Сохранить .
Вот и свела нас судьба (на войну, да, на войну)… Анатолий Н Патман
        Вот и свела нас судьба #3
        Как сладок хруст французской булки, но слегка пропитанной бунтарским духом…
        Юный русский князь начал добиваться немалых успехов не только в музыке, но и других делах. Не везёт ему лишь в любви, но пока и рано. И тут началась русско-турецкая война…
        Тем не менее, князь решил съездить в Одессу-маму…
        Вот и свела нас судьба (на войну, да, на войну)…
        Заглавие, приложения, пролог

* * *
        Аннотация:
        Как сладок хруст французской булки, но слегка пропитанной бунтарским духом…
        Юный русский князь начал добиваться немалых успехов не только в музыке, но и других делах. Не везёт ему лишь в любви, но пока и рано. И тут началась русско-турецкая война…
        Тем не менее, князь решил съездить в Одессу-маму…
        Очередная попытка что-то сочинить на тему альтернативной истории. Лютые Марти Хью и Мэри Сью, и рояли в кустах!
        Черновик, и текст по мере сил и желания будет чиститься и изменяться. Всем читателям, высказавшим конструктивные замечания и пожелания, автор выражает самую искреннюю благодарность. Все события вымышленные, персонажи выдуманные, но есть и исключения.
        Текст книги, думается, вполне соответствует соглашению «Красный конвент» (
      

* * *
        Приложение 03.
        Музыка, упоминаемая в «Вот и свела нас судьба» (На войну, да, на войну…):
        3.1). 1.42). «Песенка крокодила Гены» из м/ф «Крокодил Гена» (муз. - Владимир Шаинский, ст. - Александр Тимофеевский, исп. - БДХ, сол. Серёжа Парамонов).
        3.2). (159) «Happy Birthday to You» («С днём рожденья тебя») (муз., ст. - сёстры Пэтти и Милдред Хилл, исп. - ).
        3.3). 2.93 (150). «Les Moulins de mon Coeur» или «Мельницы моего сердца» (муз. - Мишель Легран (Michel Legrand), ст. - , исп. - (рус.) Анастасия Вязова, (фр.) Мирей Матье (Mireille Mathieu), Мишель Легран (Michel Legrand), Фрида Боккара (Frida Boccara) (1969), Алан Делон (Alain Delon), Руге Байзер (Rouge Baiser), орк. Поля Мориа (Paul Mauriat) (1973)).
        3.4). 2.92 (149). «La Peregrinacion» или «Паломничество» (Huella Pampeana) (муз. - Ариэл Рамирес (исп. Ariel Ramires), ст. - , исп. - Los Fronterizos, Paloma Pradal, Los Calchakis, Florence K., Mercedes Sosa).
        3.5). 2.1). 1.44). «Sous le ciel de Paris» или «Под небом Парижа» (муз. - Юбер Жиро (Hubert Giraund), ст. - Жан Дрежак (Jan Drejag), исп. - Мирей Матье (Mireille Mathieu), Эдит Пиаф (Edith Piaf), Ив Монтан (Yves Montand), Олег Погудин, Дорошева Варвара).
        3.6). 1.34). «Белый танец» (муз. - Давид Тухманов, ст. - Игорь Шаферан, исп. - Людмила Сенчина, Ольга Варшавская и Л. Невзгляд).
        3.7). 1.35). «Гляжу в озёра синие» из т/ф «Тени исчезают в полдень» (муз. - Леонид Афанасьев, ст. - Игорь Шаферан, исп. - Тамара Синявская, Ольга Воронец, Надежда Кадышева).
        3.8). 1.81)*. «Танец матрёшек». (муз. Ю. Слонов, ст. - , исп. - ).
        3.9). 1.80)*. «Песенка матрёшек» (муз. - А.Осьмушкин, ст. - В. Темнов, исп. - вок. трио «Рябинушка»).
        3.10). 2.14 (92). «Рио-Рита» (1932) (муз. - Энрике Сантеухини (Enrique Santeugini), ст. - OH Adam, J. Brest (нем.), H. Gietz, I. Sterbini (фр.), исп. - ).
        3.11). 1.25). «Romance De Barrio» («Соседский роман») (муз. - Анибаль Тройло (Anibal Troilo), ст. - Омеро Манци, исп. - Floreal Ruiz).
        3.12). 2.13 (91). «Татьяна» (муз. - Оскар Строк, ст. - , исп. - Пётр Лещенко).
        3.13). 1.27). «Танго любви» (муз. - Доменико Модунью (), ст. - , исп. - Анна Герман).
        3.14). 2.7). 1.57). «Ах эти чёрные глаза» (1928) (муз. - Оскар Строк, ст. - Александр Перфильев, исп. - Пётр Лещенко, Олег Погудин).
        3.15). 2.57 (115). «Der Pariser Tango» (муз. - , ст. - , исп. - Мирей Матье (Mireille Mathieu), Ирина Дельская).
        3.16). 2.62 (120). «Голубые глаза» (муз., ст. - Оскар Строк, исп. - Константин Сокольский, Оскар Строк, Пётр Лещенко).
        3.17). 2.20). 1.5). «Mariage D'Amour» (в тексте «Весенний вальс» или «Мелодия рая») (муз. - Поль де Сенневиль (Paul De Senneville), исп. - Ричард Клаудерман (Richard Clayderman) (пиан.), Жорж Дэвидсон (George Davidson) (пиан.), Lumiere Tales (эл. муз.)).
        3.18). 2.63 (121). «A comme amour» или «Приди ко мне любовь» (муз. - Поль де Сенневиль (Paul De Senneville), Оливер Туссен (Oliver Tоussaint), исп. - Ричард Клаудерман (Richard Clayderman)).
        3.19). 2.66 (124). «Млечный путь» из к/ф «Большое космическое путешествие» (муз. - Алексей Рыбников, ст. - Игорь Кохановский, исп. - Людмила Берлинская, Игорь Капитанников и Елена Камбурова).
        3.20). 2.101 (158). «Пора-пора-порадуемся» из к/ф «Д'Артаньян и три мушкетёра» (муз. - , ст. - , исп. - Михаил Боярский).
        3.21). 2.43). 1.49). «Есть только миг» из к/ф «Земля Санникова» (муз. - Александр Зацепин, ст. - Леонид Дербенёв, исп. - Олег Анофриев).
        3.22). (160). «Dreams» (муз. - , ст. - , исп. - Джованни Марради (Giovanni Marradi)).
        3.23). (161). «Paris Nichts» (муз. - , ст. - , исп. - Джованни Марради (Giovanni Marradi)).
        3.24). (162). «Боже царя храни» («Молитва русского народа») (18(25?).12.1833) гимн (31.12.1833) (муз. - Львов, ст. - В. Жуковский, исп. - ).
        3.25). 2.53). 1.55). «Хотят ли русские войны» (муз. - Эдуард Колмановский, ст. - Евгений Евтушенко, исп. - Марк Бернес, Ренат Ибрагимов).
        3.26). 2.25 (96). «Песенка кавалергарда» из к/ф Гусарская баллада (муз. - Булат Окуджава, ст. - , исп. - Олег Погудин).
        3.27). 2.34 (101). «Аты-баты» (муз. - Владимир Мигуля, ст. - Михаил Танич, исп. - ВИА «Пламя»).
        3.28). 2.87 (144). «Позови меня тихо по имени» (муз. - , ст. - , исп. - «Любэ»).
        3.29). 2.33 (100). «Дунайские волны» (рум. «Valurile Dunarii», серб. «Дунавски валови»/«Dunavski valovi») (1880) (муз. - Иосиф (Ион) Ивановичи (рум. Iosif Ivanovici, 1845 - 1902), исп. - ).
        3.30). 2.32 (99). «На сопках Манчжурии» (в тексте «Балканские горы») (муз. - Илья (Илий) Алексеевич Шатров, ст. - Степан Петров (Скиталец), исп. - Иван Козловский).
        3.31). 2.68 (125). «Офицерский романс» (муз. - И. Кантюков, ст. - Н. Болтянская, исп. - Лариса Кандалова, Александр Топчий).
        3.32). 2.85 (142). «Там за туманами» (муз. - , ст. - , исп. - «Любэ»).
        3.33). 2.69 (126). «Варяг» (в тексте «Меркурий») (муз. - Алексей Сергеевич Турищев, ст. - Рудольф Грейнц (Австрия), пер-д Е. М. Студенской (1904), исп. - ).
        3.34). 2.26 (97). «Прощание славянки» (муз. - Василий Агапкин, сл. - , исп. - ).
        3.35). 2.35 (102). «Священная война» (муз. - Александр Александров, ст. - Василий Соловьев-Седой, исп. - ).
        3.36). (163) «Это просто война», (муз. - , ст. - , исп. - ).
        3.37). (164) «Песня о звёздах» (муз. - , ст. - , исп. - Любэ).
        3.38). (165) «Песня про друзей» из к/ф «Д'Артаньян и три мушкетёра» (муз. - , ст. - , исп. - Михаил Боярский).
        3.39). 2.2). 1.84)*. «Песенка кота Леопольда» из м/ф «День рожденья кота Леопольда» (в тексте «Песенка кота Матроскина») из м/ф «Приключения кота Леопольда» (муз. - Александр Савельев, ст. - Михаил Пляцковский, исп. - Александр Калягин).
        3.40). (166) «Я тебе, конечно, верю» (муз. - Алексей Рыбников, ст. - , исп. - Людмила Берлинская, Игорь Капитанников).
        3.41). 1.61). «Баллада для Аделины» (муз. - Поль де Сенневиль (Paul De Senneville), исп. - (пиан.)).
        3.42). 2.94 (151). «Dolannes Melodie», (муз. - Поль де Сенневиль (Paul De Senneville), исп. - Жорж Дэвидсон (George Davidson)).
        3.43). 1.60). «Романс Гомеса» (муз. - Нарсисо Йепес (Narciso Yepes)(?), исп. - Висенте Гомес () (гит.)).
        3.44). 1.77)*. «Берёзы» (муз. - Игорь Матвиенко, ст. - М. Андреев, исп. - «Любэ»).
        3.45). 2.58 (116). «Очи чёрныя» (1884) (муз. («Valse Hommage») - Флориан Герман, ст. - Евгений Гребёнка (1843), исп. - Фёдор Шаляпин, Изабелла Юрьевна, Николай Сличенко, Алла Баянова).
        «Les Yeux Noirs» (исп. - Мирей Матье (Mireille Mathieu), Патрисия Каас)
        3.46). 2.59 (117). «Очаровательные глазки» (ст. - Иван Кузьмич Кондратьев, исп. - Ольга Воронец, Олег Погудин).
        3.47). 1.54) «Уголок России» (1974) (муз. - Владимир Шаинский, ст. - Екатерина Шевелёва, исп. - Людмила Зыкина, «Песняры»).
        3.48). (167) «Песня гардемаринов» из к/ф «Гардемарины» (муз. - , ст. - , исп. - Дмитрий Харатьян и Олег Анофриев).
        3.49). 2.38). 1.16). «Путь домой» (муз., исп. - Дидюля).
        3.50). 1.22). «Синдерелла» или «Золушка» (муз., исп. - Алексей Архиповский (бал-ка)).
        3.51). 2.42). 1.14).I Miss You (в тексте «Мелодия слёз») (муз. - The Daydream, исп. - (пиан.)).
        3.52). (168) «Осенний ветер» (муз. - , ст. - , исп. - Джованни Марради (Giovanni Marradi)).
        3.53). (169) «Historia de Un Amor» (муз. - , ст. - , исп. - Джованни Марради (Giovanni Marradi)).
        3.54). 2.64 (122). «Как упоительны в России вечера» (муз. - , ст. - , исп. - «Белый Орёл»).
        3.55). (170) «Кукла» (муз. - , ст. - , исп. - «Весёлые ребята»).
        3.56). (171) «Пятнадцать человек на сундук мертвеца» (муз. - , ст. - , исп. - «»).
        3.57). (172) «Песенка про жадность» (муз. - , ст. - , исп. - «»).
        3.58). (173) «Эммануэль» (муз. - , ст. - , исп. - «»).
        3.59). (174) «Песня о любви» из к/ф «Гардемарины» (муз. - , ст. - , исп. - «»).
        3.60). (175) «Песенка о шпаге» (муз. - , ст. - , исп. - Дмитрий Харатьян).
        3.61). (176) «Песня о разлуке» из к/ф «Гардемарины» (муз. - , ст. - , исп. - «»).
        3.62). 2.29). 1.13). «К Элизе» (муз. - Людвиг ван Бетховен (Ludwig van Beethoven), исп. - (пиан.)). (ст. - , исп. - Мирей Матье (Mireille Mathieu)).
        3.63). (177) «Je T'Aime» или «Жё тэм» (муз. - , ст. - , исп. - Лара Фабиан).
        3.64). 1.78)*. «Ты неси меня, река». (муз. - Игорь Матвиенко, ст. - , исп. - «Любэ»).
        3.65). (178) «По высокой траве» (муз. - , ст. - , исп. - «Любэ»).
        3.66). (179) «Das Glokchen» (муз. - , ст. - , исп. - «»).
        3.67). (180) «Couleur tendresse» (муз. - , ст. - , исп. - «»).
        3.68). (181) «Дрозды» (муз. - Владимир Шаинский, ст. - , исп. - Г. Белов).
        3.69). (182) «Das kleine Kuken piept» (муз. - , ст. - , исп. - «»).
        «Цыплёнок по имени Пи» (муз. - , ст. - , исп. - «»).
        3.70). (183) «Осада» из к/ф «Баязет» (муз. - Михаил Григорьев, Николай Парфенюк, ст. - , исп. - «»).
        3.71). (184) «Баязет» из к/ф «Баязет» (муз. - Михаил Григорьев, Николай Парфенюк, ст. - , исп. - «»).
        3.72). (185) «Жизнь моя как ветер» («Коник ты мой») («Я пока ещё живой») из к/ф «Баязет» (муз. - Михаил Григорьев, Николай Парфенюк, ст. - , исп. - «»).
        3.73). (186) «Навсегда» из м/ф «Золушка» (муз. - Игорь Цветков, ст. - , исп. - Игорь Иванов и Татьяна Шабельникова).
        3.74). (187) «Manchester et Liverpool» («Manchester y liverpool» (исп.)) (1966) (муз. - Андре Попп, Эдди Марне, ст. - , исп. - Мари Лафоре (Marie Laforet) (фр., исп., итл.), Jeanette (Джаннет) (исп.)).
        «Манчестер-Ливерпуль» (сл. - , исп. - Алёна Свиридова и Лев Лещенко).
        3.75). 1.23). «Золушка» (муз. - Игорь Цветков, ст. - Илья Резник, исп. - Людмила Сенчина).
        3.76). (188) «Зачем» (1967) (муз. - , ст. - , исп. - Ирма Сохадзе).
        3.77). 2.55 (113). «Коррида» («La Corrida») (муз. - Francis Cabrel, ст. - , исп. - ).
        «La Corrida» («Коррида») (муз. - , ст. - , исп. - R.king).
        3.78). 1.77)*. «Берёзы» (муз. - Игорь Матвиенко, ст. - М. Андреев, исп. - «Любэ»).
        3.79). (189) Красная Армия всех сильней!
        3.80). 1.29). «Сиртаки» (1964) для к/ф «Грек Зорба» (муз. - Микис Теодоракис, исп. - ).
        3.81). 1.26). «La Playa» (муз. - Джеймс Ласт (James Last), исп. - ).
        3.82). 1.6). Вальс из к/ф «Мой ласковый и нежный зверь» (муз. - Евгений Дога, исп. - ). (ст. - , исп. - Зара).
        3.83). 1.45). «Chi Mai» (1971) (муз. - Эннио Морриконе (Ennio Morricone), ст. - , исп. - Жорж Дэвидсон (George Davidson). (пиан.)). 3.84). 2.21). 1.69). «Принцесса» (муз. - Витас (Виталий Грачёв), ст. - , исп. - Витас).
        3.85). (190) «Ah, dites, dites» (муз. - , ст. - , исп. - Мари Лафоре (Marie Laforet) (фр.)).
        3.86). 2.39). 1.21). «Eleana» (муз. - Поль де Сенневиль (Paul De Senneville), исп. - (пиан.)).
        3.87). (191) «Белые кораблики» (муз. - Владимир Шаинский, ст. - , исп. - ).
        3.88). 1.38). «Звёздное лето» (муз. - Алла Пугачева, ст. - Илья Резник, исп. - Алла Пугачёва).
        3.89). (192) «Оставайся, мальчик, с нами» (в тексте «Песня о море») (муз. - , ст. - , исп. - ).
        3.90). (193) «Шаланды полные кефали» (муз. - , ст. - , исп. - ).
        3.91). (194) «Звёздочёт» (1988) (муз. - Павел Слободкин, ст. - Наталья Пляцковская, исп. - Александр Добрынин, ВИА «Весёлые ребята»).
        3.92). (195) «Emmanuelle» (муз. - , ст. - , исп. - Francis Goya).
        3.93). (196) «Гол, Гол, Гол! - Все на футбол!» (муз. - , ст. - , исп. - «Волшебники двора»).
        3.94). (197) «Ах, Одесса, жемчужина у моря…» (муз., ст. - Модест Табачников, исп. - Марк Бернес,).
        3.95). (198) «Трус не играет в хоккей» (муз. - , ст. - , исп. - ).
        Пролог
        - Беримор, не кажется ли тебе, что этот мальчик слишком разошёлся? А то в этой сказке об Индии он вылил на нас немало грязи. Не пора ли наставить его на путь истинный?
        - Да, сэр, точно так. И в «Приключениях принца Флоризеля» тоже. И французы ими недовольны. Вот немцев он не трогает.
        - Ну, это и так понятно. Он же сам немец и нисколько не князь Куракин. Грязный немецкий бастард! Вот Куракины и отказались его признать. Но, похоже, он в их признании и не нуждается. Шустрый малый! Даже сестру-крестьянку и то протащил в баронессы.
        - Да, сэр. Не только протащил, но и десятую часть в Доме Моды «Wejmar» обеспечил. А ещё и имение где-то там в глуши ей купили. Как немцы развернутся, так её состояние постоянно будет расти. Теперь она, похоже, уже стала богаче самого юного князя. У него осталось только имение, и то, как говорят русские, худое. Ну, ещё что выделит тётя из своих доходов. И гонорары за книги и музыку. Но ими много не заработаешь. Да и сам князь раздаёт свою музыку направо и налево. Исполняй, кто хочешь.
        - Слушал я, Беримор, его музыку. Да, талантливый мальчик. Не зря с самим Моцартом сравнивают. Только вот сильно смущает, что слишком у него музыка разная. И слова к песням все словно не ребёнок написал, а взрослые люди. И его сказки навевают те же мысли. Действительно, странный мальчик.
        - Вот и французы, сэр, тоже самое говорят. Вы же просили разузнать у них насчёт новой одежды. Пока они, конечно, думают, но скоро созреют. Потом, им и помощь против немцев понадобится. В Берлине уже начался массовый выпуск и платьев, и костюмов, и нижнего белья. Немцы не русские, у них всё по порядку делается. И быстро. А русские пусть спят в своей берлоге. Конечно, у Дома Моды Юсуповых медвежонок симпатично выглядит, но они князья, то тоже не шевелятся. А вот немцы уже начали готовить против французов судебные иски. Похоже, что-то раскопали. Хотя, и так всё на виду.
        - Получается, что всё же это французы украли бумаги мальчика? И что они говорят по этому поводу?
        - Они, сэр. Не ожидали, что немцы так быстро подсуетятся.
        - И как там насчёт авторства мальчика над этими музыкой, сказками и новой одеждой? Неужели всё сам выдумал?
        - Похоже, сэр, что сам. Бумаги ясно говорят об этом. Музыка, без сомнения, его. Теперь ясно, что и сказки юный князь сам написал. Но, получается, и новую одежду придумал тоже он. Мне французы всё же показали его рисунки, правда, не так много. И больше художественные. Пейзажи там, портреты, зарисовки. Жаль будет, если они будут уничтожены. Очень высокий уровень, сэр.
        - Думаешь, Беримор, французы решатся на это? Если так, как ты говоришь, то они же представляют немалую ценность.
        - Это так, сэр. Настоящие произведения искусства. Французы сильно поражены. Говорят, что не ожидали. Думали, что всё создала тётя мальчика. А он, как писали в русских газетах, для прикрытия. Ошиблись, сэр. Если судить по журналу моды у Юсуповых, то даже рисунки по новой одежде, попавшие к французам, тоже должны представлять немалую ценность. Там показаны такие сказочные девы, а лица как у самой княгини и её дочерей. Очень они красивые получились. Или взять тётю князя. Тоже красивая женщина и весьма способная. Скоро сильно разбогатеет. Но французам как-то придётся скрыть следы. Могут и уничтожить все бумаги мальчика. Чтобы ничего потом не всплыло. Жаль будет.
        - Если хотят уничтожить, то пусть нам продают. Никто ничего не узнает. Нам тоже интересно посмотреть, что там.
        - Я бы и сам купил, сэр. Очень хорошее вложение средств будет. Со временем эти бумаги сильно подорожают.
        - Вот и постарайся, Беримор, чтобы французы продали их нам, и подешевле. А уж мы все следы скроем так, как будто ничего и не было. И кивать на нас побоятся! Даже немцы!
        Глава 01

* * *
        Глава 01.
        Всё только начинается?
        Полковник Иван Фёдорович Тутолмин, муж моей любимой тёти Арины, уехал в свою первую бригаду Кавказской казачьей дивизии ещё четырнадцатого апреля. Жаль, но у военных приказ превыше всего. Хоть и не сообщил куда, но мы предполагали, что под Одессу.
        Хотя, беременной молодой женщине волноваться было вредно. Правда, сроки у неё ещё небольшие. Ведь они поженились только двадцать пятого ноября прошлого года. Ещё и пяти месяцев не прошло. Но всё равно вредно. Чтобы тёте Арине было спокойней, на следующий же день после отъезда Ивана Фёдоровича, к ней, на съёмную квартиру неподалёку от Сенного рынка, переехала моя сестра Александра. Так-то она Арине Васильевне, в девичестве Переверзевой, младшей сестре моей покойной матери Софьи, можно сказать, и не совсем родня. Но у нас с Александрой отец всё равно один - князь Павел Александрович Куракин. Вот её мать Васса Тихоновна Железнова, в девичестве Лебедева, являлась крестьянкой и пока вместе с другими детьми - сыновьями Архипом и Симоном четырнадцати и двенадцати лет, и дочкой Ульяной десяти лет, уже от покойного мужа Карпа, конечно, крестьянина, проживала в нашем имении Берёзовая горка, что находилось в Новоладожском уезде. Это, вообще-то, на реке Волхов, в верстах ста от Петербурга. Там же находились и недавно купленные имения и самой Александры, и тёти Арины. Теперь мы все трое являлись обыкновенными
помещиками, ага, как мне постоянно вспоминалось, эксплуататорами трудового народа. Титул князя от отца, конечно, достался мне. А вот сестре, уже полтора месяца назад, я передал титул баронессы, доставшийся нам от покойной бабушки Агнессы, фрайфрау фон Либендорф. Её имение находилось в Веймаре, что даже в Германской империи. Теперь Александра как бы и немецкая аристократка!
        Иван Фёдорович происходил из курской ветви Тутолминых. А ещё много было их в Тверской губернии, где в Старице, вроде, даже находились семейная усыпальница. Но это уже у другой ветви. Конечно, Тутолмины и Переверзевы знали друг друга, но, вроде, не особо общались. Вообще-то, и из-за имущественного неравенства. По сравнению со многими дворянскими родами, уж слишком обнищали наши курские родственники. Может, теперь, после породнения семей, связи между двумя родами и наладятся? С другой стороны, на слишком близкие отношения надеяться не стоит. Всё-таки мы с остальными Тутолминами вообще не знакомы. И на свадьбе тёти и Ивана Фёдоровича, кроме его младших братьев Дмитрия и Николая, никого из других его родственников не было. Похоже, отчего-то он их не пригласил. Ну, его дело…
        Получилось, что я как бы остался в нашей пятикомнатной съёмной квартире в Столярном переулке один. Хотя, это не совсем так. Теперь вместе со мной почти постоянно (хотя, и ранее при Александре), обитали дети столяра Семёна Колычева и его жены прачки Авдотьи десятилетий Федот и семилетняя Варвара, а также и дети столяра Тараса Акимова и его жены прачки Прасковьи десятилетняя Марья и семилетняя Василиса. Они лишь изредка отлучались в тесные и грязные каморки родителей, Ну и пусть, что такое странное соседство. Странный юный князь приютил у себя детей простолюдинов, и при живых родителях? Меня они нисколько не стесняли. Зато всё домашнее хозяйство держалась на них. Зарплату я им, конечно, не платил, но они и так находились, можно сказать, почти на полном моём довольствии. Я и на разные, да, карманные расходы деньги всегда им выдавал. Дома у родителей детишки так бы никогда не питались и в хороших условиях не жили. Потом, мы уже давно, ну, почти год, справляли им и подходящую одежду, и обувь, само собой, как бы и простолюдинскую, но немного и получше. Так теперь для нас и затраты не особо большие.
Помимо этого, все они усиленно изучали грамоту да и иностранные языки. Сам ученик гимназии, я невольно стал их учителем. Хотя, тоже почти год. И мои случайные ученики теперь показывали неплохие успехи, само собой, больше старшие. Федот и Марья уже могли слегка разговаривать и на французском языке! Способные они! Со мной, конечно, не сравнить, но, по сравнению со многими безграмотными простолюдинами, вполне достойно. Мальчик с девочкой теперь как бы считались воспитанниками тёти Арины, а вот малышки Варвара и Василиса - уже Александры. Почему бы не сделать бедным людям хоть немного добра? От нас не убудет. Притом, мы относились ко всем четверым ровно и, вообще, не как слугам, а почти членам своей семьи. И об этом многие в нашем доходном доме знали и относились к детям соответственно. Может, как и нас самих, не уважали, но обижать остерегались. Мы все им этого не простили бы. Теперь с нами связываться тоже было опасно. Хотя, в доходном доме хватало и хороших людей, в том числе и выходцев их простолюдинов.
        А ещё Федот состоял при мне как бы, ну, да, ординарцем и ещё выполнял в квартире роль домоправителя. Вот Марью можно было считать экономкой и кухаркой. А, что, вообще неплохо, притом, они со своими добровольными обязанностями справлялись. Им и сейчас не в тягость, и в дальнейшей жизни пригодится.
        Ранее особенно худо было малышкам. От недоедания и плохих условий жизни девочки сильно сдали в здоровье. Тётя Арина даже испугалась, что они могут умереть. Вообще, в Российской империи повышенная детская смертность. Хотя, и взрослые мрут только так. Жизнь у простых людей хуже некуда и постоянно сопровождается разными бедами. Когда бедствовали, я и сам прекрасно успел в этом убедиться. Можно сказать, тоже лишь чудом выжил.
        Но с осени прошлого года, как мы взяли детишек под своё покровительство, девочки поправились и теперь выглядели вполне здоровыми и симпатичными. Вырастут, точно станут красавицами. И, вообще, они оказались живыми и сообразительными детьми и тоже немало преуспели в изучении грамоты. Читать и писать, и даже немного разбираться в счёте малышки уже могли. Вот бы все дети могли ходить в школы! Жаль, пока это невозможно! Со временем, если ничего не изменится, мы уж точно постараемся дать нашим воспитанникам и неплохое образование. Они способные, справятся.
        Так-то теперь лучше чувствовали себя и семьи Колычевых и Акимовых. Мы взяли на себя заботу об их младших детях. Так и сами взрослые, и остальные их дети тоже получали от нас посильную помощь. Главы семейств теперь работали на меня и выполняли мои заказы, и за хорошую оплату. Семнадцатилетний Микола не только помогал отцу, но и выполнял отдельные мои поручения, и тоже за оплату. Вообще-то, теперь и он являлся одним из моих помощников, и это внесло в его жизнь довольно значительные изменения. Правда, мы, и я, конечно, пока не особо вникали и вмешивались в жизнь пятнадцатилетних Глаши и Феклуши, но и им кое-какая помощь оказывалась. Симпатичным и рослым девушкам скоро и замуж выходить, поэтому требовалось собрать им хоть какое-то приданое. А без него никак! Могут замуж и не взять! Жаль, что не совсем успешно получалось учить их грамоте, но им требовалось помогать своим матерям. А уж брать обе семьи на своё полное обеспечение мы всё же не собирались. Не принято так.

* * *
        После отъезда Ивана Фёдоровича наша жизнь немного как бы и замерла. Ну, да, теперь тёте Арине уж точно не до развлечений было. Раз мужа дома нет, то и гости стали наведываться к ней сильно меньше. Всё-таки требовалось соблюдать и приличия, и сама она не желала давать поводов для слухов, так и работы у ней хватало. Её швейная мастерская «Арина» осваивала всё больше новых моделей мужской и женской одежды нового фасона, свадебных платьев, так и игрушек, а ещё и приступила, пусть пока и в незначительном объёме, шитью охотничьей формы. Моя тётя, как бы и незаметно для нас самих, и стремительно для других, стала весьма богатой женщиной! Уже в марте она получила от мастерской больше двадцати тысяч рублей дохода! Хотя, четыре тысячи тут же отошло Великому князю Петру, моему ровеснику, как бы приятелю и нашему компаньону, владеющему одной пятой частью мастерской, и что ни есть сыну Великого князя Николая Николаевича, одного из братьев императора нашей великой Российской империи Александра Николаевича. Конечно, не сам Пётр постарался отхватить часть нашей мастерской, а его отец. Хотя, всё-таки не просто
так, всё по-честному и по взаимному согласию. Было и вложение нужных средств в полном объёме. Ещё мы как бы приобрели одного из влиятельнейших покровителей, а сам Великий князь Николай Николаевич и его сын - неплохой источник доходов. Тоже по-честному. Хотя, для них, наверное, и не совсем большой…
        Вот для нас, да, получались весьма хорошие доходы! К тому же, и Татьяна Александровна Юсупова, жена князя Николая Борисовича, перечислила на счёт тёти за март двадцать тысяч рублей, тоже пятую часть доходов от их мастерской «Татьяна». Уже там такая доля принадлежала тёте Арине. Как и в совместном с немцами Доме Моды «Wejmar» или «Веймар», действовавшем даже в Германской империи. И Александре там досталась десятая часть. Хотя, и Петру тоже. Так что, теперь и моя сестра достаточно богатая и знатная девица! И умная, и умелая, и грамоту, и языки знает! А уж красавица, каких мало. И голос нежный и бархатный! Уже сейчас разные важные кавалеры на неё засматриваются.
        Вот я сам, конечно, больше стараниями тёти Арины, сумевшей уломать, уговорить немцев, хотя, не особо и противившихся, смог стать владельцем долей уже в других совместных предприятиях с ними. Три доли из пяти в новой, ещё строящейся мастерской игрушек «Волхов» в Киреше вполне принадлежали мне и моему приказчику Дормидонту Исаевичу. Хотя, ему лишь пять процентов, но это было весьма достойно! Вот в обществе «Volhov» по выпуску велосипедов, находящемуся уже в Веймаре, в Германской империи, мне, как ни жаль, принадлежала лишь пятая часть. Но тоже весомо! Когда немцы и мы развернёмся, и я буду получать немалые доходы. Хотя, у меня и других задумок много имелось.

* * *
        Пока для меня важной и обязательной являлась учёба в шестой гимназии, находящейся, к сожалению, даже в здании Министерства народного просвещения Российской империи, что на Чернышева площади. Хоть уровень знаний у меня был намного выше того, что изучалось там, но всё равно требовалось её закончить. Потому что потом меня не взяли бы ни в один университет. Всё-таки высшее образование тоже нужно. Это и новые знания, и возможности.
        А дома мне не особо мешали, и раз начатая в начале апреля сказка «Остров сокровищ» шла туго, я охотно занялся портретами и разными картинами, в том числе и в «кубическом» стиле. Хотя, просто повторил часть ранее нарисованного. «Чёрный квадрат» и «Красный крест» получились у меня почти сразу же. За десяток дней я успел почти полностью повторить портреты бабушки Агнессы, умершей ещё сорок с лишним лет назад, потом отца и сестёр Агнессы и Екатерины, заболевших во время очередной эпидемии и умерших все вместе девять лет назад. Бабушке было тридцать семь лет, отцу - пятьдесят, а сёстрам лишь одиннадцать и восемь! Мне и самому тогда едва исполнилось четыре года! В шесть лет, после смерти матери, я вообще остался полным сиротой! Только ведь чудом выжил! И я был сильно рад, что у меня имелась такая добрейшая тётя Арина! Она тоже моя мама! Ей сейчас лишь двадцать девять, и после смерти своей старшей сестры она семь лет растила меня в любви и оберегала как родного сына. И, к счастью, теперь у меня нашлась и третья сестра!
        Все портреты получились даже лучше, чем ранее! Все картины предназначались для имения Александры. И она наших родных, кроме бабушки, несколько раз видела и, в отличие от меня, хорошо запомнила. Всё-таки она на четыре года меня старше и уже вполне взрослая девица. Даже на выданье! Завидная невеста! Сам я успел лишь слегка запомнить маму, княгиню Софью, умершую семь лет назад, в возрасте тридцати четырёх лет! Жестоко, но судьба!

* * *
        В понедельник, после занятий в гимназии, оставив дома Федота, я вместе с Марьей и крошками Варварой и Василисой отправился к тёте Арине. Александра теперь почти всё время проводила у неё, и у моей милой и любимой сестры в этот день, двадцать второго апреля, был день рождения. И ей исполнилось семнадцать лет.
        Конечно, к нашему приходу было приготовлено много разной вкусной еды. Девочки, хоть и скромничали, но с удовольствием попробовали всего помаленьку. Основное празднество должно было состояться вечером. Конечно, как раз тогда и ожидалось больше всего гостей. Жаль, конечно, что мать, братья и сестра Александры отсутствовали. Судя по их письмам, и последнему тоже, с поздравлениями, неплохо жили. Конечно, не так, как мы, но намного лучше, чем ранее. Теперь они тоже являлись членами нашей семьи. Так как моя сестра уже обрела неплохое положение в обществе, то осенью мы хотели перевезти их всех в Петербург. Само собой, снимем жильё тут рядом с квартирой Ивана Фёдоровича, в том числе, и для меня, найдём для всех занятие и наймём учителей для их обучения. Может, кого-то и устроим в мою же шестую гимназию? Хотя, мальчики вполне могут жить и заниматься вместе со мной.
        Как только явились, мы все дружно преподнесли Александре подарки. Я, конечно, украшения, а Марья и малышки - свои поделки. Старались они и как раз успели пошить несколько кукол из сказки про Маугли, само собой, с моей помощью. Главное, что все подарки были от чистого сердца. Варвара с Василисой сильно привязалась и ко мне, но больше тянулись всё-таки к Александре. Так женщины же. Они чуяли в ней и нужную им поддержку, но и воспринимали её теперь, хотя, и меня с тётей Ариной, как близких им людей. И мы обижать их и позволять сделать это другим не собирались. Так-то, теперь малышки воспитанницы Александры! Целой баронессы! А это много значит! Пусть хоть детство у девочек будет счастливым!
        После вручения подарков я взялся за прихваченную с собой тульскую гармонь, и мы все дружно спели «Песенку крокодила Гены». Вот пусть будет у нас и такой обычай! Не зря же малышки учили!
        - Пусть бегут неуклюже
        Пешеходы по лужам,
        А вода по асфальту рекой.
        И не ясно прохожим.
        В этот день непогожий
        Почему я весёлый такой?
        Можно было, конечно, спеть «С днём рожденья тебя», но я никак не любитель всего английского или американского. Увидеть Париж и умереть, конечно, можно, но вот никак не желаю, ага, балдеть от Лондона. Тем более, пока там, согласно слухам, часто стояли туманы и даже сплошные смоги. Не зря же туманный Альбион. Ну, да, угля же много сжигают. И то, что где-то там стоит Статуя Свободы, тоже не совсем означает, что там обязательно царит свобода. Особенно, ага, для бедных индейцев! Скоро их всех поголовно сведут в могилу, и тогда для них точно наступит полная свобода! Даже от собственной жизни. Негров как бы освободили, но, как говорили мои странные знания, расовые порядки продлятся ещё долго. И про это много чего осталось в моей памяти. Ну, да, свободу Анджеле Дэвис! Хотя, негры не коренные жители Америки. А вот индейцев точно жалко. Они, конечно, тоже не сахар, и друг другу только так кровь пускали и с голов скальпы снимали, но всё же земли как бы принадлежали им. А теперь у них ничего не останется. Наверное, и могил не будет? Как говорится, Россия хоть и тюрьма народов, но Европа и Северная Америка -
это уже могилы! Правда, и народы в Азии тоже не сахар!
        А мне своя снежная Россия всё же ближе и дороже. Я тоже могу по любому случаю кричать «Вау!» или «О кей!», и даже показать средний палец, но сейчас просто глупо будет выглядеть. Не по-русски это, и пока Англия и всё английское не в моде. И, как многие российские аристократы, хотя бы моя подружка княжна Татьяна, не француз я. Меня всё-таки вырастила тётя Арина, и на чистом русском языке, правда, с курским говорком. Можно даже сказать, что курский соловей я, пока просто не оперившийся.
        Глава 02

* * *
        Глава 02.
        Один раз в году?
        Может, и соловей, и даже курский, но, вообще-то, я уже успел несколько раз неосторожно обозвать себя и Александру немцами. Хотя, имелись и весомые основания. Наша бабушка фрайфрау или баронесса Агнесса фон Либендорф, умершая ещё четыре десятка лет назад, являлась чистейшей немкой из Веймара. Такие, вот, у нас корни. Но не стоило отбрасывать и подозрения, что наш отец Павел мог являться не сыном престарелого князя Александра Борисовича Куракина, а бастардом самого веймарского Великого герцога Карла Августа. Не зря же остальные Куракины, в те далёкие времена ещё влиятельные и крутившиеся вокруг царского Двора, не признали и отца с бабушкой. И меня! Про Александру и речи нет. Всё же у нас разные матери и до этого сильно отличалось, ага, социальное положение. Это мне без разницы, а для многих дворян и особенно знати крестьяне и сейчас как бы низшие существа, оттого они будут смотреть на мою сестру с пренебрежением, пусть и скрытым. Вот моя мать Софья Васильевна и дворянка, и являлась законной женой. Жаль, конечно, но с тётей Вассой, тогда беззащитной крепостной крестьянской, отец, пользуясь своим
положением помещика, поступил, чего уж отрицать, крайне подло. К сожалению, такое тогда происходило сплошь и рядом. Но, правда, у меня такой милой и любимой сестры тоже бы не появилось! Хотя, по сравнению с другими, наш отец кажется почти святым. Вон и Александр Порфирьевич Бородин, один из моих старших товарищей и великий композитор, является сыном одного грузинского князя от крепостной крестьянки, но непризнанным. Наш дед князь Александр Куракин так вообще умудрился оставить после себя семь десятков побочных детей, и многих от бесправных крепостных крестьянок. Даже не знаю, что тут сказать в его оправдание. И только некоторые из них стали баронами Сердобиными и Вревскими. Но и их потомки про меня и знать не знали. Мои бабушка и отец сразу же были резко отвергнуты всеми родственниками и потомками князя Александра, и теперь вряд ли кто из них знал о моём существовании. Хотя, уже наверняка знали, но… за семьдесят лет после смерти деда много воды утекло. Теперь этот разрыв так просто не исправить.
        Ясно, что других Куракиных, так и Сердобиных, и Вревский, я за родственников никогда не считал. Хотя, и насчёт них не особо интересовался. Правда, тётя Арина, не в пример мне, была довольно сведущей о наших родственных связах.
        Конечно, я слышал немного, к примеру, о бывшем кавалергарде, князе Фёдоре Алексеевиче, ещё молодом, лет тридцать с лишним всего, теперь просто помещике, владеющем многими землями моего деда, вроде, в Сердобском уезде Псковской губернии, доставшемуся ему уже от отца. И, честно говоря, без всякой зависти. Всё равно дела минувших дней. Или о князе Анатолие Александровиче, тоже тех же лет, бывшем военном, и теперь, вроде, успешно занимавшимся сельским хозяйством в своём имени в Мологском уезде в Ярославской губернии. Хотя, вроде, и другими делами. Вроде, ещё был жив и барон Борис Александрович Вревский, тоже владеющий небольшой частью земель моего деда, и тоже в Псковской губернии. Ну, пусть владеет. Родной ведь сын и мне как бы дядя. Но уже полностью чужой. Когда моим бабушке и отцу было плохо, ни один из Куракиных, Сердобиных и Вревских не признал их, и от них не было никакой помощи. Тётя Арина сильно их всех недолюбливала. Хоть она пока многое из своей прежней жизни и моих родных мне не рассказала, но было понятно, что все родственники деда Александра давно отвернулись и от меня. Для них я был
чужой. А об Александре и говорить не стоило. Хотя, для неё важнее было то, что мы нашли друг друга! А про всяких бывших родственников она и не думала.
        Так что, живут где-то там, даже рядом, тут, в Петербурге, чужие люди, когда-то являвшиеся и родственниками, ну и ладно. У них своя жизнь, у нас тоже, пусть и бедноватая. Хотя, уже нет. Мы теперь смогли выбраться из нужды и далее, если ничего не случится, будем жить намного лучше. И сейчас я, наверное, известен и больше них, и моя известность, может, европейская и мировая, надолго останется. У нашей семьи и немалое влияние в обществе появилось. Так что, мы теперь в прежних родственниках нисколько не нуждались.
        Кстати, теперь к таким чужим могли добавиться и некоторые Переверзевы, точнее, уже Нелидовы. Правда, мне нисколько не хотелось отвергать Марию и её братьев Аркадия и Василия, и сестру Екатерину. Всё-таки их мать Надежда Фёдоровна из Переверзевых, хоть и другой ветви. Уж она от нашего родства не отказывалась. Это у неё муж, Иван Аркадьевич, вредный. Всё-таки потомок проклятого Гришки Отрепьева. Хоть и давно было, но, оказывается, не забылось…
        Хорошо, что мне удалось исправить подлость отца. Сестра, хоть и переживала, была сильно рада, что всё решилось благополучно. Хотя, я в любом случае признал бы Александру своей сестрой. Даже без родства с Куракиными, в нас всё равно текла, ага, «голубая» кровь! Хоть и немецкая! Пусть, что и веймарские Великие герцоги не подумали признать и отца, и меня! К счастью, мне удалось вовремя спасти сестру и от произвола проклятых кулаков. Если бы кто попробовал причинить ей вред или обидеть, я бы его сразу убил!
        Конечно, у меня имелись и другие близкие родственники - дядя Афанасий и тётя Агриппа, старшие брат и сестра моей мамы Софьи и тёти Арины, их одиннадцать детей и шестеро внуков. Да, сильно разрослись курские Переверзевы. Я и сам больше чувствовал себя Переверзевым, чем Куракиным. Так и в своей шестой гимназии мне почти четыре года пришлось ходить под этой фамилией. Только год, как я как бы раскрыл там своё инкогнито. Жаль, что отец оказался у бабушки Агнессы единственным сыном.
        Так что, не такой уж я одинокий. Сейчас дядя и тётя были старше тёти Арины на восемнадцать и пятнадцать лет. Правда, я их почти не знал и оттого так близко, как маму Арину, не воспринимал. Да, родственники, и близкие, но как-то далёкие от меня. Хотя, когда я во время свадьбы тёти Арины встретился и поближе пообщался с приехавшими к нам племянниками и племянницами, то что-то такое кровное встрепенулось и в моей душе. Да, мы, можно сказать, и подружились, и признали друг друга родственниками, но мне всё же тётя Арина и Александра намного ближе, и я буду судить близких людей по отношению к ним. Пусть только кто попробует их обидеть! Как там, ага, их обидчикам точно пасть порву и моргала выколю! Не прощу и мстить буду! Они для меня очень дороги. И хочется быстрее увидеть детей мамы Арины. Их тоже буду любить сильно.

* * *
        …А так, вышло очень мило. Малышки спели песню на уровне. Как раз на день рождения. Нарочно и не придумаешь.
        А потом мы все вместе, в том числе и наши воспитанницы, сели пить чай. Конечно, основную помощь тёте Арине оказывала прислуга. Кухарка Мелания и горничная Агафья, молодые женщины немного старше тёти, и их дочки Настасья и Прасковья, помогавшие матерям, и как раз мои ровесницы, и так уже почти всё подготовили. А мне только и осталось развлекать приходящих гостей музыкой.
        Кстати, нас немного отвлёк и порадовал, конечно, больше всего сестру, нежданный курьер из немецкого посольства, доставивший грамоту как бы от самого посла Ганса Лотара фон Швайница, с поздравлением gnadige freifray Александру с днём рождения. Явно барон Генрих фон Николаи, наш хороший знакомый в немецком посольстве и даже как бы партнёр, ага, деловой, хотя, что ни есть коварный шпиён, постарался. Но всё равно было приятно.
        Чуть позже к нам заглянули, хоть и ненадолго, нисколько не важные и высокомерные, Лавровская Елизавета Андреевна или княгиня Церетелева, и Меньшикова Александра Григорьевна. Теперь они ещё и дружили с тётей Ариной. Тоже ведь почти одного возраста с ней, лишь чуть старше. Кстати, они прибыли именно для того, чтобы поздравить Александру! Великие певицы про её день рождения знали и, хоть и странно, но, надо же, не забыли. И это моей сестре было приятно. Они, оказалось, недавно ненадолго выезжали на гастроли, и как раз в Одессу, и дали там несколько концертов для высших чинов российской армии. Не раз были исполнены и как бы мои песни и музыка. Среди военных они пользовались успехом. Вот Ивана Фёдоровича певицы не видели. Скорее, он готовился со своими казаками к предстоящей войне? Вроде, уже немного осталось? Кто-кто, а мы в семье прекрасно понимали, что её не избежать. А я просто знал об этом…
        Но сейчас, чтобы в лишний раз не волновать тётю Арину, мы ничего такого о будущей войне не обсуждали. Вот и с певицами тоже немного послушали об их гастролях и перешли на другие темы. Речь ожидаемо пошла о новой одежде и делах в мастерской «Арина». Всё же наши гостьи были там частыми и важными клиентками. Конечно, так слегка затронули и Дом Моды «Татьяна». Всё-таки пока основную часть заказов на новую одежду в Петербурге выполняли именно там. Особенно для императорской семьи и высшей знати. Певицы порой заглядывали и туда. Нас это нисколько не трогало. Дело хозяйское. Пусть где им удобно, там и покупают! И в «Арине» заказов хватало. Правда, в нашу мастерскую приходили уже менее знатные и богатые аристократы, чем к Юсуповым. У нас и цены были меньше, и часть высшей знати, связанная с ними, как бы не желала признавать нас, в том числе и тётю Арину. Но мы нисколько не расстраивались. Важных и вполне обеспеченных клиентов хватало и у нас. И много было военных, понятно, что офицеров и ещё казаков, собиравшихся скоро отправиться в действующую армию. Они начали заказывать именно охотничью форму. Похоже,
несоответствие её официальной их не пугало. Удобно же и больше подходило. Мы ожидали рост заказов, чуть позже и из казны, оттого тётя Арина решила заранее расшириться и купила через немцев новое оборудование. Конечно, были набраны и дополнительные работники, частью и неумелые. Кстати, Глаша с Феклушей тоже стали ученицами швей.
        А позже мы опять вернулись к музыке. «Les Moulins de Mon Coeur» или «Мельницы моего сердца», и на обеих языках, выпросила для себя Елизавета Андреевна. Уж с её замечательным голосом песня вообще зазвучит! А «La Peregrinacion» или «Паломничество», и тоже на обоих языках, мы отдали уже Александре Григорьевне. Хотя, сначала они даже послушали, как Александра исполнила эти песни и на русском, и на других языках. Душевно получилось. Кстати, даже лучше, чем на концертах. Явно стала привыкать.
        И после ухода певиц к тёте Арине потихонечку, хоть и ненадолго, заглядывали разные гости. Больше её личных клиентов и некоторые прежние знакомые. Так и друзья Ивана Фёдоровича. Кто-то и знал о дне рождении Александры, больше, конечно, нет. Так всё равно тётя Арина всем гостям была рада. На работу она сегодня не собиралась. И мы с сестрой тоже посвятили весь день отдыху и помогали тёте. Кому, как не нам, поддерживать её!
        Кстати, точно зная о том, что мы именно у тёти Арины, к нам под вечер, и тоже ненадолго, и, конечно, с подарками, заглянули мои старшие товарищи и, можно сказать, наставники. Все трое. Вместе с Анной Николаевной Есиповой, молодой, но уже знаменитой и в Европе пианисткой. Больше года назад нас с тётей Ариной вдруг навестил профессор Петербургской консерватории и знаменитый пианист Фёдор Осипович Лешетицкий. Хоть он сам, вроде, не так много музыки сочинил, но скольких замечательных пианистов уже подготовил и подготовит! А ещё меня опекали и постоянно помогали мне великие русские композиторы Модест Петрович Мусоргский и Александр Порфирьевич Бородин. Действительно, известные всему миру люди! У Модеста Петровича одна опера «Борис Годунов» чего стоит! Уже третий год в Мариинском театре ставят. Я знал, что у него были близки к завершению оперы «Хованщина» и «Сорочинская ярмарка». Жаль, что сейчас музыка на «русскую» тему не совсем в почёте, вот и не хотят выпустить их в свет. Да много чего им написано, ещё в работе и будет написано! Я о многих его работах просто не знал. Потому что мимо меня прошли.
        Вот и Александр Порфирьевич много разной музыки сочинил. В феврале этого года в Мариинском театре была исполнена его Вторая симфония, ну, да, «Богатырская». Да, теперь считавшаяся одним из шедевров классической музыки. Я на концерте не присутствовал, но отрывки из второй симфонии мне уже приходилось слышать во время репетиций учеников консерватории. И она же хранилась в моих воспоминаниях. Кстати, и его первая симфония тоже шедевр.
        Хотя, думаю, что теперь у Александра Порфирьевича забот и без музыки хватало. Всё же именно он являлся одним из важных русских учёных. И я обоснованно подозревал, что мой наставник в последнее время как раз и работал над выполнением одной моей скромной просьбы. Хотя, тоже очень важной и опасной.
        А так, в прошлом году мы с моими наставниками, конечно, ещё и с участием самого Петра Ильича Чайковского, как бы сочинили балет «Щелкунчик». Они, конечно, точно сочинили, а я вот просто вспомнил и записал хранившиеся в моей памяти сюиты. Мои наставники уже не раз, даже без моего участия, готовили номера с как бы моей музыкой для разных концертов в консерватории. Я и не возражал, и не собирался.
        Мы нашим дорогим гостям однозначно обрадовались. Уж о том, что у Александры день рождения, знали и они. Сестра была сильно тронута. Я вместе с малышками в очередной раз спел для неё «Песенку крокодила Гены». Правда, больше для гостей, и чтобы порадовать малышек. Заодно мы обсудили и свои дела. Прежде всего, сочинение «Весёлой вдовы». Я отдал Модесту Петровичу ноты и слова арии Камиллы и «Ради женщин». Анна Николаевна сразу же, и как всегда виртуозно, попробовала сыграть их на фортепиано. Всем понравилось. Я успел подготовить и большое количество рисунков - как с отдельными сценами, так и образами героев оперетты. Потом, как оказалось, что и сами великие композиторы уже начали работу над разными частями оперетты. Правда, пока особых подвижек у них не наблюдалось. Просто их тоже немало отвлекали и другие дела. Но, главное, начало было положено, и новая работа их явно увлекла. Значит, быть новому достижению русской культуры…

* * *
        - Трудно стало, Генрих, работать с русскими. Всё суетятся, и стараются отправить на юг больше войск. Явно намерены воевать с османами всерьёз. Хотя, отсюда, от Петербурга, ничего не снимают.
        - Наверное, herr секретарь, англичан опасаются? Что ни говори, столица империи. Но пока русским нечего опасаться.
        - Да, Генрих. Ладно, пусть суетятся. У нас и своих дел хватает. Как там у тебя дела с юным князем? Чем он там занимается?
        - Пока неизвестно, herr секретарь. Один живёт, вместе с детьми простолюдинов. После отъезда полковника Тутолмина в русскую армию freifray Александра переехала к тёте мальчика. С утра он уходит в гимназию, а после почти каждый день занимается во дворе с мальчиками-простолюдинами гимнастическими упражнениями. И явно не простая система, а даже что-то от борьбы от их казаков. В остальное время больше сидит дома. Может, сочиняет очередную сказку или что-то придумывает? Гости его не навещают. Изредка бывает у тёти. Вот и сегодня вместе с девочками-простолюдинками отправился на день рождения freifray Александры.
        - Не забыл, Генрих, сделать ей поздравления? Всё-таки у неё наш титул. И девица привлекательная и явно способная. Теперь это она же занимается разной новой одеждой?
        - Да, herr секретарь. Госпожа Тутолмина теперь больше занята расширением своей мастерской «Арина». Конечно, идеи в основном подаёт мальчик, а freifray Александра доводит придуманные им модели. А курьер к ней уже отправлен. Herr посол решил даже сам подписать поздравление. Он тоже доволен нашими отношениями с мальчиком и его родными, тем более, они нам вполне выгодны. Все договорённости соблюдаются. Хоть пока нам не удалось узнать об их новых замыслах, но, думаю, если что, они к нам обратятся.
        - Ну, раз так? Что же, Генрих, мальчик нам интересен, поэтому продолжаем работать, как и ранее. Может, он ещё созреет для более близких отношений с нами?
        Глава 03

* * *
        Глава 03.
        Тайные дела?
        Музыка, конечно, хорошо, но у меня и другие интересы имеются. Позже я ненадолго уединился с Александром Порфирьевичем. У нас с ним намечались такие дела, что про них пока лучше не знать и моим близким. И не поймут, и могут помешать.
        Великий композитор и учёный был взволнован:
        - Борис, мы с Николаем Николаевичем на днях всё же сумели получить твой тринитротолуол. Самим пришлось заняться. У немцев его пока не имеется. Они там получили химическую смесь, наверное, и с присутствием этого вещества, но мало, и не знают, что с ней делать. Не беспокойся, мы выясняли очень осторожно и им ничего не сообщили. Решили, что лучше самим произвести. Пока тоже немного. Больше времени пришлось уделить именно его выделению из смеси с другими веществами. Скажи, для чего тебе он? Я так понимаю, что это вещество сильно взрывоопасное. Правда, оно только горело, но не взрывалось. Раз ты просил, то мы его тебе, конечно, предоставим. Чуть позже. И денег больше не надо. Обойдёмся своими силами.
        - Я скажу, Александр Порфирьевич, для чего. Только, опять же, всё должно остаться в тайне. Тротил должен взрываться, и хорошо. У господина Нобеля уже имеются подходящие запалы. Вроде, можно спокойно применить номер восемь. Само собой, отливаете из этого тринитротолуола небольшие бруски, вставляете в них запалы и взрываете. Хоть тротил и безопаснее других взрывчаток, но тоже надо быть осторожнее. Кстати, его можно применять и в составе разных смесей. Наверняка сильнее будет взрываться.
        - И ты, Борис, всё это, конечно, знал, и заранее? - тут я всё-таки не сдержался и согласно кивнул. - Я так и думал. Хотя, понятно, что не зря тебя считают странным. Нет, не беспокойся. Никто ничего не узнает. Для нас с Модестом Петровичем это не имеет никакого значения. Ты наш друг, и мы, как в твоей песне, будем поддерживать тебя до конца. И, конечно, я постараюсь выполнить твои просьбы.
        - Спасибо, Александр Порфирьевич. Это хорошо, что Вы быстро получили тринитротолуол. Из него действительно можно изготовить лечебные мази. А вот мне нужны уже ручные гранаты или бомбы. Не беспокойтесь, я не бомбист. Точно не собираюсь никого взрывать, да у меня для изготовления бомб и особых умений не имеется. Это для Ивана Фёдоровича и наших войск. Против турок как раз пригодятся. Сами понимаете, что война с ними скоро будет. Хотя, примерные наброски и описания, да и некоторые части этих гранат у меня уже имеются. Через пару дней я загляну в консерваторию и всё Вам отдам. Только, пожалуйста, обо мне лучше никому ни слова. И, конечно, нужно немедленно на всё оформить привилегии. Именно на Вас и ещё на Николая, брата Ивана Фёдоровича. Можно как-нибудь включить и Арину Васильевну. Свяжитесь, пожалуйста, с Николаем Фёдоровичем. Их полк пока здесь. На меня, пожалуйста, лучше не ссылаться. Просто намекните, что я просил Вас выслушать. Он и так всё поймёт и лишнее болтать не станет. Хотя, я и сам его попрошу. И, сами понимаете, Александр Порфирьевич, что всё это однозначно связано с государственными
тайнами и, само собой, очень большими деньгами. Придётся подумать, если разрешат власти и получится, и о создании нужной химической компании. Не всё же отдавать другим. Потом, и тайна недолго сохранится. Нам и самим деньги пригодятся. А всякие Нобели только будут выводить их за рубеж.
        - Хорошо, Борис. Я возьму с собой ещё и Николая Николаевича. Не беспокойся, не выдаст. Пусть считают, что он просто один из твоих поклонников. Ему действительно очень нравится твоя музыка. И с ним легче будет наладить и само производство, и привилегии получить, и доля в компании и ему будет заслуженной наградой.
        После мы спокойно присоединились к трапезе. Я, хоть и поел, но тоже не отказался от очередных пирожков с мясом и блинчиков с мёдом. Марья с Варварой и Василисой, настороженно встречавшие каждую группу новых гостей, уже только так показывали Фёдору Осиповичу и Модесту Петровичу сшитые ими куклы и, довольные вниманием к себе, рассказывали им о них. А у Анны Николаевны с тётей Ариной и Александрой, конечно, имелись свои женские тайны. Жаль, что мои старшие товарищи так быстро с нами распрощались.
        Вечером явились очередные гости. Хотя, постоянные. Это были братья Ивана Фёдоровича Дмитрий и Николай, потом несколько улан, в том числе и корнет Шереметев. Хотя, из молодых только он и был. И как раз тётю Арину навестили её управляющий и поверенный Лукиан Осипович с супругой Татьяной Петровной и симпатичной дочкой Верой, как раз ровесницей Александры, и сыном Павлом, хоть чуть и постарше меня. Прибыли и несколько прежних знакомых тёти Арины. Несмотря на разное положение, все гости чувствовали у нас спокойно. Все знали, что для нас это как раз и не имело никакого значения. И уже никого не удивили принаряженные малышки, пусть и самые настоящие простолюдинки. Так-то, многие знали, что они под нашим покровительством. Хотя, тоже ведь гости, и одни из близких. Да, у тёти Арины девочки как бы только во второй раз. Но многие видели их ещё на её свадьбе. Как раз наряжённые, словно куколки, Варвара с Василисой да моя восьмилетняя двоюродная сестрёнка Анфисса из Курской губернии, дочь дяди Афанасия, и несли шлейф её свадебного платья. Странно, да, но кому попало такую честь не оказывают. Я за девочек горой
буду стоять!
        А уж после множественных поздравлений и вручения подарков радостной и покрасневшей имениннице, потом и лёгкой трапезы, мы опять охотно занялись музицированием и танцами. Сначала я сыграл на тульской гармонии «Sous le ciel de Paris» или «Под небом Парижа», а потом уже тётя Арина на фортепиано исполнила «Белый танец». Так как для меня подходящих барышень не было, то я пригласил Марью. Девочка уже хорошо научилась танцевать вальс. Вот мы и показали! А корнету Шереметеву повезло больше. Он сначала потанцевал с Александрой, а потом его шустро пригласила Вера.
        Чуть позже мы ненадолго прервались, и уже малышки под мою игру на гитаре вместе с Марьей старательно станцевали «Танец матрёшек», а потом, набравшись храбрости, задорно спели, конечно, под тульскую гармонь, и «Песенку матрёшек»:
        - Мы матрёшки раз, два, три, раз, два, три, раз, два, три,
        Как похожи, посмотри, посмотри, посмотри.
        Ай-люли, ай-люли, сарафаны до земли,
        Ай-люли, ай-люли, сарафаны до земли.
        Научил я их. И всем понравилось. А потом я сыграл, и тоже на тульской гармони и даже спел, конечно, на французском, «Рио-Рита»:
        - Pour toi, Rio-Rita,
        Je viens sous un balcon, belle seniorita
        Pour toi, Rio-Rita,
        Je sacrifire ma vie et mon amour.
        А потом песня была уже повторена на русском:
        - К тебе, Рио-Рита,
        Пришёл я под балкон, о, сеньорита.
        Тебе, Рио-Рита,
        Отдам и жизнь свою я, и любовь.
        Да, танго мне и самому сильно нравится. Жаль, конечно, что он пока и в нашей гимназии не совсем прижился. Хотя, некоторые гимназисты уже могли свободно сыграть на гитаре «Romance De Barrio» и «Татьяну», да и, раз отдал и слова, полностью исполнить ту же «Рио-Риту». Ещё имелись и танцоры, неплохо освоившие танец. А так, хоть ноты и слова предоставил ещё осенью, пока тишина. Но наши гости о танго всё-таки были немного наслышаны. На концертах в консерватории уже и так были исполнены «Танго любви» и «Ах эти чёрные глаза». А ещё публике неплохо был известен «Der Pariser Tango». Вот «Голубые глаза», хоть и были напечатаны и в книжках, но пока, похоже, ещё никем не исполнялись. По крайней мере, мне об этом не было известно. Ну, ещё не всё потеряно…
        И чуть позже тётя Арина сыграла на гитаре «Romance De Barrio». Тут уж мы с Александрой показали и сам танец. Красиво получилось. Далее мне вновь пришлось взять в руки гармонь. Ох и натанцевалась под «Рио-Рита» моя сестра. Корнет Шереметев, под предлогом, что тоже хочет научиться танцевать новый танец, вообще не хотел отходить от неё, но и другие мужчины, пусть и семейные, составили ей компанию. А ещё Вере. И у неё, хоть сначала не очень, но позже тоже получилось вполне неплохо. Так уж чужих в гостях у тёти Арины не было. Поэтому у нас нежданно получился приятный танцевальный вечер. Всё-таки людям и веселиться, и отдохнуть хочется. И танго никакого отторжения у наших гостей не вызвало. Все остались довольными. Всё-таки красивые песни и интересный танец. И, если получится, может, потом именно Россию назовут родиной танго!
        Хотя, я не забыл о своих делах и мимоходом сообщил Николаю Фёдоровичу, что с ним хотел переговорить Александр Порфирьевич. Мол, сказал, что очень важно. Возможно, позже сам явится в полк или пригласит куда-нибудь. Конечно, майор посмотрел на меня немного удивлённо, но допытываться не стал. Лишь сообщил, что будет ждать. Он, конечно, был знаком с моим старшим товарищем, но близко не общался. Всё же разные круги общения.

* * *
        Во вторник я навестил консерваторию и, как и договорились, встретился там с Александром Порфирьевичем. И он, как и обещал, на встречу пришёл вместе с самим Зининым! Николай Николаевич был уже сильно в возрасте, и даже его длинные усы поседели. Ну, да, ему было за шестьдесят. Нечего и сравнивать с зелёным и наивным юнцом тринадцати лет! Хотя, слегка возомнившим о себе! Великий учёный ожидаемо глядел на меня сильно недоверчиво, но когда я сходу и спокойно передал старшим товарищам рисунки и описания не только ручных гранат с тёрочным запалом, так и самих запалов, а ещё и корпуса с ручками и прочими частями, конечно, не всё удалось принести, он только весело хмыкнул:
        - Необычный у тебя подопечный, Александр Порфирьевич! Хоть и столь юный. Не ожидал! И скрытный какой! Ладно, Борис Павлович, примите нашу искреннюю благодарность. Не переживайте, теперь уж точно справимся. Так и быть, мы постараемся произвести как можно больше этого вещества, а потом и собрать, и испытать предложенное Вами оружие. Интересная и как раз нужная вещь может получиться. Знакомые военные у нас свои имеются. Хотя, будет привлечён, как Ваш представитель, и Николай Фёдорович. Можете будь уверены, что никто раньше времени ничего не узнает. Как Вы заметили, на этот раз как с динамитом не будет. Немцам уже ничего не отдадим. Мы тоже научены и умеем соблюдать тайны. Хотя, до Вас точно далеко!
        Конечно, я сразу же рассыпался в благодарностях великому учёному и выразил восхищение им. Ещё и попросил, конечно, когда немного подрасту, взять меня в свои ученики. В общем, постарался очаровать. Николай Николаевич меня быстро раскусил, но, видно было, что остался доволен. Но он всё равно предупредил:
        - Да, Борис Павлович, нам, конечно, весьма приятно, что Вы как бы отдаёте авторство нам. Отказываться точно не будем. Но мы всё же укажем в прошениях на привилегии на вещество и оружие, что идеи принадлежали одному известному нам лицу, пока пожелавшему остаться неизвестным. Пусть гадают. А так, все договорённости в силе. И, конечно, мазями мы займёмся чуть позже. Уже убедились, что возможно и их получение. Они нам тоже пригодятся.
        Я опять рассыпался в благодарностях старшим товарищам. Это они ведь настоящие учёные. И, наверное, Александр Порфирьевич правильно сделал, что привлёк своего учителя? Это же именно он занимался разными взрывчатками. Большой опыт и авторитет! За спинами таких учёных мне спрятаться легче! Я бы всё им рассказал, но опасно. Так что, пусть остаются в неведении и гадают.
        Потом мы, раз находились в консерватории, и требовалось прикрыть истинные цели нашей встречи, занялись музицированием. Николай Николаевич и на самом деле пожелал выслушать немного моей музыки. Сначала я старательно сыграл на фортепиано пару милых композиций. Хотя, «Весенний вальс», а ещё «A comme amour» или «Приди ко мне любовь» уже были знакомы великому учёному. Они теперь много где и часто исполнялись. А потом я спел, уже под гитару, «Млечный путь», «Пора-пора-порадуемся» и «Есть только миг»:
        - Призрачно всё в нашем мире бушующем,
        Есть только миг, за него и держись.
        Есть только миг между прошлым и будущим,
        Именно он называется жизнь!
        - Хорошие песни, Борис Павлович! Так держать и далее!
        - Постараюсь, Николай Николаевич! И я очень рад знакомству с Вами! Для меня это большая честь!
        Вот такая у нас необычная, ага, маскировка встречи получилась. Вся консерватория подтвердит, что точно музицировали. Тем более, я занёс Фёдору Осиповичу ещё ноты и слова арии Джудитты, и даже на русском и немецком языках. Одна знаменитая оперная дива как раз её и исполняла в другой моей жизни. Видимо, я, помимо любви к опере и балету, ещё и являлся поклонником её творчества, хоть и не особо ярым. Удачно вспомнилось. А потом я отдал профессору ноты «Dreams» и «Paris Nichts». Ну, да, увидеть Париж и умереть, может, и не от восторга. Это и сейчас у многих такая мечта. Наверное, и у меня? К тому же, красивая музыка. Хотя, просто для будущих концертов, и необязательно с моим участием. Ну, может, и какие ошибки исправит? Всё-таки не так чётко всё вспоминалось.
        Понятно, что состоявшейся встречей я остался доволен. Хоть никакие сроки и не назывались, думаю, что гранаты будут.

* * *
        - Скажи, Александр, откуда у твоего юного друга такие научные данные? Он же химией не занимается?
        - Да, Николай Николаевич, Борис очень странен. Я знаю его уже больше года, и он всё больше и больше удивляет нас.
        - Странен, это не то слово! Конечно, не виртуоз, но играет и поёт он неплохо. Похуже, чем ученики консерватории, но не так сильно. И музыка хорошая! Мне понравилась. Вот только слова к песням слишком взрослые! А автор юн! И всё сочиняет сам? Может, есть у него тайные взрослые авторы?
        - Это Вы, Николай Николаевич, про наши газеты? Если уж и кто есть, то только мы, его старшие товарищи. Да, мы ему помогаем исправлять ошибки, но сами ничего для него не сочиняем! И Арина Васильевна занималась лишь обработкой народных песен. А что сам, мы уже не раз убеждались. Может записать какую-нибудь мелодию прямо при нас. Заодно и рисунки нарисовать. И так было много раз. И, кстати, у него хорошая память. Хотя, удивляться не приходится. Вон, и Лев Иванович, что ставил нашего «Щелкунчика», почти сходу может запомнить недавно услышанную мелодию и позже сыграть её. У моей Екатерины тоже как бы абсолютный слух.
        - Знаю, Александр. И верю тебе. Что мальчик музыкален, я уже успел убедиться. И его как бы сказки тоже просматривал. Хоть и странные, но интересные творения, особенно некоторые! О полётах в космосе! Но тут всё-таки химия, да ещё и взрывчатые вещества!
        - Да, странно, Николай Николаевич. Но не стоит и удивляться. Я же Вам говорил, что Борис автор множества изобретений. Хоть они и приписаны, опять же, Арине Васильевне. Кстати, многое отдано и Юсуповым. Конечно, пришлось. Но всё-таки смогли развернуться. Тут и новая одежда, нижнее бельё, а ещё куклы, и охотничья, точнее, защитная военная форма. Кстати, это он заставил изменить тюники у балерин. И по его рисункам созданы декорации к «Щелкунчику» и «Лебединому озеру». И к «Баядерке» тоже. Кстати, судя по сказкам Бориса, у него вообще множественные интересы. Наверное, мальчик интересуется и химией, просто до этого нам об этом не было известно. А сейчас вынужденно раскрылся.
        - Судя по его записям, похоже, что так. По крайней мере, он знает и формулы, и разбирается во многих реакциях. Хотя, такому в гимназиях не учат. Конечно, ко мне в ученики он напросился, чтобы польстить, но из него тоже может выйти не только музыкант, но и неплохой учёный. А тебя он уважает. Ты и так у него в наставниках. Просто теперь будешь и по химии. Так что, Александр, не отпускай его от себя и пригляди за ним.
        - Конечно, Николай Николаевич. Прослежу. Просто до этого я не знал, что Борис интересуется химией. Возможно, он удивит нас ещё не один раз? Хотя, и так уж загрузил по полной.
        Глава 04

* * *
        Глава 04.
        Всё-таки война?
        Двадцать четвёртого апреля в гимназии было спокойно. Никто ко мне не приставал и после занятий не оставил. Разве что кое-кому из гимназистов ноты к музыке и слова к песням записал. А потом я поспешил домой. Дел полно было. Я уже начал пару трогательных картин с видами в нашей Берёзовой горке. В «Девочках у пруда» мне хотелось изобразить своих покойных сестёр, любовавшихся лилиями. Это Александра мне подсказала, сообщив, что они любили часто ходить на речку. Вот в «Девушке-весне» я решил изобразить уже саму сестру в венке из жёлтых и пушистых одуванчиков, радостно идущей по весеннему полю в сторону нашего имения, видневшегося немного в отдалении. Ещё мне хотелось нарисовать портрет княжны Татьяны Юсуповой в «кубическом» стиле. Думаю, что после выставок Петра у себя дома мне никто слова не скажет. Хоть она на пару лет меня младше, но всё равно как бы моя подруга. А больше у меня знакомых девочек и нет. Конечно, я теперь часто общаюсь с Глашей Колычевой и Фёклой Акимовой, но они, хоть вполне симпатичные и уже неплохо округлились, не нашего круга, да меня и старше. А Марья, младшая сестричка второй,
хоть и немного лишь младше Татьяны, мне тоже как бы не ровня да ещё и находится под моей опекой.
        Хотя, я решил не обижать и старшую сестру Татьяны Зинаиду. Вот она была старше меня на пару лет. Точно вредная и обидится, и будет настраивать сестрёнку против меня. Правда, и стиль для неё неподходящий. Поэтому я нарисую лишь её обычный портрет, и небольшого размера. Вполне достаточно.
        Но следующий день вызвал немалые волнения. Это я как-то проморгал, но многие ученики уже знали и сообщили мне, что наша Российская империя объявила войну Османской империи. Оказалось, что и Манифест нашего императора Александра Николаевича был объявлен об этом. Нам его не зачитали, но кое-какие выдержки из него сообщили. И мне удивительно было наблюдать, что многие ученики отчего-то воодушевились этой войной. Все они считали, что турки-османы однозначно проиграют, и балканские славяне получат долгожданное освобождение. Конечно, это так, но придётся пролить немало крови и отдать жизни русских солдат. Я знал, что для знати и тех же дворян жизнь простых людей ничего не стоила. Чуть ранее они их и за людей не считали. Хотя, и сейчас тоже. Ну, да, чего там как бы беспокоиться насчёт необразованной, тупой и грязной черни? И в шестой гимназии многие ученики относились к простым людям свысока. Уж дети крестьян у нас тоже не учились. Так как я как бы считался противником этой войны, то некоторые ученики из старших классов осмелились и позубоскалить надо мной:
        - Вот, Борис, скоро наши солдаты будут мыть свои сапоги в Мраморном и Эгейском морях.
        Такое шапкозакидательство мне было неприятно и непонятно. Я-то примерно представлял, чем всё может закончиться.
        - Так-то, друзья, я не против этого. Раз война объявлена, то её уже не остановить. И победа, несомненно, будет за нами. Но, знаете, что главное и самое трудное? Даже не победить врагов, а достойно воспользоваться плодами победы! А вот этого будет очень трудно добиться! Просто не дадут!
        Так-то, я не особо уж вступал в беседы об объявленной войне. Больше старался отмалчиваться. У меня и других забот хватало. Вот и после уроков и занятий я сразу же побежал к тёте Арине. Сейчас её требовалось успокоить и поддержать. Ясно, что Иван Фёдорович не просто так отправился в войска. Может, уже и воюет?
        Да, жаль, что нашу мирную жизнь так зло нарушила война. Тётя Арина тосковала по мужу, и мы на себе испытывали её зловещее дыхание. Как было объявлено о начале войны, то уже в последующие дни цены на все необходимые для жизни товары в Петербурге вдруг сильно выросли. Ясно, что это, ага, спекулянты-барышники решили так подло нажиться. Только вряд ли кто их за это накажет. Хозяин - барин. И властям до этих безобразий, ага, до фонаря и лампочки. Да, недостатка в деньгах мы уже не ощущали. Если что, многие продукты нам можно было привезти и из наших собственных имений. А бедные люди? Их жизнь, и так плохая, ухудшилась в одно мгновение. Хорошо, что мы с тётей Ариной за последний год успели заработать себе на жизнь и позаботиться об Александре. И, слава богу, что и родные моей сестры в нашем имении Берёзовая горка могут чувствовать себя спокойно и в безопасности.
        А патриотизм в обществе зашкаливал. Даже у нас в гимназии многие учителя и ученики были сильно воодушевлены. Вроде, хотя, согласно газетам, один за другим разные важные и влиятельные лица объявляли о своей поддержке вековых чаяний балканских славян. Многие смельчаки даже вызвались на войну добровольцами. Такие объявления уже были. И первые же значимые успехи русской армии подняли настроение русских людей. Как сообщили «Санкт-Петербургские ведомости» и другие газеты, русская кавалерия уже через пару дней после начала войны достигла Галаца и с ходу заняла какой-то Барбошский мост через Серет. Мои приятели в гимназии тут же нашли на карте это место. Да, важный стратегический мост. Хотя, газеты ещё сообщили, что отчего-то румынское правительство даже объявило протест из-за ввода русских войск. Наверное, металось? Хотя, это ни на что не повлияло, и наши войска и далее продолжили движение вглубь румынской территории.
        Да, раз война, то, конечно, сразу началась мобилизация. Правда, Петербурга она не сильно коснулась. Хотя, ещё только начало. Как говорили, много войск, в том числе и Гвардия, так и останутся в окрестностях имперской столицы. Вдруг опять проклятые англичане с французами нападут? От них такой подлости вполне можно было ожидать. Хотя, говорили, что именно с англичанами и достигнуто какое-то тайное соглашение. Конечно, часть офицеров и генералов, вроде, и некоторые боевые части, но точно не гвардейские, начали спешно отправляться на юг, похоже, в ту же Одессу, в расположение русской армии. Конечно, о своих истинных намерениях русское командование на каждом углу кричать не будет. Военная тайна! Его Императорскому Величеству Александру Николаевичу виднее. Ещё и Главнокомандующему русской армией Великому князю Николаю Николаевичу. Ему теперь точно не до наших семьи и дел. Хотя, пока никто на нас не посягал. А насчёт боевых действий понятно, что сначала надо занять позиции вдоль Дуная и, наверное, отразить османские атаки. Хотя, вроде, турки-османы пока и не наступали, а больше оборонялись на правом
берегу Дуная.

* * *
        Прямо в конце недели, через четыре дня после объявления нашей Российской империей войны Османской империи, и в нашей Петербургской консерватории был дан концерт учеников. Конечно, чтобы показать, как и в других местах, свой верноподданный и, так сказать, патриотический дух. На этот раз основная часть номеров без слов имела подходящий характер. Иначе общественность и власти не поняли бы. Ясно, что была исполнена и как бы моя музыка. Теперь у меня её хватало, и самой привлекательной и интересной для публики. Мне даже ничего нового не пришлось представлять. Почти половина номеров, целых десять, состояла из как бы моей музыки. Было даже удивительно! Но вот мне самому выступить никто не предложил. И Александре тоже. Хотя, не такой случай, чтобы возмущаться и, ага, права качать. Не с моим детским голосом выступать в больших залах и на таком важном концерте. И пока и с нужными инструментами я не так виртуозно владею, как те же ученики консерватории. С другой стороны, для домашних концертов или разных приёмов я вполне подхожу. И этого пока достаточно.
        Хотя, мне и в нашей шестой гимназии выступить предложили и даже обязали. Его высокородие статский советник, наш директор Николай Яковлевич Максимов строгий наказ дали. Он и Александру пригласил. Конечно, чтобы выступить.
        А тётя Арина и здесь, и там будет просто важной гостьей. Она больше и не собиралась участвовать в разных концертах. Положение замужней и важной дамы не позволяло. Всё же жена настоящего русского боевого офицера, отправившегося освобождать бедных балканских славян от жестокого османо-турецкого ига! Полковника, командира первой бригады Кавказской казачьей дивизии! И именно это слегка успокаивало тётю Арину. Всё же казаки хорошие воины. Возможно, всё обойдётся?
        Да, молодцы ученики нашей Петербургской консерватории! Славно выступили. Конечно, сначала вступительное слово произнёс директор консерватории Марк Юльевич Давыдов. Он и обозначил, что концерт в основном будет посвящён нашим славным русским воинам, вставшим на смертный бой с проклятыми басурманами, конечно, во главе с императором и его верными полководцами. Как и положено в таких случаях, был исполнен гимн нашей Российской империи «Боже царя храни». И весь зал слушал его стоя. Конечно, и я тоже. Мы с тётей Ариной и Александрой даже сидели довольно близко к сцене, конечно, после семей разных аристократов и прочих важных господ. Ясно, что тоже не самые последние люди. Ранее нам такую честь просто не оказали бы. Хотя, нас это нисколько не волновало! Лично я мог присесть где угодно, даже посреди толпы разбойников! Правда, их никто добром в консерваторию не пустит. Разве что силком пробьются. Есть тут кого пограбить!
        Хотя, на этот раз на концерте никого из членов императорский семьи и Великих князей, как и семей самых важных и знатных аристократов Российской империи, не было. Как не присутствовала, к сожалению, и княжеская семья Юсуповых. Мне было бы намного приятней, если на концерт пришла и княжна Татьяна. Хотя бы на меня посмотреть. Да, говорили, что все самые важные лица нашей империи просто собрались прослушать примерно такой же концерт в более важном Мариинском театре. Жаль, конечно! Ну, значит, не судьба. А то мне захотелось, хоть и не особо, ещё раз встретиться со своей как бы подружкой. Пусть после нашей прошлой встречи, тем более, случайной и совсем короткой, прошло лишь две недели. С другой стороны, до этого мы вообще целый год не встречались! И её родители были против наших встреч! Нам с Александрой вообще отказано от их дома! И это сделали и многие другие аристократы! Будто мы с сестрой им неровня! Ну, пусть так считают. Меня это, конечно, трогает, но не так сильно. Жили же мы до этого и без их общества! И дальше проживём! Просто придётся нам с Татьяной пока ограничиться, ага, тайной перепиской.
Хотя, это даже намного интереснее! Глядишь, мы так ещё сильнее друг к другу привяжемся? Бывает, что запреты не разъединяют, а больше объединяют. Даже в любви… Хотя, вряд ли Татьяна, даже потом, решится нарушить волю родителей. Так что, не будет мне счастья с ней…
        После гимна были исполнены песни нескольких авторов, само собой, восславлявших нашу Российскую империю и ещё больше царствующих особ. И уже после них прозвучала, и сильно, как бы моя «Хотят ли русские войны». Хор и оркестр из учеников консерватории исполнили эту песню столь грозно, что она получилась как бы предупреждением самым разным ворогам нашей страны.
        И, да, как ни жаль, разных знаменитых певцов и певиц, как ранее, и в зале, и на сцене, не наблюдалось. Не было ни Елизаветы Андреевны, ни Александры Григорьевны. Это у них в репертуаре было много как бы моих песен. Не наблюдался и знаменитый певец Иван Александрович Мельников. Они, скорее всего, как и многие другие, участвовали в более важном и представительном концерте в Мариинском театре. Всё же одни из самых знаменитых русских артистов. Зато меня надёжно опекали и поддерживали - и ранее, и на этот раз, мои старшие товарищи. Это они, вообще без моего участия, подготовили все как бы мои песни и музыку для концерта. Так что, нам с сестрой лишь осталось наслаждаться мастерством учеников консерватории.
        Ну а потом, опять же после замечательных номеров других авторов, последовали «Песенка кавалергарда» и «Аты-баты». Правда, именно кавалергардов на концерте было мало. Эти песни, особенно последняя, внесли некоторое расслабление. Хотя, и последовавшая чуть позже песня как бы о нашей России «Позови меня тихо по имени». Ученики консерватории достойно их исполнили и заслужили сильнейшие овации. Потом, само собой, пошли музыка и песни других авторов военной направленности. И их воинственность немного сбавили «Дунайские волны» и «Балканские горы», виртуозно исполненных, хотя, как обычно, на двух фортепиано и один за другим Анной Николаевной и одним из учеников консерватории и, конечно, в сопровождении немалого оркестра. Красиво и душевно сыграли. Жаль, что она меня к себе на пару не взяла. Ведь и я мог справиться, хоть и играл чуть похуже этого ученика, но не так сильно. Хотя, так решили организаторы. И я всё-таки не ученик консерватории.
        Чуть позже, за произведениями других авторов, были душевно исполнены «Офицерский романс» и «Там за туманами». Да, хорошие песни! Понятно, что их особенно тепло встретили присутствовавшие на концерте офицеры, в том числе и морские. И не такие уж важные и «блестящие», как ранее, из знатных и богатых семей, а просто обыкновенные офицеры, служившие в Петербурге. Первые на этот раз все отбыли в Мариинский театр. Само собой, исполнители и оркестр, и заслуженно, были вызваны на «бис».
        И вот чуть позже я первый раз услышал исполнение хором учеников ещё одной как бы моей песни «Меркурий». И нынешние слова песни мне нравились намного больше:
        - Свистит, и гремит, и грохочет кругом
        Гром пушек, шипенье снаряда,
        Бесстрашный «Меркурий» плюётся огнём,
        Мы сами исчадия ада!
        Хотя, говорили, что песня ещё не исполнялась нигде и никем, кроме меня на приёме у Нелидовых и ещё у Тутолминых, хотя, тоже в присутствии многих офицеров. На этот раз получилось сильно грозно и трогательно. Да, ранее исполнению песни в столь большой аудитории помешало моё резкое высказывание, хоть и случайное, о подлых и наглых снабженцах-казноградах из Черноморского флота, погубивших, точнее, даже отравивших, храброго командира брига «Меркурий» капитана Казарского. А ведь он являлся доверенным лицом самого императора Николая Павловича! Но даже это не остановило проклятых воров-снабженцев! И теперь, раз война началась, власти, похоже, посчитали уместным и исполнение этой, без сомнения, патриотической песни. И, конечно, никому и никогда не надо забывать таких отважных и достойных героев прошедших времён! Ведь «Меркурий», в отличие от фрегата «Рафаил», не сдался туркам и победил. И он не был затоплен командой, как крейсер «Варяг», и вернулся домой. Конечно, это не мне судить о таких вещах. Но я и сам в другой жизни был воином и тоже погиб, без сомнения, смертью храбрых при защите своей Родины!
Конечно, никто не знал и никогда не узнает про это, но имевшиеся у меня воспоминания грели моё сердце и требовали, хоть и слишком странно звучит, мести! За нынешние и даже будущие обиды!
        Незадолго до конца, хоть концерт и завершился исполнением патриотических произведений других авторов, а потом и «Боже царя храни», хор учеников трогательно спел «Прощание славянки». Жаль, что в концерт не включили «Священную войну». Высокие особы всё же посчитали, что слишком. Я уже готов был предоставить и текст песни, хоть немного и изменённый. С другой стороны, и на самом деле, рано. Ну, не тянет это война с турками-османами на священную. Да, извечные враги, но за их спинами стоят и более опасные противники. Хорошо, кто они, ясно уже по Восточной или Крымской войне. Это им, вообще-то, надо так выбить зубы, чтобы больше не скрежетали! Хотя бы в ближайшее время. Потом уже другие враги, и более грозные, появятся. Но, к сожалению, знать, верхушка или так называемая «элита» нашей империи и страны всегда благосклонно относилась ко всяким европейцам и презирала собственный народ. Честно говоря, не дураки и дороги, а именно они являлись главной бедой нашей многострадальной России!
        Глава 05

* * *
        Глава 05.
        Удивил?
        После исполнения «Прощания славянки» нежданно на сцену вызвали и меня. Просто и на этот раз хор и оркестр вызвали на «бис», и тут устроители концерта посчитали, что без автора никак. Ведь после исполнения и некоторых других произведений, хотя, не моих, на сцену приглашались их авторы. А при предыдущих номерах вызвать меня, похоже, или не решались, или разрешения не было.
        Но всё-таки вызвали. Пришлось мне быстро подняться на сцену и произнести, как и другие авторы, краткую благодарственную речь. Ничего важного и озорного я не сказал. Но овации продолжились. И тут устроители попросили меня спеть хоть что-то. Хотя, это и так было понятно. Публика жаждала развлечений. Можно было немного поозорничать, но я всё же не решился. И так после февральского концерта приходили жандармы, и прямо домой. Я передумал спеть «Это просто война», так и «Песню о звёздах». Хотьони и подходили под гитару. Конечно, в первой песне требовалось немного изменить текст, но, как ни жаль, песни немного другой направленности. Сильно хотелось, но было понятно, что благородная публика меня просто не поймёт. Пока тут, в Петербурге, общество сильно воодушевлено и патриотически настроено, а ему напоминают о том, что войны без жертв не бывают. Как-нибудь в другой раз. И так многие на меня косо смотрят. Просто, хоть и юнец только, но уже вынуждены считаться.
        Но я всё равно постарался, ага, не слабо удивить публику:
        - Позвольте мне спеть одну грустную песню, которая не имеет никакого отношения к нынешней войне. Хотя, она как бы и о войне, но и о дружбе тоже. Потому что на войне много значит и помощь друзей. - Тут я решился и на подробные объяснения. - В последнее время у меня нежданно возникли задумки насчёт нескольких песен о приключениях французских королевских мушкетёров. Ну, тех, что давно уж описаны Александром Дюма. Правда, песни, вынужден признать, предназначались для шуточной сказки, где мушкетёры выступали бы в образе боевых псов, а гвардейцы кардинала - уже котов, но тоже боевых. Есть же сказка об отважном и хитром коте в сапогах, который не побоялся даже жестокого графа-людоеда. Да, и Д'Артаньяна я хотел представить в образе пса, хоть и немного дикого, которому во время неравной схватки с дикими котами нежданно помогли и после предложили дружбу верные мушкетёры короля Атос, Портос и Арамис, что служили в роте капитана Де Тревиля. И лишь потом вмешались гвардейцы кардинала. Не враги, а просто, согласно своим обязанностям, не смогли пройти мимо. Как говорят немцы, везде должен быть порядок. Даже у
боевых псов и котов.
        Тут я ненадолго прервался. Публика насторожённо слушала мою странную речь. Похоже, ожидали чего-то такого. Конечно, грех её разочаровать, но ничего такого предлагать я не собирался.
        - Странная, конечно, сказка. В каком образе задумывались Его Величество или Его Святейшество, уже не расскажу. Чтобы ничего такого не подумали, смею заверить, что точно хотел отнестись очень уважительно. Констанция у меня задумывалась, прошу заранее извинить, в образе пушистой и нежной кошечки с большими глазами и длинными ресницами. А Её Величество хотел представить уже в образе прелестной собачки, но чуть светлее и крупнее, и, конечно, нарядной и со множеством украшений. И строже. В общем, красивой и величественной. Всё же положение такое. Хотя, я уже передумал. Чтобы никто не поругал меня за неуважение к высоким особам, не буду сочинять эту сказку. Но пару песен мушкетёров, хоть и хотел больше, я уже успел написать. Одна была показана полковнику Тутолмину Ивану Фёдоровичу и его друзьям, отправившимся ещё две недели назад в действующую армию. Удачи им! На войне она много значит. Думаю, кто он, в том числе и для нашей семьи, многие прекрасно знают. А вот вторая песня новая, никому не показывалась и ещё ни разу не исполнялась. Если не понравится, прошу меня сильно не ругать. Всё же у меня и голос
не сложившийся, и сам я ещё юный и неразумный отрок. Как написал даже великий французский фантаст Жюль Верн, многого в жизни не понимающий. Хотя, надеюсь, что скоро вырасту и пойму.
        А потом я просто попросил у одного из учеников гитару и, как смог, спел «Песню про друзей»:
        - На волоске судьба твоя,
        Враги полны отваги.
        Но, слава богу, есть друзья,
        Но, слава богу, есть друзья,
        И, слава богу, у друзей есть шпаги.
        Когда твой друг в крови,
        A la guerre comme, a la guerre,
        Когда твой друг в крови
        Будь рядом до конца.
        Но другом не зови,
        На войне, как на войне,
        Но другом не зови
        Ни труса, ни лжеца!
        Услышав моислишком резкие вскрики в конце припевов и песни, сопровождаемые не менее яростными ударами в воздух, публика на мгновение замерла. Явно не совсем уловила содержание песни? А я вот, похоже, выдохся. Эмоции били через край. Пот вовсю тёк по лицу и неприятно холодил тело. Всё же, как говорится, постарался вложить в песню душу.
        А потом публика вдруг взорвалась и наградила меня сильными овациями, да такими, что пришлось исполнить песню ещё раз. Хотя, и на этот раз вытянул. Правда, после я просто сбежал за сцену и в зал спустился только после окончания концерта. Не хотелось лишний раз показываться публике, хоть и довольной концертом. И точно сильно устал! Понятно, что переволновался!

* * *
        Хоть и не хотел, но получилось, что я всё-таки соозорничал. Но тут и важные профессора консерватории мне ничего не сказали. Хоть они меня и не ругали, и не похвалили, но было видно, что довольны.
        Конечно, и старшие товарищи меня одного не оставили. Слегка похвалили, успокоили и сразу же без всяких обязали записать для них и консерватории обе песни о французских мушкетёрах. А ещё и содержание самой сказки, хоть как бы и странной, да нарисовать и несколько рисунков с образами главных героев. Как мной и было заявлено. Вдруг я задумал ещё что-то интересное? Конечно, чтобы всё было без политики!
        А так, концерт без слов удался, и я своей самодеятельностью его нисколько не испортил. Да, если так подумать, и песни бесплатно предоставил, и сам, ага, не слабо выступил. А ещё мы с Александрой и тётей Ариной, как и все зрители, для посещения концерта билет покупали. Конечно, так уж особо в деньгах мы теперь не нуждались, потом и собранные средства предназначались именно для нужд учеников Петербургской консерватории, так половина, как было объявлено, направлялась и на лечение раненных воинов, конечно, пока просто намечавшихся. Раз общество так решило, то и нам не стоило жадничать. И ещё, честно говоря, все эти песни и музыку не я же сам сочинил. Они, как мне уже было понятно, из будущего! Хотя, может, и не совсем моего? Правда, однозначно так сказать было трудно. Вот, не знаю, сам Господь Бог или неведомая сила вдруг одарила меня довольно чёткими воспоминаниями и странными знаниями одного крепкого мужчины, хотя, вроде, ещё не достигшего и тридцати лет. Но однозначно военного, скорее, и офицера, в чине, возможно, поручика или штабс-капитана. Так-то, молодой совсем. Но я всё воспринимал так, словно
это именно мои воспоминания. Потом, у меня в памяти и никаких данных на этого мужчину не сохранилось. Лишь его, да, не имя и никак не кличка, а самый настоящий боевой позывной «Бурлак». И, как я уже знал, погиб он при выполнении боевого задания, при взрыве противопехотной мины вместе со своим боевым товарищем, жаль, что тоже оставившим мне на память лишь позывной «Орк». Ну, так сам захотел прозваться. И этот трагический случай, как ни странно, произошёл ещё и на территории Новороссии, называемой в далёком будущем Донбассом, на войне с непонятными и жестокими украми. Ну, это галичане в будущем так себя прозвали. Вроде, это именно они какие-то древние укры и, как шутили тогда, даже сумели выкопать в глубокой древности Чёрное море. Это, конечно, уж слишком, но, получается, что именно я в другой своей жизни, и у меня на этот счёт никаких сомнений не имелось, погиб на мине, выставленной как раз этими проклятыми украми. Конечно, немного и смешно звучит, но вот им требовалось хоть как-то отомстить или чем-то насолить. Лучше всего, сделать так, чтобы никаких укров не появилось. А то они, хоть и в будущем,
могли принести немало бед. Уж я надеюсь, что у меня и дети и другие потомки останутся. А кому хочется, чтобы и далее продолжалась лишь плохая жизнь. Наверняка мне могли достаться воспоминания одного из своих потомков. Получается, и у него жизнь как бы не удалась. Хотя, у меня уж точно всё впереди…

* * *
        - Вот вечно ты, Борис, что-то такое выдумываешь! - немного проворчала тётя Арина. Хотя, не сильно. - Но эта песня, однозначно, хорошая, и удачно пришлась. Если что, то будут вспоминать именно её. А ещё и слова из неё насчёт войны.
        Да, так и есть. Именно потому я её и спел. А что тётя Арина меня немного пожурила? Так все матери такие. Это же именно она после смерти родителей меня спасла и вырастила. Ещё и выходила в прошлом году. Настоящая мать и есть, пусть я лишь племянник, сын её старшей сестры, но любимой. Так-то, родная кровь. Видно было, что тётя, вообще-то, просто довольна. Не зря же я сказал про Ивана Фёдоровича. Ведь многие, кто знал нас, сразу же бросили взгляд на тётю Арину. И она в своём тёмно-голубом платье нового фасона со светлыми волнистыми полосками, хотя, расплывчатыми, выглядела, как говорится, на все сто. Очень красиво и, ага, стильно! Как и Александра в строгом светло-розовом платье. Сами же и сшили. Можно сказать, очередные модели. Хотя, платья. А вот мои тётя и сестра точно настоящие бриллианты! Даже без украшений. Хотя, их немного на них было, и очень красивых и достаточно дорогих. Но всё равно, по сравнению с другими дамами, скромно. Не из-за того, что у нас украшений не имеется. Уже имеется. Как мы сами купили, так и подарки. Ещё и от бабушки, и матери осталось. Но, как говорится, не совсем
бриллианты украшают человека, а скромность. Тем более, если есть чем гордиться!
        И, да, моих родных хоть сейчас, без всякого сомнения, можно было выставить на обложку и страницы, ага, весьма популярного и модного в Петербурге, пусть и год только, журнала моды «Татьяна», выпускаемого юсуповским Домом Моды «Татьяна». Правда, тётя Арина там уже не раз была напечатана, ещё в прошлом году. Пусть в Доме Моды ей и мне принадлежала пятая доля, и, соответственно, действительно выплачивалась ежемесячно такая же часть доходов, я бы назвать его нашим не стал. Вроде, после осенних попыток укрывательства доходов ничего такого больше не намечалось, но наши отношения с княжеским семейством Юсуповых были сильно испорчены. Они и ранее воспринимали нас за пустое место, так теперь ещё и считали своими врагами.
        Да, на фоне тёти Арины и Александры я в простом ученическом мундире выглядел вообще бедно. Жаль, но официальные требования такие, даже к бедным гимназистам. Мы в присутственных местах обязаны были ходить в мундире. Если честно, гимназистам, как и мне, как бы нельзя было ходить и на концерты в консерватории, но тут уж особый случай. Я же теперь не абы кто, а как бы и автор многих замечательных музыкальных произведений!
        Хотя, не так уж важно, как там знать к нам относилась. Теперь нашу семью трудно было воспринимать за пустое место. А одним врагом больше, другим меньше. Они всегда были и будут, пусть даже и такие опасные. Главное, чтобы с нами считались.

* * *
        - Борис, скажи, а что за сказку ты решил написать? Ты про неё мне не говорил. И что ты там делал за сценой? Похоже, Фёдор Осипович с Модестом Петровичем тебя так просто не отпустили?
        - Извини, Александра. Всё как-то неопределённо было. Ты же знаешь, что у меня пока на очереди «Остров сокровищ». Пусть и имелась у меня мысль написать и сказку об этих мушкетёрах, но, сама видишь, что и времени нет, и желание пропало. Опять ведь придерутся. И жандармов могут послать. Опасно писать сказки об Их Величествах, даже французских. Не так подумать могут. Ты же только недавно прочла эту книжку о французских мушкетёрах. Хоть и интересно, но слишком всё сложно и неоднозначно. Честно говоря, одни грязные интриги, разные нехорошие дела и предательства, и даже у высоких особ. А тут какой-то странный юнец захотел представить Их Величества, хоть и французские, в образах собак и кошек. Точно не одобрят. Могут даже в бунтовщики записать. Хотя, ничего плохого и недостойного я не задумывал. Вот, смотрите! - И я подал тёте и сестре несколько альбомных листов с нотами, текстами песен и карандашными рисунками. Красивые получились. - Это списки. Точно такие же оставил Фёдору Осиповичу. Прямо сразу пристали и заставили написать. Если скажут, то придётся и эту сказку сочинить. Хотя, у них тоже времени нет.
Они сейчас начали оперетту «Весёлая вдова» и уже несколько арий написали.
        - Да, опять твоя задумка. Скажи, Борис, а интересная вещь должна получиться? Вот и «Щелкунчик» получился интересным, и «Баядерка» не хуже вышла. Хотя, в ней у тебя не так много сюит было, но одни из самых лучших. Говорят, что и в «Лебедином озере» твои сюиты пришлись к месту. Раз сам Пётр Ильич признал.
        - Да, мама Арина. Но слишком большие произведения мне точно не под силу. С другой стороны, какая мне разница, что только часть написал? Всё равно ведь скажут, что написал и молодец! А у Фёдора Осиповича и особенно Модеста Петровича, умений намного больше. Уж они точно справятся. Может, и Александр Порфирьевич подключится? Правда, он сейчас сильно занят у себя в академии. Зато у меня больше времени на учёбу и другие занятия останется. Глядишь, ещё что-нибудь другое придумаю?
        - Ладно, старайся, Борис. Придумки - это хорошо. Лишь бы эта война быстрее закончилась, и Иван Фёдорович жив остался.
        Вот тут всё было сложно. Не знаю, как поведут себя другие державы, но турки-османы всё-таки не самые слабые противники. И коварные, и жестокие. И насчёт Ивана Фёдоровича сказать было сложно. Войны без погибших не бывают, и не обязательно это только простые солдаты. Если Плевну проморгают, то тогда точно много русской крови прольётся.

* * *
        Хоть где-то далеко и шла война, но мы продолжали жить своей жизнью. И в консерваторию больше приглашений не было. Хотя, пока достаточно. Зато на следующий же день ко мне пристали в гимназии. Некоторые учителя и, оказывается, наш учитель музыки Апполон Григорьевич Лядов тоже присутствовали на концерте. Смогли попасть и ученики из обеспеченных семей. Хорошо, что учителей сказка о собаках-мушкетёрах и кошках-гвардейцах не особо заинтересовала. Да, если подумать, не совсем их дело. Они теперь и цепляться ко мне опасались. Зато инспектор Пустонский Михаил Васильевич сразу же вцепился в меня. Хоть наш законоучитель, протоиерей Леонид Петрович Петров, в этот день отлучился из гимназии куда-то. Он, вроде, и на концерте не присутствовал.
        Предвидя неприятности, я нарисовал множество рисунков с образами главных героев несуществующей сказки. На всякий случай. Рисунки у меня вышли красивыми и чудными. Особенно трудно было оторвать взгляд от Констанции в образе пушистой кошечки и королевы Анны, уже миленький белой собачки. Они точно вышли прелестными. Как и обещал на концерте в консерватории.
        - Всё играете с огнём, Борис Павлович. Вы, конечно, способный ученик, но, сами понимаете, кому-то из высоких особ такие образы могут и не понравиться. Оставили бы Вы такие шутки? Хотя бы на некоторое время. Тем более, сами же объявили, что передумали. И мы тут, в гимназии, полностью приветствуем такое решение. Потом как-нибудь напишете. Всё-таки ведь война и, думаю, что тяжёлая, началась. А Вы считаетесь её противником. Хотя, да, для многих Ваше мнение, так сказать, имеет значение. Даже у нас в гимназии. Но многие, в том числе и высокие особы, Вас не понимают и не поймут. Так что, пока лучше не злоупотреблять их терпением. А песня, да, хорошая получилась. И к месту пришлась. Хоть и о французских мушкетёрах. Вот песнями и займитесь. Никто слова не скажет.
        Глава 06

* * *
        Глава 06.
        Дела земные?
        Пришлось мне, скрепя сердце, дать инспектору Пустонскому обещание, что в ближайшее время сказку о собаках-мушкетёрах и кошках-гвардейцах сочинять не буду. Жаль, но и рисунки он мне не вернул. Лишь сообщил, что покажет их директору и сообщит куда надо, что никакой крамолы я не задумал.
        Ладно, как в «Песенке кота Матроскина», неприятность эту мы переживём. Гнев наставников меня уже не пугал, но и ссориться с ними на ровном месте мне не хотелось. Хотя, у меня и дома списки остались, и здесь, в библиотеке гимназии, я кое-что спрятал. Там, в старых архивах от Министерства народного просвещения, и явно ненужных, никто так сразу ничего не сыщет. Или повезёт, или долго перебирать надо. Думаю, что и не выкинут, и ещё долго трогать не будут. А мне это и надо. Лишь плохо, что само министерство в одном здании с нашей гимназией располагается. У нас тут и Русское географическое общество. Интересная контора, конечно, но мне там лучше не появляться. Честно говоря, у меня знаний по географии тоже немало имеется, и таких, что даже в этом обществе ничего подобного не знают. Засветишься у них, можно ненароком что-то лишнее и сболтнуть. Я и так стараюсь меньше знакомиться с новыми людьми. Прежние знакомые как бы привыкли к моим чудачествам, а новым мои странности сразу же будут бросаться глаза. Ведь у меня не только большие успехи в музыке и сочинительстве сказок. Я один из лучших учеников нашей
шестой гимназии. Не говоря уже о древних и мёртвых латинском и древнегреческом языках, я вполне преуспевал и в церковнославянском. Хотя бы в рамках учебной программы. И по другим учебным дисциплинам тоже. И, вообще, учился я легко. Но по истории, химии и физике мне приходилось сильно таиться. Мои знания сильно превосходили то, что мы изучали. Если буду, ага, выпендриваться, особенно по истории, то меня ведь могут и записать в неблагонадёжные, а то и бунтовщики. Так что, лучше ничего лишнего себе не позволять!
        Вот и назойливым ученикам я просто сообщил, что все вопросы насчёт сказки к нашему инспектору. Уж к нему никто не полезет. А то слишком уж просили у меня рисунки с образами к новой сказке, а то и краткое содержание. С обещаниями большой тайны. Даже своим приятелям Александру Авилову и Павлу Бельковскому отказал. Хотя, они не особо настаивали. Нет уж! И обещал, и нечего нарываться. Вот с нотами и текстами песен я поделился. У меня и ранее не было привычки и желания утаивать их. Пусть хоть кто угодно исполняет как бы мою музыку. Славу, может, уже и всемирную, я получил. Потом, как аристократу довольно знатного происхождения, мне, чтобы заработать на жизнь, как-то невместно было разъезжать по миру с гастролями. Может, в других странах и ничего, а потом тем более, но у нас в Российской империи пока такое не поймут. Как говорится, с волками жить, по волчьи выть надо.
        А вот писать книжки точно было можно, тем более, сказки. Правда, там, ага, ещё и научная фантастика. Особенно «Аэлита» и «Земля Санникова». Хоть этого термина нигде не было указано. Вот, буду первым писателем-фантастом России!
        Хоть немного, но теперь и у меня имелись печатные издания. Книги сказок и музыки, выпущенных в Швейцарии, ещё и Германской империи - вполне достойно! «Сказки нового времени» и «Музыка нового времени» вообще на немецком, французском, английском и русском языках! Неплохой подарок мне немцы сделали. Выпустили хорошими тиражами, особенно на первом языке. Вроде, и спрос имеется. Жаль, что адвокат и издатель Бернард Спири выпустил мои «Необычные русские сказки» и «Из России с любовью» лишь на немецком и французском языках. Мог и на итальянском. Ведь в Швейцарии и итальянцев хватает. И Италия рядом.
        Ладно. Не такие уж большие доходы, но зато имя себе и в нашей Российской империи, и даже Европе я уже сделал. Можно вообще больше ничего не сочинять, то есть, вспоминать и записывать. Но, конечно, я этого делать не буду. Что удастся, то без зазрения совести и запишу. Разве плохо, что чудесная музыка чуть раньше появится? Потом, мне и самому жить приятнее будет. И книги, если напечатают, то хорошо, нет, так себе на память будут. И моим родным. Всякое плохое я просто не запишу. И тайное, и преждевременное тоже.
        Хотя, и на книгах много не заработаешь. Как уже давно было отмечено товарищами Карлом Марком и Фридрихом Энгельсом, да и многими другими умными людьми тоже, хотя бы Адамом Смитом, большие состояния можно сделать только эксплуатацией человека человеком, при поддержке и узаконивания этого государством. Так всегда было, и сейчас оно является, органом принуждения. Про это ещё сам Евгений Онегин у Адама Смита вычитал! Весь вопрос в том, в чью пользу принуждают! Я уж не говорю о воровстве и грабежах, о мошенничестве и множестве других неправедных способов нажития богатств. Всё это ещё долго будет. Но за них как бы наказывают. А эксплуатация узаконена, и у нас в стране с помощью царской власти. Ясно, что все доходы присваиваются капиталистами и помещиками. Если так подумать, со времени как бы отмены крепостного права в нашей Российской империи не так много и изменилось.
        Да, эксплуатация человека человеком ещё долго останется. Пока не имеется разных машин, ага, роботов, способных полностью заменить людей. И в другой моей жизни не дошли до них. Хотя, там в науке и технике были достигнуты многие успехи. И некоторые знания о них и разных вещах у меня в памяти имелись.
        Но сейчас у нас в стране мне больших успехов явно не достичь. Просто ещё долго не будет нужных условий. Хорошо, что мне удалось пробить одежду нового фасона и разное нижнее бельё. И множество игрушек. Что ни говори, Россия родина матрёшек и Чебурашки. И начальные шаги по пошиву военной формы сделаны. Но как позже дела пойдут, неизвестно. Как говорится, мешает именно инертность мышления власти, то есть, людей во власти. Конечно, всё внедрится, но когда, неизвестно. Может, и через довольно долгое время?
        А ещё приходится опасаться многих недоброжелателей. Вот не получилось у меня и тёти наладить хорошие, ага, производственные и экономические отношения с Юсуповыми. И не совсем по нашей вине. Сама княгиня Татьяна Александровна, хоть и относилась ко мне с самого начала с высокомерием и сильным предубеждением, на совместную работу всё-таки пошла и никаких попыток обмана не делала. А вот князь Николай Борисович оказался жадным и всё порушил. Мы попытку обмануть нас не простили и, конечно, сразу же отказались предоставлять свои новинки. Пусть сами придумывают. В Доме Моды «Татьяна» много работников. А вот у тёти Арины в мастерской «Арина» с этим похуже, но зато у ней есть я. У меня сведений о всяких новинках в памяти ещё полно. Она и сама неплохо справляется, и теперь добавилась и Александра. Так что, справимся. И для немцев с их Домом Моды «Wejmar» или «Веймар» тоже много чего останется. Жаль, конечно, что мы им много уступок сделали. Ладно, пусть пользуются. Пока не так много нам удалось набрать, ага, стартового капитала. Вот и пришлось отдать им как бы все наши изобретения. Даже велосипед! Иначе нам
без их промышленности и, ага, кадров, ничего не освоить. Сможем, конечно, но через очень долгое время. Хотя, не просто так. Но, главное, авторство всё-таки полностью осталось за нами. Пока не так много денег и имущества у нас набралось, но, вроде, уже пара сотен тысяч есть, но со временем мы точно станем миллионерами. Хотя, наверное, наши доли и сейчас немало потянут? Так что, не пропадём.
        Да, я отдал немцам и сведения об алмазах и золоте в Южной Африке, ага, в Намибии и Трансваале. Пусть сделал лишь намёки, но, главное, ведь надо знать об их наличии. И, думаю, если вдруг возьмутся, то немцы скоро всё найдут. Хотя, они и другие всё желаемое и так нашли, просто чуть позже. А тут и я успел отметиться. Не знаю, во благо или вред, но попытаться всё же стоило. Уж точно заработаю определённую, ага, репутацию. Само собой, далее я буду находиться и под плотным немецким «колпаком». Как говорится, шаг вправо, шаг влево, и придётся просить «nicht schissen». Остаётся сильно беречься и как получится, один только Всевышний знает.
        Буду надеяться, что мне хоть повезёт в любви. Но, похоже, с княжной Татьяной Юсуповой мне точно счастья не видать. Николай Борисович и так против нашей дружбы, и далее будет делать всё, чтобы нам помешать. А Татьяна Александровна больна и, возможно, не так много ей и осталось. И ещё, как мне помнилось, у Юсуповых имеется навязчивая мечта породниться с царским семейством. Да, как там, пролетаю, как фанера над Парижем… Со временем и сама девочка, хоть пока и испытывает ко мне вполне дружеские чувства, может поменять свои предпочтения. Скорее, предложит остаться своим другом, но замуж выйдет за другого. Так в жизни часто и бывает. Если друг, то точно не любимый! Даже хорошие друзья девушками, к сожалению, ценятся намного меньше, чем плохие любимые! Ну, дай бог ей счастья не заболеть, не испытать разных несчастий и прожить до глубокой старости. Хотя, и мне самому.
        Но в мире для меня и без неё хватит барышень. Мне ведь не её богатства нужны, а она сама, потом любовь и доброта. Как в одной душевной песне. Надо бы и её как-нибудь записать…

* * *
        - А ты знаешь, Татьяна, что опять учудил твой Борис?
        - А что учудил? Ну, песенку спел, и красивую. Говорят, что всем понравилась. Ну, да, про очередную сказку упоминал. С собаками и кошками. Так ведь он её, хоть и жаль, пока не напишет.
        - Кто знает? А вдруг тайком напишет? Ты же сама говорила, что он смутьян! А у песни, хоть как бы и про войну, слова интересные. И, знаешь, Татьяна, на кого там будет похожа Констанция?
        - А ты откуда об этом, Зинаида, знаешь? Борис, что, и на самом деле эту сказку написал? И когда успел?
        - Не знаю. Может, и написал? Но вот рисунки нарисовал. Зря ты сегодня в Зимний не захотела идти. Павел на время выпросил у матери и рисунки, и ноты, и слова к песням. Их из гимназии Бориса срочно доставили. Так вот, Констанция получилась похожей на тебя! Теперь ты стала пушистой кошечкой с длинными ресницами! Честно говоря, очень красивый рисунок. Все позавидовали. Правда, Павел сильно рассердился. Даже листок готов был порвать. Но не посмел.
        - Ну и пусть завидуют. А если бы порвал, то я точно не стала бы с ним и разговаривать. А на других рисунках что было? Наверно, и тебя нарисовал? Что-то ты недовольная?!
        - Лучше бы не рисовал. Знаешь, Борис очень вредный! Я его за это как-нибудь накажу! Нарисовал меня большой собакой в одежде монашки! Правда, тоже красиво получилось.
        - Да? Не переживай. Главное же нарисовал. На память будет. А ещё кого кем нарисовал? А королева кто?
        - Нет, больше никого узнать не удалось. Там и рисунков всего десяток. Король, королева, кардинал, три мушкетёра, миледи, Де Тревиль, Констанция и монашка. Как он и обещал, королева в образе беленькой собачки с короной и одета в нарядную одежду. Тоже красиво получилось. Но и миледи вышла не хуже.
        - И ничего забрать не получилось? Я бы посмотрела.
        - Нет, даже сделать списки нот и слов к песням не разрешили. Павел сразу же всё вернул матери. Как будто там что-то тайное было!
        - Вот, Зинаида, ничего Борис не учудил! А ноты и слова к песням он нам пришлёт. Может, и рисунки тоже?

* * *
        А через пару дней после успешного концерта в консерватории, уже в начале мая, мы с Александрой всё-таки дали небольшое и интересное представление и в гимназии. Раз согласился, то слово надо держать. И оно было уже не совсем патриотическое. Точнее, не официозное. Я патриот, каких ещё поискать надо! Но не прихлебатель, ползающий, честно говоря, у немцев у трона! А тётя Арина была приглашена почётной гостьей.
        Как и ранее, для всех зрителей, в том числе и тёти Арины, концерт был платный, в пользу бедных учеников. Хоть и война, но и их нужды никуда не делись. Да, обучение у нас, в шестой гимназии, было платным. Семьдесят рублей в год для бедных семей тоже немало. И, конечно, много средств выделялось и из казны, но кто будет содержать самих бедных и способных учеников, у которых не хватало денег на самое необходимое? На еду, на одежду, да и на само обучение. А так, хоть какая-то помощь. Ещё в прошлом году мне самому за первые мои концерты в гимназии дали по полсотни рублей. А так, раз я тогда относился к более-менее обеспеченным, конечно, другой помощи мне не было. Честно говоря, немало имелось и совсем бедных учеников. Теперь у меня такой острой нужды не было. Хоть я порой и отказывался от концертов, но только для того, чтобы заставить руководство гимназии считаться с собой. А так, бедные ученики тоже могли рассчитывать на мою посильную помощь. Я и помогал некоторым из них - то деньгами, то изредка и кое-какой одеждой, обувью и нужными принадлежностями, а то даже подкармливал время от времени. Конечно,
тихо, не привлекая к себе, к ним и ко всему внимание. Бескорыстная помощь шумной не бывает. Если об этом кричат на каждом углу, то, значит, её просто используют для других своих интересов. Конечно, это не зазорно, но не для меня. Выставлять себя эдаким благодетелем я не собирался. Но и раздать всё до последнего рубища тоже не дело. Всё же я не святой. Мне и самому для разных дел, в том числе и для, ага, прогрессорства, требовались немалые средства.
        Концерт мы начали с шутливой песенки «Я тебе, конечно, верю». Она как раз в два голоса, хоть и не совсем под гитару. Тоже ведь очень ценная для меня. И из «космической серии»! Хотя, пока об этом никому не было известно. Пусть все думают, что об отношениях между мужчинами и женщинами. Между влюблёнными!
        Вот Александра как бы и спросила меня:
        - Я заметила однажды,
        Что зимой кусты сирени
        Расцвели, как будто в мае -
        Ты мне веришь или нет?
        И я, конечны, как бы ответил:
        - Я тебе, конечно, верю,
        Разве могут быть сомненья?
        Я и сам всё это видел -
        Это наш с тобой секрет!
        Ничего, справились. Получилось довольно мило, особенно у сестры. И голос у неё хороший, бархатный! Конечно, ученики немного и посмеялись, и похлопали нам сильно. Если честно, заслуженно!
        А потом я сел за фортепиано и уверенно исполнил «A comme amour» или «Приди ко мне любовь», ещё и «Балладу для Аделины». Тут уже и тётя Арина решила тряхнуть стариной. Она под две гитары - мою и свою, спела «Les Moulins de mon Coeur» на французском. А вот Александра под мою гитару - «Мельницы моего сердца», уже на русском. Конечно, их наградили сильными овациями. Я дал им отдохнуть, сыграв на фортепиано, и весьма умело, «Dolannes Melodie». Красиво получилось! Тут и Александра под нашу совместную игру с тётей Ариной на гитарах спела на испанском «La Peregrinacion». И её гимназисты наградили ещё большими овациями. И уже тётя опять под две гитары спела «Паломничество». И ей рукоплескали сильно, и заслуженно. Дальше она превратилась в благодарного зрителя, и пришлось отдуваться мне.
        Но «Романс Гомеса» мы всё-таки сыграли на гитарах вместе с Александрой. Дальше я спел «Берёзы», хотя, ещё и под аккомпанент сестры на гитаре. Как бы и о нашей родной Берёзовой горке. А ещё берёза символ России! Вот «Офицерский романс» под мою гитару спела Александра. Дальше, как и на концертах, я взялся за «Там за туманами». Очень ведь трогательная песня! И, под конец, пошли новинки, уже «Пора-пора-порадуемся» и «Песню про друзей». Всё под совместную игру на гитарах. В последнее время Александра и тут сделала немалые успехи. Последняя песня, уже исполненная и на «бис», как раз и завершила наш скромный концерт. Хотя, для гимназии очень значительный. Почти два часа длился. Так долго я, а потом и Александра, ещё не выступали. Хорошо, что тётя Арина помогла. И небольшие перерывы мы всё время делали. Для автографов. Ничего, справились…
        Что же, очередные успехи в музыки сделаны. Да, неплохо мы в гимназии отметились… Понятно, что я и сам, и Александра сильно устали. Но учителя и гимназисты остались сильно довольнми. Хотя, мы сами тоже. Особенно тётя Арина…
        Глава 07

* * *
        Глава 07.
        Наверное, надо подготовиться?
        На другой день сразу после занятий в гимназии я ненадолго заглянул к тёте Арине, где застал Елизавету Андреевну и Александру Григорьевну. В эти дни певицы, оказалось, были сильно заняты. Сначала они выступили в большом концерте в Мариинском театре, состоявшемся одновременно с нашим концертом в консерватории. Важное, ага, культурное мероприятие. Как раз для поднятия русского патриотического духа. На концерте присутствовали некоторые члены императорский семьи, также и многие Великие князья, княгини и княжны А ещё, конечно, немало самых важных представителей столичной знати. Без них уж точно никуда. Хотя, сам император Александр Николаевич, согласно газетам, уже находился в действующей армии.
        Понятно, что Мариинский театр не присутственное место для простых людей. Их туда никто не пустит. И большая часть номеров на этом концерте ожидаемо досталась итальянским и французским певцам и певицам. Они были очень популярны у столичной знати. Но и Елизавета Андреевна с Александрой Григорьевной по очереди исполнили «Очи чёрныя» и «Очаровательные глазки», потом «Гляжу в озёра синие» и «Уголок России». Всё-таки, пусть большая часть публики и плохо знала русский язык, нельзя было без русских, да ещё патриотических, песен. Хотя, и эти песни, пусть не совсем про войну, были встречены сильными овациями. А Иван Александрович спел «Песенку кавалергарда» и «Офицерский романс». Вот его ожидаемо вызывали и на «бис». А ещё хором театра были ярко исполнены «Хотят ли русские войны» и, как ни странно, «Меркурий». Хотя, они отметились и в консерватории. Зато и я там отличился. И, как говорили, тогда и во многих других присутственных местах прошли разные мероприятия для поднятия патриотического духа, где опять же была исполнена и как бы моя музыка. Получается, я тоже постепенно становился признанным
композитором.
        А в последующие дни нашим гостьям пришлось участвовать и в паре других концертов, уже менее значимых, в том числе и побывать лишь вчера на важном приёме в роскошном доме князя Анатолия Барятинского. Понятно, что для развлечения гостей. Там, конечно, опять собралось большинство столичной знати. Кстати, наши гостьи видели там и Юсуповых, и всем семейством. Певицы с большим успехом исполнили прежние же песни. Кстати, Иван Александрович тоже был приглашён. Хоть многим в Петербурге было известно, что все они поддерживали с нами дружеские отношения, но хозяин дома отнёсся к ним довольно благожелательно и даже имел с певицами короткую беседу. Вроде, как бы ни о чём, но, на удивление, оказалось, немного затрагивалась и наша семья. Ну, чем мы там занимаемся. Наши гостьи, конечно, знали о нас многое, но во многие вещи мы их всё равно не посвящали. Так, в основном музыка и немного об одежде, и то только женской. О некоторых моих делах пока ничего не знала и тётя Арина. Нечего ей зря волноваться.
        Конечно, и знать была сильно воодушевлена и всё обсуждала начавшуюся войну с турками-османами. И, понятно, что многие там о подготовке к ней знали лучше всех. Судя по разговорам, пока шла мобилизация и, чего уж скрывать, довольно тяжело. Вот именно это сильно сдерживало более решительные действия наших войск. Хотя, уже шли разговоры о подготовке объявления независимости Румынии и коронации её господаря Кароля Первого. И это уж давно ожидалось. Удобный же момент. Пока сами княжества в войну как бы не вступили. Наверное, после? Хотя, как бы и союзники. Только не самые лучшие. Румынские бояре предали прежнего господаря и получили во главе, как и в России, немцев. Шустрые они. Сильно подсуетились. И их интересы важнее всего. А что румыны? Для меня они тоже сродни украм и чехам. Ничего хорошего от них ожидать не приходится! Незачем за них воевать и освобождать их от османов. Жаль, но придётся. Сильные турки-османы русским ни к чему!

* * *
        Проклятая война постепенно начала входить в нашу жизнь. Хотя, с её начала уже заканчивалась первая неделя и начиналась вторая. Газеты торжественно сообщали, что продвижение русских войск по территории дунайских княжеств успешно продолжалось. Пока всё было относительно спокойно. Да, как мне помнилось, именно в это время шла минная война, и у русских войск имелись определённые успехи. Наши войска весь Дунай закроют купленными у немцев минами, ага, Герца. Наверное, частотой в пятьдесят герц?! Шутка, конечно. По крайней мере, турецкие корабли, похоже, в Дунай не пустили. Иначе никак. Ведь у нас нет на Чёрном море флота. Даже вспомогательные крейсера не подготовили. Хоть что-то и было бы набеги к турецким берегам делать? А так, пришлось воевать на Дунае небольшими минными катерами. Конечно, не дело. Но, что делать, и кто виноват? Извечный русский вопрос! И кто нам поможет?
        Не знаю, кому что, но лично мне надо было подумать насчёт мин. Вообще-то, обычных, противопехотных. Сам же на них наступил, взорвался и смерть принял. Есть ли они сейчас и не запрещены ли вдруг? Хотя, вряд ли. Взрывают же стены или башни крепостей, подкапываясь под них и закладывая мощные фугасы. Да просто камни порвут всех, ага, нахрен! И, к сожалению, моя память говорила, что, вроде, пока не было в наших войсках противопехотных мин. Как бы использовали изредка те же фугасы. Похоже, читал я умные книжки, и что-то всё же отложилось в памяти.
        Вот у меня всё будет! Раз как бы придумал гранаты, то далее будет проще. Вспомнил я конструкцию мин нажимного действия. Уже через три дня после встречи с великими русскими учёными озадачил Семёна Колычева и Тараса Акимова. Нужные чертежи и описания корпусов мин они получили и сразу же взялись за работу. Очередные сто рублей не пожалел. И обещанную ранее премию за корпуса гранат в двести рублей им выдал. Хотя, большая часть уйдёт их приятелям. Правда, и первый заказ до конца ещё не был выполнен. Обещали сделать в ближайшее время, вместе со вторым заказом. Осталось мне, конечно, военным, получить тротил и запалы, и новое оружие будет готово! На все случаи жизни, конечно, не запастись, но на первое время немного можно приготовить. А потом пусть другие думают, деньги тратят и внедряют всё в жизнь. Хотя, те же гранаты можно использовать в растяжках. Пусть будет и такое нововведение.
        Конечно, придётся мне на этот раз напрямую обратиться к Николаю, брату Ивана Фёдоровича. С ним надёжнее будет. А то мне никак вот неохота прослыть бомбистом. Если не свяжусь, то старшие товарищи же и не поймут. И прикрытие хоть какое-то от нападок жандаромов нужно. С другой стороны, я, кстати, как товарищи Ленин и Сталин, не сторонник террористических методов для совершения революции. Хоть руки и чешутся. Наверное, ещё и время не подошло?
        Да, сколько тайных знаний придётся раскрывать. Как бы после всего за меня самого не взялись? Жаль, что не успел я вырасти. Было бы намного легче. А теперь придётся терпеть…
        А у нас в гимназии шли бурные обсуждения хода войны. Ну, да, многие, в том числе и я, все тяжело воспринимали, что балканские славяне находились под жестоким игом турок-османов. Некоторые ученики обсуждали будущие боевые действия и прикидывали что да как. Правда, я в эти бесполезные обсуждения всё-таки старался не встревать. Зачем мне напрасно трепать свои нервы? Ведь случайно могу и проговориться. В моих воспоминаниях имелся и примерный ход войны. Видать, всё же интересовался? Ясно, что важное событие. Скоро главные события этой войны как раз и могут начаться именно под Плевной. Иван Фёдорович точно задумается. Уже насчёт меня! И Александр Порфирьевич с Николаем Николаевичем так странно на меня глядели! Словно я с Луны или даже Марса прибыл. Получается, точно себя выдал! Хотя, в них я верил. А вот другие точно могут подумать всякое. Оттого в разговорах с приятелями и другими гимназистами я иногда бросал реплики нейтрального характера, и всё. Раскрываться не следовало. Опасно, прежде всего, для меня самого. Смертельно! Если вдруг возьмутся, замучают ведь запросто. Тем более, от меня ничего не
зависело. И, главное, мои близкие могут пострадать. Никто нас не пожалеет. Они же всё равно ничего не знают! Только вот разных врагов это вообще не будет волновать!
        Уже с начала апреля я работал над «Островом сокровищ», но пока вяло. Вот и на этой неделе я постарался уделить этой сказке хоть немного времени. Хоть работа и двигалась, мне пока не удалось приблизиться и к середине. Сюжет-то я вспомнил, но трудно было перенести всё на бумагу. Ведь работал урывками. Постоянно мешали разные обстоятельства и детские соблазны. Я вместе со своими помощниками, вот, даже сходил на Неву посмотреть на ледоход, а потом и весенний парад войск. Правда, мне, чтобы не привлекать особого внимания к своим знакомствам, всё-таки не принятым в как бы нашей, дворянской, среде, пришлось одеться попроще. Понятно, чтобы замаскироваться под простолюдина.
        И так было и интереснее! Меня видели несколько учеников из нашей гимназии, но так и не узнали! Парад, конечно, ежегодный. А в этом году оказался и намного представительнее. Тем более, мне пока не надо было отвлекаться на Александру. Жаль, но тётя Арина не отпустила её. Они вместе занимались швейными делами, в том числе воплощая в жизнь и мои новые замыслы. Мы с сестрой работали над разными моделями аксессуаров к велосипеду и хоть как пытались претворить их в жизнь. Тоже ведь важно и нужно для безопасности при езде на велосипедах, хотя, честно говоря, больше на авто! У меня имелись много замыслов и на будущее! И, кстати, я тоже без всяких слушался тетю. Попросила бы, точно бы не пошёл!
        Жаль, конечно, не всё сразу! У меня и сейчас было полно самых разных дел. Хотя бы несколько новых моделей одежды нового фасона или кукол для мастерской тёти. И ещё кое-какие новые замыслы! Ведь, к примеру, можно было усовершенствовать те же зонты и сделать их складными! Я крутился прямо как белка в колесе! У меня и времени на сон почти не оставалось!
        Кстати, тётя сама написала Юсуповым письмо с разрешением на выпуск кукол, сшитых княжнами Зинаидой и Татьяной, и даже под их авторством. Ну, да, их Маугли и принцесса Малини, пара Серых Братьев да медведь Балу и пантера Багира сильно отличались от тех, что шили в мастерской тёти Арины «Арина». Тоже красивые. Пусть будет разнообразие. Всё равно у нас возможностей пока не хватает, потом и положенные нам отчисления от Дома Моды «Татьяна» поступали исправно. Немалые деньги, и ежемесячно! Они с прошлого года с полутора десятков тысяч рублей выросли даже до двадцати! Вроде, уже и не обманывали?
        На удивление, княгиня Татьяна ответила сразу же и сообщила, что обязательно наладят выпуск кукол, сшитых дочками. И насчёт других главных героев моих сказок подумают. Само собой, и нужные привилегии оформят. Тётя тут же ответила, что не возражает. Тут и княжна Татьяна после этого сразу же письмо с благодарностями, как и ранее, через служанку прислала. Она сообщила, что откровенно сильно рада, так как некоторые привилегии будут оформлены и на её имя. Не из-за денег, а оттого, что так будет отмечен её труд. А что, достойные мысли! Больше как бы моих кукол, больше моя слава! И детям радость! А деньги мы у немцев заработаем!
        И теперь наши основные доходы ожидаемо начали поступать от мастерской «Арина» и как раз немцев. Правда, и расходы у нас постоянно росли. Мы решили сильно облагородить все три наших имения и увеличить там производство овощей. И земли, и условия как раз подходящие, так и крестьян для работы у нас в округе полно. К сожалению, и бедствуют. Не родят земли достаточно хлеба. Заодно мы решили построить и небольшой консервный заводик. Консервы и долго хранятся, и востребованный продукт. Кстати, это ушлый барон Николаи попросил тётю подумать именно об этом производстве. Немцев интересовали и российские продукты. Еда - это жизнь, а хорошая еда - наслаждение! А на оборудование и сельхозмашины, кстати, больше немецкие, как ни жаль, требовались немалые деньги. И ведь опять придётся всё закупать именно через барона!
        Так-то, в хлопоты о заводике я почти не вмешивался. Оттого к началу мая мне удалось закончить все начатые картины. Тётя Арина и Александра, так и мои домочадцы, хотя, я и сам, высоко оценили «Девочек у пруда» и «Девушку-весну». Понравились им и портреты княжон Юсуповых - само собой, и Татьяны в «кубическом» стиле, и миниатюры с Зинаидой. Хотя, их я написал довольно быстро.
        Много времени у меня занимали и заботы о своём здоровье. Пришлось, чтобы поддерживать себя в форме и постараться стать и сильнее, уделить больше внимания физическим упражнениям на свежем воздухе. И, конечно, не один, а вместе с Миколой Колычевым и Демьяном Дубовым. Что нам надо? Конечно, силы! Особенно мне! Ещё и своих помощников подготовить требуется. Вот мы и занялись. И даже условия имеются. Весна наступила. В конце апреля сильно потеплело, и солнышко светит. Снега нет, и земля почти высохла.
        Кстати, я слегка помогал и семье Демьяна. Его брат Кирилл, тоже довольно крепкий, был моих лет, а сёстры Катерина и Надежда - уже младше меня на пару и пять лет. Конечно, не сильно красивы, но видно, что худоваты. Хотя, вроде, здоровьем не обделены. Так-то, мне денег было не жалко. Свой же человек. Не хотелось, чтобы его семью, пока есть возможность отвести их, разные неурядицы и беды тронули. И, конечно, Кирилл и особенно девочки постоянно получали от меня кое-какие карманные деньги. Копеек пятнадцать-двадцать каждому в день точно выделял. Чтобы хоть немного помочь. А ещё и продукты разные давал. Беднота же. И дети. Тоже ведь, считай, недоедают. И одежда, и обувь худая. А девочки как раз в возрасте моих покойных сестёр Агнессы и Екатерины, и им в семье меньше всех достаётся. Всё же больше уважения и благ мужчинам. И сам парень находился почти на полном моём довольстви. И он был мне нужен. Теперь и Микола, и Демьян являлись моими ближайшими помощниками, оттого надо было подготовить их много к чему. Наши занятия требовали много сил, оттого мне приходилось сильно их подкармливать. И порой к нам
присоединялись и их приятели. Хоть и меньше, и не всегда, но приходилось тратиться и на них. Тоже сплошная беднота. Но особой благотворительностью я всё-таки не занимался. Моя помощь доставалась именно тем, кто входил в круг общения Миколы и Демьяна. На них всех я имел виды. Честно говоря, мне нужны были свои люди. Вот так у меня и началась их подготовка.
        Хотя, у Демьяна имелся ещё и старший брат Игнат, живший своей семьёй. Но я его не знал и помогать не спешил. И родители Демьяна тоже напрямую от меня помощь не получали. В отличие от Колычевых и Акимовых, с другими взрослыми простолюдинами, тем более, не особо знакомыми, у меня пока дел не имелось. Отец парня, Фёдор, работал где-то грузчиком и изредка попадался и пьяным. Наверное, тяжело приходилось и так расслаблялся? Жизнь такая… А вот мать своего помощника, Лукерью, я мало видел. Она, вроде, убиралась в богатых домах. Конечно, и это семья мало зарабатывала, может, рублей тридцать в месяц. Даже на еду толком не хватало. И тут моя забота об их детях получалась весомой.
        Но, к сожалению, и у нас, в округе, полно было таких бедных семей. Само собой, не мог я всем помочь, да это, при всём желании, не совсем уж и моё дело. Если уж прямо, и такой уж страшной тайной это не являлась, много людей в России недоедали, точнее, голодали. Чуть ли не одни за другими, и через короткое время, чередовались голодные годы. Недород назывались. Хотя, многие бедные люди и в относительно благополучные времена толпами просили милостыню или кусковали. Жить-то всем хочется. В общем, не просто было жить в нашей Российской империи простым людям.
        Глава 08

* * *
        Глава 08.
        Тоже дела?
        Имелись и другие приятные новости. Как оказалось, тётю Арину в конце апреля навестила семейная чета Дзичканцев, как бы и наших соседей. У них в Киреше тоже имелось небольшое имение. Жили они в основном не так и далеко от нашей Берёзовой горки, у села Пчева. Конечно, как и мы, лишь летом, и то наездами. Оказалось, что Алексей Иосифович, глава семьи, являлся капитаном гвардии и, вроде, служил где-то в штабе Петербургского округа. Ну, да, важный и видный военный. Правда, не совсем наш круг общения. Но с Иваном Фёдоровичем он был знаком.
        Хотя, это его жена Ольга Феликсовна заинтересовалась новыми женскими нарядами. И не зазорно! Теперь в Петербурге не только княгиня Татьяна Александровна Юсупова и некоторые другие лица и мастера, но и тётя Арина являлась законодательницей моды. Вполне обеспеченная и довольно известная в городе дворянка. Муж тоже полковник гвардии! А юный племянник с милой племянницей имеют и титулы князя и баронессы. Вполне подходящий круг общения. И насчёт всех новинок как женской, так и мужской одежды с первых рук узнавать можно будет.
        Как оказалось, и гости, раз сами же и рассказали, относились к довольно знатной польской фамилии. Хотя, тётя, в отличие от меня, немало знала об аристократические семействах. Конечно, непростые гости. Отец капитана Иосиф Гедеонович, уже покойный, являлся инженер-генерал-майором. Так и его мать, ещё здравствующая Анна Ивановна, целая графиня. У семейной пары пока было три сына. Старший, Борис, оказался лишь на пару лет меня младше и, вроде, учился в Александровском кадетском корпусе. Кстати, он тоже прибыл вместе с родителями и был представлен Александре. Ну, да, важный мальчик, но держался уважительно, и моя сестра отозвалась о нём хорошо. Вот Павел и Александр лишь достигли пяти и четырёх лет и остались дома. И, вообще, гости ей понравились.
        Хотя, мода модой, но, как оказалось, семейную пару всё-таки больше интересовали наши дела. У нас в имении и Киреше вовсю шли стройки и видно было, что для тех мест немалые. Конечно, с соседями лучше дружить, и тётя Арина охотно поделилась с гостями некоторыми нашими задумками. Правда, пока она рассказала лишь об увеличении посадок овощей и намерении построить консерный заводик. Это как раз именно её задумки. Насчёт велосипедов тётя пока промолчала. Вот построимся и начнём их собирать, тогда другое дело. Будет в Киреше важное и нужное производство!
        В общем-то, Дзичканцы тоже решили вложиться в своё имение, благоустроить саму усадьбу и подумать насчёт производства овощей. Они даже получили заверение, что излишки у них будут выкуплены для консервного заводика. Мы и сами немало были заинтересованы в этом. Помимо доходов для нас, так работа и доходы и для крестьян.
        Да, не жизнь у нас, а одни вечные заботы. И я никак не ученик гимназии, а чуть ли не великий волшебник Изумрудного города или неведомой страны Оз! Надо же, вспомнилось! Тоже всё пытаюсь как бы чародействовать, доставая из рукава краплённые карты! Хотя, самые настоящие знания! Правда, меня пока больше волновали изделия, без слов, военного назначения. Вот и на этот раз задумался над сооружением, ага, самой настоящей разгрузки. Вот, к примеру, где я, хотя, русские воины, будут таскать патроны и гранаты? Конечно, ещё и всякие нужные принадлежности к оружию? Так и пришлось самому засесть за шитьё образца, так как сестра была занята полностью. Ну, ничего хоть что-то получилось. И, конечно, пока никому своё творение показывать не буду.
        А вот насчёт складных зонтов у нас ничего не получилось. Без немцев никак. Слишком тонкие работы. И металлов, и материалов нужных нет. Никакой русский Левша не поможет. Только немецкая точность. Потом, и лишнего времени у нас не имелось. И не хватало знающих людей. Недавно ведь дело начали. Пришлось нам с тётей Ариной и Александрой в третий день мая обратиться, опять же, к барону Николаи. Скрепя сердце и подавляя очередную жабу.
        И барон был сильно рад. Денежное же дело. Наверняка и его родственники участвовать будут. И ему даже особо шпионить за мной и нашей семьёй не требовалось. Мы сами к нему обратились.
        А ещё мы, немного подумав, отдали барону рисунки и описания, так и готовые образцы и макеты экипировки для велосипедистов. Как же без неё? Безопасность прежде всего! Хотя, ведь не только для них. И для мотоциклистов пригодится, и водителей автомобилей. Тут и кожаный шлем, и защитные очки с толстым и прозрачным стеклом, и нарукавники, и наколенники, и даже обувь, хотя пока просто кожаные кеды. А ещё и плотные кожаные штаны, и кожаная же куртка. Шик! Последний писк моды! Их сшили в мастерской «Арина», правда, на взрослого человека. Вот барону точно подходили. И уже шили для нас самих. Надеюсь, уж велосипеды мы получим довольно скоро. А для женщин уже будут натуральные короткие платья, и вполне прелестные, до колен. Вместе со штанишками. Можно и покороче сделать. И нами они были сшиты! Когда-нибудь в основном их и будут носить! И форма барону понравилась. Не будут же дамы ездить с длинными платьями. Это сильно неудобно и небезопасно. Конечно, у немца глаза только так округлились от обилия самой разной экипировки как бы для езды на простом велосипеде. Так мы с Александрой в последние недели с ними и
занимались. Ещё и работников мастерской «Арина», ага, припахали. Удобно, когда есть своё производство и работники! Но у нас всё без злоупотреблений! И работа лишь десять часов, и один даже на обеденный перерыв, притом обед бесплатный. И оплата повыше, чем у Юсуповых и во многих других мастерских, и условия получше, с соблюдением, ага, техники безопасности. Мы ещё и оказывали работникам разную, ага, материальную помощь. Ведь кого-то и лечить требовалось, помочь в разных непростых ситуациях. В мастерскую был принят даже учитель, который, помимо помощи в повышении мастерства работников, обязан был следить и за их грамотностью, а безграмотных учить. Конечно, в свободное от работы время, оставляя на час. В общем, у нас работать было можно, и работники, хотя, в основном женщины, своей работой дорожили. И мы к ним всем относились с уважением.
        Хотя, немец сразу всё уловил и явно обрадовался. Это ведь ещё дополнительные расходы и, может, и сильно больше, чем на само транспортное средство. И культура безопасности. Всё нужно! Потом, и шпионить не надо. Все новинки сами авторы и предоставили. Скорее всего, немцы разработают и что-то своё, но у нас и знания точно посвежей, и образцы получше будут.
        - Арина Васильевна, князь Борис, баронесса Александра, мы очень рады, что наше сотрудничество всё больше расширяется. Выпуск ваших зонтов и разных принадлежностей к велосипедам в Германской империи особой трудности не представляет. Как вы и хотите, создадим очередные совместные производства. Вы получите достойную долю! И обязательно будет открыты мастерские по их производству в Петербурге. Можете не сомневаться!
        А мы не сильно сомневались! Конечно, барон твёрдо пообещал, что на всё будут оформлены патенты на нас. Насчёт сестры я попросил особо. Как раз с ней мы всё и продумали, и частично аксессуары к велосипедам изготовила именно она. Ей ещё замуж за достойного кавалера выходить надо. Лучше с хорошим приданым. А тётя Арина и её поверенные подадут прошения уже на российские привилегии на изобретения. Но, боюсь, что немецкие патенты мы получим раньше. Хотя, не страшно. Экипировка для велосипедов уж точно будет выпускаться на нашем совместном производстве или для неё. Так что, без своей доли мы не останемся.
        Да, барон Николаи оказался даже чересчур настойчивым. Он, похоже, решил полностью воспользоваться этой встречей. Нам пришлось сделать немцам много и других уступок! Хотя, тётя Арина спокойно согласилась и на немецкие патенты на охотничью и, конечно, и защитную формы. А, что делать, время идёт! Наши идеи недолго своровать! Без денег останемся! Да и российские власти, похоже, не собирались препятствовать очередному разглашению сведений о наших изобретениях. Немцы намеревались хлопатать для получения нужных разрешений сами. И, конечно, и на этот раз мы решили им довериться. Хотя, у нас и не было другого выхода. Тем более, как рассказал барон Николаи, дела с велосипедом, и даже в Германии сохранившим название «Volhov», неплохо двигались. Скоро там в Веймаре и Берлине могло начаться и их производство. Жаль, что в Киреше наша мастерская пока только строилась. Чтобы всё оборудовать, надо не менее пары месяцев. Может, за лето управимся? Хотя, там в помощь Дормидонту Исаевичу уже прибыли несколько немецких инженеров и работников. Совместное же предприятие. Моё участие особо и не требовалось. Люди взрослые
и умелые, и без какого-то там мальца прекрасно справлялись.
        А ещё барон Николаи без всяких условий пообещал нам полное содействие в строительстве консервного заводика, как и намечалось, в Киреше. Раз сам и предлагал. Конечно, тоже с помощью немцев и предоставлением необходимых технологий, оборудования и, главное, специалистов! Хотя, ничего такого тайного. И полностью взаимный интерес. Тут всем уже крутила тётя Арина.
        И напоследок, хотя, может, это было и ошибкой, я обратился к барону с немного необычной просьбой:
        - Э, herr барон, извините, пожалуйста, можно выяснить у Вас один вопрос? Уж Вы точно должны знать. Скажите, а в Германской империи остались родственники бабушки Агнессы? А то мы о них ничего не знаем. Если остались, то, хоть и поздно, нам хотелось бы наладить с ними хоть какие-то отношения. Что ни говори, нельзя забывать родственников. И Ваша помощь была бы важной.
        Хотя, давно надо было. Просто я ещё толком не пришёл в себя после всего пережитого, оттого не спешил. Но пора начинать жить полной жизнью. И родственники бабушки Агнессы, пусть и немцы, тоже родственники. Не стоит от них отказываться.
        И немец нисколько этому не удивился:
        - Конечно, остались, князь Борис. У freifrau Агнессы имелись как старшие брат с сестрой, так и младшие. Можно вас обрадовать. У них остались и дети, и внуки. Вы вместе с баронессой Александрой даже можете навестить как раз в Веймаре дядю Альфреда, младшего брата вашей бабушки. Ему уже шестьдесят пять лет, но пока чувствует себя хорошо. К сожалению, другие ваши две тёти и дядя умерли. Но все их дети и внуки уже знают о вас и гордятся вами. Просто пока они не решались обратиться к вам.
        И мы с Александрой и на самом деле обрадовались. Ведь, если подумать, они все нам очень даже близкие родственники! Мне так важно было чувствовать себя не одиноким. И в нынешние времена родственные связи тоже много значили!
        Барон отдал нам небольшую папку с перечнем родственников и данными о них. Оказалось, что у бабушки Агнессы как бы остались дюжина племянников и племянниц, пусть уже и не всех живых, так и раза в два больше их детей. Они, конечно, жили своей жизнью и, честно говоря, по немецким понятиям бедно, и давно не вспоминали свою несчастную родственницу и её потомков. С другой стороны, без титулов, но как бы тоже дворяне. Это только у бабушки Агнессы оказался баронский титул. И недавние мои успехи всколыхнули и их. Всё же, хоть и русский, но родственник! Пусть и немцы, и бедные, но они мне тоже были нужны! Особенно оттого, что немцы! Да, я сам только недавно, ага, считался у некоторых бедным родственником.
        - Знаете, herr барон, мы с сестрой сильно рады! Нам память о бабушке очень дорога. У нас и в России много родственников, но и немецкие лишними не будут. Нам самим пока трудно будет выехать в Германскую империю, но всех родственников, кто приедет к нам в гости, мы встретим тепло. Они в этом могут быть уверены!
        Я сел и тут же накатал несколько очень тёплых писем нашим немецким родственникам. Я от своего имени и сестры, также тёти Арины пригласил всех в гости и даже пожить, пообещав оказать посильную помощь. Конечно, на немецком языке. У сестры с ним пока было не очень. Ничего, научится. Хотя, и она написала пару писем, пусть и на французском. Наши письма предназначались, прежде всего, дяде Альфреду, а потом и некоторым другим детям покойных тёток и дяди. Вдруг действительно приедут? Может, и нужные нам специалисты? Ничего, если подойдут, всех примем!
        Барон Николаи пообещал отправить письма дипломатической почтой и обязательно передать их. Честно говоря, он был доволен.
        А нам в любом случае надо было налаживать родственные отношения. Если так подумать, со стороны отца у нас только и оставались родственники бабушки! Один в поле всё равно не воин! А так, глядишь, у меня появится своя ветка родственников!

* * *
        - И как успехи, Генрих? Вижу, что довольны. И наряд у Вас какой-то странный. Хотя, кожаная куртка мне однозначно нравится.
        - Так это, herr секретарь, защитная одежда для велосипедистов. Кажется, и у нас что-то такое готовили, но вещи мальчика намного лучше. О некоторых из них наши специалисты вообще не подумали. Оказалось, тоже нужны. Придётся начать производить именно эту одежду. Велосипеды почти готовы, а вот создать и изготовить свою защитную одежду мы не успеваем.
        - Мне кажется, Генрих, что эти вещи можно использовать не только при езде на велосипедах? Они явно подойдут и военным. И такую куртку я бы заказал и для себя. Даже для повседневной носки. Она неплохо подошла бы весной и осенью, да и в промозглую погоду тоже. А то в этом Петербурге всегда холодно и сыро.
        - Теперь не страшно будет, herr секретарь. Мальчик придумал и складной зонт. Удобная вещь. И его тётя согласна и на передачу прав на выпуск охотничьей и защитной формы у нас в Империи. Впереди, конечно, ещё переговоры, и всё надо оформить как надо, но, думаю, herr секретарь, неожиданностей не будет. Думаю, что договоримся на приемлимых условиях. И, главное, юный князь явно созрел и захотел встретиться с немецкими родственниками. Он даже пригласил их в гости к себе в Россию. Думаю, кто-то из них однозначно приедет. Всё же многие мечтают иметь такого знатного и богатого родственника. А юный князь, как мы успели убедиться, не так уж прижимист и им обязательно поможет. Похоже, мальчик даже намерен пристроить их у себя в этом Киреше. В общем-то, неплохо задумал. Тем более, и на производстве велосипедов, и консервном заводе нужны инженеры и прочие работники. И это нам на руку. Жаль, но тётя успела привить ему именно русские черты.
        - Да, Генрих, приятно и полезно иметь дело с этим мальчиком и его родными. Хоть он и в России, но, видимо, нас, немцев, в отличие от англичан и французов, уважает. Конечно, вспылчив и своенравен, но, понятно, что у него всё же не немецкое воспитание. Диковат немного, но скоро повзрослеет и будет вести себя строже. Жаль, что мальчик родился не в Германии. Но, что делать, раз господу богу так было угодно. Всё в его воле. Хорошо, что мальчик не отторгает Родину своей бабушки.
        - Да, жаль, herr секретарь. Думаю, что юный князь ещё немало интересного придумает. Он пока так и не обратился к нам насчёт электрических машин. И ведь точно что-то там придумал!
        - Так завлекайте его сильнее, Генрих. Больше напирайте и на родственные чувства. Да, повезло этим родственникам несчастной freifrau Агнессы, что у них в роду оказалась хоть одна незаурядная женщина. Вот какой талантливый внук у неё родился! Конечно, тут и герцогской семье можно гордиться. Явно их кровь и поведение. Но теперь им приходится сожалеть, что ранее не обращали на его отца внимание. Князь точно не простит пренебрежения к своей семье. Мальчик и его сестра неплохо украсили бы семью Великого герцога и ещё больше возвысили её славу. А теперь только пятно будет. Хоть это и не так важно, но всё равно неприятно.
        - Так, herr секретарь, на князьях Куракиных ещё большее пятно будет. Он всё-таки именно их фамилию носит. Если бы хоть немного ранее приблизили к себе, то много бы выиграли. А сейчас мальчик их точно не признает. Хоть и достаточно сердоболен. Вон, всё опекает разных простолюдинов. Словно они ему даже и родные.
        - Ну, Куракиных не жалко! Они это заслужили. И всё согласно воле Господа. Пусть мальчик и далее благосклонно относится к нам. Пусть он ещё много пользы принесёт и нам, и нашей Империи!
        Глава 09

* * *
        Глава 09.
        Маху не дам?
        И в начале мае погода оказалась довольно тёплой. Весна уже полностью вступила в свои права. Всё буйно зазеленело.
        Мне опять было не до развлечений и любований природой. Тут и учёба в гимназии, и другие важные дела. К примеру, ради дел с немцами, мне пришлось ненадолго оставить сочинение музыки и, опять же, «Острова сокровищ». Хоть как бы всё отдали и сделали им немалые уступки, мы остались довольными. Позже тёте и нашим поверенным придётся приступить с ними и к очередным сложным переговорам. Не просто организовать совместные производства, хоть и передачей немцам контрольного пакета в них. Пришлось смириться. Вот в мастерских, открываемых в Петербурге, мы на этот раз мы уже хотели четыре доли из десяти. Было бы неплохо, если хоть мастерская по выпуску складных зонтов станет нашей!
        Но больше всего нас волновала война. Хотя, тут пока особо переживать не приходилось. Иван Фёдорович прислал пару писем и успокоил тётю Арину. Про свои военные дела открыто, конечно, не написал, но было понятно, что он вместе со своими казаками находился в придунайских княжествах. Правда, где именно, мы не поняли. Ясно, что как бы военная тайна. Полковник сильно ругал природу за постоянные дожди. Ну, про это мы и так знали из газет. Тем более, наши войска, вроде, уже взяли под свой контроль почти весь левый берег Дуная. Хотя, вместе с будущими румынами. Правда, в газетах открыто указывалось и на их, ага, странное, точнее, мутное, если не предательское, поведение. Вроде, княжеские войска сначала даже бросили занимаемые ими приграничные укрепления. Чтобы турки заняли их и вцепились уже с русскими, и забыли о них? Конечно, подлое поведение. Скорее, рымынские правители больше денег и оружия вымогали? И так, жадинам и интриганам, немало дали! Правда, после достигнутых соглашений княжеские войска, вроде, вернулись обратно и даже включились в мелкие стычки с турками-османами. К счастью, те на
крупномасштабное наступление не решились. Теперь, понятно, что наши войска ещё долго будут пополняться и запасаться всем необходимым. Хотя, пока всё шло согласно моим знаниям.
        И, конечно, у меня имелось немного времени на претворение в жизнь своих задумок. В памяти полно было всего, но требовалось много времени, чтобы всё это перенести на бумагу. Правда, пока выпускать в свет ещё и другие новые изобретения я не собирался. Нам требовалось разобраться и с имеющимися. Зачем всё подряд отдавать немцам? И, главное, было и опасно, поэтому я и не спешил. Думаю, что ничего не забуду. Но если уж со мной что случится, то, значит, такова моя судьба. И мои близкие, и другие люди останутся без новых знаний и изобретений. Они, конечно, станут известны, но сильно позже. Хотя, пусть…
        Тут в конце недели ко мне явился и сам Николай Фёдорович. Майор был взволнован.
        - Ну, Борис, заварил ты кашу! Иван узнает, взвоет! Знаешь, собрали мы твои гранаты и испытали. Хорошо взрываются. Пока через шесть и до десяти секунд. Неплохо! Наверное, больше и не надо? Конечно, привыкнуть сильно требуется. Да, вот такого от тебя я не ожидал! Или откажешься, что не твои задумки?
        - Э, Николай Фёдорович, так нужная же вещь? Разве плохо будет, если их будут иметь казаки Ивана Фёдоровича?
        - Да, согласен! Нужны! И твои старшие товарищи такому успеху сильно рады. Хотя, понятно, они же учёные. И основные работы они проделали. Но и я не буду отказываться от авторства. Раз сам попросил. Арина Васильевна половину доходов от гранат отдаёт мне. Для наших семей эти деньги не лишние. И товарищество создадим. Пока не совсем ясно насчёт военного министерства. Но, думаю, не откажутся. Да, как-то не так будет смотреться, если узнают о тебе. Ничего, потерпим. Наверное, как ты решил, будет даже правильнее?
        Конечно, правильнее! Хоть и нехорошо, но, честно говоря, мне не совсем хотелось, чтобы моё славное музыкальное имя связывали с оружием и взрывчаткой. Будет достаточно, если о других моих делах будут знать лишь те, кому положено. Но меня сейчас больше волновало немного другое!
        - Не отдавайте, Николай Фёдорович, производство взрывчатки в министерство полностью! Если только сам Государь не попросит. Раз Нобелю можно, то почему нам нельзя? А в казне ещё долго денег не будет. Всё на войну уйдёт, и ещё долги появятся. Если гранату и взрывчатку, вымогая взятки, не будут принимать на вооружение, то можно предоставить разрешения на их производство немцам. А они всё равно всё разнюхают. Сами знаете, что у наших чиновников тайны долго не хранятся. Нам тоже деньги не помешают. Хотя бы на развитие собственного производства. А потребность будет большая. Хотя бы на горные и дорожные работы. Много же дорог строить надо. Да много для чего. Наша семья сильно поднимется. И моим товарищам на научные опыты надо.
        - Нет, не отдадим Борис. Раз у нашей семьи появилась такая возможность подняться, то грех не воспользоваться. Ты уж извини, Борис, но даже твоя тётя сильно удивляется. И откуда только у тебя всё берётся? Мне даже перед Дмитрием неудобно. Ведь ему пока так ничего и не рассказал. И Иван точно взвоет.
        - Наверное, Николай Фёдорович, жить лучше хочется? И, кроме как своими задумками, не подняться. А насчёт Дмитрия Федоровича спросите у Ивана Фёдоровича. Пусть он, как старший, и решает. А у меня ещё одна задумка появилась. И, действительно, обо мне и моих задумках другим, кроме своих, лучше не знать. Пусть гадают, что да как, но подробностей им не надо.
        И тут я достал рисунки к минам и даже несколько их корпусов, конечно, ещё и вместе с разными деталями.
        - А тут, Николай Фёдорович, мины. Простые противопехотные. Так, вроде, можно назвать. Нехорошо, конечно, но тоже пригодятся. Если кто нажмёт на взрыватель, то взорвётся.
        - Да, тоже интересная вещь! - майор пристально просмотрел и бумаги, и изучил поданные детали. - Хотя, после гранат можно было ожидать и этого. Тоже подходящая конструкция. И, значит, и это тоже на меня хочешь повесить?
        - Да, Николай Фёдорович. У меня на всё просто времени не хватит. И юн ещё, оттого не поймут. А Вы военный, и Вам карты в руки. Вроде, так говорят. Ещё немного денег для нашей семьи тоже не лишние. А я наверняка позже ещё что-нибудь другое придумаю. Мне забот и так хватит. Хотя, сначала и вырасти надо.
        В общем, пришлось мне рассказать, что мои заказы выполняли и выполняют Семён Колычев и Тарас Акимов, и ещё некоторые другие мастеровые. Последние про меня, вроде, не знали, но кто они, Микола с Демьяном уже успели выяснить. Конечно, их списки перешли к Николаю Фёдоровичу. Хотя, он, ага, самодеятельностью заниматься не мог. Армия же! Но и я возражать не стал, когда майор сообщил, что решил неофициально обратиться к своему командиру генералу-майору Эттеру Николаю Павловичу. Он уже четвёртый год командовал лейб-гвардии Уланским полком, квартирующим в Новом Петергофе. Кстати, как раз Великий князь Николай Николаевич и являлся почётным командиром или шефом полка. Понятно, что и он скоро узнает о гранатах и минах. Не знаю, что решит, но явно будет пытаться всё подмять под себя.
        А далее всё завертелось и без меня. Лукиан Осипович вместе с Александром Порфирьевичем и Николаем Николаевичем и их поверенными уже начали готовить прошения на привилегии. Тётя Арина просто так деньги точно не упустит! Пока она про меня ещё не всё разузнала, но, похоже, догадывалась. Наверняка скоро и к себе позовёт. И Николай Фёдорович, уже как организатор производства мин и гранат, решил забрать всех работников под своё крыло и как бы пригласить их на работу в столярную мастерскую, открываемую, для сохранения тайны, где-то в расположении полка. Ну, да, мебель обновляют! Хотя, пока. Взрывчатку обещали предоставить уже учёные. У них и свои мастера, уже научившиеся собирать гранаты, имелись. И мины запросто соберут. А я и не собирался влезать в это производство. Без меня справятся.
        Да, хоть и удивил сильно, но, ага, припахал я и младшего брата Ивана Фёдоровича к делу. Ещё другой, Дмитрий, штаб-ротмистр, и тоже улан, остался. Но он, правда, хоть и навестил тётю Арину на день рождения, держался немного отстранённо. Иван Фёдорович, которому осенью должно стукнуть сорок, был лишь на год его старше. А вот Николая - на три. Оттого самый младший больше слушался и имел дел со старшим братом. И из троих братьев лишь старший оставался неженатым, но и ему приглянулась тётя Арина. И она не отказала. И, похоже, у них, хоть и поздняя, точно любовь! И я был сильно рад за них. Мне бы тоже так! Хотя, позже, когда вырасту!
        Кстати, тётя Арина действительно меня позвала. На следующий же день. Оказалось, что Николай Фёдорович почти всё ей сообщил.
        - Ты, Борис, уже начал придумывать и такие опасные вещи? - прямо спросила она. Хотя, нисколько не собираясь ругать.
        - Да, мама Арина. К сожалению, пришлось вот. Но ты ничего такого не думай. Видишь же, будут заниматься именно те люди, которые знают, что делать. Но и нам нельзя остаться в стороне. Так что, мама Арина, придётся подключиться и тебе. Это большие деньги! И они нужны мне для создания самолёта!
        - Понятно, Борис! Я-то подключусь. Доля в товарищества и будущие доходы нам тоже не лишние. Ты только осторожнее там!
        - Да, мама Арина! Можешь не сомневаться.
        Тётя слегка прижала меня себе и тут же устроила ураган в моих волосах. Это вместо наказания. Она и так меня никогда не ругала. И сейчас мы просто сели втроём, вместе с Александрой, пить чай и между делом прошлись по своим делам.
        Конечно, я чувствовал, что из-за тротила, гранат и мин у нашей семьи будет ещё много хлопот. Можно было присвоить всё и самому, но больше людей, больше возможности отбиться от властей. Потом, не так-то просто управлять разными производствами. Требуются, прежде всего, умелые люди. А их остро не хватало. Жаль, конечно, что мы решили укрепиться именно в Киреше. Проще было бы в Петербурге. С другой стороны, там нам намного спокойнее. Как гласит умный руссиш пословиц, быть первым парнем в деревне лучше, чем последним в большом городе! И производство оружия одно из выгодных дел, которое, к тому же, идёт на пользу своей Родине! Да, тяжело, но почему шведам Нобелям можно присвоить производство динамита, а нам нельзя заняться тротилом? Кстати, как ни жаль, но это Николай Николаевич Зинин, хоть и великий учёный, сплоховал, что отдал динамит Нобелям. Прекрасно мог и сам всё довести до конца. А всё неумение сохранить тайны. Боюсь, что и у нашей компании с этим ничего не получится. Но пусть хоть теперь Николай Николаевич вместе с Александром Порфирьевичем доведёт производство тротила до конца. И заслуженная
слава не лишняя, и хоть какие-то блага им тоже не помешают. Мне и за своих старших товарищей обидно!
        А вот насчёт гранат и мин позаботится Николай. Хотя, он, даже без решения старшего брата, обещал подключить к делам и брата Дмитрия. Чтобы тот подстраховал его, и не оказался обделённым. И будут Тутолмины, если удастся пробиться, одними из богатейших людей Российской империи. Что ни говори, тётя Арина теперь тоже Тутолмина, и её дети станут ими. А уж Александру я обеспечу. Думаю, что, если повезёт и постараюсь, мне и для себя можно будет хоть что-то заработать. Правда, у меня имелось много самых разных задумок. Оттого меня нешуточно разрывали на части мои же внутренние противоречия. Хотелось направить свои усилия то в одну сторону, то другую, но что конкретно делать, пока так и не пришло на ум. Ладно, придётся плыть по течению. Авось найдётся и главное дело жизни! Которое мне по плечу будет. И пусть ещё повезёт и в любви!

* * *
        В начале второй недели мая, после полудня, ко мне вновь обратился Константин Аполлонович, и как бы по поводу моих сказок, конечно, «Аэлиты» и «Земли Санникова». Точнее, он напросился даже в гости. Правда, и тётю Арину, и Александру на этот раз звать я не стал. Обошёлся присутствием детишек, так ещё пригласил Миколу с Федькой. Тем более, помощники и есть. Пусть ещё и видоками будут.
        Похоже, сильно затронули гостя мои прошлые измышления. Но, думаю, прежде всего, насчёт нефти и газа. Хоть литератор и, как я знал, важный чиновник по горным делам постарался скрыть свои истинные намерения. Конечно, я постарался особо себя не выдать, но как бы свои видения, изложенные в этих сказках, повторил. Так правда же всё! Заодно как бы и поделился своими мыслями насчёт строения самой Земли. А то многие до сих пор думали, что наша милая планета внутри полая. Хотя, может, так и есть? Кто его знает? А вот я как бы согласился с мнением многих учёных, что она внутри вполне имеет твёрдое ядро, плавающее в жидком океане горячей лавы и покрыта твёрдой оболочкой. Земной корой. Конечно, толстой под горными хребтами и потоньше в океане. Даже осмелился нагло заявить старшему, хотя, как бы смущаясь от своей начитанности и вольнодумства, что когда-то, очень давно, ну, да, миллионы лет назад, все нынешние материки наверняка были соединены в одну, ага, Великую Гондвану, а потом просто разошлись. Ведь как бы так и было. За сотни миллионов лет много чего случилось…
        Мы немного затронули и историю прежних времён, так как внимание господина Скальковского привлекли мои ссылки насчёт древнего Аркаима. Мне даже особо подтверждать свои мысли не пришлось, так как он и сам был согласен, что ранее многие земли и на Русской равнине, и в Западной Сибири находились под водой. И про всякие Великие оледенения ещё десятки тысяч лет назад он знал лучше меня. Конечно, это бог создал нашу Землю за шесть дней, и всего лишь семь с лишним тысяч лет назад, но, к сожалению, многие важные события всё же происходили и гораздо раньше. Если бы наш законоучитель из гимназии присутствовал при нашем, как бы, научном, разговоре, то он точно наложил бы на меня епитимью. Тем более, нас, открыв от удивления рты, вовсю слушали, и внимательно, и мои помощники, так и малышки. Интересно же! Глазки только так блестели, и рот до ушей! Хоть они ничего и не понимали. Придётся мне потом провести с ними небольшую беседу и, главное, попросить всё держать в тайне ото всех. Хотя бы особо не распространяться. А то даже их родители могут подумать всякое!
        Конечно, не зря же я сделал в «Аэлите» свои ссылки. С другой стороны, и опасно. Власти могут и не понять. Тем не менее, я настоял перед своим важным собеседником, что, кроме Южного Урала или Яика, древним ариям негде было жить. А насчёт конкретного места сослался на то, что где-то вычитал именно про него, но пока просто вылетело из головы и не могу вспомнить. А что включил в сказку, то для придания своей истории достоверности. Чем больше деталей, тем больше веры. И точно останется в памяти людей.
        И своё мнение я отстаивал так горячо, что оставил журналиста в сильных раздумьях. Конечно, как бы и глупо! Какой-то странный юнец распустил павлиный хвост перед солидным мужем и старается очаровать его, и убедить, что и он хоть что-то смыслит в науках! И ещё как бы толкует насчёт нефти и газа в пустынях Туркмении! И на полуострове Мангышлак. Хотя, я и о богатствах озера Кара-Богаз-Гол немного сказал. Мол, это озеро настоящее сокровище. Хотя, кому надо, и так про него знали. Правда, насчёт Персии уже не так уверенно, но про нефть мы поговорили только мельком и быстро перешли на другие темы. Это уже сам Константин Аполлонович постарался скрыть свой интерес. А я так уж сильно и не настаивал, и лишь пытался подстроиться под него. Да и что взять со странного и наглого юнца? Мало ли что я мог наговорить сдуру, как бы расстаяв под вниманием важного лица? А что мне надо, могу высказать и потом, и не обязательно ему. Да, скорее, и не скажу. А лучше особо не распространяться о своих знаниях, особенно про месторождения полезных ископаемых. Разве что, как уже и так делается, для своей пользы. Может, и мне
тоже как-то надо прикупить земель? Хотя бы в Татарии. Ещё в Башкирии. Там и горный мёд, говорят, хорош? И Аркаим рядом. А ещё можно нацелиться на золото, уже в Средней Азии. Тепло и близко. Вот в Сибирь пока не хочу…
        Глава 10

* * *
        Глава 10.
        Опять мечтаю?
        Конечно, мне, как радужному хозяину, пришлось устроить и небольшое чаепитие и даже музицирование. На этот раз именно для важного гостя я спел «Песню гардемаринов»:
        - По воле рока, так случилось.
        Иль нрав у нас таков,
        Зачем травим, скажи на милость,
        Коль множество врагов.
        Да, когда я лихо произнёс «Была бы честь, была бы честь!», Константин Апполонович немного и смутился. Ну, да, для кого-то честь ничего не стоит. Так и наш гость, как говорила мне память, помимо многих славных деяний, немало отметился и как мздоимец. Конечно, война быстро выявит некоторых бесчестных, но, думаю, что им, почти как всегда, ничего страшного не грозит. Как тем же подлым ворам-снабженцам, что когда-то затравили капитана Казанского. А вот сколько погибнет, и по воле разных подлецов, достойных людей и на нынешней войне! Но пока меня не особо волновали личные качества Константина Апполоновича. К тому же, репортёр и гость. Хотя, припев понравился и ему, а опять же больше моим друзьям:
        - Не вешать нос, гардемарины,
        Дурна ли жизнь иль хороша,
        Едины парус и душа,
        Едины парус и душа,
        Судьба и Родина едины.
        И, вдобавок, я, чтобы сильнее заинтересовать гостя, заявил, что, раз мне нельзя сочинять сказку о французских мушкетёрах, то решил написать что-нибудь по русской истории, и как раз в духе сочинений Александра Дюма. Мол, будут именно русские гардемарины! А что, и времена вполне подходящие - бурные и наполненные сплошными интригами. Так можно возвеличить именно своих русских героев, а не заниматься, ага, пропагандой совершенно чуждых нам идолов.
        Краткий пересказ сюжета будущей сказки впечатлил и гостя, и ещё больше детишек и моих помощников. Как обычно, я сделал и несколько рисунков с ликами главных героев. Как жест в сторону дедовских родственников, одним из отважных гардемаринов, как раз и влюбившегося в приезжую немецкую принцессу, назвал молодого князя Василия Куракина, конечно, полностью выдуманного. Правда, вот лик у него был полностью дедовский. Ладно, авось те, кого всё это привлечёт, сильно ругать меня не будут! И остальным Куракинам, хоть для них тоже всё не так важно, должно понравиться? С другой стороны, именно в те времена их предки, хотя, можно считать, пусть и с большим приближением, и наши с Александрой, как никогда близко стояли к царствующим особам и как-то оказывали влияние не только на российские, но и мировые дела. Хотя, для меня это не имело никакого значения. А сестра пока и не успела проникнуться преклонением перед важными предками. Тем более, я не особо и просвещал её о столь далёких от нас временах. Вот к имени бабушки Агнессы мы оба относились с большим уважением.
        А вторым главным героем стал молодой дворянин Прохор, конечно, Переверзев, и тоже выдуманный, но лик у него всё-таки, вот, оказался дедовским, но со стороны матери. И почему бы и нет? Тоже ведь славные корни! К тому же, все мои родственники, гостившие у нас во время свадьбы тёти Арины и Ивана Фёдоровича, без слов признали Александру своей. Хоть какая, но переверзевская тоже! А теперь они от неё, тем более, не откажутся! И сестра тоже приняла их всех близко к сердцу. Мы люди простые и уважаем свои корни.
        Вот третий гардемарин Кирилл, хотя, уже не князь, как в моей прошлогодней сказке о полёте на Марс «Аэлита», и лишь из семьи разбогатевших купцов-староверов, носил фамилию Бурлакин. Тоже почему бы и нет? К нужному времени как раз и станет князем. Может, и у меня самого в будущем была именно такая фамилия? Не зря же и боевой позывной был похож? Уж в те машинные времена бурлаки по Волге разные торговые суда не тягали.
        А пока и этому славному и храброму юноше захотелось стать лихим морским волком и послужить любимой Родине, и другие страны посмотреть! Вот его лик, правда, был сильно похож на одного бойца из моей памяти с позывным «Орк». На память! Хотя, усатого французского шпиона с ликом героя из моей памяти я оставил. И ещё ввёл в сюжет приезшего немецкого дворянина Вернера из Веймара по фамилии фон Браун, кстати, девичьей фамилии бабушки Агнессы. Просто захотел поступить на русскую военную службу. И как раз в то время так поступали многие немцы. Он не являлся одним из трёх гардемаринов, а просто стал их невольным помощником, но по лику сильно подходил на «Гоблина». Хотя, и лик «Че» передался одному из гардемаринов, друзей главных героев. И даже лик настоящего Че Гевары проявился как бы в сыне одного испанца, оказавшегося превратностями судьбы и осевшего в снежной России, и ставшего в новой Родине морским офицером. Правда, я сообщил гостю и своим друзьям, что это лишь начальные мысли, и сюжет сказки может существенно измениться. К тому же, ещё и неизвестно, когда я её напишу, так как у меня на неё не так много
времени. Хотя, и на многих рисунках к сказке о французских мушкетёрах оказались лики знакомых мне лиц, да, из прежней жизни, а не только тех артистов, что изображали их. Чтобы они напоминали мне и о других славных временах. А то вдруг многое забудется?
        А вот после уже подключились малышки вместе с Марьей. Они, как и на дне рождения Александры, лихо сплясали под гитару «Танец матрёшек», а потом, уже под тульскую гармонь, душевно спели «Песенку матрёшек». Интересно получилось. Потом, как бы и показ того, чем мы тут занимаемся. Да, отчёт! Даже малышки, не говоря уже о Федоте и Марье, сделали неплохие успехи в изучении грамоты! Теперь они читали и могли писать лучше, чем Микола. Жаль, хоть и помощник, не мог я уделить ему столько времени, чем малышкам. К тому же, парню и родителям помогать требовалось. Так что, мы тут учимся и заодно развиваем русскую народную культуру!
        И, как и в первый раз, на прощание гостю, вместе с нотами и словами исполненных песен, и списками рисунков, был преподнесён и скромный подарок. Конечно, складной зонт, жаль, что немного тяжеловатый. Один из пробных образцов. Надеюсь, что с немецкой помощью и их материалами и точностью нам удастся снизить вес. Всё же хоть что-то смогли. А потом и получше выпустим уже у нас!

* * *
        - И, как, друг Костя, удалось что-нибудь разузнать?
        - Нет, друг Сергей. Мальчик очень скрытен. Явно непонятно как узнал что-то интересное, но так и не проговорился. Всё умело уводил разговор в сторону.
        - И что он может знать? И о чём вы больше беседовали?
        - Как ни странно, о строении Земли. Интересно побеседовали. Странные и смелые предположения. А ещё немного поговорили о древнем городе ариев, и мальчик убеждён, что развалины этого Аркаима на Урале. И даже как бы точное место указал в своей сказке. А вот о нефти и газе, к сожалению, пока ничего нового не обсуждали. Хотя, полуостров там безжизненный есть на другой стороне Каспия, и интересное солёное озеро. И юный князь убеждён, что это очень интересные и богатые места. Хотя, насчёт озера полностью согласен.
        - Похоже, Костя, тебе так и так придётся съездить в эти пустыни? Вот и посмотришь на это озеро.
        - Придётся, Сергей. Я хотел доклад для научной публикации и отчёт для начальства написать, но данных нет, и придётся как бы подтвердить всё полевой экспедицией. Иначе самому неприятно будет. Ещё хотелось бы съездить на Урал и попытаться найти этот древний город ариев. Странно, но верится, что получится. Так-то, интересно провёл время. Мальчик окружил себя простолюдинами и не скучает. Малышки показали мне танец и песню о матрёшках. А ещё мальчик решил взяться за очередное сочинение, как он сказал, в духе Александра Дюма, о временах царствования императрицы Елизаветы. Интересная сказка должна получиться. Правда, боюсь, что, как и сказку с боевыми псами и котами, не разрешат ему. Всё же о царственной фамилии. А так, спел «Песню гардемаринов». Песня хорошая. Публике точно понравится. Ноты и слова песен можно напечатать. Ну и вручил очередной подарок. Так-то, интересная вещь! Сказал, что скоро эти складные зонты «Александра» даже появятся в продаже. Оказалось, опять совместное производство с немцами.
        - Само собой! Действительно интересная вещь! Такие зонты всем понравятся. Опять неплохой доход будет. Да, так скоро эта семья может выбиться и наверх! Так что, не стоит тебе терять связь с мальчиком. Надеюсь, что пугать тебя он уже больше не будет?
        - Ладно, Сергей, я уже осторожен. Потом, согласен, сглупил. Хотя, попросили, как бы и в шутку. Так-то мальчик вполне спокойный. Хоть и держится насторожённо, но принимает хорошо. Странный он, но способный. И с ним интересно.
        - Что же, хороший материал собрал. И опять всё напечатаем. О строении Земли тоже. Таких предположений ещё никто не делал. Даже краткий сюжет новой сказки интересен. Подробнее напиши, всё, что вспомнишь. Рисунки хорошие. Ничего страшного, если и эту сказку запретят. Главное, мы успеем читателей хоть её сюжетом немного ознакомить. И песню запомнят. Ещё у читателей газеты и интерес к нам останется. Что именно мы первыми рассказали о задумках юного князя. А сказку он, глядишь, когда-нибудь и напишет. Или другие возьмутся. Тема больно интересная, тем более, о жизни царственных особ. А ещё и наши русские гардемарины. А если вдруг ты и этот Аркаим найдёшь, то, представляешь, Костя, какая слава тебе достанется! Хотя, и мальчику тоже…

* * *
        Тяжело с немцами! Но пока, как ни жаль, большие деньги нам можно заработать, скорее всего, именно с их помощью. Вот и тёте не всё удалось с ними, как бы хотелось. Тяжёлые переговоры вышли. Точно жадными и слишком упорными немцы оказались. Ладно, что без обманов, и наши изобретения присвоить не пытаются. Но тут тоже понятно. Попытаются, то я ни за что с ними работать не буду! Если надо, то и ничего нового изобретать, то есть, вспоминать не буду! Мир может развиваться и по-прежнему. Похоже, чувствуют, что меня, если ничего печального не случится, как бы может ждать большое будущее, но всё равно сильно торгуются. Поверенные тёти Арины смогли выбить из немцев, помимо разных отчислений, лишь три доли из десяти в совместном предприятии в Германской империи «Alexsandra» по складным зонтам. Поровну на нас троих, но пока под управлением тёти. Хотя, вполне терпимо. Деньги и технологии всё же в основном немецкими будут. Но и они сильно выиграли! Зонты «Alexsandra» всем понравятся! Она и сама, ага, очень даже ничего! Зато в Петербурге три доли из пяти в мастерской по выпуску зонтов, тоже «Александры», стали
нашими. Правда, она будет в несколько раз меньше намечавшегося к постройке завода в Германии. Ну, для нас тоже ничего. Пока терпимо. Всё же точное и сложное изделие. Нам самим не под силам. Главное, начать, а потом, если честно, к производству зонтов, как и одежды, однозначно и другие российские производители подключатся. Уж они свою выгоду не упустят. Зато нам оборудование полностью поставят немцы. Они же помогут и при налаживании производства. Им это, конечно, тоже выгодно. Всё за наш счёт. Вот защитная форма передавалась в Дом Моды «Wejmar», и за неё беспокоиться не приходилось. Кстати, как и вся экипировка для велосипедов. Тоже ведь связана с одеждой. Так что, мы были только рады. Уж немцы точно всё осилят и в срок. И за качество нам беспокоиться не приходилось.
        Хоть и не хочется больше ничего внедрять, но, честно говоря, мне хотелось ещё заняться и «молниями» для одежды и сумок. Да много для чего! Они, вроде, уже даже были изобретены. Просто пока не дошли до нужной степени совершенства. Но, немного подумав, решил пока отбросить эту мысль. Всё равно без немцев не получится. Но для них слишком жирно будет. У меня ещё есть немного времени. Может, удастся уже всё в России освоить?
        Хорошо, что пока с немцами терпимо всё сложилось. Только вот, похоже, что наши прошения на привилегии на самые разные изобретения, поданные в Петербурге, так никто и не собирался рассматривать. Как будто все чиновники были заняты и только и яро занимались военными делами. Ясно, что создавали видимость работы и ждали взяток. Хотя, напрасно. Теперь подкупать мы никого не собирались. Что надо, в Киреше в производство через немцев и так запустим. Если что, будем жаловаться и разбираться потом. Так уж много мы точно не потеряем. Просто объёмы не сравнимы.
        Хотя, может, и на самом деле у чиновников было полно важных дел? Ну, да, император Александр Николаевич с самого начала войны находился где-то на юге, хотя, как писали во многих газетах, и в действующих войсках. Кстати, вроде, Наследник тоже? И Великий князь Николай Николаевич, как бы наш покровитель, являвшийся Главнокомандующим русской армией, был занят, само собой, военными делами, и некому было составить нам протекцию. Хотя, его помощь теперь и не требовалась. Будет лучше, если он вообще останется в неведении о наших делах. Во что Николай Николаевич для своего сына Петра вложился, так и эти производства будут давать им неплохие доходы. А то детей у него и от балерины Числовой хватает. Может попытаться наложить лапы и на другие наши задумки. Не хотелось бы! Не дам лишнего!

* * *
        Война, хоть она и велась где-то далеко, сильно влияла на нашу жизнь. Только вот далее события становились всё важнее, и новости - тревожнее. Оказалось, что ещё в конце апреле нашими войсками была занята крепость Баязет, и теперь на очереди стоял Ардаган. И у меня, совсем ещё юного и уже вполне здорового, тревожно заныло сердце. Я смутно припомнил, что же происходило под Баязетом. Опять знаковое событие! Впереди героическая оборона крепости! И меня ещё терзали другие смутные воспоминания насчёт Северного Кавказа. И, само собой, повлиять хоть на что-то я не мог. Сильно хотелось предупредить высоких особ, вот только не поверят ведь! И самому неохота было засыпаться. Просто опасно! И так уж как бы своим «творчеством» и изобретениями много шума наделал. А что будет после данных о моём участии в получении взрывчатки, гранат и мин?! С другой стороны, это какие же деньги на них можно поднять! Наверняка постараются нас устранить! Все - и власти, а ещё больше буржуи! А если я ещё заделаюсь и провидцем, опасность не только для меня лично, но и моих родных сильно вырастет! Надеюсь, что уж Иван Фёдорович не
проговорится кому не надо о моих неосторожных намёках насчёт Плевны. Хотя, он военный и мужчина понятливый. Полковник опять прислал тёте Арине пару успокаивающих писем. Но, как бы из-за военной тайны, особых важных сведений там не имелось. Что там происходило в войсках, мы, конечно, не знали, но, согласно газетам, хоть порой и случались мелкие и важные стычки с турками, в основном было спокойно. И теперь в газетах больше сообщалось о дружелюбии местных и, само собой, нахождении Его Императорского Величества, Наследника и прочих высоких особ в дунайских княжествах, хотя, скоро переименующихся в Румынию. Ясно, что и многие важные государственные чины находились где-то поблизости от них. Сообщалось и о всемерной помощи будущим румынам. Понятно, что ослабленную кризисом страну, и так слабую, да ещё как бы метавшуюся туда-сюда, надо было склонить на свою сторону. Всё-таки наши войска готовились к дальнейшим боевым действиям, и им требовался надёжный тыл. А так, конечно, не совсем надёжный союзник… Хотя, высоким особам виднее…
        А наша семья всё занималась своими делами. К середине мая я всё-таки, ага, добил «Остров сокровищ». Хоть пока и был готов лишь русский тест. А вот переводами на французский и немецкий, так и английский языки, я собирался заняться чуть позже. Как только вычитаю всю сказку. А то ведь замучаюсь с исправлениями. У меня и так много времени занимали всякие изменения и дополнения в основной текст. Не всё так сразу вспоминалось или допускались ошибки. Плохо, когда всё время приходится отвлекаться на разные сторонние дела. Вся мысль теряется, и времени больше на работу уходит. Потом, и нежная весна ведь! Тёпло и даже жарко, и всё буйно зеленеет. Так и так тянет на улицу. Всё же я ещё юн! Но и заниматься со своими помощниками надо, и сказку дописать тоже!
        Глава 11

* * *
        Глава 11.
        Сочиняю?
        И ведь успешно дописал! Получилось, что мальчик Иван или Жан Белецкий, кстати, сын одного из русских солдат, оставшихся пару десятков лет назад в Париже, от бедности нанялся юнгой на английскую парусную шхуну «Испаньола», отправившуюся в Мексику к полуострову Юкатан. Но он не знал, что капитан Смоллетт и хозяин шхуны сквайр Трелони вознамерились там посетить древний город майя. Вроде, если так подумать, и не так давно, а лишь лет триста с лишним назад, на юге Мексики и в некоторых американских странах существовали высокоразвитые государства индейских народов, но к этому времени они были безжалостно уничтожены и разграблены жажными испанцами. Судьба побеждённых, однако. Сами народы во многом были истреблены или умерли от болезней. Всё согласно законам биологии. Жёсткий и даже жестокий естественный отбор…
        Древние священные города майя Чичен-Ица и Эль-Мирадор со множеством высоких пирамид, находившиеся в джунглях примерно в сотне вёрст от берега, экспедиции удалось найти. Тяжело, но это оказалось вполне возможным. В руки англичан попались и кое-какие ценности. И даже нашлись древние артефакты майя из золота и драгоценных камней! Конечно, не так много, больше разная мелочь, но красивые и несомненно имеющие намалую ценность! И странные! К примеру, небольшая, в ладонь, золотая безделица, похожая на моего бумажного самолётика! Но особенно ценными, скорее, и даже бесценными, являлись чудом уцелевшие и тоже небольшие золотые пластины с письменами древних индейцев. Конечно, хотя бы ради таких важных находок стоило совершить это дальнее и опасное путешествие. К счастью, не всё разграбили испанцы и переплавили в простые слитки! Не смогли добраться!
        Но на обратном пути из-за ураганного тайфуна шхуну отнесло к неизвестному острову. Правда, это в тайне от капитана, постаралась сама команда во главе со штурманом Эрроу и ещё одноногим коком Джоном Сильвером по прозвищю Барбекю. Хотя, шхуна оказалась уже почти рядом с берегами Кубы.
        И тут вдруг большая часть экипажа взбунтовалась и захватила корабль. К сожалению, они оказались бывшими пиратами. Капитан Смоллет и сквайр Трелони близоруко наняли в Бристоле первых попавшихся матросов. Хотя, пираты никогда бывшими не бывают, а лишь выжидают подходящее время. Конечно, шхуна тут же бросила якорь на южной стороне этого лесистого острова, в бухте «Беда». Хозяин и капитан корабля с частью законопослушных матросов и доктором Ливси были арестованы и посажены в закрытый паккауз небольшой крепости, сторожившей бухту. Кстати, там, на деревянных стенах и башнях, имелись и пушки, и явно морские. А пленников чуть позже пираты намеревались жестоко запытать и убить. Хотя, они всегда так поступали. Душегубы по-иному не могут!
        А пиратов тут ещё ждали и их сообщники из прежнего экипажа пиратского брига «Морж». Оказалось, это они год назад построили деревянную крепость и вооружили её пушками своего корабля.
        А Жану, оставшемуся на бриге, удалось подслушать разговор Билли Бонса и Чёрного Пью. Оказалось, что капитан «Моржа» Флинт по кличке Чёрная борода каким-то образом заполучил испанское золото галеона «Релампага», удравшего из столицы Перу Лимы, спрятанное от генерала Хосе Сан-Мартина пиратом Грэхемом по кличке Бенито Бонито. Хотя, заслуженным человеком с неудачливой судьбой. Храбрый пират, командуя бригом «Девоншир», отличился ещё в далёком Трафальгарском сражении. Да, не оценили англичане заслуженного героя. И потом ему не повезло. Потерял он золото.
        Оказалось, что и несчастному «Моржу» сильно не повезло. Он потёк и не смог лишь немного доплыть до североамериканского берега. Подлые пираты намеревались осесть насовсем в Ричмонде, но были вынуждены пристать к острову. Конечно, бочки и сундуки с драгоценностями и бесценными артефактами древних индейцев, уже инков, были спрятаны капитаном Флинтом, конечно, в тайне от других пиратов, на этом острове в какой-то подземной пещере. Он ещё и убил, и закопал нескольких «джентельменов удачи» рядом с сокровищами. Но ему ещё раз не повезло. Разразившийся ночью шторм разнёс несчастный бриг на щепки, кстати, вместе с капитаном Флинтом и его приближёнными. Куда запрятаны сокровища, знали только они. Тем не менее, части команды во главе с штурманом Эрроу на шлюпках удалось добраться до Кубы, сесть на первый же попавшийся корабль и так добраться даже до Англии. Чтобы собрать побольше новых пиратов. Так они и очутились на несчастной шхуне «Испаньола», которая в нужное время была легко ими захвачена.
        Тут и хитрый Джон Сильвер, оказавшийся истинным вожаком пиратов, вместе с несколькими подельниками перевёз большую часть сокровищ майя на остров и остался на время там. Бриг тоже был сильно потрёпан, и его надо было срочно привести в порядок. Но разбойникам и тут не повезло. Один из пиратов экипажа «Моржа» Бен Ган уже давно не ладил с прежними приятелями и жил на острове отдельно от них. И теперь он одумался, перешёл на сторону капитана Смоллетта, освободил пленников и даже вооружил их. В жестоком сражении, конечно, и с применением пушек крепости, многие пираты и бывшие пленники погибли, в том числе и капитан, и хозяин брига. Выжили лишь доктор Ливси и несколько честных матросов, так и прежних пиратов. Вот коварный пиратский вождь Джон Сильвер и его подельники или погибли, или удрали с острова. Может, и затаились где? Их трупов не удалось найти. К несчастью, только они знали, где теперь спрятаны новые сокровища. Конечно, кое-что, к счастью, осталось и на бриге, в том числе и «самолёт», но, наверное, лишь пятая часть добычи. Пропали и бесценные письмена майя. И эта утрата, конечно, являлась самой
печальной.
        Тут уже отличился Жан. Зря пираты не приняли во внимание мальчика, посчитав его безобидным трусом. Он смог подобраться к сторожившим бриг двум пиратам и закололол их шпагой. Никто не знал, что Жан являлся неплохим фехтовальщиком и стрелком. Ещё он был русским, не успевшим забыть свои корни!
        Совместными усилиями, так как оставшиеся в живых пираты сдались, удалось худо-бедно отремонтировать корабль. Но вот ни сокровища галеона «Релампага», ни майя, так и не удалось найти.
        Конечно, шхуна «Испаньола» с неполной командой и как бы под командованием доктора Ливси с трудом, но добралась до Англии. А Жан вернулся к себе в Париж. Доставшиеся ценности позволили ему открыть небольшое кафе на Монмартре, а потом и жениться на красавице Эммануэль из Шербура. Возвращаться за спрятанными на острове ценностями он и не подумал, так как жадноватый доктор и остальные матросы вряд ли не повторили попыток. Тем более, часть из них являлась пиратами. И бывший юнга просто мог стать в их жёсткой и отчаянной компании лишним. А вновь испытывать судьбу, а то и стать трупом, бесследно сгинувшим в далёких просторах, ему не хотелось. Не стоило забывать и об одноногом, но отчаянном и сильно опасном Джоне Сильвере с подельниками.
        Чуть позже хозяйственные и семейные дела оделели Жана. К тому же, он смог уговорить жену, потом и мать, англичанку Скарлетт, и сестрёнку Элизу, и решил вернуться в Россию, так как под каким-то русским Нижним Новгородом у него нашлись родственники, даже оказавшиеся дворянами, хоть не особо знатными и богатыми. Что же, вернулся он, конечно, вместе с семьёй. К счастью, и приняли бывших французов тепло, и помогли обустроиться. Так в России родню всё же принято не забывать. И единственным приятным напоминанием о былых приключениях для новоявленного купца стал разноцветный попугай Карл, любивший щёлкать орехи и время от времени оравший на английском языке разные непристойности. Типа этого:
        - Давай пиастры! Жизнь или смерть!

* * *
        А ещё в середине третьей недели мая к нам в гости, точнее, уже только ко мне, напросился сам великий Мосин! Я как раз вернулся из гимназии. И малыши отправились гулять на улицу. Сергей Иванович явился вместе с незнакомым мне капитаном-артиллеристом, судя по поведению, явно обитавшим где-то в Петербурге. Конечно, не дело, когда тридцатилетние и важные дяди наносят визит какому-то юнцу, пусть и довольно знатного происхождения, но посылать Федота за тётей Ариной я не стал. Незачем ей знать о таких странных делах.
        Не дав опомниться важным гостям, я сразу же осыпал их разными любезностями, хотя, и пустыми. Конечно, мы сели пить чай. Я даже сыграл им на гитаре пару мелодий, конечно, «Путь домой» и «Романс Гомеса». Заодно как бы и рассказал о своём житьё-бытьё. И мне было чем поделиться. Хотя, видно было, что Сергей Иванович успел навести насчёт меня и нашей семьи некоторые справки. Но они не давали полного представления обо мне. Его приятель, хоть и знал больше, но всё равно гости не представляли, с кем им сейчас пришлось столкнуться. Хотя, это же я написал письмо, пусть уже почти три месяца назад. Ясно, что великий оружейник не воспринял меня всерьёз и явился ко мне просто для того, чтобы как бы соблюсти вежливость, составить хоть какое-то впечатление и потом начисто забыть одного непонятного князя. Хоть и совсем юнец, но сильно странен и был на слуху всего Петербурга. И, скорее, его заставила нанести визит именно моя странная известность.
        - Сергей Иванович, извините, пожалуйста, что своим наивным письмом оторвал Вас от важных дел. Всё же война идёт. Хотя, я на приёме у Нелидовых услышал о том, что наши войска вооружены худшим стрелковым оружием, чем османы. И это меня поразило и обидело. Это, получается, как в Восточную войну! А у меня отец, князь Павел, может, и слышали, на Альме стоял!
        - Э, Борис Павлович, это, к сожалению, так. В турецкой армии на вооружение стоят американские винтовки Пибоди, и англичане снабжают их винтовками Мартини-Генри. Наши винтовки австрийца Крнка обладают худшими характеристиками. Хотя, они в основном переделаны из старого оружия, обходятся дешевле и проще в обслуживании. Для наших солдат в самый раз.
        - Вот, Сергей Иванович, всё-таки хуже! Извините, что отвлёк Вас. Уже не помню у кого, но случайно услышал разговор, что Вы очень хороший оружейник. Хотя, Вы, наверное, уже знаете, что моя тётя Арина Васильевна в прошлом году вышла замуж за полковника Тутолмина. Скорее, от его друзей военных? И, знаете, тётя позволяет делать мне некоторые самостоятельные шаги. Это же непорядок, когда наши солдаты вооружены хуже, чем какие-то турки-османы! И оттого мне хочется выделить Вам, хотя бы для начала, пару тысяч рублей для разработки хоть какого-то стрелкового оружия. К примеру, винтовки под патрон в три линии или пистолета в четыре линии. Хотя, винтовку лучше в две с половиной линии. А, если понадобится, то могу выпросить у тёти денег и побольше. Думаю, что она позволит. Теперь мы не так затруднены в средствах, как ранее. Что Вы можете сказать на это предложение?
        - Э, Борис Павлович, мне, конечно, приятно слышать Ваши слова. Правда, денег на новое оружие потребуется намного больше и, скорее всего, Вам это будет просто не по силам. Правда, и работы придётся начать в инициативном порядке. Вряд ли казна поддержит Ваше начинание? Потом, и новое оружие в ближайшее время просто не поспеет в наши войска. Даже на первоначальную проработку конструкцию винтовки и пистолета потребуется немало времени. Ещё и производство, и доводка. Это дело явно нескольких лет.
        Ну, да, наивный чукотский юноша-князь решил оказать помощь и попал впросак? Похоже, Сергей Иванович явно не придал значения моим словам. Хотя, он прав. Тут и ежу понятно, что пока наша семья не владеет миллионами, и мы вряд ли сможем вытянуть разработку знаменитой винтовки Мосина. Так я нисколько и не собирался. Пусть государство само, ага, наш любимый царь-фатер, и крутится. Не знаю, успел ли штабс-капитан влюбиться в свою роковую женщину, но, скорее всего, да. Только вот не спросишь у него об этом прямо. Пока я ни о каких скандалах об этом не слышал. Если же поинтересуюсь, то буду сильно не понят. И, чтобы великому оружейнику работалось спокойно, мне лишь и хотелось избавить эту женщину от подлого мужа-помещика и хоть немного помочь бедному влюблённому. Да о такой бескорыстной любви и верном мужчине поэмы писать надо! Куда там слишком юным, оттого и глупым, Ромео и Джульетте! Я бы сам, хоть как бы и однолюб, точно не смог бы выдержать такие тяжкие испытания! Плюнул бы и отошёл в сторону! Хотя, как знать?! Мне ещё только предстоит делать эти шаги. Может, окажусь ещё более неудачливым в любви, чем
Сергей Иванович?
        - Да, Сергей Иванович, мне понятно, что это дело многих лет. И наша семья не в состоянии вытянуть эти разработки. Просто мне хотелось внести хоть какую-то посильную помощь. Думаю, что лично я могу выделить Вам в ближайшее время до полусотни тысяч рублей. В Германской империи издали мои книги, и эти гонорары вполне достаточны на эти расходы. А ещё мне, если позволите, хотелось показать Вам некоторые свои рисунки. Пожалуйста, не придавайте им особого значения. Это всего лишь мои скромные потуги.
        И я тут же достал и подал оружейнику рисовальный альбом. А там, не мудрствуя лукаво, как раз и были нарисованы и винтовка Мосина, и немецкие Маузер 98 и парабеллум, и американский кольт под патрон в четыре линии. И это, честно говоря, только для начала. Хотя, для снайперской винтовки Драгунова и автомата Калашникова просто не пришло время. А ещё в альбоме имелись и рисунки отдельных частей, в том числе некоторые мелкие и важные детали были нарисованы в полную величину. Да, я мог и ошибиться, но в целом рисунки как раз и соответствовали реальным образцам! И, однозначно, создание сейчас что винтовки, что пистолета сильно упрощалось. Да, уже готовая идея. Осталось только разработать чертежи, подобрать материалы и приступить к их созданию. Даже деньги предоставлялись, хоть лишь на начало работ. Точнее, на быстрейшее спасение великой любви.
        Всё-таки от меня такого явно не ожидали! Главное, великий оружейник взял мой альбом, недоверчиво вгляделся в рисунки и неторопливо вчитался имеющиеся пояснения. И постепенно на его лице начало проявляться немалое изумление!
        Конечно, штабс-капитан мог и обидеться, и тут же отказаться от принятия моих материалов. Пусть! Но мне понятно было, что он всё равно задумается. Потом, если даже лишь просмотрит этот альбом, и то умелому мастеру не составит особого труда воплотить эти идеи в жизнь. При этом вопросы авторства меня вообще не волновали. Да хоть что делает! Уж не мне указывать великому оружейнику! Но хоть какая-то помощь всё же именно ему во благо. Пусть хоть своей любви поможет. И, да, лишь бы не выдавал тайны чужим!
        - И, извините, пожалуйста, Сергей Иванович, Кирилл Петрович, но я вынужден просить вас всё сохранить в полной тайне. Мне не хотелось бы никаких упоминаний ни о моём имени, ни сообщений посторонним, и даже разным государственным чиновникам, об этих рисунках. Потом, до нужного времени, никому стороннему лучше не знать и о ваших разработках. Знаете, вам, военным людям, лучше всего известно о сохранении военной тайны, и о том, как продажны наши российские чиновники, и даже высокопоставленные. - Мне нисколько не хотелось повторения некоторых печальных историй, о которых твердила моя память. Но на них ссылаться было нельзя. - К примеру, и у меня жандармы в прошлом году, помимо рукописей, изъяли много материалов по новой одежде, а потом они бесследно пропали и, по всей видимости, оказались в руках французов. Лично Вы, Сергей Иванович, вольны использовать эти рисунки по своему усмотрению. На авторство Ваших работ я не претендую. Извините, пожалуйста, но можете просто считать, что я Ваш тайный поклонник. И это так и есть. Я верю, что Вы способны на большее. А насчёт нашей встречи можно объявить, что Вы
были сильно тронуты моими музыкальными работами и решили познакомиться с их странным автором. Или Вас заинтересовали мои сказки.
        Глава 12

* * *
        Глава 12.
        Тайные дела продолжаются?
        Да, предложенные мной объяснения выглядели убедительно. Но великий оружейник не хотел успокаиваться.
        - Э, Борис Павлович, но, похоже, что это уже почти полностью проработанные изделия? Конечно, так сразу не создать, но работа сильно упрощается. Извините, но я просто не могу присвоить Ваши или чьи-то идеи. Потом, и своему начальству придётся доложить.
        Вот ненужная сейчас щепетильность! Я бы сразу согласился!
        - Нет, Сергей Иванович! Моё имя и об этих рисунках никто не должен знать. Эти материалы ещё сырые. Доработаете, и они без всяких условий станут Вашими. Если можно, пока и начальству ничего не докладывайте! Честно скажу, лично я о нём не очень высокого мнения. Не важно как, но всё-таки немного наслышан. Вынужден сознаться, что не доверяю! Извините меня и, пожалуйста, поймите. Когда уже никто не сможет оспорить Ваше авторство, тогда можно. И, вообще, можете считать меня странным юнцом и спокойно отказаться от предложенной помощи. Тут я просто предложил то, что хотел. Остальное Ваше дело. - И я решил, что пора свернуть встречу. Слишком раскрываться не стоит. Рано ещё. И можно слегка и указать гостям на место. У меня, вообще-то, и аристократические замашки неплохо проработаны. Не хуже, чем у княгини Надежды Барятинской. Или всего семейства Юсуповых! Что делать, ага, понты! - Кстати, может, слышали, что у нас с сестрой немецкое происхождение? Ещё и разные слухи об этом ходят. Возможно, мы Куракины как бы только по фамилии? Вот моя мать, княгиня Софья, курская, из Переверзевых. Жаль, я полный сирота, и
маму почти не помню. А тётя Арина Васильевна её младшая сестра. И это именно она меня воспитала таким, каким Вы видите.
        После этого я аккуратно дал понять дорогим гостям, что этот странный визит можно считать законченным. К счастью, они как бы нисколько не обиделись или постарались не показать этого. И Сергей Иванович всё-таки забрал альбом. Как бы для прикрытия, я вручил ему и изданные немцами книги сказок и музыки, и даже со своими автографами. На его глазах и подписал, и по собственной инициативе. Всё же я теперь как бы знаменитость, может, и европейского уровня. Пришлось немного настоять, чтобы он забрал и обещанную пару тысяч рублей. Без всяких расписок и возврата. Хоть что делает! Если обратится, чуть позже я выдам ему и остальные пятьдесят тысяч. Если он не разберётся со своими любовными делами, то, если получится, его женщина точно останется вдовой и достанется ему без всякого выкупа. Уж у меня тратить деньги на пустого и подлого помещика никакого желания не было. Ради хороших людей можно было идти и на преступление. Авось зачтётся, и меня не поймают?!

* * *
        - Сергей, а ведь мальчик не так прост! Его достижениям можно и позавидовать! Хорошая музыка! И какие рисунки он нарисовал! И как нас ловко выставил! Да, аристократ! Хотя, приятный мальчик. И он точно может тебе помочь!
        - Да, Кирилл, не ожидал такого. Слухи о нём сильно занижены. А что как бы и выставил, даже обидеться не хочется.
        - Да, Сергей, сам удивился. А ведь оружие, что он предложил, считай, почти проработанное. Тебе, конечно, лучше знать, но я бы отказываться не стал. Это полностью в твоих интересах.
        - Не буду, Кирилл! И ты мне поможешь! Всё сделаем. Не для меня же, а армии. И для этого мальчика. Да, настоящий аристократ! Побольше бы таких! Не стоит его подводить. Не знаю, что мальчик задумал, но ведь только для пользы нашей страны. Но самим не вытянуть. Хотя, пока всё обдумать надо.
        - Обдумай, Сергей. Раз обещал, то, думаю, поможет. Они там с тётей, по слухам, неплохо развернулись. Тем более, уже с немцами дела имеют. Далее ещё богаче станут. И сестру немецкой баронессой сделали. Хоть Куракины его и не признали, но, думаю, что скоро у него влияния больше будет, чем у них. Уже недолго осталось.

* * *
        Эх, тяжела ты доля бедного, ага, пропаданца! Никакого покоя ни себе, ни близким людям!
        В конце третьей недели мая новый родственник повёз меня и Александра Порфирьевича в расположение Уланского полка, аж прямо в Новый Петергоф. Хотя, тайно, в закрытом экипаже. Как бы для соблюдения военной тайны. Чтобы чужие не знали, что юный князь Куракин посетил важный военный, ага, объект. Хотя, на мой взгляд, современные военные, особенно происходящие из разной знати, её соблюдать просто неспособны. А если ещё и принять во внимание, что в русском обществе издавна хватает сторонников разных западных стран, даже явных и больше тайных, особенно Англии, то скоро и мои задумки, к сожалению, спокойно станут достоянием военных во всём мире. И немцы точно обидятся на меня. Но они мне нисколько не друзья, и пусть катятся лесом! Так что, хотя бы успеть использовать гранаты и мины в нынешней войне и скорее запустить производство тротила в нашей Российской империи, и самим хоть что-то с этих задумок поиметь. Без денег точно ничего не создашь! Сам император Наполеон сознавался, что без них никуда!
        В общем, получилось так, что я так ничего и не увидел. Только и можно было сказать, что как бы посетил Новый Петергоф. Ну, да, нас с Александром Порфирьевичем сразу же привезли на небольшой пустырь, огороженный разными зданиями и высоким забором. Явно ранее сюда скидывали всякий хлам. А теперь срочно очистили и уже устроили, ага, полигон. Хотя, мой старший товарищ тут уже успел побывать. Он, кстати, приехал проверить именно работу небольшой мастерской, располагавшейся неподалёку. Я знал, что родители наших малышек и некоторые мастеровые, их приятели, уже вторую неделю, и в тайне даже от самих улан, работали здесь. Положили им хорошую зарплату и создали условия. А ещё в начале и конце недели на выходной день, понятно, что в воскресенье, их привозили и отвозили домой. И все в доходном доме думали, что они устроились столярами, пусть и в гвардейский полк. Конечно, разную мебель чинить. Кстати, Глашу с Феклушей тётя Арина наконец-то забрала к себе в мастерскую ученицами швей. Хорошую профессию получат и людьми станут! И далее мы им поможем!
        А так, да, военная тайна. И работники и сами так считали. Но, честно говоря, пока и заработную плату им платила, и все расходы несла именно тётя Арина. Что делать, вот такой вклад она решила сделать в усиление армии нашей страны. Ладно, что мастерская уже оформлялась в её собственность. Чтобы проще было управлять. Но и товарищество «Лекарственные мази» было, конечно, да, в процессе регистрации в Министерство финансов, в Департаменте торговли и мануфактур. Хотя, только начали. Ещё не скоро нужные разрешения получим. Наверху разных крючкотворцев и мздоимцев хватает. И именно товарищество позже будет заниматься производством и тротила, и гранат, и мин, ясно, и самих мазей. А в этой мастерской будут производить что-нибудь другое, может, шить мои разгрузки?
        На полигоне вполне нашлись оборудованные огневые позиции, в том числе, для кидания гранат стоя. Они были обложены примерно по грудь мне несколькими слоями кирпича. Кидаешь и прячешься. Вполне надёжно получилось. В качестве мишеней нам поставили обыкновенные соломенные чучела, используемые при обучении штыковому бою. Хотя, рядом с ними ещё воткнули и пару щитов из досок разной толщины. Чтобы показать поражающие способности осколков. Ясно, что всё устраивалось для меня.
        Я кинул всего пять гранат - три учебных, без взрывчатки, и пару боевых со срабатыванием через шесть и восемь секунд. Да, самые настоящие немецкие «колотушкии» из моей памяти и получились! И они просто, как и полагается уважающему себя оружию, взорвались и разметали близстоящие чучела. И на досках по краям появились хорошие сколы и глубоко впившиеся осколки. Николай Фёдорович, ещё и пара офицеров пониже чином, хотя, не улан, и столько же нижних чинов, внимательно наблюдали за мной. И они, конечно, мне были незнакомы. Но я, честно говоря, отработал всё хорошо и ничего волнительного не испытал. Сразу же понял, что это действие мне было хорошо знакомо. А потом Александр Порфирьевич просто легонько стукнул меня по плечу:
        - Вот, Борис, смотри, что получилось. Настоящее смертоносное оружие. Честно говоря, ты превзошёл и меня. Уж сколько я этими химическими веществами возился, но до этого так и не додумался.
        - Э, Александр Порфирьевич, это Вы с Николаем Николаевичем тротил получили. Без вас точно ничего бы не вышло! А так, можно неплохо и заработать. - Надо было переводить разговор в сторону. Всё-таки мне было сильно неудобно. Слишком юн по сравнению со своими старшими товарищами. - Надеюсь, мне будет выделено хоть немного денег на сладости? А то мне скоро и за девушками надо будет ухаживать, и новые задумки в жизнь воплощать.
        Тут уже в разговор включился Николай Федорович:
        - Всё шутишь, Борис? Это ты про свой самолёт? Насчёт девушек, наверное, ещё рановато? Думаешь, что полетит?
        - Конечно, полетит, Николай Фёдорович. - Эх, я бы рассказал, что именно за самолётами большое будущее! Только вот не поймут. И так чудным считаюсь. И, да, нужно всемерно хранить тайны, в том числе и военные! До нужного времени. Жаль, что долго! - Ясно, что не сразу. Там много самых разных задумок в жизнь воплотить надо. Вот от производства этого тротила и будут нам деньги. А его очень много понадобится. К сожалению, без денег никак.
        - Да, уж, это точно. Ничего, не переживай. Николай Павлович уже отписал всё Великому князю. Его Высокопревосходительству новое оружие сильно понравилось. Правда, и ему тоже, и Николаю Николаевичу придётся выделить некоторые доли в товариществе, но без их участия не так-то просто всё претворить в жизнь. И деньги от них будут. Вообще, Борис, будет создано самое настоящее частное предприятие, хотя, и с участием Государя. Уж без него тоже никак. - Конечно, куда же без важных лиц?! Хотя, уж к участию в предприятии по производству взрывчатки и вооружений нашего царя Александра Николаевича я относился благожелательно. Теперь нам никто не будет страшен. Лишь бы не обидели. - Но немалые доли будут и у нас с Ариной Васильевной, так и Александра Порфирьевича с Николаем Николаевичем. Может, ещё кто подключится? Но это уже решат Великий князь и Государь. Так что, всё хорошо.
        Ладно, успокоили. Всё-таки не так всё плохо! Хотя, потом там видно будет. Может, и мне какую-нибудь награду дадут? И, конечно, не принцессу в замуж, и не полцарства впридачу, а всего лишь титул российской княжны для Александры. Обязательно выпрошу!
        После меня гранаты кидали мои старшие товарищи. Конечно, уже не в первый раз. Ведь и Александр Порфирьевич у нас как бы военный медик. Всё уметь должен. Хотя, похоже, и ему приятно было наблюдать результаты своей работы. Хоть и смертоносные. Что делать, война ведь идёт. И это оружие там лишним не будет.

* * *
        Оказалось, что мой визит к уланам на этом не закончился. Честно говоря, полное несоблюдение военной тайны получается. С другой стороны, Николай Фёдорович сообщил, что командиру полка захотелось послушать мою музыку. Что же, придётся удовлетворить его желание. Потом, чтобы как бы не привлекать ко мне лишнего внимания, решено было всё замаскировать под концерт. Я и устроил уланам небольшое представление. К счастью, у них в полковом оркестре имелись и фортепиано, и гитары, и даже обыкновенная тульская гармошка фабрики Воронцовых. И всё неплохого качества. Ещё много и других инструментов. Полный набор! На удивление, нашлась и красивая такая балалайка. Я, хоть и не балалаечник, но попробовал сыграть на нём «Золушку». Кажется, лучше получилось, чем на гитаре. А так, я постарался больше налегать на фортепианную музыку. Само собой, одну за другой исполнил «Мелодию слёз», «Весенний вальс», «A comme amour» или «Приди ко мне любовь», а потом уже новые «Осенний ветер» и «Historia de Un Amor». В общем, тепло приняли. И уже в конце я взялся за гитару. Само собой, исполнил «Sous le ciel de Paris» или «Под небом
Парижа», «Как упоительны в России вечера», потом и «Песенку кавалергарда». Конечно, голос у меня так себе, ещё детский, но, главное авторское исполнение! И концерт я завершенил «Офицерским романсом». Неплохо получилось. Уланы были довольны.
        В конце ко мне подошёл уже сам командир полка Николай Павлович Эттер и выразил благодарность от имени собравшихся улан. Уж давно я, ещё с прошлогодней встречи у Юсуповых с князем Анатолием Барятинским, не встречался с генералами! Нежданно он вручил мне и ценный подарок - самый настоящий револьвер «Смит энд Вессон» второго образца, точно такой, какой подарил и князь Николай Борисович. Ещё мне досталось и полсотни патронов. И, главное, была выписана самая настоящая дарственная грамота. Хоть это и не разрешение на ношение оружия, но, в случае чего, можно даже прикрыться. Так что, я вполне остался довольным визитом. Вот если бы мне ещё дали десяток гранат, то было бы вообще чудесно! Но хорошего помаленьку! И всё-таки я не бомбист!
        Конечно, в ответном слове я горячо поблагодарил Николая Павловича и улан за проявленное гостеприимство. Но лишних слов себе не позволил. Всё же в полку много служило представителей знати. Лучше не давать лишних поводов для сплетен.
        Концерт, конечно, хорошо, но ради дорогого гостя и, скорее, чтобы немного поставить меня на место, некоторые шустрые уланы, хотя, ведь вполне взрослые мужчины, подговорили меня на разные воинские упражнения. И я как бы и повёлся. Сначала мне позволили сделать в полковом тире полдюжины выстрелов из винтовки, хотя, из австрийского Крнка. Для меня она тяжела, но стрелял я с упора, и ничего получилось. Раз пять стрельнул из собственного револьвера. Правда, патроны к нему мне никто не восполнил. Хоть давно, ещё с имения, и не стрелял, но тут я, на удивление многих, показал вполне призовые результаты. Ничего не потерялось. Не поверили некоторые молодые уланы. Сами попробовали. Нет, у меня стрельба оказалась лучше. Решили проверить и мой уровень владения шпагой. Одну за другой из пяти я выиграл три учебные схватки. Конечно, не мне пока выступать против крепких мужчин. Но у меня скорость оказалась выше и удары поточнее. Моим противникам было просто трудно поспевать за мной. А потом я удивил уланов киданием ножей и, раз подговорили, ножниц. Понятно, что постарались вспомнить случай с господином
Скальковским. Всё почти рядом друг с другом и воткнул! Точно впечатлились! Ну, пусть знают, что не зря тогда Константин Апполонович испугался. Скорее, и до него донесут…
        Конечно, после этого снисходительные взгляды многих улан в мою сторону напрочь пропали. Хоть и юнец, но показал приемлемый уровень. Может, кто-то тут думал, что за странный фрукт юный князь, но далее, думаю, они резко поменяют своё мнение. Даже Николай Фёдорович стал посматривать на меня с иным взглядом. Уж он-то лучше представлял мои возможности, но такого тоже не ожидал!
        Правда, не стоило мне привлекать к себе лишнего внимания! И слишком опасно показывать такие знания! Не только для себя, но и моих близких! Надеюсь, что хоть встреча с Мосиным и его другом останется неизвестной другим. С винтовками и пистолетами и на самом деле можно было не спешить. Как смотрели на меня Сергей Иванович с товарищем! Конечно, не как на врага народа, но на чудо невиданное, точно! Вот и пришлось показать им, что я как бы всё же князь. Самому тошно было!
        Мне сильно не хотелось, чтобы столь великий человек долго мучился из-за своей непонятной любви. Хотя, что ни есть светлой и бескорыстной. И дай бог каждому иметь такую любовь! Жаль, что сейчас никак нельзя приводить этот пример в назидание другим. И не поймут, и самого Мосина обидеть можно. И всё испортить. Авось, скоро у него всё уладится?
        Хотя, мастерскую по сбору гранат и мин мне так и не показали! Похоже, посчитали, что всё же юн ещё? Может, там и опасно было? Или не стоило видеть меня лишним глазам? Жаль, но с тротилом, гранатами и минами я засветился чересчур. Но, вроде, и откладывать разработку нового оружия для нашей армии не стоило. Пусть всё своё будет! Всё-таки, не дело напрасно класть жизни русских солдат! Пусть это враги воюют до последнего своего солдата!
        Глава 13

* * *
        Глава 13.
        Новые знакомства?
        - Значит, Николай Фёдорович, это всё же именно юный князь и придумал? А то меня его результаты впечатлили. И фехтует хорошо, и стреляет… А как ножи и свои ножницы кидает, то удивительно. Он не такой уж и безобидный, каким кажется. Его успехи в музыке уже не так и удивляют. Но вот задумки? Невольно поверишь, что мальчик странен. Да, талантлив, но странен…
        - Да, Николай Павлович! Всё именно его задумки. Я сам такого не ожидал. Вообще, Борис постоянно что-то выдумывает.
        - Хотя, наверное, и правильно, что он Вас подключил? Из-за его юного возраста разное могут подумать. Так-то, это ваше семейное дело. Да, пусть Вы выступаете лишь как прикрытие, но раз тоже принимали участие в этой работе, то, значит, вполне вправе.
        - Пришлось, Николай Павлович. Борис сказал, что это именно мне далее придётся работать с этими гранатами и минами. И, хоть он и юн, даже Иван всегда прислушивался к его словам.
        - Да, юный князь рано повзрослел. Я немного поинтересовался насчёт него, и мне стало его даже жаль. Действительно, столько пришлось перенести! И от болезни ведь еле оправился!
        - Да, Николай Павлович. Тяжело ему пришлось. Вот Борис всё время и шутит, что все норовят обидеть бедного сироту.
        - Да? И кто же его обидел? Это Вы имеете пропажу его бумаг? Будто они попали к французам? Так юный князь даже с Юсуповыми столько денег заработал, что ему, наверное, и не снилось. И ещё заработает. Вон, теперь Вы и с немцами работаете.
        - Да, это так, Николай Павлович. Только, может, Вы и не знаете, но Борис больше не хочет привлекать в свои дела Юсуповых. Как раз оттого и эти отказы от дома, и прочие немилости.
        - А что так? Что случилось? До этого он младшой княжне Юсуповой только так песенки посвящал, а теперь не хочет иметь с её родителями дела? А не слишком?
        - Извините, Николай Павлович, но, к сожалению, произошёл не совсем хороший случай. Ещё осенью в Доме Моды приказчики стали продажи скрывать и положенные отчисления уменьшать. Вы можете не поверить, но именно князь Николай дал такое указание. И Борис с Ариной Васильевной сразу же провели ревизию и установили это. Они, конечно, сильно обиделись. И брат тоже. Правда, об этом случае мы распространяться не стали. Но Юсуповы после возвращения из Швейцарии тут же отказали Борису и его сестре от дома и запретили ему встречаться со своей дочкой. Арине Васильевне и брату как бы нет, но их тоже мало куда стали приглашать. Хотя ранее Ивана принимали почти везде.
        - Да, не ожидал! Тут, конечно, князь Николай поступил не совсем порядочно и сильно проиграл. Я так понимаю, что эта новая одежда и игрушки дают немало дохода? И с немцами тем более. А уж после новой взрывчатки и этих гранат ваша семья разбогатеет ещё больше. Да, Николай Фёдорович, Вам можно только позавидовать.
        - Мы сами удивлены, Николай Павлович, и сильно рады. Но что делать? Брату действительно повезло найти хорошую жену. И, как говорит Борис, научно-технический прогресс тоже не остановить.

* * *
        В начале четвёртой недели мая старшие товарищи нежданно позвали меня на репетицию в консерваторию. Оказывается, вовсю готовился концерт учеников на конец учебного года. Хотя, о Фёдоре Осиповиче и Модесте Петровиче я слегка позабыл. Химические и оружейные дела сильно отвлекли. Но, к счастью, что хотел и что от меня требовалось, я пока сделал и, главное, передал все дела более знающим товарищам. И они уже и без меня справятся.
        Мне, честно говоря, было и не до сочинения «Весёлой вдовы». Вот и на первую репетицию я смог принести ноты и слова лишь немного смешноватой сценки «Глупый рыцарь мой». Можно было обойтись на концерте и без меня, но мои наставники явно решили привлечь к репетициям и одного юного автора, иногда выдающего хорошие и нужные произведения. Может, и сейчас что интересное придумает и им, точнее, консерватории, предъявит? Хотя, пожалуйста. Правда, выступать самому мне уже не хотелось.
        Как обычно, для исполнения танцев приглашались ученики и ученицы Театрального училища. Но таких юных ещё не было. Потом, их сопровождал сам знаменитый маэстро Феликс Кшесинской. До этого я его ни разу не видел, ибо меня, пусть как бы и автора самого настоящего балета «Щелкунчик» и постановщика нескольких танцев с участием балерин, по велению некоторых высоких особ в училище не пускали. Я и сам туда не стремился. Вообще-то, там и так порядки строгие, а я, как ни крути, будущий мужчина. Уже и нужными силами постепенно наливаюсь. Вдруг ненароком захочется соблазнить в этом прелестном, пусть и закрытом, цветнике какую-нибудь юную и непорочную балерину, предназначавшуюся, понятно, как вырастет, именно для этих высоких особ? Жаль, но ещё не дорос! Хотя, похоже, уже немного осталось… А старший Кшесинской являлся одним из именитых танцоров Императорских театров и заодно и преподовал в училище. На этот раз среди юных учениц оказалась и его дочь Юлия. Я её до этого ещё ни разу не видел. Вообще-то, как оказалось, вполне симпатичная девочка лет десяти и умелая танцовщица. Я и сам ещё мальчик и старше неё лишь
на три года. И, по обыкновению, великий маэстро прихватил с собой и крошку Малечку. Вот тут мне пришлось встретиться в своей жизни и со знаменитой Матильдой Кшесинской!
        Хотя, пока это я знаменитость, а она лишь маленькая девочка пяти лет. Нет, тоже хороша, но ещё и живая. Уж в моей памяти про неё нашлось много всего. Нет, ничего именно против неё я не имел. Что ни говори, была очень хорошей балериной, раз сумела первой из русских исполнить тридцать два фуэте. Не каждому дано! Да и не просто, и даже самым прелестным «чаровницам», очаровать один за другим трёх Великих князей и заделаться женой одного, хоть и после многих потрясений начала двадцатого века, когда титулы уже не имели прежнего значения. Пусть и не для всех. А что откровенно вмешивалась в государственные дела и была причастна к хищениям из казны довольно значительных средств, так это не она же лично похищала, а просто являлась пособницей вороватых Великих князей. Хоть и виновата, но времена такие были. Хотя, они всегда такие! Конечно, и откупалась своими женскими прелестями, если судить даже сейчас, многообещающими. Так-то, лично мне они и она сама не нужны, но кто знает, что ждёт меня впереди? В жизни всякое бывает! Не стоит из-за непонятного будущего относиться к невинной маленькой девочке, да ещё и
талантливой, с предубеждением. Хотя, уж мне в жёны такая интригантка и, наверняка, не совсем верная женщина, точно не нужна…
        Честно говоря, я всё же повёлся. Потом, требовалось воплотить в жизнь одну задумку. Давно мне хотелось записать одну милую песенку о куклах, но всё руки не доходили. А тут, прямо во время репетиции «Дунайских волн», оторвавшись ненадолго от созерцания красивых пар, кружившихся в вальсе, я взял и записал и ноты, и слова, и примерную оркестровку. Хотя, тут же попросил помощи и у Федора Осиповича. Чтобы он глянул своим опытным взглядом. И старший товарищ сходу взялся исправить огрехи в как бы моём творении. Не всё же полностью и чисто вспоминается.
        Ну а потом я уже обратил свой ясный взор на великого маэстро:
        - Феликс Иванович, разрешите обратиться?
        Великий танцор, мужчина в самом расцвете сил, превосходно выглядевший и в свои пятьдесят с лишним лет, и так глядевший на меня с опаской, и сейчас насторожился. Да, несмотря на юный и улыбчивый, как бы и безобидный вид, теперь меня всё-таки многие окружающие хоть как, но опасались. Уже знали, что мог взорваться всегда, и резко. Да и мог спокойно постоять за себя. Хоть я никогда не позволял себе непочтительного отношения к другим, но всё же изредка, и незаметно для себя, проявлялись и аристократические замашки. Всё же я, хоть и в бедноте, рос мыслью о том, что князь, и следует вести себя подобающе. Издержки, хоть и не в обиду будет сказано, тётиного воспитания.
        - Слушаю Вас, молодой человек. Неужели мы тут что-то не так делаем? Вроде, красиво получается?
        Нет, у меня замечаний к танцам не имелось.
        - Что Вы, Феликс Иванович! Прекрасный танец получился. Я сам в восхищении! Извините, что помешал. Просто у меня появилась задумка об ещё одном и, кажется, неплохом номере. Знаете, я только что вспомнил одну новую песенку. «Кукла» называется. А, что, если Вашу Юлию нарядить куклой, стоящей за стеклянной витриной? А другие девочки, потом и ученики консерватории, уже как бы живые люди, кружатся вокруг? А Вы с Матильдой стоите впереди, а она просит Вас купить эту куклу. И, кстати, кажется, у Юлии голос вполне подходящий. Думаю, что справится.
        Тут я сел за фортепиано и сыграл, заодно и спел один куплет:
        - Я под стеклом, я на витрине,
        Смотрю в окно в дождливый час.
        И день, и ночь от той картины
        Не отвожу стеклянных глаз.
        И, конечно, главный смысл песни заключался в припеве:
        - Все проходят мимо, а одна девчушка
        Говорит: «Такая вкусная игрушка…
        Папа, подари, папа подари мне куклу!
        Папа, подари, папа подари мне куклу!»
        И, конечно, Малечка внимательно слушала наш разговор. И песенка, видимо, ей сразу же понравилась. Она аккуратно подёргала отца за рукав, а потом вопросительно и умоляюще глянула на него.
        Тут ожидаемо вмешался и Фёдор Осипович. Думаю, что другие именитые профессора вряд ли смогут отказать нам. Тем более, не я же сам буду участвовать в этом номере, ни даже Александра. О тёте Арине уже и речи нет. Ей положение уже точно не позволит.
        Уже первая же репетиция показала, что номер вполне подходит для концерта. Вот так я, сам того не ожидая, сосватал несравненную, ну, будущую, пока маленькую, Матильду Кшесинскую в свой номер. И часть её семейства. И сам Феликс Иванович, и Юлия, и Малечка достойно выполнили, что я от них просил. И другие участники не оплошали. А вторая репетиция, через пару дней, подтвердила, что мой выбор оказался удачным! И она лишь добавила мне симпатий к этой милой и живой девочке. Что ни говори, талантливая у Малечки семья, и сама тоже. Хотя, все её значимые «свершения» ещё впереди. Хотя, и настоящие тоже… И, на удивление, явно и сама крошка привязалась ко мне! Хотя, и её старшая сестра поглядывала на меня с немалым интересом. Так-то, теперь и я заманчивый кавалер, если так подумать, ничем не хуже тех же Великих князей. И знатен, и довольно богат, и, без ложной скромности, талантлив… Мало ли что не принят на свете? Все знали, что мне на мнение других аристократов плевать.

* * *
        - Надо же, что это с нашим мальчиком? Неужели привлекла внимание старшая Кшесинская? Или даже младшая?
        - Да, нет, не похоже. Наверное, просто озарение такое? Бывает у него порой. А потом и номер хороший выходит.
        - Возможно? Но вот внимание Кшешинских он к себе точно привлёк. Особенно крошки Малечки. Вон как больше слушалась не отца, а юного князя. Впрямь почуяла родную душу. Хотя, и старшая с него глаз не сводила. Похоже, уже примеривалась?
        - Ну, так у него немалые умения при обхождении с детьми. Сам ещё ребёнок, но и к другим детям относится ласково. Ведь у него и дома, насколько мне известно, почти постоянно обитают две такие малышки. Странно, конечно, но это так.
        - Родственники, что ли, из Курской губернии? Только у них много детей было. А сводная сестра его старше. И она теперь живёт у тёти мальчика. И её родные все остались в имени под Кирешом.
        - Не поверишь, но просто дочки прачек из его дома. Они тоже у него живут. Подкармливает их и учит грамоте. Словно они ему родные. Хоть и сам мал, но, считай, вполне такой заботливый отец.
        - Да, странен князь. А посмотришь порой на его поведение, так истинный холодный аристократ. И прямо веет немалой угрозой.
        - Ну, так уже не каждый взрослый справится с ним на шпагах. Хотя бы уланы могут подтвердить. И ножами, и даже ножницами запросто может закидать. И это уже не говоря о меткой стрельбе из револьвера. Издалека стреляет, и не промахивается.
        - Понятно, что опасен. И способности хорошие. Явно и старший Кшесинский решил наладить с ним отношения. На ровном месте, и такой хороший номер его семье достался. Позавидовать можно.
        - Да, конечно. Зато и этот концерт будет интересным.

* * *
        Жизнь в нашей семье только на вид спокойная, а так она очень насыщенная. Само собой, тётя Арина и Александра почти всё время занимались шитьём разных изделий и не вылезли из мастерской. А ещё сестра старательно учила иностранные языки, пока французский и немецкий, уже под учительством тёти. Вроде, постоянно только на них и общались. Понятно, что трудно, но надо.
        Вот я сам много времени проводил в гимназии, постигая там нужные знания. Всё-таки конец учебного года, отчитаться надо. Хотя, часто предавался и посторонним занятиям, обычно рисованию. Вот дома я сам учил грамоте наших воспитанников и своих помощников, так и некоторым другим умениям. К примеру, драться без оружия или кидаться разными острыми предметами. Тоже ведь нужно!
        Понятно, что не только многих моих приятелей-гимназистов, но и меня сильно волновала и отвлекала, хоть как бы и не моё дело, война с турками-османами. Ясно, что события на Кавказе тоже были важны, но не они определяли ход войны. Всё решалось на Балканах. Всё-таки Европа! А там, понятно было, что недолго осталось до перенесения боевых действий за Дунай.
        А ещё двадцать первого мая была объявлена независимость княжества Румыния, и князем единой страны ожидаемо стал князь Кароль Первый. Ну, да, что ни есть настоящий древний румын. Тоже, как и цари в нашей Российской империи, ранее и сейчас, немец, и без капли рымынской крови. Хотя, как и древние укры, тоже ведь выдуманный народ. Как бы и потомки древних римлян, вот только как они там выжили, выдержали всё за тысячу лет? В полном окружении славян и венгров, так ещё и немцев? И на пути множественных завоевателей? Могли ведь тысячу раз сгинуть! И долгое время о них ничего не было слышно. Странно…
        Хотя, их дела и жизнь… У меня и своих забот хватало. Вот, к счастью, в середине четвёртой недели мая я успешно справился и с переводами «Острова сокровищ» на французский, английский и немецкий языки! Сказка сильно отличалась от того, что имелось в моей памяти. Хотя, и не один работал. Когда я навещал тётю Арину и Александру, чтобы посмотреть шитьё экипировки для наших будущих велосипедов, она постоянно показывались им. И в конце тоже мы втроём засели у тёти Арины и исправили замеченные ошибки, так и завершили все переводы. Хотя, перевод на немецкий и английский в основном выполнил я сам. Ещё осталось составить по паре списков на четырёх языках для себя, но это позже. Перепишем как-нибудь, в ходе учёбы с Федотом и Марьей иностранным языкам. Тоже большая работа. Уж просто переписать они уже смогут.
        Конечно, я опять добавил к сказке несколько мелодий. Без них тоже никуда. Главная - «Пятнадцать человек на сундук мертвеца». Потом и «Песенка про жадность». Музыку я вспомнил, а слова песен немного изменил. А вот новоявленной русской Эммануэль как бы была посвящена прелестная мелодия, и тоже «Эммануэль». Само собой, помимо карты, были нарисованы и многочисленные рисунки. Кстати, Эммануэль я ожидаемо придал лик Александры. Что ни есть нужный образец! Вполне милые и аристократические, и французские черты! Вот Жана сделал похожим, хотя, сам не ожидал, на корнета Шереметева. И ведь без всяких намёков! Просто его лицо и фигура показались мне подходящими. Хотя, и сестра нечаянно дала понять, что вполне согласна моим выбором. Ну, это уже её дело.
        Правда, сшить куклы к этой сказке мы просто не успевали. Рисунков, конечно, нарисовал, и довольно много. Кстати, многие главные герои и пираты оказались похожими на моих приятелей из гимназии, так и своих помощников, конечно, повзрослевших. Джон Сильвер приобрёл лицо Демьяна, а капитан Флинт - Миколы. Вот Бен Ган стал похожим на Федота. Мама Жана Скарлетт приобрела лицо тёти Арины, а Элизу я, конечно, сделал похожей на княжну Татьяну. Как раз и по возрасту подходила. Хотя, она у меня теперь везде. Надо бы поменьше! Но без неё никак. Бывает, что и во сне снится…
        Глава 14

* * *
        Глава 14.
        Нежданные гости?
        Но ближе к концу четвёртой недели мая наша размеренная жизнь нарушилась! Нас побеспокоил сам барон Николаи! Явно под благим поводом решил осмотреть моё жилище! Но отказать ему я никак не мог и не стал. Потому что барон привёз к нам в посольском экипаже целую семью наших немецких родственников! Да, нежданно! Ага, такой сюрприз! Мой двоюродный дядя Вернер тридцати лет, сын младшего брата бабушки Агнессы Альфреда Брауна, с миловидной женой Луизой двадцати восьми лет, дочкой Евой восьми лет и сыновьями Альфредом и Генрихом пяти и трёх лет решили приехать к нам в гости! Учитывая возраст детей, как бы и насовсем! Так ведь и сам обещал принять их и позаботиться!
        Пришлось нам с Федотом и Марьей оставить переписывание «Острова сокровищ». Мальчик, конечно, отправился за тётей Ариной и Александрой. Сам я занялся дорогими гостями. Хоть и нежданно, но первые немецкие родственники, прибывшие из славного города Лейпцига, меня искренне порадовали. К тому же, оказалось, что Вернер успел выучиться и на инженера-механика, и поработать у себя дома по специальности на разных механических заводах. И портреты отца и бабушки, и Марья с малышками шёпотом подтвердили мне, что рослый и крепкий немец явно приходился мне родственником. Я точно имел с ним немалые схожие черты. И в его детях, получается, моих троюродных сестрёнке и братиках, тоже можно было заметить эту схожесть. И на душе у меня заметно потеплело!
        Так-то, барон Генрих, понятно, что самый настоящий немецкий шпион, в полной мере употребил своё любопытство. Так уж ничего нового он не узнал, но явно успел проникнуться ко мне ещё большим уважением. Его внимание сразу привлекли многочисленные картины, как я ему сообщил, все моей работы. Особенно «Девочки у пруда» и «Девушка-весна». А ещё многие прежние и новые куклы… И самолёт! Наверняка знал, что тоже мои работы, но всё равно приятно был удивлён. Что же, пару картин - одну, «Любимая Родина», недавно нарисованную, с видом на Княжеский пруд на закате, а вторую, уже портрет бабушки Агнессы в «кубическом» стиле, я ему даже подарил.
        - Да, князь Борис, удивительно, но совсем взрослые работы. Не ожидал! С другой стороны, Вы же не выставляетесь. Этот пейзаж, скорее, что-то из видов Ваших родных мест, а вот странный портрет явно принадлежит freifrau Агнессе. Точное сходство с её портретом. Кажется, что Великий князь Пётр, Ваш друг, занимается в таком же стиле. Хотя, у него дома явно висели и несколько Ваших работ. Скажу честно, что дорогие подарки. Спасибо!
        - Э, herr барон, Вам тоже спасибо. Мы ещё и письма из вашей Империи не успели получить, а уже и сами родственники приехали. Всё-таки не просто решить такие вопросы без помощи. Быстро не делается. - Мы разговаривали с бароном Николаи, чтобы и девочки понимали, на русском. Я их не отослал, и не собирался. Считай, что уже почти члены семьи и мои ближайшие помощницы. Вот и еду они же приготовили, и порядок ими был наведён. А потом обратился к дяде, уже на немецком. - Вот, дядя Вернер, - я, чтобы подчеркнуть родство, прямо так к нему и обратился, - барон Генрих уже помог нам решить множество разных вопросов. Хочется и далее надеяться на близкое и взаимовыгодное сотрудничество. Знаете, я так рано потерял родителей и сестёр, что даже их лиц не помню. Только и успел немного запомнить мать. А если смог бы вживую увидеть бабушку Агнессу, то это вообще явилось бы чудом. Хотя, Ева явно на неё смахивает. Точно вырастет такой же красавицей. Наша кровь!
        Тут я, конечно, больше старался воздействовать на чувства тёти Луизы. Женщинам тоже нравится выслушивать похвалы насчёт себя и детей. А сестрёнка и точно была куколкой!
        Тётя Арина и Александра приехали быстро. Барон, конечно, нет, но наши родственники приятно удивились, сразу же отметив близкое сходство сестры и с самим Вернером, и особенно Евой. Тут уж и говорить было нечего. Да, точно, по праву, немецкая баронесса фон Браун! Самое настоящее воплощение бабушки Агнессы!
        Тут мы уже все, как и положено по русским обычаям, дружно засели за стол. Моя сестра за последнее время успела подтянуть немецкий, и далее разговор больше шёл уже на нём. Получилось, что как бы самые обычные немцы решили отметить семейную встречу. Наверное, и так? Правда, музицирование у нас больше получилось французским. Я и сам немецкие песни мало знал, так и наши гости, пусть пока только взрослые, неплохо этот язык знали. Конечно, сначала я сыграл на гитаре «Весенний вальс», потом Александра спела под мою игру «К Элизе». И наше совместное с ней исполнение «Пути домой» всем понравилось. А под конец тётя Арина и сестра по очереди на французском и уже русском языках спели «Les Moulins de mon Coeur» и «Мельницы моего сердца». И получилось у них красиво и очень душевно. Правда, музицирование больше предназначалось для барона Николаи. И он явно уехал довольным. О делах, чтобы не смазать радость встречи с родственниками, мы не разговаривали. Ещё успеется. Как говорится, делу время, потехе - час…
        А после у нас состоялось и более тесное знакомство с гостями. Конечно, сначала мы дружно ознакомились с десятком посланий оставшихся в Германской империи Браунов и других немецких родственников с самыми разными фамилиями. Бабушка Агнесса имела старших брата Мартина и сестру Элизу, и младших сестру Еву и брата Альфреда. Первые, дожив до пятидесяти и сорока лет, умерли ещё тридцать с лишним и сорок лет назад, притом, тётя Элиза почти в одно время с бабушкой. Да, и у неё судьба тоже тяжёлой выдалась… Вот тётя Ева прожила почти до шестидесяти лет и умерла лишь лет пятнадцать назад. После них остались восемь детей, в том числе половина сыновей, и их многочисленные потомки. Хотя, не все из них сейчас жили. У ныне здравствующего дяди Альфреда дочки Агнесса, Ева и Жанетта, как и единственный сын Вернер, тоже имели свои семьи. Жаль, но со смертью бабушки прекратилась всякая переписка с немецкими родственниками, и они о нас почти ничего не знали. И для всех них удивительно было узнать, что их близкий родственник, и даже настоящий русский князь, вдруг сильно отметился своими музыкальными и литературными
успехами. А потом друзья барона Николаи довели до них и о том, что он, и его нежданная сестра, получившая ещё и титул freifrau, начали богатеть. И, конечно, получив наши послания, многие из них даже искренне обрадовались. Понятно, что не всем мы с Александрой отписались, и часть из них тоже не отозвались. Может, многим мы как родственники никакого интереса и не представляли? Но желающие навестить нас, как оказалось, нашлись, особенно среди детей дяди Альфреда. У женщин, понятно, всё решали мужья, а вот Вернер с женой рискнули поехать. Их наши скромные успехи сильно удивили и обрадовали. Пусть и русские, но родственники! И мы благосклонно приняли их желание некоторое время пожить и в России.
        Тётя Арина сразу же позвала Вернера в свою мастерскую и предложила должность технического директора с хорошей оплатой. Правда, назначила и испытательный срок в три месяца. Вдруг что? Ну и я выпросил у неё разрешения привлечь дядю к некоторым своим делам. Всё же инженер, да ещё механик! Тем более, у него имелись и связи в Германии с другими нашими родственниками. Может, кто-то и поможет? Или даже захочет переехать к нам? И сейчас множество немцев свободно жило и работало в Российской империи. Вообще, у нас иностранцам особых препятствий не чинили. Мы решили, что пока идёт война, и квартиру им искать не стоит. У меня места хватало, и немцев вполне удовлетворили две комнаты. Я и денег с них не буду спрашивать. Гости же! И родня! И дядя мне всё как раз работой на меня и оплатит! Конечно, с разными шпионскими делами мы связываться не будем, и немцев во все свои тайны не посвятим. Надеюсь, что и родственники нас не подведут.
        Следующая пара дней у меня и Александры, конечно, частично, была посвящена знакомству гостей с Петербургом. Погостили они и у тёти Арины. Вернеру в мастерской «Арина» понравилось. Так-то, и он сам, вроде, оказался неплохим инженером.
        И в нашем доме прибытие к нам немцев оказалось важной новостью. Уже многие относились к нам с полным вежеством, и обид не чинили, и потому у Луизы жизнь у нас особых трудностей не должна вызвать. А Ева, так и её малые братья, сразу же оказались под опекой Федота и Марьи, и малышек. И во дворе девочка была окружена многочисленной детворой. Всем интересно было с ней познакомиться и подружиться. И безопасность наших гостей была на уровне. Мои помощники и многие парни и мальчики, да и прочая детвора, сразу же стали приглядывать за ними. Так что, будут жить спокойно, и никто их не обидит.
        А в начале следующий недели Вернер уже отправился на новую работу. Чтобы немного развлечь Луизу, я взял её и Еву, ещё и Федота с Марьей, вместе с собой в консерваторию. Пусть посмотрят, чем я там занимаюсь. Репитиция являлась одной из завершающих, и мне пришлось сильно напрячься. Всё-таки немало и как бы моей музыки в концерт включили. На мою славную компанию, кроме старших товарищей, почти никто не обратил внимания. Но вот они сами, узнав, с кем им пришлось познакомиться, сильно впечатлились.
        - Herr барон говорил, что Вы, Борис, очень одарённый мальчик, мы и Ваши книги видели, но вживую Вашу музыку ещё не слушали. Она очень красивая! Я домой всем, особенно дяде Рудольфу, отпишу, что были в Петербургской консерватории и познакомились там со многими знаменитыми русскими композиторами! И, Борис, теперь о Вас знает вся Германия, и мы горды, что состоим с Вами в родстве!
        Хотя, родители Луизы к музыке, конечно, отношения не имели. Её отец Герман Мильх являлся каким-то мелким полицейским чином, а мать Эльза, как принято у немцев, ходила в кирху, занималась детьми и домом, хотя, и содержала мелкую лавочку хозяйственных товаров. Но вот дядя Рудольф, младший брат отца, торговал музыкальными да ещё канцелярскими товарами, и представление о музыке имел. Хотя, и сама Луиза обладала приятным голосом и неплохо пела. Мне приятна была её лесть, но больших похвал я удостоился от Евы. Она вообще захотела стать моей ученицей! Что же, будем учиться, хоть и дома! Придётся мне срочно вспомнить и записать немецкие песенки!
        Так-то, прибытие немецких родственников не сильно изменило нашу жизнь. Мне даже легче стало, так как, с моего же предложения, всем домашним хозяйством стала заведовать именно Луиза. Видно, что хорошая хозяйка. А Ева быстро вписалась в компанию наших воспитанников, и ей стало легче и присматривать за братьями.
        Вместе с Федотом и Марьей, так и помощью Луизы, уже на следующий день, мы завершили переписку «Острова сокровищ». Все они, ещё и Ева с малышками, слушая наше чтение вслух, сильно впечатлились сказкой. Можно было уже сейчас уверенно сказать, что она читателям понравится, и не только русским. Само собой, я тут же указал, что сказка написана вместе с Александрой и тётей Ариной и поблагодарил и остальных своих помощников.
        Конечно, и тётя подсказала, и сам решил, что стоит отправить сказку как бы своей подружке и даже намекнуть ей об изготовлении кукол. Пусть занимается на досуге. Я, конечно, тут же отправил к ней Демьяна с Миколой со списками «Острова сокровищ» на её родных языках. Кстати, приложил и небольшой её портрет, хотя, тоже список, в «кубическом» стиле. Успел нарисовать между делом. Сам видел, что красиво получилось и, конечно, необычно. Но лицо девочки точно выделялось отчётливо, и оно вышло ещё и каким-то загадочным. В посылке находились и списки рисунков, и ноты, и слова к песням как бы к сказке о французских мушкетёрах.
        Конечно, сразу же передали. Как бы случайно встретились с ней во время её прогулки у дворца на Мойке. Пусть почитают и оценят даже всем семейством. Однозначно посмотрят. Вроде, ничего и не обещал, и никаких признаний не делал, но всё-таки не забыл. Жаль, хоть и не решился на неё посмотреть, но что-то тянуло меня к ней. Пусть Татьяна и была младше меня на пару лет. Да, юны, но, ничего, со временем вырастем. Потом, любви ведь все возрасты покорны…
        Кстати, я получил и ответное приглашение девочки. Но, чтобы не привязываться к ней, к Летнему саду, куда она меня позвала на следующий же день, чтобы посмотреть друг на друга хотя бы издали, я всё же не пошёл. А чего мне расстраиваться, когда мои помощники сообщили, что Зинаида и Татьяна там вовсю веселились в большой компании других детей из знатных семей, в том числе, и царских. Хотя, царевича Павла рядом с ними не виднелось. Это как будто в него когда-то была влюблена Татьяна. Может, и сейчас влюбится?
        Но Великий князь Пётр присутствовал. Ну, да, гуляли вместе. Хотя, такие же, как и сам, дети! Просто у них своя жизнь. Я, между прочим, в их общество нисколько не навязываюсь и не подумаю. В том числе и из-за Петра. Ну, да, ещё зимой как быобщались! Но теперь разошлись. Как в море корабли… Слишком разные у нас круги общения… Непересекающиеся…

* * *
        Правда, у меня нашлась и уважительная причина, так как меня в гимназии ненадолго задержал инспектор Пустонский. Вот сразу же и отписал княжне об этом через своих помощников. Пусть обижается, но вот не смог… Хотя, и причина как бы имелась. Оказалось, что в нескольких петербургских газетах были опубликованы объёмные и интересные статьи Константина Апполоновича о нашей встрече. Надо же, и я, раз в газетах мои интервью печатают и обо мне много рассказывают, знаменитость! Но вот и статьи в гимназии увидели раньше меня, и, вообще, их содержание мне было неизвестно. Просто нашей семье не до газет было. Хотя, это ничего не меняло…
        Инспектор в кабинете был не один. Рядом с ним виднелся и новый наставник нашего класса коллежский регистратор Иогансон Фёдор Васильевич, так и наш учитель пения Апполон Григорьевич. Хотя, понятно. А ещё почему-то и врач, статский советник Карницкий Эдуард Михайлович! Но я же не болен?! Хорошо, что законоучителя, протоиерея Леонида Петровича, не было. Хотя, в последнее время он уже опасался лезть ко мне. А что, и видимых нарушений я не допускал, даже в церковь изредка вместе с тётей Ариной и Александрой заглядывал. Но тут уж больше оттого, что тётя сильно беспокоилась за Ивана Фёдоровича и ставила свечки в его здравие. Наверное, на войне воинам, чтобы выжить, и небесная помощь требовалась? А кто, как не женщины, будут о своих любимых мужчинах просить? Мне бы так! Но, видно, о ком-то не просили… Может, и просили, но мне об этом не ведомо…
        Да, опять как-то нежданно! После Нового года в гимназии не очень-то и беспокоили меня разными придирками. Что ни говори, один из лучших учеников. С разными достижениями вообще через край! Про знатность можно и молчать. Но теперь я и в средствах не обделён, и немалое влияние приобрёл. Учителя, сами инспектор Пустонский и даже директор Максимов вели себя со мной как с равным. А многие ученики, особенно младших классов, на меня смотрели почти с обожанием. Конечно, хватало и недоброжелателей, но они со мной не связывались. И из Министерства народного просвещения уже не приставали. Будто и наглого инспектора, явно агента французов, ещё и наславшего на меня жандармов, перевели подальше куда-то в Варшаву! Ну, да, поближе к истинной Родине. Пусть там шляхтичам в рот смотрит. Уж с ними он выделываться не будет. Одна мразь!
        А так, хоть сами мной и гордятся, но, похоже, мои необычность и поведение начальников гимназии сильно смущают. Явно считают меня вольнодумцем? Вдруг что против властей задумаю? Хотя, они знают (и мне это тоже неплохо ведомо!), что сейчас хватает тайных противников самодержавия! Среди рабочих и прочих простолюдинов точно! И среди студентов, и даже учеников нашей гимназии (и про это мне ведомо, раз сам вращаюсь среди них, но выдавать, конечно, я никого не собираюсь!), полно вольнодумцев!
        Глава 15

* * *
        Глава 15.
        Лето, ах, лето?
        К начальству, и любому, идти всегда неприятно. Хоть я лишь простой гимназист, пусть и знатного происхождения, и хорошего поведения, и даже своего рода знаменитость, и пока ничем таким не попадался! Но, похоже, начальство в гимназии явно подозревает и меня! Да, сейчас идёт война с турками-османами, и как бы всеобщий патриотический подъём, но не всё прекрасно в русском обществе! Много недовольства, много! И власть жёстко и жестоко её гасит! Не хочет устранить причин. Почти никак не старается улучшить жизнь простых людей! Ну, да, всё хорошо у «прекрасной маркизы», но что полно и разных неприятностей, то это уже не так важно! Главное, власть удержать, а всё остальное приложится!
        - Э, Борис Павлович, а Вы, оказывается, теперь и с господином Скальковским подружились? Уже во второй раз с ним встречаетесь. А вот нас, в гимназии, известить забыли!
        Я, конечно, намёк инспектора понял. Но, с другой стороны, не под надзором же полиции нахожусь, а просто в гимназии учусь. Уж должен иметь право на хоть какую-то свободную жизнь!
        - Э, Михаил Васильевич, простите, пожалуйста, но я и не обязан уведомлять Вас о своей личной жизни. И Константин Апполонович не обязан спрашивать у Вас разрешения на интервью со мной. Он, всё же, корреспондент уважаемых газет и сам немалый чин имеет. И во время нашей встречи мы никого из высоких особ и недозволенное не обсуждали. Так что, мне просто нечего Вам сообщать и, простите, и далее не буду. Тем более, наверняка Константин Апполонович и так всё напечатал в газетах. Я, правда, ещё не успел ознакомиться с его статьями, но, думаю, что на этот раз ничего плохого обо мне он не написал. А уж недозволенное в газетах, простите, не печатают.
        Конечно, инспектор сильно покраснел от злобы, но сдержался. Хотя, его, видать, обязали… Служба такая…
        - Само собой, Борис Павлович. Мы и не требуем ничего такого. Но, к сожалению, в газетах упомянуто и об очередной Вашей сказке, вроде, о гардемаринах. И она как раз и затрагивает высоких особ, пусть и в прежних временах. Конечно, никто не будет запрещать Вам сочинять её, но, наверное, требуется проявлять осторожность. И, да, вот, просмотрите газеты. И, на самом деле, ничего плохого!
        Конечно, я тут же быстро пробежал глазами поданные газеты. К счастью, ничего лишнего и очень тепло о нас написано! Хорошие и интересные статьи получились. Даже о Великом князе Петре, как ни странно, написано о как бы моём близком друге. Хотя, это нисколько не так. Думаю, все удивятся, прежде всего, он сам! Ну, о нём всё было преувеличено, особенно как о создателе «кубического» направления в живописи, но это меня не особо взволновало. Так и есть, он больше всего картин этого стиля и написал. У меня их совсем немного. Но всё равно авторство над «Чёрным квадратом» и другими знаковыми картинами, и созданными ранее Петра, осталось за мной. Так что, со временем всё пересмотрят. И, что меня удивило, сюжет сказки о гардемаринах был подан в сильно развёрнутом виде. Явно уже сам Константин Апполоновича много чего дописал. Пусть! Считай, уже и так готовая сказка, хоть и краткая! А если расширить? Да, неплохо получится. Понятно, что инспектор заранее озаботился.
        Пришлось мне и на этот раз дать обещание, что в ближайшее время сказку о гардемаринах я сочинять не буду. Всё равно сейчас у меня на это времени нет. Когда-нибудь, может, и напишу? И, чтобы полностью убедить инспектора и его коллег, я спел им под гитару не только «Песню гардемаринов», но и «Песню о любви». Хотя, и песни хорошие, и в словах ничего запрещённого!
        - Как год без весны, весна без листвы,
        Листва без грозы, и гроза без молнии.
        Так годы скучны без права любви,
        Лететь на призыв или стон твой безмолвный.
        Хоть Михаил Васильевич остался довольным, он всё равно попросил меня завтра же принести и показать и краткий сюжет, и рисунки, и, вообще, и другие материалы к этой сказке. Вот на другой же день я всё и принёс. Хотя, к первым двум тут же добавил ещё две милые и трогательные песни, и полностью с нотами и словами, так и аккордами к гитаре - «Песенку о шпаге» и «Песню о разлуке». Они и мне самому нравились. Уже намного привлекательнее и интереснее получается. Инспектор быстро просмотрел поданные материалы и ничего не сказал. И, конечно, он опять их обратно мне не вернул. Ладно, решил не дразнить гусей. И зачем мне лишние неприятности перед самым завершением учебного года?! Уже завтра все ученики разбегутся кто куда! Впереди каникулы! Два с лишним месяца! Так-то, и списки всё равно остались. Ещё всё отнесу и в консерваторию!

* * *
        - Жаль, Николай Яковлевич, такие сказки пропадают! Так и не разрешат ведь их написать! И как бы не сломать и испортить юного князя? Озлобиться ведь может. Вдруг выкинет что-нибудь? Возраст как раз подходящий. На перепутье стоит.
        - Что делать, Михаил Васильевич, жаль. Но и императорской семье отказать мы не можем. Пусть ознакомятся с его последними песнями. Но и наш мальчик не так прост. И сказки не пропадут. А песни, думаю, вообще скоро услышим! Не забывайте, кто у него в наставниках и друзьях. Уж немцы не откажутся напечатать и другие его творения. По всем слухам, в Европе к мальчику возник большой интерес. Сильный шум поднялся из-за его сказок. Да, непонятно, как он до всего додумался, но интересно! И, главное, Михаил Васильевич, наш ученик! Да, трудно нам с ним, но приходится терпеть!
        - Знаете, Николай Яковлевич, я сам еле сдержался, когда он прямо в лицо сделал заявление об отказе. Сам не ожидал! Прямо там хотелось отругать и даже отшлёпать, но не стал.
        - И правильно сделали. Имейте в виду, что мальчик опасен и может быть и вооружён. У него, помимо нас, и так огорчений хватает. Он там, несмотря на запрет родителей, и с одной княжной дружбу водит. Вот тут, конечно, мальчика и девочку сильно жаль. Пусть пока как бы лишь детские увлечения. Но позже всё может вырасти и в трагическую историю. А пока каникулы, пусть отдыхает!
        - Конечно, Николай Яковлевич. Лишь бы в разные истории, как в прошлом году, не вляпался. Опять судами будет грозить.
        - А это уже не наши дела. Ничего, разберёмся!

* * *
        Да, и этот конец учебного года у меня выдался напряжённым! Хоть мне, не в пример другим, обучение в гимназии давалось намного легче, но хватало и тех дисциплин, с которыми пришлось немало повозиться. Особенно с древними языками. Ещё с Законом Божим! Ладно ещё латинский для медицины и прочих наук нужен, но зачем мне древнегреческий и древнеславянский языки? Уж великим филологом становиться я не собирался. Или историком… Как его там, ага, «профессиональным»… Чтобы врать безбожно…
        Ясно, что в истории нашей Родины и всего человечества много тёмных и белых пятен, что после множества переделок истории уже никто ничего не узнает. Победители всё подмяли под себя, особенно лживые немцы и коварные иезуиты. И они уже никому не позволят покушаться на их точку зрения.
        Понятно, что «профессиональные» историки только и способны перевирать самые разные исторические события, и лижут высоким особам разные места и всё время врут, врут, угождая им. Хотя, и во многих других сферах жизнь точно так. Всем, особенно простым людям, постоянно приспосабливаться приходится. А историки под заказ запросто любому деятелю дьявольские рога нарисуют, да так, что век не отмоешься. Царь Иоанн Грозный на что злой был, но столько душ не погубил, как те же «просвещённые» европейские владетели тех времён. Одна Варфоломеевская ночь в Париже унесла в несколько раз больше жизней, чем за всё время правления этого царя. И всё равно его же сделали злодеем всех времён. Всё гадкая «англичанка» постаралась. Она же царя с сыном не только тяжёлыми металлами и ядами потравила, так заодно и имя запросто оболгала. Вот такая лживая всемирная «история»!
        Да, много бед «англичанка» России принесла! И наш отец с ними в Крыму воевал! И сейчас, вон, воду мутит. Тут, даже не успев вступить войну, можно считать, что Российская империя её с треском проиграла. Что толку от балканских стран? Всё равно там у верхушки ориентация на Запад и будет и далее! Вот даже в оперетте «Весёлая вдова» это отражено. Хотя, и я постарался сохранить эту «любовь» в сюжете. С русскими интересами эти страны-побирушки никогда не будут считаться. А вот против, как Болгария или новообразованная Румыния, даже с войной, запросто могут выступить! И содержание, и немалое, будут просить. И ведь получат! Я бы им ничего не дал! Всё равно толку не будет. Да, даже как-то жалко нашего бедного царя Александра Николаевича становится. И мировые державы травят, и внутренние смутьяны, хотя, частично подстрекаемые и из-за, ага, бугра, убить норовят. Кстати, в том числе и я против настроен, хоть убивать не собираюсь и даже стараюсь для Империи, но тоже сильно недоволен нынешними временами и порядками. В общем, и после отмены крепостного права положение простых людей в Российской Империи особо не
улучшилось. Как мне вспомнилось, добьют ведь царя в конце концов. Насчёт некоторых попыток и у меня в памяти кое-что сохранилось. Только вот предупреждать и спасать Его Величество я не собирался. Не моё это дело. И не в моих правилах заниматься доносами. Тем более, на как бы и однодумцев, может, просто свернувших не на ту дорогу. Хоть и кровавую.
        И всё равно пусть всё идёт своим чередом. Каждому своё! Мне уж не за права всего русского трудового народа, а хотя бы за своих случайных знакомых с декабрьского митинга обидно! И так уж жизнь простых людей хуже некуда, но и за подачу голоса об этом можно навечно загреметь туда, откуда выхода нет! Даже ногами вперёд! Никакого уважения к самым простым правам простых людей! Ладно, что лично мне и моим близким теперь стало легче. А так, ведь совсем недавно тоже прозябали в нищете и неопределённости!
        Ладно, кесарю кесарево, а мне удалось закончить пятый класс довольно успешно. Конечно, для меня это никакой роли не играло, но, ага, формальности надо было соблюдать. Не знаю, что ожидает меня далее, но гимназию как бы надо было заканчивать. Не хотелось мне прослыть неучем. Всё же человек без бумашки как бы и букашка. Эту поговорку я помнил крепко!
        Хорошо, что инспектор Пустонский ко мне больше придираться не стал, и последний учебный день, как и полагался, посвящённый подведению итогов, так и конец месяца, пролетел, как и в другие года. На собрании класса он даже отметил меня как особо успешного ученика, хотя, только словами. Правда, всё равно приятно было…

* * *
        Да, учебный год, наконец-то, остался позади! И для меня тоже наступили долгожданные каникулы. Понятно, что и у меня сразу же появилось много свободного времени! Отдыхать можно было вволю!
        Хотя, у меня, к сожалению, и без учёбы разных забот хватало. Тут и немецкие гости, и дела с мастерской тёти, и кое-какие новые задумки… Так и много самой разной музыки ожидало своей очереди, и какую-нибудь сказку требовалось сочинить. И нас всех ожидали имения и ответственные сельскохозяйственные работы.
        Но пока образовался небольшой перерыв. Можно было без страха предаться отдыху. Оттого прямо в первый же день каникул я отправился к уланам. Раз сам их командир полка разрешил мне время от времени заглядывать к ним. Можно было даже стрелять в их тире! Так ещё и собирались учить фехтовать! Хотя, пока только со шпагой, так как другие клинки для меня являлись ещё тяжёлыми.
        Грех было этим не воспользоваться.! На этот раз, с разрешения Николая Фёдоровича, мне компанию составили Микола и Демьян. Как бы мои охранники. Хоть и лишь раза по три, но я смог устроить им стрельбы из револьвера, пусть и своего. Но зато патроны выдали казённые! Я смог разжиться десятком и для себя. Нам разрешили по паре раз стрельнуть и из винтовок Крнка. Тут уже всё было казённым. И как биться со шпагой, я им тоже показал. Правда, мои помощники больше времени потратили на чистку оружия, но это тоже нужное дело. Больше его почистят, больше научатся.
        Честно говоря, Николай Фёдорович очень уж подозрительно косился на моих приятелей. Простолюдины же! Конечно, он знал, что наша семья даже опекает детишек пары семей, отцы которых, кстати, теперь как раз и работали в здешней мастерской над производством мин и гранат. Конечно, не по нраву ему присутствие в расположении полка моих помощников, но майор всё ж не решился препятствовать нашим занятиям. В общем, мы остались довольными.
        Да, дворяне и аристократы и сейчас простолюдинов, мягко говоря, «не уважали», но мы не все! Особенно я! Странный и не от мира сего! Можно считать, что часть меня из будущего! А там совсем другие порядки! И к ним мы придём! Хотя, с кровью и жизнью многих людей! Как бы и немного осталось!
        - Николай Фёдорович, можно к Вам обратиться?
        - Ладно, говори, Борис, чего хотел?
        - Извините, пожалуйста, но я хочу присоединиться к Вашей группе. Для выступлений перед казаками Ивана Фёдоровича своими песнями. Чтобы поднять их боевой дух.
        Почему бы и нет? Мне только гитара и нужна. Да и в войсковых оркестрах инструменты тоже имеются.
        Майор, конечно, сильно удивился моему предложению.
        - К моей группе? Какой? Так, Борис, её нет. - Понятно, что нет. Поэтому я и обратился. - Так, и куда ты собрался? На войну? Тоже не терпится? Но, к сожалению, тебе туда нельзя.
        - Так соберите, Николай Фёдорович. Как задание командира Вашего полка. Он точно заинтересуется. Если не повезти эти гранаты и мины напрямую к Ивану Фёдоровичу, то они потеряются, а то будут и расхищены. К примеру, врагами! Вы сами знаете, как работают армейские снабженцы, и какое отношение в войсках к незнакомому оружию. Если даже они не пропадут, то всё равно казаки ничего не получат, а гранаты и мины заваляются где-нибудь. Порядки же в армии такие. И когда они потребуются, их под рукой уже не окажется. Конечно, как-нибудь завезут, но много времени потеряется, да и разного беспорядка немало случиться может. Лучше новое оружие напрямую доставить к Ивану Фёдоровичу, и вместе со знающими людьми. Но их мало, и часть нужна и здесь. И ехать в войска лучше Вам, и испытать новое оружие в боевых условиях тоже. Хорошо себя покажет, так и спрос на него появится. Вы и сами отличитесь, и Ивана Фёдоровича выручите. А здесь и Александр Порфирьевич с Дмитрием Николаевичем справятся.
        - Насчёт меня, конечно, Николай Павлович возражать не будет. Это, да, и в его интересах. Но вот взять тебя с собой на войну просто невозможно. Хоть ты достаточно подготовлен по воинским наукам, но и возраст не позволит, и лицо гражданское. И Арина Васильевна что скажет? Так и сам не возьму.
        - Так не рвусь я никуда, Николай Фёдорович! - И точно ведь не лукавил. Возьмут, поеду, не возьмут, нет. Но у меня и другая потайная мысль имелась. И надо было её как-то прикрыть. - А если даже и отправлюсь туда, она поймёт. Потом, я же в бои лезть не собираюсь. Если, к примеру, с Вами поеду, Вы же сами меня никуда не пустите. Тем более, прекрасно знаете, что кого-только можно встретить в войсках, и даже посторонних. Особенно в штабах и тылах.
        - А ты откуда об этом знаешь? Хотя, наверно, уже всё разузнал? Да, Борис, бывает и такое. За всем не уследишь. Конечно, тебя никто никуда не возьмёт, но вот мысть ты дельную подал. Придётся мне проситься к командиру полка.
        - Вы, Николай Фёдорович, уж обо мне, пожалуйста, не говорите ничего Николаю Павловичу! Тогда и Вас не отпустит. Если только позже сообщить? А с мамой Ариной я договорюсь.
        - Нет, Борис, даже не думай! Эта война не для тебя. Позже, как вырастешь. Ты и сам всё прекрасно понимаешь. И, хоть это и глупо звучит, но отличиться мне тоже не помешает. Да и не дело, когда брат воюет, а я должен отсиживаться в тылу!
        Глава 16

* * *
        Глава 16.
        Не всё хорошо?
        А на другой день в консерватории состоялся как бы выпускной концерт учеников. На этот раз мы с Александрой не выступали. Вообще! Тётя Арина попросила. Сказала, что хватит целым князю и баронессе как бы наносить ущерб своей репутации. Нам, особенно мне, конечно, было всё равно, но ведь разная знать косится! Словно мы заняты чем-то нехорошим! Ладно, нечего подводить Александру! Ей ведь больше косых взглядов достанется. Обойдёмся домашним музицированием. И концерт посмотрим как белые люди.
        Кстати, мы взяли с собой и Вернера с Луизой. Тоже пусть оценят. И, конечно, я принёс все материалы к сказке о гардемаринах Фёдору Осиповичу и Модесту Петровичу. Кроме того, ещё отдал им песенку «Качели» к нашей оперетте, приложив и множество рисунков, и сделав предложение об использовании на представлениях качелей. Странно, но, и память говорила, что это возможно. И мои наставники остались очень довольными.
        На этот раз требование патриотичности к номерам немного спало, поэтому концерт получился разносторонним. И как бы моей музыке было отведено прежнее количество номеров. Конечно, я мог предоставить и больше музыки, но не стал. Как и ранее, как бы старые вещи в концерте не прозвучали. Исключение было сделано лишь для «Дунайских волн» и «Балканских гор». Но это уже как бы требование времени. Всё-таки наши войска скоро будут пересекать Дунай и воевать и среди Балканских гор.
        На этот раз я, конечно, и начальники консерватории тоже, приготовили для благородной публики небольшой сюрприз. Никто ведь не додумался до этого. Лишь во время последней репетиции, конечно, для сохранения тайны, я отдал Ивану Александровичу слова к вальсу. Конечно, у меня в памяти имелись и другие варианты текста, но это уже потом, как-нибудь после войны. А пока и этот сойдёт. Думаю, даже другие авторы больше напишут.
        Концерт как раз начался с исполнения как бы моей песни. На сцену, слегка удивив публику, вышла Юлия Кшесинская, наряженная в одну из кукол «Марья», выпускаемых в Доме Моды «Татьяна». В цветастом сарафане, да ещё с кокошником со звёздами на голове, она выглядела красиво и, главное, как-то и трогательно. Немного скованные движения изображали, что она как бы неживая. А потом девочка стала за жёстко закреплённой большой деревянной рамой, правда, без стекла. Конечно, её сопровождали небольшой оркестр, так и по десятку учеников в одежде обывателей и уже юных балерин в балетной форме, изображавших толпу людей, сновавших туда-сюда перед витриной. А потом важно вышли отец девочки и её младшая сестра и задумчиво встали у витрины. И чуть позже разыгралось целое трогательное представление.
        Юлия неплохо справилась с песней. «Кукла» в её исполнении и точно вышла трогательной. Хотя, ей во время пения, в отличие от учеников и юных балерин, исполнивших замысловатый танец, надо было изображать ещё и грустную, и беззащитную куклу. Так и Феликс Кшесинской, и маленькая Матильда достойно сыграли покупателей. Кстати, танец с несколькими небольшими хороводами поставил сам отец девочек. Тоже получилось достаточно красиво.
        Этот первый же номер публика наградила сильными овациями. Юлия и во второй раз неплохо спела «Куклу». Правда, вызванные на «бис» ученики и ученицы прежний танец уже показывать не стали, а отдались красивому вальсу. И музыка позволяла. Тоже получилось не менее трогательно. И вышедший вперёд Феликс Кшесинской, кстати, вместе с младшей дочкой, получил заслуженные овации.
        Тут и я решил слегка так отметиться. Хотя, это уже было так задумано организаторами концерта. Просто в программе не было отмечено. Я вышел и подарил Малечке две большие куклы, почти в неё. Хотя, Ивана да Марью, просто в бальной одежде. И, кстати, эти куклы в «Татьяне» уже не шили. Тут постарались мы с Александрой, точнее, работники мастерской тёти, быстро и качественно освоившие новую продукцию. А ещё девочке досталась коробка шоколадных конфет «Паризель». Уж сладкое мы все точно любим.
        Матильда взяла подарки с большим достоинством. Хотя, глаза светились радостно. Всё-таки приятно получать подарки, тем более, маленьким детям. Но тут она нежданно, хоть и негромко, но вполне требовательно, задала вопрос:
        - Князь Борис, а ты будешь дружить со мной?
        Я даже растерялся. Конечно, странно ведь. Дружить с самой Малечкой? И как дружить? У нас и разное положение и, главное, возраст. Но взгляд девочки был серьёзным. Потом, нельзя обижать невинное дитя. Хотя, я и сам ещё довольно слабый ребёнок. С другой стороны, и в жизни всякое случается.
        - Конечно, Матильда. Для меня это большая честь. Спасибо! Всё, мы с тобой друзья. Вдруг что, можешь обращаться ко мне.
        И я взял левую ладошку девочки, державшуюся за папу правой, и слегка сжал. Конечно, публика наградила нас новыми овациями.
        Далее последовали номера других авторов. После них, сильно удивив зал, Елизавета Андреевна трогательно спела «Жё тэм» или «Je T'Aime», конечно, на французском языке:
        - D'accord, il existait d'autres facons de se quitter
        Quelques eclats de verres auraient peut etre pu nous aider.
        Dans ce silence amer, j'ai decidee de pardonner
        Les erreurs qu'on peut faire? trop s'aimer.
        (Согласна, существовали другие способы расстаться.
        Несколько осколков разбитого стекла, возможно, могли бы нам помочь.
        В этой горестной тишине я решила простить
        Все те ошибки, которые можно совершить, когда слишком сильно любишь).
        Ну, да, как же без любовной темы. И слова подошли в точь-точь. Лишь «cinema» заменил на «балет». Кстати, песню сопровождали две красивые танцевальные пары. Тоже получилось красиво и сильно трогательно. Певицу вызвали и на «бис». Хотя, для такого шедевра без этого никак. Тоже ведь одна из моих любимых песен.
        Потом, опять же, после пары номеров других авторов, ученики консерватории исполнили «Ты неси меня река», как бы посвящённую Волхову. Песня была записана ещё летом прошлого года, показана в имении, вошла и в книги, изданные в Швейцарии и Германской империи, может, где-то и исполнялась, но мне об этом не было ведомо. И её встретили тепло.
        Почти патриотической явилась уже «По высокой траве»:
        - Сколько зим, сколько лет,
        Сколько вод утекло.
        Сколько жизней прошло без меня,
        Сколько жизней ушло от меня.
        Вообще-то, красиво и трогательно прозвучало. Я лишь поменял «…всё в сплошных орденах» на «…не в кустах, а в крестах». Конечно, откуда у простых солдат ордена? Им мало каких наград доставалось. А вот у офицеров, особенно высших, а ещё больше у знати, точно ордена некуда было вешать. Но им, честно говоря, такие песни и не требовались. Разве что «Боже, царя храни»…
        - По высокой, высокой траве
        Я пройду в полный рост.
        Полной грудью вздохну воздух этих полей,
        Мной давно забытый на вкус.
        Несколько учеников консерватории спели песню почти так, как и в моей памяти. Они получили заслуженные овации.
        Чуть позже из моих вещей прозвучала просто музыка. Сначала «Das Glokchen» достойно поддержал хор учеников, а потом, через пару номеров других авторов, прозвучала уже «Couleur tendresse». Трогательную мелодию исполнили на двух пианино, конечно, ученики консерватории. Хотя, ведь мог сыграть и я сам!
        И ближе к концу Иван Александрович спел «Дрозды». Мне эта песня и самому сильно нравилась:
        - Вы слыхали, как поют дрозды?
        Нет, не те дрозды, не полевые.
        А дрозды-волшебники, дрозды,
        Певчие избранники России.
        Его опять вызвали на «бис». Правда, концерт продолжился уже номерами других авторов, можно сказать, большей патриотической направленности. Я тоже мог предоставить такие же песни, но не стал. Мне ближе были лирические песни. И все как бы мои песни публика встретила очень тепло. Можно сказать, опять отличился.
        После нескольких красивых номеров других авторов, и как бы в завершение концерта, были исполнены «Дунайские волны». Так-то, война ведь именно на Дунае! И когда после объявления вальса, вместе с небольшим оркестром и нарядными танцевальными парами из учеников консерватории и учениц Театрального училица в бальной одежде, хотя, девочки были в белом, на сцену вышел и Иван Александрович, публика немного удивилась. Ведь у многих имелась программа концерта. А там этот сюрприз не был отражён!
        - Дунай голубой, ты течёшь сквозь века,
        Плывут над тобой в вышине облака.
        А ночью встаёт над водою луна,
        И песню поёт голубая волна.
        Вальс в стремительном кружении танцевальных пар получился очень трогательным. И над всем волшебным действием сильно звучал голос знаменитого певца. Публика была в восторге. Конечно, номер пришлось повторить.
        Как бы уважив меня, организаторы решили завершить концерт «Балканскими горами». Ну, да, скоро наши войска будут там. Не хотелось бы, чтобы они умылись там кровью в той же Плевне или на Шипке. Жаль будет, если опять всё повторится. Я всё же русский человек, и мне будет больно!
        На этот раз всё прошло спокойно. Просто оркестр выступил, и всё. Можно было и здесь предоставить текст, но я не стал. Пусть другие сочиняют. Если не станут, то опять же как-нибудь сам…

* * *
        В общем-то, концерт получился. Как бы мой очередной успех. Хотя, после подарков к Малечке я на сцену больше не поднимался, и не вызывали, да и не было предусмотрено. Ничего, у меня теперь славы и так хватает. Даже неудобно! Зато вот с одним хорошеньким и добрым человечком познакомился. Можно сказать, с самой настоящей исторической личностью! Хотя, и обо мне многие знают. Может, мы с ней даже друзьями станем? Вроде, и договорились?
        Кстати, на этот раз на концерте присутствовали и Юсуповы. Я даже смог ненадолго встретиться в антракте с княжной Татьяной и перекинуться десятком предложений на незначительные темы. А что такого серьёзного, и за мгновение, могли обсудить скромные и юные мальчик с девочкой, хоть и имевшие знатное происхождение. Только кратко обменяться последними новостями, касающихся их самих, и осторожно выразить свои чувства. И главной для нас явилась сама встреча. Мы не виделись с конца февраля и были сильно рады. Как бы целая вечность за это время пролетела! И, наверное, лучше всего наши чувства выразили наши глаза, открыто лучащиеся светом и в то же время мгновенно готовые погрузиться в грусть. Знали, что нам могут помешать. Судьба, однако. Печальная…
        А потомТатьяну точно безжалостно забрала Зинаида и, похоже, мы опять расстались надолго. Не знаю, почему, но родители девочки к нам так и не подошли, и не прервали нашу встречу. Жаль, но Юсуповы опять, как и в прошлом году, собирались поехать на лето в своё имение Архангельское под Москвой. А потом, несмотря на войну, вроде, хотели отправиться и в Швейцарию. Хотя, для лечения Татьяны Александровны. Как бы в Швейцарии было лучше. Ну, да, они могли позволить себе и не такое. Хотя, теперь и мы тоже.
        Но у нас в семье с замыслами на лето имелись некоторые неопределённости. И у тёти Арины, и у нас с Александрой хватало дел и помимо имения. Конечно, мы в Берёзовую горку съездим, но лишь ненадолго. Большую часть лета нам придётся провести в Петербурге. Точнее, это тёте и Александре. А у меня, честно говоря, имелись и некоторые свои замыслы. И даже слишком опасные. Но вот что-то зудело у меня в одном месте!
        Да…встреча была коротка! В ночь её поезд увёз. Но в нашей жизни была… Хотя, не песня безумная роз и пока не любовь, а лишь наивная детская дружба, и которой все, и, в первую очередь её родители, пытались помешать. Надеюсь, что мы с Татьяной всё-таки справимся со всеми трудностями… Пусть нам и запрещают видеться, но, скорее, наша дружба от этого только окрепнет!
        А вот наши отношения с Великим князем Петром, непонятно и отчего-то как бы решившему набиться мне в друзья, как-то по тихому сошли на нет. Он ещё бывал у нас в январе, хотя, и не так часто, лишь во время сочинения «Приключений Маугли…». А в феврале Пётр навестил нас всего лишь раз, и то для того, чтобы забрать русские и французские списки готовых сказок. А после вообще не появлялся, и я с ним ни разу не встречался. По разным слухам, Пётр в последнее время, помимо «кубизма», проявил интерес и к архиктектуре. Ясно, что у него хватало и других великокняжеских дел… Хотя, вроде, его и на этом концерте не было. Так что, никак не друг. И переписки меж нами не велось. Да, неправильно написал Константин Апполонович.
        Да, в одном городе живём. И никто нам ничего не запрещал… Хотя, я напрашиваться в друзья хоть кому важному не собираюсь. Теперь и война с турками началась. Конечно, у нас с Петром разные круги общения и интересы! А что не сложилось, то, наверное, ему хотелось моего преклонения перед ним. Всё же Великий князь! Но… Ничего я перед ним не испытывал… Наверное, это и отпугнуло Петра от меня? Привык он у себя к разным лизоблюдам. Но это не для меня.
        Хотя, и у нас с Татьяной тоже разные круги общения и интересы! К тому же, на наши отношения явно повлияли отказы от домов Юсуповыми и другими и как бы небрежение к княгине Надежде Барятинский и её подружке. Да и Нелидовы ещё не всё влияние и богатства растеряли. Кстати, как и разные Куракины. Думаю, что вот они мне страшно завидовали. И, вообще, у аристократов длинная память. Они свои обиды просто так не забывают. И даже всемогущее царское семейство вынужденно к ним прислушиваться. Уже неоднократно, ага, имелись неприятные примеры…
        Из-за встречи с Татьяной я, конечно, немного взрустнул, но быстро успокоился. Вот Вернеру с Луизой концерт понравился. И они, можно сказать, прикоснулись к одной из сторон нашей жизни. И, конечно, поняли, что наша семья тоже не из самых простых.

* * *
        Через пару дней после концерта, уже на следующей неделе, нас с Александрой в очередной раз пригласили в германское посольство. Мы, хоть и собирались, пусть и ненадолго, съездить в имение, но ещё не решились и не собрались. Конечно, пошли. И интересно было.
        Обычно нас, или больше меня одного, принимал барон Николаи. Не такие уж мы большие люди. Хотя, состоялось всего лишь несколько встреч. Чтобы оградить себя от подозрений, мы всегда брали с собой одного из поверенных из помощников Лукиана Осиповича. В прошлые разы мне компанию составлял Демьян Дубов. Для представительности. Крепкий и рослый парень как бы выступал моим охранником. На его фоне я всё же выглядел незначительнее. Ну, да, как его там, понты надо было держать!
        И на этот раз вместе с нами поехали и Кондрат Петрович, и Демьян, и даже Микола. Последний в самом посольстве ещё не бывал, но и ранее составлял мне прикрытие, конечно, как бы тайное. Понятно, что вместе с дружками из двора. И на этот раз за нами тайно ехали трое парней из компании моих приятелей. В последнее время они часто приглядывали за мной. Деньги за охрану, понятно, им платил я. Мне всё же как бы захотелось почувствовать себя, ага, крутым мажором, и оттого вполне серьёзно на вооружение были приняты некоторые способы охраны. Понятно, что из будущего. И, на самом деле, без шуток. Деньги у меня теперь имелись. И разные опасности могли подстерегать. Зачем, ага, рисковать? А парням заработок и постепенное накопление умений по охране, ага, важных лиц! И тут я решил поставить их приглядывать не только за собой, но и Александрой, и тётей Ариной, а ещё и нашими квартирами. Понятно, что без ведома охраняемых. И даже польза была. Как ни странно, оказалось, что за нами изредка, хотя пока только издалека, но следили. Кто, ещё не успели выяснить. И не какая-нибудь там голая и оборванная шантрапа, а
вполне взрослые люди, прикидывающиеся простолюдинами, но одетые всё же, ага, чисто и прилично. Может, и жандармские шпики, возможно, и неизвестные недоброжелатели? Хотя, я сам грешил на немцев. Парни пока не стали выяснять, кто это. Опасно, не совсем получится и ещё рано. Надо действовать осторожнее. Я попросил Демьяна подобрать на это дело разных уличных мальчишек. За малую деньгу они выследят кого захочешь. Тоже ведь заработок, а ещё и кормёшка бывает. Мне не жалко. Сейчас уже тепло, и работать им удобнее. Хотя, похоже, лето начало портиться. Жаль, но в Петербурге погода сильно изменчивая. Ничего, терпимо. Пока тайные помощнички только начали, оттого оставалось гадать, зачем разным следопытам наше семейство? Неужели что плохое задумали?
        Глава 17

* * *
        Глава 17.
        Хорошие новости?
        Так что, у меня, хоть и юнца, всё путём. Хотя, вслед за нами, уже на отдельном извозчике, ехала ещё и пара взрослых и крепких охранников из нашей мастерской. Как говорится, бизнес есть бизнес, и тоже постоянно требует пригляда и защиты. Доброе слово тоже лучше чувствует себя под защитой крепкого кулака. Много на свете всяких недоброжелателей! Тут уже озаботились и Лукиан Осипович, и сама тётя Арина, даже без моей подсказки. Потому что так принято. Я лишь попросил получше наладить в охране письменный учёт и чуть ли не ввести пропускную систему. И некоторые её зачатки уже наблюдались. Просто требовалось действовать осторожнее.
        В посольстве нас ожидал сюрприз. Оказалось, что для всего нашего семейства прибыли три велосипеда марки «Volhov». Одни из самых первых! А на продажу они должны были поступить чуть позже. Так что, срочно требовалось при мастерской «Арина» открыть и магазинчик для торговли с велосипедами. Шустро, однако!
        А нас ждали три блестящих красавца. Хотя, пока покрашенных просто светлой краской. Уже с накаченными колёсами, и насосы доставать не надо. Один обычный для меня и пара дамских для тёти Арины и Александры. И соответствующая экипировка. Само собой, посольские позаботились и о себе. Для них тоже было доставлено несколько велосипедов. Как бы и для их прогулок, так ещё и рекламы. Весь Петербург на них глазеть будет!
        Я тут же оседлал колесного коня и, с любезного разрешения барона, прокатился по небольшому двору посольства. Непонятные навыки, оказывается, прекрасно сохранились в моей памяти и позволили сходу управиться новым техническим устройством.
        - Э, князь Борис, а Вы, оказывается, и так умеете! А я хотел Вам показать, как кататься. И где же Вы научились?
        - Так, господин барон, неужели я не осилю не очень сложное устройство, придуманное самим? Как им управлять, мной продумано уже заранее. Сами понимаете, что центростремительные силы при достойном управлении уверенно удержат любого ездока.
        Это я так просто, ага, прикольнулся. Вообще-то, наука!
        Да, хоть какой, но успех! Именно у меня! Я же придумал! Без всякого присвоения чужих песен и музыки! Научно-технический прогресс налицо! Точно весь Петербург взвоет. Хорошая же вещь получилась. Жаль, что для открытой продажи намечалось поставить лишь небольшие партии. Понятно, что сначала требовалось насытить сам немецкий рынок. А потом и европейский! Но это ещё не скоро. Требовалось срочно построить и другие заводы, кроме нынешнего, открытого, кстати, в Веймаре. Вроде, сам Великий герцог Карл Александр настоял. Мол, наша бабушка всё же там родилась и жила. И отец там родился. Пусть. Так-то, хороший должен быть город, и народ мастеровой. Хорошую вещь сделали! Пусть катаются на велосипедах своего земляка и поминают нас всех добрым словом!
        Барон не стал скрывать, что новым средством передвижения заинтересовались и военные. Понятно, что самокатные части. Это и ожидаемо, тем более, сам же и указал их в числе потребителей. А немцы толковый народ. Умеют и создавать, и применять.
        Возведение корпусов нашей мастерской в Киреше уже шло. Через месяц там можно было собрать первые наши велосипеды, но, к сожалению, в основном только из комплектующих, поставленных из Германской империи. Хорошо, что так. Пока мы могли приступить только к изготовлению самих рам, хотя, лишь для обучения, и опять же из труб, прибывших из-за рубежа. Уже больше из Швеции. Металл там прочный и качественный. И почти все подшипники тоже оттуда. Дормидонт Исаевич недавно отписался, что нужные тонкостенные трубы получены, и имевшиеся мастеровые как раз учатся собирать рамы. Само собой, под плотным надзором нескольких немецких инженеров и техников, присланных из Германии. Да, плотно засели мы на немецкую иглу! Не вырваться!
        Честно говоря, лучше было бы открыть мастерскую в самом Петербурге, но мои скромные замыслы всё-таки простирались чуть дальше. И требовалось подготовиться к ним лучше. Первым делом, первым делом самолёты, ну а всё остальное уже как получится. А все уважающие себя производители авиатехники начинали именно с велосипедов! И я об этом прекрасно помню! Весьма удобно будет. А в несчастном и дорогом Петербурге, и так напичканном разными заводами и фабриками, а ещё иностранными шпионами и наглыми аристократами, и, главное, бестолковыми властями с толпой жадных и вороватых чиновников, открывать мастерскую мне не хотелось. В Кирешах самый раз будет. Как только встану на ноги, никого чужого туда не пущу! Буду местным единственным и уважаемым олигархом.
        Правда, мою радость сильно омрачало то, что свои российские привилегии мы ещё так и не получили. Как бы на рассмотрении. Но теперь все первые и важные лица Российской империи озабочены войной. И им сейчас как бы не до рассмотрения каких-то там прошений на привилегии на разные изобретения. Главное, прошения поданы. Можно выпускать и без разрешения. Просто могут другие мастера подключиться, и никаких нарушений моих прав не будет. Хорошо, что немецкие патенты уже получены. Их уже никто не оспорит. Потом, вряд ли у воров моих идей получится так сразу изготовить хорошие велосипеды. Это же не одежда. У воров нужных воспоминаний из будущего не имеется. Это я один такой пропаданец! Хотя, нет, я точно местный! Просто у меня некоторые знания не совсем местные. И не повезло, и повезло одновременно. Вот и как бы мой велосипед успел появиться. И пока немцы, кроме нас, не будут продавать чужим нужные комплектующие. Ничего, прорвёмся!
        Всё прошло хорошо. И мы, и немцы были довольными. Я и о себе, помимо того, что отдал барону списки «Острова сокровищ», так и о своих подружках успел позаботиться. Их у меня теперь даже две! Потому что и обещал, и друзьям подарки надо делать и просто так. Жаль, но Татьяне, хотя, и Малечке, лично вручать велосипеды у меня не получалось, так как и лишних не имелось, и Юсуповы, может, уже выехали в своё имение, и сам собирался отправиться неизвестно куда. Я лишь любезно попросил барона как-нибудь организовать отправку в Москву к княжне Татьяне, так и Матильде Кшесинской, уже в Петербурге, дамских складных или обычных детских велосипедов. И лишь для них. Ведь сами семьи Юсуповых или Кшесинских в моих друзьях не числились. И ещё, конечно, и нужную экипировку. Барон Николаи сообщил, что их производство уже налажено в том же Веймаре. Быстро, однако! Тут и кожаный шлем, защитные очки, нарукавники и наколенники, кеды и даже кожаные курточка и штаны. А короткое платье до колен и прочные шаровары для Татьяны и Малечки сошьёт уже Александра. Она сама мне предложила. И сами же небольшие посылки и составим.
Вместе с другими подарками. Примерные размеры княжны Татьяны немец и так знал, так как уже прекрасно был знаком с семейством Юсуповых. Ну, да, теперь тоже полноценные партнёры Дома Моды «Wejmar». Немцы недавно получили согласие и на использование привилегий с участием Юсуповых на новую одежду и куклы. А размеры Малечки дал уже сам. А ещё попросил для неё и другой комплект на вырост.
        Хорошо, что согласно договору, немцы пока работали на нужды своей Германской империи и других европейских стран. А ещё как бы давили французов. Вроде, даже начали с ними судиться. И тётя Арина разрешила им представлять её интересы. Всё же у нас возможностей намного меньше. Ясно, что мы попадали в ещё большую зависимость от немцев, но нам деваться было некуда. Вряд ли российские власти смогут, скорее, и не пожелают, обеспечить защиту наших интересов, особенно против французов? А теперь в связи с войной и тем более. Уж нас пока точно никто не будет принимать во внимание.
        Да, велосипеды нам понравились. Мы сразу же нагрузили их в пролётки удивлённых извозчиков и поехали к тёте Арине. Новые вещи, да ещё как бы собственного творения, её порадовали. И сразу же началась учёба. Мы напялили уже подготовленную экипировку и начали кататься по двору. У меня сразу же взыграли имевшиеся знания. Мне учиться не надо было. Так, немного привыкнуть, и всё. И сразу же показал, ага, класс! Хорошо прокатиться с ветерком!
        Чуть позже и мои женщины слегка освоили новые технические средства. Множество людей тихо пялились на то, как полковница Тутолмина в странной одежде и вместе с племянниками шустро раскатывала по двору доходного дома. Ни у кого из них ничего подобного не имелось, и в ближайшее время ещё не появится.
        Немного покатавшись, я начал учить и Демьяна с Миколой, находившихся рядом и как бы стороживших нас. Они у меня как бы ближайшие помощники. Значит, тоже должны уметь. Может, и по делу где проехаться придётся? Потом, и престижно же, и перед девицами из своего окружения можно будет бахвалиться. Это я ещё до любви не вырос, а они уже вполне справные кавалеры. Хотя, похоже, и мне немного осталось…
        Конечно, дамские велосипеды остались у тёти Арины. Как и сама Александра. А я, вернувшись домой, продолжил обучение своих приятелей и родственников. Опять полно людей высыпали в наш двор. Пусть глазеют. Зря, что ли, я мучился, как волшебник-недоучка? Но вот всё равно получил свой велосипед, а не подобие какое-то!
        Да, и наш немецкий родственник Вернер Браун был поражён. Он вдруг увидел сложное техническое устройство, как бы придуманное мной. Похоже, всё-таки сомневался. Но зато Ева была в восторге, когда я посадил её на небольшое, прикрепляемое к раме, сиденье и покатал по двору. Конечно, и других детей. Пусть катаются. Да, научно-технический прогресс не остановить. Я тоже его продвигаю!

* * *
        Да, день, можно сказать, прошёл достаточно интересно. И вечер у нас начался приятно, по крайне мере, для детей. Я решил немного повеселить детей, оттого разрядился шутливой немецкой песенкой. Конечно, про цыплёнка Пи или «Das kleine Kuken piept», если дословно, «Маленький цыпленок пищит». Быстро я её записал. Лишь поменял «Im radio» на понятные слова:
        - In unserem Hof ist ein Kuken,
        Und das Kuken piept,
        kleine Kuken piept,
        kleine Kuken piept,
        das kleine Kuken piept.
        (В нашем дворе цыплёнок,
        И этот цыплёнок пищит,
        Маленький цыплёнок пищит,
        Маленький цыплёнок пищит,
        Этот маленький цыплёнок пищит.)
        Ясно, что ещё никто не знает, что такое радио. Возможно, если у меня хватит сил, и до него доберусь? Но пока времени в запасе полно. Конечно, и куплетик про трактор исключил. Тоже доберусь!
        Да, пришлось сильно потрудиться. И песенка довольно длинная, так, помимо игры на гитаре и пения, мне, чтобы изобразить разных домашних животных, пришлось ещё немного и покривляться.
        И Ева была в полном восторге. Её братья по малолетству, так и из-за жизни в городе, почти ничего не поняли. Вот Федот с Марьей, и малышки, хоть им ещё не до немецкого языка было, сразу же всё уловили и тоже сильно развеселились. И именно для них я и полный перевод слов на русский сделал, и даже записал русский вариант. И самому приятно было окунуться в свои странные воспоминания!
        - Цыплёнок по имени Пи,
        Цыплёнок умел танцевать.
        Цыплёнок Пи, цыплёнок Пи,
        Цыплёнок Пи, цыплёнок Пи,
        Цыплёнок Пи, цыплёнок Пи!
        Старшие дети целое лето в нашем имении провели, так и в Петербурге можно было разную живность увидеть. Неплохо мы повеселились. Совсем по-немецки…

* * *
        А ещё мне захотелось, хотя, и надо было, немного открыться перед отцом довольной девочки и озадачить его. За эти дни я смог убедиться, что Вернер довольно грамотный инженер. Если даже он послан бароном Николаи, так уж навредить нам не сможет. Хотя, скорее, вряд ли немцы будут действовать так нагло? Как всякий добропорядочный немец, Вернер, конечно, будет нас закладывать ему в любом случае, но к особым тайнам я его просто не допущу. Хотя, мы теперь и так работаем в тесной связке с немцами. И один из наших компаньонов самый настоящий немецкий шпион!
        И когда на следующий день я показал Вернеру свои прежние рисунки и чертежи не только с велосипедами, которые скоро должны были и уже и начали производиться в Германии, так и со многими другими устройствами, как бы только недавно придуманных, хотя, на основе тех же велосипедов, он сильно удивился:
        - Э, князь Борис, барон Николаи говорил мне, что именно Вы придумали и новую одежду, и другие устройства и вещи, что уже сейчас производятся и в России, и Германии. Мне неудобно говорить об этом, но я так сразу не поверил. Но после Вашего велосипеда, а теперь и этих рисунков, я даже не знаю, что сказать!
        - Э, дядя Вернер, не обращайте внимания. Да, не скрою, я много к чему руку приложил. Но тётя Арина и Александра, чтобы знали, мои первые помощники. Они и сами много чего разработали.
        - Да, князь Борис, Арина Васильевна очень умелая хозяйка. В посольстве о ней отзывались с восхищением. И freifrau Александра в мастерской пользуется заслуженным уважением. Я отпишу всем родственникам, что у нас очень достойные племянник и племянница.
        - Что же, дядя Вернер, спасибо за добрые слова! Заодно и отпишите, что впереди Вас ждёт очень много интересной и трудной работы. Вот, - я указал на рисунки самых разных трёхколёсных велосипедов, так и лёгких тележек, а ещё и водных велосипедов, - всё это тоже будет создано на основе тех велосипедов, что начали выпускать в Германской империи по нашим патентам. Недалеко от нашего имения, в сотне вёрст от Петербурга, тоже строится завод, но, к сожалению, небольшой. У нас пока просто нет тех возможностей, что имеются в Германии. Да, все эти рисунки с новыми устройствами я ещё никому не показывал. Хотя, до них додуматься довольно легко. Как и о многих видах самобеглых машинах на их основе, так уже и специальных, более сложных. Нам, дядя Вернер, надо как можно быстрее заполучить из Франции и Германии двигатели инженеров Этьена Ленуара и Николауса Отто, больше последнего, основательно их изучить и разработать что-то своё. Хотя, примерно что да как, я уже знаю. Может, на всякий случай, если продадут, и сами патенты прикупим? Представляете, дядя Вернер, что будет, когда наша семья, а Вы тоже её член,
сможет разработать свои машины и выпускать их? У нас уже достаточно капитала, чтобы развернуть довольно большое производство этих устройств.
        Немец ненадолго задумался, а потом воскликнул:
        - О, князь Борис, это будет колоссально! Я сильно рад, что мы родственники, и что приехали к вам!
        - Я тоже рад, дядя Вернер! Вот давай и подумаем, сможем мы когда-нибудь разработать и даже выпускать самобеглые машины, разные устройства и вещи, скажем, под марками «Ева» или «Луиза»? Согласитесь, красиво будет звучать? - немец согласно кивнул. - Или в честь нашей бабушки «Агнесса»? Скоро, к примеру, появятся, и в Германии тоже, складные зонты «Александра». Почему бы не быть, к примеру, тем же водным велосипедам «Луиза»? Как тётя Луиза посмотрит на это? И у ней, как у тёти Арины, может появиться своя мастерская, уже «Луиза». Мы можем много чего придумать!
        - С радостью, князь Борис! У них и мать содержит магазинчик, и дядя Рудольф. Луиза тоже всегда мечтала иметь что-то своё. Только Вы пока не говорите ей об этом. А то мне тяжко придётся!
        Конечно, придётся! К сожалению, я хоть пока лишь мальчик, и то понимал, что именно женщины являлись двигателем прогресса! Всё во имя них, и для их пользы!
        Пока я ничего зазорного в мелкобуржуазных мечтах тёти Луизы и дяди Вернера не видел. Время такое, и люди больше думают о себе. Просто так научно-технический прогресс не двинуть. Наша семья уже сама стала капиталистами, если честно, что ни есть эксплуататорами рабочего класса. Хотя, и товарищ Фридрих Энгельс являлся капиталистом и содержал товарища Карла Маркса. Финансы тоже являются оружием пролетариата!
        - Вот, дядя Вернер, нам в ближайшее время надо всё это воплотить в жизнь, получить нужные привилегии и патенты, и организовать предприятия по их выпуску. Конечно, мы, прежде всего, будем опираться на производственные мощности и технологии Германской империи, но обязательным является условие, чтобы все эти машины и устройства выпускались и в Российской империи. Главным местом размещения наших предприятий мне хочется сделать местности неподалёку от нашего имения. Я там, дядя Вернер, родился и вырос. И там находятся могилы моих родителей, сестёр и бабушки Агнессы. Мы потом съездим и поклонимся им. Раз нельзя там, можно и в других местах. Но что можно, только там!
        Глава 18

* * *
        Глава 18.
        Труба зовёт?
        Да, и вечер следующего дня мы с Вернером весь посвятили новым замыслам. Наши немецкие родственники были сильно рады, что всё-таки приехали к нам. Тут они неплохо могли подняться. Хотя, я и сам весь день просидел над рисованием. Много чего нарисовал для полного раскрытия своих идей. А отдыхом для меня послужило и катание на велосипеде, так и музицирование с детьми. Хотя, и сам от них недалеко ушёл! Хоть и каникулы, и сильно хотелось, но, кроме как во дворе и ближайшей округе, бахвалиться велосипедом у меня не получалось. Так и дети никуда не отпустили. Многих покатал - и Еву, и малышек, и десяток детей со двора. Но научил и Федота. Вот теперь велосипед как раз в его ведении и будет. И пусть катает кого захочет. И, конечно, у нас никак без музыки! Ева захотела - брат же придумал, а дети к ней во дворе все дружно присоединились учить «цыплёнка Пи». И на русском, и на немецком языках. Скоро и отдельные куплеты стали распевать. В общем, они все остались в полном восхищении!
        А на следующий день я съездил к тёте Арине, и не на наёмном экипаже, а новом колёсном друге. Конечно, в полной экипировке. Немного и странно выглядел, но все извозчики вслед смотрели. Некоторые и с завистью и, отчего-то, злобно. Конкурента для себя почувствовали? Да, я представил дяде Вернеру и рисунки, хоть и неприемлимых для меня, велосипедов для рикш. Но пока можно было использовать их для перевозки малых грузов. Очень удобно.
        Понятно, что городовые всё-таки слегка ко мне придрались. Да, странные транспорт и вид! Но, после нескольких раз, останавливать меня стражи порядка уже не пытались. Я же ничего не нарушал. Так и правил для езды на велосипедах ещё не существовало. И на авто. Как и самой техники. Правда, я особо не злоупотреблял. Хотя, пора уж появиться в российской столице и такой технике!
        У тёти Арины дела шли неплохо. Очередные мои задумки её не удивили. И дядей Вернером она была довольна. Он оказался к месту. И можно было поручить ему воплощение в жизнь части наших задумок. И я уже и ознакомил его с ними.
        Вызванный тётей Лукиан Осипович сразу же получил задание начать готовить нужные бумаги, так и осторожно приглядывать за дядей Вернером. Тётя тоже, хоть и была готова к сотрудничеству с немцами, понимала, что так уж слишком доверять им и полагаться на них не стоит. У нас имелись и свои важные интересы. Мы решили дать Луизе свою швейную мастерскую, так и начать строить ещё одну, уже в Петербурге, для производства велосипедов и разных устройств на их основе. К сожалению, чтобы развернуться в Киреше, нам не хватало обученных работников. А в столице они, к счастью, имелись. Вот и перетянем нужных постепенно в Киреш. Тётя и сама решила расположить там наши самые главные предприятия. Думаю, и Иван Фёдорович не будет против. Правда, говорить про самолёты я никому не собирался. До них и далеко, и чужим знать не следует.
        Но тётя Арина тут же резко взвилась, когда я намекнул ей о намерении отправиться к Ивану Фёдоровичу. Конечно, всё-таки странное и как бы и неприемлемое желание. Хотя, похоже, и Николай Фёдорович уже всё ей рассказал.
        - Наверное, тебе всё же хочется прославиться, Борис? Уже на войне? Но ведь это опасно! Ты просто неразумный мальчишка!
        - Нет, мама Арина. Ты не думай, что я так стремлюсь на войну. Просто мне не хочется, чтобы новое оружие задвинули в сторону. И это сделают не простые солдаты и офицеры, а большие начальники. Они все привыкли воевать по-старому и боятся всего нового. И не оттого, что дураки. Просто военные порядки за долгое время делают их такими. Мне, вообще-то, сама знаешь, что дела балканских славян побоку. - Тут тётя немного поморщилась. Хоть ей и не нравилась моя позиция насчёт балканских стран, но она её принимала. Да и сама всё хорошо понимала. - Их жизнь, пусть сами и воюют, и добиваются свободы. Просто хочется посмотреть, что там, самому. Влезать в боевые действия я точно не собираюсь. Да, и не по возрасту, но это слишком важная война. Понимаешь, знать, что там, порой бывает сильно важно и для дальнейшей жизни.
        Да, после душевного разговора тётя всё-таки сдалась:
        - Николай Фёдорович сказал, что он уже получил разрешение собрать группу, но тебя с собой всё равно не возьмёт. И как ты тогда до наших войск доберёшься? Тебя же поймают и вернут обратно?
        - Доберусь, мама Арина. Если же поймают, так и быть, сразу же покорно вернусь домой и займусь делами. Они и более важны.
        - Борис! Богом прошу, не лезь, пожалуйста, куда не надо! Успеешь ещё насмотреться и на войны! Эта никак не первая и тоже не последняя. На твою долю ещё хватит!
        - Не буду, мама Арина. Но ты не бойся! Я точно вернусь!
        И я прочёл ей, хоть и не совсем по адресу, лучшие стихи на свете о расставаниях, конечно, «Жди меня»:
        - Жди меня, и я вернусь,
        Всем смертям назло.
        Кто не ждал меня, тот пусть
        Скажет: - Повезло.
        Не понять, не ждавшим им,
        Как среди огня
        Ожиданием своим
        Ты спасла меня.
        Как я выжил, будем знать
        Только мы с тобой,
        Просто ты умела ждать,
        Как никто другой.
        Хоть и не в тему, но подходящий стих!
        - Ладно, Борис. Такова, наверное, наша женская и материнская доля? Но ты только не забывай, что мы с Александрой тебя очень будем ждать! И, если увидишь Ивана Фёдоровича, то и ему передай, чтобы обязательно вернулся! Мы его любим и ждём!
        Намёк я прекрасно понял. Конечно, тоже не дело оставлять своего ребёнка, ещё и неродившегося, сиротой!
        - Вернёмся, мама Арина! Все вернёмся!

* * *
        На другой день я со своими помощниками уже отправился к уланам. Кстати, мы загрузили в пролётку и велосипед. И ещё я сам оделся в полную экипировку. Пусть посмотрят.
        Да, хозяев и мой вид сильно удивил, так и новое транспортное средство сразу же привлекло всех. И Николай Фёдорович, конечно, понял, что это моя работа. А для других улан было сделано заявление, что велосипеды будут выпускаться на совместном предприятии с немцами, и в мастерской тёти Арины уже открылся магазин для их продажи и обслуживания.
        Конечно, сразу же нашлись желающие покататься. Сначала сам показал, а потом общими усилиями несколько улан-смельчаков лихо прокатились на площади недалеко от казарм нижних чинов. И, понятно, что велосипед им понравился.
        Тут и мы с помощниками постреляли больше, чем ранее, и мне ещё и пару десятков патронов к револьверу подарили. А что, как раз к месту! А то мне самому из-за малолетства не продадут…
        Заодно я дал небольшой концерт. Петербургские газеты уланы ещё неделю назад видели, поэтому они сами же выпросили «Песню гардемаринов». Но их приятно удивила и «Песня о разлуке». Неплохо поддержали хозяева и задорную «Песню о шпаге»:
        - Шпаги звон, как звон бокала,
        С детства мне ласкает слух.
        Шпага многим показала,
        Шпага многим показала,
        Что такое прах и пух!
        Вжик, вжик, вжик - уноси готовенького,
        Вжик, вжик, вжик - кто на новенького?
        Кто на новенького, кто на новенького?
        Тем более, я ещё время от времени брал шпагу и размахивал ей. Для создания подходящего образа. Тут мне урона чести бояться не надо. Денег мне всё равно не дадут, так и просто как друг делюсь со своим творчеством с русскими воинами. Хоть и юн, я почти наравне с уланами. Тоже не самый последний боец!
        И, конечно, я под фортепиано вполне достойно исполнил и спел «Дунайские волны». Хоть пока в Петербурге не знали, но мне было ведомо, что немного осталось до наведения переправ через эту великую реку. А «Балканские горы» уже сыграл корнет Шереметев. Уже выучил. И у него неплохо получилось.
        Похоже, после моего предложения Николай Фёдорович сразу же развил бурную деятельность. Явно и командир полка подумывал о чём-то таком, и команда была быстро собрана. Понятно, что и сам важный человек, и связи большие. Помимо нескольких улан, в него вошли один поручик-сапёр и пара нижних чинов, что занимались гранатами на полигоне. Это оказались одни из знакомых военных Александра Порфирьевича, точнее, больше Николая Николаевича. У великого учёного, много занимавшегося взрывчатыми веществами, и связи были обширными и нужными. Тем более, на этот раз он действовал в паре с гвардейским генералом.
        Я вообще оказался исключённым из подготовки группы. Ну, да, с чего это малолетний князь может быть связан со столь важными военными делами? Потом, только самые главные лица знали о моей причастности к разработке тротила, гранат и мин. Хотя, Микола с Демьяном тоже. Они и помогали Семёну Колычеву, тем более, раз он отец первого моего помощника, и Тарасу Акимову, и по моей просьбе и проследили за ними и их связями с другими мастеровыми. Хотя, вроде, если не считать тётю Арину, больше никто ничего не узнал. Даже Александра осталась в неведении.
        Хоть сам и не спрашивал, но Николай Фёдорович и на этот раз заявил, что он меня с собой не возьмёт. На это я лишь спокойно пожал плечами. Главное разрешение мной уже получено. Так я и сам не стремился участвовать в боях. Вот если бы мне дали хотя бы автомат Калашникова, то другое дело. А с винтовой Крнка много не повоюешь. И штыковые бои не для слабого мальчишки. Я, если вдруг придётся участвовать в боях, уж лучше гранаты покидаю из траншеи или хотя бы окопа полного профиля. Сам и выкопаю.
        А так мне, к сожалению, удалось немного поговорить лишь с корнетом Шереметевым. Потому что это он больше сопровождал нас в расположении полка. Я уже знал, что корнет был включён в группу, отправляющуюся на русско-турецкую войну. Николай Фёдорович, конечно, с разрешения командира полка, решил привлечь его в свои помощники. Так-то, не зря. Действительно способным оказался. Как я успел узнать от других улан, корнет и гранаты кидал хорошо, и успел разобраться в их устройстве. И он знал, что я тоже прошёл через полигон и показал там неплохие результаты.
        Хоть корнет и был немало меня постарше, и являлся настоящим гвардейским офицером, но держался со мной, в отличие от многих снисходительных уланов, с уважением. И не из-за того, что пытался ухаживать за Александрой. Он просто знал, что я и так могу постоять за себя, и явно догадывался и о других моих делах. Хотя, не было тайной, что, помимо имения, на меня была записана и новая мастерская игрушек в Киреше. Пусть моими деньгами в основном распоряжалась тётя, но и у меня они крутились, и исключительно для дела. Транжирой я не был. И увидев велосипед, корнет, похоже, сразу же понял, что и это моя работа, так как та мастерская как раз и готовилась к их выпуску. Понятно, что пахло большими деньгами. Хоть подробности остались ему неизвестными, но было понятно, что и в деле с гранатами и минами без меня не обошлось. Хотя, Николай Фёдорович уже взял с него слово о неразглашении.
        Так-то, по поведению корнета у нас было видно, что моя сестра ему по-настоящему нравилась. Красавица, и способная. И какому офицеру было лишним приданое жены, да ещё и знатной особы? Мало что она родилась крестьянкой? Так теперь самая настоящая немецкая баронесса. И семья хорошая и знатная. Да в Европе ей уделят больше внимания, чем другим русским барышня, и более знатным! Потому что титул немецкий. У корнета, хоть и относился к знатной семье, вот и графского титула не было.
        В общем, из расположения уланского полка я вернулся вполне довольным. Главное, группа создана, специалисты и вооружение уже имеются, и всё как раз и направляется в расположение казачьей бригады Ивана Фёдоровича! А больше мне и не требовалось…

* * *
        - И что там, Генрих, у мальчика с немецкими родственниками?
        - На удивление, всё хорошо, herr секретарь. Я навестил Вернера Брауна в мастерской «Арина». Как бы одежду решил себе заказать. Да, встретился и с госпожой Тутолминой. Она сделала большой заказ на велосипеды. И, согласно имеющимся договорам, мы должны выполнять его в первую очередь. В мастерской уже оборудован магазин для торговли велосипедами и их сервисного обслуживания. Хоть инженер Браун подробностей дел мальчика не раскрыл, но попросил помощи для покупки как самих двигателей инженера Николауса Отто, так и лицензий для их производства. А ещё множества самых разных деталей и материалов, в большей части велосипедных, но явно и для производства других устройств. Похоже, они придумали ещё что-то!
        - Уже сплелись, Генрих? Надо же, быстро! А этот мальчик умеет скрывать тайны. Что же, пусть. Ему всё равно без нас не обойтись. Да, Генрих, помогать надо, но с условием, чтобы и с нами делились!
        - Конечно, herr секретарь. Хотя, госпожа Тутолмина уже и так заверила меня, что мы обязательно будем ознакомлены со всеми их новыми разработками и сможем получить нужные лицензии. И она просит поставок оборудования для очередной швейной мастерской, так и цеха по производству лёгких речных лодок. Похоже, очередной проект. Но пока подробностей нам не удалось узнать. А давить на инженера Брауна мы не можем. Вроде, и не собирались?
        - Нет, Генрих, не трогайте родственников мальчика. Узнает, обидится. И как эта семья чувствует себя в дикой России?
        - Неплохо разместились, herr секретарь. У мальчика удобная квартира. На стенах множество картин. Он даже подарил мне две свои работы. И у госпожи Тутолминой довольно много знакомых, и они тепло приняли родственников мальчика. Пока развлекаются. Старшие Брауны сходили на концерт в консерватории и явно сильно впечатлены. А их дочка вместе с другими детьми катается во дворе на велосипеде и разучивает очередную детскую песню, кстати, на немецком языке. «Das kleine Kuken piept» называется. Да, странная и весёлая. В общем, неплохо устроились и не скучают.
        - Да, Генрих, хорошие картины. Несомненно, ценный подарок. Пейзаж мне понравился. Довольно высокий уровень. Вот портрет freifrau Агнессы странен, но что-то в нём есть. И, да, её красота явно передалась сестре мальчика. Сильно похожи. И, Генрих, хорошо, что ты призвал меня сходить на этот концерт в консерватории. Да, он и мне понравился. И опять номера мальчишки оказались одними из лучших. И танцы к ним привлекательные. Я уточнил насчёт них у Великого князя Константина и, как оказалось, юный князь сам их и поставил. Великий князь даже сознался, что ранее он относился к мальчишке с предубеждением, но теперь даже рад, что не стал ему мешать. Пусть и юн, и странен, но музыка его хорошая. Я, Генрих, слегка пролистал и его последнюю сказку «Остров сокровищ», так она показалась мне сильно увлекательной. Похоже, там и какие-то тайные ссылки имеются. И что говорит мальчик об этой работе?
        - Отмолчался, herr секретарь. Но, думаю, что-то важное, явно связанное с индейцами. А, так, сказка и мне понравилась. И музыка хорошая, особенно «Emmanuelle». Раз героиня похожа на сестру, явно ей посвятил. Честно сказать, даже завидно, herr секретарь. Жаль, как я слышал, что ему как бы запретили сочинить сказки о французских мушкетёрах-псах и русских гардемаринах. В последней сказке и немецкий дворянин, даже Вернер фон Браун, и, конечно, вместе с русскими, выступает против коварного французского лазутчика. Положительный герой и привлекательный. И музыка тоже хорошая.
        - Что же, этот «Остров сокровищ» вполне можно напечатать и у нас в Германии. Думаю, и музыка, в том числе и к запрещённым сказкам, понравится. И мальчик с тётей будут более сговорчими при передаче нам прав на производство новых изделий. Сотрудничество с ними нам выгодно. К тому же, они и большую часть денег потратят на закупки нашего же оборудования. Так что, Генрих, отправляйте рукописи в Империю. Оригиналы надо отправить в канцелярию Его Величества. И там тоже, как ни странно, заинтересовались работами мальчика. Ещё и копии сделайте, но уже для Веймара. Пусть Великий герцог порадуется работами своего непризнанного родственника. Всё-таки его этот мальчик сильно заинтересовал.
        - О, herr секретарь, нашей работой интересуются даже на самом верху? Не ожидал!
        - Да, Генрих. Всё-таки и дикая Россия представляет для нашей Империи немалый интерес. И, сам видишь, что и тут нашлись люди, которые, честно говоря, сумели сильно нас удивить. И, жаль, что юный князь пока никак не хочет понять, где его истинный Faterland!
        Глава 19

* * *
        Глава 19.
        В путь?
        - Говорят, что немцы подарили молодому Куракину самокаты или, как их там, велосипеды. Вроде, он их сам придумал и уступил им.
        - Да, шустрый мальчик. И так уже со своими песнями, сказками, новой одеждой и куклами неплохо выдвинулся. Теперь, значит, и эти самокаты придумал?
        - Да! Получил в Германской империи привилегии и разрешил немцам выпускать эти самокаты у себя. Хотя, говорят, что те ему и в совместном товариществе неплохой пай выделили. Вот и привезли немцы мальчику, как автору, его сестре и тёте, одни из первых самокатов. Вещь хорошая и позволяет ездит быстрее лошади. Хоть и опасная, но кого это остановит? Особенно юнцов. Теперь семья князя станет ещё богаче.
        - Раз вместе с немцами, то, да, денег мальчик, конечно, больше заработает. А ведь ещё год назад был нищим! Как резко выдвинулся! И головастый! Надо же, чего только не выдумал! За мальчишкой однозначно надо присматривать. Авось ещё что-нибудь дельное выдумает? И нам ведь может пригодиться!
        - Да, уже все, кому не лень, матрёшки точат и игрушки разные шьют. Потом и новую одежду под себя приспосабливают. Хоть какие, но деньги. Понятно, что важные господа у Юсуповых и полковницы Тутолминой покупают. Но и нам что-то может перепасть!

* * *
        Николаевский вокзал, находившийся на пересечении Невского и Лиговского проспектов, хоть и довольно далеко к югу-востоку от нашего доходного дома, как и в прошлом году, был полон. Так лето настало и, кто мог, покидали на время Петербург. Нас проводили тётя Арина и Александра. Скромно и не привлекая к себе внимания. А, что, мы все - я, Микола и Демьян, ещё Федот и Марья да Варвара с Василисей, как бы собирались ехать в наше, точнее, моё имение. Хотя, ручной клади у нас было много. Чтобы соблюсти и достоверность, так и вещей наших спутников хватало. На всё лето же! Но нас, честно говоря, сопровождали и сорокалетний помощник Лукиана Осиповича Тарас Лукич Бессонов, выехавший для проверки хода работ на наших стройках, так и молодой крестьянин из Берёзовой горки Яков Трофимов, время от времени доставлявший в Петербург разные продукты из всех наших трёх имений. Вот они как раз отправятся в Киреш, заодно и доставят детишек и всю ручную кладь куда надо. Хотя, пока и они не знали о моих истинных намерениях.
        Тётя Арина держалась спокойно и никак, и ничем не выдала своей тревоги. А Александре я ничего не сообщил. Пусть заранее и зря не беспокоится. Она отправится в имение вместе с тётей Ариной лишь через пару недель. Пока у неё полно было работы с доводкой велосипедной амуниции, и именно дамской. Уж о делах тёти, важных и обширных, и говорить было нечего. И немецкие родственники, и прочие домочадцы, и все знакомые ничего не подозревали. И Вернер был загружен полностью. Он тоже, когда вся его семья вместе с тётей Ариной и Александрой прибудет в Берёзовую горку, только тогда узнает, что меня там нет.
        Как и в прошлом году, мы заняли места в вагоне первого класса. Разместились аж на трёх диванах. Но мы все вели себя смирно. Раз одеты были неплохо, то и придраться к нам никто бы не решился.
        Пока присматривать за своими родными я поручил Прохору Шилову по кличке «Шило», одному из приятелей Миколы и Демьяна, точнее, помощника второго. Тоже шустрый и умелый парень лет под шестнадцать. И драться научился хорошо, и соображал не хуже моих главных помощников. Просто я его не совсем хорошо успел изучить. Но, вроде, тоже был настроен стать одним из моих помощников.
        Через четыре часа, уже после полудня, поезд прибыл в Чудово. Вот только тут я открылся Тарасу Лукичу, заодно и показал ему записку тёти. Она как бы разрешала мне отправиться на несколько дней в Москву, а потом вернуться, но уже в Петербург. Конечно, приказчик ничего не сказал и лишь пожелал нам хорошей дороги.
        Честно говоря, нам был сильно непривычен столь долгий путь. Хотя, я не особо скучал, так как занялся творчеством. Точнее, просто записывал карандашом в ученическую тетрадку вспомнившиеся песни и музыку. Мы засели на одном сиденье - я в углу, у окна, и нам соседи напротив, два полноватых чиновника в возрасте, нисколько не тревожили. А ночью, хоть и не совсем удобно было сидеть, слегка и подремали. Тем не менее, и утром я чувствовал себя вполне сносно и слегка и поработал. Много или мало, мне удалось вспомнить пару грустных мелодий, в том числе и главную и самую важную из, ага, фильма про оборону крепости Баязет. Наверное, как раз будет как память о героизме наших русских солдат. И пусть вторая мелодия, под душевную песню дудука, будет напоминать о трагической судьбе тамошних армян, местных жителей.
        Мне удалось почти всю вспомнить и казацкую песню. Скоро и у нас жизнь ненадолго станет, как ветер. Хотя, и обе мелодии, и песню явно требовалось доработать. Дома мне однозначно работалось лучше. Хотя, и времени ещё полно было. Я не собирался выпускать их в свет раньше времени. Просто странно будет.
        Вот песня принца и Золушки «Навсегда», конечно, из одного милого мультфильма, похоже, получилась такой же, как сохранилась моей памяти. Ну, конечно, одна из любимейших сказок всех времён и народов! Тем более, у меня уже и так были записаны две прелестные «Золушки» - песня и мелодия для балалайки. Они пользовались в Петербурге большим успехом! И в голове крутилось несколько похожих мелодий. Так целая серия получалась! Просто не всё сразу!
        И, конечно, не мог я оставить без внимания одну прелестную песенку в исполнении милой французской певицы. Тем более, и её слова на русском и даже итальянском и испанском языках легко вспомнились. Хотя, и русский вариант тоже. Всё, как было, и записал. Похоже, очень уж эта песня нравилась мне в другой жизни. И явно часто слышал и слушал, и милая. Лучше уж ничего не менять.
        В Москву, на Николаевский вокзал, конечно, названный, как и в Петербурге, в честь покойного императора Николая Павловича, мы добрались ближе к полудню следующего дня. Хотя, разной дорожной снеди у нас хватало, так что, не оголодали. За кипятком сходили пару раз Микола и Демьян. Труднее было в пути с разными удобствами, но, вроде, тоже успешно справились. Это женщинам не совсем удобно, а нам, юным отрокам, намного проще! Мы, и я тоже, пусть и целый князь, вообще-то, и не особо избалованы…
        В Первопрестольной мы задерживаться не решились и не стали. А куда пойдёшь? Могли попасть в неприятности, потом, лето, и у меня тут и родственников, и таких уж близких знакомых не имелось. Нет, конечно, при желании легко бы мог навестить некоторых приятелей старших товарищей и прочих лиц, хотя бы поэта Ивана Захаровича Сурикова, всё-таки моё имя уже было на слуху у многих людей, но рисковать не стоило. Мы немного покрутились по Каланчевской площади, посмотрели поблизости на прямоугольное двухэтажное здание Николаевского вокзала, а потом уже длинное, одноэтажное, Рязанского, само собой, и тоже двухэтажное Ярославского. Хотя, ничего примечательного и удивительного. Вообще-то, Николаевский вокзал в Петербурге был даже интереснее, особенно дебаркадер. Хотя, и здесь первые два здания имели посередине башенки. Но нам было не до шедевров архитектуры. И не так уж интересно. В моей памяти, вообще-то, хранились и более памятные и привлекательные виды этих вокзалов. Ясно, что из будущего. Поэтому, хоть в Москве я был в первый раз, но вряд ли потеряюсь. Уж в центре точно. Скорее, куда надо, мог добраться даже
без извозчиков. Хоть и недоросль, но вполне самостоятельный. Хотя, через время вся нынешняя Москва станет просто центром куда большего города!
        Мы, точнее, Демьян, сразу же взяли извозчика и переехали на Нижегородский вокзал, хотя, и располагавшийся не так далеко. Как раз оттуда ходили поезда в Харьков и далее на юг. Далее нам первый класс, конечно, уже, ага, не светил. Мне не хотелось и подставляться, так и возраст не подходил. Но нас это никак не пугало. Билеты, как самый старший и представительный, добыл Демьян, ясно, что лишь в третий класс. Я, тоже напяливший на себя простую крестьянскую одежду, стал как бы младшим братом своих помощников. Да, тоже заделался Дубовым! Микола и Демьян хоть сохранили свои имена, а вот мне пришлось привыкать к Ивану, точнее, Ване. Хотя, самое распространённое имя во всём мире. Сам и предложил. Так просто меня не разоблачить.
        Хоть мы и постарались взять на дорогу что полегче и самое необходимое, но всё равно вещей у нас хватало. Сильно мешала и гитара, пусть и в отдельной сумке. Большую часть еды мы уже съели. Хотя, и в Москве нужные припасы докупили. Ещё, вот, добавилась и прежняя одежда. Её мы собирались одеть на юге. Но больше всего беспокойство у меня вызывало оружие! Шутка ли, при мне, среди вещей, завёрнутые в тряпки, хранились три заряженных револьвера, семь десятков патронов и по шесть больших кинжалов и ножей. И у нас у каждого, ясно, что для самозащиты, имелось по небольшим кинжалу и ножику! Точно сущие разбойники! На большую дорогу ведь много чего надо! Попадёмся, всем каторги не миновать! Никакие мои заслуги не помогут! Ведь пара револьверов отнята мной у городового и сыщика ещё зимой! Выбросить не решился. Если честно, и жаба задавила. Хотя, думаю, вряд ли полиция заинтересуется очередными оборванцами. Много таких, как мы, шастало…
        Чтобы напрасно не волновать тётю Арину, как и условились, я отправил в Петербург короткое письмо. Хотя, вложил внутрь ноты и слова «Навсегда» и, конечно, «Manchester et Liverpool». Не хотелось, чтобы пропали и порадовать своих близких новой музыкой. Кстати, второе письмо, ясно, что более сдержанное, и тоже с вложенными внутрь песнями, я отправил в Архангельское, княжне Татьяне. И её обижать не хочется, и не забыть. Надеюсь, уж они ей понравятся. А мелодии и песню про Баязет уже доработаю как-нибудь по пути.
        В путь мы отправились почти сразу же, уже вечером. Ничего, и до Харькова мы добрались почти без происшествий. Тоже почти через сутки. Всё-таки нынче поезда, как понял, из-за несовершенства техники и дорог, ходили очень медленно. Ясно, что третий класс сильно уступал первому. Будь я таким же, как другие, высокомерным аристократом, никогда бы не сел в этот грязный вагон с неудобными сиденьями, ужасно переполненный бестолковыми простолюдинами и насквозь пропахший самыми разными запахами, и не совсем приятными. Князь-то я настоящий, но вот воспитание всё-таки более терпимое, чем у разных мажоров. Хотя, и их тоже надо как-нибудь засунуть в вагоны третьего класса! Пусть на своей шкуре, хоть и самую малость, испытают, как живут простые люди! Может, меньше будут ущемлять собственный народ и издеваться над ним! Тут уже за сутки я сам готов был убить не только разных высокопоставленных чинов, но, честное слово, и самого царя. И за дело!
        Ничего, я всё стерпел и даже неплохо приспособился. Места нам достались в середине вагона, но мы сходу засели на деревянных лавках у окошка и, кроме одного крестьянина, ехавшего куда-то на юг вместе с дочкой моих лет, никого к себе не пустили. Конечно, многим не понравилось, когда два странных подростка, хоть и крепких, и один мальчик, но уже худой, повели себя так нагло. Почти сразу же после посадки за нас решились взяться два здоровых мужика, по виду явно мелких торговцев или их приказчиков. Они попыталась нас оттуда выгнать, но показанные Демьяном и Миколой кинжалы, хоть как бы и ненароком, на некоторое время умерили их пыл. Чуть позже к ним подтянулось и подкрепление из трёх сильно неопрятных мужиков. Ага, явно разбойники с большой бороги. Тут, хоть и сильно боязно было, пришлось вмешаться и мне. Всё-таки мои помощники перед ними немного спасовали. Как бы в первый раз, и слабый телом мальчишка, но память подсказала, что даже в такой мелочи уступать не стоит. Иначе спокойной поездки уже не будет.
        Несколько моих резких взмахов острым кинжалом, и первый же мужик сразу схватился за спадающие портки. А, что, я и верёвку на поясе у него сходу перерезал, и чуть пострадали и сами штаны. У второго, хоть и странно, уже пиджак моего нового фасона, явно с чужих плеч, хотя, весьма неряшливый, прямо спереди, на груди, лихо украсился латинской буквой Z, да ещё перечёркнутой посередине. Почему бы и мне не брать пример с Зорро? Пусть у меня и нет шпаги. Но сами разбойники, конечно, не пострадали. Я лишь порезал им часть одежды. Хотя, мог запросто и заколоть. Уж умений и, главное, решимости у меня хватало. Сам не ожидал, но что-то такое боевое, диверсантское, взыграло, поднялось в моей душе. А третий мужчина и приказчики просто отшатнулись назад.
        И, напоследок, я ещё добавил и пару ласковых русских слов:
        - Уважаемые дяди! Пожалуйста, не трогайте нас! Мы ещё дети, но лучше к нам не лезьте! И, вообще, нехорошо взрослым обижать несчастных казанских сирот! S'ils grimpent, les gars, coupez sans pitie! Nous n'avons rien a craindre! Ils sont montes! (фр.) (Если полезут, ребята, режем без жалости! Нам бояться нечего! Сами полезли!) Понятно, судари? Verstanden, Sudari? (нем.) Do you understand, gentlemen? (анг.) D'accord, sudary? (фр.)
        Последние слова я произнёс, уже обращаясь к разбойникам. Тут Демьян, хоть не совсем всё понял, что я сказал, но тоже ответил мне на французском языке, хотя, в отличие от меня, с ужасным акцентом:
        - Oui, mon Seigneur! (Да, милорд!)
        И, чтобы дошло быстрее, я сделал очередной резкий выпад в сторону первого разбойника, всё ещё продолжавшего удерживать портки. Остро заточенный кончик кинжала уткнулся ему прямо в горло. Хотя, выступило лишь крохотное пятнышко крови. Испуганный разбойник даже поднять правую руку не успел, как на её пути встал кинжал Демьяна. Успел мой помощник прийти в себя.
        Конечно, мужчина поспешил резко убрать назад слегка задетую кончиком кинжала руку. На ней остался чёткий красный след тонкого, но не совсем опасного пореза. Разбойник даже схватился за него, отпустив портки, левой рукой, заодно и отшатнулся назад. Понятно, что упавшие штаны запутали ему ноги, и он начал валиться назад. Хорошо, что второй мужчина успел поддержать его вовремя. Точнее, просто он оказался на пути своего товарища и не дал тому упасть. Но сильный страх явно отразился на обеих лицах.
        А так, я преднамеренно перешёл на иностранные языки. Решил прикинуться аристократом. Мало что одет так просто?
        - И, да, уважаемые господа, давайте решим всё без полиции. А то я нажалуюсь дяде, и вам точно не поздоровится.
        На это и мужики разбойного вида, и парочка приказчиков тут же кивнули головой. Конечно, поняли, что не простой мальчик сел в их вагон, и даже со своеобразной охраной. Всё-таки опасно связываться с господами, пусть и столь юными и странными.
        Тут я попросил Демьяна достать гитару. Тоже взяли с собой. Честно говоря, чтобы снять напряжение. И сам немало перепугался. Ещё не сталкивался с таким ранее. Но надо привыкать. Хоть и жаль, но не получилось у меня вести себя тихо и остаться незамеченным. С другой стороны, наглость второе счастье, так и широкие народные массы требуется приобщать к мировой культуре!
        Что же, поиграю просто для души. Кто хочет, пусть послушает. Запретить мне играть после произошедшего вряд ли кто решится. Даже вагонное начальство. Скорее, и ему интересно будет.
        Я взялся за «Весенний вальс». Явно самая подходящая мелодия. Демьян с Миколой остались настороже, но кинжалы спрятали. И разбойники, и приказчики, уже начавшие приходить в себя, немного отступившие в глубь вагона, снова выдвинулись вперёд, но на этот раз просто послушать музыку. Вот такое странное продолжение…
        Вторым, ничего не объявляя и будто играя для себя, я исполнил «Золушку». Хоть и не виртуоз, но тоже ничего получилось. И тут весь вагон притих. Лишь привычно стучали колёса, и в вагоне слышалась наипрекраснейшая музыка. И, главное, я сам стал успокаиваться. Да, случаются разные неприятные события, но всё равно ведь жизнь продолжается, и она прекрасна!
        Глава 20

* * *
        Глава 20.
        Ещё дальше на юг?
        Люди слушали молча, но глаза их блестели от удовольствия. Мало что простолюдины? Проклятье, нет! Такие же люди, как все! Просто ущемлённые в правах. Они тоже тянутся к прекрасному. Я и сам вложил в игру все свои умения, можно сказать, душу. Хотя, мелодия и сама была душевной. С другой стороны, ничего такого все пассажиры в вагоне точно никогда не слышали. И кто бы из господ на ровном месте сыграл простолюдинам мировые шедевры? Им такая музыка просто не полагалась.
        Третьим я сыграл «К Элизе», а четвёртым, хоть и странно, «Танец маленьких лебедей». Тоже молча, без объявления, как бы для себя.
        И тут мне захотелось спеть, хотя, что-нибудь несерьёзное. Ну, да, пошутить. И память сразу же выдала незатейливую песенку «Зачем». Хотя, она вполне прелестная и душевная!
        - Зачем, зачем, я не знаю,
        Зачем кричат попугаи?
        Зачем, зачем, я не знаю, зачем?
        Зачем марибус полосатый,
        Зачем медведь косолапый, зачем?
        Я не знаю, зачем?
        Я не знаю, зачем?
        Я не знаю, зачем?
        Больше петь я не стал и уже очередным номером так же молча исполнил «Путь домой». И такой странный и нежданный концерт завершился «Романсом Гомеса». Что ни говори, и странно, и красиво получилось. И ведь были исполнены самые, что ни есть, мировые шедевры! Надеюсь, на неплохом уровне. И, конечно, пойдут немалые пересуды. Хотя, пока ничего страшного.
        Больше нас уже никто не беспокоил. Приказчики разместились от нас неподалёку, а разбойники, вызванные с края вагона, отошли назад. И тут несколько мужчин, и явно торговцев, одетых побогаче остальных, принесли нам нехитрую дорожную снедь, понятно, что как бы в благодарность за игру. Вообще-то, у нас и самих еды хватало. Хотя, требовалось уважить людей. Поэтому мы слегка попробовали отварное мясо, съели по паре яиц и куску хлеба, но остальную снедь тут же раздали своим соседям - дяде Фролу и Прасковье, надо же, из Подмосковья, и нескольким другим крестьянским детям помладше, сидевшим поблизости от нас вместе с родителями. Что они не совсем сытые, выдавали их голодные глаза. Сам ещё не так давно не наедался. Хотя, я постарался никуда не лезть и больше молчал. Всё раздали Микола и Демьян. Понятно, что бедным крестьянам трудно было кормить своих детей досыта. Похоже, как раз перебирались в Малороссию, считай, действительно более сытые края?
        Ночь прошла спокойно. Мы дремали по очереди. Сидя на лавке особо не поспишь. Хотя, я и в полудрёме был настороже. Мало ли что? У меня явно проснулись и умения из воспоминаний. Видать, мне в будущем пришлось немало ночей провести так? Что делать, воином быть нелегко. А тут и за помощников приходилось беспокоиться.
        Второй концерт, и немного продолжительный, я дал уже перед прибытием в Харьков. Тоже молча, просто играя как бы для себя. Как бы решил ещё раз повыпендриваться. Раз уже так засветился, то пусть и память обо мне у людей останется, желательно, чтобы добрая. Надеюсь, что нас, хоть немного и побуйствовавших, ловить никто не будет. Мало ли куда мы собирались поехать? Из Харькова как раз спокойно можно было отправиться в сторону Одессы и румынской границы. Может, мальчишки собрались на войну? Хотя, так и было! Вот пусть, кто пожелает, и ищет нас на той стороне! Но пока мы съездим ненадолго в другое место! Как говорится, ищи ветра в поле!
        И на этот раз я спокойно повторил почти все вчерашние номера. Хотя, «Зачем» отпустил. Опять весь вагон притих. И опять никто не попросил остановиться. Да, красиво и довольно мило получилось. Тут я решил добавить и новые песни и мелодии. Что же, раз война идёт, вполне можно спеть и «Офицерский романс». Хоть как бы и господская песня, но тоже о воинах!
        Да, весь вагон стал удивлённо вслушиваться в неизвестные для них слова песни. Ну, да, знать ещё не вся Россия!
        - Заря наколдует малиновый отблеск,
        И ведь посветлее в душе впереди.
        От страха спасёт офицерская доблесть,
        От пули святой образок на груди.
        Под грусть, и навек от любви и разлуки,
        И станет легко и печально до слёз.
        Я вижу во сне Ваши нежные руки,
        И тонкие кудри российских берёз.
        Я на миг прервался и выдохнул повтор последних слов:
        - Я вижу во сне Ваши нежные руки,
        И тонкие кудри российских берёз.
        Тут я решил созорничать и спокойно сыграл танго «Romance De Barrio», а потом уже испанскую «Корриду». В общем, впечатлил всех.
        Необычный концерт у меня завершился песней «Берёзы»:
        - Посидим на дорожку, родная, с тобой,
        Ты пойми, я вернусь. Не печалься, не стоит.
        И старуха махнёт на прощанье рукой,
        И за мною калитку закроет.
        Отчего так в России берёзы шумят,
        Отчего хорошо так гитара играет?
        Пальцы ветром по струнам не раз пролетят,
        А последнее эхо западает.
        Да, пришлось поменять слова о гармошке на гитару. И, как и при исполнениии «Офицерского романса», я ненадолго прервался и один за другим выдохнул куплеты припева:
        - А на сердце опять горячо, горячо,
        И опять, и опять без ответа.
        А листочек с берёзки упал на плечо,
        Он, как я, оторвался от ветра.
        На этот раз песня получилась не господской, а вполне народной. Хотя, они обе, судя по их довольным лицам, были встречены людьми в вагоне тепло. Всё равно ведь такие же русские люди…

* * *
        - Странно, и кто был этот непонятный мальчик? Конечно, играл и пел он красиво. Но, если подумать, по поведению сущий разбойник.
        - Конечно, не простой мальчик. Дык, князь Куракин это был!
        - Князь Борис Павлович Куракин? Неужели? Наш российский юный и странный сочинитель? Немного наслышан-с! Так он же живёт в Петербурге? И вряд ли будет ездить в одном вагоне вместе с простолюдинами? Может, не он?
        - Без сомнения, он! По некоторым сыгранным мелодиям узнали. Нашлись две служанки и один истопник. Они у своих господ не раз слышали их исполнение, особенно этот «Офицерский романс». Очень он господам по душе пришёлся. Вот они и сказали, что все мелодии как раз сочинения юного князя Куракина. И с нами, возможно, был он сам? И по возрасту подходит, и по сложению, и по поведению. Князь же! И знатен, и богат, и, понятно, что немного и буен! Вряд ли другие мальчики могли так всё исполнить. А что переоделся, так это нехитрое дело. Кто будет подозревать в этом оборванце-крестьянине юного князя? Может, даже и на войну собрался?
        - Да, явно похоже? И ведь как смело себя повёл! И не побоялся совсем. Взял и порезал взрослых мужиков. Да, умеет! Те, хоть и сами разбойники, но побоялись лезть.
        - А что лезть к князю, пусть и мальчишке? Ему же всё равно ничего не будет. К тому же, благородных с детства обучают разным боевым умениям. Зато какие красивые мелодии сыграл. И совсем не гордый, и не высокомерный. Да, молчаливый. Но, вроде, по слухам, юный князь странен и дружбу водит даже с простолюдинами. И, чем может, помогает? А парни, видать, его охранники?
        - Да, слышал что-то такое. Что ни говори, повезло нам. Никогда бы не подумал, что такие душевные мелодии и песни прямо в поезде буду слушать, и в исполнении целого князя! Да, нежданно! Дай, боже, ему удачи в делах! И пусть не пропадёт он там на войне!
        - Да, пусть боже хранит его! Хоть и князь, но достоин уважения.

* * *
        И вот только в Харькове я пояснил своим товарищам, что мы пока поедем на юг, но немного не в ту сторону. На этот раз кровь из носу, но нам не надо было привлекать к себе никакого внимания. Город, хоть с Петербургом и Москвой не сравнить, конечно, тоже не маленький. Как я слышал и интересовался ещё дома, население Харькова уже приближалось к ста тысячам. По нынешним временам достойно! И жили тут, помимо русских, ещё и малороссы. Ну, да, южные края, вроде, Слобожанина и, ясно, свои особенности… Хотя, вроде, жило и немало евреев. Ну, тут без них никуда…
        Вокзал, конечно, был каменным и располагался не так далеко от центра города, чуть севернее слабозастроенного Полтавского шляха. Улица так непривычно называлась. Хотя, здешнее словечко, обозначающее большую, даже главную дорогу. Он выглядел весьма представительно и имел два длинных и высоких двухэтажных крыла. Да, основательное здание! А в середине крыши виднелись, помимо большого и красивого купола, и разные выступы. И в самом вокзале, и на привокзальной площади перед ним, конечно, всегда крутилось много самого разного народа, и не всегда примерного поведения. Демьян пошатался по округе и нашёл пару парней своих лет. Хотя, и никуда особо ходить не надо было. Мишка Окунь и Лёня Карась тоже занимались, честно говоря, не совсем хорошими делами, но они с удовольствием согласились принять на хранение, конечно, за плату, наши вещи. Точнее, не они сами, так как жили довольно далеко к востоку, даже на Захарьковской стороне, где-то у Конной площади и одноимённого рынка. Отправиться туда я не согласился. Мы же не для экскурсии по Харькову сюда приехали. Как-нибудь потом. Вот парни и направили нас к тёте
Мишки Ганке, худощавой и не очень высокой, но симпатичной малоросске, ну, да, хохлушке лет сорока, жившей в своём доме, хоть небольшом, но деревянном, где-то к востоку от вокзала, за рекой Лопань. К счастью, недалеко оказалось, вполне быстро добрались. Понятно, что пришлось взять извозчика, правда, уже вполне себе русского. Тем не менее, говор дяди Потапа отличался от нашего, но понять было можно. Вот речь хозяйки дома была моим помощникам сильно непривычна. Хотя, оказалось, что я сам мог общаться с ней вполне сносно. Явно воспоминания помогли. Тем более, как бы и воевал в этих же местах, хоть чуть и южнее. Хотя, мои помощники этому не особо удивились Привыкли уже к моим странностям. А так, и хозяйка всё восприняла спокойно. Муж тёти Ганки Олесь и сын Ивась, вроде, лет так под восемнадцать, пока работали где-то западнее Харькова на строительстве железной дороги и дома временно отсутствовали. Нас встретили две красивые и любопытные девочки - Юля и Мила, чуть постарше и младше меня, но мать их быстро прогнала. Мои помощники немного отвлеклись на них, но меня они, конечно, не интересовали.
        Хозяйка с радостью приняла нашу поклажу. Мы пообещали вернуться за ней через несколько дней. Хотя, ничего такого важного и ценного не оставляли. Разве что гитара. Всё самое ценное, нужное и опасное, и все бумаги мы всегда держали с собой. И револьвер, вместе с патронами, я взял с собой лишь один, можно считать, как бы и законный, подаренный генералом Эттером. Если что, может, удастся и отбрехаться? Дарственная тоже с собой. А другие два, подобрав подходящий миг, мне удалось припрятать в хозяйственных постройках дома тёти Ганки. Никто чужой не засёк, так и помощники на страже были. Скорее, пока не найдут, так как лучше искать надо, и достать неудобно.
        Конечно, мы крепко пообедали. Хозяйка постаралась на славу и накормила нас местным густым и вкусным борщом. Я сам, можно сказать, и по старой памяти, и попросил. И нам на память, и хозяйке немного денег на хозяйство. В Петербурге мы такое, конечно, ни разу не едали. Что же, готовить, как здесь, тоже уметь надо.
        На вокзале мы особо не засиделись. И на этот раз Демьян спокойно достал билеты в Симферополь, хотя, тоже в третий класс. И опять в вагоне народа было полно, понятно, что тоже простолюдинов. Но сейчас мы вели себя тише воды, ниже травы. Нас даже задвинули в конец вагона, к двери, хотя, места на сиденьях достались, но лишь с краюшка, что нечего и было думать, чтобы хоть слегка подремать. Пришлось терпеть. Ладно, что никто и не думал к нам приставать.
        Почти через сутки, к вечеру, мы, сильно усталые и полусонные, прибыли к месту назначения. Многое в Симферополе, и вокзал тоже, были построены только недавно. Интересно было посмотреть город, но мы, чтобы лишних следов не оставлять, сразу же удрали с вокзала. Хотя, много шаталось там туда-сюда всяких оборванцев вроде нас. Вряд ли ещё трое крестьянских детишек могли привлечь внимание всяких важных лиц. Главное, самим надо вести себя осторожно.
        Мы сразу же отправились в город. Хотя, после Петербурга уже ничего интересного. И вокзал не очень, и город как город. Можно сказать, что просто большая деревня, пусть местами застроенная и городскими домами в несколько этажей. Тем более, привокзальная улица была привычно грязной. Хорошо, что дождей в предыдущие дни не было. Правда, мы и сами выглядели не совсем подходяще. Хотя, оборванцы же. Нам только, ага, пожрать и поспать вволю дай! И больше ничего! Хотя, мы так уж особо и не интересовались. Разве что наше внимание привлёк величественный Александро-Невский храм, кстати, расположенный даже на улице Александра Невского. Мне тут была нужна лишь губернская земская больница, к счастью, находившаяся неподалёку от вокзала, и как раз по пути к храму. Насчёт неё я успешно узнал ещё у вокзала из разговоров нескольких прохожих, и явно больных чем-то. Похоже, как раз туда и собирались. К сожалению, мне нужно и очень важно было встретиться и с одной милой девушкой, временно жившей и работавший именно в этой больнице. Осталось надеяться, что она всё ещё там. И выяснять это надо было уже осторожно. Чтобы не
оставить никаких следов, если откровенно, для полиции и жандармов! И встретиться с ней, чтобы не подвести и её, и не выдать себя, надо было без всяких видоков.
        Чтобы уберечь и своих помощников от лишних и ненужных им соблазнов, и полностью скрыть свои дела, я решил действовать в одиночку. Микола с Демьяном и не догадывались о намечавшейся встрече. Всё-таки им нечего знать о моих странных и опасных делах. Для них же лучше будет. И мне спокойнее.
        Мы спокойно нырнули в тихий переулок и постарались как бы затеряться, как оказалось, в Салгирской слободке. И, на самом деле, почти неприметная и тихая деревня. И больница как раз рядом. С другой стороны крепкий забор усадьбы какого-то немецкого лекаря, аккуратно засаженная самыми разными деревьями и кустами. Демьян с Миколой отправились на берег Салгира и оттуда тайком пролезли, а потом и тихо устроились в густых кустах неподалёку от хозяйственных построек этой усадьбы. Там, к счастью, имелись только сторож и пара работников, занятых своими делами. И они моих помощников не обнаружили.
        Конечно, сначала мне пришлось пройтись пару раз по этой улице Александра Невского, так и просидеть немного, не привлекая к себе лишнего внимания, неподалёку от ворот больницы. Хотя, для более полной маскировки я как бы отвлёкся на скромную трапезу. Несколько кусочков хлеба и пара яблок - всё-таки маловато для, ага, растущего организма. Но мне и тут повезло. От группы из нескольких молодых барышень, вышедших из больницы в город, к счастью, отделилась одна невысокая и скромно одетая красавица и направилась в галантерейную лавку неподалёку от храма. Явно за покупками. И подружки обращались ней как к Софье! И моя память тут же выдала, что это именно та, которую я искал! Хоть и странно, но её строгое и усталое лицо было мне точно знакомо!
        Мне пришлось дождаться девушку, хотя, недолго, и чуть позже осторожно последовать за ней. В отличие от остальных барышень, отравившихся погулять в центр, она, похоже, собиралась вернуться обратно в больницу. И чуть позже, как только её подружки скрылись за ближайшим домами, я быстро настиг девушку и поравнялся с ней! Получилось удачно. И поблизости, и подальше никого чужих просто не наблюдалось. То, что мне надо!
        - Извините, пожалуйста, госпожа! Вы, случайно, не Софья, дочь Льва Николаевича и Варвары Степановны Перовских?
        Хмурая и строгая девушка кинула на меня недоверчивый и изучающий взгляд. Было ей, и на вид, и как мне выдала память, лет двадцать пять. Да, симпатичная, как раз в моём, ага, вкусе, но явно уставшая и, наверное, ещё и после недосыпа. Не знаю, удастся мне увидеться с ней или нет, но хочется запомнить её навек. Скорее, уже нет. Да, для кого как, но для меня она, несмотря на её, можно считать, и не совсем богоугодные революционные дела, хотя, для кого как! и ещё не совершённые, навсегда Святая! Жаль, что сам слишком юн!
        - Да, мальчик. И что ты хотел?
        Глава 21

* * *
        Глава 21.
        Встреча со святой?
        - Госпожа, Вам просили передать. И обязательно в руки!
        Курсистка и временно сестра милосердия губернской земской больницы Софья Перовская под вечер вместе с подружками, такими же курсистками и сёстрами милосердия, ненадолго отлучилась в Симферополь за покупками. И еда требовалось, хотя, больше сладостей, вроде халвы, захотелось, так надо было пополнить запас и некоторой бытовой и повседневной мелочи. Да и устала она немного. Всё время дежурить в больничных палатах и ухаживать за больными не просто. Потом, и постоянная жизнь на территории больницы утомляет. А тут уже лето настало. Хоть Симферополь и южный город, и довольно жарко, но в городе находиться приятней, чем в больнице. Тем более вечером. И кругом всё буйно зеленело. Да, как раз время для неспешных прогулок барышень с кавалерами. И она, хоть и серьёзная, но всё же молодая девушка! Но ей пока было не до кавалеров и их ухаживаний. Хотя, её подружки всё же решили хоть немного прогуляться.
        Обратившийся к ней худощавый мальчик среднего роста, на вид около двенадцати-тринадцати лет, слегка ей поклонился. Да, одет неряшливо и сам весь грязный, но на вид вполне крепок и здоров. Хотя, и лицо явно измазано, может, даже чтобы не узнали? Видны лишь немного насмешливые и изучающие её глаза. Держится спокойно, но и время от времени бросает взгляд по сторонам. Явно остерегается кого-то! Может, полиции и жандармов? Неужели от товарищей? Хотя, пока ему и беспокоиться нечего. Как раз на улице не только поблизости, но и чуть подальше никого не наблюдалось. Надо же, и как только он смог так точно подобрать время и место?
        - Ответа, госпожа, не надо. От Вас лишь вещица какая-нибудь. На память. Значица, чтобы сообщить, что посылочка доставлена.
        Удивлённая девушка непроизвольно моргнула. Она, отчего-то не удосужившись даже проверить, взяла небольшой и лёгкий свёрток, завёрнутый в грубую ткань. А ещё, раз просят, то тут же достала из сумки, где лежали её вещи, хотя, и покупки, чистый носовой платочек и подала странному мальчику. Как ни странно, с вышитыми с одного края собственными инициалами. Недавно побаловалась вечером. Время тянулось медленно, вот девушка и решила так её скоротать.
        И как только заполучил платочек, парнишка немного прошёлся по улице и тут же резко свернул в переулок напротив. И уже больше, хотя, кроме свёртка, исчезнувшего в сумке, ничего не напоминало, что состоялась нежданная и странная встреча. Девушка тоже не стала стоять на одном месте, а спокойно двинулись к больнице. Но, прежде, немного пройдя вдоль улицы, она аккуратно и быстро нырнула в неприметный закуточек меж почерневших от времени домов и хозяйственных построек и осторожно развернула свёрток. И там, помимо тонкой стопки сложенных пополам бумажных листов, оказался большой конверт, как и ожидалось, с письмом. Но вот только непонятно от кого и странного содержания! Неужели жандармская провокация?

* * *
        «Уважаемая Софья! Позвольте выразить Вам своё признание и восхищение, и, чего скрывать, возможно, даже любовь! Хотя, лишь влюблённость. Тем не менее, если бы это было возможно, то я тут же попросил бы у Вас руки и сердца!» - Да, сильно странное письмо! Чуть ли не с первых строк как бы признание в любви! Такого девушка никак не ожидала! С другой стороны, раз вскрыла, всё равно надо было изучить. Может, и не провокация? Похоже, на самом деле, и нет? Хотя, продолжение ещё необычнее! - «Но меня постоянно терзает тревога за Вас. Я знаю, что, помимо учительства и фельдшерства, Вы сейчас сильно озабочены ещё и судьбой нашего многострадального русского народа. Тут и «хождения в народ», и нелегальные кружки с рабочими, и даже арест и сидение в Петропавловской крепости. Возможно, Вас впереди ждут и другие аналогичные шаги? Я глубоко солидарен с Вами, но хотелось бы сообщить и о некоторых своих мыслях, может, даже странных и неприятных для Вас, но сдержать себя у меня никак не получается. Берегите, себя, пожалуйста. В ближайшее время Вас, как и многих Ваших хороших знакомых, может ожидать очередной арест и
суд именно за Ваши убеждения и прежние дела. Если возможно, Вам пока, хотя бы на время, затаиться или даже лучше уехать за границу.
        И хотелось как бы сделать заявление, что, к сожалению, пока заговорами против самодержавия и убийством отдельных лиц, и даже самого государя, особых успехов не добиться. Да, Вы и Ваши товарищи посмертно можете и стать знаменем этой борьбы, но лично мне кажется, что эти жертвы будут напрасными. И, знайте, я лично буду сильно горевать именно о Вас! Пожалуйста, хоть немного подумайте над своими дальнейшими шагами. Думаю, что сначала к борьбе против самодержавия следует привлечь самые широкие народные массы, прежде всего, рабочий класс! И шаг к этому Вами уже и сделан. Да, долго и упорно придётся работать именно с рабочими, просвещать их! К сожалению, на крестьянство, из-за его мелкобуржуазной сути, сразу рассчитывать не стоит. Думаю, что и на другие слои населения. Болото! Может быть, там тоже найдутся ваши сторонники, но уже позже, по мере развития революционного движения? И тут дело всё-таки стоит именно за созданием массовой и спаянной общими идеями рабочей партии, к примеру, Российской социал-демократической рабочей партии большевиков! А почему большевиков, так партия будет отстаивать интересы
большинства народа, трудящихся и угнетённых царской властью и капиталом масс! И только массовая партия, вооружённая Программой и Уставом, спаянная крепкой дисциплиной, может повести рабочий класс на решительную борьбу с самодержавием, а потом и привлечь в свои ряды сознательное крестьянство и победить. Само собой, следует опереться на все недовольные самодержавием силы. Конечно, надо действовать как можно осторожнее, сохранив идеи и единство партии, и беречь кадры. Именно они решают всё! Союзники, конечно, найдутся, но не во всём можно надеяться и опереться на них. Надо заранее и тщательно готовить и свои вооружённые и обученные рабочие отряды, чтобы в нужный момент использовать и военную силу. Вообще, нужны люди, хорошо знакомые с военным делом, и их надо готовить заранее. Как и запасать оружие. Уже сейчас можно и нужно в глубокой тайне организовать Революционный Военный Совет и начать готовить Красную Армию! Сильную и способную защитить революцию и её завоевания!
        Вы обо мне не знаете и, возможно, никогда и не узнаете, но хочу заверить, что я Ваш искренний поклонник, обожающий Вас и как прекрасную и милую сердцу девушку, и как умелого, верного и решительного товарища в предстоящей революционной борьбе. Да, жестокой и долгой, но имеющей все шансы на успех, пусть даже и в отдельно взятой стране, нашей прекрасной России. Наверное, на мировой пролетариат особо не стоит уповать, но использовать его помощь и поддержку надо. Просто пока судьба не благоволит нашей встрече. Пожалуйста, не подумайте обо мне ничего плохого, но, к сожалению, суровые обстоятельства нынешних времён заставляют меня тщательно скрывать свою личность. И, напоследок, хотя, и для внушения некоторого доверия к себе, хочется сообщить Вам, что я немного знаком с товарищем Плехановым. Кто я, он не знает. Мы вместе с ним пели «Интернационал» в декабре и потом отбивались от ищеек. Тоже верный и надёжный товарищ. Если у Вас нежданно появится такая возможность, передайте ему, если пожелаете, пламенный революционный привет. И, если можно, ещё и Николаю Ивановичу Кибальчичу. Ему тоже можно доверять. Я
знаю, что в данное время он содержится в Лукьяновской тюрьме Киева, но, думаю, что после освобождения обязательно поддержит Вас. И для дела революции, и развития науки и техники нашей любимой России его прекрасный ум и знания особенно важны! Пожалуйста, сберегите его! Не дайте напрасно погибнуть. Лично я считаю, что именно Вы и он особенно важны для революционных дел!
        И, конечно, по прочтению, пожалуйста, уничтожьте это письмо и, по возможности, приложенные записи. Если можно, простите за как бы вмешательство в Вашу жизнь. Честное слово, мне хочется стоять рядом с Вами и всегда поддерживать, оберегать Вас, но, к сожалению, получается, что я трусливо спрятался в кусты, точнее, за Вашу спину. Пожалуйста, если сможете, простите. И, наверное, мы никогда не увидимся? С глубоким уважением к Вам и любовью Ваш верный поклонник. Удачи и счастья Вам!»
        Странное послание сильно удивило девушку. Хотя, возможно, и провокация жандармов!? От них всего можно было ожидать!
        Но содержание письма ей понравилось! И ещё больше удивили приложенные к письму два десятка листочков со странным и мелким текстом по обе стороны листа. Там имелись некоторые выдержки из работы «Капитал» известного немецкого автора Карла Маркса, потом были приведены мысли неизвестного поклонника об организации действительно массовой рабочей партии, его структуре и потом уже небольшая теоретическая часть о целях и самой сути борьбы против самодержавия. И ещё немного и о самом государстве рабочих и крестьян, и о сути диктатуры пролетариата, а потом и постепенном развитии социалистического общества. Удивили и разные лозунги. Что-то похожее девушке уже приходилось слышать, но некоторые были и незнакомы. «Восемь часов работы, восемь - сна и восемь - отдыха!» Конечно, хороший, простой и понятный всем лозунг, тем более, для рабочих. Или странные: «Да здравствует Коммунистической Интернационал молодёжи!» и «Даёшь социализм в России!». Хотя, тоже были вполне понятны. Оказалось, что можно и нужно создать ещё и широкие молодёжную комсомольскую и детскую пионерскую организации! И лозунг «Пролетарии всех стран,
объединяйтесь!» она уже слышала. Хотя, ей и лозунг «Даёшь всеобщую грамотность и доступную медицину!» тоже понравился. Что ни есть её желание и других товарищей. Но больше привлекал лозунг «Заводы и фабрики рабочим, а землю - крестьянам!». Надо же, совсем нежданно! И верно! Да, так и надо делать. Тогда и люди революционеров охотнее поддержат.
        Да, все эти мысли, изложенные на скромных листочках из дешёвой бумаги, похлеще программы «Народной воли» будут! Тут не только каторгой пахнет, но царская власть запросто и смертную казнь присудить может. Хотя, и так уж столько арестованных жандармами и полицией товарищей, и даже почти безвинные люди, без всякого следствия и суда брошенные в тюрьмы и годами сидевшие там, просто не доживали до суда и умирали, или сходили с ума. Вот такие безжалостные порядки, граничащие с полным произволом! И никого, кроме их родных, не волновали судьбы несчастных. А бесчинства власти продолжались. Наверное, на такое беззаконие только и можно было реагировать полным террором чиновников?! Правда, нежданный поклонник как бы настойчиво предостерегал от него. Хотя, откуда он знал о некоторых вещах, известных лишь узкому кругу товарищей? Но, похоже, предавать не собирался и заранее предупреждал об опасностях.
        Кстати, в конце этих странных «Апрельских тезисов», хотя, уже ведь июнь, имелась и краткая приписка, что борьба наверняка будет продолжительной, даже на десятилетия, но наличие организованной партии с сильными средствами агитации, кстати, имеющей и тайное вооружённое ядро, однозначно явится обязательным условием для победы. Смущала лишь надпись «Председатель РСДРПБ Софья Перовская» и большой вопросительный знак в её конце. Словно неведомый посланник призывал её принять авторство над этими «Апрельскими тезисами» на себя! Хотя, почему бы и нет?! Если даже провокация жандармов, то идеи всё равно ведь хорошие! Главное, не попасться им в руки! А то ведь присудят и смертную казнь!
        И ещё в конце отдельно был приложен листок с нотами и словами незатейливой, но боевой песни:
        - Хочет свободы весь русский народ,
        Жить запрещает нам царский трон.
        Но от тайги до Британских морей
        Красная Армия всех сильней!
        Так пусть рабочий сжимает властно
        Свой штык мозолистой рукой.
        И все должны мы неудержимо
        Идти в последний смертный бой!
        И в конце странного послания опять был приведён очередной зажигательный и привлекательный лозунг:
        «Только овладевший самыми передовыми революционными идеями и вооружённый надёжным оружием пролетариат сможет достойно защитить революционные завоевания трудящихся!»
        Конечно, девушка слышала о состоявшемся не так и давно декабрьском митинге. Она уже наизусть выучила и «Интернационал». И песня, чего уж скрывать, ей понравилась. Похоже, автор письма и на самом деле был на митинге и знаком с Плехановым. Знал он и том, что тому чудом удалось спастись от полицейских ищеек. Наверняка автор этого письма и есть та таинственная иностранка, раздававшая на митинге листочки с текстом и нотами «Интернационала». Но тут он чуть ли не признаётся ей в любви и даже заявляет о желании просить у неё руки и сердца! Получается, что это всё-таки был мужчина, пусть и юный! И обладающий неплохими музыкальными способностями! Песня о Красной Армии выступала доказательством. И явно он как раз и являлся автором музыки и русского текста «Интернационала»?! Больше никто! Получается, сам и раздал?! Присланная песня тоже прекрасно подходила для революционной борьбы.
        Тут и обнаруженные в свертке деньги девушку не особо удивили. Хотя, и не так много, пусть и пять тысяч рублей. На текущие нужды хватит, но на особые расходы никак! Тем не менее, просто было ценно само внимание. И, наверное, у автора тоже имелось не так много денег? Он уж точно не аристократ какой-то и богатый помещик!
        Конечно, было сильно приятно. Понятно, что скорой встречи с этим юношей и на самом деле не стоило ждать. Что же, его право. Хотя, занятая им позиция девушке сильно не понравилась. Может, и не трусость, но не стоило мужчине прятаться за спину других, тем более, хрупких девушек! И ещё было как-то неприятно сознавать, что тебя пытаются использовать в как бы чужих интересах. И одно это, хоть и не вызывало сильного отторжения, но мешало испытывать к тайному поклоннику тёплые чувства. Тем не менее, следовало и понять, и принять его желания. В борьбе против самодержавия всё возможно. Всё-таки разумная революционная предосторожность. Как в послании: кадры надо беречь!
        Но Софья всё равно почувствовала внутри себя непонятную признательность к нежданному и странному, хоть и трусоватому, поклоннику. Хотя, может, именно этот подросток, явившийся к ней, и есть автор этого удивительного и столь опасного письма? Девушка обдумала эту нежданную мысль и поняла, что она может оказаться верной. Не зря же паренёк спрятался в обноски и накрасился! Ещё и на митинге в декабре переоделся, уже в девушку! Хотя, лихо у него тогда получилось! И кто же он? Не узнать ведь никак!
        Помня о просьбе и необходимых мерах безопасности, девушка тут же разорвала письмо в мелкие клочья и даже съела их. А по «Апрельским тезисам» о личности автора трудно было судить. Хоть и важная и опасная статья, но обезличенная. Можно сказать, что сама Софья и написала. Как и стихи. Не так уж сложно выдать их за свои. Трудно было сказать о музыке, но мало ли что на свете бывает! Вдруг и её постигло нежданное озарение?! Конечно, девушка обязательно уничтожит и другие записи. Как только их перепишет, размножит и спрячет списки в надёжных местах. И даже авторство присвоит. Действительно, незачем подставлять своего тайного поклонника, пусть и столь юного. Главное, он есть, так ещё и очень способный! И вдруг девушке стало приятно и легко. Да, впереди её могли ждать многочисленные опасности и тяжёлая и долгая борьба, но она не была одинокой. Хотя, уже сейчас можно было подумать о многом. Действительно, удачи и счастья ей! Как и таинственному поклоннику! И, конечно, надо было быстрее сбежать отсюда! Не зря же странное послание предупреждало, что возможен её арест и потом и суд.
        Ну, нет! Не сейчас! Надо сначала разобраться с этим посланием и со своими мыслями. Ведь у неё впереди замаячили новые дела! Может, даже более важные, что она делала до этого времени?!
        Глава 22

* * *
        Глава 22.
        Вперёд в Одессу?
        Конечно, для Демьяна и Миколы так и осталось неизвестным, что я делал в Симферополе и с кем встречался. Незачем им это знать. Действительно, для них самих лучше будет. Да и пока далеки они от революционных дел. Не созрели. И воспитывать их в этом духе я не собирался. И самому опасно, и, если надо, пусть сами доходят.
        А так, ага, для официальной версии я как бы горестно сообщил своим помощникам, что хотел купить подходящее имение в южных краях, может, даже здесь, в Крыму, на берегу Чёрного моря, но пока, к сожалению, передумал. Оттого решил вернуться в Харьков. Но позже вполне может быть! Мол, если надумаю, приедем в Крым ещё раз. Хотя, парни отнеслись к моим тайным делам совершенно спокойно, с пониманием и даже не подумали поинтересоваться насчёт них. И правильно! С другой стороны, они и так успели побывать в разных местах, хоть почти ничего, кроме вокзалов и их окрестностей, и не увидели. Но всё равно кто бы предоставил им и такую возможность? Наверное, и по семь сотен вёрст от Петербурга до Москвы, потом Харькова, ещё шесть сотен до Симферополя и обратно, так, наверное, и до Одессы ещё столько же будет? Учитывая, что там прямой дороги нет, то, наверное, и больше? И, понятно, что главные приключения, скорее, и мучения, у нас ещё только впереди!
        Я и сам, и парни сильно устали и ужасно хотели спать, поэтому мы удобнее пристроилась в одном сарае и расслабились. Было тепло, поэтому ночи бояться не приходилось. К тому же, я уже знал, что мог мгновенно проснуться и приготовиться, к примеру, к бою. Револьвер и кинжал, и нож вселяли мне уверенность в себе. Если даже нас нежданно задержит полиция, то ничем особым мы не рисковали. Ну, отправят обратно, и что с того? Только родные будут рады.
        Сон мгновенно свалил нас. К утру, хотя, довольно поздно, мы уже проснулись отдохнувшие и полные сил. Так уж спешить нам не хотелось. Освежившись в Салгире, отправились к вокзалу и занялись покупками. Одежду мы полностью сменили, хотя, на чуть лучшую, но крестьянскую же, лица оставили слегка грязными, так что нас пока так сразу не узнать, и связать с нами же, прежними, будет трудно. А прежнюю, чтобы и следов не осталось, мы порвали в клочья и просто выбросили в подвернувшуюся мусорную яму. Главное, нам в поезде не засветиться. Чуть позже, уже в полдень, мы спокойно сели в поезд, отправлявшийся в Харьков. Дело сделано. От меня уже ничего не зависело. Всё в нежных, но твёрдых ручках Софьи. Я понимал, что на меня сильно влияли прежние воспоминания, оттого у меня к ней и на самом деле имелась, конечно, не любовь, но влюблённость точно. И, без слов, эта милая и строгая девушка мне была очень дорога. Может, встретимся, может, нет, но, если надо будет, я всегда постараюсь ей помочь. Всё сделаю, что в моих силах.
        К счастью, и на этот раз в Харьков мы добрались вполне спокойно. Конечно, тяжко пришлось, и поспать почти не удалось, но всё-таки выдержали. Вот к тёте Ганке, даже в полдень, явились чистенькими и в новой одежде. Всё, что надо, купили в Харькове. Из крестьянских детей все преобразились в мещанские. Конечно, прямо на ночь в путь мы не отправились. Всё же нам опять надо было хоть немного отдохнуть и выспаться. И тёте Ганке немного денег на прожитие не помеха. К ней нежданно явились и Мишка с Лёней. Оказалось, они всё-таки засекли наше прибытие, но к нам подходить не стали, а вот к тёте Миши в гости явились. Похоже, было интересно, кто же мы такие? Хотя, вроде, вполне нормальные парни…
        Само собой, раскрываться мы как бы не собирались. Но, правда, большой намёк сделали. Чтобы хозяевам не было обидно и немного развлечь их, я, конечно, после сытного перекуса, затеял очередное музицирование. К тому же, и душа просила. Так-то, и ничего такого. К тому же, и нежные взгляды и милые улыбки Юли и Милы сильно повлияли. Нет, не на меня, а на Демьяна, и, правда, только старшей девочки. Уже в пятнадцать лет она выглядела красавицей, хотя, ещё не совсем сложившейся. И младшая, пусть и в двенадцать, тоже выглядела ничего, но Микола, уступивший первенство другу, и тем более я, на неё уже не клюнули. Дело даже не в том, что положение у нас разное. Ну, мне, как и ей, ещё рано о любви думать. Вот и мой помощник явно подумал об этом же. А старшая уже занята. Конечно, кому-то потом, наверное, повезёт и с младшей? Хотя, было видно, что она, в отличие от старшей, всё не сводила глаз с меня.
        Дай бог, конечно, чтобы жизнь у девочек удачно сложилась. Жаль, но в нашей Российской империи у простых женщин она всегда слишком тяжёлая. Такое вот общественное положение. Хоть, и у мужчин-простолюдинов жизнь не лучше.
        В общем, я взял гитару и аккуратненько так сыграл «Золушку» и «Путь домой», а потом «Романс Гомеса», и ближе к концу - «Сиртаки». Вот последнюю мелодию я и сам давно не играл и даже не слушал. Хотя, по словам моих старших товарищей, ученики в Петербургской консерватории его часто исполняли на своих концертах, но мы - и тётя Арина, и Александра, и я сам, кроме редких репетиций, там, раз не приглашают, почти не бываем. Зато сейчас нашлись и другие благодарные слушатели, так как к тёте Ганке, явно услышав звуки музыки, заглянула и парочка соседок. Тоже, судя по говору, хохлушки? Ну, мне не жалко, пусть слушают. Всё равно свои, русские…
        А после мне вдруг захотелось показать хозяевам и сам танец. Демьян и Микола под мою игру на гитаре даже станцевали его, и неплохо. Потому что уже были обучены мной многим танцам, в том числе и бальным. А потом мои помощники показали, под «Romance De Barrio», и танго. Назвав его любимым танцем господ в Петербурге. Хотя, оно уже постепенно, пусть и не так успешно, распространялось. Мы и дома танцевали, и многие ученики нашей гимназии выучили, и в Петербургской консерватории прижилось. Конечно, с разрешения мамы, тёти Ганки, Демьян пригласил на танго и Юлю. И он, конечно, разных вольностей при танце не допустил. Получилось вполне мило и пристойно. Видно было, что девочке этот быстрый и необычный танец понравился. Тут и Мишка с Лёней присоединились к моим помощникам и сначала попробовали станцевать сиртаки, а потом и танго. Парни оказались вполне способными к этим танцам.
        И музыкальный вечер я продолжил исполнением «Офицерского романса» и завершил новой песней «Жизнь моя как ветер». Честно говоря, захотелось немного и повыпендриться, но и проверить, что у меня получилось. Похоже, запись вполне удалась, так и сам неплохо спел. Хоть и детским голосом. И получилось даже трогательнее:
        - Жизнь моя как ветер,
        Кто-то меня встретит на пути домой.
        Конь любимый вороной
        Ты ещё пока со мной.
        Русь да казачья воля,
        Наша с тобой доля. Не грусти, родной.
        Тут уже расчувствовались все. Конечно, хозяева поняли, что я не простой мальчик. Позже они, скорее, и вычислят меня. Но зато Демьяну достались более ласковые взгляды Юли. И чем они хуже Ромео и Джульетты? Конечно, не всё от влюблённых зависит, но на это у моих помощников есть я. Если что, помогу. Да и мать девочки старательно отводила взгляды. Похоже, Демьян ей понравился. А вдруг? С другой стороны, мне самому стало жаль Милу. Она смотрела на меня ещё более влюблённо. Хотя, пройдёт…
        Хорошо, можно сказать, мы расслабились. И хозяева точно остались довольными. Демьян с Миколой немного и пошушукались с харьковскими парнями. Ну, пусть налаживают хоть какие-то связи. Может, когда-нибудь и пригодятся? Хотя, я не вмешивался. Как бы не мой уровень. Зато я сам неплохо пообщался с тётей Ганкой насчёт здешней жизни и даже написал ей свой адрес в Петербурге. Благо, что она, так и дочки, немного владели грамотой. Хотя, и Мишка с Лёней тоже. Но им всем до моих помощников было сильно далеко. Конечно, кто сам, я полностью не представился. Лишь сообщил, что как бы из семьи обеспеченных торговцев одеждой и игрушками, конечно, и гимназист, и, вдруг что, можно спокойно обратиться ко мне. Ну и что простолюдины? Хорошие люди! Я у тёти Ганки вообще почувствовал себя душевно и уютно. Почти как дома!
        И ночь у нас получилось спокойной. И утром, забрав свои вещи, мы, сытые и полные сил, отправились на вокзал. Конечно, и опять Демьян взял билеты, ясно, что в Одессу, уже и во второй класс. Но на этот раз мы были намного лучше одеты и смахивали на детей мещан. Я решил, что, как прежде, таиться мне уже не следует.
        Наше прощание и с семейством тёти Ганки, и харьковскими парнями вышло тёплым. Так и получилось, что мы как бы завязали в Харькове некоторые связи. Может, навестим ещё не раз?

* * *
        На этот раз мы оказались в вагоне, полностью заполненном, и как бы в компании местных малороссов, больше похожих на мелких торговцев и, ага, писарей-бумагомарак из разных важных контор. Они удивлённо, хотя, кто-то и неприязненно, косилась на странную компанию подростков, ясно, что русских. Правда, рослый и крепкий Демьян нисколько не уступал многим здешним парубкам. И, понятно, что северный говор моих помощников, хотя, и мой, уже близкий к литературному языку, по сравнению с малороссийскими, сильно выделялись. Тут мы решили немного как бы и показать себя. А то нас опять могли затереть в слишком уж скученный конец вагона. Тем более, по одежде спокойно можно было сказать, что подростки вполне из обеспеченных семей. Но и привлекать к себе внимание тоже не стоило. Всё-таки теперь при мне находилось куча патронов и три заряженных револьвера. Пока я не решился выдать парочку из них своим помощникам.
        Тем не менее, мы, как и по пути в Харьков, сразу же засели на одной скамейке, притом, я у окна, а Демьян занял место с краю. А скамейку напротив нас заняла степенная и чисто одетая семейная пара, как оказалось, мелких евреев-торговцев из Одессы. Исаак Бабель с женой Эстель, примерно лет по сорок, и со старшей дочкой Руфиной восемнадцати лет, возвращались домой из Харькова, где навещали своих родственников. Так-то, женщины в семье, хоть и можно было угадать уже по лицу, что они одной, известной всем, национальности, были вполне очаровательны. Так ещё и все трое оказались, ага, полиглотами. Всё семейство неплохо владело, кроме своего родного, не знаю, наверное, идиш, и русского языков, так и малороссийского наречия, ещё французским и немецким. Так-то, они на своём еврейском вообще не общались. Исаак Моисеевич, похоже, сразу же вычислил во мне главного. Хотя, моё, ага, лидерство и без особых наблюдений бросалось в глаза.
        - А Вы, молодой человек, таки явно из непростой семьи будете? К тому же, при себе изволите иметь-с и вполне приличную гитару. Наверное, и играть можете?
        Тут Руфина сразу же кинула на меня быстрый и изучающий взгляд. Всё семейство имело не самые крупные комплекции, и я в свои тринадцать лет был лишь чуть пониже девушки и не так много уступал Эстель Давидовне. Микола был вровень с главой семьи и чуть повыше женщин и, конечно, и меня. А вот Демьян превосходил щуплого Исаака Мисеевича уже на полголовы. Так что, нас опасаться действительно стоило. А если учесть и наши умения?
        - Да, Исаак Моисеевич, мы все тоже из торговых семей. Отец Демьяна и Николая дядя Фёдор занимается торговлей мелкими металлическими изделиями. А мой отец Игнат, его младший брат, уже торгует одеждой нового фасона и разными игрушками. Покупает в Доме Моды «Татьяна» у князей Юсуповых не совсем удавшиеся вещи и перепродаёт. Мало, конечно, выходит, но на жизнь хватает. А сейчас не сезон, тем более, в Петербурге начались дожди, и нас родители отпустили посмотреть в Одессе на море. Сами понимаете, что петербургская сырость плохо влияет на здоровье, особенно детей. А гитара на всякий случай. Чтобы скучно не было.
        Да, так красиво врать мне ещё не приходилось. Жаль, но у меня не получается прикидываться младшим братом своих помощников. Слишком разные мы, и моё главенство от хитрых евреев никак не скрыть. А так, вроде, более-менее складно выходит.
        - Да, таки приходилось слышать, что люди из Петербурга часто жаловались на сырость. А у нас, в Одессе, да, тепло и морской воздух. Конечно, со столицами не сравнить, но, как Вы изволили заявить, на жизнь жаловаться не приходится. У нас Руфиночка тоже занимается музыкой и немного знает и гитару, а ещё и фортепиано. Правда, она больше играет на скрипке и виоленчели. А Вы, Иван, какую музыку предпочитаете? И какими инструментами ещё владеете?
        - У меня всё проще, Исаак Моисеевич. Я лишь любитель. Ещё могу слегка сыграть на гармошке и тоже немного знаю фортепиано.
        - Да? Но это же неплохо. Конечно, в Петербурге музыкальная жизнь кипит. Особенно, как тут доходило до нас, сильно отметился в последнее время юный князь Куракин. Может, Вам случайно даже и приходилось сталкиваться с ним?
        Ну, да, сталкивался… Хотя, мои помощники как бы ничем не выдали нас. Такие же непроницаемые лица…
        - Нет, не сталкивался. Видел как-то издали. Куда нам, простым торговцам, до князей? Они сами по себе. Вон, князья Юсуповы и признавать нас за достойных людей не хотят. Ни разу не соизволили пообщаться с моим отцом. Только через своих приказчиков дела ведут. И княжны носы задирают. Особенно старшая, Зинаида. Хотя, как говорят, княжна Татьяна более отзывчивая. Как бы в мать. А князь Николай, как всем известно, полный гордец. Конечно, если они там с самим Его Величеством и его семьёй дела имеют.
        Да, что-то я не туда завернул. Хотя, пусть будет. Так и есть ведь, не хотят признавать. Пусть как бы и всё равно, но всё же обидно…
        - Конечно, у князей своя жизнь. Но музыка у князя Куракина интересная. Как говорят, и в Европе его признали. Наша Руфиночка уже успела выучить немало его сочинений.
        Тут я решил в очередной раз, ага, повыпендриться. Не говоря ни слова, достал гитару и заиграл «Навсегда», но, правда, петь не стал. Да, и даже только на гитаре неплохо получилось. Что делать, там ведь мелодия сама прелестная. А если ещё и спеть в два голоса, к примеру, с этой Руфиночкой, вообще трогательно получится. Так-то видно, что у неё голос хороший.
        А потом я начал, само собой, «Золушку» и завершил короткий концерт «La Playa». Уже не раз играл, оттого нисколько не оплошал. Все пассажиры, не ожидавшие такого, в один миг навострили уши. Конечно, придираться ко мне никто и не подумал. Где им так близко удастся послушать, на самом деле, мировые шедевры?
        - Да, Иван, последние две композиции точно принадлежат князю Куракину. Я сама их играла. Это «Золушка» и «La Playa». Одни из самых исполняемых. А первое мне, к сожалению, не знакомо! - тут в наш разговор, похоже, решилась включиться и сама девушка. Хотя, видно, что разбирается. И было приятно, что как бы моя музыка успела разлететься по всей нашей необъятной Российской империи.
        - Да, Иван, Руфиночка тоже не раз исполняла нам эти мелодии. Но мне больше нравятся в её исполнении на фортепиано «Весенний вальс» и уже на скрипке «Мой ласковый и нежный зверь». Чудесные мелодии! И они весьма исполняемые во всей Одессе.
        И я решил, ага, продолжать хулиганить дальше. Самому как бы интересно и приятно стало. Так и пассажиры вокруг нас внимательно прислушивались к нашему разговору. И, конечно, я сразу же взялся за «Весенний вальс». Он и на гитаре неплохо прозвучал.
        - Надо же, Иван, и у Вас репертуар немалый! И хорошо играете
        - Да, Исаак Моисеевич, я, пусть и лишь любитель, тоже являюсь поклонником творчества князя Куракина. И, да, Руфина, песня, которую Вы не узнали, называется «Навсегда», и она лишь недавно написана и, похоже, ещё не успела дойти до Вас. Вот, удалось как-то случайно послушать до отъезда. Как раз эту песню как бы на балу на пару исполняют Золушка и принц.
        А что, я нисколько не врал. Так и есть, только недавно записал. Не знаю, успели ли исполнить её в Петербурге, или вдруг княжна Татьяна сыграла на фортепиано у себя в имении Архангельское, но я сам сыграл эту мелодию на людях в первый раз. Так что, вполне дебют и, похоже, даже удачный…
        Глава 23

* * *
        Глава 23.
        Одесса-мама?
        Далее я и всё еврейское семейство и на самом деле начали оживлённое обсуждение творчества князя Куракина. Мне и самому интересно было. Хорошо, что мои помощники сидели с прежним видом. К тому же, не их уровень общения, и девица, хоть и немного, но их старше. Потом, как я знал, бывало, и простолюдины, в том числе и мои помощники, не особо привечали евреев. А меня, из-за влияния своих странных воспоминаний, всё это не так волновало. Хотя, укров-западенцев, чехов, наглов и пиндосов, конечно, и ляхов, честно говоря, я тоже недолюбливал, и за дело. Может, и разных космополитов? Как говорили мои воспоминания, они были даже опаснее всех. Вот и в истории Российской империи еврейский вопрос сыграл не самую благоприятную роль. Тут и русско-японская война, и, главное, несколько кровавых революций одна за другой. Есть за что за голову схватиться. Хотя, вина за всё, прежде всего, лежала на наших царях и в целом во всём самодержавии. Так что, всё-таки тут и я, навестив одну прекрасную девушку, нисколько не виноват…
        Конечно, творчество князя Куракина интересно и мне самому. Но вот, всё-таки, надо и меру знать, и не слишком отвлекать людей. Оттого, хоть и к недовольству пассажиров, я больше играть не стал. Уже слишком жирно будет. Зато, по просьбе Руфины, я записал ей и гитарные аккорды, и слова, и даже полностью ноты «Навсегда». Явно ведь сыпался, но пришлось. Чтобы как бы ещё больше понравиться девушке, под конец я спел очередное бессмертное творение князя Куракина «Жизнь моя как ветер». И эта песня, без слов, сильно тронула весь вагон. Я ещё и сообщил, что князь как бы посвятил её русским воинам, конечно, казакам, ныне храбро сражающимся с жестокими османами на Балканах и Кавказе. Все знали, что казаки там шли в первых рядах. И меня радовало, что песня получилась!
        Само собой, ещё больше увеличивая подозрение еврейского семейства, я полностью записал Руфине и последнюю песню.
        Далее, раз вечерело, и пора было снедать, чем бог послал, мы предались отдыху. Всё-таки устали лясы точить. Зато остальные пассажиры и не думали к нам приставать. Видно было, что они все прониклись чудесным концертом юного торговца. Конечно, поездка в вагоне второго класса хуже, чем первого, но, честно говоря, за последние дни мы, как ни странно, постепенно стали привыкать к дорожным неудобствам. Уже пошла четвёртая тысяча вёрст, что мы проехали, и неделя дорожных мучений. Лишь то, что я невольно заставлял переживать за себя тётю Арину и Александру, теребило мою совесть. Но, что делать, надо было попытаться в очередной раз испытать себя. Время такое важное…
        Ночь мы более-менее отмучились. Если уж терпели женщины, то что говорить о нас, будущих мужчинах? Конечно, вытерпели. Исаак Моисеевич попытался, было, сильнее разговорить меня и даже моих помощников, но на особое сближение мы не пошли. Хотя, неплохой у нас разговор завязался, и уже я сам немало выпытал об Одессе и тамошних делах у Руфины. И её родители нисколько не пытались нам помешать. Мы, конечно, больше обсудили музыкальные вопросы. Девушка, как оказалось, успела проучиться несколько лет в частной музыкальной школе и хотела продолжить учёбу даже где-нибудь в консерватории. Но тут я постарался ничем не выдать себя. Конечно, в Петербургской консерватории меня уже многие знают, но я ещё не тот человек, который может поручиться там за других. Так, честно говоря, и в немилости у многих чиновников и высоких особ. Хотя, для одной своей поклонницы можно было бы сделать исключение… Не знаю, правда или нет, но со слов Руфины выходило, что она сильно очарована творчеством князя Куракина. Действительно, девушка знала многие песни и мелодии, как бы сочинённые мной. Но многое, может, и до трёх четвертей из
почти двух сотен произведений, до неё просто не дошло. Оказалось, мои книги, напечатанные в Германии, были как бы раскуплены ещё за рубежом, и она о них знала. Понятно, что в нашей империи эти книги купить было просто невозможно. Тем более, мы и сами не озаботились выпуском русских изданий, и немцам дополнительно ничего не заказали. Придётся написать тёте Арине письмо об этом.
        Ближе к полудню мы с Руфиной даже устроители очередной небольшой концерт. На этот раз именно она сыграла на гитаре «Путь домой» и «Танец маленьких лебедей». Зато у неё не было нот и слов «Les Moulins de Mon Coeur» или «Мельницы моего сердца», и я их ей записал. И позже мы на пару спели вполголоса эту песню как на французском, так и на русском языках. Вышло, конечно, интересно и красиво, тем более, голос у девушки был так же хорош, как у тёти Арины. Весь вагон молчаливо и безропотно слушал нас. И концерт завершился исполнением мной «Песни про друзей». И, видно было, что и она людям сильно понравилась.
        Честно говоря, музицирование отняло у нас немало времени и сильно отвлекло нас от дорожных неудобств. Мы и не заметили, как к вечеру добрались до Одессы, вообще-то, до «Большого» вокзала, честно говоря, не особо и крупного кирпичного здания где-то в окрестностях города. Хотя, интересное здание, как подсказали нам наши соседи, как бы в псевдорусском стиле. И к месту временного проживания нам уже пришлось добираться, понятно, на пролётках извозчиков. В небольшой поезд, скорее, даже паровой трамвай, следующий, как оказалось, до Куликово поля, мы садиться не стали. Всё равно потом пришлось бы взять извозчиков.
        Кстати, Исаак Моисеевич, и явно по просьбе дочери, как бы решил принять скромное участие в нашей судьбе. Ну, это образно сказано, а так он направил нас для временного проживания в городе в доходный дом одного своего, как бы хорошего знакомого, ясно, что тоже его национальности, Абрама Самуиловича Маршака. Вроде, там можно было на несколько суток останавливаться в вполне терпимых квартирах всего лишь по рублю за сутки с человека. Честно говоря, немного и дороговато, даже для Петербурга. Но для меня терпимо. Потом видно будет. И на этом спасибо…

* * *
        - Ох, Татьяна, твой Борис опять сильно удивил Папа и Мама. Надо же, и слово своё сдержал, прислав этот велосипед, и такие прелестные песенки сочинил. Особенно этот «Manchester et Liverpool» понравился всем нашим гостям.
        - Конечно, Зинаида. Особенно твоё исполнение. Хотя, ты эту песню безусловно хорошо спела. И на велосипеде вволю покаталась.
        - Так, Татьяна, твой голос всё же пока не совсем подходит. А для меня как раз. А ты её потом перед подружками споёшь. Хотя, и «Навсегда» тоже красивая песенка, жаль, что лишь на русском. И велосипед твоим останется. Всё же подарки Борис сделал именно тебе. Правда, странно, отчего он в Москву приезжал? Может, хотел с тобою встретиться? Но, правда, Папа и Мама тебе этого не позволили бы. Сама понимаешь, что нам нарушать их волю нельзя.
        - Да, жаль. Всё-таки Борис ничего такого насчёт Папа и Мама, и нас не допускал. Конечно, он как бы оскорбил княгиню Барятинскую и графиню Стенбок-Фермор, но это они же сами о нём и его сестре плохо отозвались. Тем более, и прямого оскорбления не было. Мне сестра Бориса Александра понравилась. Мама же говорила, что и она очень способная и многие привилегии оформлены именно на неё. И, как я поняла, разную одежду для катания на велосипеде как раз Александра и создала. А теперь она ещё и баронессой стала.
        - Это, Татьяна, конечно, так. Да, выдумки Бориса необычные. И его сестра способная. И последний концерт, что мы видели, был интересным. Особенно мне понравился номер с Кшесинскими. Мило получился. Понятно, что тебе тогда больше хотелось поговорить с ним, но Мама не зря велела забрать тебя. Другие могли неправильно нас понять. Всё-таки и так про вас разное думают.
        - Э, Зинаида, нам же нисколько не зазорно общаться с Борисом и его сестрой. Теперь мы надолго уедем за границу, и опять увидимся с ним лишь после Нового года. А ещё и война наверняка не скоро закончится? А вдруг он нам и письма не будет писать?
        - Ничего страшного, Татьяна. Хотя, он же какое-то время проведёт у себя в имении. Но, если захочет дружить, то напишет.
        - Наверное, Зинаида, и так? Но я думаю, что всё-таки напишет. Борис хороший и настоящий друг!

* * *
        Без сомнения, Одесса довольно большой город, как подсказал Исаак Моисеевич, даже под двести тысяч жителей. И разноязычный. Кто только здесь не жил?! Больше, конечно, русских и малороссов, потом евреев и, конечно, немало и представителей других народов. Понятно, как нам все уши прожужжал опять же Исаак Моисеевич, и нравы были в целом посвободнее, чем в остальных местах нашей необъятной Российской империи. Похоже, судя по его настойчивости, он раскусил меня. Хотя, как бы на одесский манер, так и не показал особого почтения. В Петербурге явно вёл бы себя иначе…
        Хотя, пусть… Отказываться от своей фальшивой личины я пока был не намерен И, вообще, нравы одесситов меня не так уж особо и волновали. Тем более, и шататься по разным злачным местам мы не собирались. Нас - прежде всего, меня, а потом и моих помощников, вежливо предложенная приказчиком доходного дома двухкомнатная квартира вполне устроила. Вообще-то, ага, сервис тоже. Хотя, тут явно сыграла роль записка Исаака Моисеевича. Конечно, хозяина, Абрама Самуиловича, мы не видели. Потом, не будет же он лично заниматься размещением не самых важных постояльцев.
        С другой стороны, мне и сам доходный дом понравился. Он, даже трёхэтажный, пусть не особо большой, но, главное, находился недалеко от центра, на Нежинской улице, которая с запада пересекалась с Преображенской, как мы поняли, одной из главных и благоустроенных улиц города. Пусть некоторые удобства, конечно, как и во многих местах, располагались во дворе. Но мы и в Петербурге жили примерно в таких условиях. Лишь потом переселились в большую квартиру, но удобства всё равно были во дворе. С другой стороны, мы сейчас находились на юге, в тёплых местах и вообще недалеко от синего моря! В общем, пока можно было устроить для себя небольшой отдых!
        Улица оказалась довольно тихой и вполне благоустроенной. Проезжая часть даже была покрыта булыжником. И место удобное, считай, почти центр ныншней Одессы. Как горделиво сообщил нам, ага, приезжим щеглам-москалям, степенный извозчик, лет под сорок, как сам представился, Платон Демьяныч, даже Соборная площадь с красивым и величественным Спасо-Преображенским кафедральным собором и памятником светлейшему князю Воронцову находилась почти рядом. Хотя, мы до него немного не доехали. И было недалеко, вот вспомнилось ненароком, и от знаменитой Дерибасовской улицы. Ага, на Дерибасовской хорошая погода, а на Брайтон-бич идут дожди. Что делать, есть у меня и такие воспоминания, конечно, из будущего.
        Вообще-то, план Одессы у нас уже имелся, и мы старательно его учили. Вот, согласен него, к востоку от нашего доходного дома, хотя, и в достаточном удалении, располагалась, вроде, промышленная зона - само собой, разные заводы и фабрики, железная дорога со множеством складов. В общем, там же находилась и не менее знаменитая Молдаванка, как мы уяснили, грязный и беспокойный жилой район. Хотя, разные достопримечательности - настоящие и мнимые, меня, опять же, не так уж интересовали. Главное, надо было как-то добраться до Действующей армии.
        Правда, сами Бабели, как нам сообщили, жили в более дешёвом доходном доме на Малой Арнаутской улице, согласно плана, не так и далеко от пересечения с Екатерининской, тоже одной из главных и благоустроенных улиц. Там неподалёку располагался ещё и большой Старый базар. Получается, хоть и не так далеко от нас, но немного в другой стороне. Далее там начинались большое Старое христианское кладбище и Старо-Сенная площадь, и другие, менее, благоустроенные, части города. Кстати, и Куликово поле, где как раз и находилась остановка поезда-трамвая. Хотя, тот район сейчас считался окраиной Одессы. Но, ничего, потом много чего построят…
        В первую ночь мы просто отоспались. Что ни говори, устали. Я ведь лишь слабый ребёнок, и, хорошо, что и дорогу перенёс терпимо, и никаких болезней не прихватил. Ничего, отдохну, и ещё крепче стану. И мои помощники недалеко от меня ушли. Мы и встали поздно, и пока и выходить куда-то, и заниматься разными делами сильного желания не имелось. Хотя, Демьян сходил за газетами. Но ничего такого уж интересного нам мы из газеты «Одесскiй въстникъ» или «Journal D'Odessa» не узнали. Так, больше местные новости. Хотя, ещё и о войне много что написано, но, правда, больше, о пребывании монаршей и прочих высоких особ в Действующей армии. Но, вроде, пока наши войска через Дунай не перешли. Хотя, наверное, немного осталось? Тем не менее, время для отдыха у нас ещё имелось.
        После полудня мы всё-таки собрались и решили прогуляться по Одессе. Ну, да, три брата, ага, «акробата», на вид вполне культурные дети обеспеченных и уважаемых мещан, притом, и я никак от своих помощников не выделялся. Мы действительно навестили Соборную площадь, немного покрутились вокруг храма, поглазели на памятник князю, освежили лица у фонтана и прошли мимо уютного парка на Дерибасовскую улицу. Да, красивая и представительная улица. Почти как Невский проспект в Петербурге. Полностью покрыта брусчаткой и по обе стороны стояли дома, ясно, важнейших и богатейших людей города. Не знаю, приняли бы их хозяева одного юного и странного князя? Возможно, и да? Хотя, по юности вряд ли? Просто так не заявишься ведь. Поэтому в своей нынешней личине я чувствовал себя проще и спокойнее. Мне, ага, понты ни к чему. К тому же, никто из многочисленных жителей и гостей города не обращал на нас внимания. Тем же городовым беспричинно придираться к неплохо одетым подросткам было как-то не с руки. Много было военных, конечно, офицеров, хотя, порой и в сопровождении нижних чинов. Раз центральная часть города, то,
понятно, последним там было неуютно. Хотя, на улице полно было и простых людей, конечно, одетых получше. Виднелись и дети, но больше в сопровождении взрослых. Хотя, я иногда украдкой бросал взгляды на хорошо одетых девочек примерно своих лет. Явно взрослел. Это в Петербурге я был домоседом и почти не общался с девочками как бы и своего круга. Но там и порядки были строже. Ясно, что простолюдинки всё-таки и здесь меня не так интересовали.
        На Екатерининской улице мы неторопливо свернули в сторону моря и уже скоро прошли мимо гостиницы, кажется, «Петербургской» и здания «Присутственные мест», и вышли на небольшую площадь с высоченным и величественным памятником герцогу де Ришелье. И оба трёхэтажных здания неплохо смотрятся. Честно говоря, особого восхищения перед памятниками разным важным особам - и князю, и герцогу, я не испытывал. Да, заслуженные люди, немало сделали для развития Одессы и оставили о себе добрую память. Но сейчас времена уже немного другие, и я сам другой…
        А далее мы оказались на широкой приморской Николаевской улице, как оказалось, лишь недавно, в марте, переименованной из Городской в честь Великого князя Николая Николаевича. Надо же, и не знал… Как Главнокомандующий русской армией, он ещё с осени прошлого года находился здесь и, вроде, одно время даже лечился. Хотя, изредка наведывался и в Петербург. Но с начала войны и он, и император Александр Николаевич с большой свитой, и Наследник Александр Александрович, и многие высокие особы нашей империи находились в Действующей армии, больше, конечно, в придунайских княжествах, но иногда наведывались и в Одессу. Понятно, что именно из-за войны город был наводнён военными и чиновниками, и самым разным людом. И что нас так удобно и достаточно быстро и дёшево разместили, то, думаю, что только из-за подозрений наших соседей. Хотя, переодеться я могу запросто, и кое-какие бумаги, подтверждающие личность, у меня имеются. Так что, не босяк. И, ага, справки своим помощникам я от себя выписал. И денег примерно на пару тысяч рублей у меня ещё осталось. Если надо, можно было обратиться и в банки и снять там немного
денег. Думаю, возможно…
        Но пока мы обходились тем, что имелось при себе. Так-то, и особых расходов я не делал. Только оплата за проезд, расходы на еду и кое-какую одежду - в общем, не так и много…
        Глава 24

* * *
        Глава 24.
        И в Одессе не скучаем?
        - Ну, и шо Ви желаете сказать, дорогая? Шо Ви можете думать насчёт этого мальчишки? Конешно, он таки иметь желание пытаться обмануть нас, но таки ещё не дорос до настоящего лицедея.
        - А шо мине сказать, дорогой? Интересный мальчик, шо имеет смелость пуститься в путь без взрослых, да ещё и вместе со своими простолюдинами. Но ми иметь и слухи, шо один юный князь столь странен, шо может напугать обыкновенными ножницами взрослых господ. И видно, шо и его парни не обделены крепкими кулаками.
        - Вот, вот, дорогая, ми тоже иметь думать так. Трудно, конешно, подумать, шо юные мальчики так уж опасны, но этот милый князь явно иметь и оружие. Там и один простолюдин, как его там, да, Демьян, немного иметь походить на разбойника. Ну а ты, Руфиночка, дочь моя, что имеешь сказать? Или ты таки успела поделиться новостями и с Сарочкой? А то ми иметь видеть, шо она в большом нетерпении? Ну, и шо ты имеешь сказать, Сарочка?
        - Вот, папа, Руфина сказала, что вы ехали из Харькова вместе с одним мальчиком, который сильно похож на это изображение в газете. А это, и мы с Руфиной твёрдо имеем сказать, шо и есть князь Куракин из Петербурга, который успел сочинить много интересной музыки! И Ви, папа, должны познакомить мине с ним! Всё-таки Руфина сильно его старше, а я как раз иметь его возраст. И я тоже неплохо умею играть на фортепиано!
        - Дочь моя, Сарочка, игра на фортепиано ещё не значит иметь возможность вызвать интерес у одного юного князя. У него, между прочим, как ми иметь слухи, денег намного больше, чем у нас. И тётя дворянка, ещё и быть замужем за кавалергардом, и сестра немецкая баронесса. И сам он ещё юн и не очень иметь интерес к барышням. Но, таки, по слухам, всё равно иметь немалую благосклонность у младшей княжны Юсуповой. А это, Сарочка, значит, шо этот мальчик может и не посмотреть в нашу сторону. Он, конешно, может и быть наряжён словно простолюдин, но это таки не значит лишить его титула князя. И, значит, ми, как сыны и дочери Давидовы, ему можем быть сильно неприятны! Такова жизнь, доченька!
        - Ну, дорогой, конешно, так и есть. Но мине этот мальчик показался не таким вредным. Почему бы нам хоть немного не порадовать Сарочку? Ничего плохого в желании доченьки нет! Ми ведь можем иметь возможность договориться с Маршаками. У них денег таки больше, чем у нас, и дом свой. И сын Самуил у Абрама Самуиловича готовится быть торговцем, и дочь Ребекка тоже поклонница творчества князя Куракина. Пусть они, вместе с Руфиной, и пригласят одного юного торговца, тоже, раз сам как бы иметь честь сообщить об этом на весь вагон, такого же страстного поклонника, для совместного наслаждения музыкой. Мы ведь можем надеяться, шо Маршаки пригласят к себе в гости и нас?
        - Да, да, дорогая, ты таки иметь хорошую мысль. Так и сделаем. Ну а ви, мои дорогие девочки, подучите ещё немного музыки этого странного князя Куракина. Шобы нам с вашей мамой не пришлось иметь красное лицо перед важными гостями.

* * *
        В общем, гулять так гулять. Когда нам ещё удастся побывать в Одессе и посмотреть местные достопримечательности?
        Конечно, далее мы спустились по Гигантской лестнице к морю, в порт. Считай, один из главных достопримечательностей Одессы, правда, пока не особо приглядный, особенно по обе стороны от себя. Сзади нас и справа, и слева виднелся крутой обрывистый берег, в основном голый, с осыпающимся склоном. Лишь местами он был облагорожен или густо зарос диким кустарником. Ясно, что денег много надо. Ну, ничего, постепенно тоже приведут в порядок…
        Впереди нас, вроде, находилась Новая гавань. Хотя, чуть слева виднелась и Угольная. Честно говоря, почти открытое море. Никаких заливов и бухточек. Лишь длинные молы далеко впадали в море.
        И, конечно, немного посмотрев на морские суда, стоявшие в порту, мы отправились обратно. Хотя, их там немного было. Ведь война шла. В Чёрном море полностью господствовал османский флот. Того и гляди, нападут или вдруг и десант высадят. Трудно будет им помешать. Вот наши военные и неусыпно бдили. Много их в порту виднелись, больше, конечно, нижних чинов, и вооружённых уже знакомыми нам винтовками Крнка. Явно воинские патрули. Похоже, вдоль морского берега местами были развёрнуты и береговые артиллерийские батареи, и воинские подразделения. Так что, особо не разгуляешься.
        Ну, надеюсь, если даже османы нападут, наши воины вполне отобьются, как в Восточную войну. Тогда даже одна батарея, как нам уже рассказали, отважного прапорщика Щеголева сумела отбиться от подлых англичан и французов. А сейчас тут наших войск намного больше. Если что, мы трое тоже встанем в строй!
        Я, конечно, спокойно отнёсся ко всему увиденному. Вот Демьян и Микола были сильно впечатлены. Без меня они вряд ли совершили бы такое длинное путешествие. Всё-таки мы добрались от одного моря к другому и, можно сказать, омыли в Чёрном море свои сапоги, хотя, башмаки довольно простого вида, но крепкие и с толстыми подошвами. Чтобы выдержать и более дальние дороги, уже пешие. Хотя, самые опасные приключения, возможно, нас ещё только и ожидали? Конечно, если удастся пробраться на фронт…
        Досыта подкрепившись всякой вкусной снедью у уличных торговцев-лоточников, мы решили немного прогуляться по городу. Так и пошли по Екатерининской и дошли до Жуковского и уже оттуда свернули направо. Видно, что город был построен по строгой прямой планировке. Такого даже в Петербурге не наблюдалось. Не говоря уже о Москве. Хотя, в Первопрестольной мы мало где были. Просто я помнил, что она вся круглая. Особенно сейчас. Как в песне - «Вот и стало обручальным нам Садовое кольцо».
        А по возвращению нас настигла приятная неожиданность. Оказалось, что к нам в гости явились Руфина и его младшая сестра, конечно, Сара. Точнее, они как бы навестили детей хозяев. Я и не знал, что они и у Абрама Самуиловича Маршака как бы являлись поклонниками музыки князя Куракина. Нас троих, на удивление, даже позвали на отдельный ужин для молодёжи, хотя, скромный. Пирожки разные, салатики и фрукты, и напитки. Ничего, нам хватило.
        Хоть и в гостях, но нас всех друг с другом познакомила именно Руфина. Вот и познакомились мы с Самуилом, худым чернявым пареньком, на пару лет постарше моих помощников, и его младшей сестрой Ребеккой, уже ровесницей Демьяна и Миколы, без сомнения, красавицей, каких мало. Дети хозяев доходного дома, в отличие от сестёр Бабель, имели более яркую восточную внешность.
        Слегка подкрепившись в отдельной трапезной, мы перешли в соседнюю с ней большую комнату, предназначенную именно для музицирования. Я сразу же увидел роскошное чёрное фортепиано, на котором отчётливо наблюдалась надпись на немецком «Schiedmayer». Похоже, ага, фирма такая, производящая музыкальные инструменты. Виднелись и по несколько гитар, скрипок и ещё других инструментов. Даже барабаны и литавры были. Висела и парочка гармоней, хотя, тоже тульских. Да, богато живут люди. У нас, вон, в Петербурге, несмотря на доходы, начавшие постепенно капать в наш, ранее дырявый, карман, и своего дома не было, и обилия инструментов, несмотря на все наши музыкальные достижения, не наблюдалось. Про доходный дом пока и говорить не приходилось.
        - Иван, простите, конечно, за беспокойство, но и наши родители, и я сама были сильно впечатлены тем концертом, что мы вместе устроили в поезде. Самуил и Ребекка мне даже не поверили. Кстати, она тоже сильно увлечена музыкой князя Куракина. У неё и его книги имеются. И, говорят, вы сегодня гуляли по Одессе? Как, понравилось у нас в городе? Может, вы сегодня и устали, на нам никак не хочется откладывать музицирование на следующие дни.
        Хотя, я и сам видел лежавшие на столе «Musik der neuen Zeit» и «Musique du nouveau temps». Действительно увлечены как бы моей музыкой. Ну, да, там же сплошь шедевры…
        - Э, Руфина, конечно, понравилось. Одесса вообще прекрасный город. Жаль, что нам не хватило времени на купание в море. Но, думаю, что в последующие дни мы это успешно наверстаем. И, да, мы нисколько не устали. Вообще, музыка это лучший отдых.
        Ну а далее мы и на самом деле предались музицированию. Правда, Самуил, начавший наш музыкальный вечер, не слишком был увлечён музыкой. Хотя, он смог уверенно сыграть на гитаре «Путь домой». Зато вот Руфина, Сара и Ребекка пленили всех своей игрой на скрипке, и в их исполнении «Мой ласковый и нежный зверь», без сомнения, получился ничуть не хуже, что я не раз слушал у учеников Петербургской консерватории. Честно слово, что даже позавидовал и ещё и пожалел, что слишком юн, пусть уже чувствовал, что как бы немного и «повзрослел». И было от чего - три и так прекрасные и юные еврейки, жаль, что всё ещё в длинных платьях старого фасона, скрывающих их стройные и ладные фигурки, своей, ага, энергией, бьющей через край, можно сказать, сексуальной притягательностью, могли свести с ума хоть кого. Вот и мои помощники, как с страстным восхищением уткнулись в девушек постарше, так и не могли отвести от них задумчивых и возбуждённых взглядов. Да, что ни говори, музыка, и такая прелестная, великая сила! Конечно, и женщины…
        Хотя, Сара явно играла немного похуже сестры, но всё вытянула Ребекка. И мои, ага, энергичные аплодисменты, хоть и скромные, были им заслуженной наградой. Правда, и мои помощники тут же присоединились ко мне. Им тоже всё понравилось.
        Но и я на высоком уровне сыграл не менее прелестную «Chi Mai», тем самым раскрывшись больше. Всё-таки произведение князя Куракина, и вряд ли простой юный торговец смог так сыграть эту мелодию на фортепиано. Как бы явно нечисто? Тем более, моя игра была близка к тому, что я помнил, то есть, оригиналу. Конечно, и девушки, и парень наверняка сначала хоть как-то сомневались в моих способностях. Мало ли что? Но тут я, получается, постарался сильно развеять их сомнения. Да, как бы и выдал себя. Хотя, игра ещё продолжалась, и как бы никто не решился нарушить её условия.
        А последующее фортепианное исполнение «Принцессы» и моё пение удивили хозяев и их гостей ещё сильнее. И тут Ребекка сразу же полезла в первый сборник музыки, и, конечно, её взгляд был сильно задумчивым и выразительным. Понятно, что ноты и слова и этой трогательной песни, пусть и на немецком, там имелись, но, главное, можно было видеть и ссылку, что и она была посвящена княжне Татьяне Юсуповой. Если так и было? Ведь пел я её когда-то, хотя, лишь чуть больше года назад, именно для неё! И ещё больше я поразил хозяев и их гостей песней «Ah, dites, dites», исполнив её на гармошке и спев на очень хорошем французском языке:
        - Ah, dites, dites,
        Que je ne reve pas.
        Ah, dites, dites,
        Qu'il est venu pour moi.
        (Ах, скажите, скажите,
        Что я не сплю.
        Ах, скажите, скажите,
        Что он пришёл ради меня.)
        Видно было, что именно девушек, хотя, и Сару, я впечатлил. Но мы с Руфиной ещё в поезде на пару неплохо исполнили «Les Moulins de Mon Coeur», и вполне на французском, поэтому она нисколько не удивилась. Хотя, песня ведь женская. И, вообще, я хотел предложить её девушкам. У них лучше получится. Мне не жалко…
        У меня, правда, появились некоторые предательские мысли и насчёт «Manchester et Liverpool», но, раз она отдана княжне Татьяне, то пока требовалось умерить своё желание прославиться, точнее, ещё больше понравиться тутошним прелестным еврейкам. И так уж знаменит, и эти красавицы не для меня, и ещё не хотелось обидеть Татьяну. Хоть и трудно было в этом признаться, но мне почему-то казалось, что именно она мой тайный ангел-хранительница. Или наоборот? Не зря же я выжил, и мы с ней встретились? Вот ещё бы потом и её от странной смерти спасти? Чтобы она вдруг не заболела и внезапно не умерла в самом цветущем возрасте. Пусть даже и не суждено нам быть вместе, но для чего-то даны же мне странные воспоминания? Уж явно не для личной славы…
        - Надо же, весьма прелестный музыкальный вечер получается. - Нежданный голос, судя по тёплому взгляду Ребекки и схожести полного и невысокого мужчины с Самуилом, их отца, нас немного смутил. - Тут мне доложили, что нас навестили Руфиночка и Сарочка. Девочки, мои самые наилучшие пожелания здоровья и успехов Исааку Моисеевичу и Эстель Давидовне. Надо же, я вижу тут и наших гостей из Петербурга! Молодой человек, исполненная Вами музыка прелестна. Наверное, это очередные сочинения князя Куракина?
        - Да, Абрам Самуилович! Из его недавних новинок, что ещё не дошли до Одессы! - Наверное, торговец, как я уже знал, зерном, так и хозяин доходного дома, сам лично решил посмотреть на странного юного князя? Думаю, что хозяева меня однозначно опознали. - И, да, позвольте поблагодарить Вас за тёплый приём. Мы уже и успели немного погулять по Одессе. И, конечно, приглашение на этот вечер было для нас сильно неожиданным. Так что, надо же хоть чем-то посильным отблагодарить добрых хозяев. Ну, раз мы все тут любим музыку, почему бы не исполнить что-то интересное?
        - Да, песни интересные. Ребекка у нас знает много самых разных мелодий князя Куракина, но их ещё ни разу не слышала. Что же, молодые люди, можете располагать нашим гостеприимством. Надеюсь, Самуил и Ребекка, так и Руфина с Сарой составят вам достойную компанию? Вы меня, конечно, узнали, но всё равно позвольте представиться. Абрам Самуилович Маршак, купец второй гильдии. А это ещё один наш гость, Сергей Юльевич Витте, помощник уважаемого торговца Григория Фёдоровича Рафаловича. Может, и слышали? Сергей Юльевич, конечно, собрался уходить, но услышав прекрасные мелодии, мы решили ненадолго присоединиться к вам.
        Я, конечно, сделал слегка виноватое лицо, ясно, как бы оттого, что не слышал. Само собой, по своему возрасту и положению юный отрок Иван Дубов не был и не мог быть знакомым ни с господином Витте, ни с уважаемым торговцем Рафаловичем. Но кое-какие сведения о них, и немало, и больше негативного характера, в моих воспоминаниях всё-таки имелись. Моя память говорила, что одна неуёмная и энергичная личность стала всемирно известным графом Сахалинским и сыграла очень важную роль в истории Российской империи. И что больше в его деятельности - хорошего или плохого, не имелось однозначных мнений. Хотя, что мой нечаянный знакомец в будущем, если всё пойдёт по-прежнему, может стать одним из самых нечистых на руку деятелей, сомневаться не приходилось. И многие свои грязные делишки он как раз и будет проворачивать вместе с разными Рафаловичами. В общем, новый гость Абрама Самуиловича мне однозначно не понравился. Хотя, я постарался надёжно скрыть свои мысли.
        - Да, большое спасибо, Абрам Самуилович, за добрые слова и отношение. Извините, пожалуйста, но, сами понимаете, что мы с братьями в Одессе первый раз и тут никого не знаем. И, к сожалению, и в Петербурге наши семьи не самого высокого положения, чтобы иметь честь быть знакомым с Вами и Сергеем Юльевичем и, конечно, и уважаемым Григорием Фёдоровичем. Мы рады, что Вы приняли нас в своём доме. Для нас большая честь познакомиться с Вами и Сергеем Юльевичем. И, конечно, позвольте представиться и нам. Мои двоюродные братья Демьян и Николай Дубовы. Их отец, дядя Фёдор, занимается торговлей мелкими металлическими изделиями. А мой отец Игнат, его младший брат, уже торгует одеждой нового фасона и разными игрушками. - Тут я решил отпустить подробности о как бы сотрудничестве с Юсуповыми. Наверное, уже лишним будет? - Пока лето, мы, конечно, с разрешения родителей, решили посетить более тёплые края. Они нам доверяют и позволяют некоторую самостоятельность. Тут, конечно, никак нельзя пропустить Одессу. Хотя, мы ещё в других местах не были. Но здесь нам сразу же понравилось. Надеемся искупаться и в море.
        Глава 25

* * *
        Глава 25.
        Море, море, мир бездонный?
        Ну а далее опять продолжилось наше милое музицирование. Уже Руфина умело сыграла на фортепиано «A comme amour» или «Приди ко мне любовь». Красиво получилось. Решила отметиться на фортепиано и Сара. Она выбрала «Весенний вальс». Хотя, ей пока мастерства не хватало, но эту прелестную мелодию она не испортила. А вот Ребекка успешно порадовала отца с «Eleana». Хотя, пока у них всё получилось как демонстрация успехов.
        После мы с Руфиной под мою игру на фортепиано и её и Сары на скрипке спели «Навсегда»:
        - Где мы жили, как мы жили
        Улыбаясь и печалясь?
        Мы сегодня позабыли,
        Потому что повстречались
        Навсегда, навсегда…
        Навсегда, навсегда…
        Очень трогательно получилось. Конечно, мой голос не совсем дотягивал до нужного уровня, но я справился. Абрам Самуилович и Сергей Юльевич удивлённо впились в нас взглядами и в конце уже от души похлопали нам. И им тоже понравилось. Порадовала отца и Ребекка, мило исполнив «Мельницы моего сердца», пока на русском, конечно, под гитарное сопровождение меня и Руфины. Песню мы не испортили, успешно вытянули. И наше музицирование закончилось моим исполнением «Жизнь моя как ветер» и «Песни про друзей». Конечно, всех сильно тронул. Заодно мы как бы показали и свой патриотизм. Никто не придерётся.
        Абрам Самуилович и Сергей Юльевич так до конца и просидели с нами. Не всегда же, как умные кроты в одной сказке про бедную и милую Дюймовочку, деньги считать. Надо хоть немного отвлечься и на развлечения. А тут им показывается бесплатная музыка довольно высокого уровня, и в исполнении собственных детей и хороших знакомых, и ещё и случайного гостя. Хотя, Демьян и Микола уже привыкли к таким музыкальным развлечениям. Само собой, отец был рад за умелую дочку. Всё-таки и она показала неплохой уровень. Не зря занималась. Хотя, девушка постаралась выпросить у меня ноты и слова «Ah, dites, dites». Её голос вполне подходил. И на лицо она, пусть и не так сильно, была похожа на милую исполнительницу этой трогательной песенки, чей образ сохранился в моей памяти. Остались довольными собой и Руфина с Сарой.
        Во время этого странного и короткого концерта я тепло пообщался со всеми его невольными участниками. Можно было даже сказать, что мы довольно сильно сблизились. Хотя, я и сам был доволен. Всё-таки как бы моя музыка уже успешно добралась до Одессы, и в этом мне пришлось убедиться лично. Получается, тоже не зря стараюсь… Даже не ради собственной славы, а Отечества…

* * *
        - И как Вам, Сергей Юльевич, это небольшое представление?
        - Очень достойно, Абрам Самуилович. Не ожидал. Ваша Ребекка спела «Мельницы моего сердца» на очень высоком уровне. Право, я приятно удивлён. У ней может быть достойное музыкальное будущее.
        - Да, так и есть, Сергей Юльевич. Мне самому понравилось. Конечно, до уровня княгини Церетелева и певицы Меньшиковой ей ещё далеко. Это им юный князь Куракин отдал эту песню. С другой стороны, где Петербург, и где наша Одесса?
        - Конечно, так, Абрам Самуилович. Неплохо показали себя и сёстры Бабель. Мне, честно говоря, сильно понравилась и «Навсегда» в исполнении старшей Руфины и этого мальчика. Вот он, конечно, странен. Бесспорно, тоже неплохо себя показал.
        - Не то слово, Сергей Юльевич! Вы ещё больше удивитесь, когда узнаете кто он. Я всё-таки не стал так сразу раскрывать Вам его инкогнито. Чтобы Вас хоть немного удивить.
        - Вообще-то, Абрам Самуилович, его поведение и умения мне сначала же показались странными. Не может сын простого торговца, да ещё в таком возрасте, разбираться в музыке на таком уровне!
        - Так и есть, Сергей Юльевич. Эти «дети торговцев», чтобы Вы знали, ехали в поезде из Харькова вместе с Бабелями, и мальчик устроил прямо в вагоне два концерта. Понятно, что неспроста. Знает, что ему за это ничего не будет. Правда, Исаак Моисеевич его сразу же раскусил и решил направить всех ко мне. И, похоже, удачно получилось. И его дочки, и мои дети остались довольными. Хотя, все они и есть поклонники творчества князя Куракина.
        - Ну, не томите, Абрам Самуилович. И кто же этот мальчик?
        - Не поверите, Сергей Юльевич, сам юный князь Куракин. Не знаю, чего он так нарядился, но это он. Можете, вот, посмотреть в петербургских газетах его фотографию. Хотя, я и сам видел его в Петербурге на паре концертов в консерватории. У него там сильная поддержка. Парни, конечно, его охрана, хоть и простолюдины. Раз мальчик решил поиграть в «детей торговцев», то я тоже решил не выдавать его. С нас нисколько не убудет. И, ясно, что вся музыка, исполненная у нас на музицировании, его собственного сочинения. Часть песен, похоже, вообще новые. Дочке они незнакомы. И ей очень понравилась «Ah, dites, dites». Так что, Сергей Юльевич, мы невольно познакомились с нашим российским юным дарованием.
        - Даже так? Что же, Абрам Самуилович, вынужден признать, что у мальчика высокий музыкальный уровень. Он и играет хорошо, и поёт. И если вся музыка его, то остаётся только восхищаться. Хотя, Вы же знаете, что я немного далёк от музыкальных дел. Тем более, дворяне должны заниматься более достойными делами.
        - Может, Вы не интересовались, Сергей Юльевич, но мальчик не зря упомянул князей Юсуповых и одежду нового фасона, так и про игрушки. Как я слышал, он круглый сирота, но у него есть тётя, из Переверзевых, младшая сестра матери, теперь Тутолмина, и сводная сестра, даже от крепостной крестьянки, которую он недавно сделал, вот не поверите, немецкой баронессой, передав ей имение бабушки-немки в Германской империи. Теперь в Петербурге, как и княжеская семья Юсуповых, ещё и полковница Тутолмина успешно занимается производством одежды нового фасона, так и игрушками. Ведь сами же видели у нас матрёшки и, как там, да, ушастую куклу Чебурашку. Удивительно, но, как говорят, именно мальчик во многом является автором многих изобретений. Так что, он сильно не прост. К тому же, поговаривают и о сотрудничестве всего семейства с немецкими промышленниками. Они за последний год успели нажить, даже по неточным данным, пару сотен тысяч рублей! И их состояние и далее будет быстро расти. Не говоря уже о влиянии их семьи. К тому же, как ни крути, знать. Сами понимаете, что мальчик нашей семье сильно интересен. И, судя по
его поведению, с ним вполне можно иметь дело. Поэтому мне нисколько не хочется препятствовать общению своих детей с ним. Пусть музицируют сколько угодно.
        - Да, Абрам Самуилович, сильно удивили! Не ожидал! Я, хоть немного и слышал об этом князе Куракине, но не интересовался его музыкой. И об участии его семьи в производстве одежды нового фасона не знал. Слышал, что, помимо Юсуповых, ей занималась и какая-то полковница Тутолмина, но что она тётя мальчика, не знал.
        - Очень красивая женщина, Сергей Юльевич. И голос хороший. Тоже выступала на концертах в консерватории. Теперь она жена полковника Тутолмина, командира первой бригады Кавказской казачьей дивизии. Кстати, тот остался и личным наставником сына Великого князя Николая Николаевича, Вашего хорошего знакомого. И сестру мальчика видел. Тоже красавица и хорошо поёт. Конечно, и сам мальчик симпатичен. Девицам будет весьма интересен. Похоже, он собрался на войну, поэтому у него такая одежда.
        - Понятно, ребёнок ещё, вот и тянет на подвиги. Конечно, его никто на войну не пустит. Поймают и вернут обратно.
        - Ничего страшного! А пока пусть немного поживёт у нас и поближе сойдётся с моими детьми. Глядишь, когда-нибудь им и это знакомство пригодится. Всё-таки и интересы у них общие…

* * *
        А на другой день мы прямо с утра дружно отправились купаться и загорать на пляж «Ланжерон», кстати, имевший хороший песок. Это оказалось на западе, ещё дальше Канатной улицы и района с дачами разных важных и богатых особ и лиц. Нежданно, даже с большой компанией. К нам троим решили присоединиться Самуил с Ребеккой и Руфина с Сарой. Уже они позвали ещё нескольких парней и девиц пятнадцати-восемнадцати лет, конечно, своих друзей и подруг, и, в основном, из еврейских семей. Хотя, пусть. Уж я, мало что русский князь, предубеждением к евреям никогда не страдал. Даже в другой жизни. Как говорится, есть отдельные нехорошие личности, но не все. А ещё к нам присоединились по паре молодых слуг и служанок из дома Абрама Самуиловича. Это уже для обслуживания всей нашей честной компании. Да, хорошо быть богатым и здоровым…
        Лёгкие пролётки быстро домчали нас до берега моря. Погода была прекрасной. Правда, меня и моих помощников сильно смутили и немного и расстроили купальные костюмы наших приятелей и приятельниц. Первые купались в полосатых штанишках и майках. А вторые - уже в длинных сорочках, но, тем не менее, они, мокрые, неплохо передавали все изгибы стройных, хотя, и слегка полных тел девушек. Полнота - залог здоровья! В общем, купальные костюмы, что уже шили в Петербурге по моим рисункам, пока не дошли до Одессы. Хотя, мы все трое тоже были в длинных трусах, так что тоже не так далеко ушли от традиций. Разумеется, нами были прихвачены и, да, плавки, но я не рискнул одеть их. Слишком смело и в глаза будут бросаться. Как-нибудь без чужих оденем.
        Местные не так уж охотно лезли в воду, больше предпочитая прохлаждаться в тени под большими зонтами. Конечно, вода ещё не совсем прогрелась. Но мы трое искупались вволю, потом и полежали на песке. Когда ещё удастся? Ну, да, северяне, никогда не видевшие моря. И ведь на самом деле, в Петербурге я ни разу не ходил на море и, тем более, не купался в Финском заливе. У нас и дачи не имелось, и лето мы с тётей проводили в Берёзовой горке. А Демьяну с Николой вообще было не до развлечений. Простолюдины же. Это они сейчас были со мной, даже как бы и братья, оттого и считались наравне с нашими новыми приятелями.
        В общем, неплохо расслабились и отдохнули. К тому же, слуги Маршаков прихватили с собой в корзинках и еду, так что, у нас тоже было чем перекусить в промежутках между купаниями и солнечными ваннами. А ещё я, точнее, Демьян, прихватил с собой и гитару. Что делать, захотелось мне и у моря не расставаться с ней. Трубадур я или нет? Пока есть возможность, надо держать на уровне имя князя Куракина и удивлять окружающих. Пусть привыкают…
        Настроение было хорошее. Хоть где-то и шла война, но мы были юны, и рядом на берег накатывала ласковыми волнами море. Не так далеко от нас купались в слабых порывах ветра белые акации. А по небу неторопливо плыли куда-то белые облака. Идиллия! Аркадия! Хотя, пляжи Аркадии на другой стороне. А здесь Ланжерон!
        Вот я и взял, и, ага, аккуратно забацал на гитаре одну милую детскую песенку. Что делать, душа пела!
        - Белые кораблики, белые кораблики
        По небу плывут.
        Белые кораблики, белые кораблики
        Дождики везут.
        Белые кораблики, белые кораблики
        Дождики везут…
        Конечно, все наши приятели и приятельницы мигом собрались у меня. Даже и чужая молодёжь присоединилась.
        - Интересная песня, Иван. И явно детская. Как называется?
        Конечно, Руфина сразу же всё верно, ага, схватила. По праву самой первой знакомой, она почти и не отходила от меня. Само собой, и Сара торчала рядом с нами. И она, ага, явно клеилась ко мне. Да, красавицы, и фигуристые, хотя, пока только старшая сестра. Но чуть позже обе ещё больше расцветут. Жаль, что Руфина сильно меня старше, а Саре, как и мне, ещё расти много лет. Скорее, после Одессы и не увидимся больше… Хотя, и жалеть не буду.
        - Так и называется, друзья. «Белые кораблики». - Тут я решил не отделять себя, ага, от коллектива. Хоть и разойдёмся, как в море корабли, но память о наших встречах всё равно останется.
        Потом я сыграл, но петь не стал, «Звёздное лето». Мелодию сразу же узнали. Она была включена во все немецкие издания. Красивая мелодия, как раз под цветущее летнее настроение.
        А потом я с большим азартом исполнил «Оставайся, мальчик, с нами», переименовав её в «Песню о море»:
        - В море ветер, в море буря,
        В море воют ураганы.
        В синем море тонут лодки
        И большие корабли.
        А что, всем понравилось. Правда, далее мы дружно прервались на купание. Не зря же на море пришли. Хотя, кроме нас, остальные лишь слегка окунулись. А мы троём слегка как бы и покатались на волнах. Чтобы было что вспомнить.
        После полудня мы вернулись в доходный дом. Кстати, Самуил и Ребекка, сначала спросив у меня согласия, пригласили друзей и подруг на вечернее музицирование. Да, чего ломаться? Ничего, у меня много музыки, и самой лучшей в мире.
        До вечера, раз девушки просили, я записал ноты и слова и «Белых корабликов», и «Песни о море». Ребекка прибежала почти сразу же и забрала готовые нотные листы.
        Но больше внимания я уделил рисованию. У меня получилась целая группа из дюжины рисунков под общим названием «Три грации», и, конечно, главными героинями там заслуженно стали как раз Руфина, Сара и Ребекка. Действительно достойны. Так как очень старался, то не оплошал. Хорошие рисунки получились.
        Вот своих помощников я нагрузил изучением французского языка. Почти как дома. Тоже ведь надо. Уровень грамотности они уже немного подтянули. Парни усердно зубрили русско-французский словарь и время от времени просили у меня разъяснений и помощи.
        Кстати, раз взялся, я старательно нарисовал и самые разные виды и мужских, и женских купальников, хотя, вполне строгих и красивых моделей - полдюжины первых и дюжину вторых. Что-то уже и выпускалось в мастерской тёти Арины. Но половина моделей, особенно женских, была новой, как раз для жаркого южного солнца. По современным нравам, они сейчас вряд ли будут востребованы в Петербурге, но в Одессе, скорее, да. Как раз всё успел до вечера, точнее, сначала даже молодёжного ужина…

* * *
        - И, что, так и не удалось задержать эту смутьянку?
        - Да, Ваше превосходительство! Все последние дни спокойно дежурила в палатах и ухаживала за больными, а сегодня с утра внезапно скрылась! Обыск в оставленных ей вещах ничего не дал. Лишь в печи, хоть она и не топилась, была найдена зола, и явно от сожжёных бумаг. Но там уже всё сгорело. Восстановить невозможно. Случайно найдено лишь пять небольших кусочков бумаги. На них рукой девушки были выведены «РСДРПБ», «КИМ», «Апрельские», «тезисы» и «социализм». Что означают первые два слова, непонятно. Скорее, названия организаций. Ещё два - это, наверное, название какой-то статьи? Последнее слово явно бунтарское.
        - Значит, уже социализм? Понятно! Явно сочинила бунтарскую статью, а черновики сожгла, а потом удрала. Прозевали! И кто мог её предупредить? Она с кем-нибудь встречалась?
        - Не установлено, Ваше превосходительство! Никто чужой к ней не приходил, поступления писем и записок не установлено. Её выходы из больницы прослеживались, но нечасто. Пытаемся найти очевидцев её встреч, но пока никого не выявлено. Другие курсистски потвердили, что она в эти дни что-то писала, но никого со своей писаниной не знакомила и ничего не рассказывала. Вела себя как обычно. Хотя, еду покупала больше обычного.
        - Значит, готовилась к побегу. Что удалось установить? И куда она могла направиться?
        - Установлено, что девица покупала в лавке мужской одежды простолюдинские рубашку и штаны, и картуз. Подозреваем, что переоделась в крестьянина. Куда делась, Ваше Превосходительство, пока не выявили. Возможно, выехала на поезде в Харьков или другое место? Может, другим путём? Прибытия смутьянки в Харьков не выявлено. Крестьянина, в личине которого она могла отправиться в путь, установить пока тоже не удалось.
        - Хорошо, ищите. Не так уж важно, найдётся она или нет. Хоть и смутьянка, но не такая опасная. Важно было выяснить её связи и старших товарищей, но они нам и так известны. Хотя, что упустили, это плохо. Ищите, и старательно. Не зря же она сорвалась.
        - Конечно, постараемся, Ваше Превосходительство! Уже дано указание всем тайным агентам. Если появится у своих товарищей, то это нам сразу же станет известно.
        - Ладно, пусть погуляет пока. Хотя, нам нечего ей предъявить. Одного слова «социализм» мало! Жаль, что записей не нашли! Да и родственники у девицы влиятельные. Надо же, и в такой хорошей семье появилась проклятая смутьянка! И куда мир катится?!
        Глава 26

* * *
        Глава 26.
        Нам в Одессе нравится?
        На этот раз наше общество было многочисленнее. Кроме нас, прежних, ходивших днём на пляж, явились ещё несколько парней и девушек. Общая численность любителей музыки князя Куракина уже приблизилась к двум десяткам. Кстати, моё участие оказалось не таким уж и большим. Больше блистали дети хозяев и сёстры Бабель. Хотя, они молодцы и действительно немало преуспели в изучении как бы моей музыки. И, конечно, в моих интересах было всемерно поддержать своих поклонников. Для моей же пользы!
        Сразу же в исполнении «Навсегда» меня заменил Самуил. Он же спел вместе с Руфиной, под совместную игру на гитарах, «Les Moulins de Mon Coeur», конечно, на французском языке. По игре на разных музыкальных инструментах, хотя, не считая гитару, парень особых успехов не достиг, но зато голос у него был хороший. А потом новая гостья, представленная как Лилия Рабинович, прелестно сыграла на фортепиано «A comme amour». Вслед за ней выступил Григорий Коганицкий, показав на гитаре «Романс Гомеса». Молодой парень, конечно, тоже еврей и под восемнадцать лет, был другом Самуила и, похоже, по традиции готовился стать торговцем зерном, понятно, что обирать бедных русских крестьян. К сожалению, хоть простые люди в нашей Российской империи и сильно недоедали, но помещики и прочие торговцы продолжали гнать зерно за границу. Кстати, как раз в основном, как оказывается, через Одессу! И, понятно, что наживали на этом большие деньги. Честно говоря, этот парень мне, в отличие от Самуила, изначально не понравился.
        После отличилась уже Ребекка. Мы с Руфиной качественно аккомпонировали ей на гитарах, и она трепетно спела «Ah, dites, dites». Действительно, песня как раз удачно подходила для неё.
        Тут нас, оказывается, почтили своим присутствием сам Абрам Самуилович, его жена Мириам Ицхаковна, можно сказать, что такая же прекрасная, ага, копия своей дочери, просто старше, и один представительный мужчина лет под сорок, представленный мне Григорием Фёдоровичем. Правда, его фамилия не была названа. Явно пока просто решил посмотреть на меня? Хотя, я и сам прибыл в Одессу совсем не для налаживания торговых связей, потому разные знакомства меня не сильно интересовали. Но и никто здесь не будет вести важных дел с юнцом.
        Удивила и Сара. Это она села за фортепиано и довольно мило спела «Белые кораблики». Я сам был немало удивлён. Что ни говори, способная девочка. Ну а мне ожидаемо досталась «Песня о море». Хотя, она длинная и пока вряд ли кто исполнил бы её лучше меня. Заодно мне пришлось спеть и «Жизнь моя как ветер». Всё-таки это я русский человек, и муж моей тёти целый казачий полковник и как раз сейчас воюет с османами. Ну а «Песню про друзей», под игру на гитаре Самуила, спел уже новый гость, представленный как Яков Френкель. Вообще-то, импозантный парень! Такие девушкам сильно нравятся. Судя по брошенным на него нежным взглядам, и в нашей компании явно имелись его верные поклонницы. Хотя, не из моих первых знакомых. Тут очередная очаровательная гостья с вполне малороссийским именем Оксана, но фамилией Вассерман, прелестно, точно лучше меня, сыграла на фортепиано «Chi Mai». Мне самому сильно понравилось. И, действительно поклонница творчества князя Куракина. И уже мне пришлось спеть, конечно, «Офицерский романс». Вот почему Ребекка, как предводительница вечера, так решила, не знаю. Хотя, ну, не евреям же петь
эту песню. Тем более, без всякого сомнения, ей уже было прекрасно известно, кто я. Вечер закончили три грации, хотя, даже четыре, трогательно и нежно исполнив под четыре скрипки «Мой ласковый и нежный зверь». Четвёртой грацией стала, как оказалось, подруга Руфины Виктория Бабич, стройная миловидная красавица лет под семнадцать, ещё днём составившая нам компанию на пляже и обладавшая, можно сказать, почти классической модельной фигурой. Ну, да, как бы даже 90 - 60 - 90! Так как я делал большие успехи в рисовании, глаз у меня, как говорится средь простых людей, вполне намётанный. Ну, да, глаз алмаз! Я сходу чётко улавливал пропорции. Хотя, все художники такие. Правда, среди гостей уже других красавиц не наблюдалось. Можно сказать, остались обычные девушки, особо красотой не блиставшие. Хотя, не наблюдалось и дурнушек. Да, вполне достойные еврейки. И все они откровенно наслаждались музыкой. И часть парней, похоже, больше предпочитала слушать, а не участвовать самим. Хотя, как в стихах из моей памяти, гениально слушать тоже надо было уметь!
        Было удивительно, но и сами хозяева дома, и их гость так и просидели на нашем музыкальном вечере до конца. Я отчётливо видел, что они и на самом деле наслаждались музыкой. Особенно Мириам Ицхаковна. Она явно любовалась сыном и дочерью. И мне было сильно приятно - всё-таки вся исполненная музыка как бы принадлежала мне. Хотя, наше скромное исполнение тоже нисколько и никак не могло испортить эти мировые шедевры…
        И, похоже, что кроме Маршаков и Бабелей, остальные парни и девицы нисколько не подозревали, кто я и мои помощники. Мы были представлены всем, хоть и как гости из Петербурга, но просто членами семей торговцев. Так что, никто на меня особо не косился и не заискивал. Как бы обычный музыкально одарённый мальчик, наравне со всеми. Может, чуть лучше, и всё…
        Так даже лучше. Мне было хорошо и уютно, почти как вместе с тётей Ариной и Александрой. Хотя, я по ним уже сильно соскучился…

* * *
        - Да, Абрам Самуилович, согласен, что это действительно юный князь Куракин. Можно сказать, что Вам как-то и повезло. Может, он и не проявит к этому случайному знакомству особого внимания, но всё равно запомнит. К тому же, видно, что он довольно благосклонно расположен к Вашей дочке и сёстрам Бабель. Конечно, Ребекка и Руфина не совсем в его возрасте, но Сара вполне приходится ему ровесницей. Можно сказать, повезло и Исааку Моисеевичу. Всё-таки и он на ровном месте обзавёлся весомым знакомством. Думаю, что мальчик вас всех и особенно девиц не забудет. Как Вы говорите, когда-нибудь и это знакомство может пригодиться. Хотя, Сергею Юльевичу мальчик всё-таки не понравился. Но тут, думаю, дело в его амбициях и небольшая зависть к столь юному и знатному дарованию. Всё-таки князь сильно выбивается из общего ряда. Но тут так уж удивляться не приходится. К талантам общественное мнение всегда относится с сильной предвзятостью.
        - В отличие от Сергея Юльевича, Григорий Фёдорович, мальчик мне понравился. Несмотря на знатность, он не высокомерен и, как Вы успели заметить, довольно благосклонен и к Ребекке. Моя дочка сильно увлечена музыкой и, думаю, что ей это знакомство в любом случае пригодится. Кстати, на нотном листе «Ah, dites, dites» мальчик даже сделал надпись, что это подарок прелестной Ребекке!
        - Ну, Абрам Самуилович, это, несомненно, ценный подарок и со временем цена этого листа только вырастет. Юный князь уже прочно вписан в историю даже мировой музыки и далее интерес к нему будет только нарастать. Хотя, мы сами только что убедились, что его музыка прекрасна. Без слов, и наша молодёжь достойно справилась. Вашу дочку и сестёр Бабелей, при должном усердии, может ждать неплохое музыкальное будущее. И знакомство с юным князем может им сильно помочь. Но, сами понимаете, что нас больше интересуют изобретения мальчика и связи его семьи с немцами. Кстати, на днях в Петербурге, в магазине при мастерской тёти мальчика «Арина», начались продажи новомодных велосипедов «Volhov». Изобретены мальчиком. Изделия имеют весьма высокий уровень. В Германской империи, на совместном с семьёй князя предприятии, начато их массовое производство. Сами понимаете, что это очень большие деньги. К тому же, уже и под Петербургом строится фабрика по их выпуску, возможно, позже и в самой столице. Такие слухи уже есть. Само собой, неплохо было бы и у нас, в Одессе, наладить выпуск хоть каких-то изделий, придуманных
мальчиком. Конечно, без его тёти, полковницы Тутолминой, это не решить. Всё-таки это она является его опекуншей, и мы знаем, что князь ценит тётю на уровне матери. Но в наших силах, чтобы мальчик подольше погостил у Вас, и ему сильно понравилась Одесса, и у него остались самые благоприятные впечатления о его новых знакомых. Так что, постарайтесь, но так уж сильно не усердствуйте. Чтобы всё было ненавязчиво.
        - Само собой, Григорий Фёдорович. Создадим самые лучшие условия и проявим гостеприимство. К тому же, у наших детей вдруг появился и сильный интерес к занятиям. Ранее они, честно говоря, занимались музыкой по необходимости, а сейчас уже по желанию. И это меня радует. Хотя, сейчас лето, и мои дети и сёстры Бабель вполне составят ему и его простолюдинам достойную компанию. Кстати, крепкие и умелые парни, и явно имеют некоторые воинские навыки. К счастью, мальчик, похоже, нисколько не намерен раскрывать своё инкогнито, поэтому вмешательства посторонних пока можно не опасаться. Так что, скучать ему не дадим!

* * *
        А на другой день мы, хотя, лишь ближе к полудню, тоже поехали на пляж, но уже в районе Малого Фонтана, вроде, на шестую станцию. Не знаю, что задумал хитрый Абрам Самуилович, но опять собралась большая компания. Нас самих, отдыхающих и любителей морского купания, набралось полтора десятка. К нам присоединились ещё полдюжины слуг и служанок и четверо крепких парней, как бы тоже слуг, но явно охранников, и русских. Само собой, было взято и много еды. Всё-таки район немного отдалённый от города. Там, конечно, имелись и дачи важных и богатых господ, и рыбаков хватало, но мы не будем же ходить к ним выпрашивать еду. Всё-таки собирались вернуться только вечером. Действительно, когда ещё нам, хотя, и мне тоже, удастся побывать у тёплого моря? Кому как, но для меня вода была в самый раз. Конечно, не молоко, но купаться можно. Так и небольшая свежесть только в радость. И я не местный жилец, а отдыхающий, потому отдохну по-полной.
        Мы бы сорвались ещё с утра, но хозяева немного запаздывали. И без них поехать было неудобно. Тут по моей просьбе Самуил прямо с утра подрядил нескольких мастеровых, обслуживавших доходный дом, на изготовление мячей, конечно, футбольных. Вот, вспомнилось ненароком. К тому же, у Маршаков и подходящая резина, даже сами шары, нашлись. А то даже и не стал бы заморачиваться. Оказалось, было в достатке закуплено в Англии для разных хозяйственных нужд. Вот и насел я на мастеровых, всё изобразил и рассказал, и по ходу работы немало помог и подсказал. Большие воздушные резиновые шары, ну, да, камеры, зашитые в толстую ткань, были засунуты внутрь кожаной оболочки из нескольких кусков, ага, покрышки и тоже зашиты. Мячи, конечно, получились не совсем воздушными, но играть было можно. Так уж далеко и высоко они не летали, но по ровному месту катились довольно хорошо. Пока вполне достаточно. Умелые мастера даже насосы для подкачки мячей, с применением тонких металлических труб малого диаметра и той же резины быстро смастерили. Уж их конструкция была мне хорошо знакома, и они, тоже как моё изобретение, уже
производились немцами и использовались для закачки камер в моих же велосипедах. Примерно такие же и сделали. Хоть и грубые, и тяжёлые, но воздух в мячи закачивали исправно. Я сообщил Самуилу, что хорошие насосы как раз прилагаются к велосипедам «Volhov», уже выпускаемым немцами. При желании можно и заказать. И вместе с велосипедами и, ага, нужной экипировкой! Можно даже у тёти Арины! Немцы же и пришлют прямо в Одессу! Хотя, и мячики можно купить, пусть пока и за границей. А там уже наладить своё производство.
        А так, раз я занимаюсь, ага, прогрессорством, то почему бы не внедрить в нашей Российской империи и футбол?! Пока эта игра у нас, кажется, не совсем распространена? Можно и мне вмешаться. А что название английское, то чёрт с ним. В русском языке и так много самых разных иностранных словечек, и ещё больше добавится.
        В общем, изготовили рукастые и головастые мастеровые Семён Калугин и Прохор Кузнецов, хотя, лет по тридцать всего, пять мячей и пару насосов. Пока все собирались, как раз и успели. Я им даже выплатил по червонцу, то есть, десятку рублей, за каждое изделие и, как положено, крепко пожал руки. И сказал:
        - Честь и хвала вам, мастера, за ваши золотые руки! Хоть эта игра аглицкая, и такие мячи пока делают только у них, но, думаю, что и ваши получились не хуже. Так что, быть вам в истории! И через сотни лет будут вспоминать.
        Мастера, конечно, ничего не поняли, но, заработав большие деньги, остались довольными. Но и разных видоков хватало, так что, вспомнят все через некоторое время и странного мальчика.
        И ближе к полудню мы всё-таки отправились. Кто хотел, все собрались. Было довольно далеко. Ехали, наверное, и час. Я лично не скучал, созерцал окрестности «жемчужины у моря». Ничего, красиво, хоть пока и диковато. Всё-таки и в другой жизни, из воспоминаний, я здесь не был. Воевал намного восточнее.
        Но начало нашего отдыха слегка омрачило одно происшествие. Недалеко от выбранного нами места на песок, кстати, белый, чистый и мелкий, была выбрана небольшая, в длину под десяток шагов, хотя, и меньше, рыбацкая лодка, называемая здесь шаландой. И вот здесь одного, не очень крупного парня зажали два крепких и молодых и, на вид, туповатых парня и мужчина помельче, хотя, лет под тридцать. И там рядом стояла растерянная девушка-простолюдинка в простом, но длинном платье и испуганно, тихо, но горько плакала. И она явно переживала за парня, которого эти, ага, «быки» собирались избить. Хотя, наша компания явно собиралась пройти мимо.
        - Так, судари! - Я сам всё-таки не выдержал и резво подбежал к лодке. Хотя, мои помощники тут же устремились за мной. - Так не честно! Втроём на одного! А ну-ка, прекратить!
        И я грозно встал перед мужчиной. Хотя, он имел явно хитрый и воровской вид. Ага, как там, точно, одесский бендюжник!
        - Так, юнец, ты кто будешь? Чего влез не в своё дело? А ну-ка геть отсюда! Мал ещё указывать! - И взбешенный мужчина даже несильно замахнулся, чтобы ударить или хотя бы толкнуть меня. - А это чтобы знал своё место!
        Ударить меня? Пусть, действительно, вмешался не в своё дело, но это уже перебор?! Я резко схватил руку негодяя, подлетевшую к моей груди, толкнул её вниз и одновременно с шагом вбок и назад крутанул изо всех сил. Хотя, наглец был лишь ненамного выше меня, пусть и шире. И я вполне справился. После моего резкого и сильного удара крепкими ботинками по правой коленке, мужчина так же резко наклонился вперёд, а после толчка в спину упал лицом на песок. Не ожидал, бедный, что и мальчик может дать сдачи! Ладно, что я ещё кинжал не достал и не порезал его!
        - Демьян, Микола, разберитесь!
        Мой главный помощник был сильнее и резче, и ухваткам был лучше обучен, и он с первого же удара свалил «быка», оказавшегося у него на пути. Вот Микола сделал пару сильных ударов, но второго свалить не смог. Но тут подоспел Демьян, и уже и этот лёг на песок.
        А мужчина, мой противник, уже пытался встать на ноги. И он ещё невнятно ругался почти на русском, и явно грязными словами.
        - Слышь, мужик, не дёргайся! А то и по яйцам получишь. И не выражайся. У нас тут, понимаешь, и дамы присутствуют.
        Негодяй, конечно, заметил всю нашу компанию. Она поменяла путь и уже вся подошла довольно близко, и вперёд выдвинулись охранники. Понятно, что никаких шансов. Хотя, пока никто не лез к нам. Но, вообще-то, по лицам наших друзей было видно, что они, особенно девушки, сильно удивлены, если не сказать большего.
        - Так, кто будешь? И что случилось? - Я обратился уже к парню. Так-то, молодой, лет восемнадцать всего. - И кто эти люди? Чего это они на тебя напали?
        Похоже, мой повелительный голос подействовал. Хоть здесь и Одесса, но и я не, ага, шантрапа с большой дороги. Я в Петербурге уже привык общаться с самыми, ага, крутыми аристократами.
        - Костя я, Дзюба, рыбак. Здесь рядом живу. А Соня вышла встречать меня. А его брат Аркаша против, чтобы мы встречались, вот и заявился сюда с подельниками, чтобы разобраться со мной.
        Да, надо же, какие тут страсти! Свободно любить друг друга не дают. Ну, да, тут у женщин нет и права голоса. Всё старшие мужчины в семьях их судьбу решают. Наверное, даже у бендюжников?
        - А, понятно, у вас любовь. Что же, хорошее дело…
        Глава 27

* * *
        Глава 27.
        Нежданные повороты судьбы?
        Да, любовь я уважаю. Это свято. И мне всегда жаль несчастных влюблённых. Ну, почему им не дают жить, как они хотят, вместе? Всё какие-то условности, требования богатства, продажная любовь… Разве плохо, если в семье и муж, и жена любят друг друга? И ведь и детям в радость, если они видят счастливых пап и мам…
        И я тут же обратился к вороватому мужчине, уже пытавшемуся встать на ноги. Хотя, у него это пока не получилось, оттого он просто присел на песок. Надеюсь, я ничего ему не сломал?
        - Слышите, уважаемый Аркадий, если любовь, то нехорошо мешать. Зачем людям жизнь ломать? Пусть будут счастливы вместе.
        - Э, мальчик, ты кто сам будешь-то? - зло спросил бендюжник. Хотя, это я про себя так его обозвал. Но кто он на самом деле, мне, вообще-то, неинтересно было, и спрашивать не дело, и, если надо, сам расскажет. - Ты на меня руку поднял. Знаешь, что за это будет?
        - Резать будешь? Ножиком? Знаешь, уважаемый, не получится. Иван Игнатьевич Дубов я, торговец игрушками из Петербурга. Видел, наверное, лохматого Чебурашку? Или матрёшек? Моя работа. И, уважаемый Аркадий, чтобы знал, мне достаточно вызвать сюда полицию да обратиться к Николаю Александровичу Новосельскому, чтобы тебя навечно отправили на Сахалин. Так что, не дёргайся.
        - Из господ, значит? Поэтому не боишься?
        - Из господ, уважаемый Аркадий, но, честно говоря, добрый. Конечно, нехорошо получилось, но в жизни всегда много огорчений. А Соня, значит, Ваша сестра? Красивая!
        Действительно, девушка пленяла. Большие глаза, и что ни есть сине-голубые, удивлённо уткнулись в меня. Да, одета очень просто, но фигура хорошая. Хотя, она, наверное, тоже постоянно физической работой занимается? Там не ожиреешь.
        И тут мне захотелось немного покрасоваться перед очередной красавицей. Похоже, постепенно взрослею?
        - Демьян, давай сюда гитару! Очередную песню вспомнил. Из сочинений князя Куракина!
        Конечно, мой помощник сразу же принёс желаемый инструмент.
        - Слышь, Костя, у тебя в лодке ведь кефаль?
        - Да, уважаемый, - парень тоже взирал на меня удивлённо, - недавно поймал. Ещё свежая.
        - А не пожаришь, Костя, нам немного рыбки на костре? Хорошо заплатим. Мы, знаешь, тут искупаться и немного позагорать пришли. Кругом так красиво… Синее море, белый песок… Настоящий рай на земле. Полная идиллия! Знаешь, точно Аркадия! В древней Греции такая благословенная местность была. Там жили одни пастухи и пастушки и любили друг друга. А ещё танцевали сиртаки.
        Тут я взял гитару и сходу запел:
        - Шаланды, полные кефали,
        В Одэссу Костя приводил.
        И все бендюжники вставали
        Когда в пивную он входил.
        Я спел всю песню целиком. Ведь она точно об Одессе. Там и отдельные районы города упоминаются. Лишь, на всякий случай, заменил «Казбека» на цыгарок. Потому что не знал, выпускают ли сейчас такой сорт папирос или сигарет. Хотя, кажется, сейчас табак больше нюхали? Правда, он, всё-таки, был привозной, вроде, турецкий. Вряд ли его ещё выращивали в нашей империи.
        Я сам, честно говоря, не одобрял увлечение людей табаком. Вредно же для здоровья. По крайней мере, в нашем окружении в Петербурге курильщиков не было. А вот нюхальщики изредка попадались. Ну, может, бедняки курили самодельные цыгарки? Хотя, родители моих помощников такими вещами не злоупотребляли. Считали блажью. Они больше налегали на горячительные напитки.
        И, конечно, песня заканчивалась хорошими словами:
        - Об этой новости неделю
        В порту кричали рыбаки.
        На свадьбу грузчики надели
        Со страшным скрипом башмаки.
        Ну а после я просто весело крикнул:
        - Извините, друзья, пока концерт прерываем! Будем купаться и загорать! Костя, Соня, пожалуйста, пожарьте нам рыбки, и побольше! А Вы, уважаемый Аркадий, можете удалиться.
        И мы, действительно, все резво забегали и начали готовиться к желанным купальным процедурам. Так как пляж был дикий, ага, необорудованный, то слуги мигом поставили ширмы, чтобы девушки могли переодеться. Хотя, и для парней тоже. Костя с Соней и на самом деле начали готовиться к жарке рыбы. К ним подошёл один из охранников и о чём-то переговорил, и Костя лишь согласно кивнул.
        И Аркадий со своими подельниками никуда не ушёл. Он тоже подошёл к испуганной парочке и начал им что-то втирать виноватым тоном. Похоже, короткий разговор вполне завершился миром, и троица тоже присоединилась к жениху и невесте. Хотя, мужчина как бы только руководил, но его дружки забегали шустро.
        Конечно, слуги, служанки и охранники не купались. Хотя, я предложил им, чтобы и они присоединились к нам, но осмелились только первые. И то только немного искупались, а потом начали ставить зонты и собирать небольшие столики для еды. И, конечно, перекусить мы собирались, сидя прямо на песке.
        После этого небольшого происшествия я быстро успокоился. Мы с помощниками вволю искупались, повалялись на песке, а потом даже устроили небольшое гимнастическое представление, показав, честно говоря, некоторые ухватки и казаков-пластунов, и из моих знаний из будущего. Всё-таки немало успели изучить в Петербурге. Зря, что ли, я гонял своих помощников?!
        А после этого мы сели трапезничать. Я даже пригласил к нам и Костю, и Соню, и компанию Аркадия. Что делать, надо мириться. Правда, главарь, уже вполне отошедший и с опаской поглядывавший на меня, сел с нами лишь сам, а его «быки», наверное, в наказание, расположились чуть в отдалении. Хотя, и им слуги подали много еды и ещё больше жареной рыбы. А запивали мы всё квасом и разными напитками, конечно, не горячительными. Да, было, как его там, обалденно вкусно. Честно говоря, и не помню, чтобы мне до сих пор попадалась такая еда! А уж что говорить про Демьяна и Миколу? Я уж точно такими деликатесами их не кормил. И несравненное удовольствие так и сияло на их лицах.
        Слегка перекусив и после него вдоволь искупавшись, мы ненадолго прилегли отдохнуть. Хотя, начали и музицировать. Самуил тоже прихватил из дома гитару, и мы с ним вдвоём сыграли «La Playa». А потом мои помощники, позвав к себе на помощь пару молодых слуг, и на самом деле начали показывать сиртаки! Судя по удивлённым лицам своих спутников, такой танец им пока был незнаком. Явно не успел добраться сюда из Петербурга.
        - Друзья, греческий танец сиртаки! И, конечно, сочинение князя Куракина! Посвящён греческим воинам, сражающимся с османами!
        Сам я отдал Руфине листок с нотами, и мы с ней на пару начали аккомпанировать танцорам. Так-то, ничего сложного. Уже скоро вся четвёрка только так слаженно двигалась по белому песку. А все остальные заворожённо следили за ними. Что делать, красивый танец! Если ещё одеть танцоров в греческие национальные одежды, то получится прелесть. Хотя, и так, как у учеников Петербургской консерватории. Но когда это было! Больше года назад!
        Можно было сыграть и «Havah Nagilah», но, к сожалению, парни этот танец не знали. Не обучал я их еврейским танцам, честно говоря, они бы меня и не поняли.
        После баловства с танцем мы вновь пошли купаться. Отдыхать так отдыхать. И точно ведь рай. Аркадия!
        Тут ко мне, ненадолго вылезшему из воды, подошёл Аркадий. Охранники и мои помощники, было, напряглись, но пока я и сам не видел никакой опасности. Хотя, кто их, бандитов, знает? Душегубы ведь безжалостные… Они, если подумать, первейшие лицедеи…
        - Слышь, Иван, я вижу, что ты точно из господ. Непростой…
        - Конечно, Аркадий. У нас вся семья непростая. А у тёти муж вообще улан-гвардеец и даже целый казачий полковник. Наверное, уже со своей бригадой и с османами вцепился?
        Тут бендюжник задумчиво и удивлённо на меня воззрился и как бы нехотя проговрил:
        - Похоже, ты и есть тот самый юный князь Куракин? Наслышан. Что же, будем знакомы. А я вот Аркаша «Булгарин», старший брат Сони. И больше у неё никого нет. Костя пока не в счёт. Хоть они давно дружат. - Аркадий немного помолчал, но потом продолжил. - А ты, княже, похоже, на войну собрался? Не зря же до нашей Одессы добрался. Даже, вон, вместе с жидами развлекаешься. Хотя, вы, благородия, хоть и не все, но многие такие дурные. Ну, честь, слава и всё такое… И верность Отечеству и Его Величеству…
        - Да, Аркадий, на помощь дяде. Есть у меня кое-какие важные данные для него. Конечно, мимо Одессы не получилось. И, думаете, раз князь, то ворочу нос от евреев? Да, нет, такие же люди. Как и все мы. Вон, девушки какие красавицы и даже мои поклонницы. И немалые способности к музыке имеют. Так что, почту за честь иметь их в своих друзьях. Конечно, честь я стараюсь не уронить. И верность Отечеству и Его Величеству соблюдаю. А славы у меня достаточно. Сам я, конечно, воевать не собираюсь. И юн ещё, и слаб. Пока и винтовка тяжеловата для меня. А вот из револьвера в самый раз.
        - Значит, у тебя и револьвер имеется…
        - Конечно. Один гвардейский генерал подарил. Как же без этого. Невинного юнца всякий злодей обидеть может. А с револьвером и добрым словом всяко удобней…
        - Понятно. Я, Иван, вообще-то, не против Кости. Он парень хороший, и Соню любит, но сирота и совсем не рыбак, но пока никуда не пристроился. И домик у него худой. Родители болели и так и померли, не нажив хоть какого-то богатства. Вот и остался у них сын бедняком. Хотя, Костя и грамоту знает. Но вот не рыбак, и всё тут.
        - Э, Аркадий, выберется. Какие ещё годы! Если честно, я и сам сирота. В шесть лет один остался. И мир не без добрых людей. У меня, вот, тётя Арина как вторая мать. Главное, чтобы голова на плечах была. И любовь! А люди, кто пожелает помочь, найдутся…
        - Ну, так бы и сказал, Иван. Хоть ты и юн ещё, но, вижу, что за свои слова отвечаешь и опасен. Если надо, я мог бы помочь провести тебя и твоих парней за речку. Даже Митяя в сопровождение дам. Как там, для важности. Но содержание за твой счёт. И, если что с ним случится, то полностью твоя вина. А так, даже недорого возьму. Пары сотен хватит. Надеюсь, что у тебя деньги-то имеются?
        - Имеются, Аркадий. Мне хватает. И спасибо за предложение. И, знаете, я тоже могу помочь устроить судьбу Косте и Соне. Они мне понравились. Правда, в Одессе я чужой. Вот в Петербурге их может принять моя тётя. И жильём обеспечит, и на работу примет, и грамоте учить будет. А если проявят способности, то и далее учиться будут. Грамотные люди везде нужны, и у них в жизни больше возможностей. А свадьбу можем сыграть в любое время. Конечно, после венчания, к примеру, в самом Спасо-Преображенским соборе. Знаете, даже евреи помогут. Мне не откажут. Или Вы, Аркадий, что-то имеете против них?
        - Нет, конечно. Да, такие же люди. Правда, Абрам Самуилович, всё-таки, человек не нашего круга. Мы для него слишком мелки. Но тебе, Иван, он, конечно, не откажет.
        - Не откажет. И у меня появились интересные задумки, чтобы заинтересовать его ещё больше.
        Правда, тут нам помешали девушки. Руфина и Сара захотели узнать, что у нас, ага, по плану, ну, в замыслах. Интересно же, и отдых приятней получится. И на природе, и никто нам не мешает. Хотя, они явно беспокоилась, что я увлёкся разговором с, ага, криминальным элементом, хотя, явно мелким. Но пока мне и не было ведомо, кто есть кто в Одессе. Всегда далёк был от таких дел.
        Так что, далее мы устроили первый в Одессе футбольный матч или игру в футбол, конечно, не полный, а, как там, минифутбол или пляжный. Тут нам помог и Аркадий. Его подельник Мишка быстро сгонял в рыбацкий посёлок и пригнал оттуда дюжину парней и подростков. Хорошо, что мы взяли с собой несколько запасных башмаков, а то у некоторых из них обувь была никудышной. Нам вполне удалось собрать две полные команды по одиннадцать человек. Судьёй, как самого старшего среди нас, я попросил стать Аркадия. С нашей стороны набралось пятнадцать душ мужского пола и десять - женского. Капитаном был выбран Самуил. У противной стороны было четырнадцать мужчин и одна Соня. Капитаном стал парень с посёлка, даже грек, Леонтий Дукалис. Правила были не так уж сложны и, вроде, все их уяснили. Если что, выясним всё по ходу игры и объясню дополнительно. Рядом с пляжем, почти у песка, нашлась и небольшая ровная лужайка с зелёной травой, примерно в половину футбольного поля. Нам пока хватило.
        Мы бились с переменным успехом и очень азартно, наверное, и целый час. Так как я и Демьян с Миколой уже неплохо представляли что да как, и мы имели и хорошие физические данные, то наша команда, конечно, победила, и даже со счётом 8:5. Один мяч был на моём счёту, и по два - у моих помощников. Я особо вперёд не лез. Не сильно помогли рыбацкой команде и крепыши Митяй с Мишкой. Всё же они были медлительными. Мы трое обгоняли и обыгрывали их в любом случае. Во время острых ситуаций в ходе игры, как забитие мяча в ворота или взаимные атаки, наши красавицы болели за нас только так. И они, как правило, визжали на самые разные лады. Хотя, звучало весьма красиво и привлекательно. Но и Соня в долгу не оставалась. Бывало, её поддерживали и красавицы с нашей стороны.
        Так что, все получили огромное удовольствие. И, к счастью, травм нам с обеих сторон удалось избежать. Синяки, конечно, были, и усталость накопилась, но пока, раз в нас молодая энергия бурлила через край, то мы ничего не почувствовали.
        Футбол игрокам с рыбацкого посёлка, несомненно, понравился, и парни были намерены и далее сохранить свою команду, названную, по предложению Аркадия, «Аркадией». Так-то, красивое название. С «Малым Фонтаном», предложенным Дукалисом, он не согласился. И мужчина нежданно обосновал своё предложение тем, что даже мне эта местность понравилась, что я изволил сравнить её с греческой Аркадией, как известно, чуть ли не раем на Земле. А наша команда, по предложению Ребекки, но всё-таки с моей тайной подсказки, уже называлась «Привозом». Тоже ничего!
        И в конце Аркадий, как полномочный судья матча, конечно, по моему предложению, так как надо была зафиксировать всё для истории, сделал, можно сказать, даже официальное заявление:
        - Сегодня, двадцать первое июня тысяча восемьсот семьдесят седьмого года, в ходе первой игры в футбол, победу над командой «Аркадия» со счётом 8:5 одержала команда «Привоз». Судья игры Аркадий Виленов. Друзья, спасибо за игру! Можете попрощаться!
        Все игроки, конечно, как и положено, пожали на прощание друг другу руки. А после мы на трёх листках даже оформили, вот, акт об игре и все дружно расписались. Всё-таки, как там, историческое событие… Даже болельщики поставили свои подписи. И девушки тоже, раз участвовали, и это им понравилось.
        Как в награду за достойную игру, «рыбаки» забрали с собой четыре мяча и оба насоса, так и несколько башмаков. А мы пошли купаться. Искупавшись вволю, ожидаемо предались чревоугодию остатками еды и жаренными рыбками. Хотя, их оставалось ещё много, и остаток мы забрали с собой. И, конечно, я выплатил Косте двадцать рублей. А в Малом Фонтане нас уже ждали пролётки, которые довольно быстро домчали нас домой. Так-то мы, усталые и довольные, невзирая на тряску, вполне насладились дорогой.
        По приезду в доходный дом, все быстро разошлись по домам. На сегодня нам впечатлений хватило. Вечернее музицирование мы и не намечали, и, понятно, у нас и сил не оставалось. Так ещё кое у кого и болячки беспокоить стали. Набегались и, конечно, мышцы давали знать о себе. Тут уже было не до музыки. Хотя, это парням. Мы трое, уже привычные к таким нагрузкам, ничего особого не чувствовали.
        Нам с Самуилом, хоть и под вечер, опять пришлось напрячь мастеровых. На всякий случай, они были обязаны изготовить до завтра, опять же, пару насосов и пяток мячей. Вдруг кто завтра захочет поиграть? Один слуга был послан и на закупку башмаков подходящих размеров. Правда, на этот раз все закупки уже делались за счёт Маршаков. На меня, конечно, навалилось много работы. Требовалось, тоже до завтра, написать правила игры в футбол и нарисовать разные поясняющие рисунки. Ещё много работы было и по сиртаки. Хорошо, что полные ноты музыки имелись в книжках. А вот сам танец требовалось описать как можно полнее. Ну а мои помощники, по обыкновению, занялись французским языком.
        Надо! Пока лучше получалось у Миколы, но и Демьян усердно занимался. Он, вообще-то, упорный… Парни уже могли поддерживать простые разговоры, хоть и разговаривали с сильным «рязанским» акцентом. Моего уровня им, конечно, не достичь, но язык они, хотя бы для допроса пленных, будут знать!
        Глава 28

* * *
        Глава 28.
        Всё для счастья влюблённых?
        На другой день, ещё рано с утра, меня побеспокоил слуга:
        - Там человек один пришёл. И он хочет с Вами поговорить.
        Судя по немного испуганному лицу Симеона, наверное, кто-то ему известный, и не с самой лучшей стороны? Так и оказалось. Со мной жаждали общаться Аркадий и Костя с Соней. Хотя, вместе с ними явились и его подельники Митяй и Мишка. Как оказалось, и они тоже являлись болгарами. Парни вчера во время игры побегали много и сегодня выглядели усталыми и полусонными.
        - Извини, Иван, но вчера нас прервали на самом интересном месте. Соня и Костя согласны переехать в Петербург.
        Что же, я был только рад этому решению влюблённых.
        - Ну, что же, Аркадий, всё в силе. Соня, Костя, не беспокойтесь, вас примет моя тётя полковница Арина Васильевна Тутолмина. Она и сама хорошая, и порядки у неё свободные. - И влюблённая пара, и «быки» слушали меня внимательно, но удивления на их лице не было. Похоже, главарь успешно довёл до них кто есть кто? - Тётя примет вас на работу в её же мастерскую «Арина», и в свободное время вы будете учиться грамоте. Вам снимут хорошую квартиру, и вас будет опекать и моя сестра баронесса Александра. Ну а дальше всё будет зависеть от вас. Проявите способности, будете учиться дальше. Это я вам обещаю. Ваша семья будет под моей полной опекой.
        Конечно, влюблённая пара тут же кинулась меня благодарить. Хотя, и на лице Аркадия открыто лучилось довольствие. Но новые люди и мне были не в тягость. Эх, сколько ещё их надо - умелых и надёжных, для воплощения в жизнь моих же замыслов!
        - А вот с Вами, Аркадий, - продолжил я далее, так как у меня появились новые замыслы, - можно обсудить несколько интересных предложений. К примеру, насчёт табака. Курение, честно скажу, зло! Вынужден сообщить, что и оно так и нюханье табака, вредны для здоровья, особенно для женщин. А беременным употреблять табак вообще надо запрещать в любом виде! Но, раз его потребляют, то, пока его не запретят, надо извлечь даже из этого пользу. Хотя, из табака получают и много полезных веществ. Во-первых, его можно выращивать у нас на юге, к примеру, здесь или в Крыму, так ещё и южнее. Можно сворачивать из листьев табака большие сигары и курить. В САСШ так и делают. И, как я слышал, эти сигары крутят женщины у себя на бёдрах. Можно делать папиросы, как знаете, полые с одной стороны, или цельные сигареты. Или, как у простых людей, цыгарки. Сигареты можно сделать с фильтром или без. Размер, то есть, диаметр, к примеру, в три линии, а ещё лучше две с половиной. Можно в четыре. Длина в средний палец, можно длиньше или короче. Всё ложится в красивые коробки или пачки, смотря в какую цену. И, вообще, для привлечения
самых разных покупателей можно придумать много интересных вещей.
        - Да, Иван, даже здесь у тебя интересные знания! Но как за это дело взяться? Тут ведь требуется много времени и, главное, денег.
        - Конечно! А ещё умелые люди, так и приглядеть за их работой требуется. Заниматься этим я лично точно не буду, так как полно и других замыслов. Деньгами, думаю, смогу помочь. А так, можно привлечь к работе, к примеру, того же Абрама Самуиловича. Вот у него точно будет интерес, так как с табаком можно заработать очень большие деньги. Сегодня-завтра я всё напишу, а потом Вам, Аркадий, придётся подключиться к нашему разговору с ним в качестве, скажем, моего доверенного лица. Думается, что это будет самое верное решение. А пока пойдём к нему и решим насчёт футбола. Вы теперь первый судья, проведший полноценную игру, и Вас в любом случае придётся принять во внимание. Скажем так, что не поймут поклонники игры. И их скоро будет очень много!
        И мы пошли. Торговец уже был на ногах и, главное, всё знал. Конечно, рассказали Самуил с Ребеккой да, думаю, ещё и слуги с охранниками. Они же тоже участвовали. Так Аркадий предъявил и акты, что Абрама Самуиловича сильно удивило и проняло. Но футбол заинтересовал и его. К тому же, на мячах и футбольной одежде можно было много заработать. А если брать деньги за само зрелище, то и подавно выгодное дело.
        И, конечно, наш разговор получился очень интересным. И в конце мы всё-таки пришли к полному согласию.
        - Абрам Самуилович, извините, конечно, что Вам приходится иметь дело с непонятным юнцом. Я полностью доверяюсь Вам в деле с футболом. И, конечно, уважаемый Аркадий будет выступать моим доверенным лицом и в деле с табаком. Могу заверить, что весьма выгодное занятие. Я подготовлю и передам ему записи о своих замыслах. И, надеюсь, что Вы поможете нам и с устройством свадьбы Константина и Софьи. Расходы я беру на себя. Позже они поедут в Петербург и будут жить там.
        - Ничего, Иван. До нас уже дошли надёжные слухи, что с Вами вполне можно иметь дело. И, Аркадий, завтра же устроим венчание в храме. Думаю, что за сегодня успеем подготовиться.
        И у нас завертелось. На нужды свадьбы я выделил все пятьсот рублей. Конечно, особо, ага, шиковать, Аркадий не собирался. Тут, главное, свадебное платье с фатой подобрать, купить кольца и устроить венчание, и небольшое застолье. Готовое платье покупать не стали. Прибыл портной Иосиф Бергман, уже в возрасте, и, конечно, еврей, и по моему рисунку быстро сшил простое строгое белое платье нового фасона. Соня была в полном восторге. Их уже вовсю шили в Петербурге, и не только у тёти, но до Одессы платья пока явно не добрались. Тут и бедный Абрам Самуилович не вытерпел и сходу выпросил у меня и право на производство этих свадебных платьев. Хотя, с выделением доли портному и Аркадию, уже как моему, пусть и неофициальному, представителю. За использование изобретений надо платить. Сильно порадовали моих уже, ага, деловых партнёров и некоторые виды женских платьев нового фасона, хотя, всё-таки отличных от тех моделей, что уже давно шили в Петербурге и в Доме Моды «Татьяна», так и мастерской «Арина». Как раз вчера вечером и нарисовал. Что же, вот пусть портной Иосиф всё и доведёт. Хотя, хороший мастер, точно
справится. И он откровенно радовался, что нарвался на доходное дело, да ещё и имя заработает. Но вот в привилегии на изобретения я всё-таки попросил включить и моё имя, и настоящее княжеское, и соблюсти свои интересы доверил Аркадию. Тут портной был потрясён, что юнец нежданно оказался знаменитым князем Куракиным. Хотя, он дал слово, что сохранит моё инкогнито…
        Остальная одежда и обувь для невесты уже была прикуплена, конечно, мещанского уровня, в том числе и для жениха. Были приобретены и обручальные кольца, уже и золотые, но простые. Жених и невеста остановились в доходном доме, но в разных комнатах. И их плотно опекали Самуил с Ребеккой, так и подручные Аркадия. Мишку главарь назначил дружком жениха, а подружкой невесты стала её давняя подруга Амина, кстати, тоже болгарка, и очень симпатичная девушка. Хоте, её тоже пришлось приодеть.
        К Маршакам почти сразу же примчалась и Руфина. Она даже вызвалась во вторые подружки невесты. На удивление, Аркадий и Костя согласились. Конечно, свадьбы, пусть и простолюдинские, девушек всегда интересовали. Но тут было и моё участие! И, само собой, всем красавицам, видевшим свадебное платье, оно сразу же понравилось. Пока такое единственное, попавшееся в их кругу!

* * *
        Не знаю, как, но на другой день Абрам Самуилович устроил и венчание прямо в Спасо-Преображенским соборе. Мы подкатили туда на нескольких экипажах. Часть родных и близких жениха и невесты, конечно, все простые люди, добралась к храму уже сама. И, конечно, милая и хрупкая невеста в белом платье, невиданном здесь ранее, привлекла всеобщее внимание. И на Соборной площади, и в церкви люди не сводили с неё глаз. И самые важные и богатые девы, не считая, конечно, Петербурга, пока в Одессе так замуж не выходили!
        Но для меня главным явилось то, что коварной судьбе-злодейке таки не удалось разлучить влюблённых. И когда священник объявил, что раб божий Константин и раба божия Софья обьявляются мужем и женой, я почувствовал облегчение. Пусть новая пара проживёт долго и счастливо и родит много детей. А то я, вон, судя по воспоминаниям, и в другой жизни погиб, так и не оставив после себя никого. Жаль, но в моей памяти сведений об этом не имелось. Скорее, не оставил…
        А после выхода новобрачных из храма я прямо на Соборной площади, у памятника светлейшему князю Воронцову, соозорничал в очередной раз и исполнил под гитару «Шаланды полные кефали». И вокруг меня, новобрачных и их родных и близких скопилось много самого разного народа, и все с удивлением и восхищением слушали эту милую и бесхитростную песню! Хотя, пусть и обо мне, и об этой свадьбе, и новобрачных память останется надолго!
        И я решил и в конце повторить самый интересный куплет:
        - Я вам не скажу за всю Одэссу -
        Вся Одэсса очень велика…
        Но и Молдаванка, и Пересыпь
        Обожают Костю моряка.
        Пока городовые не придрались к нам, мы все быстро сели в пролётки и укатили к нашему доходному дому. Ну а те, кто сам добрался, частью уже ушли, частью доберутся позже. И недалеко было. Я бы всех извозчиков оплатил, но всё-таки Аркадий особо, ага, шиковать не решился. Лишнее внимание, и власти могли не понять. Ну, его дело, а мне, и ему тоже, хоть и криминальному элементу, но бедному, меньше расходов. Хотя, и Абраму Самуиловичу. Вообще-то, он истинный еврей и довольно прижимистая личность. Но, когда надо, денег точно не жалеет…
        Застолье у нас тоже получилось милым и не похожим на другие. Хотя, в доходном доме набралось, наверное, не более полусотни гостей. Считай, сироты же, и родственников не так много. И часть друзей, подруг и близких знакомых, в том числе и Аркадия, и не только из Малого Фонтана, но и самой Одессы. Кстати, ещё одно застолье и, как сообщили, неплохое, Аркадием было устроено и в Малом Фонтане. Так что, приличия соблюдены, и людей уважили. Не в таком положении новобрачные и Аркадий и обеспечены деньгами, чтобы пустить пыль на всю Одессу. И так уж отметились неслабо…
        Конечно, куда уж без нас троих, и даже на правах самых близких друзей, и немалой компании приятелей и приятельниц Самуила и Ребекки, и тоже как бы хороших знакомых новобрачных. Опять же, ну и пусть, что они в основном из евреев, и из довольно обеспеченных семей, хоть и не самого высокого уровня? Но их родители тоже довольно значимые для Одессы лица. Так-то, вроде и знакомы всего ничего, но, бывает, что далее дружба продолжится надолго. Мало ли что в жизни бывает? Мы все и на самом деле сильно сблизились.
        После всех положенных народных обрядов, мы перешли и на музыку, конечно, князя Куракина. И тут же по моей подсказке, под как бы мой «Весенний вальс», изумительно красиво сыгранной на фортепиано Руфиной, молодые станцевали свой первый вальс в жизни. Получилось красиво и трогательно. Хотя, мы их ещё вчера старательно подготовили. Так что, уже были научены, пусть на начальном уровне. Изучали, кстати, и сиртаки, и в большой компании.
        Потом к молодожёнам присоединились и другие пары. Я сам, сильно смущаясь и негодуя на себя в душе, пригласил Сару. Конечно, при возможности, пригласил бы совсем другую девочку, но пока не судьба. Сара танцевала очень умело. Она была откровенно рада, и я, чтобы не огорчить девочку, хотя, и самому точно хотелось, наговорил ей много всяких любезностей. Ну и что? Пусть она будет трижды еврейкой! Кому какое дело? Жизнь наша, и нам её строить. Главное, как в песне поётся, чтобы сердце было золотым. Хотя, я никаких, ага, планов на будущее, в том числе насчёт нас с Сарой, не строил. Жизнь сложная штука, и как, и куда она нас, кривая, выведет, это явно и самому Всевышнему неизвестно. Так что, время покажет…

* * *
        Да, застолье у нас получилось, и было всё весело и душевно, так и очень культурно. Кстати, по просьбе гостей, мне и сейчас пришлось исполнить «Шаланды полные кефали». За счастье молодых…
        К счастью, свадьба обошлась без досадных происшествий. Мы и развлекались, и заодно стали воплощать в жизнь свои задумки. Пока все в сборе. Почему бы нам, молодым, слегка не помечтать и начать строить некоторые воздушные замки?
        К примеру, насчёт футбола. Молодёжь дружно решила, и Абрам Самуилович нас поддержал, что надо создать Общество любителей футбола. И мы, пусть и на свадьбе, сразу же дружно выбрали хозяина дома временным главой общества. Так сказать, до решения всех организационных вопросов, создания достаточного числа команд и даже организации первенства города по футболу. Ну а потом, когда Общество уже уверенно станет на ноги, там видно будет. Хотя, купец был сильно рад. Я ему и Аркадию, выбранного главой судейского комитета, откровенно сказал, что, скорее, за этой игрой великое будущее, и она полюбится миллионам людей. И они, похоже, мне поверили. Мало что юнец, так, порой, бывает, и устами младенца глаголит истина. Должны понимать, что и их имена будут вписаны, и даже золотыми буквами, в историю российского футбола!
        И, главное, обсуждение финансовых перспектив… Тут, конечно, главным лицам - Абраму Самуиловичу, Аркадию и мне, пришлось ненадолго уединиться. Всё-таки не дело разглашать всем такие тонкие вещи. Мы сразу же согласились, что, хоть игра и английская, и у них уже давно имеются свои технические средства, но и нам не мешает получить и свои, российские, привилегии на саму игру и правила, мяч, на технические устройства и, конечно, спортивные сооружения, на форму, обувь, сопутствующую спортивную атрибутику и прочие нужные мелочи. И они должны принадлежать Обществу. Решили, что если даже сейчас часть изобретений оформить на отдельных лиц, но всё равно предоставить Обществу права на их безусловное использование. А то всяко ведь бывает. И, конечно, не стоит лишать моих партнёров положенных прибылей. А то они всё дело завалят. А так, будет страховка.
        За обсуждением важных дел я и мои важные партнёры, конечно, пропустили некоторую часть свадебного торжества. Мои помощники тут же сообщили мне, что и они мило повальсировали с некоторыми девушками, подругами Ребекки, и Сара явно скучала, раз всё искала кого-то глазами, может, и меня. Их удивило, и им понравилось, что во время музицирования была использована в основном моя музыка. Как раз гости и захотели.
        Хотя, удивляться тут не приходилось. Было откровенно заметно, что большую часть «дорогих» гостей, собравшихся в банкетном зале доходного дома Маршаков, составляли молодые люди в возрасте шестнадцати-двадцати пяти лет. Были и гости помладше, как мы с Сарой, хотя, имелись и сильно постарше. И, да, самыми важными тут являлись хозяева - Абрам Самуилович и Мириам Ицхаковна. Но они нам не мешали и ни во что не вмешивались.
        Так что, в зале преобладала молодёжь, и нам всем эта свадьба нежданно заменила чопорные дворянские балы, тем более, почти никого тут на них и не пригласили бы. А так, получилось и чинно, и благородно, и, главное, демократично, и намного лучше, чем у дворян. Мы все чувствовали себя, ага, в своей тарелке! Точно память об этой свадьбе надолго останется.
        Как раз после моего возвращения был объявлен очередной вальс, на этот раз даже «Белый танец», которую мило спела Руфина, и аккомпанировала ей на фортепиано Лилия Рабинович. Тут Сара сразу примчалась ко мне! Хотя, я и сам был рад, что она выбрала меня. Мы в очередной раз стремительно покружились в милом вальсе. Девочка от удовольствия вся раскраснелась. Можно сказать, это у неё был и своеобразный, пусть и ранний, выход в свет. И детский, и взрослые балы вместе. И достойный кавалер имелся.
        Но всё хорошее когда-нибудь кончается. Закончилась и эта свадьба. Подарки новобрачным, хотя, порой, и достаточно весомые, были вручены. Я сам дал им сто рублей, а Абрам Самуилович, хоть как бы и не родственник, но уже близкий партнёр Аркадия, даже двести. Гости стали расходиться. Я и сам проводил к пролётке довольную Руфину и грустную Сару. Хотя, их до дома сопровождал уже охранник доходного дома.
        Тут на глазах удивлённой Руфины и извозчика с охранником случилось и нежданное. Сара подошла ко мне и вдруг повисла у меня на шее и поцеловала прямо в губы:
        - Иван! Ты мне нравишься! - И девочка резко оторвалась от меня и заскочила в пролётку. - Пока, мой князь!
        Да, надо же, не ожидал! И мне было сильно приятно…
        Глава 29

* * *
        Глава 29.
        Веселье продолжается?
        Утро было добрым. Я хорошо выспался и отдохнул.
        Мои помощники тоже лучились довольствием. И, надо же, они обсуждали девиц, подруг Ребекки, с которыми вчера протанцевали по нескольку танцев. Красавицы им явно понравились. Хорошо, что не застали меня в объятиях Сары. Не хотелось, чтобы это стало предметом обсуждения даже своих помощников.
        Так-то, у нас сегодня в планах стояло проведение очередной футбольной игры, уже на пляже «Ланжерон». Потом проводы Кости и Сони в Петербург. Хотя, вместе с ними поедет и Мишка. Мало ли что по дороге может случиться? А так надёжнее. Ещё и у тёти Арины лишний работник появится. Вот такие замыслы. И у меня с Аркадием - наш отъезд из Одессы. Хотя, про это ещё никто не знал.
        Но день пришлось начать с обсуждения разных дел, и вместе с Абрамом Самуиловичем и Аркадием. И у обеих, судя по довольным лицам, настроение было хорошее.
        - Что же, Иван, вынужден признать, вчерашний день прошёл хорошо, и свадьба получилась прекрасной. И моя Мириам Ицхаковна так считает. Самуил с Ребеккой вообще в полном восхищении. И они говорят, что и их друзьям и подругам всё понравилось.
        - Ну, так, Абрам Самуилович, Вы же тоже постарались. Хорошо устроили. Можно считать, сделали доброе дело. Спасли любовь.
        При моих словах Аркадий смутился. Это же он собирался изгнать Костю от своей сестры.
        - Ну, да, молодым всё любовь подавай.
        - Это, конечно, так, но, к сожалению, я ещё юн и сирота. Но всё равно считаю, что в семье главное любовь. Говорят, что тогда и дети более красивыми получаются. Хотя, тётя прекрасно заменила мне мать, и я ценю её наравне с матерью.
        - Да, Иван, правильно, любовь нужна. Знаешь, красивая пара получилась из Константина и Софьи. Говорят, люди у собора не отводили от них глаз. Особенно с невесты. И она в своём белом платье, наверное, вообще походила на ангела, спустившуюся на грешную землю. Тут люди как-то сумели разузнать, и к Иосифу уже очередь выстроилась за этими платьями. Скоро у нас невесты не хуже, чем в Петербурге, будут выглядеть. Так что, Иван, всё у нас хорошо получилось. И, считай, все договорённости в силе останутся. Можешь не сомневаться, мы тут ничего нарушать не собираемся.
        - Я рад, Абрам Самуилович. Помимо платьев, можно начать шить купальники. А ещё похожее на них нижнее бельё. - И я подал хозяину дома свои рисунки с купальниками. - Не беспокойтесь, в Петербурге всё это давно шьётся. И у французов, и немцев, и, скорее, и в других странах. Просто наша страна большая, и не всё быстро получается. Но для Одессы в самый раз. Потом, мы все почему-то забываем о сказках разных народов. Представляете, сколько там игрушек можно сшить. И никаких разрешений ни у кого получать не надо. А что касается всей остальной одежды и игрушек, то можно обратиться в Петербурге к полковнице Тутолминой. Думаю, что тётя Вам не откажет и, если договоритесь, то может предложить всё, вплоть до последних новинок. Это я могу гарантировать.
        И я тут же написал к тёте Арине рекомендательное письмо с предложением о сотрудничестве с названными мной лицами. Она мой опекун, а я являлся несовершеннолетним и юридических прав на собственные дела не имел. Хотя, это не сильно мне мешало. Да и привык уже. И я не такой уж жадный. И хорошо помнил, что странные воспоминания наверняка даны мне для совершения добрых дел…
        Потом мы надолго застряли за обсуждением футбольных дел. Но, конечно, прежние решения не изменили, а лишь чуть дополнили разными мелочами. Понятно, что всё упиралось в решения властей, но тут мы особых препятствий не видели. И ничего противозаконного, и уже первая игра проведена, вот сегодня забацаем вторую, а потом футбольное движение просто будет невозможно остановить. Хотя, Абрам Самуилович быстро написал прошение насчёт второй игры с приложением акта первой и послал Самуила к одному из своих поверенных. Пусть власти хотя бы будут знать…
        На ура прошло у нас и обсуждение дел с табаком. И тут Абрам Самуиловичем проникся размахом моих измышлений. Главное, его сильно порадовало то, что всё дело передавалось им с Аркадием. Хотя, я всё же попросил их обсудить табачные дела и с тётей, и выделить ей какую-то долю, её устраивающую. Возможно было и привлечение средств нашей семьи, конечно, если она пожелает. Но, думаю, что евреи Одессы тут вряд ли нуждались в деньгах, и, честно говоря, мне сильно не хотелось, чтобы наше имя связывали с табачными делами. Всё-таки табак это зло. И предложение было сделано лишь для того, чтобы меня не посчитали, ага, откровенным лохом и хоть что-то получить за свои идеи. Они ведь тоже дорого стоят. Если выделят долю, хорошо, не выделят, хрен с ними. Будет своего рода проверка на вшивость. Конечно, в денежных делах, и таких больших, честность, ага, не прокатит, но всё-таки и репутация много значит. Теперь и финансовые дела тёти, конечно, и все наши, находились на подъёме, и наша семья, помимо знатности, имела и определённый вес в Петербурге, и это следовало учитывать.
        И, главное, Абрама Самуиловича порадовало и моё сообщение, что в дальнейшем, через время, возможно и его участие в наших технических проектах. Он, к примеру, прекрасно знал о велосипедах. Конечно, всё опять требовалось согласовать с тётей Ариной.
        Аркадий, да, сидел и только удивлялся. Но я видел, что он проникся и точно был на моей стороне. Конечно, мне не хотелось связываться с криминальными элементами, но тут просто с мелким, и особой опасности не было. К тому же, как оказалось, он имел связи с контрабандистами, а нам всё-таки требовалось проникнуть в Румынию. Без опытных проводников для одного юного князя это могло закончиться печально! К тому же, я вообще не разбирался в здешних общественных и понятно, и криминальных делах. Поэтому мне пришлось сделать ставку, ага, на Аркадия.
        А потом мы спустились на лёгкий перекус перед отправкой на пляж. Костя с Соней, уже переодевшиеся в обычную мещанскую одежду, ждали нас. На их лицах и в глазах, как говорится, светились любовь и счастье. И лицо Аркадия, при виде них, сильно потеплело.
        Народа в трапезной было немного. Конечно, Мириам Ицхаковна, Самуил с Ребеккой, Руфина с Сарой и по паре их друзей и подруг, а ещё подручных Аркадия и Амина. Можно сказать, ближний круг…
        Чтобы ещё больше поднять настроение у людей, я попросил Демьяна принести гитару. А пока он ходил, нотный лист быстро заполнился нотами и словами очередной песни, так и гитарными аккордами. Решил, что мне так уж особо таиться нет смысла.
        - Я хочу спеть ещё одну песню именно для Кости и Сони, хотя, больше для неё. Может, она и сказочная, но, что делать, все вопросы к князю Куракину. Раз у него такие сказочные фантазии.
        Тут все присутствующие рассмеялась.
        А потом я спел, конечно, «Звездочёта»:
        - Один учёный звездочёт
        Все звёзды знал наперечёт.
        Но верил он всегда, что где-то есть всегда
        Им неоткрытая звезда.
        И дни, и ночи напролёт
        Смотрел на синий небосвод,
        В один прекрасный миг раздался громкий крик:
        «Её нашёл, мечты достиг!»
        Тайна! Синеглазая тайна,
        Недоступная тайна это имя его звезды!
        Тайна! В мире всё так случайно,
        В мире всё так случайно, но только не ты!
        Тут мои слушатели, конечно, сразу же обернулась к Соне и тут же заметили, что у неё глаза точно сине-голубые! Молодая женщина засмущалась, но её глаза своим блеском одарили меня счастьем.
        - Вот, Костя, - поспешил заявить Мишка, - ты не только моряк, но и звёздочет. Смотри, какую синеглазую тайну охватил!

* * *
        После перекуса молодёжь, да ещё Абрам Самуилович и Аркадий, ага, Николович, считай, официальные деятели Общества любителей футбола, дружно засобирались на пляж, уже «Ланжерон». Команда «Аркадия» должна была прибыть сразу туда. Кроме того, были разосланы извещения для сбора разной городской молодёжи для участия в новой спортивной игре. Наверняка кто-то должен был отозваться. С собой мы брали дюжину мячей и полдюжины насосов, так и башмаки разного размера примерно на три десятка человек. Люди бедные, у кого-то обувь точно окажется худой.
        Когда мы прибыли на пляж, то там и на самом деле молодёжи собралось много. Разные отдыхающие даже косилась на них, но так как всё было тихо и чинно, то городовых не звали.
        Наши футбольные руководители сразу же направились на заранее подобранное место. Там, в стороне от отдыхающих, имелась неплохая лужайка. Тоже на полноразмерное футбольное поле она не дотягивала, но нам пока было достаточно. Главное, ага, устроить показуху. Аркадий и его бугаи, оказывается, неплохо были знакомы со многими, и они, пошушукавшись, быстро организовали очередную команду, названную, наверное, по месту обитания, «Арнаутом». Кстати, нашлась и пара степенных городовых, даже при саблях. Их позвали сами Абрам Самуиловичем и Аркадий, и, похоже, слегка и «заинтересовали». С другой стороны, и порядок должен быть, и власть присутствовать. Таковы порядки.
        - Друзья, позвольте представиться и сделать объявление! - Я уже видел на руках у многих парней листочки, явно с описанием игры и правилами. Абрам Самуилович явно соответствовал своему месту. Уже всё подготовил. - Я Абрам Самуилович Маршак, Глава Общества любителей футбола Одессы. Многие про меня, наверное, уже знают или слышали? Наше Общество сегодня хочет представить вашему вниманию вторую игру. Первый матч состоялся пару дней назад на пляже «Аркадия». Сегодня будут играть «Привоз», как победитель прошлой игры, и новая команда «Арнаут». Как положено, в два тайма, пока сокращённых, так как у нас ещё и умений не хватает, и нужной формы нет. Судьёй матча назначается Аркадий Николович Виленов. Аркадий, твой выход! Друзья, прошу любить и жаловать. Как Глава Общества любителей футбола Одессы, объявляю матч открытым! Членам команд выйти для приветствия!
        Только что стояла одна большая толпа, и тут же на лужайку выбежали две небольшие группы по одиннадцать человек. Форму для нас, конечно, пока не успели пошить, и мы просто повязали на руки голубые и зелёные повязки. У капитанов ещё виднелись узкие красные полоски. В нашей команде сменилась половина состава, и вместо слуг и охранников доходного дома их места заняли «рыбаки». Но это только пока. Игроков же нет. Никаких.
        - Команде «Арнаут» физкульт-привет! - гаркнули мы. Это я предложил. - Пусть победят сильнейший и дружба!
        Конечно, в ответ мы услышали аналогичный клич.
        А потом начались азартные, хотя, и бестолковые беготня и толкотня. Нет, концу первого тайма мы все вполне приноровились. И, само собой, наша команда забила в ворота противника три мяча, и мы в ответ получили один. Правда, наши игроки так уж огорчить противника и не старались. Да и по одному мячю забили Демьян с Миколой. Я особо вперёд не лез. Могли зашибить. Больше стоял в обороне и, если что, передавал мяч своим помощникам. Главным являлось прививка новым игрокам понятия самой игры и её правил, и, конечно, вызвать азарт. И своего мы добились.
        Во время короткого перерыва, подкрепившись пирожками, мы успели слегка отдохнуть и отдышаться. Так-то, наши руководители и, ага, сервис достойный организовали. Хватало лоточников с едой, так и подальше от поля нужные удобства, конечно, скрытые от глаз, были созданы. Рядом с полем стояли вёдра с водой как для питья, так и умывания. В общем, терпимо.
        Второй тайм получился у нас тяжёлым. Замен никто не сделал. Мы опять забили три мяча, и один был мой, но и сами получили два. В новой команде игроки были крепче. На этот раз игра захватила и зрителей. И их было много. Вокруг поля, наверное, собралась и пара сотен болельщиков, в том числе и дам, хоть и в раз пять меньше мужчин. Конечно, за игрой следили и наши знакомые девушки. Они стояли отдельно, под охраной нескольких охранников доходного дома, недалеко от Абрама Самуиловича. Как я заметил, он вёл сплошные переговоры с самыми разными любителями футбола. Похоже, начало было успешно положено.
        Трудно пришлось и Аркадию. Правил же многие ещё не усвоили. На него легла вся тяжесть наведения порядка на поле. Но он неплохо справился. И пока никто тут не знал клича «Судью на мыло!».
        Игра у нас опять закончилась приветствием, уже на прощание:
        - Спасибо команде «Арнаут» за игру!
        Мы пожали друг другу руки и повалились отдыхать. Конечно, устали. К нам тут же подбежали наши приятели и подруги и начали ухаживать. Я был удивлён, но ко мне прибежала Сара, хотя, ещё с другой девочкой, как оказалось, Ларисой Рафалович. Мы с Демьяном и Миколой слегка перекусили пирожками, принесёнными девочками, попили водички… В общем, начали отходить. А кто-то вообще чувствовал себя как огурчик или не успел остыть.
        Даже после официального объявления итогов матча большая часть людей не расходилась. До нас дошли слухи, что организовали ещё две команды - как раз «Ланжерон» и «Молдаванка». И, конечно, к Абраму Самуиловичу и Аркадию я не стал подходить. Они и сами с усами, и знали, что всё будет на них. Футболу быть!

* * *
        - Похоже, Вы, Абрам Самуилович, уже почти стали важным государственным деятелем? Тут люди Вам никакого покоя не дают.
        - Вот не поверите, Григорий Фёдорович, эта игра меня самого захватила. Азартная очень! Наверное, лишь немного скачкам не уступает? Но здесь игра для простого народа, много денег не надо, но всё равно затягивает. И, конечно, пока есть возможность, я буду ей заниматься. Давно хотел что-то такое. Хоть и удивительно, но явился один странный юнец, и эту возможность предоставил. Знаете, князь очень образован и имеет широкий кругозор. Порой он рассказывает такие вещи, что удивительно, откуда о них узнал.
        - Что же, раз игра захватила, то занимайтесь. Тем более, как я понимаю, она открывает широкие возможности как для увеличения нашего влияния, так и зарабатывая денег. Тут даже можно обойтись и без князя Куракина и его изобретений. А так, получается, мы, что хотели, почти всё получили?
        - К сожалению, ещё нет. Но мальчик уже поделился и с частью своих задумок, и подал несколько многообещающих идей. Он не высокомерен и не жаден. Тем не менее, представление о ведении дел имеет и старается блюсти интересы своей семьи. Если мы, Григорий Фёдорович, договоримся с полковницей Тутолминой, то можем стать крупными производителями одежды нового фасона и всего прочего. Мальчик, похоже, и сам заинтересован иметь связи в Одессе. Через некоторое время его семья может вырасти в важных промышленников. Опять же, если договоримся, нам может быть обеспечен и допуск к их техническим изобретениям. И ещё мальчик подал многие идеи насчёт табака. И ведь всё лежало на поверхности, но догадаться было трудно. Так что, Григорий Фёдорович, нам позже предстоит всё обдумать и наметить дальнейшие шаги.
        - Что же, это хорошо. А всё-таки, интересно получилось, Абрам Самуилович. С этим футболом Вы становитесь одним из значимых городских деятелей. Эх, не позавидую я Вам позже. Все будут стараться сковырнуть Вас с этого поста.
        - Да, тут Вы, Григорий Фёдорович, правы. Жаль, что я не князь. Но тут, думаю, мне будет обеспечена и поддержка мальчика. Тем более, я избран с его подачи. Хоть и юн, он уже сейчас обладает большим влиянием на умы в обществе. И умеет вести себя. Легко договорился с простыми одесситами, очаровал наших детей. Правда, и сам может попасть на крючок наших девиц. Тут младшая дочка Бабелей оказалась шустрой. Она решила завязать отношения с ним, и, похоже, у неё получилось. Можете посмотреть, как раз ухаживает за ним. Кстати, вместе с Вашей дочкой. Явно мальчик и сам не против.
        - Вижу! Молодец, девочка! А сама она как?
        - Способная и старательная, и красотой не обделена. И она, и её старшая сестра неплохо себя показали на музицировании. Хорошей и верной женой будет. Если слишком не увлечётся музыкой. Хотя, и там её может ожидать успех. Особенно если будет поддержка со стороны мальчика. Он их точно не забудет.
        - А Ваши дети как? Тоже очарованы князем?
        - Можно сказать, и так. Я сам не ожидал, но эта свадьба как-то получилась необычной. Что-то вроде бала у дворян. Там ведь одна молодёжь собралась. Наши дети никогда так близко не общались.
        - Понятно, Абрам Самуилович. Похоже, нам надо организовать свои музыкальные вечера, но с широким доступом. Подумаем. А Вы развивайте свой футбол. Раз давно хотели!
        Глава 30

* * *
        Глава 30.
        Прощай, Одесса?
        - И что там, Генрих, с этим юным князем? Что, до сих пор о нём нет никаких известий? Уже прошло две недели, как потерялся.
        - К сожалению, нет, herr секретарь. Как уехал вместе со своими подручными, как бы к себе имение, так даже писем не посылал. Уже госпожа Тутолмина беспокоиться начала. Она, конечно, знает, куда он отправился, но никому не говорит. Что простолюдины прибыли в имение, а сам князь потерялся, от нашего агента в Киреше, инженера на строительстве мастерской, стало известно через три дня. А здесь все в неведении. И freifrau Александра не знает, и семья Вернера Брауна тоже. Наш мастер Гюнтер Штольц, доставивший велосипед княжне Татьяне, ещё четыре дня назад сообщил, что ему случайно удалось узнать о новой песне мальчика «Manchester et Liverpool», часто исполняемой княжнами на домашних концертах. Ему удалось побывать на одном из концертов. Текст предоставил, но нот нам пока достать не удалось. Вроде, довольно милая песня о несчастной любви, и на французском языке. И княжны не делали тайну из того, что мальчик был в Москве и оттуда прислал княжне Татьяне письмо. Там ещё русская песня была, но мастеру не удалось её послушать. А насчёт мальчика остаётся только предположить, что он поехал на юг, скорее, сбежал
на войну с османами. Вот, воспылал патриотическими чувствами? Хотя, у русских сейчас все большие патриоты. Кстати, Юсуповы заказали для себя десять велосипедов и тоже хотят открыть магазины по их продаже, в том числе и в Москве. Они уже знают, что при мастерской «Арина» такой магазин открыт. Хотя, вся партия в сто штук сразу же была раскуплена. Госпожа Тутолмина заказала ещё двести, но пока не поспевает производство.
        - Что же, Генрих, это можно только приветствовать. Конечно, пока объёмы производства недостаточны, но, сами понимаете, что для нас и Юсуповы одни из важнейших партнёров. Но на след мальчика Вам выйти всё-таки не удалось?
        - Пока нет, herr секретарь. К сожалению, если он отправился на войну, то, скорее, на Балканский фронт, возможно, к полковнику Тутолмину. На Кавказе мальчику делать нечего. Тем более, ему не было известно, к примеру, об осаде османами крепости Баязет. Но Балканы и ближе, и важнее, и там русские войска уже начали переправляться на другой берег Дуная. Конечно, пока у Зимницы спокойно, но, по всем данным, скоро и там начнётся.
        - Да, скоро там сильно жарко станет. Не хотелось бы, чтобы с мальчиком что-нибудь случилось. Я сделаю в Берлин предложение, чтобы наши агенты, если юный князь всё-таки появится на Балканах, приглядели за ним. Конечно, наши дела в Российской империи им не так интересны, но если будет дана команда, они её выполнят. Пока будем ждать и продолжить выполнение прежних договоров. Что там ещё интересного?
        - Пока ничего особого, herr секретарь. Госпожа Тутолмина, freifrau Александра и Брауны через несколько дней собираются поехать в свою Березовую горку. Мы уже достигли договорённостей и насчёт швейной мастерской, как оказалось, для frau Луизы, так и цеха по производству лёгких речных лодок. Пока помещения под них только подготавливаются. Поставки нужного оборудования будут начаты примерно через месяц, к их возвращению из имения. Мы без слов получили всю нужную документацию на разные трёхколёсные велосипеды, лёгкие тележки и водные велосипеды, для оформления патентов на них и в нашей империи. Госпожа Тутолмина, как и обещала, настроена работать с нами и далее. Молодец мальчик, сразу же додумался. Хотя, всё лежало на поверхности. Но, главное, с применением множества уже освоенных деталей! Только лодки надо осваивать. Но это не трудно. Вынужден признать, herr секретарь, что у мальчика широкий инженерный кругозор.
        - Согласен, Генрих. Жаль, но это так. Поэтому нам и далее надо продолжать сотрудничество с ним и госпожой Тутолминой. Вы уже сами убедились, что оно нам выгодно. Скажу откровенно, что наши компании убедительно выдвигаются вперёд. А так, мы прозябали бы на месте. Хотя, понятно, что и русским с их убогим уровнем развития такие вещи быстро не освоить. Зато мы и в Российской империи приобрели обширные рынки для сбыта, и у нас нет конкурентов!
        - Знаете, herr секретарь, меня родственники уже сильно теребят. Им всё хочется узнать, что русские собираются делать с двигателями инженера Николауса Отто. Хотя, ясно, что можно сделать, к примеру, самоходные машины на основе тех же велосипедов, и такие работы уже начаты. Но, боюсь, что и у юного князя имеются свои задумки, и они могут оказаться лучше работ наших инженеров. К тому же, он пока так и не раскрыл свои задумки с электричеством.
        - Да, странный мальчик, но талантливый. И инженера Брауна смог сразу же перетянуть на свою сторону. И так нежданно сорвался на войну… Тем не менее, пока князь нам нужен, и, Генрих, надо придать ему ещё наших инженеров и техников, и хорошего уровня. И под контролем будет, и работы быстрее пойдут. Так что, присмотри там ещё кого-нибудь из Браунов. Кстати, уже можешь порадовать госпожу Тутолмину. Согласуй с ней всё. Принято решение о выпуске книжки, с хорошими тиражами и даже на шести языках - немецком, французском, английском, итальянском, испанском и русском, с новой сказкой мальчика «Остров сокровищ». Туда будут включены и краткие сюжеты сказок о французских мушкетёрах-псах и русских гардемаринах, и обязательно вместе с прилагающимися рисунками и музыкой. Кроме того, имеется желание и насчёт дополнительного тиража прежних книжек. Они разошлись нежданно быстро. Спрос большой оказался, и торговля требует дополнительного выпуска. И, честно говоря, представляете, Генрих, Великого герцог Александра сильно пленила freifrau Александра. У них там, в Веймаре, оказалось, до сих пор сохранились портреты
freifrau Агнессы, и сравнив портреты бабушки и внучки, нашли их сильно похожими. И, конечно, понравилась и мелодия, посвящённая ей, как там, да, «Emmanuelle». Она уже стала обязательной к исполнению во Дворце Великого герцога. Кстати, понравилась и эта детская песня на немецком языке, да, «Das kleine Kuken piept». Хотя, там уже много исполняется и другой музыки юного князя. Жаль, что мальчик сочинил так мало песен на языке Faterland! Если найдётся, Генрих, то надо попросить его. Пусть сочинит ещё! Он способный, сможет.

* * *
        После игры мы вернулись в доходный дом. Приведя себя в порядок и быстро пообедав, отправились провожать Костю и Соню на поезд. Честно говоря, собралась довольно большая компания. Можно сказать, все наши приятели и приятельницы, так и новые знакомые почти на дюжине пролёток отправились на «Большой» вокзал. Хотя, важных людей ведь провожали, можно сказать, живых легенд Одессы. Молодая пара выглядела счастливой, но немного и загрустила. Всё же покидали родной и тёплый город и отправлялись в холодную неизвестность.
        Но беспокоиться молодожёнам не стоило. Деньги у них имелись. С ними собрался Мишка. Рекомендательное письмо к тёте Арине и все нужные адреса я им выдал. Да просто обратиться от моего имени, и сразу примут. Да любой городовой их к нам сопроводит.
        Конечно, тихо, смирно у нас не получилось. Хотя, даже никто из полиции не пристал к шумной толпе молодёжи. Тем более, друзья сразу же попросили меня исполнить прямо в вокзале «Шаланды полные кефали». Так ведь песня об Одессе! Конечно, и спел, и явно с немалым успехом. Пассажиры, собравшиеся на поезд, наградили меня, прямо как на концерте, жаркими аплодисментами. Тут, конечно, последовала и моя благодарность. Далее я спел, чтобы успокоить Соню, «Звездочёт», и завершил проводы «Весенним вальсом». Милая и запоминающаяся музыка. В самый раз!
        А потом поезд тронулся, перрон на некоторое время окутался дымом и паром, и Костя с Соней и Мишка уехали. Аркадий, хоть и не показывал этого, но видно было, что расстроился. Сестра уехала… Младшая… Единственная родная душа… Я тоже почувствовал грусть. Наверное, мы точно в ответе за тех, кого приручили? Эти люди стали мне близкими, и когда мы разлучились, то в душе поселилась тревога за них. Ну, дай бог, чтобы доехали!
        После все разъехались по домам. Мы трое тоже поехали в доходный дом. Хотя, нам собраться, раз плюнуть. И так всё готово.
        Я отдал конверт с запиской для Сары Абраму Самуиловичу. Для меня одесские дела, хоть и жаль, были завершены. И не хотелось огорчить девочку, поэтому я ей ничего не сказал. Если пожелает, напишет позже в Петербург. И я, конечно, отвечу…
        Я отдал и рисунки с ликами девушек, уже подписанные, по четыре штуки для каждой. Ему сподручнее. Красивые получились, и на самом деле грации. Всем на зависть… Добавил ещё отдельный рисунок, с «кубическим» или «клетчатым» ликом Сары, конечно, для самой девочки. Это я так решил слегка пошутить и вместо прощания. На долгую память. Несмотря на странность, вполне привлекательно получилось. И Абрам Самуилович нисколько не удивился, когда я вручил ему и нотный лист с нотами и словами одной шутливой детской песенки «Гол, Гол, Гол! - Все на футбол!».
        - А, Иван, ты и это предусмотрел?
        - Конечно, Абрам Самуилович! У Общества всё должно быть. И песня, и герб, и девиз, и другая атрибутика… И у команд тоже. Это будет притягивать людей и дисциплинировать членов Общества и игроков. Но пока я не успел придумать что-то важное и красивое. Может, после? Хотя, Вы тут и сами справитесь. Главное, не бросайте всё. И людям радость, и Вам дело! И честь, и слава! И неприятности!
        А что, хорошая песенка, мне самому нравилась. Хотя, сам ещё ребёнок! Наверное, пока и не стоит предъявлять что-то серьёзное? Надо будет, то, скорее, уже другие авторы, и пусть! напишут хорошие песни о футболе. Может, и сам решусь показать что-то, но позже? Ну, да, трус не играет в футбол!
        - Нет, Иван! Футболу быть! Всё сделаю! Это я тебе обещаю твёрдо! Ты только сам не пропадай!
        - Не пропаду, Абрам Самуилович. Найдёте потом в Петербурге. Может, и там Общество любителей футбола забацаем, ну, организуем? Тоже ведь надо, и Ваша помощь окажется не лишней. А потом можно подумать и насчёт всей нашей империи. А так, можете обращаться в любое время. Если что важное и меня не будет, к тёте Арине. Она не откажет. Письмо я уже написал. По почте пойдёт.
        Следующий нотный лист тоже не удивил Абрама Самуиловича. Вот, вспомнил и решил, что, скорее, и эта песня тоже может весьма понравиться жителям города, конечно, одесситам. Всё-таки она - «Ах, Одесса, жемчужина у моря…», очень милая песенка. До последнего сдерживался. Но многовато бы вышло… А теперь можно…
        И почти сразу же явился Аркадий, конечно, вместе с Митяем и парой других крепких парней. Мы пожали руки Абраму Самуиловичу и…поехали. Впереди нас ждали новые приключения, нет, испытания…

* * *
        - Мама, а почему бы нам не помириться с Борисом? Ты же сама говорила, что тётя Арина к нам зла не питает и готова в любое время принять нас. Между прочим, говорят, что у них часто собираются разные знакомые и музицируют. А у меня все девочки спрашивают, что Борис нового сочинил. А мне им ответить нечего. Не скажу же я, что мы отказали Борису и Александре от дома. Смеяться будут.
        - Ну, дочка, всё-таки это он меня не принял… Да и Папа тогда был против. Ты же сама знаешь, что Борис сильный смутьян. Ещё оскорбил княгиню Барятинскую и графиню Стенбок-Фермор.
        - Ну, Мама, какой он смутьян? И никого там Борис не оскорблял. Это они сами хотели Александру оскорбить. А она теперь признанная баронесса и, говорят, что способная. Сама многие вещи придумывать стала. Вот, и княжны Зинаида и Татьяна как бы много чего создали. С другой стороны, это Борис им разные идеи подарил. Но они ведь чужие, и как раз их родители и отказали Борису и Александре от дома. А Борис всё-таки мне брат, и с ним было интересно! Теперь и они богаты, и скоро станут ещё богаче. А если бы мы продолжали с ними дружить, то, Мама, представляешь, это я бы придумала что-нибудь, а не княжны Юсуповы. И, честно говоря, Борису плевать, что кто-то там отказал ему от дома. Между прочим, и нас редко куда приглашают. А Борис и сам к ним не пошёл бы. Он, как мужчина, просто защищал Александру. Знаешь, Мама, а она очень хорошенькая! И я думаю, что, если надо, Борис и меня защитит, и всех нас.
        - Это, конечно, так, доченька. Хотя, Борис, да, ничего такого не говорил. И про эту войну и балканских союзников правильно сказал. И Папа недавно это признал. Ему эти дунайские княжества сильно не нравятся. И Румынию, и Сербию, и Черногорию обругал. Говорил, что нахлебники и лишь себе на уме. Ему же постоянно с ними работать приходится. Явно сейчас Папа на работе трудно стало. И, знаешь, Борис мальчик умный и тоже всё давно понял, поэтому и невзлюбил эти княжества.
        - Вот, Мама, а за это его прозвали смутьяном. Ты попроси Папа, пожалуйста, чтобы он разрешил нам и далее дружить с Борисом и Александрой. Мы же им не чужие.
        - Попрошу, доченька. Только боюсь, что сейчас ты с Борисом вряд ли встретишься. Он, вроде, со своими простолюдинами куда-то уехал. Папа думает, что, может, даже на войну с османами.
        - Ох, Мама, даже так? Хотя, Борис может. Он сильный и храбрый. Но тётя Арина и Александра же дома? Мы же можем к ним сходить?
        - Можем, доченька. Нам и мириться не надо.
        - Тогда сходим?
        - Жаль, доченька, но я слышала, что они собираются поехать к себе в имение, и даже на месяц.
        - Мама, знаешь, можно и я с ними поеду? Там же тётя Софья похоронена? И Екатерина с Агнессой? Заодно я их могилы навещу. Всё же сестры… Жаль, что они так рано умерли…
        - Хорошо, доченька, я спрошу Папа. Думаю, что он всё-таки разрешит. Не стоит нам забывать родных. Одна кровь…

* * *
        - Абрам Самуилович, а, что, Ивана не будет?
        - Не будет, Сара. Уехал твой Иван. И, скорее всего, никогда больше у нас не появится.
        - Э, Абрам Самуилович, так мы же все обратно по домам вернулись? Уехали только Костя с Соней и Мишка. Я сама видела, как Иван с Демьяном и Николаем сюда поехали. А куда он уехал?
        - Не знаю, Сара. Не сообщил. По делам, наверное?
        - И я его больше никогда не увижу?
        - Ну, не расстраивайся напрасно, Сара. Слезинки-то убери. Ты же знаешь, как на самом деле всё обстоит.
        - Знаю, Абрам Самуилович. Мне Иван нравился. Он хороший был. А как князь, совсем другим стать может.
        - Не переживай, Сара. Вот записку почитай. Может, она всё прояснит? И вот тебе ещё подарки от Ивана. Видишь, рисунки разные? Ты сама, твоя сестра и моя Ребекка, и все по отдельности. А вот вы втроём. И везде подпись - «Саре на память». Иван оставил, вам всем по четыре штуки, почти одинаковые, но немного и отличаются. И вот уже ты одна, но в странном виде. Только тебя нарисовал.
        - О, какие красивые рисунки! А здесь я действительно странная. Квадратики какие-то, клетка на клетке… Надо же, какие у Ивана странные фантазии! Но мне нравится.
        - Ещё бы! Достойные рисунки! Не каждому художнику, поверь, Сара, дано так творить. Я рад, что и моя Ребекка удостоилась чести быть запечатлённым на этих рисунках. Хотя, вы все трое и по жизни красивые. Грации и есть. А что последний рисунок странен, так это стиль сейчас, новомодный, у аристократов. «Кубизм» называется. В газетах писали, что такими рисунками Великий князь Пётр, сын Великого князя Николая Николаевича, балуется. Кстати, друг князя Куракина. Хотя, писали, что и он, вроде, баловался? Так что, поняла, Сара, что да как? Пусть Ивана больше не будет, но мне кажется, что и князь не хуже окажется.
        - Э, Абрам Самуилович, Вы, кажется правы? Иван написал, что и я ему понравился. И адреса в Петербурге указал. Пишет, что будет рад моим письмам. И, знаете, я ему обязательно буду писать!
        - Но, вот, Сара, всё и разъяснилось. Так что, может, Ивана ты больше и не увидишь, но с князем, может быть, и встретишься?
        - Хотелось бы, Абрам Самуилович? Но когда это будет?
        - Ничего, доченька, когда-нибудь да дождёшься. Жизнь же продолжается. И не обижайся на Ивана. У него наверняка важные дела имеются, и там он нужней. А Одесса, скорее всего, по пути оказалась? Тем не менее, приехал же он к нам, и жизнь у нас сразу же изменилось! И там тоже, скорее, так и будет?!
        Эпилог

* * *
        Эпилог
        - Эх, Абрам Самуилович, и что мне теперь прикажете доложить Его Превосходительству? Скажет ведь, что плохо службу несём.
        - Ну, Даниил Милославович, так и доложите, что один жид, сам того не ожидая, связался с юным смутьяном из Петербурга. И этот князь Куракин, несмотря на возраст, крепко попутал его, соблазнив неведомой до того аглицкой игрой в футбол, аки бес.
        - Вам, Абрам Самуиловичу, всё шуточки шутить, а меня за эти игры и песенки запросто наказать-с могут. Всё же Вы своё Общество без разрешения создали, и песенка, пусть и не против власти, но явно босяцкая, и спета она в неположенных местах. Ладно ещё в Вашем доходном доме, но его исполнение прямо на Соборной площади и в железнодорожном вокзале - это уже слишком!
        - Не переживайте, Даниил Милославович. Обойдётся. У меня на завтра, к Вашему сведению, назначены приёмы и к градоначальнику Владимиру Васильевичу Левашову, и городскому главе Николаю Александровичу Новосельскому. Сами знаете, что к главе пробиться проще, и я с ним знаком и лично. Хотя, честно скажу, что и Григорий Фёдорович Рафалович поспособствовал. Он тоже сильно настроен поддержать Общество любителей футбола. Тем более, что Вы сами же читали в его Уставе, что всё для поддержания патриотических настроений и физического развития подданных Российской империи. Представьте, что именно в нашем городе зародилась новая для нашей Империи игра, к тому же, широко распространённая и в самой Англии. И, честно скажу, с неплохими финансовыми перспективами… А что касается общественного порядка, то я намерен доложить, что Вы лично способствовали поддержанию порядка во время игры на пляже «Ланжерон». Там же именно Ваши подчинённые следили за игрой и Вам своевременно доложили. Они же никаких нарушений там не допустили, и, несомненно, это и Ваша заслуга. А что юный князь Куракин пел немного странные песни у собора
и на вокзале, то, честно говоря, указывать ему мы просто не могли. Хоть и юн ещё, но и у нас не то положение. Всё-таки из самых знатных аристократов Империи, и знаменит. Так теперь ещё и семья богатая и в Петербурге довольно влиятельная, к тому же, судя по петербургским газетам, он дружен и с некоторыми Великими князьями. Но всё-таки первая песня, вообще-то, шуточная и об нашей Одессе, а вторая уже о любви. Они, конечно, немного странные, но, сами же знаете, что и юный князь большой оригинал. Тем более, эта семья ему понравилась, что он решил принять участие в их судьбе. Честно говоря, теперь про эту Соню весь город говорит, так она была неотразима в белом платье, что, пусть и простолюдинка, грех не посвятить ей песни. Вот и князь не удержался. Хотя, и у меня самого дочка красавица…
        - Да, Абрам Самуилович, после этих «Трёх граций», множество кавалеров будут ещё долго добиваться её внимания. И в этом синем платье нового фасона она, действительно, неотразима. Да, портной Бергман теперь надолго будет обеспечен заказами…
        - Вот, Даниил Милославович, сам не заметил, как сын с дочкой выросли. А теперь приходится думать о достойных партиях. Но, если честно, юный князь не только предоставил нам модели одежды нового фасона, так он взбаламутил и всю нашу молодёжь. Теперь, после этой яркой свадьбы, и они захотят жениться и выйти замуж лишь по любви. Даже и не знаю, как угодить детям. Ладно, что ещё время есть. Но теперь с этим Обществом, сами понимаете, и забот у меня немало прибавится. Мы тут слегка подумали, хотя, молодёжь настояла, что надо создать ещё и клуб любителей музыки и постоянно, хотя бы через день, проводить вечера с исполнением музыки и танцами. У юного князя, как оказалось, много подходящей музыки. Можно, к примеру, у нас. А то банкетный зал, честно говоря, простаивает. Мы же с Вами там прослушали эти песни, как там, да, «Гол, Гол, Гол! - Все на футбол!» и «Ах, Одесса, жемчужина у моря…», и нашли, что в зале звук хороший. Что делать, молодёжь желает и в футбол играть, и музыку слушать, и танцы устраивать.
        - Да песни хорошие и интересные. Горожанам понравятся. Тут, Абрам Самуилович, согласен, что и такой клуб нужен. Думаю, что никто препятствовать Вам не будет. Жаль, что Вы сразу же не поставили в известность о прибытии к нам юного князя. Можно было аккуратно направлять его в нужное русло.
        - Так он же прибыл инкогнито. И не один. Я честно скажу Вам, Даниил Милославович, что не ожидал такого развития событий. Всё так нежданно получилось. Попробуй его направлять! Он и сам, и его парни, хоть и молоды, сущие разбойники. Вам же уже рассказали, как они на пляже «Аркадия» слегка повздорили с главой судейского комитета нашего Общества Аркадием Николовичем и его парнями. Странное знакомство, но, в общем, князь убедил их и перетянул на свою сторону. Правда, о некоторых странностях в поведении князя писали и петербургские газеты. Он, честно говоря, явно обладает боевыми навыками и обучил им и своих парней. А ещё они у нас всё время зубрили французские слова. Хотя, порой и разговоры вели, пусть его парни с сильным акцентом. Представляете, как у него всё строго поставлено? Обучил своих охранников французскому языку! Я честно Вам скажу, что они, скорее всего, направились на войну. Явно заранее подготовились. А в Одессу князь просто заглянул по пути. И я сильно рад, что заглянул. Знаете, такие партнёры просто так на дороге не валяются.
        - Что же, Абрам Самуилович, спасибо за поддержку. Конечно, эти события начальству не совсем понравятся, но, что делать, не могли же мы предугадать, что к нам заявится юный князь Куракин. С другой стороны, ничего такого он не совершил. К тому же, вижу, что Вы довольны. Хотя, понятно, что такого юного князя лучше иметь в партнёрах, чем вообще не иметь. Жаль, что мне самому не удалось с ним познакомиться.
        - Не переживайте, Даниил Милославович. Уж если один раз побывал, то заявится ещё не один раз. В одной же империи живём…
 
Книги из этой электронной библиотеки, лучше всего читать через программы-читалки: ICE Book Reader, Book Reader, BookZ Reader. Для андроида Alreader, CoolReader. Библиотека построена на некоммерческой основе (без рекламы), благодаря энтузиазму библиотекаря. В случае технических проблем обращаться к