Мраколюд Юлия Владимировна Остапенко
Матильда и чужой #3
Мраколюд
…И был дым, и было пламя, и был грохот, и разверзлась земля, и небо изрыгало молнии, и понял Егор, что последний литр вчера был лишним. В этой мысли он укрепился, когда обнаружил себя стоящим в неком не поддающемся внятному описанию помещении, в центре нарисованного мелом знака, подозрительно напоминающего огромное сердечко. Это если встать к двери спиной, а если лицом, как стоял сейчас Егор, то картинка напоминала не сердечко, а… перевёрнутое сердечко! А не то, на что оно похоже.
Но это ещё полбеды, потому что перед сердечком на коленях стояло некое странное существо, подозрительно напоминающее чёрта, и истово било земные поклоны. Не сердечку, как запоздало понял Егор, а ему. Егору то есть.
- Изыди, - неуверенно сказал Егор, не очень хорошо понимая, что происходит, но уже заинтересовавшись. Таких глюков с бодуна у него ещё не случалось.
Существо немедленно вскинуло клиновидную голову и усиленно задрожало, всем своим видом демонстрируя религиозный ужас. Оно и правда было похоже на чёрта куда больше, чем Егору хотелось бы - как есть, рогатое, хвостатое и парнокопытное. Только почему-то в зелёном медицинском халате - вроде как в американских сериалах бывает.
- О Человек! - вскричал чёрт хорошо поставленным баритоном. - Урони свой Высокий Взгляд на ничтожного червя и выслушай, ибо для того ты призван!
- Не понял, - слегка обалдев, деликатно встрял Егор. - Ничего не понял, простите великодушно… Вы чёрт?
Бесовское отродье озадаченно моргнуло. Затем на его продолговатой мордочке обозначилось понимание.
- С банкета выдернул… - пробормотал он и с грохотом впечатал лоб в чёрный пол, аккурат у основания сердечка. - Не погуби, Твоё Благородие!
- Погублю и зверски, если сейчас же не объяснишь, в чём дело! - пригрозил Егор, сильно боясь, но не менее любопытствуя. В конце концов, глюк - он всего лишь глюк, вреда не причинит.
- Двести лет я изучал тайные книги Человеков, - забубнил чёрт, мерно отбивая ритм башкой об пол.
«Почти рэп», - удовлетворенно подумал Егор.
- Книги были заумные и разумению моему не всегда понятные: «О природе вещей»,
«Капитал», «Вероника решает умереть» и иные столь же премудрые. И было моей целью призвать Человека, и призвал я его! Так что теперь не изволь ерепениться, а делай, что попрошу, и требуй взамен, что там у вас в таких случаях полагается!
- Погоди-ка! - осенило Егора. - Ты что, меня вызвал… ну, как мы чертей вызываем?!
Чёрт поднял голову и всем своим видом изобразил предельное умственное напряжение.
- Не ведаю, о чём глаголешь, - молвил он растерянно. - Но каждому чёрту известно, что, если нарисовать на полу Тайный Знак и произнести заклятья из Тайных Книг, можно призвать Человека, который…
- Понятно, - кивнул Егор. - Круто! Не поверишь, а у нас некоторые призывают вот так чертей… Ну, и чего тебе от меня надо?
Чёрт озадаченно заморгал.
- Как обычно, Твоё Благородие… Прокляните, если не затруднит.
- Чего?!
- А чего? - в свою очередь испугался чёрт. - Нельзя? Ну, я же не прошу ничего особенного. Мне не надо Великой Напасти и Чудовищного Мора, так, маленькое рядовое проклятие… Всего лишь в лотерею проиграть, ну хоть разочек…
- Проиграть в лотерею? Зачем это?
- Да всё время выигрываю, ну не везёт, хоть тресни! - пожаловался чёрт горько. - То кирпич на башку, то с работы уволят, то жену с другой бабой застану…
- Стой! - заорал Егор. - Ни черта… прости, ничего не понимаю уже! Что, у вас в лотерею несчастья выигрывают?
- Ну… да, - кивнул чёрт. - А у вас разве нет?
- Дык… а просто не играть не пробовал?
- Как - не играть?! - обалдел в свою очередь чёрт; по странному блеску в его глазах Егор понял, что теряет авторитет. - А как же азарт! Риск! Адреналин!
- Гм… - на это Егору нечего было возразить. - Так что ж, ты хочешь от меня проклятие, чтобы не выигрывать больше?
- Ага! - закивал чёрт, радуясь, что его наконец поняли. - Совсем такое маленькое проклятие!
- А почему от меня?
- Так ведь всем известно, что никто лучше Человеков проклинать не умеет! Об этом и в книгах ваших написано.
- Это в каких? - подозрительно спросил Антон.
- Ну… - чёрт потупился, будто нерадивый студент на экзамене. - Ну вот, недавно совсем читал, как же её… «Дженерэйшн Пи»?
- А, - промямлил Егор. - Ну, это да… если так… то это мы умеем… А мне что за это будет?
- Что скажешь, - послушно ответствовал нечистый.
Егор растерялся.
- Ты ж небось душу потом потребуешь, - подозрительно сказал он.
- Душу? - удивился чёрт. - А! Это ваши апокрифы… их я тоже читал. На всякий случай. Только их же еретики ваши писали. Это каждому чёрту известно. Среди рядовых Человеков эти мифы ещё сильны, но… - в голосе беса зазвенело подозрение, -
…чтобы Человек Призванный верил в такую чушь…
- Я просто так спросил, - быстро сказал Егор. - М-м… а мне ты можешь организовать… удачу? Ну, как я тебе, только наоборот?
- Не могу.
- Э-э… а молодость там вечную? Бессмертие? Много-много денег? Вина красного и бабу рыжую?
- Не могу, - монотонно ответствовал чёрт после каждого предложения.
- Почему?!
- Потому что на это тоже учиться надо. А я учился на вызовы.
- Так что я, мальчик по вызову? - взъярился Егор.
- Не мальчик. Человек, - дотошно поправил чёрт.
Егор крякнул и проклял эту сволочь - от души и заковыристо. Чёрт слушал, уронив зубастенькую челюсть, а потом добавил к монологу Егора финальный аккорд, стукнувшись лбом в основание сердечка.
- Благодарствую, Твоё Благородие! - завопил он. - Проси теперь, проси, бери что пожелаешь!
- Что с тебя взять-то, если ты ничего дать не можешь? - досадливо сказал Егор и задумался. Возвращаться с пустыми руками страсть как не хотелось. Он попытался припомнить, что в таких случаях обычно требовали черти и демоны из известных ему сказок. Ничего толкового не придумывалось.
- Ладно, - сказал Егор неприязненно. - Тогда так. Отдашь мне то, о чём не знаешь. Понял?
Черт часто-часто заморгал, силясь постичь суть подковырки. По его осоловелой рожице Егор понял, что фольклор Человеков не входил в обязательную программу потусторонних мракобесов… то есть мраколюдов.
- По рукам, - растерянно кивнул чёрт.
- Ладно, теперь обратно меня отправляй.
- А ты сам не можешь? - удивился чёрт. - А, тебя же Тайный Знак держит! Ты из него выйди, и всё. Только, погоди! Я уйду сначала. Боюсь я тебя…
- Ну и зря, - дружелюбно сказал Егор и, подождав, пока чёрт выскочит за двери, переступил через меловую линию…
…Надрывно звонил будильник. Егор зевнул, потянулся и ткнулся рукой в ножку тумбочки. Заснул он, оказывается, на полу.
Заковыристо прокляв и будильник, и тумбочку, Егор вскарабкался на незастеленную кровать. Надо было на работу, поэтому работу Егор тоже проклял, и тоже весьма заковыристо. К сожалению, в этом мире проклятия Человеков никакой сверхъестественной силой не обладали.
«Чего-то он мне там отдал?» - лениво подумал Егор и усмехнулся, но тут же замер, услышав доносящийся из шкафа задушенный писк.
Он напрягся, пытаясь вспомнить, что обычно следовало в русских сказках за требованием демона «отдать то, о чём не знаешь». Не вспоминалось просто из принципа.
Чуя неладное, Егор прошлёпал к шкафу и распахнул дверцу.
На полочке для обуви сидел чертёнок. Махонький, кажется, новорожденный, похожий на крохотную обезьянку. Он отчаянно пищал, неуклюже подпрыгивая, и казался напуганным до смерти.
- Ах ты ж мать-перемать! - завопил Егор, и чертёнок, радостно заверещав, протянул к нему маленькие чёрненькие ручонки.
…А с другой стороны, это оказалось не так уж плохо - иметь ручного чёрта. Знакомым Егор сказал, что ему дядя из Зимбабве привёз редкую разновидность мартышки. Начальник даже продать просил экзотичную животинку, но Егор, подумав, отказался.
«Ничего, - утешался он, теребя лохматого за рожком, - вот вырастешь ты, я тебе умных человеческих книг притащу, выучишься на исполнение людских желаний. Тогда посмотрим…»
А пока он старался следить, чтобы чертёнок не называл его «папой» на людях.
|
