Мифист. Забытый бог Динара Мухтарова
        Мифист #2
        Как только я узнала, что отец мертв, в голову уперлось дуло пистолета. Убийцы хотят, чтоб я отказалась от наследства, ведь мой отец создатель Мифиста. Только они не знают, что еще до гибели он успел спрятать оцифровку сознания в игре. Чтоб выжить…
        Плохие новости
        Горная местность с валунами, покрытыми мхом. Редкие деревья, солнце в зените, передвигаться с автоматом и снайперской винтовкой, в шлеме и бронежилете тяжело. Я раскрыла карту, зона сужается. Кольцо из силового поля подгоняет. Любой, кто останется в нем больше чем на минуту, погибнет. Мы не идем друг за другом, так делают лишь новички. Я заняла левый фланг стараясь держаться на высоте, то и дело останавливаясь и просматривая округу в прицел винтовки. Гога наш фронт-мэн - класс «защитник», в случае столкновения в лобовой атаке выставит щит, который на несколько секунд ослепит противников спереди, но он подставится если враг зайдет со спины. На этот случай левый фланг держит Рамон он идет чуть позади нас прикрывая тыл, у него есть «сокол» - летающий дрон, который сканирует местность неподалеку, его класс «разведчик». Моя задача вовремя убрать снайпера и предупредить о вражеской группе впереди, класс «ниндзя» - бесшумное передвижение и автоматический крюк, который позволяет забираться даже в самые труднодоступные места. Эту тактику мы придумали вдвоем с Марком, который года два назад ушел в Мифист;
игру с эльфами, волшебниками и прочей бредятиной, которую я ненавижу всем сердцем.
        Один матч на целый час, учувствуют 50 команд в каждой по четыре человека, правда наш новобранец, убив одного врага не восстановил здоровье и побежал от зоны, но не успел, силовое поле убило его за 10 секунд. Похоже придется объявлять о наборе в команду. Когда-то в те времена, пока нас было четверо, мы всегда побеждали. Первые места в рейтинговых боях и турнирах, а сейчас…
        - Мира, - раздался веселый голос Рамона в наушнике. - Просвети 135 градус, кажется за нами хвост.
        - Принято, - перебегая трусцой по горному хребту, я добралась до высшей точки и приняла позицию лежа.
        Достала снайперскую винтовку, оружие нагрелось под солнцем, от оптики исходил жар, закрыв левый глаз я начала осматривать местность в указанном градусе. Два дома, один трехэтажный, деревья, небольшой загончик, несколько валунов. Внезапно на третьем этаже я увидела фигуру, которая быстро пробежала в окне.
        - Вижу одного, он в доме на третьем, - нажав на наушник дала отчет я, но на этом осмотр не закончила и взяла чуть левее. Ниже заметила еще одного врага в оранжевых очках, он нагнулся, забирая что-то с трупа, стоит так словно на прогулку вышел, очередной нуб похоже. - С ним еще один, они подбирают наши объедки.
        - Рамон, бери левее, - тихо проговорил Гога, - Мира, прикрываешь. Я пойду вперед, у нас 10 минут, не управимся за это время, окажемся вне зоны.
        - Принято, - с усмешкой сказал Рамон.
        - Принято, - сухо ответила я.
        Гога и Рамон побежали вперед. Им нужно перебраться через речку, обогнуть холм и там в низине они вступят в бой. Напарники передвигались легкой трусцой, через несколько минут они уже были на вершине холма. Противник в окне еще мельтешил, а второй в оранжевых очках и вовсе присел над трупом. Скоро силовое поле накроет их, почему они не убегают? Да и ведут себя откровенно нагло.
        - Гога, - не отрываясь от прицела прошептала я.
        - Слушаю.
        - Тут что-то не… - договорить я не успела, раздались шаги и что-то упало.
        Не прошло и трех секунд, как рванула граната. Мне повезло, что враг кидал наугад иначе бы уже умерла, а так осколками снесло всего треть здоровья, боль пронзила левую ногу. Бросив винтовку, я перекатилась вправо и достала старый макаров. Сдернула затвор, раздался щелчок, который выдал моё местоположение, противник тут же начал вести огонь ориентируясь на звук. Вдалеке началась перестрелка. Пристав я заметила голову в шлеме, видимо враг перезаряжался, самое время. Не раздумывая спрыгнула вниз, попутно стреляя в противника. Несколько пуль попали прямиком в жилет, одна в плечо. Приземлилась я в пяти метрах от врага, который кувырком попытался уйти от огня.
        - Мира, - раздался гневный голос в ухе. - Их трое, прикрывай!
        Ответить времени не было. Я побежала прямиком на раненого, уходя в подкате и стреляя в упор. Враг выдернул чеку слеповухи и бросил в меня, едва увернувшись, достала нож и метнула наугад, так как пришлось зажмуриться, чтоб не ослепнуть. Неудача. Противник навалился сверху и замахнулся ножом, поймав его руку над самым глазом, ударила в челюсть и тут же коленом в копчик. Нападающий дернулся вперед, это дало возможность вывернуться и дотянуться до глока, затвор, щелчок и выстрел в упор. Горячие капли крови в пересмешку с мелкими осколками костей упали на лицо.
        - Мира! - разрывался в ухе голос Гоги. - Прикрывай.
        - Сейчас, - задыхаясь произнесла я, вытягивая руку в сторону возвышенности. Левая нога болела, а кровотечение медленно высасывало полоску жизни.
        Крюк с тросом выплюнуло вверх, зажав кнопку меня потянуло к креплению. Несколько секунд и я заняла позицию, навела прицел. Гога в зеленом хаки, придерживал щит, за ним прятался Рамон в сером, он время от времени выстреливал, но все безуспешно. Слева заходил игрок в оранжевых очках, справа еще один в маске, а третий вел огонь прям из окна, не давая возможности даже носа показать.
        Сердце после стычки все еще колотило, легкие судорожно сжимались. Ребята оказались в западне. Те двое являлись приманкой, третий видимо прятался за домом, а четвертый обогнул и зашел с тыла. Поймав в прицел голову врага, который обстреливал из окна, я взяла чуть выше. Глубоко вдохнула, один удар сердца, второй и перед тем, как сердце стукнуло в третий раз выдохнула и зажала спусковую скобу. Раздался грохот, отдача ударила в плечо. Минус один.
        - Сверху чисто, - доложила я. - Они заходят с двух сторон.
        Рамон выбежал вперед, не задумываясь, я бы даже сказала подставляясь. Он стрелял очередью и не контролировал разброс. Его противник тот что в оранжевых очках даже испугался от такой наглости, он попытался спрятаться за валуном, но одна пуля все-таки нашла его голову. Гога же выставляя щит направился на того что в маске, отстреливаясь одиночными выстрелами, но те все были в цель. В ногу, в торс и последний в голову.
        - Чисто, - прохрипела я, нажимая на наушник.
        - Мира, почему не доложила, что их больше? - перезаряжая автомат, спросил недовольно Гога.
        - Ко мне гость заходил, - перекидывая ремень винтовки, ответила я, на ходу вкалывая адреналин.
        Пока ребята бежали обратно, я обыскала труп убитого, забрала несколько обойм с патронами и парочку гранат. Мы снова выдвинулись вперед, зона подступала. Я взглянула на статистику, по числу убийств мы лидировали, осталось еще 3 команды - 11 человек. Через пятнадцать минут кольцо силового поля сожмется до двухсот метров и как показывает практика выиграет тот, кто успеет занять лучшую позицию. Открыв карту, я увидела, где будет происходить главный «замес».
        - Ускоряемся, - нажав на наушник сказала я.
        Мы побежали трусцой впереди показался небольшой городок, кажется сегодня буду отстреливаться с крыши.
        - Чисто, - послышался голос Рамон.
        - Заходим, - откомандовал Гога.
        Калашников в руках внушал уверенность. Я зашла в первый дом, дверь легко открылась. Поднялась на второй этаж и едва успела спрятаться за стеной от автоматной очереди. Чертовы кемперы, выбирают себе домик поуютней и сидят в нем, поджидают незваных гостей. Работают всегда с глушителями, забежит так какой-нибудь зевака и все как говорится, дозевался, выстрел в голову и приехали. Тактика конечно работает, но где динамика и экшен? Разве не за этим заходить в Битву Героев?
        В этот раз не повезло бедняге, я бросила ослепляющую гранату и отсчитала несколько секунд. Крохотный взрыв, яркая вспышка света, послышался крик брани, не раздумывая вышла из укрытия и угостила свинцом крысу.
        Собрать с трупа нечего, разве что глушитель неплохой. Я подошла к окну с выбитым стеклом и направила руку с крюком на крышу соседнего дома. Проделав так несколько раз, я выбрала самую высокую точку - церковь. Старый колокол и ветхие веревки, прикрепленные к нему. Достала винтовку, сейчас начнется самая жара. Установив стойку начала осмотр местности. Противники не заставили себя долго ждать.
        - Гога, 253 градус, - зажав наушник проинформировала я. - Двое, одного успею снять.
        Стрелять из винтовки по двигающейся цели лет пять назад казалось не осуществимым, а сейчас как раз плюнуть. Противники бежали, потом уходили в подкат на колене и подпрыгивали. Эта тактика позволяет остаться в живых, когда в тебя целится снайпер, но не сработает с опытными игроками. Закономерность в повторении движения и выработанное чутье позволяет убрать противника практически без проблем. Я дождалась очередного прыжка, взяла чуть выше. Стук сердца, выдох - враг подпрыгивает и бум. Грохот и отдача. Минус один. Кажется, он даже не понял откуда в него стреляли. Ну ничего, увидит потом в повторе своей смерти. Второй тут же скрылся за небольшим камнем, видимо принял позицию лежа, но это его не спасет, к нему приближался один из самый топовых киллеров. Гога зашел справа, он гуськом начал пробираться к цели. Черт не завидую этому парню. Тим-лидер опасный противник, в особенности при столкновении в лоб. Гога тоже прилег. Думаю, прятавшийся даже не заметил его появления. Раздалось два выстрела из дробовика.
        - Чисто, - прошептал Гога, вставая и направляясь галопом обратно к домам. - Мира прикрывай, я возвращаюсь.
        - Сокол заметил четверых на 86 градусов, - радостно сообщил Рамон. - Я выдвигаюсь к ним, кину пару дымовух.
        - Погоди, - ковыряясь в сумке, зашипела я. - Мне нужно установить тепловой визор.
        Чертов Рамон всегда такой. Вечно рвется в бой, ему волю дай так он и против целой армии в одиночку пойдет. Совершенно не думает о тактике, но надо отдать должное, ему всегда везет, то пуля срикошетит прям в голову противника, то граната в ноги врагу. А один раз он летел на вертолете, увидел целую команду и дабы не заморачиваться с приземлением, просто спрыгнул с него. Вертолет упал и взорвался прям на команду, а его даже осколками не задело, так только брови подпалил, вот такое у нас вышло первое знакомство.
        Пока я возилась с визором, раздалось тихое шипение, за ним другое, едва я закончила, как указанный градус весь в дыму. Устроившись поудобней, прицелилась. Это команда новичков, по крайней мере двое из них точно, потому как второй бежит прям за первым. Нужно дождаться момента, когда их головы сойдутся, как парад планет. Стук сердца, выдох, выстрел. Грохот и отдача. Пуля пробивает черепушку одного и тут же другого. Еще два кила в мою копилку. Тем временем Рамон издевается над врагами, его фигура кружится вокруг них, он стреляет то тут, то там. Двое оставшихся противников в замешательстве, судя по тому, как их подсвеченные сканером тела крутятся из стороны в сторону. Кажется, Рамон достал нож. Он тихо крадется к первому, заходит со спины, зажимает рот одной рукой, второй держит его руку. Раздаются выстрелы и несколько пуль влетают в своего же союзника. Одно движение и лезвие ножа разрезает горло. Фонтан крови светится красным, затем оранжевым и желтым, а Рамон в припрыжку возвращается обратно: - Чисто, - веселым голосом отчитывается он.
        - Не расслабляйтесь, - раздается в ухе серьёзный голос Гоги. - До победы еще одна команда. Мира, осмотрись!
        Я перемещаюсь, просвечиваю округу и замечаю одного врага, он сидит за канем, выглядывая и просматривая местность. Без лишних слов снимаю его.
        - Еще трое, но их пока не видно, - отрапортовала я, попутно перемещаясь влево.
        Минуты тянуться, отсчет до сужения зоны 30 секунд. Сейчас кольцо из силового поля сожмется до 100 метров, кто не успеет зайти в зону, тот умрет в считанные мгновения. Черт, никого не видно.
        - Кажется на 347, - раздается голос Рамона.
        Я тут же разворачиваюсь, нахожу нужный градус и вижу двух игроков внутри маленького домика, и едва успеваю заметить блик справа. Раздается грохот, плечо прорезала жуткая боль. Вражеский снайпер занял позицию лежа на крыше двухэтажного дома.
        - Меня ранили, - задыхаюсь от боли и стараюсь остановить кровь, зажимая входное отверстие. - Снайпер, 10 градусов, желтый дом, крыша.
        - Попробую снять, - слышу веселый голос Рамона.
        - Он мой, - хрипу я, сжимая челюсть от боли. - Займитесь теми, что прячутся в доме.
        Плечо горит, руки потряхивает. Встаю на колени, доведу дело до конца любой ценой. Стараюсь держаться ниже. Устанавливаю винтовку на нужный градус, снимаю шлем и на дуле автомата поднимаю вверх. Раздается выстрел. Бросаю оружие и тут же припадаю к прицелу, упираюсь прикладом в раненое плечо. Две секунды и враг на мушке. Стук сердца, выдох, нажимаю на скобу. Грохот и отдача.
        Я падаю на спину и пытаюсь нащупать рукой адреналин. Плечо буквально раздирает, кровь уже пропитала рукав куртки и залила шершавый деревянный пол.
        - Сняла? - спрашивает Гога.
        - Да, - сжав зубы, отвечаю я, пытаясь остановить кровь.
        Вколов в плечо последний шприц адреналина, я услышала звуки перестрелки. Несколько секунд затишья, последний выстрел и перед глазами всплывает надпись:
        «ВНИМАНИЕ, БОЕЦ, БИТВА ГЕРОЕВ ЗАВЕРШЕНА! МЕСТО В РЕЙТИНГЕ 1/50»
        Сознание переносит в лобби нашей команды. Плечо больше не болит и не из-за адреналина. Мы появились как новенькие в своей штаб квартире, выводим статистику, в ней указанно количество убийств, рядом количество ранений и показатель точности. У меня, как всегда самый высокий. Не сговариваясь выключаем трансляцию.
        Да, мы зарабатываем на играх. Победы в турнирах и удерживание рейтинга, а также онлайн трансляция игры и прочий мерчиндазинг приносят нам деньги и не малые. Рамон направился к холодильнику. Его аватар это кудрявый светловолосый юноша. Худощавый, с широкой улыбкой. Гога среднего роста, поджарый мужчина с бородой и хмурым выражением лица.
        - Хорошо отыграли, - почти поет Рамон и бросает банку пива, я ловлю её, попутно приземляясь на кожаный диван.
        - Это ты называешь хорошо? - угрюмо спрашивает Гога. - Нас чуть не убили! Мира это твоя вина, ты должна была просветить их на визор.
        - Эй, Гош, не кипятись! - вступается Рамон. - Мы ведь выиграли.
        - На меня напали, - спокойно произношу я, сжимая холодную черную кожу дивана. - Мне пришлось отбиваться, скажи спасибо, что вообще живы остались.
        - Ты забываешь, Мира, эта игра нас кормит! Впереди региональный чемпионат, а мы так легко попались сегодня, - Гоша никогда не кричал, но сейчас его голос звучал громче чем обычно, он свел руки на груди. - Не будет побед, не будет спонсоров, а у меня между прочим семья, это ты живешь в свое удовольствие.
        - Ну так и ты живи, - спокойно произнесла я и отпила глоток шипучего горького пива, которое совсем не похоже на настоящее.
        Мы часто вступали в подобные словесные перепалки с тех пор, как ушел Марк и Гоша стал лидером. Я не желала больше выслушивать претензии и махнув рукой, ушла в свою комнату.
        Сенсорная дверь раскрылась. Синие стены приятно расслаблял глаза. Огромная двуспальная кровать с балдахином. Я подошла к шкафу. Посмотрела в зеркало. Ни ран, ни капли крови. Одежка чистая, без дыр от пуль. Тёмно-каштановые волосы высоко собраны и заплетены в тугую косу. Серые глаза выглядят пустыми и усталыми. Мой аватар это точная копия меня, разве что губы чуть больше сделала и нос тоньше.
        Я поплелась к кровати. Одеяло на ощупь больше напоминает размятый картон. Открыла почту. Множество писем от фанатов и хейтеров. Немного спама. Стоп. А это еще что:
        «ЗДРАВСТВУЙ, МИРОСЛАВА, ЭТО МАМА! КОЕ-ЧТО СЛУЧИЛОСЬ, КАК ТОЛЬКО ПРОЧТЕШЬ, ДАЙ ЗНАТЬ! Я ЕЩЕ НЕ РАЗОБРАЛАСЬ, КАК ТУТ ВСЕМ ПОЛЬЗОВАТЬСЯ, НО НАМ НУЖНО СРОЧНО ПОГОВОРИТЬ!»
        Какого черта? С матерью я не общалась уже больше пяти лет с тех пор, как мне стукнуло 18, и я ушла из дома, но она то ушла еще на пять лет раньше. Конечно, она множество раз пыталась наладить общение, в отличии от отца. Вот только в последний год мать бросила эту затею, видимо потому что вышла замуж. Её внезапное письмо, да еще и в игре, насторожило не на шутку. Палец на несколько мгновений задержался над иконкой вызова, но собрав остатки мужества я все-таки нажала на звонок. Три длинных гудка и звон колокольчика, оповещающий о том, что соединение установлено. В комнате начала материализовываться голограммная фигура. Пара секунд и вот передо мной стоит мама. Несколько новых морщин у глаз, похудевшая, но в целом выглядящая все такой же красивой, как я её запомнила.
        - Рада видеть тебя, - улыбнулась она нежно. - Как твои дела?
        - Дела идут, а ты все никак не можешь уйти из моей жизни, - безразлично произнесла я, устраиваясь удобнее на кровати.
        - Милая…
        - Говори, что хотела, у меня следующая игра через полчаса, - терпение быстро заканчивалось.
        - Подожди, - голограмма матери подошла к кровати, её рука потянулась к моей щеке, но прошла сквозь неё. - Я понимаю твою злость и обиду, но сейчас это не главное…
        - Не главное, - повторила я спокойно. - Тогда что главное? Ты бросила меня это можно считать главным?
        - Понимаю, - опустив голову, горько улыбнулась она. - Ты все еще злишься, что я ушла.
        - Нет, - перебила я. - Я злюсь не потому что ты ушла, а потому что ты не взяла меня с собой. Ты оставила меня с отцом и его дурацким Мифистом, пока эта чертова игра не запустилась, он даже не замечал меня! А после запуска игры, он все время посвящал работе, совещания, постоянный контроль серверов, да я видела его только, когда он забегал домой чтоб принять душ и переодеться! На шестнадцатилетние он подарил премиум подписку своей дурацкой игры и капсулу, со словами: «Надеюсь, ты оценишь!» - несмотря на длинную запутанную речь, голос оставался совершенно спокойным. - Я не желаю ничего слышать о нем и его…
        - Твой отец умер, - перебила меня мама, опустив голову.
        - Умер? - пытаюсь рассмотреть ее лицо, но мне не удается увидеть его, когда я произношу следующую часть. - Для меня он уже давно умер, - голограмма отвернулась, кажется она смахнула слезу. Жаль, я не смогла насладиться ее болью, это принесло бы мне удовольствие.
        Отец мертв. Но, я ведь еще два дня назад видела новости, он рассказывал про обновление, которое должно запуститься через несколько месяцев. Отец выглядел уставшим, но вполне здоровым. Голограмма матери повернулась, теперь она выглядела осунувшейся женщиной, плечи согнуты, словно целый груз мира несла на них.
        - Это несчастный случай, - тихо прошептала она. - Взрыв в серверной, говорят, напряжение скакнуло… произошел пожар, он пытался затушить его, но сервера взорвались. Это произошло сегодня утром. Через три дня будут похороны. Если тебе не трудно забыть про свои обиды на этот день, приезжай, думаю, он был бы признателен тебе.
        - Признателен? - напустив безразличный вид, произнесла я. - Ему уже плевать…
        - И всё же, - голограмма попыталась снова дотронуться до моей щеки, но я быстро нажала на кнопку сброса. Призрачная фигура матери исчезла, а я пыталась вдохнуть, словно меня перенесли в вакуум. Раздалось протяжное гудение системы, перед глаза побежали строчки:
        ВНИМАНИЕ! ЗАПУЩЕНО АВАРИЙНОЕ ОТКЛЮЧЕНИЕ КАПСУЛЫ! ПОЖАЛУЙСТА ЗАВЕРШИТЕ ВСЕ ДЕЛА В БИТВЕ ГЕРОЕВ! ОТКЛЮЧЕНИЕ ОТ СИСТЕМЫ ПРОИЗОЙДЕТ ЧЕРЕЗ: 30… 29… 28…
        Что за?.. Я живу одна, некому запустить аварийное отключение! Что происходит? В голову сразу же полезли самые жуткие мысли, неужели меня грабят, а может пожар? Нет, при изменении давления или температуры капсула не отключается, а наоборот предупреждает о возникновении чрезвычайной ситуации и не выпускает пользователя пока не прибудут спасатели. Тогда что происходит?
        3… 2… 1…
        Я готовилась к самому худшему варианту, но то что увидела, когда крышка с тихим гудением отъехала заставило меня просто замереть.
        Черное и холодное дуло глушителя уперлось в лоб. Аккуратно причесанный мужчина с затемнёнными очками кивнул, призывая выбраться из капсулы. Я машинально подняла руки в сдающемся жесте и нервно закусила губу. В спальне находились еще несколько мужчин бандитского телосложения и один худощавый старик сидевший за столом, в руках он держал небольшой кейс из коричневой кожи.
        - Добрый вечер, Мирослава, - хриплым голосом заявил старик.
        - Не такой уж он и добрый раз вы здесь, - медленно выбираясь из капсулы, произнесла я спокойно.
        Тот, что угрожал пушкой ударил по ноге, и я тут же упала на колени. Я сотни раз умирала от пулевых ранений, а сколько раз в меня целились уж и не сосчитать, но то было в игре. Сейчас же дуло пистолета упиралось в затылок в реальной жизни. Руки начало потряхивать, пришлось с силой сжать кулаки и впиться ногтями в кожу, боль отвлекает от паники. Старик по-доброму улыбнулся видя, как меня начинает потряхивать.
        - Не волнуйся, - прохрипел он, открывая кейс и доставая какие-то бумаги. - Как только ты подпишешь эти документы мы уйдем! - толстая стопка белых листков упала предо мной.
        - Что это? - поднимая с пола белые листы, спросила я, не сводя взгляда со старика.
        - Отказ от наследства, - старик протянул черную ручку, старой морщинистой рукой. - Всего три подписи, и мы исчезнем, как тьма на рассвете…
        Спасение?
        - Какое еще наследство? - недоумевала я, глядя на старика. - Неужели умерла троюродная бабушка в Швейцарии? - болезненный удар обрушился на мой затылок, и я рухнула на блестящий холодный линолеум, сжимая голову.
        - Чувство юмора в столь неприятной ситуации весьма похвально, - бросив ручку, подытожил старик. - Но не советую затягивать с подписанием, мы своего добьемся в любом случае, а вот остаться целой и невредимой это в твоих интересах!
        Сознание помутилось, противный звон застыл в ушах. Что происходит, о каком наследстве они говорят в конце-то концов?
        Отец! Среди мечущихся в хаосе мыслей всплыло верное слово. Мать сказала, что он умер сегодня утром… значит… Ну, мозги, работайте, хватит разбрасываться картинами смерти!
        Контрольный пакет акций на Мифист принадлежит отцу, если он умер значит теперь по праву прямого наследника акции достаются мне? Если это так, то старик хочет, чтоб я отказалась от прав на Мифист. Проклятье! Сжав челюсть до скрежета я с вызовом глянула на старика: - Значит пожар в серверной не случайность? Это вы подстроили его смерть?
        - Кто знает, - лукаво улыбнулся он и мелкий морщины пролегли под его глазами. - Подписывай, - удар живот выбил воздух из легких, и я закашлялась.
        Дотянувшись до ручки, с силой сжала ее, словно рукоять ножа, мечтая, как минимум выбить глаз этому вредному старику, но где-то в прихожей заскрипела дверь. А это еще кто? Один из шайки бандитов опоздал на разборки? По встревоженным лицам поняла, что это не так. Гостей эти люди не ждали. Зализанный мужик в затемнённых очках кивнул одному из напарников призывая того проверить.
        - Ты кого-то ждешь? - задумчиво спросил старик, поглядывая, как скрывается за дверью один из бандитов.
        - Да, разносчика газет, - огрызнулась я. - Должен зайти с минуты на минуту и принести весть о том, что я ничего не собираюсь подписывать.
        В прихожей раздался грохот, удар и что-то громоздкое рухнуло на пол. Зализанный мужик тут же схватил меня за волосы и приставил дуло к виску. Старик резво вскочил и спрятался за накаченным бандитом. Через несколько секунд дверь в спальню тихонько скрипнула и тут же бандиты начали стрелять, превращая дерево в решето.
        - Хватит дырявить мою дверь! - закричала я, пытаясь вырвать волосы из лап зализанного.
        Все что осталось от двери тихо отъехало в сторону, на пороге стоял обстрелянный напарник бандитов, через секунду его тело грузно опустилось на колени, а за ним жилистый мужчина с повязкой на лице. Еще до того, как кто-либо в комнате опомнился он выстрелил в голову в зализанного, затем сделал кувырок и наделал дырок в двух оставшихся амбалах, оставив старика напоследок. Подойдя вплотную к злому дедуле, он наотмашь ударил его рукоятью пистолета и как только тот свалился выстрелил в сердце.
        Я стояла посреди кучи трупов, обрызганная кровью зализанного бандита и готовилась тоже получить пулю в лоб, но мужчина снял повязку с головы и по-дружески улыбнулся. Коротко остриженные волосы и острый пытливый взгляд карих глаз.
        - Ну что, в бой? - кивнул он на остатки двери.
        Все еще не смея пошевелиться я смотрела на забрызганные кровью стены спальни, продырявленную дверь и не могла понять, что происходит. Видя мое состояние, мужчина потер щетину, надул щеки и на выдохе продудел какую-то мелодию. Взяв меня за руку он быстрым шагом поспешил к выходу. Очнулась я только на улице, когда предо мной открылась дверь черного джипа. Может это свежий воздух так подействовал или то что я покинула квартиру с трупами, но сознание в момент прояснилось.
        - Ты что, Маруся, не доверяешь мне? - удивленно спорил «спаситель» театральным голосом.
        - Вы только что прикончили четверых амбалов и старика, доверие заслуживают не таким образом!
        - Я же тебя спас!
        - Кто знает, может они были меньшим злом…
        - Хочешь вернуться и проверить?
        - Хм… Пожалуй, я подумаю над доверием в дороге, поехали!
        Выруливая со двора, мужчина смотрел в окно заднего вида, я же не отводила взгляда от него, все еще боясь получить пулю в лоб. Все же я еду непонятно куда, непонятно с кем есть из-за чего переживать. В зеркале заднего на миг промелькнула черная машина с дырками в лобовом стекле.
        Поздняя ночь в городе. Мелькающие фонарные столбы. Несколько прохожих, что медленно скрывались в тени алей. В Битве Героев я привыкла видеть трупы, наверное, поэтому все еще не кричала словно сумасшедшая, воспринимая реальность, как игру. И тем не менее множество вопросов крутилось в голове.
        - Что происходит? Кто эти люди? Кто Вы? Почему они пришли ко мне домой?
        - А говорил, что ты умная, - разочарованно произнес мужчина, выстукивая пальцами ритм по рулю. - Они хотели, чтоб ты подписала отказ от наследства. Думаю, их послали те же люди, что убили Станислава Викторовича, а я, грубо говоря телохранитель. Скажем так, твой отец о чем-то догадывался, я уже месяц слежу за тобой и как видишь он не ошибся…
        - Он никогда не ошибался, - недовольно подтвердила я. - Куда мы едем?
        - Не знаю, - весело посмотрев на меня, заявил телохранитель. - Это место подготовил сам Станислав Викторович, нам нужно забрать координаты у связного…
        - Связного? - состроив гримасу, с иронией переспросила я. - Явки и пароли прилагаются? Вам сколько лет? Разговариваете как будто во второй мировой побывали!
        - А чего? - усмехнулся телохранитель и подмигнул. - Может и побывал, кто знает.
        Мне было абсолютно не до смеха, закатив глаза я лишь помотала головой пытаясь сбросить раздражение. Тем временем машина плавно выехала на мост, черта города осталась позади. Яркие оранжевые фонари били в глаза, черное небо затянуло тучами. Телохранитель молчал, часто поглядывая в зеркало заднего вида. Я же полностью погрузилась в гнетущие мысли.
        Меня хотят убить, а все из-за прав на проклятую игру, будь она неладна! Ну спасибо, папа, удружил! Мало того, что тебя самого убили, так теперь еще и меня подставил… Ты же был чертовым гением, как ты допустил подобное? Разве не ты всегда просчитывал ходы словно играл в шахматы? Неужели ты так поздно заметил предательство в собственных рядах? А мне теперь что делать? Сколько еще этот странный дядька, назвавшийся телохранителем будет защищать меня? А вдруг ему предложат хорошую сумму за предательство, что произойдет потом?
        Теперь, когда я в бегах и не подписала контракт по-хорошему со мной вряд ли будут возиться. В следующий раз наверняка просто прикончат, как только я подпишу отказ от наследства. Никому не нужны свидетели, да еще и таки проблемные.
        От напряжения я стала кусать нижнюю губу, телохранитель заметил это и приободряющее произнес: - Ты не переживай, Маруся, со мной не пропадешь!
        - Меня зовут Мирослава, - недовольно произнесла я.
        - Как скажешь, Маруся! - хохотнул мужчина, но быстрый взгляд в зеркало заднего вида смыл с него всю веселость. - Пристегнись!
        - Чего? - жилистая рука пролетела буквально перед носом хватая ремень безопасности.
        Как только раздался щелчок, он вдавил педаль газа в пол. Тело вдавило в сиденье, машина неслась по мосту набирая скорость. Мимо мелькали оранжевые фонари, шумный ветер тарабанил за стеклом, я посмотрела в боковое зеркало и заметила три внедорожника, что быстро нагоняли нас.
        - Открой бардачок, - быстро отдал команду мужчина, поглядывая назад. - Забирай конверты, живее!
        Нажав на замок, я достала два белых конверта, один совсем тонкий, а второй громоздкий, на ощупь вроде деньги и какие-то ключи. Едва я захотела открыть их, как телохранитель разразился проклятьями. Первый внедорожник уже нагнал нас. Телохранитель достал пистолет: - Пригнись! - жестко произнес он.
        Едва моя голова коснулась коленей, как окно рядом быстро опустилось. Холодные порывы ветра ворвались в салон и послышались первые выстрелы. Через несколько секунд раздался визг тормозов и скрежет металла, позади что-то полыхнуло.
        - Слушай внимательно, - закрывая окно произнес он. - Через несколько километров будет стоять голубой седан, садись в него и езжай обратно в город, - перезаряжая пистолет мужчина грозно посмотрел на меня, карие глаза пылали. - Не светись перед камерами, выбери дешевый мотель где-нибудь на окраине и дождись меня, поняла? - я лишь кивнула, сжимая конверты в руках. Мост закончился, впереди дорога поднималась вверх и резко сворачивала в сторону. - Прыгай, когда скажу!
        - Что? Прыгать? - брови поползли вверх. - Совсем что ли из ума выжили? Никуда я прыгать не бу…
        Договорить я не успела, шины отвратительно визгнули в резком повороте, рука телохранителя молниеносно отстегнула ремень безопасности и тут же открыла дверь. Не прошло и секунды как меня грубо вытолкнули в густые заросли кустов на обочине.
        Черный джип снова набрал скорость и мигая красным огнями рванул вперед. Я отбила себе все что только можно, расцарапала лицо и кажется вывихнула правую руку и только я хотела приподняться, как мимо пронеслись два внедорожника. Сердце бешено колотилось отдаваясь в ушах набатом. Весь правый бок саднило именно на него пришелся первый удар, как только я вывалилась из машины.
        - Тоже мне телохранитель, - угрюмо пробубнила я. - Да с таким я ласты склею в два раза быстрей!
        Еще с десяток минут я лежала неподвижно, ожидая возвращения преследователей, но ничего не происходило. Ночной ветер уныло завывал в высоких елях, тусклый свет оранжевых фонарей освещал пустующую дорогу. Изредка проезжали машины, спешащие в город. Наконец собравшись с духом, я встала и заскулив от боли поплелась вперёд, ища взглядом голубой седан и стараясь держать в тени деревьев.
        Через полчаса я все-таки нашла нужную машину. Старый голубой седан, весь в пыли и засыпанный опавшими ветвями елей, припаркованный на съезде в лесную чащу. Разорвав толстый конверт обнаружила там две пачки новеньких банкнот и расцарапанные ключи. Несмотря на заброшенный вид, мотор участливо загудел. Выехав на дорогу, я повернула к городу.
        На обратном пути проезжая по мосту я увидела яркий свет красно-синих мигалок. Сбавив скорость чтоб не привлекать внимания, заметила, как полиция выставила ограждение вокруг пылающего внедорожника. Эх, ребята, вы еще мою квартиру не видели! Вот там полный писец!
        В голове крутились тысячи мыслей как меня схватят едва я пересеку черту города, но ничего подобного не произошло. Яркие вывески реклам, редкие ночные прохожие. В центр города я заезжать не стала, слишком много камер на дороге, а потому поехала по краю и выбрав взглядом небольшой мотель на обочине дороги припарковалась.
        Двухэтажные здания и маленький магазинчик, с другой стороны дороги дешевый геймерский клуб, может зайду туда, все-таки нужно сказать Гоге и Рамону, чтоб искали замену, чувствую не скоро я еще играть смогу… если смогу… а вдруг убийцы все-таки доберутся до меня? Встряхнув головой попыталась отогнать мрачные мысли и выбралась из машины, натягивая капюшон.
        Администратор молодой прыщавый парень, отодвинул планшет и сомнительно оглядел меня, как только я показалась на ресепшене: - Мелочи нет, проваливай! - с отвращением произнес он.
        Проклятье! Неужели я так плохо выгляжу?
        - Нужен свободный номер, - спокойно произнесла я и выложила на стойку пять новеньких хрустящих купюр.
        Еще некоторое время парень оставался в замешательстве, но все же опомнившись произнес: - Паспорт, пожалуйста.
        Приподняв бровь, я смерила прыщавого подростка взглядом, а потом положила на стойку еще несколько купюр. Паренек быстро забрал деньги и широко улыбнувшись протянул ключ: - Приятного отдыха, Инна Павловна!
        Состроив недовольную улыбку, я поплелась к домику и лишь закрыв дверь, облегченно выдохнула, плюхнувшись на двуспальную кровать. Голова гудела, весь правый бок саднило от боли. Ну, папуля, спасибо тебе за бессонную ночь! Не мог оставить наследство матери? Я бы особо сильно не обиделась, знаешь ли! Всю жизнь ненавидела эту игру, а теперь из-за нее меня хотят убить, просто прекрасно!
        Руки начинают дрожать, нужно смыть с себя кровь и грязь. Направляюсь в душ. Горячая вода щиплет, попадая на свежие царапины и ссадины. Размытая кровь стекает по телу. Голова раскалывается, закрываю глаза и снова прокручиваю случившиеся. Проклятье! Угораздило же, пять лет я не общалась с отцом и тут такое… преследования, убийцы, телохранитель, конверты… конверты!
        Накинув полотенце вылетаю из душа и наспех вскрываю второй конверт, нос уловил знакомый запах. Это был одеколон отца, этот запах я не перепутаю ни с чем. В детстве я часто пшикала им на подушку, пыталась создать иллюзию присутствия. Раскрыв лист, сразу узнала подчерк:
        «Здравствуй, Мирослава, мне многое хотелось бы рассказать и объяснить, но времени не хватит, да и бумаги тоже, поэтому буду краток. Моя смерть не случайность… Если ты это читаешь, значит так оно и есть. После смерти всё мое состояние переходит к тебе, а значит ты в опасности. Знаю, ты сильная и смелая, а главное умеешь скрываться, ведь даже после твоего исчезновения я нашел тебя спустя год. Прости, что не справился сам и теперь подверг тебя опасности! Мне жаль, что так вышло и в целом сожалею о том, что «сломал» тебе жизнь, вроде так ты сказала, когда я видел тебя в последний раз.
        Пока я не выяснил, что именно происходит, но в скором времени всё прояснится. Надеюсь, я успею рассказать тебе об этом, а если нет, то лишь забытый Бог знает, что они затеяли!
        P.S. Не показывай никому этого письма, убегай, прячься, я уже предпринял меры, вскоре ты будешь в безопасности! Виталий защитит тебя!
        P.S.S. Я люблю тебя! Папа.»
        - Да чтоб тебя с твоей любовью, - зло скомкав письмо, произнесла я. - Тебя убили, а все что ты смог сделать это нанять какого-то Виталия… Где твой хваленный гениальный разум? Неужели пока меня не было ты поглупел?
        Я устало легла на кровать и закрыла расцарапанное лицо руками. Злость кипела, но как всегда я старалась не давать волю эмоциями, они опасны тем более в такой ситуации. Нужно успокоиться и пораскинуть мозгами!
        Отец гений… был… Если он знал, что его хотят убрать значит, наверняка подготовил план спасения, вот только он не сработал. Но у отца всегда имелись пути отступления, запасные варианты… нет! Есть что-то еще, что-то, что я упускаю…
        Расправив скомканное письмо начала внимательно вчитываться, через десяток минут я уже выучила каждую строчку. Попыталась читать через слово, просветила над лампой, но ничего.
        - Соберись, - сжав челюсть, произнесла я тихо. - Отец знал, что его хотят убрать и наверняка догадывался, кто именно, но почему он не сообщил об этом хотя бы в письме? - начала мерить комнату шагами. - Или сообщил, но так что бы только я могла догадаться?
        Достав письмо еще раз, начала вчитываться и зацепилась за одну строчку: «надеюсь я успею рассказать тебе об этом, а если нет, то лишь забытый Бог знает, что они затеяли!»
        Забытый Бог? Отец был атеистом и верил лишь в человеческий разум, а с приходом оцифровки сознания и его переноса в виртуальный мир и вовсе считал людей высшими созданиями. Тогда причем здесь бог, да еще и забытый? Но может он имел в виду бога не в этой реальности, а в своей игре? Верно! Там ведь полно всяких божеств и возможно он оставил подсказки? Неужели он успел оцифровать свое сознание и перенести его в Мифист?
        Догадка буквально выбила воздух из легких. Значит нужно зайти в Мифист и продолжать искать там? Я сжала кулаки впиваясь ногтями в кожу, если мое предположение верно, значит прятаться осталось недолго. Всего-то и нужно что следовать по «хлебным крошкам», найти оцифровку отца и узнать, кто за всем стоит. Но просто слоняться по игре не вариант, мне нужен кто-то разбирающийся в ней. В голове рой мыслей, не дающих сосредоточиться и внезапно вспоминаю про Марка. Точно! Марка уже два года играет в Мифист нужно срочно связаться с ним!
        Наспех одевшись выбегаю на улицу и несусь к дешевому геймерскому клубу. Старое здание. Яркие неоновые вывески. Заплатив за капсулу в вип зоне прохожу в маленькую кабинку. Шершавые стены с потрескавшейся краской, воздух прокурен, модель капсулы старая еще с тех времен, когда их использовали для поддержания жизни коматозных.
        Крышка с громким гудением открывается, множество датчиков приветственно замигали. Спец волокно на ощупь напоминающий гель, но совершенно сухой. Я легла внутрь. Волокно тут же подстроилось под меня плавно обтекая каждый изгиб тела. Датчики присосались к вискам, сначала мир исчез, потом чернота сменилась белым пространством и появилась надпись.
        «ЖЕЛАЕТЕ ВОЙТИ В ВИРТУАЛЬНУЮ РЕАЛЬНОСТЬ?»
        Быстро переходя на зашифрованный канал ищу контакт Марка и нажимаю на вызов. Хоть бы ответил… Раздаются длинные гудки, которые тянутся невероятно долго наконец звенит колокольчик и в белом пространстве появляется старый друг. Вот только выглядит он как-то странно. Одетый в короткое кимоно темно-коричневого цвета, яркие изумрудные глаза с прорезями и выглядит старше лет на десять.
        - Кто это? - с сомнением спрашивает он, но через мгновенье узнает мой аватар из Битвы Героев. - Слава?
        - Соскучился? - приподнимаю я брови. - Вспоминал хоть?
        - Я-то вспоминал, - говорит он тепло расплываясь в улыбке. - Это ты вот обиделась и не разговаривала со мной с тех пор как я ушел из команды. Что случилось?
        На миг задумалась, а стоит ли говорить Марку о том, что происходит? Мы доверяли друг другу больше, чем остальным… по крайней мере так было два года назад, а потом он ушел в Мифист. Нет! Отец дал предельно четкие указания, но ведь это Марк, его не послали избавиться от меня. Закусив губу, все же решаю осторожно зайти, с другой стороны.
        - Ты ведь хорошо знаешь Мифист?
        - Да, но твой отец создатель этой игры, ты знаешь ее лучше всех игроков! - изумрудные глаза непонимающе разглядывают мое лицо. - Что случилось?
        - Сколько божеств в Мифисте? - пропускаю тревогу мимо, спрашиваю я.
        - Много, - задумчиво произносит друг. - Что происходит, Слава?
        Марк всегда с легкостью догадывался, что творится в моей голове и сейчас он наверняка уже на полпути к разгадке. Проклятье! Зачем я вообще ему позвонила? Нельзя никому рассказывать. Нечего трепаться о своих поисках, это может быть опасно для тех, кто узнает ненужную информацию! Я должна разобраться со всем сама. - Слушай, я перезвоню, окей? - не дожидаясь ответа завершаю звонок.
        Это было ошибкой! Не стоило ввязывать в этот бардак старого друга. Скоро те люди, что угрожали мне начнут копаться в моем прошлом и наверняка выйдут на Марка. Чем меньше он знает, тем лучше для него.
        Нервно закусив губу, я перехожу в окно выбора игр.
        «ВЫБЕРИТЕ ИГРУ»
        В белом пространстве появляются иконки, Мифист узнаю сразу.
        «ВНИМАНИЕ»
        «ДЛЯ ВЗАИМОДЕЙСТВИЯ С СИСТЕМОЙ ВЫ МОЖЕТЕ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ГОЛОСОВОЙ ВВОД, ЛИБО ВВОД ПРИ ПОМОЩИ ЖЕСТОВ»
        «ВЫ ЯВЛЯЕТЕСЬ НЕ ЗАРЕГИСТРИРОВАННЫМ ПОЛЬЗОВАТЕЛЕМ. ХОТИТЕ ПРОЙТИ РЕГИСТРАЦИЮ И ПОЛУЧИТЬ ДОСТУП К МИФИСТУ?»
        «ДА/НЕТ»
        - Да, - отдаю команду.
        «УВАЖАЕМЫЙ ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ, ЧЕРЕЗ ДЕСЯТЬ СЕКУНД НАЧНЕТСЯ СБОР ДАННЫХ. КОРПОРАЦИЯ МИФИСТ ПОДТВЕРЖДАЕТ, ЧТО ВАШИ ДАННЫЕ ПОЛНОСТЬЮ КОНФИДЕНЦИАЛЬНЫ. ВСЕ ДАННЫЕ ХРАНЯТСЯ В ОБЛАЧНОМ ХРАНИЛИЩЕ И ЗАЩИЩЕНЫ ДАЖЕ ОТ СОТРУДНИКОВ КОРПОРАЦИИ МИФИСТ!»
        Пока система сканировала мое лицо, сетчатку глаз, отпечатки пальцев, синхронизировала известные данные обо мне в сети я вспомнила случай из прошлого. Как-то вечером отец пришел совершенно измученным. На мой вопрос, что с ним произошло он рассказал, что Мифист под угрозой. Инвесторы желали иметь доступ к данным игроков, а отец настаивал на полной конфиденциальности, так как это игра сделана не для сбора данных. В итоге конечно же победил отец, он всегда побеждает так как просчитывает шаги оппонентов на десятки ходов вперед. Помниться я так и не выиграла ни одну партию в шахматы. В итоге, кто именно играет знает лишь сама игра и доступ к этим данным она не предоставляет никому, а при попытке взлома может моментально разделить данные на миллионы частей и перекинуть их в неизвестном направлении на разные облачные хранилища.
        «ВНИМАНИЕ! СБОР ДАННЫХ ОКОНЧЕН! ЗДРАВСТВУЙТЕ, МИРОСЛАВА! ЖЕЛАЕТЕ ПРИОБРЕСТИ ПОДПИСКУ?»
        - Нет, - откомандовала я, вспомнив про подарок отца на шестнадцатилетние и скрипнула зубами. - Открой окно для ввода уже имеющейся подписки.
        «ПОЖАЛУЙСТА, НАЗОВИТЕ СЕРИЙНЫЙ НОМЕР ПОДПИСКИ!»
        Я бы и не запомнила этот номер если бы меня не задел этот подарок. Дело в том, что номер состоял из трех дат, день и месяц рождения отца, матери и меня. В то время больше чем отца я ненавидела именно мать, а подобное напоминание о ней в такой день не на шутку взбесило меня.
        - 1412 0304 0807, - отчеканила я номер.
        «ВНИМАНИЕ! ПРЕМИУМ ПОДПИСКА АКТИВИРОВАНА! ЖЕЛАЕТЕ ВОЙТИ В ИГРУ?»
        «ДА/НЕТ»
        Я замешкалась. Неужели, зайду в Мифист? Я ведь зареклась никогда этого не делать! И все ради чего? Нарушить свое же обещание ради догадки? Стоит ли оно того чтобы поступиться принципом, на котором я настаивала и держалась с тех пор, как запустилась игра? Что же, видимо, стоит! Сейчас на кону моя жизнь и пусть это всего лишь предположение, но я должна проверить его!
        - Да, - твердо ответила я.
        Водоворот разноцветных искр закружил сознание. Несколько секунд и я оказалась посреди поляны с густой зеленой травой. Голубое небо простиралось до самого горизонта. Прохладный ветерок пронесся по коже. Пахло утренней росой и свежестью.
        ВНИМАНИЕ! ВЫБРАНО ИГРОВОЕ ИМЯ.
        ВНИМАНИЕ! ОПРЕДЕЛЕНА ИГРОВАЯ РАСА.
        ВНИМАНИЕ! ОПРЕДЕЛЕН КЛАСС И ПОДКЛАСС ПЕРСОНАЖА.
        Что происходит? Разве не я должна создавать персонажа? Может баг какой-то? Все-таки подписке уже больше семи лет. Через несколько секунд система создала игровой аватар. Моя точная копия с весьма интересными изменениями. Заостренные уши немного выступали сквозь длинные каштановые волосы. Черты лица стали слишком правильными и симметричными, тонкие изгибы талии, высокий рост. Мой персонаж в эльфийском обличии выглядел скорее, как модель, только сошедшая с подиума и отдаленно напоминавшая меня в реальности. Впрочем, какая разница? Цель найти оцифровку отца, а не щеголять по Мифисту. Но прежде чем я успела задать команду входа всплыла еще одна надпись, горящая красными буквами:
        ВНИМАНИЕ! АКТИВИРОВАН ПРОТОКОЛ ЗАЩИТЫ!
        ИГРОК МИРА, ВЫ ДОЛЖНЫ ЗАХОДИТЬ В МИФИСТ КАЖДЫЕ 24 ЧАСА ВО ИЗБЕЖАНИЕ «КАТАКЛИЗМА»!
        А это еще что за чертовщина? Какой еще «катаклизм»? Я с силой сжала челюсть, происходящее с каждой минутой нравилось мне все меньше и меньше! Ладно, в сторону раздражение пора искать отца: - Начать игру!
        Курицы, петухи и вор
        Подлесок, на котором я появилась находился вблизи города. О локации новичков я знаю даже больше чем админы игры так как саму локацию и все квесты создавал сам отец. В то время игра хоть и забирала у него много времени, но он не забывал о семье. Каждый день он приходил уставший с работы и раскладывая на столе эскизы и наработки подзывал меня. Мы несколько часов сидели и обсуждали локации и продумывали квесты. Конечно в то время - это действие увлекало меня не меньше чем отца, но постепенно работы становилось больше, и он все чаще не приходил домой.
        Отогнав воспоминания открыла информационное окно сейчас посмотрим, что там система мне подкинула:
        ИМЯ: МИРА РАСА: СВЕТЛЫЙ ЭЛЬФ УРОВЕНЬ: 1
        ЭКИПИРОВКА: ПРОСТАЯ РУБАХА И ШТАНЫ.
        СИЛА: 0
        ВЫНОСЛИВОСТЬ: 1
        ЛОВКОСТЬ: 0
        ИНТЕЛЛЕКТ: 0
        КЛАСС: ОХОТНИК ПОДКЛАСС: СЛЕДОПЫТ СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ: ОТСУТСТВУЕТ
        ДОСТИЖЕНИЯ: ОТСУТСТВУЮТ
        РАСОВЫЕ БОНУСЫ:
        ЭЛЬФИЙСКАЯ МАСКИРОВКА: ВАС ТРУДНО ЗАМЕТИТЬ В ЛЕСУ, ВАШИ ПЕРЕДВИЖЕНИЯ ОСТАЮТСЯ НЕЗАМЕЧЕННЫМИ.
        ЗОРКИЙ ГЛАЗ: НИЧТО НЕ МОЖЕТ СКРЫТЬСЯ ОТ ВАШЕГО ВЗОРА (ВРЕМЯ ДЕЙСТВИЯ 5 ЧАСОВ В СУТКИ), ДОСТУПНО ПО ДОСТИЖЕНИЮ 100 УРОВНЯ
        ЕДИНЕНИЕ С ПРИРОДОЙ: ВЫ МОЖЕТЕ РАЗГОВАРИВАТЬ С ЛЕСОМ НА ДРЕВНЕМ ЯЗЫКЕ, ДОСТУПНО С 200 УРОВНЯ
        НЕ РАСПРЕДЕЛЕННЫЕ ОЧКИ ХАРАКТЕРИСТИК: 0
        Ну и подкинула же мне система дерьмеца! Класс охотник легкий в прокачке, но абсолютно никому не нужный. Из умений там в основном пассивки: легкий шаг - бесшумное передвижение по лесу, острый слух. Активки тоже особо не блещут: меткий выстрел - увеличивает урон и точность при стрельбе из лука, охотничьи силки - расставленные ловушки наносят магический урон и сдерживают попавшуюся добычу. Разве что какой-нибудь ПвЕ гильдии такие нужны, а подкласс следопыт та еще заноза в заднице! Чтение следов и распознавание скрытых меток! М-да… на таком персе далеко не уедешь. Нужно быстрее прокачиваться и валить из яслей.
        Локация новичков - это огромный остров, окруженный водой. Здесь есть подземный город, небесный свод и морское царство в общем места обитания всех существующих рас в Мифисте. Ограничений по передвижению нет, ходи, летай, плавай где хочешь вот только набрав 10 уровень будь добр покинь локацию. Дальнейший набор уровней в яслях запрещен и хочешь не хочешь, а уходить через портал в большой мир придется.
        Обычно на прокачку у игроков уходит примерно от полторы до двух недель я же должна выбраться отсюда за три дня максимум. Благо есть у меня пару тузов в рукаве.
        Пройдя с десяток шагов на меня нахлынула усталость, все-таки выносливость в 1 единицу - это слишком мало. Впереди уже можно разглядеть маленькие домики неписей. Ухоженные сады с пышными цветами, огороды и загоны с домашней живностью, каменную брусчатку, ведущую к главной улице. Так если не ошибаюсь мне нужно к старому фермеру, что живет на другой окраине города. Едва полоска выносливости заполнилась я медленно двинулась в путь. Мимо пробежала группа игроков видимо только из данжа вернулись, они странно посмотрели на меня, но хода не сбавили. Мелкий гном, что быстро перебирал ножками, задыхаясь пропыхтел: - Почему у нее уже класс есть?
        Что ему ответил темный эльф я так и не расслышала, но гордо вскинув голову продолжила идти к намеченной цели. Местные неписи занимались своими делами, кто-то поливал огород, кто-то колол дрова, какая-то старушка, расположившись на террасе попивала чай наблюдая за мельтешением игроков. Жизнь шла своим чередом. Ярко светило солнце согревая теплыми лучами, воздух пропитался запахом цветов, брусчатка под босыми ногами щекотала кожу. Полоска выносливости снова быстро просела и мне пришлось остановится и сесть прям у обочины недалеко от центра города.
        В отличии от окраины здесь были ухоженные двухэтажные каменные дома с глиняной черепицей. Насколько знаю тут располагались здания библиотеки и первые «учителя». Набрав 5 уровень можно смело идти и обучаться понравившемуся делу. Вообще система в Мифисте весьма мудрёная вещь.
        Вспомнился случай из детства, когда отец увлеченно повествовал, что Главный Искин заумная штука, которая управляет всем в игре и подталкивает тебя качаться в нужном направлении. Делает он это лишь с той целью, чтоб тебе было комфортно, чтоб каждый стал тем, кем мечтал, занимался тем, что по душе.
        Искин анализирует твои действия, слова, наблюдает за тем какие задания тебе больше по душе, что у тебя получается лучше всего. Обмануть его невозможно, эдакий высокоинтеллектуальный детектор лжи следящий за всем. К примеру: заходит новенький в игру и по совету какого-нибудь идиота начинает качать война (но не лежит у него душа, к маханию мечем), но Искин не дурак и начинает подкидывать новичку задания, ситуации, обстоятельства и бац! Новичок теперь не воин, а бард-бафер, та-дам! Нельзя обмануть того, кто порой знает о тебе больше, чем ты сам. Благодаря этой системе помощи, игроки и не забрасывают Мифист, лишь раз попробовав остаются в нем навсегда. Сейчас же решение Искина напрягает меня больше всего, неужели я тяну только на бродяжку с луком в руке? Может удалить перса и создать нового? Ай, к черту! Не до этого сейчас.
        От мыслей меня отвлек шум на центральной площади. Впереди толпа игроков весело подначивала и задирала кого-то. Не то что бы мне стало интересно, но я все-таки решила посмотреть, что происходит все равно проходить через центр придется.
        Игроки обступили кругом какое-то маленькое черное существо. Самые задиристые бросали камни и улюлюкали. Приглядевшись я поняла, что это был демоненок непись. Данте 3 уровень. Размером с кошку, с черной чешуей, маленькими рожками и закрученным хвостиком. Что делал здесь непись из подземного царства я просто не понимала. В основном местные придерживаются своих территорий в отличии от игроков, не слоняются по всей локации новичков. Маленький демоненок сжался в позе зародыша и тихонько скулил. Разбушевавшуюся толпу это только забавляло они и не собирались останавливаться.
        - Какой кроха! - раздался рядом звонкий голосок. - Давай защитим его!
        Я повернулась и заметила справа девушку суккуба, золотистый загар кожи, карие глаза с пышными ресницами мокрые от слез. Лейла 7 уровень, класс рудокоп. Девица умоляюще смотрела на меня я лишь покачала головой. Не до этого мне сейчас, спасать демона недоростка, да еще и с толпой идиотов связываться. По золотистой коже пробежалась волна алых чешуек: - Прекратите, ему же больно! - закричала она, врываясь в толпу и закрывая собой забитый черный комочек.
        М-да, тоже мне дева Мария! Я решила свалить отсюда пока не началась потасовка и наконец уже дойди до старого фермера. Быстро удаляясь до ушей все же донесся разъярённый крик суккуба, может киркой там всех бить начала или лопатой кого огрела?
        Ветер поднимал полы белой рубахи и остужал нагревшуюся под солнцем кожу. На пригорке уже виднелся покосившийся домик старого фермера. Бревенчатый дом, пристройка сарая, а позади дворик, окруженный забором из коряг. Даже с далека можно было услышать кудахтанье куриц и запах перьев вперемешку с пометом. Б-р-р-р… не то что я брезгливая скорее плохо переношу подобные «ароматы», но жить здесь придется минимум полтора дня.
        Перед тем как подняться на пригорок я все же решила отдохнуть и восстановить полоску выносливости, так как пахать нужно сразу, много и долго. И черт меня дернул тогда ляпнуть отцу, чтоб скрытый квест начинался именно с куриной фермы? Тогда мне казалось смешным что среди всех приключений игрокам придется возиться с курицами да петухами, теперь вот и поплатилась как говорится. Ну ничего уж как-нибудь перетерплю тем более оно того стоило. Если все пройдет гладко, то уже через два дня я поднимусь до 9 уровня, а там и до выхода из яслей недалеко, за день наберу недостающий лвл и выйду в большой мир.
        Скрипнув зубами, я начала подниматься по истоптанной тропинке. Пахучий аромат помета уже бил в нос и заставлял противно съеживаться. Фу ну и гадость… вот только прежде чем нагрянуть к фермеру нужно кое-что провернуть.
        Оглядевшись по сторонам и удостоверившись в отсутствии лишних глаз, я обошла пригорок и начала распутывать проволоку в заборе из старых коряг. Пестрые куры кудахтали и бегали по двору, совершенно не замечая моего присутствия, петухи вальяжно прогуливались по своим загонам и изредка цапались друг с другом, а один черный и вовсе расселся на жердочке и осматривал владения. Глупые птицы, честное слово! Несколько заноз из старого дерева уже вонзились в пальцы, но я старалась не замечать жжения и продолжала заниматься своим «грязным» делом. Без этого к старику ну никак не напроситься. Наконец узелки поддались и часть забора начала обваливаться, открывая путь кудахчущим птицам. Быстро спрятав в инвентарь куски сломанной проволоки, я поспешила ко входу.
        Постучавшись в дверь с железными вставками мне открыл маленький съежившийся старичок с соломенной шляпой в руках. Весь поседевший, скрюченный временем и загоревший под солнцем.
        - Чего надобно, девица? Али заблудилась? - задорно прокряхтел он, аж суставы скрипнули.
        - Дедуль, - с уважением начала я. - Слышала в городе помощь Вам нужна по хозяйству, все детство в деревне провела, - заливалась я враньем, не моргая. - Могу подсобить за ночлег и пищу простую!
        - Ты эт их не слушай, - махнул шляпой дедушка и его морщинистое лицо нахмурилось в недовольстве. - Я еще молодой и сам справляюсь. Иди лучше вон мяснику помощь окажи, у него итак руки-крюки!
        Ну отчего же мне все время вредные старые люди попадаются? Один вон с бандюгами в квартиру приперся, а этот даже брать к себе не хочет ну ничего скоро передумает.
        - Эх, жаль, - пробубнила я, театрально разворачиваясь и медленно спускаясь с пригорка. - А я ведь так курочек люблю, бывало проснёшься под пение петухов и день как говорится задался.
        За спиной послышалось кряхтение нечто вроде «расходились тут, житья от вас нет», но через несколько секунд раздался крик отчаянья. Боковым зрением удалось заметить разбегающихся куриц, что учуяли свободу. Бегите мои хорошие, бегите мои храбрые! Да благословят вас боги крутыми яйцами!
        - Стоять! - кричал старик курам, но те явно не желали возвращаться обратно. - Стой, эй ты! - о, а вот это уже мне. - Лови кур! - я медленно обернулась, спокойно посмотрела на старика и указала на себя пальцем в немом вопросе. - Да, ты-ты, лови говорю! - пришлось для пущего эффекта посмотреть по сторонам и наконец старик зло плюнул на землю.
        ВНИМАНИЕ ИГРОК!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ЗАДАНИЕ «ПОЙМАЙ КУР»!
        ПОЙМАЙТЕ И ВЕРНИТЕ ВСЕХ РАЗБЕЖАВШИХСЯ КУРИЦ.
        НАГРАДА ЗА ВЫПОЛНЕНИЕ: КРОВ, ПИЩА, ОПЫТ.
        ПРИНЯТЬ/ОТКАЗАТЬ
        ВНИМАНИЕ! ЕСЛИ ВЫ ОТКАЖИТЕСЬ ОТ ВЫПОЛНЕНИЯ ЗАДАНИЯ, ТО РЕПУТАЦИЯ С ФЕРМЕРОМ МОРДЮКОМ СНИЗИТСЯ ДО НЕПРИЯЗНИ!
        Я с уважением кивнула, принимая задание и пустилась ловить разбежавшихся куриц. Признаться, дело это нелегкое. Стоило подойти к одной, как она тут же размахивала крыльями и с испуганным кудахтаньем уносилась прочь. До чего же глупые птицы! В конце концов я сняла просторную рубаху оставшись в одном топе и подкрадываясь кидалась сверху. Через полчаса мне удалось изловить всех кур и одного петуха, его кстати пришлось оставить напоследок уж больно агрессивный он был, я даже пару раз сама от него убегала, прикрывая филейную часть и матерясь на чем свет стоит. Клюв у этой пернатой твари острый как клинок и процентов десять от здоровья сносил за раз. Наконец поймав беснующуюся тварюгу и сжав его в руках насколько позволяли силенки, угрожающе прошипела: - На бульон пущу, только попробуй еще раз клюнуть!
        Конечно петух меня вряд ли понял, но отчего-то стал спокойней, может почувствовал угрозу? Дедуля тем временем уже восстановил кое как покосившийся забор и все причитал: - Во дела, куда же проволока-то подевалась? Кто ж посмел сломать? Вот негодяи ходют тут, пригорок мой топчут! Всех поймала? - недовольно поглядев на петуха в моих руках спросил дед.
        - Конечно, - спокойно произнесла я, перекидывая пернатое отродье через забор. - Еще задания будут?
        - Будут, - пробубнил старый фермер. - Поди к кузнецу пусть тебе проволоку даст, как принесешь, починишь частокол! Потом к колодцу сходи воды натаскай, курочки вон со страху пить захотели.
        Я лишь удрученно кивнула и отправилась вниз к городу. Курицы у него испугались, тоже мне, я сама чуть все портки не обгадила пока этого петуха ловила, благо штанишки коричневые особо следов бы не осталось.
        Но радоваться было еще рано так как начался просто ад! Ненавижу эту часть в игре, когда неписи играют тобой в пинг-понг… сходи туда, принеси то, отнеси это, передай тому… и так до заката! Здоровый мужик кузнец за моток проволоки просит принести ему обед из дому. Жена его чтоб приготовить чертов обед, просит сходить на рынок за какими-то специями. Торговка что продает специи, говорит, что нужно просеять какую-то дрянь. К концу дня поводов ненавидеть эту игру прибавилось в разы.
        Вернулась я с мотком проволоки лишь когда солнце клонилось к закату. Зато с этими чертовыми заданиями до 2 уровня поднялась еле как скрипя зубами, но поднялась. Появившееся очко характеристик вложила в выносливость она мне все-таки пока нужна больше всех. Ведь мотаться мне завтра до самого рассвета придется. Починив разрушенный мною же забор, взяла ведра и направилась к колодцу.
        Тащить пришлось по пол ведра за раз как оказалось без отсутствия характеристики силы много не унесешь. Закончила я свои подходы через час, но и тут мне не дали отдохнуть. Дед Мордюк недовольно заявил, что уж слишком я медлительная и повелел почистить двор, разбросать свежую солому в курятниках. Когда взошла луна я уже всем сердцем ненавидела Мордюка-индюка, куриц, петухов и все что с ними было связанно.
        Яркие созвездия просматривались сквозь дыры в сарае. Сено перебивало запах помета, вот только от него все чесалось. Ненавижу эту игру! Прохладный ветерок задувал сквозь покосившуюся дверь. На ужин мне досталось одно варенное яйцо, ломоть хлеба и вода из колодца. Вот дед, мало того, что вредный так еще и жадный!
        Глаза закрывались от усталости, но выходить из игры не собиралась. Если правильно помню сегодня ночью произойдет ограбление курятника, вообще-то оно каждую ночь происходило правда все время неудачное. Дед Мордюк спит чутко и чуть шорох сразу просыпается. Мне же нужно быть начеку и вовремя подоспеть до момента ограбления. А дальше напроситься на задание.
        Время тянулось и постепенно сон все-таки окутал меня своими тягучими щупальцами. Проснулась я от ворчливого кудахтанья и тут же подскочила. Проклятье! Неужели уснула? На носочках ступая по колючей соломе я выбралась из сарая, покосившаяся дверь протяжно скрипнула, разрезая тишину. Послышалось кряхтение деда Мордюка, пришлось замереть прям так, стоя на одной ноге и размахивая руками для поддержания баланса. Через пару минут такой позы полоска выносливости просела наполовину, на лбу проступила холодная испарина. Ветерок поддувал полы просторной рубахи, волосы лезли в нос и глаза, благо изображать чучело долго не пришлось, в бревенчатом домике сквозь открытое окно послышался храп.
        Я облегченно выдохнула и поспешила к курятнику. Запах свежей соломы и помета бил в нос пришлось дышать через рот. Наконец добравшись до закрытых клеток приблизилась к той, где спал на жердочке черный петух. Ну все, дорогой, сегодня тебя на бульон пустят. Стянув рубаху отыскала взглядом небольшой камень и обернув как следует ударила по замку. Храп из окон затих, снова пришлось замереть. Яркий лунный свет словно нарочно освещал всю ферму, если кто заметит проблем потом не оберусь.
        Только с третьего удара замок на клетке поддался, куры что-то недовольно прокудахтали и продолжили смотреть свои птичьи сны, я же приоткрыла клетку и поспешила к сараю. Едва улеглась на солому нацепила рубаху и закинула камень в инвентарь. Хороший кусок попался может и пригодится еще. Припав к маленькой щелке, выходившей прям на ферму стала ждать ночного гостя.
        Время тянулось, глаза закрывались пришлось даже щипать себя, чтоб не уснуть на посту. И вот когда казалось, что сегодня ограбления не будет пробежала черная тень, что ловко перепрыгнула через забор. Сквозь щелку трудно было разглядеть кто именно позарился на хозяйское куриное добро, но я и без того знала. Тем временем вор добрался до нужной клетки и замер. Фигура недоуменно почесала затылок замечая сломанный замок, но медлить больше не стала. Быстро схватив черного петуха и разбудив всех куриц тень рванула прочь, перепрыгивая через старый забор из коряг.

* * *
        Огни города, раскинувшиеся россыпью разноцветных камней, завораживали. Звезд на небе, как и в большинстве крупных мегаполисов, не видно. Офис корпорации Мифист занимал почти половину небоскреба всю его верхнюю часть и сидевший в своем кабинете грузный мужчина находился на самом верху. Капельки воды стекали по запотевшему стакану в котором таял лед. Мужчина протер проступившую испарину с залысины и подлил виски.
        - За тебя, Стасик, - подняв бокал, произнес он в пустоту кабинета.
        Одиноко горела настольная лампа, освещая лакированное дерево дорого стола. Мужчина бросил рассеянный взгляд на огромную картину на стене. На ней угадывались силуэты игроков что стояли на утесе залитым солнечным светом. В закорючках надписи легко читалось: «Мифист».
        - Эх, - протяжно произнес мужчина, сделав очередной глоток. - Погубило тебя твое же детище! Говорил я тебе, продай… а ты все отказывался, - толстый палец потянулся к кнопке вызова, раздалось несколько длинных гудков и наконец связь установилась. - Игорь, ко мне в кабинет, бегом!
        Через несколько минут в массивную деревянную дверь неуверенно постучали: - Можно?
        - Входи уже! - нетерпеливо бросил толстяк, развернув кресло к панораме ночного мегаполиса. Молодой парень в круглых очках быстро прошмыгнул и тихонько сел напротив начальника. - Ну, чем обрадуешь? - откинувшись в кресле спросил мужчина, покручивая лед в стакане с виски.
        - Кхм, - прочистив горло, начал парень. - Плохие новости, нашел какой-то файл под названием «Катаклизм», не знаю, что это означает…
        - Из названия уже понятно, - перебил начальник. - Ничего хорошего катаклизм означать не может, - виски ударил в голову, а потому плохая новость не казалась такой серьезной. - И?
        - Всю ночь провозился в данных игры, но никаких изменений не обнаружил, - поправляя очки произнес парень, протягивая планшет, но мужчина даже не удосужился развернуться. - Баланс Мифиста не нарушен, Искин работает исправно, откуда взялся файл понять не могу!
        - И не поймешь, - отпив еще виски, кубики льда игриво зазвенели в стакане.
        Только один человек понимал, как работает Мифист и только он знал какие файлы прячет игра в своих облачных хранилищах, но его больше нет в живых. Что теперь делать с этой бомбой замедленного действия?
        «Ну спасибо, Стас, подкинул же ты мне геморроя на старость лет!»
        - Михаил Игнатьевич, - обратился паренек к начальнику. - Я нашел планшет Станислава Викторовича, все данные зашифрованы, но думаю я обойду защиту… если позволите?
        - Ну попробуй, - не глядя махнул рукой мужчина. - Все-таки ты два года был его личным помощником, может и получится… Все, Игорь, свободен и помни никому ни слова, головой отвечаешь!
        Парень поправил очки и схватив планшет, поспешил скрыться по ту сторону массивной двери, когда Михаил Игнатьевич напивался - добра не жди!
        Тем временем мрачный грузный начальник снова подлил виски в запотевший стакан и протер рукавом испарину с залысины.
        Когда-то давно они два друга детства решили создать Мифист. Стас занимался самой игрой, а он искал инвесторов, что могли вложится в будущее виртуальной реальности.
        Сейчас Михаил остался один на один против игры и акционеров, если хоть кто-нибудь прознает что творится с Мифистом всему придет конец. Без создателя игра абсолютно отказывалась подчиняться и перешла работать в автономный режим, не реагируя на команды извне. Чем занимались лучшие программисты и кодеры компании он не представлял, но даже им не удалось восстановить доступ.
        - Бездельники! - в отчаянье закричал мужчина, швыряя стакан в картину на стене.
        Мелкие осколки разлетелись по кабинету в хрустальном звоне.
        Мифист вышел из-под контроля, как только произошел несчастный случай. Игра заблокировала все учетные записи техников и программистов, теперь в нее могли заходить лишь администраторы ну и Игорь. Искин позволял поддерживать связь с игроками, но запретил доступ к настройкам и управлению, из доступных команд осталось всего ничего. Теперь имеющихся прав хватало лишь на решение каких-то мелких неприятностей, но произойди что-то крупное и серьезное, никто не сможет вмешаться и помешать Искину натворить дел.
        Сколько в таком состоянии продержится Мифист не известно, может еще месяц, а может уже завтра все сервера обрушатся и компанию завалят исками. Нужно было что-то делать, как-то решать ситуацию пока они не пересекли точку невозврата. Михаил хорошо знал Стаса и понимал все это не случайно, лучше него друга знала только его дочь!
        Грузный мужчина всегда с теплотой вспоминал эту спокойную с живым умом девочку, своих детей у него не было, а потому он отчасти считал Мирославу и своей дочерью… но это было так давно. Она выросла и сбежала из дома, как только ей стукнуло восемнадцать. Стас редко вспоминал о дочери, а когда делал это становился хмурым и задумчивым.
        «Все эти выкрутасы Искина к чему-то ведут, вот только к чему? Может если удастся уговорить Славу работать на компанию Искин допустит ее к управлению?»
        Михаил устало выдохнул и протерев испарину со лба решил заняться этим вопросом завтра с утра, как только перестанет болеть голова.
        Глаза цвета клубничного желе
        Проснулась я на рассвете вот только не от петухов, а от крика их хозяина. На улице было сыро и серо, в промозглом воздухе появлялись клубочки пара от дыханья. Я поежилась и зябко вздрогнула. В соломе спать тепло, правда колется все и жутко чешется, но делать нечего пора вставать и бежать к паникующему чтоб напроситься на задание.
        - Ворье! Жулье! Обокрали! - кричал дед Мордюк хватаясь за голову и вознося мольбы о наказании вора в предрассветное небо.
        - Что случилось? - выбегая из сарая закричала я.
        - Обокрали бандиты! - заливался горем старик. - Десять кур, двух петухов…
        - Три портсигара отечественных, - тихо продолжила я, потирая глаза. Разошелся уж совсем, всего-то одного петуха сперли, я-то видела.
        - А может это ты на меня воров напустила? - прищурился Мордюк злым взглядом.
        - Ну что Вы, дедуль, как бы я посмела, - состроив невинное лицо, ужаснулась я. - За доброту злом платить! Вы не переживайте так, а то сейчас давление как скакнет, на респ живо улетите…
        - Что делать-то теперь? - выл старичок, смахивая слезы с морщинистого лица и усаживаясь на крыльцо. - Что делать?..
        - Ох не знаю, - закусив губу произнесла я, присаживаясь рядом. - Вот бы был кто, кого можно в след за вором отправить и вернуть добро хозяйское…
        - Кабы был, - утирая лицо повторил Мордюк.
        - Кто-нибудь с охотничьими навыками, да чтоб следы читать мог, - посматривая на светлеющее небо, произнесла я. - Вот такой бы сразу вора нашел и петуха бы спас…
        Мордюк тяжело выдохнул и смахнул подступившую слезу, а потом глянул на меня и потряс головой: - Эх, был бы такой!
        Так, дедуль, хорош тормозить, давай одупляйся уже! Некоторое время старик смотрел на валяющийся замок, на открытую клетку, тяжело вздыхал и причитал. Через несколько минут он все же обратил внимание на меня. Клянусь, я прям видела, как в его глазах загорелась лампочка.
        - А может ты вора отыщешь? - оживился Мордюк, тыкая в меня острым локтем.
        - Кто? - я изобразила удивление и указала на себя пальцем в немом вопросе.
        - Да, ты-ты, - недовольно произнес он. Я снова огляделась по сторонам в поисках кому же предназначался вопрос, Мордюк лишь закатил глаза.
        Раздался колокольчик оповещения:
        ВНИМАНИЕ ИГРОК!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ЦЕПОЧКУ ЗАДАНИЯ «ПО ГОРЯЧИМ СЛЕДАМ»!
        ОТПРАВЛЯЙТЕСЬ ВСЛЕД ЗА ВОРОМ.
        НАГРАДА ЗА ВЫПОЛНЕНИЕ: НЕИЗВЕСТНО
        ПРИНЯТЬ/ОТКАЗАТЬ
        ВНИМАНИЕ! ЕСЛИ ВЫ ОТКАЖИТЕСЬ ОТ ВЫПОЛНЕНИЯ ЗАДАНИЯ, ТО РЕПУТАЦИЯ С ФЕРМЕРОМ МОРДЮКОМ СНИЗИТСЯ ДО НЕПРИЯЗНИ!
        Наконец-то! Не прошло и года! Я поднялась и почтенно поклонилась старику, радуясь, что все-таки дело выгорело. Не зря терпела излишества. Подготавливаться времени не было, ворье опережает меня на несколько часов, но времени до заката у меня еще есть. Активировав умение «Чтение следов» вся округа наполнилась яркими красными отпечатками. Нужные следы обнаружила сразу и перебравшись через забор из коряг покинула ферму, под недовольное ворчание старика.
        Собираться в дорогу мне нечем. В кармане ни монетки золотой, ни камней драгоценных, из оружия лишь смекалка да босые ноги вот и все. Получив несколько заноз от старых коряг, я двинулась вниз с пригорка, светящиеся алым цветом следы вели к лесу. Первые лучи солнца уже показались над горизонтом, прогревая просыпающийся городок и оживший лес. Деревья здесь высокие, но стоят в отдалении друг от друга. Кое-где грибные полянки, у цветущих кустов жужжат насекомые. Мелкая живность носилась по своим делам, рыжие белки грызли орехи подставляя шерстку под теплые лучи солнца. Пестрые птички напевали утренние песни заполняя пространство разнообразной трелью. Свежий воздух наполнял легкие, от росы ноги в конец намокли. Подобрав с земли ветвь потолще соорудила что-то вроде посоха и прибавила шаг. Полоска выносливости все еще продолжала безжалостно проседать.
        Через полчаса моей якобы погони за вором умение «чтение следов» ушло в десятиминутный кулдаун, дабы не заплутать я решила остановиться и передохнуть. Подставляя лицо под теплые лучи, я прикрыла глаза и облокотилась на дерево. Эх, а хорошо в лесу, для пущего удовольствия еще бы насекомых поменьше было! Не люблю я этих мелких тварей уж больно они противные. Едва я расслабилась, как до слуха донеслось странное бормотание. Приоткрыв один глаз, присмотрелась. За старой покосившейся елью пряталось маленькое существо, что заинтересованно рассматривало меня.
        Кто это я узнала сразу. Размером сантиметров пятнадцать в хохолке, напоминавшее мягкую белоснежную игрушку кролика с большими живыми глазками цвета клубничного желе. Но голове существа была какая-то странная шляпка из коры и цветастых камушков. Кёрл рассматривал меня о чем-то шепчась с деревом.
        Эти существа жили в своем измерении и попадали в наш только через порталы в определенных деревьях. По одной из легенд Мифиста фреям было одиноко, и они создали вот таких вот животных наделив их разумом и магией. Существа они в целом безобидные, только злить их не стоит и уж тем более ловить, говорят неприятности после такой выходки буду следовать за тобой по пятам. Эти малыши любят наблюдать за танцами лесных дриад, разговаривают на древнем языке деревьев и имеют слабость к странным головным уборам и цветным камушкам. Существует так же поверье, если помочь заплутавшему кёрлу отыскать дерево-портал, то притянешь удачу. Конечно это бред, так как в Мифисте не существовало такой характеристики как удача.
        Что делал здесь представитель рода кёрлов я не знала, но сделав вид, что не замечаю его продолжила ждать отката умения. Через несколько минут иконка снова приветственно замигала и активировав умение я продолжила идти по следу воришки.
        Ветерок пробежался по кронам деревьев, а те ответили ему недовольным шелестом, я неспешно шла, перепрыгивая овраги и помогая себе самодельным посохом. Через какое-то время остановилась у небольшого ручейка чтоб напиться воды и перекусить желтыми ягодами что росли на высоких кустах вдоль берега. Полоска выносливости резво восполнялась, даже дышать становилось легче. Едва я начала сбор желтоватых ягодок справа мелькнул белый комочек. Набрав горсть и облизнувшись от предстоящего завтрака, я уселась на поваленное дерево и едва попробовала первую ягоду, скривилась. Лицо тут же сморщилось, а глаза прищурились. Ягоды оказались кислее лимонов и вязли похлеще недозревшей хурмы. Меня аж передёрнуло от таких вкусовых качеств, бросив на землю остатки ягод пришлось идти дальше с голодным желудком.
        Только когда я удалилась на десяток шагов позади раздался чмокающий звук. Обернувшись, увидела кёрла, белоснежный кролик подбирал ягоды и с жадностью поедал кислые желтые бусины, клубничные глазки закатились от удовольствия. М-да бедолага видимо совсем проголодался раз такую дрянь ест, а может ему и нравится.
        Следы вора уводили вверх по реке, я продолжала обрывать желтые ягоды и бросать их на землю, пусть поест бедняга. Примерное расположение тайного логова ночного гостя я знала, но все же чтоб избежать промахов решила двигаться строго по следам.
        Каждый полчаса приходилось останавливаться для отдыха ну и чтоб умение перезарядилось, и вот в одну такую остановку я и не заметила, как угодила в неприятности. Прозрачные воды речки звонко журчали, сливаясь с птичьей трелью. Ветерок остужал разгоряченную кожу от жаркого полуденного солнца, присев в тени раскидистого дуба я прикрыла глаза, но они тут же распахнулись, как только раздался рев. На другом берегу речушки показался огромный медведь.
        Бурая шерсть, здоровые лапища с острыми когтями и горящие огнем глаза. Лесной медведь, уровень 21. Местный босс леса ревел в ярости, видимо я попала в его радиус агра и нарушила территорию. Монстр рванул вперед, пересекая прозрачные воды и поднимая высокие всплески, земля содрогалась под каждым шагом чудовища. Проклятье!
        Даже не помню, как взобралась на дуб, руки цеплялись за широкую ветвь, сердце бешено билось в груди пытаясь вырваться наружу, разодранная кожа на ладонях щипала. Я с ужасом взирала, как медведь встал на задние лапы и грозно рычал. Массивные передние лапы наседали на старый дуб желая скинуть добычу что буквально прилипла к ветви. Угораздило же наткнуться на него? И как теперь выбираться из это задницы? Такого босса обычно убивают группой не меньше шести человек, а мне что с ним делать? Эта гадина отсюда не уйдет пока не полакомится свежей эльфятиной, но отчего-то медведь начал водить черным носом и через несколько секунд учуяв чей-то запах отстал от моего убежища и понесся к соседним кустам с жёлтыми ягодами.
        Белоснежный кёрл с ужасом взирал на приближающуюся смерть глазками цвета клубничного желе. Мелкое существо дрожало от страха не в силах пошевелиться, цветные камушки на шляпке из коры подпрыгивали в такт. Тем временем бурый медведь приблизился к зарослям ревя и сметая взмахом лап первый куст.
        Может успею сбежать пока зверюга отвлеклась на кёрла? Нет, вряд ли, эта тварь учует меня за километр, а с моей выносливостью далеко не убежишь. Тогда что же делать? Надеяться, что повезет, и какая-нибудь группа игроков будет проходить мимо и завалит босса? Проклятье! Огромная когтистая лапища молотила по кустам в поисках «игрушечного» зайки, кажется сквозь голодный рев слышался тонкий писк кёрла. Плакал мой скрытый квест, сейчас медведь разберется с малышом, а потом сожрет меня. Полетит моя тушка в город на респ и к закату солнца я точно не успею добраться до логова воришки. Что же помирать так с песней, дам хотя бы возможность сбежать мелкому зайчонку. Посмотрев вокруг не нашла ничего лучше, чем жёлуди. Совсем легкие и почти лакированные боеприпасы даже не смогли привлечь внимание разбушевавшегося медведя.
        О, точно, у меня же камень завалялся в инвентаре! Достав кусок породы размером с кулак и поцеловав его на удачу, наметилась в голову с горящими глазами и ревущей пастью. Замах получился что надо! Камень вертясь в воздухе угодил медведю прям в голову. Кажется, косолапый даже немного прифигел от такой наглости, он обернулся, нашел меня взглядом и решил, что эльф сидящий на дереве все-таки пожирней будет тем более, что негоже еде камнями разбрасываться.
        Монстр ревел в голодной ярости и даже старый дуб начал трещать от недовольства. Ветви тряслись, а я из последних сил старалась удержаться на своей спасительной «соломинке», эх было бы еще чем метнуть в эту гадину напоследок…
        Бросив взгляд на то место, где лежал камень, я заметила кёрла. Малыш прижал пушистые белые лапки к мордочке и с ужасом взирал на беснующегося медведя.
        - Камень! - закричала я, цепляясь за качающуюся ветвь. - Брось мне камень!
        Кёрл непонимающе посмотрел на меня своими огромными живыми глазками цвета клубничного желе и чуть склонил голову набок.
        - Камень! - показала я рукой и тут же снова вцепилась обратно. Пушистый белоснежный малыш указал лапкой на жёлуди. - Нет! - завопила я еще громче, снова отцепив руку и указав на кусок породы. - Камень! - наконец до кёрла дошло, что от него требовали. Пушистый зайчонок пытался обхватить слишком огромный для него кусок породы, но тщетно, уж слишком тяжелый он был для него. - Магией, - вопила я, раздирая горло криком, кажется даже голодный рев медведя превзошла. - Подбрось его магией!
        Малыш непонимающе уставился на меня, пушистая белоснежная мордочка нахмурилась и вот когда я уже смирилась с поражением, клубничные глазки озарила догадка. Лиловые сгустки энергии вырвались из пушистых лапок и врезались в камень подкидывая его ко мне. И все бы ничего, но кусок породы не просто летел в мою сторону, а еще и увеличивался в размерах. К тому моменту, когда руки дотронулись до холодной шершавой поверхности мой спасительный камушек, стал размером с футбольный мяч, но останавливаться на этом не стал. Из-за отсутствия характеристики силы больше чем секунду, удержать его не смогла и полетела на увеличивающемся в размерах камне вниз прям на медведя. В этот момент я была похожа на персонажа, из мультфильма, который завис над обрывом и лишь едва осмыслив свое предстоящее падение тут же устремляется вниз.
        Кажется, в последнее мгновенье перед смертью медведь подумал, что вообще не стоило сегодня идти к реке, да и из берлоги вылезать собственно тоже. Огромный валун упал на медведя расплющив того до состояния каши. Хруст костей и взорвавшийся фонтан крови облил волной все в радиусе нескольких метров.
        Я лежала на камне и хрипела от боли. Падение, а точнее приземление получилось жестким я бы даже сказала жестоким. Сломанные ребра не давали дышать, левая рука так и вовсе изогнута под кривым углом, полоска жизни находилась в красной зоне. Голова раскалывалась в ушах стоял гул, наверное, поэтому я не услышала оповещения системы:
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ В ОДИНОЧКУ УБИЛИ МОНСТРА, ПРЕВОСХОДЯЩЕГО ВАС В УРОВНЯХ! ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ДОСТИЖЕНИЕ «ПОДВИГ ГЕРАКЛА» 1 УРОВНЯ. ШАНС УКЛОНЕНИЯ ПОВЫШЕН НА 10 %.
        ВНИМАНИЕ!
        ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ! ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ! ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ…
        ИДЕТ ПЕРЕРАСЧЕТ УРОВНЕЙ! ВНИМАНИЕ! ПОЛУЧЕН 5 УРОВЕНЬ! ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ 3 ЕД. СВОБОДНЫХ ОЧКОВ ХАРАКТЕРИСТИК!
        А что весьма щедрое награждение. Едва я обрадовалась сообщению от системы, как заметила движение. Кёрл бежал ко мне во всю прыть маленьких ножек из его лапок вырвалось лиловое свечение магии, я даже не успела крикнуть чтоб он не делал этого… огромный валун в мгновенье сжался до своего стандартного размера, и я с шумом рухнула на медвежью кашицу, полоска жизни сократилась до 5 %.
        Треснувшие ребра и сломанный нос вызвали еще одну волну боли, я аж взвыла не человеческим голосом. Клубничные глазки жалостливо смотрели на мои мучения, торчащие ушки прижались к голове. Несколько магических сгустков сорвались с пушистых лапок и полетели в мое измученное тело.
        Затрещали сломанные кости восстанавливая прежнее состояние, боль постепенно отступала, полоска жизни медленно тянулась к желтой зоне. Вот только особо радоваться я не спешила. Магия кёрлов вещь непредсказуемая, кажется они сами не знают, как ей пользоваться.
        Один раз после запуска отец пришел уставшим и выложив на стол стопку бумаг удрученно вздохнул. На мой вопрос что это, он ответил, что это жалобы игроков на кёрлов. Тогда мало кто знал, что из себя представляют эти маленькие создания, но вскоре многие моменты прояснились. Один из игроков жаловался, что после лечения магией кёрлов у него отросли рога и олений хвост, другой говорил, что после бафа на скорость он бежал целых три часа и не мог остановиться. Магия кёрлов игнорирует вообще все законы игры, даже если у тебя выносливость на нуле ты все равно будешь бежать пока действие бафа не закончится. По итогу отец и решил внести в поведение этих маленьких существ боязнь чужаков, но встречаются иногда ошибки в системе и появляются вот такие бесстрашные кёрлы, которые уходят из своей реальности и гуляют по Мифисту натыкаясь на неприятности, как сейчас.
        Я кряхтя поднялась, отряхивая с себя крошку из костей и каких-то кровавых ошметков, осмотрела тело и лишь убедившись, что новых конечностей не прибавилось, устало выдохнула. Веселое приключение вышло, кому рассказать засмеют.
        - Больше так не делай, - пригрозила я крохе пальцем. Белоснежная мордочка обижено посмотрела на меня и малюсенький подбородок зайки задрожал, в клубничных глазках появились слезы. - Прости, прости! Только не плачь! - замахала я руками, но кёрла уже было не остановить.
        Маленькое существо всхлипывало и по-детски утирало льющиеся слезы, прерывисто дыша. Кёрл ревел, а из белоснежных пушистых лапок вырывались сгустки лиловой магии. Не раздумывая ни секунды, я побежала вверх по реке. Сгустки магии летели во все стороны. Вот один сгусток попал в ветвь дерева, и она тут же превратилась в огромную сосульку и чуть не пришибла меня, падая и разбиваясь на тысячи ледяных кристаллов. Следующий сгусток угодил в воды реки и через несколько секунд живность, попавшая под магическое изменение начала увеличиваться в размерах. Карп размером с корову трепыхался, размахивая хвостом и поднимая высокие брызги. Камень на другой стороне вдруг начал разбрасываться электрическими зарядами. Едва я отпрыгнула от молнии как угадила на дорогу, покрытую чем-то блестящим и маслянистым и тут же покатилась вниз, обратно к плачущему кёрлу и едва успела затормозить руками хватаясь за все подряд как остановилась прям у розового носика мелкого негодника.
        - Тише-тише, - успокаивала я, поглаживая прижатые заячьи ушки. - Все не плачь, я не хотела тебя обидеть! - всхлипывания прекратились и кёрл смотрел на меня большими глазками цвета клубничного желе. - Хочешь еще ягод, я сорву, только не плачь, пожалуйста!
        Я попыталась встать, но скользкая маслянистая поверхность не давала мне этого сделать. Руки и ноги разъезжали в разные стороны, и я с грохотом падала обратно. Кёрл начал издавать некое подобие смеха держась за животик, вдоволь насмеявшись зайка решил помочь мне вскидывая белоснежные лапки.
        - Нет! - завопила я. - Только не магия, не вздумай! - зайка все еще медленно направлял на меня свою лапку. - Я сама справлюсь, только не помогай, - взмолилась я и быстро начала перебирать конечностями в сторону реки.
        Благо маслянистая поверхность позволила весьма живо добрать до воды. Я лежала на дне, галька противно впивалась в кожу, а холодные потоки смывали эту дрянь вперемешку с кровью медведя. В десятке метров от нас все еще бесновался карп размером с корову, благо у камня, швыряющегося молниями, закончился разряд. Яркое солнце светило в глаза, кажется ветерок вместе с кронами деревьев заливался смехом, потому как листва падала на меня словно букеты цветов летели в артиста, закончившего представление. В лесу царила тишина, даже птицы не пели, видимо не на шутку перепугались от происходящего.
        - Вот и сходила на секретный квест, - произнесла я глядя на безоблачное голубое небо.
        Маленький кёрл в несколько прыжков оказался у меня на груди. Белоснежное создание поправило свою ужасную шляпку из коры и цветастых камушков, я лишь приподняла голову и с шумом выдохнула. Теперь ведь не отвяжется…
        Умывшись и кое как смыв маслянистую жидкость, я встала и обходя стороной скользкую поверхность активировала «чтение следов». Яркие горящие алым цветом следы уводили вверх по реке. Признаться, продрогла я после таких купаний потому решила, что стоит немного пробежаться чтоб согреться тем более, что после получения сразу трех уровней у меня появились очки характеристик. Вложив по одному в силу, ловкость и выносливость, я почувствовала себя гораздо уверенней.
        Пробежка выдалась хоть и не долгой, но весьма показательной, я стала гораздо ловчее, да и проворнее по сравнению с тем что было. Сзади послышался недовольный писк, пришлось остановиться. Маленький белоснежный кёрл перебирал задними лапками и пытался догнать меня. Так и знала, что теперь не отвяжется, пришлось остановиться и подождать. Зайка приблизился, шумно дыша и протягивая маленькие лапки в просьбе взять на руки. Я лишь с силой сжала челюсть, нутро подсказывало если откажусь, то следующую истерику точно не переживу! Закатив глаза к небу тихо взмолилась чтоб кёрлу надоела моя компания и он сам свалил, но по закону подлости этого конечно не произойдет.
        Подняв мягкого и пушистого словно игрушку кёрла, я двинулась дальше. Зайка тем временем с аппетитом взирал на жёлтые ягоды кустов, и мольба в клубничных глазках заставила меня срывать ему лакомство.
        Представляю себе эту картину. Чистейшее голубое небо, сочная зеленая листва высоких деревьев и кустов. По берегу речушки идет эльф и держит в руке как ребенка белого зайца в странной шляпе, срывая другой рукой желтые ягоды и протягивает ему, а позади трепыхается всем чешуйчатым телом, поднимая водные брызги, карп размером с корову. Картина маслом «Приплыли»! И все бы ничего, если бы эту картину не увидела группа приближающихся игроков.
        Гном, орк, два светлых эльфа, девушка и тифлинг. Компания видимо явилась на звуки и сейчас пребывала в полнейшем недоумении наблюдая за моей усталой походкой и прискорбным выражением на лице. У всех уровень не ниже седьмого, наверное, шли в какой-то данж так как девушка явно была хилом, а орк и гном танками. Ребята остановились и выглядели весьма удивленными, когда заметили в моей руке белоснежное существо, что с удовольствием уминало желтые ягоды. Кёрл совершенно не обращал внимания на пришедших и явно не заметил алчный блеск в глазах орка. Зеленая махина жадно улыбнулась, посматривая на зайку и подав какой-то знак компании, те приготовились к бою.
        Вы серьезно? Совсем что ли? Я безоружна, на мне дырявая рубаха с кровавыми следами, а в руках самое непредсказуемое существо в Мифисте! И все же игроки посчитали, что такой легкой добычи они еще не встречали.
        - Он потерялся да? - задал вопрос орк, играя жгутами мышц. - Давай его сюда, мы сами отведем кёрла домой!
        Никогда не зли кёрлов
        - Да что вы! - театрально возмутилась я, пряча кёрла. - Как же можно доверить вам такую кроху, а вдруг вы его обидите?
        Ну давайте ребят отберите его силой. Орк грозно нахмурился, эльфы вскинули луки, а гном встал со спины доставая секиру. Из всех игроков разве что тифлинг с сомнением посмотрел на меня и все же молчал. Группа обступила со всех сторон отрезая пути отступления.
        - Давай сюда кёрла, по-хорошему прошу! - играя жгутами мышц, угрожающе заявил орк.
        - Не могу, - покачала я головой и примиряюще произнесла. - Ребят, он не потерялся, просто гулял по лесу.
        - Ага как же! - произнес гном.
        Девушка хил медленно подошла ко мне и аккуратно забрала не понимающего что происходит кёрла. Как только зайка оказался в чужих руках он потянул ко мне крошечные пушистые лапки, так тянутся дети к матери.
        - Отдай, - на всякий случай произнесла я и тут же получила удар по голове.
        Свалившись на землю и держась за голову от боли, сжала зубы до скрежета. Орк присел рядом и поднял меня за волосы.
        - Мы сами его проводим до дома, - усмехнулся он и кольца на его клыках вздрогнули.
        - Да забирайте, бога ради! Я бы вам еще приплатила за него, но как видишь у меня ни гроша за душой…
        Зеленая морда посмотрела на меня как на сумасшедшую и отпустив волосы отдала команду уходить.
        - Фух, - вытерла я проступившую испарину со лба и быстро поднявшись продолжила свой путь.
        Слава богу они забрали эту бомбу с часовым механизмом! Сказать что я была рада все равно что ничего не сказать. Походка пружинилась, ветерок игрался с непослушными прядями, а теплые лучи согревали кожу. Трель разносилась по лесу, а кроны деревьев осыпали меня листьями словно аплодисментами. Наконец-то все идет как нужно. Успею к закату в логово воришки, заберу петуха и… взрыв, раздавшийся за спиной заставил меня присесть, как будто началась бомбежка.
        Я повернулась и припала к земле. Группа игроков пересекла речушку и сейчас находилась по другую сторону. Ну как находилась, скорее разбегалась. Белое пушистое пятно заливалось горючими слезами раскидывая лиловые сгустки магической энергии. Один из них угодил в орка, бедолага даже ничего сделать не успел, как в миг превратился в жабу. Девушка хил вдруг начала раздуваться словно воздушный шарик, ветерок подхватил ее и понес высоко над деревьями. Два эльфа внезапно срослись меж собой и рухнули в реку не в силах правильно координировать свои движения. Меньше всех повезло гному, его пришибло откуда-то появившемся шкафом, только тифлинг успел отскочить в сторону и сейчас прятался на верхушке ели. Кёрл завывал похлеще ребенка, у которого забрали конфету и бежал ко мне перебирая своими крохотными ножками.
        Я прикрыла глаза и шумно выдохнув перевернулась на спину. В Индии есть поговорка: «Порой на случайном поезде можно доехать до нужной станции». Сейчас же моя ситуация была следующей, поезд несся на всей скорости, а мое тело лежало на путях в окружении крокодилов ну или змей, не знаю кто хуже. Что-то маленькое прыгнуло на грудь и прижалось к шее. Приоткрыв глаза заметила, как ластился белый комочек и по щекам потекли слезы досады. Большие глазки цвета клубничного желе непонимающе уставились на меня. Выдавив вымученную улыбку, я встала, придерживая кёрла и сдавшись окончательно решила просто идти вверх по реке.
        Когда ты думаешь, что хуже быть не может, все становится еще омерзительней.
        Небо затянулось тучами, в лесу сразу потемнело. Воздух стал разряженным, ветер усилился, через несколько минут раздался гром, а позже молния ударила в дерево, и огромная ветвь свалилась перед самым носом. Плотная завеса дождя мешала обзору, вода в реке быстро поднималась. Следы воришки начали исчезать буквально на глазах. Пришлось перейти на бег. Я конечно знала примерное расположение логова, но рисковать все же не хотелось, тем более что время поджимало.
        Перепрыгивая через лужи, я неслась вверх по реке. Качающиеся ветви деревьев грозились сбить с ног едва упустишь их из виду, ветер усилился настолько, что даже бежать стало трудно. Дойдя до огромного валуна, я наконец выдохнула и притронувшись к мокрому шершавому камню тихо произнесла.
        - Ну-ка в сторону живей, в дом хочу попасть скорей!
        Огромный валун начал сдвигаться влево, внизу уже виднелась деревянная лестница. Пахло сыростью и старыми носками. Едва забравшись внутрь, камень снова встал на место. Пушистый кёрл дрожал толи от того что промок, толи от страха, эти создания вообще не любят находиться под землей. Сильнее обхватив зайца я начала спуск. Промокшие ноги то и дело скользили, пришлось буквально вцепиться в лестницу чтоб не свалиться. Наконец носок коснулся влажной и холодной земли, и я с облегчением выдохнула. Тишину подземного убежища нарушали лишь мои неуверенные шаги. Прислушиваясь к каждому шороху, медленно шла к яркому свету впереди. Я подпрыгнула, когда раздался звон системы и сильно ушиблась о свод низкого тоннеля.
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ ВЫПОЛНИЛИ ПЕРВОЕ ЗВЕНО В ЦЕПОЧКЕ ЗАДАНИЯ «ПО ГОРЯЧИМ СЛЕДАМ» 1/…
        ОТПРАВЛЯЙТЕСЬ ВСЛЕД ЗА ВОРОМ.
        ВЫ ПОЛУЧИЛИ ВТОРОЕ ЗВЕНО В ЦЕПОЧКЕ ЗАДАНИЯ «ПО ГОРЯЧИМ СЛЕДАМ»! 2/…
        НАЙДИТЕ И ВЕРНИТЕ ПЕТУХА ФЕРМЕРУ МОРДЮКУ.
        НАГРАДА ЗА ВЫПОЛНЕНИЕ: НЕИЗВЕСТНО
        Проклятье! Так и до инфаркта недолго! Держась одной рукой за шершавую стену покрытой паутиной, я съежилась. Ненавижу насекомых! Свет впереди становился все ярче, уже сейчас можно было разглядеть небольшое помещение. Серые стены были увешаны свечами, воск капал вниз, образуя горки. Недалеко лежала куча всякого хлама: броня, ржавые мечи, какие-то склянки с зельями, у дальней стены лежанка из соломы, а вот в углу находилась клетка, что сияла рунными печатями, в ней и был украденный петух. Посреди этого бардака сидел вор с миской зеленой краски. Невысокий, покрытый черной шерстью с копытами вместо ног, закрученные рога и хвост с наконечником как у стрелы. Черт увлеченно выводил закорючки пентаграмм на каменном полу обмакивая пальцы в миску и даже не замечая моего присутствия. Вергилий 35 уровень гласила надпись над головой. Почему я шла к высокоуровнему противнику в логово, не имея хотя бы ржавого ножа? Просто всегда можно договориться, тем более, что я знала для каких целей ему нужен был петух.
        - Не сработает, - поглядывая со спины увлёкшегося художника на пентаграмму, заявила я.
        - Сработает! - ответил черт и продолжил наносить очередную закорючку.
        - А я говорю не сработает! Для того чтоб открыть портал в подземное царство большого мира нужен черный феникс, а не петух!
        - Тебе откуда знать? - недовольно заявил черт хмуро оглянувшись на меня и продолжил рисовать.
        Через мгновенье Вергилий снова обернулся в аметистовых глазах застыло непонимание быстро сменившись на страх. Черт отпрыгнул в сторону не хуже олимпийского чемпиона: - Ты кто? Как сюда попала? - истошно завопил он, направляя в меня сгустки магической энергии.
        Меня отбросило к стене с такой силой, что даже каменная крошка посыпалась сверху. Здоровье тут же просело до красной зоны, но основной удар пришёлся на кёрла, бедняга вылетел из рук во время приземления и упал в кучу барахла. Голова трещала перед глазами мигала иконка дебафа оглушения и дезориентации. Маленькая пещера крутилась и наслаивалась множеством слоев одной и той же реальности. Не мешкая черт связал мое обездвиженное тело так еще и кляп в рот затолкал.
        Все еще со страхом поглядывая на меня Вергилий поднял с пола миску и не сводя аметистовых глаз продолжил рисовать пентаграмму.
        - Нуа-муы-уу, - попыталась я произнести через кляп, что его затея не сработает. - Ыау-ман-ныу! - мычала я без остановки посматривая на художество.
        Вергилий нахмурился пуще прежнего, морда с козлиной бородкой поджала черную полоску губ, через несколько минут он все-таки не выдержал и снял кляп.
        - Нэ сра-бота-эт, - разминая затекшую челюсть, произнесла я.
        - Сработает! - насупился черт, но хвост почему-то поддакивал мне. - Я столько лет здесь пробыл и наконец смог собрать все нужные ингредиенты, все сработает, и я вернусь домой!
        - Какие еще ингредиенты? - приподняв брови произнесла я. - У тебя вместо черного феникса петух, вместо чешуи озерной русалки… а кстати, что это? - рассматривая горстку серых чешуек рядом с клеткой петуха спросила я. - С карпа снял что ли? - покачав головой я с печалью глянула на Вергилия чье лицо менялось с самоуверенного на жалкое и расстроенное. - А краска для пентаграммы из чего? Точно не из высушенного корня серебряной мандрагоры! С такими ингредиентами это заклинание тебя никуда не перенесет, если вообще хоть с места сдвинешься и, то хорошо получится!
        - Тебя братья сюда отправили? - обиженно произнес черт. - Чтоб помешать мне? Поэтому так хорошо заклинание знаешь?
        - Да какие братья, посмотри на меня! Заклинание знаю, потому что с отцом его придумала…
        - А сюда как пробралась?
        - Издеваешься? Я сама эти слова сочинила в 10 лет, между прочим. Слушай ты не расстраивайся, отдай петуха, и я помогу тебе вернуться домой!
        - Брехня! - Вергилий махнул рукой и только снова принялся за пентаграмму, как белоснежный комок с яростью бросился на черта.
        Маленький зайчонок кусал шею, прыгал по спине и всячески старался причинить вред, но у него особо ничего не вышло. Вергилий схватил за шкирку кёрла и на вытянутой руке отправил существо в клетку с петухом. В глазах цвета клубничного желе застыла вся скорбь мира, подбородок задрожал маленькие пушистые лапки обхватили прижатые ушки и кёрл разревелся. Я зажмурилась, ожидая неуправляемых магических зарядов, но ничего не произошло. Воск со свечей все так же падал вниз, образуя горки, пламя трепыхалось, а черт продолжал рисовать.
        - А вот это ты зря, - кивая в сторону плачущего кёрла произнесла я.
        - Ничего не будет, - Вергилий дотянулся до светящейся клетки и постучал черной рукой с отросшими ногтями. - Руны магию сдерживают, даже кёрлам не пробиться! К закату уже дома буду, вот увидишь!
        Я тяжело выдохнула, вспоминая отчеты, которые принес отец и обреченно произнесла: - Теперь у тебя точно ничего не получится!
        Белоснежный зайчонок, прижавшись лапками к клетке, завывал пуще прежнего, пискливый голос не унимался. В пещере пахло затхлостью, пламя свечей тянулось к низкому потолку. Вергилий закончил рисовать пентаграмму и отложив миску с краской с гордостью взирал на свое творение. Черт улыбался во всю ширь потирая бородку, даже стрельчатый хвост подпрыгивал в предвкушении.
        И тут этот же самый хвост опрокинул миску, зеленая краска потекла по пентаграмме перекрывая рисунок. Вергилий схватил какую-то тряпку, но поскользнулся, тряпка вылетала из черной руки с отросшими ногтями и полетела к свечам на стене. Сам черт рухнул на пол и едва успел остановить голову в нескольких сантиметрах от острия ржавого меча, что торчал в куче разбросанного барахла. Вергилий облегченно выдохнул и только собирался встать, как лежанка из соломы полыхнула ярким пламенем. Тряпка, которой он хотел вытереть краску разжигала солому, что служила хозяину кроватью. Черт схватил какое-то одеяло и попытался сбить пламя, но и одеяло в момент загорелось, отпрыгнув от обжигающих языков Вергилий споткнулся и попытался ухватиться за клетку, но та качнувшись подлетела вверх и с шумом упала на каменный пол. Кёрл с петухом подняли такой визг, что уши заложило!
        - Развяжи меня, - закричала я паникующему хозяину, но черт будто не слышал, он рванул к тоннелю держась за голову.
        Через несколько секунд в пещеру ворвался свежий воздух, а чуть позже меня накрыло потоком холодной воды. Видимо Вергилий отодвинул камень, впуская поднявшуюся из-за ливня реку. Горевшая лежанка зашипела, белые клубы дыма заполонили пространство, пожар удалось остановить, но какой ценой… пентаграмму смыло, серая чешуя плавала на поверхности воды, а петуха кажется инфаркт схватил, бедная птица обезумевшим взглядом смотрела куда-то в потолок и среди всего этого бардака ревел кёрл. Белоснежная шерстка намокла, причудливую шляпу из коры с цветными камушками и вовсе смыло, зайчонок плакал навзрыд.
        Из тоннеля показалась фигура черта, Вергилий выглядел так словно потерял смысл жизни. Окинув взглядом логово, он взвыл нечеловеческим голосом вторя кёрлу. Я лишь прикрыла глаза и плотнее сжала челюсть.
        «Ничего, потерпи, скоро все закончится! Ничего страшного всего-то прокачка затянется на недельку другую!»
        - Прекра-а-ати-и-и-те! - закричала я, ерзая и пытаясь высвободиться от пут. - Отпусти кёрла, иначе до рассвета не доживешь! - кивнула я в сторону клетки. - Ты что не знаешь? Никогда не зли кёрлов и уж тем более не расстраивай! Если отдашь петуха отведу тебя к порталу!
        Черт плюхнулся в воду и утирая горючие слезы с сомнением глянул на меня: - Разве есть такой? Я же все здесь облазил…
        - Есть! - твердо заявила я. - Только он скрыт и лишь я знаю, как его активировать!
        - Не обманешь? - обиженно произнес Вергилий.
        - Да больно надо, - ерзая ответила я. - Давай развязывай уже!
        Черт на мгновенье задумался потер бороду и кивнул. Звон колокольчиков раздался в голове:
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ ПОЛУЧИЛИ ДОПОЛНИТЕЛЬНОЕ ЗВЕНО В ЦЕПОЧКЕ ЗАДАНИЯ «ПО ГОРЯЧИМ СЛЕДАМ»! 3/…
        ОТВЕДИТЕ ВЕРГИЛИЯ К СКРЫТОМУ ПОРТАЛУ И ПОМОГИТЕ ВЕРНУТЬСЯ ДОМОЙ.
        НАГРАДА ЗА ВЫПОЛНЕНИЕ: ЧЕРНЫЙ ПЕТУХ, ОПЫТ.
        ВНИМАНИЕ! ЕСЛИ ВЫ ОТКАЖИТЕСЬ ОТ ВЫПОЛНЕНИЯ ДОПОЛНИТЕЛЬНОГО ЗАДАНИЯ, ТО РЕПУТАЦИЯ С ВЕРГИЛИЕМ СНИЗИТСЯ ДО НЕПРИЯЗНИ!
        Похоже еще не все потеряно. Черт ползком направился ко мне и начал развязывать веревки. Через несколько минут я уже разминала затекшие конечности, а Вергилий достал из клетки кёрла и протянул мне. Маленький пушистый комочек жался к груди и тихонько всхлипывал. Перепугался бедняга.
        - Собирайся, - кивнула я Вергилию. - Нужно успеть до полуночи.
        - Так мне ничего и не нужно, - закидывая на плечо клетку с петухом произнес черт.
        - А барахло тогда зачем копил? - указала я на кучу разнообразных доспехов и оружия.
        - Ай, - махнул он рукой. - Это я с приставучих снимал, чтоб не шастали здесь!
        Я присела над экипировкой, раз уж черту ненужно, то мне пригодится. Конечно большая часть была в ужасном состоянии, но мне удалось найти неплохие кожаные сапоги и куртку, даже лук отыскала с колчаном вот только стрел не было. Наспех переодевшись поспешила за чертом.
        Ливень прекратился, но крупные капли все еще падали с зеленой сочной листвы. Солнца видно не было, но и без того понятно, что оно уже зашло за горизонт. Холодный воздух наполнял легкие свежестью после затхлой берлоги вора. Река увеличилась в размерах и сейчас ее воды бушевали потоками, уплывая вниз. Поискав нужное направление взглядом, на горизонте увидела небольшую гору и тут же двинулась к ней. Вергилий шел позади, стуча копытами и я затылком чувствовала его изучающий взгляд. Двигались мы быстро насколько позволяла видимость, но хранили молчание. Незачем привлекать ночных хищников, что бродят по темному лесу.
        Кёрл испуганно глядел по сторонам своими огромными глазками цвета клубничного желе и сильнее прижимался ко мне если слышал странные звуки. А звуков надо сказать было предостаточно! Где-то над головой ухал филин, вдалеке раздавался волчий вой, кто-то мелкий пробежал и скрылся в кустах. Сквозь тяжелые тучи иногда выглядывала луна, освещая путь ярким холодным светом. До подножья горы еще несколько часов пути и времени у нас оставалось в обрез. Полоска выносливости нещадно проседала пришлось останавливаться и ждать пока восстановится. В один из таких привалов Вергилий подсел рядом и тихонько спросил: - Откуда ты столько знаешь? Заклинание, как попасть ко мне домой, как камень отодвинуть?
        - Говорю же мы с отцом все придумали, - тяжело вздохнув ответила я, кормя кёрла желтыми ягодами.
        - Твой отец, наверное, архимаг, - уважительно заявил черт потирая бороду и смотря на блестящие в свете луны капли дождя.
        - Почти, - раздраженно бросила я.
        Мифист захватил все мысли, я даже забыла, что в реальном мире меня хотят убить. Проклятье! Угораздило же вляпаться, а все из-за отца…
        Нужно скорее прокачиваться и выходить в большой мир. Эх, вот понапридумывала в детстве теперь расхлебывать самой же и приходится. Обычный портал, которым пользуются игроки чтоб попасть в большой мир для черта не сработает, так как он непись, а вот мой секретный должен. Набрав воздуха и продудев на выдохе мелодию, я встала и снова отправилась к горе. Жизнь в ночном лесу набирала обороты, деревья скрипели покачиваясь на ветру. Над головой пролетали филины недовольно ухая, желтые горящие глаза с жадностью посматривали на белоснежного кёрла, недалеко завыл волк и несколько голосов вторили ему. Ох, не нравится мне это, я прибавила шаг настороженно посматривая по сторонам. Черт услышал стаю и поторопился нагоняя меня.
        - Они за нами! - тихо шепнул Вергилий и в аметистовых глазах поселился страх. - Ты что не можешь быстрее?
        - Ты серьёзно? - возмутилась я, перепрыгивая через ветвь. - Я хожу-то еле как, куда уж быстрее?
        Как оказалось, быстрее все же можно, когда за спиной раздался волчий вой. Я рванула вперед подгоняемая страхом и воплем Вергилия. Черт стуча копытами обогнал меня в момент, только и осталось что ухватиться за его стрельчатый хвост. Ноги стали ватными, дыхание прерывистым, сердце заходилось в бешенном стуке. Не разбирая тропы, мы бежали вперед уворачиваясь от веток, что метили в глаза, перепрыгивая овраги.
        Первым на нас кинулся вожак. Огромный серый волк, клацая зубами показался впереди, Вергилий вскрикнул и тут же свернул вправо.
        - Вернись на тропу! - задыхаясь кричала я черту. - Они загоняют нас в ловушку!
        Вергилий все же услышал мой крик и повернул обратно. Волки нагоняли нас, обернувшись я увидела целую стаю, горящие голодом глаза окружали. Черт нагнулся, проскальзывая под веткой, а я не заметила ее. Удар пришёлся на нос, я упала на спину, воздух вырвался из легких. Вергилий резко затормозил, посмотрел на меня, потом перевел взгляд к горе, поджал черные губы и плюнув на землю вернулся, схватив меня подмышку побежал дальше.
        Для черта 35 уровня бежать с грузом из эльфа, кёрла и клетки с петухом то еще испытание, но он не сдавался и продолжал нестись по темному лесу, уворачиваясь от ветвей. Я кое как стянула лук готовясь к обороне, волки нагоняли и вот-вот ловушка грозилась захлопнуться. Быть растерзанными волками то еще удовольствие, голодные твари вгрызаются в глотку, ощущение точно будет не из приятных.
        Один из стаи уже выбежал вперед и встав в стойку готовился прыгнуть на нас. Черт грязно выругался сквозь зубы, ускорившись он оттолкнулся от дерева и перепрыгнул через голодную лязгающую пасть. Приземление вышло жестким, мы с кёрлом покатились вперед и рухнули в какой-то овраг. Через несколько секунд Вергилий снова взял меня подмышку, но теперь уже лицом назад.
        Стук копыт разрезал тьму леса, при каждом шаге мое тело подпрыгивало и билось о костлявы бок черта. Зайчонок в руке сильнее прижимался к груди и жалобно пищал. Стая нагоняла, перед самым носом клацала пасть серого волка, с огромными острыми зубами. Размахнувшись луком как следует, я треснула по морде голодную тварь, волк, получив удар, заскулил и решил пока что не рисковать здоровьем, предоставляя право первого укуса кому-нибудь посмелее.
        Посмелее оказался вожак, огромный метра полтора ростом серый волк чьи глаза сияли голодом решил полакомиться свежей эльфятиной. Рычащая пасть с острыми клыками уже намеривалась оторвать как минимум половину головы. Затолкнув дрожащего зайчонка в куртку, я ухватилась обеими руками за лук, пытаясь попасть по весьма ловкому противнику. Вожак с легкостью уворачивался от моих замахов и теперь грозился укусить черта за ногу. Если это произойдет, нам всем конец! Сердце бешено колотилось, отдаваясь в ушах набатом, холодный ветер взъерошил все волосы перекрывая обзор. Нужно что-то срочно делать иначе до горы мы не доберемся.
        Что ж если не получается ударить, нужно хотя бы дезориентировать врага. Опустив лук как можно ниже к земле и вытянув руку, я наметилась на быстро скачущие мощные серые лапы. Прежде чем вожак понял мою задумку и успел увернуться, мне удалось подцепить тетивой лапу и резко дернуть на себя. Огромный серый волк не удержался и кубарем покатился в сторону. Стая притормозила раздался оглушающий вой, а я облегченно выдохнула. Пока они там будут собираться для следующего нападения это даст нам форы чтоб убежать как можно дальше. Но как же сильно я ошибалась.
        Стая нагнала нас через несколько минут, злющие с сияющими голодными глазами. Тем временем Вергилий уже пересек границу леса и мчался к подножью горы. Вот только с волками на хвосте ни о каком портале и речи быть не может. Перепрыгивая через камни черт забирался все выше и выше. Я не видела куда он бежал, так как лицом все еще смотрела на приближающихся волков.
        Вергилий резко затормозил, я и очухаться не успела, как он подкинул меня в воздух. Приземлилась я на уступе, через несколько секунд сверкая копытами и наотмашь молотя хвостом по клацающей пасти, черт сам взобрался на уступ и со страхом глядел на пологий склон внизу. Стая подпрыгивала и пыталась достать нас, но поверхность камня была слишком гладкой для того чтоб кто-то из волков мог добраться до нашего уступа. Раздался вой приблизившегося вожака.
        Яркая луна осветила бледный камень горы выбравшись из густых облаков. Лес внизу шелестел кронами деревьев. Холодный воздух поднимал полы рубашки под курткой. Как выбираться из этой ситуации не знал никто. Ни Вергилий, ни я, ни дрожащий кёрл и уж тем более не понимающий что происходит черный петух.
        Большой мир
        - Куда дальше? - с ужасом взирая на голодную стаю и прижимаясь к скале визгнул Вергилий.
        - Вообще-то нам вниз, - произнесла спокойно, но все же вздрогнула от клацанья пасти подпрыгнувшего волка. - Туда, - указала пальцем чуть левее.
        - А раньше не могла сказать? - возмутился черт, зажмурившись от страха.
        - Когда? - состроила гримасу. - Когда ты меня подкидывал, как мяч? Или, когда нес задом вперед? У вожака всего лишь 15 уровень иди разберись с ними, ты черт в конце концов или нет?!
        - Не могу-у-у-у! - взвыл он.
        Именно в этот момент я вспомнила почему семья Вергилия сослала его сюда. Черт не любил насилие в отличии от своих сородичей и вообще боялся всего и вся. Такой позор не мог пережить никто из его рода, а потому труса и отправили в ссылку. Вот только ему это было не по душе, с тех пор как попал сюда, черт пытался вернуться обратно и доказать, что не такой уж он и трус.
        Вергилии заскулил и скорбь поселилась на его лице. Мне захотелось последовать его примеру, но надежда все еще не позволяла сделать это, впрочем, и она скоро исчезла, когда выглянувшая из тяжелых облаков луна оказалась почти над самой головой. Время поджимало, а стая, наметившая нас на поздний ужин расходиться не собиралась. Выполнила блин, скрытый квест, лучше бы как другие игроки ходила в данжи. Проклятье!
        - Давай бросим петуха? - трясся клеткой прописклявил Вергилий. - Может успеем проскочить?
        - Даже не вздумай! Недовольное лицо Мордюка страшнее голодных волков!
        - Тогда кёрла! - стрельчатый хвост обхватил выглядывающего из-под куртки малыша я лишь чудом успела зацепить его рукой.
        - Отдай кёрла! - закричала я. - Не вздумай! Нам же всем тогда конец!
        Но черта уже было не остановить он подвесил кроху над клацающими зубами. Кёрл вырывался и визжал похлеще меня, огромные глаза цвета клубничного желе с ужасом смотрели на облизывающиеся пасти, слезы лились не останавливаясь. Первый всполох лиловой магии вырвался из пушистой лапки и угодил в волчью пасть. Теперь я не завидовала вообще ничей участи. Нам всем конец! И Вергилию, и мне, и петуху и даже волкам! Кстати о них…
        Волк что первым попал под раздачу чихнул мыльными пузырями, затем еще раз и еще. Следующий сгусток лишил другого волка шерсти вместо нее образовался пух от одуванчиков и как только подул холодный ночной ветер, голодное животное вмиг полысело и поджав хвост убежало в сторону леса. По воздуху неслись мыльные пузыри и одуванчики, но кёрл на этом не остановился. Зайчонок плакал навзрыд, а лиловые всполохи летели куда придется. Когда в третью пасть попал магический заряд, волк взорвался разноцветным конфетти. В какой-то момент я уж подумала, что все обойдется, но как всегда ошибалась. Нельзя обижать кёрлов! Вожак стаи не успевший отскочить от лилового сгустка, надулся как шарик и начал подниматься вверх, такого страха в глазах хищника я никогда не видела. Раздувающийся волк поднимался все выше, он пытался управлять ситуацией остатками лап, но тщетно. Наконец его раздуло до таких размеров, что он лопнул.
        Взрыв вожака раздался грохотом на всю округу, но это всего лишь пол беды. Гора задрожала от такого шума, сверху начали сыпаться мелкие камни. Вергилий кинул мне ревущего кёрла, а сам прижался к стене, я решила не тянуть и последовать его примеру. Каждый падающий камень становился больше предыдущего. Стая, лишившись вожака, бежала прочь, но сорвавшимся кускам породы было плевать. Они давили хищников, как виноградины. Скулеж и грохот пронзил округу, да так, что даже стаи птиц взлетали с деревьев. Прижимаясь к холодной шершавой поверхности, я молилась всем богам Мифиста, чтоб нас не задело, но конечно же мои молитвы никто не услышал.
        Один из камней угодил в клетку с петухом, и та накренившись грозилась свалиться вниз. Ну уж нет! Не собираюсь я возвращаться без петуха! Я чудом поймала клетку, но удержаться на уступе не смогла и полетела вниз. Что-то жесткое обязалось вокруг ноги, кажется это был хвост Вергилия. Большая часть камней уже упала, но мелкие острые куски безжалостно вонзались в тело сокращая полоску жизни.
        Я висела вниз головой держа одной рукой клетку, а другой дрожащего кёрла. Боль заполонила разум оставалось лишь сжать челюсть и терпеть. Белоснежный зайчонок, видя мои страдания, попытался меня вылечить и вот лучше бы он это не делал. Первый лиловый заряд превратил правую руку в щупальце, от второго на голове начали расти оленьи рога, полоска жизни медленно восполнялась.
        - Хватит! - закричала я, ерзая из стороны в сторону и уворачиваясь от «спасительного» исцеления.
        - Не дергайся! - вопил удерживающий меня Вергилий.
        Хватка его хвоста слабела, нога грозилась выскользнуть. Так и произошло. Я полетела головой вниз прям на острые камни и валуны. Восстановившееся здоровье снова начало проседать. Катясь кувырком с пологого склона, я врезалась во все что было на пути. Кости трещали, голова с обломавшимися рогами готовилась взорваться, сердце зашлось ходуном. Наконец остановившись я распласталась на земле и болезненный скулеж тихим скрипом вырвался из груди. Каждая молекула тела выла от боли!
        От смерти меня отделяли каких-то жалких 3 %, упади на голову хоть камушек и все, конец! Щупальце вместо руки все еще сжимало клетку с петухом, бедолага кажется схватил второй инфаркт и скоро его черные перья точно поседеют, я же с такими темпами стану белой в разы быстрее. Пушистый кёрл прыгнул на грудь и жалобно пискнул. И снова всполохи лиловой магии ударили в тело.
        Благо в этот раз все прошло гораздо лучше. Щупальце вмиг превратилось в руку, а обломанные рога исчезли, полоска жизни потихоньку приближалась к желтой отметке. Я присела, тяжело кряхтя и попыталась остановить набат в голове, сжав зубы до скрежета.
        - Больше никакого лечения, - глядя в клубничные глазки, сообщила я.
        Малыш кёрл лишь виновато посмотрел на меня и ласково прижался.
        - Живая? - крикнул спускающийся Вергилий. Копыта громко цокали о серый камень, черт выглядел уставшим и измученным. Я лишь кивнула и поднявшись, пошла навстречу и тут же подпрыгнула от оповещения системы:
        ВНИМАНИЕ!
        ПРИ ВАШЕМ УЧАСТИИ БЫЛА УНИЧТОЖЕНА БОЛЬШАЯ ЧАСТЬ СТАИ ВОЛКОВ! ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ДОСТИЖЕНИЕ «ВОЛКОДАВ» 1 УРОВНЯ. ВОЛКИ ИСПЫТЫВАЮТ УЖАС ПРИ ВИДЕ ВАС! УРОВЕНЬ СТРАХА 1/10.
        ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ! ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ! ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ…
        ИДЕТ ПЕРЕРАСЧЕТ УРОВНЕЙ! ВНИМАНИЕ! ПОЛУЧЕН 10 УРОВЕНЬ! ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ 5 ЕД. СВОБОДНЫХ ОЧКОВ ХАРАКТЕРИСТИК!
        ВНИМАНИЕ! ДАЛЬНЕЙШИЙ НАБОР УРОВНЕЙ НЕВОЗМОЖЕН, ОСТАВШИЕСЯ ОЧКИ ОПЫТА БУДУТ НАЧИСЛЕНЫ ПЕРСОНАЖУ, КАК ТОЛЬКО ВЫ ПОКИНЕТЕ ЛОКАЦИЮ НОВИЧКОВ!
        Первая хорошая новость за сегодня, я аж прослезилась от счастья. Неужели я покину это место? Нужно скорее отправить Вергилия домой, вернуть петуха и валить отсюда пока цела. Раскидав очки характеристик, я довольно улыбнулась, чувствуя себя гораздо уверенней.
        Безошибочно узнав небольшой вход в пещеру, поспешила к ней. Копыта цокали и отдавались горным эхом по округе. Яркий свет луны освещал побоище, из-под крупных камней торчали хвосты и лапы, кое-где просматривались остатки морд. М-да… наследили мы тут знатно, как остались в живых до сих пор ума не приложу! Холодный ветер остужал расцарапанную кожу и ссадины, левая нога немного болела, а потому взбиралась я, прихрамывая, все же полоска жизни до конца еще не восстановилась.
        Через несколько минут и усталых пыхтений мы добрались до пещеры. Тьма внутри не внушала доверия, а потому мы уставились друг на друга.
        - Ты первая! - кивнув на проход, боязливо заявил Вергилий.
        Я лишь закатила глаза к небу, все-таки трус он и в Мифисте трус! Аккуратно ступая во тьму пещеры, я все же не удержалась и потеряв равновесие упала, поднимая грохот и клубы пыли. В этот момент я обрадовалась, что пошла первой, так как в темноте пещеры загорелись крохотные красные огоньки. Послышался тонкий писк и множество летучих мышей потели прочь из пещеры. Испуганный крик Вергилия можно сравнить с ультразвуком.
        Черт размахивал руками отмахиваясь от вылетающих бестий и вопил так словно смерть увидел. Ударив со всей силы по ноге, Вергилий рухнул на пол и сжался в комочек закрывая аметистовые глаза. Когда последняя летучая мышь покинула пещеру, я спокойно отряхнулась и пнув носком дрожащего черта, равнодушно спросила: - Долго еще лежать будешь? Домой не хочешь?
        Вергилий открыл глаза и оглянувшись по сторонам облегченно выдохнул: - Чуть копыта не отбросил!
        - Я слышала! Вставай уже…
        Больше в пещере никого не оказалось, Вергилий держал меня за руку вздрагивая от каждого шороха. Ощупывая холодный шершавый камень, мы уткнулись в тупик.
        - Все, пришли! - облегченно произнесла я.
        - Что дальше? - раздался в темноте голос над самым ухом, обдав горячим дыханием.
        Я выдохнула и с надеждой произнесла: - Ну-ка в сторону живей, в дом хочу попасть скорей!
        Сначала ничего не происходило, спустя несколько секунд послышался натужный скрежет. Каменная стена начала отъезжать в сторону и пещеру озарили всполохи фиолетовой магии. Небольшое кольцо портала расширялось на глазах.
        - Давай, копыта в тапки и домой! - довольно заявила я, глядя на изумленного черта.
        - И все? - возмутился Вергилий. - Так просто?
        Я лишь хмыкнула в ответ и протянула руку. Черт воодушевленно начал пожимать ее: - Ты чего делаешь? - выдернула руку. - Я вообще-то петуха хотела забрать!..
        - Да-да, - улыбался во всю ширь черт. - Конечно! - протягивая клетку с полудохлым петухом, Вергилий смахнул слезы счастья. - Век не забуду, если когда-нибудь понадоблюсь, зови!
        - Ага, - натянула я ироничную улыбку. Не представляю в какой ситуации мне может понадобиться трусливый черт.
        - Ответь напоследок, а зачем ты вообще пришла в мое логово?
        - Да так, хотела по-быстрому уровни набрать, - поглаживая выглянувшего из куртки кёрла, ответила я. - Но как видишь, и без всех этих заданий справилась! Ладно, черт с тобой, иди уже! - я развернулась и махнув на прощанье рукой двинулась к выходу.
        Яркая вспышка фиолетового света за спиной, а затем полная темнота. Раздался колокол оповещения:
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ ВЫПОЛНИЛИ ДОПОЛНИТЕЛЬНОЕ ЗВЕНО В ЦЕПОЧКЕ ЗАДАНИЯ «ПО ГОРЯЧИМ СЛЕДАМ»! 3/…
        ОТВЕДИТЕ ВЕРГИЛИЯ К СКРЫТОМУ ПОРТАЛУ И ПОМОГИТЕ ВЕРНУТЬСЯ ДОМОЙ.
        ВНИМАНИЕ! ДАЛЬНЕЙШИЙ НАБОР УРОВНЕЙ НЕВОЗМОЖЕН, ОСТАВШИЕСЯ ОЧКИ ОПЫТА БУДУТ НАЧИСЛЕНЫ ПЕРСОНАЖУ, КАК ТОЛЬКО ВЫ ПОКИНЕТЕ ЛОКАЦИЮ НОВИЧКОВ!
        ВНИМАНИЕ!
        ВЕРНИТЕСЬ К ВЫПОЛНЕНИЮ ВТОРОГО ЗВЕНА В ЦЕПОЧКЕ ЗАДАНИЯ «ПО ГОРЯЧИМ СЛЕДАМ»! 2/…
        НАЙДИТЕ И ВЕРНИТЕ ПЕТУХА ФЕРМЕРУ МОРДЮКУ.
        НАГРАДА ЗА ВЫПОЛНЕНИЕ: НЕИЗВЕСТНО
        Теперь предстоял долгий путь до городка. Идти по ночному лесу конечно страшно, но думаю, после пережитого мне уже все ни почем. Ни волки, ни медведи, разве что кёрлов я теперь буду остерегаться до конца жизни. Хотя, как говориться: «Кёрлов бояться - в лес не ходить!»
        Походка пружинилась, ветер забавлялся с полами рубашки, торчащей из-под куртки. Яркий лунный свет освещал дорогу. Деревья осыпали зеленой листвой словно аплодисментами. В лесу больше не раздавались звуки, казалось ночные хищники не желали связываться с эльфом и кёрлом и правильно делали. Еще сутки не прошли, а мы уже успели поднять на уши половину леса.
        Ближе к рассвету, когда небосклон на горизонте начал светлеть, мы дошли до реки. До городка оставалось всего ничего. Пушистый зайка лакомился желтыми ягодами, которые я по привычки срывала с высоких кустов, растущих вдоль побережья. Слушая, как аппетитно чавкает кёрл, я вспомнила, что и сама довольно сильно проголодалась. Ну, ничего, глядишь Мордюк даст золота за спасение петуха, а там и поем в ближайшей таверне. На крайний случай продам клетку с магическими рунами, за такое добро хорошо заплатят.
        От мыслей меня отвлек рев по ту сторону реки. Приглядевшись я поняла, что это был медведь, тот самый, что напал на нас с кёрлом. Видимо, у босса весьма быстрый респаун. Нахмурившись я достала пушистого зайчонку из куртки и показала косолапому. Никогда не видела, как расширяются от страха глаза у медведей и видимо больше не увижу. Местный босс живо развернулся и ревя что-то на медвежьем (скорее всего какие-то проклятья), скрылся в густых зарослях кустов.
        - То-то же! - хмыкнула я и засунула ничего не заметившего кёрла обратно.
        Яркий диск солнца осветил теплыми лучами, просыпающийся лес. Вода в речке переливчато журчала, птичья трель раздавалась в зеленых кронах. Свежий воздух наполнял легкие. Сквозь редеющие деревья уже виднелся знакомый пригорок с покосившимся домиком. До ушей донеслось кукареканье, вот только черный петух молчал. Бедолага за сутки пережил столько, что и на две жизни с лихвой хватит, думаю, он уже больше никогда не сможет будить старика на рассвете.
        Скрюченную старостью фигуру я узнала сразу же. Мордюк возился с курами, не замечая нашего возвращения. Легко перепрыгнув через забор из коряг, направилась прямиком к старику: - Доброе утро, дедуль! - выпуская черного петуха, спокойно произнесла я.
        Мордюк перестал разбрасывать свежую солому, шмыгнул носом и хмуро глянул на спасенного петуха: - Чего так долго? - недовольно спросил он.
        Вот же старый хрыч! Как удалось сохранить спокойствие на лице я не понимала и на выдохе произнесла: - Прошу оплату труда.
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ ВЫПОЛНИЛИ ВТОРОЮ ЦЕПОЧКУ ЗВЕНА В ЗАДАНИИ «ПО ГОРЯЧИМ СЛЕДАМ»! 2/…
        НАЙДИТЕ И ВЕРНИТЕ ПЕТУХА ФЕРМЕРУ МОРДЮКУ.
        НАГРАДА ЗА ВЫПОЛНЕНИЕ: 10 КУРИНЫХ ЯИЦ, ОПЫТ.
        ВНИМАНИЕ! ДАЛЬНЕЙШИЙ НАБОР УРОВНЕЙ НЕВОЗМОЖЕН, ОСТАВШИЕСЯ ОЧКИ ОПЫТА БУДУТ НАЧИСЛЕНЫ ПЕРСОНАЖУ, КАК ТОЛЬКО ВЫ ПОКИНЕТЕ ЛОКАЦИЮ НОВИЧКОВ!
        Другого я в принципе от жадного деда и не ожидала. Развернувшись я направилась вниз к проснувшемуся городку.
        - Ты куда? - закричал вслед Мордюк. - А за курами, кто ухаживать будет?
        - Эт Вы сами как-нибудь! - не оборачиваясь, ответила я. - Мне мяснику помочь надо, у него руки-крюки!
        Легкой походкой спуская с пригорка я поспешила к ближайшему ломбарду, благо он уже был открыт. Торговец приветственно улыбнулся, но заметив белоснежную мордочку испуганно закряхтел: - Иди отсюда! А-то беду накликаешь!
        - Не переживайте, - улыбнулась я. - Он прирученный, теперь только удачу и приносит, вот увидите торговля пойдет если будете добры к нам!
        Торговец некоторое время раздумывал и удостоверившись, что небо не разверзлось молниями, согласно закивал. За клетку с рунами удалось получить аж сто золотых. Набрав с десяток стрел я заметила куклу в витрине. В красивом пышном платьице, к каштановым локонам была прицеплена широкополая шляпка с вышитыми цветами и бусинками. Указав на шляпку посмотрела на кёрла. Зайчонок воодушевленно закивал и сняв шляпу с куклы вручила ему. Расплатившись, я поспешила наконец набить брюхо.
        Заходя в таверну протянула полученные от Мордюка яйца и попросила нажарить омлет, а также заказала жаренного на углях мяса, свежих овощей и кружку эля. Себя нужно хвалить и баловать, все-таки мне удалось за два дня прокачаться до 10 уровня, не без происшествий и не всегда гладко и спокойно, но все же удалось!
        Кёрл сидя на скамейке с удовольствием грыз огурец и поглядывал на свой новый головной убор. Наевшись до отвала, я вывалилась из таверны довольная и сытая. Мимо пробежала группа игроков, что спешила в лес. Гном перебирая короткими ножками, глянул на меня и задыхаясь произнес: - Как она так быстро до 10 уровня прокачалась? Ты видел у нее в руках кажется кёрл сидел!
        Что ответил ему темный эльф, я так и не расслышала хотя, тоже направлялась в сторону леса. Дойдя до опушки, я опустила белоснежного зайчонка на зеленую сочную траву.
        - Ну все, дружок, - погладив пушистого кёрла, улыбнулась я. - Пора прощаться! - белый комочек прижался к руке, в глазках цвета клубничного желе, застыла грусть. - Только не плачь! - спохватилась я, но кёрл и не собирался.
        - Ми-ла, - прокартавил он и махнув хвостиком на прощанье скрылся в лесу.
        На сердце сразу стало тоскливо. Всё-таки я успела привязаться к мелкому плаксе и даже немного начала скучать, вот только вспышка лиловой магии где-то в лесу тут же прогнала все теплые чувства. Было весело, но, пожалуй, с меня хватит!
        Я бегом пустилась обратно в город к площади порталов. Огромное магическое кольцо напоминало, то которое я видела в пещере. Маг привратник по очереди отправлял игроков в большой мир. Надо сказать, народу здесь было не протолкнуться. Кто-то просто смотрел, а кто-то действительно уже был готов покинуть ясли. Встав в очередь, я заметила старую знакомую. На плече суккуба сидел демоненок, вот только надпись над его головой немного изменилась. Данте 10 уровень (фамильяр Лейлы). Хм… надо же! Привязала к себе спасенного демона, молодец.
        Я отвернулась, посматривая на медленно двигающихся игроков. Прохладный ветерок играл с непослушными прядями. Впереди распихивая очередь на платформу пробиралась мелкая девчонка. Красные ежик волос, злющие серо-зеленые глаза. Надпись над головой гласила: Кияра, 10 уровень, Ассасин.
        - Отошли, нубяры! - угрожающе прошипела она, не обращая внимания на недовольные возгласы игроков. - Пасть захлопни, - обратилась девчонка к самому громкому и на ее лице расползлась гадкая ухмылка, - ща на респ живо улетишь!
        Маг привратник, повидавший за долгие годы работы и не такое, пропустил злобную девицу и отправил через магическое кольцо, пока не началась потасовка. Портал из фиолетовой воронки на миг показал место отправления и тут же снова закрутился. Очередь быстро сокращалась.
        На миг я задумалась, а откуда вообще начинать поиски? Ясно, что искать нужно в храмах божеств, взывая к их милости и прося помощи, но с кого начать? Пантеоны делятся на три группы: Мрак он же черный, теневой - серый и пантеон света - белый. В светлом и теневом по 33 божества, в пантеоне мрака 32! В общей сложности в Мифисте существует 98 богов и полубогов, но думаю поиски лучше начать с самых спокойных, а потому первым посещу храм богини жизни, что находится в столице королевства людей, там же если память не изменяет, есть еще несколько храмов светлых, так что в принципе первый день поисков выйдет весьма насыщенным. Решено!
        Конечно, мне хотелось начать поиски как можно скорее, вот только навалившаяся усталость давала о себе знать. Широко зевнув, я протерла глаза и ступила на платформу.
        - Куда? - безлико спросил маг привратник.
        - В столицу королевства людей! - не раздумывая ответила я и шагнула в магическую воронку. Перед глазами тут же всплыла надпись:
        ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В БОЛЬШОЙ МИР!
        ВНИМАНИЕ! ИДЕТ ПЕРЕРАСЧЕТ ОСТАВШИХСЯ ОЧКОВ ОПЫТА!
        ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ! ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ! ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ…
        ИДЕТ ПЕРЕРАСЧЕТ УРОВНЕЙ! ВНИМАНИЕ! ПОЛУЧЕН 15 УРОВЕНЬ! ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ 5 ЕД. СВОБОДНЫХ ОЧКОВ ХАРАКТЕРИСТИК!
        По лицу пронесся легкий ветерок, теплые лучи согревали кожу. Площадь порталов была заполнена игроками и местными. Я вышла из огромного магического кольца с кристаллизованной обшивкой. Стражник стоявший неподалеку жестом руки приказал сойти с платформы чтоб пропустить других появляющихся.
        Все дороги выложены узорчатой брусчаткой. Впереди возвышалась городская площадь, фонтан из голубоватого мрамора и блестящие струи воды, что тянулись к небу и падали вниз, поднимая кристальные брызги. Магические фонари образовывали кольца над площадью, от центра которого, лучами уходили широкие дороги, что вели к высоким огромным зданиям из белого с синим камня.
        К возвышению, где стоял королевский дворец с множеством башен и развивающимися на ветру красными флагами царствующей династии вел широкий мост, украшенный статуями защитниками.
        Соседняя улица вела к министерству магии, который больше напоминал собор. Красные крыши, витражные окна и ажурный декор по краям.
        Следующий луч вел к Великой библиотеке королевства людей. Огромный стеклянный купол шестиугольного здания напоминал панцирь черепахи, от каждого угла шел небольшой мост к миниатюрным копиям основного здания.
        Жизнь в столице кипела, всюду куда ни глянь мельтешили игроки с неписями, каждый спешил по своим делам, не замечая приевшегося величия архитектуры. Прежде чем выйти игры я все же хотела посетить храм богини жизни, потому выбрав нужную улицу поспешила к цели.
        Пройдя половину пути раздалось протяжное гудение системы, перед глазами побежали строчки:
        ВНИМАНИЕ! ЗАПУЩЕНО АВАРИЙНОЕ ОТКЛЮЧЕНИЕ КАПСУЛЫ! ПОЖАЛУЙСТА ЗАВЕРШИТЕ ВСЕ ДЕЛА В МИФИСТЕ! ОТКЛЮЧЕНИЕ ОТ СИСТЕМЫ ПРОИЗОЙДЕТ ЧЕРЕЗ: 30… 29… 28…
        Сердце бешено застучало. Неужели снова мне будут угрожать пистолетом заставляя подписать отказ от наследства? По спине побежали мурашки, внутри все перевернулась. Я стояла посреди улицы, игроки не замечали моего существования, а мне хотелось закричать: «Спасите!», но крик застыл в горле комом. Я зажмурилась и сжав до скрежета зубов челюсть, приготовилась к приближающейся смерти!
        3… 2… 1…
        Рефлексы
        Крышка капсулы с недовольным гудением отъехала в сторону. Я зажмурилась и тут же вскинула руки в сдающимся жесте.
        - Время закончилось, - раздался противный голос сверху, сердце пропустило удар, неужели меня убьют, но последующие слова буквально сбросили камень с души. - Продлевать будете?
        Сначала я приоткрыла один глаз и разглядев в покуренной кабинке прыщавого администратора геймерского клуба, открыла второй, отпустила руки и облегченно выдохнула. Сердце заходилось в бешенном стуке, адреналин бежал по венам, и каждая мышца была взведена и готова вот-вот сорваться. Глубоко вдохнув прокуренный воздух вип кабинки, я с облегчением выдохнула и протерла лицо рукой.
        - Пожалуй игр на сегодня хватит, - кое-как выбравшись из древней капсулы, ответила я прыщавому администратору и открывая скрипучую дверь, вышла улицу.
        Глубокая ночь. Пустынная дорога на окраине города, встретила меня промозглым ветром и тишиной. Вывеска мотеля, где я остановилась, моргала, кажется, сломалась, а чинить ее явно никто не собирался. Зайдя в круглосуточный магазин, набрала лапши, чипсов и сладкой газировки. Желудок буквально молил о пище, беспокойно урча. Все-таки это не Мифист, здесь есть нужно иначе, помрешь с голодухи. Отыскав ключи в кармане подошла к своему домику и замерла.
        Пару раз на съемной квартире меня обкрадывали так что я сразу заметила, что замок взломан. Не раздумывая, я развернулась и только хотела побежать к голубому седану, как рот зажали и грубо впихнули в номер. Сердце отчаянно билось в грудной клетке, глаза расширись от страха, а конечности онемели. Никакая игра не могла подготовить меня к этому. Вот и все, поиграла и хватит! Низкая фигура развернула меня и быстро включив настольную лампу произнесла: - Ты где пропадала, Маруся?
        - Виталий? - вскрикнула я и рот тут же зажали. Телохранитель прижал к губам палец в знаке молчания и дождавшись кивка, разжала хватку. - Какого черта? Я чуть кирпичный завод не открыла! - возмущению не было предела. - Я с Вами скоро инфаркт заработаю! Какой из Вас телохранитель!?
        - Какой есть, - пожал плечами жилистый мужчина и улыбнулся карими глазами. - Ты давай собирай вещички пора в путь!
        Подняв матрас и достав спрятанные конверты, я указала на дверь: - После Вас!
        Телохранитель хмуро глянул и накинув на мою голову капюшон вышел на парковку. Мотор седана участливо заурчал, приветствуя водителя, машина тихонько выехала на дорогу и понеслась прочь от города. В салоне пахло старой кожей, пальцы окоченели, пришлось включить печку. Оранжевые фонари моста били в глаза ярким светом, но даже несмотря на это, я широко зевнула. Усталость навалилась двухтонным грузом. Открыв газировку и жадно припав к сладкому напитку, я шумно причмокнула, все это время меня мучила жажда, а сахар упал в крови, вызывая головную боль.
        - Как Вы меня нашли? - открывая пакет с чипсами, спросила я, глядя на задумчивого мужчину.
        Жилистая рука потянулась к бардачку и что-то нащупав, бросила мне на колени. Присмотревшись на странное круглое устройство размером с пуговицу, я задумалась: - Что это?
        - Маячок, - менторским тоном ответил Виталий. - Думаешь, я бы отправил тебя неизвестно куда без возможности найти?
        - А если бы я бросила машину и уехала бы на такси? - приподняв бровь спросила я, вертя пуговичку в согревшихся пальцах.
        - Значит была бы последней дурой, - хмыкнул он, посматривая в зеркало заднего вида. - Без меня ты и дня не протянешь!
        - Так я почти три дня без Вас жила!
        - Повезло, - махнул, не глядя Виталий и потянувшись к магнитоле включил музыку.
        Признаться, я ожидала услышать, как минимум что-то вроде тюремного шансона, но все оказалось куда прозаичнее. Музыка советских времен заполнила салон мчащегося голубого седана. Я лишь закатила глаза и начала с жадностью поедать хрустящие чипсы.
        - Мы куда? Ехать долго? - прожевав первую партию спросила я.
        - До связного примерно часов пять, а дальше не знаю…
        - Понятно, - сделала музыку тише, подвинула сиденье назад. - Разбудите как приедем.
        Толи от усталости, толи от бархатного голоса прошлого века, но уснула я сразу. Во сне меня преследовали бандюги, увешенные автоматами и гранатами. Я бежала от них как могла, но ноги не слушались и постепенно увязали в сырой земле. Когда холодное стальное дуло уперлось в лоб, пространство осветили лиловые сгустки магии. Раздвигая высокие ели на поляну вышел гигантский кёрл. Зайчонок ростом в трехэтажный дом живо разобрался с преследователями и вытянул меня из вязкой болотной среды. Я уж было хотела поблагодарить кёрла, как он легонько толкнул меня в бок и прокартавил: - Ма-лу-ся!
        - Э-э-э… чего? - непонимающе уставилась я на белоснежного гиганта.
        - Ма-лу-ся, вставай, пли-ехали! - зайчонок похлопал меня по лбу. - Ма-лу-ся!
        Еще один хлопок по лбу заставил меня распахнуть глаза. Белоснежный огромный кёрл исчез, как и сон. Недовольные карие глаза сверлили дырку на лбу: - Ну ты и храпишь, Маруся!
        - Я не храплю! - возмутилась я, сладко потягиваясь.
        - Ага, конечно! Во, гляди, - телохранитель достал телефон и повернул экраном ко мне.
        Закинутая на голову рука, приоткрытый рот с капающей слюной и громкий словно тарахтение старого холодильника храп. Я старалась не подать виду, сохраняя достойное выражение на заспанном лице.
        - Это не правда, монтаж! Даже под присягой буду отрицать!
        Виталий лишь хохотнул и открыв дверь вышел из машины. Холодный утренний воздух ворвался в салон и моментально смыл всю сонливость. Я огляделась. Мы остановились у какого-то старого заброшенного завода. В сером предрассветном сумраке, здание как будто сошло со страниц ужастика. Покорёженные и проржавевшие остовы торчащих железяк. Выбитые стекла, обвалившаяся штукатурка. Повсюду граффити и валяющийся кругом мусор. Стук о крышу заставил меня подскочить. Не, ну я так точно инфаркт заработаю.
        - Пошли, Маруся! - прозвучал голос снаружи.
        Я нехотя вылезла из теплого салона, где пахло старой кожей и звучал приятный баритон певца: - Может я лучше в машине подожду?
        - Не лучше, - упрямо заявил телохранитель и натянув шарф на половину лица пошел в сторону заброшенного завода. Пришлось идти за ним, зябко подрагивая на холодном ветру.
        Потянув скрипучие ворота, мы вошли и сразу же повернули направо. У покореженной временем двери был нарисован белый крест. Виталий постучал в странной манере и дверь тихонько приоткрылась. Войдя внутрь я присмотрелась. В темноте не сразу удалось разглядеть две фигуры, поджидающие нас. Сначала показалось, что это наше отражение в зеркале, но присмотревшись я поняла, что это не так.
        Мужчина и девушка походили на нас телосложением и ростом. Я даже поразилась такому сходству. Незнакомцы кивком головы поприветствовали телохранителя, мужчина что-то протянул ему, а девушка подошла ко мне. Она молча протянула свою куртку и кепку и немым жестом потребовала мою толстовку. Обменявшись одеждой я все еще разглядывала девицу. Каштановые волосы так напоминавшие мои при ближайшем рассмотрении оказались париком, незнакомка натянула на лицо повязку и снова подошла к тихо переговаривающимся мужчинам. До меня донеслись обрывки речи.
        - Чего так долго? - спросил незнакомец.
        - Возникли проблемы, - ответил Виталий. - Они на хвосте скинул их на полпути, план «Жаворонок»!
        Мужчина кивнул и пожав руку, поспешил к выходу. Девушка немного размяла плечами и ссутулившись двинулась следом. Блин, я что так хожу? Походка представляла из себя помесь зомби с чупокаброй! М-да… час от часу не легче!
        Виталий тихонько свистнул и махнув рукой, пошел в другую сторону. Пробираясь сквозь старые помещения, заваленные строительным мусором и заржавевшими железяками, мы спустились по лестнице и через пару поворотов зашли в небольшую комнатку. Приглушенный свет, две кровати, маленький столик, на ней две дорожные сумки, серые обшарпанные стены с плесенью, сырой воздух. В таких «конторах» я никогда не обслуживалась. Закрыв за мной дверь Виталий устало плюхнулся на кровать.
        - Что такое план «Жаворонок»? - подойдя к столику с сумками, спросила я.
        - Тебе знать не обязательно! - зевая произнес телохранитель и прикрыл глаза.
        - Как это не обязательно? От этого зависит моя жизнь?
        - И что, если узнаешь, меньше зависеть будешь? - Виталий продудел на выдохе знакомую мелодию прошлого века. - Они уведут от нас хвост, а мы здесь пару дней перекантуемся, а потом поедем в указанное место, - телохранитель повертел между пальцев маленькой флешкой. - Вот что такое план «Жаворонок», легче стало?
        - Вполне, - довольно заявила я. - Вы не обижайтесь, просто неизвестность пугает хуже заброшенных заводов.
        Валентин лишь хмыкнул и отвернувшись к стенке, накрылся одеялом. Я старалась не шуметь, заглядывая в содержимое сумок, но восхищенный свист все же вырвался наружу. В одной сумке были обычные вещи и консервы, а вот в другой… Автомат Калашникова с увеличенным боезапасом, М4 с лазерным прицелом, парочка ПП, и вишенка на торте, снайперская винтовка со встроенным глушителем «ВСС» или просто «Винторез», как называют ее военные и игроки в Битве Героев. Когда-то я сама начинала с нее, правда быстро переключилась на более мощные и позволяющие работать на дальних дистанциях (не уменьшая точности), винтовки. В дополнительном кармане лежали два глока, макаров и множество запасных магазинов, с десяток гранат, от осколочных до светошумовых. Да с таким арсеналом можно банк грабануть!
        Взяв в руки холодный и тяжелый глок разрядила, вздернула затвор. Черт, почти как в Битве Героев! Помнится, когда мы создали команду, Марк часто водил меня на стрельбище, да и на матчи по пейнтболу, благодаря таким тренировкам играть становилось куда легче.
        - Смотрю, неплохо управляешься, - произнес заинтересованный голос. - Откуда такие навыки?
        Я и не заметила, что Виталий уже давно сидел на кровати наблюдая за мной: - Да так, было дело, - загадочно произнесла я. - Возьму? - указала взглядом на глок.
        - Бери, - махнул рукой телохранитель. - Только меня не подстрели случайно!
        - Этого не обещаю, - довольно улыбнулась я.
        Проверив предохранитель, убрала глок за пояс, надо признаться, думала, не разрешит. Холодная сталь оружия внушала уверенность, теперь даже если поймают, так просто не сдамся. Широко зевнув, решила, что было бы неплохо доспать недосыпанное и улеглась на кровать.
        Уснула я моментально в этот раз мне ничего не снилось. Только черный экран в уставшей и больной голове. Сколько проспала я не знала, но проснулась от руки, накрывшей мой рот. Виталий стоял надо мной, показывая пальцем знак молчания, дождавшись моего кивка он отпустил руку, но все еще приказывал молчать. Что происходит? Разве мы были не в безопасности?
        На заброшенном заводе властвовала тишина, только где-то тихонько капала вода, отдаваясь приглушенным эхом. Неужели у Виталия паранойя?
        Сверху раздались два коротких приглушенных выстрела, обшарпанные стены вздрогнули и осыпались потрескавшейся штукатуркой. Рука сама потянулась к глоку и сняв с предохранителя, сдернула затвор. Почему-то сердце не сбило ритма, разум остался спокойным и кристально чистым, как кусок льда. Это рефлекс, выработанный за годы игры в шутерах, готовясь к штурму и вступая в бой нельзя поддаваться эмоциям, здесь главное холодный расчет и мгновенная реакция.
        - Как они нашли нас? - прошептала я совершенно спокойно, над ухом телохранителя. - Разве те двое не должны были увести хвост?
        Виталий лишь сурово поджал губы и подойдя к маленькому столику с сумками, начал вооружаться. Закинув на плечо Калашников и вооружившись МР7, телохранитель раскидал запасные магазины и несколько гранат по карманам. Почему он выбрал для ведущего оружия ПП (пистолет пулемет), я прекрасно понимала. В замкнутом помещении не превышающем и двухсот квадратных метров МР7 прекрасно справляется, скорострельный и отлично пробивает цели в бронежилетах. Мужчина готовился к бою, не зная ни о количестве врагов, ни о их вооружении, но понимая, что без этого нам отсюда не выбраться.
        - Сиди здесь, - угрюмо шепнул он. - Как только все затихнет уходи!
        - Нет, - возмутилась я. - Больше Вы меня не бросите, я пойду с Вами! Убить не обещаю, но ранить смогу! - достав из сумки ПП и прихватив оставшиеся магазины я решительно встала напротив жилистого мужчины.
        Карие глаза хмуро изучали мое лицо, я же старалась не обращать внимания проверяя МР7, вытащила магазин и вставив обратно, сняла предохранитель, но отчего-то руки сами потянулись к Винторезу. Прицел снайперской винтовки подманивал своим антибликовым стеклом, пожав губы, я все же схватила тяжёлое оружие и едва сдержала довольное урчание.
        - Ладно, меня только не подстрелили! - смирился телохранитель.
        Думаю, он прекрасно понимал, что один вряд ли справится, а это значит, что бандюги не дадут мне покинуть завод, как только подпишу отказ от наследства здесь же и казнят; так хоть шансы немного, но увеличились, да и я на виду.
        Тихонько приоткрыв дверь и выйдя наружу, мужчина согнул руку и махнул ладонью. Судя по жестам это язык спецназовцев, м-да, меньшего от телохранителя я и не ожидала. Пригнувшись мы медленно направлялись в сторону звуков, сейчас сознание переключилось в военный режим и полностью подчинялось командам лидера. Несколько раз Виталий вскидывал сжатый кулак, призывая замереть, мы прислушивались к эху приближающихся голосов, указав направление лидер поднял два пальца.
        Я свернула за угол предоставляя разобраться с врагами более опытному человеку, все же в реальности я драться не умею. Через несколько минут раздались приглушенные стуки и один громкий грохот. Проклятье! Нельзя тише? Сейчас сюда половина бандосов набежит! Выходя из укрытия, я заметила двух здоровых мужиков, лежащих на грязном полу. У одного пробита голова, а у другого сломана шея. Виталий сверкнул карими глазами и указал влево.
        Пробираясь по коридорам старого завода с торчащими остовами и разбросанными кусками кирпичей, мы вышли к огромному цеху. По краям помещения были расставлены старые цистерны и баки из проржавевшего железа. Какие-то установки, для поднятия грузов и перемещения по цеху. Я разглядела лестницу, ведущую к кабине одной из таких установок. Виталий выглянул из укрытия и снова присел, на языке жестов показал цифру десять и примерное местоположение.
        По цеху эхом пронесся грубый голос: - Они здесь, да? Судя по видео с камер наблюдения, никто не покидал завод кроме вас! - спрашивающий не получил ответа и послышался глухой удар.
        Сильнее прижав винтовку к груди я глянула на напряженного телохранителя. Нужно что-то делать и в голове уже появилась схема. Я указала пальцем на себя, сжала пальцы в кольцо и приложила к глазу, затем покрутила пальцем сверху и указала направление. Виталий выставил руку в знаке стоп и потряс, что означало «нет», но меня уже было не остановить. Быстро перебегая от укрытия к укрытию, я дошла до лестницы и начала подъем. Мои жесты означали, что я буду снайпером и займу позицию в указанном месте. Так и произошло через несколько минут, когда я присела и установила винтовку на нижнем поручне. С высоты примерно пятнадцати метров я могла легко разглядеть весь цех, даже не смотря в прицел винтовки. Посреди свободного пятачка в лужах крови лежало тело девушки, что притворялась мной, кажется те два выстрела предназначались ей. Припав к прицелу заметила, что стреляли в голову и сердце. Проклятье! Так обычные бандюги из подворотни не работают!
        Рядом с мертвой девушкой на коленях стоял напарник, прижимая к избитой голове руки. Бедолагу знатно потрепали, но он все еще молчал даже, не смотря на грозящую смерть и пытки. Главаря шайки вычислила сразу, так как он сидел, повернув стул и свесив мускулистые руки, задавал вопросы, пока двое верзил били пленника. Остальные члены банды рассредоточились по периметру, двое недалеко от места, где находился Виталий. Еще двое у входа и троица, прогуливающаяся по периметру цеха.
        Я множество раз убивала людей в игре, но сейчас отчего-то было не по себе, руки немного потряхивало. Тихо выдохнув я попыталась собраться. Нужно всего-то представить, что это очередная катка в Битве Героев, а даже если и реальность, сейчас выбор стоял так: либо я, либо они! И надо сказать свой выбор я сделала.
        Посмотрев на телохранителя подала знак, что успею снять трех, которые патрулируют цех, он лишь что-то сказал одними губами (если не ошибаюсь это были грязные ругательства). Сердцебиение замедлилось, как и дыхание, сейчас в голове были лишь сухие просчеты. «Винторез» прекрасная и тихая снайпа, но все же в цеху, где кроме капающей с крыши воды никаких звуков не было, работать придется, когда будут бить пленника. Припав к прицелу просчитала очерёдность выстрелов и последовательность целей. Первым нужно убрать самого дальнего.
        Мужчина с автоматом наперерез проходил у стены. Послышался звук удара, но я не успела, так как цель скрылась за цистерной. Палец лежал на спусковом крючке и как только патрулировавший показался из укрытия наметилась прям в голову, ожидая следующего удара. На таком расстоянии, при отсутствии ветра не нужно было высчитывать траекторию полета пули, а значит работать будет легче и быстрее, может даже и главного завалить успею.
        Как только в цехе раздался очередной удар, я выстрелила. Пуля прошибла голову навылет и врезалась в стену. Мужчина грузно опустился на пол, скользя по обшарпанной стене и обваливая штукатурку. Тут же переместив винтовку нацелилась на второго. Удар, выстрел, тихий вдох. Третий патрулировавший направлялся в сторону первой жертвы. Проклятье! Если заметит, поднимет тревогу раньше времени, пришлось снимать, не дожидаясь следующего удара. Именно этот выстрел спалил всю «контору»! Пуля, пробив голову, попала в цистерну и звонко ударившись о железо подняла тревогу.
        Главарь тут же вскочил, опрокидывая стул и озираясь, отдавал команды. Главная задача снайпера - это посеять панику среди вражеского отряда, убрать офицеров, связного, испортить радиотехнику и тому подобное. Так что настроение у меня было: «панику навести охота!»
        Как только голова босса оказалась в прицеле, я на выдохе нажала спусковую скобу. Никто из головорезов вскинувших автоматы даже не заметил, как грузное тело главаря опустилось на колени, а затем завалилось вперед, поднимая клубы пыли. Я уже хотела отстреливаться дальше, но на пятак вылетели две дымовые гранаты. Последующие действия было трудно разобрать из-за поднявшегося серого дыма, что распространялся по цеху. Только крики и автоматная очередь доходили до слуха.
        Эх, мне бы тепловой визор, и я смогла бы подсобить Виталию, но как говориться не судьба! Время тянулось, а возня внизу все продолжалась, слышались глухие удары, потом автоматная очередь, крики головорезов. Из дымовой завесы выбежал один верзила, не задумываясь я припала к прицелу, быстро поймав в перекрестье спину бегущего бандита, на выдохе нажала на спусковую скобу. Вот чем мне так нравился «Винторез» ослабленная отдача, почти бесшумная и никаких всполохов при вылете пули.
        Когда дым рассеялся с занятой позиции я смогла разглядеть телохранителя, он помогал подняться избитому мужчине. Расстрелянные бандюги лежали в неестественных позах, кровь под ними образовывала лужи. Валентин придерживал левую руку видимо, его все-таки ранили. Я еще раз прошлась взглядом по всему периметру и не обнаружив противника, начала спуск.
        Подойдя к тихо разговаривающим мужчинам, старалась не смотреть на тело мертвой девушки это могла быть я. Выработанные рефлексы все еще не позволяли выпустить эмоции наружу, но чувствую скоро меня точно накроет. Закинув на плечо винтовку, прислушалась к разговору. Как оказалось, их перехватили на полпути и отследив передвижение, узнали про завод, мертвая девушка хотела оказать сопротивление, но перестаралась…
        Виталий словно очнувшись посмотрел на меня встревоженным взглядом карих глаз, через мгновенье удостоверившись, что я цела и невредима довольно хмыкнул и попрощавшись с избитым мужчиной, развернулся и направился в глубь завода. Сырой воздух и звуки капающей воды раздражали. Через какое-то время петляя по коридорам с потрескавшейся штукатуркой мы вышли с другой стороны здания. Усевшись в маленькую белую легковушку, я наконец выдохнула и уж только хотела поддаться чувствам, как слова телохранителя заставили сохранить лицо.
        - Проходила спец подготовку? Хорошо стреляешь, - выруливая на главную дорогу, похвалил Виталий. - Где обучалась?
        - Наставник хороший попался, - вспоминая Марка, ответила я. - А вы смотрю в спецназе отслужили!
        Мужчина лишь хмыкнул. Я старалась спрятать проступившие слезы смотря в окно и наблюдая за тем, как светлеет небо на горизонте. Сегодня я убила 5 человек и это была уже не игра, но слезы текли все же из-за девушки, что рассталась с жизнью из-за меня. Сколько еще людей пострадает прежде чем это все закончиться? Сколько еще людей умрет, пытаясь защитить меня от жадных преследователей? Вопросы крутившиеся в голове остались без ответа.
        Может стоит просто сдаться? Я ведь теперь богатая, деньги имеют силу и немалую. А что если рассказать общественности? Сказать, что смерть отца не несчастный случай, а меня преследуют неизвестные? Может продам акции и заживу спокойно? Нет! Подсказывал здравый смысл, даже если все узнают о случившемся, кто тебе поверит без доказательств? Никто не начнет расследования пока не будет неопровержимых улик, а значит в любом случае нужно найти оцифровку отца и уже с этим переходить в активное наступление! Я тихонько заскулила, но потом разревелась в голос от несчастий, свалившихся на голову, мужчина, не глядя, подал мне салфетку и продолжил следить за дорогой.
        К месту назначения мы прибыли далеко за полночь. Пост охраны маленького закрытого поселка, поднял шлагбаум. Проезжая по гладкой дороге, я обратила внимание на высокие заборы, что скрывали богатые дома. Наша маленькая белая легковушка остановилась у одного такого домика, поднявшиеся ворота гаража, приветственно замигали красными огоньками.
        На зеленый газон лился теплый яркий свет из окон. Холодный ночной воздух спутал волосы. Зайдя внутрь, отметила про себя простоту, но технологичность обстановки. Все выполнено в светлых тонах и лишено вычурной показухи. Поднявшись наверх, выбрала комнату с подключенной капсулой и большой кроватью с хрустящим свежестью постельным бельем, шкаф, встроенный прямо в стену. Посмотрев в зеркало отметила про себя ужасный вид, заплаканные глаза и грязную одежду.
        Только после горячего душа и чашки кофе, мне стало чуть легче. Виталий обрабатывал неглубокий порез на левой руке и в пол уха слушал песни советских времен. Время от времени я все же ловила обеспокоенный взгляд карих глаз и решив, что на сегодня его общества для меня более чем достаточно, решила наконец зайти в игру. Пора приступать к поискам!
        Закаленное стекло капсулы переливалось в свете ламп, крышка тихо отъехала в сторону, датчики усиленно замигали. Реальность исчезла, растворяясь в ярких искрах.
        ИДЕНТИФИКАЦИЯ ID ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ - УСПЕШНО.
        ПРОВЕРКА СОСТОЯНИЯ ЗДОРОВЬЯ - УСПЕШНО.
        ОЩУЩЕНИЯ ИГРОВОЙ РЕАЛЬНОСТИ - 65 %
        ВЫПОЛНИТЬ ПОГРУЖЕНИЕ?
        ДА/НЕТ
        ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В МИФИСТ, МИРА!
        Я стояла посреди улицы, именно там, где остановилась почти двое суток назад. Ночное небо с бриллиантовой россыпью созвездий, запах дорогого парфюма вперемешку с ароматами еды. Над головой приветственно освещали дорогу из брусчатки, магические фонари. В основном по улице гуляли парочки, как игроков, так и неписей. Легкий ветерок играл с пышными юбками девушек, повсюду слышался веселый смех и оживленные разговоры. Никто и не подозревал каких размеров кошки скребли у меня на душе.
        Я устало выдохнула, храмы работают круглосуточно, так что поиски оцифровки можно начать прямо сейчас.
        - Где же искать тебя? - тихо пробубнила я сама себе и внезапно глаза расширились.
        Проклятье! Со всеми этими перестрелками я и забыла о протоколе защиты «Катаклизм»! Я повертелась по сторонам и не обнаружив никаких разрушений, ни разверзнувшегося гневом неба, спокойно выдохнула. Неужели протокол обманка? Во всяком случае не стоит проверять это еще раз, если с Мифистом что-то случится, я не смогу найти оцифровку отца и скрываться мне до конца жизни, причем с такими темпами весьма короткой жизни. Едва я сделала шаг по узорчатой брусчатке, в голове оглушительно зазвучали колокола оповещения, горящая красными буква надпись вылезла перед глазами:
        ВНИМАНИЕ! ЗАПУЩЕН ПРОТОКОЛ ЗАЩИТЫ «КАТАКЛИЗМ»! ВО ИЗБЕЖАНИЕ ПОЛНОГО УНИЧТОЖЕНИЯ МИФИСТА ВЫ ДОЛЖНЫ ВЫПОЛНИТЬ СЛЕДУЮЩИЕ УКАЗАНИЯ…
        Проклятье
        - Нет! Нет! Нет! - закричала я на всю улицу непонятно кому, но скорее всего системе, а точнее Искину. - Верни все как было! Отмена! Отмена! - махала руками, глядя в звездное небо. - Отмена «Катаклизма»! Деактивация «Катаклизма!»
        Сколько бы я не старалась, но ни каких надписей больше не появлялось. Что я наделала? Дыхание участилось, а голова пошла кругом, пришлось сесть прям посреди улицы и закрыть глаза восстанавливая равновесие.
        Если Мифист уничтожится, то как мне найти оцифровку сознания и доказать убийство отца? Так, а если все же не будет Мифиста значит, не будет и преследователей? Разве нет?
        «Нет! - твердо заявил внутренний голос. - Они не успокоятся и уж тем более потеряв такой кусок пирога точно не обрадуются, считай, что подпишешь себе смертный приговор!»
        Мир все еще вращался, расслаивая реальность на тонкие слои. В ушах стоял оглушающий колокол системы, хоть он давно и прекратился, но эхо до сих пор не давало услышать хотя бы шелест ветра. Лицо горело, а слезы медленно текли по щекам скрываясь где-то в складках кожаной куртки. Чьи-то руки подхватили меня и усадили на скамью, похлопав по плечу неизвестный растворился в толпе. В горле пересохло из-за образовавшегося кома. Все, что произошло за последние сутки расшатало нервную систему и грозилось вот-вот сломать что-то весьма важное, глубоко внутри.
        Я посмотрела на свои дрожащие руки и на миг показалось что они покрыты кровью. В панике, пытаюсь оттереть следы. Я убила 5 человек, они ведь были настоящими живыми людьми… я отняла жизнь и не в игре, а в реальности, вот так просто нажав на спусковую скобу представляя, что это очередная катка в любимом шутере. Еще один поток боли накрыл сознание волной гнева, горечи и самобичевания. Из-за меня погибла та девушка! Сколько бы она прожила если бы не я? Что она не успела сделать за свою короткую и так быстро оборвавшуюся жизнь?
        Вопросы без ответов бились о стенки мозга и взрывались при столкновении, продолжая наносить почти физическую боль. Сколько я так просидела даже трудно сказать, но, когда сознание потихоньку начало возвращаться, заметила, как в разы опустела улица. Свет магических фонарей над головой стал темнее, торговцы разнообразных сладостей и прочей уличной еды потихоньку сворачивали свое предприятие. Я пару раз глубоко вдохнула холодный ночной воздух и открыла последнее оповещение системы:
        ВНИМАНИЕ! ЗАПУЩЕН ПРОТОКОЛ ЗАЩИТЫ «КАТАКЛИЗМ»! ВО ИЗБЕЖАНИЕ ПОЛНОГО УНИЧТОЖЕНИЯ МИФИСТА ВЫ ДОЛЖНЫ ВЫПОЛНИТЬ СЛЕДУЮЩИЕ УКАЗАНИЯ:
        ДОБЕРИТЕСЬ ДО ГРАНИЦЫ КОРОЛЕВСТВА ЭЛЬФОВ 1/…
        ОТСЧЕТ: 46:27:12… 11… 10…
        - Еще и таймер запустили, - обиженно пробубнила я и вытерла лицо.
        Хватит тут сопли по рукавам размазывать, пора брать ситуацию под контроль! Выплакалась? А теперь тащи свой зад к остроухим сородичам и отмени этот чертов «Катаклизм»!
        - По пути кстати можно заглянуть в ближайшие храмы, - подбадривала я себя. - Может уже сегодня найду следующую зацепку в поисках.
        Белоснежный храм с позолотой вырезанных столбов и крыши напоминал дворец и ничуть не уступал в роскоши. Пройдя сквозь изящные высокие своды зашла во внутренний двор и поразилась статуе богини жизни, окруженной цветами. Удивительной красоты женщина, вырезанная из белого кварца, ее длинный волнистые волосы спадали до самого пола, выбранный камень идеально отображал складки воздушного платья. Статуя Зеи стояла с распростертыми руками встречая каждого прибывшего, теплым материнским взглядом и доброй улыбкой. Несмотря на позднюю ночь в храме полно паломников, как игроков, так и неписей. Богиня жизни одна из самых почитаемых и любимых божеств в Мифисте. Жрецы приветствовали игроков и провожали в молельные помещения, где они смогли бы принести свои дары и получить благословение.
        Если не ошибаюсь по истории Мифиста, чем больше у бога последователей и адептов, тем он сильнее. Что же, Зею можно смело назвать одним из самых сильных божеств если не во всех пантеонах, то в светлом точно!
        Ко мне подошел молодой парень в просторной белой рясе подпоясанной золотой веревкой. Он приветливо улыбнулся, дотронулся обеими ладонями до сердца и направил руки мне: - Вечной жизни, - дружелюбно произнес он. - Позвольте проводить Вас в моленую комнату.
        - Эм, - я замялась, подбирая слова, но ничего путного на ум не пришло. - Как поговорить с богиней?
        - Вы можете поговорить со мной, - юноша улыбнулся еще шире. - Я голос богини и несу в этот мир вечную жизнь…
        - Понятно, - остановила я, жреца. - Но мне нужно поговорить с ней лично, без так скажем посредников!
        - К сожалению, это невозможно, - печально произнес юноша. - Богиня общается лишь со старшими жрецами и с самыми верными последователями, примите веру в своем сердце и когда-нибудь Зея ответит именно Вам!
        Я прикрыла глаза и сжала зубы до скрежета. Ну спасибо, папуля, удружил! Что за дурацкие правила? Чтоб поговорить с богиней нужно стать ее последователем и сколько лет мне придется нарабатывать с ней репутацию, чтоб удостоиться аудиенции? И ведь если стать последователем определенного божества, другие (те, кто находится не в лучших отношениях с ней), боги могут просто не пусть в своих храмы. А даже если и стать последователем, а потом отказаться, репутация среди всех пантеонов резко уйдет в минус! Прям какой-то замкнутый круг! Проклятье!
        - Хорошо, - смиренно произнесла я. - Могу ли я тогда поговорить с кем-либо из старших жрецов, у меня срочное дело, вселенского масштаба!
        Справа раздался походный звон труб и барабанов. Держа белые знамена с вышитым символом богини шли две колоны. Воины, закованные в белые латные доспехи с позолоченными ставками почти все, были из числа игроков, а вот ровно посередине шли жрецы, но один особо отличался. Высокий старец с белой бородой волшебника в богатой рясе обвешанный знаками Зеи, он шел гордо, вскинув голову, не замечая восхищённых возгласов толпы. Старший жрец жизни Эльбис. Его уровень явно был за триста так как остальная информация над седой головой была скрыта. Две колоны тем временем покинули храм и пропали из виду в толпе провожающих последователей. Я обернулась на юношу в белой рясе и иронично улыбнувшись, произнесла: - Я так понимаю со старшим жрецом поговорить уже не удастся?
        Парень лишь виновато потупил взгляд: - Все старшие жрецы храмов сегодня собираются, чтоб вознести молитвы богине и получить благословение.
        - Просто прекрасно! Когда весь мир полетит в тартарары и меня будут обвинять в этом, прошу Вас свидетельствовать, что я пыталась остановить катастрофу!
        Парень непонимающе уставился на меня, но руки отчего нервно потянулись к золотому ремешку.
        - Может я могу Вам как-то помочь? - с надеждой спросил он. - Вы можете все мне рассказать, а я попытаюсь помочь всеми силами!
        - Хорошо, - поджав губы, произнесла я с иронией. - Мне нужен забытый бог, Вы знаете кто это? Где его искать? Хотя бы из какого он пантеона?
        - Я-я-я… я не знаю, - растерялся жрец и складки морщин пролегли на его переносице. - Может Вы дождетесь старшего жреца, он обязательно поможет!
        - Нет у меня столько времени! - раздраженно бросила я и развернувшись направилась к выходу.
        - Погодите! - жрец схватил меня за руку и протянул круглую печать с вырезанными ладонями, сложенными в молельном знаке. - Это знак «пилигрима», - всучив мне вещицу произнес он встревоженно. - Он поможет Вам пройти в другие храмы светлых божеств и удостоиться аудиенции других жрецов!
        Я внимательно изучила круглую печать из белого кварца:
        ЗНАК «ПИЛИГРИМА»
        МАТЕРИАЛ: ЗАКАЛЕННЫЙ БЕЛЫЙ КВАРЦ.
        УКРАСТЬ НЕВОЗМОЖНО /ПРОДАТЬ НЕВОЗМОЖНО/НЕ ВЫПАДАЕТ В СЛУЧАЕ СМЕРТИ/ВОЗМОЖНА ДОБРОВОЛЬНАЯ ПЕРЕДАЧА.
        ПРЕДНАЗНАЧЕНИЕ: ОБЛАДАТЕЛЬ ПЕЧАТИ БЕСПРЕПЯТСТВЕННО МОЖЕТ ПРОЙТИ В ЛЮБОЙ ХРАМ СВЕТЛОГО БОЖЕСТВА И ПОЛУЧИТЬ ВСЕВОЗМОЖНУЮ ПОМОЩЬ!
        - Спасибо, - убирая камень в инвентарь произнесла я и поспешила к следующему храму.
        Но и здесь меня ждала неудача, как и в следующем храме. Все старшие жрецы богов ушли на поклонение за благодатью и именно в эту ночь, когда запустился протокол «Катаклизм» не к добру все это. Явно что-то намечается, не даром светлые божества начали призывать своих адептов. Единственный храм, в котором оказался старший жрец, был храм Фина, бога мудрости.
        Послушник храма, увидев знак пилигрима, проводил меня к статуе бога, где сидел взрослый мужчина с проседью в висках и пытливым взглядом аквамариновых глаз. Жрец приветственно улыбнулся и расправив складки удлинённого синего сюртука пригласил сесть рядом.
        Статуя бога мудрости возвышалась над скамьей, Фин держал в руках свиток и смотрел на нас своими сапфировыми глазами.
        - Вы знаете что-нибудь о забытом боге? - спросила я, усаживаясь на холодный камень скамьи пропуская приветствие. - Кто он, где его искать?
        Старший жрец бога мудрости лукаво улыбнулся: - Я всего лишь человек, если кому и известно о таком боге, то только таким же, как и он. Этот вопрос тебе стоит задать богам!
        - А Вы можете попросить своего бога ответить? - с надеждой спросила я, крутя в руках знак пилигрима.
        Жрец долго молчал, в аквамариновом взгляде читалось глубокое раздумье: - Боги лгут, никто не даст тебе ответ даже если будет знать… - я смиренно выдохнула, видимо накрылась моя затея, придется искать другие пути, но внезапно мужчина продолжил. - Никто кроме одного, тот кто не врет никогда! - жрец встал, разгладив складки удлиненного синего сюртука и подмигнув мне, скрылся в храме.
        А это еще что значит? - нахмурилась я, крича в след мужчине.
        Посмотрев на статую бога мудрости и тяжело выдохнув, я встала и направилась к выходу.
        За шесть часов я успела посетить десять храмов светлых божеств и все впустую. Ступая по цветастой узорчатой брусчатке, ведущей к столичным вратам я буквально хотела взвыть от отчаянья. Мне нужно было добраться до королевства эльфов, чтоб предотвратить «Катаклизм», а вместо этого я потратила драгоценное время на безрезультатную затею. Может не стоило начинать со светлых божеств? И кто из них не врет, что за ужасные подсказки?
        На горизонте уже показался солнечный диск, прохладный утренний воздух наполнял легкие. Игроки собирались в группы для прохождения ближайших данжей. Центральные ворота города высились над аккуратными каменными домиками. Цветы в садах разносили приятный аромат на всю округу.
        - Отвечаю, - распинался какой-то хоббит перед группой игроков. - Там можно запросто докачаться до 30 уровня!
        - Бред, - махнула ему дриада ручкой с оливковой кожей. - Нереально!
        - Клянусь богами можно! - не унимался коротышка. - Да накажет меня Яник если вру!
        Ребята нахмурились после слов хоббита и недолго подумав, согласились, поспешив к воротам. М-да… мне бы ваши проблемы! И что еще за Яник? Что-то знакомое, только вспомнить не могу, ладно подумаю об этом в дороге.
        Договорившись с почтовой каретой, отправляющейся в королевство эльфов, уселась рядом с кучером и отдав почти все золото, что было в кармане спокойно выдохнула. Денег на магические порталы у меня не было, а про свиток перемещения и мечтать не стоило, но почтово-пассажирские кареты движутся весьма быстро и через тридцать часов я уже пересеку границу королевства эльфов до того, как таймер обнулится. Хоть в чем-то повезло!
        Выехав на тракт, карету начало трясти на каждом ухабе, лошади неслись сквозь подлесок. Солнце постепенно ползло по голубому небосклону, согревая лучами. Ветер бил в лицо растрепав волосы. Когда карета подпрыгнула на очередном ухабе я ударилась головой о навес и охнула от посетившей догадки.
        Яник был богом правосудия и правды! Жрец говорил о единственном боге, кто не может солгать иначе лишится сил! Эта мысль буквально выбила воздух из легких. Ну конечно и почему я сразу не догадалась?! Если память не подводит, то храм бога, а по совместительству и верховный суд находится в столице эльфов, а ведь протокол как раз направил меня туда! Неужели «Катаклизм» помогает мне искать оцифровку отца?
        До границы эльфов мы добрались к закату следующего дня. Едва карета пересекла черту, как таймер остановился, а у задания появился статус выполнено. Я ожидала, что как только окажусь в королевстве эльфов протокол даст второе задние и надеялась, что это будет именно посещение храма Яника, но ничего не произошло. Пустота! Система молчала, ни каких колоколов и горящих красным надписей.
        Мы остановились в небольшом трактире, чтоб сменить лошадей и перекусить, денег мне хватило только на жиденькую похлёбку и кусок хлеба, но признаться я и этому была рада. Собравшись в путь и усевшись рядом с кучером в голове раздался колокол системы:
        ВНИМАНИЕ! ЗАПУЩЕН ПРОТОКОЛ ЗАЩИТЫ «КАТАКЛИЗМ»! ВО ИЗБЕЖАНИЕ ПОЛНОГО УНИЧТОЖЕНИЯ МИФИСТА ВЫ ДОЛЖНЫ ВЫПОЛНИТЬ СЛЕДУЮЩИЕ УКАЗАНИЯ:
        ДОБЕРИТЕСЬ ДО ГРАНИЦЫ КОРОЛЕВСТВА ЭЛЬФОВ (ВЫПОЛНЕНО)
        НАПРАВЛЯЙТЕСЬ К ИСТОКУ РЕКИ «СЕРЕБРЯНАЯ НИТЬ» 2/…
        ОТСЧЕТ: 11:59:3… 2… 1…
        Что за чертовщина? Разве мне не в храм Яника нужно? Чего вообще нужно от меня этой взбесившееся шайтан машине? Сжав зубы до скрежета, я посмотрела по сторонам.
        Карета неслась сквозь лес, высокие деревья окружали главный тракт, ведущий в столицу эльфов. Я не знала, где находится исток реки, но может я успею заглянуть в храм, а потом отправиться по заданию системы? Глянув на старого кучера, подгоняющего лошадей, спросила: - Где находится исток «Серебряной нити»?
        Старик поправил шляпу с заплатами и хмуро глянув на меня все же ответил: - Скоро будем проезжать через мост, а там вверх по реке часов пять!
        Проклятье! Мне ни за что не успеть посетить храм и добраться до истока! Конечно же выбор был очевиден, а потому попросив высадить меня у моста, я поджала губы в размышлениях.
        Как искать отца если все время приходится отвлекаться на задания протокола? На кону моя жизнь, может забить к Виргилиевой бабушке на «Катаклизм» и продолжить поиски? Мифист вряд ли прям сразу возьмет и разрушиться! Не могут же сотни серверов просто встать и ограничить доступ к игре? Наверняка у Искина есть еще какой-нибудь протокол, чтоб Мифист продолжал свою беспрерывную работу? А вдруг нет? Что если я не успею выполнить задание и игра взбунтуется? Толчок в бок заставил меня оторваться от размышлений: - Приехали! - проворчал кучер. - Сходишь или нет?
        Я закусила губу и нахмурилась. Рисковать лишний раз не хотелось потому выбор казался очевидным. Спрыгнув с кареты, оглянулась. Длинный каменный мост возвышался над бурлящими потоками широкой реки. Высокие древние деревья приветственно махали густыми кронами. Холодный ветер принес водяную пыль. Подойдя к пологому склону из камней с проросшей травой начала спуск, но покрытые мхом камни были слишком скользкими и не удержавшись я кубарем покатилась вниз.
        Здоровье просело до желтой зоны, голова трещала, а спина отказывалась работать. Я шумно выдохнула и открыла глаза осматривая место приземления. Над головой распростерлось звёздное небо, я лежала на поляне, трава приятно щекотала ладони, морозный ветерок играл с непослушными прядками. Глубоко вдохнув пряный запах ночных цветов, кряхтя, поднялась и направилась в сторону реки. Таймер показывал, что осталось всего 6 часов, стоит поторопиться!
        Дойдя до края поляны, сняла лук и наложила на тетиву, даже в эльфийском лесу порой встречаются весьма мерзопакостные мобы, поэтому первое правило выживания в Мифисте: «Всегда будь готов к бою». С таким испорченным настроением я свернула к подлеску нечего шастать при лунном свете вдоль реки, еще наткнусь на неприятности.
        Медленно продвигаясь по лесу краем глаза следила за берегом, где шумела река. Многие ночные хищники сейчас отправляются на водопой, не хотелось бы столкнуться с кем-нибудь из них. Все еще помня про встречу с медведем и стаей волков я вздрогнула. В этот раз мне вряд ли так повезет!
        Воды реки в лунном свете напоминали расплавленное серебро, потоки неслись сквозь пороги и препятствия. Серебряной нитью она называлась из-за Серебряной горы, с которой маленькие ручейки начинали свой путь, а позже встречались и сплетаясь, образовывали мощную водную стихию. Попади в такое быстрое течение и считай конец, вряд ли уже выберешься живой, ледяные воды реки обездвиживают и тянут на дно.
        Пробираться сквозь густой лес становилось все трудней, я вызвала интерфейс и просмотрела на данные персонажа, закусив губу:
        ИМЯ: МИРА РАСА: СВЕТЛЫЙ ЭЛЬФ УРОВЕНЬ: 15
        ЭКИПИРОВКА: ПРОСТАЯ РУБАХА И ШТАНЫ, КУРТКА ОХОТНИКА, САПОГИ ОХОТНИКА, ДЕРЕВЯННЫЙ ЛУК.
        СИЛА: 3
        ВЫНОСЛИВОСТЬ: 8
        ЛОВКОСТЬ: 4
        ИНТЕЛЛЕКТ: 0
        КЛАСС: ОХОТНИК ПОДКЛАСС: СЛЕДОПЫТ СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ: ОТСУТСТВУЕТ
        ДОСТИЖЕНИЯ: «ПОДВИГ ГЕРАКЛА» УРОВЕНЬ 1 (ШАНС УКЛОНЕНИЯ ПОВЫШЕН НА 10 %), «ВОЛКОДАВ» (АУРА СТРАХА ВОЛКОВ ПЕРЕД ВАМИ 1/10)
        РАСОВЫЕ БОНУСЫ:
        ЭЛЬФИЙСКАЯ МАСКИРОВКА: ВАС ТРУДНО ЗАМЕТИТЬ В ЛЕСУ, ВАШИ ПЕРЕДВИЖЕНИЯ ОСТАЮТСЯ НЕЗАМЕЧЕННЫМИ.
        ЗОРКИЙ ГЛАЗ: НИЧТО НЕ МОЖЕТ СКРЫТЬСЯ ОТ ВАШЕГО ВЗОРА (ВРЕМЯ ДЕЙСТВИЯ 5 ЧАСОВ В СУТКИ), ДОСТУПНО ПО ДОСТИЖЕНИЮ 100 УРОВНЯ
        ЕДИНЕНИЕ С ПРИРОДОЙ: ВЫ МОЖЕТЕ РАЗГОВАРИВАТЬ С ЛЕСОМ НА ДРЕВНЕМ ЯЗЫКЕ, ДОСТУПНО С 200 УРОВНЯ
        НЕ РАСПРЕДЕЛЕННЫЕ ОЧКИ ХАРАКТЕРИСТИК:0
        М-да… не густо! Мне отчаянно не хватало ловкости, чтоб пробираться сквозь дремучие заросли. Приходилось часто останавливаться и ждать пока восстановится полоска выносливости. Как же трудно в Мифисте с прокачкой игрокам одиночкам. Без хорошей пати добраться до первой сотни будет весьма трудно и займет много времени, а его у меня нет! И ладно с богами серого пантеона к ним еще как-нибудь да можно пробраться, а что делать с черным? Если ты не относишься к подземной расе, да еще и являешься низкоуровневым игроком, будет трудно!
        Я почти дошла до истока и хотела сделать привал, так как выносливость оказалась в красной зоне. Свет луны очертил заросли кустарников и широкую бурлящую стихию справа. Резкий шорох заставил пригнуться, мимо рванула белая тень. На миг показалось, что это малыш кёрл, но приглядевшись, увидела, что это был лисица.
        Хм, странно! С моим расовым бонусом маскировки, низкоуровневое животное не смогло бы меня услышать, значит, его испугало что-то другое. Скрывшись в кустах, я начала осматривать берег, держа стрелу наготове. Примерно в трехстах шагах левее стояла невысокая сгорбленная фигура, облаченная в длинный черный плащ с глубоким капюшоном. Ни уровня, ни имени, что-то скрывало данные незнакомца от посторонних глаз. Лишь спустя мгновение я поняла, что напугало лису. Тень незнакомца с треском отделялась от земли и обретала форму непонятного существа с длинными отростками щупалец. Я уже было хотела дать деру и последовать примеру боязливого животного, как внезапно раздался колокол системы оповещения:
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ ПОПАЛИ ПОД АУРУ СТРАХА! ВЫ НЕ МОЖЕТЕ ДВИГАТЬСЯ!
        ВЫ НЕ МОЖЕТЕ ПРИМЕНЯТЬ МАГИЧЕСКИЕ И ФИЗИЧЕСКИЕ УМЕНИЯ! ВЫ НЕ МОЖЕТЕ ГОВОРИТЬ!
        ВНИМАНИЕ! ЗАПУЩЕН ПРОТОКОЛ ЗАЩИТЫ «КАТАКЛИЗМ»! ВО ИЗБЕЖАНИЕ ПОЛНОГО УНИЧТОЖЕНИЯ МИФИСТА ВЫ ДОЛЖНЫ ВЫПОЛНИТЬ СЛЕДУЮЩИЕ УКАЗАНИЯ:
        ДОБЕРИТЕСЬ ДО ГРАНИЦЫ КОРОЛЕВСТВА ЭЛЬФОВ (ВЫПОЛНЕНО)
        НАПРАВЛЯЙТЕСЬ К ИСТОКУ РЕКИ «СЕРЕБРЯНАЯ НИТЬ» (ВЫПОЛНЕНО)
        ОТСЧЕТ: …
        Я свернула всплывшее оповещение. Тело словно застыло, появилась сильная усталость, ощущение, будто тебя положили в ящик и залили цементом.
        Тем временем Тень и Незнакомец начали говорить, о чем шла речь я не смогла услышать из-за бурлящих потоков Серебряной нити. Оставалось только наблюдать и ждать, когда меня обнаружат и без лишних разговоров отправят на респ. Никто не любит свидетелей.
        Время тянулось, как жвачка на горячем асфальте, а разговор перерос в спор. Незнакомец яростно размахивал руками, а Тень щупальцами, но внезапно оба резко замерли и повернулись в мою сторону. Внутри все сжалось в комочек! Неужели все-таки заметили? Если сейчас убьют мне ни за что не успеть дойти до истока реки и тогда «Катаклизм» не остановить! Все летело к Виргилиевой бабушке, нужно было сразу бежать отсюда, а не рассматривать непонятно кого посреди ночного леса! Я зажмурилась, ожидая какого-нибудь убойного заклинания, но ничего не происходило, приоткрыв один глаз я даже не сразу поняла, что происходит. Тень и Незнакомец замерли, посматривая на мои кусты. Вы прикалываетесь что ли? У меня всего-то 15 уровень чего так встали? Едва эта мысль пронеслась в голове, как до меня дошло, что они смотрят куда-то дальше моего укрытия.
        Неожиданно берег озарил огненный болид, в след полетели яркие шары света. Тень яростно зашипела, а у Незнакомца в руках появился посох, с которого вырывались молнии и полетели в теневой сгусток. Пять высокоуровневых игроков один за другим перепрыгивали мой куст и неслись к берегу. Моментально взяв в кольцо Тень, они начали атаковать, по-видимому, всем, что имелось в арсенале.
        Трудно было что-то разглядеть в этой схватке. Взрывы, всполохи пламени, летящие молнии, мелькающая сталь. Это была сложенная пати, которая атаковала и работала строго по ассисту. Рядом со мной возник еще один игрок, рыжеволосая эльфийка, в зеленой мантии. Всмотревшись, я увидела, ник Евгеша. Она выкрикивала заклинание, за заклинанием и стояла буквально в нескольких метрах от моего обездвиженного тела.
        - Исцеление, - взмахнула она руками, рисуя символ в воздухе. - Очищение!
        Я почувствовала прилив сил, способность двигать снова вернулась, но мне некуда спешить, а уж попасть под раздачу в таком замесе и вовсе не хотелось. Так что я осталась наблюдать в своих кустах за исходом битвы, любопытство взяло верх.
        Никто не заметил отделившейся кусочек тени, что юрко проскользнул сквозь сражение и вмиг оказался рядом с Евгешой (целительница даже пикнуть не успела), щупальца мгновенно обхватили тело девушки, и она обмякла, рухнув на землю безжизненным трупом. Кусочек тени развернулся и в один рывок оказался в гуще битвы, словно и не отвлекался на убийство хила. Без поддержки целителя игроки долго не протянули. Тень повторяла свой фокус с Евгешой и, в конце концов, отправила всех на респ. Бой окончен. Незнакомец с посохом в руках, который так старательно помогал появившемся игрокам, тяжело осел на землю, скинув капюшон.
        Это был худосочный седоволосый старец, из рта по белой бороде стекала кровь. Приглядевшись, система выдала: «Старший жрец жизни Эльбис».
        Ничего себе! Старший жрец, тот самый, которого я видела в храме Зеи! Что он забыл в эльфийском лесу? Откуда здесь взялась тень и высокоуровневые игроки? Какого Вергилия тут происходит?
        Пока я раздумывала, что здесь забыл этот непись, Тень склонилась над жрецом. Эльбис грубо отмахнулся, но щупальце поймало руку и согнуло под неестественным углом, раздался крик боли. Второе щупальце воткнулось в грудь жреца. Еще мгновенье Тень смаковала момент и внезапно растворилась в воздухе клубами дыма.
        Минут пять я вела внутренний спор. Выйти на берег и собрать лут с павших или рвануть из кустов и бежать не оглядываясь. Команда, которую тут разнесли еще не скоро явится за своим добром, ближайший респ явно далеко от истока шумной реки, но еще могла вернуться Тень и прибить меня по щелчку щупальцев. Для такой твари я даже не закуска! Терять часть своего добра совсем не хотелось, но в итоге все равно победила алчность, мне нужны деньги, чтобы хоть как-то выжить в Мифисте!
        Медленно выбравшись из кустов, я крадучись направилась к полю боя, от нервного напряжения я сжала зубы до скрежета. Земля в радиусе ста шагов была выжжена, оплавившаяся галька и пять мертвых тел игроков. С трупов выпало около тысячи монет золотом, два зелья на хп и мп, свиток на скорость бега и карта эльфийского леса, я аж присвистнула от такого хорошего лута.
        Едва я приблизилась к телу Эльбиса, как услышала хрип и тихий голос звавший меня по имени. Старший жрец едва дышал, вырвавшийся стон боли заглушил булькающий звук крови.
        - Подойди, дитя, помоги снять плащ! - прохрипел жрец. - Прошу, не откажи старику в помощи.
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ЦЕПОЧКУ ЛЕГЕНДАРНОГО ЗАДАНИЯ «ТАЙНА СТАРШЕГО ЖРЕЦА»! 1/…
        ПОМОГИТЕ УМИРАЮЩЕМУ ЭЛЬБИСУ!
        НАГРАДА ЗА ПРОХОЖДЕНИЕ ЦЕПОЧКИ ЗАДАНИЯ НЕИЗВЕСТНО.
        ПРИНЯТЬ/ОТКАЗАТЬ
        ВНИМАНИЕ! ЕСЛИ ВЫ ОТКАЖИТЕСЬ ОТ ВЫПОЛНЕНИЯ ЗАДАНИЯ, ТО РЕПУТАЦИЯ С ПАНТЕОНОМ БОГОВ СВЕТА СНИЗИТСЯ ДО НЕПРИЯЗНИ!
        Я мысленно выругалась. Проклятье! Угораздило же влипнуть, мне нельзя портить отношения ни с одним богом, а тем более уж с целым пантеоном. Если уровень репутации будет отрицательным, то меня и близко не подпустят ни к одному храму светлых даже несмотря на знак пилигрима. Тихо прошипев очередное проклятье под нос, приняла задание и приблизилась к старику. Дрожащими руками я стянула его плащ, внезапно морщинистая рука грубо вцепилась в запястье.
        - В плаще есть потайной карман, - хрипло произнес он. - Там ты найдешь печать, верни её…
        ВНИМАНИЕ ИГРОК!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ПЛАЩ РЕАЛЬНОСТЕЙ! ДАЖЕ БОГИ НЕ СМОГУТ УЗНАТЬ, КТО СКРЫВАЕТСЯ ПОД НИМ! ПРОЧНОСТЬ: НЕРУШИМЫЙ
        ПЛАЩ РЕАЛЬНОСТЕЙ ПРИВЯЗАН К ВАШЕМУ ПЕРСОНАЖУ.
        ПРОДАТЬ НЕВОЗМОЖНО. ОБМЕНЯТЬ НЕВОЗМОЖНО. ВЫБРОСИТЬ НЕВОЗМОЖНО. НЕ ВЫПАДАЕТ В СЛУЧАЕ СМЕРТИ.
        - Вернуть печать? - накидывая на себя плащ, спросила я.
        - Да, - прохрипел Эльбис, протягивая откуда-то появившийся кинжал. - Положи конец моим страданиям!
        - Э-э-э, нет! - жрец конечно возродится через несколько месяцев, судя по уровню, но убийств с меня достаточно, даже в игре. Одно дело убивать в пылу сражения и совсем другое беззащитного старика и потом я еще ни разу не убивала людей в Мифисте.
        - Это не убийство, а милосердие, - закашлялся Эльбис словно прочтя мои мысли. - Дитя, прошу тебя!
        Мне стало жаль старика, и я нехотя забрала кинжал, появилось желание убежать куда подальше, все равно Эльбис точно умрет и воскреснет через какое-то время, но мысль навлечь на себя кару светлых богов и страдающий взгляд жреца удерживал от попытки побега. В Битве Героев я убивала не задумываясь, это была игра и все выглядело игрушечно, не так достоверно и реалистично, как здесь, словно это реальная жизнь. Делать нечего, придется пролить кровь. Направив острие кинжала в сонную артерию, я тихо выругалась. Резкое нажатие, булькающий звук и морщинистая рука державшая запястье, ослабла. Колокол системного оповещения оглушил меня, и перед глазами побежали пугающие строчки.
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ НАВСЕГДА УБИЛИ СТАРШЕГО ЖРЕЦА ХРАМА ЖИЗНИ ЭЛЬБИСА! РЕПУТАЦИЯ С ПАНТЕОНОМ БОГОВ СВЕТА СНИЗИЛАСЬ ДО НЕНАВИСТИ! ВНИМАНИЕ ВЕСЬ ПАНТЕОН БОГОВ СВЕТА ПРОКЛИНАЕТ ВАС ЗА СМЕРТЬ ВЕРНОГО СЛУГИ!
        ВНИМАНИЕ! ВЫ ЛИШАЕТЕСЬ КЛАССА И ПОДКЛАССА!
        ВНИМАНИЕ! БОГИНЯ ЖИЗНИ ЗЕЯ ПРОКЛИНАЕТ ВАС, ТЕПЕРЬ ВЫ НЕЖИТЬ!
        ВНИМАНИЕ! БОГ ПОКРОВИТЕЛЬ СВЕТЛЫХ ЭЛЬФОВ ЯНИК ОТКАЗЫВАЕТСЯ ОТ ПОКРОВИТЕЛЬСТВА НАД ВАМИ! ВЫ БОЛЬШЕ НЕ ЯВЛЯЕТЕСЬ СВЕТЛЫМ ЭЛЬФОМ!
        ВНИМАНИЕ! БОГИНЯ ОБМАНА АПАТА ИЗ ПАНТЕОНА ТЕНЕЙ ИЗГОНЯЕТ ВАС В ПРОКЛЯТЫЕ ЗЕМЛИ!
        ВНИМАНИЕ! …
        Я свернула вновь и вновь всплывающие строчки уведомления. Проклятья и несчастья сыпались на меня, как из рога изобилия и даже не думали прекращаться. Это явно не мой день! Убийство - это конечно плохо, но не настолько! Обида комком застряла в горле, словно меня наказывали за то, чего я не делала, ненависть закипал так, что даже уши покраснели. Наконец не выдержав свалившихся на меня проклятий, я заорала во все горло: - Хватит меня проклинать! - сжав челюсть от напряжения, посмотрела в небо. - Эльбис сам просил убить его, и потом он скоро воскреснет! Я вообще не причем, просто мимо проходила! Я пытаюсь спасти этот проклятый Мифист! Да чтоб вас!..
        Не успев выкрикнуть кучу ругательств, мир вокруг закружился белым светом, и я снова перестала контролировать свое тело.
        ВНИМАНИЕ!
        ВАС ПЕРЕМЕСТИЛИ В ИНУЮ РЕАЛЬНОСТЬ! НА ВАС НАЛОЖЕН ШТРАФ -100 % НА ВСЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ! ВЫ ОБЕЗДВИЖЕНЫ НА 10 ЧАСОВ!
        - Писец! - спокойно произнесла я, несмотря на всю абсурдность ситуации. - На сегодня Мифиста достаточно! Выйти из игры…
        Новости, гроб и достижения
        В последнее время меня преследует черная полоса, словно я действительно прогневала кого-то наверху. Проснулась я с головной болью и покрасневшими глазами. Приняв душ, стала приводить себя в человеческий вид. Отражение в зеркале не радовало. Спутанные каштановые волосы собрала в пучок. Цвет серых глаз прекрасно подчеркивал темные круги под глазами.
        - Сойдет, - прошептала я отражению, закусив губу.
        Спустившись вниз заметила телохранителя, он что-то смотрел в планшете и присвистывал. Поздоровавшись кивком, направилась к холодильнику. Есть хотелось ужасно.
        - Выглядишь неважно, Маруся, - подначивал меня телохранитель.
        - И Вам доброе утро, - спокойно ответила я, сооружая бутерброд. - Вы тоже на эталон красоты не тянете!
        Мужчина лишь хмыкнул и направился ко мне. Налив себе сок, Виталий бросил предо мной планшет: - Наследила, Маруся!
        - Чего? - придвинула планшет.
        - Посмотри на досуге… - Виталий залпом осушил стакан и ушел греться к камину.
        Хм, чего это он? Что там смотреть нужно? Сделав глоток остывшего кофе все же взяла в руки планшет и тут же чуть не выронила.
        На экране красовался официальный форум Мифиста, чуть ниже какое-то видео, но поразило меня именно название: «НОВАЯ ЛОКАЦИЯ/ДОЛГОЖДАННОЕ ОБНОВЛЕНИЕ ИЛИ КТО ТАКАЯ МИРА?»
        Проклятье! Собрав все мужество нажала на проигрывание. Черная картинка видео прогрузилась и перед глазами предстало морское побережье. Яркое и сочное солнце искрилось в голубых волнах, которые омывали розовый песок. Под импровизированными зонтиками из гигантских листьев сидели двое. Худощавый пожилой мужчина с моноклем на левом глазу и весьма впечатляющая нимфа гор, а точнее ориада с сероватым оттенком кожи и серебряным цветом глаз.
        - Спасибо, что согласились ответить на наши вопросы, - уважительно начал мужчина.
        - Ох, бросьте, - махнув тонкой ручкой, ответила ориада. - В конце концов это моя работа.
        - Для всех, кто только проснулся и присоединился к нам, - мужчина поправил монокль. - Хочу представить вам, замечательную ЛиЛиану, - девушка небрежно кивнула, - официальный представитель Мифиста по связям с общественностью. Еще раз благодарим Вас за предоставленную возможность первыми узнать, что же произошло вчера. Если Вы все еще не в курсе и давно не заходили в игру, то объясню, что происходит, слушайте внимательно, - ведущий указал пальцем в камеру. - Вчера ночью появилась закрытая локация, какой-то умник умудрился туда попасть и-и-и, - зазвучала барабанная дробь, - вылезло мировое оповещение…
        Поставила видео на паузу и прикрыла глаза рукой, что я наделала? Зачем я вообще вылезла из кустов, нужно было валить оттуда! Чертов катаклизм, чертов Мифист, чертово наследство! Те, кто желает поймать меня, уже свели концы с концами и понимают, что этим тупым игроком была именно я! Мало того, что меня ищут в реальном мире, так теперь еще и в Мифисте искать будут? И самое главное они уже начали задаваться вопросом, какого черта девчонка полезла играть, когда мы её тут убить собираемся? Сжав зубы до скрежета, я все-таки решилась досмотреть интервью.
        - Мировое оповещение пронеслось по всей игре! Кто-то открыл скрытую локацию «Проклятые земли» и тут же у всех в Мифисте появился «Эпический» квест, - ведущий взмахнул рукой и в ней тут же образовался свиток, - цитирую дословно: «Боги взволнованы и разгневаны, найдите и доставьте игрока Мира в любой храм светлых божеств для свершения правосудия. Награда - исполнение трех желаний!» - Мужчина выкинул свиток за плечо и многозначительно глянул на ориаду. - Трех, - показывая на пальцах, кивал он, а затем развернувшись уже начал говорить в камеру. - Думаю, оракулы вчера стали миллионерами, - ориада поддержала шутку и весело рассмеялась. - И ведь все побежали к ним узнавать местоположение этой Миры, а её нигде нет! - высоко подняв брови сказал ведущий и монокль выпал из глаза. - Наш источник сообщает, что персонаж активен, его не удаляли, но локацию в которой он находится определить не удается. Расскажите нам, что же случилось? Неужели Мифист взломали?
        - В принципе, взломать можно все что угодно, но главный процедурный генератор - это не какой-нибудь банальный сайт, - ориада говорила уверенно с толикой превосходства. - Наше детище - это огромный электронный сейф с миллионами сейфов внутри, - раскинув руки продолжала она. - Чтоб взломать Мифист нужно много времени и знаний, но к тому моменту пока хакер подберет ключи, пройдет немало времени, и мы уже выпустим обновление защиты. Поэтому, нет! Это не взлом.
        - Это обнадеживает, - театрально протерев испарину со лба ведущий продолжил. - Если это не взлом, тогда что? Неужели это то самое обновление, которое презентовал великий отец основатель еще до своей безвременной кончины?
        - Именно, - улыбнулась ориада, но что-то в её улыбке насторожило меня, какая-то неуверенность. - В память о Станиславе Викторовиче, мы решили запустить обновление раньше времени. Он всегда останется в наших сердцах и это лишь малая часть того, что мы намеревались посвятить ему. Если вы помните, через несколько дней в столице королевства людей, будет возведен памятник в его честь и так же это станет новой торговой площадью, мы решили устроить ивент будет куча подарков, не пропустите!
        - Что же, я думаю это прекрасное решение, - мужчина прочистил горло. - Хочу еще раз показать Вам небольшое видео с церемонии прощания в Мифисте.
        Картинка переключилась. Экран стал черным, всплыли прощальные слова и тут же появился утес. Ночь мерцала тысячами звезд. На краю утеса стояли игроки их было множество, все хранили молчание. Камера поймала плачущую девушку, худощавый гоблин ласково обнимал её за плечи. Столько рас собралось в одном месте, но никто не враждовал, никто не говорил. Все они держали по зеленому цветку, чем-то напоминающим одуванчик.
        Картинка сменилась, действие происходило где-то глубоко в воде. На заднем фоне сияющий кристальный дворец, словно срисованный из какой-то сказки. Чудовищные осьминоги, русалки, амфибии с выпученными глазами, странные существа с человеческим телом и акульей головой. Они плавали у края обрыва, у каждого в руке или плавнике по маленькой ракушке. Снова картинка сменилась.
        На этот раз камера снимала крупные подушки облаков. Тысячи существ, парящих в воздухе, херувимы с детскими личиками, воинственные ангелы с белыми, как снег крыльями, прекрасные феи разноцветные, словно бабочки. У каждого в ладони лежало маленькое желтоватое перышко. Опять прыжок в другую локацию.
        Теперь картина показывала потоки лавы, что бурно неслись по руслу среди черной земли. Недалеко стояли, какие-то рогатые чудовища, чешуйчатые змеи, одетые в панцирь гиеноголовые люди. Они держали красные камни.
        Картинки менялись одна за другой и внезапно раздался первый удар колокола. Экран разделился на четыре части. Те что были у утеса, присели опустив цветки к земле. Одуванчики замигали мягким нефритовым светом. Подводные жители раскрыли ракушки, и аквамариновые жемчужины, стали падать в бездну сия словно тысячи утопающих звезд, превращаясь в тонкую ленту. Небесные игроки, дыханием заставили сиять золотом, улетающие перья. Подземные жители бросали красные камни в кипящую лаву, но они не шли ко дну, словно невидимая сила удерживала их на плаву, сияя рубиновыми всполохами.
        Раздался еще один удар колокола и миллионы голосов переплетаясь запели в унисон. Плавно и печально лилась мелодия, без слов, наполненная скорбью и грустью. Зрелище поражало, масштабом и самой затеей. Миллионы игроков забыли о вражде и войнах, о радости и смехе, отложили дела, казалось Мифист решил остановиться. Внезапно видео прервалось, возвращая зрителя на залитый солнцем пляж с розовым песком. После увиденного, двое сидящих под листьями пальм, казались кукольными фальшивками.
        - Полное видео, вы можете посмотреть, пройдя по ссылке, - указывая куда-то вниз, подмигнул ведущий. - Итак, значит это все-таки обновление, которое мы так долго ждали? Тогда почему мы все еще не знаем его подробностей? Почему из миллиардов игроков лишь один человек смог попасть в эту загадочную и пугающую своим названием локацию?
        - Это специфика обновления, начало положено, далее события будут развиваться по самому неожиданному сценарию и каждый сможет поучаствовать в нём!
        - Что вы хотите этим сказать, ЛиЛиана? - состроив недоумение, спросил ведущий.
        - Дело в том, что в первые в истории Мифиста, администрация дала возможность игрокам решать, что будет дальше…
        - То есть, - воскликнул мужчина, выбрасывая монокль. - Вы намерено не контролируете развитие событий?
        - Все верно, - улыбнулась ориада, обнажая ряд мелких зубок. - Мы отдали полное управление Искину, и он сам решает, как будет развиваться новая история Мифиста. Конечно же мы будем следить за развитием, но вмешиваться не станем. Как Вы знаете, Искин и игроки тесно связаны, именно он определяет, какое задание дать игроку или какие королевства начнут войну, но выбор непосредственно всегда остается за нашими пользователями. Так что впереди вас ждут захватывающие приключения!
        - Это просто невероятно, - хлопая в ладоши словно ребенок, причитал ведущий. - Гениально, думаю мы все знаем кому принадлежит это задумка! Итак, теперь вопрос от случайного игрока, будьте добры, - ведущий указал кому-то за камеру, за спиной тут же возник магический портал, в сияющем круге появился худощавый парнишка, закутанный в серую потрепанную мантию. - Представьтесь, юноша, - улыбнулся мужчина и в его руках снова появился монокль.
        - Меня зовут Парис, - застенчиво произнес игрок пытаясь не смотреть на изящные выпуклости ориады. - И мой вопрос такой: «Почему локацию открыл игрок по имени Мира? Это как-то связанно с дочерью отца основателя Мифиста? И почему никто до сих пор не знает, где она?»
        - Тише, тише, - усмехнулся ведущий. - Это уже три вопроса, молодой человек. Может, выберите один? - парень съежился, словно хотел спрятаться в складках своей мантии.
        - Парис, - ориада обворожительно улыбнулась. - Я отвечу на все ваши вопросы. Для начала скажу, что Искин сам определил открывающего. Касаемо второго вопроса, думаю это всего лишь банальное совпадение и третье мы вместе с родными Мирославы, пытаемся выяснить её местоположение, но поиски безуспешны. Мирослава, - ориада сменила веселость на серьезное выражение и посмотрела в камеру, - Ваши близкие безумно желают увидеть Вас! И так же хочу напомнить всем, кто нас сейчас смотрит: если вы обладаете какой-либо информацией о местонахождении Мирославы Станиславовны, просим связаться по горячей линии центра поддержки, конечно же если информация будет достоверной Вы получите щедрое вознаграждение.
        На экране появилось мое фото пятилетней давности. Я выругалась сквозь сжатые зубы. Проклятье! Теперь меня будут искать все, кому не лень. Это не совпадение, совпадений не бывает отец всегда так говорил. Кто-то в корпорации Мифиста отчаянно желает найти меня и это тоже не с проста. Окончание интервью я смотреть не стала, зло отшвырнув планшет. Я по самые уши в дерьме, да в таком, что вонь от него распространяется на тысячи километров.
        Пока шла сортировка и упорядочивание мыслей, я добралась до капсулы. Как там было в оповещении: «Пантеон богов проклинает вас?» Глупо конечно думать, что какие-то там боги в игре могут влиять на реальность, но судя по всему, я даже здесь умудрилась посадить свою репутацию в минус! Ладно, чтобы не произошло, всегда можно найти выход из положения, отец всегда это говорил. Думай, Мира, думай!
        Я легла в черную капсулу, и крышка с тихим гудением закрылась. Огоньки датчиков приветственно замигали и окружение исчезло.
        ИДЕНТИФИКАЦИЯ ID ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ - УСПЕШНО.
        ПРОВЕРКА СОСТОЯНИЯ ЗДОРОВЬЯ - УСПЕШНО.
        ОЩУЩЕНИЯ ИГРОВОЙ РЕАЛЬНОСТИ - 65 %
        ВЫПОЛНИТЬ ПОГРУЖЕНИЕ?
        ДА/НЕТ
        ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В МИФИСТ, МИРА!
        Системный интерфейс исчез, меня затянул водоворот разноцветных огней.
        Тьма. Я лежала в каком-то ящике, подо мной что-то хрустело, прощупав, поняла, что это кости. Проклятье! Меня что похоронили заживо? Я глубоко вдохнула, прогоняя панику, нужно собраться с мыслями. Раздалась система оповещения:
        ВНИМАНИЕ!
        - Ну, что еще? - устало проныла я.
        ЕСЛИ ВЫ НЕ ВЫБЕРЕТЕСЬ ИЗ ГРОБА В ТЕЧЕНИЕ ЧАСА, ВЫ ЗАДОХНЕТЕСЬ И УМРЕТЕ!
        ОТСЧЕТ
        00:59:59… 00:59:58… 00:59:57…
        Отлично, видимо зайдя в игру, мои легкие начали поглощать ограниченный запас кислорода. Черт побери этот реализм! Ладно, раз уж вылезло оповещение, прочту все проклятия, которые не дочитала вчера. Хоть время убью, торопиться некуда. Умру и воскресну на ближайшем респе или полечу к точке привязки.
        Итак, начнем сначала:
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ НАВСЕГДА УБИЛИ СТАРШЕГО ЖРЕЦА ХРАМА ЖИЗНИ ЭЛЬБИСА! РЕПУТАЦИЯ С ПАНТЕОНОМ БОГОВ СВЕТА СНИЗИЛАСЬ ДО НЕНАВИСТИ! ВНИМАНИЕ ВЕСЬ ПАНТЕОН БОГОВ СВЕТА ПРОКЛИНАЕТ ВАС ЗА СМЕРТЬ ВЕРНОГО СЛУГИ!
        ВНИМАНИЕ! ВЫ ЛИШАЕТЕСЬ КЛАССА И ПОДКЛАССА!
        ВНИМАНИЕ! БОГИНЯ ЖИЗНИ ЗЕЯ ПРОКЛИНАЕТ ВАС, ТЕПЕРЬ ВЫ НЕЖИТЬ!
        ВНИМАНИЕ! БОГ ПОКРОВИТЕЛЬ СВЕТЛЫХ ЭЛЬФОВ ЯНИК ОТКАЗЫВАЕТСЯ ОТ ПОКРОВИТЕЛЬСТВА НАД ВАМИ! ВЫ БОЛЬШЕ НЕ ЯВЛЯЕТЕСЬ СВЕТЛЫМ ЭЛЬФОМ!
        ВНИМАНИЕ! БОГИНЯ ОБМАНА АПАТА ИЗ ПАНТЕОНА ТЕНЕЙ ИЗГОНЯЕТ ВАС В ПРОКЛЯТЫЕ ЗЕМЛИ!
        ВНИМАНИЕ! ВЫ ДОЛЖНЫ ЯВИТЬСЯ В ХРАМ СВЕТА И ПРЕДСТАТЬ ПЕРЕД СУДОМ!
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ ПРОДВИНУЛИСЬ В ЦЕПОЧКЕ ЛЕГЕНДАРНОГО ЗАДАНИЯ «ТАЙНА СТАРШЕГО ЖРЕЦА»! 2/…
        ПОМОГИТЕ УМИРАЮЩЕМУ ЭЛЬБИСУ! ВЫПОЛНЕНО.
        ВЕРНИТЕ ПЕЧАТЬ 2/…
        НАГРАДА ЗА ПРОХОЖДЕНИЕ ЦЕПОЧКИ ЗАДАНИЯ: НЕИЗВЕСТНО.
        Проклятье! Весь пантеон светлых богов теперь ненавидит меня! И как мне отыскать оцифровку отца, если я даже в треть храмов Мифиста попасть не могу?
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ ПЕРВЫЙ ИГРОК В МИРЕ МИФИСТА СОЗДАВШИЙ НОВУЮ РАСУ НЕЖИТЬ - ОТРОДЬЕ СМЕРТИ, ПОТОМКИ ЭТОЙ РАСЫ НИКОГДА НЕ ЗАБУДУТ ВАШЕГО ИМЕНИ! ВЫ ПОЛУЧИЛИ МИФИЧЕСКОЕ ДОСТИЖЕНИЕ «ПЕРВОРОЖДЕННАЯ» 1 УРОВНЯ. ПОЛУЧЕН АКТИВНЫЙ НАВЫК «ПРОДОЛЖИТЬ РОД»! (ВЫ МОЖЕТЕ ОБРАЩАТЬ В СВОЮ РАСУ ЛЮБОГО ИГРОВОГО ИЛИ НЕИГРОВОГО ПЕРСОНАЖА, КОЛИЧЕСТВО ОБРАЩЕННЫХ ЗА 1 ИСПОЛЬЗОВАНИЕ - 5 ПЕРСОНАЖЕЙ) УЛУЧШАЙТЕ НАВЫК, И ВАШ РОД СТАНЕТ МНОГОЧИСЛЕННЫМ.
        ВНИМАНИЕ! БОГ СМЕРТИ ПРИВЕТСТВУЕТ СВОЕ ДИТЯ!
        РЕПУТАЦИЯ С БОГОМ СМЕРТИ (НЕЙТРАЛЬНО)
        ПРЕДСТАНЬТЕ ПЕРЕД БОГОМ, ПРЕКЛОНИТЕСЬ И ПОЛУЧИТЕ НАГРАДУ!
        А такое вообще возможно? Создать новую расу и умение обращать в неё. Я теперь что-то вроде вампира? И что еще за бог Смерти? В Мифисте нет смерти как таковой! Какого… здесь вообще происходит? Мысли словно рой рассерженных пчел кружились в голове, сменяя одну за другой.
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ ПЕРВЫЙ ИГРОК В ЛОКАЦИИ «ПРОКЛЯТЫЕ ЗЕМЛИ».
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ РЕДКОЕ ДОСТИЖЕНИЕ «ПЕРВОПРОХОДЕЦ» 1 УРОВНЯ! ШАНС НАЙТИ СКРЫТУЮ ЛОКАЦИЮ, ДАНЖ ИЛИ ТАЙНИК ПОВЫШЕН НА 5 %
        ВНИМАНИЕ! БОГ СМЕРТИ ПРОБУДИЛСЯ ОТ ВЕЧНОГО СНА И БЛАГОДАРИТ ВАС!
        РЕПУТАЦИЯ С БОГОМ СМЕРТИ (ТЕПЛОТА)
        ПРЕДСТАНЬТЕ ПЕРЕД БОГОМ, ПРЕКЛОНИТЕСЬ И ПОЛУЧИТЕ НАГРАДУ!
        И снова он! Бога Смерти нет ни в одном пантеоне, все включая неписей в Мифисте бессмертны, убить конечно же можно, но будь то игрок или местный житель он воскреснет. И каким же образом я его пробудила? И что там за награда интересно? Бог, о котором ничего не известно, вообще не должен существовать, неужели я на нужном пути, может он подскажет, где искать отца?
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ ПЕРВЫЙ ИГРОК, ПРОКЛЯТЫЙ ВСЕМИ БОГАМИ СВЕТА! ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ МИФИЧЕСКОЕ ДОСТИЖЕНИЕ «ПРОКЛЯТАЯ»! ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ МИФИЧЕСКИЙ ПАССИВНЫЙ НАВЫК «ИММУНИТЕТ К ПРОКЛЯТЬЯМ»! (НА ВАС НИКТО НЕ СМОЖЕТ НАСЛАТЬ ПРОКЛЯТЬЕ, ВЕДЬ ВЫ И ЕСТЬ САМО ПРОКЛЯТЬЕ И УЖАС ЭТОГО МИРА. ИММУНИТЕТ ЗАЩИЩАЕТ ОТ УМЕНИЙ ТЕМНЫХ КЛАССОВ ВСЕХ ИГРОВЫХ И НЕ ИГРОВЫХ ПЕРСОНАЖЕЙ КРОМЕ БОГОВ)
        ВНИМАНИЕ! БОГ СМЕРТИ ГОРДИТЬСЯ ВАМИ!
        РЕПУТАЦИЯ С БОГОМ СМЕРТИ (ДРУЖБА)
        ПРЕДСТАНЬТЕ ПЕРЕД БОГОМ, ПРЕКЛОНИТЕСЬ И ПОЛУЧИТЕ НАГРАДУ!
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ УБИЛИ СТАРШЕГО ЖРЕЦА ЖИЗНИ ЭЛЬБИСА!
        ВЫ ПОЛУЧИЛИ ЛЕГЕНДАРНОЕ ДОСТИЖЕНИЕ «УБИЙЦА СВЯТЫХ»! ВСЕ ИГРОВЫЕ И НЕИГРОВЫЕ ПЕРСОНАЖИ, ПОКЛОНЯЮЩИЕСЯ «СВЕТУ», ИСПЫТЫВАЮТ УЖАС ПРИ ВИДЕ ВАС! УРОВЕНЬ СТРАХА 1/10.
        ВНИМАНИЕ! БОГУ СМЕРТИ ПОНРАВИЛАСЬ ВАШЕ ЖЕРТВОПРИНОШЕНИЕ!
        РЕПУТАЦИЯ С БОГОМ СМЕРТИ (ДОВЕРИЕ)
        ПРЕДСТАНЬТЕ ПЕРЕД БОГОМ, ПРЕКЛОНИТЕСЬ И ПОЛУЧИТЕ НАГРАДУ!
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ ПЕРВЫЙ ИЗ ИГРОКОВ МИРА МИФИСТ ПОЛУЧИВШИЙ ЗА РАЗ 2 ДОСТИЖЕНИЯ МИФИЧЕСКОГО РАНГА! ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ЛЕГЕНДАРНОЕ ДОСТИЖЕНИЕ «ПЕРВАЯ ИЗ ПЕРВЫХ»
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ЛЕГЕНДАРНЫЙ ПАССИВНЫЙ НАВЫК «ПЕРВЫЙ УДАР ЗА МНОЙ» (ЕСЛИ ВЫ НАНОСИТЕ УДАР ПЕРВОЙ, ТО ПОЛУЧАЕТЕ +200 % К УРОНУ, ЕСЛИ ПРОПУСКАЕТЕ ПЕРВЫЙ УДАР ВРАГА, ТО НЕ ПОЛУЧАЕТЕ УРОНА)
        ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ! ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ! ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ…
        ВНИМАНИЕ, ИДЕТ ПЕРЕРАСЧЕТ УРОВНЕЙ!
        ВНИМАНИЕ! ПОЛУЧЕН 164 УРОВЕНЬ! ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ 149 ЕД. СВОБОДНЫХ ОЧКОВ ХАРАКТЕРИСТИК!
        ВНИМАНИЕ, ИДЕТ ПЕРЕРАСЧЕТ РАСОВЫХ БОНУСОВ!
        ВНИМАНИЕ, ИГРОК! ПЕРЕРАСЧЕТ ОКОНЧЕН, ОЗНАКОМЬТЕСЬ С ДАННЫМИ ПЕРСОНАЖА!
        ИМЯ: МИРА РАСА: НЕЖИТЬ - ОТРОДЬЕ СМЕРТИ УРОВЕНЬ: 164
        ЭКИПИРОВКА: ПРОСТАЯ РУБАХА И ШТАНЫ, КУРТКА ОХОТНИКА, САПОГИ ОХОТНИКА, КИНЖАЛ, ПЛАЩ РЕАЛЬНОСТЕЙ.
        СИЛА: 3
        ВЫНОСЛИВОСТЬ: 8
        ЛОВКОСТЬ: 4
        ИНТЕЛЛЕКТ: 0
        КЛАСС: ОТСУТСТВУЕТ ПОДКЛАСС: ОТСУТСТВУЕТ СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ: ОТСУТСТВУЕТ
        ДОСТИЖЕНИЯ: «ПОДВИГ ГЕРАКЛА», «ВОЛКОДАВ», «ПЕРВОРОЖДЕННАЯ», «ПЕРВОПРОХОДЕЦ», «ПРОКЛЯТАЯ», «УБИЙЦА СВЯТЫХ», «ПЕРВАЯ ИЗ ПЕРВЫХ».
        РАСОВЫЕ БОНУСЫ:
        ВОССТАВШАЯ ИЗ МЕРТВЫХ: ВЫ ВОСКРЕСАЕТЕ С 50 % ЗДОРОВЬЯ, ШАНС ВОСКРЕШЕНЬЯ 100 %.
        ВОСКРЕШЕНИЕ: ВЫ МОЖЕТЕ ВЕРНУТЬ ДУШУ ИЗ «ЦАРСТВА МЕРТВЫХ» ЛЮБОГО ИГРОВОГО ИЛИ НЕИГРОВОГО ПЕРСОНАЖА! (ДОСТУПНО ПО ДОСТИЖЕНИЮ 200 УРОВНЯ)
        АЛТАРЬ ВОСКРЕСШИХ: ВЫ МОЖЕТЕ УСТАНОВИТЬ ТОЧКУ ВОЗРОЖДЕНИЯ ДЛЯ ВСЕХ СОЮЗНЫХ ИГРОВЫХ ПЕРСОНАЖЕЙ, ОНА БУДЕТ ДЕЙСТВОВАТЬ НА ПРОТЯЖЕНИИ 12 ЧАСОВ, ПОСЛЕ САМОУНИЧТОЖИТЬСЯ. (ДОСТУПНО ПО ДОСТИЖЕНИЮ 300 УРОВНЯ)
        НЕ РАСПРЕДЕЛЕННЫЕ ОЧКИ ХАРАКТЕРИСТИК:149
        Если бы я не лежала, то точно упала! Это что за чертовщина такая? Получить вагон плюх поверх проклятий это вообще, как? А откуда столько уровней взялось? Как играть за новую расу, которой вообще не существовало и что за непонятные расовые бонусы? Это какая-то помесь хила с некромантом? Проклятье я уже ничего не понимаю в этой ненавистной игре! Продолжить род, иммунитет к проклятьям, да у меня голова взорвется раньше, чем я во всем этом разберусь! И самое главное, что еще за бог смерти? Нет такого понятия в Мифисте я точно знаю, не существует!
        Скрипнув зубами, я постаралась выдохнуть и перестать паниковать. Разум всегда должен быть холодным, чтоб трезво оценивать ситуацию, эмоции - это верный путь к разрушению. Так для начала нужно выбраться из чертового гроба, сколько там на таймере?
        00:45:59… 00:45:58… 00:45:57…
        Почти пятнадцать минут прошло. Проклятье! Абсолютная тьма ничего не видно, еле как вывернув левую руку потянулась к старому шершавому дереву. Наощупь нашла стык. Правая рука все еще сжимала кинжал после убийства Эльбиса. Воткнув острие в стык между крышкой начала прокручивать. Старая, но довольно упругая древесина, скрипела и нехотя позволяла дырявить целостное сооружение. Воздуха из-за моих движений становилось все меньше и даже время на таймере резко сократилось, душно, как в бане! Я так подохну раньше, чем выберусь из гроба! Придется закинуть в силу хотя бы 10 очков характеристик, конечно, тратить свободные очки без плана раскачки абсолютный идиотизм, тем более что у меня больше нет класса и подкласса, но я не в том положении, чтоб выбирать.
        После увеличения силы стало гораздо легче, дерево поддалось, и мелкие щепки летели в лицо, хотя об освобождении речи еще и не было. Умирать и терять опыт категорически не хотелось, но у кинжала уже заканчивался запас прочности. Взглянув на таймер обнаружила меньше десяти минут. Паника тут же подступи к горлу колючим комком, и даже с остатком воздуха казалось, что я задыхаюсь. Руки вспотели, по лицу стекал горячие капли пота. Нужно успокоиться и пораскинуть мозгами, как выбраться из гроба с минимальными потерями.
        Я могла вложить в силу еще 20ед. не распределенных очков, но тратить их понапрасну с учетом того, что я не собиралась становиться войном или танком затея так себе. Из-за отсутствия класса и подкласса у меня не было атакующих навыков, а с теми, что дала система в подобном положении каши не сваришь. В голову пришла простая идея может если покричать кто-нибудь да освободит из гробового плена?
        - Помогите! - голос охрип, и первый крик выдался скорее похожим на карканье. - Кто-нибудь! Я здесь!
        Абсолютная тишина служила ответом. Кажется, я даже слышала приглушенное гробом эхо собственного голоса. Я что в каком-то склепе? Проклятье! Почему все это происходит именно со мной?
        - Ненавижу Мифист! - закричала я во все горло. - Да будет проклята эта игра! - я уже хотела выйти, но до слуха донеслись шаркающие шаги, где-то далеко, но отчетливое эхо протащило даже через крышку гроба.
        Шаркающие шаги приближались, судя по звуку человек хромал, причем сильно. Неужели меня услышали?
        - Помогите! - пуще прежнего кричала я и колотила по крышке, чтоб привлечь внимание. - Я тут! Выпустите меня!
        - Кто тут расшумелся-то и чего так воняет? - раздался звучный деревенский голос совсем рядом.
        На мгновение я просто застыла, мысли куда-то исчезли, а голос все допытывался: - Кто это там шумит-то, покой хозяина нарушает? - допытывался деревенщина.
        - Это я, - единственное, что пришло на ум, ответ из серии «рукалицо». - Добрый… - запнувшись на половине, решила не добавлять слово человек, все-таки проклятые земли, не думаю, что представителей расы людей здесь много. - Открой гроб, а? Задохнусь ведь…
        - Так ты же, итак, мертвый, чего задыхаться-то? - удивился деревенщина.
        - Я не мертвый, а мертвая, тьфу ты, в смысле живая! Открывай, давай!
        - Вот, хозяин проснется-то и разберется живая ты али нет, а пока тут-то лежи! Никуда не уходи, я вернусь скоро!
        - Эй, ты куда? Постой, говорю, а ну, вернись и выпусти, я же так и вправду умру!
        Шаркающие шаги удалялись, не обращая на крики никакого внимания. Меня бросили помирать в гробу, злость от этого заставила колотить по древесине с удвоенной силой. Раздался сухой треск, приложив усилие, я ударила по крышке еще один раз. Отверстие расширялось с каждым ударом, было слышно, как расползаются по крышке мелкие трещины. Таймер остановил отсчет, внутрь уже начал пробираться затхлый холодный воздух и легкое голубое свечение. Наконец гроб треснул, и навалившись всем телом я с шумом вывалилась на холодный каменный пол, ударившись головой. Перед глазами промелькнул высокий потолок из черного камня, какие-то голубые огоньки, что освещали коридор холодным мертвенным светом.
        Тошнота постепенно отступала. Маленькая иконка дебафа «удушение», мигнула последний раз и исчезла, но вот «головокружение» все еще осталось висеть на моей и без того потрепанной тушке. Вставать не спешила, здоровье было в красной зоне, что означало, меньше 25 % жизни. При отдыхе лежа, регенерация хп и мп увеличивалась в 2 раза. Где-то недалеко послышались приближающиеся шаркающие шаги, наверное, это тот самый смотритель, отправившийся к хозяину. Я закрыла глаза и попыталась унять крутившийся мир.
        - Чего разлеглась-то? Говорила не мертвая, а живая, вон еще какая мертвая-то! - деревенский голос с говором, звучал прямо надо мной. - Говорил же, оставайся там! Ох, и рассерчает хозяин, как узнает-то!
        - Ничего не рас… - я открыла глаза и от увиденного забыла, что хотела сказать.
        Передо мной стоял зомби, половина лица изуродовано, старые лохмотья мантии раскрывали ужасные зияющие дыры в синюшном теле, он стоял, уперев руки в бока, рассматривая мое лицо единственным уцелевшим глазом.
        Другой папа
        - Ты чего молчишь-то или совсем померла? - проскрежетала челюсть, обтянутая полосками кожи.
        - А-А-А-а-а-а, - закричала я в ужасе от увиденного, рывком поднялась с пола и выставила кинжал для защиты.
        - Ты чего? Чего орешь-то? И железку-то убери, не принято тут-то! - рука зомби потянулась ко мне.
        Не теряя ни секунды, я полоснула кинжалом по руке мертвяка и с силой пнула в живот «Первый удар за мной» сработал, мертвяк покачнулся и распластался на полу, но серьезных повреждений я не нанесла. Зомби скрежетал челюстью хватаясь за порезанную руку, не дожидаясь пока мертвяк опомнится, активировала свиток на скорость бега, который слутала с трупа у реки и побежала, не глядя куда.
        Каменный коридор извивался, каждый раз разбивался еще на несколько направлений, но о том, чтоб остановиться не было и речи. Мертвяк, которого я увидела, был НПС и явно высокоуровневый. В страхе я как-то не сообразила рассмотреть его имя, но и того, что увидела мне вполне хватило.
        Шкала выносливости быстро иссякала и если не остановлюсь, то в скором времени упаду обездвиженная и получу неприятный штраф на характеристики, конечно, он временный, но если мне придется сражаться, то нужно быть во всём оружии. Кстати говоря, об оружии. У меня остался один кинжал и тот через пару десятков ударов сломается. Лук я бросила еще в Эльфийском лесу, когда забирала плащ у Эльбиса. Нет мощных умений на урон, ни свитков на какой-нибудь одноразовый убойный скилл, из запасов зелья на хп и мп и низкоуровневая дешевая экипировка. Так себе снаряжение хочу заметить, но мне не дали время, чтоб подготовиться к подобной ситуации.
        Свернув еще один раз, коридор закончился, и я уперлась в массивную дверь, украшенную магическими синими рунами. Наверняка, заперта и придется возвращаться, но сначала следует восстановить запас энергии. Облокотившись спиной, я сползла на пол и дверь со скрипом открылась. Резко встав, заглянула в открывшееся помещение. Это была небольшая комната скорее всего спальня, кровать с балдахином, маленькое зеркальце над умывальником, стул и шкаф, тусклый голубой свет едва освещал комнату. Все в пыли и выглядящее так словно вот-вот развалиться. Воздух спертый и застоявшийся. Зайдя внутрь закрыла дверь, села на холодный каменный пол, уж лучше, чем испытывать мебель на прочность. Шакала выносливости медленно восстанавливалась, и я могла, наконец, собраться с мыслями.
        Несмотря на резко возросший уровень, я вряд ли смогу дать отпор зомби, кстати говоря, о них. Создавать мертвяков может лишь высокоуровневый некромант, но они лишь безмозглые куклы, которые выполняют команды. А этот зомби разговаривал и не просто мычал там что-то нечленораздельное, а прям словами. Еще один довод в копилку ненависти к Мифисту! Так и свихнуться можно!
        Конечно, в игре есть просто куча всего неизвестного, но о таких вещах нужно предупреждать заранее. Табличку хоть бы где повесили: «Осторожно! Возможно столкновение с разговаривающими мертвяками!»
        Я должна выбраться из этого каменного ужаса, нужно осмотреть все повнимательней, может оружие найду или карту, хотя тешить себя подобными надеждами опасно. Выносливость восстановилась на половину, и я решила осмотреть комнату. Под кроватью было пусто, лишь клубы пыли. В шкафу имелись какие-то тряпки, которые разваливались от прикосновения. Сколько же времени это все стоит? Я направилась к умывальнику, достала флягу с водой, чтоб смыть пыль хотя бы с лица. Тусклый голубой свет как оказалось, исходит из прожилок в стене, но этого вполне хватало, чтоб различать очертания. Шумно выдохнув решила начать водные процедуры.
        Едва прикоснувшись к лицу, я сразу почувствовала неладное. Сорвав запыленное зеркало со стены, я судорожно протирала его. Очистив поверхность, взглянула на себя и, в ужасе закричав, выронила зеркало. Раздался оглушающий треск и осколки разлетелись по полу, но я даже не обратила внимания на это. Кожа на лице была серой с глубокими шрамами, пересекающими лоб и уходящими к подбородку. Белесые глаза, абсолютно лишенные зрачков и нос… Нос, которого не было! Седые волосы и зияющая рана в левой щеке. Я выглядела так, словно умерла несколько дней назад, причем не самой приятной смертью. Подняв самый большой осколок зеркала, еще раз посмотрела на себя.
        Когда система создала персонажа, за основу была взята моя внешность, конечно раса внесла несколько изменений, но не совсем кардинальных. Сейчас же отражение, которое я видела в осколке, было моим. Моим мертвым изуродованным лицом!
        - Выход! - закричала я в панике. - Выйти из игры!
        Едва водоворот растаял, и крышка бесшумно отъехала я чуть ли не прыжками влетела в ванную и включила свет. В зеркале было мое обычное отражение, никаких шрамов, нос на месте, только испуганные серые глаза и вполне нормальные каштановые волосы. Залпом, выпив три стакана воды, я прощупала каждый сантиметр лица и, удостоверившись, что все в порядке, устало поплелась к кровати. Такого страха я давно не испытывала. Вся кожа покрылась неприятными мурашками, сердце все еще не сбавило оборотов, руки дрожали и коченели. Так и до психушки недалеко!
        Чтоб как-то унять дрожь, и выкинуть из головы свой мертвенный образ выпила успокоительное и легла. Сон окутал своими тягучими щупальцами.
        Я стояла посреди склепа, гробы, что находились в нём были без крышек. Кругом пыль и нити паутины, маленькая лампадка у алтаря почти догорела. Воздух застоявшийся и спертый, как будто давно прокис. Едва сделала шаг, как послышался шорох. Оглядевшись поняла, что дверей здесь нет. Склеп замурован. Я сразу почувствовала чей-то взгляд и обернувшись чуть не завизжала от страха, но вовремя успела прикрыть рот рукой.
        Из гроба у дальней стены высунулся скелет. Его руки медленно потянулись ко мне, скрипнув непонятно как державшейся нижней челюстью, он оперся костяными руками за край и попытался вылезти. Тело перестало слушаться, разум кричал бежать или бить, сделать хоть что-то, но паника и страх главенствовали.
        Тем временем скелет удачно выбрался из гроба и направился ко мне. Костяшки его пальцев потянулись в мою сторону, ожидая удара я зажмурилась, но ничего не произошло. Скелет просто отодвинул меня, как мешавшую мебель и направился к маленькому алтарю. Доковыляв до него, он припал на колени и склонился в мольбах.
        Хватка ужаса и паники ослабла, ступая как можно тише я добралась до алтаря и заглянула поверх скелета. Свет лампадки почти догорел, но даже в давящей темноте среди засохших цветов смогла разглядеть осколки зеркала. В них отражались два белых черепа, скелета и мой. Я притронулась к лицу, раздался сухой скрип, как будто деревянная палка коснулась другой палки. Посмотрев на руки увидела белые костяшки, соединённые тонкими лоскутами серого мяса. В этот момент я проснулась.
        За окном уже рассвело. В комнате царил полумрак. Даже во сне меня преследовали эти жуткие образы, лучше бы не спала! Холодок пробежался по всему телу, перед глазами снова всплыло игровое лицо. Изуродованное, бледное, с белесыми глазами, зияющими ранами и отсутствующим носом. Проклятье!
        Нужно собраться с мыслями, плевать на аватар! Просто нужно как можно меньше встречаться с отражением. Сейчас главное это поиски оцифровки и возможно они закончились, я разбудила Бога Смерти! Никто и никогда в Мифисте не упоминал о смерти. Самого понятия смерти не существовало в этом мире. В игре никто не умирал, мобы респаунились в своих положенных локациях, неписи воскресали через какое-то время в месте, где были привязаны, а про игроков вообще молчу. Может быть это и есть оцифровка отца или хотя бы подсказка о том, где я могу найти его? Значит нужно торопиться, отыскать бога и понять, что делать дальше. Залпом выпив стакан воды, я направилась к капсуле.
        Огоньки засветились, мир вокруг превратился в черноту, и я снова в игре.
        ИДЕНТИФИКАЦИЯ ID ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ - УСПЕШНО.
        ПРОВЕРКА СОСТОЯНИЯ ЗДОРОВЬЯ - УСПЕШНО.
        ОЩУЩЕНИЯ ИГРОВОЙ РЕАЛЬНОСТИ - 65 %
        ВЫПОЛНИТЬ ПОГРУЖЕНИЕ?
        ДА/НЕТ
        ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В МИФИСТ, МИРА!
        Буквы растаяли, водоворот искорок исчез. В нос ударил затхлый запах. Я стояла все в той же комнате, мертвенный голубой свет стен едва освещал помещение. Наконец привыкнув к освещению, оглядела спальню еще раз. Ничего не изменилось, так же одиноко стоит кровать с балдахином, стул и шкаф. Всё в пыли, только осколки зеркала по всему полу, что противно скрежетали, стоило только наступить на них. Проклятье! Опять вспомнила, про свое уродство.
        Рука сама потянулась к носу, его не было - пустота. Интересно, как игроки необычных рас привыкают к своим игровым телам, а потом возвращаются в реал? У кого-то ведь вместо ног рыбий хвост и жабры, у кого-то крылья за спиной или хвосты с рогами. Тут всего лишь носа нет, а я чуть кукухой не полетела! Что же придется и мне привыкнуть, пока не узнаю, как можно сменить внешность.
        Тихонько приоткрыв дверь, вышла в коридор, вроде никого! Совсем не хотелось столкнуться с тем зомби-смотрителем. Так, а идти куда? В черных мраморных стенах светили голубые прожилки. Какие-то двери с синими печатями рун. Ладно просто пойдем прямо, а дальше видно будет.
        Выйдя из тупика и оглянувшись, я увидела несколько разветвлений и выбрала крайний правый. Коридор постепенно начал расширяться и становиться выше. По пути встречались невероятные статуи из черного мрамора, что руками подпирали высокие своды. Хотя руки были лишь у нескольких изваяний, где-то когтистые или перепончатые лапы, клешни, щупальца и прочие конечности. Головы у всех были скрыты в глубоком капюшоне плаща.
        Позже начали появляться массивные двери, окованные железом, с причудливыми знаками-закорючками. Ни одна не открывалась, наложенная магия не позволяла войти чужаку. У каждой двери висел гобелен. Умирающий воин на закате дня, стоящий на коленях посреди закончившегося сражения со стрелой в груди. Русалка с перерезанным горлом на дне океана, над ней плавают чудовищного размера существа с острыми зубами и белесыми глазами. Испускающий последнее дыхание истерзанный оборотень в окружении гигантских волков, посреди ночного леса.
        Через какое-то время я просто устала разглядывать гобелены, где все время кто-то умирал. Тот, кто придумывал эти сюжеты, явно был сумасшедшим - повернутым на смерти, давление на психику нереальное. Впереди показался слабый голубоватый свет и печальные звуки органа, идти туда не хотелось, но выбора нет. Того мертвяка мне не одолеть, помру сразу, жаль конечно опыт, который потеряю, но не бродить же здесь вечность. Лучше покончить с этим поскорее.
        Свет становился ярче, а музыка все громче, уже виднелась резная арка входа. Я вышла в огромный круглый зал, посреди которого стояло подобие органа, высокие трубы уходили вверх. По стенам развешаны картины, гобелены и канделябры со свечами, которые давали голубое пламя. Спиной ко мне за органом на деревянной табуретке кто-то сидел. Неизвестный прекратил играть, но последние ноты эхом отдавались еще некоторое время. Наступила тишина.
        - Наконец-то ты пришла, Мира, - спокойным глубоким голосом произнесла фигура, разворачиваясь.
        Снова черный плащ с глубоким капюшоном, здесь мода, что ли такая? От этого незнакомца буквально исходила гнетущая аура. Хотелось зажмуриться и пасть на колени моля о пощаде. Голубое пламя свечей дрогнуло, глаза с картин и гобеленов повернулись ко мне.
        - Извините, я кажется заблудилась… а, где здесь туалет? - неуверенно спросила я пятясь назад.
        - Прямо по коридору и налево, - усмехнулся черный плащ.
        - Мм-м, - поджав губы и кивнув на вход я пискнула. - Ну, я тогда пошла?
        - Стоять! - весело произнес незнакомец. - Разве ты не должна преклонить колени перед своим богом? - черный плащ встал, распрямляя широкие плечи. - Я рад тебе и буду рад твоим потомкам!
        - Чего? - я пыталась увидеть информацию о незнакомце, но ничего не получалось, пустота. - Что значит Бог? Я не приносила клятв еще ни в одном храме. И помнится мне, что не поклонялась еще ни одному божеству! - от страха меня прорвало, как ржавую трубу. - И с какого перепуга я ваше дитя? Где мы? И кто вы?
        - Как много вопросов, дочь моя, - неизвестный снял капюшон, раскрыв голый череп с пустыми глазницами, над его головой тут же появилась надпись. - Бог Смерти, приятно познакомиться! - простучала нижняя челюсть из белой кости.
        Сказать, что я испугалась это ничего не сказать! Дыхание перехватило, а сердце пропустило удар и забилось, наверное, в три раза быстрей, отдаваясь в ушах барабанной дробью. По спине побежали морозные мурашки, конечности онемели.
        - Но, если тебе не по душе, можешь называть меня «Аид», - надпись сменилась на только что произнесенную, череп исчез, явив лицо старого мужчины с густой бородой и черными кудрями до плеч, в руках он держал жезл. - Плутон или Дис, - каждое новое имя изменяло внешность.
        Мозг хаотично соображал, сирена инстинкта самосохранения голосила и не давала мыслям выстроиться в нужном порядке. Передо мной стоял Бог Смерти. И сдается мне, он здесь за органом всего лишь время коротал пока я не приду. Собственно говоря, вряд ли он только поприветствовать меня хочет, явно нужно что-то еще. Кто-кто, а боги просто так никому не являются, кажется, я уже чувствую гадкий запашок проблем последующих после этой встречи. Но больше всего волновало, что я ошиблась! Это не мой отец, если бы это было так, он бы уже дал знать.
        - Как насчет, Танатоса? - улыбнулся юноша с черными крыльями за спиной, погасшим факелом и мечем в руках. - Не нравится? Тогда Осирис?
        - А разве не Анубис? - прописклявила я зеленокожей мумии в белом одеянии, страх постепенно начал уступать правление раздражению из-за ложной надежды. Это явно не отец.
        - Но-но! - скривился Бог, помахав золотой плетью. - Не путай меня с братцем, шакалом и предателем! Ладно, по лицу вижу, не нравится, тогда что-то более привычное? - мумия исчезла, и появился слегка сутулый человек в свободном черном балахоне и серыми глазами, так похожий на моего папу. Имя над седой головой изменилось на «Отец». - Так лучше?
        Какого черта? Бог сменил внешность и стал удивительно похож на моего настоящего отца, сходство конечно не стопроцентное, но весьма близко к оригиналу. Усталая улыбка, щетина и бесцветный голос, тот же пристальный задумчивый взгляд серых глаз. На мгновенье показалось, что это действительно папа, но он был каким-то другим, другим папой.
        - Что ты там еще спрашивала? - задумался бог, картинно погладив подбородок. - «Где мы?» Мы в моем храме, в проклятых землях. Всех нас сюда изгнали и без твоей помощи нам отсюда не выбраться!
        Мертвенный голубой свет на мгновенье померк и снова засветил. Эхо уставшего голоса отражалось, от черных каменных стен. На миг показалось, что все глаза на картинах и гобеленах сосредоточены на мне. Неужели это отец, но тогда почему он ведет себя подобным образом? Почему говорит о каких-то изгнаниях? Что происходит в конце концов?
        Бог тем временем продолжал говорить даже, не замечая моего замешательства: - Ты более не эльф, теперь ты от рода Смерти! Моё первое дитя среди иноземцев.
        Все неписи называли игроков иноземцами, но странным было другое: откуда неизвестный бог знал об этом?
        - Если честно, ничего не понимаю! - наконец выдала я, слова сами полились в безудержном потоке. - Вас не должно существовать! Вы не прописан в программе, смерти в Мифисте не су-щест-вует! А значит Вы и есть оцифровка моего умершего отца! Хватит этих игр, отец! Я устала, прекрати нести чушь про спасенье. Кого и надо спасать так это меня, если еще не в курсе ты уже месяц, как мертв, - ткнув указательным пальцем, я грозно продолжала. - Из-за тебя и твоего чертвого Мифиста меня пытались убить, так какого же лешего ты несешь эту ахинею? Говори, кто за этим стоит и избавь уже от всего этого дерьма, в котором я оказалась по твоей милости!
        - Кое-что из твоих слов мне не понятно, но я перед тобой, дитя! Взываю о помощи, разрушь завесу, что в оковах держит эти земли и я отомщу всем, кто посмел нас сюда изгнать! - не обращая внимания на мои слова другой папа обвел руками пространство вокруг.
        Что за чертовщина? Я уже ничего не понимаю! Этот непись выглядит как мой отец, но ведет себя как божество и просит разрушить какую-то дурацкую завесу!
        Может меня нашли админы и сейчас один из них стоит и издевается? В корпорации наверняка догадались, что Мира это я. Может пытаются выведать, что известно и где вообще я нахожусь? Но тогда к чему весь этот цирк, они могли бы сразу перейти к делу попытаться убедить, что мне ничего не угрожает пообещать хорошие деньги за отказ от наследства…
        - Ладно, шутка затянулась, хватит! - решила я проверить догадку и глядя вверх пригрозила кулаком. - Сейчас выйду и покажу запись всему миру, все узнают, как вы издеваетесь над дочерью погибшего отца основателя!
        - С кем ты говоришь, дитя? - посмотрев наверх в недоумении спросил бог.
        - Я говорю с такими же, как и Вы! - кинув взгляд негодования в другого папу.
        - Мои родственнички не могут нас слышать здесь, - самодовольно произнес бог, усаживаясь на скрипучий табурет и поправляя складки мантии. - Эта земля скрыта от них, она скрыта от всех любопытных глаз и ушей.
        - Значит не админ, - пробурчала я, вскинув бровь. Кто бы знал, как я устала от всего этого идиотизма! Шумно выдохнув, сжала виски и попыталась расставить все на свои места: - Начнем сначала! Вы бог Смерти, - указала я пальцем. - Это ваш храм, находящийся в проклятых землях, - обвела рукой пространство. - А я должна помочь Вам выбраться! Все правильно? Ничего не перепутала? - подытожила я, скрестив руки, другой папа молча кивнул. - Хорошо, тогда никуда не уходите, скоро вернусь.
        Мне нужно подумать, а делать это лучше не под испытывающим взглядом копии отца. Отдав команду, вышла из игры, даже не слушая, что там выкрикивает бог. Светящийся водоворот перенес меня в реальность, огоньки внутри капсулы погасли, крышка тихонько отъехала.
        Кажется, вместе с крышкой отъехала и моя крыша. В голове крутилось несколько вариантов начиная от самых безумных на краю конспирологии и заканчивая обычной ошибкой. Я не понимала, что происходит и хуже того не знала, что делать дальше. Нужно было как-то отвлечься.
        Где этот чертов планшет? Хотя бы новости почитаю. Первое, что я увидела, это реклама, которая гласила о грядущем обновлении и начавшемся крупном ивенте. Следом одна за одной шли темы от игроков, которые очень меня огорчили: «Кто такая Мира?», «Что нужно сделать, чтоб попасть в скрытую локу?», «Гильдия Sunlight объявляет награду за поимку или информацию о месте нахождения игрока Мира», «Мира, гильдия Бурый медведь, предлагает тебе уникальную сделку (из трех нам хватит лишь одного желания!)» и таких тем висело просто вагон и маленькая тележка. А вот и в закрепленной шапке статья из официального вестника Мифиста.
        «НЕДАВНИЕ ПРОИСШЕСТВИЯ, ПОТРЯСШИЕ ВЕСЬ МИР МИФИСТА! КАК ВЫ УЖЕ ЗНАЕТЕ, ИГРОК МИРА ОТКРЫЛА НОВУЮ СКРЫТУЮ ЛОКАЦИЮ «ПРОКЛЯТЫЕ ЗЕМЛИ», НЕ ТРУДНО ДОГАДАТЬСЯ, ЧТО ЭТО КАК-ТО СВЯЗАННО С ГНЕВОМ ВСЕХ БОГОВ СВЕТА. НА ДАННЫЙ МОМЕНТ ТОЛЬКО ЛЕНИВЫЕ НЕ УЧАСТВУЮТ В ПОИСКАХ «ПРОВИНИВШЕГОСЯ» ИГРОКА, ВЕДЬ НА КОНУ ТРИ ЖЕЛАНИЯ ОТ СВЕТЛЫХ БОГОВ! В НЕДАВНЕМ ИНТЕРВЬЮ ОТ ПРЕДСТАВИТЕЛЯ МИФИСТА МЫ УЗНАЛИ, ЧТО ЭТО ЧАСТЬ, А ТОЧНЕЕ НАЧАЛО ТАК ВСЕМИ ОЖИДАЕМОГО ОБНОВЛЕНИЯ ИГРЫ. ИЗ НЕ ОФИЦИАЛЬНЫХ ИСТОЧНИКОВ ИЗВЕСТНО, ЧТО ИГРОК НАХОДИТСЯ В СКРЫТОЙ ЛОКАЦИИ, ГДЕ НЕ РАБОТАЕТ ПОЧТА, ПОЭТОМУ РЕДАКЦИЯ ГАЗЕТЫ МИФИСТ ГОТОВА ЗАПЛАТИТЬ ИГРОКУ МИРА ЗА ЭКСКЛЮЗИВНОЕ ИНТЕРВЬЮ!
        P.S. ПРИЯТНОЙ ВАМ ИГРЫ!»
        Дальше читать не было смысла все, итак, понятно, меня ищет весь мир и многие готовы заплатить за информацию о моем местонахождение. Половина ищущих, готова заключить сделку. Другие хотят лишь узнать, как попасть в «Проклятые земли», третья половина пытается убить меня. Для всех светлых богов я персона нон грата и мое появление в их храмах нужно лишь для того, чтоб наказать меня, так что путь в большой мир мне заказан.
        А еще этот бог Смерти, который очень желает выбраться из табакерки и надрать задницы своим обидчикам, и я более чем уверенна, даже если я помогу ему покинуть эти земли, простым до свидания и хорошего вам настроения, отделаться не смогу. Данные по этому богу искать бессмысленно. Все, что известно это информация из первых рук, остальное я видимо узнаю в процессе и со временем.
        Теперь, когда я знаю, что в предстоящем ивенте играю одну из ключевых ролей, удалить персонажа точно не получится. Как говорил отец с проблемами нужно разбираться по мере их поступления, но проблем явно становится все больше и больше, а главное мои надежды на то, что этот божок окажется оцифровкой отца, провалились.
        Придется помочь богу Смерти выбраться, но обойдется ему это дорого! Пусть землю носом роет, но найдет отца, потому как поиски продолжаются.
        Преклони колено перед своим богом
        ИДЕНТИФИКАЦИЯ ID ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ - УСПЕШНО.
        ПРОВЕРКА СОСТОЯНИЯ ЗДОРОВЬЯ - УСПЕШНО.
        ОЩУЩЕНИЯ ИГРОВОЙ РЕАЛЬНОСТИ - 65 %
        ВЫПОЛНИТЬ ПОГРУЖЕНИЕ?
        ДА/НЕТ
        ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В МИФИСТ, МИРА!
        Буквы растаяли, водоворот искорок исчез. Я появилась в том же круглом зале, но с крупными изменениями. В центре теперь стояла статуя в плаще с огромными крыльями за спиной, черной капюшон, скрывающий лицо, в левой руке посох, на вершине, которого висел шестиугольный фонарь с резными коваными узорами, но света в нем не было. У ног статуи был шестиугольный бассейн, от него в стороны расходились шесть маленьких ручейков черной густой жидкости. Рядом с бассейном на табуретке сидел другой папа, а за ним стоял зомби-смотритель, тот самый от которого я дала деру. Надо же действительно остался ждать, какой послушный бог!
        - Хозяин, - завопил мертвяк, тыча в меня синюшным пальцем. - Она-то это, она! Из гроба выбралась-то и меня чуть не пришибла, злющая, прям как неразумные, что за стеной шастают-то! Может, вы её того?
        - Эй, ты, про что там бурчишь, одноглазый? Кого здесь и надо того, так это тебя! - лицо с зияющими дырами с ужасом уставилось на меня одним правым глазом. Мертвяк пугливо спрятался за спину хозяина, но лохмотья мантии спутались под ногами, и зомби рухнул, хорошенько так приложившись головой и отрубившись. - То-то же! - самодовольно произнесла я.
        - Ты, наконец, явилась, дочь моя, - другой папа оживился в раздражении. - Не хорошо заставлять бога ждать, я этого не люблю!
        - Я никого не заставляла, Вы, уважаемый бог, могли в любой момент покинуть это место!
        - Видишь ли, дитя, - мужчина скривился еще больше сутулившись. - В том и проблема, мне не уйти отсюда, пока завесу не уничтожат!
        И снова глаза с гобеленов и картин уставились на меня, воды черных рек на миг остановились, а голубое пламя свечей полыхнуло. Видимо сейчас бог Смерти плавно подводит меня к принятию задания по освобождению. Может быть я неудачница, но явно не дура. Вопрос лишь в том, а надо ли мне оно?
        - Правильно ли я понимаю, уваж…
        - Ты можешь звать меня отцом, - перебил бог и снисходительно улыбнулся.
        - Хорошо, отец, - скривившись на последнем слове, произнесла я. Злить богов в Мифисте не стоит, об этом знает любой дурак. - Правильно ли понимаю, что разрушение завесы неким образом зависит от меня?
        - Все верно, дитя, - еще шире улыбнулся другой папа, его серые глаза блеснули прям как в те моменты, когда отец продумывал очередную гениальную идею. - Тот плащ, что на тебе, ты ведь еще не смотрела на печать, которая лежит во внутреннем кармане? - бог щелкнул пальцами. - Я раскрыл её предназначение только для тебя! - бог уставился на меня ожидающе.
        Как же он похож на отца, тот тоже не любил, когда его заставляли ждать. Запустив руку в плащ, я не сразу нашла кармашек, он был с левой стороны, прямо напротив сердца. Нащупав предмет и вытащив его, я начала внимательно рассматривать.
        Это была и не печать, скорее вырезанный из черного матового материала шестиугольный фонарик, похож на тот самый фонарь, что был на верхушке посоха у статуи. Вглядевшись, я прочла данные.
        СИМВОЛ БОГА СМЕРТИ.
        МАТЕРИАЛ: БОЖЕСТВЕННЫЙ КРИСТАЛЛ, ЧАСТЬ ПОСОХА СМЕРТИ.
        УКРАСТЬ НЕВОЗМОЖНО /ПРОДАТЬ НЕВОЗМОЖНО/НЕ ВЫПАДАЕТ В СЛУЧАЕ СМЕРТИ/ВОЗМОЖНА ДОБРОВОЛЬНАЯ ПЕРЕДАЧА.
        ПРЕДНАЗНАЧЕНИЕ: ОБЛАДАТЕЛЬ ПЕЧАТИ ДАРУЕТ ОКОНЧАТЕЛЬНУЮ СМЕРТЬ, А ТАКЖЕ ИМЕЕТ ВЛАСТЬ УНИЧТОЖИТЬ, ЛИБО ОСВОБОДИТЬ ВЕЛИКУЮ СИЛУ - БОГА, ЧТО БЫЛ ИЗГНАН И ЗАПЕРТ В ДАЛЕКИХ ЗЕМЛЯХ!
        ВНИМАНИЕ!
        ПОСЛЕ АКТИВАЦИИ ПРЕДМЕТ БУДЕТ ЛИБО УНИЧТОЖЕН, ЛИБО ВЕРНЕТСЯ К ИСТИННОМУ ВЛАДЕЛЬЦУ, ЗАВИСИТ ОТ ВЫБОРА ХОЗЯИНА СИМВОЛА.
        Проклятье! Видимо из-за этой печати старший жрец Эльбис умер окончательно, и угораздило же меня ввязаться в это, но не время жалеть о содеянном, сейчас главное торги, чем больше смогу выбить, тем легче будут мои дальнейшие поиски оцифровки.
        - Уважаемый, отец! - я расплылась в улыбке. - Правильно ли я понимаю, что могу при острой необходимости превратить вас в горстку пыли?
        - Все верно, дитя, - ни один мускул на лице бога не дрогнул, он скорее больше расслабился, чем испугался. Знаю это выражение, судя по всему я уже проглотила крючок. - Но есть одно «но», тебе придется занять мое место!
        - Что же, - подкинув печать, промурлыкала я, глаза с гобеленов и картин неотрывно следили за фонариком. - Сила бога смерти велика, и я готова принять все неудобства, связанные с этим.
        - Но тебе придется сражаться с другими богами, а если проиграешь, канешь в безвестность навеки!
        - И с этим я готова смериться, так что же мне делать? Убить или освободить?
        Стать богом это конечно круто, еще ни один игрок в Мифисте не смог добиться этого, но искать оцифровку и попутно сражаться с психованными и разгневанными божками, не входит в мои планы. Да и его слова про безвестность настораживают, возможно это как-то связано с удалением аккаунта, а если не будет аккаунта то, кто остановит протокол «Катаклизм»? Ставки слишком велики и мне вряд ли удастся выиграть, сейчас я всего лишь набивала себе цену, но вот судя по поведению другого папы, мне это не особо удается.
        - Вне зависимости от твоего решения я буду рад, - серые глаза уставились на меня с безразличием. - Но если позволишь, я хотел бы кое-что предложить?
        - Позволяю, отец, - спокойно произнесла я, еще раз подкинув печать. - Хотя, прежде хотелось бы спросить, что Вы намерены сделать в случае освобождения? - ситуация повернулась в нужную мне сторону, главное не показывать свою заинтересованность.
        - Я буду набирать силу, пока освободитель не разрушит завесу, - бог склонился над зомби-смотрителем, который все так же лежал у его ног и по-отцовски погладил голову мертвяка. - Затем я обрушу гнев на всех, кто посмел предать и восстать против меня, они познают кару, и буду уничтожены! - голос другого папы становился все холодней, и по спине поползли мурашки. - Смерть всегда берет свое! - в серых глазах мелькнул огонь жгучей ненависти. - Враги падут, а союзники обретут величие! - голос становился невыносимо громким, он оглушал, заполняя собой зал, отскакивая от стен с гобеленами и возвращался еще более грозным, я упала на колени не в силах больше слышать гнев бога смерти. - Я спрашиваю тебя, Мира, ты враг мой или союзник?
        Еще долго отголоски эха разносились по круглому залу, герои и существа на гобеленах и картинах застыли в благоговейном трепете. В бассейне плескалась черная жижа, голубое пламя в свечах ярко вспыхнуло. Встать с колен не получалось, система выдала, что я попала под ауру божественного гнева.
        - Нельзя ли поумерить пыл? - хрипя, проговорила я, зажимая уши, казалось еще мгновенье и перепонки лопнут.
        - Конечно, - бог расслабленно рассмеялся, словно и не было его жгучей сбивающей с ног ненависти. - Но ты не вставай дочь моя, раз уж преклонила колени, я кое-что задолжал тебе!
        Бог встал, неспешно направляясь в мою сторону, а я даже пальцем пошевелить не могла, оставалось смотреть на него либо на рисунок каменной плитки.
        - Что же, - приподняв мой подбородок ледяными пальцами, начал другой папа и наши глаза встретились. - Я приветствую тебя, дитя! Я обязуюсь оберегать тебя и являться на твой зов о помощи! Я твой отец, ты моя дочь отныне и вовеки! Мой дом - твой дом! - тринькнула система, но я сразу отмахнулась от всплывающего сообщения. - Я благодарю за пробуждение и благословляю тебя, - еще одно оповещение системы. - Я горд тем, что ты нанесла оскорбление моим недругам, взамен дарую тебе то, что сделает сильнее, позволяя и дальше надсмехаться над моими врагами, - в руках бога появился прямоугольный предмет, завернутый в черную бумагу. - Прими мой дар!
        Забрав из рук сверток, раскрыла его со страхом и чуть не упала отсутствующим носом в пол. Передо мной была элегантная куртка из тонкой черной кожи с впечатанными витыми узорами, на бортах высокого ворота красовались два черепа с инкрустированными синими камнями вместо глаз, облегающие рукава чуть ниже локтя, светящиеся голубым светом два пера в области лопаток.
        МНОГОУРОВНЕВАЯ КУРТКА БОГА СМЕРТИ!
        МАТЕРИАЛ: ОСТАНКИ ТЫСЯЧИ УМЕРШИХ.
        ПРОЧНОСТЬ: НЕ РУШИМО.
        УКРАСТЬ НЕВОЗМОЖНО, /ПРОДАТЬ НЕВОЗМОЖНО/НЕ ВЫПАДАЕТ, В СЛУЧАЕ СМЕРТИ/ВОЗМОЖНА ДОБРОВОЛЬНАЯ ПЕРЕДАЧА.
        ЭТА КУРТКА БЫЛА СШИТА ПРОКЛЯТЫМ ПОРТНЫМ ИЗ ОСТАНКОВ УМЕРШИХ. БОГ СМЕРТИ БЛАГОСЛОВИЛ ОДЕЖДУ, НАДЕЛИВ ЧАСТЬЮ СВОЕЙ СИЛЫ.
        КОМПЛЕКТ: 1/10 (ПРИ ПОЛНОМ КОМПЛЕКТЕ ОТКРЫВАЕТСЯ СКРЫТАЯ ВОЗМОЖНОСТЬ)
        ПРЕДНАЗНАЧЕНИЕ: НОСЯЩИЙ КУРТКУ, НОСИТ СИЛУ И ЗАЩИТУ БОГА. УВЕЛИЧЕНИЕ ВСЕХ ХАРАКТЕРИСТИК НА 10 %
        Внимательно осмотрев куртку я не раздумывая надела чудо экипировки, пока бог не передумал и не забрал обратно. Одежка давала невероятные бонусы и была универсальной и идеально подошла бы любому классу вне зависимости от уровня. Интересно, если собрать весь сет, какой бонус появиться? Если все остальное у бога, тогда нужно срочно придумывать, как получить полный комплект.
        - Благодарю, отец, - улыбнулась я, довольная обновкой. - Но помниться мне, что было четыре подарка!
        - Я тоже помню, дитя. У богов долгая память, - другой папа воздел руки, мертвенный голубой свет окутал меня с ног до головы. - Ты принесла жертвоприношение достойное своего отца, ты убила того, кто покушался на жизнь мою! - мягко схватив за руки, бог поднял меня с колен. - Я доволен твоим даром и взамен дарую тебе свое доверие! Встань с колен, дочь моя и опора моя! Длань, карающая врагов моих, вознесись в величии моем и стань королевой мертвых, тех, кто покоиться в этом храме, тех кто уносит души в царство мертвых!
        Звон колоколов системы оповещения оглушил меня не хуже, чем недавняя гневная тирада другого папы, перед глазами вспыхнула надпись:
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ ПОЛУЧИЛИ МИФИЧЕСКУЮ СПЕЦИАЛИЗАЦИЮ!
        РАЗВИВАЙТЕ СВОИ СПОСОБНОСТИ И СКОРО ВРАГИ БУДУТ БЕЖАТЬ ЛИШЬ ОТ УПОМИНАНИЯ ВАШЕГО ИМЕНИ!
        СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ: КОРОЛЕВА МЕРТВЫХ
        АКТИВНЫЕ УМЕНИЯ:
        ГНЕВ КОРОЛЕВЫ - КОГДА КОРОЛЕВА ЗЛИТЬСЯ НИКТО НЕ СМЕЕТ ПРИБЛИЖАТЬСЯ К НЕЙ. (ВЫ НАНОСИТЕ УДАР В 8.000 ЕДИНИЦ ПО ПЛОЩАДИ 30 МЕТРОВ И СНИМАЕТЕ 5 ПОЛОЖИТЕЛЬНЫХ ЭФФЕКТОВ (КРОМЕ БОЖЕСТВЕННЫХ), СО ВСЕХ ВРАГОВ, ПОПАВШИХ В РАДИУС ДЕЙСТВИЯ. КУЛДАУН 3 МИНУТЫ)
        ЖЕРТВА - ПОПАСТЬ В НЕМИЛОСТЬ КОРОЛЕВЫ, ЗНАЧИТ РАСПРОЩАТЬСЯ С ЖИЗНЬЮ. (ВЫ НАНОСИТЕ 5.000ЕД УРОНА ВРАГУ)
        ??? (ДОСТУПНО ПО ДОСТИЖЕНИЮ 200 УРОВНЯ)
        ??? (ДОСТУПНО ПО ДОСТИЖЕНИЮ 250 УРОВНЯ)
        ПАССИВНЫЕ УМЕНИЯ:
        МЕРТВЫЕ НЕ ЗНАЮТ УСТАЛОСТИ - ВАМ БОЛЬШЕ НЕ НУЖЕН ОТДЫХ, ШКАЛА ЭНЕРГИИ БЕСКОНЕЧНА.
        БЛАГОСЛОВЕНИЕ КОРОЛЕВЫ - ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ +30 % К АТАКЕ, СОЮЗНЫЕ ПЕРСОНАЖИ ПОЛУЧАЮТ +20 % К АТАКЕ (ПОЛОЖИТЕЛЬНЫЙ ЭФФЕКТ ДЕЙСТВУЕТ ПОСТОЯННО.)
        ??? (ДОСТУПНО ПО ДОСТИЖЕНИЮ 200 УРОВНЯ)
        ??? (ДОСТУПНО ПО ДОСТИЖЕНИЮ 250 УРОВНЯ)
        ОСОБЫЙ ДАР:
        ??? (ДОСТУПНО ПО ДОСТИЖЕНИЮ 300 УРОВНЯ)
        ??? (ДОСТУПНО ПО ДОСТИЖЕНИЮ 350 УРОВНЯ)
        Я прочла уведомление еще три раза, но понимание так и не приходило. Я получила специализацию, и не абы какую, а мифическую! Мифическую специализацию можно получить лишь от бога при условии капа репутации и за невероятные заслуги, при этом Вы становитесь, практически полубогом.
        Такие достижения наверняка нарабатываются годами, и на это тратится уйма времени, нервов и денежных средств. Мои отношения с богом Смерти на данный период в зоне доброжелательности и от того, что я убила какого-то там жреца, мне таких плюх не причитается. Королева Мертвых? Нет, максимум служанка на побегушках!
        Видимо другому папе позарез нужно выбраться из этого захолустья и любыми средствами добиться своей цели! Ведь нет лучшей мотивации в любом мире, чем месть! Это чувство гложет, жжет и разъедает из нутрии. Желчь наполняет твой разум самыми прекрасными картинами расплаты, и ты уже не можешь остановиться. Ты готов пойти на любые ухищрения и риски лишь бы наблюдать, как твои враги захлебывают собственной кровью, сочащейся из глотки. Только свершившаяся месть утолит голод.
        Похоже, во сне бог Смерти уже миллиарды раз уничтожал своих врагов, и теперь пробудившись, эти картины возмездия, наполненные болью, страхом и криками предателей все время пред его глазами.
        Кажется, у кого-то напрочь снесло крышу, и он готов уцепить за любую предоставленную возможность, но я от этого лишь в выигрыше. Стоит мне сказать, что я не желаю говорить: «Сезам, Завеса, откройся», и Смерть подкинет мне еще парочку вкусных плюшек с божественной глазурью и мифическим повидлом, а значит, пора сыграть в капризную дочурку.
        - Отец, - безразлично начала я. - Благодарю тебя за такие щедрые дары, но разрушить завесу я не могу! - лицо бога не выдавало ни единой эмоции.
        - Тогда отдай печать и ступай с миром, дитя! - улыбнулся другой папа.
        Э-э-э нет, так не пойдет…
        - Не могу, простите! - состроив грустную физиономию, произнесла я, махнув куда-то в сторону. - Там за завесой на меня объявили охоту, и Светлые боги жаждут крови. Но, если я сумею явиться в любой из храмов с повинной, мне многое простят. Думаю, мне, как иноземке удастся выбраться из этих земель, не разрушив завесу, а вот если я открою её, то буду мишенью номер один во всем Мифисте!
        В серых глазах на мгновенье появились зачатки страха, но тут же сменились лукавыми искорками.
        - Не будешь, дитя, - злорадно ухмыльнулся другой папа. - Первым буду я!
        - И все же, - какой жадный бог, честное слово. - Награды не соразмерны будущим проблемам.
        - Я понял тебя, дитя, - бог расхохотался так, что стало страшно. Отец никогда так не смеялся, и я в очередной раз убедилась, что это не его оцифровка. - Чего ты желаешь, довольно юлить?
        Да… Бог смерти знал, к чему я веду и уловил мой недвусмысленный намек.
        - Я открою завесу и освобожу Вас, но…
        - Но?
        - Я ищу кое-кого, возможно он выглядит так же, как и Вы сейчас, но это не точно… Думаю, он недавно появился в Мифисте.
        Бог задумался, брови сошлись на переносице и серый взгляд уставился куда-то в пустоту. Время тянулось, но он все молчал. Наконец громко выдохнув и встряхнув головой словно попытался отгородиться от мыслей заговорил: - Прошло много веков с тех пор, как я здесь. Память обо мне стерта, имя мое вычеркнуто из истории, враги забыли обо мне! Мои силы еще не восстановились, да и клетка эта не позволяет видеть и слышать, то, что происходит в том мире. Если выпустишь меня возможно смогу помочь тебе с поисками.
        Отлично, помощь бога в поисках оцифровки отца не помешает, но нет никаких гарантий, что это поможет. Черт, что же тогда нужно выпросить еще что-нибудь материальное, то что поможет в поисках или хотя бы облегчит их. Так что же просить? Ответ пришел в голову мгновенно.
        - Так же я желаю остальную часть экипировки!
        - Ты слишком много просишь, дитя!
        - В сравнении с тем, что я даю Вам возможность отомстить моя просьба сущий пустяк, - безразлично подкинув печать, ответила я, а глаза с гобеленов и картин с интересом наблюдали за нашими торгами. - К тому же, что для Вас какие-то жалкие вещички, которые спорить буду, давно уже покрылись пылью и изъедены молью.
        - Ты ведь понимаешь, что это не просто маскарадный костюм?
        - Угу-у-у, - безразлично протянула я. - Так что, по рукам?
        - Если ты разрушишь завесу, я отдам тебе еще одну вещь.
        - Девять!
        - Одну, - бог скрестил руки, в серых глазах пылал жгучий интерес. - Смерть не торгуется!
        - А дети бывают неуправляемы!
        Другой папа рассмеялся так громко, что заложило уши и мне пришлось снова упасть на колени.
        - Уговорила, - бог поднял меня на ноги, как куклу. - Давно я так не смеялся, две! И не вещью больше! По рукам?
        Похоже, остальные части комплекта мне не выторговать, может выпрошу убойное оружие?
        - Погодите, - выставила руку в останавливающем жесте. - Насколько я знаю по законам подлости грань завесы явно не рядом с входом в Ваш храм и поэтому мне понадобиться оружие!
        - Хитро! - расплылся в улыбке другой папа. - Что же в чем-то ты права, до края завесы путь долог и опасен. Поэтому, дарую тебе защитника, только слегка исправлю его!
        В мгновенье бог оказался рядом с зомби-смотрителем, руки с голубым сиянием заботливо опустились на голову мертвяка, а губы что-то безмолвно прошептали. Глаза немых свидетелей с завистью уставились на происходящее.
        - Мне не нужна нянька! - запротестовала я, пытаясь отмахнуться от такого подарочка, но бог был непреклонен.
        - А вот ему нужна, - улыбнулся другой папа. - Когда-то Уборг был одним из великих героев, но он прогневал моих врагов. Они изгнали его, как и меня, уничтожили его память и память о нём. Сейчас я не могу вернуть утерянное, но могу наделить его силой! Отныне он твой защитник, твой слуга, подчиняющийся любому твоему слову, но помни, он смертен, - глаз зомби открылся, его тело окутала голубая дымка, которая подняла мертвяка. Жалкие лохмотья мантии растворились, сменившись матово-черными доспехами с символикой черепов, в одной руке он держал треугольный черный щит в половину роста с железными крыльями по краям, в другой был одноручный сверкающий черный меч с зазубринами в форме пера.
        Кажется, бог смерти и здесь меня обыграл. Вроде и защиту предоставил, а заодно и шпиона подкинул и все это в одном одноглазом изуродованном лице. Делать нечего придется брать, что дают.
        - Моя королева, - отчеканил Уборг. - Клянусь-то в верности и обязуюсь-то защищать-то Вас!
        - Хорошо, - состроив гримасу, фыркнула я, этот бой проигран. - Пусть будет защитник!
        - Так что же, Мира, принимаешь ли сделку? - снова оказавшись рядом со мной, спросил бог, протягивая руку.
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ МИФИЧЕСКОЕ ЗАДАНИЕ «ОСВОБОЖДЕНИЕ БОГА»!
        ВЫ ДОЛЖНЫ РАЗРУШИТЬ ЗАВЕСУ ПРОКЛЯТЫХ ЗЕМЕЛЬ, КУДА БЫЛ ИЗГНАН БОГ СМЕРТИ!
        НАГРАДА ЗА ВЫПОЛНЕНИЕ ЗАДАНИЯ: ПОМОЩЬ В ПОИСКАХ, 2 ЧАСТИ ЭКИПИРОВКИ ИЗ КОМПЛЕКТА «БОГА СМЕРТИ», ОПЫТ.
        ПРИНЯТЬ/ОТКАЗАТЬ
        ВНИМАНИЕ! ЕСЛИ ВЫ ОТКАЖИТЕСЬ ОТ ВЫПОЛНЕНИЯ ЗАДАНИЯ, ТО РЕПУТАЦИЯ С БОГОМ СМЕРТИ СНИЗИТСЯ ДО НЕНАВИСТИ!
        ВНИМАНИЕ!
        ЕСЛИ ВЫ ПРИМИТЕ ЗАДАНИЕ, ТО НАЧНУТСЯ НЕОБРАТИМЫЕ ПОСЛЕДСТВИЯ!
        ВНИМАНИЕ! ЗАПУЩЕН ПРОТОКОЛ ЗАЩИТЫ «КАТАКЛИЗМ»! ВО ИЗБЕЖАНИЕ ПОЛНОГО УНИЧТОЖЕНИЯ МИФИСТА ВЫ ДОЛЖНЫ ВЫПОЛНИТЬ СЛЕДУЮЩИЕ УКАЗАНИЯ:
        ДОБЕРИТЕСЬ ДО ГРАНИЦЫ КОРОЛЕВСТВА ЭЛЬФОВ (ВЫПОЛНЕНО)
        НАПРАВЛЯЙТЕСЬ К ИСТОКУ РЕКИ «СЕРЕБРЯНАЯ НИТЬ» (ВЫПОЛНЕНО)
        ПРИМИТЕ ЗАДАНИЕ БОГА СМЕРТИ 3/…
        ОТСЧЕТ: 5… 4… 3… 2… 1…
        - Принимаю, - наспех пожала я руку пока таймер не обнулился.
        Едва система засчитала принятое задание, как мир вокруг меня закрутился голубыми искрами, вышвыривая из круглого зала.
        Открыв глаза, я обнаружила вокруг бескрайнюю пустошь. Куда ни глянь кругом темнота, ни звезд, ни луны, лишь тёмно-красное марево. Силуэты скрюченных невысоких деревьев, высохшая земля с трещинами. Печаль, засуха и неизвестность.
        - Защитничек? - позвала я.
        - Тут-то я, королева, - откликнулся голос из-за спины.
        - Будь здесь и никуда не уходи, я скоро вернусь!
        Еще один водоворот искр, но уже родной и знакомый. Срочно нужно узнать мнение эксперта, на что я подписалась и чем это для меня обернется. Едва система выбросила меня в информационное окно я выбрала нужный контакт и нажала вызов. Длинные гудки сменились трелью колокольчиков. На этот раз друг отвечал из реальности через планшет.
        Марк сидел за столом и неспешно поедал кукую-то кашу от которой поднимался пар. Изумрудные глаза, острые скулы и отросшие черные волосы.
        - Слава богу ты в порядке! - облегченно произнес друг. - Я не знаю, что происходит, но ко мне заходили люди из корпорации и расспрашивали… Что у тебя с лицом, почему ты выглядишь как обглоданный труп?
        - Слушай, есть несколько вопросов, - пропуская встревоженное настроение Марка, произнесла я. - Представь на минуту, чисто гипотетически, что ты случайно получил от богини или скажем от бога мифическую специализацию, - парень поперхнулся, зеленые глаза чуть ли не выпрыгнули из орбит. - Может водички попьешь, я подожду.
        - Кхм-кхм… нет, - между кашлем проговорил он, стуча по груди. - Про-кхм-должай-кхм!
        - И помимо специализации горстку божественных плюх, - зеленые глаза сузились толи от кашля, толи что-то подозревая. - Но также этот бог или богиня подкинули тебе скажем некое задание, которое в последствии возможно сотрет с лица Мифиста половину пантеона богов минимум. В принципе это не имеет никого значения, но допустим мне нужен какой-то из этих богов, что в списке ликвидации, как выкрутился бы ты из этой передряги?
        - На твоем месте, - начал Марк, а потом ехидно ухмыльнулся. - Чисто гипотетически я бы воспользовался ситуацией…
        - В смысле, - перебила я в нетерпении.
        - Я бы как раз таки поспрашивал у этого бога или богини, о том, кого ищу и попросил бы о содействии в поисках, а если быть весьма убедительным, то и настоять о встрече с разыскиваемым! Но учти боги на то и боги все они непредсказуемы и очень опасны, шутки с ними плохи, а назойливость и того хуже.
        - Хм, - что же с помощью в поисках я не прогадала. - А что можешь сказать насчет смерти в Мифисте?
        Марк нахмурился, активно пережевывание остановилась: - Мифист прославился тем, что смерти нет, как в старых добрых ММОРПГ. Ты знаешь, что до появления Мифиста несколько игр в этом же жанре провалились? Дело в том, что игроки уходили, так как задания, которые они принимали от неписей, проваливались, - Марк размахивал ложкой, словно учитель у доски с указкой. - Так как сами неписи умирали, отсюда куча жалоб и прочего дерьма. В Мифисте же все продуманно, в зависимости от уровня неписи и мобы возрождаются после смерти, чем выше уровень, тем дольше респаун. Ну, и игроки сами по себе тоже бессмертные, хотя теряют опыт и какие-нибудь вещи. Так что смерти в Мифисте нет, это тебе на пользу, как ни крути. А теперь будь любезна объясни, что происходит я ведь могу помочь!
        - Не сможешь, - поджав губы проговорила я. - Но за развернутые ответы спасибо.
        - Обращайся, - зеленые огоньки глаз весело блеснули. - Ты, когда в последний раз ела?
        - Сейчас не до этого, - отмахнулась я.
        - Слушай, тебя полмира ищет, а ты играешь! Знаю, что Мифист на первых порах весьма увлекательная штука, да такая, что даже про сон нормальный забываешь, - обеспокоенно говорил он. - Но не стоит так часто в нем бывать, не забывай, что ты живешь здесь в реальном мире, где нужно есть, пить и спать…
        - Спасибо за заботу, но я не ради удовольствия туда захожу, а по нужде! Если не справлюсь, то в реальности меня все равно будет ждать не самая желанная участь, вне зависимости от того позавтракаю я или нет. Так что единственное, что мне остается разобраться со всем этим дерьмом, даже если сутками придется торчать в этой паршивой игре! - Марк попытался что-то сказать, но мой решительный взгляд заставил его промолчать. - Ладно, я пошла, пока.
        Завершив звонок, я задумалась, задание с открытием локации весьма проблемная вещь, но это может помочь в поисках, а значит придется выложиться на полную. Выбрав игру в появившемся окне, я закрыла глаза от усталости. Пора разобраться с дерьмом, уровень которого день ото дня все выше и выше!
        Деревня оборотней
        ИДЕНТИФИКАЦИЯ ID ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ - УСПЕШНО.
        ПРОВЕРКА СОСТОЯНИЯ ЗДОРОВЬЯ - УСПЕШНО.
        ОЩУЩЕНИЯ ИГРОВОЙ РЕАЛЬНОСТИ - 65 %
        ВЫПОЛНИТЬ ПОГРУЖЕНИЕ?
        ДА/НЕТ
        ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В МИФИСТ, МИРА!
        Ландшафт за время отсутствия ничуть не изменился. Марево все так же горело. Одинокие засохшие кусты колючек. Уборг сидел на перевернутом щите. На голове шлем, как у римского легионера с гребнем из голубых перьев, не зомби, а попугай какой-то с ирокезом. Нижняя часть шлема была раскрыта. Задумчивое лицо с застывшим глазом смотрело куда-то в трещины на земле, словно там вот-вот что-то должно появиться.
        - Моя, королева! - резко встав, отчеканил мертвяк, отдавая честь и склоняя голову. - А я все гадал-то, когда же вы вернетесь!
        - Соскучился? - съехидничала я. - Ладно, у нас не так много времени, знаешь куда идти? В какой стороне завеса?
        - Королева, - подняв щит, начал Уборг. - Завеса-то на западе будет.
        - Ну, тогда веди! - состроила я гримасу и оглянувшись в поисках запада. - А храм где, что-то я его не вижу?
        - Хозяин-то, восстанавливает силы после пробуждения и ему никто не должен мешать-то, вот и исчез-то.
        - Понятно, что ни черта непонятно! - развернувшись, я пошла прямо. - Идем друг мой одноглазый, нам еще хозяина-то твоего освобождать.
        - Я пойду впереди, королева, - звеня доспехами, обогнал меня Уборг. - Эти земли-то опасны тут много неразумных. Там-то дальше есть небольшое селенье всего день пути-то, возможно, найдем, на чем доехать-то до завесы.
        - Не называй меня королевой, мне, конечно, приятно, но нам лишнее внимание ни к чему.
        - Как скажите-то, моя госпожа, - кивнув, ответил зомби.
        - Госпожа, - закатив глаза, произнесла я. Похоже, у моего защитника плохо с пониманием, оно и не удивительно. Наверняка помимо отсутствующего глаза так же отсутствовала часть мозга.
        Уборг шел впереди, держа меч и щит наготове, я плелась сзади, вызвав уведомления системы, которые я свернула, пока бог Смерти награждал меня.
        ВНИМАНИЕ! СМЕРТЬ ПРИВЕТСТВУЕТ СВОЕ ДИТЯ!
        ВЫ МОЖЕТЕ ВЕРНУТЬСЯ В ХРАМ СВОЕГО БОГА РАЗ В СУТКИ!
        ВНИМАНИЕ! ВЫ ПОЛУЧИЛИ БАФ «БЛАГОДАРНОСТЬ БОГА»: ПОСТОЯННЫЙ ПОЛОЖИТЕЛЬНЫЙ ЭФФЕКТ +100 К РЕГЕНЕРАЦИИ ЖИЗНИ И МАНЫ!
        А Смерть довольно-таки щедра. Неплохо для начала. Теперь нужно раскидать очки характеристик. У меня осталось 139 свободных единиц и их надо вложить с умом исходя из специализации.
        Я не успела открыть окно характеристик, как что-то с чудовищной силой толкнуло назад, я влетела в какое-то засохшее деревце, послышался хруст. Пожалуйста, пусть будет дерево, а не позвоночник! Раздался жуткий вой и хриплое рычание, появился дебаф оглушения, перед глазами все крутилось. Сосредоточив взгляд, я не сразу поняла, что произошло.
        Сначала показалось, что это Уборг напал, но потом я увидела трех существ в половину человеческого роста, которые окружали защитника. Монстры напоминали помесь доберманов с гиенами, вот только глаза их пылали красным светом, сквозь глубокие раны просматривался скелет челюстей, огромные клыки, рванные бока. Присмотревшись, я прочла название. «Нежить гончая» 150 уровень.
        Монстры окружили зомби, вожак взвыл и ринулся в атаку. Уйдя в пируэте, Уборг прошелся по боку твари мечом. Последовал вой, наполненный болью, тварь лежала со вспоротым брюхом. Одна гончая прыгнула, целясь прямо в лицо защитнику, но напоролась на выставленный щит. Последний хищник в мгновенье оказался за спиной и, раскрыв пасть, впился в руку держащую меч. Оружие выпало и отлетело в сторону, Уборг защищаясь щитом, и пытаясь стряхнуть с руки тварь, завалился на бок.
        - Горе воин, - закатив глаза, проныла я. - Таким темпом, мне даже до деревни не добраться, что уж до завесы.
        Гончие не замечали моего присутствия, видимо считая закуской. Встав на едва окрепшие ноги и подобрав с земли отлетевший меч, я направилась к раненому вожаку, который скуля, пытался отползти от главной схватки. Не раздумывая, вонзив в шею монстра лезвие, послышался булькающий хрип. Минус один, осталось еще двое. Мой защитник валялся на земле, прикрываясь щитом, острые когти высекали искры, сталкиваясь с черной сталью. Одолеть двух здоровенных гончих мне не под силу, но я могу отвлечь их внимание с надеждой на то, что несостоявшийся воин, все-таки прирежет их.
        Что у меня там из навыков в специализации, пора воспользоваться подарочками!
        ГНЕВ КОРОЛЕВЫ - КОГДА КОРОЛЕВА ЗЛИТЬСЯ НИКТО НЕ СМЕЕТ ПРИБЛИЖАТЬСЯ К НЕЙ. (ВЫ НАНОСИТЕ УДАР В 8.000 ЕДИНИЦ УРОНА КАЖДОМУ ВРАГУ НА ПЛОЩАДИ ДО 30 МЕТРОВ И СНИМАЕТЕ 5 ПОЛОЖИТЕЛЬНЫХ ЭФФЕКТОВ (КРОМЕ БОЖЕСТВЕННЫХ), СО ВСЕХ ВРАГОВ, ПОПАВШИХ В РАДИУС ДЕЙСТВИЯ. КУЛДАУН 3 МИНУТЫ)
        Ничего себе скилл! Это же масс атака с встроенным диспелом! Прям мечта любого контроллера и сейчас самое время проверить новую игрушку! Я назначила голосовое управление на скил.
        Приложив указательные пальцы к губам, я попыталась свистнуть, но вышло нелепо потому, пришлось просто прокричать: - Эй, псины переростки, - гончие на миг остановились и, не разглядев во мне достойного противника, снова продолжили терзать воина. - А вот, выказывать неуважение к королеве, неприлично. Гнев! - прокричала я заклинание.
        Воздух разрезал искрящийся голубой свет, он пронесся по окружности и прошел сквозь хищников, полосы жизни сократились наполовину, сработал и первый удар, увеличив мощность заклинания в два раза. Хищники взвыли и словно обезумевшие кинулись ко мне. Я даже шагу ступить не успела. Жуткие клыки вцепились в горло, когти вонзались в плоть. Боль, мгновенно захватила каждый кусочек тела. В последнее мгновенье я увидела спешащего на помощь Уборга, но было слишком поздно, кроваво-красный мир потух, превращая все в серую плоскость, которая закружилась и затянула в свои объятия.
        Да здравствует первая смерть в игре! Что же вполне неплохо, для первого раза, хотя я мечтала о чем-нибудь более поэтичном. Серая воронка рассеивалась, мир вокруг начал приобретать очертания, начали возвращаться краски, и я очнулась стоящая посреди каменного черного шестиугольника.
        Первое не гласное правило выживания в Мифисте: «Всегда будь готов к бою». Третье же правило учило не сдвигаться с респа, пока не убедишься в безопасности. Можно махать руками, крутить головой, но шага не смей сделать с точки воскрешения, пока не удостоверишься, что поблизости не имеется угроз. Я посмотрела назад и чуть деру не дала, но вовремя заставила тело замереть. За спиной стояла статуя, закутанная в плащ с раскинутыми крыльями. Обычные респауны были круглыми каменными плитами, в зависимости от местоположения они имели статуи тех богов, которые покровительствовали на этих землях. На официальном сайте я видела много скриншотов этих точек возрождения, прекрасные и не очень, но эта внушала ужас, она напоминала статую в храме бога смерти.
        Так хватит таращиться на этот ночной кошмар скульптора, нужно оглядеться. Плита возрождения находилась на краю обрыва, в противоположной стороне внизу виднелось небольшое поселение. Но спешить туда, не будучи уверенной, что снова не улечу на респ, я не хотела. Теперь у меня есть время и возможность в спокойной обстановке наконец-то распределить оставшиеся очки, а еще подумать, как воссоединить с незадачливым Уборгом, тоже мне защитник, другой папа в насмешку его послал видимо. Хотя, одноглазый воин хорошо ориентируется на местности и наверняка догадается, куда улетела моя тушка, чтоб воскреснуть, так что он скорее гид по проклятым землям, нежели защитник.
        Усевшись по-турецки, я вызвала данные персонажа, нужно было отвлечься от мельтешащих мыслей.
        ИМЯ: МИРА РАСА: НЕЖИТЬ - ОТРОДЬЕ СМЕРТИ УРОВЕНЬ: 164
        ЭКИПИРОВКА: ПРОСТАЯ РУБАХА И ШТАНЫ, МНОГОУРОВНЕВАЯ КУРТКА БОГА СМЕРТИ, САПОГИ ОХОТНИКА, ПЛАЩ РЕАЛЬНОСТЕЙ.
        СИЛА: 13
        ВЫНОСЛИВОСТЬ: 8
        ЛОВКОСТЬ: 4
        ИНТЕЛЛЕКТ: 0
        КЛАСС: ОТСУТСТВУЕТ ПОДКЛАСС: ОТСУТСТВУЕТ СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ: КОРОЛЕВА МЕРТВЫХ
        ДОСТИЖЕНИЯ: «ПОДВИГ ГЕРАКЛА», «ВОЛКОДАВ», «ПЕРВОРОЖДЕННАЯ», «ПЕРВОПРОХОДЕЦ», «ПРОКЛЯТАЯ», «УБИЙЦА СВЯТЫХ», «ПЕРВАЯ ИЗ ПЕРВЫХ».
        РАСОВЫЕ БОНУСЫ:
        ВОССТАВШАЯ ИЗ МЕРТВЫХ: ВЫ ВОСКРЕСАЕТЕ С 50 % ЗДОРОВЬЯ, ШАНС ВОСКРЕШЕНЬЯ 100 %.
        ВОСКРЕШЕНИЕ: ВЫ МОЖЕТЕ ВЕРНУТЬ ДУШУ ИЗ «ЦАРСТВА МЕРТВЫХ» ЛЮБОГО ИГРОВОГО ИЛИ НЕИГРОВОГО ПЕРСОНАЖА! (ДОСТУПНО ПО ДОСТИЖЕНИЮ 200 УРОВНЯ)
        АЛТАРЬ ВОСКРЕСШИХ: ВЫ МОЖЕТЕ УСТАНОВИТЬ ТОЧКУ ВОЗРОЖДЕНИЯ ДЛЯ ВСЕХ СОЮЗНЫХ ИГРОВЫХ ПЕРСОНАЖЕЙ, ОНА БУДЕТ ДЕЙСТВОВАТЬ НА ПРОТЯЖЕНИИ 12 ЧАСОВ, ПОСЛЕ САМОУНИЧТОЖИТЬСЯ. (ДОСТУПНО ПО ДОСТИЖЕНИЮ 300 УРОВНЯ)
        НЕ РАСПРЕДЕЛЕННЫЕ ОЧКИ ХАРАКТЕРИСТИК:139
        Лишь благодаря суперкрутой куртке и ее бонусам я по прокачке примерно на 25 уровне, остальные шмотки из комплекта пока даже на горизонте не мелькают. Многие игроки кричат, что в правильно подобранном шмоте и бижутерии, при условии хорошо отточенных навыков, а также продуманном вложении единиц в характеристики можно выбиться в ТОПы; даже несмотря на обычную специализацию. Но дело в том, что среди лучших таких вот обычных игроков единицы их по пальцам пересчитать можно, а вот игроков, у которых специализации не ниже, чем легендарки там полным-полно. В игре есть несколько игроков, про которых поговаривают, что они мифики, но сами они этой информации не подтверждают, да и особо не распространяются откуда, что, зачем и почему. Что до меня, то я уж тем более не из разговорчивых, к тому же мне и светиться то не перед кем, локация закрыта и других игроков здесь нет, пока не разрушу завесу.
        Что же раз пошло такое дело надо бы внимательней изучить специализацию и доступные умения.
        ГНЕВ КОРОЛЕВЫ - КОГДА КОРОЛЕВА ЗЛИТЬСЯ НИКТО НЕ СМЕЕТ ПРИБЛИЖАТЬСЯ К НЕЙ. (ВЫ НАНОСИТЕ УДАР В 8.000 ЕДИНИЦ ПО ПЛОЩАДИ 30 МЕТРОВ И СНИМАЕТЕ 5 ПОЛОЖИТЕЛЬНЫХ ЭФФЕКТОВ (КРОМЕ БОЖЕСТВЕННЫХ), СО ВСЕХ ВРАГОВ, ПОПАВШИХ В РАДИУС ДЕЙСТВИЯ. КУЛДАУН 3 МИНУТЫ)
        Так, это мы уже пробовали! Что там дальше было?
        ЖЕРТВА - ПОПАСТЬ В НЕМИЛОСТЬ КОРОЛЕВЫ, ЗНАЧИТ РАСПРОЩАТЬСЯ С ЖИЗНЬЮ. (ВЫ НАНОСИТЕ 5.000ЕД УРОНА ВРАГУ)
        Вторая активка это хороший урон, без отката, примерно одна десятая от хп жирного обвешанного всевозможными щитами танка. При достаточно раскачанном интеллекте и хорошим оружием в сумме дает отличный скилл позволяющей до одурения атаковать противников пока мана не закончится и не просто атаковать, а знатно так урезать хп.
        ПАССИВНЫЕ УМЕНИЯ:
        МЕРТВЫЕ НЕ ЗНАЮТ УСТАЛОСТИ - ВАМ БОЛЬШЕ НЕ НУЖЕН ОТДЫХ, ШКАЛА ЭНЕРГИИ БЕСКОНЕЧНА.
        Первая пассивка это суперкрутая плюшка - бесконечная энергия. Могу бегать, прыгать, сражаться ни капли не устав и больше никогда не тратить время на отдых, а это играет огромную роль хоть в бою, хоть в отступлении.
        БЛАГОСЛОВЕНИЕ КОРОЛЕВЫ - ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ +30 % К АТАКЕ, СОЮЗНЫЕ ПЕРСОНАЖИ ПОЛУЧАЮТ +20 % К АТАКЕ (ПОЛОЖИТЕЛЬНЫЙ ЭФФЕКТ ДЕЙСТВУЕТ ПОСТОЯННО.)
        Вторая пассивка - это бесконечный баф на +30 % к атаке моему персу и +20 % моим союзникам. Да, с таким положительным эффектом любой захочет видеть меня в своей команде, ведь эта пассивка и действует постоянно, даже если снять её диспелом она сама тут же восстановится.
        Все-таки мифическая специализация невероятная вещь! Даже не имея оружия и обладая всего половиной открытых умений я вполне смогу за себя постоять, да и не просто постоять, а еще и навалять. Невероятно интересно узнать, остальные умения, но к сожалению, следующие откроются только на 200 уровне.
        Моя специализация магического типа и оставшиеся очки характеристик нужно вкладывать в интеллект, тем самым увеличив запас манны и силу магии, но любому магу нужно уметь уворачиваться так что ловкость тоже неплохо бы подкачать. В итоге закинула 100 очков в интеллект и 39 в ловкость. Надеюсь, этого хватит.
        Наверное, моё созерцание прекрасного продолжалось бы довольно долго, но внезапно увидела, как в сторону респауна движется толпа, прямо из поселения внизу. Шествие напоминало «охоту на ведьм» факелы, вилы, гневные крики. Проклятье! И что теперь делать? Вот и прилетела на респ, нужно было бежать, прятаться и дожидаться Уборга, а я тут расселась. Толпа уже поднялась на возвышенность и стремительно приближалась. Бежать поздно, поэтому накинув капюшон, я просто стала дожидаться разъяренное шествие. Шестиугольная плита считалась мирной зоной, где убийство невозможно, на неё нельзя ступить, на ней можно оказаться только в случае воскрешения.
        Наконец толпа окружила точку возрождения и замолкла. Большинство из них были людьми, с серой кожей шрамами на телах и лицах, немного поодаль стояли огромные двухметровые оборотни с горящими желтыми глазами, которые жадно принюхивались. Никто не двигался, только пламя факелов весело трещало. Я молча осматривала толпу. Вперед вышел старик с длинной бородой, срезанным ухом, глазами цвета мутного желтого меда и искусанными руками, видимо староста поселения.
        Опять старик… Мне ужасно не везет с людьми в возрасте! Один пытал меня, второй заставил ловить половину курятника, а третьего я прикончила за что и была проклята! Даже интересно, что произойдет в этот раз?
        - Кто ты? - начал старик, поднимая факел выше и пытаясь разглядеть меня. - И как оказался здесь?
        - Вы не нервничайте так, я тут проездом, просто мимо проходила, - прочистив горло начала я. - И не могли бы вы попросить этих милых селян, опустить вилы, дубинки и прочее бытовое оружие? Не хорошо так с гостями!
        По толпе прошелся шепоток и тут же затих.
        - Гостья значит? - вскинул брови староста, приглаживая бороду. - Мы всех гостей так встречаем, не жалуют у нас здесь незнакомцев. Отвечай на вопрос, как здесь очутилась?
        - Дело в том, многоуважаемый, что некоторое время назад я умерла, и как вы знаете, все кто умирает, воскресают в самой близкой точке возрождения.
        На мгновенье мне показалось, что толпа просто зависла, как будто Искину мощности не хватило, но спустя секунду меня просто оглушили крики. Кто-то кричал о том, что я лгунья и меня следует сжечь, другие, что сумасшедшая и неразумная. Какой-то старичок начал взывать к богу смерти, некоторые говорили, что, наконец, они освободятся. Оборотни рычали, женщины кричали, мужчины размахивали вилами. Эта какофония криков так бы и продолжалась, но староста развернулся к толпе и буквально прорычал: - Всем молчать! Чего разорались? Если она лжет, то это легко узнать!
        - И как это вы узнать собираетесь? - меня одолевали сомнения, еще не хватало, чтоб прибили, как только сойду с плиты.
        - От того, кто скрывает свой лик от всех, добра не жди! Покажись!
        - Ладно, только не пугайтесь, - стягивая капюшон я напряженно представилась. - Меня зовут Мира, приятно познакомиться!
        И снова мне показалось, что Искин подвисает. Все в округе жило, тихонько покачивались на ветру сухие ветви кустов, пламя факелов весело танцевало бликами на лицах, но толпа, как будто перестала дышать, замерла, превратилась в статуи, и опять через секунду гомон голосов заглушил окружающий мир.
        - Она пришла, чтоб спасти нас!
        - Конец мучениям, мы станем свободны!
        - Освободительница!
        - Он услышал наши молитвы, он послал нам избавление!
        - Чего раскудахтались? - заорал старческий голос главного. - Не в курятнике чай, - гомон толпы потихоньку смолкал, и староста снова повернулся ко мне. - Мира, деревня Оборотней приветствует тебя и всегда будет рада тебе.
        ВНИМАНИЕ!
        РЕПУТАЦИЯ С ДЕРЕВНЕЙ ОБОРОТНЕЙ (ДРУЖБА)
        Ничего себе, а старик может быть приветливым, когда захочет.
        - Меня зовут Махор, и я тут староста, - он протянул руку. - Не откажи нам, Мира, и ступи с алтаря, позволь проявить учтивость к дочери нашего бога!
        Я нерешительно улыбнулась все еще раздумывая спуститься ли с плиты, но появившаяся репутация никогда не врет, поэтому ступила на землю, принимая руку. - Благодарю вас, за доверие и надеюсь, мое присутствие не стеснит вас! Поесть кстати бы тоже не помешало…
        Толпа расступилась, пропуская Махора и меня, по краям выстроились оборотни. Старик не обронил больше ни слова (погрузившись в мысли), мы быстро спускались к деревушке. Я насчитала примерно пятьдесят домов из камня. На главной улице посередине стоял колодец от него, словно лучи расходились узкие улочки. Толпа позади оживленно обсуждала мое появление, но приближать никто не решался. Через несколько минут мы подошли к двухэтажному дому, Махор обернулся, махнув оборотням, он посмотрел на толпу.
        - Расходитесь по домам! - гаркнул старик, приглаживая бороду. - Завтра вы все узнаете!
        Староста открыл дверь и пропустил меня. Это была кухня, в очаге жалобно потрескивал огонек, едва доставая язычками пламени, подвешенный котелок из которого клубился пар, разнося по дому аромат еды. Недалеко стоял вырезанный из темного дерева стол с четырьмя стульями. На каменном полу дорожками был выложен обветшалый палас. Здесь явно не хватало женской руки, жилище было сугубо мужским и уютом здесь не пахло.
        - Садись за стол, - вырвавшись из дум, прохрипел старик. - Как раз к ужину подоспела ведь. - Ты, уж прости старика за угрозу. Времена сейчас неспокойные мой долг охранять эту деревню и к чужакам мы относимся с опаской, - староста сервировал стол, украдкой посматривая на меня, он выставил три миски и ложки. - Нас, итак, осталось мало. Неразумные начали объединяться и нападают на соседние селения, что-то неладное творится.
        - Неразумные? Вы имеете в виду гончих?
        - Это не только гончие, есть еще и отступники, - старик горько улыбнулся, подкинув дров в очаг. - Мы последовали за нашим богом и сохранили разум, но не всем повезло.
        - Кто в здравом уме захочет поклоняться богу Смерти?
        - А кто в здравом уме захочет его освобождать?
        - У меня на то свои причины.
        - Как и у нас всех.
        - Вы кого-то ждете? - сменив тему спросила я, кивнув на третью миску.
        - Мой младший сын скоро вернется, - проговорил старик, ставя в центр стола кованую подставку. - Сначала пища, потом разговоры, - с этими словами староста взял котелок и поставил на подставку.
        Налив в миски похлебку, и протянув лепешку, старик принялся за еду, я незамедлительно последовала его примеру, хотя то и дело посматривала в окно, где разбушевался сильный ветер. Мы ели в тишине, только разгоревшееся пламя очага весело потрескивало, словно приветствовало. Наваристая мясная похлебка, согревающим теплом упала в желудок.
        Внезапно открылась входная дверь, в дом вошел высокий парень в свободной рубахе, черные волосы спадали на плечи, глаза цвета растопленного меда изучающе оглядывали комнату, он сел рядом с Махором и принялся за еду.
        - Это Анорах, - извиняющимся тоном, прокряхтел старик. - Мой младший сын, ты уже извини его, все никак манерам не обучится, - Махор отвесил легкую оплеуху по голове парня, а тот даже глазом не повел, продолжая есть.
        Я старалась смотреть только в свою миску, не поднимая глаз, но кожей чувствовала взгляд парня, а это мешало думать.
        Махор был прав, никто в здравом уме не будет освобождать Смерть, это может выйти боком всем. Раньше я даже не думала об этом, меня заботила лишь нажива, поиск оцифровки и какие-то вещи. Вопросов в голове вертелась куча, точнее целый отряд мух, что собрались над всем тем дерьмом, в которое я влипла.
        Допустим узнаю я у бога, про какого-нибудь человека похожего на иноземца, но живущего здесь, что тогда? Смогу ли отыскать, добраться до него? Большая земля по ту сторону завесы опасна, а с тем условием, что меня ищут светлые боги и того хуже! Значит мне нужно подготовиться и быть во всем оружии. Что начнется, когда я выпущу Смерть и чем это обернется для меня лично?
        Понятно, что собрать весь комплект экипировки задача нелегкая. Где остальные части? У бога или спрятаны где-то в храме, а может он уже раздарил половину комплекта? А если все еще у него, удастся ли получить в качестве награды, за выполнение заданий? А еще квест от жреца Эльбиса, вернуть печать. Кому возвращать и куда? Столько вопросов и ни одного ответа.
        Входная дверь широко раскрылась, впуская поднявшийся холодный ветер в комнату. На пороге стоял взволнованный мужчина, он был похож на парня, сидевшего за столом. Те же черные волосы и медовые глаза, но гораздо старше.
        - Отец! - вырвался запыхающийся хриплый голос. - Аирах пропал!
        - Что значит пропал? - резко вскочив, гаркнул старик. - Что случилось?
        - Мы, - начал мужчина, с жадностью глотая воздух. - Патрулировали окрестности, и почуяли запах гончих и незнакомого человека. Я предложил отогнать тварей дальше, но Аирах приказал мне сторожить деревню, сказал, что сам разберется. Когда прошло более получаса, я пошел по следам, они вели к горе Заблудших и недалеко от неё пропали, словно испарились. Были и нет!
        - Я ведь вам тысячу раз говорил держаться дальше от этой проклятой горы! - устало прохрипел старик, опускаясь на стул и держа голову руками, словно она вот-вот расколется. - Аирах, в его жилах течет больше материнской крови, нежели моей!
        - Отец, - подал голос младший сын, вставая из-за стола. - Нужно найти брата, а если он ранен и ему нужна помощь! Я пойду искать его!
        - Сядь на место, - приказал старик, хлопнув по столу. - Мне нужно подумать!
        - Но… - начал было парень и тут же встретившись взглядом с отцом, замолк.
        Повисла тишина. Младший сын мерил комнату шагами, сжимая кулаки. Ардах налил воды и с жадностью поглощал её. Старик Махор седел, выстукивая по столу пальцами. Пламя в очаге вытанцовывало, отбрасывая на стены тревожные тени. Я сидела молча, стараясь слиться с окружающим пространством, ни к чему мне чужие проблемы своих хватает по горло, еще и их дерьмо разгребать…
        - Мира, - внезапно раздался усталый голос старика. - Поможешь ли ты нам? Не откажи в просьбе старику!
        Проклятье! Как знала прям. Конечно пропал старший сын, печально, но я-то тут причем? Куда мне тягаться с оборотнями в их силе, скорости и обостренных чувствах зрения, слуха и обоняния. Я конечно была охотником до того, как сюда попала, но не настолько хорошим, в сравнении с гигантским волком.
        - Мне нужно к завесе, как можно скорее…
        - Кроме тебя помочь некому, ты единственная бессмертная здесь, - Махор выглядел решительно. - Прошу, я заплачу волчьей кровью!
        - Что еще за кровь? На кой она мне?
        - Обладатель волчьей крови может потребовать помощи в любой момент у любой стаи, - разъяснил староста и мутные глаза с надеждой уставились на меня.
        Проклятье! Соглашаться или нет? Это задержит меня, но помощь оборотней в поиске оцифровки пригодится.
        - Хорошо, - кивнула я.
        Старик облегченно выдохнул и перед моими глазами появилось окошко с заданием.
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ РЕДКОЕ ЗАДАНИЕ «ЧТО СЛУЧИЛОСЬ С АИРАХОМ»!
        МАХОР СТАРОСТА ДЕРЕВНИ ОБОРОТНЕЙ ПРОСИТ ВАС УЗНАТЬ, ЧТО СЛУЧИЛОСЬ С ЕГО СТАРШИМ СЫНОМ!
        МИНИМАЛЬНОЕ УСЛОВИЕ ВЫПОЛНЕНИЯ ЗАДАНИЯ: УЗНАТЬ, КУДА ПРОПАЛ АИРАХ!
        НАГРАДА ЗА ВЫПОЛНЕНИЕ ЗАДАНИЯ: ВОЛЧЬЯ КРОВЬ, ОПЫТ.
        ПРИНЯТЬ/ОТКАЗАТЬ
        ВНИМАНИЕ! ЕСЛИ ВЫ ОТКАЖИТЕСЬ ОТ ВЫПОЛНЕНИЯ ЗАДАНИЯ, ТО РЕПУТАЦИЯ С МАХОРОМ СНИЗИТСЯ ДО НЕПРИЯЗНИ!
        Гора Заблудших
        - Я помогу, - сжав челюсть, произнесла я. - Но мне нужно кое-что для выполнения вашей просьбы.
        - Что именно?
        - Зелья для восстановления жизни и магической энергии, - начала я список, годы игры в Битве Героев многому меня научили, в особенности быстро оценивать ситуацию. - Я плохо вижу в здешней местности, поэтому, что-то, что позволит видеть лучше, так же неплохо бы получить магические свитки на скорость и нужно чтоб меня отвели к этой горе, в общем назначьте провожатого.
        - Хорошо, - кивнул старик и обратился теперь к младшему сыну. - Анорах, нечего попусту ходить, иди принеси, все, что она попросила, - приказал Махор отвешивая очередной подзатыльник, парень зло посмотрел на меня и ушел прочь, поднимаясь по скрипящей лестнице. - Ардах, ты отвезешь Анораха и Миру к горе, а затем вернешься обратно!
        - Отец, - начал средний сын. - Мы можем вдвоем с Анорахом отправиться… - мужчина не договорил, грозный взгляд Махора с пляшущими тенями на старческом лице остановил того от последующих высказываний.
        - Ты отвезешь Миру и младшего брата к горе, а сам вернёшься, - староста встал и пригладил бороду. - Анорах быстрее тебя, но, если он повезет её, - указав на меня, Махор продолжил. - Он быстро выдохнется, а ему нужны будут силы на случай если придется уноситься прочь, не оглядываясь!
        - Тогда я пойду готовиться, - Ардах почтительно кивнул и направился к двери.
        Вот, что значит глава семейства, его слово неоспоримо, но и смысла спорить не было, принимаемые решения взвешены и продуманны, даже и добавить нечего. Заскрипела лестница, Анорах спустился с небольшим мешочком, выкладывая содержимое на стол.
        Я нагнулась, чтоб лучше посмотреть, что принес парень: два зелья на хп, одно на манну и единственный свиток на скорость бега. М-да, не густо. Три размером с яблоко, наполненных прозрачной жидкостью, стеклянных шарика - это были «десятки», точнее так их называли игроки, потому что они давали света ровно на десять шагов вокруг. Настоящее название гласило «Сфера света», но такими шарами редко пользовались, в основном брали пятидесятники и самое популярное сотники. Десятка светила примерно полчаса, остальные, гораздо дольше, к сожалению, здесь были только они, как говорят: даренному коню в зубы не светят!
        Пока я складывала все в инвентарь, Махор вкратце объяснил младшему сыну о плане действий. Анорах гордился собой, отец отправляет на поиски его, прям загляденье, какой покладистый стал парень.
        Едва я ступила за порог открытой двери, как моя челюсть отвисла. Предо мной стоял огромный двухметровый волк с черной шерстью, гигантские когти способные в одно мгновенье разорвать кого угодно, пылающие янтарные глаза смотрели куда-то вдаль. Ардах выглядел больше и гораздо мощнее тех волков, которых я видела у респауна.
        - Чего встала? - толкая меня вперед, фыркнул Анорах.
        Гигантский волк опустился на лапы, позволяя залезть на него. Парень сел впереди, я еле как взобравшаяся, примостилась сзади.
        - Сынок, - обратился Махор, к парню. - Если что случиться, забирай её и просто беги. - Анорах кивнул и похлопал волка по спине.
        Мы мчались быстро. Мне пришлось прижаться к противному мальчишке и держаться за его пояс. Ветер бил в лицо, глаза слезились, не давая толком рассмотреть проносящийся пейзаж, поэтому я оставила попытки запомнить дорогу и просто уткнулась лицом в спину Анораха. Наконец, волк остановился и опустился на лапы. Я шмякнулась о землю, в ушах стоял звон, руки затекли, так как я всю дорогу держалась за парня. Анорах изящно спрыгнул, похлопав по густой черной шерсти брата он развернулся и пошел прочь, даже руку не подал.
        Чертов наглец, поучить бы тебя манерам, правильно отец тебя оплеухами осыпает, я бы еще сверху накинула, для большей понятливости. Встав на шатающихся ногах, огляделась. Там откуда мы только что прибыли виднелись бескрайние степи, в другом направлении в темно-красном мареве возвышалась огромная гора, со срезанной верхушкой, до неё оставалось каких-то пару километров.
        Черный волк уже скрылся из виду, настолько быстро он передвигался.
        - Эй, - крикнула я парню, едва поспевая за его быстрым шагом. - Может до горы на тебе поедем, а?
        - Я тебе не эй и не скаковая лошадь! - кинул через плечо грубый ответ Анорах. - И везти тебя не собираюсь, не будет этого!
        - Тогда хоть шаг сбавь я не успеваю.
        - Мой брат пропал и возможно сейчас умирает, а я должен с тобой идти тут вразвалочку!
        - Слушай ты, - догнав парня и отвешивая подзатыльник начала я, он замер глаза округлились видимо не ожидал такого наезда. - Я не знаю твоего брата, но согласилась помочь и обещаю, сделать все возможное и зависящее от меня, чтоб узнать, что с ним, от тебя же прошу хотя бы банальной вежливости!
        Парень взъерошил волосы, в медовых глазах смешалось удивление и смятение, пока он рассматривал мое изуродованное лицо. Мы еще долго бы играли в гляделки, но наконец, он устало выдохнул и тихо пробубнил под нос: - Не хотел грубить, но пойми где-то там мой брат и ему нужна помощь!
        - Понимаю, - похлопав по плечу ответила я. - Сделаю все, что смогу, обещаю!
        - Верю, - печально улыбнулся Анорах. - Ты ведь посланница нашего бога, да еще и иноземка, - он развернулся и пошел к горе, но уже чуть медленнее. - Это правда, что вы бессмертные, как боги?
        - Да, поэтому и согласилась помочь, ведь я по сути ничего толком не теряю, - кроме опыта и кое-какого имущества.
        Дальнейший путь мы провели молча, каждый погружен в свои мысли. Добравшись до горы, Анорах указал на пологий склон, на котором просматривался черный вход. Пока мы забирались, я пару раз чуть не упала, но парень успевал подхватывать меня, а вскоре и вовсе придерживал за руку. Когда мое лицо было в опасной близости от земли я заметила странную белую пыль, которая отличалась, от серой потрескавшейся земли.
        - Что это за пыль? - нарушила я молчание, парень пожал плечами.
        - Не знаю, никогда еще не чувствовал этого запаха.
        Мы практически добрались до входа в пещеру, которая оказалась тоннелем. Я шла позади Анораха раздумывая над происхождением странной пыльцы и внезапно врезалась в его спину.
        - Я чую запах брата, - прошептал парень принюхиваясь. - Слабый, едва уловимый, но я чую его, там в тоннеле, где-то внутри!
        - Ты уверен? - всматриваясь в темноту, так же тихо прошептала я.
        Странная особенность, когда кто-то говорит шепотом, мы начинаем отвечать так же. Стены пещеры, покрытые белой пылью, давили на психику. Что скрывала гора Заблудших в своих чертогах? Внутри все сжалось, а по спине побежали неприятные мурашки, пришлось до скрежета сжать челюсть, чтоб не струсить и не свалить отсюда.
        - Я пошел, - Анорах чуть не кинулся в тоннель, но я успела ухватить его за руку.
        - А ну, стоять! - зашипела я и эхо пронеслось по зловещему черному тоннелю. - Дальше ты не пойдешь! Возвращайся обратно в деревню, расскажи все отцу.
        - Ты шутишь? - нахмурился Анорах, пытаясь вырвать руку. - Когда мой брат, так близко, я не могу просто уйти отсюда!
        - Там наверняка опасно. Даже боги не знают, кто сидит в этой горе. Возвращайся обратно! - раздраженно зашипела я. - А если он уже мертв и тебя постигнет та же участь? Что станет с твоим отцом, когда он узнает об этом? Ты хоть представляешь какой удар нанесешь ему? Махор ясно сказал уходить если что-то не так, а гора с тоннелями и неизвестностью прекрасно подходит под это определение!
        Анорах молчал, осмысливая сказанное. Он прекрасно понимал, чем может закончиться это путешествие и сейчас в нем боролись лишь два чувства тревоги: одно за брата, другое за отца. Наконец не выдержав борьбы он в отчаянье прошептал, уставившись на меня щенячьим взглядом. - Это мой брат, я должен помочь! Я клянусь богом Смерти, если появится угроза я побегу не оглядываясь, обещаю!
        Проклятье! Мальчишка совершенно неуправляем! Закатив глаза к темному мареву красного неба, я тяжело выдохнула.
        - Я не трус и смогу за себя постоять, - настаивал оборотень.
        - У меня нет сомнений в твоей храбрости, а вот на счет здравого рассудка сомневаюсь, - сжав плечо Анораха, я серьезно посмотрела в его медовые глаза. - Если возникнет опасность ты сразу же вернёшься в деревню, понял? У тебя всего одна жизнь, в отличии от меня! - парень еще несколько мгновений изучал мое лицо и лишь затем утвердительно кивнул.
        Мы и шагу не успели сделать, как поднялся сильный ветер, холодный пронизывающий, он развивал полы плаща и словно подгонял нас дальше в пещеру. По тоннелю прошелся скребущий звук и завывание. Сердце пропустило удар и забилось в два раза быстрее. Ох, не нравится мне этот ветер! Посмотрев на вход, увидела лишь темно-красное марево неба и бесконечные высохшие земли. Хотелось поскорее убраться отсюда и плевать уже на задание!
        Я сделала несколько шагов вперед, но не заметила небольшого выступа и чуть не полетела вниз, но вовремя ухватилась за стену. Камень был шершавым, холодным покрытый слоем белой пыли, той самой, что увидела на земле перед входом. Я растерла пальцами непонятную пыльцу напоминавшую крахмал. Стайка мурашек пробежалась по спине, внутри все сжалось. Сжав зубы до скрежета тихо выругалась. Эта пыль казалась такой странной, словно и не пыль вовсе.
        - Что это белое на стенах, ты не знаешь? - оторвав взгляд от пальцев спросила я. - Эй, ты чего делаешь? - Анорах стоял голым по пояс и уже собирался стягивать штаны.
        - Я раздеваюсь, - невинно ответил мальчишка. - Если буду обращаться в одежде она придет в негодность, а здесь трудно найти хорошую ткань.
        - Хоть бы предупредил, - закатив глаза, спокойно произнесла я. - Не знаю, как у вас, но там откуда я родом не принято раздеваться перед малознакомыми девушками.
        Парень лишь пожал плечами и продолжил обнажаться, пришлось отвернуться. Через несколько мгновений, послышался скрежет и пыхтение. Внезапно моей руки коснулось что-то влажное и прохладное, и я чуть не завизжала, когда увидела огромную морду черного волка. Похоже я никогда не привыкну к этому жуткому образу. Медовые глаза изучающе разглядывали лицо. Волк в полтора раза выше меня, с длинными когтями на массивных лапах и черной густой шерстью, он был меньше своего брата и гораздо худее что ли.
        - Ты меня напугал, - оттолкнув морду волка, прохрипела я, хватаясь за ускорившееся сердце.
        Волк махнул головой и в один прыжок ушел на несколько метров. Мы шли довольно быстро, иногда приходилось бежать, чтоб поспеть за волком. Белой пыли становилось больше, тоннель петлял, встречались развилки, после десятка поворотов, я перестала запоминать дорогу, но Анорах уверенно поворачивал в ту или иную сторону, он шел на запах. Холодные каменные стены, белая пыль, которую разносил непонятно откуда дующий ветер, что-то таилось в глубине горы и это нечто наверняка голодное и жуткое. Атмосфера давила, жуткое и неприятное место, просто так я бы сюда не сунулась ни за какие пряники! Прошло полчаса и свет десятки начал тускнеть, у меня осталось еще две штуки в инвентаре. Достала одну и сильно потрясла, потухшую выкинула, она с гулким эхом разбилась о камни. Анорах развернулся и недовольно прорычал.
        - Не думала, что будет так громко, - состроила я извиняющуюся гримасу. - Не отвлекайся, веди дальше, - не успели мы сделать и шагу, как подул тот же странный холодный ветер, он принес белую пыль, как будто, кто-то рассыпал крахмал перед вентилятором. Порыв прекратился и снова обрушился на нас.
        Ветер прошелся по всем ущельям отзываясь в них завыванием. На коже проступили мурашки, что-то было не так, слишком странно. Эти внезапные порывы напоминали дыханье, словно мы проходили мимо носа каменного великана.
        - Анорах, стой! - крикнула я и эхо голоса отозвалось в глубине туннеля, черный волк замер, желтые глаза не понимающе глядели. - Уходим, сейчас же! - в ответ прозвучал недовольный рык. - Я понимаю, что твой брат где-то там, но здесь явно творится непонятно что! - снова рык. - Не спорь, мы пришли не подготовленные, что ты знаешь об этой горе? Знаешь, чем здесь пахнет! - черная голова вопрошающе нагнулась в бок. - Проблемами здесь пахнет, прям чую этот запашок неприятностей. Все уходим отсюда, - я едва развернулась, как Анорах повалил меня придавив сверху, жалобно заскулив. - Черт возьми, ты что твори… - договорить я не успела, меня прервал вой, жалобный, наполненный болью и одиночеством.
        - Р-р-ра-х, - прозвучало над самым ухом, Анорах посмотрел куда-то в глубь тоннеля, его уши шевелились, пытаясь уловить что-то еще и видимо ему удалось это сделать. Оборотень резко развернулся и рванул в темноту.
        Вой принадлежал волку, наверняка, его брат, но вдруг ловушка и это какое-то чудище, умеющие имитировать голоса наподобие вендиго. Анорах ринулся в сторону звуков даже не задумываясь. Черт побери этого пса переростка. Я не герой и риски не люблю, но что делать, придется идти и выяснять, тем более, что дала обещание. Как же хотелось свалить отсюда, ругнувшись сквозь зубы я поднялась и осторожно направилась следом за волком.
        Снова навалился порыв, поднимая белую пыль, которой стало еще больше. Ветер то дул, то прекращался, пыль мешала дышать, но хуже всего не давала ничего рассмотреть. Шаг за шагом я пробиралась сквозь белую бурю, внезапно нога не нашла опоры, лишь чудом я не упала, успев удержаться за небольшой выступ в стене. Ветер исчез так же неожиданно, как и появился, пыль начала медленно оседать и наконец я увидела гигантский грот. Повсюду виднелись сталактиты, нависающие над маленьким озерком, из которого словно трава прорастали сталагмиты. Белая пыль повсюду, она окрашивала даже воду в озерке, делая его похожим на разбавленное молоко. Вверху виднелось неровным кругом бардовое марево неба, это была вовсе не гора, а жерло потухшего вулкана.
        Внезапно гигантская черная тень повалила меня и прижала к полу. Анорах лапой надавил на десятку и свет моментально исчез, а хруст стекла вышел едва заметным, практически не слышным. Желтые глаза со страхом смотрели куда-то влево. Вглядевшись я увидела гигантскую белую моль, висевшую на сталактите.
        «НЕКРОЛЕПИЯ БЕЛОКРЫЛАЯ» 374 УРОВЕНЬ. Некролепия молью была отчасти, у неё имелась паучья голова, которую украшали белесые фасеточные глаза, длинные покрытые шипами конечности и брюхо, затянутое хитином с жалом на конце. Чешуйчатые белые крылья, оборванные по краям. Тварь была размером с двухэтажный дом и сейчас она нависала над кладкой овальных яиц размером с бильярдный шар, связанных между собой слизью.
        Гигантское уродливое насекомое взмахнуло крыльями и поднялся холодный ветер, с крыльев слетела пыльца. Пришлось уткнуться в холодный шершавый камень. Теперь понятно, что за порывы воздуха были и откуда эта белая пыль, тварь видимо линяла. Некролепия перестала махать крыльями, в пещере воцарилась тишина. Пыль осела, и я продолжила рассматривать грот.
        Взгляд проскользнул от углублений в стене и по пологим склонам, которые окружали озеро и тут я заметила белые коконы. Замотанные мумии были разбросаны по всему берегу в хаотичном порядке. Тварь готовилась к приему потомства и запасалась едой. Среди «припасов» я увидела серую волчью морду, выглядывающую из небольшого отверстия белой ловушки. Волчья пасть осторожно пыталась разгрызть нити лежащего рядом крохотного кокона. Анорах, повел носом, он видел брата и тоже пытался понять, почему волк не пытается выбраться сам.
        - Проклятье, - выругалась я едва слышным шёпотом. - Лучше бы это был каменный великан или вендиго! - паучья голова дернулась в нашу сторону, и мы замерли. Я ругала себя за вырвавшиеся слова со мной такое часто бывает, особенно в такие напряженные моменты.
        Серая морда волка взвыла и переключила внимание твари. Некролепия вспорхнула с кладки и приземлилась рядом с братом Анораха. Тварь выпускала тонкие нити из морды закутывая разговорчивую и сопротивляющуюся еду. Как убить это порождение ночных кошмаров я не представляла, но делать что-то нужно.
        Я бы наверняка смогла пройти мимо некролепии незамеченной, но мне не унести гигантского волка, а оружия чтобы разрезать нити у меня нет. Я еще раз оглядела местность. Пологий склон от тоннеля, которым мы пришли был усеян сталагмитами маленькими и большими метра полтора в высоту. Свод пещеры украшенный острыми пиками сталактитов и тут я заметила самую огромную из них. В несколько обхватов трехметровая сосулька свисала недалеко от кладки яиц. План созрел моментально, нужно сразу приступать к действию иначе струшу, активировав свиток на скорость бега я тыкнула в лежащего рядом черного волка. Показала на него и указала на кокон его брата, потом изобразила пальцами хватку и кивнула в сторону тоннеля. Медовые глаза прищурились, голова наклонилась вправо и уставилась в немом вопросе.
        - А знаешь, чем буду заниматься я? - выкрикнула я, вскакивая и попутно доставая последний шарик света. - Я буду заниматься отвлекающим маневром! - выбрав направление в сторону яиц, до которых было метров пятьсот, я побежала легко лавируя между каменных наростов, еще раз поблагодарив себя за добавленные очки ловкости и свиток на скорость.
        Краем глаза я видела, как гигантская моль недоумевающе вывернула паучью морду в мою сторону. Некролепия что-то проскрежетала и взмыла вверх, поднимая кубы белой пыли, холодный ветер прошиб насквозь, а двигаться стало труднее. Я оглянулась в строну тоннеля и в начавшейся метели заметила черную тень, лавирующую между сталагмитов. Надеюсь, Анорах успеет схватить брата и сбежать, а в мою задачу входит лишь отвлечь внимание уродливого насекомого.
        Порывы ветра усилились, некролепия явно поняла, что я угроза для её будущего потомства и пыталась не допустить моего приближения к ним. Но пурга мешала ей видеть и ветер от взмахов крыльев исчез, пространство вокруг было заполнено белой пыльцой, видимость снизилась до уровня густого тумана. В пещере снова воцарилась тишина. Все замерло: некролепия в ожидании меня, Анорах в ожидании некролепии. Что же нечего заставлять ждать такого монстра, к тому же я приманка. Белая пыльца оседала и наконец я смогла различить каменную чашу с кладкой яиц. Я ринулась к ней словно от этого зависла моя жизнь, хотя итак понятно мне не уйти отсюда живой, шансы конечно есть, но они практически равны нулю.
        Приманке положено умереть, вот и всё. Краем уха я услышала противный стрекот и шум разбивающегося камня, где-то справа. Насекомое теперь перебиралось по земле и явно в мою сторону. Вот и хорошо, шанс на то что Анорах спасет брата повысились. Я неслась, как мне казалось в направлении кладки, как вдруг из белесого тумана пыльцы меня с силой отшвырнула шипастая конечность.
        Если бы не пассивка «Первый удар», то я была бы уже мертва. Я впечаталась в один и сталагмитов и сильно ударилась головой, появился дебаф оглушения на 30 секунд. Перед глазами все крутилось. Белесый туман из оседающей пыльцы потихоньку рассеивался. Сосредоточив взгляд, я увидела черного волка, держащего в зубах два кокона и волочащего их по земле в сторону тоннеля. Некролепия тоже заметила это и уже неслась на своих белесых конечностях к так нагло уносимой еде, видимо меня она более не считала угрозой.
        Встав на пошатывающихся ногах, я поплелась к кладке. Пещера вокруг крутилась, как на карусели. До гнезда оставалось несколько метров, но мне эти яйца не сдались, главной целью являлся сталактит рядом. Некролепия почти добралась до волка, и я закричала во весь голос: - Эй, насекомое, - крик получился хриплым, но довольно громким. Тварь остановилась и обернулась. - Чьи это детишки сейчас помрут? - я была всего в двух метрах от яиц, под самым сталактитом. - Иди сюда, белокрылая! - некролепия застыла, словно делая выбор, защитить потомство или нагнать убегающую еду, но родительский инстинкт взял верх и тварь расправив крылья и что-то грозно проскрежетав, ринулась ко мне.
        Белое разгневанное насекомое неслось во весь опор, сметая преграды на пути. Я видела, как Анорах почти добрался до выхода. Когда между мной и некролепией оставалось несколько метров, я прыгнула прям в кладку яиц и лежа на спине, направила руки вверх: - Жертва! - искрящийся голубой сгусток магии врезался в основание гигантской сосульки, свисающей сверху.
        Раздался хруст камня и сталактит копьем устремился вниз, вонзаясь в брюхо почти добравшейся твари. Насекомое в предсмертной агонии размахивало конечностями с шипами, издавало скрежет челюстей, размахивало помятыми крыльями, из пробитого и треснувшего брюха сочилась белесая жижа.
        - Гнев! - раскидывая руки в сторону, я выкрикнула массовое заклинание.
        Искрящийся голубой свет вырвался в пространство округи. Яйца с противным хрустом треснули, являя на свет уже мертвые личинки. Некролепия издала последний клацающий звук и умерла. Раздалось знакомое триньканье системы, но я тут же отмахнулась от него. Так как грохот падающих сверху сталактитов нарастал. Моё заклинание вызвало обвал. Одна из более мелких сосулек врезалась в плечо, и я почувствовала зудящую боль. Попыталась встать, но поскользнулась на жиже и завалилась на бок. Посмотрев наверх, я увидела летящую в голову каменную сосульку. Я даже увернуться не успела. Мгновение и снова за последние несколько часов мир окрасился в серые цвета.
        Запах и вкус неприятностей
        ВНИМАНИЕ!
        АКТИВИРОВАН РАСОВЫЙ БОНУС «ВОССТАВШАЯ ИЗ МЕРТВЫХ»
        ВЫ ЖЕЛАЕТЕ ВОСКРЕСНУТЬ?
        ДА/НЕТ
        59… 58… 57… 56… 55… 54… 53…
        Я стояла бесплотным призраком посреди гнезда и обрушивающихся сталактитов. Белая пыльца поднялась и витала в воздухе туманом, но видимость была вполне пригодной, придется ждать до последнего прежде, чем воскреснуть. Вход в тоннель, которым мы пришли, был завален, может все-таки, стоит улететь на точку возрождения, ведь мне не выбраться тем же путем. Единственное, что меня удерживало так это интерес. Наверняка в тушке некролепии есть чем разжиться. Какие-нибудь органы или еще чего, вполне подойдет для алхимиков. Когда оставалась всего 1 секунда, я скомандовала «Да». Мелкие огрызки камней все еще падали сверху, но они не причиняли вреда. Я встала и размялась, голова еще болела, а плечо саднило, это последствия смерти, точнее ран, которые я получила. Нужно срочно что-то придумать, за стуки я умерла уже два раза такими темпами я растеряю все уровни и все свое добро!
        Я подняла выпавшие после смерти вещи. 50 золотых монет, и банку с зельем на хп. Выглядела я, как будто побывала на заводе по производству муки, где только что произошел взрыв. Вся в белой пыльце, пропитанная дрянью из-под яиц, волосы слиплись и стали похожи на сосульки, вид так себе с учетом того, что я и без этого маскарада была далеко не красавицей, да еще и без носа.
        Посмотрев в сторону, где лежала мертвая туша некролепии, отметила, что деяние рук моих достойно похвалы. Огромная моль с паучьей головой распласталась на земле, раскинув шипастые лапы и белые порванные крылья. Сделала скриншот на память, буду любоваться на досуге.
        Вызвала меню и открыла оповещения.
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ В ОДИНОЧКУ УБИЛИ МОНСТРА, ПРЕВОСХОДЯЩЕГО ВАС В УРОВНЯХ! ДОСТИЖЕНИЕ «ПОДВИГ ГЕРАКЛА» ПОВЫШЕН ДО 2 УРОВНЯ. ШАНС УКЛОНЕНИЯ ПОВЫШЕН НА 20 %.
        ВНИМАНИЕ!
        ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ! ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ! ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ…
        ИДЕТ ПЕРЕРАСЧЕТ УРОВНЕЙ! ВНИМАНИЕ! ПОЛУЧЕН 175 УРОВЕНЬ! ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ 11 ЕД. СВОБОДНЫХ ОЧКОВ ХАРАКТЕРИСТИК!
        Кругом валялись осколки сталактитов, среди обгрызанных остовов сталагмитов, они похоронили под собой все остальные коконы. Да уж намусорила я здесь знатно, но пришло время сбора трофеев. Подойдя к некролепии, я дотронулась до крыльев. Вылезло окошко лута:
        «КРЫЛЬЯ НЕКРОЛЕПИИ БЕЛОКРЫЛОЙ. ЗЕЛЬЕ, ПРИГОТОВЛЕННОЕ НА ОСНОВЕ ЭТОЙ ПЫЛЬЦЫ, УЛУЧШИТ ПОКАЗАТЕЛИ ПОЛЕТА, ЛЕТАЮЩИХ МАУНТОВ.»
        «ЖАЛО НЕКРОЛЕПИИ БЕЛОКРЫЛОЙ. НАПОЛНЕННОЕ ВЕЩЕСТВОМ ЖАЛО ОБЛАДАЕТ СИЛЬНЕЙШИМ УСПОКОИТЕЛЬНЫМ ЭФФЕКТОМ ДЛЯ БУРИГЛОТА.»
        «ГЛАЗА НЕКРОЛЕПИИ БЕЛОКРЫЛОЙ. ГЛАЗА ЭТОГО НАСЕКОМОГО ИСПОЛЬЗУЕТСЯ АЛХИМИКАМИ ДЛЯ СОЗДАНИЯ ЗЕЛИЙ.»
        Вот и все трофеи! Да уж не густо с такого-то чудища. И что еще за Буриглот? Надо будет глянуть на форуме, а пока закинув в практический пустой инвентарь все добро я решила привести себя в порядок, прежде чем искать выход. Направилась к водоему.
        Вода была прохладной, смывая с себя все нечистоты я заметила несколько пузырей почти посередине озера. Пулей вылетев из воды я затаилась и готовилась к битве, ведь первое правило Мифиста: «Всегда будь готов к бою!»
        Простояв несколько минут на берегу и закидав в то место появлялись пузыри несколько энергетических шаров «жертвы», я успокоилась. Что же видимо Некролепия белокрылая была здесь единственной хозяйкой, пусть сталагмиты будут ей пухом, как и её не появившемуся потомству. Купание я не закончила, так что решила все-таки привести себя в порядок, красавицей с носом я конечно не стану, но хотя бы буду чистой. Я снова залезла в воду и продолжила купание, но то и дело появляющиеся пузырьки вызывали жгучий интерес. И наконец я решилась доплыть до середины водоема и попытаться увидеть в мутной белой воде, что же там булькает. Как говориться сказано, значит поплыли.
        Добравшись до пузырьков, я набрала воздуха. Жест конечно глупый, ведь система Мифиста не прибавит за это дополнительных секунд, способность у сухопутных игроков задерживать надолго воздух достигается упорным трудом ныряния, а изначально персонажу дается всего минута безопасного пребывания под водой.
        Я погружалась с раскрытыми глазами, все глубже и пытаясь разглядеть хоть что-то в белесой мути воды. Время отсчета достигло около 30 секунд, оставалась еще половина времени, как я смогла разглядеть здоровый метра два в длину кокон. Всплывать, гораздо легче нежели добираться ко дну, так что решила, более внимательно изучить находку.
        У меня не хватило сил разорвать нити они были тугими, словно жгуты так что узнать, кто же лежал не вышло, но внезапно я увидела, откуда брались пузыри воздуха. Они поднимались прямо из-под тела в коконе. В воде все предметы гораздо легче, так что мне удалось приподнять кокон, как вдруг образовалась воронка.
        Она засасывала куда-то вглубь с неудержимой силой. Безрезультатные попытки схватиться за тело провалились и меня проглотила неизвестность. Кокон был пробкой в огромной ванне водоема, а я эту пробку сдвинула и меня унесло непонятно куда. Это была какая-то импровизированная созданная природой труба, по которой меня несло, словно я была в каком-то аквапарке.
        Попытки удержаться не сработали, поток воды нес меня все ниже и ниже закручиваясь в причудливой спирали. Но, как и любой горке, этой тоже пришел конец. Я с громким хлопком шмякнулась в какую-то жижу. Еще несколько мгновений вода била напором, но потом превратилась в маленький ручеек, видимо пробка снова встала на место.
        Вот и помылась, а заодно покаталась, очень здорово буду рекомендовать ваш аттракцион всем знакомым! Замечательно! Лучше бы ходила грязной! И черт меня дернул посмотреть на эти идиотские пузырьки. Дура, которая искала выход, а в итоге оказалась вообще непонятно где.
        Я отряхнулась, выжала плащ, который стал тяжелее из-за воды. На ощупь начала исследовать место где очутилась, судя по всему это тоннель. Еще один! О, Боги, сколько же их здесь еще? У меня не было ничего из освещения. Последнюю десятку я разбила, еще наверху. Проклятье! От жижи, которая была мне по щиколотку ужасно воняло протухшими яйцами, рыбой и сожжённой шерстью. Фу ну и дрянь! Хотела смыть с себя грязь, а в итоге вляпалась в еще большее дерьмо. Пока я раздумывала над своей неудачливостью, глаза свыклись с темнотой, и я увидела легкое белое мерцание где-то далеко в глубине тоннеля. Что же пора в путь, благо идти есть куда.
        Чем ближе я приближалась к источнику света, тем выше поднимался уровень воняющей жижи, в итоге он дорос почти до колен. Наконец я дошла до мерцающего света. По стенам извиваясь ползали светящиеся белым светом червячки, давая хоть и слабое, но освещение. Название гласило «СЛЕПОЙ ВИРАМ»2 УРОВЕНЬ. Твари извивались и ползали исключительно по стенам, не влезая в жижу. Эх, ребята, если бы я так могла, тоже бы по стенам ползала.
        В каком-то смысле, у меня талант, попадать в неприятности, лучше бы тарелками жонглировала или на скрипке играла. Вроде шла себе по лесу и внезапно убила старика, потом проснулась в гробу и вот теперь по колено в какой-то воняющей субстанции, тащусь непонятно куда в надежде выбраться. Отлично! Интересно, это я притягиваю неудачи или они сами меня находят? Как бы то ни было, я иду по колено в какой-то отвратительно вонючей жиже и пытаюсь выбраться из этой чёртовой западни.
        Ну, как? Как можно попасть сюда, ведь ни одному здравомыслящему человеку не придет на ум проверять что там булькает на дне водоёма. Хотелось просто с разбегу врезаться лбом в стену, вот только надо же, здесь ведь даже не разбежишься потому что эта воняющая коричневая жижа мешает двигаться, а стена и вовсе из какой-то непонятной глины!
        Я шла по этому туннелю уже час и хоть бы какой намек на выход. Судя по всему, я петляла по этим бесконечным коридорам, когда вдруг наткнулась на «У» образную развилку. Передо мной открылось два пути, коридор, который уходил вправо, казался гораздо темнее, поэтому я решила повернуть налево.
        Жижа стала гораздо гуще и мешала передвигаться. Червячки те, которые ползали по стенкам стали больше, размером с небольших змей, да и уровень их заметно поднялся с 3 до 20. Теперь они с интересом тянулись ко мне протягивая бесформенные головы. Сделав еще один шаг я чуть было не упала, но вовремя ухватилась за стену. Рука потонула в глине и один из вирамов перебрался на запястье.
        Взяв светящегося червяка в другую руку, я поднесла его к лицу, чтоб рассмотреть поближе. Уродливое создание в длину ладони раздраженно извивалось, лишенное глаз, тварь потянулась ко мне раскрывая маленькое отверстие, видимо служившее ему ртом. В одно мгновение из отверстия показались изогнутые зубы. Тварь вцепилась в руку с противнейшим писком.
        ВНИМАНИЕ!
        НА ВАС НАЛОЖЕН ЭФФЕКТ ОТРАВЛЕНИЕ! - 5 ЕД. ЖИЗНИ КАЖДЫЕ 2 СЕКУНДЫ НА ПРОТЯЖЕНИИ 30 СЕКУНД!
        - А-а-а, - закричала я от неожиданности. - Отцепись!
        Еле выдрав вторую руку из стены, я разорвала вирама пополам. Червяк издал последний писк и заглох. Услышав предсмертный крик своего собрата, маленькие змейки начали падать и прыгать на меня. Вирамы легко передвигались по жиже. Я стряхивала их с себя, но они снова забирались и кусали открытые для атак руки и голову.
        - Гнев, - прокричала я заклинание и мир вокруг окрасился синими вспышками, жижа расступилась в радиусе действия заклинания. Вирамы безжизненными ошметками опадали вниз. Несколько отравлений стремительно опустошали полоску НР, наспех выпив зелье жизни, я устало села. Дотронувшись до затухающего тельца белой твари, я посмотрела, что из него выпало.
        «СЛИЗЬ СЛЕПОГО ВИРАМА. СЛИЗЬ ЭТОГО СУЩЕСТВА ПОМОГАЕТ ЕМУ ПЕРЕДВИГАТЬСЯ ПО НЕПРОХОДИМЫМ ВЯЗКИМ СУБСТАНЦИЯМ.»
        «СЛАБЫЙ ЯД СЛЕПОГО ВИРАМА. ДЕЙСТВУЕТ ПРИ ПОПАДАНИИ В КРОВЬ.»
        Собрав все что успела, я пошла дальше, к наступающей жиже. Я смогу передвигаться в этой субстанции только активировав заклинание вновь. Метров через двадцать снова показались извивающиеся вирамы. Чем дальше, тем выше уровень этих тварей, они становятся длиннее, жирнее и агрессивнее. Боюсь маны мне вряд ли хватит, чтоб пройти этим туннелем, но возвращаться и снова блуждать, уж лучше тогда бороться до конца, не зря же здесь расположены эти мобы. В общем горит сарай, гори и хата иными словами, все или ничего.
        Впереди либо выход и они его сторожат, либо нечто гораздо страшнее этих зубастых червей. До тварей оставалось несколько метров приметив самую жирную я активировала заклинание «жертва». Голубой сгусток энергии влетел в свод тоннеля разбрасывая ошметки вирамов, как праздничный салют. Тренькнула система, оповещая о получении опыта. Одна и уцелевших тварей с шумом падающего камня шмякнулась о жижу, она извивалась в предсмертных муках, но ко дну почему-то не пошла.
        И тут до меня наконец дошло. Слизь! Вирамы обладают слизью, которая действует, как пленка или как масло на поверхности воды. Именно слизь позволяет им держать на плаву. Если у меня будет достаточно слизи я смогу пробежаться по жиже, но впереди судя по исходящему яркому свету этих тварей все больше. Я вряд ли выберусь живой с учетом того, что вирамы ядовиты. У меня осталось последнее зелье на ману, этого не хватит, чтоб пройти даже триста метров, тогда если не пройти поверху, значит можно проползти под ним. Эта затея выглядела вполне осуществимой, но жутко вонючей. Что же пора попробовать на практике. Я задержала дыхание и погрузилась в жижу. Начался отчет времени, запаса воздуха у меня ровно на минуту.
        59… 58… 57…
        Двигалась я с трудом, если бы не бесконечная энергия, я бы выдохлась уже метров через десять. На ощупь я ползла все дальше и дальше. Когда оставалось меньше трех секунд, активировала заклинание гнев. Вспышка синего света, разогнала жижу и убила всех тварей в радиусе тридцати метров. Урон удвоенный благодаря «первому удару» ваншотнул вирамов даже 85 уровня. Система тренькнула оповещая, что я достигла 177 уровня. С жадностью глотая вонючий воздух, я протерла глаза и увидела, яркий свет впереди.
        Гадкая коричневая жижа волной надвигалась на меня, пришло время снова нырять. Начался отчет. Ползти стало еще труднее, начала чувствовать себя канализационной крысой. Держась ближе к левому краю и пробираясь сквозь вонючую субстанцию, я внезапно почувствовала волну. Так чувствуешь себя под водой, когда гигантская лапа воды на поверхности смывает и подгребает все под себя. Через десять секунд волна снова повторилась, но уже сильнее отталкивая меня на пару метров назад. Похоже впереди нечто создающее эти волны, надеюсь, удастся проскользнуть незамеченной. Приближалось время следующей волны, и я судорожно начала нащупывать за что ухватится. Зацепившись руками за какой-то выступ и прислонившись всем телом к стене, я снова почувствовала, прилив еще большей силы.
        5… 4… 3…
        Если сейчас же не подниму голову, на мне повиснет дебаф удушья, который быстро начнет сжирать мою жизнь. Вытащив голову из жижи, я словно утопающий принялась глотать воздух, он стал еще вонючей чем прежде, смесь протухших яиц, рыбы и сгоревшей шерсти. Протерев глаза, я увидела тварь надпись, гласила: «ВИРАМ-ИЗВЕРГАТЕЛЬ» 316 УРОВЕНЬ.Гигантский сияющий белый червь находился посреди треугольной пещеры с выходами на углах. Тварь была слепа, как и её меньшие собратья и стояла ко мне боком сжимающегося и разжимающегося тела. И почему же извергатель? Едва я подумала об этом, как Вирам сжался в два раза и из отверстия вылетел напор той самой воняющей жижи.
        О, Боги Мифиста, прошу вас пусть это будет рот, пусть это будет рвота. Я же с головы до пят в этой субстанции! Фу-фу-фу ну, кто придумал этого моба? Почему не какой-нибудь ромашковый монстр, и пусть у него пыльца будет ядовитой, но это?! Гадость!
        Извергнув поток в одну сторону вирам довольно живо повернулся направо. Снова его тело зашевелилось, похожее на насос. Сжавшись жирный светящийся червь извергнул очередной напор дряни! Проклятье! Смогу ли я проползти под всем этим вонючим напором? Вряд ли! Воздух заканчивался слишком быстро и такой монстр наверняка имеет радиус агра, так что определенно нет! Придется убить тварь, но как?
        Тактика боя навязалась сама собой. Я снова нырнула, проползая в сторону, где только что-то прошлась волна, выглянула на поверхность.
        - Жертва! - прокричала я заклинание целясь в массивную тушу и снова ныряя.
        Система сообщила о нанесенном уроне, удвоенном с помощью первого удара. Взяв правее я проползла метров пять и снова повторила удар. Судя по шкале жизни в первый раз, я сняла около 10 % процентов хитов, черт такими темпами я вирама полчаса колупать буду. Погрузившись в жижу и держась стены проползла еще метров двадцать и меня прибило к стене потоком. Вынырнув и протерев глаза, я присмотрелась внимательнее к извергателю. На нем висел баф, которого в спешке я не заметила: «СЛИЗИСТОЕ ПОКРЫТИЕ»+20 % К ЗАЩИТЕ.
        Черт! Ударив себя по лбу за тупость и невнимательность, я снова нырнула. Нужно было начинать бой с «гнева» он имел диспел снимающий бафы с врагов. Проклятье!
        Между волнами проходило около трех секунд, вирам перезаряжал свое умение довольно быстро, смущало лишь то, что я еще не видела его атакующего скилла. Через какое-то время меня опять припечатало к стене волной. Воздуха хватит, чтоб переждать еще несколько таких наплывов.
        21… 20… 19… 18…
        Я поползла в сторону вирама, так как гнев был масштабным умением, и он разгонял вонючую жижу, подобно сильному потоку ветра, а мне нужно было после удара снова погрузиться в зловонную обитель и желательно поближе к стене. Внезапно я прикоснулась к чему-то холодному, тварь дернулась, а я резко выныривая активировала заклинание наугад, даже не протирая глаз. Послышался противный писк, протерла глаза. Извергатель упал на голый пол лишенный того чем извергался. Баф на защиту слетел, как и половина жизни. Медлить было нельзя.
        - Жертва, - закричала я, целясь в сочащуюся жижей отверстие. - Жертва, - вирам крутанулся и его другой конец молниеносно устремился в мою сторону, впечатав в стену мою тушку и забирая сразу почти всю жизнь, оставив крохи всего лишь в 7 %. Перед глазами все светилось красным, увернувшись от еще одного удара, я увидела несущуюся в мою сторону круглую гигантскую пасть с изогнутыми заостренными зубами, уворачиваясь от надвигающейся смерти я буквально на лету выпила зелье на хп и мп и нырнула в спасательную вонючую субстанцию. Зелья восстановили чуть больше половины жизни и полностью запас маны. Так отчаянно я не ползла в этой жиже еще никогда. Еще один поток снес к стене, и тут же я снова вынырнула. Протерев глаза, я увидела, как отверстие, извергавшее потоки, бешено крутилось, выбрызгивая накопившееся фонтаном. Другая же половина с жадностью поглощала вокруг жижу. Значит все-таки это был не рот. Желудок скрутило и воздух еще сильнее пропитался запахом протухших яиц, рыбы и сгоревшей шерсти. О, Боги, ну почему это не какая-нибудь ромашка-людоед?
        - Гнев, - выкрикнула я, заполняя помещение синим маревом и разгоняя жижу. - Жертва, жертва, жертва, - выкидывая заклинание очередью в пищащего вирама и уползая от извергающихся потоков, я молилась, чтоб тварь скорее сдохла. - Жертва! - последний сгусток света влетел в извергателя, белый червь забился в судороге. Каким-то чудом я успела увернуться от его хвоста или головы, черт его знает. Раздался шипящий звук схожий на последнее издыхание и тварь замерла. Тренькнула система, оповещая о полученном опыте и убийстве вирама. Бой окончен. Плюхнувшись в уже почти любимую воняющую жижу, я наконец расслабилась. Сбор трофеев и прочее подождет, сейчас мне нужно отдышаться пусть и зловонным, но воздухом.
        Голова гудела после удара о стену, руки дрожали, но в целом я чувствовала себя вполне сносно, а главное я радовалась успеху. Вскоре меня можно будет называть главным хищником этой горы. За последние несколько часов я убила двух жирных монстров, правда один раз померла, но все же. Прямо с места где сидела, я сделала скриншот гигантской мертвой туши. Еще одно памятное воспоминание, такими темпами можно становиться наемником по убийству всякой нечисти. Море впечатлений (не самых приятных возможно), трофеи с монстров, хороший заработок и известность в Мифисте. Последнее мне не понравилось, с такой внешностью и проклятием богов мне светиться не стоит.
        Открыла системные оповещения, они обрадовали меня поднятием еще двух уровней и одного достижения.
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ В ОДИНОЧКУ УБИЛИ МОНСТРА, ПРЕВОСХОДЯЩЕГО ВАС В УРОВНЯХ! ДОСТИЖЕНИЕ «ПОДВИГ ГЕРАКЛА» ПОВЫШЕН ДО 3 УРОВНЯ. ШАНС УКЛОНЕНИЯ ПОВЫШЕН НА 30 %.
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ УБИЛИ ДВУХ МНОГОУРОВНЕВЫХ МОНСТРОВ ЗА НЕСКОЛЬКО ЧАСОВ! ВЫ ПОЛУЧИЛИ ПАССИВНЫЙ НАВЫК ПЕРВОГО УРОВНЯ «ГРОЗА ВЕЛИКАНОВ»! МОНСТРЫ ЧЕЙ УРОВЕНЬ ВЫШЕ ВАШЕГО МИНИМУМ НА 50 УРОВНЕЙ ИСПЫТЫВАЮТ УЖАС ПРИ ВИДЕ ВАС! УРОВЕНЬ СТРАХА 1/10.
        ОЧИЩАЙТЕ МИР ОТ УЖАСНЫХ СОЗДАНИЙ, И МОЛВА О ВАШИХ ПОДВИГАХ ДОСТИГНЕТ ДАЖЕ САМЫХ УДАЛЕННЫХ УГОЛКОВ МИФИСТА!
        ВНИМАНИЕ!
        ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ! ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ!
        ИДЕТ ПЕРЕРАСЧЕТ УРОВНЕЙ! ВНИМАНИЕ! ПОЛУЧЕН 179 УРОВЕНЬ! ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ 2 ЕД. СВОБОДНЫХ ОЧКОВ ХАРАКТЕРИСТИК!
        Подойдя к мертвой туше вирама, я дотронулась до его холодного склизкого тела. Открылось окно выпавшего лута:
        «СЛИЗЬ ВИРАМА-ИЗВЕРГАТЕЛЯ. СЛИЗЬ ЭТОГО ГИГАНТСКОГО ЧЕРВЯ ИДЕАЛЬНО ПОДХОДИТ ДЛЯ ПЕРЕДВИЖЕНИЯ ПО ПОВЕРХНОСТИ ТОПКИХ БОЛОТ, ГРЯЗИ И ГЛИНЫ.»
        «ХИТИН ВИРАМА-ИЗВЕРГАТЕЛЯ. ХОРОШИЙ РЕМЕСЛЕННИК СМОЖЕТ СДЕЛАТЬ ДОСТОЙНУЮ БРОНЮ ДАЮЩУЮ ЗАЩИТУ ОТ ФИЗИЧЕСКОГО УРОНА.»
        «ЯД ВИРАМА-ИЗВЕРГАТЕЛЯ. СИЛЬНЕЙШИЙ ЯД ЗАБИРАЮЩИЙ ЖИЗНЬ В СЧИТАННЫЕ СЕКУНДЫ, ПРОТИВОЯДИЕ НЕ ИЗВЕСТНО.»
        «МЯСО ВИРАМА-ИЗВЕРГАТЕЛЯ. МЯСО НЕ ПРИГОДНОЕ ДЛЯ ПИЩИ, НО ИМЕЮЩЕЕ ЦЕННОСТЬ В КАЧЕСТВЕ ЕДЫ ДЛЯ БУРИГЛОТА.»
        Хм, снова этот Буриглот, что за нечисть такая? Надо будет поискать про него информацию на форуме. Мой инвентарь был полон лишь на половину, закинув все трофеи с вирама я выбрала один из трех направлений.
        Во время битвы я потеряла выход с которого пришла, поэтому придется идти наугад и желательно туда, где гораздо темнее, уж мы то знаем, плавали. Снова пробираясь по жиже которая теперь была мне по пояс, я едва переставляла ноги. Впереди замерцали маленькие червячки от 30 уровня и ниже. Их то мне бояться нечего, после папаши извергателя.
        Опираясь на стену я шаг за шагом шла вперед по пути разбрасываясь заклинанием «гнева», благо мана регенерировала быстрее моего продвижения. Я была уверенна в своей неуязвимости это и послужило ошибкой. Один из выживших червяков упал мне за шиворот. Я закричала скорее от неожиданного и холодного прикосновения, нежели от укуса. Мелкий гаденыш кусал где придется. Дебафы отравления скопились кучей и просто сжирали мою жизнь. Я упала в жижу и как тонущий заглотнула кучу этой субстанции, на вкус она была хуже, чем на запах, как будто съела грязный носок заправленный плесенью. Дебафы отравления исчезли, так же быстро, как и появились. Я снова активировала «гнев» и червяк присосавшийся ко мне умер где-то внутри между курткой и спиной. Тринькнула система.
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ НАШЛИ ПРОТИВОЯДИЕ ОТ ЯДА ВИРАМОВ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ДОСТИЖЕНИЕ «ЕСТЕСТВОИСПЫТАТЕЛЬ»!
        Достав мертвого гаденыша, я вышвырнула тушку куда подальше. Что же хотя бы противоядие нашла, но такое добровольно не выпьешь, зная, как оно создавалось, уж лучше помереть. Набрала грязи в пустые склянки из-под зелий (буду продавать в комплекте с ядом), я продолжила идти, ругая себя за невнимательность и напоминая себе четвертое негласное правило в Мифисте: «Уязвим тот, кто думает, что непобедим». Наученная опытом теперь чаще начала оглядываться и убивать червей за десять шагов до приближения.
        Вскоре я добралась до развилки, и выбрала направление с подъёмом вверх, где жижи было по щиколотку. Постепенно уровень зловонной дряни опустился до щиколотки. Воздух тоннеля стал свежее, я заметила белую пыль и даже обрадовалась ей, как родной. У меня не было нюха, как у Анораха, но следуя логике, я выбирала тот путь, где пыльцы было меньше. Через десять минут и нескольких поворотов, я наконец увидела темно-красное марево неба.
        Я выбралась! Я сделала это, прикончила монстров, подняла уровни, наполнила сумку трофеями и надеюсь спасла Анораха и его брата. Что же теперь можно и отдохнуть со спокойной душой. Я присела в плотную к стене и вжала выход.
        Боги, кровь, праздник
        Крышка с тихим гудением отъехала в бок. Я вышла из игры с прекрасным чувством удовлетворённости и завершенности хотя тело отзывалось болью. Меня встретил яркий дневной свет, я настолько привыкла к темноте в пещере, что удивилась, увидев голубое небо, ощущение будто в этом мире не была тысячу лет. Правду говорят, что время в игре пролетает незаметно.
        Сил хватило лишь для того, чтоб добраться до душа и доползти до кровати. Кажется, уснула я, как только моя голова коснулась подушки. Проспала около десяти часов, мне все время снились монстры, с которыми сражаюсь, почему-то приснился Уборг, он держался за голову и выглядел огорчённым. Проснулась отдохнувшей, но хорошее настроение испарилось, едва вспомнила что еще нужно добраться до завесы. Приведя себя в порядок, отправилась на кухню, есть хотелось жутко.
        Телохранитель спал, развалившись на диване. В телике старый советский фильм. Интересное увлечение у бывшего спецназовца! Достав банку с тушенкой разогрела на сковороде, заварила чай и наконец принялась за еду, ковыряясь в планшете.
        Форум Мифиста все так же заполняли темы об обновлении и моих поисках, что признаться весьма сильно огорчило. Когда они все успокоятся? Вспомнив про жутких монстров на ум пришло поискать интересующую информацию. Почему-то в бестиарии не нашлось ни намека на встреченных мною тварей, зато я увидела знакомое название.
        Статья про «Буреглота» имела от силы несколько абзацев, но вот изображение животинки отсутствовало, только какие-то размытые очертания, не более.
        Как оказалось, где-то через полгода после запуска, в администрацию начали поступать жалобы о невыполнимом квесте. Игроки говорили, что получили задание от одного старика в поселении, он владел питомником с редкими животными. Старик просил пойти в какие-то там горы и привести ему одного из последних в своем виде Буриглота. По заданию животное нужно накормить, затем напоить и привести старику для изучения и внесения в каталог. Чем кормить и чем поить неизвестно, игроки туда чего только не несли и как только не пытались поймать Буриглота, но животное только злилось и кучу народа поубивало. Администрация отвечала, что раз есть задание, значит решение имеется, а то что вы его выполнить не можете и мрете, как мухи, так это игровой процесс, извините. В игре теперь появилось выражение, когда, кто-то не может справиться с каким-нибудь заданием, шутят, что нашел квест Ирогмунда.
        - Ну, ребята, скоро придется придумывать новую шутку! - дуя на кусок тушенки, проговорила я. Ведь я не просто узнала что нужно для приручения, у меня уже имелись все ингредиенты для выполнения задания. Вот только путь в большой мир мне заказан.
        Открыв официальный форум Мифиста, я снова увидела рекламу о нововведениях в игру и предстоящем крупном ивенте. После рекламы количество постов обо мне и для меня увеличилось в разы. Похоже сейчас мир по ту сторону завесы взбесился, как разворошённый улей. Моими поисками занимались вплотную, искали чуть ли не под каждым камнем. В закрепленной шапке помимо статьи обо мне родимой появилась новая:
        «КУДА ИСЧЕЗЛА БОГИНЯ ОБМАНА АПАТА?»
        В АДМИНИСТРАЦИЮ ИГРЫ СТАЛИ ПОСТУПАТЬ ЖАЛОБЫ, ЧТО БОГИНЯ, КОТОРОЙ ПОКЛОНЯЛИСЬ МНОГИЕ ИГРОКИ ПЕРЕСТАЛА ОТВЕЧАТЬ НА МОЛЬБЫ И ЯВЛЯТЬСЯ СВОИМ ПОСЛЕДОВАТЕЛЯМ. ХРАМЫ БОГИНИ АПАТЫ ЗАКРЫТЫ, ЖРЕЦЫ НИКОГО НЕ ПРИНИМАЮТ И НЕ ВСТУПАЮТ В РАЗГОВОРЫ. ЕЁ НЕ ВИДЕЛИ УЖЕ НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ. ИЗ ДОСТОВЕРНОГО ИСТОЧНИКА ИЗВЕСТНО, ЧТО БОГИНЯ РАЗДАЛА КАКИЕ-ТО УКАЗАНИЯ СВОИМ ПРИБЛИЖЕННЫМ, СРЕДИ КОТОРЫХ ИМЕЮТСЯ И ИГРОКИ. НАШ ИНФОРМАТОР ПОДТВЕРДИЛ, ЧТО БОГИНЯ СКРЫВАЕТСЯ ИЗ-ЗА НЕКИХ ПРИЧИН, СВЯЗАННЫХ С ОТКРЫТИЕМ НОВОЙ ЛОКАЦИИ. ТАК ЖЕ ИЗВЕСТНО, ЧТО МНОГИЕ СВЕТЛЫЕ БОГИ, ДАЛИ УКАЗАНИЕ СВОИМ АДЕПТАМ ПРИСТУПИТЬ К ПОИСКАМ ПРОПАВШЕЙ АПАТЫ. ЧТО ЖЕ НАЗРЕВАЕТ В МИРЕ МИФИСТА? МЫ ГОТОВЫ ЗАПЛАТИТЬ ЛЮБОМУ ИГРОКУ ЗА ДОСТОВЕРНУЮ ИНФОРМАЦИЮ.
        P.S. ПРИЯТНОЙ ВАМ ИГРЫ!»
        Так-так и снова здравствуйте. Давно не слышали ваше имя уважаемая богиня Обмана с тех пор, как Вы изгнали меня. Я опустила планшет напрягая память. Именно в этот момент я поняла, что проклинали меня только светлые боги, а Апату я никоим образом не оскорбляла, так почему же богиня из темного пантеона отправила меня в ссылку. Да уж, как можно быть настолько невнимательной, не заметила такую важную вещь, которая буквально была у меня перед носом. Интересно от кого же ты скрываешься, и какие указания раздала своим приспешникам? Какая связь существует между ней и богом Смерти?
        Я ввела в поисковике запрос по информации о богине Апате. Вылезло множество тем и гайдов, как стать последователем, как вести с ней беседы, какие плюхи она дает, что любит, а что нет и прочее. Все это может и интересно, но никоим образом не отвечало ни на один из моих вопросов. Прокрутив в самый конец, нашла одну интересную тему под названием: «Кто же папочка?»
        Здесь была закреплена картинка на переднем плане красовалась сама богиня Обмана. Привлекательная женщина с серебристыми волосами, утонченными чертами лица, миндалевидными янтарными глаза и лисьими ушками. Одета в шикарное красное кимоно с белыми узорами цветов, в руке она держала фарфоровую маску в виде лисьей мордочки, пушистый белый хвост обвивал ноги. На её бледном личике отображалась ухмылка кроваво-красных губ. Богиня была одновременно и притягательной, и отталкивающей, как говорят: - В женщине должна быть изюминка, но в этой целый набор сухофруктов. На заднем размытом фоне справа красовалась богиня жизни Зея, а сверху надпись «мама», слева была пустота и надпись «папа?».
        Автор под ником Древоточец писал следующее.
        «КАК ИЗВЕСТНО БОГИ МИФИСТА ДЕЛЯТСЯ НА ПАНТЕОНЫ: СВЕТЛЫЙ ИЛИ БЕЛЫЙ, КАК НАЗЫВАЮТ ЕГО ИГРОКИ. ПАНТЕОН МРАКА ИЛИ ЧЕРНЫЙ, А ТАКЖЕ ПАНТЕОН ТЕМНЫЙ ИЛИ ДРУГОЕ ЕГО НАЗВАНИЕ СЕРЫЙ, НО ТАКЖЕ ОНИ ПОДРАЗДЕЛЯЮТСЯ НА ПЕРВОРОЖДЁННЫХ И ТЕХ, КТО ПРОИЗОШЕЛ ОТ ИХ СОЮЗОВ. СЕГОДНЯ ХОЧУ РАССКАЗАТЬ, О БОГИНЕ ОБМАНА, ПЛУТОВСТВА, ИЛЛЮЗИЙ, КОВАРСТВА (СПИСОК МОЖНО ПРОДОЛЖАТЬ ЕЩЕ ДОЛГО), АПАТЕ.
        БОГИНЯ АПАТА ОТНОСИТСЯ К КАСТЕ РОЖДЁННЫХ ОТ СОЮЗОВ. МАТЕРЬЮ АПАТЫ ЯВЛЯЕТСЯ БОГИНЯ ЖИЗНИ ЗЕЯ. ВСЕ ИГРОКИ ЗНАЮТ И УВАЖАЮТ БОГИНЮ, БЛАГОДАРЯ ЕЁ СИЛЕ, ОНА ЯВЛЯЕТСЯ БЕССПОРНЫМ ЛИДЕРОМ СВЕТЛЫХ БОЖЕСТВ. НО КАК ЖЕ У САМОЙ СВЕТЛОЙ ИЗ СВЕТЛЕЙШИХ ПОЯВИЛАСЬ ДОЧЬ, КОТОРАЯ ОТНОСИТСЯ К ТЕМНОМУ ПАНТЕОНУ? ИСХОДЯ ИЗ ЭТОГО МЫ ЗАДАЕМСЯ ВОПРОСОМ, А НЕ ПОШЛА ЛИ ДОЧУРКА В ОТЦА И НЕ УНАСЛЕДОВАЛА ЛИ ХАРАКТЕРИЗУЮЩИЕ ЕЁ КАЧЕСТВА ОТ НЕГО? И СНОВА ПОЯВЛЯЕТСЯ ВОПРОС ИЗ ВОПРОСА, КТО ЖЕ ТОГДА ЯВЛЯЕТСЯ ОТЦОМ АПАТЫ?
        ВАШ СЛУГА, УЖЕ ДАВНО ИЗУЧАЕТ И СОСТАВЛЯЕТ ГЕНЕАЛОГИЧЕСКОЕ ДРЕВО БОГОВ И ПОЛУБОГОВ. НАПОМИНАЮ, ЧТО ЕДИНОУТРОБНЫМ БРАТОМ АПАТЫ ЯВЛЯЕТСЯ ЯНИК БОГ ПРАВОСУДИЯ И СПРАВЕДЛИВОСТИ, ПОКРОВИТЕЛЬСТВУЮЩИЙ СВЕТЛЫМ ЭЛЬФАМ, КОТОРЫЙ ТАК ЖЕ, КАК И МАТЬ ОТНОСИТСЯ К «БЕЛОМУ» ПАНТЕОНУ.
        ПОЛУЧАЕТСЯ, ЧТО БОГИНЯ АПАТА ЯВЛЯЕТСЯ ПАРШИВОЙ ОВЦОЙ В СТАДЕ. И РАЗ НАША ЛЮБИМАЯ ОБМАНЩИЦА ОТНОСИТСЯ К «СЕРОМУ» ПАНТЕОНУ, ЗНАЧИТ ОТЕЦ БЫЛ ЛИБО ТАК ЖЕ ИЗ СЕРЫХ, А МОЖЕТ И ВОВСЕ ИЗ ЧЕРНЫХ. ИЗ ПРЕДПОЛАГАЕМЫХ ОТЦОВ ЯВЛЯЕТСЯ БОГ ВОЙНЫ, БОГ БЕЗДНЫ И ЛЮБИМЫЙ РОГАТЫЙ БОГ ВСЕХ НЕКРОМАНТОВ И ЧЕРНОКНИЖНИКОВ - МОР. ВСЕ ВЫШЕПЕРЕЧИСЛЕННЫЕ ЯВЛЯЮТСЯ ПЕРВОРОЖДЕННЫМИ, А СВЯЗИ МЕЖДУ НИМИ И БОГИНЕЙ ЖИЗНИ ЗЕИ УСЛОВНО РОДСТВЕННЫЕ, НО НИКАК НЕ «ПАРТНЕРСКИЕ». СПИСОК КАНДИДАТОВ МАЛОВАТ, И НИКТО ИЗ НИХ ПО ОФИЦИАЛЬНЫМ ДАННЫМ НЕ ПРИЗНАЕТ ОТЦОВСТВО НАД «ЛИСИЦЕЙ».
        ТАК КАКУЮ ЖЕ ТАЙНУ СКРЫВАЮТ БОГИ? КТО ЖЕ ЯВЛЯЕТСЯ ОТЦОМ АПАТЫ? ПОЧЕМУ ЗАВЕСА ТАЙНЫ ДО СИХ ПОР НЕ РАЗРУШЕНА?
        P.S. БУДУ ПРИЗНАТЕЛЕН ВСЕМ, КТО ПОДЕЛИТСЯ ИНФОРМАЦИЕЙ!»
        Я еще раз перечитала статью, стараясь не пропустить ни одной важной детали. Вывод напрашивался сам собой. Папулей Апаты был бог Смерти! Ведь столько лет никто так и не смог разгадать загадку об отцовстве, а это невозможно если ты не знаешь всех кандидатов на данную роль, а раз ни один бог до сих пор не сознался, значит дело явно связанно с тем, чьё имя предали забвенью. Но мне эта догадка родства лишь добавила вопросов.
        Богиня обмана отправила меня в проклятые земли, чтоб я освободила папулю, но почему не пошла сама? Или она все-таки намеревалась сделать это, но сработал фактор неожиданности. В эльфийском лесу у реки, появилась низкоуровневая эльфийка, которой перепал плащ и ключик от папиной клетки, и она не нашла ничего лучше, чем работать с тем что имеет. Если это так, то откуда она знала, что верховный жрец Эльбис будет проходить именно там и у него при себе будет печать? Проклятье!
        Кто же тогда послал тень? Ведь существо явно не знало о том, что печать не упадет в случае смерти и её можно передать только добровольно, бог Смерти лишь мне открыл истинное значение. Значит, тень рассчитывала на скорый конец Эльбиса и предположительную отсрочку, пока жрец не воскреснет через несколько месяцев. Получается тень, не желала, чтоб завеса была разрушена иначе не нападала бы на игроков. Значит у нас имеется еще один игрок в этой партии. И кто же он? Фигурка тени относилась к черным, а может и к серым.
        - Влипла так, влипла! - закусив губу прошептала я.
        Черт с этими богами, в любом случае скоро все прояснится! Что же сегодня я узнала многое, но вопросов появилось еще больше. Выход в реальный мир порадовал информативностью, но легче не стало. Нужно зайти в игру, сдать квест и задать вопросы старику Махору.
        ИДЕНТИФИКАЦИЯ ID ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ - УСПЕШНО.
        ПРОВЕРКА СОСТОЯНИЯ ЗДОРОВЬЯ - УСПЕШНО.
        ОЩУЩЕНИЯ ИГРОВОЙ РЕАЛЬНОСТИ - 65 %
        ВЫПОЛНИТЬ ПОГРУЖЕНИЕ?
        ДА/НЕТ
        Водоворот разноцветных огней уносил мое сознание. Сосредоточив взгляд первое, что увидела это медовые глаза Анораха, парень был явно чем-то удивлен. Позади него в метрах пяти на щите сидел Уборг, перебирающий пальцами синие перья шлема. Мой одноглазый защитник выглядел печальным и весьма расстроенным, но заметив мое появление подскочил и уже более веселый чуть ли не бежал ко мне.
        - Госпожа! - кричал он, помогая мне встать. - Моя, госпожа, вернулась наконец-то! Цела, невредима-то! Ох, бедный я, бедный! Намучился-то, настрадался-то, думал госпожа померла-то, сгинула-то, думал-то, как хозяина освободить-то теперь…
        Парень вопрошающе уставился на нас, и я закрыла рукой рот разговорчивого война, он еще пытался что-то бубнить, но вскоре замолк.
        - Напугала ты нас, - усмехнулся Анорах, почесывая затылок. - Я уже действительно подумал, что ты умерла! Этот вон, - указывая на Уборга, раздраженно проговорил он, - столько шума наделал в деревне! Все кричал: «Где моя королева? Она тут-то должна быть! Где-королева-то? Что вы с ней сделали, псы проклятые?»
        - Уборг? - вопрошающе уставилась я на одноглазого воина. - Ты помнишь, как я просила не называть меня?
        - Простите, госпожа! - сжавшись и понуро опустив голову прошептал воин. - Я ведь думал-то Вы в беду попали, выручать-то Вас надо!
        Уборг выглядел жалко, не грозный воин, скорее пес, который нашкодил и теперь виновато смотрит на хозяина. И что с ним делать, неповоротливый, не хватает скорости, да и мозгов тоже, одним словом преданный, но бесполезный увалень. Раз уж он мой защитник, то наверняка как-то можно его подкорректировать. Помнится, бог Смерти приветствовал меня и дал возможность раз в сутки вернуться в его храм, но пока что он восстанавливает силы, а значит абонент временно недоступен. Что же, когда другой папа восстановится, нужно будет навестить его и задать пару откровенных вопросов, а заодно спросить возможно ли как-то усовершенствовать Уборга.
        - От тебя несет, как от помойной ямы, ты что там в дерьме купалась? - скривился Анорах, вырывая меня из раздумий. - Понравилось хоть?
        - Ах, ты мелкий оборванец, - резко схватив за ухо парня и таская его из стороны в сторону начала кричать. Меня распирало от злости, я в таком дерьме побывала, а все ради его семейства. - Я научу тебя манерам! Ты у меня кланяться будешь, псина неблагодарная!
        - А-а-а, отпусти, Уборг, убери её от меня! - парень извивался и пытался вырваться, но я лишь выкручивала уже покрасневшее ухо. - Помогите!
        - А ты не лезь! - рявкнула я приближавшемуся одноглазому воину. - Ишь чего, помощи он просит! Я тебе сейчас помогу… ой как помогу…
        - Прости, Мира, прости… а-а-а… прости, я больше так не буду!
        - То-то же! - отпустив ухо, я на всякий случай отвесила еще пинок под зад, парень рухнул на землю подняв клубы пыли, смешанные с белой пыльцой. - Я там такой дряни наглоталась, такого навидалась и не потерплю неуважения! Будешь много разговаривать, я тебе устрою! - пригрозив пальцем закончила я.
        - Прости, - уже более тихо повторил парень, потирая ухо. - Я ведь шутил, но от тебя и вправду несет. Хотя благодаря этому запаху мы здесь тебя и поджидали. Когда я вернулся в деревню и понял, что ты до сих не появилась на алтаре, отец отправил меня с Уборгом на поиски. Мы с ним только хотели снова зайти в пещеру и тут я уловил появившийся мерзкий запах, тогда и нашли этот вход и увидели следы, которые внезапно оборвались, я хотел было уж побежать искать дальше, но Уборг сказал, что ты умеешь исчезать и снова появляться там, где была.
        - Понятно, - махнув рукой и оперевшись на плечо Уборга, я спросила. - Как брат? С ним все нормально?
        - Нормально, только не пришел в себя еще, но мы живучие, - парень встал, отряхнулся и начал стягивать с себя рубаху. - Отец ждет тебя мы должны вернуться в деревню!
        Я отвернулась, разглядывая темно-красное марево неба, пока Анорах превращался в волка, Уборг поднимал щит и натягивал шлем на голову. Это небо, лишенное солнца или звезд, да вообще любого светила напоминало лампу с единственным источником света, а точнее походило на подсветку. Смена дня и ночи проходила от оранжевого до темно-бордового цвета. Я подошла ближе к входу в тоннель, положила руку на шершавую поверхность камня и вспомнила все, что пережила в глубине горы: - Надеюсь, больше не увидимся!
        - Госпожа, - позвал неуклюжий воин, - пора в путь!
        Когда к горе нас вез Ардах, я думала, что это быстро, но признаться теперь я считала среднего брата улиткой по сравнению с тем насколько стремительно бежал Анорах. Если раньше проплывающие пейзажи хоть как-то мелькали, то теперь окружающий мир превратился в размытый фон. От сильного ветра заложило уши, глаза я могла открыть лишь на мгновенье.
        Черный волк не сбавлял темпа, даже на скорости, он перепрыгивал большие расщелины, под резким углом сворачивал перед препятствиями. Пару раз я чуть не вылетела, но сильная хватка Уборга удержала меня на спине волка. Если в прошлый раз от деревни до горы мы добрались где-то за полчаса, то теперь путь был в два раза меньше.
        Лишь приблизившись к деревне Анорах остановился причем так резко, что я чуть не полетела вперед. В этот раз я буквально сползла со спины волка, как жиденький студень. Содержимое желудка не спрашивая вырвалось на сухую потрескавшуюся землю, я вспомнила вирама и новый приступ окончательно опустошил мой желудок. Голова кружилась, в ушах стоял звон.
        - Ах, ты бегун переделанный, - вяло пробормотала я. - Ну, погоди, дай только встану, уши оторву.
        - Чего ты там бурчишь? - склонившись надо мной весело пропел Анорах. - Мне пришлось бежать так быстро, чтоб не чувствовать твоей вони. Еще год это запах перед носом стоять будет.
        - Ты столько не проживешь! - подскочив я попыталась ухватить ухо парня, но он ловко увернулся, а я плюхнулась в содержимое своего же желудка.
        - Ладно, я вперед пойду, скажу отцу чтоб воду приготовил, иначе ты весь дом своим зловонием наполнишь! - Анорах в припрыжку побежал в деревню, весело хохоча.
        - Вот гадёныш, я тебе еще устрою! - прокричав вслед, помахала я кулаком.
        Уборг молча помог мне встать и опираясь на его руку, мы пошли следом за Анорахом. Люди в деревне развесили праздничные фонарики, украсили улицы разноцветными ленточками, мужчины выставляли и соединяли между собой столы, женщины накрывали их скатертями, те что по моложе несли тарелки, чашки с едой. Завидев нашу вяло тащащуюся парочку, некоторые начали выкрикивать благословления и возносили молитвы, махали приветственно руками. Дети весело кружили.
        Нужно соответствовать статусу, ведь мой одноглазый и весьма болтливый друг уже всем рассказал, кем я являюсь на самом деле. Не просто освободительницей, а еще монаршей особой. Королеву делает королевой не наряды и украшения, а стать и умение держать себя на людях, поэтому несмотря на внешний вид, я старалась держаться прямо, улыбаться и изредка махала рукой. Уборг же чеканил шаг, но то и дело безуспешно пытался отогнать изворотливую детвору. Едва мы подошли к дому Махора, как дверь резко открылась и на меня вылили ушат холодной воды.
        - Не воняй, - Анорах бросил ведро Уборгу и скрылся среди узких улочек, звонко смеясь.
        - Придушу засранца! - зло прошипела я и зашла в дом. Жижа, которая за время поездки практически высохла, снова стала мокрой и комьями начала падать на порог. По дому разносился аппетитный запах еды, но я его едва чувствовала, так как жижа начала вонять еще хуже. - Махор! - крикнула я во все горло. - Если не приструните сына, то это сделаю я!
        Лестница заскрипела и вниз впопыхах спустился сам староста. Оглядев меня и принюхавшись, он с облегчением выдохнул.
        - Мира, жива все-таки. Сам бог тебя послал к нам, клянусь! Анорах рассказал, что ты сделала, век буду благодарен! - староста хотел уж было обнять меня, но сморщил нос, запах остановил его. - А я тут девицам приказал воды натаскать. Сейчас отмоют тебя, оденут, да и поговорим за пиром в честь твою. - Махор выглядел веселым он сделал шаг в сторону и освободил проход. - Проходи, проходи готово уж почти все.
        - Погодите, - я подошла к старику. - Что насчет награды?
        - Ох, запамятовал! - заверил старик.
        Махор провел ногтем по ладони, из глубокого пореза тут же полилась кровь, но рана начала заживать. Быстро схватив меня за руку, Махор сжал кулак, несколько капель крови успели упасть на запястье, старик заговорил на каком-то гортанном языке. Алые капли начали впитываться в бледную кожу, через несколько мгновений они словно намагниченные соединились и образовали тату волчьей головы. Тренькнула система оповещения.
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ ВЫПОЛНИЛИ РЕДКОЕ ЗАДАНИЕ «ЧТО СЛУЧИЛОСЬ С АИРАХОМ»!
        МАХОР СТАРОСТА ДЕРЕВНИ ОБОРОТНЕЙ БЛАГОДАРИТ ВАС ЗА СПАСЕНИЕ СТАРШЕГО СЫНА!
        НАГРАДА ЗА ВЫПОЛНЕНИЕ ЗАДАНИЯ: ВОЛЧЬЯ КРОВЬ, ОПЫТ,
        ВНИМАНИЕ!
        РЕПУТАЦИЯ С ДЕРЕВНЕЙ ОБОРОТНЕЙ 20/20 (ВЕРНОСТЬ)
        ВЫ ДОСТИГЛИ МАКСИМАЛЬНОЙ РЕПУТАЦИИ С ДЕРЕВНЕЙ ОБОРОТНЕЙ, ОТНЫНЕ ВЫ ЖЕЛАННЫЙ ГОСТЬ И ДОБРЫЙ ДРУГ ДЛЯ КАЖДОГО ЖИТЕЛЯ ДЕРЕВНИ!
        - Рада, что смогла помочь, - спокойно произнесла я. - Надеюсь, Ваш старший сын поправится, но вот здоровье младшего я сегодня укорочу!
        - Не серчай на него, - махнул староста рукой. - Молодой, глупый еще, но он тебя уважает, после твоего подвига сам вызвался отправиться на поиски, сказал: «Это мой долг!»
        Поднявшись наверх я увидела открытую настежь дверь. В комнате стояли две молодые девушки, они добавляли в воду разных трав и порошков. Заметив меня, они низко поклонились и тут же подбежали, начиная молча стягивать грязную одежку и провожая к огромному круглому тазу. Своего рода ванна, но меньше в объёме. Раздев до гола, одна из них наспех собрала вещи и ускользнула, вторая усадила в таз и начала обливать водой. Чувствовала я себя странно с одной стороны смущенной, а с другой довольно-таки важной персоной. С меня ручьями стекала жижа.
        - Госпожа, - подала девушка тоненький голосок. - Как много шрамов и ран на теле, Вы и вправду такая же, как смотритель храма Уборг.
        - Угу, - я чувствовала себя расслабленной, горячая и душистая вода, разморила разум.
        - А правда, что Вы королева мертвых, тех, кто лежит в склепах бога Смерти? - смахнув прядь снова подала голосок девушка. - Уборг Вас так кликал, когда по деревне бегал и мужиков почем зря бил.
        - Многих побил?
        - Многих, Ваша милость, - девушка вычесывала из моих волос комки. - А вы правда разрушите завесу?
        Я кивнула, девушка больше не задавала вопросов, и я погрузилась в раздумья. Нужно составить план. Что делать, когда я разрушу завесу? Ведь бог намеревался мстить тем, кто отправил его в ссылку. Еще бы знать кому он будет мстить, но это вряд ли удастся так как информации не существовало, но старик Махор наверняка может что-то рассказать.
        Война богов дело не шуточное, это не какие-нибудь там битвы гильдий или междоусобицы среди королевств. Когда начинается война богов, игроки, которые поклоняются воюющим богам, вступают в бой, королевства объявляют друг друга врагами. Все пытаются сделать так, чтоб их бог победил, ведь иначе проигравшая сторона лишается власти и вряд ли сможет оправиться и снова набрать силу.
        В последний раз такая война была между богом Войны и богиней Стихий. Это было лет семь назад, отец на месяц чуть ли не поселился в офисе, он как главный наблюдал за работой Искина, все админы напряженно следили за сражениями. Тогда победил бог Войны.
        Всех последователей, адептов и слуг проигравшей стороны лишили благ, земель и им пришлось искать нового бога, а сама богиня Стихий исчезла, без сил и поддержки. Говорят, она до сих пор скитается по Мифисту в поисках возможности вернуть утраченное.
        И тут я поняла почему моего бога лишь изгнали, посадили в клетку. Он бог Смерти, сама неотвратимость. Никто не посмел бы вступить в открытый конфликт, ведь поражение означало окончательную и бесповоротную смерть, а это значит, что он наверняка возглавлял бы все пантеоны и имел полную власть.
        Что же теперь мое будущее не так омрачено, охота светлых богов на меня любимую, конечно не радует, как и их проклятья, но, если я помогу открыть клетку и последую за Смертью… Если помогу ему добраться до всех обидчиков, вознестись на законное место, я смогу больше не переживать по поводу охоты и прочего, а самое главное спокойно смогу отыскать оцифровку отца. На кону огромные ставки и я отнюдь не на слабой стороне. Когда завеса падет, кто первым из богов объявит войну, а может все и сразу? Наверняка пока я тут рассиживаю они уже проработали план, как снова упечь другого папу за решетку. Проклятье! Нужно поторапливаться и открывать божественную клетку.
        - Готово, госпожа! - тихонько подала голос девушка, купавшая меня, вырывая из раздумий. - Позвольте помочь вам с одеждой?
        Я кивнула и на пошатывающихся ногах выбралась из таза. Девушка наспех обтерла меня полотенцем и принялась за волосы.
        - Вашу одежду скоро приведут в порядок, а сейчас походите в этом, лучшее, что я смогла найти.
        Простенькое серое платье из грубого материала, с закрытым горлом и длинными рукавами.
        - Спасибо, - в этом наряде я чувствовала себя незащищенной, но раз это лучшее, то вредничать не стану.
        - Готово, госпожа, - девушка гордо выпрямилась довольная проделанной работой. - Теперь можно идти на праздник.
        Я бросила благодарность через плечо и вышла из комнаты. Нужно найти Уборга и обговорить с ним дальнейший план похода к завесе. Спустившись я никого не обнаружила и направилась к двери. Выйдя из дома, я поразилась смене обстановки. Вокруг колодца стояли столы, накрытые белыми скатертями. Повсюду развешаны красивые разноцветные ленточки, марево неба не выглядело так мрачно на этом фоне. За столом сидел Махор по левую сторону от него сидели два сына, с правой стороны пустое место следом располагался Уборг, я плюхнулась между ними.
        - Уборг, - шепнула я на ухо своему защитнику. - Мы должны поторапливаться и идти к завесе не время сейчас пировать!
        - Вы правы, госпожа, но чем-плохо-то набить брюхо перед дальней-то дорогой? - жуя огромный кусок мяса ответил он.
        - Давайте поднимем чаши! - прокричал Махор вставая из-за стола и приглаживая бороду. - За нашу освободительницу, за ту что не оставила в беде старика! За спасительницу! - жители выкрикивали мое имя и поднимали чаши. Махор присел и нагнулся ко мне. - Еще раз спасибо тебе, - поблагодарил тихо старик.
        - Не за что! - улыбнулась я. - Пир ни к чему, хватило бы просто слов.
        - Мы давно не устраивали праздников, все повода не было, а потом появилась ты, - Махор подмигнул. - Людям нужно отдохнуть душой.
        - Пусть отдыхают, пока есть возможность, ведь скоро может не представиться случая, - оглядев веселившихся жителей, ответила я. - Но, думаю, не все понимают, что когда я открою завесу, начнется война, многие погибнут…
        - Они понимают это, Мира, потому и празднуют! - отпив из чаши горько усмехнулся старик. - Мы последовали за богом и ждали, когда появится возможность, чтоб вернуть, все то, что отняли у нас. Мы знаем, что впереди война, знаем, что придется оставить семьи и идти в бой, но, если мы этого не сделаем, то так и останемся тут навеки. Изгнанные из родных земель, лишенные величия, кому желанна такая участь? «Отступники», те что отказались от веры, уже и сами не рады выбору, мы же тверды и дух наш непоколебим.
        - По мне лучше уж так, чем смерть!
        - У каждого свой выбор, и мы свой сделали…
        Я отвернулась и оглядела торжество. Мужчины рассказывали байки, громко смеясь и устраивая сражения, кто больше выпьет. Женщины ели и болтали, изредка осаждая совсем распоясавшихся детей. Молодёжь держалась стайками, девушки перешептывались и поглядывали в мою сторону, потом на младшего сына Махора. Легкий ветерок забавлялся с цветными ленточками. Как скоро всему этому придет конец зависит от меня. Темно-красное марево неба пылало над головой. Открыв завесу, я подвергну опасности их всех, но эта деревня сама рвется в бой… Что же, значит хватит рассиживаться, пора в путь.
        - Есть кое-что… - начал старик.
        - Погодите, - перебила я его. - Мне нужно к завесе, но перед этим я должна кое-что узнать. Вы сказали, что последовали за вашим богом, я хотела бы услышать все с самого начала.
        Махор, нахмурился и отпив вина, заговорил приглушенным голосом: - Давно это было и не упомнить. Началось все внезапно. Говорят, что наш бог что-то не поделил с богиней жизни. Точная причина известна лишь им. Все готовились к войне, большинство было на стороне нашего бога, лишь светлые противостояли нам. Победа была обеспечена, только руку протяни и ухватись, но судьба распорядилась иначе, кто-то предал бога, рассказав, что главная сила заключена в посохе. Я не знаю, кто выкрал часть посоха, но бога пленили и создали завесу, а ключом сделали выкраденную печать, забрав и спрятав ключ в главном храме богини жизни. Всех верных богу изгнали в ту же клетку, кто-то сам бежал сюда. Вот так в один день мы лишились всего! - Махор залпом опустошил свою чашу. - Но мы вернем то, что наше по праву! Ты только клетку отвори…
        - Отвор…
        Договорить не успела, к нашему празднеству бежал голый паренек, я уж было хотела пошутить что кое-кто перебрал, но юноша внезапно закричал: - Стража, - выкрикивал он на ходу. - Королевская стража! Они пришли!
        Принцесса проклятых земель
        - По домам, расходитесь, бегом! - закричал Махор, вскакивая из-за стола. - Волки занять оборону! Анорах живо в дом, ты знаешь, что делать!
        - Что происходит? - пыталась перекричать я толпу. - Махор, что за королевская стража?
        - Не сейчас, - отмахнулся старик. - Ардах, будь рядом! Не думал, что они явятся за ней так скоро.
        Несколько волков окружили Махора, некоторые мужчины стали чуть позади. Уборг взял меня за руку и увел в самый конец сборища, поставив за спиной. Послышался топот копыт и синхронный шаг.
        - Уборг! - прошептала я встревоженно. - Что происходит? Они пришли за мной?
        - Госпожа, - еще тише отвечал воин. - Вам-то Махор неужто не сказал?
        - Не сказал, что? И что еще за королевская стража? У вас здесь и королевство есть что ли? - едва я успела договорить, как вокруг повисла тишина. Нервно заржала лошадь, где-то впереди толпы, даже ветерок куда-то исчез. Пламя факелов тревожно вытанцовывало. Темно-красное марево неба окрашивало взволнованные лица. Сквозь толпу я могла разглядеть лишь лошадей и часть синих мундиров. Тишину нарушил, грубый голос: - Где девчонка?
        - Здесь нет никого, уходи по добру поздорову! - ответил голос Махора.
        - Как смеешь угрожать королевской страже? - снова вопросил тот же грубый голос. - Ваше собачье племя уж больно помельчало, я положу конец оставшимся! Отвечай, где она или всех отправлю в царство мертвых!
        - Здесь никого нет! - ответил Махор.
        Неужели королевская стража явилась по мою душу, и сейчас жителям деревни угрожает опасность из-за этого. Проклятье! Да, что здесь творится? Я проверила все свои пассивки: «Первый удар», «Благословение королевы на +30 % к атаке», «Иммунитет проклятьям», «Восставшая из мертвых», «Бесконечная энергия». Береженого бог бережет, как говорится если начнется сражение я буду готова, жаль, что моя одежда все еще сохнет, а это дурацкое платье не дает никаких бонусов.
        - Молись о быстрой смерти, старик! - выплюнул угрозу грубый голос.
        Это точно проклятье! Я сжала челюсть до скрежета, пытаясь сохранить утекающее спокойствие. Ввязываться в драку вообще не входило в планы, я, итак, уже задержалась, нет времени еще и с этими разбираться. Но если у меня на хвосте будет сидеть эта шайка, то далеко я не уйду, так что придется снова замараться.
        - Ты кого здесь убивать собрался? - выкрикнула я и направилась сквозь толпу, распихивая локтями здоровых мужиков. Уборг выставляя щит последовал за мной.
        - Это кто там вякнул? А ну выходи, покажись, не прячься как трус!
        - Кто сказал, что я прячусь? - толпа расступилась, Махор так же отошел в сторону, шепча проклятья. Я вышла на пустой пятак, позади стояли нервно рычащие волки. Передо мной было с десяток наездников и около полусотни пеших. Облаченные в тёмно-синие мундиры, вооруженные пиками, мечами и булавами. Конники закованы в латы с гербом ворона. Увидев меня, королевская стража замолкла. Латник сидевший на лошади, которая была впереди всех, быстро спешился.
        - Госпожа! - низко поклонился он. - Простите мою дерзость! Зная, что это говорили Вы, я бы не посмел угрожать!
        - Ну, - я запнулась, неужели эти идиоты не по мою душу. - Кто ты?
        - Я Сур, глава королевской стражи, госпожа! - все так же кланяясь, ответил мужчина, внимательно осматривая меня. - Прощения прошу, госпожа, но эти люди скрывают одного человека.
        - Они никого не скрывают, этим добрым людям нечего прятать! - я посмотрела на Махора, тот едва заметно отрицательно качнул головой. Черт возьми, старик, кого ты прячешь?
        - Ты в сговоре с наместником и «отступниками», вы давно ждали смерти короля! - пригладив бороду, прохрипел староста. - И сейчас хотите изничтожить последнюю из его рода…
        - Госпожа, - латник выпрямился и снял шлем, не обращая внимания на речи Махора. Грубые черты лица, кривой нос и серые глаза щелки, не самая приятная внешность. - Возможно от Вас скрывают истину, мы пришли за принцессой, она обвиняется в предательстве, не мешайте нам, и Вы не пострадаете!
        - Ты мне угрожаешь? - выгнув бровь спросила я, стражник поспешно сжал губы. - Здесь нет никакой принцессы, лишь жители этой деревни, я и мой верный друг Уборг!
        - Смотритель Уборг, и ты здесь? - стражник посмотрел на стоящего рядом защитника, тот молча кивнул. - Неужели это спасительница? - Уборг снова кивнул, среди воинов прошелся шепот.
        - Итак, Сур, как мы выяснили, здесь нет никого, а ты до сих пор не извинился перед моими друзьями! - нужно заканчивать и отправить стражу обратно, так как моя уверенность таяла на глазах, латник насупился, оглядывая толпу, затем перевел взгляд на меня и зло выдохнул.
        - У псов прощенья выпрашивать? Ни за что! - стражник сверлил взглядом Махора. - Выдай принцессу и сегодня Вы будете жить!
        - Ты что не понимаешь? - придавая голосу угрозы, спросила я, но вышло довольно неубедительно, Уборг попытался снова оттащить меня вглубь толпы. - Здесь никого нет! - вот что значит показать слабость таким людям, как Сур, едва почуяв хоть каплю неуверенности или страха эти падальщики набросятся и сожрут, даже глазом не моргнув.
        - Госпожа, - глава стражи нахмурился, глаза щелки угрожающе сверкнули. - Я прошу Вас не вмешиваться иначе буду вынужден применить силу. В иных обстоятельствах я бы не посмел такого обращения с представителем бога, тем более с освободительницей, но сия ситуация этого требует! Уборг, уведи свою непоседливую госпожу иначе она пострадает!
        Уборг снова попытался оттянуть меня за рукав платья, но я вырвалась. Здесь что совсем не учат манерам? Злость комком застряла в горле, гнев вскипал, как чайник на плите. Я не могу позволить какому-то стражнику так обращаться со мной.
        Да, я допустила ошибку показав слабость, нужно было держаться жестко, гордо и уверенно, как и подобает статусу, а я как струсившая девчонка замялась, оступилась и теперь единственное, что остается - поставить его на место иначе это будет плачевно для репутации.
        - Как смеешь ты дерзить мне? - я медленно направилась к мужчине, готовя заклинание «Гнева». Руки наполнились приятным теплом, которого ранее не замечала. Голубая энергия окутала тело. - Кто ты, чтоб выказывать неуважение? Кто ты, чтоб угрожать дочери Смерти? Кто ты, чтоб не подчиниться правой руке своего бога? Я Королева-Мертвых, и ты вызвал мой «Гнев»!
        Голубая энергия, сорвавшаяся с рук, молниями прошлась по стражникам. Первый удар приумножил силу заклинания в два раза. Стражники упали на колени, крича от нахлынувшей боли, лошади встали на дыбы скидывая не удержавшихся всадников. Сур отлетел на несколько метров, его полоска жизни сократилась на треть. Волки взвыли и кинулись на упавших. Начался хаос битвы.
        Уборг выбежал вперед, прикрывая меня щитом от устоявшего конника с пикой, мечом он прошелся по боку животного. Латник спрыгнул с заваливающегося животного и вступил в поединок с защитником. Я намеривалась помочь, но увидела мчащегося на меня главу стражи. Едва увернувшись от лезвия его двуручного меча, чуть не упала. Я маг и пространство при бое с воинами для меня стратегически необходимо, а начавшаяся бойня сокращала дистанцию.
        Послав голубой шар жертвы в ноги Сура, я побежала прочь едва уворачиваясь от сцепившихся оборотней со стражниками. Здесь слишком мало места и мне не выстоять против латника. Я почти добралась до колодца, как холодное лезвие прошлось по плечу, крик боли подступил к горлу, но вместо него я развернулась и вскинув уцелевшую руку, прохрипела заклинание «Жертва». Голубой сгусток энергии влетел прямо в шлем стражника, он пошатнулся и припал на одно колено, опираясь на здоровенный меч.
        Отбежав еще на несколько метров, я хотела повторить заклинание, как в сантиметре от лица пролетела стрела. Я видела серое оперение и острый наконечник, словно в замедленной съемке. Лучник сделавший выстрел, стоял позади встающего Сура, он достал еще одну стрелу, ну уже нет! Второго шанса я тебе не дам! Глава стражи с яростным воплем несся в мою сторону, он готовился нанести удар с боку, как будто желал перерубить пополам.
        Когда до столкновения оставалось не больше метра, я резко ушла влево и в движении упала на колени, проскальзывая в сантиметре под мечом (подкат которому я так долго училась в Битве героев), если бы у меня был нос, я бы его точно лишилась.
        В руке уже разгорался шар с голубой энергией, едва ускользнув от атаки я направила заклинание «жертва» в лучника. Магический заряд врезался в грудь стрелка, я и не заметила, как прорезая воздух в мое бедро вонзилась стрела. Взвыв от боли завалилась на бок.
        Сур развернулся и направился ко мне, не в силах встать, я лишь пыталась отползти от надвигающейся смерти. Глава стражи занес меч, я сжалась, ожидая удара, но услышала звон метала. Открыв глаза, увидела, знакомый черный, зазубренный меч над собой.
        - Уборг, - облегченно выдохнула я. - Наконец-то!
        Защитник выставил щит и откинул лезвие двуручного меча Сура. Стражник сплюнул и ринулся в атаку, он с бешеной яростью наносил удары по щиту, Уборг же каждый раз делал выпад своим зазубренным мечом, не в силах противостоять напору. Я отползла в сторону, с криком выдернув стрелу из бедра, чуть в обморок не свалилась от боли. Но сейчас не до жалости, я встала на пошатывающихся ногах, хотела обойти схватку, но Уборг ушел в увороте и Сур завалился вперед. Стражник был открыт для удара.
        - Жертва! - выкрикнула я, целясь в голову. - Жертва! - два сгустка голубой энергии врезались в шлем, Сур на мгновенье замер, выпрямился и рухнул на спину замертво. Уборг не произнеся ни слова, ринулся ко мне прикрывая щитом. Доковыляв до основного сражения и приготовив уже «откатившийся» массовый удар, я прокричала заклинание: - Гнев!
        Голубая вспышка прошила собой округу. Остатки стражников, терзаемые волками, рухнули на землю. Бой окончен. Тренькнула система, оповещая о получении 180 уровня (неплохо так дали за массовую заварушку), я криво улыбнулась. Уборг придерживал меня за талию. Волки медленно расступались.
        - Все ты виноват, чем-плохо-то брюхо набить! - посмотрев на Уборга усмехнулась, подражая его голосу. На самом деле я понимала, что сама начала драку, но мне хотелось выплеснуть остатки не потраченной злости. - И вообще мне кто-нибудь объяснит, что за принцессу они тут искали? - прохрипела я, все так же криво улыбаясь из-за боли и истекая кровью.
        В дальней комнатке на кровати лежала девочка лет тринадцати. Белокурые волосы растрепались по подушке, веки трепетали, щеки пылали от жара. На худощавом тельце места живого не найти, все в синяках, да ранах.
        - В той горе, Вы спасли не только его старшего сына, но и принцессу, - кивнув в сторону Махора, прошептал Уборг. - Королевская стража явилась-то по её душу не по Вашу!
        - У вас что тут и королевство имеется? - удивленно спросила я.
        - А-то, мы ведь не неразумные, - Уборг усмехнулся. - Давно это затевалось, ой давно-то!
        - Что затевалось, чертов ты мертвяк?! - теряя терпение спросила я, глядя на одноглазого. - Может мне хоть кто-нибудь нормально объяснить, что здесь происходит?
        - Денница наконец дождался, - грустно ответил Уборг. - Король умер-то после долгой болезни, и он занял трон, как наместник-то, вот только принцессу почему не убил?
        - Скорее всего пытался, но она бежала из столицы, - ответил приблизившийся Махор. - Бедное дитя, я помню её деда дружили когда-то, и отца совсем еще малюткой видел. Мы тогда со старшим сыном явились во дворец проведать их. Видимо он запах их родовой и запомнил, потому к горе и побежал, - староста уселся возле изголовья на маленькую табуретку. - Зря ты, Мира, бой затеяла, - устало выдохнул он, приглаживая бороду.
        - Думала, они ищут меня… Да и потом я более чем уверенна такие как Сур без крови не уйдут!
        - Твоя правда, - горько усмехнулся Махор. - Ладно, что сделано то сделано, нечего пепел ворошить. Скоро придут другие и они уже будут искать не только принцессу, но и пропавший отряд.
        - Как Сур узнал, что она здесь? - рассматривая бледное лицо принцессы спросила я, Махор пожал плечами. - Тела стражников осмотрели? Может амулет какой? Или еще чего? - в коридоре послышался скрип половиц. - Анорах, я знаю, что ты прячешься за дверью, - крикнула даже не оборачиваясь. - Иди обыщи Сура наверняка что-то привело его сюда, - раздались шаги и послышался скрип лестницы, пусть делом займется, чем стоять и подслушивать.
        Проклятье! Нужно скорее открывать завесу и выпускать бога, а не играть в детектива. Пока мы тут просиживаем штаны, светлые боги наверняка ножи наточили и сейчас готовятся к наступлению. Да и вообще моя жизнь зависит от того, как скоро я найду оцифровку отца.
        - Я благодарен тебе за все, Мира. - тихо начал Махор, плечи опустились, а в глазах промелькнул страх. - Ты спасла моего сына, помогла одолеть стражников тем самым подарила нам еще день жизни. Без тебя сейчас наши тела лежали бы у колодца. Я знаю, что на тебя возложена великая миссия и пойму если уйдешь…
        - Махор, - старик не предлагал задания, возможно потому, что понимал, что это безнадежно им не выстоять против целого королевства. - Вы правы, я действительно должна направляться к завесе… - да, оставить в деревне принцессу равносильно смерти, ну, а что еще делать? У меня самой жизнь на кону… хотя может и подсоблю как-нибудь.
        Я присела на край кровати, нужно было подумать. Для начала уничтожить маячок на принцессе, что-то ведь привело стражников прям в деревню. Затем как можно скорее надо избавиться от трупов самих стражников, и я знала, где им будет самое место. Там, где, ни одна собака уже не сможет учуять их след. Гора - логово вирамов, то что нужно. Саму принцессу надо увести из поселения.
        ВНИМАНИЕ! ЗАПУЩЕН ПРОТОКОЛ ЗАЩИТЫ «КАТАКЛИЗМ»! ВО ИЗБЕЖАНИЕ ПОЛНОГО УНИЧТОЖЕНИЯ МИФИСТА ВЫ ДОЛЖНЫ ВЫПОЛНИТЬ СЛЕДУЮЩИЕ УКАЗАНИЯ:
        ДОБЕРИТЕСЬ ДО ГРАНИЦЫ КОРОЛЕВСТВА ЭЛЬФОВ (ВЫПОЛНЕНО)
        НАПРАВЛЯЙТЕСЬ К ИСТОКУ РЕКИ «СЕРЕБРЯНАЯ НИТЬ» (ВЫПОЛНЕНО)
        ПРИМИТЕ ЗАДАНИЕ БОГА СМЕРТИ (ВЫПОЛНЕНО)
        ВЕРНИТЕ ТРОН ЗАКОННОЙ НАСЛЕДНИЦЕ 4/…
        ОТСЧЕТ: 47:59:50… 49… 48… 47…
        Да что же это такое? Опять чертов протокол защиты? Сколько можно манипулировать мной? Как только хочу поступить по-своему он сразу же активируется! Это уже невыносимо! И как мне вернуть трон принцессе, я ведь ничего не знаю о свержении власти тем более в целом королевстве… еще и на таймер посадили! Проклятье! Проклятье! Проклятье!
        - Нашел! - в комнату забежал Анорах, отталкивая Уборга он вручил кольцо. - Посмотри оно горячее и светится! Чем ближе я подходил к дому, тем сильнее оно нагревалось!
        - Дай сюда! - я зло выхватила золотой перстень с рубином и состроила недовольную гримасу. Как будто мне проблем мало, обязательно все так усложнять? Кольцо и вправду казалось горячим, словно целый день лежал под раскаленным солнцем.
        Вот как за двое суток скажите на милость вернуть трон принцессе? Хотелось закричать от отчаянья, но терять лицо не пристало. Пришлось сохранить ледяное спокойствие на лице. Глубоко вдохнув отогнала закипающее раздражение, только холодный расчет может помочь в этом!
        - Махор, приведите в сознание принцессу, соберите все её вещи и вместе с трупами отвезите к горе. Анорах ты помнишь пещеру, где нашел меня? Пойдешь по моему запаху вглубь. Тот путь, которым я пришла вполне безопасный, там найдешь треугольную пещеру, брось туда все и завалите вход. Я сейчас уйду мне нужно кое-что узнать, вернусь через несколько часов. К моему приходу поставьте девочку на ноги, - посмотрев на мертвяка решила, что лучше не давать ему вообще никаких заданий. - Махор, выставите стражу, если кто-то явится, скажите, что стражники были, но ушли к горе, пусть ищут там! Предупредите всех в деревне, никто здесь не видел нас, а твой младший сын отправился к храму, его призвал смотритель Уборг по поручению самого бога. Всем все понятно? - я дождалась знаков согласия и отдала команду выход.
        Крышка кокона отъехала в сторону. Я глянула на время. Почти полночь. Черт возьми, как мало времени! Нужно успеть узнать информацию, как свергнуть власть в кротчайшие сроки, придумать план.
        Умылась холодной водой, забрала планшет со стола и открыла официальный форум Мифиста. Поиск выдал тысячи результатов, по запросу «свержение власти». С такими темпами принцессу быстрее найдут и прикончат, а я так и буду искать подходящую информацию. Я решила сократить поиски введя еще несколько ключевых слов, и поиск выдал еще сотни топиков. Под конец моя строка поисков превратилась в следующее: «Свержение незаконной власти в королевстве, в кратчайшие сроки, без военных действий, без поддержки жителей королевства, без золота».
        Наконец передо мной возникла всего одна тема от автора Мудрец пятилетней давности:
        «Здравствуйте, мои несмышленыши! Сегодняшняя тема была собрана по кусочкам, от разных информаторов, присутствовавших при захвате Многогорья. Все вы знаете, что в Мифисте совершенно недавно произошла смена власти и наконец настоящий престолонаследник занял положенный ему королевский гномий трон.
        Как вы знаете, несмышленыши, Гомун занимавший трон все это время наконец был свергнут, законным наследником Ирканом. Так как же произошло такое? Напомню предысторию.
        Когда отец Иркана пропал, его старший брат Гомун уже был готов. Как исчез законный государь гномов Многогорья до сих пор является загадкой. Брат подкупил начальника королевской стражи, и они захватили власть в Многогорье за считанные часы. В последующем глава стражи стал провозглашенным лордом и получил в свои владения чуть ли не половину королевства. Что же произошло с сыном короля гномов, который после исчезновения отца должен был занять его трон? Никто не знает точно, но говорят преданные королевской чете слуги тайно вывезли наследника из Мгогорья и заботились о нем по достижении совершеннолетья.
        Поговаривают, так же, что план по возврату королевства Иркан продумывал на протяжении 20 лет и не без помощи одной богини, он смог вернуть принадлежавшее его роду. Итак, снова вернемся в недалекое прошлое. До свержения наместника, королевство, раздираемое на части несправедливостью, огромными налогами было на грани гражданской войны. Бывший глава стражников желал объединить расколотое королевство и затеял войну против наместника. В свою очередь наместник желал того же самого. Итак, как же Иркану удалось практически за неделю вернуть, то что принадлежало его роду веками?
        Он устроился посыльным, всего-то. Иркан вернулся в родные края и устроился на псарню, а затем втеревшись в доверие к местным рабочим стал посыльным, мальчиком на побегушках.
        Буквально на четвертый день его отправили с важным письмом к наместнику. Иркан незаметно вскрыл письмо по дороге и обнаружил следующее: «Довожу до сведенья, ваше превосходительство, что наместник собирается выдвигать своё войско к завтрашней ночи». Не знаю, как, но Иркан подделал письмо, в котором теперь указывалось, что наместник не желает войны и просит о встречи дабы договорится. Пока Иркан отдавал письмо он, украл печать и в тот же час состряпал еще одно, но уже для наместника, в котором указал, что лорд главный стражник желает вступить в переговоры, а после вернул печать.
        Местом встречи он указал прощелину между горами, а время через день после получения письма. Молодой принц ночью выбрался из конюшни и начал подготавливать ловушку.
        Прощелина была узкой два гнома пролезали с трудом, через день на рассвете, две воюющие стороны явились в указанное место. Лорд командующий с советником с одной стороны и наместник с помощником, с другой. Приближенные к власти так же стояли неподалеку.
        Говорят, обвал забрал порядка ста гномов и все на руководящих позициях, и все были преданны одной из сторон.
        Так как уровни гномов были выше трехсотого их респаун занял порядка трех месяцев. Но главное не то. После обвала в королевский зал явился сам Инкар и предъявил законные права на трон. Но как известно вознестись на трон порой не трудно, трудно его удержать.
        Инкар был хитрым и в отличие от большинства гномов поклонялся богине обмана Апате. Думаю, не без её помощи он смог удержать свой трон. За несколько недель он вычислил и избавился от всех, кто после воскрешения наместника и лорда стражника мог снова примкнуть к ним. Он объединил распавшееся королевство, заручился поддержкой народа и мелких дворян. Когда два предателя воскреснули, он уже лично встречал их у точки возрождения и как только они сошли с неё приказал бросить узурпаторов в самые дальние камеры подземелий и кормить раз в несколько недель, поддерживая жизнь, но не давая снова отправиться на возрождение. Единственное за что до сих пор осуждают Инкара, так это за то, что он не стал искать отца, который пропал без вести.
        Вот так гном благодаря ловким ручкам, острому уму и находчивости, вернул королевство. Конечно, ваш покорный слуга, рассказал и объединил части этой занимательной истории со слов свидетелей, но от этого она лишь стала лучше, уж поверьте на слово, мои несмышленыши.
        Подтверждения причастности богини Апаты к этим действиям гномье правительство не дает, но как известно все тайное, когда-нибудь становится явным.
        До новых увлекательных историй Мифиста, мои несмышленыши!»
        Да уж история похожа на дуршлаг, слишком много дыр оставил в повествовании автор. В принципе довольно неплохая сказка. Правда поможет ли это в моем случае? Принцип ясен, разделяй и властвуй, а по пути избавься от конкурентов и утверди свою власть, но Иркан вернулся в Многогорье, когда стороны уже были разделены и стояли на грани войны.
        Не думаю, что мне удастся заманить всех участников заговора в одно место и обрушить на них обвал из камней. Я вспомнила, что у меня есть из подручных средств. Если удастся все же заманить и ударить массовым навыком гнева, я вряд ли смогу их прибить, максимум снесу половину жизни. Что же суть ясна, но как осуществить задуманное? Как подвести всех к нужному варианту развития событий? Проклятье!
        Я еще около часа бродила по разным сайтам и искала всевозможные варианты, но время приближалось, а я так и не нашла ответы. Что же пора возвращаться в игру, придется придумывать все по ходу пьесы.
        Водоворот разноцветных искорок исчез, я снова оказала посреди маленькой комнатушки. Кровать была на спех заправлена, табуретка на которой сидел Махор так и стояла в изголовье. Видимо принцессу уже привели в чувство. Я направилась вниз, спустилась по лестнице, которая начала скрипеть еще громче.
        - Вернулась-то! - закричал знакомый голос. - Госпожа, уж готово-то все! - подбежав, доложил Уборг.
        Я оглядела кухню. В очаге разгоралось сильное пламя, в котелке бурлила наваристая похлебка. За столом сидел Махор, подле него Анорах, рядышком разместилась принцесса, она держала в тоненьких белых ручках огромную кружку из которой поднимался пар. Завидев меня, девчушка встала, положила кружку на стол и приблизившись склонилась в реверансе.
        - Госпожа, я принцесса Элея из рода Воронов, - пухлые губы дрожали, издавая приветствие тоненьким испуганным голоском. - Мне сказали, что я уже дважды обязана Вам жизнью! Вас ниспослал сам бог, так отчаянно я молила его о помощи! Это он привел Вас, и наши пути переплелись! - принцесса попыталась выпрямиться, но пошатнулась и чуть не рухнула, Анорах поймал её прежде, чем она ударилась головой о пол.
        - Махор, - недовольно начала я. - Нужно было влить девчонке в горло все зелья, что имелись, она ведь даже до края деревни не дойдет. Почему она до сих пор так слаба? Она не доберется до королевства живой!
        - Госпожа, - вскрикнула девочка, начиная плакать. - Прошу Вас, не нужно! Меня убьют в столице, как только увидят!
        Я пропустила завывания принцессы и утешения Анораха, уселась ближе к очагу, где трещали дрова. Ветер за окном усилился, где-то далеко раздался волчий вой. Красное марево неба пыталось пробраться в дом.
        - Мира, - старик пригладил бороду и тихо прошептал. - Разве ты не к завесе хотела ее забрать?
        На самом деле я думала об этом, но потом поняла, что девочку не оставят в покое и будут преследовать, пока она жива. Впереди война с богами, а у них королевства и сотни тысяч бойцов. Нельзя уходить из земель и оставлять за престолом человека жадного до власти, это может выйти боком для всех. Да и потом дурацкий протокол ясно выразился: «Вернуть законный трон!»
        Так же придется укрепить её власть и прикрыв тыл спокойно открывать завесу и вступать в большую игру. Видимо «Катаклизм» посчитал этот вариант развития событий самым приемлемым.
        - Нет, Махор, не могу! Ты и сам прекрасно понимаешь, чем это может обернуться. Элея, - посмотрев на запуганную принцессу, позвала я. - Ты обязана вернуться в столицу и занять трон! - повернулась к старосте. - Она должна быть на ногах через полчаса.
        Махор молча кивнул, встал и позвал Уборга, они вместе вышли из дома. Пламя вытанцовывало тенями на стенах, я нашла миску и налила себе похлебки, уж больно вкусно она пахла. Ела молча не торопясь, краем глаза наблюдая за молодёжью. Анорах усадил принцессу за стол подал кружку и гладя по голове пытался успокоить девчушку.
        - Мира, - наконец подал голос парень. - Как можно быть настолько бессердечной? Она не сможет вернуть трон отца и погибнет от рук предателей!
        Я лишь вздохнула. Мне было жаль девочку. Маленького роста, с большими испуганными глазами и кровоподтеками на скуле. Светлые волосы спутаны. Принцесса дрожала всем своим худощавым телом. Это Мифист, здесь нельзя по-другому, проявишь слабость и тебя тут же сожрут.
        - Ты ведешь её на смерть! - подойдя ближе, зло проговорил Анорах.
        - Прекрати мне дерзить! - терпение лопнуло, и я с силой ударила ложкой о стол, глупый мальчишка не понимал, чем может закончиться эта история если я не верну девчонке трон. Я не заметила, как в руке разгорелся голубой шар. - Мелкий щенок, неужели ты не понимаешь? Если она останется здесь, вы все отправитесь в царство мертвых! Нет смысла бежать, за ней всегда будут охотиться и в один прекрасный день её нагонят и убьют! Она должна вернуться и забрать то, что принадлежит ей иначе никак! Нет другого выхода!
        - Госпожа, - всхлипнула девочка, пытаясь, удержать меня, за руку. - Прошу Вас, госпожа, успокойтесь! - я вырвала руку и снова уселась за стол, есть больше не хотелось, Анорах уселся в другой конец, сверля меня взглядом.
        - Хоть ты это понимаешь, Элея? - грозно посмотрев на стоящую рядом принцессу спросила я. - Впереди война, а как воевать если в тылу твориться непонятно что? Понимаешь, что грозит всем, кто живет в этих землях?
        - Да, госпожа, - девочка внезапно упала к моим ногам, она посмотрела на меня своими огромными заплаканными голубыми глазами. - Молю Вас, госпожа Мира, помогите мне! Я вверяю Вам свою жизнь и прошу помощи вернуть то, что принадлежит мне по праву рождения!
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ЛЕГЕНДАРНОЕ ЗАДАНИЕ «СПАСТИ ПРИНЦЕССУ ЭЛЕЮ»!
        ПРИНЦЕССА ЭЛЕЯ НУЖДАЕТСЯ В ВАШЕЙ ЗАЩИТЕ И ПРОСИТ ВЕРНУТЬ ТРОН, ПРИНАДЛЕЖАЩИЙ ЕЙ ПО ПРАВУ РОЖДЕНИЯ!
        МИНИМАЛЬНОЕ УСЛОВИЕ ВЫПОЛНЕНИЯ ЗАДАНИЯ: ЖИВАЯ ПРИНЦЕССА ВО ГЛАВЕ КОРОЛЕВСТВА!
        НАГРАДА ЗА ВЫПОЛНЕНИЕ ЗАДАНИЯ: НЕИЗВЕСТНО.
        ПРИНЯТЬ/ОТКАЗАТЬ
        ВНИМАНИЕ! ЕСЛИ ВЫ ОТКАЖИТЕСЬ ОТ ВЫПОЛНЕНИЯ ЗАДАНИЯ, ТО СКОРЕЕ ВСЕГО ПОСЛЕДНЯЯ ИСТИННАЯ НАСЛЕДНИЦА ИЗ РОДА ВОРОНОВ УМРЕТ!
        - Вставай, Элея, - подняв девчушку начала я. - Не гоже наследнице падать ниц, даже перед дочерью бога! - гнев отступил, сказать честно я даже прониклась сочувствием. - Я обязуюсь сделать все возможное, чтоб сохранить вверенную мне жизнь и вернуть тебе законный трон! - правда я пока не знаю, как это сделать…
        Махор вернулся довольно скоро, неся в руке небольшой мешочек. Дверь протяжно скрипнула, пропуская в комнату холодный ветер.
        - Все что нашел! - вытаскивая на стол с десяток зелий, старик устало опустился на стул.
        - Элея, - обратилась я дрожавшей всем телом принцессе. - Пей все залпом! - Я протянула ей несколько слабых магических зелий здоровья и исцеления, два средних зелья забрала себе, мои закрома пусты, а впереди долгая дорога. - Уборг, ты знаешь путь?
        - Конечно, госпожа! Поедем-то по тракту потом вдоль кромки леса, так конечно дольше-то, но безопаснее-то.
        - Анорах, иди готовься, выдвигаемся через несколько минут.
        Я поднялась по скрипучей лестнице и зашла в комнату, где меня купали. На табуретке лежала моя одежда, засунув платье в инвентарь, я наспех переоделась. Все было готово. Спустившись обнаружила старосту, он стоял вполоборота, разглядывая разбушевавшуюся за окном непогоду. Дрова в камине громко трещали.
        - Что же, - начала я, старик осунулся, словно постарел за несколько минут. - Махор, спасибо за кров и пищу, надеюсь, свидимся еще! - староста направился ко мне, по-отечески обнял.
        - Тебя должен благодарить я, если бы не ты!.. - Махор заглянул в глаза. - Береги их, береги себя! Да благословит тебя бог Смерти!
        Анорах выдохся довольно скоро. Если сначала мы ехали примерно полчаса и около часа отдыхали, то последняя перевозка волка-такси была максимум пятнадцать минут. Пришлось сделать привал у самого подлеска. Мы были в пути уже более двенадцати часов.
        - Здесь безопасно? - с надеждой спросила я Уборга, интерфейс карты не заполнялся, в этих землях видимо нужно иметь хорошо прокачанные навыки картографа, потому, как даже проделанный путь не отображался.
        - Госпожа, здесь нигде не безопасно-то, - зомби собирал сухие ветви. - Впереди «Лес Мертвецов», что внутри леса-то никто не знает, но поговаривают там-то полно всяких тварей. Через него-то мы не пойдем, так конечно можно день пути сократить, но лучше уж в обход по королевскому тракту.
        - Слишком тихо, - прошептал Анорах, он сидел на камне тяжело дыша. - Не нравится мне это!
        - Мне тоже, но ты устал, нам всем нужен отдых и неплохо было бы поспать! - особенно мне, хотя бы пару часов. - Уборг разожги костер, ты будешь дежурить первым, затем Анорах.
        Подложив под голову плащ и закрыв глаза, сон тут же окутал своими тяжеленными щупальцами
        Лес мертвецов
        Тишина кругом такая вязкая, что даже шорохи утопали в ней. Из глубоко сна меня вырвал вскрик и грозное рычание. Подрались они там что ли?
        - Отступники! - кинулась ко мне Элея, заплаканная и испуганная. - Очнитесь!
        Я вскочила все еще не понимая, что происходит. Заспанными глазами оглянулась. Все тоже темно-красное марево неба, за спиной жуткий лес, под ногами сухая земля с трещинами, а вот впереди…
        Не менее двадцати непонятных личностей. Закутанные в какие-то серые холщовые тряпки, в руках дубины с вбитыми гвоздями, у всех отрицательная репутация. Толпа медленно приближалась к нашей стоянке и пыталась взять нас в кольцо. Да что за бредятина? Ничего не понимая спросонья я посмотрела на принцессу что дрожала всем телом, черного оборотня, что опасно оскалился, так стоп!
        - Где Уборг? - задала я спешный вопрос, не найдя взглядом мертвяка. - Что происходит?
        Элея даже не слышала меня, а ведь лишь она могла сейчас ответить. Девочка взирала округлившимися глазами на приближающеюся толпу. Развернув принцессу встряхнула: - Где Уборг? - повторила я вопрос.
        - Я не знаю, - захныкала девчонка. - Мы проснулись от его вскрика, он был со стороны леса, а потом пришли эти…
        Черт возьми, Уборг ну что ты за мертвяк-то такой?! И где тебя искать теперь? Я посмотрела на лес. Опушка была сплошь усеяна небольшими деревьями, но чем дальше, тем выше они становились. Кроны их переплетались меж собой образуя темно-зеленый свод и перекрывая и без того скудное освещение красного марева неба.
        Уборг назвал это место «Лес мертвецов» название не воодушевляло, и радости не прибавляло. По любому там просто скопище жутких тварей и все они голодные рыщут в поисках еды, вот видимо один из этих жутких монстров и добрался до незадачливого одноглазого зомби. Черт, а вдруг он уже мертв? Здесь ведь умирают раз и навсегда. А если еще жив, то как искать его в этих дебрях? Нюх Анораха возможно бы и помог, но тогда придется брать с собой и принцессу, не оставлять же её здесь одну. Но если мы все отправимся туда шансы на то, что Элея доберется до столицы живой резко сокращаются. Да еще эти… как их там «отступники»? Какого черта они вообще творят?
        Толпа приближалась медленно шаг за шагом, никаких эмоций, бравых криков, ничего! Они просто пытались загнать нас в лес. Проклятье! Их слишком много! Даже с тем учетом, что мы с Анорахом может и выживем, но вот за принцессу не поручусь. Что делать?
        Грозное рычание прокатилось по округе, черный оборотень уже готов был прыгнуть на подступающих. Им до нас оставалось всего ничего.
        - Послушай меня, Элея, - сжав хрупкие плечи я внимательно посмотрела в её голубые заплаканные глаза, девочка столько пережила за последнее время. - Я пойду искать смотрителя Уборга, а вы с Анорахом отправитесь в обход, как и планировалось! - девочка отрицательно начала махать головой, но я схватила её за острый подбородок и заставила смотреть на меня.
        - Госпожа, я пойду с вами, пожалуйста, не оставляйте меня! - голубые глаза наполнились слезами, черный волк нервно зарычал. - А вдруг и с вами что-то случится, и вы сгинете в этом лесу?
        - Успокойся, Элея, - подбадривающим тоном начала я. - Держитесь дальше от леса, отдыхайте лишь по очереди и в укромных хорошо просматриваемых местах! Не отходите друг от друга ни на шаг! Через день ждите нас у опушки леса недалеко от тракта!
        - Госпожа, - взмолилась девочка. - Прошу вас!
        - Все будет хорошо! Поверь мне! - я вышла вперед тело окутало свечение и магическое тепло, отступники замерли, ожидая удара. - Гнев!
        Вспышка яркого голубого света пронзила округу. Почти все пали на колени, полоски жизни просели на треть. Ничего себе защита у них! Не теряя времени помогла принцессе взобраться на волка и дала последние наставление. - Плащ не снимай и лица никому не показывай, как доберетесь до места скрывайтесь от людей! Мы будем там, обещаю! - я дотронулась до черной шерсти гигантского оборотня. - Берегите друг друга! - Анорах рывком перепрыгнул оклемавшуюся толпу и поднимая клубы пыли ринулся по дороге. Через несколько мгновений волк и девочка в плаще превратились в небольшую черную точку, а потом и вовсе исчезли. Я же развернулась и побежала в этот проклятый молчаливый лес.
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ ПЕРВЫЙ ИГРОК, ПРОХОДЯЩИЙ ДАНЖ «ЖУТКИЙ ЛЕС»!
        ТЕМ, КТО ИДЕТ ВПЕРЕДИ ВСЕХ ВСЕГДА ТЯЖЕЛЕЙ! НА ВАС НАЛОЖЕН ШТРАФ -20 % КО ВСЕМ ХАРАКТЕРИСТИКАМ!
        Отлично! Просто замечательно, так это еще и данж… Просто сказка!
        Перед глазами все сразу же потемнело, едва пробивающийся свет красного марева окрашивал все в округе в кровавую инсталляцию. Густые ветви уходящие вверх переплетенные меж собой, образовывали свод. Воздух в лесу был сырым и затхлым. Черт как же не хотелось идти внутрь, аж коленки трясутся. В инвентаре трофеи с вирамов и некролепии и два средних зелья на здоровье, от слова выживай как хочешь.
        На самом деле я вообще не была уверенна, что смогу найти Уборга, так еще и выбраться из леса, но, а что оставалось делать? Ни еды, ни воды, все припасы были у мертвяка, будь он неладен. Оружия нет, ни жира ни масла, ни тряпки какой, чтоб хотя бы факел сделать, карта не заполняется, придется блуждать по лесу наугад, в надежде наткнуться на следы. Влипла так, влипла! Как же не вовремя ты исчез Уборг.
        Все мои навыки охотника были изъяты Искином из-за проклятий, но навыки навыками, а вот я все еще помню ключевые моменты. Так что злая шайтан машина мы еще увидим кто кого!
        За спиной теперь непроницаемая пленка, а выход из данжа только один и где он я понятия не имела. Эти отступники специально хотели загнать нас сюда на верную гибель.
        Едва я сделал шаг на влажный мох перед глазами снова возникло оповещение.
        ВЫ ДОЛЖНЫ ПРОЙТИ ДАНЖ В ТЕЧЕНИЕ 24 ЧАСОВ, ИНАЧЕ ДОСТУП В ДАННУЮ ЛОКАЦИЮ БУДЕТ ЗАКРЫТ ДЛЯ ВАС НАВСЕГДА!
        23:59:59… 23:59:58… 23:59:57…
        Да вы издеваетесь! Мало мне таймера от протокола, так еще и временное ограничение, а если не уложусь в срок больше не смогу сюда зайти. Нет, конечно, любому здравомыслящему человеку сюда вряд ли захочется возвращаться, но если не успею найти Уборга в течении этого времени, то больше не смогу сюда вернуться, а это значит, прощай мой одноглазый друг. Черт, а вдруг он уже мертв, шансы 50/50.
        Я чуть ли не выла от досады, так обидно мне не было с тех пор как меня прокляли все боги.
        Все мои показатели снижены на 20 %, благо пассивка «Благословление королевы» дает +30 % на атаку, поэтому показатель урона будет на +10 %. «Первый удар» поможет пережить непредвиденное нападение, но тогда я потеряю преимущество нанесения ваншотного урона. Придется быть предельно осмотрительной. Проклятье! Правду говорят: что имеем - не храним, потерявши - плачем.
        Мне бы сейчас мои эльфийские расовые бонусы и данж я бы точно прошла! Здесь наверняка куча монстров, превосходящих мой уровень в разы. Благо новоприобретённое достижение «Гроза великанов» будет накладывать ауру ужаса, так что повоевать еще можно, по крайней мере помру не сразу, мелочь не рискнет нападать, но вот те что побольше… Интересно, если здесь умереть, смогу ли я воскреснуть там же, где умерла или придется снова начинать путь оттуда откуда я вошла? Твою же некролепию! Вот это точно вляпалась в извержения вирама по самые уши.
        Таймер отсчитал уже 3 минуты, нужно торопиться. Я быстро пробежала подлесок и оказалась среди величественных деревьев, гибриды елей и дубов. Красное марево неба, которому едва удавалось пробиваться сквозь переплетенные кроны. Кривые и массивные черные корни выступали из земли словно застывшие анаконды. Бурый мох обрамлял стволы. Сырой воздух был пропитан затхлостью, словно открыла шкаф, который не открывали полвека.
        Прижавшись к стволу дерева, я присела, закрыла глаза, выждала с десяток секунд и открыла, нужно привыкнуть к такому освещению, а еще не помешало бы скрыть свой запах. Здесь мало света, а значит мобы наверняка не полагаются на зрение. Увидела очертание небольшой лужи с грязью. Черт, только все чистое надела. Я обмазывалась густой бурой грязью, одежду, руки, волосы, лицо, хоть когда-нибудь мне удастся ходить чистой? Наконец вымазавшись с ног до головы, пошла дальше. Система оповестила о получении маскировки +20 %.
        Шла медленно стараясь ступать на участки, где менее всего опавших листьев, которые хрустели, как чипсы в полной тишине призывая всех хищников в округе на ужин. Пару раз чуть не упала, споткнувшись о корни. Через полчаса мое продвижение стало более уверенным и не таким громким.
        Ну и гнетущая же здесь обстановка! Сердце хоть и перестало бешено колотить по грудной клетке, вот только легче от этого не стало. Каждая мышца напряжена и готова вот-вот выстрелить, как пружина, чтоб избежать неприятностей. По коже поползли неприятные мурашки. Впереди показалось что-то странное.
        Подойдя к месту медленно и вдумчиво начала его осматривать. Заметила немного примятую траву, как будто какая-то большая белка прыгнула в это место. Начала всматриваться в ствол, был бы нос точно бы тыкалась им в кору с рытвинами. Заметила небольшие царапины, похоже зверек, который спрыгнул точил когти. Судя по оставшимся царапинкам у животинки было по четыре когтя на лапках, причем три сверху и один снизу, это стало понятным по глубине и направлению царапин. Отодвигая примятую темно-зеленую траву увидела след от лапок, они уходили примерно на полтора метра дальше от дерева, а потом просто исчезли, как будто зверек улетел. Черт не люблю я летающую живность, ой как не люблю, еще со времен некролепии, будь она неладна.
        Легкое дуновение едва коснулось кожи, совсем рядом прожужжало какое-то насекомое. Слева послышался тихий шорох, как будто кто-то крался. Крался? Я повернулась, стараясь не делать резких движений, прижалась к дереву спиной. Шаги приближались, не стала дожидаться пока на меня из кустов выпрыгнет какая-нибудь дрянь.
        - Гнев, - раскинув руки и закрыв глаза, прошептала я заклинание.
        Округа озарилась светом, даже сквозь закрытые веки я видела вспышку. Массовое заклинание, приумноженное первым ударом, убило все живое в радиусе тридцати метров. Заглянула в логи: несколько букашек, одна змея и детёныш лесной гарпии. В глазах еще плясали разноцветные круги и пятна, я проморгалась. Черт, что за детеныш еще такой? Не к добру, там, где детки там и родители. Направилась сквозь заросли кустарников влево туда, где слышался шорох. На земле покрытым серым мхом лежало маленькое существо. Орлиные крылья и ножки, переходящие в лапы с когтями, вполне человеческое тельце украшали перья, вместо носа небольшой клюв грифона, глаза расположены по бокам. Детеныш грифона выглядел жутким на вид лет пять, полуптица получеловек. Я прикоснулась к тельцу и посмотрела лут.
        «ПЕРЬЯ ДЕТЁНЫША ЛЕСНОЙ ГАРПИИ»
        «КОГТИ ДЕТЁНЫША ЛЕСНОЙ ГАРПИИ»
        «КЛЮВ ДЕТЁНЫША ЛЕСНОЙ ГАРПИИ»
        Вот и все никаких указаний, что и куда можно применить. Ладно, как выберусь в большой мир выставлю на аукцион, анонимно конечно, не хватало еще из-за подобной мелочи лишнего внимания. Наверняка ведь у игроков, увидевших мои лоты возникнут вопросы: что, где, откуда?
        Едва я закончила со сбором трофеев, как раздался жуткий крик и непонятно откуда-то сверху на меня навалилось гигантское чудовище. Прижатая к земле я даже пискнуть не успела, как тварь с размаху клюнула меня в голову. Если бы не пассивка «Первый удар за мной» померла бы сразу, а так у меня лишь пару десяток жизни слетело из-за удара о землю. Жуткая мамаша ЛЕСНАЯ ГАРПИЯ206 УРОВНЯ не понимающе уставилась на меня, но долго она не раздумывала и тут же занесла голову для повторного клевка.
        - Жертва! - выкрикнула я заклинание, посылая его в голову гарпии.
        Голубой шар влетел в крючковатый клюв, тварь завизжала отскакивая назад, шатаясь и тряся уродливой пернатой головой. Не теряя времени, я тут же вскочила и ринулась к ближайшему дереву, выкидывая заклинание друг за другом. Энергетические шары не всегда попадали в цель, порой пролетая мимо и врезаясь во что попадется, оставляя после себя глубокие рытвины, но пару раз я все-таки попала в одно из раскинутых крыльев и в уродливое серое брюхо. Гарпия визжала и брыкалась, кажется мой первый шар подпортил зрение. Массовое заклинание откатилось, и я снова прокричала что есть мочи: - Гнев!
        Сине-голубая вспышка прошила округу, но гарпия успела прикрыться крыльями хотя это не особо помогло. Перья летели в стороны, как будто какой-то псих решил устроить драку на подушках посреди леса. Гарпия завизжала в приступе боли и на остатках крыльев взлетела вверх. Послышался треск дерева, и вой, тварь решила бежать, решив, что силы не на её стороне. Тоже мне, видимо материнский инстинкт не настолько хорошо развит, иначе до конца бы мстила за смерть детеныша, хотя мне на пользу мана была почти на исходе. В панике я разбрасывалась заклинанием куда попадется и не следила за расходом магической энергии, но тут особо не углядишь, когда пред тобой такое чудовище. Что же впредь буду пользоваться манной с умом.
        Я присела, чтоб отдышаться, перья все еще летали в воздухе медленно опускаясь на землю, покрытую сероватым мхом. Вдалеке все слышался жуткий крик сбежавшей бестии, но я старалась успокоить выплясывающее бешеный ритм сердце. Внезапно в голове возникли слова Элеи: «Мы слышали жуткий крик»
        Кажется, так сказала принцесса, когда сообщала о пропаже Уборга. Так-так, а вот и первый подозреваемый! Возможно моего одноглазого друга утащила одна из таких тварей, наверняка подобралась незамеченной и спикировав схватила добычу и улетела, но куда она направилась?
        Может гарпии относятся к тем хищникам, что тащат добычу в логово, а там уже спокойно трапезничают? Судя по словам принцессы так и есть, ибо Уборг просто исчез, а если бы твари питались там, где поймали и убили, Анорах учуял бы запах и наверняка притащил бы растерзанное тело на нашу временную остановку. Стоп! Нужно упорядочить мысли.
        Что я знаю об этих тварях? Клюв, лапы, перья и получеловеческая внешность, вот и все. Твою же некролепию, а если эти создания живут стаями? Локация небольшая, если гарпии все-таки из тех мобов, что нуждаются в социальном взаимодействии, то стая у них одна на весь данж, а это значит, что там не несколько особей, а гораздо больше.
        Что же пока это единственная зацепка, делать нечего придётся идти в пернатое логово. Благо путь теперь отыскать не составит труда, ведь раненое животное уходит зализывать раны прямиком домой, точнее в нору, в общем без разницы, как это называть. Мамаша гарпия знатно наследила, побитая и ощипанная, как курица, она словно крошками проложила мне путь. Нужно лишь идти и внимательно выискивать перья.
        Таймер отсчитал, что прошло уже более полутора часов. Время поджимало и нужно торопиться, поэтому, как только резерв маны заполнился наполовину я тут же отправилась по следу. Деревья стали более массивными, если раньше их стволы были в несколько обхватов, то теперь они представляли собой гигантские колоны, покрытые серым мхом. Кустарников стало больше на одном из них в половину моего роста с колючками и заостренными листьями, я заметила несколько перьев. Мамаша гарпия знатно наследила, проложив свой путь до логова не только перьями, но сломанными ветками, обязательно выражу ей свою благодарность. Стало гораздо темней, а воздух вяз в легких.
        Мои шаги стали гораздо тише и уверенней, я более не была похожа на слона в посудной лавке пытающегося заварить чай и устроить кукольное чаепитие. Выискивая перья гарпии мамаши, я заметила небольшой куст чем-то примятый сверху, разглядеть что это с далека было трудновато, пришлось пробираться сквозь заросли. Острые колючки царапали лицо и руки нанося по 1ед. урона такими темпами мои кожаные штаны и обувь придут в негодность прежде чем я выберусь из этого проклятого данжа, а ходить босоногой в одних трусах не комильфо.
        Наконец я смогла дотянуться до предмета на кусте. Холодная матово-черная сталь, черт возьми это же щит Уборга. Тяжелый зараза, оттащить его стоило усилий, так как он зацепился ремешками за ветви. Усевшись на серый мох, я начала разглядывать находку.
        Никаких повреждений, щит был из нерушимых предметов, поэтому никаких царапин на нем не было и не будет. Неужели одноглазый воин все-таки мертв? Я чуть не расплакалась, глядя на черную сталь, но все же взяла себя в руки.
        Если щит оказался здесь настолько далеко от места «похищения», то возможно в этой точке Уборг еще был жив или находился в сознании, а значит еще рано хранить защитника раньше времени. Щит в инвентарь не убирался, так мне не принадлежал, пришлось закинуть его за спину и идти дальше. Продвигаться стало труднее, железка тяготила и лишала подвижности, мне бы немного силы добавить, но очков свободных нет, да и магу они ни к чему.
        Маги бывают разными, кто-то специализируется на мгновенном убийственном уроне, другие на массовых заклинаниях. Кто-то на уроне на протяжении времени, но всех их объединяет одно, все они «мягкие, как хлебушек». Достаточно нескольких сильных и точных ударов и можно спокойно собирать лут с убитого. Мне импонировала магическая специализация в отличие от тех же физиков. Махать мечем или булавой, да и любым другим холодным оружием это не для меня поэтому когда система направила меня на путь охотника я жутко бесилась.
        Щит тянул вниз, спина затекла, если бы не пассивка на бесконечную энергию, я бы выдохлась метров через 100 и сейчас сидела бы у дерева и восстанавливала шкалу, но меня больше беспокоил ремень, врезающийся в плечо. Скинула щит и села на него, как это делал Уборг. Черт одноглазый, только бы ты был жив. К глазам поступили слезы, закинув голову попыталась остановить слезливый поток и внезапно увидела что-то синее, тихонько покачивавшееся на ветру. Неизвестный предмет застрял в метрах пяти от земли, между ветвями.
        Я решила взобраться на дерево со странной находкой, а заодно и осмотреться. До нижних ветвей нужно было еще добраться. Я уперла щит в землю облокотив верхней частью в дерево, с разбегу попыталась допрыгнуть до ближайшей ветви, но щит под ногами соскользнул, и я рухнула на землю приложившись головой о выступающий камень.
        В глазах помутнело, неудачное падение срезало четверть жизни, из горла вырвался сдавленный хрип. Повис дебаф: «ДЕЗОРИЕНТАЦИЯ», пришлось отсидеться 30 секунд пока штраф не пройдет.
        Встав на пошатывающихся ногах и подняв щит, я установила его в нужном положении, но теперь перевернула его основанием к верху и подперла камнем. Разбежалась и едва нога коснулась щита, оттолкнулась, в этот раз все получилось, руками ухватилась за толстую ветвь и подтянувшись взобралась на неё. В жизни я вряд ли бы смогла провернуть такое, благо в Мифисте параметры ловкости дарят кучу возможностей. Видела на форуме, как какой-то убийца выделывал такие трюки, что даже лучшие акробаты реала собирают слезы в ладошку, тихо всхлипывая.
        Держась за шершавую кору ствола, я направилась к ветви, которая находилась чуть выше. Шаги получались неуверенными, а руки дрожали. Если рухну с такой высоты будет больно, а если еще и сломаю себе что-нибудь, то придется ждать с десяток минут, пока все не восстановится. Как же мало времени. Добравшись до нужной ветви там, где увидела синий предмет я, придерживая верхнюю ветвь медленно продвигалась к находке. Не прошло и минуты, как в моих руках оказался шлем Уборга. Черная сталь, синие перья на верхушке, как у римских легионеров.
        - Уборг, - прошептала я. - Уборг, ты здесь? - повторила уже чуть громче, но ответом была лишь тишина.
        Мой одноглазый воин либо специально сбрасывал вещи, чтоб его было легче найти, либо он был без сознания, и броня падала сама. Моя догадка насчет того что Уборга похитила гарпия, подтверждалась. Все находки попали на место их обнаружения сверху, а значит несли одноглазого по воздуху, а не по земле.
        Шлем в инвентарь не убирался, пришлось надеть, он был большим для моей головы и все время сползал на глаза, ухудшая видимость. Я решила взобраться выше и попытаться разглядеть местность. Свет просачивающийся сквозь кроны деревьев едва освещал очертания ветвей. Продвигаясь постепенно и обдумывая каждый шаг минут через десять, я забралась довольно высоко.
        Света здесь было больше и соседние деревья просматривались вполне хорошо. Впереди через два дерева на ветвях показалось что-то необычное. Сплетённые в подобие корзины метра три в окружности какие-то стебли, вперемешку с непонятными белыми палками, что находилось внутри не разглядеть. Строение похоже на гнездо, видимо в гарпиях больше выигрывала птичья натура, раз дома они строили на деревьях. Краем глаза я заметила движение справа.
        Это была та самая гарпия, судя по её ощипанному состоянию. Она скорее перепрыгивала с ветви на ветвь, взлететь ей удавалось максимум на несколько метров. Гарпия мамаша направлялась прямиком к строению, там что-то шевелилось, может оставшиеся птенцы, а может что похуже, к примеру злющий папаша.
        Добравшись до гнезда тварь взвыла жутким голосом и попыталась что-то клюнуть, но её голову что-то проткнуло и издав тихое шипение она завалилась вперед. Послышался тихий хлопок и громкий выдох.
        - О, бог Смерти за что все мучения-то, я ведь верный твой слуга, - всхлипывал знакомый голос. - Бедный я бедный, все бросили-то, никто выручать-то не спешит.
        - Уборг? - не веря ушам, громко прошептала я. - Уборг это ты?
        - Госпожа? - из гнезда показалась толи рука толи нога, которая отчаянно замахала. - Я тут-то, моя госпожа, - плаксивым голосом хрипел одноглазый воин. - Госпожа-то вернулась, не оставила бедного Уборга умирать средь гадких-то птиц! Госпожа, спасите, спасите-то вашего бедного слугу!
        - Тише, не ори ты! - прошипела я, улыбаясь во всю ширь от осознания, что защитник жив. - Сейчас вся стая сюда слетится из-за твоих воплей!
        - Госпожа, - проскулил Уборг. - Моя госпожа, тут-то она, пришла за мной…
        - Уборг, замолчи, я иду! Ни звука не произноси! - воин вроде немного замолчал, но тихий скулеж все-таки доносился до меня. Зомби плакал толи от счастья, толи от боли, а может от всего и сразу.
        До гнезда нужно было перебраться через два дерева, ветви хоть и переплетались меж собой, но вряд ли смогут выдержать вес моего тела, слишком уж тонкие. Придется спускаться. До земли минимум метров шестьдесят, а мой воин скулит, как побитый пес, призывая к ужину всех хищников в округе. Нужно торопиться.
        Спуск занял в два раза меньше времени. Я держалась ближе к стволу, хватаясь за ветви и ступая на нижние уровни словно на ступени. Спустившись на самую нижнюю широкую и массивную ветвь, я спрыгнула. Неплохо прокачанная ловкость позволила сделать это практически изящно. Подняла щит, зараза как будто потяжелел пока я обезьяну из себя строила, лазая на дереве.
        Я оглянулась, внизу все так же темно. Серый мох, стволы деревьев, колючие кусты, ни ветерка, все тот же затхлый воздух, никакого движения, последнее радовало особенно. Недалеко откуда-то сверху доносился тихий скулеж, Уборг черт бы его побрал, говорила ведь, ни звука.
        Может я и испытывала раздражение, но радовалась больше. Уборг жив, его не убили и не сожрали какие-нибудь злобные твари, мне удалось отыскать его в этом жутком лесу и не помереть по дороге. Вот только отыскала его довольно быстро, я бы даже сказала слишком, не к добру это.
        Установив щит, я снова проделала трюк с прыжком и уцепилась за нижнюю ветвь. Я неплохо приноровилась и мне даже начало нравиться лазать по деревьям. Чем выше поднималась, тем громче становился скулеж.
        - Уборг, я рядом, - прошипела я, глядя снизу вверх на гнездо. - Не скули, сейчас вся стая сюда слетится если не замолчишь!
        - Госпожа, моя госпожа, - хныкал счастливый голос. - Не оставила-то, не забыла-то…
        Дом гарпии был сплетен из сухих ветвей вперемешку из обглоданных костей и сломанных оленьих рогов. Я не сразу увидела Уборга первое, что заметила это изуродованную спину с перьями, раскинутые и согнутые крылья. Гарпия выглядела, как полу ощипанная курица. Из макушки торчало черное лезвие меча.
        - Госпожа, - взмолился голос из-под туши. - Чудовище придавило совсем-то…
        - Погоди, сейчас помогу! - хватая за плечи гарпию я попыталась перевернуть и оттащить в сторону. Перья были жесткими и шершавыми на ощупь.
        Наконец мне удалось сдвинуть тушу, и я увидела мертвяка. Правая рука и обе ноги вывернуты, похоже сломаны. Лицо располосовано, а единственный глаз заплыл. Друг выглядел жутко и казалось, находился на грани смерти. Я достала два средних зелья на жизнь, последние, но без этого никак, нам еще предстоит выбраться из данжа, а нести воина и защищаться задача непосильная. Уборг тихо скулил, если бы я была в таком состоянии, то давно бы потеряла сознание от боли.
        - Потерпи, Уборг, сейчас будешь как новенький, - я присела и приподняла голову воина уложив на ноги, откупорила первое зелье и аккуратно влила все до капли, затем тут же второе.
        Послышался небольшой хруст, видимо кости становились на место и срастались, отек с единственного глаза начал спадать. Друг постепенно начал приходить в себя, даже взгляд стал более осмысленным.
        - Госпожа, - Уборг впервые улыбнулся, криво и немного по-детски. - Моя госпожа!
        - Твоя, твоя - улыбнулась в ответ я. - Как себя чувствуешь? - воин приподнялся, пошевелил ногами, помахал руками, резко встал и подпрыгнул.
        - Госпожа, - защитник кинулся обниматься, звеня доспехами. - Моя госпожа, моя спасительница-то!
        - Не кричи, - шикнула я, но воина было уже не остановить, он выкрикивал благодарности и клялся в вечной верности. - Так, все! Хватит! Сейчас вся стая этих жутких гарпий сюда слетится из-за тебя! Иди лучше меч свой достань из головы этого чудища.
        - Как прикажите, моя госпожа! - все еще улыбаясь воин подскочил к птице и опираясь ногой вытащил меч.
        Я не стала отставать, притронувшись к телу, забрала весь лут.
        «ПЕРЬЯ ЛЕСНОЙ ГАРПИИ»
        «КОГТИ ЛЕСНОЙ ГАРПИИ»
        «КЛЮВ ЛЕСНОЙ ГАРПИИ»
        И снова никакой информации для чего можно использовать эти ингредиенты. Едва я перенесла все трофеи в инвентарь, как раздались жуткие разъяренные крики.
        Топи
        - Это они, - встревоженно посмотрел на меня Уборг.
        - Живо вниз, я прикрою, - отдала я команду, зная, что воину в полном доспехе понадобиться больше времени, чтоб спуститься. - Щит внизу и вот на, - сняв шлем и кинув Уборгу прошептала я. - Как только спустишься, крикни.
        Воин кивнул и немедля начал выбираться из гнезда, через несколько секунд он исчез из виду, но я слышала, как он пыхтит и как звенят его доспехи ударяясь друг о друга. Жуткий вой снова повторился, но уже ближе, по спине пробежались мурашки, сердце пропустило удар. Послышались хлопки крыльев, казалось, приближалась целая стая.
        - Эй курицы ощипанные, я здесь, - не думаю, что гарпии поняли мое оскорбление, но так я хотя бы храбрилась, мне нужно привлечь внимание и дать спокойно спуститься Уборгу. - Я здесь, где вы твари пернатые? Летите сюда!
        Безумные крики снова усилились, появился дебаф.
        ВНИМАНИЕ!
        НА ВАС НАЛОЖЕН ОТРИЦАТЕЛЬНЫЙ ЭФФЕКТ «КРИК СТРАХА»!
        ВСЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ СНИЖЕНЫ НА 20 %
        Но помимо дебафа появился мигающий значок «ГРОЗА ВЕЛИКАНОВ». Пассивка сработала автоматически, значит уровень приближающихся монстров выше моего минимум на 50.
        Наконец я увидела стаю, гарпии владели высшим пилотажем пролетая меж ветвей и сохраняя при этом строй клина. Не менее пятидесяти особей приближались ко мне. Темно-красное марева неба окрашивало серое оперение птиц, превращая их в кровавую эскадрилью. Жуткие морды с глазами по бокам, изогнутые клювы. Вожак издал жуткий вой, заполонивший округу, казалось, что кровь перестала бежать по венам, а сердце замерло. Твари спикировали на ветви окружив гнездо плотным кольцом. Я не спешила активировать заклинание, Уборг все еще не добрался до земли, а значит придется дать возможность монстрам приблизиться и атаковать в любой момент.
        - Ну, что? - разглядывая вожака, прошипела я. - Боишься? Сейчас и тебя разделаю, индюк переросток!
        Стая замерла, никто не двигался, ожидая приказа старшей гарпии. Гигантская тварь метра два в высоту изучающе разглядывала меня. Не знаю, умеют ли думать эти пернатые отрепья, но наверняка главный сейчас оценивал мои возможности, а может и просчитывал какой урон я смогу нанести по стае.
        - Госпожа, все! - послышался голос Уборга снизу.
        Вожак расправил крылья, видимо понял, что я не одна, раскрыл клюв для очередного крика, но я опередила его.
        - Жертва! - выкрикнула я заклинание, целясь прямиком в голову главной гарпии. Голубой шар, наполненный энергией, влетел прямиком в раскрытый клюв. Заклинание, на таком близком расстоянии плюс умноженное в два раза благодаря первому удару, прожгло дыру в голове размером с грейпфрут. Тихое шипение, и тварь полетела вниз, словно статуя. Стая вскричала жутким гомоном и ринулась в мою сторону. Тренькнула система, оповещая о получении уровня, но я тут же отмахнулась, не до неё сейчас.
        - Гнев! - раскинув руки в стороны прокричала я и сине-голубая вспышка волной прошлась по нападавшим, нанося урон и откидывая их в стороны. - Уборг, лови меня!
        Направив голубой шар энергии прямиком под ноги, я прыгнула вниз в образовавшуюся дыру.
        Я не кричала, так как первая встреченная мной ветвь ударила прямиком под дых, выбив весь воздух из легких и сняв 200 единиц жизни. У меня не было времени прыгать с ветки на ветку, стая вот-вот очнется и примется атаковать, поэтому пришлось просто лететь вниз, ударяясь о ветви и получая урон от ударов. На мне повисли дебафы «ОГЛУШЕНИЕ»и«ДЕЗОРИЕНТАЦИЯ». Последующие столкновения были не менее болезненными, кажется пару раз я даже стукнулась головой. Боль железной хваткой сжала все тело, возможно поэтому я ничего не слома пока летела вниз. Разум помутился, полоска жизни сократилась до 30 %, я плохо соображала и даже не сразу поняла, что оказалась в руках воина.
        - Госпожа, - раздался встревоженный голос над ухом. - Поймал-то, ох, госпожа, моя госпожа! Как же так-то?
        - Не бубни, - прохрипела я. - Нужно уходить, сейчас же!
        Уборг аккуратно опустил меня на землю. Все тело дрожало, и я едва удержалась на ногах. Зомби придерживал за талию одной рукой, а в другой держал щит. Я не знала куда идти, голова кружилась и направление пришлось выбрать наугад. Мы не прошли и десяти шагов, как снова послышался гомон гарпий, твари кричали, жутким голосом, казалось они сцепились меж собой выбирая нового вожака. Через несколько секунд все затихло и вновь раздался оглушающий крик, но теперь он смешался с хлопаньем крыльев.
        Благодаря благословению бога, показатель жизни быстро восстанавливался, достигнув уже 40 %. Уборг отпустил меня, поняв, что уже могу передвигаться самостоятельно, одной рукой он поднял щит над моей головой и другой расчищал проход мечем.
        Первое нападение не заставило долго ждать, одна из гарпий спикировала сверху, толкая мертвяка вперед. Резко пригнувшись я бросила два энергетических шара подряд прямиком в спину нападавшего. Тварь взвыла и пролетела дальше кувырком, едва не зацепив клювом Уборга.
        - Госпожа, на землю! - закричал одноглазый.
        На меня летела еще одна гарпия, готовя когтистые лапы, чтоб схватить. Я распласталась по земле и увидела, как черное зазубренное лезвие с размаху проткнуло грудь надвигающейся твари. Откатившись в сторону, от падающей мертвой туши, я резко вскочила. Уборг намеривался собрать лут, но я резко одернула его руку. Сейчас не время для трофеев.
        - Бежим! - рявкнула я.
        Уборг снова прикрыл нас щитом, судя по крикам остальная стая быстро нагоняла наш дуэт, видимо первые особи были самыми быстрыми. Казалось мы не бежали, а плелись. Корни деревьев, выступающие из земли, словно специально цепляли ноги. Колючие ветви высоких кустов грозились выцарапать глаза, Уборг не успевал перерубать их до конца, с десяток раз я чувствовала, царапающие лицо шипы. Массовое заклинание уже откатилось, нужно было дезориентировать противников.
        - Стой, - приказала я войну. - Садимся! Когда скажу, уберешь щит!
        Уборг безоговорочно исполнил приказ, он установил щит, глаз из шлема с удивлением уставился на меня, но вопросов не последовало.
        Стая приближалась стремительно, хлопки крыльев и крики становились громче. Руки дрожали, казалось нервы не выдержат, в ушах стучали барабаны, еще немного и перепонки лопнут. Я приготовила заклинание синея энергия окутала теплом.
        - Давай, - вырвался мой крик и Уборг резко убрал щит. - Гне-е-ев!
        Волна энергии вырвалась из рук и прокатилась по округе. Я вовремя активировала заклинание, так как до нас тварям оставалось от силы метров пять. Гарпий отбросило назад, волна расшвыряла туши впечатывая их в деревья и разбрасывая перья. Тренькнула система, видимо несколько низкоуровневых особей отправилось в царство мертвых. Без лишних слов мы снова побежали, через несколько секунд оставшаяся стая придется в себя и будет не в самом лучшем расположении духа.
        Продвигаться сквозь лес стало легче, деревьев стало меньше, а кусты и вовсе исчезли. С одной стороны, это было хорошо, мы могли бы бежать без препятствий, но с другой, гарпиям будет легче преследовать нас. Через несколько минут мы выбежали из леса на широкий берег. Впереди виднелся белый туман, ластящийся над поверхностью мутной зеленой воды. Крик гарпий приближался, а Уборг выдохся, он припал на колено опираясь на меч.
        - Госпожа, - хрипло прошептал воин. - Вы бегите-то, я их задержу!
        - Не говори ерунды! - пытаясь поднять закованного в доспехи Уборга, прокряхтела я. - Думаешь, я тебя спасала, чтоб бросить на съедение этим курицам?
        - Госпожа, - воин посмотрел на меня одним глазом. - Спасибо!
        Лес наполнился криками, гарпии словно взбесились. Я видела, как твари кружат на границе леса, но почему-то не решались её пересечь. Монстры размахивали крыльями, раскрывали крючковатые клювы, сжимали когти на лапах, но не атаковали.
        - Их что-то держит, они не будут нападать, - перекрикивая гарпий, закричала я. - Уходим! - развернувшись я пошла вперед.
        Пернатые монстры еще что-то кричали вслед, но видя, что добыча решила не вступать в бой, притихли, а вскоре и вовсе исчезли.
        Уборг плелся сзади, волоча меч по земле и едва удерживая щит. Мы прошли несколько метров, впереди уже можно было разобрать очертания островков земли посреди озера. Я понимала, что нужно идти дальше, но решила все-таки сделать остановку, воину нужно передохнуть, а мне немного успокоить нервы.
        - Остановимся здесь, - я указала на место рядом с небольшим валуном, Уборг лишь кивнул, видно, как защитнику было тяжело в его полном доспехе с щитом и мечом в руках. - Отдыхай, я пока осмотрюсь.
        Уборг присел и стянул шлем, схватившись за голову. Атака гарпий вымотала защитника и сейчас находясь в безопасности, зомби собирался с силами, ведь путь предстоял еще долгий. Гарпии гнали нас минут двадцать не меньше, а потом просто отстали, перестали преследовать. Это и казалось самым странным. Словно мы пересекли черту, границу владений этих жутких летающих тварей, если это так, то территория, на которой мы находимся, может принадлежать монстрам пострашнее чем гарпии.
        Я оглянулась, впереди были небольшие островки, медленно плавающие среди болота. От тумана, зависшего над гладью веяло сыростью и затхлостью, зеленная мутная вода, выглядела неспокойной, на поверхности появлялись пузырьки и лопались с приглушенным хлопком. Ох, и не нравится мне это! Нужно торопиться…
        - Уборг, - позвала я воина, но он даже головы не поднял. - Уборг!
        Одноглазый сидел, держась за голову, казалось черные матовые доспехи поглощали и без того скудный свет марева. С воином что-то случилось, может он еще не восстановился после гнезда, а может, получил какое-то ранение. Я приблизилась к воину и присела.
        - Что с тобой? - тихо спросила я, но защитник словно не слышал моего голоса. - Уборг, все в порядке?
        - Кто ты? - это был совершенно незнакомый голос, чужой, он не мог принадлежать моему защитнику. - Я… я просто… мне не хорошо…
        - Уборг? Что с тобой?
        - Я, - голос звучал растерянно, воин поднял голову и один глаз уставился на меня. Растерянный взгляд, так смотрят, когда не понимают, что происходит. - Кто такой Уборг? Кого ты зовешь? Кто ты? - лицо моего защитника скривилось болью, он схватился за голову и закричал.
        Я отпрянула от упавшего зомби, словно от прокаженного. Что стало с моим одноглазым другом? Что это было? Как будто личность Уборга стерли и заменили на кого-то незнакомца. Это что какая-то шутка бога Смерти, его подарочек только что активировался и сейчас перережет мне горло? Нет, бред, я нужна богу и печать ему не достанется, если сама того не захочу. Крик стих так же внезапно, как и начался, воин лежал без сознания, пустая глазница зияла чернотой. Лицо со шрамами выражало спокойствие, мертвец ни больше ни меньше.
        - Уборг, - склонившись над воином тихо позвала я. - Уборг?
        - Госпожа? - единственный глаз слабо заморгал. - Госпожа, что случилось-то?
        - Это я тебя должна спросить! - все еще с сомнением разглядывая зомби. - Что с тобой было? Тебя словно подменили…
        Уборг кряхтя присел и сжал голову. На мгновенье мне показалось, что неизвестная личность снова возьмет вверх в голове защитника, но воин опустил руки и встряхнул головой.
        - Я головой стукнулся-то, наверное, - мертвяк надел шлем. - Что-то плохо мне, госпожа! - защитник поднялся на пошатывающихся ногах, поднял щит с мечом и вяло поплелся вперед, а я так и осталась стоять с разинутым ртом.
        И что это было черт возьми? Это какой-то приступ раздвоения личности? Мало в игре монстров так еще и шизофрению решили запихнуть? Проклятье! Час от часу не легче…
        Как бы то ни было, состояние Уборга беспокоило меня теперь больше чем этот дурацкий данж, защитник мог в любой момент слететь с катушек и отправить меня на ближайший респ. Я догнала Уборга и почти дотронулась до его плеча, как нога не нашла опоры, и я ушла под воду. Зеленая муть болота тут же поглотила меня холодными, липкими объятиями.
        Я была дезориентирована, пыталась разглядеть хоть что-то, но кругом была лишь темно-зеленая вязкая жижа. Внезапно почувствовала, как ногу что-то схватило и с силой сжало, потащив вниз. В панике я забарахталась и закричала, легкие тут же наполнились горькой субстанцией. Сердце бешено колотилось, разгоняя по венам адреналин. Существо тащило меня ко дну, не замечая бессильных попыток вырваться.
        Неужели конец? Пережить летающих тварей и умереть, захлебнувшись в пучине болота? Ну уж нет! Обуздав панику, я прокричала заклинание «ГНЕВ». Зеленная муть воды на мгновенье окрасилась в сине-голубой цвет. Хватка ослабла, что бы это не было, я рывками начала всплывать вверх. Время задержки дыхания отсчитывало последние секунды и тут мою руку с силой сжала железная перчатка и резко вытащила на сушу.
        - Госпожа, - стуча по спине, беспокойно говорил Уборг, пока я пыталась извергнуть всю воду, которой успела наглотаться сполна. - Госпожа, что случилось-то? Как так-то вы упали-то? Смотрю были-то, и раз нет вас!
        - Там, - заходясь кашлем я пыталась предупредить об опасности. - Там что-то есть в во…
        Я не успела договорить фразу, как что-то выпрыгнуло из воды и повалилось на Уборга. Уже готовя заклинание, я вдруг увидела черное лезвие остовом торчащее из твари. Воин, скинув с себя тело и встал.
        На земле трепыхаясь в предсмертных муках лежала русалка. Мертвая русалка, в смысле русалка зомби. Облезлый голый скальп, белесые глаза, раздувающиеся жабры на шее, верхняя часть тела была вполне человеческой, только кожа как будто облазила, хвост был темно-зеленый местами без чешуи и со рваными ранами. Тварь издала последний шипящий звук и умерла.
        - Мало тебе, - пнув рыбий хвост выплюнула я. - На дно меня хотела утащить, представляешь?
        Уборг вытащил меч из тела поправил шлем, синие перья немного качнулись.
        - Госпожа, успокойтесь-то, мертвая ведь, - защитник внимательно осмотрел русалку. - На клыки-то гляньте, ужас-то какой, этих неразумных все больше и больше.
        Разглядывать мертвое тело я не стала, просто прикоснулась и собрала трофеи.
        «ЧЕШУЯ РУСАЛКИ-НЕЖИТИ»
        «ЗУБЫ РУСАЛКИ-НЕЖИТИ»
        «КЛОК ВОЛОС РУСАЛКИ-НЕЖИТИ»
        И снова никакой информации для чего это все сгодится. Ладно, все равно на аукцион выставлю, мне это ни к чему, а вот деньги нужны, я ведь даже четверть храмов не обошла. Ну и жуткий же этот данж, похоже все живущие здесь твари пытаются тебя сожрать и хоть бы один помог выйти.
        - К воде не приближаемся, идем только по соприкасающимся островкам - откомандовала я. - Туман сгущается и видимость ухудшается, смотри куда ступаешь, понял?
        Уборг кивнул и вышел вперед. Видимо пока я совершала водный процедуры, в голове у защитника немного прояснилось и теперь он походил на себя самого, но какое-то неуловимое чувство тревоги, не давало спокойно выдохнуть.
        Грязь под ногами противно хлюпала, белесый туман окутал болото снижая видимость. Воздух, сырой и пропитанный запахом застоявшейся воды. Воин прощупывал почву острием меча, я же старалась ступать за ним шаг в шаг. Время от времени, лопались пузырьки иногда, казалось что-то, булькало совсем рядом, но я была наготове. В руке горел маленький шарик синей энергии.
        - Госпожа, - подал голос Уборг. - Что со мной было, когда мы из леса-то выбрались? Ничего-то вспомнить не могу!
        - Я сама не прочь это узнать, - если одноглазый друг ничего не помнит, о том, что произошло, то лучше не тревожить его понапрасну.
        Туман сгущался, он становился плотнее, видимость ухудшилась до десяти шагов. Идти наугад по болоту, не зная, что ждет впереди это один из верных способов умереть. Затхлый и сырой воздух липкими щупальцами сжимал легкие не давая сделать полный вдох. В зеленой воде пузырьков стало больше, они лопались и создавали круги на мутной глади. Совсем рядом что-то булькнуло, словно кто-то бросил камень, казалось от напряжения можно сойти с ума, такими темпами из данжа я выйду сумасшедшей истеричкой.
        - Госпожа, я тут-то подумал, - снова заговорил воин, голос его звучал приглушенным, плечи опущены. - Ваши-то заклинания, почему вы их-то не соединяете? Так-то будет сильнее…
        - В смысле не соединяете? Ты, о чем? - я остановилась, пытаясь понять услышанное. - Это невозможно, Уборг, заклинания нельзя объединять, можно лишь использовать друг за другом.
        - Нет, можно-то, госпожа, - Уборг тоже остановился и развернулся, единственный глаз посмотрел на меня из шлема. - Я-то вам точно говорю, я-то знаю…
        - Откуда? - хлопнули пузыри, туман легким прикосновением прошелся по коже, а может это был страх. - Откуда ты это знаешь, Уборг?
        - Просто знаю-то, госпожа, не помню-то, но знаю, - Уборг смахнул головой, словно пытаясь отогнать назойливую муху, развернулся и снова пошел, проверяя почву острием меча.
        Что это еще за «не помню, но знаю»? И откуда у него эта мысль с объединением заклинаний? Это ведь невозможно, в игре не предусмотрено подобное действие иначе начался бы полный кавардак. Таким образом маги смешивали бы заклинания и получали просто убойные скиллы способные вырезать пачками целые пати. Слова Уборга казались странными и граничили с безумием.
        С моим защитником что-то произошло, что-то поменялось в его поведении. Словно к его личности подселили кого-то еще. Черт, я ведь даже не помню, что говорил другой папа, когда представил мне Уборга. Что-то про великого героя, которого изгнали, про что-то утерянное… Проклятье! Ничего не помню! Защитник был глупым увальнем, но преданным и готовым отдать жизнь в любой момент ради моей защиты. Так что же с ним произошло, что послужило причиной столь странного поведения? Как только бог Смерти наберется сил, нужно точно к нему наведаться и задать несколько уточняющих вопросов. Я переживала за психическое состояние Уборга, так как это могло подставить меня под удар.
        - Уборг, - дотронувшись до плеча я попыталась приободрить, хотя сама не верила в то что говорю. - Все будет хорошо, мы разберемся. Лучше расскажи, как ты умудрился оказаться в том гнезде? - пытаясь отвлечь защитника от ненужных мыслей спросила я.
        - А это! Я-то шел хворост, собирал для костра, - уже более оживленно начал рассказывать Уборг, рядом хлопнуло несколько пузырей. - И тут-то бах! - воскликнул воин, ударив себя по шлему рукоятью меча. - Что-то сверху, я и опомниться-то не успел, как огромные когти-то шмяк и о землю-то! Я только кричать-то, а потом снова бах по голове и хвать-то раз смотрю уже среди деревьев лечу и давай вырываться, но тварь-то шмяк меня о ветвь. Дальше не помню-то, очнулся я посреди гнезда, смотрю земля далеко внизу-то, а у меня только рука одна и шевелится-то ну и лежал я, ждал смерти-то, думал вот-вот-то отправлюсь в царство мертвых, а тут тварь эта в гнездо прыг! - где-то посреди болота что-то булькнуло, мы замерли, пытаясь рассмотреть, но Уборг поправил шлем и снова продолжил. - А она как клюв-то занесет, я думаю нет живым не дамся-то и голову её бах и проткнул-то, а потом вас услыхал, госпожа, - Уборг поднял руку и кажется смахнул слезу. - Думаю, госпожа-то не бросила, спасти-то хочет меня, и так хорошо-то стало! - Уборг закончил рассказ о своем приключении и устало выдохнул. - Госпожа, куда теперь?
        - В смысле? - я обошла война. Островки, по которым мы шли теперь разделялись на два пути. Куда повернуть я даже не представляла.
        Туман сгущался, белые клубы витали над мутно-зеленой гладью. В каком направлении идти я не представляла и хуже того время поджимало. Таймер уже показывал меньше 15 часов на выход из данжа. Перед нами два пути, куда двигаться?
        Я присела на влажную холодную землю, красное марево неба сгущалось и приобретало более темный оттенок. Скоро станет совсем темно, туман сгущается видимость сведется практически к нулю, а значит и наши шансы на выживание тоже стремительно сокращаются. Хотелось кричать от снова настигнувшей неудачи. Почему это все происходит именно со мной? Чем я заслужила такую участь? Если бы не таймер я бы еще долго размазывала сопли, но время поджимало. Нам нужна карта, хотя бы примерные её наброски.
        - Уборг, - позвала я война, стоявшего на страже. - Ты можешь нарисовать очертание этого леса, ты ведь знаешь «Проклятые земли»?
        - Конечно, госпожа, - зомби кивнул и острием меча начал выводить предо мной извилистую линию. - Этой дорогой мы шли из деревни-то в столицу, - воин дорисовал уродливый блин, - это лес в котором-то мы сейчас находимся, - поставил крестик, - здесь меня-то и схватила гарпия, большего не знаю-то, госпожа.
        Я смотрела на очертание данжа, информации недостаточно, но все лучше, чем ничего. Уборг говорил, что через лес можно пройти примерно за целый день, в обход два дня, а значит это 12 часов минимум, делим блин по вертикали параллельно дороге. Гарпия схватила его у самого края и улетела с ним в свое гнездо, которое находится примерно в 3 часах ходьбы от места похищения, если не брать в расчет мои сражения с мамашей и детенышем гарпии. После того как я свалилась с дерева убив вожака, кажется мы побежали немного правее. Погоня длилась менее получаса, но мы бежали, хоть и не быстро, значит прибавляем час и получается, что мы находимся где-то в середине локации, плюс-минус 2 часа. Конечно, подсчеты не точные, как и наше место расположение, но это хотя бы что-то.
        - Уже лучше, - пробубнила я. - Не могу ручаться за точность карты и возможно мы вообще где-то в другом месте, но, если взять правее… Погоди, а это что? - я указала на тонкую изогнутую внутрь волну.
        - Это-то, - Уборг протер глаз. - Когда-то давно я ходил по окрестностям леса, то нашел это место, до конца-то не дошел, по краям эти жуткие деревья, а тропинка меж ними все уже и уже-то, дальше-то не рискнул, вернулся обратно-то.
        Я задумалась, возможно это был выход из данжа. Волна, точнее тропинка сокращала путь через лес минимум на 3 часа, а может и того больше ведь до конца Уборг не дошел, это наш шанс на спасенье. Получается нет никакой разницы куда идти если потом снова вернуться на ту же прямую. Что же надеюсь мои подсчеты оказались верными, и мы выйдем из этого проклятого леса. Я еще раз взглянула на импровизированную карту, как только окажусь в большом мире обязательно куплю азы картоведенья, профессия весьма необходимая. Что же пора в путь, время не ждет!
        - Нам налево, - откомандовала я поднимаясь. - Видимость ухудшилась, один неверный шаг, и мы потеряем друг друга, поэтому предлагаю держаться за руки.
        Уборг кивнул, убирая щит за спину. Обхватив рукой стальную перчатку, я почувствовала холод и шершавость матовой поверхности, ладонь у воина довольно огромная, так что моя рука почти утонула в твердом обхвате. Защитник держал крепко, но с явной заботой стараясь не навредить. Мы двинулись вперед, мне вспомнился старый мультик про ёжика, который бродил в тумане, желая добраться до медвежонка, чтоб выпить чаю с малиновым вареньем и посчитать звезды.
        Раньше я любила смотреть на звезды, как-то раз отец повез нас в поход с ночевкой. Костер, палатка, кругом деревья, рядом шумит река и огромное прекрасное небо, украшенное россыпью. Я до сих пор помню несколько созвездий, но не могу вспомнить, когда я бы счастлива больше чем в тот день.
        Воспоминания отступили, я оглянулась. Тумана стал еще плотнее. Звуки, исходившие с болота, не внушали доверия, хлопались пузыри все чаще и все время что-то булькало. Затхлый сырой воздух наполнился запахом гнили. Проклятье - это место по праву займет топ 10 моих жутких ночных кошмаров. Уборг шел молча, проверяя мечом путь, прежде чем ступить, один неверный шаг, и нам конец.
        - Госпожа, - окликнул Уборг, указывая мечом влево. - Вижу землю.
        Туман немного рассеялся, и я смогла разглядеть стволы деревьев через два островка. Бульканье с болот нарастало, видимо русалки желают отхватить хотя бы кусочек лакомства. Маленький шарик голубой энергии сиял в руке. Не задумываясь я бросила заклинание. «Жертва» пронеслась вперед, врезаясь в дерево, раздался грохот и треск. Приумноженное «Первым ударом» заклинание ударило с такой силой, что ствол не выдержал, летели щепки, несколько секунд и дерево начало заваливаться назад. Округа наполнилась шумом, все трещало, ветви падали. Эти звуки поднимут всю округу на уши, но какая разница мы все равно не ступим на эту землю. Я посмотрела направо, кажется там был остров, он уходит правее, а затем прямо к нужной нам тоненькой тропе про которую говорил Уборг. Островок легко пропустить, но если примерно знать куда смотреть, то вряд ли не заметишь.
        - Вы это видите? - голос казался встревоженным, Уборг неотрывно следил за лесом, пока я искала нужное направление.
        Беланора пустоши
        Как я и предполагала, шум упавшего дерева привлек обитателей этой части территории. Сначала я разглядела лишь белое пятно крадучись оно приближалось, но поняв, что мы его видим выпрямилось в своем полном ужасающем облике. Это была лисица, точнее писец. Монстр высотою в метр. Все кроме серого пушистого хвоста было из костей с редкими участками кожи, меж ребер просматривались внутренние органы. Острые зубы на костяной морде с противным щелканьем клацали друг о друга, красные залитые кровью глаза, неотрывно наблюдали за нами.
        Почему эта тварь не распалась на составляющие? Как меж собой соединялись кости? Почему их кишки не болтаются по земле? Видима эти монстры порождение некромантии. Ужасная магия и заклинание точно высокоуровневое.
        Некроманты наславшие подобное проклятье могут пачками деревни вырезать и пополнять свою армию из трупов. Жуть не хотелось бы повстречаться с таким противником, как и не хотелось встречаться с порождением его деяний. Таких тварей так просто не убить, чтоб завалить хотя бы одного такого монстра нужен маг духовнИк (но игроки называют их священниками), практикующий снятие проклятий, а это тоже весьма нелегкая в прокачке специализация.
        В Мифисте все уравнено. Если есть некромант, значит есть священник две противостоящие друг другу силы равные в уровне сложности. Хотя это самый простой пример. А если посложнее: допустим какой-нибудь кузнец создаст сплав, позволяющий сделать крутую непробиваемую броню, то тут же на другом конце мира Мифиста, какой-нибудь маг придумает крутое заклинание способное пробить эту самую броню и тут же кто-то еще создает противовес к этому заклинанию и так по кругу. Вот он закон баланса равновесия.
        - Да уж, - присвистнула я. - На каждый новый лом - найдется свой прием!
        - Что это значит? - не отрываясь от костяного писца спросил Уборг. - И что такое лом?
        - Не обращай внимания, это так мысли вслух, - отмахнулась я, но воин все еще внимательно разглядывал меня. - Вообще это фразеологизм и звучит он так: «Против лома нет приема» и означает, что-то вроде силы против, которой не устоять. А лом эта такая железная палка.
        - Против железной палки-то есть меч, на худой конец-то и щит подойдет, - усмехнулся одноглазый зомби. - А что еще есть-то кроме физигизмов, госпожа? - я рассмеялась, услышав исковерканное слово, но оно мне понравилось, пожалуй буду использовать при случае, когда столкнусь с чем-то новым.
        - Есть еще устойчивые выражения и пословицы, да много чего еще есть, - я вгляделась в чащу леса и заметила приближающиеся белые пятна, похоже писцы решили поужинать.
        - Что за пословицы? - озадаченно спросил Уборг.
        - Потом расскажу, может даже свиток тебе целый создам, - все же сейчас не время.
        Может от костяных писцов нас и отделяла зеленая муть воды - вот только бульканье в болоте усиливалось, зомбанутые русалки готовятся к атаке, а мы тут стоим болтаем ни о чем. Затхлый сырой запах перемешался со сладковатым душком гниения, пора уходить отсюда, вдруг костяные монстры гораздо голоднее русалок и без проблем нарушат территорию ради еды, коей являемся мы. - Уборг, нам туда, - я указала на островок правее. - Правда не знаю, как ты поплывёшь в своих тяжеленых доспехах, я смогу оглушить заклинанием русалок, но это ненадолго максимум минута.
        Воин задумался, глядя на нужный нам островок, который находился в метрах десяти.
        - Если госпожа-то позволит держаться за вас, - одноглазый поправил шлем. - То возможно и не потону-то.
        - Хорошо, - кивнула я. - Значит так и посту…
        Договорить я не успела, раздалось шипение, сначала одно затем еще несколько берег окружили зомби-русалки, они тянулись к нам своими покусанными руками с перепончатыми пальцами. Жуткие твари с облезлыми черепами и белесыми глазами, с зияющими ранами. Одна из самых голодных выпрыгнула из воды целясь в меня, но Уборг вовремя выставил щит. Русалка с хлипким звуком врезалась в препятствие, но не успела и опомниться, как черный зазубренный меч вонзился прямо в голову. Твари наседали на островок, он не мог выдержать такого веса и начал медленно погружаться в болото. Ждать больше нельзя либо русалки, либо костяная нежить. Черт, но мы ведь не успеем доплыть на тот остров за минуту, нужно чем-то отвлечь этих тварей. Хм. Может стравить их с костяшками?
        - Эй, нежить, иди сюда! - замахав руками призывала я писцов, одна из крупных тварей высунула язык обведя острые зубы. - Давай, тащи сюда свой костлявый зад, а это тебе для мотивации! - заклинание «Жертва» с громким треском влетело в череп, голубая энергия рассеялась, показывая пробитую треснувшую кость. Монстр покачнулся, мгновенье и он распался на составляющие его кости и внутренности.
        Кажется, переборщила… видимо магия смерти пробьёт даже такое мощное заклинание некромантии. Остальные писцы тут же ринулись жрать павшего собрата минуты не прошло, как от него остались лишь кости. - Еще хотите? Давайте сюда! - видимо аппетит у тварей разгорелся, они желали теперь отведать свежатинки, если можно нас так назвать, хотя мы ведь тоже по сути мертвы. Заклацали челюсти, голодные твари нарушили территорию переступая на первый островок ведущий к нам.
        Тем временем, русалки шипели и наседали на наш тонущий остров, но прыгать больше не желали. Умные заразы!
        - Держи меня за руку, - закричала я. - Будем прыгать!
        С десяток костяных песцов быстро приближались к нам, но остаться незамеченными им не удалось. Русалки заметили конкурентов, часть из них наседавших на наш остров ринулась в атаку. Зомби выпрыгивали из воды утаскивая несколько песцов за собой вглубь болота, но и те давали им отпор хватая белыми челюстями на лету и перегрызая пополам русалок. Похоже мой манёвр удался пора сваливать.
        - Сейчас, - закричав я побежала к нашему спасательному острову.
        Кажется, эта жуткая картина будет преследовать меня в ночных кошмарах. Позади костяные писцы под ногами тянущиеся перепончатые руки зомби русалки с белесыми глазами. Холодная жижа болота поглотила нас, но я уже была готова, как только мы оказались в ней я активировала заклинание «Гнев».
        Вспышку я не видела, но чувствовала тепло высвободившейся энергии. Уборг в своих доспехах оказался той еще ношей, он все еще держал меня. Я направила его руку на свое плечо, он понял, что нужно ухватиться двумя руками. Мышцы словно натянутые струны, работали на пределе возможного. Я старалась всплывать не просто вверх, а в направлении нашей цели. Таймер задержки дыхания отсчитал уже полминуты.
        Наконец руки прорезали гладь, первый глоток приятно ворвался в легкие, даже несмотря на отвратный запах. Времени протирать глаза не было, но даже сквозь грязь смогла разглядеть остров, до которого оставалось метра четыре. Я гребла изо всех сил, Уборг тоже пытался помочь, но его барахтанья ногами только ухудшало ситуацию, так как он невольно давил сверху. Несколько раз голова снова уходила под воду и наглотавшись мерзости, я опять всплывала. Похоже это моя судьба пить всякую дрянь в этой чертовой игре.
        Как же тяжело, на мгновенье в голову забралась мысль, а не бросить ли Уборга, но я тут же отмахнулась от неё. Я не для того проделала весь этот путь, чтобы так поступить с защитником. Хрип ярости вырвался из горла, я понимала, что энергия бесконечна и я не могу устать физически, но почему же тогда мне становилось тяжелее с каждым рывком. Наконец старания окупились, руки дотронулись до влажной земли. Я не знала сколько времени прошло, но думаю русалки уже очнулись от массового заклинания, а плавают они гораздо быстрее. Вытолкнув воина на сушу, я уже собиралась залезть сама, как почувствовала крепкую хватку вокруг ноги. Русалка тянула меня вниз, защитник тянул вверх, но это перетягивание будет проиграно, как только сюда доберутся остальные зомбанутые.
        - Я не отпущу, Азалия! - закричал Уборг, его голос, наполненный бессилием, единственный глаз смотрит на меня с болью предстоящей утраты.
        Времени, чтобы размышлять что за Азалия у меня не было. Я погрузилась в воду и направила заклинание «Жертва» вниз. Хватка русалки мгновенно ослабла и Уборг с силой выдернул меня из воды, я упала прямо на мертвяка.
        Вдоволь напившись из болота и захлебываясь кашлем, я сползла на землю. Кажется, я вовремя вылезла, русалки окружили берег, но отчего-то не решались подплыть ближе и даже не тянули свои жуткие перепончатые руки. Белесы глаза неотрывно следили за мной, ненависть исказила и без того ужасные лица. Одна из зомбанутых зашипела и развернувшись нырнула в воду махнув на прощанье облезлым рыбьим хвостом, остальные последовали её примеру, через несколько секунд вся стая русалок оказалась на островке, где мы находились до этого. Из десятка костяных писцов осталось три особи, но и они долго не протянули, русалки за несколько минут потопили остров.
        - Вот это писец! - все еще кашляя, прокаркала я. - Мерзость! - Уборг помог мне встать, он избегал моего взгляда. - Теперь ты! - ткнув в грудь начала я. - Что еще за Азалия?
        - Простите, госпожа, - виновато промямлил воин. - Сам-то не пойму, само-то вырвалось!
        Я хлопнула себя ладонью по лицу и глубоко выдохнула, подняв глаза к темно-красному мареву неба. С моим одноглазым защитником творится что-то неладное. У него явно раздвоение личности. Интересно в Мифисте есть учреждение для душевно больных? И почему мне так везет, сначала проклятия, потом эта дурацкая локация, теперь еще и зомби страдающий шизофренией. Проклятье! Неужели все эти неудачи из-за убийства одного светлого жреца Эльбиса? Черт бы его побрал, чтоб ему места не было в царстве мертвых! Чертов засранец подставил меня и глазом не моргнув, а я страдаю.
        - Значит так, - сжав зубы до скрежета, прошипела я. - Либо ты говоришь, что происходит, либо я верну тебя производителю из-за неисправности, - непонимающий глаз уставился на меня. - Богу обратно отдам, понятно?
        - Госпожа, - виновато посмотрел на меня воин. - Так нельзя я ведь ваш защитник-то! - я вскинула кулак прямо к истерзанному зомби лицу, думаю даже он поймет, что это означает. Уборг замолчал, его глаз метался из стороны в сторону, наверняка остатки мозга пытались сообразить, какой вариант лучше. - Я не знаю-то, что со мной, госпожа, и объяснить-то не могу толком. Просто в голове что-то щелкает и все сразу-то становится другим, а потом все исчезает-то и не помню ничего. Как будто все это за стеной-то, она на миг рушится-то, и я все знаю, а потом-то снова перед носом возникает-то, и опять-то в голове пусто. Я бы рад-то рассказать, но не знаю-то, что говорить.
        - Бред, - устало выдохнула я. - Ладно, постарайся чтоб твоя стена не рушилась, нам еще выбраться из данжа надо, а потом поговорим!
        Как я и догадывалась островок соединялся с другим и уходил правее. Нужно выдвигаться еще неизвестно какие опасности нас будут поджидать по дороге к спасительной узкой тропинке.
        Уборг, как обычно, вышел вперед. Когда я в первый раз увидела этого увальня, то единственное чего мне хотелось смотаться от него подальше. Скажи кто-нибудь что я буду идти за ним в жутко страшный лес ни за что не поверила бы.
        Перед нами финишная и её нужно пересечь как можно быстрей и без потерь. Мы прошли через десяток островов и наконец вышли к тропинке. Русалки больше не преследовали нас, видимо дальше начиналась чужая территория и это меня сильно тревожило.
        Маленькая полоска истоптанной земли тянулась вдоль деревьев, как я и предполагала она, проводила черту. Единственное что меня беспокоило так это не пересекут ли её твари? Ведь костяные песцы полезли на территорию русалок, но возможно они сделали это лишь поведясь на мою провокацию.
        Что же нам придется лишь надеяться на лучшее и не шуметь. Идти тихо, не привлекая внимания голодных монстров, хотя думаю ряды песцов измельчали.
        Красное марево неба приобретало бурый оттенок. Деревья словно грозные великаны высились над нами, но ветви их не переплетались меж собой, как это происходит в самом лесу, казалось сама природа не желала соприкасаться с этой тропой. Ветра тоже нет, воздух плотный сухой, словно его подогрели на плите и вынесли подышать для нас. Температура поднималась, с каждой минутой становилось все жарче.
        Надеюсь я не совершила ошибку, которая убьет нас в этом жутком лесу. Легкие начали гореть изнутри, идти становилось все трудней. Уборг опирался на меч, как на трость, его ноги буквально волочились по земле, но и я не порхала, как бабочка на лугу и это казалось странным, так как бесконечная выносливость не могла просто взять и исчезнуть. Но что же тогда происходило, почему передвигаться становилось все труднее с каждым шагом? В итоге я сдалась: - Стой, - прохрипела я, облизывая засохшие губы. - Нам нужно перевести дыханье.
        Кажется, Уборг давно ждал этого приказа, он просто упал сначала на одно колено затем и вовсе шмякнулся. Долго не раздумывая просто поступила его примеру. Веки стали тяжелыми, меня клонило в сон, я старалась не уснуть, но проиграла так велико было желание провалиться в забытье.
        Открыв глаза, я не сразу поняла, где нахожусь. Над головой звездное небо, кругом лишь поле с красивыми ночными цветами их лепестки светились голубым, фиолетовым и розовым, они плавно качались на ветру. Сладкий пряный запах, казался таким родным и знакомым. Сначала я слышала, как играет ветер пробегая легким прикосновением по высокой траве, а затем услышала мелодию. Совсем рядом звуки скрипки, звучали нежно немного печально, но так завораживающе. Ноги сами понесли меня к источнику мелодии. Впереди я заметила небольшой пригорок. На возвышении кто-то стоял.
        - Иди ко мне, Мира, - раздался бархатный голос. - Я так долго ждал тебя, - фигура раскинула руки.
        Тело я не контролировала, ноги сами шли. Меня тянуло к этому незнакомцу, вот только я не видела его лица, лишь размытое пятно. Звуки скрипки становились громче с приближением, постепенно в мелодию начал вплетаться голос незнакомца.
        - Ну же, ближе, идем, - слова звучали так знакомо, словно на пригорке стоял кто-то родной.
        Я не заметила, как преодолела расстояние и даже не сразу поняла, что оказалась в объятьях. Холодные руки обхватили плечи, встретились за спиной. Еще несколько секунд я чувствовала спокойствие, но хватка в мгновенье сжалась, руки начали удлиняться, обхватывая еще раз и еще. Через минуту я словно кролик в объятьях анаконды, пыталась вырваться из ловушки. Размытое лицо склонилось надо мной: - Все хорошо, не бойся, не двигайся!
        Кольца рук сжались, желая выдавить остатки воздуха. Сердце стучало слишком громко, заглушая мелодию скрипки. Существо приблизилось что-то липкое и холодное прошлось по щеке: - Гнев, - прошептала я с последним воздухом, что остался в легких.
        Заклинание прорезало воздух, голубой свет энергии взорвался, словно фейерверк. Щупальца рук с силой сжали и мгновенно ослабли, повиснув бездушными канатами. Звездное небо исчезало, словно кто-то клочками отрывал слой за слоем обнажая красное марево, зеленый луг с прекрасными цветами сменился на серую пустошь. Первый глоток воздуха застрял в горле, вызывая кашель.
        Я стояла на коленях, вокруг лежали лианы темно-зеленого цвета, острые шипы, окрашенные слизью, начинались у снования цветка, метра три в высоту. Белые лепестки тянулись во все стороны, края имели узор завитушек. Сердцевина представляла собой гигантскую пасть на подобии венериной мухоловки. Растенье монстр, пыталось подтянуть свои изуродованные лианы, не переставая издавать скрипучие звуки, отдаленно напоминающие игру на скрипке, только весьма плохую игру. «БЕЛАНОРА ПУСТОШИ» 389 УРОВЕНЬ.
        Я не сразу заметила черные доспехи, которые почти скрылись в коконе белых лепестков.
        - Уборг! - крик получился сдавленным вороньим карканьем.
        Не думая, что могу навредить своим заклинанием одноглазому зомби, я послала сразу два шара «Жертвы» в лепестки. Синяя энергия врезалась словно ядро пробивая белый кокон, который тут же обмяк. Уборг бездушной куклой свалился на землю. Его руки обессиленно тянулись к цветку: - Азалия, прошу! - умоляюще шептал защитник. - Азалия, не умирай…
        Пасть Беланоры раскрывалась все шире и шире. Ну уж нет позволить этому мутировавшему цветку сожрать моего зомби не могу, иначе зачем я тащилась за ним в этот лес мертвецов. Я попыталась встать, но ничего не вышло, повисла иконка дебафа: «Отравление разума» - 80 % к управлению тела. Да уж! Видимо это данжевый босс, помимо дебафа обладает еще и заклинанием иллюзий. Что есть еще в запасе у этого монстра я выяснять не желала.
        - Жертва, - выкрикнула я снова, посылая ярко-синий шар энергии в пасть Беланоры.
        Шар попал в цель, прямо в раскрытую пасть, челюсти мгновенно сжались, черный дымок просачивался сквозь щели. Десятки лиан с шипами взмыли в воздух и обрушились о землю массовым ударом. Один из отростков рухнул в полуметре от меня. Ждать больше нельзя, нужно выбираться, хоть на ушах, но бежать отсюда. Тело все еще непослушное из-за дебафа, качалось из стороны в сторону. С трудом сделав шаг, я повторила заклинание, но целилась уже в Уборга, надеясь, что оно выведет его из транса, защитник охнул и упал на спину.
        Щупальца лианы снова взмыли вверх, готовясь нанести удар они задержались в воздухе, одна из них висела прямо надо мной. Я оттолкнулась от земли и полетела вперед, падая и расцарапывая лицо, но мне не удалось уйти из зоны атаки. Лианы с грохотом обрушились о землю, маленькие камушки подпрыгнули и упали. Чертов цветок людоед быстро приходил в себя, втягивая лианы, которые напоминали уползающих удавов. Зацепившись за одну из них, я приблизилась к Уборгу. Единственный глаз защитника смотрел на белые лепестки монстра, желая вновь оказаться в объятьях.
        - Очнись, - закричала я, влепив пощечину. - Давай же, мертвяк ты безмозглый, просыпайся! - воин заморгал и глубоко вдохнул.
        - Госпожа, - жалобно прошептал он. - Что происходит?
        - Писец происходит, Уборг! Пора сваливать! - подталкивая защитника в сторону узкой тропы, закричала я.
        Тем временем Беланора сжалась до состояния кокона, белые лепестки спрятались под тугими канатами лиан, чудище явно готовит убойный скилл.
        Звуки пропали, приторный запах заполнил собой пространство, не нравится мне это затишье перед бурей. Одноглазый зомби оперся на меч, его качало из стороны в сторону, но он все равно встал и помог мне. Бежать у нас не вышло, мы скорее хромали придерживая друг друга, медленно двигаясь к узкой тропе, которая должна была привести нас к выходу из этого злосчастного леса. Я обернулась кокон из лиан сжимался словно сердце, готовясь нанести сокрушительный удар и похоже двоим нам не выбраться.
        - Уборг, - задыхаясь от удушливого сладкого запаха прохрипела я. - Уходи!
        - Госпожа, - застыл воин. - Не понимаю.
        - Уходи, я смогу её задержать! - закричал я, толкая Уборга вперед.
        Если Уборг здесь погибнет, значит все было напрасно, а мне терять толком нечего, кроме опыта и немногочисленных пожитков. Мой защитник завис, он не понимал в чем причина подобного решения. Я больше не раздумывала, просто толкнула, до тропинки оставалось метров пятьдесят. Уборг еще какое-то время смотрел на меня, но видимо остатки мозга все же решили, что так будет лучше.
        Я не смотрела, как хромал воин прочь от надвигающейся бури. Беланора выросла в размере, туман приторного запаха заполонил пространство. Было слышно, как пульсирует кокон, равномерно грохот нарастал. Деревья съежились, камни подпрыгивали от вибрации. На раздумья времени не оставалось, адреналин барабанами отстукивал каждый шаг, руки наполнились теплом, синяя энергия согревала, поддерживала, постепенно тепло поднималось к плечам, обволакивая каждый сантиметр. Я вложила всю злость, страха больше не было: - Гнев! - прокричала я, направляя энергию в раздувающуюся Беланору.
        Синяя вспышка ослепила, тепло превратилось в обжигающее пламя, которое ринулось в атаку, сметая все преграды. В этот раз заклинание было похоже на волну от взрыва, смертоносную и выжигающую. Кокон Беланоры объятый магией смерти сжался, лианы загорелись сине-зеленым пламенем, они взмыли вверх словно щупальца осьминога. Белые лепестки пылали голубым, гигантская челюсть раскрылась, раздался пронзительный скрип, как будто кто-то мучал сотни скрипок одновременно.
        - Месть, - послала я сгусток энергии размером с футбольный мяч. - Месть, Месть!
        Беланора скрипела, щупальца рухнули с оглушающим грохотом, мелкие камни подпрыгнули как мячики. Одна из тлеющих лиан неслась прям на меня, я не успела увернуться и щупальце придавило к земле, впервые поняла, как чувствую себя мухи под мухобойкой.
        Оставшийся воздух комком вылетел из легких. Чудовищная тяжесть прижала к земле, лишая возможности двигаться. Полоска жизни сократилась на 90 %, мир окрасился красным маревом неба. Из этой заварухи мне точно не выбраться.
        Некогда белый кокон цветка людоеда тлел, клубы черно-зеленого дыма взвивались вверх. Что-то внутри растения затрещало, напоминая попкорн на сковородке. Треск нарастал и наконец на землю начали падать небольшие шестиугольные коробочки. Они лопались, освобождая зеленоватую пыльцу, словно туман они проплывали над землей и медленно опускались, застилая черный пепел малахитовым покрывалом. Наконец волна пыльцы добралась и до меня, едва этот зеленый туман коснулся кожи, как тут же зазвучало оповещение системы:
        «ВНИМАНИЕ! ВЫ ОТРАВЛЕНЫ ПРЕДСМЕРТНЫМ ОПЫЛЕНИЕМ БЕЛАНОРЫ ПУСТОШИ! ВЫ УМРЕТЕ ЧЕРЕЗ: 5.. 4… 3… 2… 1…»
        Красное марево неба, зеленое покрывало пыльцы, все окрасилось в серый лишенный красок мир. Мир закрутился, воронка уносила сознание. И снова раздался колокол оповещения:
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ В ОДИНОЧКУ УБИЛИ БЕЛАНОРУ ПУСТОШИ! ВЫ УБИЛИ ТРЕТЬЕГО МНОГОУРОВНЕГО МОНСТРА!
        ДОСТИЖЕНИЕ «ГРОЗА ВЕЛИКАНОВ» ПОВЫШЕН ДО 3 УРОВНЯ. МОНСТРЫ ЧЕЙ УРОВЕНЬ ВЫШЕ ВАШЕГО МИНИМУМ НА 50 УРОВНЕЙ ИСПЫТЫВАЮТ УЖАС ПРИ ВИДЕ ВАС! УРОВЕНЬ СТРАХА 2/10.
        ВЫ В ОДИНОЧКУ УБИЛИ МОНСТРА, ПРЕВОСХОДЯЩЕГО ВАС В УРОВНЯХ! ДОСТИЖЕНИЕ «ПОДВИГ ГЕРАКЛА» ПОВЫШЕН ДО 4 УРОВНЯ. ШАНС УКЛОНЕНИЯ ПОВЫШЕН НА 40 %.
        ВНИМАНИЕ!
        ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ! ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ!
        ИДЕТ ПЕРЕРАСЧЕТ УРОВНЕЙ! ВНИМАНИЕ! ПОЛУЧЕН 183 УРОВЕНЬ! ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ 2 ЕД. СВОБОДНЫХ ОЧКОВ ХАРАКТЕРИСТИК!
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ НЕ СМОГЛИ ПРОЙТИ ДАНЖ «ЖУТКИЙ ЛЕС»! ДОСТУП В ДАННУЮ ЛОКАЦИЮ ЗАКРЫТ НАВСЕГДА!
        Серый водоворот закружился, унося сознание прочь из этого проклятого леса. Путь в это место мне закрыт навсегда и слава всем богам, что это так. Я бы даже под угрозами проклятий не сунулась бы туда вновь! Хотя мне то что? Одним проклятьем больше, одним меньше какая разница? Огорчает лишь смерть, при которой я потеряла сапоги, очки опыта.
        Уборг успел выбраться и сейчас наверняка разыщет принцессу и волка, и так как я умерла мой защитник отправиться к ближайшей точке возрождения. А где она кстати?
        Водоворот исчез, я появилась бесплотным призраком на точке возрождения похожую на ту, что находилась на вершине рядом с деревней оборотней. Шестиугольная плита из черного камня. Статуя в плаще с глубоким капюшоном, потухшим фонарем и раскинутыми крыльями.
        Кругом лишь деревья, не такие, как были в психоделическом данже. Обычные, простенькие деревья, ничего зловещего и пугающего сверх меры. Имея в игре плюшку на бесконечную энергию, я все равно чувствовала себя уставшей, не физически, а скорее морально. Ждать пока мои спутники придут ко мне и снова наткнуться на каких-нибудь агрессивно настроенных жителей ближайшего поселения не хотелось. Идти навстречу к своим не зная, где именно нахожусь не самая лучшая затея, поэтому решение принятое мной идеально для всех, в особенности для меня.
        Я уселась по-турецки и откомандовала «Выход». Водоворот разноцветных искорок отключал меня от системы, крышка с тихим гудением отъезжала в сторону, возвращая в реальность. И вот лучше бы я этого не делала, хотя, что помешало бы им снова запустить аварийное отключение…
        Плен
        Несколько быстрых ударов обрушились на голову. Кажется, я сразу потеряла сознание, так как очнулась от встряски. На голове плотный мешок, конечности занемели и точно были связаны. Лицо пульсировало от боли, и тихий стон вырвался из горла. Грубый голос оповестил кого-то что я очнулась. Судя по всему, меня куда-то перевозили, вот только куда? Что случилось с Виталием? Неужели телохранителя убили? И как они нашли нас?
        Множество вопросов крутилось в голове вот только ни на одном не удавалось сосредоточиться. Машина остановилась, кто-то грубо перекинул меня через плечо. Я расслышала не меньше трех напавших. Проклятье! Как же болит голова!
        Наконец с головы стянули мешок. От яркого света пришлось зажмуриться. Через несколько долгих тянущихся секунд удалось разглядеть обстановку вокруг. Это что-то вроде тренировочного ангара? Какая-то странная разметка на полу, канаты, свисающие сверху, красные огоньки камер в углах, тренажеры. Предо мной стояли мужчины, судя по выправке военные, кажется бывшие. Видимо наниматели с каждым разом повышают уровень нападающих.
        Что делать? Как избежать смерти? Сердце учащенно забилось, адреналин побежал по венам. Один из вояк срезал стяжку связывающую руки. Предо мной упала папка и ручка. Никто не разговаривал все, итак, знали у кого какая роль и чем все должно закончиться! Ну уж нет, не так быстро!
        - Кхм, - я прочистила горло и размяла затекшие запястья. - Я подпишу отказ от наследства, вот только убиваться меня не советую! - военные молчали, суровые лица даже не шелохнулись. - Ответьте сколько времени я была в отключке? Это важно! - судя по всему серьезность моего тона насторожила вояк.
        - Пять часов, - ответил самый старый и судя по всему старший из отряда.
        Так система дала мне сорок восемь часов, для того чтоб вернуть принцессе трон из них двенадцать мы были в пути, затем еще около десяти часов я пробыла в жутком лесу и пять часов моего похищения. Плюс-минус час итого у меня осталось всего двадцать для выполнения условия протокола.
        - Звоните заказчику и спросите, что они знают о протоколе «Катаклизм»? - поймав взгляд старшего спокойно произнесла я.
        Наверное, в гляделки мы играли не меньше нескольких минут прежде чем военный действительно отошел в сторону и начал разговор. От сердца отлегло, что же значит у меня все еще есть шанс выжить в этой заварушке даже если подпишу отказ. Через минуту старший вернулся и держа телефон многозначительно кивнул. В любой другой ситуации я бы не поняла к чему он ведет, но сейчас суть была весьма прозрачной.
        - Мифист активировал протокол защиты «Катаклизм»! Я каждые сутки должна заходить в игру и выполнять его поручения. Каждое задание, которое дает протокол имеет таймер и сейчас если я не войду в игру и не выполню его, игра будет уничтожена изнутри! На выполнение следующего задания у меня осталось меньше двадцати часов, - голос оставался спокойным, и уверенным тем временем сердце заходилось в бешеном стуке. - Вы хотите, чтоб я подписала отказ от наследства, я сделаю это, вот только убиваться меня не советую. Если я не исполню задание протокола, Мифист будет уничтожен, а вы и без меня знаете, что нельзя продать, то чего нет!
        Старший снова отошел для разговора, а я тем временем спокойно взяла ручку и открыла папку. Я говорила правду, вот только кто мне будет верить на слово потому оставалось лишь сделать так, чтоб мне поверили, а для этого нужно выглядеть как человек, которому уже нечего терять.
        Аккуратно вынув листы, пробежалась глазами по контракту. Это был не просто отказ от наследства, а договор о продаже. К сожалению никаких имен, только наименование какой-то неизвестной мне компании и спорить буду что это всего лишь подстава. Да плевать сейчас важно не это. Быстро расписавшись на всех документах, где требовалась подпись я, откинула ручку и просто продолжила сидеть в ожидании приговора. Компания «Будущие VR» ни о чем не говорила, а потому не имея доступа в интернет, я вряд ли смогу сделать хоть что-то. Да и будь у меня выход в сеть это все равно бесполезно. Наверняка все оформлено через подставных людей. Так что и не разберешь кто именно начал всю эту жестокую игру.
        Через несколько минут старший вернулся, но никаких действий не последовало кроме изъятия подписанных документов, видимо он ждал последующих указаний. Время тянулось в нервном ожидании, я даже легла на холодный пол и закрыла глаза в размышлениях.
        Голова все еще болела и особенно сильно правая часть, судя по всему губа разбита и кажется удар пришелся еще и на висок. Не удивительно, что я так быстро вырубилась.
        Проклятье! И как же они нас нашли? Как пробрались на охраняемый участок? Неужели Виталий предал меня? Может телохранитель решил больше не участвовать в этом, и попросту передал координаты убежища? Я была без сознания и потому не могу точно сказать, что именно произошло. Может его убили? Послышалась вибрация, судя по всему начальство все же выяснило что хотело и сейчас вынесет вердикт.
        Я не открывала глаз и просто лежала под ярким освещением на холодном полу. Старший ничего не говорил и судя по всему просто слушал. Уверенна, как ни крути, а даже заказчики смогут сложить два плюс два и понять, что все происходящее в Мифисте не случайность и каким-то образом связанно со мной.
        Послышались возвращающиеся шаги. Я села и медленно открыла глаза. Старший сурово кивнул своим подчинённым, через секунду на голову тут же нацепили все тот же плотный мешок. Меня подняли и повели в неизвестном направлении. Проклятье! Неужели просто расстреляют? Нет! Они могли сделать это еще там в тренажерном зале, тогда к чему все это?
        Послышался механический шум, затем тихий звон, кажется это лифт. Да, точно это лифт! Кажется, мы спускаемся куда-то, вот только куда, а главное зачем? Проклятье! Правду говорят, что неизвестность пугает. Если бы меня не держали под руки я бы уже давно упала, потому как ноги стали ватными, а во рту пересохло. Наконец лифт остановился, через несколько минут «прогулки», с головы сняли плотный мешок и грубо куда-то впихнули. Я даже не успела понять, что произошло.
        Упав на теплый пол, я протерла глаза и наконец смогла оглядеться. Небольшая комната два на три метра. Кровать, прикрученная к выбеленной стене, напротив кокон. Дверь, через которую меня сюда привели, была электронной и судя по всему она на автоматическом управлении. В верхнем левом углу красный глаз камеры слежения. Окон нет, на потолке лишь яркая лампа у дальней стены небольшое помещение судя по всему санузел, причем совмещенный.
        Кажется, я смогла остаться в живых, вот только сколько это будет продолжаться? Как быстро они найду покупателей и смогут провернуть сделку? А мне в любом случае нужно продолжать играть если хочу прожить хотя бы это время! Судя по всему, мы глубоко под землей, на охраняемом объекте, здесь бывшие военные и единственный шанс выбраться это связаться с миром. Решено!
        Я даже не стала осматривать недавние побои и просто залезла в капсулу. Крышка с тихим гудением закрылась, приветственно мигнули датчики. Вот только перед глазами тут же возникла надпись:
        ВНИМАНИЕ! ДОСТУП К СЕТИ ИНТЕРНЕТ ОГРАНИЧЕН АДМИНИСТРАТОРОМ!
        ИДЕНТИФИКАЦИЯ ID ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ - УСПЕШНО.
        ПРОВЕРКА СОСТОЯНИЯ ЗДОРОВЬЯ - УСПЕШНО.
        ОЩУЩЕНИЯ ИГРОВОЙ РЕАЛЬНОСТИ - 65 %
        ВЫПОЛНИТЬ ПОГРУЖЕНИЕ?
        ДА/НЕТ
        ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В МИФИСТ, МИРА!
        Водоворот разноцветных искр исчез, перед глазами простирался обычный лес, деревья плавно покачивались на ветру, мое тело все так же находилось на жутком респе с крылатой статуей. Марево неба сменилось на темно-бордовый цвет, плотный воздух не дающий вздохнуть полной грудью, может наконец пойдет дождь…
        Они ограничили доступ в интернет, а значит через капсулу связаться с миром вряд ли удастся, остается только одно скорее разрушить завесу и выйти в большой мир, чтоб прилюдно рассказать всем, что происходит с дочерью основателя Мифиста! Вот только по условию протокола сначала нужно вернуть трон принцессе, я взглянула на таймер. Вот же черт! Меньше девятнадцати часов, а у меня даже плана нет, как свергнуть власть узурпатора!
        В пролеске мелькнуло какое-то движение, что и вывело меня из атакующих мыслей.
        - Госпожа? - донесся знакомый деревенский голос из темноты. - Вернулись-то?
        - Да, вернулась, - вставая и разминаясь прохрипела я устало. - Где вы там? Ничего не вижу!
        - Мы здесь, - зазвучал испуганный высокий голосок и в темноте что-то задвигалось.
        Сначала показался силуэт Уборга черные матовые доспехи поглощали и без того скудный запас света. Следом вышла маленькая фигурка, закутанная в плащ. Я с шумом выдохнула моя бравая компания выжила и нашла меня. Воин, звеня доспехами подал руку, ухватившись я спрыгнула с шестиугольной плиты. Хоть в чем-то мне сегодня повезло. Принцесса жива, а значит еще не все потеряно!
        - Госпожа, - Элея кинулась обниматься. - Я так рада, что с вами все хорошо! Когда Уборг нашел нас, он сказал, что вы умерли и я сама чуть не умерла со страху, а потом Анорах сказал, чтоб я не переживала, ведь вы дочь бога Смерти…
        Принцесса еще что-то радостно щебетала, но я почему-то до сих пор не видела самого оборотня.
        - Гр-р-р, - раздалось над самым ухом, повернув голову я увидела медовые желтые глаза, а затем разглядела огромную голову черного волка.
        - Прекрати вылезать как черт из табакерки! - подавив испуганный крик прохрипела я, хватаясь за бьющееся сердце, которое отбивало чечетку.
        Элея звонко рассмеялась, Уборг тоже, но попытался прикрыть смех кашлем, даже Анорах кажется смеялся, но звук похож больше на хрюканье вперемешку с рыком. Последние дни выдались тяжелыми, изнуряющее путешествие, переживания, все это сказывалось на нас, а потому я улыбнулась на мгновенье забыв о своей участи. Так хотелось рассказать кому-нибудь, что происходит со мной в реальной жизни, но никто из присутствующих вряд ли понял бы это! Так, хватит желеть себя, нужно собраться!
        - Ладно, хватит ржать как кони на весь лес! В каком направлении столица?
        - Там-то, госпожа, - Уборг снял шлем, он казался совершенно нормальным словно мозги, которые плавились в данже, встали на свое место. Я проследила взглядом за рукой воина и в гаснущем красном мареве неба увидела далекие очертания шпилей. Судя по всему, до столицы еще несколько часов пути, что же будет время придумать хоть что-то и подготовиться на случай провала. Конечно, у меня есть несколько вопросов к защитнику, но сейчас не до этого, главное разобраться с наместником и вернуть Элею на трон, а после по дороге к завесе у нас будет время сыграть в допрос.
        - Тогда не будем медлить, - улыбнулась я, глядя на свои босые ноги. - Быстрей начнем, быстрей закончим.
        Земля была прохладной и немного влажной. Сухие ветки царапали непривыкшую кожу ступней. Шагать неудобно и немного болезненно, то и дело что-нибудь острое втыкалось в ноги нанося хоть и незначительный, но урон. Мой неуклюжий воин гремел доспехами держа меч и щит наготове и идя впереди. Элея, закутанная в плащ, сидела верхом на черном волке, с девочкой произошли удивительные изменения, пока мы с Уборгом пытались выжить в чертовом данже. Теперь принцесса выглядела гораздо уверенней и больше не походила на запуганного кролика. Конечно, до королевской осанки и высокомерия ей далеко, но ничего все приходит с опытом.
        Что делать, когда мы попадем в столицу? Может подговорить жителей и устроить восстание? Нет, слишком долго! Сама я точно не справлюсь, я маг и вряд ли выживу в открытом противостоянии тем более, что из соратников у меня всего один волк, зомби и несовершеннолетняя принцесса, а из оружия только два скила на урон вот и все! Значит нужно действовать умнее, точнее хитрее. Вот только как именно? Просто так нас в королевство не пропустят, значит мы должны быть официально приглашены, но как этого добиться? Так если сослаться на бога и сказать, что это моя миссия прежде чем открыть завесу я должна навести порядок в этих землях. Хм, да это определенно сработает, может наместник и в сговоре с отступниками, но в открытый конфликт и признание этого факта ему на руку не сыграют!
        Хорошо, в столицу мы попали, что дальше? Как собрать всех врагов в одном месте и при этом уберечь принцессу от смерти? Вот это уже серьезный вопрос, но может… Признаться идея, посетившая голову, выглядела безумной, но в то же время гениальной. Да, в ней существовало несколько дыр и скользких моментов, но все же лучше, чем ничего! Отлично, так и поступлю, а детали проработаю в пути!
        - Уборг, Анорах, - позвала я спутников. - Мне нужно поговорить с Элеей наедине, вы не могли бы идти чуть поодаль от нас, - процессия остановилась и все посмотрели на меня.
        Волк склонил голову набок, медовые глаза смотрели с подозрением, он прекрасно понимал, что все равно услышит наш разговор, но я не придала виду и посмотрела на Уборга. Воин лишь кивнул и помог принцессе спуститься. Глаза Элеи немного округлились и на мгновенье мне показалось, что она заплачет, но девочка сдержалась, шмыгнула маленьким носиком и подошла ко мне.
        Я не спешила начать разговор собираясь с мыслями и подбирая нужные слова. Несколько минут мы шли молча. Легкий ветерок игрался с прядками светлых волос Элеи, в голове вертелся примерный набросок плана, столько вещей еще нужно сделать, а я все никак не могу начать говорить. Я смотрела на свои босые ноги, но не замечала дороги, наступала на ветви и даже перестала обращать внимание на неприятные покалывания.
        - Госпожа, - тихонько позвала Элея, не выдержав. - Вы хотели мне что-то сказать?
        - Да, - что же все-таки придется говорить, то что есть. - Элея, ты знаешь сколько раз я спасла тебе жизнь?
        - Два раза, госпожа, - ответила девочка, внимательно наблюдая за мной. - Первый раз в пещере, второй раз, когда убили главу стражи Сура! Я признательна и благодарна вам всей душой…
        - Погоди благодарить, - оборвала я её. - Понимаю, мы с тобой не так давно знакомы, но скажи, за все это время я хоть раз дала тебе усомниться во мне? - Элея отрицательно качнула головой и попыталась что-то сказать, но я снова остановила её жестом молчанья. - Помнишь ли, что я обязуюсь защищать тебя, помнишь ли, что я хочу вернуть трон отца? - дождавшись кивка, я снова продолжила. - Хочу, чтоб ты помнила об этом всегда, понимаешь? - еще один кивок. - А теперь послушай внимательно, чтобы не случилось в столице, помни, все это я делаю лишь, для того чтоб уберечь тебя, для того чтоб вернуть трон. Сейчас ты должна пообещать мне, принести клятву, что будешь пытаться выжить во что бы то ни стало, даже если небеса обрушатся!
        - Госпожа, - подбородок девочки немного дрожал, она не понимала почему я вытягиваю из неё эти слова.
        - Обещай мне! - надавила я, выводя Элею из легкого ступора.
        - Обещаю, - тихо прошептала она.
        - Громче! - резко развернув принцессу я поймала её испуганный взгляд. - Громко и внятно!
        Холодный ветер прошелся по кронам деревьев, взъерошил волосы, поднял полы плаща и на несколько мгновений унес запах сырости. Темно-красное марево неба окрашивало лес в жуткие тона, воздух разрядился, видимо дождя не будет. Я присела, взяла руки Элеи и посмотрела ей в глаза. Она немного скривилась, разглядывая так близко мое лицо, пусть смотрит, пусть видит, что такое смерть.
        - Я обещаю! - наконец громко произнесла она. - Я обещаю своей защитнице госпоже Мире, другу оборотней, дочери бога Смерти, королеве мертвых, что любой ценой буду пытаться выжить!
        - Молодец, - я крепко обняла её, толи, пытаясь, унять дрожь, толи, чтоб она чувствовала, что я действительно хочу, чтоб с ней все было хорошо. - Запомни эти слова, когда станет совсем плохо, я напомню их тебе! А теперь беги и позови ко мне Анораха.
        Элея кивнула несколько белокурых прядей упали ей на глаза, она небрежно смахнула их и побежала вперед.
        - Анорах, - гигантский волк шел, волоча лапища по земле, не обращая внимания на колючие ветки и острые камни, мне бы так. Как же хотелось скорее заполучить нормальную обувку. - Я знаю, что ты все слышал, поэтому прошу, чтоб ты тоже это помнил! Все что произойдет в столице, во дворце это все ради неё. Я хочу, чтоб ты тоже пообещал мне, что не будешь противиться и выступать против принятых мною решений! Я хочу, чтоб ты просто делал то, что скажу, без вопросов, без скандалов и истерик. Пора взрослеть, мой, мохнатый друг, грядут темные времена, и мы должны держаться вместе и доверять друг другу, - гигантский волк зарычал и замахал головой. - Надеюсь, это означает да, - улыбнулась я и похлопала зверюгу по боку.
        Оборотень хотел снова уйти вперед и везти Элею дальше, но я остановила его. Я не могу войти в столицу в таком виде, в этих дырявых штанах и босых ногах меня никто не будет воспринимать всерьез. Встречают по одежке, а уж королеве мертвых, тем более не пристало появляться на глаза в таком виде. Достав из инвентаря мешочек с золотом, я подкинула его. Анорах без промедления схватил пастью мешочек, тихо прошептав заказ, волк понимающе кивнул и рванул прочь.
        Я догнала Уборга и Элею, мы шли молча, а в голове крутился план, каждая деталь в нем должна быть продуманной ведь всегда есть что-то, что может пойти не так. Если такое случиться моим спутникам этого не пережить, они отправятся в царство мертвых, а меня бросят в тюрьму в самое глубокую, да такую, что даже бог Смерти не сразу найдет.
        Может пока есть возможность, развернуться и направится к завесе? Разрушить её и попытаться рассказать, что происходит со мной? Нет! Протокол начнет разрушение Мифиста и тогда мне точно не жить! Единственный шанс уцелеть, это вернуть трон и лишь потом отправляться к завесе.
        Решение принято и у меня есть шанс выжить, хоть и довольно призрачный. Хватит размазывать сопли по лицу, пора уже учиться играть по-крупному. До этого я была не лучше Элеи, просто бежала от преследователей и вверила жизнь телохранителю, который не справился с моей защитой, а может и предал. Теперь все должно зависеть исключительно от меня! Если буду и дальше такой неуверенной, то меня раздавят еще в первый раунд, я не смогу отыскать оцифровку отца и тогда меня точно уберут, но уже в реальной жизни. У меня все получится, я справлюсь! Что мне какой-то наместник и приближенная знать, у королевы мертвых нет проблем с преградами, если нужно разрушу эту чертову столицу и камня на камне не оставлю, а потом отправлюсь к завесе и расскажу всему миру, что происходит с дочерью создателя Мифиста!
        - Госпожа, - подал голос Уборг. - Может мне понести-то вас?
        - Чего? - сдвинув брови спросила я непонимающе и упуская мысль.
        - Госпожа! - пискнула Элея, зажав хрупкими ладошками рот и смотря на мои босые ноги. - Кровь!
        Я остановилась, ноги и вправду были в крови, видимо камни стали слишком уж острыми. Оглянувшись, я увидела кровавые следы. Полоска жизни слегка подрагивала, порезы хоть и незначительные, но урон все-таки наносили, хорошо хоть благословение бога работало автоматически и быстро восстанавливало единицы здоровья.
        - Возьмите мои, они хоть и малы вам будут, но хотя бы больше не порежетесь, - воскликнула Элея, снимая с правой ступни туфельку.
        - Успокойся и обуйся, - махнула я девочке и пошла дальше. - Нет времени на это, не останавливайтесь, Анорах скоро вернется.
        - Госпожа, - не унималась принцесса. - Когда мы вернем трон отца, я подарю вам самые лучшие сапоги, которые будут в хранилище!
        Я улыбнулась, а Уборг устало выдохнул и вышел чуть вперед. Его опущенные плечи и неровный шаг, снова вернули воспоминания, о болоте. Я до сих пор не знала в чем дело, почему у него поехала крыша в жутком данже. Неужели что-то в его сознании замкнуло, а может те воспоминания о которых говорил другой папа начали возвращаться? Кем же ты был до того, как попал сюда? И что натворил, раз тебя отправили в ссылку? На всякий случай я громко произнесла: - Уборг, будь добр, держи себя и свои мозги в руках, - и обдумав, что сейчас сказала, добавила, - фигурально естественно.
        Больше мы не разговаривали, шли молча и каждый погружен в собственные мысли.
        Через два часа, я отдала команду сделать привал. Уборг нашел неплохую полянку недалеко от тропинки, рядом протекал небольшой ручеек. До столицы оставалось совсем немного, поэтому я ожидала Анораха в ближайшее время. Красное марево неба начало немного светлеть и приобретать более оранжевый оттенок. Видимо это своего рода смена ночи на день. Пока Уборг возился с костром, а Элея подбирала хворост в округе, я направилась к ручейку.
        Совсем крохотный меньше полуметра в ширину, его воды текли неспешно, плавно, словно то что происходило в этих жутких землях его не касалось. Я была грязной, где-то остатки земли, которой я вымазалась, когда скрывала свой запах, одежда до сих пор воняла тиной и затхлостью после болота. Про волосы вообще молчу, несколько прядей у лица еще выглядели прилично, а вот остальные волосы сбились в колтуны.
        Снимать одежду и остаться вовсе без защиты я не решилась, хоть мы еще ни на кого не наткнулись по пути, но рисковать все же не стоит. Поэтому я просто набирала воду в ладони и обливалась, а под конец и вовсе засунула всю голову в ручей. Через какое-то время, я была мокрой, чистой и немного продрогшей, поэтому поспешила к привалу и уселась ближе к костру. Над пламенем весело булькала какая-то похлебка. Уборг то и дело помешивал и что-то добавлял из своих припасов.
        - Элея, - окликнула я принцессу, которая с наслаждением грела руки. - Иди к ручью и приведи себя в порядок и поторопись у нас не так много времени.
        Принцесса кивнула, раньше я не обращала внимание на её грязную мордашку с пересохшими ручейками от слез, спутанными волосами. Оборванное по краям платье немного висело на ней, она, итак, была худенькой, а теперь и вовсе стала, совсем как тростинка, расцарапанные руки и ноги с синяками. Бедная девочка, за последние дни она пережила настоящий кошмар, но не пала духом, собралась и сохранила свое доброе и отзывчивое сердце, пусть так и будет, ведь дальше её ждет удар и от того как она перенесет его зависит многое.
        Тепло от пламени быстро обсушило одежду, и я даже начала клевать носом. Вообще спать в игре можно, да что уж спать, в игре можно практически жить, если есть нужный кокон, который будет снабжать тело с помощью трубок с питательным составом.
        Коконы изначально и придумывались, как медицинские, для людей, находящихся в коме. Устройство полностью поддерживало жизнь и даже имело встроенный аккумулятор на случай отключения электричества, высокотехнологический гроб (как его назвали медики), с трубками для поступления препаратов и питания, он даже делал своего рода массаж, чтоб не образовалось пролежней, а потом модель немного переделали, сделали более усовершенствованной, снабдили датчиками, детекторам, встроили программу для воздействия на синопсисы и еще кучу всего, названия некоторых устройств я даже выговорить не смогу, по итогу появились игровые коконы полного погружения.
        Я почти уснула, как раздался крик. Не раздумывая ни секунды побежала в сторону ручейка. Черт! Нельзя было отправлять её одну. Я бежала со всех ног, в руке уже разгорался голубой шар энергии. Обогнув дерево, я увидела Элею, сидевшую в ручейке, она указывала куда-то в сторону.
        Ультиматум
        - Там, - всхлипнула со страху принцесса. - Там был человек, он видел меня, он узнал меня!
        - Госпожа, надо-то догнать его, чтоб он никому не рассказал-то! - Уборг уже хотел пуститься в погоню, но я резко ухватила его за руку.
        - Не надо никого догонять, так даже лучше, - устало протерев лицо произнесла я. - Элея, если закончила, пошли, нужно подкрепиться, - принцесса непонимающе смотрела на меня, но спорить не стала.
        Вернувшись к привалу, Уборг разлил всем похлебку, которую так старательно варил и раздал всем чёрствые сухари. Воин был напряжен, Элея нервно теребила подол платья, я же старалась не реагировать на возникшую нервозность и решила просто поесть, не обращая внимания на встревоженные взгляды. Похлебка была наваристой, в ней плавали какие-то корешки, травы и даже немного мяса, потрясающий запах еды от которой рот тут же наполнился слюной, на вкус оказалась еще лучше. Я не успела съесть и половины, как из-за деревьев показался Анорах в человеческом обличии. Наконец-то! Явился - не запылился!
        - Я слышал крик, - начал было парень, но увидев сосредоточенные на еде лица, взъерошил волосы и бросив на землю несколько свертков, уселся рядом с Элеей. - Но видимо вам не до криков, а мне можно?
        Уборг молча кивнул, достал миску и налил похлебку Анораху. Давно я не видела мальчишку в теле обычного человека, настолько привыкла к его волчьему образу, что теперь он казался мне каким-то чужим.
        Я не стала доедать, раскрыв свертки, вывалила все содержимое. Банки с зельем на здоровье и остатки золота сразу отправились в инвентарь. Черный плащ, розовые туфельки и такого же цвета платье протянула Элее, девочка удивилась, вскинув брови, но ничего не сказала, так как рот был полон еды.
        Затем на глаза попался огромный ошейник с выкованными шипами, такой впору на дракона, хотя оборотню тоже неплохо подойдет. Наконец руки добрались до моих обновок. Черные сапоги, штаны из плотного материала и перчатки, одежда из одного комплекта и судя по скудности и простоте кроя более походила для юношей, нежели для девушек. Маска из мягкой кожи, чтоб скрыть половину лица.
        Вся одежка давала небольшую прибавку к ловкости и совсем крохотную к защите, но делать нечего, лучшего пока не раздобыть, так что имеем и ценим то что есть. Я отошла к ручейку, сняла оборванные штаны и выбросила куда подальше. Наконец с удовольствием нацепила сапоги, они были великоваты, но я все равно была благодарна, что больше не босая.
        Собрав волосы в тугую косу (такую же, как делала в Битве Героев), я надела маску, которая скрыла всю нижнюю часть лица. Теперь о моей принадлежности к касте оживших мертвецов говорили только белесые глаза и глубокий шрам пересекающий лоб и уходящий куда-то под маску. Я несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, мы приближались к следующему пункту моего плана. Вернувшись к привалу, я остановилась у костра и даже не заметила, что мои компаньоны неотрывно следят за мной. Анорах присвистнул, Уборг громко проглотил то, что жевал.
        - Госпожа, - восхищенно проговорила Элея. - Вы так…
        - Красивы? - попыталась угадать я.
        - Нет, - махнула она головой. - Вы выглядите ужасно! - Анорах прыснул от смеха, разбрасывая еду, а мой защитник поперхнулся. - В смысле ужасающе… Я хотела сказать ужасающе и грозно! Не сердитесь, - виновато потупила взгляд девочка, и попыталась ударить катающегося от смеха парня. - Не смейся! Госпожа выглядит восхитительно!
        - Все нормально, - улыбнувшись приободрила я принцессу. - Ужасающе и грозно - это то что нужно! - я уселась, спустила маску и принялась доедать. - Элея, если ты закончила, переодевайся, а ты, мохнатик, потом станешь волком, пойдешь за принцессой к ручейку, где она приведет твою шерсть в порядок, - ребята переглянулись, но возражений не поступило. - Уборг, мы с тобой должны почистить твои доспехи и давайте поторопимся, время поджимает!
        Спорить никто не стал, все принялись выполнять указания. Элея прихватила обновки и удалилась в сторону ручья, через несколько минут за ней пошел и Анорах уже приняв волчье обличье. Уборг снял шлем и протирал его тряпочкой, я же чистила остальные доспехи прямо на нем.
        Минут через пятнадцать мне удалось привести броню в более надлежащий вид. Конечно в местах, где были мелкие кованые узоры мне не удалось убрать грязь, но в целом Уборг выглядел довольно чистым. Когда мы закончили, воин начал собирать вещи. Спустя пару минут на поляну вышла принцесса, даже в красном мареве неба, она выглядела прекрасно. Светлые волосы у висков собраны назад, розовое платье пришлось в пору, его подол изящно порхал над самой землей. На тонкой шее держался её аккуратный черный плащик, скрывавший плечи и уходящий за спину. В руках Элея держала мой сложенный плащ. Следом за принцессой вышел гигантский черный волк, его шерсть была еще мокрой, но видно, что её более-менее вычесали, от грязи и колтунов.
        Когда странная процессия приблизилась к нам Уборг уже засыпал огонь землей.
        - Госпожа, - Элея протянула плащ. - Это ваше, - забрав свой плащ, который достался мне от жреца, тут же надела его. Плотная и немного грубоватая ткань приняла в объятья. Признаться, когда отдала плащ Элее, какое-то время казалось, что хожу голышом, а сейчас вернув его, чувствовала себя в теплоте и защите. Ладно, не время расслабляться, есть еще кое-что, о чем нужно позаботиться. Оглянувшись я подняла с земли ошейник. Тяжёлая и холодная сталь, вкованная в плотную кожаную основу.
        - Анорах, - подозвала я гигантского волка и медовые глаза угрожающе блеснули. - Так нужно и помни, ты обещал не спорить! - чудовище прорычало, но медленно опустилось и подставило шею. Еле застегнув ошейник, я потрепала волка по голове. - Молодец, хороший песик! - Анорах зарычал. - Тише это всего лишь шутка, - улыбнулась я. - Но эта была моя последняя шутка, теперь послушайте внимательно. Скорее всего к нам на встречу уже идет стража, тот мужчина, что видел тебя у ручейка наверняка доложил, но это не важно! Главное, когда мы столкнемся, ничего не предпринимать, пока я не отдам команду, а еще лучше всем молчать, говорить буду я, - посмотрев на Элею, продолжила. - Закутайся в плащ и одень капюшон, ты будешь идти по левую сторону, - перевела взгляд на воина. - Ты, Уборг, будешь идти по правую сторону, - отдала команду я и поймала взгляд оборотня. - А я поеду верхом! - волк что-то прорычал. - Что же надеюсь всем всё понятно, а если имеются возражения, оставьте их при себе, выскажите, когда все закончится!
        Уборг помог забраться на волка и накинув капюшон, я отдала команду выдвигаться. Шерсть Анораха все еще мокрая пахла, как высыхающий на палящем солнце ковер. Шли мы размеренным шагом, не торопясь. Все молчали, только я тихонько напевала какой-то мотив. Сейчас главное держаться как положено статусу и ни в коем случае не спасовать.
        - Госпожа, - оборвал поток моих мыслей Уборг. - Я-надеюсь-то с вами все в порядке, потому-то как там стража.
        Я глянула вперед. К нам быстро приближались стражники, в авангарде люди с собаками, лай которых нарастал с каждым шагом, далее в два ряда следовало с десяток конников, по краям шли лучники, а в самом конце плелись три мага. Надо же как все повернулось, было бы неплохо избавиться от последних, но что поделать придется работать с тем что имею.
        Вообще больше всего маги ненавидят не воинов, паладинов и прочих мечников, больше всего маги ненавидят других магов, оставшиеся всякие там лучники, мастера кинжалов и так далее, конечно тоже хлопот могут доставить, но не таких серьезных, как собратья по оружию. Я не стала разглядывать броню на приближающихся, она была мне знакома, по битве с Суром - главой городской стражи, поэтому решила разглядеть, как близко мы подъехали к столице.
        Примерно через три километра на фоне красного марева неба на возвышении стоял дворец. Три высокие башни с треугольными шпилями окружали основное здание с обширным фасадом, даже отсюда, можно было разглядеть деревья в которых утопал дворец принцессы. Высокие окна арки, колонны, а на втором и третьем этаже балконы во всю длину. От дворца, обнесённого стенами и массивными воротами, шла широкая дорога ведущая в город, к сожалению, лишь дворец находился на возвышении, самого города было не разглядеть. Он скрывался за не менее высокими стенами, смотровыми вышками и гигантскими воротами. Что же если все пройдет по плану, то скоро столицу охватят невероятные новости.
        - Именем короля приказываю вам остановиться! - перекрикивая лай вырывающихся собак, начал конник, видимо еще один зазнайка вроде Сура, вот только ему не помешало бы знать, что случилось с главой стражи и чего может стоить излишнее высокомерие. В прошлый раз я замялась, в прошлый раз я выглядела, как простушка в сером затертом платье, в прошлый раз я не знала, как вести себя с такими уродами, теперь знаю, вот для чего мне нужен весь этот маскарад. - По приказу его величества, мы разыскиваем сбежавшую предательницу, покажите свои лица и сможете продолжить путь.
        - Для начала, - пытаясь перекричать вой обезумевших собак, заорала я. - Угомони псин иначе мой волк лично перегрызет им глотки! - говоривший стражник отдал приказ псарям, но чертовы звери не замолкали, пришлось шепнуть Анораху пару слов. Волк оскалился и издал злобное рычанье, лающие псины испуганно заскулили и начали прятаться за хозяевами. - Так-то лучше, - облегченно выдохнула я в наступившую тишину. - Так кого вы там разыскиваете?
        - По приказу короля мы разыскиваем сбежавшую предательницу…
        - Я это уже слышала, - перебила я и продолжила с нажимом. - Выражайся точнее!
        - Мы ищем принцессу…
        - Погоди, - снова перебила я. - Я так понимаю, ты старший? - конник кивнул. - И ты со своей шайкой ищешь…
        - Мы не шайка, - прервал меня глава, сплюнув с отвращением. - Мы королевская стража и мы ищем…
        - Еще раз перебьешь меня и…
        - Да, как ты смеешь угрожать мне? - взревел стражник, обнажая меч.
        Настало время поставить еще одного идиота на место, точнее обеспечить его местом в царстве мертвых, благо его низкий уровень - это то что нужно. В правой руке моментально вырос голубой шар, наполненный энергией, не прошло и секунды, как сгусток влетел в голову стражника. Конь взревел, встал на дыбы и скинул уже мертвое тело, ускакав прочь куда-то в лес. Лошади беспокойно ржали, псины скулилы, оставшиеся стражники повытаскивали мечи, лучники приготовили стрелы, маги накладывали усиляющие заклятья. Я ожидала этого. Знала, что страже не понравится если их командира, убьют, но я должна внушать страх, они должны понимать с кем имеют дело. Установление авторитета дело не легкое и требует жертв.
        - Стоять! - рявкнула я, стягивая капюшон и маску. - Еще хоть одно движенье, хоть один шаг, и я всех вас отправлю в царство мертвых! - стражи замерли, раскрыв рты и рассматривая мое лицо, снова Искин завис на мгновенье, как было в деревне Оборотней. Наконец отряд постепенно начал приходить в себя, они потихоньку понимали, что перед ними первая чужеземка и по совместительству еще и мертвая. - Опустите оружие, я больше не причиню никому вреда, если меня не будут перебивать! - стражники опускали мечи в ножны, стрелы убирались в колчан, только маги все еще стояли наготове. - Кто теперь главный и с кем я могу продолжить беседу? - намеренно вежливо спросила я.
        - Это я, Кром, госпожа, - слезая с коня и кланяясь ответил страж.
        - Приятно познакомиться, Кром, - улыбаясь произнесла я, сорвав листик с ветки над головой и показывая явное пренебрежение. - Надеюсь, ты будешь вежливее и обходительней, чем предыдущий старшина.
        - Прошу простить, госпожа, возможно он еще жив…
        - Кром, - нахмурив брови я понизила голос до угрожающих нот. - Я дочь бога Смерти, королева Мертвых! Неужели ты думаешь, что я позволю этому ничтожному червяку, оскорбившего меня, выжить? - послышались вздохи толпы и шепот, страж хотел что-то ответить, но я пресекла его попытки, угрожающе пошевелив указательным пальцем. - Не перебивать, помнишь? Так вот о чем мы говорили… Ах, да! О сбежавшей принцессе… Дайка подумать, не об этой случайно? - указала вниз. - Дитя, покажись этим милым людям, - ласково прошептала я.
        Руки Элеи дрожали, стягивая капюшон. Белокурые локоны выбились из прически, голубые глаза непонимающе уставились на меня. Кто-то из псарей крикнул: «Попалась!». Остальные присутствовавшие лишь перешептывались. Лес в округе замер.
        - Госпожа, вы поймали её, король вознаградит вас, - подал обрадованный голос Кром, шагнув вперед.
        - Я ведь говорила, ни шагу, - выставив указательный палец пригрозила я. - Лучшая награда для меня это благословенье отца. Никто никого не ловил, девочка сама пришла в храм, она раскаивалась в содеянном и просила отпустить ей грехи, - подмигнув Элее, улыбнулась я. - Встретил её мой верный воин Уборг, а потом любезно сообщил мне, правда ведь? - посмотрев направо обратилась я. - Помаши ручкой, Уборг, - защитник стянул шлем, медленно осмотрел толпу одним глазом, а затем потряс рукой в приветственном жесте.
        - Смотритель Уборг, ты ли это? - не веря глазам, промямлил Кром.
        - Ты, что не слышал? - прорычала я, намеренно показывая, что теряю терпение. - Это мой верный воин, нет больше никакого смотрителя!
        - П-простите, госпожа, - запинаясь от страха произнес страж и склонился в поклоне. - Я-я не хотел обидеть вас.
        - Хм, - почесав подбородок, улыбнулась я. - Быстро учишься, Кром! А теперь слушай и запоминай: ты и эта шайка с блохастыми псинами, проводите нас к королю, будете идти позади и если хоть одна стрела или заклинание случайным образом попадет в меня, то поверьте, - я обвела взглядом толпу и угрожающе прошипела. - Я воскресну и заберу ваши души в царство мертвых! О-о-у, и еще, дайте коней, мой воин и принцесса от самого храма идут пешком. - Кром громко сглотнул и принялся раздавать приказы. Через несколько минут наша процессия двинулась к столице.
        Лошади обеспокоенно ржали, шагая рядом с гигантским волком и моим спутникам приходилось часто успокаивать животных. Элея испуганно посматривала на меня, пытаясь понять, что происходит, благо ей хватило ума не закричать о моем безумии, когда я попросила её снять капюшон и показаться стражникам. Единственная защита, которую я могла предоставить Элее сейчас это я сама. Внушать благоговейный страх и уважение, вот каким стандартам я должна соответствовать, в Мифисте только эти законы и действуют.
        Впереди показались гигантские ворота, на стенах стояли часовые лучники и несколько магов, поддерживающих заклинание, прозрачную и едва заметную сферу, которая оповещала их о нежелательном госте. Даже хорошо прокачанный ассасин не смог бы пробраться в город незамеченным. Наместник подготовился к разным вариантам, он вполне понимал, что для удержания власти и подавления недовольной знати если таковые еще остались, город нужно укрепить и выставить защиту. Спорить буду, что дворец охраняется не хуже, а уж к его покоям не подобраться даже мухе. Но я ожидала подобного, и знала единственный способ добраться до этого алчного говнюка.
        - Стой! Кто идет? - прокричал кто-то сверху.
        - Кром заместитель старшины поискового отряда, - проскакав вперед отчеканил стражник. - Отряд вернулся с благой вестью, принцесса найдена, её сопроводили до столицы смотритель, кхм, воин Уборг и посланница бога! Доложите немедля королю и пропустите нас.
        Несколько десятков стрел направленные в нас, не желали опускаться. Наверху видимо началось совещание, прошло несколько минут прежде последовала команда «открыть ворота».
        Ворота со скрипом не смазанных петель начали раскрываться. Кром проскакал вперед слез с коня и отдал честь худому человеку в кольчуге, тот оглядел всю процессию, заметил Уборга, затем внимательно рассмотрел меня, долго всматриваясь в лицо и наконец перевел взгляд на маленькую фигурку принцессы. Человек отдал приказ и через минуту ему подали коня.
        Я не желала ждать приглашения, монарших особ принято ожидать, они являются без приглашения, не дожидаясь согласия. Хлопнув Анораха по боку, я напустила величественный вид. Шли мы медленно насколько позволял шаг гигантского волка. Едва пройдя сквозь ворота, сердце сжалось в тревоге, к горлу подступил ком. Назад дороги нет! Теперь либо принцесса займет трон, либо весь их род исчезнет с лица Мифиста раз и навсегда. Пока я пыталась побороть волнение, худой человек в кольчуге поравнялся с Уборгом, наверно местный капитан. Я старалась не показывать свою заинтересованность в их разговоре, хотя короткие и редкие ответы Уборга все же долетали до моего слуха.
        - Я тоже рад-то… Да, и-то правда… Сам спроси-то… Царство мертвых-то…
        Видимо капитан понял, что одноглазый защитник не самый главный здесь и информацию нужно выуживать не из него. Он припустил коня, обошел Уборга и теперь поравнялся со мной, но вступать в разговор не спешил.
        Я лишь смотрела вперед, не обращая внимания ни на кого. Как я и ожидала ближе к воротам стояли обветшалые одноэтажные домишки. Большинство жителей трущоб выглядывали из маленьких окошек, те что посмелее стояли в дверях провожая взглядом нашу процессию. Квартал бедняков и богачей разделял каменный мост. Шумная река, протекавшая посреди города, удивила меня. Это первая река, которую я вижу в этих проклятых землях.
        Стараясь показать всю невозмутимость, я начала прислушиваться к шагам Анораха. Его огромные когти с характерным звуком ударялись о камень, наверняка оставляя царапины. В более престижных районах горожане оказались гораздо смелее. Они выстроились вдоль дороги, стараясь увидеть, как можно больше. В основном в столице преобладали люди, но встречались другие расы. Многие из собравшихся перешептывались, кто-то печально рассматривал принцессу качая головой, кто-то неотрывно следил за мной, некоторые удивленно смотрели на Уборга.
        - Госпош-ша, - наконец подал голос капитан, тихий больше похожий на шипение. - Я сам провош-шу преступницу. У вас есть миссия, возлож-ж-женная богом С-с-смерти, не стоит тратить время на с-с-столь незначительные дела с-смертных, - капитан видимо решил спровадить меня, что же ему не удастся этого сделать. Он не желает, что б я добралась до дворца. Я ничего не ответила лишь, бросила на него безразличный взгляд. Кажется, я даже услышала краем уха шипение, которое являлось негодованием. Думаю, ему не нравится подобное пренебрежительное отношение к его персоне. - Госпош-ша, - снова раздалось шипение. - Позвольте…
        - Не позволяю, - холодно ответила я. - Ты хотя бы понимаешь с кем, разговариваешь? Я дочь твоего бога, проявляя неуважение ко мне, ты проявляешь неуважение к богу. Я могу хоть сейчас отправить тебя в царство мертвых! - капитан прищурился, третье веко молниеносно прошлось по глазам, и он опустил голову в почтительном жесте.
        Похоже этот непись не просто человек, кажется, он относится к каким-то рептилиям, когда мой план подойдет к финальной части нужно держать его на виду. Весь вид этого капитана настораживал, худой с серой кожей, весьма напоминающую слой воска, тонкие губы, интересно язык раздвоен?
        Процессия ускорилась, дома становились все выше и богаче, наконец показались еще одни массивные ворота, украшенные выкованными узорами. Несколько десятков стражей выстроились в два ряда, держа наготове пики.
        - Открыть ворота, - отдал приказ капитан, его голос был тихим и шипящим, но те, кто охранял вход его расслышали.
        - Госпожа, - почти умоляюще позвала Элея, девочка выглядела так, словно вот-вот пришпорит коня и рванет прочь.
        - Молчать, - осадила я принцессу.
        Ворота раскрылись, открывая вид на дворец. Каменная брусчатка вдоль которой простирались сады. Клумбы с цветами, изящные скамейки вокруг шикарного фонтана, бассейн, который напоминал шестиугольник, почти как в храме у бога Смерти. Впереди выделялся сам дворец, окруженный с трех сторон башнями, на треугольных шпилях ветер играл с флагами королевской семьи. Мы быстро приближались к дворцу. Кони бежали трусцой, Анорах шел высокомерной походкой вожака, словно ему ничего не стоило перегрызть горло любому, кто встанет на его пути. Дойдя до широкой лестницы, капитан спешился и неожиданно протянул мне руку: - Госпош-ша, вашего волка отведут на псарню, о нем позаботятся…
        - Думаешь, - скривившись в отвращении произнесла я, - позволю вашим бездарным слугам ухаживать за ним? Открой двери и веди!
        - Госпош-ша, - все еще не убирая руки, зашипел капитан.
        - Хочешь отправиться в царство мертвых раньше времени? - выгнув бровь спросила я, Анорах угрожающе зарычал, а руки наполнились теплом голубого свечения. - Открывай и веди! - третье веко быстро омыло глаза, капитан сглотнул, недовольно опустил руку и направился вперед, отдав распоряжение.
        Несколько секунд спустя мы уже входили во дворец. Высокие своды подпирали изящные колоны, синие ковры после нас придется хорошенько постирать. Кругом висели гобелены, картины, на больших постаментах стояли статуи каких-то существ. Я старалась не глазеть по сторонам поддерживая невозмутимость, но то и дело хотелось присвистнуть от такой роскоши. Наконец мы подошли к высоким дверям, украшенными вырезанными из черного дерева вороньими головами с синими камнями вместо глаз. За дверьми раздался голос глашатая: - Посланница бога Смерти, смотритель храма Уборг, лорд командующий Мизерам и принцесса Элея из дома Воронов! - двери бесшумно распахнулись.
        Это был огромный зал, в таких проводят балы, все выдержанно в синих тонах. Широкие ленты с символикой ворона свисали с арок похожие на лианы. Вспомнив Беланору, я невольно сморщилась. Над центром зала висела многоуровневая люстра из благородных драгоценных камней, свет падавший на неё из витражного стекла переливался тысячами огоньков. По краям широкого синего ковра стояли стражи, закованные в доспехи их руки лежали на рукояти мечей. Позади стражи стояла знать, дамы в пестрых платьях с нелепыми украшениями перьев в громоздких прическах, мужчины, разодетые не хуже дам и не уступающие им в высоте париков.
        В конце зала под витражным стеклом на возвышении стоял трон, его спина напоминала сложенные крылья, возвышающиеся вверх с головой ворона посередине и раскрытым клювом, словно он сейчас разразится грозным карканьем. На троне гордо восседал почти лысый мужчина, заплывшие глаза, под уродливым мясистым носом распухшие губы.
        - Значит она наконец явилась, спасительница, что разрушит завесу! - опухшие губы едва раскрывались, наместник захлопал в ладоши. - Поприветствуйте её!
        Я уже не обращала внимание на зависание системы, последующие возгласы и шумные вздохи. Похлопав по боку Анораха, волк опустился, и я легко спрыгнула. Уборг держался позади, его рука, как и у стражников лежала на мече, но щит висел за спиной. Сжав плечо Элеи, я медленно двинулась вперед, сохраняя молчание. Девочка дрожала, казалось еще немного и она упадет в обморок.
        - Вы так и не представились, - вздёрнув несколько подбородков вверх упрекнул наместник.
        - Мира, - лишь слегка склонив голову, холодно произнесла я. - Первая от рода Смерти среди чужеземцев, верная дочь и карающая длань бога, королева Мертвых, что покоятся в храме отца моего, несущая дар смерти врагам! - под конец я даже усмехнулась, неплохо сказано надо запомнить.
        - Зачем ты пришла дочь бога и почему с тобой предательница? - эти чертовы вареники вместо губ отвлекали, я едва подавила смешок, когда наместник замолчал.
        - Я пришла потому что мне велел отец! Скоро, - раскинув руки, произнесла я, обращаясь к знати, позади стражников. - Завеса падет, бог велел привести принцессу. Он наказал уберечь столицу от раздора прежде, чем открывать клетку, что сдерживает его и преданных ему слуг, - по залу прошелся гул шепота, не обращая внимания, я снова положила руку на плечо Элеи и высокомерно задрав подбородок, громко спросила, не отрывая взгляда от наместника. - А ты все еще его слуга?
        Какой-то старик в синем балахоне с ожерельем из золотых вороньих голов склонился над наместником, что-то зашептав. Глаза щелки жирного свина на троне сузились до такой степени, что казалось он их вовсе закрыл.
        - Конечно, - наконец расплылся в улыбке наместник. - Так чего желает наш бог? - с ноткой издевки спросил жирдяй. - Неужто желает, чтоб я отдал трон этой предательнице, что обманом убила своего отца? - Элея дернулась вперед, но моя рука сжимавшая её плечо усилила хватку.
        - Нет, бог не заинтересован в том, чтобы на троне сидела глупая девочка, когда начнется война, - нравоучительным тоном начала я, - но он так же не желает раздора в королевстве! Потому, - с силой надавив на плечо, ноги принцессы подкосились, она упала на колени подле меня, - он требует, чтобы ты помиловал принцессу и… - склонившись над Элеей я приподняла её острый подбородок, глаза девочки были полны слез, готова ли она к тому что сейчас услышит. - И женился на ней!
        Воздух сгустился. Тишину в зале нарушил тихий рык волка, резко обернувшись и сжав губы, я едва заметно покачала головой. Не сейчас псина ты бешенная, не сейчас! Даже не думай мне все испортить! Кажется, гигантский черный волк сжался под взглядом, он опустил голову и посмотрел на застывшую принцессу. Старик с золотым ожерельем воронов снова склонился над жирдяем на троне.
        - Это какая-то уловка? - прищурившись наконец спросил узурпатор.
        - Никаких уловок, - выпрямившись я медленно направилась к трону, стражи напряглись, особо нервные уже вытащили мечи. - Это воля бога, наместник! Если ты отказываешься, - перед самыми ступенями я развернулась на пятках и пошла прочь не оборачиваясь. - Я уйду, можешь делать с принцессой, что пожелаешь. Заточи в темницу, убей, отдай на растерзание псам, но знай, - я обернулась и понизила голос до угрожающего шепота, - я вернусь сюда с войском, тем самым, что покоится в храме отца и сравняю столицу с землей! А тебя, - хищная улыбка расползлась от уха до уха, - лично отправлю в царство мертвых, где не будет тебе покоя во веке! У тебя есть время на раздумья, пока я не вышла за эти двери!
        Вот и все! Сейчас или никогда! Либо мой блеф сработает, либо всему конец! Я ускорила шаг быстро направляясь к массивным дверям, крохи времени для принятия решения. Оставалось несколько шагов и вдруг раздался рев дикого кабана: - Стой! - я остановилась, но оборачиваться не спешила. - Согласен!
        - Тогда, - довольная улыбка расплылась на лице, - готовьтесь к свадьбе! Завтра она должна стать твоей законной женой!
        Церемония
        Встревоженный шепот все еще доносился до ушей, но я не обращала на это внимания уверенной походкой шла прочь из дворца.
        - В столице есть какой-нибудь храм бога? - тихо спросила я, Уборг молча кивнул.
        Защитник не смотрел на меня, он снял шлем, держа его между телом и согнутой рукой, выглядел совсем подавленно. С тех пор как мы вышли из дворца, никто не нарушал молчания, каждый погруженный в свои мысли. Не знаю, о чем думал Уборг, а я думала лишь о следующем этапе плана и сейчас мне нужны были сведенья.
        - Ты знаешь смотрителя этого храма? - снова отрешенный кивок. - Ему можно доверять? - опять кивок. - Уверен?
        - Госпожа, - сиплым голос произнес защитник. - Как так-то? Принцесса ведь доверилась-то вам!
        - Уборг! - я понизила голос до угрозы. - Я задала тебе вопрос, мертвяк безмозглый! Ты уверен?
        - Да, госпожа, - единственный глаз смотрел с застывшей болью. - Все смотрители преданы богу и никому больше.
        - Хорошо, веди тогда, - защитник безмолвно кивнул его плечи опустились, а голова повисла.
        - Уборг, я дала Элее обещание, что верну ей трон и сдержала его!
        - Как скажите-то, госпожа.
        Храм находился в другом конце столицы, словно специально показывал свою отрешенность. Это было небольшое строение, чем-то напоминающим церковь, но черный камень и шестиугольный колокол на башне сразу развеяли все совпадения. Едва мы вошли в храм, как послушники в черных балахонах завидев нас низко кланялись, в зале имелся маленький шестиугольный бассейн, стены, как и в главном храме увешены гобеленами с застывшими сюжетами смерти разных существ, только пламя факелов не голубое, а обычное желтое. Уборг обмолвился приветствиями с несколькими монахами и один из них тут же ушел прочь.
        - Идемте, госпожа, - вяло промямлил зомби. - Смотритель в саду, ему-то сообщат о нашем прибытии.
        Я старалась не обращать внимание на поведение Уборга, скоро сам все узнает, но не сейчас. Мертвяк конечно предан, но я не могу доверять ему, пока он не дружит с мозгами, да и к тому же может сболтнуть лишнего, поэтому дальнейший разговор будет без него.
        - Уборг, - похлопав по плечу, закованному в шершавую матовую броню, позвала я. - Останься здесь и охраняй вход, посторонних не пускать! - защитник слабо ударил кулаком о грудь и встал.
        В саду витал запах спелых фруктов, маленькие клумбы с цветами, веселый щебет птиц, что вили гнезда на плодоносных деревьях, в центре возвышалось дерево чем-то напоминающее дуб, позади него виднелся край мраморной черной скамьи. Я ожидала увидеть кого-то на подобии Уборга или хотя бы согнутого старика, но мне на встречу шла женщина в черной рясе с зелеными листьями, обшитыми по краям и с собранными в венок нефритовыми волосами. Излишняя худоба, как у эльфов, но заостренных ушей нет, изящная, с утончёнными чертами лица и живым взглядом изумрудных глаз. Готова поклясться до того, как она попала в эти земли она была дриадой, но время, проведенное вдали от родной стихии, солнца и природы сказались на её коже, она выглядела совсем серой, лишенная легкого зеленоватого оттенка.
        - Приветствую, - голос дриады можно было сравнить со свирелью, он ласкал слух, был мягок и звонок одновременно. - Я смотрительница храма Земфина!
        - Здравствуйте, - хрипло ответила я, смущаясь собственного голоса. - Я дочь бога и королева тех, кто покоится в храме отца.
        - Я знаю, кто Вы, - взяв меня за руку, дриада повела к мраморной скамье. - Что привело вас сюда? - голос смотрительницы звучал все так же мелодично в нем не было ни капли упрека.
        - Уборг сказал, что вам можно верить, - присев на теплый камень начала я отрешенно. - Как я могу убедиться в этом?
        - Мне нечем Вас убеждать, разве что, - Земфина посмотрела куда-то в сторону и продолжила, - я оставила родные леса и семью, чтоб служить богу, этого достаточно?
        - Вполне, - поджав губы, кивнула я. - Как вы относитесь к наместнику и принцессе?
        - Никак, - рассмеялась смотрительница и птицы в деревьях запели еще мелодичней. - Я служу богу Смерти, а то что происходит во дворце не имеет значения. Хотя мне жаль бедное дитя, в столь юном возрасте потерять отца, мне знакомо это.
        - Отлично! - улыбнулась я. - Завтра вы будете проводить церемонию венчания между ней и наместником, - брови Земфины едва заметно приподнялись.
        - Я так полагаю, Вы стали посредником в заключение этого брака? - улыбнулась она, а в изумрудных глазах заблестели угрожающие искры, птицы замолкли, в саду воцарилась тишина.
        - Конечно, имеете что-то против?
        - Нет, - коротко ответила смотрительница и птицы снова начали весело петь, но в её глазах все еще плясали искры.
        - Тогда я не буду вас больше задерживать, - я встала, попутно открывая инвентарь. - Но у меня кое-что есть для вас, особое задание…
        - Слушаю, - Земфина тоже встала, она была ниже ростом, но на мгновенье мне показалась, что все наоборот.
        - Я кое-что дам вам, - доставая из инвентаря серую субстанцию, распластавшуюся в ладони, как медуза, протянула ей. - Вы должны сделать из этого концентрат к завтрашнему венчанию, - нимфа с неприкрытым удивлением рассматривала желе, я склонилась, прижав губы к её уху, улавливая легки аромат полевых цветов и прошептала указания. Птицы в саду притихли, словно тоже желали услышать секрет, которым я делюсь со смотрительницей храма, но шепот был настолько тихим, что расслышать его могла лишь Земфина.
        - Не знаю, откуда у вас это. Подозреваю лишь, что все эти жуткие твари проснулись из-за вашего появления, - дриада улыбалась, птицы в саду снова щебетали, легкий аромат полевых цветов все еще окутывал меня, хотя я уже отстранилась.
        - Я убила его, теперь это мой трофей, - глубоко вдохнув, продолжила. - Я рассчитываю на вашу помощь, гм, в проведении церемонии…
        - Можете положиться на меня, - Земфина низко поклонилась, а когда поднялась в изумрудных глазах, снова заблестели искры, но теперь они выглядели веселыми.
        - Надеюсь, - улыбнулась я и развернувшись быстро направилась к выходу.
        Уборг все так же стоял, заметив мое приближение он сунул меч в ножны и убрал щит за спину, мы не успели сделать и нескольких шагов, как до меня долетел мелодичный голос нимфы: - Вы достойная дочь нашего бога, он сделал верный выбор!
        Я лишь усмехнулась, когда защитник недоуменно посмотрел на меня. У него не было выбора, как и у меня! Уборг молчал пока мы не удалились на достаточное расстояние, он ерзал, прочищал горло, но упорно не решался задавать мучившие его вопросы.
        - Спрашивай уже, - не вытерпев, закатила я глаза.
        - Госпожа, - неуверенно начал он, поправляя шлем. - А вы ей-то сказали, что принцессу за наместника-то выдаете?
        - Конечно, а даже если бы и не сказала, она бы все равно узнала, - я рассмеялась, интересно, о чем переживал Уборг, как бы Земфина мне голову не оторвала? Она неплохо скрывала свои эмоции до того, как узнала, что будет заключать этот брак. Думаю, дриада переживает за принцессу, хоть и виду не показывает. - Завтра она будет проводить церемонию.
        - Она вам-то… - Уборг остановился, единственный глаз расширился, кажется, защитник подбирал слова. - Она ничего вам не сказала-то?
        - Нет, - пожала я плечами. - Ничего такого, о чем тебе стоило бы переживать. Думаю, она даже обрадовалась этому событию.
        - Земфина? - защитник выглядел потрясенным. - Вы знаете-то, что это она помогла принцессе бежать? - теперь пришла моя очередь выглядеть удивленной.
        - У тебя совсем мозги протухли да, Уборг? - постучав по шлему спросила я, поджав губы. - Ты раньше не мог этого сказать? Наверное, хорошо быть тупым и не думать о последствиях!
        - Простите, госпожа, - защитник упал на колено, низко склонив голову.
        - Вставай, мертвечина, - прошипела я сквозь зубы, горожане, и без того рассматривающие нас с неприкрытым любопытством и вовсе остановились. - Не пали контору, зомбяк ты чертов!
        - Госпожа, - цепляясь подола моего плаща чуть ли не скулил защитник. - Простите, что позволил-то усомниться в вас!
        - Вставай, - тихо рявкнула я, Уборг вздрогнул и подскочил, сжав зубы я продолжила зло шипеть на защитника. - Не знаю до чего ты там додумался своими протухшими мозгами, но хоть слово лишнее кому-нибудь скажешь, - щелкнула пальцами у самого лица, - и мигом отправишься в царство мертвых!
        - Буду молчать! - постучав по груди кулаком, отрапортовал одноглазый зомби.
        Я закатила глаза и снова пошла в сторону дворца. Тишина - это то что мне сейчас нужно! Столько мыслей в голове: все ли я правильно делаю, все ли шаги просчитала? Мальчик паж встретил у дверей, я не замечала, куда он ведет и почему так дрожит, не обращала внимания на роскошь и даже не удивилась, когда увидела хоромы, в которые привел.
        - Передай Уборгу, - опускаясь на пышные перины кровати, сказала я мальчику. - Завтра пусть встречает меня у покоев принцессы.
        - Как прикажите, госпожа, - испуганным голосом ответил паж и быстро скрылся, закрывая двери.
        Я шумно выдохнула, обхватила виски пальцами пытаясь унять бушующие мысли. Скоро все закончится, еще немного… Если все пройдет так, как я задумала, то уже завтра мы отправимся к завесе. Я разрушу её и расскажу всему миру, о своем положении. Вот тогда им придется отпустить меня иначе никто не решится покупать акции, от которых я отказалась. Затем нужно продолжить поиски оцифровки отца и наказать всех, кто причастен к его смерти!
        Я так вымоталась даже, несмотря на бесконечную выносливость, все равно чувствовала усталость. Слишком многое произошло, слезы медленно катились по щекам. Ком застрявший в горле не давал вздохнуть. Уткнувшись в подушку и заглушив отчаянье, я ревела, стараясь даже звука не выдать. Таймер протокола показывал пятнадцать часов до окончания. Что же мне нужен отдых. Из игры я выходить не хотела, потому решила спать прямо в Мифисте.
        Во сне меня преследовали по очереди то гарпии, то костяные лисицы, а под конец я и вовсе попалась прямиком в объятья цветка людоеда. Но внезапно все вокруг изменилось, теперь в моих объятьях была принцесса Элея. Её большие голубые глаза опухли и покраснели от слез. Она не кричала и даже ничего не говорила. Просто стояла задрав голову и укоризненно смотрела на меня. Через несколько мгновений кожа на её лице начала сползать, обнажая жгуты мускул, затем и они начали таять, вскрывая белую кость. В итоге я обнимала скелет, который смотрел на меня пустыми глазницами.
        - Ты обещала, обещала, что все будет хорошо! - застучала челюсть голосом принцессы. - Я верила тебе! Ты предала меня, ты хуже моих врагов… Ты обещала мне жизнь, а принесла лишь ужас! Ты истинная дочь бога… Ты несешь хаос и разрушения… Ты несешь смерть! - скелет рассыпался в моих руках. Прах тут же подхватил ветер и унес ввысь в темно-красное марево неба.
        Проснулась я от своего же крика, судорожно цепляясь за пушистое одеяло. Судя по таймеру проспала я почти семь часов.
        Вчера я не обратила внимания на обстановку, но сейчас отдохнув и собравшись с мыслями полностью смогла оглядеться. Кровать с синими перламутровыми перинами, громоздкий шкаф из белого дерева с жемчужным напылением, массивные шторы волнами спадающие по краям высоких окон, в углу зеркало во весь рост с оправой из серебра, на прикроватном столике золотой поднос с серебряным кувшином и чашей, сыр аккуратными ломтиками и ломоть свежего хлеба, от запаха которого во рту набежали слюнки. М-да, хоромы, что надо!
        - Госпожа, - послышался за дверью робкий женский голос. - Позвольте войти?
        - Входи! - бросила я пренебрежительно.
        В комнату забежали несколько служанок, они держали головы низко, стараясь не смотреть на меня.
        - Госпожа, - одна из девушек вышла вперед, - это передал наместник, - в комнату вошли еще несколько служанок, они несли в руках платье. - Позвольте нам подготовить вас к церемонии.
        - Это не я замуж выхожу, дорогуша, - критично осматривая наряд, заявила я.
        - Сегодня будет много знатных гостей, вам как посланнице бога просто необходимо выглядеть соответствующе.
        - Ты на что намекаешь?
        - Госпожа, не сердитесь, вы ведь почетная гостья, - склонившись, испуганно прошептала служанка.
        - Дорогуша, - я подошла к девушке и пальцем приподняла её подбородок, ловя взгляд, - ты меня видела? Даже если и буду в платье, толку от этого мало!
        По весьма миловидному личику служанки прошлась тень страха, которая совсем скоро сменилась на отвращение: - Наместник велел так же принести вам эликсир, - маленькая ручка девушки исчезла в складках платья и тут же достала небольшой пузырек.
        «ЭЛИКСИР КРАСОТЫ. ИЗГОТОВЛЕНО МАСТЕРОМ АЛХИМИКОМ ФУЗОМ. ЭЛИКСИР ПОЗВОЛЯЕТ НА 3 ЧАСА ОБРЕСТИ БЫЛУЮ МОЛОДОСТЬ И КРАСОТУ»
        В маленьком пузырьке переливалась розовым перламутром густая жидкость. Интересное зелье надо запомнить название, чтоб потом закупиться такими впрок, в большом мире моя внешность будет привлекать слишком много внимания.
        - Вы позволите подготовить вас к церемонии? - снова подала голос служанка.
        И с чего такая настойчивость? Меня не покидало ощущение, что наместник что-то задумал. Платье и эликсир - это не похоже на банальную щедрость или любезность, наверняка хочет убедиться, что я буду без оружия и не убью его вместе с половиной знати. Ходить в наряде, который не дает никаких бонусов так себе идея, но отказаться тоже не могу, иначе он что-нибудь заподозрит. Всё должно пройти гладко, а значит придется согласиться!
        - Хорошо, начинай! - пряча недовольство, приказала я.
        Время тянулось, а служанки всё порхали вокруг. Меня волновало, как смотрительница храма справится с заданием, надеюсь, все получится иначе, придется замарать руки. Хотя, руки марать придется по любому, возвращение трона дело грязное и без потерь не обойтись. Черт возьми и как я докатилась до этого?
        Я сейчас должна в большом мире методично посещать храмы и библиотеки в поисках отца, а я торчу в проклятых землях и возвращаю сопливой девчонке трон. А все этот Махор, будь он неладен и светлый жрец, которого я убила в эльфийском лесу! Будто у меня проблем других нет? Между прочим, моя жизнь сейчас на кону, а я тут в переодевалки играю совсем из ума выжила!
        Наконец служанки почтительно склонились и доложили о завершении работы. Ступая по мягкому ковру, я посмотрела в зеркало. Совсем неплохо!
        Длинное черное платье с вшитыми синими кристаллами и легкий шлейфом, в корсете немного трудно дышать, но и он неплохо выглядел. Седые волосы уложили волнами, даже где-то диадему достали из черного матового материала чьи кованые узоры впивались в кожу. Зелье выпью перед самой церемонией, сейчас же нужно посетить принцессу и проверить как она.
        Одна из служанок вызвалась проводить меня до покоев Элеи. Как оказалось, принцессу готовили к свадьбе в одной из башен. Подниматься по винтовой лестнице на самый верх то еще удовольствие, но зато через маленькие вырезанные окошки можно было разглядеть всю столицу.
        Под красным маревом неба, серые дома, улицы, заполненные горожанами, должно быть только дурак не слышал о сегодняшней церемонии. Наконец дверь предо мной открылась.
        Маленькая худая фигурка принцессы утопала в белом свадебном платье. Девчушку вымыли, причесали и даже синяки и ссадины на лице убрали. Элея стояла у раскрытого окна. Прохладный ветерок раздувал ткань платья и выбившиеся светлые локоны. Голубые глаза неотрывно следили за красным маревом неба, окрашивая бледную кожу в рубиновый цвет.
        - Вы говорили, что вернете трон, - тихо прошептала она не глядя. - А теперь выдаете меня за убийцу отца, вы обещали мне…
        - Разве? - скептично произнесла я, подходя ближе, как бы не спрыгнула дуреха. - Ну, раз обещала, - проведя рукой по щеке принцессы, я улыбнулась. - Я сдержала обещание, гляди, трон твой, а то каким образом я это устроила никого не волнует, мне нужна лишь оплата!
        - Оплата, - Элея резко повернулась, голубые глаза раскрылись так широко, что казалось сейчас выпадут. - Только это вас волнует? - маленькое личико исказилось в злобе. - Что же, как только я займу трон, вы получите достойную оплату, это мое обещание Вам!
        - Как скажешь, - спокойно произнесла я и поклонилась. - Вот только помни, что ты обещала мне выжить любой ценой, - большие глаза принцессы сузились в ненависти, я лишь усмехнулась и подмигнув пошла прочь.
        Таймер показывал, что осталось шесть часов. Похоже я успею раньше времени. Церемония начнется буквально через час.
        На последней лестнице меня ждал незнакомый мужчина в черном фраке и с длинными пепельными волосами, спадающими на плечи. Острые скулы, точеный подбородок, вот только глаза у него были белесыми, а цвет кожи мертвенно-бледным. Я не сразу сообразила посмотреть на информацию над головой, уж слишком отвыкла от этого в этих чертовых землях. Я присвистнула не хуже гопницы в подворотне. Бывшего смотрителя не узнать, настолько хорошо он выглядел! Защитник низко поклонился и протянул руку.
        - Госпожа, уж готово-то почти все! - отрапортовал мертвяк все тем же деревенским голосом, что никак не сочетался с его внешностью.
        - Уборг, - поджав губы протянула я. - Не открывай рот, все впечатление испортил!
        Я еще раз глянула на похорошевшего защитника, теперь даже язык не повернется назвать его зомбарем или мертвяком, все-таки красота страшная сила! Интересно, а я так же буду выглядеть? Достав из инвентаря эликсир, что переливался розоватым перламутром откупорила крышку и залпом выпила. По телу пробежала мелкая дрожь, а лицо буквально начало гореть. Пришлось сжать зубы до скрежета, чтоб не закричать. Зеркала под рукой не было, но и по удивленному взгляду бывшего смотрителя я поняла, что эликсир красоты сработал. Взяв под руку своего защитника, мы медленно отправились к тронному залу.
        Признаться, я вообще не ориентировалась во всех этих роскошных коридорах, так что доверилась защитнику. Мелкие группы дворян, собирающиеся на свадьбу, тихо перешептывались едва, замечали наше появление. До слуха доходили обрывки речи, меня считали грозной, а Уборга милашкой. Вот те на! Нашли милашку тоже мне!
        В тронном зале обстановка уже сменилась, повсюду висели оранжевые флаги наместника с изображенным кабаном. Длинная ковровая дорожка, ведущая прямо к трону, где теперь стоял совсем крохотный стульчик. Видимо таким образом наместник хотел подчеркнуть положение принцессы. У трона словно застывшая статуя замерла Земфина, смотрительница столичного храма. Вместо черной рясы на ней было зеленое платье, расшитое белыми цветами. Среди собравшихся гостей сновали туда-сюда послушники храма. Они носили подносы с кубками и предлагали гостям освежиться в ожидании начала. Множество цветов были расставлены вдоль дорожки. В честь праздника люстры над головой сияли тысячами кристаллов освещая весь зал. Повсюду виднелись стражники королевской гвардии, я прям кожей чувствовала, что все взгляды были направлены на меня. Видимо узурпатор отдал явный приказ следить за мной. Что же справедливо я поступила бы так же.
        Нас встретил тот самый капитан, что напоминал рептилию. На его груди висел какой-то орден, волосы зализаны толи гелем каким толи еще чем. В общем личность отвратительная и без того стало ясно.
        - Госпош-ша, - прошипел капитан, указывая рукой. - Прош-ш-шу следуйте за мной.
        Я лишь безразлично кивнула, принимая его как провожатого. Место нам выделили в самом начале, вот только чуть ли не перед самым носом стояли стражи закованные в начищенные доспехи. Подойдя ближе, я смогла разглядеть свое отражение и наконец-то довольно улыбнулась. У меня был нос! Мой миленький родненький носик, шрам и зияющая дыра в щеке исчезли, не считая бледности и белесых глаз, выглядела я почти так же как до проклятья!
        - Госпожа, вы-то принцессу за узурпатора выдаете, - тихо шепнул Уборг на ухо. - Это что ваше грустное лицо?
        - Это мое красивое лицо! - улыбаясь во всю ширь произнесла я. - Отстань зомбяк чертов, дай насладиться моментом.
        Похоже моя радость насторожила и без того нервных стражников, а потому взяв себя в руки я тихо выдохнула и напустила маску безразличия, ожидая, начала церемонии. Зализанный капитан все время держался рядом кажется я даже слышала тихое недовольное шипение. Время тянулось, и я даже успела заскучать, когда кто-то дернул меня за платье. Обернувшись я не сразу увидела того, кто меня звал, но тихое: - Приветствую дочь бога! - раздавшееся снизу расставило все на свои места.
        Это был старый седой гном, с огромным конопатым носом и опухшими глазами. Информации над головой этого непися не было, исходя из этого можно было предположить, что у него не меньше трехсот уровней. Мое недоумение заставило старика еще раз повторить свои слова: - Приветствую дочь бога!
        - Я расслышала еще в первый раз, - хмуро произнесла я, пытаясь выглядеть угрожающе. - Кто вы и что вам нужно?
        - Я Лигмар, - тяжело поклонился гном и замявшись на мгновенье быстро протараторил. - Хотел узнать у чужестранки, кто сейчас правит гномьим престолом и выжил ли сын бывшего короля?
        Старец потирал в руках край своего заплатанного жилета, выглядя жалко и сильно нервничая. Я нахмурилась, не понимая откуда этому гному знать, что произошло несколько лет назад в игре, ведь он все это время был заперт здесь? Помниться я читала о свержении власти в Многогорье и о том, как сын истинного короля наконец занял положенный ему престол. Я еще раз с сомнением оглядела старого седого гнома. Одежка выполнена из дорогого материала вот только уже множество раз ушита да подлатана, старые сапоги хоть и вычистили, но не смогли придать должный блеск. На морщинистых руках заметила перстень с двумя перекрещенными молотами и тут меня осенило. Стоило огромных усилий не выдать своих эмоций. Предо мной стоял бывший государь Многогорья, но как его черт возьми, занесло сюда? Это еще что за цыганские фокусы?
        - Вы ведь… - договорить я не успела раздаться звуки труб и в зал под ликующие возгласы зашел наместник.
        Надо признать выглядел он довольно неплохо. Видимо выпил несколько литров эликсира красоты. На заплывшем лице теперь можно было разглядеть глаза, губы стали чуть тоньше, да и сам узурпатор похудел за ночь. Наместник прошел мимо лишь ехидно улыбнувшись. Что задумал этот свин? Ну погоди, мы еще глянем, кто будет улыбаться последним!
        Земфина склонила голову приветствуя наместника, едва гомон в зале утих, как снова раздался тихий шепоток, потому как в зал вошла принцесса Элея.
        Когда я видела девочку в последний раз она была отрешенной и потерянной, но судя по всему за последний час произошло удивительное изменение. Принцесса, гордо вскинув голову шла по ковровой дорожке, едва поймав взгляд голубых глаз я прям почувствовала весь бурлящий в ней гнев. Что же это лучше, чем слезы, я лишь улыбнулась и коротко кивнула. Хрупкая фигурка Элеи утопала в свадебном платье и пышных юбках. Наконец девочка поднялась по лестнице, замерла напротив наместника с отсутствующим лицом.
        Земфина прочистила горло, и раскинув руки призвал собравшихся к молчанию.
        - В этот день мы собрались, чтоб засвидетельствовать союз между наместником Тарглосом из рода Вепрей и принцессой Элеей из рода Воронов, - голос дриады звучал мелодично и эхом отскакивал от застывших стен. - Бог Смерти благословляет сей союз, а всех противников этого брака обрекает на вечные муки в «Царстве мертвых», отныне и навеки!
        - Отныне и во веке! - повторила толпа позади.
        Краем глаза я заметила, как напряглись стражники, притрагиваясь к мечам в ножнах. Видимо они ожидали, что я каким-то образом нарушу церемонию, но я не собиралась препятствовать и просто продолжала наблюдать за венчанием.
        - Властью данной мне я связываю ваши души, - продолжила Земфина прикасаясь руками груди наместника и принцессы. - Да хранит ваш союз бог Смерти и да продолжите вы путь свой даже в «Царстве мертвых»! Отныне и во веке!
        - Отныне и во веке! - снова вторили собравшиеся смотрительнице храма.
        - Сей союз нерушим! - повысила голос дриада. - Отныне и во веке! - гости опять повторили слова Земфины, а она посмотрела на меня. - Среди нас присутствует дочь бога, пусть засвидетельствует сей союз!
        Множество глаз уставились на меня, стоило огромных усилий не спрятаться за Уборгом и широко расправив плечи подняться по ступеням.
        Последняя из рода Воронов
        Даже ступая по мягкому ворсу ковра могу поклясться, что слышала звук шагов. Несколько стражей и зализанный капитан шли позади, тоже мне охранники нашлись! Искрящийся свет кристаллов в люстрах падал на лицо и немного слепил. Тихий гул прошелся по толпе внизу зала. Наместник поджал губы и язвительно улыбнулся, лицо принцессы ничего не выражало, только голубые глаза пылали яростью и обидой. Земфина низко поклонилась и отступила влево за спину Элеи.
        Вскинув голову, я обошла взглядом всех присутствующих, обращая внимание на приготовившихся стражников. Множество лиц неотрывно наблюдали за каждым моим движением.
        - Я Мира, - грозно произнесла я. - Дочь бога Смерти, королева Мертвых тех, что покоятся в храме отца. Я пришла сюда, чтоб засвидетельствовать союз между наместником Тарглосом и принцессой Элеей! Отныне и во веке! - получилось как-то не складно, но толпа внизу вторила моим словам. - Наполните свои кубки и выпейте за счастье этого нерушимого союза!
        Маленький мальчик в черной рясе поспешил к нам с подносом и тремя кубками. Я заметила, как напрягся наместник, ожидая подвоха, но послушник храма разлил вино по кубкам из одного кувшина.
        - Боишься, что отравлю на собственной свадьбе? - спокойно произнесла я, приближаясь к Тарглосу и отпив из его кубка снова вернула ему.
        Наместник лишь что-то хрюкнул и усмехнувшись, подал знак стражникам. Через несколько секунд я обернулась к толпе и подняв кубок громко произнесла: - За короля Тарглоса и королеву Элею!
        Гости разразились овациями и ликующими криками. Мне едва удалось произнести последнюю фразу так как горло уже раздирало от невыносимой боли. Руки дрожали, а по телу прошелся озноб. Боль колючими иголками протыкала внутренности и текла по венам вместе с ядом Вирама извергателя. Перед глазами возникла иконка отравления, раздался звон системы, оповещающий о скорой смерти. Полоска жизни быстро таяла и уже приблизилась к красной зоне. В глазах потемнело, но на последних процентах жизни я успела произнести задыхающимся шепотом: - Гнев!
        Вспышка яркого голубого света прошила окружение волнами магического заклинания, но я уже упала замертво. Мир кругом посерел и казалось все присутствующие просто замерли. Многие попытались выплюнуть выпитое вино, но было слишком поздно по лицам уже бежала тень начинающихся болезненных мук.
        ВНИМАНИЕ!
        АКТИВИРОВАН РАСОВЫЙ БОНУС «ВОССТАВШАЯ ИЗ МЕРТВЫХ»
        ВЫ ЖЕЛАЕТЕ ВОСКРЕСНУТЬ?
        ДА/НЕТ
        59… 58… 57… 56… 55… 54… 53…
        Конечно же я желала воскреснуть и как можно скорее! Откинутые заклинанием стражники кряхтели, не понимая, что происходит, но они не успевали встать и отправиться к новому королю для поддержки. Послушники храма в черных рясах, вытаскивали небольшие ножи прямо из широких рукавов и перерезали глотки. Было забавно наблюдать за испуганными кривящимися в муках лицами, когда я медленно начала подниматься с холодного мраморного пола. Эликсир красоты после смерти перестал действовать и сейчас перед умирающими от отравления людьми возвышалось мое изуродованное лицо с отсутствующим носом и зияющими ранами. Я обернулась, посматривая на задыхающегося наместника, что пытался разодрать грудь срывая с себя одежду.
        Элея стояла позади Земфины под ярким переливающимся защитным куполом, в ногах принцессы разлилось отравленное вино, что красными пятнами пропитало белые пышные юбки ее платья. Голубые глаза, широко раскрытые от изумления, взирали на царящий в зале хаос.
        Зализанный капитан шипел проклятьями схваченный двумя послушниками. Паника охватила собравшихся гостей, те кому дали обычное вино с удивлением рассматривали умирающих, несколько десятков стражей уже бежали к нам, пытаясь, пробиться сквозь толпу, но грозный рык огромного черного оборотня, появившегося в дверях, заставил их замереть. Для пущего эффекта я раскинула руки, в которых уже плясало голубое свечение смертельной магии. Развернувшись я направилась к задыхающемуся узурпатору.
        Наместник корчился в предсмертных муках, его камзол был расстегнут, рубашка порвана, а корона валялась у ног. Я спокойно взирала на последние секунды его жизни и тихо произнесла: - Ты умираешь королем, разве это не прекрасно?
        Ярость в покрасневших глазах щелках резко сменилась на ужас и тут же они остекленели. Через несколько минут в тронном зале, среди десятков трупов повисла тишина. Множество глаз неотрывно следили за мной. Подняв корону, я оглядела ручную работу, выполненную из золота в форме клыков вепря и с отвращением, выкинула прочь. Земфина уже сняла защитный купол и держа принцессу за плечи аккуратно подтолкнула ко мне. Окруженные послушниками храма в черных рясах я попросила нож и повернулась к шипящему капитану.
        - Элея, - ледяным голосом позвала я принцессу и протянула ей холодное лезвие. - Убей его!
        Девочка дрожащими руками приняла клинок и подошла к вырывающемуся капитану. Время тянулось, но принцесса все еще не выполнила мой приказ. Медленно дотронувшись до плеча дрожащей девочки, я тихо прошептала: - Жертвы на пути к власти неизбежны, Элея! Запомни это раз и навсегда и возможно тебе удастся удержать трон, который я вернула!
        Голубые глаза расширились все еще недоуменно смотря то на меня, то на клинок в руках, то на шипящего капитана. Казалось принцесса струсила, и я уж хотела забрать нож, но внезапно сверкающее острие вонзилось в горло. Густой поток крови облил Элею с головы до ног окрашивая белое свадебное платье в глубокий красный цвет. Я довольно улыбнулась на вопрошающий взгляд девочки и обернулась к выжившим.
        - Властью данной мне богом Смерти, я отменяю этот никчемный кратковременный союз, - обведя взглядом толпу я добавила в голос угрозу. - Вы остались живы лишь потому, что были верны роду Воронов, - дождавшись понимания на испуганных лицах продолжила, - но, если в ваших умах однажды возникнет мысль о предательстве вспомните этот день! - сняв с головы черную диадему, что болезненными иглами впивалась в кожу, я одела ее на маленькую белокурую голову принцессы. - Элея, последняя из рода Воронов, как дочь бога Смерти провозглашаю тебя королевой «Проклятых земель»! Отныне и во веке!
        - Отныне и во веке! - громко выкрикивали выжившие, преклонив колено.
        Эхо отскакивало от мраморных стен. Множество глаз смотрели на маленькую облитую кровью девочку с черной диадемой на голове. Я заметила Уборга, на скульптурном лице с острыми скулами расползлась благодарная улыбка, он низко поклонился. Раздался колокол системы, но я все же смахнула яркую красную надпись, оповещающую о выполнении задания протокола.
        Стражники бросали на пол мечи и низко кланялись. Я обернулась к служителям храма, и отдав приказ оповестить весь город о случившемся, спустилась. Голова трещала, здоровье после воскрешения добралось до отметки в 60 %, но и этого было мало. Достав зелье жизни залпом опустошила сразу две склянки. Земфина догнала меня у самых дверей и всучив маленький пузырек, наполненный серым порошком, улыбнулась.
        «КОНЦЕНТРИРОВАННЫЙ ЯД ВИРАМА ИЗВЕРГАТЕЛЯ! МОЩНЕЙШИЙ ЯД НЕ ИМЕЮЩИЙ АНТИДОТА.»
        Закинув в инвентарь пузырек, я обернулась: - Королева, следуйте за мной!
        Голубые глаза быстро сморгнули оцепенение и девочка, подобрав пышные юбки медленно пошла сквозь зал с трупами и все еще кланявшимися подданными. Краем глаза заметив седую голову гнома я кивком указала поступить так же. Бывший правитель Многогорья, а нынче изгнанник в Проклятых землях величественно расправил плечи и тоже поспешил к выходу.
        На прощанье я бросила голубой шар энергии в оранжевый флаг с изображением вепря и пошла прочь.
        Дриада, шелестя зеленым платьем с белыми цветами придерживала принцессу, рядом шел Анорах все еще не сменивший обличие на человеческое. Видимо до сих пор ожидал внезапного нападения. Я сбавила шаг пропуская процессию вперед, Уборг удивленно посмотрел на меня, но заметив, рядом гнома решил не подслушивать.
        - Лигмар, - начала я, смотря на старца чьи седые волосы не уступали по белоснежности моим. - Не ожидала встретить вас в этих землях. Как вы оказались здесь?
        Бывший государь тяжело вздохнул и прокрутив перстень со скрещенными молотами тихо произнес: - Меня изгнала сюда богиня Апата!
        Стоило огромных сил, чтоб не закричать: «Меня тоже!»
        Опять эта Апата! Проклятье! Почему мне так часто попадается ее имя, что затеяла эта опасная богиня и какие цели она преследует? Эти вопросы уже не раз посещали мою больную голову, а сейчас и вовсе решили поселиться там. Ох, не к добру это все!
        - Вы ответите на вопрос, - с надеждой спросил старый гном в залатанном жилете. - Жив ли мой сын?
        - Его зовут Иркан если не ошибаюсь, - поджав губы и напрягая память проговорила я.
        - Все верно!
        - Он жив и смог вернуть трон, принадлежащий вашему роду, - гном облегченно выдохнул и поднял мокрые от слез глаза к красному мареву неба. - Но говорят, что ему в этом деле помогла богиня обмана! - после этих слов старик насторожился, ожидая услышать продолжение, но я больше ничего не знала и потому честно об этом рассказала.
        - Самое опасное и коварное существо в Мифисте это Апата, - горько произнес бывший государь Многогорья. - Ее словам нет веры, каждое движенье руки обрекает на страданье, дела, которые она вершит не понять даже Фину богу мудрости! - голос гнома наполнился горечью. - Если встретите ее однажды и будете сильны настолько, чтоб убить, сделайте это без промедления!
        Я лишь кивнула, не зная, что ответить, но уже прекрасно понимала какой опасный враг появился на горизонте. Когда завеса падет на чьей стороне выступит богиня лжи? Еще один вопрос в копилку с подписью «Апата». Мы медленно шли по пустующему дворцу, направляясь к третьей самой высокой башне.
        Прохладный ветер поднимал полы юбок и забавлялся с уложенными прическами. Темно-красное марево неба окрашивало сады в кровавый цвет. Сладкий запах ночных цветок опьянял. До кожи дотронулась водяная пыль фонтанов и я зябко поежилась. Все же это платье совершенно не защищало от холода.
        С высоты башни можно было разглядеть празднующий город. Весть о смерти узурпатора уже пробралась за ворота дворца, и горожане ликовали. Может и не все, где-то там наверняка прячутся те, кого зовут «отступниками». Они предали бога, которому поклонялись, попытались приобрести власть путем захвата трона, но вся знать причастная к восстанию наместника уже мертва так что об этом можно пока забыть, сейчас стоило обратить внимание на другие вещи.
        За спиной стоял Уборг тоже рассматривающий праздничные огни столицы под красным маревом неба. Таймер протокола уже давно обнулился, а напротив задания стояла пометка выполнено. Я обернулась, когда за спиной раздался призывный кашель и стук в дверь. Зеленоватая кожа Земфины в свете факелов выглядела вполне обычной. Принцесса сидела за столом в своем окровавленном свадебном платье. В зал совещаний зашел старый седой гном, в сопровождении Анораха. Медовые глаза юноши довольно сверкали.
        - Элея, - позвала я девочку и голубые глаза наконец оторвались от созерцания кровавых пятен. - Отправь людей за Махором, пусть старик оставит деревню на старшего сына, а сам явится в столицу, - я перевела взгляд на дриаду. - Земфина, вам тоже следует остаться здесь и помочь принцессе, - посмотрев на старого гнома я почтительно склонила голову. - Лигмар вы знаете о том, как управлять королевством лучше всех из присутствующих, а потому предлагаю вам помочь юнной королеве удержать власть.
        Старый гном утер подступившую слезу и отдав честь тихо произнес: - Благодарю!
        Я уже рассказала гному о делах в Многогорье и тот сам вызвался помочь Элее, так как решил не возвращаться на родину после того как завеса будет разрушена. Я еще раз обвела взглядом собравшихся и уловив уважение и понимание довольно кивнула. Вот и все! Мой сумбурный план удался и обошелся малой кровью. Конечно существовало множество моментов, когда все могло пойти наперекосяк, на этот случай у дверей и дежурил Анорах, но благо все обошлось. Все-таки в этих землях авторитет бога Смерти внушал должное уважение и страх и оставшиеся стражи не рискнули пойти в атаку.
        - Госпожа, - Элея медленно подошла ко мне и склонилась низком поклоне. - Простите необдуманные слова, сказанные сгоряча! Мне так жаль, что я посмела усомниться в вас! - большие голубые глаза наполнились слезами. - Спасибо, что спасли меня и вернули трон отца! Отныне и во веке, род Воронов будет предан вам и богу Смерти!
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ ВЫПОЛНИЛИ ЛЕГЕНДАРНОЕ ЗАДАНИЕ «СПАСТИ ПРИНЦЕССУ ЭЛЕЮ»!
        ВЫ ЗАЩИТИЛИ И ВЕРНУЛИ ТРОН, ПРИНАДЛЕЖАЩИЙ ЕЙ ПО ПРАВУ РОЖДЕНИЯ!
        НАГРАДА ЗА ВЫПОЛНЕНИЕ ЗАДАНИЯ: НЕИЗВЕСТНО, ОПЫТ.
        ВНИМАНИЕ!
        ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ! ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ! ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ…
        ИДЕТ ПЕРЕРАСЧЕТ УРОВНЕЙ! ВНИМАНИЕ! ПОЛУЧЕН 189 УРОВЕНЬ! ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ 6 ЕД. СВОБОДНЫХ ОЧКОВ ХАРАКТЕРИСТИК!
        - Это вам, - принимая сверток из рук Анораха, протянула принцесса. - Я ведь обещала подарить вам самую лучшую обувь что будет в хранилище.
        Я с сомнением развернула хрустящую бумагу и думала увидеть какие-нибудь туфли с золотом и драгоценными камнями, но признаться такого я не ожидала.
        МНОГОУРОВНЕВЫЕ САПОГИ БОГА СМЕРТИ!
        МАТЕРИАЛ: ОСТАНКИ ТЫСЯЧИ УМЕРШИХ.
        ПРОЧНОСТЬ: НЕ РУШИМО.
        УКРАСТЬ НЕВОЗМОЖНО, /ПРОДАТЬ НЕВОЗМОЖНО/НЕ ВЫПАДАЕТ, В СЛУЧАЕ СМЕРТИ/ВОЗМОЖНА ДОБРОВОЛЬНАЯ ПЕРЕДАЧА.
        ЭТИ САПОГИ БЫЛИ СШИТЫ ПРОКЛЯТЫМ ПОРТНЫМ ИЗ ОСТАНКОВ УМЕРШИХ. БОГ СМЕРТИ БЛАГОСЛОВИЛ ОБУВЬ, НАДЕЛИВ ЧАСТЬЮ СВОЕЙ СИЛЫ.
        КОМПЛЕКТ: 2/10 (ПРИ ПОЛНОМ КОМПЛЕКТЕ ОТКРЫВАЕТСЯ СКРЫТАЯ ВОЗМОЖНОСТЬ)
        УВЕЛИЧЕНИЕ ВСЕХ ХАРАКТЕРИСТИК НА 10 %, СКОРОСТЬ ПЕРЕДВИЖЕНИЯ +20 %.
        Черная дубленая кожа была мягкой на ощупь, в небольших застежках легко угадывались черепки с инкрустированными синими камнями, впечатанные узоры древних рун украшали всю щиколотку. Кажется, я даже заурчала от удовольствия надевая такую желанную роскошь. За спиной послышался приглушенный смех Уборга, что заставил меня взять под контроль разбушевавшиеся эмоции.
        - Достойная награда за проделанную работу, - невозмутимо произнесла я и смерила защитника грозным взглядом. - Что же, Элея, завтра на рассвете мы отправимся к завесе, потому слушай мой приказ! Подготовьтесь к грядущей войне потому как она станет кровавым побоищем! - с этими словами я покинула башню.
        Гулкое эхо, отскакивающее от каменных стен лестницы, наполняло пространство, легкий ветер прошелся по лицу прохладным прикосновением. Уборг шел позади, эликсир красоты уже не действовал, а потому обернувшись на прежнего зомби я спросила: - Как далеко отсюда завеса?
        - Полтора дня на лошадях-то, госпожа, - ответил деревенский говор.
        Да уж! По сути не так далеко, хотя отправляться к завесе, не разобравшись с «отступниками», не хотелось, но у меня не было выбора! От того как скоро я доберусь до завесы зависела моя жизнь. Удерживающие меня люди скоро продадут акции, от которых я отказалась и тогда уже ничто не помешает им пустить мне пулю в лоб. Мы могли бы отправиться и сейчас, вот только я уже двое суток как безвылазно нахожусь в капсуле, а это до добра не доведет. Эта капсула не была предназначена на долгое погружение, и подобная игра вредила здоровью. Все же я надеялась выжить в этой заварушке.
        Добравшись до своих покоев, я легла на мягкую кровать и устало выдохнув, вышла из игры. Водоворот разноцветных искр возвращал сознание в пугающую реальность.
        Крышка с тихим гудением отъехала в сторону. Яркий свет лампы освещал мою тюрьму и выбеленные стены. Мышцы ныли, голова раскалывалась как от побоев, так и от долгой игровой сессии. Опираясь на кокон, я встала и на пошатывающихся ногах направилась в душевую.
        Горячая вода наполняла живительным теплом уставшее тело. За время игры на небольшом столе оказался поднос с едой и бутылкой воды. Это хороший знак, голодом меня морить пока не собираются, а значит акции все еще не проданы. Съев остывшую сухую гречку с тушенкой и наконец утолив голод, я поплелась к койке. Красный глаз камеры неотрывно наблюдал за каждым движением и стоило только лечь, как свет в камере выключился.
        В наступившей темноте я сжалась, накрываясь одеялом и отвернулась к выбеленной стене. Больше не было слез, осталась лишь горечь и уныние. Даже мысли покинули больную голову и не желали копошиться в мозгах.
        Сколько дней мне осталось жить? Успею ли я добраться до завесы и рассказать о том, что произошло со мной? Вот последние вопросы, которые крутились в голове перед тем как тяжелые щупальца сна унесли сознание.

* * *
        Молодой человек поправил спадающие на нос очки и шумно выдохнув постучал в массивные двери, крепко сжимая планшет.
        - Входи уже! - теряя терпение ответил голос начальника.
        Игорь резко выдохнул и открыл дверь. Михаил Игнатьевич сидел спиной в кресле. Темноту в кабинете освещала лишь настольная лампа и огни раскинувшегося внизу мегаполиса. Начальник снова пил, уже в который раз молодой человек проклинал свою неудачливость так как попасть под горячую руку совсем не хотелось.
        - Чем обрадуешь? - отпив виски спросил мужчина. Кубики льда в стакане призывно звякнули.
        - Михаил Игнатьевич, - обратился паренек. - Вы никому не рассказывали про «Катаклизм»?
        - Нет конечно! - утирая пот с залысины, ответил уставший мужчина. - А что?
        - Пару дней назад я нашел странный запрос касаемо этого протокола, но кроме нас с вами никто о нем не знал и уж тем более не искал!
        Начальник развернул кресло и хмуро оглядел подчиненного. Парень сжался под взглядом и поправив очки протянул планшет с нужной информацией: - Я не смог узнать, кто именно запрашивал, данные зашифрованы.
        - Игорь, если кто-то пронюхал я тебе лично голову оторву! - с силой жав стакан с крепким напитком, угрожающе произнес мужчина.
        Подчиненный нервно сглотнул подступающий к горлу ком, но к сожалению, он никуда не делся, пришлось прокашляться. Игорь сжался изнутри, пытаясь слиться с мебелью и молился всем богам чтоб следующая новость заставила передумать начальство, и голова осталась на месте.
        - Есть еще кое-что, - наконец собравшись с духом заявил парень дрожащими руками показывая на планшете находку. - Вы ведь помните, что я пытался взломать планшет Станислава Викторовича, - дождавшись кивка, Игорь продолжил, - мне удалось расшифровать одну запись. Смотрите!
        Мужчина протер платком проступившую испарину и взяв в руки устройство с ярким экраном начал читать:
        «Я знаю, что ты презираешь, а может даже ненавидишь меня, но как бы то ни было я всегда буду твоим отцом! Мне стоило отойти от дел еще до того, как ты сбежала из дома. Вот только я все откладывал и посмотри, чем это закончилось… И все же, я подготовился ко всему, просчитал все возможные варианты и знаю, что даже после смерти, смогу уберечь тебя!»
        Наверное, Игорь выглядел так же как Михаил Игнатьевич, когда прочитал эту короткую записку. Широко раскрытые глаза и раскрывающийся рот. Дата о записи была почти полгода назад, а это могло означать лишь одно. Создатель Мифиста знал что умрет!
        Исходя из послания было ясно, что Станислав Викторович обращается к своей единственной дочери, а также почему-то был обеспокоен ее безопасностью. Вот только к чему это все, разве Мирославе что-то угрожало? Да, девушка еще не вышла на связь, а в игре оставалась недоступна, никто и не думал, что ей грозит опасность. Тогда зачем создатель оставил это сообщение самым уязвимым? Да именно что уязвимым в отличие от остальных записей, эта расшифровалась весьма легко над остальными же Игорь до сих ломал голову.
        - Что это? - воскликнул мужчина, быстро убирая руки от планшета.
        - Я тоже поначалу удивился…
        - Я не про это! - быстро перебил Михаил Игнатьевич. - Я кажется что-то нажал не то, Игорь, посмотри!
        Парень поправил очки и со знанием дела взял в руки планшет и сразу же чуть не обронил. На ярком экране всплыло входящее сообщение. Предупреждающий восклицательный знак в треугольнике мигал красным тревожным цветом. Игорь осторожно разблокировал сообщение и снова засекреченное послание оказалось перед его взором, вот только в этот раз парень знал ключ к расшифровке.
        - Несколько месяцев назад, - увлеченно копошась в кодах говорил подчинённый. - Станислав Викторович настоятельно просил меня запомнить этот код! Я все гадал, зачем? А теперь после его смерти приходит сообщение на его планшет, и оно зашифровано с помощью него! - тонкие пальцы со знанием дела вбивали нужные команды и через несколько минут сообщение предстало перед парнем.
        Удивление на лице разглядел бы даже слепой, а потому Михаил Игнатьевич, не дождавшись ответа на поставленный вопрос: - Что там? - выхватил планшет и уставился в яркий экран.
        Сообщение это отчасти, так как читаемо было только то, что находилось сверху. Все остальное какая-то программа, в которой начальник ничего не смыслил, но и без нее верхушка была яснее дня.
        «Спасите Мирославу! Координаты капсулы последнего сеанса ниже! Миша, помоги ей!»
        Мужчина вытер проступившую испарину и залпом осушил весь стакан с виски, но и этого было слишком мало. Дрожащими руками он откупорил бутыль и приложился к стеклянному горлышку. Обжигающий напиток горячими парами вырвался наружу.
        - Разве данные об игроках не шифруются Мифистом автоматически? - грызя лед спросил Михаил Игнатьевич.
        - Д-д-да, - запинаясь ответил Игорь. - Эту часть защиты прописывал сам Станислав Викторович… - все еще не веря своим глазам произнес парень. - Ч-что нам д-делать, Михаил Игнатьевич?
        Последнее путешествие
        Проспала я недолго, так как тревожные сны мучили меня грядущими кошмарами смерти. Сердце грузным камнем стучало в груди, голова раскалывалась. Вытерев появившиеся слезы, я села на кровать. Красный глаз камеры заметил пробуждение, и тут же яркий свет ослепил меня.
        Допив остатки воды и придерживаясь за выбеленную стену легла в капсулу. Крышка с тихим гудением закрылась над головой, огоньки датчиков приветственно мигнули.
        ИДЕНТИФИКАЦИЯ ID ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ - УСПЕШНО.
        ПРОВЕРКА СОСТОЯНИЯ ЗДОРОВЬЯ - УСПЕШНО.
        ОЩУЩЕНИЯ ИГРОВОЙ РЕАЛЬНОСТИ - 65 %
        ВЫПОЛНИТЬ ПОГРУЖЕНИЕ?
        ДА/НЕТ
        ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В МИФИСТ, МИРА!
        Водоворот разноцветных искр перенес сознание во дворец. Воздушные перины тут же просели под телом. Холодные и хрустящие простыни остужали кожу.
        - Госпожа, вернулись-то? - деревенский голос защитника послышался справа.
        Зомби вновь был одет в свою черную матовою броню, он наблюдал за красным маревом неба стоя у окна. Уборг стер слезу под пустой глазницей, что-то с ним было не так. Мертвяк стоял прямо, сутулость исчезла, а лицо приобрело какое-то грустное выражение. Неужели опять в шизофреника играет?
        - Ну и что с тобой? - нехотя поднимаясь спросила я, подходя к окну и отодвигая синюю плотную занавесь. - Опять с мозгами проблемы?
        - Не знаю-то, госпожа, - устало выдохнул он. - Чем ближе-то к завесе подходим тем больнее в груди!
        Я ничего не ответила, лишь внимательно осмотрела изуродованное лицо освещенное красным маревом неба. Похлопав по плечу зомби, я переоделась и бросив платье на кровать поспешила к выходу.
        Черные полы плаща развевались на ветру. До слуха уже доносилось тихое ржание, а запах сена и навоза почему-то напомнил о первых днях в игре. Молодой конюх вывел двух здоровых жеребцов и поклонившись отдал поводья Уборгу.
        - Элея хотела-то, попрощаться с вами, госпожа, - я лишь хмыкнула в ответ.
        Пусть эта мелкая занимается королевством, а не устраивает прощальную встречу. Забравшись в седло, я бросила последний взгляд на дворец. На трех высоких башнях развивались синие флаги правящей династии. Пышные сады утопали в цветах, краем глаза я заметила маленькую фигурку в окне и с легкостью узнала последнюю из рода Воронов. Кивнув на прощанье, я пришпорила коня и ринулась прочь.
        Сойдя с тракта, мы пробирались сквозь лес, но и он вскоре закончился и перед взором предстала высушенная и потрескавшаяся земля. Одинокие сухие кусты изредка встречались на пути. Все как тогда, когда бог Смерти выкинул меня из храма. Пустынный ветер бил в лицо и пробирался под развивающийся плащ. Лошади уже давно выдохлись и нам пришлось остановиться на привал.
        Уборг принялся ухаживать за животными, а я задумалась о том послании, что намеривалась разнести по Мифисту, когда завеса будет разрушена. Я ведь так толком и не знала где географически расположены «Проклятые земли». Исходя из моих знаний в игре присутствовало пять континентов разделенные морями и океанами ну еще так скажем было шестое «Подводное государство» и вот тут заключался главный вопрос, где именно мы окажемся, когда завеса падет?
        Самый неприятный расклад для меня лично оказаться посреди океана, но возможно мне удастся связаться с подводными игроками и рассказать о своей ситуации именно им. В любом случае стоило подготовить речь. Вот только что говорить? Что рассказать, а что утаить? Конечно я понимала, что о своем пленении и отказе от наследства проинформировать точно нужно. Эта весточка из игры наверняка заинтересует саму корпорацию «Мифист» да и правоохранительные органы не посмеют спустить все на тормозах так как давление общественности будет ожидаемо высоким. Но стоит ли распространяться о протоколе «Катаклизм»? Если кто-нибудь узнает о том, что игре грозит уничтожение от меня могут тут же избавиться, незачем будет держать в плену, да и спасать особо никто не поспешит. Начнется самый настоящий побег с тонущего корабля, даже «капитаны» решат покинуть судно раньше всех. Нет, определенно о протоколе рассказывать не стоит, чем ценнее игра, тем лучше для меня!
        Из мыслей меня вырвало беспокойное ржание лошадей. Я резко встала, оглядываясь по сторонам. Ну конечно, кто бы сомневался! Снова неразумные! К нашей стоянке приближалась целая стая мертвых собак, помесь доберманов с гиенами в половину человеческого роста. Красные глаза пылали из рваных ран просматривались внутренности, торчащие кости и как только эти монстры передвигаются? «Нежить гончая» все с уровнем под 160, с острыми клыками и когтями. Я насчитала не меньше сорока особей, что уже окружили нас.
        - Что делать госпожа? - держа вырывающихся лошадей спросил Уборг.
        - Еще бы я знала! - помниться в прошлый раз одна такая тварь перегрызла мне глотку в считанные секунды. Вот только тогда я и уровнем поменьше была да свободные очки характеристик не успела вложить. Кстати о них я наспех закинула все копившиеся очки в интеллект усиливая магию и увеличивая количество маны. - Слушай, Уборг, - не сводя глаз, позвала я, - неразумные это ведь не только эти гончие, насколько понимаю в «Жутком лесу» тоже были они?
        - Да, госпожа, - не понимая к чему я задаю подобные вопросы ответил зомби.
        А я наконец начала понимать слова старика Махора: «Это не только неразумные есть еще и отступники!»
        Эти полумертвые твари оставались «живы» лишь благодаря магии смерти, но никто из тех, кто покоится в храме бога еще не проснулся. Вот только что-то упорно подсказывало мне, что в спячке остались лишь преданные богу, а вот те, кто отрекся от него вполне себе спокойно жили и создавали подобных тварей. Если это так, то я ведь тоже из мертвяков, да и к тому же являюсь их монархом, а значит моя магии сильнее! Вот эту теорию и стоило проверить.
        Гончие сужали круг, самый здоровый из них уже находился на опасном расстоянии от Уборга. Времени больше не было, я сосредоточилась призывая силу. Магическое тепло окружило руки, затем плавно начало заполнять и все тело. Вот что значит прокачанный интеллект. Большинство особей остановилось понимая, что перед ними более сильный противник, но вот вожак видимо так не считал.
        - Жертва, - прокричала я, прежде чем эта тварь кинется на кого-то из нас.
        Голубой шар заклинания врезался прямиком в раскрытую пасть с острыми клыками, следом полетел еще один. Вожак гончих остался стоять, но через мгновенье покачнулся и рухнул на потрескавшуюся землю поднимая клубы пыли. После убийства гончие взвыли хриплым воем и прыгнули на нас. Этого я и добивалась, подняв руки и с силой раскинув в стороны я прокричала заклинание гнева. Сине-голубая вспышка волной прокатилась по округе откидывая хищников назад. Если в прошлый раз удалось сократить здоровье подобных тварей на треть, то теперь у них от НР осталось примерно 20 %, так и знала, что магия смерти не только поддерживает в них жизнь, но и что более сильная способна запросто убить. Вот почему я с такой легкостью расправлялась с теми жуткими созданиями в психоделическом данже. Мне не нужна была светлая магия мне достаточно было превосходить в магии смерти их создателя.
        Болезненный скулеж наполнял округу, гончие поджимая хвосты поднимались и убегали в сторону завесы. Теперь все встало на свои места. Эти твари отправились прямиком к своему создателю, что будет поджидать нас у завесы. Уборг сдерживал вырывающихся лошадей, и я поспешила ему помочь. Через несколько минут напуганные животные все же успокоились. Вот только зомби-смотритель неотрывно следил за мной.
        - Что случилось, Уборг? - наконец задала я вопрос.
        - Госпожа, вы почему не объединяете-то заклинания? - нахмурившись произнес мертвяк.
        - Не знаю, о чем ты говоришь, - сжав зубы до скрежета ответила я. - Хватит уже нести эту чушь, нельзя объединять заклинания! Это невозможно! И почему ты снова поднял эту тему? Опять мозги плавятся?
        Уборг потер пустующую глазницу и отвернулся. Холодный ветер растрепал гриву лошадей и прошелся под полами плаща ледяным прикосновением. Красное марево неба темнело чем ближе мы подходили к завесе. Одинокие высушенные кусты посреди потрескавшейся земли навивали тоску.
        - Ладно, Уборг, я обещала не тревожить тебя, но время пришло, - дотронувшись до черного матового доспеха, произнесла я. - Рассказывай, кто такая Азалия и почему ты назвал меня ее именем?
        - Я не знаю-то, госпожа, - промычал зомби, пожав плечами. - Оно само-то вырвалось! Я ведь ничего не знаю о прошлом. Первое, что я помню-то, как оказался в храме бога. Он-то сказал, что меня лишили памяти и сил в наказание-то за какое-то преступление, но что именно я совершил-то бог умолчал. Бог наказал следить за храмом и проверять всех смотрителей, что находятся-то в этих землях, а потом он уснул. Много лет прошло с тех пор-то, а потом и вы явились-то, а дальше уж знаете-то.
        М-да-а-а! Не густо. В общих чертах Уборг сам не знал, почему он здесь оказался и как попал сюда, но все же исправно служил Смерти выполняя приказ могущественного бога, отправившегося в спячку. Кстати, а зачем вообще богу спать? Насколько я поняла силу бог начал набирать лишь с моим появлением, ведь печать в форме шестигранного фонаря появилась здесь, как только меня сюда изгнали. Может спячка нужна была для экономии энергии? Видимо так и было, после того, как символ Смерти оказался в «Проклятых землях» бог начал подпитываться от печати пусть даже она и находилась у меня.
        Я снова погрузилась в раздумья, не замечая ничего вокруг. Лошади уже отдохнули и набрались сил, а потому мы пустились в путь. Уборг заверил, что до завесы осталось всего ничего, часов двенадцать на лошадях.
        Защитник выглядел уставшим, я то и дело замечала на его лице терзающие мысли. Мертвяк говорил, что чем ближе к завесе мы подходим, тем тяжелее у него на душе. Интересно, что произойдет, когда я разрушу завесу? По пути я начала замечать кости, внутренности и несколько трупов гончих, что убежали вперед нас. Похоже самые слабые твари буквально разваливались по дороге, не в силах передвигаться дальше.
        Я попыталась не обращать внимания и как можно реже смотреть на потрескавшуюся иссушенную землю. Красное марево небо сгущалось над головой я даже заметила какие-то всполохи в пелене, застилавшей небо. Почему здесь такое странное освещение? Это вопрос мучил меня с тех пор как я сюда попала, но ответа я так и не нашла, может стоить спросить у Уборга, хоть как-то отвлеку его, да и себя от гнетущих мыслей.
        - Почему такое странное небо, Уборг? - зомби встряхнул головой словно, хотел отогнать назойливую муху.
        - Не знаю-то, госпожа. Оно таким стало несколько лет назад, примерно пять, а то и шесть! - деревенский говор из речи мертвяка постепенно таял, а голос становился похож на тот, что я слышала в данже. Это немного беспокоило меня, но я решила пока что не обращать внимание на эти изменения. - Раньше здесь были лишь тучи, тяжелые и мрачные, но однажды со стороны завесы раздался взрыв. Я в то время был в столице, а потому видел, как яркое оранжево-красное пламя окрасило весь горизонт и стремительно неслось к нам. В тот день много кто умер, а земли стали бесплодными, посевы выжжены дотла, а потом огонь исчез. Небо словно поглотило его, с тех пор это красное марево над головой.
        Я тяжело вздохнула и сжав зубы до скрежета тихо выругалась. Как много здесь тайн и ведь кого ни спроси, никто не знает. Ладно, если подумать, а что произошло в Мифисте пять-шесть лет назад? Мне тогда было восемнадцать, отец буквально пропал на месяц из-за каких-то неприятностей в игре. Это кстати и было последней каплей, тогда я и сбежала из дома. Что же там происходило? Я напрягла последние не сошедшие с ума извилины, чтоб вспомнить и меня буквально прошибло током. Глаза округлились, даже челюсть отвисла.
        В тот год я получила подарок на восемнадцатилетние, капсулу и вип аккаунт, но вместо праздника отец убежал на работу, так как в Мифисте началась война богов. Точно! Тогда что-то не поделили богиня стихий и бог войны. Из новостей я узнала, что многие даже представить не могли, кто победит, так как силы были в равны. На стороне богини имелись лучшие маги, а вот бог являлся гениальным стратегом, но как оказалось позже, что-то пошло не так. Кто-то предал богиню стихий на тот момент возглавлявшую серый пантеон, и она проиграла, лишилась всего! Последователей, храмов и самое главное своих «истинных» элементалей - само воплощение стихий. На форуме тогда много кто говорил, что элементали были убиты, но так как магия стихий все еще сохранилась никто в это не верил. Оставался лишь вариант, что их спрятали или изгнали, лишив богиню могущества.
        Может то пламя, что ворвалось сюда пять лет назад являлось элементалем огня? Проклятье! Из-за своего положения я даже не могу выйти в интернет и посмотреть даты. Если бы они совпали, возможно на одну загадку стало бы меньше.
        Через несколько часов на горизонте показались высокие холмы, которые постепенно перерастали в горы, темные контуры вырисовывались в мареве неба. Пришпорив коней, мы пошли галопом. Судя по всему, после этой горной цепи находилась сам завеса, а значит до моей свободы рукой подать!
        Приблизившись я смогла разглядеть каменную породу. Оплавленная почерневшая, она напоминала застывшие капли воска, вот только намного больших размеров. Ужасающая мощь обрушилась на горную цепь, не удивительно, что взрыв был слышен аж в столице, а приближающееся пламя удалось заметить издалека.
        Лошади беспокойно ржали, мотая головой, даже я напряглась от холодного ветра, пробежавшегося по коже. Мы двигались по широким расщелинам, гулкое эхо отскакивало от стучащих копыт и ударяясь о горную породу возвращалось приумноженное в разы. Мне поднимающийся шум совершенно не нравился, он выдавал наше местоположение с каждым пройденным метром. Да и вообще находится в низине не самая выгодная позиция.
        Если произойдет обвал, будет худо. Не стоило забывать и о том, что нежить умчалась от нас в эту сторону, а потому я даже не сомневалась, что где-то здесь обитают «отступники». Конечно не все из них были солдатами бога в прошлом, большинство скорее всего просто верующие люди, точнее уже отрекшиеся от своего бога и магией смерти вряд ли обладали. Но именно те что покоились в храме бога смерти вызывали у меня опасения.
        По «Битве Героев» я выучила на зубок о важности занимаемой позиции. Выигрывает тот, у кого преимущество, а находится над ничего не подозревающим врагом как раз относилось к такому. Небольшой камушек со звонким стуком упал сверху чем тут же заставил меня замереть в ожидании атаки. Но ничего не произошло, может это ветер?
        Через несколько минут камень покрупнее почти угодил в Уборга, но я вовремя успела откинуть его голубым сгусток энергии: - Береги голову, вдруг там мозги! - нервничая и сжимая зубы произнесла я ускоряясь.
        Не к добру, пяткой чую, что это все неслучайно упавшие камушки. Нужно поторапливаться, а еще лучше подняться выше. Я слезла с лошади и хлопнув по боку пустила животное в обратный путь, зомби странно посмотрел на меня, но все же последовал примеру.
        - Что происходит, госпожа? - наблюдая, как я поднимаюсь по оплавившейся породе спросил мертвяк.
        - Дальше пойдем пешком, все равно расщелина сужается, лошадям не пройти.
        Весьма трудно было подниматься, не только от прикосновения к холодному камню, из-за гладкости оплавившейся породы не за что зацепиться. Через несколько десятков метров я заметила какое-то смазанное движение сверху, и первый огромный булыжник полетел прямо на меня.
        Ухватившись за выпирающий уступ, я оттолкнулась в сторону, Уборг тоже успел увернуться, вот только радоваться никто не спешил, так как следом летели еще более крупные куски породы. Прижимаясь к оплавившемуся камню, прокричала заклинание гнева, и голубая вспышка магии оттолкнула летящие в нас снаряды и отправила в обратный полет. Через секунду раздался вскрик и что-то громоздкое пролетело перед глазами и рухнуло вниз.
        Стоило поторопиться и выйти из зоны поражения. По венам побежал адреналин, я и не заметила, как руки и ноги безошибочно начали выбирать нужные выступы. Через несколько минут мне удалось подняться на тонкую тропу горного серпантина с резкими поворотами. Уборг тоже почти поднялся и именно тогда откуда-то сверху раздался оглушающий взрыв.
        Земля задрожала под ногами, мелкий камни подпрыгивали в такт. Воин поднял свой треугольный щит над головой и потянул меня к черной пещере в метрах двадцати от нас. Мелкие куски, падающие сверху не представляли опасности, но еще один громкий взрыв раздавшийся сверху говорил о том, что нападающие на этом не закончили.
        Обвал из камней увеличился, как и их размер, куски породы размером с футбольный мяч неслись на нас с огромной скоростью. Попади такой в голову и пиши пропало. Грохот нарастал и смешивался со стуком бешено бьющегося сердца. Один из обломков попал прямо в щит, под тяжестью удара Уборг согнулся.
        - Гнев, - закричала я, раскидывая руки и магическая вспышка сине-голубой энергии прошила округу давая нам несколько секунд форы.
        Мы ринулись к спасительной пещере, а единственной защитой от обвала служил щит над головой. Еще один оглушающий взрыв сбил меня с ног. Земля дрожала, в голове набатом отдавался ритм сердца. Теперь летящие сверху куски породы были не меньше метра в обхвате и точно грозили смертью. Уборг дернул меня за руку спасая от надвигающейся угрозы при этом получив удар камней поменьше. Правое плечо, на которое пришелся основной удар безвольно опустилось, я даже слышала хруст ломающейся кости.
        Защитник вскричал от боли, падая на дрожащую землю. Подхватив за торс тяжеленного мертвяка, едва волочащего ногами, мы поспешили к спасительной пещере и буквально в последнюю секунду я успела толкнуть Уборга внутрь. Мне повезло гораздо меньше. Не знаю, как получилось, но левую руку придавило метровым камнем, затем еще один врезался в грудь ломая ребра. Булькающий звук вперемешку с вырывающимся воздухом вырвался из горла. Полоска жизни резко упала до 10 % и стремительно сокращалась. Не знаю, что убило меня первым смертельная травма или несущийся в голову камень, но мир окрасился в красный цвет. Краски постепенно таяли, сменяясь серым пространством и холодом. Я побоялась, что улечу на респ и снова придется проделывать весь путь, но перед глазами возникла надпись:
        ВНИМАНИЕ!
        АКТИВИРОВАН РАСОВЫЙ БОНУС «ВОССТАВШАЯ ИЗ МЕРТВЫХ»
        ВЫ ЖЕЛАЕТЕ ВОСКРЕСНУТЬ?
        ДА/НЕТ
        59… 58… 57…
        Воскресать я не спешила, все же обвал продолжался, хоть крупные камни уже закончились, но мелкий продолжали заваливать мое мертвое тело. Я стояла бесплотным призраком посреди тонкой горной тропы. Вход в пещеру, куда я успела втолкнуть Уборга оказался завален камнями, надеюсь, зомби все-таки выжил. Я посмотрела наверх и уловила движение, которое тут же исчезло. Похоже это действительно «отступники», они поджидали нас, желая, убить в этих горах, вот только я игрок и меня невозможно убить раз и навсегда! Впрочем, им наверняка хватило того, что мое умершее тело теперь под завалом черных камней хотя они наверняка не в курсе того, что я могу воскреснуть прям здесь и мне необязательно лететь к респауну. А тело? Оно исчезнет, как только я нажму «Да», и игровая система сделает мой невидимый дух материальным.
        Я тяжело выдохнула до конца отсчета оставалось почти полминуты, так что время до воскрешения вполне хватит, чтоб все падающие камни наконец закончились. Отдаленный грохот раздавался словно через плотную стену или, как будто звуки доносились в глубокой воде. Посмотрела еще раз вверх убедиться, что крупных осколков больше не будет и внезапно заметила странное сияние.
        Мутный мерцающий пузырь заволакивал все небо, он тянулся во все стороны и просматривался даже у самого горизонта. Неужели это и есть завеса, что скрывала этот мир долгие годы? От мыслей меня отвлек шепот. Тихий едва различимый он доносился откуда-то из гор, и именно с той стороны куда мы держали путь.
        «Королева! С-с-скорее! Мы ш-шдем вас-с-с! Ос-с-свободите нас-с-с!»
        Внутри все неприятно сжалось. Тысячи голосов шептали в унисон взывая о помощи. Они словно знали, что я близка к завесе и вот-вот она падет. Их голоса были наполнены нестерпимой болью и горечью, но самую отчетливую эмоцию можно назвать одиночеством. Да, те кто взывал ко мне страдали от одиночества. Они долгие годы оставались одни, забытые, неслышимые и невидимые. Их голоса настолько поглотили, что я чуть не упустила момент воскрешения.
        Холодный воздух ворвался в пустующие легкие болезненным вздохом. Тело ломило, а грудь болела, словно по ней катком проехались. Здоровье находилось в желтой отметке. Мелкие камушки все еще падали сверху, но я скорее прижалась к оплавленной черной породе и выпила два красных зелья залпом. Полоска жизни быстро восстанавливалась, боль таяла и в глазах уже не так мутно. Темно-красное марево неба простиралось над головой, разноцветный пузырь исчез, как и шепот тысяч голосов.
        - Уборг, - прокаркала я и пересохшее горло отозвалось неприятным першением. - Ты жив?
        Завал накрывший пещеру плотной стеной отозвался тишиной. Я прочистила горло и снова позвала зомби. Проклятье! Неужели помер? И что теперь делать?
        - Госпожа, - раздался скулящий голос. - Госпожа, это вы?
        Я облегченно выдохнула и сжав переносицу попыталась сообразить, что делать дальше. Камни оказались тяжелыми и разгрести такой завал собственными силами оказалось невозможным. Приказав Уборгу отойти чуть дальше, я отправила яркие магические сгустки в каменную породу, но это лишь усугубило ситуацию. Воин сказал, что сверху начали сыпаться осколки и подобного действия лучше не повторять, если не хочу похоронить защитника. Несколько минут я просто сидела размышляя, что делать дальше, не знаю, чем занимался Уборг, но вскоре послышались шаги: - Пещера уходит вглубь и тут какие-то тоннели, причем не природного происхождения, - раздался приглушенный голос мертвяка. - Госпожа, идите к завесе, а я пойду внутрь, может удаться выбраться.
        Ох, и не нравилось мне это! Разделяться плохая идея я бы даже сказала ужасная, да и бросать Уборга на произвол судьбы совсем не хотелось.
        - Я уверен, что найду выход! - прозвучал голос, приглушенный каменной стеной. - Вам нужно к завесе, поторопитесь!
        Сжав зубы до скрежета и тяжело выдохнув, пришлось согласиться. Все равно другого варианта не было. Возможно тоннели были сделаны отступниками? Они ведь как-то передвигались по этим горам незамеченными. Я почти уверенна в этом и более того в том, что Уборга найдут в них это лишь вопрос времени. Но вот что с ним случиться потом? Убьют сразу или…
        Да, «отступники» не желают, чтоб я рушила завесу, они наверняка предпримут еще одну попытку остановить меня. Что ж раз так я им ее предоставлю!
        - Хорошо, попробуй выбраться, - согласилась я. - Если что я дождусь тебя у завесы.
        Тропа серпантина уходила резкими поворотами и поднималась все выше. Несколько часов я бежала не останавливаясь, благо шкала энергии была бесконечной, а потому мне неведома усталость. В голове кружили нагнетающие мысли. Я переживала о судьбе Уборга, но еще больше тревожилась о себе.
        Скоро я открою завесу и мне никто не сможет помешать, даже отступники! Я буду прорываться к завесе шаг за шагом, даже если придется умереть и воскреснуть сто раз!
        Чем выше поднималась горная тропа, тем холоднее становился ветер. Черный оплавившийся камень напоминал лед, который обожгли и тут же заморозили тающие капли. Темно-красное марево неба где-то за пеленой разрывалось всполохами, словно от молний. За контуром горной цепи что-то сияло, подсвечивая очертания. Шаг за шагом я становилась все ближе к заветной цели и наконец взобравшись на вершину и пройдя резкий поворот я увидела ее…
        Завеса тайны
        Завеса представляла собой магический овальный портал с обшивкой из черных кристаллов подпираемая снизу колоннами. Высокая не меньше пяти метров, внутри была пустота, ничто, просто тьма. От самого портала разноцветными разводами расходилась стенка мыльного пузыря, что постепенно гасла в красном мареве неба.
        Энергия завесы чувствовалась даже здесь, по телу пробежался ворох мурашек, а сердце пропустило удар, невероятная мощь сбивала с ног и даже кровь, текущая по венам, замирала. От кольца вниз вели выбитые из мрамора ступени, которые превращались в мост над обрывом. Около него даже с высоты я смогла разглядеть большую группу людей, что охраняла проход к порталу.
        Проклятье! Так и знала, что никто не позволит мне разрушить завесу. Обязательно ведь чинить препятствия и вставать на пути. Ну ничего сейчас посмотрим, кто кого!
        Сжав зубы до скрежета, я шумно выдохнула и начала быстрый спуск. Наконец добравшись до низины заметила, как напряглись фигуры, они ждали меня и желали помешать, но страх предо мной уже охватил их разум, а потому его стоило поддерживать.
        Я сосредоточилась, призывая магию. Голубое сияние теплом обволокло руки и медленно ползло к плечам. Уверенным шагом я направилась к толпе, гордо вскинув голову, хотя если честно коленки подкашивались с каждым шагом. Сухая потрескавшаяся земля поднималась клубочками пыли, темно-красное марево неба окрашивало лица в кровавые маски. Воздух наэлектризован магией, едва ли не трещал.
        Их было слишком много, не меньше сотни. Люди, эльфы, гномы звероподобные существа, уровни разнились от семидесятого и выше. Закутанные в холщовые серые тряпки, вооруженные какими-то палками, у кого-то имелись ножи и мечи, некоторые с луками наперевес. Напряжение не сходило с лиц, но никто не решился преградить путь расступаясь и ожидая приказа старших. А вот кстати и они.
        Тройка мертвяков с бледной кожей зияющими ранами и шрамами, белые седые волосы, в черных плащах с глубокими капюшонами, что скрывали глаза. Над головой не было никакой информации, возможно они были выше трехсотого уровня, а может на них такой же плащ, как и на мне.
        - Госпожа, - раздался знакомый голос.
        Я не сразу заметила Уборга сидевшего в цепях возле их ног. Черные матовые доспехи в пыли, меч и щит у зомби отобрали. Мертвяк выглядел жалким и побитым, как будто над ним издевались. Увидев подобное обращение с моим проводником, который за долгое путешествие стал мне другом, ярость заклокотала внутри. Да как смеют они издеваться над Уборгом? Магическое тепло окутало все тело. Никому не позволю обращаться так с другом!
        Пока разглядывала своего побитого зомби, я и не заметила, как толпа за спиной сомкнулась. Вот только никто не спешил нападать.
        - Отдай нам печать и уходи, - холодный скрипучий голос раздался от мертвяка, что стоял посередине. - Ты иноземка, портал пропустит тебя!
        - Вам лучше уйти с моей дороги! - спокойно произнесла я хотя ярость переполняла и грозилась вырваться наружу.
        Я медленно опустилась, рассматривая кандалы на руках Уборга, на порезы и черные синяки на его и без того уродливом лице. Белесый глаз с тоской и надеждой взирал на меня, аж сердце сжалось.
        - Госпожа, - тихо прошептал зомби, отстукивая челюстью. - Они устали так жить. Напуганные и обездоленные, простите их и вновь обратите в веру. Покажите, что вы достойная дочь бога и способны защитить их!
        Даже после побоев Уборг все равно беспокоился об этих людях. Я давно уже заметила его мягкосердечность и добродушие, но видя, что они сделали с защитником уже трудно было взять себя в руки.
        - Даю последний шанс, - грозно прорычала я, поднимаясь, а голубое свечение подхлёстывало перебить всех присутствующих. - Отпустите Уборга, и я пощажу всех, кто преклонит колено. Так или иначе я пройду к завесе. Вопрос лишь в том в окружении подданных или по трупам отступников!
        - Не смей угрожать нам! - выкрикнул мертвяк слева и вышел вперед, снимая капюшон. Белесые глаза с ненавистью взирали на меня. Говоривший в прошлом был человеком, судя по уцелевшей внешности. - Нам известно, что ты даже не знала о боге чьей дочерью стала, пока не попала сюда! Тебя изгнали не потому, что ты следовала его заветам. Не потому, что поклонялась ему, не щадя собственной жизни! Ты обрела силу, которой недостойна и неспособна управлять! Мы служили богу, поклялись в верности и посмотри где мы оказались из-за слепой веры?
        - Матиль прав, - холодно произнес тот что справа, снимая капюшон. Оборванные заостренные уши и утонченные черты лица, судя по всему в прошлом эльф. - Мы отдали все что у нас было и лишились этого. Мы не можем позволить, чтоб у нас забрали последнее что, осталось, - мертвяк эльф обвел рукой горизонт. - Проклятые земли теперь наш дом! Нам не нужна новая война, она станет кровавей и безумней предыдущей и тогда нам точно не уцелеть!
        - Потому, - выходя вперед и стягивая капюшон сказал тот что посередине. Белесая чешуя вокруг шрамов, сразу видна демоническая сущность. - Мы просим тебя отдать печать и уходить! Мы закроем завесу навсегда, больше никто не сможет ни попасть, ни уйти отсюда! Это земля станет недоступной ни для смертных, ни для богов. Мы просим мира и спокойствия, разве это много?
        Я даже отшатнулась от слов отступников. Пока эти трое не заговорили, казалось, что они будут сражаться до последнего, но все куда сложнее, чем кажется на первый взгляд. Отступники действительно боялись грядущей войны, они больше не желали воевать, они просто хотели спокойной мирной жизни и в этом я их прекрасно понимала.
        Я тоже не хотела ввязываться во всю эту историю с наследством, но кто меня спрашивал? Никто! За меня решили, судьба, случай, люди или боги неважно! Я уже висела на волоске от смерти, там в реальности. Мне не на кого положиться, никто не знает, что происходит со мной, даже некому рассказать о своих трудностях.
        На мгновенье мелькнула мысль действительно отдать печать и просто уйти. Возможно протокол «Катаклизм» не сразу разрушит Мифист и у меня все еще будет время, чтоб спастись? Но разве этого я действительно желаю? Разве я из тех, кто сдается, опуская руки и хочет сбежать даже, не попробовав? Нет! Я прошла долгий путь, вынесла множество испытаний и сдаваться, имея хоть толику надежды, не в моих правилах!
        Красное марево неба сгущалось над головой, вспышки молний отражались в бледных усталых лицах. За спинами отступников сияла мутная радужная пелена, а черный портал манил своей мощной силой. Я глубоко вдохнула наэлектризованный плотный воздух, что грузом поселился в легких оставив после себя горечь. Как подобрать слова, и найти отклик в их скованных страхом сердцах?
        - Я знаю, что вы чувствуете, - вглядываясь в изможденные бледные лица произнесла я тихо, но с каждым словом, голос становился громче. - Знаю, потому что в своем мире я в таком же положении! Там моей жизни угрожает смерть, окончательная, бесповоротная, но разве вы видите отчаянье? Разве на моем изуродованном лице поселилась скорбь? Даже будь у меня шанс скрыться от зла я не воспользовалась бы им! Не потому что я храбрая и не из-за того, что мне нечего терять, отнюдь! Просто я устала бежать, устала прятаться и пока я имею хоть каплю силы, я буду бороться, до конца каким бы он ни был!
        Тяжелое молчанье повисло в толпе. Я вглядывалась в лица и видела отклики, все еще слабые почти незаметные, но они были. Вот только тройка мертвецов осталась непреклонна и решения своего менять не намеренна.
        - Да будет так! - проговорил зомби эльф. - Взять ее!
        Секундного сомнения в лицах отступников хватило, для того чтоб нанести упреждающий удар. Сине-голубая вспышка вырвалась магической волной раскидав толпу. Ярость, копившаяся все это время, наконец выбралась наружу. Да, три мертвяка преграждавшие мне путь устояли, но все же краем глаза я заметила, как они покачнулись от заклинания «Гнев». Послышались болезненные охи и кряхтения. Все кроме этих троих зомбарей были смертными, а убивать их не было никакого желания. Потому добавив в голос решимость и угрозу, я твердо произнесла: - Если не хотите умереть советую остаться на своих места! Я буду разбираться с этими тремя!
        Похоже мои слова все же напугали сбитых с ног отступников, никто не спешил подниматься с потрескавшейся земли, наблюдая за дальнейшим развитием событий. Я взглядом указала Уборгу уйти с дороги, смотритель замялся, но все же пополз в сторону.
        Видимо я переоценила свои силы, так как троица объединилась и тут же в меня полетели магические сгустки голубой энергии. Вот так сразу без предупреждения! Я успела уклониться лишь от двух зарядов, но третий влетел в плечо выжигая раскалённым железом боль в сознании. Воздух вылетел из легких вместе с криком. Левая рука безвольно повисла. Мне даже не дали шанса отдышаться, снова атакуя.
        Тройка мертвяков, не жалея маны посылала в меня голубые сгустки магии смерти, без возможности атаковать в ответ. Я всего лишь могла уклоняться. Вот еще один шар пролетел прямо над головой, но мне вовремя удалось уйти в подкате и тут же дать отпор «Жертвой».
        Сине-голубой шар влетел в грудь эльфа, он покачнулся, но все же устоял. Хоть в кого-то попала! Боль и адреналин смешались в крови заставляя сердце биться в такт боевому стуку в ушах. Троица снова объединилась, они соединили руки для общей атаки.
        - Гнев! - закричала я в ярости стараясь помешать.
        Сине-голубая вспышка прошила округу поднимая пыль с потрескавшейся земли. Отступники успели укрыться каким-то заклинанием похожем на мерцающий щит, и как только он разбился со звоном стекла, в грудь влетел огромный голубой шар. Полоска жизни просто исчезла на глазах. Боль была настолько невыносимой, словно меня сжигали изнутри невероятным жарким пламенем.
        Мир в мгновенье посерел, все краски исчезли из него. Я стояла бесплотным призрак над своим мертвым телом с огромной дымящейся дырой в груди. Троица мертвяков с ненавистью взирала на меня. Может для остальных отступников мой призрак и был невидим, но точно не для этих.
        ВНИМАНИЕ!
        АКТИВИРОВАН РАСОВЫЙ БОНУС «ВОССТАВШАЯ ИЗ МЕРТВЫХ»
        ВЫ ЖЕЛАЕТЕ ВОСКРЕСНУТЬ?
        ДА/НЕТ
        59… 58… 57…
        Человек, эльф и демон готовили заклинание, словно предвидели, что я восстану из мертвых. Я видела, как по их телу течет магия смерти. Голубые прожилки энергии сияли под кожей. Подпитываемая их яростью и гневом магия грозилась обрушиться на меня стоит только воскреснуть. Если сейчас снова умру, то потеряю уровень, затем еще и еще. Как пройти через этих упёртых баранов и пересечь мост? Каждый шаг будет вести к смерти, если не смогу добраться вовремя и разрушить завесу, то уровень обнулится. И тогда мне точно не жить! Если не попаду в большой мир и не расскажу, что происходит, мне конец. Сколько останется тогда? День? Два? Неделя?
        Я ведь так близко и одновременно так далеко! Отчаянье захлестнуло с головой, в горле застрял камень. Отсчет до воскрешения медленно таял, осталось меньше 30 секунд. Нет! Так не должно быть! Я смогу прорваться. Мне нужно лишь показать, что я сильнее их! Показать, что смогу противостоять всем врагам, будь то люди или боги. Неважно! Злость, ненависть, ярость, гнев и боль смешались в голове.
        Внезапный страх в белесых глазах тройки мертвяков подсказал, что я на верном пути.
        Не знаю, как это произошло, но даже будучи призраком я ощутила тепло магии. Голубая энергия заполнила ладони и медленно поползла к плечам. Магия смерти питалась моими эмоциями, окутывала бесплотный призрак, стоящий посреди безжизненных пустошей. До слуха донеслись удивленные возгласы отступников. Краем глаза я видела, как простые смертные смотрели на меня. Призрак, лишенный тела, окруженные сиянием смерти. Голос дрожал от переполняющих эмоций, наполненный горечью, яростью, гневом.
        - Имя мне Мира, дочь бога смерти! Королева мертвых, что покоятся в храме отца! Тех, кто ждет моего возвращения, тех кто просит спасти их! Я Мира, дочь бога! Повелительница магии смерти! Несущая хаос и разрушения! Несущая смерть! Я уничтожу всех, кто встанет на пути, - я раскинула свои призрачные руки, горящие магическим ореолом. - Да познают неверные «Гнев королевы» и станут «Жертвой» во благо моего народа!
        Яркая сине-голубая вспышка вырвалась наружу оглушающим взрывом. Купол смертельной магии в мгновенье расширился на всю долину и тут же соединился воедино. Сгусток энергии взлетел в темно-красное марево неба. Грохот прошелся по округе, потрескавшаяся иссушенная земля задрожала, черные оплавленные горы взвыли. Словно капли дождя с неба на землю стремительно неслись голубые сгустки энергии.
        Отступники до этого стоявшие в стороне пали на колени. Троица мертвяков лежала неподвижно у самого обрыва. Их мертвые искалеченные тела окаменели, на лицах застыл страх, широко раскрытые белесые глаза безучастно взирали на капли смертельной магии, что ливнем обрушивался на потрескавшуюся землю.
        Ярость и гнев все еще клокотали во мне и лишь чудом удалось собраться и нажать «Да» на последних секундах. Грудь сдавило железной хваткой боли, в глаза потемнело, голова готова расколоться на части. Полоска жизни находилась в желтой зоне, вот только мана была на нуле. Что я только что сделала? Неужели я действительно смогла объединить заклинания? Похоже Уборг говорил именно об этом!
        Ноги стали ватными я чуть не упала, но множество рук внезапно подхватили ослабевшее тело. Мир крутился перед глазами, в ушах стоял звон, а голубые капли ливня все продолжали падать с красного марева неба.
        Я все еще не понимала, что происходит, пытаясь собраться с мыслями, но ничего не выходило. Меня несли вот только куда? Зажмурившись и с силой сжав зубы до скрежета, глубоко вдохнула наэлектризованный воздух, что тягучим веществом заполонил легкие. Наконец ноги встали на твердую поверхность, ком в горле медленно таял, открыла глаза замечая, что мир больше не расслаивался, да и кружиться перестал.
        Я стояла у черных мраморных ступней, а предо мной те, кого звали отступниками. Они взирали с надеждой и смирением. Закутанные в балахоны и какие-то тряпки, отчужденные, забытые и брошенные. Видимо меня перенесли через мост, пока сознание все еще было спутанным.
        Дотянувшись до потайного кармашка в плаще, нащупала шестиугольный фонарик. Гладкая отполированная поверхность охладила пальцы. Развернувшись я начала подъем к завесе. Медленно ступая по запылившемуся мрамору к пустоте, что манила своей силой. Я не сразу заметила, что Уборг пошел следом, звеня кандалами на руках. Лицо друга, преисполненное чувством выполненного долга, взирало на меня одним уцелевшим глазом.
        - Сюда, - указал он внутрь бесконечного ничто.
        Я кивнула и шумно выдохнув протянула печать к завесе. Ничего не происходило. Тишина.
        Оглушающий колокол прозвенел в пустоте и перед глазами возникло системное сообщение:
        ВНИМАНИЕ! ВЫ ЖЕЛАЕТЕ РАЗРУШИТЬ ЗАВЕСУ «ПРОКЛЯТЫХ ЗЕМЕЛЬ»?
        ДА/НЕТ!
        ВАШ ВЫБОР ПРИВЕДЕТ К НЕОБРАТИМЫМ ПОСЛЕДСТВИЯМ В МИРЕ МИФИСТА!
        - Да, - спокойно произнесла я и снова колокол оглушил меня и пугающие строки побежали перед глазами.
        БОГ СМЕРТИ ГОТОВ ВЕРНУТЬСЯ ИЗ ИЗГНАНИЯ И ОТОМСТИТЬ ВИНОВНЫМ В ЗАКЛЮЧЕНИИ!
        ЗАВЕСА «ПРОКЛЯТЫХ ЗЕМЕЛЬ» ПАДЕТ ЧЕРЕЗ 30 ДНЕЙ! ГОТОВЬТЕСЬ К ВЕЛИКОЙ БИТВЕ БОГОВ!
        ВЕРНИТЕ БЫЛОЕ МОГУЩЕСТВО И РАЗДЕЛИТЕ СУДЬБУ СО СВОИМ БОГОМ!
        Раздался треск бьющегося стекла. По мутной пелене мыльного пузыря поползли трещины. Темно-красное марево небо озарила вспышка, затем еще одна. Мелкие сияющие осколки летели навстречу к высушенной земле, но не успевали долетать, рассыпаясь радужной пылью.
        Я обернулась с довольной улыбкой взирая на друга, но тут же отшатнулась. Вместо Уборга стоял, мужчина. Именно так бывший смотритель выглядел тогда на свадьбе. Пепельные волосы спадали на черную матовую броню, острые скулы и точеный подбородок, бледная, но вполне живая кожа и глаза… Холодные льдинки взирали на меня с удивлением и непониманием, а затем последовал крик. Болезненный, устрашающий вой. Мужчина упал на колени с силой сжимая голову, как будто пытался выдавить боль из черепа. И только я хотела броситься на помощь как мир вокруг закрутился голубыми искрами.
        Первое, что я увидела это статуя с раскинутыми за спиной крыльями, подле нее бассейн с густой черной жижей. Затем мраморные стены с сияющими мертвенным голубым светом прожилками. Глаза с гобеленов неотрывно следили за мной. Недалеко все еще разрывался от боли Уборг.
        Бог Смерти склонился над мужчиной и положив руку на голову что-то прошептал. Бывший смотритель через мгновенье обмяк и распластался на холодном мраморе. Капельки пота проступили на умиротворенном лице.
        - Ему станет лучше через несколько минут, - произнес с усмешкой бог так похожий на моего отца. Сутулый с пронзительным взглядом серых глаз. - Он больше не твой защитник и не провожатый и отныне не зови его Уборгом!
        Я все еще не знала, что сказать, просто продолжая ошарашенно моргать и пытаясь не выглядеть как рыба, выброшенная на берег: - И как же мне его звать?
        - Мэрилин, - весело произнес бог, усаживаясь на край бассейна и приглашая сделать так же. - Ну или можешь звать его Архимагом, заметь, он является лучшим в магическом искусстве, - рассказывал бог, преисполненный гордости. - Однажды он сжег дотла целый город, лишь пепел остался после него! Впрочем, этим он и заслужил гнев моих братьев и сестер, за это его и изгнали в «Проклятые земли»!
        Я еще раз посмотрела на лежащего без сознания мужчину и едва узнала в нем своего друга. Он казался таким чужим и незнакомым. Оба глаза, хоть и закрытых, аккуратный нос, острые скулы. Даже отсюда было слышно его тихое дыхание, что шелестом эха проносилось по залу. Да, это точно больше не Уборг, не мой друг мертвяк с отсутствующим глазом и зияющими рваными ранами на лице. Живой спящий на мраморном полу незнакомец. Я тяжело выдохнула, похоже теперь я точно осталась одна. Горькая усмешка сорвалась с губ, к горлу подступил ком мешающий дышать холодным воздухом. Смахнув появившиеся слезы, я посмотрела на бога, который так напоминал отца. Сутулый мужчина с проседью и пронзительным взглядом серых глаз. Все еще сжимая шестиугольный фонарик, впившийся в кожу болезненными уколами я тихо произнесла: - Я выполнила задание выдайте обещанную награду. Мне нужно пройти через завесу как можно скорее!
        Бог приглушенно засмеялся и похлопав меня по плечу довольно произнес: - Как скажешь, дочь моя!
        Звон системных колокольчиков раздался в голове и перед глазами возникло сообщение:
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ ВЫПОЛНИЛИ МИФИЧЕСКОЕ ЗАДАНИЕ «ОСВОБОЖДЕНИЕ БОГА»!
        ВЫ РАЗРУШИЛИ ЗАВЕСУ ПРОКЛЯТЫХ ЗЕМЕЛЬ, КУДА БЫЛ ИЗГНАН БОГ СМЕРТИ!
        НАГРАДА ЗА ВЫПОЛНЕНИЕ ЗАДАНИЯ: ПОМОЩЬ В ПОИСКАХ, 2 ЧАСТИ ЭКИПИРОВКИ ИЗ КОМПЛЕКТА «БОГА СМЕРТИ», ОПЫТ.
        ВНИМАНИЕ!
        ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ! ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ! ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ…
        В руках другого папы появился сверток, который тут же оказался у меня на коленях. Не успела я его развернуть, как сверху упал посох с шестиугольным навершием в котором мерцал мертвенный голубой свет. Было здорово получить части экипировки, вот только сейчас мне совсем не до побрякушек.
        - Вы так же обязались помочь с поиском, - убирая в инвентарь подарки нахмурилась я.
        - Помню, - веселые искорки блеснули в серых глазах. - У богов долгая память! С тех пор как ты разрушила завесу прошло несколько минут. Я все еще не вижу и не слышу, что происходит в мире, но нам это и ни к чему…
        - Что значит ни к чему? - рассматривая морщины на знакомом и одновременном чужом лице спросила я.
        - То и значит, - потерев подбородок произнес другой папа и разгладил складки черного балахона. - Мне всегда казалось странным, что нас всего лишь 99, ни меньше, ни больше! Мои братья и сестры и даже их дети так и не смогли увеличить количество. Тебе не кажется это странным? - серые глаза лукаво улыбнулись. - Есть кто-то еще, я уверен в этом! Думаю, это именно тот, кого ты ищешь…
        ВНИМАНИЕ! ЗАПУЩЕНА АВАРИЙНОЕ ОТКЛЮЧЕНИЕ КАПСУЛЫ, ПОЖАЛУЙСТА ЗАКОНЧИТЕ СВОИ ДЕЛА В МИФИСТЕ! ОТКЛЮЧЕНИЕ ОТ СИСТЕМЫ ПРОИЗОЙДЕТ ЧЕРЕЗ: 30… 29… 28…
        Что? Отключение? Перед глазами все помутнело! Это конец? Другой папа что-то говорил, даже не заметив, как расширились от страха мои глаза, как сердце пропустило удар и забилось с бешеной скоростью. Неужели они все-таки продали акции и теперь нет смысла оставлять меня в живых? Я взглянула на свои дрожащие руки, холодный воздух остался в легких так и не вырвавшись в последнем вдохе. Таймер отсчитывал последние десять секунд.
        Сутулый мужчина с проседью в висках и глубокими морщинами вокруг серых глаз так похожий на моего отца увлеченно рассуждал о количестве богов в Мифисте. Последнее, что я могу сделать перед смертью это обнять его. Руки сами потянулись к другому папе, пелена из слез встала перед глазами: - Прости меня, отец!
        3… 2… 1…
        Разноцветные искры уносили сознание из древнего храма, прочь от объятий смутившегося мужчины. Пусть он и не настоящий отец, но я все же успела извиниться перед смертью.
        Датчики мигнули в последний раз, крышка с тихим гудением отъехала в сторону, яркий свет ослепил.

* * *
        Михаил Игнатьевич протер проступившую испарину с залысины прежде чем выйти из фургона. Игорь впервые увидел, как нервничает начальник, он даже не представлял, что такое возможно. Крупный мужчина сжимал руки, пытаясь, унять дрожь и восстановить дыхание.
        - Все чисто можем заходить! - доложил военный и тут же приложил палец к уху, видимо поступило еще одно сообщение. - Кажется она здесь…
        - Кажется?! - закричал Михаил Игнатьевич. - Вы совсем охренели что ли?
        Военный с погонами капитана смутился и поджав губы все же решил уточнить: - Мы нашли камеру, где предполагаемо находится заложница, но там никого нет, только игровая капсула!
        - Игровая капсула, - пробубнил начальник. - Идиоты! И за что вам только деньги платят! Веди!
        Капитан кивнул и поспешил вперед. Игорь сверялся с планшетом, где отображалось текущее местоположение капсулы и судя по всему они шли в нужном направлении, он едва поспевал за размашистым шагом начальника и капитана. Парень не привык к такому темпу, а потому отдышка тут же дала о себе знать.
        Их сопровождал небольшой отряд спецназа, хотя по пути темных петляющих коридоров бойцов было в разы больше. В шлемах и бронежилетах с автоматами наперевес и включенными фонариками. Тошнота подступила к горлу парня и засела горьким комком. Яркие фонари высвечивали путь, и наконец они приблизились к небольшой комнатке с выбеленными стенами и капсулой посередине. Игорь сразу обратил внимание на мигающий зеленым огонек, означающий, что внутри кто-то есть. Михаил Игнатьевич тоже его заметил и кивнул подчиненному. Парень обошел устаревшее устройство и подсветив планшетом нашел блок питания, улыбнулся так как серийный номер капсулы оказался верным. Протянув руку и нащупав пальцами крохотную кнопку зажал на несколько секунд. Раздался механический писк системы. Военные окружили капсулу направляя автоматы с прикрепленными фонариками в закаленное стекло.
        Игорь про себя отсчитывал время отключения и с замиранием сердца ждал, когда же станет ясно, кто находится в капсуле.
        «Три. Два. Один! Ну, с богом!»
        Крышка с тихим гудением отъехала в сторону. В устаревшей капсуле лежала девушка, с синяками и ссадинами на лице, она зажмурилась от яркого слепящего света фонариков и внезапно выставила руки защищая голову. Игорь никогда не видел дочь Станислава Викторовича в живую, только на фото в рамке, что всегда стояло на столе создателя Мифиста. На нем Мирославе было лет десять, с широкой довольной улыбкой, девочку обнимали любящие родители.
        Сейчас же внутри капсулы парень видел дрожащую, уставшую блеклую тень того счастливого ребенка. Игорь поднял глаза и впервые увидел на лице Михаила Игнатьевича целый спектр эмоций. Радость, облегчение, заботу и боль родительского сердца, которое видит, как поступили с его ребенком.
        - Славик, доченька, - дрожащим голосом произнес начальник, осторожно прикасаясь к худым рукам девушки. - Это я, - глаза Михаила Игнатьевича увлажнились.
        Наверное, еще никогда Игорь не видел обычно грозного мужчину в таком уязвимом состоянии. Тем временем девушка осторожно убрала руки, которыми прикрывала голову и прищурилась от яркого света фонариков, что светили в лицо с синяками.
        Разбитые губы задрожали, девушка всхлипнула и все еще не веря своим глазам тихо спросила: - Дядя Миша?
        - Да, доченька! Это я, - вытирая слезы девушки ласково произнес Михаил Игнатьевич. - Не плачь, Славик, теперь все будет хорошо!
        Мирослава не раздумывая обняла грузного мужчину, худые руки в ссадинах с силой цеплялись за плотную ткань синего пиджака. Игорь облегченно выдохнул.
        Эпилог
        Таверна пустовала. Одинокий паук неспешно плел паутину в темном углу. Пламя свечей натужно трепыхалось, словно не желало сдвигаться с места, где воск уже образовал горки из слёз. Уборг или уже Мэрилин не возвращался и беспокойство нарастало. Я указала пальцем на опустевшую деревянную кружку, хозяин не сводивший с меня глаз нервно сглотнул, протер толстые пальцы о замызганный передник и поспешил за элем.
        Я еще раз сверилась с заданием от бога смерти. Проклятье! Ну и как мне отыскать ключи от «Царства мертвых»? И вообще если бы не чертов протокол я бы лучше приступила к поискам отца.
        - Довольно скучно здесь не правда ли? - раздался жизнерадостный голос, вырвавший меня из мыслей.
        Я оглянулась, рядом стоял высокий мужчина, его худое лицо выглядело уставшим, черные глаза беззаботно осматривали помещение, вроде не игрок. Не глядя на меня, мужчина уселся за стол издав вздох облегчения.
        - Кого-то ждете? - задал вопрос незнакомец, поправляя круглую запонку на манжете рукава. - Я вот прогуливался и решил от чего бы не выпить бокальчик доброго эля в таком уютном заведении, а вы как здесь оказались?
        - Случайно, - ответила я небрежно, лишнее внимание незнакомцев мне сейчас ни к чему. - Просто мимо проходила.
        - Надо же, - удивился мужчина, вскинув брови. - Я ведь тоже совершенно случайно здесь оказался. Позволите угостить вас? - добродушно спросил он, кладя на стол необычную монету.
        Я взглянула на странный кругляш, система не опознала его, лишь тройка вопросов красовалась сверху. Конечно, в мире Мифиста существовало множество рас и у многих имелась своя валюта, от цветастых ракушек, до весьма редких перьев, но была и общая, золото. Вот только всегда перед игроком возникала информация если на глаза попадалась та или иная мера платы, но эта монета упорно не желала выдавать о себе информацию.
        В помещение кряхтя зашел хозяин, неся кувшин, его облысевшая голова, покрытая крупной испариной, блестела в свете свечей. Кажется, он решил принести как можно больше эля, чтоб не подходить лишний раз к ужасающей безносой персоне. Ну и ладно, я почти привыкла, что большинство неписей стараются держаться от меня подальше.
        - Похоже угощать буду я, - выложив один золотой на стол, я мельком оглядела незнакомца еще раз, пока он просил хозяина принести чистую кружку.
        Ничего необычного, дорожный костюм из плотной ткани темно-зеленого цвета, грязноват и весь в заплатках, впрочем, попробуй сохранить одежку чистой и целой, пока путешествуешь. На вид незнакомцу лет тридцать не больше, плавные черты лица, вьющиеся пшеничные волосы чуть выше плеч. Если бы при нем был какой-нибудь музыкальный инструмент, то он сошел бы за странствующего барда.
        - Мне право неловко, принимать угощение за счет дамы, - смущенно произнес незнакомец. - Может тогда возьмете деньги? - подвинув странную монету, спросил он.
        Я взглянула еще раз на кругляш, и неожиданно над ним появилась информация.
        «МОНЕТА КАСУСА. ЦЕННОСТИ НЕ ИМЕЕТ.???»
        Что же видимо незнакомец очередной мошенник, надо же как неписи в Мифисте приноровились подсовывать всякие пустышки в обмен на благо для своего желудка.
        - Оставьте себе, - махнула я, мне не жалко пусть пьет за мой счет. Не поднимать же скандал из-за пустяка, тем более, что не нужно привлекать к себе лишнего внимания.
        - Я настаиваю, - подкинув монету, улыбнулся незнакомец.
        Поймав пустышку, я тяжело выдохнула и положила в инвентарь, выкину позже. Мужчина тем временем разлил из глиняного кувшина эль и сделал первый громкий глоток, больше он ничего не говорил лишь время от времени отпивал из кружки и поправлял запонки на манжетах. Паук в углу закончил плести свои сети и мирно расселся в ожидании добычи. Пламя свечей игриво отражалось в нескольких каплях на потертом и исцарапанном столе. Во дворе нетерпеливо фыркала лошадь. Прошло уже больше двух часов, а Уборга или Мэрилина (черт его разберет, как теперь звать), все не было.
        - Хороший эль, - вытирая рот тыльной стороной ладони подытожил незнакомец. - Не хочется расставаться с вами, но мне и вправду пора, - мужчина встал, поправил запонки и легкой походкой направился к двери, едва она открылась в душную таверну ворвался свежий ветерок. Пламя свечей затрепыхалось на мгновенье, потухло и снова загорелось. Незнакомец обернулся. - Даст случай еще свидимся, Мирослава!
        Незнакомец исчез, дверь с тихим скрипом закрылась. Несколько секунд я еще соображала, что произошло. Непись назвал мое имя. Мое полное настоящее имя, а не игровой ник. Но это ведь невозможно! Какого черта? Я ринулась к двери, ночь встретила прохладой остужая разгоревшуюся кожу. Никого не было, незнакомец просто исчез. Сделав несколько шагов вперед, присмотрелась. В домах напротив тишина, даже свечи не горят.
        - Эй, - закричала я в темноту, стоя посередине дороги. - Эй!
        Никто не отвечал, тишина, лишь беспокойно заржала лошадь. Из конюшни кряхтя шел трактирщик, прикрывая рукой пламя свечи.
        - Чего там? - обеспокоенно спросил он, вглядываясь в темноту. - Бродяги опять что ли?
        - Где он? - схватив за грудки трактирщика, зарычала я. - Куда он пошел, ты видел?
        - Госпожа, - глаза мужчины расширились от страха, кожа побелела, а испарина на лбу превратилась в крупные капли. - Никого не было, кого видеть надо было?
        - Того, кто сидел со мной, ты видел, куда он пошел? - уже более спокойно спросила я, медленно убирая руки, трактирщик завис, просто застыл на долю секунды.
        - С вами никого не было, госпожа, - ожил он, вытирая лоб фартуком.
        - Ты что несешь? - нахмурившись произнесла я. - Как не было? Ты меня за дуру держишь? - схватив потную руку трактирщика я потащила его внутрь и указала на место. - Мужчина в зеленом костюме, он пришел и сел за мой стол, а потом попросил тебя принести еще одну кружку…
        - Госпожа, - на мгновенье мне показалось, что этот запыхавшийся олух вспомнил о ком я говорю, но непись снова завис, а когда ожил, продолжил, - так это, вы же сами просили принести, сказали, ждете кого-то.
        - Я не говорила такого, ты совсем что ли? - схватив кружку из которой пил незнакомец, я трясла ею перед мясистым носом. - Издеваешься надо мной?
        - Госпожа, - испугано залепетал трактирщик. - Не было никого, клянусь Зеей, не было! Может, приснилось вам? Хотите стражу позову?
        - Нет, - громко выдохнула, пытаясь успокоиться, еще стражи здесь не хватало. - Не надо никого звать, видимо действительно приснилось. Ступай, принеси поесть чего-нибудь!
        Трактирщик облегченно выдохнул, протер фартуком лицо и спешно направился на кухню, что-то бурча под нос. Я села за стол, обхватила виски, пытаясь, собраться с мыслями, но ничего путного не вышло. Что за чертовщина творится? Что это за непись такой, кем он был? Эта игра скоро сведет меня с ума! Может мне действительно приснилось? Может действительно забыла, как просила принести вторую кружку для Уборга, который уже давно должен был явиться. Сколько я уже не сплю? Сутки или больше? Стоп! Я открыла инвентарь и все мои сомнения тут же исчезли. Монета! Она была здесь, значит и он был!
        Достав странный кругляш, я пригляделась.
        «МОНЕТА КАСУСА. ЦЕННОСТИ НЕ ИМЕЕТ.???»
        Обычное железо, потертая, вся в мелких царапинах, на одной стороне выгранено «ДА» на другой «НЕТ» ничего необычного, но по спине пробежал целый табун мурашек. Непись знал мое настоящее имя, это невозможно! Может это был отец? Нет! Я бы сразу поняла если бы это был он! Тогда какого черта происходит? Проклятье! Загадок день ото дня все больше и больше, а ответов нет. Я еще раз вчиталась в описание.
        Кто такой этот Касус? Неужели это тот о ком говорил другой папа?
        Дорогие читатели, вот и закончилось приключение Миры. Хочу сказать большое ОГРОМНЕЙШЕЕ спасибо! Ваши комментарии и лайки очень сильно поддерживали и вдохновляли меня! Надеюсь вам понравилась история, благодаря этим персонажам и появилась мысль о создании Мифиста. Признаться, она далась мне гораздо тяжелее предыдущей книги, но я вложила в нее душу и осталась довольна результатом, и вы надеюсь тоже!
        Сейчас не могу сказать точно продолжу ли я описывать последующие события, но как второстепенный персонаж Мира обязательно появится в следующих книгах… хотя, все зависит исключительно от вас! Если вам действительно захочется прочесть про путешествие в «Царство мертвых», узнать кто такой Касус и попытаться найти отца вместе с Мирой, то она обязательно вернется!
        P.S. Вижу многие добавили книгу в библиотеку, но не все подписались на автора и лайкнули (поставили звёздочку, кстати, эти звездочки ужасно раздражают, почему не сделали сердечки?), так что прошу не скупиться. Вам не тяжело, а мне ОЧЕНЬ приятно!
        P.S.S. Третья книга цикла «Мифист. Тропа войны» выйдет уже 6 сентября, так что подписывайтесь, чтоб не пропустить. Впереди война богов, а Кияра и Великий воин Арктур уже спешат рассказать вам о своих приключениях.
        *****