготовь эту запись - глухо сказала я, кивая на бездыханное тело.
        Нет, я не помчусь среди ночи на разборки, я сделаю по-другому. Хотя как хочется разорвать ее поганую глотку..
        Доктор после осмотра Лариты, заверила меня, что предприняла все меры, чтобы последствий не было, и я удовлетворенно кивнула.
        А потом позвонила дяде
        - У нас беда, дядя. Жду прямо сейчас.
        Пока я приводила себя в порядок, дядя вместе с сыновьями, моими братьями, уже ждали меня.
        - Маркор, прикрой дверь милый, и приступим.
        - Что случилось, родная?
        Дядя, я должна тебе кое-что сказать. Просто молча выслушай меня, пожалуйста. В тот день, когда я позвала тебя поговорить, сюда приходила Манила
        Брови дяди удивленно взметнулись.
        - Она настойчиво предлагала нам вашу помощь, например чтобы я передала тебе бизнес, ну или хотя бы часть территории. Это тебе к сведению, а теперь к главному. Сегодня на Лариту было совершено нападение прямо на нашей территории, в общем, ее обесчестили.
        Дядя потрясенно охнул.
        - Предателя мы нашли. А теперь посмотри запись нашего разговора.
        Максимилиан молча включил видеозапись, и мы прослушали его от самого начала до самого конца в полной тишине.
        Дядя глухо застонал и закрыл лицо руками. Браться сидели с потрясёнными лицами, но лучшего доказательства вины их матери я предоставить не могла. Дядя попытался встать с дивана, но не смог. И только при поддержке сыновей, он встал и, покачиваясь, молча пошел к выходу. Он был сломлен, уничтожен коварством своей пары.
        - Я….
        Но продолжить он не смог, а вышел, тяжело переставляя ногами, опираясь на Дэна и Дана, которые не посмели посмотреть мне в лицо.
        Да, я знаю, дядя, что ты совершил самую большую ошибку, приведя ее в свой дом и нашу семью. Но ты любил эту суку и искренне верил, что она разделяет твои взгляды на жизнь.
        И мне было больно смотреть на родного человека таким сломленным, душа разрывалась и горела от боли.
        На следующий день Максимилиан принес новость, что сына из одной почтенной семьи нашли растерзанным волками. Я удовлетворенно кивнула. Собаке, собачья смерть.
        А тетю, блин даже называть ее так не хочу, даже не хоронили по обычаям. Но если честно, мне не интересно дальнейшее развитие событий.
        *
        Прошло несколько дней, а Ларита не вставала с кровати. Я уговаривала ее спуститься вниз за общий стол, но девочка отказывалась и кушать, и даже вставать с постели. Я с отчаянием смотрела, как она тает на моих глазах, и понимала, что теряю ее, так же как и маму. Глухое и тупое отчаяние завладевало мной, ведь я ничего не могла сделать.
        О дальнейшей учебе брата с сестрой теперь не могло быть и речи, поэтому мы поехали в школу, забирать документы. Не смогу я мальчика со спокойной душой отпускать на целый день, ведь я могу потерять и его.
        Благо в школе были еще каникулы. Завуч, завидев
        меня, заохала, а сама все спрашивала о Ларе.
        Я от злости скрипнула зубами, она уже знает, что с ней произошло, но откуда? Неужели мрази постарались распространить информацию, чтобы слухами морально уничтожить нас?
        - Забираете, да, документы? А Марк как же теперь учиться будет? Мне придется в отдел образования сведения подать.
        - На домашнем обучении. А может, вообще уедем - процедила я, дописывая заявление.
        - Да? Ну ладно. А с Ларой что случилось. Ну да, ну да. А как всё случилось?
        Моя кровь забурлила. Вот что за народ такой? Ты не спросила, как дети перенесли потерю родителей, а как именно это произошло, прям очень интересно, в подробностях тебе расскажи, чтобы было, потом что обсудить в учительской.
        Я резко повернулась к ней и прошипела
        - Не суйте свой нос туда, куда собака свой хер не сунет!
        Вырвала из рук оторопевшего завуча документы, и мы ушли.
        Уже в машине, придя в себя, я сказала
        - Максимилиан, Маркор слабое звено. Следующий удар будет по нему.
        Тот кивнул.
        - Свои теперь не посмеют предать, а вот нападений из-за угла ожидать можно.
        - Поэтому я решила, с сегодняшнего дня ты начинаешь меня усиленно гонять и в хвост, и в гриву. Я хочу быть уверенной, что смогу дать физический отпор любому нападающему, Макс. И не жалей меня, даже если я разревусь. А когда будешь тренировать, можешь помнить, что я подозревала тебя.
        Максимилиан усмехнулся и посмотрел на меня. Блин, зря я последнюю фразу сказала. Короче говоря, мне капец!
        Максимилиан действительно взялся за меня. Сначала гонял в человеческом обличии, от чего я действительно ревела от усталости. Потом в волчьем, гоняя до изнеможения по лесу, натравливая на меня молодняк. Иногда я падала в бессознательном состоянии, и только тогда Максимилиан прекращал тренировку. В первые дни я реально доползала до постели и отключалась, потом я постепенно начала чувствовать силу во всем теле. Маркор всегда был рядом со мной, теперь я не могла себе позволить даже на минуту выпустить его из поля зрения. Лариту не смогла уберечь, о чем я помнила каждый день, может брата смогу сберечь.
        Ларита теряла интерес, ее взгляд становился отсутствующим, и я впадала в отчаяние, но больше всего мне было больно смотреть на Маркора, который понимал, что со дня на день он может потерять еще и сестру.
        И внезапно мне на ум пришла одна идея.
        - Макс, найди для Лары педагога по вокалу.
        Тот, в это момент, отхлебнувший воды, судорожно закашлялся.
        - Мар. Ведь твой отец… - изумленно посмотрел он на меня.
        - Я знаю, но это единственный вариант, который сможет вернуть ее к жизни. Давай попробуем.
        Макс выдохнул и все еще с сомнением ответил
        - Ты же понимаешь, что среди нашей братии таких нет.
        - Значит, найди человеческого.
        Через несколько дней его поисков, в наш дом вошел, опираясь на трость, пожилой мужчина невысокого роста, в костюме тройке и бабочкой, с очками на переносице и представился.
        - Давид Соломонович Зильберман.
        Я глянула на Макса и усмехнулась. Ну, кого еще ты мог найти для нашей семейки, Макс? Только его.
        Он пожал плечами и усмехнулся.
        - Очень приятно, Давид Соломонович. Надеюсь, наше с вами сотрудничество пойдет всем на пользу. Хочу сразу поставить вас в известность, что нам необходима ваша помощь в одном деликатном деле. Дело в том, что моя сестра Ларита, она же Лара, после потери родителей и некоторых событий в семье, находится в глубокой депрессии. Мне кажется, что только музыка способна вернуть ее к жизни, и именно поэтому вы здесь. Кстати, разрешите представиться Мара, сестра вашей ученицы и по совместительству хозяйка этого дома.
        - Ах, как вы правы, уважаемая. Ведь действительно, только музыка способна заставить душу открыться, заставить плакать и смеяться, идти в бой и сражаться… - Давид Соломонович, говорил убедительно, немного растягивая слова, подтверждая их энергичными кивками головы.
        - Ведь недаром еще в девятнадцатом веке…
        Мои глаза открывались все шире и шире, неужели мне придется выслушать историю сотворения мира? Макс подозрительно отвернулся от меня. Подозреваю, что прячет улыбку.
        - Давид Соломонович! - я прервала его воодушевленную речь, вернув тем самым на землю.
        - Предлагаю для начала познакомиться с Ларой, возможно, вы не возьметесь за нее, а посему вас проводят в комнату.
        - Да, да, действительно, что это я.
        Когда Макс вернулся, он помахал пальцами возле головы.
        - Немного ненормальный - улыбаясь, сказал он.
        - Кажется, он то, что нужно. Нормальный не сможет растормошить сестру.
        Давит Соломонович вернулся через час - задумчивый и хмурый.
        - Завтра я принесу свой инструмент, пожалуй. Пока на контакт не идет, но не в моем стиле отступать просто так. Значит, до завтра - кивнул он и вышел, погруженный в свои мысли.
        На следующий день вбежал Чапар.
        - Гляньте, что там - он кивнул головой на улицу.
        Пятеро грузчиков с трудом несли пианино, под пристальным взглядом его хозяина. Как его поднимали на этаж, вообще отдельная история. А когда эта громадина наконец занял свое место, Давид Соломонович утер пот белым платочком и улыбнулся.
        - Вот теперь посмотрим, кто кого - и закрыл перед нами дверь.
        Мы с Максимилианом переглянулась.
        - Это называется, принесу инструмент? Я как-то подумал о флейте, в крайнем случае, гитара. А тут целое пианино.
        - Вообще-то, это рояль, позвольте на секундочку!
        Дверь открылась, откуда выглянул хозяин рояля.
        - Какую музыку она любит?
        Услышав ответ, скривился.
        - Попса. Ну, ничего, ничего.
        И дверь снова закрылась.
        Каждый день Давид Соломонович приходил в дом, двери закрывались, и раздавалась музыка.
        - Чапар, глянь, что там творится. Да не через дверь, балбес, через окно.
        - Да ничего такого. Играет этот себе, напевает что-то. Ларита сидит на кровати.
        Сидит на кровати? Это уже очень хорошо. Да я и сама видела, как её глаза постепенно оттаивают, в них просыпалась жизнь.
        Однажды я тоже не выдержала, обернулась в волчицу и полезла в окно. По ходу дела любопытство разбирала не меня одну, так как рядом оказались Маркор и Максимилиан. Три морды, прячась, заглядывали в комнату, где возле рояля на стульчике сидела Ларита, а Давид Соломонович увлеченно играл и пел какую-то детскую песенку. Да так зажигательно это делал- он качал всем телом, дергал головой и гримасничал, изображая героев своей песенки. А моя Ларита улыбалась, впервые за эти дни я увидела улыбку на ее лице.
        На душе стало так светло, у меня ведь это тоже впервые за эти дни.
        - Слушай, если у него действительно получится, я готова терпеть этого Соломоновича хоть вечность.
        *
        Улыбалась я недолго. Максимилиан вошел в комнату с телефоном в руке.
        - Господин Шируан требует встречи.
        Внутри снова все замерло.
        - Ты же понимаешь, это не тот случай, когда ты сможешь просто отмахнуться, слишком опасные противники.
        Я кивнула, мне придется согласиться, но только у нас дома.
        Мои чувства снова обострились, я вспоминала их первое посещение в наш дом. А ведь после их появления у нас случились все беды. Внутри меня все похолодело, неужели это он стал тому виной, но если действительно он, то для чего, ведь мы слишком маленькие сошки для его размаха. Хотя большой бизнес начинается с маленьких дел.
        А это чувство, которое я испытала, смотря на его сына. А потом, там, в Камбоджа….
        Подожди ка!! Ведь не может это быть совпадением?!
        - Макс, нужно срочно узнать, вылетал ли самолет Шируана в Камбоджу. Срочно!
        Максимилиан пристально посмотрел на меня, а потом кивнул. Вечером он пришел уставший и очень задумчивый. Сел напротив меня в кресло, некоторое время смотрел на меня, а затем спросил
        - Как ты догадалась?
        Значит, все-таки вылетал и именно туда.
        - Но летал не он, а….
        - А его старший сын - закончила я фразу.
        Брови Макса удивленно взлетели.
        Наверно нужно ему рассказать.
        - Когда Шируан с сыновьями пришел в гости, ты помнишь, это был тот день на соревнованиях. Женская половина дома рванула подсматривать за гостями, ну и меня угораздило посмотреть. И вот тогда меня шибануло. Это было новое чувство, будто током ударило, даже ноги подогнулись, и тогда я подумала, что это зов и решила потихоньку узнать у мамы, как это было у нее. Но отпуск, туда, сюда. Не забылось, нет, наверно мне было неловко спрашивать у нее, или же я не была уверена в том, что почувствовала. Но я тогда смотрела на его старшего сына, если честно я видела только его, а вот кого почувствовал он, точно сказать не могу, ведь одновременно смотрели три волчицы. Или не хотела себя понапрасну тешить надеждой - я взволнованно выдохнула.
        - И снова я почувствовала что-то похожее в Камбодже на озере, помнишь, я упала, а мама посмеялась надо мной.
        Макс кивнул.
        - Тогда-то я сильно засомневалась. Ну, рассуждай логически, Макс, почувствовать это за тысячи километров от дома, ведь не реально, правда?
        - А сейчас, когда Шируан позвонил, у меня как то все соединилось.
        - Дааааа. И значит, там, ты тоже почувствовала похожее?
        Он удивленно свистнул, глядя на меня.
        - Ты не свисти мне тут, скажи лучше, куда папа в том день исчез, для каких таких дел и почему вернулся таким странным?
        - Ты всегда была проницательной. Кстати и твоя мама была такой же, но просто виду не показывала, что все знает.
        - Хочешь сказать, она догадалась про зов? - медленно спросила я.
        - Думаю, да. Но давала тебе возможность или самой разобраться во всем, или ждала когда начнешь задавать вопросы.
        Моя дорогая любящая мамочка, кто теперь ответит на мои деликатные вопросы? Почему я тогда не смогла пересилить себя и спросить?
        - А отец хотел встретиться с господином Алексом, который заинтересовал его очень интересным предложением. Но когда он вернулся, сказал, что того уже нет в живых и умер он накануне, при странных для человека обстоятельствах.
        - Что это значит?
        - Что наверно его убил кто-то из наших. А потом он прозондировал почву на счет этого господина, оказывается, эти самые предложения он слал всем подряд. Как говорится на дурачка, кто отзовется.
        - Поняла.
        *
        В день встречи я очень нервничала, пока Максимилиан не встряхнул меня за плечи.
        - Мара, ты с таким лицом собираешься встречать их? Это твоя первая деловая встреча, а сколько этих встреч еще будет? Успокойся, внешне будь спокойна, но думай над каждым словом. А я буду рядом.
        С мыслью, что Макс будет рядом, я действительно успокоилась. Тем более, что сверху лилась очередная детская заводная песенка.
        Господин Шируан явился с сыном, тем самым….. Я сглотнула, взяла себя в руки и пригласила их в кабинет отца, где уже был накрыт легкий обед. Мы сели друг напротив друга и сцепились взглядами. Я смотрела на Шируана, который излучал спокойствие и власть. Но его губы чуть дрогнули, когда по дому послышалась очередная веселая песенка. Вот бли-и-ин. А я не собираюсь никому ничего объяснять! Мой дом, что хочу, то и делаю!
        - Я вас слушаю, господин Шируан.
        На его сына я не смотрела, хотя чувствовала его пристальный взгляд на себе. Внутри что-то ёкнуло. А-а-а-а, кажется, я теряю контроль…
        - Прежде всего, примите наши соболезнования, Мара. И дальнейшие события в семье…
        Он в упор смотрел на меня. Ага, и вот что интересно, все эти события произошли после вашего здесь появления. Странно, правда???
        Я кивнула, принимая соболезнования, все еще не отводя взгляда.
        Шируан прищурил глаза и откинулся на спинку кресла.
        - Я так понимаю, что все события вы связываете с нашим появлением. Не так ли?
        Я не шелохнулась, но отметила его проницательность.
        - Поверьте, это не я.
        Я некоторое время молчала, обдумывая его слова. Ведь действительно, к тому, что он причастен, есть только мои эмоции и догадки, выстроенные на эмоциях.
        - Очень жаль, что это не вы - мои слова прогремели для всех, словно гром среди ясного небо.
        Брови отца и сына поднялись от удивления.
        - Вы бы сделали быстро и всё сразу. И мне бы не пришлось все это пережить.
        Губы Шируана растянулись в улыбке, и он довольно кивнул.
        Да, господин Шируан, я трезво оцениваю ваши возможности. Значит, тот, кто убил отца, был простым дилетантом, а возможно действовал сиюминутно, под порывом чувств, но другого выбора уже не было. Подумаю об этом позже.
        - Итак, Мара.
        - Прошу прощения. Прежде чем вы приступите к самой сути, позвольте задать вопрос. Это не праздное любопытство, а связано с отцом. Что ваш сын делал в Камбоджа?
        Шируан от неожиданности дернулся на месте, потом они с сыном переглянулись. Сын отрицательно покачал головой.
        Сынок- то разговорчивый какой, голос ангельский прям. И что я злюсь, интересно?
        - Откуда тебе известно?? - его глаза стали злыми и меня пробрал мороз по шкуре.
        - Значит, был - задумчиво сказала я.
        То, что я там почувствовала, это был не бред сивой кобылы, я действительно его и только его почувствовала. Сердце забилось быстрее.
        - Я предположила и факты подтвердились.
        Шируан подозрительно долго смотрел на меня, прежде чем решился
        - Действительно, была встреча с неким господином..
        - Алексом - подхватила я.
        - И эта встреча закончилась его гибелью - я вопросительно подняла брови.
        - Ну, знаете, я действительно поражен - он развел руками.
        - Эта встреча не разглашалась, и как тебе удалось все узнать, да с такими подробностями…
        - По странному стечению обстоятельств, мы всей семьей были там в это время.
        Я кинула быстрый взгляд на молодого человека. Он прищурил глаза, нахмурил брови, раздумывая, затем его губы дрогнули в улыбке и он снова посмотрел на меня.
        - Папа отлучался по делу, как оказалось, по одному и тому же.
        - И он рассказал это своей дочери??? - он недоверчиво смотрел на меня.
        - Конечно, нет - улыбнулась я.
        - Подробности я узнала буквально вчера.
        - Но что летал именно он - он мотнул головой.
        Я вздохнула и посмотрела на сына Шируана. Тот все еще улыбался, не отводя от меня взгляда.
        - Пусть это останется моей маленькой тайной, господин Шируан. А теперь я вас внимательно слушаю.
        - Дааа. Хмм - он сложил руки на столе, и я уставилась на них. На правой кисти, была татуировка двух клыков, плавно огибающей косточку среднего пальца- отметка о принадлежности к их стае. У его сына я заметила такую же.
        - Так вот, дело в том, что у нас имелся интерес к вашей матушке.
        Ничего себе, вот это поворот событий. Теперь уже я от удивления открыла глаза.
        - Надеюсь, я могу говорить в присутствии Максимилиана?
        - Несомненно!
        - Дело в том, что моя супруга серьезно больна. И людские врачи и наши оказались бессильны. Твоя мама, не имея громкого имени, уже достигла определенных успехов в своей домашней аптечке, как она говорила
        Я грустно улыбнулась.
        - Она обещала поработать над нашей проблемой и даже взяла кровь. Я очень надеялся на ее исследования.
        - А теперь, мамы не стало, и надежда ушла вместе с ней. Но вы ведь не поэтому пришли, правда? Вы надеетесь забрать хоть какие-нибудь её записи, ведь и те могут вскорости пропасть. Тогда, когда нас сотрут с лица земли и это территория перейдет в чужие руки.
        Я внимательно смотрела на его лицо, и мне показалось, что он смутился.
        - Ты права на счет записей.. - начал он.
        - Спешу вас огорчить, господин Шируан, даже если такие записи и имеются, никому не удастся их расшифровать. У мамы был особый шрифт, придуманной ей самой, для сокращения времени для писанины, собранной из письменной стенографии и знаков, источников которых я не знаю.
        Повисла тяжелая тишина. Я молча ликовала, что удалось щелкнуть по носу это богатея, а потом пришло тихое раскаяние. Лицо Шируана было потерянным, а фигура сгорбилась, будто под тяжестью большого горя. Нашла чему радоваться, идиотка.
        Шируан устало потер глаза.
        - В таком случае, нам нет смысла продолжать беседу. Мы пойдем.
        Он начал вставать.
        - Знаешь, мы специально переехали в этот край. Здесь ей действительно стало полегче - то ли от природы, то ли от маленькой надежды - он на секунду закрыл глаза, взял себя в руки.
        - Благодарю за встречу. Всего доброго - теперь это снова был тот уверенный в себе господин Шируан.
        - Подождите - выпалила я.
        И кто меня за язык тянул, а?
        - Я ничего вам не обещаю, я просто просмотрю записи. Возможно, она даже не приступала к исследованиям, ведь буквально перед смертью отца закончила одно дело, а после его смерти она не ходила в лабораторию, не могла. Мы с сестрой часто крутились в лаборатории, помогали. Если что-то осталось, я попробую прочитать. К сожалению это все. Я не хочу вселять в вас очередную надежду - я пожала плечами.
        Шируан улыбнулся дежурной улыбкой, но его глаза оставались потухшими.
        - При любом исходе дела, жду звонка. Всего доброго.
        Я кивнула и перевела взгляд на его сына и мысленно застонала. Какой он красивый- я смотрела на него не в силах отвести взгляда. Сердце забилось словно бешеное, в голове что-то помутилось, а я упорно смотрела и смотрела. Ах, если бы все это было в той, прошлой жизни. Какая я наверно была счастливой. От осознания, что сейчас ничего этого не возможно, внутри разлилось горькое разочарование. Он, не выпуская меня из плена своих глаз, медленно вдохнул воздух и чуть наклонил голову набок.
        Все! Я не могу уже! Я буквально заставила себя опустить взгляд.
        Он судорожно сглотнул, кашлянул и быстро вышел.
        А я все еще стояла, схватившись за косяк двери, и приходила в себя. На плечо легла рука Максимилиана, и я с облегчением оперлась на него спиной, чувствуя его поддержку. Макс обнял меня и поцеловал в макушку.
        Сын Шируана на прощанье обернулся, увидел эту милую картину, и его глаза подозрительно прищурились.
        - Ну, все, мне капец - со смешком сказал Макс, нахально махая тому рукой на прощанье.
        Я толкнула его локтем и улыбнулась.
        Затем прошла к креслу и облегченно бухнулась в него.
        - Молодец, Мара. А ведь это твоя первая серьезная встреча, действительно дочь своего отца - он покачал головой.
        Я молча принимала похвалу.
        - Слушай. Я по поводу этого - он кивнул на дверь.
        - Теперь ты понимаешь, что это означает? Это кандидатура очень мощная, и семья, знаешь ли.
        - Максимилиан, миленький, если бы это было еще пару месяцев назад, я бы наверно пищала от радости и от такой великолепной кандидатуры - я покачала головой и подняла глаза вверх.
        - Сейчас я не могу себе позволить ничего подобного. На мне большая ответственность. Черт с ними с деньгами, Макс, но ты прекрасно понимаешь, что брат с сестрой в опасности. Разве я могу сейчас хвостом крутить? Разве я променяю их на хмм..? Права не имею!
        - А покровительство их стаи?
        Я усмехнулась
        - Кинуться им в ноги и скулить, молить о покровительстве? Порог им лизать, чтобы выжить? Или к этому в постель забраться, потому что он неописуемый красавец и сын та-а-ако-о-ой стаи? Думаю, таких сучек и без меня хватает. Да только это будет не мой свободный выбор, а обстоятельства. А такие обстоятельства к большой любви не приводят, Макс. А я хочу, чтобы любовь как у родителей. Что мама говорила? Что он должен доказать, что самый лучший. До-ка-зать! А у этого кроме офигенной фигуры и красивого лица, я пока что ничего не вижу.
        Максимилиан саркастически поднял бровь
        - Да, да. Я его чувствую, но не факт, что тогда он именно меня почувствовал.
        И почему то, на душе стало так муторно, от моей пламенной речи.
        - Макс, погоняй меня, а? Чтобы сбросить стресс и напряжение.
        Приняв волчье обличье, я как с цепи сорвалась. Если раньше меня догоняли, то сегодня я нападала. Догоняла и нападала, носилась как угорелая, кувыркалась, уворачивалась от лап и клыков, огрызалась, кусалась и снова неслась. А в голове раненой птицей билась мысль, что мне сейчас нельзя ни любить, ни быть счастливой. Я должна! Я обязана! И я сама сделала такой выбор, и он был осознанным, потому что мы семья, которую я обязана сохранить!
        Раздался визг, и я резко затормозила, вцепившись когтями в землю.
        - С ума сошла? Ты чего сегодня как бешеная, Мара? - Чапар принял человеческое обличье и с обидой держался за руку. Ко мне шли волки- кто-то хромал, кто-то зализывал раны.
        - И что скулите? С девкой справиться не смогли? А ну ка двадцать кругов. Бегом! - рявкнул Максимилиан и посмотрел на меня.
        - А ты молодец, растешь. Но не расслабляйся, у тебя есть слабые стороны, так что завтра на тренировку.
        - У нас две сделки срываются - на следующий день хмурый Максимилиан положил на стол пачку бумаг.
        - Отец готовил их еще при жизни, и знаешь сейчас речь не о деньгах, а о принципе. Если эти сделки сорвутся, то постепенно клиенты уйдут, зачем им фирма, которая не может довести дела до конца и дела угаснут.
        - Почему срываются, Макс? И с кем сделки?
        - Почему срываются? Все очень просто. С ними поработали папины так называемые друзья и партнеры, убедили не работать с нами.
        - Давай документы посмотрим, Макс. Я сейчас растеряна, если честно..
        А потом, не предупредив первых партнеров, мы приехали в их офис, где как раз шло совещание, и было у меня подозрение, что обсуждался как раз наш вопрос.
        Я без приглашения вошла и села.
        - Можете объяснить, что все это значит, господин Васильев? Мне сообщают, что вы отказываетесь от сделки с нашей фирмой?
        Тот недоуменно смотрел на меня, а сидящие люди за столом притихли. Да, именно люди.
        - А по какому праву, собственно говоря, ты врываешься на совет, когда тебя не приглашали.
        Ооооо, кого я вижу. Та самая волчара, что отказалась со мной даже встретиться, когда я просила встречи.
        Но я открыто проигнорировала его, а продолжила разговор с Васильевым
        - Вы много лет сотрудничали с отцом, и насколько я знаю, это было продолжительное и честное сотрудничества. Не так ли?
        - Но ведь его больше нет.
        - Есть я и фирма, перешедшая мне по наследству. А также документы, которые я хорошо изучила. Так вот
        - Не слушайте эту девку, что она знает - вякнул волчара и я разозлилась.
        - Заткнись!
        - Так вот, господин Васильев, насколько мне известно, вы заключили с моим отцом и фирмой предварительный договор предстоящей сделки, в котором сказано, что вам в качестве залога и дальнейшего плодотворного сотрудничества перечисляется немаленькая сумма денег. Вот платежные документы о том, что нужную сумму вы получили. Все верно? Хорошо. Едем дальше. Договор, который был официально оформлен и несет за собой определенную юридическую силу, надеюсь, у вас есть экземпляр? Отлично. Где в пункте двенадцать точка три указано, что в случае двухстороннего расторжения договора по обоюдному согласию, денежная сумма возвращается. Правильно? Теперь смотрим следующий пункт. В случае, одностороннего расторжения договора… господин Васильев, может, вы сами прочтёте нам вслух?
        Он быстро пробежал глазами и покраснел
        - Возмещаете в скольки кратном размере? Вооот! А это гораздо больше, чем вы заработаете за эту сделку с другими партнерами. Но ведь вы об этом прекрасно знали, не правда ли? Вы много лет подписывали с фирмой подобные договора, и знаете каждую запятую. Вы захотели просто наеб… судьбу, прошу прощения за мой французский. Интересно, кто же это вас надоумил? Не этот ли господин нашептал, что девка не фига в делах не разбирается и все прокатит на дурачка. Да? Ай-яй-яй.
        Стояла тишина.
        - Кто из юридического отдела? Вы? Предлагаю еще раз просмотреть договор, чтобы не быть голословной.
        Но тот даже не притронулся к бумагам.
        - Стало быть, хорошо знакомы с ними. И наверняка предупреждали господина Васильева о последствиях.
        Кивок головы.
        - В таком случае я жду ответа! - жестко сказала я.
        Васильев расстегнул ворот рубашки, словно она его душила и просипел.
        - Мы не расторгаем договор.
        - Очень мудрое решение. Очень. В таком случае, разрешите откланяться. Жду вашего звонка завтра.
        Мы вышли на улицу и меня затрясло. Максимилиан обнял меня, прижал к себе и повел к машине
        - Тшшшш, тихо, милая. Уже все позади, все прошло.
        А я все не успокаивалась. Я не плакала, не стонала, а просто тряслась, будто от холода, да так что руки ходуном ходили и зубы стучали.
        Дома он влил мне в рот водки. Я закашлялась, хватая воздух ртом.
        - Ты чего, дурак? Нельзя же пить.
        - Сейчас можно - он обнял меня за плечи и начал слегка покачивать, убаюкивая.
        Постепенно я расслаблялась, на меня наваливалась апатия. Когда меня перестало трясти, Макс отнес меня в мою комнату, укрыл одеялом и сел рядом, гладя по голове. Я прокручивала в уме разговор и даже удивилась, откуда во мне появилась эта уверенность и наглость?
        - С ними так и надо - сказал Макс, словно он знал, о чем я думаю.
        - Ты с детства видела, как отец разговаривает, как решает дела. Ну ты конечно сегодня… он покачал головой.
        - Мне все еще страшно, Максимилиан.
        - Знаю. Давай со вторыми я сам завтра порешаю, иначе с такими нервами, ты долго не продержишься
        - Я по-другому буду решать. Как ты разговаривать не умею - усмехнулся он.
        - Спасибо Макс. Чтобы я без тебя делала - и может от облегчения, уснула.
        *
        На следующий день я пришла в лабораторию. Если бы не пыль, то мне бы все еще казалось, что мама сейчас впорхнёт в открытую дверь. Так, спокойно! Где эти записи? Я несколько часов, до звездочек перед глазами сидела над записями, расшифровывая закорючки. Дверь открылась, заглянула Ларита и молча вошла.
        - Лара, помоги, а? У меня уже туман перед глазами, а нужно кое-что найти.
        Мы смотрели записи, и я потихоньку ввела ее в курс дела. Лара кивнула.
        - Да, мама говорила что-то. Только те записи, что ты смотришь, это законченные дела и выводы. А которые она только начала изучать, или собиралась, в другом шкафу.
        Ничего себе, оказывается, сестра знает больше чем я.
        Мы вдвоем сели за стол.
        - Ты не правильно переводишь, Мара. Этот знак означает совместимость, а ты говоришь совершенно другое.
        - Как это совместимость? Нет, я совершенно точно помню…
        Я начала рассказывать, при каких обстоятельствах мама мне объясняла, попутно я вспомнила несколько смешных историй из детства, Ларита тоже начала вспоминать и рассказывать. Мы смеялись до слез, но если честно мои слезы были и от радости и от горечи. Я понимала, что Ларита очнётся, вспомнит все, что с нами всеми произошло, что как раньше уже никогда не будет, и ее лицо снова омрачится. Но пусть это здесь и сейчас будет без прошлого и будущего, а только смеющееся лицо моей сестры.
        В дверь заглянул Максимилиан с удивленным лицом, смотря на Лару, а я покачала головой, не нужно заходить и прерывать этот маленький миг забвения, который пройдет очень скоро. А сейчас мы еще шутили и смеялись, толкались локтями и подкалывали друг друга, как тогда, в прошлой счастливой жизни.
        И Ларита действительно словно очнулась, замолчала и долго смотрела на меня. Ну, вот и все! Внутри что-то сжалось от разочарования, от того, что этот миг был таким коротким.
        - Спасибо Мара - сказала она.
        В ее красивых глазах начали собираться слёзы, и она кинулась ко мне, прижалась и заплакала, впервые после того случая. Я обняла ее хрупкое тело и тоже заплакала. Да какой там заплакала, я ревела в голос, выпуская наружу свою боль и страхи. Мы судорожно вцепились друг в друга, словно боясь потеряться в этом большом и жестоком мире, и ревели, ревели, пока слезы не закончились и не остались только нервные всхлипывания.
        - Слушай, где вы нашли этого Соломоныча? - все еще всхлипывая, спросила Ларита.
        - Мне пару раз хотелось его прикончить - она начала смеяться сквозь всхлипывания.
        - Особенно, когда детские песенки поет.
        - Ага - утирая нос, ответила я.
        - Пришел господин Шируан, а этот горланит. Представь, какие у них глаза были..
        Лара улыбнулась
        - Мара, а у меня…ну.. - она стушевалась.
        - Да все у тебя будет нормально, Ларита. А если не будет, то мы тебе наколдуем, все что захочешь - я обвела рукой лабораторию.
        - Хочешь волосы рыжие как у меня, хочешь клюв как у баклана.
        - Как я петь то буду - обиженно спросила она, улыбаясь.
        - Прощебечешь что-нибудь.
        - Ага. Волк с клювом, это что-то..
        - Так, а что нам, мы и так семейка странных - я помахала рукой в воздухе.
        - Я рыжая, первая волчица в мире волков, управляющая бизнесом. Ты вообще поющая волчица и нормальненько.
        - А Маркор?
        - А что Маркор? Тоже что-нибудь экстравагантное придумаем.
        Во- в балет отдадим. Будет в колготках и в пачке прыгать
        Мы представили себе эту картину и согнулись от хохота.
        - Я что-то не понял. То ревут, то ржут - дверь распахнулась, и вошел Маркор с голым торсом.
        - А-а-а-а - простонала Ларита, показав на него пальцем, и упала на пол, держась за живот.
        - Пач…чка.
        Я представила себе тоже самое, и, застонав, присоединилась к сестре. Мышцы лица уже болели, я держалась за лицо, заставляя себя успокоиться, а сестра все не могла угомониться.
        - Маркор, спинку выпрями, ага, а теперь выпрыгни. Ой, не могу-у-у
        - Она с меня, что ли смеётся? - обиженно спросил брат.
        Я отдышалась.
        - Не волнуйся, братец. Я помогу тебе отомстить ей.
        И пусть это был истерический смех, но с помощью него мы закрывались от воспоминаний и плохих мыслей, словно на минуту переносясь в то время, когда все еще было хорошо…
        С того дня Ларита ожила, сначала занималась пением, а потом бежала в лабораторию, куда и я присоединялась к ней.
        - Мара, я тут кое- что интересное отыскала. В маминых записях просто рассуждения, а вот одна фраза очень интересная. Я думаю, нужно свежую кровь попросить, может, удастся что-нибудь прояснить - ко мне заглянула Ларита.
        Я кивнула и набрала номер
        - Господин Шируан, это Мара. По вашему делу в записях ничего не обнаружилось, но мы с сестрой хотим, если вы позволите, сами подумать. Что нужно? Кровь. Хорошо, жду.
        Позже доложили, что прибыл гость, и я пошла открывать дверь.
        Ну естественно!!! Кто еще мог доставить пробирку?! Он, принц из моей прошлой жизни.
        А сама мысленно застонала, как же ему идут джинсы, так облегающие его хм.. зад, и эта футболка, плавно обтекающая его широкие плечи и мышцы. От него шла какая-то бешеная энергия - дикая, как просторы леса, волнующая, притягивающая, околдовывающая. Я подняла на него глаза и вообще поплыла. Спокойное властное лицо с внимательным взглядом, в эти глаза хотелось смотреть, а потом подчиниться и отдаться воле чувств. Ну почему ты такой красивый, сволочь?! Очень надеюсь, я постаралась сохранить невозмутимое лицо, и ему не удалось понять, что на самом деле творится у меня внутри.
        Любезно пригласила его войти, а сама лихорадочно думала, о чем с ним говорить. Мы же не можем сидеть и молча смотреть друг на друга. Нет, я собственно говоря, как раз не против, но приличия, я же хозяйка дома…
        - Жан, рад видеть - Максимилиан внезапно вышел нам навстречу, оттеснил меня плечом и подал руку для пожатия.
        Жан! Его зовут Жан!!! Женя, стало быть.
        - Присаживайся. С чем пожаловал?
        Максимилиан усадил меня, сел рядом, по-хозяйски закинув руку на спинку дивана, едва касаясь моих плеч.
        - Кровь?
        Максимилиан медленно наклонился ко мне близко-близко, я бы даже сказала интимно, и заглянул в глаза, а я смотрела на него, широко открыв глаза. Это чего это он делает, спрашивается?
        - Для исследований, да? - и покивал головой, не дожидаясь моего ответа.
        - Надеюсь, господин Жан, что у девочек все- таки получится. Светлые головы, как у их матери - и ласково погладил меня по волосам.
        Жан все это время пристально смотрел на нас, прищурившись.
        А затем, сжал челюсти, нахмурился и встал.
        - Уже уходите? Марочка, проводи гостя - Макс в последний раз провел по моей голове и подтолкнул.
        А я что-то не совсем поняла, что это сейчас было?!
        Сказать, что я была ошарашена- ничего не сказать. Эта была крайняя степень изумления, никогда не видела, чтобы Максимилиан так себя вел.
        Я встала с такими же широкими и удивленными глазами. В дверях Жан вцепился в меня взглядом, вдыхая мой аромат, а потом метнул быстрый взгляд на Макса и ушел.
        Я повернулась к Максимилиану, уперлась руками в бока и выразительно посмотрела на него.
        Макс заразительно рассмеялся.
        - Максимилиан. Что это было?
        - А пусть задумается и помучается, Мара. А то ходит тут ноздрями шевелит, пусть, чем другим пошевелит лучше мозгами, например - отсмеявшись, сказал он.
        - Сама же говорила, что сучек, которые сами на все готовы много, а вот ради тебя постараться нужно. Добиться! Доказать! Вот пускай немного понервничает, поревнует, подумает. А то ишь ты! Подумаешь богатенький сынок, а сам может и не умеет ничего. Так и зачем он тебе нужен такой?
        - Почему не умеет? В Камбоджу летал? Летал. Значит, отец ему доверяет решать дела.
        - А что это ты кинулась его защищать??? - Макс искренне забавлялся, смотря на меня.
        Теперь и я растерялась. А действительно, что это я?
        - Ладно, ладно - махнул он рукой.
        - Это я специально, подразнить его. Да и на тебя забавно было смотреть.
        - А если он….ну решит… - я отвела глаза в сторону
        - Тогда зачем он тебе нужен?! Поду-у-умаешь красавчик! Забудешь со временем, сотрешь из памяти, а сама за другого волка выйдешь, не такого красивого, но надежного, работящего.. - он потряс кулаком.
        - Или есть другой вариант. Как ты говоришь? Вы не совсем нормальная семейка? - он изобразил меня, помахав пальцами в воздухе.
        - Тогда сама его добейся. А что? Всех баб устранишь, на глазах у изумленной публики, ты вон теперь тренированная - он потрогал мышцы на моей руке.
        - Ага, докажешь, что ты лучшая из лучших.
        Я видела, что он еле сдерживал улыбку, сжимая губы, и сама начала улыбаться, слушая его издевательства.
        - Хорошая идея, Максимилиан - якобы задумалась я.
        - А действительно! Чего это я сижу? Пойду сейчас к господину Шируану и попрошу лапу его сына.
        Макс не удержался и заржал, а следом и я улыбнулась.
        *
        - Вы знаете - сказал довольный Давид Соломонович за ужином, довольно потирая руки.
        - А ведь мы с Ларитой в отношениях продвинулись гораздо дальше, хотя вообще не планировали это.
        От услышанного, я подавилась.
        Все кинулись ко мне, и каждый норовил со всей дури постучать по моей спине, считая свои долгом спасти меня.
        Я кашляла до слез на глазах, пила воду, приходя в себя, и думала, о чем же мне только что сообщили. И когда все расселись по местам, я посмотрела на Лару, которая нервно сжимала ладони, опустив глаза. Ну етит вашу мать! Если это, то о чем я думаю, то для нашей долбанутой волчьей семейки, старый еврей в качестве зятя будет в самый раз!
        - Да. Мы решили записать песню на студии. Вы такая странная, Мара. А вы о чем сейчас подумали?
        Фу-у-у, меня прям отпустило, честное слово! От облегчения я даже обмякла на стуле.
        - О песне, конечно о песне, о чем же еще я могу подумать, если дело касается вас, Давид Соломонович! - развела я руками.
        Максимилиан тоже тихонько отходил от потрясения и хлебал горячий чай большими глотками, не замечая этого.
        - Только впредь прошу изъясняться доходчивей. Без этих ваших прелюдий, сразу в лоб- песню хотим записать. И всем спокойно, и вы живы - конец фразы я уже бормотала.
        - Макс, интересно волки от инфарктов умирают? - шепотом спросила я у Максимилиана.
        - Даже если нет, то ты будешь первая - прошептал в ответ Макс.
        Я забрала у него горячую кружку и заменила водой. Пусть хлебает воду, ей хотя бы не обожжётся.
        - Так вот, как вы смотрите на то, чтобы проехать в студию звукозаписи.
        - Плохо смотрю. Хотите записать- записывайте здесь.
        - Но аппаратура.. - растеряно сказал Соломоныч.
        - Комнату выделю. Тащите все сюда.
        На следующий день в доме начался хаос. Люди что-то вносили, выносили, Соломоныч ругался, взбудораженный изменениями в доме Маркор бегал радостный. И только мы с Максимилианом сидели в гостиной с каменными лицами и молча смотрели на беспорядок, одновременно поворачивая головы то влево, то вправо.
        - Да-а - задумчиво сказал он.
        - Ага - подтвердила я.
        - Маркор, иди сюда. Хочешь Ларите отомстить, за то, что смеялась над тобой?
        - Естественно!
        - Тогда слушай. Нужно в комнате, где будут записывать, поставить камеру. Понял? Записывай, как Лара поет, а потом…
        - Что-о-о - он заговорщицки приблизился ко мне.
        - В интернет выкладывай.
        Его лицо расплылось в довольной улыбке.
        Я схватила его за руку.
        - А теперь послушай меня очень внимательно!!! - я с серьезным лицом смотрела на него.
        - Выбирай только действительно лучшие записи, понял? Лучшие!!! - подчеркнула я.
        - Если увижу и услышу что-то другое, знаешь, что я с тобой сделаю
        Теперь это был серьезный разговор, и Маркор это хорошо понимал.
        - Понял - кивнул он.
        - А под каким именем ее выставлять? -мотнул он головой.
        - Под ее собственным. В кои- то веки представилась возможность настоящее имя назвать.
        - Понял - и брат испарился с поля моего зрения.
        Максимилиан поднял одну бровь, глядя на меня.
        - И Маркор теперь занят и Лара.. Пусть поет, Макс, ты же видишь, девочка вернулась к жизни. И сейчас опять отобрать у нее это я не смогу. А на счет интернета-Давид Соломонович работает по старинке- студия, запись, еще на пластинке, блин запишет. Интернет самый короткий путь для сцены. Забросим, а там посмотрим, что получится.
        Макс кивнул.
        - Ты молодец. Своим решением ты спасла девочку, а я уже и не надеялся, если честно.
        - Зато я только и делала, что надеялась.
        - Ну что к делам, госпожа Мара? Хочешь, не хочешь, а за дела нужно браться.
        - Не хочу Макс. Знаешь, как этих волков морды их наглые вспоминаю, противно становится - я покачала головой.
        - Слушай, я тут хотела с тобой поговорить.. - я таинственно подвинулась к Максимилиану, готовясь к разговору.
        - Оо-о-о-о! А я- то все думаю, и когда же это Мара решиться на разговор. Я же тебя как облупленную знаю, милая и сразу говорю- нет. Я не возьму на себя фирму ни под каким предлогом.
        Я даже и пискнуть не успела, а мне уже отказали.
        - Ну, послушай…
        - Нет, это ты послушай. Официально я волк-одиночка и как только все попадет в мои руки, уберут в кратчайшие сроки, тогда вернуть обратно шансов точно не будет. А насколько я помню, ты хочешь сохранить дело отца и передать его брату, так? Тогда крепко держи и не выпускай из рук, Мара! Разве все это время я не был рядом? И дальше буду, чтобы помочь, но управлять должна именно ты.
        Ты думаешь, у меня не было возможности иметь все то, что имеете вы? Была, Мара, была. Твой отец столько раз предпринимал попытки к подобному разговору. Я выбрал другую жизнь! Мне эта грызня ни к чему
        Он серьезно смотрел на меня.
        - И тебе ни к чему. Но кто как ни ты понимаешь, что дело не в деньгах, а в сохранении жизни, семьи, чести. И ради чего все это, тоже знаешь.
        Я поникла головой.
        - Я и дальше буду рядом, Мара.
        - Если бы тебя не было, Макс, я бы уже сдалась, сломалась. Обещай мне, что всегда будешь рядом, чтобы я знала, что за спиной такая опора как ты, чтобы я не боялась упасть. А если вдруг упаду, подай мне свою дружескую лапу.
        - Обещаю.
        Мы некоторое время молчали, погруженные в свои мысли.
        - Кстати, если вдруг все-таки со мной что-то случиться, позаботься о ребятах. Не возражай, Макс, я тоже знаю, что ты скажешь, просто обещай, пожалуйста
        Он понял, о чем я прошу, он знает, что события в любой момент могут выйти из-под контроля, ведь наш мир жесток.
        - Обещаю
        - Спасибо. И на этот случай, и на случай, если.. - я сглотнула слюну и резко вдохнула
        - Ты останешься один, ну ты понимаешь, о чем я говорю, я оставлю тебе банковские карточки, счета с деньгами.
        Максимилиан шумно вдохнул.
        - И эта туда же. То папаша, то дочка. Смотри сюда!
        Он достал телефон, и через пару касаний гладкой поверхности, повернул его экран ко мне.
        Мои глаза широко открылись, и я свистнула от удивления.
        - Ничего себе. Откуда такие деньги, Макс?
        - Догадайся. Твой папа все угомониться не мог. Говорил, что должен мне за все годы, что я был с ним рядом. Пытался дела мне всучить, но я категорически отказался, так этот паршивец, с каждой сделки перечислял на мой счет деньги. И сказал мне об этом только несколько лет назад. А там и проценты накапали.
        Он выключил телефон.
        - У меня ведь и участок с домом есть, так что в случае чего, я могу туда уехать. Но что я там буду один делать? Выть на луну?
        Мой дорогой Максимилиан, ты все время был с нами рядом, ты стал частью нашей семьи и продолжаешь ей быть.
        С верхнего этажа раздалась громкая музыка
        - Да-а-а, тихая жизнь закончилась - сказал Максимилиан
        А потом встал, потянулся и добавил
        - Хорошо- то ка-а-ак
        Подмигнул мне и улыбнулся.
        А ведь действительно хорошо, когда в доме шумно, кто-то все время бегает, ругается и смеется. Это лучше чем гнетущая тишина траурного дома.
        *
        На нашу машину напали, когда мы возвращались домой. Макс развернул машину и рывком выскочил, мгновенно преображаясь в волка. Я тоже выскочила, но один из нападавших схватил меня за волосы, намотав их на руку. Я дергалась, пытаясь вырваться, бессильно смотрела, как Максимилиан успевает отбиваться от трёх волков. Один их нападающих все-таки задел его лапой, располосовав плечо. Макс дернулся в сторону от боли, но снова кинулся, роняя на землю алые капли крови.
        Меня захлестнула дикая ярость, я зарычала в человеческом обличии, выпустила когти и буквально располосовала руку, державшую меня. Затем быстрая трансформация в волка и я покончила со своим обидчиком, а затем кинулась в самую гущу.
        Во мне проснулась и кипела злость и дикое желание убивать, разрывая плоть в клочья. Они не ожидали, что баба может дать им достойный отпор, и немного растерялись. Я чувствовала их страх, с наслаждением вдыхала его, не останавливаясь не на секунду, пока последняя мразь не упала бездыханным на землю.
        Макс, тяжело дыша, скорее от боли, чем от усталости, проверил, что никого в живых не осталось, и только тогда опустился на землю. Я подошла к нему, ткнулась мордой в бок и тихо зарычала, призывая его встать, а потом лизнула в морду и начала скулить.
        Затем приняла человеческое обличье, и помогла Максимилиану добраться до машины. Рана была не глубокая, но кровь продолжала вытекать.
        Наши сбежались, увидев раненого Макса, а я, сжав зубы от злости, зашла в дом. Вот такая мелочь, как длинные волосы, могла стать причиной моей гибели. Я, ничего не видя перед собой, прошла в гостиную, рывком открыла шкаф, достала ножницы и начала кромсать свои волосы, не обращая ни на кого внимания.
        А потом, бросила ножницы, оперлась руками о стол, закрыла глаза и глубоко задышала, приходя в себя.
        - Сестра - испуганно пискнула Ларита.
        Я, глубоко вдохнув воздуха, открыла глаза и наткнулась на взгляд Жана. Мы смотрели друг на друга, затем я перевела взгляд и увидела, что с ним сидят Ларита, Маркор и Макс, которому уже перевязывали плечо.
        - Разве мы договаривались о встрече?! - буквально прошипела я, сквозь зубы.
        Какого черта этот красавчик припёрся без предупреждения?
        И очень странно, что именно сегодня, когда на нас напали, правда?
        - Мара - подал голос брат.
        - Помолчи - рявкнула я.
        - Вы знаете правила! Посторонних не пускать!
        Жан кивнул, соглашаясь с моими словами.
        - Маме стало хуже, я заехал по пути, сказать об этом.
        - Можно было просто позвонить - грубо перебила я.
        - Отец пытался, телефон отключен. И попросил меня…
        Я молча смотрела на него, не знаю, что он прочел в моих глазах, но встал и вышел.
        - Ни-ко-го посторонних не пускать! Никому верить нельзя! Понятно?! - я от злости стукнула ладонью по столу.
        - Вообще-то он помог нам сегодня - сказала Лара
        Я удивленно посмотрела на нее. Маркор кивнул.
        - Он в воротах спросил тебя или Максимилиана, потом хотел уехать, но мимо дома очень медленно проехала машина. Жан сказал, что уже видел эту машину по дороге к нам. Та машина развернулась и подъехала, из нее никто не выходил, а чуть позже подъехала еще одна. И из второй вышли четверо- здоровые, хмурые и злые.
        - Стало страшно, Мара - тихо сказала Ларита.
        Тем более после произошедшего с тобой..
        - А Жан спокойно смотрел на них, руки вот так сложил, чтобы было видно знак его стаи. Те как увидели, стушевались. Ну и отвалили - продолжал брат.
        - Вот Жан и говорит, что останется здесь, пока Мара с Максимилианом не вернуться.
        - Чеееерт - прошипел Макс и со злости ударил кулаком по дивану. Достал телефон и вышел из гостиной.
        Получается, они хотели на дом напасть, но не получилось, пришлось ловить нас по дороге.
        Макс снова зашел
        - Жан говорит, скорее всего, это не местные, очень похожи на наемных бойцов.
        Дело еще хреновее, чем я думала.
        - Твои волосы - жалобно пискнул брат.
        - Они чуть не погубили меня.
        - Дети, послушайте меня очень внимательно.
        - Я не имею права скрывать это от вас, это еще один жизненный урок, который вы должны знать. В такой грызне, которая сейчас происходит с нами, щенки самые уязвимые и их убирают первыми. Ларита, как девочка, вошедшая в половозрелый возраст, еще имеет шанс выжить, но вот Маркор… - я замолчала.
        Ларита с ужасом посмотрела на брата, вскрикнула и закрыла рот.
        - Во-первых, он наследник всего этого, во-вторых в нем кровь отца, растить чужого щенка никто не намерен, чужих уничтожают, ну и в-третьих, если его оставить, он вырастет в сильного мощного волка и отомстит.
        Бедный мой мальчик, его глаза говорили сами за себя. Он смотрел на меня растерянными и полными ужаса глазами. Подросток, которого с головой окунули во взрослую жестокую жизнь, а теперь еще и я просветила его, что шансов на будущее у него практически нет.
        - Иди ко мне, Маркор.
        Он медленно подошел ко мне.
        Я обняла и поцеловала его.
        - Послушай, у тебя есть я. И сделаю все, чтобы сохранить наши жизни, слышишь? Я клянусь тебе! И если я не сдержу свою клятву, значит, я буду лежать где-то рядом с тобой. У тебя есть Ларита, которая любит тебя. У тебя есть Максимилиан, который за тебя любого разорвет! Ты слышишь? Я не просто так ругаю вас, я делаю это для того, чтобы мы все выжили.
        И я начала рассказывать им, как повели себя бывшие папины партнеры, я рассказала им все без прикрас, чтобы они не строили иллюзии и четко понимали, что с нами сейчас происходит.
        - Да уж, некрасиво получилось с Жаном. Но не звонить же ему и извиняться?
        Злость все еще гуляла в крови, и мне хотелось побыть одной, поэтому я пошла в папину парную. Это большая комната, оббитая толстым необтёсанным брусом, посередине стояли толстые стволы деревьев, со следами еще папиных когтей. Папа говорил- пойду, выпущу пар, поэтому к комнате прицепилось название парная .
        Я обернулась в волчицу. Сначала я просто ходила по парной, принюхиваясь, а потом вспомнила события этого дня и кровь забурлила. Я кидалась на стены и драла поверхность, словно это были мои обидчики, прыгала на стволы, выла, рычала и кусалась. Вспомнила, как нашли Лариту, лежащую на земле, вспомнила… в общем все, что произошло с нами за это время. Я потеряла счет времени, но продолжала выпускать злость, пока не выбилась из сил и не рухнула на пол.
        Не знаю, сколько я лежала, но спустя некоторое время меня подхватили руки Макса и вынесли.
        - Ну ты даешь, Мар - присвистнул он, оглядывая комнату.
        - В щепки разнесла, бешеная. Придется ремонтировать.
        Я устало вздохнула и уснула прямо на руках.
        *
        - Лар, нужно взяться за лабораторию. Если его маме плохо, боюсь, как бы не стало поздно.
        Мы засели с Ларой, я копалась в записях, а сестра смотрела в микроскоп.
        - Нужна свежая кровь, Мара. Эта уже свернулась и ничего не видно.
        - А что, собственно говоря, ты хочешь там увидеть?
        - Не знаю, может, попробовать с нашей кровью сверить. Я помню, из чего она состоит - она разогнула спину.
        - Помню, как интересно было в детстве смотреть в микроскоп, что-то двигалось, шевелилось, будто в калейдоскопе.
        Я улыбнулась
        - А мама рассказывала и рассказывала.
        Мы ударились в воспоминания, но не забывали заниматься своими делами. Блин, хочешь, не хочешь, а кровь нужна.
        - Максимилиан, позвони, скажи, что кровь нужна.
        - Вот сама и звони. У тебя же номер есть - невозмутимо ответил он.
        Вот ты гад, блин. Я набрала Шируана, но номер был недоступен.
        - Эй, сводник, давай номер Жана.
        Трубку взяли на первом звонке.
        - Нужна кровь - коротко сказала я и отключилась.
        Он примчался через полчаса. Зашел в лабораторию с уставшим и подавленным видом, но все такой же красивый.
        - Мама в больнице
        Неужели опоздали?
        - Что говорят?
        Он вздохнул и потер лицо
        - Не знают. Но что-то, что несовместимо с жизнью - и посмотрел на меня потухшим взглядом.
        Как жаль, видно, как он любит свою маму и искренне горюет. И понимает, что, скорее всего она уйдет из его жизни.. как ушла наша. Как же тогда было больно, да и сейчас очень больно в груди только от воспоминаний.
        Стоп! В голове словно что-то щелкнуло.
        - Несовместимость. Лара этот знак означает несовместимость! - я вскочила и кинулась к бумагам.
        - Ну конечно. Что-то попало в организм, что несовместимо с ним. Лара, думаем вслух, рассуждаем. У нас два обличия..
        - И если одно принимает, то второе может отторгать - продолжила Ларита.
        - Это как -я махала руками, пытаясь найти похожий пример.
        - Например, лоси, они лечатся мухоморами. Но если бы лось обернулся в человека и съел мухомор, ему бы настал каюк. Так? Значит, в организм попало что-то, что второе обличие отторгает. Допустим, еда. Если она что-то съела в человеческом обличии, то волчья не принимает, а если наоборот то…
        - В каком обличии ей хуже всего? - спросила Лара.
        Жан задумался
        - Не могу сообразить, если честно.
        Меня с сестрой охватила какая-то нервная лихорадка, ведь мы можем найти истинную причину её болезни, но нужно думать очень быстро.
        - Она в человеческой больнице?
        Жан кивнул.
        - И они ничего не смогли найти. Кровь, Лара. Нам нужна кровь и человека и волка.
        - Думаешь?
        - Не уверена, но если рассуждать логически, то кровь человека и волка совершенно отличается, так? А что происходит в нашем организме? Наверняка ведь что-то меняется, если мы становимся животными.
        - Жа-а-ан - мы посмотрели на него.
        - А как она, прям в больнице будет оборачиваться? - он немного растерялся.
        - Не знаем. Но, кажется, мы близки к разгадке.
        Жан кивнул, достал телефон, дозвонился кому- то и обрисовал ситуацию.
        А мы продолжали рассуждать.
        - Что могло попасть в организм? Еда, думаю и в том и в том случае, это еда. Волк не есть экзотику, и крайне привередлив в еде, что поймает, то и съест, так? Лягушачьи лапы и рыбу-фугу точно жрать не будет. Получается, что в человеческом обличии она что-то съела.
        - Лекарства могут быть? Мама говорила, что организмы разные и лечить нужно по-другому
        - Мама никогда не болела до этого - покачал головой Жан.
        Я потерла лицо
        - Мы сейчас просто гадаем, можем придумать сотни версий, но ни одна из них не окажется верной.
        - Отец везет ее сюда.
        Это тоже плохо. Если он доверится нам и ничего не получится, то честно говоря, нам кирдык. Если у него от горя крыша поедет, он же нас по стенке размажет.
        В дверь позвонили, Шируан занес на руках свою жену и положил на кушетку. Я подошла ближе. Когда-то это была красивая миниатюрная женщина с белоснежной кожей, правильными чертами лица и роскошными каштановыми волосами, которые сейчас безжизненно свисали до пола. Это была изможденная, худая женщина с посеревшей кожей. Она открыла глаза и слабо улыбнулась мне.
        К нам в лабораторию присоединился Максимилиан, подозреваю, что для нашей защиты, и тихо сел в уголок. Затем вошел брат и так же молча сел рядом с Максом.
        - Мара, а ты кровь то брать умеешь? - шепотом спросила сестра.
        Вот блин! Никогда не пробовала, даже.
        Что делать?
        - Я умею - Жан встал.
        - Научился, как мама заболела.
        Пока Жан занимался мамой, я вкратце ввела Шируана в курс дела и озвучила наши догадки.
        Шируан был хмур, но сосредоточен.
        - Экзотику она действительно пробовала, мы ведь не мало поездили по миру, но ничего такого не происходило.
        - Тогда предполагаем, что в обличии волка.
        Шируан сначала отрицательно покачал головой, а потом замер.
        - Если только.. - он замолчал
        - Мы с ней повздорили однажды, она фыркнула и пошла охотиться, демонстративно так, мол, я твою добычу есть не буду. Она охотилась на козу.
        - Домашняя?
        - Да кто ее знает? На ней не написано. Носилась за ней, что угорелая, но поймала. И демонстративно ела несколько дней. Между прочим, мы туда периодически ездим, но теперь коза у нас признак обиды ее на меня. Чуть что- я за козой, мол. А я не могу ее есть, для меня она воняет, а супруга с удовольствием.
        - Потом?
        - Её подташнивало, но я списал это на ее беременность. Да, тогда она была уже с животом, поэтому и не обижался на ее капризы, а только посмеивался. Перед родами беспокойная была. И глаза, я помню взгляд странный, ну мало ли перед родами страхи всякие у женщин бывают.
        Я тут же открыла интернет.
        - Угу. Дикие козы прекрасно отличают ядовитые растения от неядовитых, а домашние едят все подряд и нередко отравляются. И перечисляют- острые яды, наркотические- поражение нервной системы, есть острые наркотические, а есть минеральные.
        Вот мутный взгляд, беспокойство, нарушение нервной системы, отсутствие аппетита, проблемы с кишечником.
        Я потерла глаза.
        Так дело не пойдет.
        - Ларита бери кровь и в микроскоп. Жан, у меня тоже возьми, сверим и посмотрим. Чем человеческий черт не шутит.
        Мы до черных кругов перед глазами, смотрели, сверяли и снова смотрели. И говорили, говорили с Ларой, иногда спорили. Но мы понимали, что время этой женщины идет на часы, которых, у нас нет.
        - Теперь уже нет разницы, каким образом отрава попала в организм. Такое ощущение, что механизм запущен и остановить его будет проблемой. Смотри, клетки изнутри разрушены. Разве можно их восстановить, если организм уже не сопротивляется? Не восстанавливает клетки.
        - Как ты сказала? Не восстанавливает, не заживляет? А наоборот? Регенерация!
        - Ларита! - закричала я
        - Быстро найди и расшифруй записи мамы, последняя ее разработка. Средство для регенерации тканей. Что именно там написано и как можно применить. Быстро!
        А сама взяла нож, подошла к женщине и сделала надрез. Шируан и Жан дернулись ко мне, но я остановила их взмахом руки.
        - Эксперимент
        Взяла сосуд с жидкостью и капнула прямо на рану.
        - Что?
        Все кто находился в лаборатории, наклонились к руке умирающей.
        - К сожалению ничего.
        Заговорила Ларита
        - Мама пишет, что организмы разные и..
        - Я знаю. Дальше что?
        - Препарат способен к, здесь новый знак Мара, я не совсем понимаю, а дальше заживление и восстановление, и опять какой то знак
        - Мама накануне смерти отца сказала следующее-
        То, что я сейчас держу в руках- средство для регенерации тканей, быстрого заживления то есть. А в записях еще написано- восстановление. Так что….
        Я внимательно посмотрела на Шируана
        - Другого варианта я вам предложить не могу, господин Шируан. Вам решать.
        Он скрипнул зубами.
        - А если не получится?
        - Мара, посмотри на руку - впервые за этот вечер Маркор подал голос
        Я сначала не поняла, о чем он говорит, а потом мы снова толпой кинулись к лежащей женщине.
        - Такая корочка обычно образовывается на второй день, после появления раны. Сколько времени прошло после пореза?
        Шируан посмотрел на меня широко открытыми глазами, в которых начала просыпаться надежда. А время то идет…
        - Значит так! Принимать решение вам и только вам. Вы прекрасно знаете, что ни у меня, ни у моей сестры нет нужного образования. То, чем мы воспользуемся, разработка мамы. Я хочу, чтобы поняли, о чем я говорю. Вы достаточно влиятельный человек, волк в смысле, и я хочу хоть каких-то гарантий, что вы не сотрете нас с лица земли, за то, что мы сейчас делаем или сделаем, или наоборот не сделаем никогда.
        Они молчали. Я понимаю, что трудно принять решение в такой ситуации, когда от тебя зависит жизнь близкого, но я и не дернусь,
        пока не услышу их ответ.
        - Если бы это средство могло вернуть маму к жизни, она была бы с нами, но оно не возвращает желания жить - сказала я и отошла, давая им время.
        - Делайте! В больнице все равно сказали, что шансов нет - сказал Шируан.
        - В таком случае возникает следующий вопрос, это как вводить препарат. На кожу смысла нет, если нет поверхностной раны, укол- раствор не стерилен, внутрь- боюсь, может не успеть подействовать.
        - Колите - решительно сказал Шируан
        Легко сказать, блин. Я включила небольшую горелку, чтобы нагреть жидкость. Интересно, а сколько вводить? А при нагревании свойства не улетучатся? А…? Была не была!!! Я делала все молча, не принимая помощи сестры. Не могу я втягивать ребенка в это опасное мероприятие. Беру ответственность на себя.
        - Коли! - я протянула шприц Жану.
        А когда он подошел к матери, закричала
        - Стоп! Только в волчьем обличии! Лекарство не для людей, а для волков.
        Глаза болели, словно были засыпаны песком, и усталость от напряжения давала о себе знать. Как только дело было сделано, мы притихли и ждали.
        - Максимилиан, принеси нам что-нибудь поесть, пока мы ждем.
        - Ларита и Маркор идите спать. Не спорьте, идите. Не известно, сколько мы здесь просидим.
        Мы перекусили, но продолжали сидеть и ждать. Шируан уснул, склонив голову к плечу, не дождавшись результатов.
        - Два дня с ней в больнице - коротко пояснил Жан.
        Я кивнула. Понимаю, очень трудно сидеть и ждать смерти.
        Вот что интересно - мы все разные- по положению, финансовому и социальному, с разными темпераментами и запросами от жизни, со стремлениями и мечтами, амбициями и характерами. Но нас всех объединяет только одно- смерть, перед которой мы все равны. Ей не нужны деньги, с ней нельзя договориться. И она все равно придет где бы ты не находился, под землей или в космосе.
        Я вздохнула, почему все философские мысли приходят глубокой ночью, а? Нет бы с утречка, когда солнышко светит, птички поют, когда бодрячок.
        - Господин Жан. Предлагаю переночевать у нас в нормальных условиях. Домой вы все равно ее сейчас не повезете, а сидеть здесь и ждать, смысла нет. А так и вы рядом с ней, и мы рядом. Что скажете?
        Соглашайся уже, когда я тебе еще предложу провести ночь в своем доме?
        Жан посмотрел на родителей, затем внимательно на меня и кивнул головой. Думаете, я обрадовалась до летающих ангелочков внутри? Хрена. Я обрадовалась, что доберусь до постели, вытяну ноги и усну.
        - Максимилиан. Этих двоих в родительскую спальню, Жана в соседнюю комнату.
        - В мою?
        - Ну, значит в твою. Детей не трогаем, они уже спят. Значит, ты в моей комнате.
        Макс хмыкнул, но промолчал.
        Пока всех устроили, была глубокая ночь. Мы зашли в мою комнату и Макс начал устраиваться на диванчике.
        - Куда? С твоим ростом ты и ноги не вытянешь. Ложись на кровать, я сама на диване прикорну.
        Ой, как хорошо-о-о. Я закрыла глаза и моментально начала погружаться в сон.
        - Мара, а вот это лекарство..
        - Макс, будь другом, заткнись, а. Я уже сплю, все вопросы завтра.
        - Я просто для себя хотел уточнить..
        - Будет тебе завтра, и для себя и для тебя. Спи уже - пробормотала я.
        Я отключилась мгновенно и не знаю, сколько спала, но в дверь раздался стук
        - Аллё -спросонья ответила я
        - Ой- да-да
        Раздался тихий смех Макса.
        Дверь открылась, и заглянул Жан, который внимательно смотрел то на меня, то на Макса.
        - Мама пришла в себя и попросила еды. Могу я воспользоваться вашей кухней?
        Блин, и из-за этого он меня разбудил???
        - Ой, да пользуйся, чем хочешь, или кем… я даже не проснусь - пробормотала я и повернулась на бок.
        Макс снова засмеялся.
        - Замолчи
        И я снова уснула.
        *
        На следующий день, успев умыться, я пошла проведать больную.
        Оценивать её состояние в волчьем обличии сложно, поэтому взяли кровь. А за общим завтраком я обнадежила Шируана, что на первый взгляд положение улучшилось.
        - Сегодня мы уйдем.
        Колхоз дело добровольное, поэтому я не стала горячо отговаривать его, а кивнула головой.
        Господин Шируан пристально смотрел на меня.
        - Мара… я вам благодарен, и поэтому можешь просить, что хочешь. Только… - он замолчал, нервно крутя вилку в руках, при этом его взгляд стал колючим и настороженным.
        Большой господин, по воле случая, попал к девчонке в долг, зная её сложное положение после смерти главы стаи, и теперь боится, что я навешу на него свои проблемы, или того хуже запрошу звезду с неба. Или лапу сына- чуть не засмеялась я.
        Я смело ответила на его взгляд.
        - Я поняла господин Шируан. Не просить больше того, чего смогу унести - весело улыбнулась я, и вернулась к завтраку.
        Шируан внимательно смотрел на меня, но я постаралась не обращать на это внимания.
        Наверно думают, а не долбанутая ли я на всю голову. Ведь если я все-таки решусь попросить их помощи, им придется выполнить обещание.
        - Мара, ты бы нормально подстриглась, а то обкорнала себя, что чучело - сказал Максимилиан.
        - Да? Я-то думаю, что это вы на меня все смотрите. Возгордилась даже, вот какая красавица, любуются мной, не отводя взгляда - усмехнулась я.
        Я-то понимаю, в чей огород сейчас камушек полетел…
        - Это такой тактический ход, Макс. Сначала напугать врагов, ввести в состояние ступора, ведь никто не ожидает, что новая глава стаи, да еще и волчица- рыжая, и страшная, как атомная война, и потом напасть на них.
        - А, ну тогда все понятно - улыбался Макс.
        - Так может и мне что-нибудь придумать? Побриться налысо, например - продолжил он.
        Маркор засмеялся
        - Если только в волчьем обличии.
        Ларита зашлась от смеха, не обращая внимания на гостей. Я представила себе лысого волка и присоединилась к сестре.
        - Тогда всей стаей - неожиданно сказал Жан.
        Мы одновременно громко засмеялись, даже Шируан громко смеялся, вытирая слезы.
        - Давайте без экспериментов - еле успокоившись, сказала я, все еще улыбаясь.
        - А то мы и так… - я помахала рукой в воздухе.
        - Это что означает? - поинтересовался Шируан.
        - Означает не совсем обычная стая - влез в разговор Маркор.
        - Мара -единственная рыжая волчица. Это раз. Два- первая девушка вставшая во главу большого бизнеса. Три- Ларита певица.
        - Понятно. А ты? - с интересом спросил Шируан
        Маркор растеряно посмотрел на меня.
        - А тебе, чтобы поддержать имидж стаи, братик, дорога в балет -скрывая улыбку, сказала Ларита.
        - Я-я-яя? - он сглотнул.
        - С ума сошли? Да ну. Может не надо??? - недоверчиво сказал он.
        Лара грустно вздохнула
        - К сожалению, все уже решено. Готовь пуанты и колготки.
        Я сжала зубы, чтобы не рассмеяться, и опустила голову. Максимилиан отвернул голову, но его плечи начали трястись от смеха. Сестра сжала губы и как можно серьезнее смотрела на брата. И только наши гости молча поворачивали головами, пытаясь понять, что происходит.
        Маркор внимательно посмотрел на нас всех, а потом обреченно махнул рукой.
        - Да что уж там. Если вы решили, конечно. Любить теперь мне нельзя, сердце моё разбили своими правилами, так теперь еще и балет. Но что поделаешь - он развел руками.
        - Имидж стаи дороже всего, конечно - он грустно кивнул головой.
        Ой, сдается мне, что у него что-то на уме. Не мог же он и в самом деле так быстро согласиться…
        - Только у меня вот вопрос сразу. Ракушка эта, или как она правильно называется - он привстал и приложил ладонь на причинное место.
        - Я же ее все время терять буду, когда в волка оборачиваться начну. Вы уж ее приспособьте как-нибудь, чтоб она не терялась, а то весь дом в ракушках будет.
        Максимилиан уронил голову на сложенные на столе руки, и подозрительно захрюкал.
        Жан громко и заразительно засмеялся, к нему присоединился его отец.
        - Хотя нет - задумчиво продолжил Маркор, тоже очень подозрительно сжимая губы.
        - Она у меня под хвостом тогда болтаться будет все время, что ли?
        - Ой, не могу - простонала Ларита, судорожно вцепилась в Макса, уткнулась ему в плечо, и судорожно затряслась.
        Да-а-а. Воображение у сидящих сейчас за столом было превосходное.
        Наш завтрак продолжился в непринужденной обстановке. Во- первых сегодня можно было не тревожиться за безопасность, ведь в доме такие гости и их охрана. Во- вторых нам просто была необходима эта разрядка, этот смех, в котором мы прятали свою боль и проблемы, от которых невозможно спрятаться.
        Маркор и Ларита как и прежде подкалывали друг друга, пихаясь локтями. Макс, поймав мой взгляд, подмигнул мне. На душе стало разливаться тепло, ведь именно здесь и сейчас я вдруг поняла, что все будет хорошо. Конечно, не так, как раньше, но обязательно будет хорошо! Я, все это время, смотревшая на Макса, кивнула головой, чуть улыбнулась и моргнула, принимая его молчаливую поддержку. Дверь приоткрылась
        - Господин Шируан, машина готова
        Он бережно на руках вынес свою супругу. Проходя мимо нас, он благодарно кивнул. Жан задержал на мне взгляд, затем тоже кивнул и вышел.
        Максимилиан вздохнул и обнял меня за плечи.
        - Болтун он у тебя, как я посмотрю.
        Я усмехнулась и толкнула его локтем, чтобы при детях много не болтал. Ни к чему им эти подробности.
        - Ларита, иди сюда. Девчонки, вы вообще знаете, какие вы молодцы??? - он сгреб нас в охапку и закружил.
        От неожиданности мы завизжали.
        - Я и сама не ожидала, что получится, Макс - сказала Ларита.
        - Такая гордость во мне проснулась. Мне очень понравилась это ощущение победы над загадкой, вот я бы даже как сказала. Теперь я точно знаю, кем буду.
        - Кстати. Вы теперь на домашнем обучении, сентябрь прошел, а вы еще и учебники не открывали. Или вы думаете, что я забыла? Знайте, экзамены мне сдавать будете.
        Маркор скривил губы, а Ларита мечтательно кивнула. Надо же, не ожидала от нее такой прыти.
        *
        Через несколько дней, когда город уже начал погружаться в сон, отключая многочисленную иллюминацию, мне позвонили. Я недоверчиво посмотрела на экран телефона, но все же ответила.
        - Будьте готовы! Ночью придут! - глухой голос Жана остановил мое дыхание.
        Я так и осталась стоять посередине комнаты в пижаме, сжав телефон в руке с застывшим взглядом.
        В голове билась мысль, что это конец. Наш конец. Тряхнула головой, сбрасывая оцепенение, и рванула из комнаты.
        - Макс - наверно от отчаяния закричала я.
        - Ночью нападение - только и смогла сказать я, смотря на него.
        - Жан звонил.
        Он выдохнул и закрыл глаза.
        - Поднимай детей. Я соберу наших.
        Сначала меня охватила нервная трясучка, я никак не могла собраться с мыслями и эмоциями. Разбудила Лариту и Маркора, приказала взять необходимые вещи и спуститься вниз. Я чувствовала их страх, но мне казалось, что запах моего собственного страха затмевал моё сознание.
        - Свет не включать! - раздался голос Максимилиана.
        В дом входили все те, кто сегодня будет стоять плечом к плечу рядом с нами. Хмурые ребята темными молчаливыми тенями выстраивались в ряд.
        - Ночью будет нападение. Как вы понимаете, разговаривать они не собираются, скорее всего, придут, чтобы уничтожить нас и захватить территорию.
        Я внимательно смотрела каждому в глаза, чтобы…
        - Надеюсь, они не ожидают отпора, но и недооценивать врага не нужно
        …увидеть в их глазах решимость, желание идти до конца, и не важно, до чьего конца, смелость, чтобы не предать и не открыть чью-то спину.
        - Мы с вами много лет знаем друг друга, и до сегодняшнего дня жизнь еще не предоставляла нам возможности вместе бороться за жизнь, нашу жизнь. Если кто-то из вас не уверен, если по каким-то причинам он боится, то пусть уйдет сейчас. Я должна быть уверена в каждом из вас! От каждого из вас зависит жизнь рядом стоящего. Встречаемся на территории!
        И повернулась к детям. На их лицах застыл неописуемый ужас, они стояли не шелохнувшись, прижавшись друг к другу.
        Нет таких слов, чтобы описать, что творилось в моей душе. Там был мрак и хаос, но я подошла к ним, обняла и сказала твердым голосом.
        - Возьмите документы, деньги и карточки. Если со мной что-то случиться, то на тебя Ларита, ляжет ответственность за брата. Вернее сказать, твой брат уже сейчас твоя ответственность!
        Её белые губы разжались, чтобы возразить.
        - Я знаю, что ты боишься, милая. Мне тоже страшно! Но страх сейчас плохой советчик, вас могут почувствовать. Так что бери ответственность на себя и спускайтесь в подвал. Сидите тихо, до тех пор, пока - я кашлянула и замолчала.
        - Если до утра кто-то из наших не придет…Нет! Я или Максимилиан - почему то я подумала, что нужно быть предельно осторожными.
        Одно предательство мы уже видели.
        - Если никто не придет, то вы уходите через подземный ход. Я покажу.
        Меня начало потряхивать. Как много мыслей сейчас в голове, но смогу ли я предусмотреть все варианты?!
        - С собой возьми один телефон и поставь на беззвучный звонок. На звонки посторонних не отвечать. Если все будет хорошо, но мы с Максом не сможем позвонить со своих телефонов, то будет голосовое сообщение. Что еще? Если все таки…..не получится, то надейтесь только на себя. И.. - я замолчала.
        Могу ли я подумать об этом варианте? Не совершу ли я большую ошибку? Но нужно оставить детям хоть маленькую, но надежду. Я достала лист бумаги и начала писать.
        - Сохраните жизни Лариты и Маркора. Это моя единственная и посмертная просьба! Мара.
        - Отдадите это Шируану.
        А Жану? Можно ли и ему доверять? Но ведь именно он предупредил о нападении, не сочтут ли они это расчетом нашего долга? Тогда я снова подвергаю детей опасности.
        - Это в крайнем случае, Лара, если почувствуешь, что не справишься. А теперь.. - я протянула к ним руки, и они ринулись в мои объятия.
        Мы вцепились друг в друга и крепко обнялись, запоминая родной запах, навсегда записывая его в свое памяти. От мысли, что больше никогда могу не увидеть их милые мордахи, в голове появился туман, а во рту горечь. Дети старались держаться, но по их лицам катились слезы.
        - Послушайте. Я вас очень-очень люблю. И сделаю все, чтобы еще хоть раз увидеться с вами. Но обещания не всегда выполняются, к сожалению, и вы должны об этом знать. А сейчас идем в подвал.
        Марк попытался что-то возразить, но я перебила его
        - Родной мой, я все понимаю. И ты пойми, что не могу больше возиться с вами. Мне предстоит битва и на улице меня ждут ребята. Я должна быть спокойна за вас, хотя бы на эту ночь. Хорошо?
        Когда я уходила, я напоследок погладила по их родным лицам. Ларита копия мамы, а брат очень похож на папу. Мне на секунду показалось, что сейчас в полумраке душного подвала на меня смотрели родители. Мои родные, моя единственная радость и моя печаль. Я все- таки не сдержалась и слезы полились по моим щекам. Нельзя!!! Я выбежала наверх не оборачиваясь. Ни к чему много слов, ни к чему рвать душу в клочья, теряя контроль и веру.
        Умылась холодной водой и только сейчас обнаружила, что я все еще хожу в пижаме.
        Поднялась в комнату и быстро надела мамино платье, которое еще хранило её тонкий аромат. Это мне поможет …хотя бы умереть, будто она рядом и держит меня за руку…
        *
        Я вышла к ребятам, которые молчаливо всматривались в ночную мглу. И разочарованно выдохнула. Нас не очень много и основной состав, это молодняк. Хорошо обученный и дисциплинированный, но молодняк.
        Максимилиан стоял расслаблено с закрытыми глазами, засунув руки в карманы штанов, подставив лицо ветерку.
        Мой взгляд скользнул по Толуну, того самого, которого своим решением пощадил отец. Макс говорил, что он очень перспективный волк. Толун посмотрел на меня и кивнул, я ответила кивком головы. Чапар немного нервничал, но сжав губы, смотрел вдаль. А это кто рядом с ним? Радим, брат предателя. Он, сжав челюсти и руки, всматривался в темноту. Его взгляд скользнул по мне, брови нахмурились, но он продолжил стоять на месте.
        Значит ты решил доказать свою верность, мальчик. И сейчас готов или победить вместе с нами, или умереть. Я кивнула. Все правильно, это его и только его решение. Значит, тогда, он действительно ничего не знал, и сейчас готов искупить вину своего брата своей кровью.
        - Нас мало, Макс - просто сказала я.
        - Звонить остальным не имеет смысла, они все равно не успеют.
        - Разве что на похороны - пробормотала я.
        Значит, придется выкручиваться самим, если получится.
        Калитка сзади меня открылась, и в наши ряды безмолвно встал дядя Пэт с Дэном и Даном. Я посмотрела на дядю, и мое сердце сжалось от горечи. Ах, дядя, как бы я хотела сейчас прижаться к твоей широкой груди и спрятаться от всех невзгод, почувствовать твою руку на своей голове, ласково перебирающие пряди моих рыжих волос, увидеть лукавые морщинки возле глаз и услышать твой громкий искренний смех. Но сейчас его похудевшее лицо было нахмуренным, с глубокими морщинами возле глаз и темными кругами под ними. Он даже не взглянул на меня, встав рядом с ребятами. Братья Дан и Дэн тоже не смогли посмотреть мне в глаза, и на их лицах, так же, как у их отца, была написана решимость. И я благодарна им за их молчаливую поддержку, за то, что именно сейчас, они рядом с нами. Я осознаю, что они не виноваты, но и сразу приблизить их к себе я не могу- они должны это самим себе и мне доказать.
        Я не ощущала прохладу осеннего ветра, ведь возможно это последний ветерок в моей жизни. Поэтому я подняла лицо вверх, вдыхая свежий воздух, и посмотрела на небо. Как же красиво. Черный небосвод был усеян яркими звездами, будто кто-то движением дрогнувшей руки рассыпал горсть маленьких сверкающих бриллиантов, которые лениво подмигивали мне, подбадривая. Я грустно улыбнулась им, и тряхнула головой, отгоняя мысли.
        Блин, это что такое? Мои ноздри дрогнули, вдыхая воздух…
        Рядом со мной бесшумной тенью встал Жан. Я посмотрела на него и невольно сглотнула, в груди тихо заныло. Краси-и-ивый.. Его торс был голым, выставляя на обозрение накачанные мускулы, на которые я совершенно бессовестно уставилась. Это я от неожиданности. Ага. Совершенно не ожидала увидеть его сегодня. Я тут может, решила напоследок пофилософствовать, а некоторые сбивают меня с нужного настроя.
        Жан посмотрел на меня спокойным и внимательным взглядом, затем окинул всех ребят, наверняка в уме уже просчитывая наши шансы, а затем тоже всмотрелся ночную тьму.
        Вот паразит. И как я теперь настроюсь на нужный лад, если он все еще рядом и все еще будоражит моё воображение.
        Внезапно Жан опустил голову, нахмурился, сглотнул, зажмурил глаза и шумно вдохнул. Повернул голову ко мне и посмотрел сквозь приоткрытый глаз, выдохнул, что-то прошипев, и отошел на другой конец.
        Так тебе! Не мне одной с мыслей сбиваться. Так приятно, черт меня подери, что он чувствует то же самое, что и я. Губы уже начали растягиваться в улыбке, но неожиданно получила ощутимый толчок от Максимилиана.
        Он приподнял бровь и хмуро глянул на меня, мгновенно отрезвив мою голову. Дура. Размечталась тут.
        - Пришли - раздался за моей спиной голос одного из ребят.
        - На камерах видно. Громят наш дом.
        Ну, вот и все. Скоро начнется. Дом находится в самом конце территории, оттуда до нас в волчьем обличии, считанные минуты.
        Я еще раз посмотрела на ребят. Всего около тридцати сильных волков, которые были готовы умереть этой ночью, доказывая верность мне. Мне, молодой неопытной самке, вставшей во главе стаи. Было ли у меня сожаление? Было! Врать самой себе в такой момент я не посмела. Но что я могу напоследок для них сделать?
        Те, кто пришел сюда, хотят не просто территорию отвоевать, я их главная преграда, значит, именно я являюсь мишенью. Но я тоже здесь, чего они не ожидают наверняка. Они не ждут, что молодая волчица, посмеет встать у них на пути. И неожиданно мне в голову пришла одна шальная мысль.
        - Значит так! - тихим голосом сказала я.
        - Я буду приманкой! Идём им навстречу.
        Раздался недовольный шепот. Максимилиан сдавленно прошипел
        - Дурррааа
        - Спокойно! Они не ожидают увидеть меня одну в лесу, это немного собьет их с толку. Пока я их отвлекаю, вы окружаете.
        На меня смотрели десятки глаз
        - Ребят. У нас будет один шанс и мы им воспользуемся! Они идут нападать, но мы перехватим у них инициативу, чего они совершенно не ожидают. Поэтому- за мной! И удачи нам, ребята!
        И не дожидаясь возражений, побежала, удовлетворенно хмыкнула, почувствовав их за моей спиной. Я бежала в человеческом обличии, ведь мне еще предстоит предстать перед нападающими в образе прекрасной дурынды.
        Пробегая мимо последних осенних цветов, я по наитию сгребла их в охапку, а примерно посередине нашей территории остановилась, чтобы отдышаться. В голове уже начали прокручиваться варианты моих слов, но внутри еще тряслось от волнения. Нужно немедленно успокоиться, иначе меня в два счета расшифруют, поэтому я вспомнила ненавязчивую песенку, которую раньше слушала сестра, и чтобы успокоить свои нервы, замурлыкала её, отрешаясь от всего внешнего мира и мыслей, погружаясь в мир звуков и ритма. Постепенно, по мере того, как мой голос нарастал, волнение действительно уходило, освобождая место в душе для холодного расчета. Я начала подтанцовывать, наслаждаясь ночной природой.
        Размахивала руками, прикладывала букетик к лицу, а потом радостно размахивала им, будто именно для него я пою, не забывая при этом зыркать по сторонам.
        Вот и гости, темными тенями приблизились ко мне, но я, прикрыв глаза, пела уже в голос, намеренно фальшивя.
        - Теееебббяяяяя - картинно закончила я, раскинув руки в стороны.
        - Ой - испугалась я, прижав букетик к груди.
        - А я тут пою - я захлопала глазами, обводя их растерянным взглядом.
        Половина гостей была в волчьем обличии, а тех, кто был в человеческом, я успела рассмотреть. Ну что я могу сказать? Мощные, опасные, выращенные на запахе крови и адреналине, профессиональные убийцы.
        Спокойно!!!!!
        - Плохо получилось, да? - зашептала я, сложив ладошки.
        - Я специально подальше в лес ухожу от всех, понимаю, что не Пугачева, но так иногда хочется - я мечтательно крутанулась на месте.
        - А тут вы. Ой - я испугано сложила ладони на груди.
        - А вы как здесь…? Ребя-я-я-ята - восхищенно протянула я.
        - Какие же вы.. - выдохнула я, откровенно разглядывая их.
        А потом засмущалась, словно девица на выданье, спрятав лицо в цветочках, не забывая при этом, стрелять глазками.
        - А вы к кому? - я стыдливо опустила глаза, выставила одну ножку, поковыряв носочком туфли в земле.
        Впереди стоявшие бойцы переглянулись между собой, недоуменно пожав плечами, и только самый старший из них, без всяких эмоций, пристально смотрел на меня.
        Мои ребята в это время уже замыкали невидимое кольцо, но их уже почувствовали. Волки с задних рядов начали принюхиваться, и оборачиваться. Значит у меня буквально несколько секунд.
        - Ой, ну ладно, засмущали прямо, честное слово - кокетливо продолжала я, мысленно отсчитывая секунды, готовясь к трансформации.
        - Если ко мне, то давайте знакомиться. Я Мара.
        Я мгновенно обернулась в волчицу, подняла одну лапу, выпустила когти и помахала ими в воздухе.
        Тишину разорвал громкий рык, и ночная тьма пришла в хаотичное движение.
        Их вожак оскалился, обернулся в волка и рванул ко мне. Я от страха, что на меня несется эта глыба, рванула в сторону. Если он меня достанет, то мне конец. Я же прекрасно понимаю, что в физическом плане эти волки превосходят меня, значит нужно обманывать и изворачиваться, не давая дотянуться до моих слабых мест. А их у меня очень много…
        Ко мне со стороны метнулся Максимилиан, перехватывая вожака на себя. Спасибо родненький! Мне бы только разозлиться. И чтобы это сделать, я начала вызывать в памяти образ Макса, несущего бездыханное тело отца, маму, истерзанную Лариту. Внутри меня медленно угасали все чувства. Возникло ощущение, что внутри проснулся вулкан ярости, который перекачивал горячую лаву в моих жилах, поддерживая огонь моей злости.
        Со всех сторон слышался звук разрываемой плоти и запах крови, будоражащий наши природные инстинкты. Резко повернула голову и увидела, что Чапар пытается отбиться от двоих волков. Я рванула к нему, всем телом оттолкнула его в сторону и резко кинулась на одного из них. Из-за неожиданности боец не смог сориентироваться, за что и поплатился своей жизнью.
        Теперь мне не было страшно, теперь я сама жаждала крови и мести, и не важно, кто в этом был виноват.
        Послышался визг Дэна и я, не раздумывая кинулась к нему.
        Тело будто само вспоминало, чему меня учили все эти годы, наши детские игры с отработкой навыков, сейчас спасали мою жизнь. И Максимилиану спасибо, что в последнее время гонял меня без жалости, наравне с ребятами.
        Я изворачивалась, прыгала на деревья, скользила по земле, обманывая противника, и кидалась словно бешеная, и рвала зубами все, что попадалось под руку, различая своих ребят только по запаху.
        Внезапно моя спина взорвалась болью, пригвоздив тело к земле.
        Говорят, что боль и страх всегда приходят вместе, ведь имеют общую цель-сохранение жизни. Боль сигнализирует об опасности, что с самим телом что-то происходит, а страх заставляет реагировать действиями, которое будет лучшим в данной ситуации и возможностью сохранить жизнь. Но сейчас страха не было, поэтому не смогла вовремя среагировать, наверно я слишком глубоко спрятала свой страх, поэтому просто оцепенела, пережидая волну острой боли, и чуть не поплатилась за этой своей жизнью.
        Мой противник уже приближался ко мне, оскалив пасть. А я глотала свою боль, смотря на приближающуюся смерть, без страха, без сожаления. Только одна мысль мелькнула в голове- главное чтобы быстро…
        И когда до меня оставался один прыжок, последний прыжок для меня, который он уже завершал, внезапно его тело кувыркнулось прямо в воздухе. Жан на лету вцепился в его шею, вырвав клок плоти, приговаривая противника к медленной смерти от кровопотери. Жан подошел ко мне, ткнулся мордой в бок, аккуратно отталкивая меня от места действия. К тому времени боль почему-то уже отступила, оставляя на спине тупые тянущие ощущения. Я благодарно лизнула Жана в нос, тряхнула головой, скидывая оцепенение, переступила лапами, чтобы почувствовать тело и снова кинулась к ребятам.
        Это была ночь гипнотического и чарующего танца смерти и жизни, которые отвоёвывали каждую душу себе, словно в шахматной игре. И кто в ней выиграет- не знала ни одна из сторон.
        Я не знаю, сколько это длилось, но начинало светать. И в свете предрассветной мглы, я увидела, как повалили Максимилиана, который только и успевал закрываться от когтей своего смертельного соперника. Его тело рвали безжалостно, вспарывая старые шрамы, которые буквально лопались под натиском мощных лап.
        Я невольно завыла, увидев это, и помчалась на выручку, но была откинута телом Жана, который уже мчался наперерез мне. Но разве я могла спокойно стоять и смотреть? Я вскочила и снова ринулась вперед. Вдвоем с Жаном мы прикончили волка, отодрав его от бездыханного Макса.
        Моя душа плакала, когда я смотрела на него, но пока не могла себе позволить даже отвлечься, пока не решится исход этого дела. Шум грызни, рычания и визга постепенно стихал, на земле остались лежать и трупы и живые, у которых не было сил подняться.
        Мы смогли, мы выстояли - билось в моей голове, но радости я не испытывала, была только смертельную усталость.
        Мой любимый дядя покинул нас в эту ночь. Дан и Дэн на руках вынесли его истерзанное тело, и если было бы можно, то я бы кинулась на землю и каталась и выла от горя. Еще одна потеря, еще один шрам в сердце.
        Я сглотнула густую слюну, беря себя в руки, затолкала слезы поглубже, ведь дяде уже не помочь. Бухнулась рядом с Максимилианом, судорожно шаря взглядом по его телу. Дышит, но без сознания.
        - Макс, миленький, держись - горло сжалось от горестного спазма.
        - Не бросай меня. Ты обещал.
        Спокойно, без истерики!!! Его в дом нужно перенести. Я обернулась, чтобы попросить помощи, но у кого? Целых и невредимых здесь не было, а самой мне ни за что не поднять его. Жан, качаясь от усталости и ран, обернулся в волка и подставил свою спину.
        - Спасибо - выдохнула я, затаскивая Макса на его спину.
        Птицы еще только просыпались, а мой дом уже был заполнен ранеными. Я была растеряна, но не смогла позволить себе расслабиться, а только окинула взглядом ребят и пошла в лабораторию.
        - Мальчики, кто еще в состоянии ходить, наносите это средство на раны, но только в волчьем обличии. И экономно, пожалуйста, чтобы всем хватило.
        А сама наклонилась к Максу. Если сказать проще, то он умирал. Он только раз смог приоткрыть глаза, когда я задела его спину, разомкнул уста и прошептал
        - Оставь. Я ухожу.
        Вот тут моя выдержка дала трещину. Я заревела, вцепившись в него.
        - Не смей уходить, Макс! Не смей! Ты обещал мне!
        Родне-е-енький, прошу тебя, борись. Пожалуйста, ради нас всех, борись - я уткнулась лбом в его руки, судорожно трясясь от горестных всхлипываний, пока мне на плечо не легла рука Жана.
        - Да, да. Ты прав. Он еще не умер, а я уже оплакиваю.
        Я быстро вытерла слезы.
        - Я не дам тебе умереть, Макс. А если ты все-таки умрешь, то я тебя верну с того света, и сама прибью. Выдумал мне - во мне просыпалась какая-то новая решительность. Я знала, что сделаю все, чтобы он выжил.
        - Дети - внезапно остановилась я.
        - У кого есть телефон?
        Я быстро набрала номер и отправила сообщение
        - Можете выходить. Все закончилось.
        Побежала в лабораторию, с надеждой, что мама была запасливой. Я быстро распахивала дверцы шкафов, смахивала все на пол, пока не осталось ни одного целого шкафа. Но я нашла нитки.
        Часть маминого лекарства Жан ввел Максу в вену, часть я практически полностью обмазала тело. Но детей все еще не было. Я начала волноваться еще и за них. Что могло случиться? Позвонить? Но номер им не знакомый, а я запретила отвечать на незнакомый номер. Может, голос мой не узнали? Я снова отправила голосовое сообщение
        - Ларита, Маркор, это действительно я, выходите. Контрольные слова, что это действительно я- Соломоныч, балет, ракушка, Камбоджа, пение. Лара, мне нужна твоя помощь, Макс умирает.
        И буквально через пять минут дети осторожно заглянули в комнату, а я мысленно похвалила их. Глаза у Маркора были широко открыты, он немигающим взглядом посмотрел на присутствующих. Страшно, я понимаю, это картина не для детской психики. Но мне нужно было хоть как привести их в чувство, поэтому я распахнула им руки.
        - Вот и свиделись.
        И мои родные кинулись в мои объятия. Я еле сдержалась, чтобы не закричать от боли, когда их руки задели раны на спине, сжала зубы и крепко зажмурилась. А когда открыла глаза, на меня смотрел нахмурившийся Жан, но я покачала головой, запрещая ему говорить. Потом, сначала Максимилиан.
        - Макс - сдавленным голосом прошептала Ларита и медленно подошла.
        Окровавленный Максимилиан все еще лежал без сознания. Сестра осторожно дотронулась до него рукой, а потом провела по его шерсти ладонью и поднесла окровавленную руку к своему лицу. Некоторое время, не двигаясь, смотрела на нее, а потом медленно подняла на меня глаза, полные ужаса.
        - Лара, он еще жив. Но время идет, родная моя, мы можем опоздать. Поэтому бери нитки и начинаем шить.
        А чтобы не делать это в полной тишине, я начала говорить
        - Маркор, сходи на кухню и притащи все, что найдешь съедобного.
        - Ребят, кто уже может ходить, нужно обойти территорию. Посмотрите, что с вашим домом, ну и на предмет безопасности оцените обстановку. А то от этих тварей можно ожидать всё, что угодно.
        Хотя кому я говорила? Их осталась ровно половина. Но ведь смогли! Выгрызли!!!
        К нам, хромая подошел Дэн.
        - Мы пойдем, Мар. Отца нужно в последний путь проводить - тихо сказал он.
        Внезапно все мои запрятанные внутрь чувства хлынули наружу слезным потоком, едва я вспомнила гибель дяди.
        - Нет, Дэнзер. Мы похороним дядю рядом с папой. Пусть хоть там они будут вместе. Это моя благодарность ему за все эти годы. За его.. - горло сжалось от спазмов
        - …любовь
        Я вытерла слезы об рукав
        - И вы оставайтесь. Места много, и всем нам спокойнее будет - я шмыгнула носом
        Ларита все это время молча шила, роняя на Максимилиана крупные слезы.
        Ничего-ничего, мы все переживем. Мы сможем, мы уже смогли. Сегодня ночью мы сами себе доказали, что многое можем, а ведь никто в это не верил. А может кто-то верил и именно поэтому мы все еще живы?
        Макс застонал и продрал глаза.
        - За-а-аррра-а-аза-а-а - прошептал он.
        Лара вскрикнула и кинулась к его лицу. Ага, дошивать кто будет?
        - Я же сказал, оста-а-авить меня. Уйти не дала, зара-а-аза - выдохнул Максимилиан.
        - И не дам! Обещание давал? Давал! Вот и выполняй. А то взяли моду уходить - я снова вытерла слезы.
        - Вот тебе крестик, вот тебе нолик - я сделала последний шов, отрезала нить и облокотилась на руки, чтобы встать, но не смогла. Тело будто не слушалось меня, да и раны на спине заныли. Я выдохнула, собираясь с силами, но почувствовала на плечах руки Жана. Он подхватил меня, поднял и прижал к себе, чтобы я не упала.
        - Постой немного - и обнажил мою спину.
        Лара испуганно вскрикнула и прижала руки к губам. На ее возглас прибежал Маркор и уставился на меня.
        - Ничего страшного, родной, заживет - смогла улыбнуться я губами.
        Жан отрицательно покачал головой.
        - Нужно шить, Мара.
        Блин. Может не сейчас? Сейчас у меня нет сил, ни физических, ни эмоциональных.
        Но Жан уже командовал
        - Ларита, приступай. Мара, ложись.
        - Нет. Если лягу, то уже не поднимусь. Правда.
        - Хорошо - согласился он.
        - Тогда обхвати меня руками, будем стоя шить.
        И повернул меня к себе лицом, подхватил меня за подмышки и прижал к себе, так что мне осталось только обнять его за шею и уткнуться в его грудь. Каждый раз, когда боль была сильной, и я сжимала зубы до скрежета, чтобы не заорать, Жан еще крепче прижимал меня к себе, словно забирая часть боли на себя.
        И мне оставалось только вдыхать запах его кожи, будоражащий воображение, не смотря на сложившуюся ситуацию.
        Когда Ларита сказала, что закончила, мы еще продолжали стоять прижавшись. Если честно, то я бы могла вот так простоять и до вечера. А что? Я ведь практически вишу на его шее, так что будет не сложно.
        Но только теперь заметила, что Жан уткнулся носом в мои волосы и вдыхает мой запах. Мне было уютно и безопасно в его объятиях, и отпускать руки совершенно не хотелось. И даже показалось, что время растянулось в бесконечность, но этой бесконечности показалось очень мало.
        До моего сознания донеслось покряхтывание Максимилиана, и я нехотя оторвалась от шеи Жана и посмотрела на Макса.
        Ты посмотри, какая зараза, а! Сил нет, чтобы жить, а сам положил голову на ладонь и лыбится.
        - Хм
        - Что хм? Ты вроде помирать собрался? Вот и помирай себе на здоровье - огрызнулась я.
        И откуда взялась эта раздражительность? Хотя и так понятно, откуда, оттуда, что не дали еще постоять с Жаном.
        - Не-е-е. Я пожалуй, попозжа если что - сквозь боль выдохнул Максимилиан.
        - Тут такие дела разворачиваются, а я помирай? И вообще- то не помирай, то помирай. Ты уж определись, дорогая.
        И глядя на него, с души будто тяжесть упала. Ведь живой, и еще шутит.
        Я отпустила Жана, подошла к Максимилиану, обхватила ладонями его лицо, всматриваясь в его родные черты, а потом прижалась к его голове и облегченно выдохнула.
        - Я чуть с ума не сошла, а он тут шутит.
        Макс ободряюще улыбнулся.
        - Прорвемся.
        Жан слушал нас с философским спокойствием, и мне даже стало интересно, о чем он думает?
        Я с благодарностью посмотрела на него и кивнула
        - Скажи отцу. Мы в расчете
        Жан, пристально смотревший на меня, отрицательно покачал головой.
        Я немного растерялась. Что это значит? Не в расчете? Или что..?
        - Отец ничего не знает
        Ничего себе! Значит, он предупредил нас по его собственной инициативе? А ведь чтобы узнать об этом нападении, нужно было приложить большие усилия, ведь такая информация обычно держится в тайне.
        - Для него я уехал загород
        Вот это да! Неожиданно и если честно, приятно. И благодарна. Ведь его помощь этой ночью была неоценима.
        Как позже оказалось, у Максимилиана, ко всему прочему, была сломана лапа, нога в смысле. Поэтому в дальнейшем я не имела права полагаться на него. По крайней мере, до тех пор, пока он полностью не выздоровеет.
        *
        Через несколько дней, когда мы все вместе ужинали, Ларите на телефон пришло сообщение. Она прочитала его и замерла на месте в недоумении. Потом начала что-то судорожно искать на просторах интернета, а потом побледнела и застыла на месте. Я напряглась. Что могло еще случиться? Ларита подняла на меня напряженный взгляд, затем медленно обвела сидящих за столом и снова уткнулась в телефон.
        - Что?
        А я внутренне уже приготовилась к получению плохой вести. Не впервой, поди. К хорошему я уже не привыкшая как-то…
        - Не понимаю. Как? - растерянно сказала сестра и включила громкое прослушивание.
        Послышалась музыка и голос, такой знакомый. Я сразу догадалась, о чем идет речь и спрятала улыбку.
        - Это же я. Имя моё и голос, но…? Как? Мы еще ничего не выкладывали, Давид Соломонович только-только готовит материал. А количество прослушки растет с каждым днем.
        Значит, мой план сработал.
        - Ма-а-ар.. - нахмурив брови, сестра смотрела на меня.
        А я пожала плечами.
        - А что ты так растерялась, Ларита? Ты же хотела петь, а если не для всех, то для кого? Для птичек и деревьев? Это теперь моя прерогатива. А это.. - я указала глазами на телефон.
        - ..Маркор выкладывал по моему указанию.
        Ларита повернула голову на брата и прошипела
        - Вот ты-ы-ы-ы.
        - Все претензии ко мне. А ему спасибо скажи- он выкладывал только лучшее. А то, что популярность растет, себе спасибо скажи и своему голосу. Да не трясись ты. Я понимаю, что страшно, но я так понимаю, что именно этого ты хотела, правда?
        Лара нехотя кивнула.
        - Твоя мечта гораздо ближе, чем тебе казалось - я улыбнулась.
        - Поздравляю, сестренка - и от души обняла ее.
        - А то пока твой Соломоныч грампластинку выпустит, пока распространит, твои волосы уже седыми станут
        Сидящие за столом загалдели, поздравляя Лару. Та покраснела от волнения, но глаза, глаза уже блестели от радостного возбуждения.
        - Осталось Маркора в балет пристроить, вывести на сцену, и все, жизнь удалась - с улыбкой добавила я, и мои слова поддержали громким смехом.
        Теперь все внимание ребят было переключено на брата, оставив сестру с ее детскими мечтами наедине.
        А я… После той ночи во мне будто что-то сломалось. Я бы сказала, что эта ночь снова разделила мою жизнь на -до и -после.
        При всех я поддерживала разговор, улыбалась, но стоило мне остаться одной, меня накрывала какая-то черная тоска, которая постепенно росла во мне, теснилась в груди, не давая мне отдыху ни ночью, ни днем.
        И ведь я прекрасно понимала, что медленно схожу с ума. Про себя разговаривала с собой вновь и вновь, убеждала и даже ругалась, пытаясь вытащить из этого состояния.
        Я перестала замечать красоту нового дня, теперь выглядывая в окно, моё сознание воспринимало картинку как серое пятно. Хотя раньше я всегда находила повод порадоваться и первому снегу, и пролетавшей птахе, приветствуя ее взмахом руки.
        Я стала не раздражительной, скорее замкнутой, ведь сначала я боялась выплеснуть свои эмоции на родных. Но со временем поняла, что захоти я избавиться от них, у меня бы не получилось- моя чернота начала цементироваться во мне, прячась все глубже и глубже.
        Мои воспоминания о прошлой жизни потускнели, они больше не согревали мою душу, стоило мне воскресить воспоминания о родителях, а только глухое раздражение.
        И эти мысли, мысли…
        В один из вечеров я безмолвно сидела возле камина, не отрывая взгляда смотря на огонь. Мимо меня, хромая на ногу, прошел Максимилиан и сел напротив. Он тоже долго смотрел на огонь, а потом тихо просил.
        - Что с тобой, Мара?
        Я посмотрела на него потухшим взглядом.
        - Во мне что-то надломилось, Макс.
        Он понимающе кивнул головой. Мы снова некоторое время молчали.
        - Может обратиться к специалисту?
        Я усмехнулась
        - Волк в психушке- это нечто. Хотя и в стиле нашей стаи.
        Макс криво улыбнулся.
        - Тогда знай, что я все еще рядом.
        Я кивнула. Я знаю, Макс, я знаю, иначе бы я уже сломалась.
        - Мы все еще не знаем имя убийцы отца, и это постоянно грызет меня
        - И мне пока не удалось ничего выяснить. Что я могу для тебя сделать?
        - Пока не выздоровеешь, будь с детьми. Займи их чем-нибудь, или просто будь рядом, чтобы я не беспокоилась.
        - Чем-нибудь - усмехнулся Макс
        - Лара уже восходящая звезда интернета, Марк отслеживает ситуацию, с головой окунулся в дела сестры. Ругается даже, что концерт нужно давать.
        Мои брови поднялись от удивления.
        - Да? Вот и хорошо, пока все заняты, мне нужно подумать, как действовать дальше. Хотя эти мысли постоянно в голове. В ту ночь я поняла, что лучшее средство это нападение. Но на кого и как, Макс, нужно подумать. А сидеть на жопе и ждать с моря погоды- непозволительно в нашей ситуации. Обязательно найдется тот, кто попытается снова напасть.
        - Кстати, я еще не успел тебе сказать. Но той ночью, ты выбрала правильную тактику. Если бы ты не сбила их с толку своей болтовней, нам бы пришел конец.
        - Да какой там тактикой? Первое, что пришло на ум, то и сделала.
        - И подставилась наемникам.
        - Но ведь никто не ожидал. И мы смогли, Макс.
        Я усмехнулась
        - Ты думаешь я сидя сейчас перед тобой с радостью вспоминаю ту ночь, от того что выбрала правильную тактику? Да меня в липкий пот бросает, стоит только вспомнить.
        - Ты не должна была все это пережить. Я имею ввиду, что грызня, дележка и убийства- это дело волков, а не молодых самок.
        - Но я пережила, Максимилиан. Но легче от этого не становится.
        Макс откинулся на спинку кресла, глубоко вдохнул и прикрыл глаза
        - Что думаешь, дальше делать?
        - Не знаю. Хочу наказать так называемых партнеров. В открытую не полезу, нужно хитростью, но как?
        И мы еще некоторое время сидели молча, погруженные в свои мысли.
        *
        Ответ пришел ко мне через несколько дней. Я выбралась в офис и сейчас стояла напротив большого окна и смотрела на улицу, где носились машины, гоняя по дороге темную жижу из снега и грязи.
        - Если позволишь, Мара. Я чаю горячего принесла - сказала Ольга Васильевна, заглядывая в открытую дверь.
        - Конечно, Оль Васильна - не отрывая взгляда от улицы.
        Секретарь осторожно поставила чашку на стол, тихо подошла ко мне и встала рядом.
        - Твой папа тоже любил здесь стоять - с грустной улыбкой сказала она.
        - Бывало встанет вот так, и думает, думает о чем то своем. Ты очень на него похожа - вздохнула она.
        Я кивнула, что поняла, о чем она говорит.
        Ольга Васильевна немного замялась и продолжила.
        - Знаешь, я много лет рядом с твоим отцом. А ведь тогда, много лет назад, он спас меня.
        Я удивленно посмотрела на Ольгу Васильевну, но та продолжала смотреть на улицу.
        - Я, семнадцатилетняя девушка оказалась беременной на улице. Мачеха такой крик подняла, на всю улицу голосила, что я в подоле принесла. И отца на свою сторону переманила, чтобы я убирала свой грех. Куда убирать, то? Срок уже не малый был. Отец, своими собственными руками, выставил меня на улицу, или одна приходи, мол, или вообще не приходи. А парень? Сам еще нищий студент, жил в общежитии, вот и испугался ответственности. Как у мужиков все просто, правда? Я боюсь и всех делов, а ты делай что хочешь -она усмехнулась.
        - Несколько дней скиталась по подругам, но сама понимаешь, к себе взять никто не мог, родители не позволили. Возвращайся домой, мол. Времена такие были.
        Я еще попыталась домой вернуться, да куда там, мачеха грудью встала. Несколько ночей на теплотрассе ночевала, потом в подвалах, чтобы не замерзнуть, а потом поняла, что у меня выхода нет, Мара. Осталась одна на всем белом свете, хоть волком вой.
        - Что я могу дать своему ребенку? Улицу, на которой сама оказалась? И однажды решилась на крайнюю меру. Вышла на мост, который в центре…
        Она наклонила голову, вспоминая те времена
        - Вечер уже был, огни кругом горят, а у меня душа горит и слез совсем нет. И только у ребенка прощения прошу, что никогда не увидит белый свет. А сама уже вниз заглядываю, место выбираю, чтобы наверняка.
        Ольга Васильевна закрыла глаза.
        - И отсчет уже пошел в обратную сторону. Господи, столько лет прошло, а, оказывается, помню, будто вчера всё было - она провела рукой по лицу
        - До сегодняшнего дня запретила себе вспоминать все это, а сегодня… - выдохнула она
        - В общем, когда уже решилась, меня за руку кто-то схватил и потащил в сторону. Сначала не сообразила, что происходит, ведь мыслей совсем не было, а потом смотрю двое парней- папа твой и Максимилиан. Папа только и сказал- дура, и в машину затолкал. Машина старенькая такая, копейкой в народе ее называли, но бегала шустро. Я и испугаться не успела, они меня в комнату привезли, да чаем горячим отпоили. И давай пытать, что да как. Я разревелась и рассказала как на духу. С тех пор я рядом с твоим отцом.
        Это сейчас у вас целое здание, а тогда маленькая каморка была, где я ночью спала, а днем помощником была. Потом, как живот вырос, общежитие мне выбили, затем в комнату перебралась в коммуналке, потом детский сад сыну моему предоставили, не без помощи ребят. Трудно было, конечно. Бывало, на работу с сыном приходила, и чтобы работать можно было, ребята Серёжку моего с собой таскали, а тому и в радость с ними на машине покататься. Сама понимаешь, как мальчику мужского внимания хотелось. А ребята мне то премию подкинут, то продукты пакетами таскали, чтобы мы не голодали, про остальную помощь вообще молчу. Да-а-а. Вот так постепенно все и создавалось, Мара. А вот всегда думаю, как твой отец тогда почувствовал, а? Ведь стояла себе, никого не трогала, и только один шаг в пустоту отделял меня от жизни. Один маленький шажок
        - А теперь, Сережка вырос, сам уже отцом стал, а я бабушкой, соответственно. А ведь всего этого могло и не быть, если бы тогда… - она замолчала.
        Вот это да! Папа никогда мне не рассказывал об этом.
        - Я к чему все это говорю, милая. Я понимаю, как тебе сейчас тяжело. Очень. И что ты иногда хочешь отступить, но потерять легче, чем все заново создать это - она обвела рукой кабинет.
        - Я помню, как вы родились, как папа гордился вами, как маму вашу любил - она улыбнулась и покачала головой.
        - Как он мечтал, что его взрослый сын когда-нибудь войдет сюда и сядет за этот стол. Ты уж, постарайся, родная, чтобы сохранить все, что твой отец с таким трудом создал. Я это говорю не потому, что мне нужна работа и деньги, я за себя не переживаю, меня память все еще не отпускает. Бывает, сижу за столом, а мне кажется, что он в кабинете ходит, разговаривает - она кивнула самой себе
        - А я буду рядом с его детьми столько, сколько нужно. Я еще не отплатила.. - её голос охрип, а на глазах навернулись слезы.
        У меня в груди тоже что-то сжалось. Отплатила давно Ольга Васильевна, верной службой отплатила, только этого тебе кажется мало за прошлое.
        - Ну, все! Что-то я расклеилась совсем, а у меня еще дел много - Ольга Васильевна решительно вытерла слезы и шмыгнула носом.
        - Уйти никогда не хотелось? - почему то спросила я
        - Уйти нет, а прибить его чем под руку попадется, сколько раз - улыбнулась она
        - Ты же знаешь, какой у него характер был. Ух! Но если бы не его характер, то и этого всего не было бы. Помню, ревела белугой, когда отец заставлял меня на компьютере учиться. Сам к этой чудо машине и близко боялся подступиться, а на меня злился, отправил на курсы. Времена то менялись, век технологий, понимаешь, письма тогда по электронной почте начали отправлять, и договора всякие только в компьютере печатали. А сам, зараза такая, так и не освоил его. Я говорит, по старинке работать привык, чуть что кулаком по столу. А то партнеры, мол, мне в морду, а я им в ответ письмо по факсу отправлять буду??? Как скажет, так скажет - улыбалась она, вспоминая.
        Что-то шевельнулось внутри меня.
        - Так что, жизнь продолжается. А я пошла, и так разболталась.
        Она уже шла к выходу, а я спросила.
        - А родственники? Видели вы их после того случая?
        Она остановилась и повернула голову
        - Нет. Они смогли тогда отказаться от меня, а я вычеркнула их из своей жизни. Предавший однажды… - как говорил твой отец.
        А когда Ольга Васильевна уже выходила за дверь, я снова спросила
        - Семью так и не создали? Почему?
        - Вы моя семья - тихо ответила она и вышла за дверь.
        Я глубоко вздохнула. Нам обоим этот разговор нужен был. Мне еще один большой плюс в память о папе, именно таким я его и запомню- с большой волчьей душой. Получается, что уже тогда Максимилиан и папа были вместе, а уж что до этого им пришлось пережить, одни небеса знают.
        Но что-то свербило внутри, а вот от чего? Я в уме начала с самого начала прокручивать разговор, пока не дошла до темы компьютеров. Стоп, как она сказала? По старинке работал. Я быстро вышла в приемную
        - А скажите, только папа не разбирался в компьютере? Или остальные его, так называемые друзья, продвинутые в этом вопросе были?
        - Скажешь тоже. Продвинутые. У всех такие же помощники, как и я, сидят. У одного до сих пор телефон кнопочный, представляешь
        - Ага. А как вы считаете, есть ли среди сотрудников папиных партнёров, очень хорошо разбирающихся в этих самых технологиях
        - Что-то случилось, Мара?
        - Не волнуйтесь, просто мыслишка одна пришла на ум, вот и рассуждаю
        - Ну если рассуждать, то таковых и быть не может. У меня же сын как раз с компьютерами работает, помню, он разорялся, что хорошего программиста днем с огнем не сыщешь, он нашенских в два счета раскалывал. Я точно не знаю, как это называется, но помню, что был дома такой разговор.
        - Спасибо
        Я развернулась, чтобы уйти, но меня остановила одна мысль. Она столько лет рядом с нами, интересно, она знает, кто мы?
        Я внимательно посмотрела на Ольгу Васильевну, пытаясь прочесть ответ в ее глазах. Та, также смотрела мне в глаза, и было такое ощущение, что между нами шел молчаливый диалог. Но ни слова не было произнесено!
        Позже она моргнула, опустила голову к документам и тихо сказала
        - Я ничего не знаю
        И принялась энергично перебирать бумажки.
        Значит все таки знает- или догадалась, или что-то увидела, но будет молчать до самой смерти. И не удивительно. После предательства людей, самыми близкими ей стали мы, волки.
        Но то, что папа не мог ей об этом сказать, это совершенно точно. Нам категорически запрещено открываться миру людей.
        *
        Вот и нашлась моя подсказка. Мне в открытую с этими волками не справиться, враз башку оторвут, а вот исподтишка нагадить с удовольствием. Нужно найти одного из лучших хакеров, и естественно не местного.
        Дома перед всеми поставила задачу в поисках. Как они это будут делать, я не знаю. Но сидеть на месте мне было нельзя, поэтому для осуществления будущего плана, я приняла решение начать усиленно работать. Или делать вид, что работаю.
        Пока шли поиски хакера, я действительно погрузилась в работу.
        Оказывается, это безумно интересно, сродни азартным играм. И я действительно играла с партнерами. Наверно, потому, что теперь я не боялась их, но не забывала об осторожности. И еще я ни разу не встретилась ни с кем из них с глазу на глаз, и ни разу не поговорила по телефону.
        Мы ввязывались в авантюры, предлагая больше денег, срывая сделки этих. А иногда я отходила в сторону, давая им возможность насладиться победой. Теперь я играла с ними. Со мной много раз пытались встретиться и даже устраивали засады, но мы, словно предчувствуя, уходили другой дорогой.
        Максимилиан только головой качал
        - Тебе будто кто сверху помогает
        Я кивала
        - Помогает. Или звериное чутье срабатывает.
        Сам Макс не мог постоянно быть рядом со мной, так как у него обнаружился сложный перелом. Но он был спокоен за меня, ведь рядом всегда были Чапар, Дэн и Радим. Волки из дома дяди перешли в наш дом, поэтому и я была спокойна за территорию.
        Да и Максимилиан, не смотря на свое положение, продолжал тренировать нас всех, включая Лариту и Маркора, гоняя по территории как сидоровых коз. Так что отдыхать и думать о всяком, практически не было ни времени, ни сил.
        Через месяц упорных поисков, в дом вошел невзрачный парнишка. Я скептически оглядела его и удивленно посмотрела на Максимилиана. Но тот только утвердительно кивнул мне.
        Но внутри меня все еще продолжали копошиться сомнения.
        Передо мной стоял худой невысокий угловатый парень, поправляющий свои очки в роговой оправе, которые периодически сползали на кончик носа, не скрывавшие немного растерянного взгляда серых глаз.
        Быстрым движением руки, он заправлял за ухо длинные русые волосы, которые выглядели неопрятными. Простенькие потертые джинсы, на ногах кроссовки не по погоде и курточка на тонкой подкладке, в которой он зябко поводил плечами, шмыгая носом.
        Я с Максимилианом проводила его в кабинет.
        - Фокс - коротко представился он
        - Надеюсь, вы понимаете, что моя работа стоит недешево.
        Я кивнула.
        - Понимаю. В таком случае я тоже надеюсь, что информация, которую…
        Он сразу поднял ладонь
        - Не обсуждается! Моя профессия подразумевает полную конфиденциальность. Молчание-золото, и это не пустые слова, поверьте.
        Я удовлетворенно кивнула. Мне нравится его подход к делу.
        Я приступила к рассказу, опуская некоторые моменты, делая акценты на вопросах, из-за которых он здесь и оказался.
        - Понял. Приступим. Сумку мою принесите
        Достал ноутбук, размял пальцы, собрал волосы в хвост и… он преобразился. Пальцы запорхали по клавиатуре, словно две бабочки, едва касаясь кнопок. По монитору поплыли не понятные мне цифры и символы, а я смотрела на его лицо. Глаза стали цепкими, отслеживающие малейшее движение, лицо спокойным, с еле заметной ухмылкой в уголках губ, маленькая морщинка на лбу разгладилась, глаза азартно заблестели. Теперь передо мной сидел уверенный в себе молодой человек и, черт меня подери, даже привлекательный. Вот это преображение.
        - На листке напишите все данные отца и его партнеров - обрывисто сказал он.
        В кабинет бесшумно вошел Маркор и сел рядом со мной. По прошествии некоторого времени на его лице появился восторг.
        - И даже не думай, Марк. У тебя другое предназначение - я привела его в чувство.
        - Лучше стань таким же профессионалом в своем деле, тогда и на тебя также смотреть будут.
        Прошло несколько часов, и я уже начала маяться от бездействия. Ну, правда, не возможно несколько часов сидеть и восторгаться. Внезапно Фокс замер на месте и мне кажется, что и мы замерли вместе с ним, ожидая, что произойдет дальше. Минут десять ничего не происходило, и Маркор шепнул мне на ухо
        - Завис
        Но я понимала, что Фокс ведет внутренний диалог. Его голова то чуть склонялась к плечу, то кивала невидимому оппоненту, глаза то прищуривались, то чуть приоткрывались, приподнимая бровь, словно в его голове решались вопросы вселенной. Затем он словно по команде наклонился к ноутбуку, его лицо стало сосредоточенным, и пальцы снова запорхали по клавишам.
        - Думаю, будет не сложно сделать, то, что вам нужно. Вы идите, Мара, я ночь посижу, а завтра поговорим. Мы обычно ночные жители, как совы - он улыбнулся, и я сразу отметила, что улыбка у него просто очаровательная.
        Но на следующий день нам удалось встретиться только ближе к вечеру.
        - Ваш папа примерно год назад снял крупную сумму денег. Очень крупную - подчеркнул он.
        Я посмотрела на Максимилиана, но он отрицательно покачал головой. Интересно! В таком случае, где деньги?
        - Мы в отпуск за границу ездили - предположила я.
        - Знаю. Но расчет велся по карте. И это гораздо меньшая сумма, чем те, которые сняты со счета
        - А по поводу партнеров есть мыслишки. Но лучше пройти в кабинет.
        Мы несколько часов вели диалог, прежде чем вышли из кабинета.
        За ужином собрались все наши ребята, которые были свободны от патруля территории. На ужин жарилась целая туша кабанчика, и мы шумно переговариваясь, устроились перед камином.
        У меня в голове бродили мысли с кого же начать? Мстить, в смысле. Если всех сразу бомбить, то будет очень подозрительно, а если по одному, то есть ли у Фокса столько времени?
        - Сколько ты сможешь здесь оставаться? - тихо спросила у Фокса
        - Столько, сколько нужно. Я на вольных хлебах - также тихо ответил он.
        Я кивнула. Это очень даже хорошо. Значит нужно хорошенько продумать тактику.
        Мы приступили к ужину.
        - Мара. Я хочу тебе кое- что сказать. В общем, я и Соломоныч… - сестра замялась, а я схватилась за сердце
        - Что?! Опять?!
        Макс громко засмеялся, припоминая тот вечер.
        - Да ну тебя - махнула рукой сестра.
        - Есть предложение концерт сделать. Ну, в общем так… - она опустила голову.
        - Так делайте. Или я на подтанцовках буду? Тогда тебе к Маркору лучше обратиться.
        Ребята подхватили шутку, подкалывая друг другу, и естественно не сдерживаясь в выражениях, болтали то, о чем нашему гостю не полагалось услышать. Такой умный человек, с великолепной логикой, обязательно обдумает и сделает логические выводы.
        - А ну хватит! За языком следите! - гаркнула я.
        Ведь прекрасно знают о правилах! А языки как у баб пьяных развязались.
        - Прости, Мара.
        Я посмотрела на Фокса.
        - Когда я ем, я глух и нем! - быстро сказал он.
        - Молчание действительно золото, Фокс.
        - Пройдено на практике - ухмылка появилась на его лице.
        - Тогда еще кое-что. Когда мы тренируемся, рекомендую на улицу не высовываться, и не удовлетворять свое любопытство через подглядывание в окно.
        Его бровь удивленно дернулась вверх, но он снова кивнул. Какой понятливый молодой человек!
        И мы приступили.
        С одним из друзей расправились довольно быстро. Тот как раз накануне совершил очень большую сделку на крупную сумму денег, и в день предполагаемого расчета, Фокс просто перегнал все его деньги, имеющиеся на счетах на другие счета. Я не совсем поняла, как он это сделал, но Фокс всю ночь гонял их по миру, пока они не осели за границей.
        К вечеру дошли слухи о большом скандале в сфере бизнеса. Короче говоря, если так называемый друг и сможет поправить положение своих дел, то еще не скоро. А свои деньги, как он не пытался, найти так и не смог. И кто это сделал, тоже.
        Мы возвращались домой, Радим обратился ко мне
        - Мар, а можно я те деньги, которые лежат на моем счету, сейчас забрать, а? Ты не подумай, что я свалить хочу. Просто… - он немного замялся.
        - Дело у меня одно есть.
        - Если уже начал при всех говорить, то говори, что за дело.
        Радим окинул сидящих в машине взглядом и начал рассказывать
        - Я же когда ушел тогда, ну ты помнишь, хм, идти то некуда было. Ну, короче говоря, поскитался среди людей. Сначала в лес ушел, с едой проблем не было, но потом подумал, что если хочу хоть чего то добиться и доказать самому себе, что чего то стою, вернулся в город. На вокзале несколько дней провел, в подвалах кантовался. Сам с другими не сближался и к себе никого не подпускал. В общем, что да как, не хочу рассказывать. Но единственный кто тогда просто так протянул мне руку помощи, это Сашка
        - Уличный? Бухарик?
        - Нет. Чистый. Ни алкоголя, ни сигарет. Я бы почуял, ну ты же в курсе, мы то сразу эту дрянь чуем. Меня что зацепило? Внимательно так на меня посмотрел на улице, когда я на бордюре сидел, подошел и сказал, что если переночевать совсем негде, то пошли со мной, мол. Мне бояться было нечего, вот и пошел. Так он сразу условие поставил- только запах алкоголя учует, сразу вылечу, к чертовой бабушке. У меня прямо на душе потеплело, как это услышал, будто дома оказался - Радим смущенно кашлянул.
        Я кивнула головой, что понимаю, о чем он говорит.
        - Что из еды дома было, пополам со мной поделился. И ничего взамен, понимаешь? Живи, говорит, сколько нужно, в себя, мол, приходи. Уж не знаю, что у тебя случилось, но только на еду сам себе зарабатывай. А сам в шесть утра на работу. Я, естественно, начал интересоваться, чтоб на его шее просто так не сидеть, потихоньку и узнал что, да как.
        Пытается дело свое наладить, железом занимается. Начинал с мелочи, где что подбирал- сдавал. Сейчас потихоньку разворачивается, да сама понимаешь, в таком деле все места уже заняты, да и шелупонь местная пытается на таких, как он поживиться. В один вечер избитый домой приполз, отлежался немного и снова за работу. Я что подумал, то. У меня сейчас нет возможности ему помочь, ведь я сейчас постоянно с тобой, не в укоризну будет сказано, но может хоть немного денег его выручит? Как то я так чувствую, что обязан отблагодарить его. Или мне просто хочется ему помочь? Не знаю. Но я принял такое решение. Что скажешь?
        В машине повисла тишина и я задумалась. Через некоторое время, я привлекла его внимание касанием руки к плечу.
        - Мне тут мыслишка одна на ум пришла. Поехали, ребята, познакомимся с Сашей, а я пока расскажу.
        - А мыслишка эта- начинать собирать свою команду. Из вот таких молодых и целеустремленных людей. И из них в итоге вырастут верные и надежные партнеры. Со старыми отцовскими друзьями не известно, что получится, да и мне после всего не очень то и хочется с ними дела иметь. Это как начать жизнь с чистого листа, и этот Саша будет первой нашей ласточкой. Что скажете?
        Радим посмотрел на меня и кивнул
        Мы подъехали к серому пятиэтажному зданию и поднялись на второй этаж. Дверь открыл парнишка среднего роста, который сразу насторожился, увидев нашу компанию.
        - Саша, это я, Дима. Не бойся - успел сказать Радим, прежде чем дверь перед нами захлопнулась.
        На кухне, все еще поглядывая на нас настороженно, Саша, тем не менее вскипятил старенький чайник, налил их в имеющиеся старенькие, но чистые кружки, достал пряников и сушек, и только тогда присел к столу.
        - Давай знакомиться, Саша. Я Мариша. Дима тут про тебя рассказал, и у меня возникло к тебе деловое предложение. Я ищу таких серьезных молодей людей, их которых в будущем получатся преданные партнеры и бизнесмены. Если это предложение пока что не вызывает у тебя отрицательной реакции, то слушай дальше. В нашем деле самое главное честность и преданность. Преданность не означает, что ты обязан работать только с нами, ты волен работать абсолютно с любой фирмой, но приоритет, конечно за нами. Преданность означает, не подставлять, не играть с нами в мутные игры, если узнаешь, что кому то из наших партнеров грозит опасность предупредить.
        Саша слушал меня недоуменно, хлопая глазами.
        - Вы чего-то напутали, Мариша. Я никакой не бизнесмен, я простой человек, пытающийся устоять на ногах. Да сама посмотри, как я живу. А Димке помог по доброте душевной.
        - Вот! - я подняла указательный палец вверх
        - Доброта душевная. Этого мне сейчас очень не хватает, Саша. Такой человек, прежде чем, что-то совершить, сто раз подумает. И даже подумавши, засомневается, а правильно он хочет сделать.
        - Так, а от меня вам что нужно? Я не совсем понимаю - растеряно спросил он.
        - От тебя все вышеперечисленное, от нас реальная помощь в твоем деле. Семья у тебя есть?
        Саша отрицательно покачал головой.
        - Один я. Тетка только осталась, да старая она уже.
        - Ребя-я-ят, я что-то все равно не понимаю. Вот просто так пришли и помощь предлагаете? Не верю я этому - он посмотрел мне в глаза
        - Да и ты, Мариша, не похожа на делового человека. Молодая больно, а мне непонятные предложения делаешь.
        Я кивнула.
        - Здание Северная звезда знаешь? Это теперь моя фирма, Саша. После смерти родителей досталась. Сам понимаешь, каково мне молодой девушке попасть в мир акул? Но пока держимся на плаву..
        Естественно ему я выдала свою версию происходящего.
        - Мой отец, годами создавая фирму, начинал с низов и налаживал свои контакты долгое время. А теперь, когда его нет, мне пришла мысль, коли я собираюсь и дальше вести дела, начать собирать другую команду, из таких как ты, молодых и целеустремленных.
        - Понял - он задумчиво опустил глаза вниз.
        - Ты мне скажи, документы у тебя какие-нибудь есть?
        - Получил, да только толку от них. Должен теперь налог, блин, заплатить, да не с чего. Не дают работать, гады.
        С улицы раздался свист и пьяный голос закричал
        - Саня, бл… выходи су..а. Сёдня, ик, платить по счетам.
        Раздался пьяный хохот.
        Я встала и подошла к окну. На меня смотрели глаза четырех разгоряченных алкоголем парней, которые увидев меня, начали отпускать скабрезные шуточки в мой адрес.
        - Ребят, сгоняйте-ка на улицу, заткните этим шутникам рты, а мы с Сашей пока продолжим - спокойно сказала я и села напротив хозяина квартиры.
        - Итак, какая конкретно помощь нужна? Сколько денег понадобиться?
        - Я деньги не возьму! - категорически заявил он, а сам прислушивался к происходящему на улице.
        - Тем более от совсем не знакомых людей - усмехнулась я.
        - Правильно. Молодец. Давай так, Саш. Ты завтра придешь ко мне в офис, и выложишь появившиеся за ночь соображения. Я покажу тебе документы, что я не шарлатанка и мои предложения по отношению к тебе реальны. Могу предложить деньги, чтобы начать работать по- серьёзному. Если сомневаешься- то в долг под расписку. Еще могу предложить защиту от таких гостей - я кивнула на окно.
        - И по ходу дела, помещение тебе выделю на первое время, пока не встанешь на ноги и не снимешь свое помещение - и, видя, что он собрался мне возразить, добавила.
        - Можно в аренду, если ты такой принципиальный.
        - Ну и ты, надеюсь, понимаешь, что такое предложение поступает раз в жизни, подумай, что да как. Хорошо?
        В квартиру вошли мои ребята и, судя по их довольным лицам, эта шантрапа к Саше ближе, чем на сто метров больше не подойдет.
        - Тогда жду тебя завтра
        Я встала и направилась к выходу.
        - А самое главное, что меня в тебе привлекло, что у тебя понятие о жизни такое же как у нас- никакого алкоголя и всякой дряни в организме. Предупреждаю сразу - не останавливаясь, я подняла указательный палец.
        - Как только учую- уничтожу
        Я повернула к нему голову и внимательно посмотрела в глаза.
        Саша на секунду замер, и начал подбирать ответ для меня…но входная дверь уже захлопнулась за нами.
        Дома я все подробно рассказала Максимилиану и получила его одобрительную улыбку.
        - Великолепная идея, Мара.
        - Точно дочь своего отца - качая головой, только и сказал он.
        Внутри меня появилось чувство собственного удовлетворения и некоторое спокойствие от того, что иду правильным путем.
        - А я вот только вот что хотел спросить, Мара. Я по поводу твоих действий с партнерами. Что и кому ты пытаешься доказать? - Максимилиан откинулся на спинку дивана, морщась, потирая сломанную ногу.
        - Твоя ненависть к ним понятна, но ведь не они убили твоего отца. Во всяком случае, ни тебе, ни мне об этом ничего не известно. И теперь подумай вот над чем- они, так же как и твой отец строили свой бизнес годами, с нуля, у каждого из них свои семьи и дети, которым они, так же как твой отец когда-то, являются защитой. То, что они себя так повели тогда и не кинулись на защиту твоей семьи, так это наши волчьи законы виноваты, Мара, делить территорию- у нас в крови. Не скрою, что я бы тоже кинулся урвать кусок пожирнее. А то, что каждый сам защищает свою стаю - тоже наш волчий закон. А теперь вот что- своими действиями ты можешь разжечь такой пожар, который поглотит, все то, что ты сумела сохранить до сегодняшнего дня. Тут и дураком не нужно быть, но все дороги приведут к тебе, а ты сама знаешь, что доказывать никто ничего никому не будет, а последствия…. Подумай, Мара, подумай. Твоя ненависть сожрет тебя, а как говорят люди- ненависть это блюдо, которое подают в холодном виде. Поэтому мой совет- откопай все, что сможете найти. Как ты сделала с Манилой? Не кинулась же сгоряча, а отошла в сторону и
наказала. Поняла, о чем я говорю? - Макс, все это время внимательно смотревший в мои глаза, сейчас отвел их в сторону, осмотрел гостиную, в которой мы сидели. А затем, оттолкнулся руками, встал, опираясь на костыли и молча вышел. Я же, так и сталась сидеть молча, провожая его взглядом.
        Вот тебе и пожалуйста!!
        То, что он сейчас сказал, стало для меня эффектом разорвавшейся бомбы.
        Мысли путались, перескакивая с одной темы на другую, я никак не могла сосредоточиться, поэтому просто начала прокручивать разговор с самого начала.
        Действительно, моя ненависть полыхала во мне, но ведь если убрать мои эмоции и рассуждать здраво, насколько это возможно в данной ситуации, то кроме того, что тогда со мной отказались встретиться, других грехов за ними не водится. Во всяком случае, о другом мне действительно пока что не известно. Обидчики Лариты уже наказаны, хотя я и их подозревала, да что уж тут говорить, весь мир подозревала и ненавидела всей своей волчьей душой. Про наши законы я знаю не понаслышке теперь, а вот стоит ли действительно рисковать сестрой и братом? Кто послал наемников, нам тоже не известно, а это могли быть иногородние претенденты на территорию.
        Моя задача только выстоять, доказать, что я достойный соперник, и если удастся, то щелкнуть их по носу, доказывая, что я дочь своего отца.
        Я глубоко вдохнула, чувствуя моральную усталость. Такое ощущение, что на меня ведро ледяной воды вылили, чтобы привести в чувство.
        Я встала, обвела комнату взглядом.
        Тогда, в той жизни, мы все вместе проводили здесь много времени. Я помню, как привезли эту мебель, и мы, дети мешались под ногами взрослых, пока нас не отправили наверх.
        Я вышла из гостиной и молча пошла по дому.
        Провела ладонью по резным деревянным перилам, поднимаясь по лестнице. В некоторых местах пальцы чувствовали глубокие царапины от детских когтей Маркора. Это сейчас с ним можно поговорить по взрослому, а тогда это был безбашенный щенок, который только учился чувствовать свою природу и внутреннюю силу.
        На втором этаже я заглянула в большую комнату. Ларита, слушая что-то в наушниках, тихо подпевала, вытягивая ноты. Маркор активно мешал ей выкриками, увлекшись компьютерной игрой.
        Я вышла в коридор и оглянулась по сторонам, словно увидела этот дом впервые.
        А ведь я была совсем малышкой, когда мы переехали сюда. Третий этаж достраивался уже после рождения сестры. Да здесь все переделывалось и перестраивалось под нас. В моей памяти начали всплывать картинки этих ремонтов. Эти обои родители клеили сами, помню, как мама раскатывала длинные рулоны и мазала их клеем. Да что говорить, в каждом уголке этого дома, частичка души моих родителей. Здесь родились Ларита и Маркор, именно здесь они делали свои первые шаги.
        Ко мне пришло горькое раскаяние от того, что моя ненависть может уничтожить наши воспоминания.
        Я вошла в комнату Максимилиана. Тот стоял возле окна, облокотившись руками о подоконник, давая больной ноге передышку.
        Я подошла сзади и обхватила его двумя руками. Макс чуть развернулся и приобнял одной рукой и поцеловал в макушку.
        - Спасибо - выдохнула я.
        Все- таки хорошо, что Макс рядом, со своей рассудительностью и волчьей осторожностью, основанной на жизненном опыте.
        - И вот еще что - он достал из кармана сложенную бумажку и сунул мне в руку.
        Я развернула ее и удивленно посмотрела на Макса. Тот улыбнулся и подмигнул мне.
        На душе стало так спокойно. Я кивнула, вышла из комнаты и спустилась на первый этаж к Фоксу.
        - Ну что, Глеб Пилипчук, есть серьезный разговор
        У Фокса широко открылись глаза от неожиданности и от страха затряслись руки.
        - А-а-а -выдавил он.
        - Откккуда…
        - Каким бы великим хакером ты не был, а билет на самолет покупал по паспорту, голубчик. Вот такие вот дела, Глебушка. Да не бойся ты. Как ты говоришь? Молчание-золото, и это не пустые слова. Это мне тебя опасаться нужно, ты меня по миру пустишь с голой жопой, ежели что.
        Не говорить же ему, что он просто ничего не успеет сделать, прежде чем нажать кнопку компьютера.
        Глеб продолжал пристально смотреть на меня
        - Блин. На простом спалился.
        - Вот именно, Глеб. И я на простом чуть не спалилась. План действий меняется. Деньги, которые перегнали, возвращаем на место.
        Глеб хмыкнул.
        - Все не получится.
        - Все и не нужно. Половины хватит.
        Он кивнул, и его пальцы забегали по клавиатуре.
        - Блин! Так спалиться, а! Мне теперь на самолетах летать нельзя, что ли? Или документы липовые сделать? - сам с собой разговаривал Глеб
        - Про документы забудь, быстрее поймают. Если по таким делам выезжать будешь, то окружным путем лучше, скажем на самолете в соседний город, а оттуда на автобусе, там документы не спрашивают.
        - Понял. Еще вопрос- ты сказала план действий меняется, это означает во мне больше не нуждаются или..?
        - Нуждаются, очень нуждаются, Фокс. Просто действовать будем по-другому, без жестких мер
        - И деньги по-тихому продолжаем брать, но в малых суммах не подставляя сотрудников. Зарплату себе не забывай забирать, хоть одна радость для меня, они сами и заплатят.
        *
        Через неделю Глеб на час вырубил электричество, и один из друзей потерял большие деньги. Все списали на погодные условия, но как потом с улыбкой на лице рассказала Ольга Васильевна, тот от психов размолотил свой кабинет, а его секретарь от страха тут же написала заявление на увольнение.
        Другому устроили срабатывание пожарной сигнализации во время серьезного совещания, и все важные документы и гости были залиты водой.
        И все так чинненько, и все так благородненько. И ко мне претензий нет! Подозревать - возможно и подозревали конечно, но я продолжала гнуть свою линию и отказывалась встречаться с кем либо из них.
        Жизнь потихоньку продолжалась. У Лариты намечался первый в ее жизни концерт, небольшой, но такой важный в ее жизни. Я видела блеск в ее глазах, списывая это на волнение. За ее безопасность я была спокойна, ведь рядом был Максимилиан и несколько наших ребят, да и Маркор все время крутился рядом с сестрой.
        Братик, после всего пережитого нами, а особенно той ночью, изменился. Между бровей все чаще проявлялась морщина, взгляд стал внимательным. Это всё еще был ребенок, но этот ребенок понимал больше своих сверстников.
        Приближался Новый год, и с каждым днем мне становилось грустнее. Первый Новый год без родителей. Не будет никогда сияющих глаз мамы, подкладывающей подарки под елку для младших. Никогда уже не будет улыбки папы, ласково смотрящего на маму. Не будет незримой уютной безопасности в кругу семьи.
        Никогда. Теперь я ненавижу это слово. Это то, единственное, что уже нельзя изменить.
        Но ведь, не смотря на все произошедшее, мы все еще продолжаем жить. Это закон природы- одни уходят с тропы жизни, другие продолжают идти, иногда оглядываясь назад, пытаясь увидеть силуэты ушедших, все еще продолжая идти вперед. Значит и нам нужно только вперед! А это значит, я начну писать свою историю, наши новые совместные воспоминания нашей семьи, новые воспоминания Маркора и Лариты о времени, когда я стояла во главе.
        А разве я уже не начала писать свою историю? Вот только начало у нее не веселое. Но я постараюсь, чтобы хотя бы ее конец был с хеппи эндом.
        - Ребят - позвала я
        В дверь заглянули Радим и Дэн.
        - А не смотаться ли нам по магазинам за подарками, друзья мои. Скоро Новый год
        - Класс
        И пока душевный подъем бередил моё воображение, мы быстро смотались и рванули по магазинам.
        Через три часа мы забили багажник машины всякой всячиной, но только не тем, чем бы мне хотелось. Хочу что-то особенное, но вот что именно совершенно не представляю. Блин, как мама всегда знала, что нам подарить?
        - Ма-а-ар - простонал Радим.
        - Поехали домой, а?
        - Не скули, дружочек. Устали уже? А ведь у меня в планах еще горку на территории сделать. Снега в этом году много, как раз под мои планы
        Раздался дружный стон
        - А кто будет отлынивать, скажу Максимилиану, что-то он давно вас не тренировал - сдерживая улыбку, добавила я.
        - Изверг ты, Мара. Как есть изверг. Вот и пожалуйся Максу. Я лучше пару кругов по территории нарежу, чем среди этих финтифлюшек ходить.
        - Кстати, недавно открылся новый магаз, там вот точно, все, что душе угодно найти можно. Может туда сгоняем?
        Я зашла в торговый центр и мысленно присвистнула. Да я пока все пройду, состарюсь здесь.
        - Ё-ё-ё-ё-ё!!! Пойду я за палатками, наверно - задумчиво сказал Радим.
        Все посмотрели на него.
        - Угу, костерок сбацаю, ужин приготовлю. Судя по масштабам магазина- еще и о завтраке подумать нужно - тоскливо добавил он, смотря на меня жалобными глазами.
        - Не преувеличивай - улыбнулась я.
        - Дык, кажется, я еще и преуменьшаю.
        То ли я пожалела ребят, то ли мне и в самом деле повезло, но я действительно быстро управилась. Выходя из центра, я краем глаза увидела что-то знакомое в движениях рук и присмотрелась.
        Один из друзей папы, Ганед, скачками бежал сквозь поток машин, бережно держа в руках большой букет цветов.
        - Романтичный, оказывается - хмыкнул Дэн.
        Это, конечно, очень радует, да только его дом находится на другом конце города, а приехать именно сюда, чтобы купить цветы, лично мне кажется нецелесообразным. В центре города есть шикарные цветочные магазины. С другой стороны, ведь и мы сюда приехали через весь город, что уж придираться к нему. Да только что-то не давало мне покоя. Сомнение наверно.
        - Радим, нужно последить некоторое время за ним. Не состыковывается у меня кое-что. Если ничего подозрительного, то вот и замечательно.
        - Понял. Тогда я останусь сразу. Разузнаю, что к чему.
        *
        По мере приближения Ларитиного концерта, который назначили как раз в канун Нового года, бедолагу начало трясти от нервов.
        - Если так и дальше пойдет, то я отменю всю эту канитель, Ларита. Вроде твоя мечта начала исполняться. Что случилось, сестра?
        - Сообщили, что все билеты распроданы. Я как представлю, что на меня десятки глаз смотреть будут…
        - И? Тебя бы порадовала весть, что ни единого билета не продано, и ты бы пела только перед нашей стаей, ведь мы точно придем? Тогда смысл всего этого? Встань вон возле ёлочки и пой себе на здоровье.
        - Просто боюсь, сестра. Никогда раньше не выходила на сцену, вот и замандражировала. Я даже начала думать, что поспешила и вообще…
        - Посмотри на меня, родная - я повернула ее лицо к себе, встречаясь с ней взглядами.
        - Это- то единственное, что смогло вернуть тебя к жизни. Единственное! И я рада, что тогда приняла правильное решение. Если бы сейчас передо мной стоял тот же выбор, я бы снова сделала его снова, и все для того, чтобы сейчас смотреть в твои глаза. Так неужели то, что вернуло тебе смысл жизни, можно бояться? Ты просто впусти песню в своё сердце, открой ей свою душу и проживи это время так, как если бы снова возвращалась к жизни. А когда сердце и душа открываются, не важно, сколько возле тебя народу и сколько глаз на тебя смотрят. Быть поистине счастливой можно и в одиночестве, Лара
        - Вперед и с песней, сестра. Вперед и с песней! Мы будем рядом и это самое главное.
        Ларита благодарно прильнула к моему плечу, потом тряхнула волосами и умчалась наверх.
        Я покачала головой. Страхи… Оказывается даже чтобы быть счастливой, тоже мешают страхи. Странно, правда?
        Я зашла в кабинет и нашла там задумчивого Максимилиана, который даже не отреагировал на мое появление и продолжал смотреть на огонь. Я села напротив него и всмотрелась в его лицо. Что его беспокоит? В последнее время все относительно спокойно, но почему меж его бровей пролегла складочка.
        - Максимилиан.
        Он не отреагировал. Ага, ушел в себя, вернется не скоро.
        А что это за незнакомый блеск в его глазах? Я даже немного наклонилась, чтобы рассмотреть поближе.
        Но Макс вздохнул и повернул голову. Его взгляд прошелся по моей фигуре, не задерживаясь, затем, словно очнувшись, вернулся ко мне. Макс несколько раз моргнул, приходя в себя.
        - Давно сидишь?
        - Только пришла - почему то соврала я.
        - У тебя все хорошо?
        Его губы чуть растянулись в слабой улыбке.
        - Да.
        Мы продолжили сидеть молча, думая каждый о своем. Потом Макс просто поднял одну руку, кивком головы приглашая меня сесть рядом, чем я не преминула воспользоваться. Он внимательно посмотрел на меня, его рот чуть приоткрылся, словно он собрался мне что-то сказать, но передумал, запечатывая свою тайну за сомкнутыми губами. Вздохнул, на секунду прижал меня к себе и поцеловал в макушку.
        Я прислонила к нему голову и расслабилась. Если он не сказал сейчас, значит ничего серьезного. Так, в полной тишине, прерываемой только тихим потрескивание догорающих дров, мы и встретили вечер.
        Но вот, когда я легла спать, мысли начали донимать меня.
        Что такого не смог сказать Максимилиан. О чем умолчал? А если…он не смог сказать, что все-таки покинет нас? От этой мысли я подскочила в кровати и обхватила колени руками. Если он решит уйти, то какая причина может быть? Просто так он не уйдет, это совершенно точно. Умирать, слава небесам, тоже никто пока что не собирается. Но что? Внутри все похолодело. Я пока что нахожу только одну причину для его ухода- если Максимилиан почувствует зов и решит создать свою семью.
        Я судорожно сглотнула, внутри все похолодело. Спокойно! Он взрослый волк и если он так решит, то имеет на это полное право! Имеет право, после нахождения рядом с нашей семьей многих лет, обзавестись и собственной и подумать о продолжении своего рода! Из него выйдет самый лучший отец, такой же, как и наш папа для нас.
        Умом я все понимала, но что-то внутри меня сопротивлялось силе разума. Я не хочу, чтобы он уходил. Не хочу! Я не смогу без его поддержки! Да и он, пока все не решится, не сможет нас покинуть. Он ведь обещал.
        Эгоистка!!! Какая же я эгоистка!!! Не хочу, чтоб уходил…. А чего все это время хотел сам Максимилиан никто у него не спросил. Все это время я думала только о себе, о том, что не справлюсь. И ныла, ныла.
        Гадина ты, Мара! Сволочуга бессовестная. И даже не смей предлагать ему привести свою волчицу сюда. Не смей! Все эти уговоры будут только ради того, чтобы он, как и прежде оставался рядом с нами.
        А ты, бессовестная, примешь все то, что он решит! Поняла? И без истерик и соплей, иначе он расстроится, поняла, морда? А теперь живо в кровать и спать!!!
        Я легла, укрылась одеялом и закрыла глаза. А потом опять откинула одеяло и села.
        - Нет, ну нормально, да? Сама себе придумала проблему, с гордостью ее решила, да еще и умудрилась сама с собой поругаться. Молодец, Мара. Что уж тут скажешь?!
        Дверь приоткрылась, и бесшумно вошел Максимилиан
        - У тебя кто-то есть? Я просто шел в комнату и услышал твой голос, ты ругалась с кем то?
        - А мне чтоб с кем-то поругаться, посторонние не нужны, Макс. Умудрилась вот сама с собой поссориться - хмыкнула я
        - А-а-а. Ну, ты главное не забудь помириться - понятливо кивнул Макс и собрался выходить.
        - У тебя все нормально? Ты что бродить взялся?
        - Нормально. Нога ноет, на погоду наверно. Вышел обезболивающего выпить - чуть поморщился он.
        Дверь за ним закрылась, и я развела руками
        - Ну вот, просто болит нога. А ты уже себе навыдумывала, блин. Так что давай ка, сказочница, спать.
        Дверь снова открылась и показалась голова Макса.
        - И это. Громко не ругайся, дом на уши поставишь. Надеюсь, завтра с фингалами не увижу тебя? Завтра концерт все-таки - его губы сдерживали улыбку.
        Тут уже и я улыбнулась.
        - Ну не настолько же.
        - Вот и хорошо - и дверь закрылась.
        *
        В день концерта, дом стоял на ушах с раннего утра. Ларита была сосредоточена, в уме прогоняя текст, наверное. Давид Соломонович нервно одергивал рукава фрака… фрака блин.
        Я складывала в чехлы множественные платья.
        - Зачем тебе столько вещей, Ларита? На каждую песню по костюму? Не многовато для первого раза, а то только и будешь делать, что носиться переодеваться. Ладно, ладно, я просто тоже, оказывается, нервничаю. Все-таки моя сестренка сегодня станет настоящей певицей.
        Сестра на секунду замерла, а потом крепко обняла меня. Потом отошла на шаг назад, дерзко приподняла брови и жеманно сказала.
        - Уж коли ты сестра звезды, будь любезна привести себя в порядок. Иначе опозоришь меня - она сложила губы бантиком и томно подняла глаза вверх.
        Я чуть не задохнулась от гнева.
        - Что-о-о-о?. Ах ты….
        Ларита звонко рассмеялась и выбежала за дверь.
        - Мар, ну, правда, хоть свисток помадой намажь, а?
        Свисток какой-то. Что намазать нужно? Я начала оглядываться в поисках этого таинственного предмета, но внезапно увидела Лару, которая вытянула губы и чуть не задохнулась от праведного гнева.
        - Ой, мне пора, пока-пока, не опаздывайте. А ты сестра, красивая девушка, принарядись уже. Ради меня - кричала Лара.
        Ее голос стихал в коридоре, а я смотрела на себя в зеркало. Можно подумать я в лохмотьях хожу и сажей ежедневно обмазываюсь. А потом просто подмигнула своему отражению.
        - А вот возьму и принаряжусь. Сегодня особенный день для моей сестры, между прочим. Не портить же ей настроение, в самом деле.
        Пропустила прядь отросших волос между пальцев, и включила плойку. Вы хотели красиво? Будем вам красиво!
        Спускаясь по лестнице, осторожно переступала ногами, чтобы не наступить на подол платья, и услышала свист восхищения. Внизу уже собрались наши ребята, готовые выехать на концерт.
        - Сестра - выдохнул Дан.
        - Братец - подхватила я.
        - Я смотрю сегодня будет конкурс красоты. Ребят, да мне на таких каблуках ни в жизнь от ваших поклонниц не отмахаться. Между прочим, сегодня должны смотреть на Лариту - улыбаясь, я смотрела на ребят.
        Сегодня я посмотрела на них по новому, не как на волков, настороженных, готовых в любую секунду броситься в драку, а как на великолепных молодых самцов. И ведь все как на подбор высокие, подтянутые, с великолепными фигурами, облаченными в черные костюмы, с идеальными прическами.
        У меня создалось впечатление, что сегодня мы смотрели друг на друга как то по-новому.
        - Мне вот тоже сделали замечание, пришлось вот.. - я развела руками.
        - Кла-с-сно - пропел кто- то из ребят.
        Я подошла к зеркалу, бросая последний оценивающий взгляд, и встряхнула головой. Рыжие кудряшки мягко легли на плечи, а длинные сережки еще продолжали колыхаться, тихо позванивая. Черное длинное платье облегало мою фигуру, а образ дополнили туфли на высоком каблуке, визуально придавая мне высокий рост.
        - Хватит уже, а то ребята сейчас глаза сломают - проворчал Дан, подталкивая меня к выходу.
        - Маркор?....
        - Они с Максимилианом уже давно уехали, не волнуйся.
        Ну естественно, разве братик упустит возможность облазить все уголки и пощупать аппаратуру..
        Мы уже выехали и я спросила
        - Цветы в какой машине?
        - Какие цветы?
        - Живые желательно. Искусственные не принято певицам дарить - в ответ на тишину я широко открыла глаза.
        - Не купили? А ну разворачивайте машины в цветочный магазин. Паразиты такие.
        Короче говоря, мы чуть не опоздали и рассаживались уже при выключенном свете.
        Я специально выбрала места на балконе, поэтому мы быстренько расселись, никому не мешая.
        Небольшой концертный зал, который мы сняли на этот вечер, действительно был полным, кроме одного ложе левее нас. Я рыскала взглядом по зрителям, принюхивалась, отыскивая наших. Я бы сказала- большая часть была из людей. Плохо это или хорошо судить не решусь, да и нужно ли.
        Свет полностью потух и загорелся через несколько мгновений. На сцене стояла моя сестренка в длинном платье и смотрела вдаль.
        Я мысленно охнула. Ее волосы были собраны в замысловатую прическу, чего она раньше никогда не делала, и на секунду мне показалось, что там, на сцене, стоит мама.
        Мое сердце на секунду замерло, горло сжалось от спазма. Я медленно вдохнула, успокаиваясь, пока не услышала сдавленный шепот Радима.
        - Ма-а-ар.
        Я кивнула.
        - На маму очень похожа.
        Тихий голос Лариты раздался в полной тишине без музыкального сопровождения. Голос был таким красивым и нежным, что я даже не запомнила слова. Через несколько минут луч света осветил заднюю часть сцены, где сидел наш Давид Соломонович за пианино. В определенный момент он опустил пальцы, подхватив последнюю ноту сестры, музыка и слова понеслись дальше вместе, переплетаясь друг с другом.
        С широко открытыми глазами я смотрела на сестру. Она сделала, как я сказала, впустила песню в сердце и теперь эти вольные птицы неслись по залу, затрагивая потайные струны зрителей. А эти плавные движения её рук, словно показывая крылья этих птиц, взмывающих ввысь на высоких нотах.
        Первую песню встретили громкими аплодисментами. Я, взяв себя в руки, тоже захлопала.
        Ларита, словно приободренная, продолжила петь.
        Рядом со мной, сел Максимилиан.
        - Вверенный мне объект находится в безопасности - шутливо отвесил он поклон, улыбаясь.
        Я улыбнулась, но улыбка стерлась с моих губ, едва я кое- что не почувствовала. Глаза Макса прищурились, он посмотрел на меня и указал глазами в сторону. Я повернула голову и замерла. Ложе, которое до этого пустовало, теперь было занято зрителями, которые рассаживались по местам. Я сжала зубы. Жан галантно усаживал рядом с собой красивую девушку. За их спинами рассаживались молодые ребята, нескольких из них я опознала, как родных братьев Жана. Ну и ладно, мне то что? Они заплатили деньги, купили билеты, надеюсь на общих основаниях, и теперь будут наслаждаться голосом моей сестры, между прочим. Посмотрела на Макса, который делал вид, что ему совершенно не интересно, что происходит в ложе, а потом хитро посмотрел на меня и подмигнул.
        - Твоя работа?
        Максимилиан изумленно вытаращился на меня, выставил ладони и молча пожал плечами. Да ты что, мол, да я сама невинность, и знать не знаю, и ведать не ведаю. Ага, так я и поверила, паразит ты такой.
        Я попыталась сосредоточиться на песне, да куда там.. и скосила глаза в ложе, пытаясь рассмотреть спутницу Жана. Действительно очень красивая, зараза. Длинные распущенные черные, как смоль, волосы мягко ложились на белоснежные открытые плечи. Вот как сверкает большими глазищами, смотря на Жана, чуть приподнимая идеальную бровь. Пухлые губы, которые она изредка облизывала кончиком язычка, блестели от розовой блестящей помады, визуально делая губы еще пухлее и привлекательней. Даже мой, блин, взгляд несколько раз задерживался на них, что уж говорит про… Девушка улыбнулась на обращение к ней Жана, обнажая белоснежные зубки, кокетливо повела плечиком.
        Гады. Я теперь расслабиться не смогу.
        Чуть позже протиснулся Маркор, который, через некоторое время, снова убежал. И так несколько раз.
        - Что происходит? - спросила я у Максимилиана.
        - Не знаю.
        - Ага, не знаешь ты! Чтобы ты и не знал??? Кругом заговор! - прошептала я, сосредотачиваясь на Ларите.
        Я не могу себе позволить себе пропустить этот знаменательный для нас всех, вечер. А этот.. Жан, если привел с собой эту, то вот пусть и воркует, гусь неощипанный.
        Но после окончания песни, мы все-таки встретились с ним взглядами. Он чуть улыбнулся и кивнул головой. Пришлось с ласковой улыбкой приветствовать всех сидящих там. Красотка повернула ко мне голову, за секунду оценила меня, и с мягкой улыбкой, чуть кивнула. Затем их взгляды встретились, они склонились друг к другу, воркуя.
        Сволочи! Я выдохнула и посмотрела на сестру. Она, уже в другом платье, пела веселую песню, отыскивая взглядом знакомых в зале, и с улыбкой приветствовала их то кивками, то взмахом руки. И делала это так естественно, словно всю жизнь провела на этой сцене, а не дрожала как осиновый лист на ветру буквально несколько дней назад. Молодец сестрёнка. Горжусь тобой и сильно люблю.
        Но я почувствовала на себе взгляд Жана, и моё самообладание дало трещину. Я даже немного разозлилась, чего он пялится, а? Вот пусть и глазеет на свою красавицу и не беспокоит мой душевный покой.
        - Слышь, Мар, а цветы когда давать? Может метнуть ей на сцену? Я по телевизору видел.
        А медленно вдохнула и выдохнула.
        - Метнуть? А достанешь?
        - А то!
        - Ну метни, блин. Да только в сестру не попади. Или в Соломоныча, а то свалится и будет валяться весь концерт под инструментом.
        - Метнет он - пробурчала я.
        Макс тихо засмеялся.
        - Что злая? Или тебя кто-то или что-то разозлило?
        Еще и издевается, гад.
        Да идите вы все!
        Сзади Соломоныча начала подниматься портьера, а там оказалась целая группа. К сестре вышли два гитариста. Лара подняла руку, одним движением вынула шпильки, встрянула волосами, давая им возможность рассыпаться по плечам и запела. Ну, естественно про любовь! У нас же нет других песен, по дружбу там, про судьбу- судьбинушку, про предательство, про родину, наконец!
        Ларита устремилась взглядом в нашу сторону, мягко улыбаясь.
        Хватит, Мара!! Успокойся! Иначе я с тобой окончательно поссорюсь!!!
        Глядя на сестру я действительно начала успокаиваться, и даже покачивать головой в такт музыки.
        - Давай, метни уже букет - сказала я, после окончания песни.
        А эту удалую песню я знаю. Она была ритмичная и веселая, что даже я заразилась общим весельем и начала подпевать. Да что говорить, мы выучили ее во время репетиций у нас дома, и наши ребята тоже начали подпевать, встав с мест.
        В общем, я наслаждалась этим вечером, выкинув из головы все лишнее!
        Если спросить мое мнение, то все прошло очень даже хорошо. Зрители были довольны и приветствовали каждую песню овациями. Особенно горячо поддержали Лариту молодые волки из других стай. Я узнала несколько ребят и девочек из ее школы, и даже из своего универа. Они знали, что произошло с нашей семьей и таким образом поддерживали ее.
        Время пробежало незаметно. Свет снова на несколько мгновений погас, и на свою последнюю песню вышла сестра в мамином платье. Я замерла на месте, и мои руки невольно сжались до хруста. О, небеса. Эта песня про маму, снова разбередила мою, еще не зажившую рану.
        Слезы просто брызнули из глаз. Они просто стекали по щекам, оставляя за собой влажные дорожки, продолжали свой путь дальше и впитывались в ткань платья. Я закрыла глаза. Мама снова была жива- она заливисто смеялась, чуть поднимая голову вверх; задорно улыбалась, чуть наклонив голову; мчалась с папой в чаще густого леса; кокетничала с отцом, хитро прищурив глаза; кружилась в поле, распахнув руки, с венком на голове; утирала мои слезы, мягко проводя по щекам; гладила по голове, рассказывая очередные истории……мне показалось, что я чувствую ее запах, такой родной, такой близкий и такой теперь далекий.
        Едва песня закончилась, я встала, и, не вытирая слез, пошла к сцене, где ее уже начали поздравлять. Но сестра просто стояла и ждала, следя за мной взглядом. Потом мы крепко обнялись.
        - Спасибо - выдохнула я.
        - Буду ждать вас на улице.
        Развернулась и, едва накинув шубу на плечи, буквально выбежала на свежий воздух. На улице, вдохнув морозного воздуха, отойдя немного подальше от толпы, подняла глаза к небу, посмотрела в темное небо, где уже зажглись и мерцали звезды. Зрители потихоньку расходились, а я стояла на месте, все еще вспоминая о только что пережитом.
        Взвизгнули тормоза, и возле меня остановилась черная машина, стёкла медленно опустились, до меня донесся запах спертого воздуха и перегара. Я невольно поморщилась. На меня уставились пьяные глаза пассажиров. Надеюсь, хоть водитель трезвый и адекватный. Нет, не из-за своей безопасности, о ней я не беспокоилась, ведь передо мной были люди, я подумала о безопасности запоздалых пешеходов, перебежками добирающихся до своих домов.
        - Эй, дэвушка, не желаешь отдохнуть - хриплым голосом спросил один из пассажиров машины.
        Я задумчиво смотрела на них и кивнула.
        - Очень. Отдохнуть очень хочу, вот только не совсем понимаю, какое это отношение имеет к вам.
        Я была очень спокойна, ведь не видела угрозы с их стороны. Да, пьяная агрессия может быть, но с ней я быстро справлюсь. Только придется это сделать в волчьем обличии и прямо посередине города. Наверняка здесь много камер, так что придется действовать по-другому.
        Пассажир на переднем сидении отхлебнул водку прямо из горла бутылки, утер рот рукавом и пьяно посмотрел на меня.
        - Прямое!!! Быстро садись в машину, овца. Мы покажем, как отдыхают настоящие мужики, ты эту ночь не забудешь никогда - усмехнулся он, чуть поворачивая голову к сидящим сзади.
        Оттуда послышался пьяный смех.
        Эх. Жалко воспоминания об этом восхитительном вечере портить, да и платье портить жалко. Может просто машину им раскурочить когтями?
        - Что стоишь, коза? Быстро в машину!
        Странные они какие-то, то овцой обзывают, то козой. Может они мечтают именно с ними провести незабываемую ночь?
        - Да вот размышляю, чем именно вы мне собираетесь доказывать, что эту ночь я не забуду.
        - Так ты хочешь прямо здесь увидеть? - его гнусная ухмылка искривила пьяное лицо.
        - Ага. Очень. Заинтриговал прям.
        Блии-и-и, придется все- таки обернуться в свое обличие. Я лениво выпрямила спину, повела плечами, медленно наклонила голову к правому плечу, потом к левому, разминая мышцы.
        Ой, да порежу немного одного прям в машине, иначе придётся потом камеры видеонаблюдения отключать. Мороки много для этого отребья. И даже сделала шаг вперед, но мне на плечо легла рука.
        - Проблемы, дорогая?
        Жан. Жан? Откуда? Но сохранила внешнее спокойствие, хотя сердце уже пустилось вскачь, и отрицательно покачала головой
        - Обещают вот незабываемую ночь
        Жан, все это время неотрывно смотрящий в мои глаза, тихо сказал
        - Я тоже хочу незабываемую ночь.
        А потом приобнял одной рукой, прижал к себе, наверно чтобы я не сопротивлялась, и легонько прикоснулся своими губами к моим. От неожиданности я замерла. Он сошел с ума? Пришел со своей девушкой, а сам вытворяет черт знает что. А в голове уже помутилось от его запаха, тело перестало мне подчиняться. Хорошо, что он меня держит, иначе я бы упала. Жан отстранился, смотря на меня, но что это был за взгляд. Глаза лихорадочно блестели, и появилось что-то неуловимо знакомое, будто их заволокло легким утренним туманом. Я недавно это уже видела, но где? Голова совершенно не соображала, и я сжала ладонь, да так сильно, чтобы впившиеся ногти немного привели меня в чувство.
        - Ничего, что на нас смотрят?
        - Точно - он улыбнулся.
        А потом быстро оглянулся по сторонам, подошел к переду машины, задумчиво осмотрел ее, выпустил когти и одним движением руки, просто вырвал капот. Плавно обошел машину и со всей силы ухнул его на крышу, основательно погнув ее, да так, что пассажирам пришлось нагнуться.
        - Пошли вон! - спокойно сказал Жан и направился ко мне.
        - А, бл.., козлина, ты сейчас ответишь. Уроем, закопаем. Да мы щас тебя… - пассажиры пыхтели, пытаясь выбраться из машины, но видимо от удара двери заклинило.
        Жан плавно и спокойно развернулся к машине.
        - Эй. Он возвращается. Пацаны, валим отсюда - все- таки водитель был самым адекватным.
        - Брат, брат, успокойся - в голосе водителя послышалась паника.
        - Спокойно, братишка, мы уезжаем.
        - Надо же какой ты счастливый- брата нашел -хмыкнула я.
        - И нашел, и спас -добавил Жан.
        Я удивленно посмотрела на него.
        - А-а-а, ты подумала, что я тебе на выручку прибежал? Неа. Это я их от тебя спасал - его губы дрогнули и он, чуть наклонившись ко мне, добавил, понизив голос.
        - Бедолаги же не видели, на что ты способна, а я видел, вот и пожалел ребят.
        Что??? От возмущения мой рот открылся, чтобы достойно ему ответить, но он снова поцеловал. Гад. Все мысли снова улетучились, особенно после того как почувствовала его язык. Неведомая мне ранее горячая волна охватила все мое тело, такая волнующая, такая приятная, что я невольно застонала и прижалась к нему всем телом. Хорошо, что он все еще держал меня, ведь ноги начали подгибаться.
        Небеса, спасите меня! Если он сейчас возьмет меня за руку и поведет на край света, я пойду. Да никуда я не пойду! Просто отдамся ему прямо здесь, и будь что будет.
        Мамочка, что со мной???
        Жан отстранился, тяжело дыша, уткнулся носом в шею и вдохнул запах моей кожи.
        А что, все??? Я мысленно разочарованно застонала. Может, набраться наглости и самой его поцеловать?
        За моей спиной раздалось тихое покашливание. Жан посмотрел на меня, улыбнулся и сказал
        - Кстати, познакомься. Моя Жанетта.
        Что? Моя Жанетта???
        Я обернулась и увидела, что к нам приближалась его спутница. Она немного прихрамывала на одну ногу, но все так же изящно переставляла ножки по снегу. И что в ней красивого? Худая очень, вон ребра отсюда видать, да и подбородок квадратный. А губы то, губы, ну точно накачала, идиотка. Да и глаз один косит вроде, ну точно, косит! А имя? Жанетта, Жоржетта, Мюзетта. Брррр.
        Жан смотрел на нее с нежностью и полуулыбкой на губах, тех самых которыми он меня только что целовал. Сволочь! Кобель проклятый!
        Теперь во мне росла злость, не только на него, но и на себя. Идиотка, не успели ее поцеловать, так поплыла, как сосулька в тепле. Мало того, еще и отдаться уже решилась. Стыдобища, Мара, позорище!
        Эта самая Жанетта подошла к Жану и тот ласково приобнял ее за плечи, прижимая к себе.
        Некоторое время мы молчали.
        - Моя кузина.
        Кузина? От неожиданности я сглотнула.
        - Приехали в гости, маму проведать, вот и решили на концерт сходить.
        Брат с сестрой переглянулись и улыбнулись друг другу. Потом Жанетта протянула мне руку.
        - Спасибо за тётю, Мара.
        Я, все еще пребывая в некотором шоке, молча пожала ее хрупкую руку, принимая искреннюю благодарность и открытую улыбку.
        - Мне очень понравился концерт. Ларита твоя сестра? Я правильно поняла?
        Я улыбнулась и кивнула.
        - Красивая. И талантливая. Я буду следить за ее творчеством.
        Жанетта снова посмотрела на брата.
        - Пойдем? А то мама уже звонила.
        Улыбнулась мне.
        - Приятно было познакомиться.
        И уже уходя, шепнула мне
        - Ты красивая.
        А я все еще стояла, растерянная и опозоренная в своих собственных глазах, смотря им вслед.
        И никакая она не косая и не страшная, а очаровательная юная волчица. Я бы даже сказала ослепительная красавица.
        А ты дура, Мара! Ду-у-у-ура!
        - И долго ты там еще стоять будешь?
        Максимилиан сидел на лестнице, вытянув раненую ногу.
        - А ты…
        - С самого начала - усмехнулся он.
        Я снова мысленно застонала, но в это время на крыльцо вышли наши ребята и Ларита с Маркором.
        - А с вами будет отдельный разговор, орлы мои.
        Взгляд Макса направленный на мальчиков был очень серьезен.
        - Ладно, Максимилиан, успокойся. Все нормально же. Давайте домой.
        После шумного обсуждения, я, наконец, добралась до своей кровати, бухнулась в нее и мечтала только побыстрее уснуть, чтобы не вспоминать все то, что произошло после концерта.
        - Я так понимаю, ты сегодня опять с собой поругаешься - раздался насмешливый голос Макса.
        - Уйди-и-и-и - простонала я.
        - Ты ж только морду сама себе не набей, все-таки завтра Новый год - давясь от смеха, продолжил он и закрыл дверь.
        От стыда за себя я с головой укрылась одеялом, как будто от своих мыслей можно спрятаться под одеялом….
        *
        Новый год мы встретили все вместе шумной толпой. Мы радостно, во всяком случае, я очень постаралась создать праздничную атмосферу, хотя на душе скребли кошки, распаковывали подарки. После боя курантов мы выбежали на улицу, чтобы выпустить на волю салюты, затем катались на горке, бесились в снегу как молодые щенки, впервые увидевшие снег.
        А когда зашли в дом, Маркор привлек наше внимание.
        - Теперь мой подарок Ларите.
        Он рассадил нас, немного волнуясь, вставил флэшку в ноутбук, вывел изображение на телевизор и мы увидели великолепно смонтированный фильм о концерте. Показали, как зал хорошо принял сестру, как мы вместе пели веселую песенку. В общем, это был вполне так профессиональный фильм.
        - Маркор - удивленно сказала я, смотря на брата.
        - Я помню, что ты сказала, выкладывать только лучшее. Вот и пришлось подсуетиться, Максимилиан помог, спасибо ему. Так что я главный пиарщик Лариты.
        - А теперь тебе подарок, Мара.
        Ого.
        Изображение показывало, как мы вместе пели песенку. А потом.. потом возникло мое злое лицо.
        - Ну метни, блин. Да только в сестру не попади. Или в Соломоныча, а то свалится и будет валяться весь концерт под инструментом.
        - Метнет он - прошипела я.
        Макс тихо засмеялся.
        - Что злая? Или тебя кто-то или что-то разозлило?
        Комната взорвалась громким хохотом. Ларита смеялась, утирая слезы.
        - Я не поняла, Маркор. Ты у нас на балконе камеру установил? Почему я не заметила?
        - Да просто когда начали разбирать аппаратуру, там такая малюсенькая оказалась, вот я и решил приколоться.
        И видя мое хмурое лицо, отбежал подальше и уже оттуда прокричал.
        - Детей бить нельзя. Мара, я же на память. Через лет десять, сядем все вместе и посмотрим. А если бы ничего не осталось? А так будет что вспомнить. А, сестра? - уже жалобно закончил он.
        - А ну иди сюда, папарацци недоделанный. Включай заново. Иди, иди не бойся.
        Теперь уже и я смеялась, глядя на себя.
        - А это только для тебя. Посмотришь, когда одна останешься - братик протянул мне флэшку.
        И естественно, едва оставшись одна, я включила видео.
        Как я украдкой посматриваю на Жана, как мы встречаемся взглядами. И каждая наша эмоция в замедленной съемке, под тихую музыку.
        Теперь понятно, по чьей указке он действовал. Маркор бы сам ни за что не догадался сделать подобное.
        Я вот тебе завтра Макс, ой, уже сегодня, все выскажу. Сводник.
        И легла спать. Но выспаться не удалось, ведь едва рассвело, в дверь позвонили. Я спустилась вниз, растрепанная и злая.
        - Кому не спится первого января?
        А когда открыла дверь, рассыльный протянул мне огромнейший букет ромашек, который я едва смогла обхватить руками. Это мне или сестре? Других женщин в доме не имеется. Отыскала среди цветочков небольшую открытку и прочла
        - С Новым годом, Мара.
        А чуть ниже надписи было изображение метки стаи Шируана- два клыка, точно такие же как у Жана на руке.
        Я уткнулась в цветы лицом и счастливо улыбнулась. Откуда он знает, то я люблю ромашки?
        Я вернулась в кровать, обняла букет и уснула. Подозреваю, что так и уснула с улыбкой на лице.
        *
        - Ну что я могу сказать - Радим отхлебнул свежевыжатого сока.
        - Ганед посещает небольшой особняк в новом районе города. Хозяйка Федорова Евгения Владимировна, проживает с маленьким сыном. Няни нет. Обслуживающий персонал приходит три раза в неделю. Фотомодель, но сейчас снимается крайне редко, сейчас работает в сфере рекламы. Что еще? Частенько приходит мужчина, там не проживающий, думаю, что отец ребенка.
        После того дня, Ганед был там еще один раз с небольшими подарками, но это не преступление, собственно говоря. Не красиво в гости без подарков прийти. Вот мое мнение.
        Значит ничего подозрительного.
        - Спасибо, Радим. Пару дней еще присмотритесь и если ничего подозрительного, то наблюдать прекратим.
        И снова ничего. Ни единой зацепки. Неужели папа так останется не отмщенным? Я смогу дальше спокойно жить, зная, что эта тварь спокойно ходит по земле. Не смогу.
        Значит, нужно дальше искать и искать только из местных, и только среди знакомых отца.
        Несколько дней спустя, я решила испечь пирог по маминому рецепту. На кухне фоном работал телевизор, я тихо мурлыкала, всыпая ингредиенты в миску.
        Надо было другой канал поставить, музыкальный например, а то эти гневные выкрики по телевизору сбивали мой спокойный настрой. И где они этих утырков находят? В каких деревнях нашей бескрайней родины? Шла очередная передача по выяснению обстоятельств- кто с кем был и сколько раз, и как кто кого обманул.
        Я взяла пульт, направила его на телевизор, но одна фраза заставила меня замереть на месте.
        А может…?
        Взяла сотовый и набрала номер.
        - Глебушка, а ты можешь проверить, когда было оформлено право собственности на дом и кто владелец? Ладно, ладно Фоксик, не злись. Ага, поняла. Адрес сейчас сброшу. Ответ на почту? Жду.
        Вечером я задумчиво сверяла документы.
        - О чем задумалась, детина? - вошел Максимилиан.
        - Глянь бумаги.
        - И что тебя насторожило?
        - Не знаю. Наверно дата оформления дома в собственность. Плюс-минус полгода той даты, когда папа снял большую сумму денег.
        - Ты думаешь.. - Максимилиан недоверчиво посмотрел на меня.
        - Нет - поморщилась я и снова набрала номер.
        - Глеб, сейчас скину данные. Меня интересуют расходы за последние два года. Нет, давай за пять лет. Все, что сможешь найти. Жду.
        - А водитель Ганеда еще работает?
        Брови Макса удивленно дернулись
        - Ганед сам никогда не водит машину, насколько я помню, всегда с водителем. Сама не пойму, в чем дело, но что-то внутри прямо трясется, Макс. Лучше я все выясню до конца и успокоюсь. Но… - я покачала головой.
        - Выясню.
        Через три дня я с Максимилианом снова смотрела документы.
        - По водителю. Тот, который работал в то время, недавно уехал с семьей.
        - Причина?
        - Семейные обстоятельства. Сейчас новый водитель.
        - Поняла. А теперь смотри- в основном деньги крутятся по работе, но именно два года назад начались сниматься большие суммы и именно налом. Только один раз большая сумма переводилась на Фигарину Е.
        - Подожди ка - меня снова что-то кольнуло в районе сердца.
        Я набрала номер.
        - Глеб, можешь проверить эту Фигарину Е.? Жду.
        - Не понимаю, Мара, что ты зацепилась за Ганеда?
        - Не знаю, Макс. Будто внутри что подсказывает.
        Набрала номер.
        - Радим, нужна информация по тому мужчине, который ходит в дом к Федоровой. И побыстрее!
        Прошло некоторое время, и Радим доложил.
        - Фигарин Константин Владимирович. Безработный.
        - Муж? - спросил Макс.
        - Таких данных у меня пока нет - ответил Радим.
        - Отчества одинаковые - обратила я внимание Макса.
        - Бывает же такое. Нет ведь такого закона, чтобы с одинаковыми отчествами не женились.
        - Согласна. Но именно сейчас такие совпадения не случайны!
        Раздался звуковой сигнал, что пришло сообщение на электронную почту.
        - Фигарина Е.В., никогда не была замужем. Поменяла фамилию на Федорову два года назад, как раз перед рождением ребенка. Вот, собственно говоря, о чем я и говорила. Радим, а самого ребенка ты хоть раз видел? Нет? Тогда предлагаю смотаться туда вечерком.
        А вечером…
        - Вот поэтому няни нет. Он полукровка.
        Мы смотрели в окно, как разъяренный ребенок просто орал, ломал игрушки, швырял их в разные стороны. Его мать попыталась взять свое чадо на руки, то тот стал визжать, выкручиваться в её руках и случайно поранил ее лицо.
        - Последствие смешения кровей - спокойно прокомментировал Максимилиан.
        - Ганед его отец.
        - Теперь уже понятно.
        Едва мы доехали домой, Макс прошел за мной в кабинет и закрыл за нами дверь.
        Он сел и внимательно посмотрел на меня.
        - Ты же понимаешь, что появление у Ганеда полукровки, не означает что это именно он.
        - Прекрасно понимаю. Что он делает и с кем меня совершенно не волнует, хотя в дальнейшем эта информация может пригодиться.
        Максимилиан понимающе кивнул.
        - Но лучше ухватиться за кончик нити и распутать клубок, и не важно, куда этот клубок нас приведет. Максимилиан, это хоть что-то, за что можно зацепиться, иначе меня все чаще посещает мысль, что я ничего не делаю, чтобы найти убийцу.
        - Ты ничего не делаешь - скривился Макс.
        - Это я на сегодняшний день бесполезен, чувствую себя инвалидом - он хмуро глянул на загипсованную ногу.
        - Кстати, мне удалось узнать город, куда уехал прежний водитель Ганеда.
        - Город? И больше ничего?
        - Это и напрягает. Если скрывать нечего, то для чего старые связи обрывать? Какие такие семейные обстоятельства требуют секретности?
        - Значит нужно ехать.
        - Поедем послезавтра.
        - Поедем?
        - А меня отстранили от дел?
        - А нога? А если нужно будет драться? Хочешь трёхлапым остаться?
        Макс сжал челюсти.
        - А Ларита с Маркором? Разве на тебе не остается самое ценное для меня? А говоришь от дел отстранили..
        Я прижалась к его плечу.
        - Да ты не волнуйся, я ребят возьму, на двух машинах сгоняем. Знаю, всегда быть на связи - предвосхищая его вопрос, добавила я.
        - Ладно - проворчал Макс.
        - На рожон и в драку не лезть.
        - Это когда я в драку лезла - я с возмущением отстранилась от Максимилиана.
        - Это я для профилактики. И не фыркай мне. Собери лучше ребят, и потренируйтесь, а то расслабились, пользуетесь, что лично не могу проконтролировать - скрывая улыбку, бурчал он.
        *
        Поездка была спокойной. На разматывание еще одного клубка и поисков водителя, потратили два дня. Он, как и прежде, работал водителем. Поговорить с ним удалось лишь тогда, когда он остался один.
        В моей голове образовался целый список вопросов, но не факт, что он захочет на них ответить.
        Колин, именно так его звали, вышел из машины, чтобы размять ноги и выпить чашечку кофе. Дэн перекрыл вход в машину, а я просто встала на его пути.
        - Здравствуйте, Колин. Если вы не против, я бы хотела поговорить с вами.
        Передо мной стоял невысокий коренастый сорокалетний мужчина, с внимательным и настороженным взглядом, который быстро оглянулся, увидел ребят, оценил силы и снова посмотрел на меня.
        - О чем? - спокойно спросил Колин.
        - Может быть пройдем в кафе, и я угощу действительно хорошим кофе, а не эти пойлом - я взглядом указала на бумажный стаканчик в его руках.
        На его губах появилась насмешка, и он окинул меня взглядом с ног до головы.
        - Оценив меня, понимаете, что лично я угрозы не представляю. А ребята останутся на улице.
        Конечно, я рисковала, но в такой компании он точно ничего не скажет, а предпочтет… кстати даже интересно, что же именно он предпочтет.
        - Слушаю - Колин отхлебнул кофе и посмотрел на меня.
        - Меня интересует ваше прежнее место работы.
        - И почему же?
        - Выяснить для себя некоторые факты, если таковые имеются.
        Колин равнодушно пожал плечами.
        - Обыкновенная работа. Мне что там баранку крутить, что здесь, какая разница - спокойно ответил он и снова глотнул горячего напитка.
        Я немного разочаровалась, ведь надеялась на другую реакцию при упоминании предыдущей работы, но Колин был действительно спокоен.
        - Предположу, что работа у Ганеда была более оплачиваемая, тем более что вы работали там долгое время, а водители со временем становятся доверенными лицами.
        - Так и жизнь разная - он пожал плечами.
        - А почему, собственно говоря, интересуетесь моей прежней работой? Что конкретно интересует? И кто вы такие?
        - Меня интересует только один день вашей работы. Один - и назвала дату смерти отца.
        Колин, нахмурив брови, некоторое время внимательно смотрел на меня.
        - Так ты…
        - Дочь - кивнула я.
        - Мне нечего тебе сказать - он спокойно откинулся на спинку стула.
        И снова ледяное спокойствие.
        - Совсем нечего сказать? Ничего не слышали и не видели?
        Тот отрицательно покачал головой.
        Я понимающе кивнула
        - Сами понимаете, найти убийцу дело моей чести. И дело не в том, что подозреваю Ганеда, просто тычусь в разные стороны, словно слепой щенок. Вот и сюда приехали, может что слышали, видели, слухи, случайно оброненные слова от других. Нет? Жаль. Зря приехали - я глубоко вздохнула, опустила глаза, словно очень огорчена.
        - Тогда, пользуясь случаем, спокойно допью кофе. Мне еще предстоит дорога домой - улыбнулась я.
        Колин кивнул.
        - Когда уезжал, слухи доходили, что тебе удавалось все сохранить.
        - Хотя многие не верили и некоторые не надеялись - с улыбкой добавила я.
        Он усмехнулся и кивнул.
        Слушай, а правда…? - он немного понизил голос.
        В нем проснулся интерес, ну интересно же, в самом деле. Он много лет жил в нашем городе, многих и про многих знал, а будучи водителем Ганеда, знал немного больше, чем остальные волки.
        - Правда. Все правда - я не стала дослушивать его фразу.
        Я сюда не посплетничать и не хвалиться своими успехами приехала.
        Колин покачал головой.
        - Надо же..
        - Сами что уехали? Не знаю, смогла бы я сменить место жительства. Привыкаешь к одному месту, а здесь все чужое. Новые лица, новые улицы, новые знакомства.
        - Здоровье дочери - коротко ответил тот.
        Я понимающе кивнула и посмотрела на него, будто жду продолжения.
        Колин совсем расслабился, ведь я уже не задавала неудобных для него вопросов, разговор тек в непринужденной обстановке.
        - Оказывается, у нее сложный порок сердца. Пока маленькая была, мы не знали, а как подросла, начались проблемы со здоровьем. Синеет и падает. Обследования, туда-сюда и выясняется, что в нашем городе такие операции делают, но раскурочивают всю грудную клетку. У жены истерика естественно, да и я в панике. Но век технологий, слава небесам, нашли медицинский научный центр, который начал делать такие операции другим способом, не таким сложным. Сама операция дорогущая, а вот по программе совершенно бесплатно, а чтоб попасть в эту самую бесплатную программу, нужно быть жителем этой области. Вот и пришлось сюда перебраться.
        - Понятно. Один ребенок?
        - Сын младшенький еще есть.
        - Тогда конечно, теперь ясна причина переезда. Здоровья вашей дочери, Колин. Прошу прощения, что потревожила вас.
        Я встала и мельком глянула в окно, нашла взглядом Чапара и получила ответный кивок.
        Ага, поняла.
        - Всего доброго вам, Колин. Ой, забыла отдать вам кое-что - я нарочито медленно начала доставать из сумки бумаги.
        - Вот справки вашей дочери с прежнего места жительства- детского сада и диспансеризация со школы- результат- здорова.
        Вот справка с нынешней школы, где обучается дочь- здорова, вот диспансеризация недельной давности- здорова. Вот справки сына- на всякий случай, результат тот же - я как можно спокойнее выкладывала на стол бумажки.
        По мере того как я говорила, его глаза наливались кровью от злости и словно остекленели. Ногти впились в стол, едва не порвав белоснежную скатерть.
        Еще секунда и он рванет ко мне, чтобы уничтожить, я видела, как его тело готовилось к смертельному для меня рывку.
        Но внутренне я была готова к любой реакции со стороны Колина.
        - Посмотри в окно, Колин. Кажется там твой сынок.
        Его голова медленно повернулась к окну, где Чапар держал за руку маленького мальчика и что-то говорил ему, указывая на наше окно рукой.
        Теперь я увидела в глазах Колина страх, дикий и необузданный.
        - Если решишь сейчас убить меня, то сына никогда не увидите ни ты, ни твоя жена. В том, что ты виноват в гибели вашего сына, она узнает уже сегодня и не известно, сможет ли простить тебя за это, каждый раз ложась с тобой в постель, чтобы сделать еще одного ребенка, чтобы заглушить боль утраты. И все это из-за того дня, который разрушил мою жизнь, а теперь разрушит и твою.
        Колин смотрел на меня, ах, как он меня ненавидел, но сделать ничего не мог.
        - Хочешь убить меня? Думаешь, этим решишь свои проблемы? У тебя минута, чтобы рассказать. Ми-ну-та
        Время пошло, а Колин молчал. Неужели….? Чтобы подтолкнуть его к разговору, я мотнула головой Чапару, который подхватил мальчишку на руки, посадил в машину и..
        - Стойте! Я расскажу.
        Колин судорожно сглотнул слюну, отхлебнул со дна стакана кофейную гущу, чтобы немного прийти в себя.
        - Твой отец и Ганед раньше уже встречались в том месте, поэтому, когда Ганед дал указание снова туда поехать, я спокойно развернул машину.
        Ждём - сказал он.
        - Я тогда машину гляну, шеф. Что-то стучать начало.
        Видел, как подъехала машина, еще выглянул и махнул рукой его водителю и показал грязные руки, что не могу подойти к нему - Колин снова сглотнул.
        - Я и ковырялся спокойно. Понял, что что-то случилось, когда Ганед в истинном обличии появился рядом. От него воняло кровью, и я сначала подумал, что это он ранен.
        Колин затравленно посмотрел в окно, ища глазами сына, облизал губы.
        - Когда я…твой отец был уже мертв. Водитель захлёбывался кровью, но еще был в сознании и…смотрел на меня. Я завершил начатое Ганедом дело, по его приказу, да и сам бы сделал то же самое. Не смог смотреть, как он мучается. Потом как смогли, подчистили за собой.
        Хриплый выдох
        - Сама понимаешь, верность той стае, где работаешь, вот я и молчал. Да и Ганед со мной основательно поговорил, держал возле себя, присматривался, контролировал. Вроде откровенно не угрожал, но я понимал- он не шутит. Некоторое время прошло, и он успокоился на мой счет. Но я единственный свидетель, понимал, что в случае угрозы меня уберут. Вот и придумал историю с болезнью дочери, справки даже липовые сделал, чтобы без всяких подозрений уйти
        Колин посмотрел мне в глаза. Теперь это был взгляд сломленного волка, загнанного в угол.
        - Почему? - только и спросила я.
        - Не знаю. До сих пор понять не могу, что там могло произойти - он покачал головой.
        Он снова посмотрел в окно
        - Это все? Ты уверен?
        - Разве что, у Ганеда есть..
        - Если ты про его женщину, то я знаю.
        Он снова посмотрел в окно
        - Тогда все.
        Теперь он неотрывно смотрел на своего сына, словно прощаясь с ним, ведь не верил, что сможет пережить этот день.
        Я набрала номер.
        - Мальчика приведи к его отцу.
        - Не тронем. И только потому, то твои лапы не были в крови моего отца. Даю совет- и отсюда уезжай, нашли мы, найдут и другие.
        Мальчуган радостно бросился на шею отца.
        Колин обнял сына и крепко сжал его хрупкую спинку, а потом посмотрел на меня.
        Я кивнула и вышла.
        В дороге домой, Чапар кашлянул, привлекая мое внимание.
        - Я спросить хотел, а ты действительно, ну это, мальчика.. того.
        Я с переднего сиденья развернулась всем корпусом назад, внимательно посмотрела на него и покрутила возле виска.
        - Дурак??? Я с детьми не воюю, просто нужно было надавить на самую больную точку. И все!! А у тебя сомнения были?
        - Просто ты такая была решительная что-ли, убедительная.
        - Это хорошо. Если вас убедила, то и он поверил.
        *
        Несколькими днями ранее.
        - Братик, а ну ка иди сюда. У меня вопрос по той малюсенькой камере, которой ты безобразия на концерте снимал. Она еще у тебя? Тащи! И не задавай лишних вопросов.
        - Как работает? Поняла.
        Дома, для всех, я просто включила запись.
        - Мразь - Максимилиан стукнул кулаком по столу.
        - Да я его лично уничтожу! - заскрипел он зубами.
        Маркор сидел, крепко зажмурив глаза. Ларита, уставилась в одну точку под ногами неподвижным взглядом.
        - Убить не проблема, это дело пяти минут. Но хочется для него большего, чтобы эта мразь пережила, все то, то пережили мы.
        - И если бы не одна случайная встреча и не твоё упорство… - Максимилиан покачал головой.
        - Меня словно что-то или кто-то подталкивал. Может отец помогал?
        - Кстати, пока вас не было, мы тут про эту дамочку разузнали. Родилась в бедной семье, и поставила цель себе эта маленькая девочка стать богатой. Поспрашивали у ее бывших коллег, отзывы о Фигариной, а ныне Федоровой одинаковые- стерва, шла по головам к своей цели. Братец ее не лучше, скачет по постелям богатеньких женщин, не брезгует ничем.
        - Что у нас получается? Федорова нашла, наконец, способ стать состоятельной дамой? И ребенка родила, чтобы привязать его покрепче.
        - Нашла от кого! Знает ли она, кто такой Ганед, или подозревает?
        - Давай лучше о другом порассуждаем. Папа снимает крупную сумму денег, которая ушла в неизвестном направлении, а спустя некоторое время дом оформляется на Федорову. Предполагаю, что Ганед взял у отца деньги на этот дом. Но что произошло дальше?
        - Да все что угодно могло произойти. У Федоровой могли возрасти аппетиты, и она начала просить больше денег, а этот дурак, понимая, что не в состоянии удовлетворить её аппетиты, мог снова обратиться к отцу за деньгами, боясь разоблачения перед семьей.
        - У Ганеда семья, которая ничего не знает о его пассии и о его полукровке. Не знают также, что деньги идут на сторону.
        - А если все-таки знали?
        - Категорически нет! Его пара замечательная волчица, мы с мамой несколько раз ужинали вместе. Она из большой и сильной стаи, и если бы она узнала об измене, лично бы разорвала ему глотку, чтобы избежать позора.
        - Собственно говоря, доказательства на руках. Теперь дело в мести
        Ночью не спалось из-за мыслей. Я просто смотрела на круглую луну и думала, думала.
        Дверь открылась, и вошел Максимилиан.
        - Знаю. Что не спишь, мне вот тоже не спокойно. Что надумала?
        - Вспомнила твои слова о пожаре, который поглотит, все то, что я, нет, что мы сумели сохранить до сегодняшнего дня. Пожар, который поглотив один объект, будет двигаться вперед. И так будет до тех пор, пока его не остановят
        Макс молча слушал.
        - Не совсем понятно объясняю наверно. Смотри- отца убили, и я хочу отомстить. Я убью- та сторона будет мстить, соответственно опять семья в опасности. Меня убьют- брат или сестра будет мстить. И до каких пор это будет? До тех пор, пока наши семьи не вымрут? Жить под постоянной угрозой смерти? Это разве жизнь, когда ни на секунду не сможешь насладиться ею, постоянно бояться за членов семьи, детей. И хоронить, хоронить…
        - Ты отказываешься от мести? -тихо спросит Максимилиан.
        - Никогда не откажусь! Мстить можно по-разному, вот и хочу сделать это так, чтобы мои руки не были в крови.
        - Хм. Это ты про холодное блюдо?
        - Я про очень горячее блюдо, но подаст его кто-то другой.
        - В любом случае, я поддержу тебя, Мара. Спокойной ночи.
        На следующий день я распорядилась поставить в доме Федоровой камеры.
        - В спальне тоже?
        - Особенно там. И в детской тоже поставьте. Посмотрим, что получится.
        И потекли дни ожидания, ведь Ганед не так часто бывал в том доме, но и того, что мы отсняли, хватило на короткометражный фильм.
        - Маркор, покажи, как монтировать нужно.
        - Так давай я сам все сделаю, Мар. Мне это раз плюнуть.
        - Марк, там кадры не для детей! Ты такое видеть не должен, не вырос еще.
        Вечером, я села за монтаж. По моей задумке, будет два фильма. Один беру с собой, второй- подумаю еще, но самые откровенные кадры будут именно там.
        В кабинет вошел Максимилиан.
        - Последнее отснятое. Может пригодиться тебе -протянул флэшку.
        - Спасибо. Обязательно пригодится.
        - Ты глянь, то творит. В ребенка, как люди говорят, словно бес вселился - смотря в монитор, сказал Макс.
        - Этот кадр тоже пригодится.
        На экране Ганед с Федоровой занялись любовью, вернее сказать сексом.
        - Это обязательно пригодится, Макс - хмыкнула я.
        Но когда Федорова, начала опускаться на колени перед обнаженным Ганедом, меня передёрнуло.
        - Иди ка отсюда - Максимилиан развернул и подтолкнул меня к двери.
        - Маленькая еще, такую гадость смотреть. Я так понимаю, всю эту мерзость во второй фильмец вставляем. Да? Сделаю сейчас.
        Я вышла за дверь с чувством легкого омерзения.
        Теперь осталось только продумать, как, когда и кому показать отснятое.
        Но и тут небеса нам помогли.
        Позвонила Ольга Васильевна
        - Мара, я так понимаю, у меня послезавтра выходной, да?
        Странно как-то, вроде среда будет, о каком выходном она говорит? Нет, ну если ей нужен этот день, то конечно он окажется выходным. И следующий тоже будет выходным, если ей понадобится. Надеюсь, у неё ничего страшного не случилось.
        - Конечно Ольга Васильевна, если вам нужно, то отдохните.
        - В смысле если мне нужно?! Мне не нужно, но мы с девочками решили собраться, уж коли их боссы будут заняты - она замолчала. Я тоже молчала, ведь совершенно не понимала, о чем идет речь.
        - Не совсем поняла, о чем идет речь. О каких боссах вы говорите?
        - Ты не знала? Странно - растерялась она.
        - Ничего не понимаю тогда.
        - Давайте с самого начала и по порядку.
        - Послезавтра состоится встреча папиных партнеров, будут обсуждать что-то. Вот мы с девочками, секретари которые, собрались встретиться, а то всё общение по телефону - ее голос был растерянным.
        - Мы ведь по много лет друг друга знаем. У Маши вон внучка родилась… Слушай, я не понимаю, почему тебя не оповестили, правда
        Ага, очень интересно.
        - А кто будет, не знаешь, случайно?
        - Знаю
        И начала перечислять имена, и имя Ганеда было в том числе.
        - А где и во сколько?
        - Поняла Оль Васильна. Наверно хотели посидеть чисто мужской компанией, но я нарушу их планы.
        - Мара, может я зря сказала, а? Ты же ничего такого не выкинешь?
        - Все будет хорошо, молодец, что сказали. Я постараюсь вести себя очень хорошо - и положила трубку.
        Ну, вот и дата за меня назначена!!! Во всем теле появилась дрожь, я обхватила себя руками, чтобы немного успокоиться.
        - Нет - категорически заявил Максимилиан
        - Одна не пойдешь! Я с тобой! Поняла? И не вздумай туда соваться, Мара. Они и следа от тебя не оставят.
        - Максимилиан, ты думаешь, если пойдешь со мной, сможешь защитить? Еще и со сломанной ногой? Тогда мы там с тобой вдвоем останемся навсегда. Нет, тут нужна сила помощнее.
        Я набрала номер и включила громкую связь.
        - Господин Шируан, это Мара. Надеюсь, у вашей супруги все хорошо? Отлично, я очень рада, но настало время расчета.
        - Добрый день, Мара. Ну что же, настало, значит настало. Говори - его голос был спокоен.
        Я вздохнула, прежде чем озвучить.
        - Ваш сын.
        Повисла многозначительная пауза.
        - На часик -добавила я.
        Я слышала его сдавленное дыхание. Максимилиан удивленно шевелил губами, что ты делаешь, мол.
        - Сын на час. Звучит как то оскорбительно даже. А успеешь? - как то нервно спросил он.
        Теперь в его голосе я услышала растерянность.
        - Надеюсь успеть. Небеса! Вы о чем подумали, то? Я собираюсь на важную встречу, Максимилиан не сможет в должной мере защитить меня, здоровье не позволяет. И честно говоря, моего авторитета может не хватить на то, чтобы меня выслушали. Вы уж простите, но хочу прикрыться вашим именем. Жан будет только представителем вашей стаи и ничего больше. Он просто будет рядом, надеюсь, что до крови дело не дойдет.
        Шируан молчал некоторое время.
        - Когда?
        - Послезавтра.
        - Хм. Послезавтра - задумчиво повторил он.
        Я так понимаю, он понял, о какой встрече идет речь.
        - Нашла?! - скорее утвердительно сказал он.
        - Нашла - просто сказала я.
        - Жан придет к вам сегодня. Обсудите детали - и положил трубку.
        Вечером я как можно спокойнее рассказала все Жану. Как можно спокойнее, потому что, во-первых я реагировала на присутствие Жана, во вторых меня потряхивало от нервного возбуждения, что скоро я выполню свое обещание, и месть свершится. Показала Жану видео как доказательство моей правоты. Уж коли он будет моим прикрытием, то пришлось ему все выложить. Жан с каменным лицом выслушал меня.
        - А не проще вывезти его подальше, предъявить доказательства и прикончить?
        - Это чисто наше, мужское мышление. Чуть что, сразу в морду - с ухмылкой сказал Макс
        Тогда я выложила Жану всё то, что говорила Максу ночью перед сном.
        - Свершить месть чужими руками - его брови чуть приподнялись от удивления.
        - Вот, вот. Как то у них, женщин там по-другому устроено - Макс постучал пальцем по лбу
        - И что в этом плохого? Обсуждать, у кого как извилины повернуты, я не собираюсь. Начну дело как женщина, а уж если не получится, то продолжу как мужчина.
        - Хорошо. Но мне тоже нужно подготовиться.
        Жан встал и, видя, что меня потряхивает, подошел ко мне.
        - Ты сможешь взять себя в руки?
        Теперь передо мной стоял сосредоточенный и серьезный Жан. Его взгляд был пристальным и немного опасным. Я даже чуть не поежилась.
        - Конечно. Обязана.
        Жан кивнул и вышел из дома.
        - А теперь подробно расскажи, что ты задумала!
        - Первое видео, где Колин рассказывает о смерти отца, беру с собой. Второе перед встречей отвожу жене Ганеда. Но не перед самой встречей, а с утра, чтобы дать ей время на размышление и на действия, а они обязательно поступят, Максимилиан. Поэтому с утра нужна слежка за Ганедом, чтобы он не попал раньше времени домой, а сразу поехал на встречу.
        - То есть, месть руками его жены?
        Я кивнула.
        - И ко мне претензий не будет, если что, и руки в крови не замараю.
        - Ну что сказать? Умно!
        - Надеюсь, все получится. Подожди, Макс, есть еще одна задумка.
        Я набрала номер
        - Глебушка-а-а-а - пропела я.
        - Ой, да ладно тебе. Фокс, так Фокс. У тебя же сохранились номера счетов, которые мы просматривали. Тогда слушай…
        *
        День Икс настал.
        На удивление я была спокойна как никогда.
        - Ларита, Маркор на твоей ответственности.
        - Сестра - с большими от страха глазами прошептала Ларита.
        Я обняла ее.
        - Все будет хорошо, ведь отец мне помогает. Не прощать же эту сволочь за все, что с нами случилось? Или простить? За окровавленного отца? За маму, ушедшую за отцом? За тебя…
        - Нет, нет - сестра замотала головой.
        - За все пусть ответит!
        - Вот и я так думаю.
        Я распахнула окно, медленно вдохнула морозного воздуха, и быстро вышла из комнаты.
        Готовясь к этой встрече, я специально выбрала свободную уличную одежду. Во-первых, чтобы в случае опасности, быстро обернуться, а во- вторых, чтобы показать им свое неуважение, ведь на таких встречах обычно одеваются в дорогущие деловые костюмы.
        - Ганед выехал из дома. Детей дома нет - доложили мне.
        - Он из дома, я в дом.
        Дежана, пара Ганеда, сначала не узнала меня, а потом ласково прижала к своей груди.
        - Марочка, милая моя, как я о тебе волновалась. Ты в порядке?
        - Я в порядке. Но я с плохими новостями, Дежа.
        - Я бы хотела, чтобы ты кое-что посмотрела в моем присутствии, потому как мне эта флэшка пригодится сегодня.
        Я не смотрела в ее лицо, а только слышала ее прерывистое дыхание, когда она смотрела признания Колина.
        Но когда я все- таки посмотрела на нее, я увидела в ее распахнутых от ужаса глазах откровенный ужас.
        - Нет, не может быть - она мотала головой, отгоняя мысли из головы.
        - Не может!!!
        Но умом понимала, что не только может, но и сделал.
        - Почему - выдавила она онемевшими губами.
        - А вот это ты посмотришь одна - вставила флэшку и нажала кнопку просмотра.
        Сама же вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь, и села на диван.
        Сначала послышался вскрик, потом стон Дежаны, затем звон разбивающегося стекла и треск ломающейся мебели. Когда все стихло, я снова вошла. Дежана сидела возле монитора и смотрела на него невидящим взглядом. Потом очень медленно повернула ко мне голову.
        - Из-за этой суки и его выродка? - спокойно спросила она.
        Слишком спокойно, я бы сказала.
        Я кивнула.
        - Я сначала пришла к тебе, чтобы дать тебе время и возможность подумать. Сегодня день его расплаты.
        Она долго смотрела на меня потухшим взглядом.
        - Тогда я останусь опозоренной и неотмщенной. Не смогу дальше жить, пока лично не вырву ему глотку.
        - В таком случае… - медленно сказала я.
        - Это дело на мне. А пока дай адрес этой суки!
        Я вышла на улицу, села в машину, с облегчением откинулась на сиденье и закрыла глаза.
        - Ну??? - меня привел в чувство голос Максимилиана.
        - Как я и рассчитывала.
        У меня было еще время, сидеть дома и метаться в четырех стенах я не хотела, поэтому я попросила отвезти меня на мост.
        - Не тревожьте меня
        Длинный мост, соединяющий две части города, был покрыт снегом. Пешеходов в это время суток было не много, поэтому я могла подумать. Здесь на открытой местности дул пронизывающий ветер, поэтому я застегнула куртку, обмоталась шарфом и закрыла глаза, чтобы продумать все варианты сегодняшнего дня. Но почему-то на ум ничего не приходило, я никак не могла сосредоточиться. Может и не нужно? Может нужно отдаться на волю случая и небесам. Поэтому я расслабилась и просто смотрела вдаль, вдыхая морозный воздух, постепенно расслабляясь.
        Внезапно один эпизод из памяти, словно вспышкой озарил мой разум, и мои глаза широко распахнулись. Случайно, это не то место, где много лет назад стояла Ольга Васильевна, решившись на отчаянный шаг?
        - Папочка, может, и мне сегодня поможешь? - прошептала я. Конечно, у меня не такое отчаянное положение, моя жизнь не зависит от одного маленького шажочка, но и для меня сегодня трудный день, который снова разделит мою жизнь на -до и -после.
        - Дай знак, папочка. Любой знак, хоть веточку под ноги ветром забрось. Мне сейчас очень нужно малюсенькое чудо, чтобы поверить в твоё присутствие рядом со мной. И я вцеплюсь в это чудо, и буду держаться за него зубами, чтобы поверить в него и почувствовать твою поддержку.
        Но сколько я не ждала, ничего не произошло. Ничего. Я глубоко вздохнула.
        А я все равно не буду расстраиваться. Я и так знаю, что они всегда рядом. А теперь собраться и закончить начатое дело.
        Я медленно шла по мосту. Навстречу мне шла небольшая группа подростков, которые что-то бурно обсуждали.
        - Ну и что? Прям при всех в лицо все выскажешь и всё, понял?
        - Легко тебе говорить, Вован.
        Наши дороги, моя и подростков, пересеклись на одной траектории.
        - Да, прямо при всех. А пусть все знают. Ты же правду говоришь? Правду - упрямо тряхнул головой прыщавый подросток.
        - Верняк Димон говорит. При всех смелости не хватит накинуться.
        - При всех может и не кинется, а потом в подворотне подкараулит - хмуро ответил подросток.
        - А знаешь что? - к разговору присоединился тонкий голосок девочки.
        - Ведь все услышат это. Поверят, не поверят, это другой вопрос, но у некоторых сомнения все равно возникнут, думать начнут что, да как, факты сопоставлять. Психология - пожала худенькими плечами девочка.
        - Верно! А чтоб не подкараулил, мы тебя каждый день домой провожать будем. Всех не побьет, сил не хватит.
        Разговор подростков уже стихал вдали, а встала на месте как вкопанная, и улыбалась. Знак! Вот он знак от папы! И не просто веточка под ноги, а целые фразы. Душа наполнилась радостью и благодарностью.
        - Спасибо, папочка. Я все услышала и поняла.
        Так, с улыбкой, я и села в машину.
        - Ты чего улыбаешься?
        - Ничего, просто знаю, что все будет хорошо. Вперед и с песней.
        - С песней- это не к нам, это к Ларите. Может позвонить ей, чтобы под окнами стояла и пела для поддержки - усмехнулся Чапар.
        По дороге я получила телефонный звонок, после которого откинулась на сиденье, закрыв глаза.
        Некоторое время спустя я встретилась с Жаном. Возле высотного здания, где состоится моя месть, уже стояли машины партнеров.
        - Выждем некоторое время, Жан.
        Спустя некоторое время, мы на лифте поднялись на тридцатый этаж.
        Дверь нам преградили четверо волков, но Жан молча показал знак своей стаи и спокойно сказал
        - Пошли вон
        Когда он уже положил руку на дверную ручку, он посмотрел на меня, одобряюще кивнул и подмигнул.
        И я окончательно расслабилась, улыбнулась ему губами, сделала вдох и шагнула.
        *
        На нас смотрели недоуменные глаза, а я спокойно прошла к столу, немного отодвинула стул и села, молча посмотрела каждому в лицо. В основном все знакомые мне лица в количестве восьми волков, вот только одного я не знала, но это не должно помешать мне, я думаю. Жан в это время прошел к окну, положил руки перед собой так, чтобы был виден его знак, окинул всех внимательным взглядом и уставился в окно.
        - Как папа - мелькнуло у меня в голове.
        Вот и еще один знак от него.
        В комнате все также стояла оглушительная тишина
        - Что припёрлась? Мы с бабами не совещаемся - наконец прорычал кто-то.
        - Я тоже - я перевела на него взгляд и смело посмотрела ему в лицо.
        Когда до него постепенно начал доходить смысл моих слов, его лицо побагровело от злости.
        - Да кто ты такая…. - прорычал кто-то сбоку.
        - Насколько я помню, я являюсь вашим партнером, как когда то отец, и очень оскорбилась, что меня забыли сюда пригласить. А, ну да, вы же с бабами не совещаетесь. Я так понимаю, что вас оскорбляет именно этот факт? Или может быть, то, что в последнее время ваши дела идут не так хорошо как хотелось бы? Ой, ну надеюсь, вы не подозреваете меня в своих неудачах? Нет? А зря!!!
        Я усмехнулась, глядя на их лица.
        - Хочешь сказать, что эти проделки твоих рук дело? Да куда тебе, малявка. Думаешь, сможешь вот так просто нас вокруг пальца обвести?
        Они начали переглядываться между собой.
        - Да ладно выдумывать. Можно подумать это она сбой в системе провернула.
        - И свет отключила.
        - Это оскорбительно, знаете ли! Мы тут собрались, чтобы обсудить важные вопросы, а не выслушивать бредни девки.
        - Да то с ней разговаривать? Гнать в шею и всех делов.
        Я молча слушала, как меня осыпают оскорблениями, а самое интересное, что никто не промолчал, кроме незнакомца.
        - Знаете, я разочарована - я откинулась на спинку стула и сложила руки на груди.
        - Раньше, когда я была ребенком, мне казалось, что такие волки как вы, обладающие некоторым могуществом, силой, которые всего добились сами, должны быть примером для молодых волков. Я даже иногда жалела, что я волчица, ведь мне никогда не прикоснуться к той величественности, которую вы сами вокруг себя возвели. Я бы даже сказала, возвели себя на пьедестал, с которого плюёте на остальной мир вокруг вас. Но все оказалось выдуманным мной мифом. Деньги, деньги- ваши глаза закрыли цифры, закрыв и ваш разум. Вы стали как люди, готовые вырвать друг другу глотки за лишнюю копейку, забыв о том, кто вы. Вы забыли, что настоящим волкам не нужны деньги, чтобы быть счастливыми. Вы забыли, что наши древние законы не допускают оскорбления представителей другой стаи, вы забыли, как нужно относиться к волчицам. Противно! Единственное, что из наших законов осталось в ваших мозгах, так это воспользоваться случаем и урвать кусок пожирнее, заграбастать лишнюю тысчёнку или кусок земли. Это вы усвоили очень даже хорошо.
        - А ну пошла вон отсюда.
        Но гневный окрик не остановил меня.
        - А, ну да, вы же с бабами не ведете серьезных разговоров. Вы никак не можете принять, что, такая как я, молодая волчица, может даже прировняться с вами, да еще и поучать, правда? Но хотите вы этого, не хотите- это уже случилось и вам придется смириться с этим. Можете ненавидеть меня, но я уже заняла свое место под солнцем и уступать его вам не собираюсь. А самое грустное для вас, что я это доказала, не смотря на все ваши слабые потуги.
        - Ой, ну все. Хватит уже этого концерта. Не хватало еще этот бред слушать. Ты все еще здесь из-за своего отца, уважаемого, между прочим, волка.
        Я вздохнула
        - В таком случае, мне придется доказать вам, что я действительно дочь своего отца. Уважаемого когда-то, между прочим, волка.
        - Действуй - я отдала короткий приказ, а сама потянулась за бутылкой с водой.
        - Не обеднеете, надеюсь - сказала я, открутила крышку и отхлебнула воды.
        На сотовые телефоны присутствующих, одновременно начали поступать оповещения о снятии денег с их счетов.
        - Что за..?
        - Твои проделки, гадина.
        - Вот мразь.
        - Сволочь.
        - Тва-а-арь.
        Я развела руками.
        - И снова оскорбления, господа-а-а. Я лишь доказываю вам свои слова, что за деньги вы готовы на многое.
        А оповещения поступали и поступали.
        - А ну прекрати!
        - Кто-нибудь может её остановить?
        Я глянула на Жана. Тот уже стоял к нам лицом и внимательно наблюдал за происходящим.
        Когда обстановка накалилась, я скомандовала
        - Стоп
        И через несколько мгновений наступила тишина.
        - Можно подумать вы их в каменоломнях зарабатывали - укоризненно покачала я головой.
        - Но это еще не всё. Свет! - скомандовала я, и свет погас во всем районе
        - Стоп. Пожарная сигнализация.
        И она истошно завыла, призывая присутствующих покинуть помещение.
        - Стоп.
        И снова тишина.
        - Этих доказательств достаточно, что ваши неудачи, это моих рук дело?
        - Обидно, правда, что такая ссыкуха как я, смогла утереть вам нос. А самое главное доказала, что я дочь своего отца.
        - Но я пришла сюда совсем не из-за этого, господа-а-а. Я пришла, чтобы рассчитаться с одним из вас за смерть отца.
        Естественно, мои слова взбудоражили волков.
        - О чем ты говоришь?
        - Вообще обнаглела. Кто-нибудь выгоните её отсюда..
        - Да как ты смеешь обвинять нас, приличных волков..
        - А ну пшла отсюда.
        - Она останется и будет говорить!!! - громкий голос незнакомца перекрыл гневные выкрики.
        Кто он такой, человеческий чёрт меня дери?
        - Благодарю - вежливо ответила я.
        - Включите, пожалуйста - я протянула Жану флэшку, и начала говорить.
        - Как вы уже поняли, у меня есть возможность покопаться в ваших денежных средствах. Успокойтесь - я подняла руку, призывая к порядку.
        - Меня совершенно не интересовала ваша личная жизнь. Мне просто нужно было хоть с чего-то начать, ведь в смерти отца виноват только тот, кто был хорошо знаком ему и отец доверял ему на столько, что подпустил его близко к себе, не ожидая подвоха. Отец однократно снял большую сумму денег, которая ушла в неизвестном направлении. Так вот, единственный хозяин счета, просматривая которые у меня возникли вопросы был ..я пока не буду называть имени. Чуть позже вы его и так узнаете. Деньги снимались немалые и наличными, тогда как у остальных расчет велся по безналу, за исключением некоторых случаев.
        - Готово? - я посмотрела на Жана.
        - Включай.
        Все повернули головы, где Колин рассказывал о том, как умер мой отец.
        Я остановила видео в полной тишине.
        - Он врёт, ты чем-то купила его и он соврал. Да и доказательств кроме этого больше нет - губы Ганеда сжались в тонкую полоску. Сволочь! Так хотелось перемахнуть через стол и вцепиться зубами в его глотку, почувствовать тихий хруст его хрящей, как кожа и жилы натянутся под зубами и лопнут под натиском моих зубов, почувствовать вкус его поганой крови на языке, чтобы больше никогда не услышать ни одного лживого слова, срывающиеся с этих мерзких губ. А ведь я не чувствовала его страха. Значит, он уверен, что сможет выкрутиться.
        - Я не могла понять причину его поступка, что могло вывести его на столько, чтобы он потерял контроль? Единственным вариантом, поставив себя на его место, я выбрала страх. Страх смерти? Или страх что-то потерять, но что? Смотрим дальше.
        В кадре Ганед и Фигарина кувыркались в постели.
        - Ах ты мразь! - прорычал Ганед и рванул ко мне.
        Раздался оглушительный взрыв на улице, от которого задрожали окна в кабинете. Послышалась многочисленная сигнализация машин на улице, крики людей.
        Мы все, даже я, замерли от неожиданности.
        - Хм, похоже, в вашей машине кто-то неосторожно закурил, господин Ганед - спокойно сказал Жан.
        - Что за… - Ганед быстро подошел к окну, высматривая внизу свою горящую машину.
        - Ты-ы-ы - он обернулся ко мне, шипя сквозь зубы.
        - Сядь на место - грубо осёк его Жан.
        - Иначе в твоем доме кто-то закурит… -Жан спокойно положил на стол небольшой брелок с малюсенькой кнопочкой посередине.
        Ганед нервно сглотнул, смотря на брелок, потом на Жана, затем посмотрел на меня и медленно сел на место.
        - Мне до вашей личной жизни совершенно нет никакого дела! Только вы сами принимаете решения и несете ответственность за них! А теперь смотрим дальше.
        В гостиной сидели Федорова и ее брат Фигарин.
        - Ты долго с ним возишься, сестра. Когда мы получим деньги?
        Федорова скривилась, словно откусила большой кусок лимона.
        - Думаешь, мне приятно с этим козлом в постели кувыркаться? Думала, подцепила себе на крючок дурака, который вручит мне билет в безбедную жизнь, и даже этого родила, чтоб держать его на коротком поводке - она брезгливо кивнула на ползающего ребенка.
        - Ничего, на следующей неделе как миленький притащит, а там и свалим по-тихому. А не принесет, я к его жене наведаюсь, расскажу и про ребенка, и про дом. Кстати, дом я уже выставила на продажу, но ты же понимаешь, что сумма не маленькая, придется немного подождать. А я за это время другого дурака подою - усмехнулась она.
        На следующем кадре Федорова кувыркалась в постели с другим мужчиной.
        Я мельком глянула на Ганеда. Его лицо словно потемнело, на скулах играли желваки, когда он смотрел на бывшую возлюбленную.
        На другом кадре брат с сестрой снова разговаривали, а в кадре иногда попадал ребенок.
        - С этим что будешь делать? Он помешает тебе на новом месте.
        Мальчик, будто почувствовал, что говорят о нем, зарычал, сморщив нос, а потом тоненько завыл.
        - Да хватит орать, ненормальный. То орёт, то беснуется. Я ж думала, что пора уже матерью становиться, но к соплям этим никогда не привыкну. Наверно не моё это -брезгливо сморщилась Федорова.
        - Если бы он еще спокойный был, как нормальные дети, сидел бы молча в уголочке и сопел. Так этот как сумасшедший орет, кусается, выродок. Папашка его что-то говорил, что пройдет это, вроде семейная болезнь какая. Проклятье!! - выплюнула она последние слова.
        Мальчик замолчал и протянул к Федоровой ручки
        - Не иди ко мне, вот игрушки бери и играй - грубо сказала она своему ребенку.
        Мальчик оскалился и зло зарычал, смотря на свою мать.
        На лице Федоровой, смотревшей на ребенка, была брезгливость, она посмотрела на брата.
        - Избавимся от него по дороге. В приют подбросим, я не собираюсь с этим зверенышем дальше возиться. Я молодая, у меня много планов и времени, а этот будет мешать.
        - Правильно, сестра. Я помогу.
        За все время их диалога, родная мать ребенка, ни разу не назвала свое чадо, которое носило под сердцем, по имени.
        Стояла оглушительная тишина.
        - В тот раз ты снова просил денег у отца? Он не дал, или потребовал сначала погасить предыдущий долг? Или взывал к твоему разуму? И вот еще что, Федорова обмолвилась, что на этой неделе ты снова принесешь деньги, но на твоем счету мало денег, речь ведь идет о больших суммах? А может…
        Я обвела взглядом притихших волков
        - Он у кого-то из вас уже деньги просил? Или уже брал?
        - Постой-ка!!!
        Один из присутствующих гневно нахмурился, смотря на Ганеда.
        - Ты на это деньги просил? - он кивнул головой на экран.
        - Значит…
        - Значит, на месте моего отца, мог быть любой из вас - перебила я.
        - И ваши дети пережили бы все то, что пришлось пережить нам. Вот только вопрос, пережили бы???
        - За что ты убил моего отца? Из-за денег?
        Ганед разлепил сухие губы
        - Я…верну - прохрипел он.
        Он уже понимал, что дела его очень плохи. Очень. Заниматься сексом ты можешь с кем угодно, хоть с пришельцами, но вот чтобы убить, тем более своего партнера, нужны очень серьезные основания.
        - Вернешь? Хорошо. Если вернешь родителей- прощу.
        - Мразь - рука одно из присутствующих стукнула по столу.
        - Да мы столько лет плечо к плечу, создавали все вместе. Ты деньги просил, мне в глаза смотрел, врал. И меня мог вот так, тихонько в лесочке прикончить? Наши дети выросли вместе, тварь. А ты, из-за суки, не постыдился, друга своего… детей его… - его голос прервался.
        Ганед тяжело поднялся, словно на его плечах была бетонная плита, и пошел к двери. Он шел в тишине, под взглядами присутствующих. И только я имела право его остановить, ведь это была моя и только моя месть. Они могли ненавидеть его, презирать, но убивать не имели права!
        Дверь за ним закрылась.
        - Адрес этой дай. Накажем суку
        - Не накажете. Их уже нет
        Я получила это известие именно тогда, когда сошла с моста и села в машину. Дежана слов на ветер не бросает. Да, мальчика было искренне жаль, ведь он был не виновен, ведь даже его собственная мать уже отказалась от него. И как я когда-то рассказывала сестре и брату, судьба этого ребенка была бы незавидна. Природа и так сыграла злую шутку, сведя человека и волка. Мощная сила волка, навсегда заключенного в человеческое тело.
        - Собственно говоря, мне тут больше делать нечего.
        Я встала и направилась к двери.
        - А деньги, которые сейчас снялись, вернешь? - голос незнакомца остановил меня на полпути. Я обернулась. На его губах была улыбка.
        - Нет
        - Угу, волкам деньги не нужны?!
        - Просто не нужно недооценивать своего врага, в не зависимости от его возраста и пола - я пожала плечами
        - А деньги пойдут на благотворительность.
        Я снова пошла к выходу.
        - Мар, ты сможешь когда-нибудь.. - фраза повисла в воздухе
        Я прекрасно поняла, о чем меня спросили. Смогу ли я когда-нибудь простить их.
        Я обвела их взглядом
        - Наемники ваших рук дело?
        Брови незнакомца на секунду взметнулись вверх от удивления.
        Присутствующие отрицательно покачали головами. Ну хоть на это ваших мозгов не хватило.
        - Не знаю - и вышла.
        Я и правда не знаю, смогу ли когда-нибудь улыбаться им, словно ничего не было, вести дела…
        Жан догнал меня возле лифта.
        Я не знаю, что я чувствовала в тот момент. Наверно отупение, ведь если бы я дралась, выплескивая свою боль, мне бы стало легче. А тут простые разговоры, от которых не было эмоционального удовлетворения. Едва двери лифта закрылись, Жан обнял меня и крепко прижал к себе.
        Это были дружеские объятия, пытаясь поддержать меня после всего пережитого мной сегодня.
        - Молодец - шепнул он, гладя меня по голове.
        На улице ко мне быстро подошел Макс. Ну как быстро, на костылях, как мог
        - Ты что здесь делаешь?
        - Не смог на месте усидеть. Ну что?
        - Пока все по плану. Теперь едем к дому Ганеда.
        И там не пришлось долго ждать. Дежана вышла на улицу с растрепанными волосами и со следами крови на лице. Я вышла из машины и подошла к ней. Она посмотрела мне в глаза, затем медленно кивнула.
        Ну вот и всё! Я подняла голову к небу
        - Папочка, я выполнила свой долг. Теперь ты можешь быть спокоен.
        *
        Казалось бы, наконец, наступила такая долгожданная и спокойная жизнь, когда не нужно все время бояться за жизнь родных, живи да радуйся, мы смогли сохранить все то, что создали родители, но внутри оставалась только горечь.
        Моя душа еще помнит ощущение надежности и счастья, которое было до, и безграничного горя и страха, которое случилось после.
        Но моя душа не знала, что бывает между.
        Я не могла спокойно сидеть, сердце внезапно начинало стучать словно бешеное, мне хотелось вскочить и бежать, а куда бежать?
        После того дня, я, словно потерянная бродила по дому, снова и снова твердя себе, что все закончилось.
        Когда кто-то из детей выходил из дома, у меня внутри все сжималось, и каждый раз я испытывала безотчетный страх за них и ждала плохих известий. Они возвращались целыми и невредимыми, а страх во мне не исчезал.
        Если я могла найти себе какое-нибудь дело, которое отвлечет меня от страхов и мыслей, научит прятаться от страхов, но такого дела для себя я не находила. Ездить на фирму я не хотела, так как была еще не готова к встрече с партнерами, и казалось, что со всем миром не хотелось встречаться. С тем миром, за который я так боролась, сейчас не интересовал меня.
        Так и слонялась по дому, словно тень от прежней Мары.
        Одно меня утешало, что Ларита продолжала заниматься любимым дело, а Маркор с воодушевлением крутился рядом, втихую занимаясь тем, что выкладывал съемки в интернет.
        В один из дней, я стояла возле открытого окна в своей комнате, наблюдая за тренировкой ребят. Может и мне к ним присоединиться? Не хочу. Апатия какая-то.
        Сзади неслышно подошел Максимилиан, он молча стоял рядом, смотря на ребят. Потом сел на подоконник напротив меня и посмотрел мне в лицо.
        - Может, съездишь куда-нибудь. Развеешься?
        Я отрицательно покачала головой.
        - Не хочу, Макс. И не могу.
        - Я не про отдых тебе говорю. Я говорю о том, что нужно найти место и выплеснуть всю свою боль, иначе ты не сможешь жить дальше. Здесь ты научилась прятать от всех свои чувства, но сейчас пришло время открыть свою душу, вывернуть ее наизнанку и хорошенько сполоснуть. Пока не избавишься от этого - он пальцем дотронулся до меня в районе сердца.
        - Ты не сможешь принять ничего нового, не сможешь впустить туда никого, не сможешь радоваться ничему новому, ведь здесь уже занято твоей болью и горем. Чтобы подняться вверх, нужно опуститься до самого дна своего горя, ощутить всю горечь потери, и только когда почувствуешь, что готова- только тогда оттолкнуться со всей силы с этого дна, чтобы подняться на самый верх. Туда, где тебя ждет новая жизнь, где ты сможешь насладиться красками этой жизни, научиться радоваться и смеяться.
        Я медленно кивнула. Возможно, он прав, но сейчас я не готова оставить детей и уехать, все еще чувствуя ответственность за их жизни. Может быть, когда-нибудь потом я решусь, а пока…
        - Подумай. Но не тяни, иначе ты не сможешь оттолкнуться от дна.
        Его слова все время крутились в голове, я то принимала их, то отталкивала, категорически не соглашаясь. Мне бы сначала понять, что там внутри ноет, что не дает мне покоя ни днем, ни ночью, превращая мои сны в тягучие серые будни, не приносящие облегчения.
        Через несколько дней я, наконец, решилась проведать могилы. Я долго стояла возле калитки, собираясь с духом, прежде чем встречусь с ними.
        Возле меня возник Маркор, он взял мою руку в свою ладонь и сжал. Я глубоко вдохнула и шагнула в лесной массив.
        Мы медленно шли, пока не подошли к первой могиле. Я долго смотрела на мраморное надгробие, прежде чем заговорила:
        - Санар. Когда он впервые появился здесь, он долго ни с кем не разговаривал, все время пытался забиться в дальний уголок домика. Мы с мамой часто навещали его, пытаясь найти с ним общий язык. Это случилось неожиданно, когда мы принесли ему подарок на новый год. В ту ночь все ребята собрались в нашем доме, а он все не шел, и когда куранты пробили двенадцать, мама взяла кусок пирога и его подарок. Это была такой круглый шарик на подставочке, а внутри домик, окруженный лесом, и все это было покрыто искусственным снегом. Но когда шарик потрясешь, казалось, что это настоящий снег медленно опускается на крышу лесного домика. Санар долго смотрел на него, а потом застонал, закрыл глаза и заплакал. Думаю, что эта картинка напомнила ему о его собственном доме. Мама отправила меня домой, а сама еще долго оставалась с ним рядом. Из него вырос красивый и преданный волк, только грустинка в его глазах всегда напоминала мне о том новогоднем вечере. Так с этой грустинкой в глазах он и ушел в ту ночь.
        Я прошла дальше
        - Гавр и Ставр, два брата. Они всегда были вместе, наверно так было легче переживать все испытания. Если один из них уходил по делам, то второй всегда искал его глазами и не успокаивался, пока не видел родные очертания. Вдвоем пришли, вдвоем и ушли в ту ночь, прихватив с собой наёмника.
        Я сделала два шага вперед.
        - Сафар. Он появился в доме примерно в твоем возрасте. Маленький улыбающийся проказник, он быстро нашел со всеми общий язык, и первое что я помню о нем это его сияющая улыбка, за которой он скрывал свои горести. Когда кто-то пытался узнать, что с ним произошло, почему он оказался на улице, он замыкался, его лицо темнело от воспоминаний, но потом он смешно тряс головой и снова улыбался. Ко мне он сразу проникся и почему-то взял на себя негласную функцию защищать меня, наверно я ему кого-то напоминала. Он и в ту ночь в последний свой раз защитил меня, кинулся наперерез, приняв на себя смерть.
        - Инар. Серьезный и мужественный волк. Жил надеждой найти сестрёнку, годы шли, а он упорно искал. Папа давно узнал судьбу его сестры, к сожалению, она давно погибла, но папа молчал, чтобы не отнимать у него смысл его жизни. Надеюсь, Инар, в ту ночь ты все-таки встретился со своей сестрёнкой.
        Я шла и вспоминала о каждом что помнила, пока не дошла до надгробия дяди.
        - Дядюшка. Какие слова найти, чтобы сказать о нем? Сколько бы слов я не говорила, этого окажется так мало - я закрыла глаза, воскрешая его образ в памяти.
        - Ты просто знай, дядя, что с твоим уходом, ушла частичка моей души. Единственное, что я могла для тебя сделать, это положить тебя рядом с твоим братом, чтобы и там, на небесах, вы вели свои неспешные разговоры.
        Маркор плакал, утирая слезы рукавом, стараясь не прервать мой разговор с ушедшими, но я чувствовала, что его тело сотрясалось от судорожных рыданий, ведь он все еще держал мою руку.
        А мои глаза оставались сухими, я не могла плакать, только что-то сжималось внутри, причиняя физическую боль в груди по мере приближения к надгробиям родителей.
        - Мамочка, папочка. Простите, что не пришла к вам раньше. Не могла. Может, не хотела смотреть на эти мертвые камни, ведь в моей памяти вы навсегда останетесь живыми.
        Маркор всхлипнул, выдернул свою руку, обернулся волком и умчался в лес.
        - Не обижайтесь на него. Вы же знаете, каково ему пришлось, каково нам всем пришлось. Я взрослая, и то что-то надломилось во мне, а он еще маленький, ему столько пришлось пережить. Да что я говорю, вы и так все знаете - я замолчала.
        - Так много хочется сказать, но не нахожу нужных слов. Может Максимилиан прав? Получается, что я закрылась не только от всего мира, но и от себя и своих чувств, отгородилась, чтобы сохранить это показное спокойствие? Может мне действительно уехать? Но как я оставлю Маркора и Лариту? Вы бы оставили? И я не смогу оставить. Ничего, мамочка, я потерплю. Ты же знаешь, я сильная, я выдержу. Главное что мы выстояли и остались живы. За Лариту прости, её я не смогла уберечь.
        Я подняла голову к небу
        - Знаете, я наверно просто посижу рядом с вами. Просто я понимаю, что говорю не те слова, которые говорят при встрече с родителями. Может моя душа скажет больше, вы просто почувствуйте.
        Внутри меня шел диалог, мне казалось, что они по очереди задают вопросы, а я молча отвечала на них. Но и этот молчаливый диалог не принес облегчения моей душе.
        - Я приду еще, обязательно приду. Когда снова буду готова -я встала и тихо пошла прочь.
        - Что мамочка? Есть ли что то такое, о чем я умолчала? Что принесло бы мне маленькую радость? Есть мамочка. Это…Жан. Я знаю, что ты догадалась, моя мудрая мама, но мы не успели с тобой об этом поговорить, я не спешила открыть тебе свою тайну, и не успела. Я расскажу тебе сегодня ночью, чтобы папа не услышал. Все-таки это наши, женские тайны.
        Но этой ночью я не смогла поговорить с мамой. Дверь открылась, и вошел Маркор. Он встал рядом с кроватью
        - Ты должна поехать, Мара! Обязана поехать, ради нас, ради себя, а мы будем ждать сколько нужно. Ты думаешь, что я еще маленький мальчик, которого нужно защищать? Но я изменился за это время, сестра, разве ты не видишь? Перед тобой стоит не маленький волчонок, а будущий волк, который многое понял за это время. Я понимаю, что ты, не щадя себя, сделала для нас, сделала для меня. И я этого никогда не забуду. Теперь я беру ответственность за Лариту и я обещаю тебе, что с нами ничего не случится.
        Я смотрела в его лицо с нахмуренными бровями, в упрямый изгиб губ, в глаза, наполненные решительностью.
        - Иди сюда - я просто распахнула ему руки, куда он нырнул, прижавшись головой.
        - Поедешь, а? - тихо спросил он.
        - Я подумаю, братик - и погладила его по голове.
        Этой ночью он, свернувшись калачиком, спал рядом со мной.
        А я думала, думала. К сожалению, я пока не смогу их оставить даже на некоторое время. Вот подрастет мой будущий сильный волк, тогда может быть. Ведь они только моя ответственность.
        А я буду делать вид, что у меня все хорошо, чтобы они перестали за меня волноваться.
        *
        На следующий день вечером пришел Жан. Мы приняли его как старого друга и пригласили поужинать, избегая говорить на тему о Ганеде. За столом шел оживленный разговор, и я старательно улыбалась, глядя на перепалку Лариты и Маркора. Ловила на себе взгляд Жана, но не позволяла себе окунуться в свои ощущения. А сама украдкой задерживала на нем взгляд, пока он не видел. Это то, о чем я призналась вчера маме. То, что приносит мне маленькую радость, что отодвигает мрачные мысли и заставляет сердце стучаться сильнее.
        - Мы уезжаем послезавтра.
        От этих слов, внутри все замерло.
        - Мама уже выздоровела, а дома много дел накопилось. Поэтому мы возвращаемся…
        - Жалко. Но ведь вы еще приедете, да? Может маму еще нам показать, или заболеет кто. Да, Мара? - Ларита повернулась ко мне.
        Я опустила глаза, уставившись в свою тарелку, а внутри меня разливалось горькое разочарование.
        Вот и всё! И эту маленькую радость у меня отняли…
        - Конечно - ответила я сестре, заставив себя улыбнуться.
        Мне бы просто видеть его иногда, чувствовать его запах…
        - Ой, как бы мне хотелось увидеть страну, где вы живете, Жан. А давайте съездим туда, а? Вот было бы здорово.
        ….просто знать, что он где-то рядом. И снова я рассуждаю как эгоистка. Держать его рядом, не давая ему надежду. Не будет же молодой, здоровый, красивый волк ждать, пока у меня изменятся жизненные обстоятельства…..
        - Ларита - укоризненно сказал Маркор.
        - Можно подумать тебя кто-то приглашал. Не красиво навязываться.
        - Почему сразу навязываться? - возмутилась Ларита.
        - Чтобы поехать в другую страну, нужно особенное приглашение? Или их дом единственный, где можно остановиться? Я говорю как о варианте отдыха, и всего лишь.
        …но при мысле, что рядом с ним может быть другая, внутри все переворачивалось. Ведь я не единственная волчица, на кого он может отреагировать, вот уедет домой навсегда и .. Навсегда… Неужели я больше никогда его не увижу??!!
        Меня бросило в жар, в висках застучало, в глазах потемнело. Чтобы не упасть, я сжала руки в кулаки, чтобы боль удержала меня в сознании.
        - Мара - послышался немного встревоженный голос, молчавшего до этого Максимилиана.
        - Да, прекрасная идея - сквозь силу улыбнулась я.
        - Отдых нам всем необходим. Я подумаю об этом - добавила я.
        Пелена с глаз потихоньку спадала и я начала различать картинку.
        - Правда? Здорово. А когда, Мара?
        - Я подумаю - повторила я и наконец, посмотрела на Жана.
        Было что-то в его глазах то, чего я раньше не видела. Тоска? Или мне очень хотелось именно это увидеть там? Знать бы, о чем он думает, что чувствует.
        - Ну что же - наконец сказал он, все еще не отводя от меня взгляда.
        - Мне пора - он встал, поблагодарил за ужин и пошел к двери. Максимилиан пошел его провожать. Жан остановился возле двери и обернулся к нам.
        - До свидания. Надеюсь, вы действительно приедете. И наверно мама захочет лично сказать вам спасибо перед отъездом. Так что…
        Я стояла возле стола и смотрела на него, мысленно прощаясь. Нет, Жан, мы же понимаем, что следующей встречи может не быть. Прощай, Жан, прощай. Стая возвращается домой, к своим делам и заботам, для вас, возможно, мой город будет неприятным воспоминанием о болезни вашей мамы, и чтобы навсегда забыть о ваших тревогах, вы навсегда сотрете эти воспоминания, продолжая спокойно жить дальше.
        Я смотрела на него, пытаясь запомнить его лицо, каждую черточку, полуулыбку на губах, его карие медовые глаза, манеру говорить, слегка наклонив голову, спокойные уверенные движения, и запах…его запах, сводящий меня с ума, который я чувствовала и на расстоянии.
        Жан посмотрел на меня, словно ожидая, что я тоже подойду попрощаться.
        Я не подойду, Жан, не смогу. Зная, что вижу тебя в последний раз, каждая секунда до расставания, растягивается для меня в бесконечность.
        Я просто кивнула ему. Жан несколько секунд удерживал мой взгляд, а затем развернулся и вышел. Тихий щелчок дверного замка прозвучал в моей голове как выстрел. Я буквально рухнула на стул, ведь ноги не держали меня.
        - Вот блин -Макс растеряно провел по своим волосам.
        - Мне нужно было сказать тебе кое-что важное, а тут это… Может завтра уже?
        - Да, Макс, лучше завтра. Что-то голова разболелась, я пойду в комнату
        Мне нужно побыть одной и подумать. Едва я закрыла дверь, прислонилась к ней спиной и закрыла глаза. Спокойно, Мара, спокойно. Ничего страшного не случилось, ведь все живы и здоровы. Пройдет немного времени и станет полегче, в конце концов, не конец света. Они могут еще приехать, по делам например, или не допустят небеса, маме станет хуже, чего я искренне ей не желаю.
        Я прошла к окну, распахнула его и вдохнула воздух. Неуловимо пахло весной, совсем немного, но мы, волки, чувствуем этот запах.
        Я отключилась от внешнего мира и испугалась, когда неожиданно передо мной возникла морда Чапара. Он перемахнул через подоконник.
        - Сдурел совсем? - я пыталась успокоить бьющееся сердце.
        - Испугалась? Да я вроде шумно лез. Я чего пришел то. Ты, это, на счет поездки, не сомневайся, даже, я посмотрю за твоими, как за зеницей ока, как говорится. Езжай, Мара, не сомневайся. Вот что я хотел тебе сказать - он ушел тем же путем, что и пришел.
        Я легла на кровать. А может, действительно…? И Максимилиан будет рядом.
        *
        На следующий день ко мне под разными предлогами подходили ребята и говорили слова с одним и тем же смыслом. Что они самые надежные и присмотрят за Маркором и Ларитой, и на них полностью можно положиться. Меня это начало даже забавлять. А вечером…
        Ларита, сильно волнуясь, подошла ко мне со словами, что ей нужно срочно мне что-то сказать.
        Я поднялась наверх, где меня встретила сестра и Максимилиан.
        - Мне нужно тебе сказать, но я не знаю как - она стояла напротив меня и очень волновалась.
        - В общем… сестра… нужно было конечно раньше, но… - она нервно сжимала пальцы.
        Таааак! Что происходит??? Страх медленной змеёй заползал в мою душу. Максимилиан, стоявший рядом с сестрой плечом к плечу, шумно вдохнул и выпалил
        - В общем, мы пара.
        Что?? Меня будто под дых ударили. Я стояла и не могла вдохнуть ни глоточка воздуха, настолько его слова поразили меня. Они?? Ларита и Максимилиан? Как? Когда??
        Столько вопросов мгновенно пронеслось в моей голове.
        Я, не моргая смотрела на сестру, не в силах глянуть на Максимилиана. Ларита, смотрела на меня широко открытыми глазами, в которых медленно собирались слезы.
        Я очень растерялась от этой новости, но сейчас глядя в глаза сестры, такой родной, такой растерянной, понимала, что это правда. Я молча смотрела на нее, а перед глазами проносились кадры из ее детства, как из неуклюжей малышки, которую мне в первый раз показала мама, выросла красивая и умная волчица. А ведь, если бы не смерть родителей, от поклонников бы отбоя не было. Сестренка моя- ведь ты маленький луч счастья, который пробился между черных туч. Разве это плохая новость? Я вспомнила, как увидела ее лежащей на земле и на миг закрыла глаза, снова испытывая ту боль, которую нам пришлось пережить.
        А потом я вспомнила…
        - Боюсь, что остаться мне вечно без пары, ведь второго такого волка, как папа, мне никогда не встретить
        - Тогда, Ларита, мы думаем одинаково - улыбнулась я.
        - Слушай - подпрыгнула она на месте.
        - Я вот выучусь и сделаю себе папиного клона. А, как тебе идейка?
        А ведь Макс действительно очень похож на отца..
        Я взяла себя в руки и ласково провела по ее щеке.
        - Ты уверена, родная? - тихо спросила я.
        Ларита медленно кивнула, не отводя взгляда.
        - Мы когда-то, в той жизни, мечтали с тобой, чтобы отношения были как у мамы с папой. Помнишь?
        - Как ты говорила? Искры. Те искры, когда они были вместе, о которых мы мечтали. Ты уверена, что испытываешь нечто подобное?
        Из ее глаз потекли слезы, она судорожно всхлипнула и кивнула.
        Моё горло сжалось, я на несколько секунд закрыла глаза.
        - Тогда от меня единственное условие.
        Глубокий вдох.
        - Если у вас тоже искры, то пусть ваш ребенок родится рыжим - едва улыбнулась я.
        - Будь счастлива, сестрёнка.
        Я протянула к ней руки, и Ларита кинулась в мои объятия.
        Небеса, после всех наших горестей, подарите ей настоящее женское счастье, молю вас об этом.
        Я крепко обняла ее, а затем резко развернулась и вышла, так и не посмотрев на Максимилиана.
        Не могу объяснить, почему я так сделала, просто ушла в кабинет и села возле камина и закрыла глаза.
        По нашим законам, никто не спрашивает разрешения и совета в вопросе выбора пары. Ты должен полагаться только на свои чувства и если Ларита приняла такое решение, то это ее собственное решение, и она берет ответственность за это на себя. И чтобы дальше не случилось, она не сможешь ответственность переложить ни на кого другого.
        Но вот почему я так отреагировала. Неожиданно? Да. Может быть от того, что ничего не знала, тогда эта обида была на саму себя, что ничего не замечала. Ведь мама была очень проницательной, и как говорил Макс, наверняка знала, что я отреагировала на Жана. А я вот не заметила.
        Дверь бесшумно открылась, и вошел Максимилиан. Я узнала его запах, но глаз так и не открыла. Он сел напротив меня.
        Мы долго молчали, прежде чем Макс прервал нашу тишину.
        - Мара. Твоя мама знала, что мы с Ларитой рано или поздно будем парой.
        И снова я застыла на месте от неожиданности. Что? Как?
        - Я отреагировал на неё, как только она вошла в подростковый период, но ничего не мог сделать, пока она не вырастет. Я мог только быть рядом и надеется, что и она когда-нибудь сможет почувствовать меня - он опустил голову
        - Ты хочешь сказать, что продолжал быть рядом с нами только из-за Лариты?
        Максимилиан покачал головой.
        - Я продолжал быть рядом, потому что это мой долг. Не вам, а перед самим собой
        Он посмотрел на меня.
        - Мы с твоим отцом очень давно вместе. Из каких только передряг мы не вытаскивали друг друга, но первым именно он протянул мне свою руку и я этого не забуду никогда - он замолчал, нахмурив брови, вспоминая прошлое.
        - Так и выросли вместе, словно приросли друг к другу будто близнецы. Да и я, наконец, обрел долгожданную семью, ведь свою семью я потерял очень давно. Знаешь, несколько лет назад мы с твоим отцом вспоминали прошлое и он почему-то, словно предчувствуя, начал со мной разговор, если с ним что-нибудь случится, чтобы я позаботился о детях. Я разозлился даже, потому что даже в мыслях не допускал, что с ним может что-то произойти. Но не будь того разговора, я бы все равно оставался рядом с вами.
        На его губах появилась грустная улыбка.
        - Ты когда совсем маленькая была, всего этого еще не было, мама училась, отец на ноги вставал, дело развивал, и единственным волком, кому они могли тебя доверить, когда были заняты, был я. Так что, говоря, что ты выросла у меня на руках, не пустые слова- ты нет-нет и меня папой называла. А я и радовался, ведь своих детей не предвиделось.
        - Ты будешь отличным отцом, Макс - улыбнулась я.
        - Так что оставить в первую очередь тебя, свою любимицу я никак не мог. Да что говорить, Мара, ты и сама все прекрасно знаешь, тебе и говорить ничего не нужно, с детства такая- рассудительная и умная, как и твой отец.
        - Что с мамой, Макс? На счет сестры.
        Он вздохнул.
        Однажды она задала мне вопрос, когда догадалась, и я честно ответил, что почувствовал Лариту. Знаешь, я до сих пор помню её мягкую улыбку, сказала, если небесам будет угодно, то Ларита станет моей, но время еще не пришло. И чтобы легко пережить это время, она готовила мне что-то на травах. А потом…и сама знаешь.
        Я кивнула и наконец, решилась заговорить.
        - Тебя наверно оскорбило, что я даже не посмотрела на тебя? Я как раз думала обо всем.
        Знаешь, я все это время думала только об их защите, о мести, строила планы, ненавидела, дралась и защищалась. Получается, что взяла на себя обязанности отца. Но забыла, что должна была еще и часть функций мамы на себя взять, то есть должна была замечать по одному взгляду, что творится в их жизни. А когда вы сообщили новость, я вдруг подумала, что не смогу заменить им в должной мере маму, не смогу дотянуть до её уровня в этой тонкой чувствительности, чтобы замечать малейшие изменения в настроении. Моя злость направлена на меня и только на меня.
        Скажу сразу, что очень рада, что именно ты будешь рядом с ней, правда. Помнишь ту ночь, когда я поругалась сама с собой? Так вот именно из-за тебя это было.
        Брови Максимилиана удивленно приподнялись вверх.
        - Тогда я заметила твой странное поведение, и мне почему-то пришло на ум, что ты уйдешь от нас. Я тогда очень испугалась, Макс. Знаешь, сколько я себя помню, ты был всегда в нашей семье, и мне вдруг стало страшно, что однажды и ты уйдешь. В общем… Я очень рада, что именно ты будешь рядом с Ларитой, я буду спокойна за нее.
        - Сумасшедшая моя Мара - вздохнул Макс.
        - Ты знаешь, что я всегда доверяла тебе, так же как отцу. Вообще-то ты знал чуть больше, чем отец. То, что не могла сказать ему, я доверяла тебе как своему другу. Прошу об одном- сделай ее счастливой, Максимилиан.
        Он внимательно посмотрел на меня и кивнул.
        - Вот! - я подалась вперед и показала на него указательным пальцем.
        - Видела же этот взгляд, он такой же, как у .., но не поняла, что он означает. Мне еще так многому нужно научиться, смогу ли я?
        - Сможешь, если освободишь место в своей душе, для чего-то нового.
        - Мне вот что интересно. Когда сестра впервые почувствовала тебя?
        - После той ночи, Мара - дверь бесшумно открылась, вошла сестра и села рядом с Максимилианом.
        - Когда увидела его истекающего кровью, когда подумала, что он покинул нас, в душе что-то перевернулось. Потом появилось нечто новое, такое от чего душа начинала трепетать. Спросить не у кого было, мамы нет, ты занята.
        Я понятливо кивнула. Да и толку у меня спрашивать, мне бы самой кто подсказал.
        - Тогда последний на сегодня вопрос- что планируете дальше делать. Вы уедете или..
        Макс откинулся на спинку кресла
        - Шутишь? Да твоя сестра мне по одной шерстинке повыщипывает, если я даже заикнусь жить отдельно. Так что госпожа глава стаи, хотите, не хотите, а принимайте нового члена семьи - развел руками Максимилиан.
        Ох, как мне стало легко на душе.
        - Можно подумать, ты не был членом семьи, Максимилиан. У тебя было почетное звание друга семьи, а теперь присваиваю тебе новое звание. Так что- добро пожаловать в стаю, зятёк - улыбнулась я.
        - Ну что там у вас, все нормально? Поговорили? -в кабинет бесшумно просочился братик.
        - Ну, я так понимаю, и ты все знал, да?
        - Ага, знал. На моих глазах, как говорится, искры летали. Но, сестра, не волнуйся, все под моим контролем, я же все время рядом - серьезно говорил Маркор, выставил руку вперед и встряхивал ею для убедительности.
        Максимилиан и Ларита переглянулись и тихо засмеялись.
        - И ничего улыбаться. Каждый занимался своим делом - Мара защитой нас, я охраной Лариты, Ларита пела.
        - Тогда я спокойна, Маркор. В таком случае продолжай наблюдение и докладывай мне -шутя ответила я.
        - В таком случае, если мы все обсудили, я пошла к себе. Мне еще о многом нужно подумать.
        *
        А ночью мне вдруг в голову пришло одно решение. Теперь, когда я действительно стала спокойна за своих родных, я могу уехать. Для меня, которая всегда была рассудительной и ответственной, от которой всегда ждали взвешенных и продуманных решений, эта мысль все еще казалась безумной.
        Но почему-то захотелось выбросить из головы мои установки, забыть об условностях, и впервые в жизни поддаться этому первому порыву, словно ветру, который подхватит меня и унесет в неизвестность.
        Решено! Уеду! Завтра! Утром!
        Едва рассвело, я выскользнула из дома, позвав с собой только Чапара, и помчалась в город.
        - Доверяюсь только тебе, Чапар. Я уезжаю. Ты обещал присмотреть за моими, вот и присмотри. Только аккуратно, издалека так, а то Максимилиан тебе башку снесет. Новость уже все знают?
        Ага, значит знают. Вот и хорошо.
        Вернувшись домой, я убедилась, что мои еще спят, я с бьющимся сердцем кидала вещи в сумку, моля небеса, чтобы ничто меня не остановило.
        Максимилиану я оставила записку
        - Дорогой зятёк. Как бы ты не сопротивлялся этому, но тебе придется взять на себя дела. Генеральная доверенность лежит в кабинете. Как ты уже понял, я уехала. Уехала туда, где смогу оставить свою боль и вернуться прежней Марой. Куда я уеду и на какое время не знаю. Отдаюсь на волю небесам. Дам о себе знать, как доберусь. Береги моих родных.
        Я буквально выбежала из дома, словно меня могут остановить.
        На такси добралась до аэропорта, глянула на табло с десятками городов и растерялась. А куда? Уж если отдаваться на волю небесам, то пусть так и будет! А потом просто подошла к кассе.
        - Билет на ближайший рейс.
        А когда получила билет, улыбнулась.
        - Начинается посадка на рейс .. Минеральные воды
        И лишь застегнув ремень безопасности в самолете, я поняла, почему и от кого я бежала. Сегодня уезжает стая Шируана, и по дороге они заедут к нам. Я бежала от Жана, ведь позавчера мысленно уже попрощалась с ним. Дважды прощаться- это как воткнуть нож в одно и тоже место, чтобы почувствовать боль и одного раза достаточно.
        По прибытию, я долго ехала на машинах в сторону гор. А потом, день за днем, рыскала по горам, выискивая себе пристанище, пока картинка в моей голове не совпала с реальностью. О том, чтобы остаться среди людей не могло быть и речи, мне хотелось полного уединения.
        Небольшой пустующий домик, покрытой снежной шапкой, я нашла высоко в горах, в окружении вековых деревьев. Не думаю, что в ближайшее время сюда кто-нибудь доберется, ведь все тропы сюда были нетронуты человеческими ногами.
        Я бегло осмотрела комнату, место для очага, и принялась приводить его в подобающий вид. Еще одно подтверждение, что здесь давно никто не был, это толстый слой пыли. И что меня порадовало, это неприкосновенный запас макарон, тушенки, соли и спичек, ведь в поисках этого места я не думала о продуктах, иначе пришлось бы таскать эту тяжесть на себе, а питалась я тем, что поймаю. Свой ужин я съела в полной тишине, слушая лишь потрескивание мокрых дров, а затем включила сотовый и набрала номер Маркора.
        - Я на месте. Со мной все в порядке - сказала я, едва на звонок ответили, и сразу отключилась.
        На следующий день я вышла обследовать окрестности, что было весьма затруднительно, учитывая толстый слой снега. Но когда я прошла подальше, я едва не ахнула и наверняка запищала бы от восторга, будь в хорошем расположении духа. Передо мной было открытый выступ, который нависал над самым краем горы, взойдя на который передо мной открылась удивительная картина. Там, внизу, уже наступала весна, трава зеленым покрывалом застелила долину у подножия горы. Удивительно, но сейчас я одновременно видела два времени года. Я обернулась и перевела взгляд вверх и снова сердце на секунду замерло. Белые тучи заботливо укрывали вершину горы и так уже покрытую слепящим белым снегом. Я пристально смотрела, пытаясь угадать, где же именно заканчивались тучи, но мне на секунду показалось, что это тучи притворяясь белым снегом, опустились на вершину отдохнуть после долгой дороге по небесам.
        Неделю я просто гуляла, ела и спала, и все это в полной тишине. Мне начинало казаться, что у меня не получится, не получится оставить здесь свою боль, избавиться от страхов. Неужели я зря сюда приехала? И что интересно, я не видела снов. Совсем. Я просто ложилась, смотря на огонь, засыпала, а когда просыпалась, понимала, что ничего не помню. Постепенно я начала анализировать, что внутри меня происходит, что же чувствую, какие эмоции меня охватывают, когда смотрю на весну у подножия горы, искрящийся снег? Оказалось, что ничего, я могла просто смотреть, а все остальные чувства во мне словно замерзли. Получается, Максимилиан был прав, я закрылась не только от мира, я вообще закрылась для всех чувств. Как же я смогу стать прежней Марой? Как смогу снова радоваться, смеяться? Но что нужно сделать, чтобы открыть свою душу, чтобы вывернуть и сполоснуть её? Теперь ложась спать, я мысленно желала, чтобы начали хотя бы сниться сны. Любые, которые хоть немного растормошат меня, подтолкнут к слезам.
        В один из дней началась метель. Теперь у меня не было возможности смотреть на весну, казалось, что верх и низ перемешались, стирая горизонт, словно небо и земля сошлись в дружественном пожатии.
        Гулять в такую погоду было бессмысленно, поэтому я просто лежала, прислушиваясь к скрипам деревьев. А потом, наверно в полудреме, мне показалось, что где-то внутри горы, где-то там далеко, я услышала, будто гора медленно вздохнула, словно живая, а затем глухо застонала, словно она горевала о чем-то. Я лежала с закрытыми глазами и слушала, ловила каждый медленный её вдох, подгоняя свое дыхание под медленный ритм каменной громадины и тоже стонала.
        Я не знаю, сколько времени это продолжалось, пока…
        - Дочка.
        Я услышала тихий зов своего отца и мгновенно села, прислушиваясь.
        - Ма-а-ра-а-а
        Это его голос. Его!
        Я вскочила и распахнула дверь, всматриваясь в снежную бурю.
        Из снежного полумрака на меня смотрел папа. Моё сердце застучало словно бешеное. Отец начал отворачиваться от меня, намереваясь скрыться в белой пурге.
        Я мгновенно обернулась и кинулась его догонять. Где же он? Я лихорадочно крутила головой, пытаясь увидеть его силуэт. И стоять на месте не было сил, поэтому я просто побежала. Мне хотелось закричать во весь голос, зовя его, но так как я сейчас была волком, я просто рычала. С каждой секундой, не находя отца, меня охватывало отчаяние. Ну, пожалуйста, папочка, пожалуйста… Покажись еще хоть на секундочку, дай посмотреть в твои родные глаза, дай еще хоть раз вдохнуть твой родной запах.
        И внезапно увидела его тень, которая бежала параллельно со мной. Я резко остановилась. Папа тоже остановился, а затем потряс головой, будто стряхивая снег, налипший на его шерсти. Снег, который и не думал задерживаться на тени папы, а продолжал свой путь, встречаясь с другими снежинками, лежащими мягким покровом. Папа втянул воздух носом и тихо рыкнул, глядя на меня.
        А мама? Где мама? Я начала оглядываться, ища в полутьме такой до боли знакомый силуэт. Мама грациозной походкой вышла из-за ближайшего дерева, встала рядом с папой и потерлась об него головой. Мамочка, родная моя.
        Внутри меня что-то сжалось. Я своими глазами снова видела своих родителей, таких родных, таких любимых, и живых, что я боялась даже моргнуть, чтобы даже на миг не потерять их из виду. Что-то теплое потекло по моей щеке, но ведь это не может быть слеза, волки не плачут..
        Папа повернулся ко мне боком, мотнул головой, приглашая, а затем скрылся в снежной пелене. Мы с мамой одновременно побежали за папой, как в детстве.
        Я снова была маленькой девочкой, бегающей со своими родителями в снежном лесу. Мы носились как угорелые наперегонки, кувыркались, прятались за деревьями, кидались друг другу под лапы, пытаясь свалить в снег, пока моё дыхание не начало сбиваться. Внезапно папа остановился и посмотрел на небо. Мама медленно подошла к папе, опустив голову.
        И вдруг эта маленькая девочка, только что бегающая с родителями, поняла, что сейчас произойдет. Сейчас эта девочка навсегда потеряет своих родителей, больше никогда их не увидит, и останется одна в этом большом и страшном мире.
        И глаза родителей это подтвердили. Им пора уходить. Моя душа застонала. Я лихорадочно переводила взгляд от папы к маме, моля небеса оставить их со мной еще на мгновение. Но их фигуры таяли, пока я уже не смогла различить в снежной пурге их очертания. Но в моей памяти остались мамины глаза, это последнее что я успела увидеть, такие нежные, такие любящие.
        Нет! Не-е-е-е-т! Отчаяние, разрывающее мою душу, охватило меня.
        На секунду мир для меня замолчал, и я завыла. Отчаянно, выплескивая свою боль. Словно сегодня я снова хоронила своих родителей.
        Мне показалось, что внутри меня что-то треснуло, будто стеклянная преграда, до сегодняшнего дня крепко державшие мои чувства внутри, а потом эта преграда разлетелась сотнями осколками, раня мою душу.
        Я выла до изнеможения, до хрипоты, пока силы не покинули меня. Добравшись до домика, обернулась в человека и легла, но не для того чтобы молча погоревать. Я погружалась в воспоминания, воскрешая в памяти события в мельчайших подробностях. С каждым судорожным вздохом и потоком слез, я избавляла душу от осколков, которые оставляли за собой кровоточащие раны.
        Я погружалась на самое дно своего отчаяния, вычерпывая оттуда горе и омывая слезами.
        Оплакивала свою беззаботную юность, которая уже никогда не вернется, оплакивала ту наивную девочку, которую небеса забросили в гущу кровавых событий. И то будущее рядом с родителями, которое у нее отняли.
        Так, в душевных терзаниях прошло несколько дней, пока слез не осталось. Я чувствовала полную опустошенность, будто действительно мой сосуд внутри был пуст.
        В один из дней я решила выйти на улицу. Снег, ловя солнечный свет, искрился под ногами. Красиво. Могучие вековые деревья, со следами моих когтей, стояли, не шелохнувшись, будто ждали, что еще можно ждать от этой сумасшедшей. Я провела по искореженной коре с глубокими царапинами ладошкой и прошептала
        - Прости
        Затем прошла на свой выступ и села.
        Сейчас я видела все другими глазами, замечала малейшее движение. Сегодня небо было чистое и синее, без единого облачка и мне удалось рассмотреть, что, там, внизу, в садах зацветали деревья. Мне даже на секунду показалось, что я почувствовала их аромат. А еще ветерок донес до меня запах еле уловимого дыма. А может это запах готовящейся еды? И тут я почувствовала безумный голод, такой, что желудок до боли сжался, требуя еды. Я несколько раз глубоко вдохнула, пытаясь приглушить чувство голода, но моя дикая вторая натура начала бунтовать до дрожи во всем теле, она требовала погони, адреналин в крови и вкус крови на губах.
        Я глянула вниз, увидела мирно пасущиеся стада, и решение пришло мгновенно. Я обернулась и рванула вниз, без раздумий, не слыша голос разума. Меня гнали только мои природные инстинкты, которые уже наметили себе цель и гнали меня к ней.
        Я влетела на пастбище к цели, не замечая ни испуганных пастухов, ни собак, пытавшихся встать на моем пути. Почувствовав запах страха, разум помутился и я, до хруста в шейных позвонках своей жертвы, сомкнула зубы.
        На обратном пути одна из собак все-таки решилась ринуться мне наперерез. Бросив мертвого барана, я просто схватила собаку за холку, не желая её смерти, и одним движением головы, просто швырнула прочь. Послышался отчаянный визг боли неудавшегося охранника. Я, для устрашения, рыкнула, схватила тушу, и помчалась прочь.
        С каким необыкновенным удовольствием, урча, я рвала и глотала сырое мясо, иногда слизывая кровь с морды. А когда достаточно насытилась, просто откинулась на белый снег, приятная сонливость вдруг навалилась на меня, унося моё сознание в мир таких желанных мной сновидений.
        *
        Где-то в одном ауле.
        В один из домов, входили аксакалы, приветствую друг друга приветствиями.
        - Ас-саляму алейкум.
        - Ва-алейкум ас-салам, уважаемый.
        Этот низкий саманный дом, едва вместивший в себя всех приглашённых, смотрелся необычно среди своих высоких кирпичных собратьев. Внутри дома, на неровных поверхностях стен, висели старые черно-белые фотографии прошлого века. Обстановка внутри была не богатая, но было видно, что все, что здесь делалось, делалось с любовью-на полке аккуратно сложены белоснежные полотенца, чистый половик ручной работы, такие как делались еще в прошлом веке, был расстелен посередине комнаты, к приходу гостей. На столе, покрытой белоснежной скатертью, стояли сладости и домашняя выпечка, закопченный черным дымом чайник, сиротливо стоял в сторонке, дожидаясь своей очереди. Занавески лениво колыхались от свежего весеннего ветерка, внося в дом запахи бурного цветения горных трав и садовых деревьев.
        Собравшиеся терпеливо ждали последнего гостя. Переговариваясь друг с другом шепотом, словно не решаясь разрушить эту атмосферу покоя и умиротворения.
        Дверь отворилась, и в комнату, при поддержке молодого человека, вошел старик, который осторожно переступал ногами, ощупывая дорогу потемневшей от старости клюкой.
        - Сюда, агай.
        Присутствующие, не смотря на свой почтенный возраст, привстали с мест, приветствуя вошедшего.
        Старик молча сел на место, положил морщинистые ладони на клюку и обвел пространство невидящими глазами, которые были закрыты белой непроницательной пеленой. Его лицо было буквально изрыто глубокими морщинами, словно множество дорог, пройденных на этом жизненном пути. Старик кивнул, отвечая на приветствие, и опустил голову вниз, укладывая белую бороду на грудь.
        Слово взял один из присутствующих.
        - Необходимость собраться здесь, стало появление в наших краях волка. Он, среди белого дня, напал на отару. Хвала Аллаху, что пастухи не пострадали, но они рассказывают о его бешеных глазах. Это нападение он совершал дважды. И дважды среди белого дня - он поднял указательный палец вверх.
        - Собаки?
        - Ничего не смогли сделать, одного отшвырнул в сторону и убежал с добычей.
        Присутствующие заговорили.
        - Что тут думать. Собираться нужно, да идти на охоту.
        - Откуда он взялся? Здесь много лет волков не было. А если он не один?
        - Теперь из-за него нам в горы хода нет.
        - Отару нам уничтожит.
        - Теперь и детей побоимся из дома отпускать.
        - Да, да, собираться нужно.
        Началось тихое обсуждение только что услышанной новости.
        И только старик молчал, все еще опустив голову.
        - Но не это главное. Главное - это его размер. Как говорят пастухи- он размером с теленка.
        Старик, будто спавший до этих слов, сейчас вздрогнул всем телом, вскинул голову и повернул ее в сторону говорившего, но продолжил молчать.
        - Это от страха, наверно. Не бывает таких больших волков, Ахмет.
        - Хасан, можно подумать ты каждый день волков видишь.
        - Может, пастухи, чтобы не скучно было, выпили немного?
        Ахмет досадливо поморщился.
        - Побойся Аллаха, Заур, такие слова говорить, да еще накануне Ураза Байрама! Разве ты когда-нибудь слышал, чтобы они опозорили свой род недостойным поведением?!
        Заур, седовласый старик, отвел глаза в сторону.
        - В независимости от размера, нельзя допустить, чтобы он вот так гулял по нашим пастбищам. Сначала пастбища, потом обнаглеет и до наших домов доберется, не дай Аллах.
        - Верно говоришь.
        - Разве мы не должны защитить наших детей?
        - Да. Да. Должны.
        - Или будем ждать, пока кто-то из наших родных не погибнет?
        - Правильно говоришь! Нужно джигитов собирать и двигаться в горы.
        Старик тихо заговорил
        - Нельзя его трогать, иначе навлечем беду на наши головы.
        - Но, агай, почему так говоришь? Ведь от него можно ждать беды, люди могут пострадать.
        Старик вздохнул
        - Если бы он хотел убить человека, его бы никто не остановил. А так только барана взял.
        - Но глаза, пастухи говорили, что его глаза были бешеными. А если он болен?
        Старик задумчиво покачал головой.
        - Такие глаза бывают в нескольких случаях. Первая причина-это страх, если бы он боялся, он бы никогда не вышел к людям. Вторая-злость, если бы была злость, то в этом состоянии он не разбирает, где человек, а где животное. Сами говорите, что собаку просто отшвырнул от себя, а мог легко переломить ей хребет. А так взял барана и ушел. Значит это была третья причина- зверский голод - его речь была медленной и тихой.
        Народ молчал.
        - А вот трогать его действительно нельзя, тогда третья причина перейдет во вторую- в злость, тогда от нашего аула мало, что останется. Сила его велика - старик снова замолчал.
        - Что же мы так и будем сидеть, сложа руки? Ждать, пока кто-нибудь не пострадает? Народ ждет от нас решения, мы именно для этого здесь и собрались. Если сейчас решим оставить его, а люди пострадают? Нужно собираться - горячился Заур.
        Старик устало вздохнул, медленно повернул голову и сказал в сторону двери
        - Зарема, ты здесь? Сходи, дочка в мой дом, скажи, чтобы начали собираться. Передай, что я увожу отсюда свою семью.
        Присутствующие пораженно молчали.
        - Если я бы хотел послушать перед смертью балаган, я бы присоединился к молодым джигитам, у которых еще кровь бурлит и гормоны играют.
        - Заур - старик повернул голову
        - Тебе сколько лет, сынок? Восемьдесят? Ты ведь правильно сказал, народ ждет от нас мудрого решения. Мудрого!
        - Но..
        - Понимаю - он снова замолчал, но теперь никто не посмел прервать его молчание.
        - Если он появился здесь, в горах, значит не просто так. Волк очень привязан к своим родным местам, это не кочующее животное. Значит, что-то двигало им покинуть родные места. Мансур, напомни мне, когда ты потерял свою первую жену, куда ты ушел пережить свое горе?
        Ему никто не ответил, а старик покивал головой
        - В горы.
        - Азамат, когда ты потерял своего сына, где пережил своё горе? В горах - снова сам ответил старик.
        - Горы- это место силы. Разве мы не возвращаемся оттуда, словно заново родились? Разве не там, мы залечиваем свои душевные раны? Разве не там самый чистый воздух? Разве не там самые целебные травы?
        А может быть только там, мы ближе всего к Всевышнему и нам даётся возможность почувствовать его в своем сердце, почувствовать его величие. Истину знает только он, Всевышний. Но я знаю точно, что мы горцы! - он поднял вверх указательный палец.
        - Древний и мудрый народ. Мы всегда жили здесь, и дай Аллах, и после нас будут жить наши дети. Разве эти горы, этот воздух не дарят нам долголетие? Дарят - тихо сказал он
        - Но вот остальное мы должны накопить сами. Это житейская мудрость, основанная на жизненном опыте и наших легендах, дошедших к нам от предков.
        Мой разум говорит мне, что появление волка в такое время не случайно, тем более в такое время, перед самым праздником. Может Аллах испытывает нас таким образом? Разве можно призывать к убийству, если никто еще не пострадал? Да я отдам всех своих баранов, как жертвоприношение Всевышнему, чтобы моя семья не пострадала.
        - Что делать? - тихо спросил кто-то.
        - Молиться - просто ответил старик.
        - Вымаливать прощение, за едва не пролитую невинную кровь.
        - С волком что делать?
        Старик пожал плечами
        - Думаю, нужно убрать отару в другое место, всех предупредить, чтобы пока не ходили в то место, где его видели.
        - И всё?
        - Как гласят наши законы, если пришел голодный, то сначала накорми его. Если он приходил за едой, то мы дадим ему еду. Поставьте у подножия горы корзину и положите туда еды. Посмотрим, что получится. Убить всегда сможете, а вот воскресить уже никогда.
        Старик устало откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза.
        - Шамиль. Ты здесь? Останься - сказал он.
        Когда все разошлись, в комнате осталось двое, слушая тишину, прерываемую, только детским смехом с улицы.
        В комнату вошла женщина.
        - Чаю?
        - Можно - кивнул старик.
        Дождавшись пока они останутся одни, старик вздохнул.
        - Я уже долго живу, сынок. Мои друзья уже покинули этот мир, а я все чаще начал задумываться, почему меня здесь держат. Значит, для чего-то я еще нужен. Но для чего? Мои глаза увидели, внуков, правнуков и даже праправнуков, продолжателей моего рода, а потом у меня забрали зрение. Значит, больше мне нечего увидеть на этой земле, все что можно было увидеть- я увидел. Но Аллах все еще оставил мне возможность говорить, значит, я еще не всё сказал. А сегодня я понял, что именно мне еще нужно сказать.
        Он отхлебнул из пиалы горячего чая.
        - Ты знаешь, Шамиль, что твой отец был моим другом. Думаю, что сделаю правильно, если именно тебе расскажу, то, что мои уста хранили много лет - он медленно поднес пиалу к губам и снова отпил.
        - Ты помнишь, у твоего отца был шрам на предплечье?
        - Да
        - А теперь внимательно слушай, Шамиль. Когда началась война, мы с твоим отцом уходили отсюда, из аула. Попали, хвала Аллаху, в один отряд и держались друг дружку. В отряде с нами был русский Дима, держался немного в стороне, будто дичился, но отчаянный он был, это помню точно. На какие бы задания его не посылали, он всегда возвращался. Мы даже шутить начали, кличку ему дали Бессмертный. А он не обижался, ведь был старше всех, только посмеивался, глядя на нас. А иногда, бывало, сядет в сторонке, достанет фотокарточку и смотрит, смотрит. Носил ее всегда в нагрудном кармане, возле сердца. Это позже я узнал, что всех, кто на карточке той, война проклятая убила.
        Старик опустил голову, погружаясь в воспоминания. Шамиль сидел, не шелохнувшись, и внимательно слушал, боясь пропустить хоть слово.
        - Вот так несколько месяцев продержался наш отряд. Всякое бывало, и ели одной ложкой и пили из одной кружки, но ни слова ни от кого не слышал, ни жалобы, ни стонов, все мы верили в победу.
        - В одну из ночей наш отряд попал в ловушку - выдохнул старик.
        - Окружили эти сволочи, и начали нас расстреливать. Врать не буду, скажу как перед Всевышним, страшно было, ведь понял, что не уйти мне оттуда живым. И все поняли это. Слышал, как Загир прокричал- Прощайте братцы, и замолчал навсегда, сраженным автоматной очередью. Ребята падают замертво, а я твоего отца глазами ищу, чтоб вместе уйти к Аллаху. Зову его, а он не откликается, и я пополз. Немцы уже не боятся, встали в полный рост и идут прямо на нас, добивают живых. Нашел я твоего отца, он в сознании еще был, я схватил его и потянул. Сам знаю, что не уйти живыми, а я тяну и тяну, как в шоке. Смотрю, Димка сидит на земле, спокойный такой, и фотокарточку рассматривает. Думаю, с ума сошел наверно, кричу ему - Помоги Димка.
        Он поднял на меня глаза и спрашивает.
        - Живые?
        Тут меня и ранило в живот, согнулся от боли, но на ногах держусь еще
        - Мне конец
        Тут- то все и произошло. Вскочил Дима, оглянулся по сторонам и… обернулся в волка
        Шамиль нахмурился, недоверчиво смотря на старика.
        - Как и говорили сегодня, размером с теленка. Он ко мне рванул, подхватил меня, падающего, на спину и буквально вынес из-под огня. Что смотришь, Шамиль? - усмехнулся старик
        - Думаешь, совсем дед Осман с ума сошел? Сначала я тоже так подумал, но волк развернулся и вернулся за твоим отцом. А шрам этот, от того, что он от боли зубы сжал, когда его ранили, не сдержался видно, но не бросил, дотащил твоего отца ко мне. А потом он снова развернулся и ринулся в самую гущу немцев, вот тогда-то я и увидел, почему он всегда живым возвращался. Он не просто убивал, Шамиль. Он мстил за своих родных. Так он и остался там. Ну, думаю, хоть самим отсюда убраться подальше, а когда на отца твоего глянул, оказывается, видел он всё, в сознание пришел. Там и поклялись мы, что никому не расскажем. Сегодня я вспомнил свои слова. Я сказал-
        - Клянусь, век молчать буду. Вот мой век и заканчивается, Шамиль.
        Шамиль выдохнул
        - А почему вы никому…
        - Никому не рассказали тогда? Тогда я не сидел бы здесь, за этим столом. Время такое было, нас бы расстреляли за то, что на бойца красной армии такое говорим. Или в психушку на всю жизнь упекли. Нас только двое выжило тогда. Двое!! Я и твой отец, и все благодаря ему - он глотнул остывшего чая.
        - Я не просто так это рассказал. Во-первых, чтобы ты понял, что, такие как он, стояли рядом с нами плечом к плечу, защищая родину. Во-вторых- не мог же он быть единственным, да? Семья у него была, жена его ведь тоже не из воздуха была рождена. Значит, они жили и продолжают жить среди людей, Шамиль
        - О, Аллах - шумно выдохнул Шамиль, потирая лицо ладонями
        - Ты хочешь сказать, что эти существа оборотни?
        - Нет, сынок. Я хочу сказать, что если они имеют вид людей, значит, и чувствуем мы с ними одинаково, и любим одинаково, и горюем также. Ведь мы с Димой бок о бок много месяцев рядом провели, и если бы не та ночь, он бы никогда не открылся перед людьми. С тех пор я ничего о таких, как он не слышал, а сегодня… как напоминание о той ночи. Поэтому нельзя их трогать, я видел, на что они способны. И не просто так он сюда пришел, и уйдет тем же путем.
        Старик облегченно выдохнул, а Шамиль продолжал сидеть потрясенным от услышанного.
        - Теперь, когда я рассказал тебе свою тайну, мне нужно готовиться к встрече с Всевышним. Проводи меня домой, сынок. А ты распорядись мудро тем, что услышал
        А через два дня народ собрался уже по другому поводу- проводить в последний пусть мудрого и уважаемого всеми Османа.
        *
        Был прекрасный ясный день, я сидела на каменном выступе и наслаждалась солнечными лучами. Внезапно я увидела, как неподалёку пролетевшую большую белую птицу. Она, расправив свои крылья, ловила поток воздуха, слегка покачиваясь, словно на волнах, нависнув над пропастью. Я уставилась на нее, наслаждаясь зрелищем.
        Вот бы и мне так, взмыть вверх, и пролететь вдоль гор. Ха, летающий волк, это что-то. Я улыбнулась и тихо свистнула, привлекая его внимание. Его голова медленно повернулась ко мне.
        - Вот это клювик у него- поразилась я.
        Интересно, что это за птица? Внешне очень похож на орла, а там кто его знает. Птица моргнула, глядя на меня, а потом плавно легла на правое крыло, подхватываемая ветром, и ушла в сторону.
        Жалко, теперь и заняться нечем.
        Я решила спуститься вниз за продуктами, ведь наверняка там есть магазин? Хватит уже разбоем заниматься, словно бандит с большой дороги, стыдно Мара должно быть.
        Приблизительно на полпути я обратила внимание на небольшой ручеёк, который преодолевая камни, тихонько стекал по одному только ему знакомому маршруту.
        Спустившись к подножию, мне пришлось снять куртку, ведь здесь уже во всю цвела весна. Сначала я просто гуляла, наслаждаясь природой, и даже умудрилась задремать в тени большого раскидистого дерева, под пение птиц. Я радовалась тому, что могу снова слышать пение птиц, наслаждаться дуновением ветра, трепавшим мои волосы. Значит, у меня получилось все то, зачем я сюда ехала. Но вот уезжать пока не собиралась, я еще не насладилась этим местом.
        В местном маленьком магазинчике я пополнила запасы еды и медленно шла обратно. Я присматривалась к местным, которые с любопытством смотрели на незнакомку. А я высматривала своих, и к моему величайшему изумления, никого не заметила. Селение уже заканчивалось, а мне открылся чудесный вид горы, на которой я сейчас обитаю. Я остановилась и подняла голову вверх. Красотища! Сегодня моя гора была без головного убора. А там случайно не мой новый знакомый? Я прищурилась, пытаясь рассмотреть птицу, парящую под облаками.
        - Дочка, если собираешься в горы, то лучше откажись. Опасно.
        Я обернулась.
        За оградой стояла пожилая женщина, в руках она держала деревянную доску с тестом, покрытую чистой тканью.
        - Почему опасно?
        - Волк пришел - пояснила она со вздохом.
        Подошла к горячей печке, стоявшей во дворе, и принялась за выпечку хлеба.
        - Теперь и нам туда нельзя. Когда он теперь уйдет? Мне траву собирать нужно - говорила она, а сама привычными движениями делила тесто на порции.
        - А вы? Туристка наверно?
        - Да - согласилась я.
        Блин, и как мне теперь домой идти? Отсюда до нужной мне тропы рукой подать, а если она меня все время видеть будет, так может заподозрить что-нибудь.
        - Красивые здесь места. Давно здесь живете?
        - Так всю жизнь и живем. И живем, и в горы ходим, а теперь вот как выхожу на улицу, оглядываюсь постоянно, вдруг он сюда близко подойдет, мой дом то с самого краю.
        Ну что я могу сказать? Именно так и произошло, но тебе об этом знать совершенно не нужно.
        Женщина достала из открытой печи хлеб, и я чуть не захлебнулась от слюны. Какой же он ароматный, аппетитный, хрустящий.. наверно.
        Я сглотнула
        - Прошу прощения. Не могли бы вы мне продать вашего хлеба? В магазине я взяла буханку, но ваш пахнет просто безумно.
        Женщина улыбнулась.
        - Нет. Продать не могу, дочка.
        Я даже расстроилась.
        - А просто так дам. Подожди немного, сейчас еще достану. Да ты пройди сюда, вон скамейка, садись.
        Я усмехнулась про себя. Вот так своими собственными руками ты пустила в свой двор того, кого так боишься.
        Первый обжигающий и действительно хрустящий кусок хлеба я сунула в рот тут же.
        - Вкусно - простонала я.
        Оказывается, я очень соскучилась по другой еде, кроме сырого мяса.
        На обратной дороге мне захотелось попить из того ручейка. Когда я дошла до того места, то застыла с открытым ртом. Эй, а где маленький ручеек? Вода бурным потоком падала с горы, по пути переворачивая крупные камни, словно резиновые мячики, и неслась дальше горной речкой, будто сбежав из плена. Может я что-то напутала? Но сегодня утром, я точно помню, этой реки не видела. Я начала вскарабкиваться вверх, чтобы найти источник этого водопада, а когда добралась, то искренне поразилась. Не было никакого ни подземного, ни другого водного источника. А была сила природы во всем его великолепии. Утром, солнце только начинает набирать свою силу, оно не такое жаркое и палящее, как в обед. А уж ближе к обеду, оно словно печь топит снег, который и превращается в бурную реку. Там наверху всегда холодно, да и облака не забывают периодически подсыпать снега, растаявшего за день и сбежавшего с горы. Вот и получается такой круговорот в природе. Я набрала в ладошку воды и отхлебнула. Очень холодная, да такая, что зубы заломило.
        Вернувшись домой, я села на выступ, чтобы доесть хлеб, пока он окончательно не остыл. Мой знакомый тут же возник перед глазами.
        - Тоже хочется хлеба? На.
        Я отломила кусок и бросила прямо в него, и птица поймала его на лету. Орел скрылся с поля зрения моих глаз, а когда прилетел снова, в его клюве уже ничего не было. Поняв, что в моих руках ничего нет, он пронзительно закричал, и собрался улетать, замерев на месте в воздухе, вцепившись в меня взглядом, а затем полетел вдоль горы, как раз параллельно тропы.
        Внезапно я, поддавшись порыву, обернулась в волка и побежала по той самой тропе. Орел, увидев меня, словно подстроившись под мой бег, летел рядом, периодически уходя в сторону, и возвращаясь ко мне.
        Ах, как мне было сейчас легко, словно не этот орел, а я парила над пропастью и летела вдоль горы.
        Вдоволь набегавшись, я вернулась домой. А ночью мной охватило дикое желание позвонить домой. Я включила телефон.
        - Да - тут же ответил Маркор.
        - А почему ты не спишь?
        Нормально, да? Сама звоню, жду ответа, а сама спрашиваю, почему не спит.
        - Сплю - тут же ответил он.
        - Как дела?
        - Все хорошо, Мара. У тебя как дела? Когда вернешься? Я уже соскучился
        - У меня нормально, братик. Но возвращаться пока не думала, хочу до конца разобраться со своими чувствами.
        - Понимаю. Я тут это. В общем.. - замялся он.
        - Говори - спокойно ждала я. И сразу отметила, что страх уже не охватывает меня.
        - Короче, я собаку завел. Ну как завел, в лесу нашел, в общем. Вот так. Максимилиан говорит, что порода эта-волкодав - сдавленно добавил он, сдерживая смех.
        - Ну что сказать? Ты молодец, поддерживаешь имидж ненормальной стаи.
        Маркор тихо рассмеялся.
        - Да лучше собака, чем балет.
        Тут уже и я засмеялась.
        - Тогда пусть привыкнет к тебе в волчьем обличии, и пусть мой запах запомнит, давай ему мои вещи, а то приеду и в дом не попаду
        - Я разве не понимаю? Он твой запах уже наизусть выучил
        - Умничка Маркор. Целую. Пока.
        - Пока, Мара
        Я уснула с улыбкой на губах, так спокойно и светло стало на моей душе.
        *
        На следующий день я сидела на выступе и думала. Снова заставила себя прокручивать все прошедшие события.
        Думала о братике, какова была бы его судьба, сложись все по- другому. Если бы мне не удалось выстоять? От кого бы он узнал наши волчьи законы, о тех, которых он еще не успел узнать?
        А как выживают другие ребята? Сейчас, когда папы не стало, я бы хотела продолжить его дело- находить их и воспитывать. С девочками мне еще не совсем понятно, почему папа брал только мальчиков? Я научу их нашим законам, как когда то мои родители. Внезапно у меня в голове всплыла одна сцена
        - Мар, ты так много знаешь, что да как сделать нужно правильно. Нам еще учить и учить
        - Не нужно ничего учить, Ларита. Нужно уметь слушать. Это у людей детям на ночь читают сказочки, наши же традиции и обычаи передаются из уст в уста. Их не найдешь ни в одной библиотеке мира и не купишь в книжном магазине, их можно только услышать от старших, понятно?
        А почему бы мне не написать об этом? Пусть для людей это будет очередная фантастическая книга, а для волков, выросших без родителей, это будет пособие для дальнейшей жизни, чтобы знать, как правильно действовать в той или иной ситуации.
        Я была полна решимости, сгоняла в магазин и села на выступ.
        О чем писать? А может быть писать так, как будто я разговариваю с братом?
        Когда мы появились на этом свете, не сможет сказать ни один из волков, но, кажется, что мы всегда жили рядом с людьми. Два мира, таких разных и таких похожих, существующих параллельно.
        Мир волков - это особый мир, держащийся на законах, доставшихся нам от предков, передающихся из уст в уста, и только благодаря им мы все еще живем. Ведь чтобы обуздать и контролировать наши природные инстинкты, нужно нечто большее, чем простые нравоучения. При рождении мы получаем два имени- первое от наших предков, второе человеческое, чтобы существовать в мире людей.
        Волчонок в первые годы своей жизни учится чувствовать свою дикую силу, а также учится контролировать и отпускать ее на волю. Учится оборачиваться в человека и обратно когда он этого захочет, а не когда силе вздумается вырваться на свободу. Это трудный процесс, которому мы учимся под присмотром родителей. Именно поэтому наши дети растут дома, до тех пор, пока не смогут полностью контролировать себя. И только после этого он может войти в мир людей.
        Малыши, потерявшие родителей, если им удастся остаться в живых, рано или поздно погибнут. Но, рассмотрим разные варианты….
        Я разогнула застывшую спину. Ничего себе, уже двадцать страниц накидала. А что-то моего летучего друга сегодня не видно. Неужели не прилетит? Я бы, чтобы размять мышцы, и сегодня побегала, размяться. Нельзя же сидеть целыми днями и писать. Нужно немного подумать, найти такие слова, чтобы были понятны двум мирам.
        А потом мне в голову пришла безумная мысль. Я быстро, чтобы не раздумать, взяла вещи, побежала к водопаду и оглянулась вокруг. Никого. Скинула вещи, и чтобы не передумать, быстро прыгнула в воду. Тело будто пронзило сотни иголок. Ох, как я завизжала, да так, что эхо подхватило мой визг, неся его все выше и выше. Внезапно мне стало жарко, будто меня окатили горячей водой. Я быстренько оделась и побежала домой с блаженной улыбкой на губах.
        Мой друг медленно парил на своем месте.
        - Привет - весело приветствовала я и помахала рукой.
        Но сегодня мой друг не смог поддержать меня. От немного отлетел и сел поодаль.
        - Ты чего? Не хочешь? Ну и ладно, я и одна могу, просто в компании было бы веселее. А я, представляешь, начала книгу писать. Сама от себя не ожидала, но ведь нужно к себе прислушиваться, да? Хочешь побегать- бегай, хочешь прыгать- прыгай, хочешь орать-ори, хочешь летать- не фига не получится, потому что я не птица. А вот ты птица, а полетать со мной не хочешь. Еще друг называешься.
        Я повернулась к нему
        - Может, все-таки познакомимся? Я Мара, от тебя слов не жду, иначе упаду от удивления, если ты заговоришь. А может ты, такой как я? Ну в смысле тоже можешь оборачиваться? Ну-у-у, уж нет! Сейчас как обернешься в симпатичного мужчину, я влюблюсь в тебя, и появятся у нас крылатые волки с клювом
        Я громко засмеялась. А потом задумалась
        - Слушай. Если мы, волки, можем это делать, возможно есть и другие миры, такие как наш, а? Ладно, ладно, не отвечай, иначе я точно заикаться начну. А вот порассуждать на эту тему в моей книге, очень интересная мыслишка
        Орел продолжал смотреть на меня.
        - Эй, а ты чего сегодня такой загадочный? - я медленно двинулась в его сторону.
        Орел настороженно смотрел на меня, и едва я оказалась в несколько метрах от него, тяжело встал, расправил крылья и нехотя взлетел.
        - А ведь ты не просто белый. Ты седой - прошептала я.
        Это открытие очень поразило меня
        - Эй, ты заболел? Да какой нафиг заболел? Ты старый, поэтому ты сейчас так тяжело встал? Эй, а твоя семья? Почему она не рядом с тобой?
        Я уже все поняла. Он прилетел сюда, чтобы умереть, чтобы насладиться последним чувством полета и свободы. А тут я пиз.. говорю и говорю.
        - Прости меня. Я не знала -крикнула я ему во след.
        Развернулась и ушла на выступ. Ну вот, нашла себе друга, и тот скоро помрет.
        Да о чем я говорю? И меня рано или поздно не будет. Все, кто приходит в этот мир, когда-нибудь уйдут. Только срок у всех разный. Разве что эта гора будет стоять- встречать пришедших в этот мир и провожать. Может поэтому она иногда стонет? Ее каменная душа уже не выдерживает разлук и плачет.
        Ой, иди уже Мара делом займись, например ужин приготовь. А то сейчас навыдумываешь себе, потом расстроишься.
        На следующее утро, мой старый друг просто сидел на выступе, расправив крылья на земле. На камне, в смысле.
        Я подошла ближе
        - Ты не бойся, я не причиню тебе вред
        И действительно он даже не пошевелился, а только повернул ко мне голову. Видно дела его совсем плохи. Потом мы молча смотрели на природу. Спустя некоторое время, орел еле поднялся и побрел прочь, так и не сложив крылья, которые волочились по снегу. Я отметила про себя, куда именно он пошел.
        - Мы, волки, в отличие от людей, не верим ни в бога, ни в черта. Мы верим только в себя, свою силу и ловкость, надеемся на свои мышцы. А обращаемся только к небесам, куда, по словам наших предков, уходят души ушедших с тропы жизни, волков
        Пойти его посмотреть что-ли? Что - то у меня не спокойно на душе. Я встала и пошла. Он лежал на камне, закрыв глаза. Неужели умер??? Я тихо подошла и провела пальцем по его белому крылу. Орел медленно открыл глаза.
        - Я тут что подумала. Если позволишь, то я буду рядом, когда ты уйдешь на небеса.
        Он посмотрел вдаль, туда, где синели просторы ясного неба, туда, где он ловил ветер, паря под облаками, туда, где он чувствовал себя свободным.
        - Хочешь последний раз взлететь? Я помогу.
        Орел уже пытался встать, опираясь на крылья. Я просто взяла его на руки и поднесла к краю.
        - Давай я легонько подкину тебя здесь, и если что поймаю, чтобы ты не ударился. Мало ли.
        Я собралась с духом и подбросила орла вверх. Он расправил крылья, держась в воздухе. Я обрадовалась, что у него получилось. Орел пролетел надо мной и повернул к пропасти. Его временами мотало из стороны в сторону, но он держался из последних сил.
        - Лети, мой друг, лети - шептала я.
        Он поймал ветер и летел, поднимая по очереди то левое, то правое крыло, в последний наслаждаясь высотой. Его круг закончился, и он снова приземлился, но вот идти уже не мог, не было сил. Я снова взяла его на руки и понесла на то место, откуда взяла.
        Он устало положил крылья на белый снег.
        Я аккуратно взяла его за крыло
        - Я просто подержу твое крыло, пока ты будешь уходить.
        Орел смотрел мне в глаза, медленно и протяжно выдохнул, и его глаза закрылись. А я все держала его крыло, боясь отпустить свою руку, чтобы он до последнего чувствовал, что не один.
        Хотя.. Каждый свой путь мы проходим в одиночку и не важно, сколько народу будет находиться рядом. Рождаясь, мы в одиночку приходим сюда, умирая- уходим в небеса тоже в одиночку.
        - Ты пришел сюда, чтобы умереть, а я - чтобы выжить. И каждый из нас в одном и том же месте нашел то, зачем пришёл - я подняла голову к небу.
        Потом убедилась, что он не дышит, и только тогда отпустила его крыло.
        Я решила похоронить его здесь. Просто натаскала снизу камней и заложила его холодное тело небольшим холмиком.
        На душе стало тоскливо, так что этот день я просидела возле костра, думая.
        - Если мы, волки, когда-нибудь все- таки исчезнем с лица земли, то ничто не сделает это лучше, чем мы сами. Наш мир действительно жесток с его древними обычаями и инстинктами
        Завтра куплю неприкосновенный запас для следующего желающего уединиться от мира и разобраться с самими собой. А если это будет женщина? Возьму консервированные ананасы…ой, я тоже захотела. И одежду для себя присмотрю, а то с этими оборотами, скоро без одежды останусь.
        Люди никогда не должны узнать о нашем существовании, иначе нам будет сложно и дальше существовать вместе.
        Люди научились контролировать природные стихии- поворачивать реки, пользоваться ветром, вода вырабатывает энергию, солнце обогревает их дома. Их амбиции велики и в отношении животного мира. Люди возвысились, провозгласив себя повелителями этого мира.
        Пока они находятся в неведении о нас, волках, они вне опасности.
        Ведь как только мир узнает, люди захотят подчинить нас себе, контролировать и экспериментировать. Разве мы позволим? Мы, живущие по своим древним обычаям, превосходящие людей по силе в несколько раз. Не позволим!
        Через несколько дней я уйду отсюда. Но сначала я совершу небольшое путешествие по этому прекрасному краю, наверняка тут есть еще изумительные по красоте места. А потом домой. Я улыбнулась. Представляю, как Ларита завизжит от радости и кинется мне на шею, а потом надует губы от обиды, что я уехала, не попрощавшись с ней. Маркор с гордостью покажет своего нового друга, Максимилиан будет сдержан в эмоциях, но потом не выдержит и крепко обнимет меня. Ребята с улыбками будут приветствовать меня. Ох, потом я побегаю с ними в нашем лесу. Все- таки нет ничего лучше запахов родного края. Но внутри что-то замерло на секунду. Жан. Я все это время, сознательно не вспоминала о Жане, гнала из своей головы его образ, все то, что напоминало о нём. Ничто уже не повториться. Яя просто спрячу его в дальний уголок своего сердца, и лишь иногда, по ночам, чтобы никто не заметил, буду доставать оттуда и реветь в подушку от тоски. Но ничего, время постепенно сотрет из памяти его образ, его запах. А я продолжу жить как ни в чем не бывало, дождусь когда братик вырастет, станет красивым волком, передам ему все дела, а уж
потом… А что потом??? А что свершиться со мной потом, пусть небеса решают.
        - Боюсь, что наши миры уже смешивают свою кровь. Мы не опасаемся за свой мир, мы опасаемся, что это может причинить вред вашему, человеческому, миру.
        Люди, по своей сути, мирные существа, в вас нет дикой природной силы, которую необходимо усмирить. Но когда вы смотрите телевизор и видите массовые беспорядки, безумных людей, бесстрашно бросающихся на вооруженную толпу, что вы думаете? Поражаетесь ли вы, откуда берутся такие люди и почему в них столько злобы?
        Возможно это волчья дикая природная сила, заключенная навсегда в человеческом теле, нашла лазейку, чтобы выплеснуться наружу
        Что-то ветрено сегодня, я с этой книгой совсем забыла о времени. Глубоко вдохнула свежего воздуха и замерла на секунду, а потом усмехнулась. Ничего себе- стоило только вспомнить о Жане, как мне почудился его запах, а ведь я собиралась забыть его.
        Но мое волнение становилось все явственнее, сердце забилось сильнее, внутри сладко заныло. А запах, его запах становился все отчетливее. Нет! Ну нет же! Не может этого быть! Просто не может быть! Или я схожу с ума. Но запах шел справа. Я, задержав дыхание, очень медленно повернула голову.
        И чуть не потеряла сознание. Он стоял, облокотившись о дерево, и смотрел на меня. Наши глаза встретились, и я растворилась в его взгляде. В эти глаза цвета гречишного меда с маленькими крапинками восковых сот, хотелось смотреть и плавиться, словно кусочек льда под солнцем, от счастья.
        Он нашел меня!!!!! Нашел!! О небеса, он не забыл обо мне. Он искал и пришел за мной на край света. От избытка чувств я сейчас точно свалюсь в пропасть. На всякий случай я вцепилась в край каменного выступа.
        Он приветствовал меня кивком головы, и я ответила тем же.
        Какой он красивый…. Длинные волосы трепал ветер, от которого не защищала расстегнутая зимняя куртка с меховым воротником. Борода, у него борода… странно, но как она ему идет. Получается, что он искал меня долгое время….
        Но потом я растерялась, наверно нужно что-то сказать ему? Но что? Жан двинулся в мою сторону, и по мере его приближения, сердце стучало все сильнее. Он молча снял свою куртку и набросил мне на плечи.
        - Простудишься
        Потом сел рядом и начал смотреть вниз. Я все это время с жадностью смотрела на него, так хотелось просто прикоснуться к нему. Провести ладонью по щеке и ощутить тепло его кожи, коснуться губ, вкус которых я еще помню, уткнуться в шею и вдохнуть его запах…
        Жан повернул голову ко мне
        - Красиво
        Я кивнула
        - Очень
        - Как ты меня нашёл?
        Он вздохнул
        - С трудом - и улыбнулся.
        И все?
        - Максимилиан выяснил только аэропорт. Дальше я сам.
        Я не сомневалась, что Макс кинется меня искать.
        - Как мои?
        - В общем нормально. Скучают.
        Я кивнула.
        - Я тоже скучал
        Небеса! Его слова уничтожили мой, с таким трудом удерживаемый, разум.
        Я не поняла, как ответила
        - Я тоже
        Глубоко вдохнула, чтобы хоть немного взять себя в руки.
        - Жан, ты же понимаешь, что мы, в силу моих обстоятельств…
        Он поднял ладонь, прерывая меня
        - Я тут что подумал. Коли твоя стая не совсем обычная семейка - он легкомысленно помахал пальцами в воздухе
        - И волчицы начали принимать мужей в свою стаю, может и меня примете, а?
        От неожиданности я часто заморгала. Мужей? Это он сейчас… Он..
        Жан улыбнулся
        - Я все понимаю, Мара, и мы будем рядом с Маркором столько, сколько нужно. Главное вместе с тобой.
        Все! Все мои предубеждения разлетелись вдребезги. Жан наклонился ко мне и поцеловал. Я словно расплавилась от ощущения бесконечного счастья, покоя, и наслаждения от его запаха. Мне хотелось крикнуть всему миру, что этот великолепный волк мой и только мой!
        Небеса! Спасибо.
        Жан отстранился, взглянул в мои глаза, поцеловал в нос и обнял за плечи.
        - И чем ты здесь занимаешься? - он глазами указал на тетрадь.
        - Начала писать книгу -пожала я плечами.
        А что тут такого, мол.
        - Ага. Ну, собственно говоря, имидж своей стаи вы все умело поддерживаете - улыбнулся он.
        - О чем книга?
        Я рассказала ему о своих мыслях, переживаниях и цели, которую поставила перед собой.
        - Хм. Интересно.
        Он взял записи и углубился в чтение.
        - А псевдоним? Или ты собралась свою настоящую указать? Не советую.
        - Не знаю. Имя человеческое наверно будет- Мариша. А фамилия…может Волкова?
        - Мариша Волкова? Очень даже хорошо. И написано тоже весьма неплохо. Тогда и у меня есть несколько правил, доставшихся от предков, позже расскажу. Только чур меня берешь в соавторы, так и напишешь, Мариша и Женя Волковы - засмеялся Жан.
        - Я подумаю над этим, Женя Волков.
        А ночью я рассказала, все, что пережила за это время, что чувствовала, о птице, нашедшей здесь последний приют.
        Мы слушали дыхание горы. Ой, ну ладно уже… Не только этим занимались!
        Здесь, на вершине горы, между небом и землей, я впервые за это время я почувствовала себя поистине счастливой волчицей.
        Мы решили остаться здесь еще немного, пока не насладимся нашим одиночеством и покоем. И пока я не закончу книгу без названия.
        - Я еще знаешь, о чем подумала, Жан. Те волчата, что скитаются в подвалах, или укрываются в лесах, сомневаюсь, что они пойдут в библиотеку, чтобы почитать мою книгу, а некоторые и читать еще не умеют. Я тебе рассказывала, что хотела бы, как папа, помогать им.
        Жан кивнул
        - Я поддержу тебя, Мара. Тогда придется целую команду создать для их розыска, да?
        - И даже несколько центров, куда они смогли бы обратиться для передержки. Наверно распечатаем небольшие листовки, или брошюрки, и будем просто разбрасывать их в подвалах, вокзалах, в лесах
        Жан приобнял меня.
        - Бескорыстная ты моя.
        - Я не знаю, что это, может корысть, может благодарность. Именно такие ребята, выросшие в нашем доме, защищали жизни членов моей семьи. А некоторые даже ушли на небеса - вздохнула я.
        - Короче говоря, скучать нам с тобой не придется, златовласка моя.
        Мое сердце замерло. Как красиво он меня назвал- не рыжей, а златовлаской.
        А я писала и писала, пока было вдохновение, а мой любимый Жан тактично оставлял меня на это время, занимаясь охотой.
        - Жан, книга почти дописана, а название я не придумала.
        Он сел рядом со мной на выступ.
        - Это не ко мне, любимая. Если морду кому начистить, это пожалуйста. Кстати, я тут по округе прошелся, когда тебя искал, наши есть, конечно, но что-то особенно не показываются. Что думаешь?
        - Я когда вниз спускалась, их вообще не почувствовала. Даже подумала, что их здесь совсем нет.
        - Есть. Только волки здесь тихие.
        Я замерла, что-то зацепило моё сознание.
        - Стой, Жан. Повтори еще раз последнюю фразу
        - А волки здесь тихие, любимая.
        Вот же оно! Название для моей книги! Мы незаметные для мира людей, тихие.
        Вскочила и радостно запрыгала на месте
        - Ура, Жан. Есть название
        Жан засмеялся, смотря на меня, а потом тоже вскочил, схватил двумя руками и закружил на месте.
        - Слушай - я замерла на месте.
        - Меня внезапно озарило, Жан. Извини, конечно, то я тебя уже ревную к тем женщинам, которые даже мельком посмотрят на тебя. Я же им глаза повыковыриваю, у меня уже сейчас руки чешутся, хотя мы здесь совсем одни.
        Обхватила ладонями лицо
        - Какой кошмар, Жан, в кого я, от любви к тебе, превращаюсь - жалобно добавила я.
        Жан счастливо засмеялся, взял мои руки в свои руки, и поцеловал запястье.
        - Жизнь моя, да разве я смогу хоть на кого-нибудь взглянуть? Я же с тех самых пор, как впервые почувствовал тебя, думаю только о тебе, ложусь и просыпаюсь с мыслями о тебе. Смотри
        Он распахнул куртку, накинутую на голый торс
        - Видишь этот седой пучок? Это когда понял, что потерял тебя.
        - Ревнует она, видишь ли - хмыкнул он.
        - Ты думаешь, я песенки пою, когда рядом с тобой волков вижу? Да я еле сдерживал себя, думая, что ты с Максимилианом. Представь что будет, когда ты теперь моя, и увижу, что кто-нибудь глянет на тебя, а? Мне сейчас захотелось не только глазки повыковыривать, а оторвать все, что отрывается.
        - Жан, что будем делать? Это не нормальное состояние, какое-то.
        - Что делать? Любить друг друга, чувствовать друг друга, доверять друг другу. Будем учиться жить по-другому, любимая
        Через некоторое время, когда я закончила книгу, мы решили тронуться с места.
        Сначала гуляли по достопримечательностям, наслаждаясь природой и общением с добродушными людьми. Ели в уличных кафе, коих в этом туристическом месте было великое множество.
        В один из дней, мы забрели в маленький исторический музей, рассказывающий об этом чудесном крае.
        - Жан - прошипела я.
        - Я сейчас потеряю контроль! Эта девка смотрит на тебя!
        Жан скользнул по ней взглядом, пожал плечами и посмотрел на меня.
        - Ты настолько не ценишь себя? Разве можно ее даже сравнить с тобой, любимая? Она же страшная - поморщился он.
        - Где страшная то? Фигура красивая, глаза вот, как два блюдца.
        - Хм, то есть ты настойчиво предлагаешь все-таки присмотреться к ней? - ухмыльнулся Жан, приподняв одну бровь.
        - А тебе сейчас присмотрюсь! - нахмурилась я.
        А Жан, не обращая ни на кого внимания, поцеловал меня, и я успокоилась. А когда мы выходили из музея, я повернула голову и показала этой девке язык. А просто так! Ибо не фиг!
        А через часик другой взбесился уже Жан.
        - Дорогая, я отойду на несколько секунд, этого хватит, чтобы свернуть ему шею.
        - Кому? - искренне изумилась я.
        - Этому, который таращит на тебя глаза.
        - Милый - пропела я, скрывая довольную улыбку.
        - Ты настолько не ценишь себя? Разве может этот экземпляр мужского пола даже сравниться с тобой? Он же воняет, как скунс - поморщилась я и поцеловала Жана у всех на глазах.
        - Безумие какое-то - простонал он.
        Это точно, это он верно сказал. Действительно безумие.
        На его телефон пришло сообщение. Он прочел его и загадочно улыбнулся.
        - А что это за загадочная улыбка такая? Кто и что пишет?
        На самом деле я совершенно адекватная волчица. Вот честное слово. Во всяком случае, была раньше такой.
        - Это? - Жан сделал невинные глаза.
        - Просто сообщили, что книга, не успев появиться на просторах интернета, уже начала пользоваться успехом.
        И что? Можно подумать он ярый любитель чтения… стоп! Какая книга?
        - Какая книга, Жан?
        Он снова достал телефон, открыл сообщение и специально медленно прочел
        - А волки здесь тихие. Автор Мариша Волкова.
        Отключил телефон, положил его в карман, не смотря на онемевшую меня.
        Как?! Откуда..?!
        - Ага. Ну, пойдем что ли, любимая моя.
        - Жан - прохрипела я
        - Как?!
        Он взлохматил волосы
        - Как, как. Посылал Маркору, тот покумекал, с Фоксом связался, вот и разослали во все концы мира. Между прочим, листовки уже начали разбрасывать.
        Он обнял меня
        - Теперь твое дело писать и придумывать новые идеи. Для всего остального есть я.
        Мамочка-а-а-а, хорошо то как….
        - Ну что, Мариша Волкова, возвращаемся домой?
        Я только кивнула счастливо улыбаясь.
        - Нас, волков, действительно много по всему миру. Если ты сейчас едешь в час пик в метро, ходишь в торговом центре или многолюдном общественном месте- оглянись. Всмотрись в лица людей, стоящих рядом с тобой или идущих тебе на встречу. Сможешь ли ты узнать нас? Поймай внимательный взгляд, окидывающий толпу. Так мы мысленно отделяем людей от нас, волков. Найди того, кто незаметно втягивает воздух ноздрями-так мы чувствуем опасность и страх. Наш мир это мир запахов. И не дай вам ваш Бог вторгнуться на нашу территорию……….
        Начат 01.10.2019- 19.12.2019 г
        Г. Лангепас