Хроники Макса 5. Зачисление Александр Мартаков
        Хроники Макса #05
        Меньше трех месяцев назад наш соотечественник Максим "попал" - стал симбионтом-Наблюдателем в теле 16-летнего парня, выпускника простой советской школы. За это время Наблюдатель активировался и стал Советником, а его Носитель - юный Макс успел закончить школу, найти и потерять любовь, не поступить в МГУ "с ноги", освоить профессию и получить долю в мастерской по ремонту электроники и даже стать "почти студентом".
        Впереди еще неделя подготовительных курсов, непростое творческое задание и совмещенные экзамены, по результатам которых можно оказаться в числе зачисленных в СГУ. Или нет… А еще этот "бесконечный экватор"…
        Хроники Макса 5. Зачисление
        Глава 1. Почти физики на отдыхе
        Саратовский городской пляж, энгельсская сторона
        18.07.1986, около 18:00
        После первого тоста дело пошло веселее. Довольно приличная прогулка пробудила в нас малую толику аппетита, поэтому небольшая порция сырной нарезки, которую успели настрогать девчонки, улетела в считанные мгновенья. Пару плиток шоколада и пакет с конфетками тоже «не заметили»… Зато все довольные…
        В ход пошли вода и сок, начали доставать разнообразные припасы, но так, чтобы слегка утолить голод. Самые ответственные пошли «копать холодильник», решив спрятать запасы напитков от палящего солнца. С учетом того, что шампанское было уже довольно теплым, это разумное решение.
        Насколько же различается общение в аудитории, когда все такие официальные и строгие, и на пляже, когда кроме одного-двух лоскутков ткани на тебе ничего нет. Сразу все стали как-то проще, ближе и роднее. Или это «пузырики» так подействовали на жаре?!
        После прогулки по мосту хотелось пить, поэтому первые бутылки с минералкой, соками и лимонадами были опустошены, пожалуй, быстрее, чем шампанское. Хорошо хоть на пляже есть контейнеры для мусора, мы видели, не придется все это тащить в город по мосту. Тут-то мы как-нибудь справимся, уже выделили сумки для этого дела.
        С разных сторон послышался смех и шутки, предложения пойти искупаться и позагорать, поиграть в мяч и в карты. Ребята фактически заново знакомились, искали общие интересы и точки соприкосновения. Да и «чужие» не строили из себя «принцесс» и «принцев», а вполне нормально поддерживали общую атмосферу. Немного настороженно поначалу, но вечер стал набирать обороты.
        - Макс, пошли купаться! - поднимаю глаза на Олесю и только что не облизываюсь… В этом открытом раздельном купальнике она выглядит… очень интересным «лисенком».
        - Пошли! - продолжаю осматривать ее со всех сторон.
        - Красивый купальник, да?! - с лукавой улыбкой спрашивает девушка, покрутившись на месте. - Нравится?!
        - Ага! Красивый! И ты красивая… - только и остается ответить мне.
        - Мааакс! - смеется она. - Не тормози, пошли купаться!
        - Ребята! - почти кричу, привлекая внимание. - Все в Волгу! Пора купаться!
        Мы с Олеськой решили подать пример, практически бегом направившись в сторону воды. Сначала никто не почесался даже, но потом потянулись девчонки, на ходу поправляя купальники, а следом, как завороженные, пошли и парни. В конце концов, мы на пляж пришли или куда?! Просто пикник можно и на обочине устроить, а здесь нужно наслаждаться всеми благами…
        Дальше вечеринка набирала обороты… Еды и питья было вдоволь, каждый брал с общего котла, что хотел, на эту тему никто даже не заморачивался… Только кофейный ликер, которого было всего две бутылки, Олеська заныкала, сказав, что это ее любимый… Зачем ей столько я так и не понял, но спорить не стал…

* * *
        Время летело практически незаметно. Уже пошли в ход не только догонялки и шуточная борьба в воде, строительство и оборона замков, но и карты, кости и даже домино. Сначала играли на щелбаны и желания, потом перешли к поцелуям и даже раздеванию. Хотя, казалось бы, что тут снимать… но… нашлись желающие пощекотать себе нервишки… самой идеей.
        Вот только даже до топлесс дело не дошло, несмотря на алкоголь девушки держали себя в руках, не позволяя ничего такого, да и парни не стремились лишаться последней одежды. Все-таки правила приличия «вбивались» в нас практически с «молоком матери», поэтому «на грани» приличий - да, это с радостью и удовольствием, а «пересекать черту» никто не торопился…
        Парни, конечно, были бы рады проигрышу девчонок, но приходилось ограничиваться более скромными пожеланиями. По крайней мере, пока не нашлось никого, кто поддался бы на подначки и провокации, а их было немало… Даже не ожидал, что физики такие озорные…
        Солнце давно село, но домой пока никто не собирался. Постепенно общее веселье немного стихло, ребята разбились на компании по интересам и что-то там обсуждали, кто-то даже мирно дремал… Нашлась гитара, как без нее в студенческой компании, а также тот, кто знает не только три аккорда, а более серьезный репертуар.
        Пожалуй, не хватало только костра и шашлыка на мангале, чтобы эти посиделки стали эталоном летнего отдыха. Но, увы, такой возможности не было, поэтому ограничивались тем, что есть. Спели несколько песен, искупались еще пару раз, а потом вспомнили про «бутылочку» - излюбленное развлечение молодежи. Вот тут стеснялись только самые не целованные… Как выяснилось, у нас были и такие… Теперь и они осваивали этот важный и весьма полезный для активной жизни навык…

* * *
        Уже после полуночи задумались, оставаться тут до утра или расходиться по домам. Часть ребят ушли раньше, чтобы успеть добраться до дома, остались те, кто живет «на краю географии», как Олеся, а также деревенские, которых все равно никто не пустит в общагу в такое время.
        - Что делать-то будем?! - спрашиваю у ребят, когда веселье в очередной раз чуть притихло.
        - Может подремать до рассвета?! - раздалось несколько голосов. - Хотя бы пару часиков, а то сил уже нет…
        - Мысль интересная… - поддержали еще несколько ребят.
        Некоторые всерьез начали дремать, совершенно не думая о том, что могут замерзнуть. Хотя, шансов на это немного - жара хоть и спала, но температура вполне комфортная. В принципе на покрывале или даже полотенце вполне можно устроиться, используя тот же рюкзак с одеждой в качестве подушки.
        Не хотели спать только оставшиеся девчонки. То ли пили меньше, то ли просто настроение у них было игривое…
        - Макс, у тебя еще осталась пленка?! - неожиданно спросила Олеся.
        Стоит отметить, что сегодня я был «штатным фотографом» экватора… Уже четыре пленки по 36 кадров «извел», осталось всего две, причем только одна - «двестипятидесятка», которую можно использовать в помещении или в сумерках. Как раз думал, какую «зарядить» в фотоаппарат…
        - Даже две… Одна на светлое время, а вот вторая с более высокой чувствительностью…
        - Как думаешь, может что-то получиться, если снимать сейчас, при свете Луны?!
        - Вполне, ведь почти полнолуние… Силуэты должны получиться интересно…
        - Тогда бери фотоаппарат и пошли с нами!
        Уверенно заряжаю единственную «двестипятидесятку», после чего, заинтригованный, поднимаюсь с нагретого места.
        - Куда идем?!
        - Тут недалеко…
        И в самом деле, мы отходим не так далеко, буквально из зоны прямой видимости парней…
        - Чтобы не подсматривали… - не совсем понятно поясняет Олеся. - Давай попробуем, что получится в лунном свете?!
        Девушка заходит в воду буквально по колено, а я пытаюсь настроить камеру в темноте, надеясь хоть на какой-то приличный результат…
        - Как успехи?!
        - Не видно же ничего… - ворчу в ответ. - Давайте пробовать.
        Мне тут же выделяют Катю, подругу кого-то из парней, в качестве помощницы. У нее есть спички и даже свечка, неведомыми путями оказавшаяся в рюкзачке у одной из девчат. Со светом дело пошло веселее. Все-таки я еще не настолько освоился, чтобы настраивать все в темноте на ощупь… Но все еще впереди…
        - Так лучше, Макс?!
        - Конечно! Давайте пробовать!..
        И тут началось позирование… Каждая хотела сделать пару кадров в лунном свете, надеясь на хоть какой-то результат… Вообще, я сразу говорил, что еще новичок, поэтому ждать чего-то волшебного не стоит, но когда девчонок это останавливало?!
        - Макс, а там бретельки не мешают?! - внезапно спросила Саша. Ее голос в ночи опять напугал меня сходством со знакомым мне по школе…
        - Понятия не имею, что там будет видно и как… - честно признаюсь ей.
        - Давай без них попробуем! - уверенным тоном заявляет она. - Катя, ты можешь постоять со свечкой где-нибудь неподалеку, чтобы у Макса появился хоть такой источник света?..
        - Конечно! - звонким голоском отвечает Катя, которую тоже недавно сфотографировали.
        - Тогда зажигай!
        Хм, я думал, что она просто с плеч скинет бретельки… Наивный… Саша решила, что без верха будет гораздо интереснее… Пришлось мне, роняя слюнки прямо в Волгу, искать ракурс поинтереснее, гоняя Катю с этим импровизированным фонариком… А немного смущенная, но гордая собой Саша терпеливо ждала, стараясь не обращать внимание как на шепотки девчонок, так и на мои весьма нескромные взгляды…
        Стоит ли говорить, что такие кадры захотели и другие. Катя не рискнула, испугавшись реакции своего парня, Вика решила, что хватит только спрятанных с плеч бретелек, а вот Олеся…
        - Макс, помнишь, я обещала тебе, что «скоро все увидишь»?!
        - Ага…
        - Тогда смотри!
        Девушка решила устроить небольшое шоу… Сначала верх купальника полетел на песок, освободив ее весьма пышное «богатство» от оков, а потом за ним полетел и низ… Я был в шоке… Да и не только я…
        - Только сделай такой ракурс, чтобы было красиво!
        Пришлось нам с Катей покружить вокруг дерзкой девушки в поисках точек для света и съемки, чтобы было красиво, таинственно и не пошло…
        - Макс, давай скорее, я же стесняюсь! Вдруг кто из парней проснется и придет…
        - Меня ты, значит, не стесняешься?!
        - Тебя уже нет… - смеется она. - Кстати, эту пленку никто же не увидит?!
        - Нет, конечно! Но тогда придется подождать, пока я сам научусь проявлять и печатать…
        - Без проблем! - похоже, Олеся немного пришла в себя, раз начала задумываться о таком…
        После нескольких кадров Олеська, смущенно прикрываясь руками, быстро одевалась… Девчонки о чем-то переговаривались тихонько, но никто уже не рвался фотографироваться.
        - Макс, сколько там кадров осталось?! - внезапно спросила Саша.
        - Пять или шесть…
        - Если никто не против, то я тоже готова попозировать… - набравшись смелости, говорит она.
        - Давай! - кажется, девчонки уже получили дозу адреналина и на большее пока не готовы.
        - Катя, посветишь?! - Саша парой движений скидывает с себя «тряпочки».
        - Макс, твори!
        Сашке показалось скучно делать фотки вполоборота, поэтому сделали кадры и сидя у кромки воды на песке, и лежа на мелководье, и даже попытались изобразить «русалочку», но непонятно, что из этого вышло… В конце концов, пленка закончилась, а с ней и откровенное издевательство над моими неокрепшими мозгами, атакованными гормонами со всех сторон. Саша же, рисуясь, очень медленно одела купальник, да и то после того, как немного поплавала голышом…
        Таких приключений я точно не ожидал от экватора и первого похода с группой на отдых. К счастью, про вторую пленку уже никто не вспомнил… Девушки о чем-то тихонько смеялись, сбившись в стайку, а потом дружно потребовали от меня никому не рассказывать, что тут только что было. Пришлось поклясться, иначе живым и невредимым меня бы оттуда не выпустили…
        Оказалось, что предусмотрительная Олеся захватила с собой припрятанный кофейный ликер, кто-то взял перекусить, поэтому фотосессия ожидаемо сменилась на «продолжение банкета». Веселые и счастливые, связанные одной общей тайной, мы до самого рассвета болтали, купались, даже во что-то там играли… До сна дело так и не дошло…
        Глава 2. Фотосессия на рассвете
        Саратовский городской пляж, Энгельсская сторона
        19.07.1986, почти рассвет
        Честно говоря, я боялся, что как только начнет светать, а остатки алкоголя выветрятся из симпатичных и умных головушек, девушки заставят меня засветить пленку и навсегда забыть все, что было прошедшей ночью. Наивный! Подобная «глупость» если и приходила в чью-то очаровательную голову, то вслух точно не озвучивалась. Совсем наоборот…
        - Макс, сколько еще пленки у тебя осталось?! - Сашины глаза искрились от предвкушения приключений.
        - Одна кассета на 36 кадров точно есть… - а сам судорожно вспоминаю, куда положил «заначку» и взял ли ее с собой вообще.
        - У тебя же на рассвете точно лучше получится, чем ночью?! - продолжает «допрос» девушка.
        - Конечно! - в этом я уверен, хотя бы настройки видно и данные по экспонометру. - И до рассвета тоже… Уже почти светло.
        - Меняй пленку! - «сжигает» она «последние мосты». - Продолжим!
        Мне остается только порадоваться, что в ночи догадался взять с собой весь рюкзак, а не один только фотоаппарат. Конечно, часть вещей осталась в основном лагере, но это пока не горит… Да и не факт, что той же Саше нужны дополнительные зрители.
        Аккуратно меняю кассету с пленкой, стараясь не засветить лишнее, после чего сообщаю о готовности. Сам при этом даже не пытаюсь понять, что вообще происходит. Если девчонки захотят - сами расскажут, а пока просто наслаждаюсь процессом.
        Сначала мы сделали вполне приличные кадры в купальнике, без каких-либо намеков на что-то большее. Причем не только с Сашей, остальные девчонки тоже захотели красивые фотки, тем более, что «заначку» с пленкой я все-таки нашел…
        - Макс, а можно сделать фотографию с встающим солнышком на заднем плане?
        - Не знаю, наверное. Я так еще не делал…
        - Попробуем?!
        - Можно, только для этого нужно будет найти более удобное место, чтобы солнце поднималось из воды, как на море.
        - Да ты романтик…

* * *
        - Макс, это неплохая идея, но лучше использовать другую пленку, чтобы с гарантией не засветить все кадры, - обеспокоенным тоном заявляет Советник.
        - Ты абсолютно прав, спасибо! - понимаю, что это разумное предложение… - Сейчас решим…

* * *
        - Девчонки, нужно «добить» эту пленку, а потом можно попробовать идею Саши с встающим солнышком. Хотите?!
        - Да!!!
        - А давай меня сфоткай, - с коварной улыбкой говорит Олеся, направляясь к воде.
        - Хорошо!
        - Только вот так! - одно легкое движение и верх купальника летит на песок. - Только скажи мне, как встать и что делать, чтобы было не очень развратно.
        - Олеська, ну ты и хулиганка! - восхищенно восклицают девушки. - В тихом омуте…
        - Макс, только не надо грудь крупным планом и прочие пошлости, хорошо?! Сделай , пожалуйста, красиво и дразняще, на грани…
        - Конечно! Может тебе поглубже в воду зайти?
        - Хочешь, чтобы главная интрига была в воде? - понимающе спрашивает девушка. - Давай так попробуем!
        Далеко не сразу я заметил, с какой завистью и жадностью девчонки наблюдают за нами. Саша сразу вызвалась помогать и быть следующей моделью, остальные все думали… Все-таки ночью, когда «все кошки серые», стеснительности было намного меньше…
        Вскоре и Катя решила немного помочь нам. Именно она предложила вариант, когда Олеся была примерно по пояс в воде, но повернулась так, чтобы оставалась интрига… Ей бы волосы подлиннее, и не такое сотворили бы…
        - Ладно, хватит, всю пленку на меня изведешь… - десяток кадров спустя заявляет она. - Кто еще будет позировать?!
        - А можно я? - неожиданно говорит Катя. - Вы такие дерзкие и красивые, я тоже хочу пару фотографий…
        - Мне потом Егор голову не оторвет?! - с некоторой опаской интересуюсь у нее.
        - Мы ему не скажем, да, девчонки?! - с улыбкой отвечает она.
        - Конечно! - в один голос заявляют все девушки. - Ничего этого никогда не было!
        - Хорошо, давай попробуем…
        Честно сказать, мне было очень не по себе… Катя не стала слишком сильно хулиганить, поэтому фотографии без «верха» были, но со спины и сбоку, только с намеком… Раздеваться полностью ни она, ни Олеся не стали. И так ушки позирующих девушек отчаянно краснели…
        Саша сделала что-то среднее по дерзости между почти приличными фотографиями Кати и заметно более яркими Олесиными образами. Идеи у нее уже были, ракурс она неплохо представила, мне осталось только «нажать на спуск». Шучу, конечно, но помощь Кати ей практически не потребовалась.

* * *
        - Все, пленка закончилась…
        - Так что, Макс, пойдем «ловить Солнышко», - спросила она сразу после этого. - У тебя же есть еще?
        - Да, еще одна есть… - немного усталым голосом отвечаю ей. - Кто еще хочет?!
        Оказалось, что желающие все, но только на приличные фотографии. Даже Олеся уже не рвалась раздеваться догола. Одна только Саша разошлась и была готова позировать практически в любом виде, если это красиво обыграть в кадре.
        - Ладно, пошли все вместе, - предлагаю девушкам. - А то скоро будет поздно…
        - Что ж ты сразу не сказал… - заворчали они, втайне завидуя более раскованным подругам. - Давно бы уже пошли…
        Переход на другую сторону и поиск удобного места занял буквально минут пять-десять, не больше. И чего было так ворчать?..
        Несколько дольше мы провозились с «конвейером» - все захотели практически одинаковые фотографии на фоне рассвета, а кое-кто даже парами. Я даже не заметил, как пленка закончилась…
        - Девчонки, это была последняя… - с грустью говорю им. - Из «заначки» тоже все закончилось…
        - Отлично! Тогда пора возвращаться! - на полном серьезе заявляет Саша, а сама смотрит с таким намеком во взгляде…
        - Повторим как-нибудь?! - ни к кому конкретно не обращаясь, говорю я.
        - Конечно! - хором отвечают девчонки. - Только сначала давай посмотрим на результаты сегодняшней фотосессии!
        - Само собой!
        - Спасибо тебе, Макс!
        Наградой мне были обнимашки и поцелуи от каждой девушки, от чего «крышу» чудом не сорвало… Но как это приятно…
        Глава 3. А поутру они…
        Саратовский городской пляж, Энгельсская сторона
        19.07.1986, после рассвета
        Мы довольно быстро вернулись на место прошлой стоянки, благо специально оставили яркие вещи, чтобы заметить их издалека. Даже искать не пришлось, вышли почти точно на место. Все собрали, дважды перепроверили, что ничего не забыли, после чего радостно отправились будить парней и собираться по домам. Тем более иногородние парни и дивчины все-таки хотели попасть домой, причем сегодня.
        Рассвет, бодрые и довольные девушки и один я в этом «цветнике», причем ничуть не менее довольный, чем они все. Ночные приключения оставили меня без сна, зато позволили испытать целый спектр положительных эмоций. Где еще увидишь столько соблазна?! Только на пляже в компании новых друзей и, особенно, подруг! Да еще таких дерзких и раскованных…
        - Как вам экватор?! - спрашивает Олеся, после нашего импровизированного завтрака, в меню которого оказались орехи, сухофрукты и другие чудом уцелевшие за вечер и ночь продукты.
        - Супер! - в один голос отзываются буквально все. - Просто чудесный вечер получился!..
        - Тогда давайте соберём все за собой, а потом дружно будем двигаться в сторону города. Пора бы уже поспать…
        - Нам на вокзал пора, смущенно говорят иногородние ребята. - Иначе просто не успеем…
        - Сейчас мы все быстро сделаем! - заверяет староста.

* * *
        На пути домой с пляжа
        Тот же день и время
        Буквально через пятнадцать минут мы уже движемся в сторону моста, на выход с пляжа. Одеваться пока не стали, самое время позагорать, да и высохнуть плавки и купальники должны, особенно на тех, кто решил еще раз окунуться перед выходом. А таких было… да почти все парни и даже пара девушек, которым оказалось мало наших ночных и утренних забав. Я не стал «мокнуть», хватит на сегодня, да и фотозвездочки тоже остались на берегу, с улыбкой наблюдая за остальными. Так, ножки сполоснули ближе к лестнице и все на этом…
        Идем по мосту, тихонечко переговариваясь с Олесей и Сашей. Вот тут можно сделать интересный кадр, и вон там… А с той стороны моста - лучше вечером… Еще вчера я бы даже внимания на это не обратил, а сейчас… Как быстро меняются интересы и акценты, когда начинаешь какое-то новое дело…

* * *
        Довольно шустро добрались до нашего берега, мост все-таки не бесконечный… И тут же попались на глаза дежурным гаишникам, которых очень сильно удивил наш внешний вид.
        - У вас все в порядке, ребята? - спросил сержант, представившись по всей форме.
        - Да, все отлично! Спасибо за беспокойство! - отвечаю ему.
        - Вы с пляжа, ребята?
        - Да, отмечали там экватор…
        - Какие молодцы! Как водичка?!
        - Отличная! Сейчас еще бодрит, прохладнее с утра, но скоро будет теплее и приятнее…
        - Понятно… - с тоской смотрит на пляж сержант, вынужденный находится на посту. - Оденьтесь только, город же все-таки…
        Мы и собираемся вон там, - показываю ему на лестницу вниз, к Набережной. - Не на мосту же этим заниматься. Хотя мы можем…
        - Отличное место! - улыбается гаишник. - Там все одеваются на пути с пляжа. Хорошего дня, ребята!
        - И вам спокойного дежурства!
        Фактически на этом общение с милицией закончилось, а мы, быстро одевшись, собрались «штурмовать» троллейбусы и автобусы, чтобы добраться домой.
        - Кстати, ребята, пока не разошлись… - успела поймать всех Олеся. - Предлагаю завтра утром встретиться и обсудить творческое задание, кому это необходимо. Часов в одиннадцать у фонтана в университете.
        - Хорошо! - раздался нестройный ответ. - А если не будет вопросов или возможности?
        - Тогда каждый сам решает, что писать и как это подать на рассмотрение преподавателей. Можно еще в понедельник чуть пораньше прийти.
        - Договорились!
        Понятно, что треть ребят умчится домой, еще треть справиться самостоятельно, но ведь человек десять завтра придут… по идее… По крайней мере, Олеся на это надеется.
        - Кстати, Олеся, не факт, что я сам завтра смогу прийти… - признаюсь ей, когда мы в компании Саши и других ребят и девчат, разбившись на группы по маршрутам и направлениям, движемся в сторону нужных остановок. Хотя нам можно оставаться прямо здесь, на Предмостовой площади, «единичка» и «девятка» - вполне подходящие троллейбусы, чтобы добраться до центра города. А там можно пересесть на то, что нужно каждому…
        - Ну вот… - расстраивается девушка. - Кто же нам поможет?!
        - Надеюсь, что Ваня и Роман придут… - неуверенно отвечаю ей. - Да и не так сложно там, как кажется…
        - Тебе хорошо говорить… - с улыбкой отвечает Олеся. - Вон какой творческий парень!.. Да еще зарядился сегодня…
        - Тут ты права, конечно… - нечем крыть, факт. - Вот только мне с утра на работу, поэтому максимум, что светит сейчас этому «заряженному» парню - это два-три часа сна…
        - Вы и по субботам работаете? - удивляется девушка. - Не подумала…
        - Да все отлично, не переживай! - успокаиваю ее. - Мне вполне хватит, чтобы немного восстановиться. Потом контрастный душ, завтрак и за дело!
        - Неее… я - спать! - заверяет она. - А вот после обеда вполне можно будет подумать над всеми этими заданиями…
        - Ты справишься, Олеська! - с задорной улыбкой убеждает ее Саша. - Даже я все поняла, пока мы там… «отмечали»…
        - Ты про?.. - недоговаривает Олеся, кивая в мою сторону.
        - Именно! - подтверждает Саша. - Сама подумай на свежую голову, вспомни, что и как было, вот и «сложится картинка»…
        - Спасибо! Попробую…
        На удивление, я выходил одним из первых. Большинству ребят и девчат нужно было пересаживаться на другой транспорт и ехать дальше. Из центра практически никого… даже немного обидно… Не за себя, за центр… С другой стороны, почти все математические школы именно в центре, а их выпускники на такие курсы вряд ли ходят…
        Перескакивая мыслями с одной темы на другую, я довольно быстро добрался до дома, тихонько открыл дверь и буквально прокрался в комнату, чтобы никого не потревожить… Перевел будильник на чуть попозже и… отрубился, не успев коснуться щекой подушки…
        Глава 4. Поспать бы…
        Квартира Сергеевых, обычный жилой дом в центре Саратова
        19.07.1986, утро
        Какой же мерзкий звук у будильника, когда ложишься спать уже утром… Чуть меньше трех часов для полноценного отдыха, конечно, недостаточно, но мне вполне хватило чтобы «ожить». Буквально заставил себя потягать гантели и отжиматься, с трудом, но дело пошло. Кровь начала бодрее циркулировать по венам и артериям, прошиб пот, появилась приятная усталость… И, самое главное, чего я добивался всем этим - «развеялся» «туман» в голове. Теперь можно было принять контрастный душ, больше холодный, чем горячий, чтобы смыть с себя «остатки» Волги и «пыль дорог», а также окончательно проснуться…
        Вскоре я уже сидел на кухне и с жадностью наворачивал вкуснейший омлет, приготовленный мамой по нашему традиционному рецепту «чистка холодильника». Обычно салат, омлет и даже пирог, приготовленные с использованием именно этого метода, получаются необычными и очень вкусными, особенно у мамы. Все-таки многолетний опыт и дружба с тетей Лидой, мамой Петьки, делают свое дело.
        - Как прошел экватор, Макс?! - с улыбкой спрашивает мама, наблюдая, как я кушаю. - Ты ешь, потом расскажешь… Молодец, что оставил записку, где будешь, мы хоть не так волновались с отцом.
        - Все отлично, мам! - уже вполне бодрым голосом отвечаю ей, дожевав очередной кусочек. - Только не спали всю ночь…
        - Ну вы и маньяки… - смеется мама. - Купались и дурачились?!
        - Ага! - с улыбкой вспоминаю прошедший вечер и ночь. - Веселые ребята оказались!
        - Это хорошо! Надеюсь, дальше учиться будет более комфортно…
        - Я тоже! - и тут спохватываюсь… - Кстати, мам, сегодня могу и не вернуться, мы на дачу к Петровичу собирались с ночевкой. Но пока это все не точно…
        - Ты в мастерскую сейчас?!
        - Да, нужно поработать, там вчера оставалось полно заказов, вряд ли Петька все успел сделать. И проектом нужно заняться…
        - Как у ребят дела, кстати?! - живо интересуется мама, довольно неплохо осведомленная о моих достижениях, вчера только обсуждали.
        - Нормально! Экватор у них по очереди, сегодня и завтра… Будут два раза гулять…
        - Ого! Сильное решение!..
        - Не смогли объединиться, поэтому так… - вздыхаю я. - Задание на выходные у них ничуть не проще, чем у меня, поэтому планировали начать еще вчера вечером, а сегодня продолжить делать… Каждый свое, но вроде вместе, чтобы мотивировать друг друга на покорение новых вершин…
        - Понятно все с ними… А у Ирины как дела?!
        - Там свои приключения, - не смог сдержать улыбку. - Какие-то капустники, вечные репетиции то утром, то вечером… Забегала вчера ненадолго, жаловалась… Но от мечты пока не отказывается, поэтому терпит и пытается втянуться в безумный ритм.
        - Это она пока не представляет, что будет дальше… - философски замечает мама. - Ну да ладно, сама прочувствует все особенности выбранного пути, тогда и сделает выводы, что и как ей интереснее.
        - Согласен! Это каждому из нас предстоит…
        - Не жалеешь, что выбрал физфак, сын?!
        - Нисколько! Мне там интересно!
        - Это хорошо…
        Мы еще какое-то время поболтали, пока я пил чай, а потом помчался перебирать рюкзак и собираться в мастерскую. Заодно обновил пленку в фотоаппарате и запасные захватил… Если снимать такими темпами, то скоро придется пополнять запасы… Лучше бы, конечно, сначала разобраться с уже отснятым материалом…
        Кстати, это мысль! Насколько я помню, фотоателье неподалеку от нас работает по субботам. Возьму, пожалуй, пару пленок с собой, одну из Москвы, а вторую - с дня рождения и первых самостоятельных экспериментов с «Зенитом». Там ничего «секретного» вроде нет, поэтому спокойно можно отдать в проявку и печать всех удачных кадров. Или сначала проявить, а уже потом отобрать… Даже не знаю, как лучше сделать…

* * *
        На пути в мастерскую Петровича, от центра города до Сенного рынка
        Тот же день и время
        Надеюсь, что правильно помню собственные условные обозначения, оставленные на коробочках с пленкой. Не хотелось бы, чтобы «интересные» фотографии Иринки, сделанные в Москве, попали на глаза посторонним. Конечно, после ночной и утренней фотосессий - это все «детский сад», но тем не менее…
        Собравшись, выхожу из дома и топаю в сторону фотоателье, что в районе кинотеатра «Победа». Вроде там было что-то работающее по субботам, но точно не помним ни я, ни мама. Батя вообще не в курсе, он фотографией как-то не увлекается… И чего я не спросил у Аниного папы, где лучше проявлять и печатать?! Сейчас бы не мучился с этим вопросом… «Хорошая мысля», как говорится…
        Повезло, фотоателье все-таки работало, поэтому оставить заказ на проявку получилось. С печатью предложили два варианта: все получившиеся сразу или все-таки в два этапа, сначала проявить, а уже потом отсмотреть и выбрать нужные. Именно так я и решил сделать… Плодить целую кучу напечатанных фотографий как-то не тянет, особенно если они не слишком удались…

* * *
        - Макс, может и стоило напечатать все, чтобы был предмет для разговора с папой Ани, - говорит мне Советник, когда я уже ушел из фотоателье и держал курс на мастерскую.
        - Наверное, ты прав… Я об этом даже не подумал…
        - С другой стороны, там могут быть однотипные ошибки, которые сможешь заметить на проявленной пленке. Тогда не придется печатать все, хватит несколько «образцов».
        - Будем считать, что именно этим я и руководствовался… - смеюсь в ответ. - Хотя, признаться, просто не вижу смысла печатать все подряд.
        - Да уж… В этом ты, пожалуй, прав… В моем «прошлом-будущем» уже давно никто не заморачивается насчет печати фотографий…
        - Так и хранят на пленке?! - удивляюсь я.
        - Нет, там все в «цифре»… - непонятно отвечает Советник. - У вас пока нет таких технологий, поэтому даже не знаю, как объяснить попроще. Короче, все на компьютерах и других устройствах хранят…
        - Что-то такое я видел в том «ознакомительном» ролике…
        - Там чего только не было! - вздыхает баритон. - Не забивай пока голову всем этим… Все равно технически реализовать пока невозможно, а потому пользуемся тем, что есть…
        - Тут ты прав! - временно соглашаюсь, борясь с внезапно проснувшимся любопытством…

* * *
        Запрыгнул в трамвай и сократил время в пути минут на десять точно… Конечно, нужно больше двигаться, но после сегодняшних приключений это не очень актуально. К тому же еще вопрос, каким на самом деле окажется вечер…
        Глава 5. Примеряя роль начальника
        Новая мастерская, район Сенного рынка
        19.07.1986, около 10:30
        Как правильно я поступил, когда решил пройти мимо новой мастерской, выйдя из трамвая на Сенном… Перепалка была слышна, наверное, всем соседям. Это Яна ругалась с прорабом, «работнички» которого опять все сделали не так, как нам нужно. На этот раз эти «красавцы» перепутали краску и не то что не хотели переделывать… Скорее, им нравилось доводить Яну до белого каления…
        Подошел поближе, обнял девушку со спины… Она чуть дернулась, но услышала «приветик, Яночка» и сразу успокоилась. А вот прораб удивился…
        - Уважаемый, скажите, пожалуйста, в чем предмет спора?! - предельно вежливо спрашиваю у него.
        - Опять вам что-то не нравится… все не так, не эдак… достали… - практически визжит немолодой уже мужчина.
        - Давайте разберемся! - меняю тон на твердый, практически жесткий. - Сейчас проблема в том, что ваши сотрудники ошиблись, перепутали краску и цвет, не так ли?!
        - Да, все так… - прораб ошарашенно смотрит на меня, пораженный сменой тональности.
        - Причем тут мы?! - удивленно пожимаю плечами. - Вы сами признаете проблему, так решайте ее. Причем без потери качества и продления сроков. Это возможно?!
        - Нам придется подождать, пока краска высохнет… - уныло отвечает мужчина.
        - Работайте пока с другими помещениями! - не меняю тон. - Или это последнее?!
        - Нет… еще есть, что делать…
        - Так в чем проблема-то?! - добавляю в тон недоумение. - У кого сроки горят уже?!
        - У нас… - еще грустнее говорит он.
        - Мы еще чем-то можем помочь?!
        - Нет… мы сами справимся…
        - Тогда успехов вам! - припечатываю я. - И не нужно доводить девушку до истерики или слез… Не советую!..
        - Простите… - прораб изображает смущение перед Яной… - Мы сейчас все исправим…

* * *
        Снимаю рюкзак, ставлю его рядом со стулом Яны, после чего отвожу девушку на несколько шагов в сторону.
        - Еще раз привет, Яночка!
        - Приветик, Макс! - обнимает меня девушка, никого и ничего не стесняясь. - Спасибо!
        - Пожалуйста!.. - наслаждаюсь «обнимашками» и ароматом ее волос. - Как ты тут?!
        - В принципе, все было нормально, пока не выяснилось, что они ошиблись… Работают вполне бодро, сами хотят «закончить с нашим объектом и двигаться дальше», как сказал этот прораб…
        - Оригинально они работают… - вздыхаю я, посматривая в сторону новой мастерской. - В остальном как?!
        - Тут Юля была с утра, вроде все хорошо было, я перепроверила. Она убежала по делам, постарается вернуться к обеду…
        - Ух ты, здорово!
        - И не говори… - потихоньку успокаивается девушка. - Я как раз была в той мастерской, с клиентами общалась… Там натащили вчера и сегодня, часть срочно хотят…
        - Весело…
        - Не то слово, Макс! - тон Яны, наконец, теплеет… - Не то слово… Там сейчас Петька с Аней, пытаются совместить его работу с проектами… Не знаю, получается ли, но они стараются.
        - Ого! - вот тут я реально удивился. - Они же хотели заниматься… Да и на экватор скоро…
        - Хотели… в итоге просидели вчера в мастерской часов до девяти вечера… Что-то обсуждали, конечно, но Петька параллельно работал, а Аня писала. Что там и как - не в курсе, правда…
        - Понял… Ладно, спрошу у них.
        - Да, ты лучше иди туда. Не помню, во сколько у них там экватор, но они даже не покупали ничего, только из дома захватили, что было… Надо бы отпустить их.
        - Хорошо, сейчас пойду!
        - Постой со мной еще пару минут, пожалуйста… - тихонько просит девушка, не отстраняясь. - Твои объятия меня успокаивают…
        - Меня тоже, Яночка, меня тоже… - а сам тем временем пытаюсь обуздать разыгравшееся воображение и гормоны.

* * *
        Мастерская Петровича, район Сенного рынка
        Тот же день и время
        Вскоре оставляю успокоившуюся Яну дальше следить за порядком, а сам топаю на привычное рабочее место, благо мастерские у нас находятся относительно недалеко друг от друга. Петьку пора сменить, это факт… Молодцы, ребята, остались вчера и сегодня с утра пришли, хотя им было чем заняться…
        - Ребята, привет! - заявляю с порога, немного пугая пожилую женщину, с которой общается Аня. - Простите, не заметил вас… С солнца зашел…
        - Ничего страшного, молодой человек! - довольно бодро отзывается она. - Почините мой утюг, а я все вам прощу…
        - Хорошо! Давайте посмотрим, что там можно сделать…
        Обмениваемся приветами с Аней и Петькой, после чего беру этот самый утюг и сажусь разбирать его. Конечно, срочных заказов у нас хватает, но тут сам виноват… Никто меня за язык не тянул. Да и женщина смотрела так, что… отказать у меня просто не хватило духа.
        К счастью, ничего серьезного там не было, просто контакты подгорели. На всякий случай заменил вилку и кабель, сделав его подлиннее, чтобы было удобнее. Почистил, собрал, включил - все работает.
        - Все готово! - кратко пересказываю ситуацию и говорю, что заменил сетевой шнур на более длинный.
        - Спасибо тебе, внучек! - просветлела лицом женщина. - Очень выручил!..
        - Пожалуйста! - улыбаюсь ей. - Пользуйтесь на здоровье!
        Оставил Ане решать вопрос с оформлением заказа и оплатой, а сам взял со «срочного» стеллажа очередного «пациента» и пошел разбираться, что же с ним случилось…
        Вскоре дама ушла, а Аня вернулась к нам с Петькой, чтобы продолжить с заданием. Но сначала…
        - Макс, расскажи, как у вас прошел экватор?! - не выдержала она.
        - Весело, Анюта, весело! - с довольной улыбкой на лице заявляю я. - Мы там…
        Дальше рассказываю ребятам в красках, что и как у нас было. Единственное, о чем молчу, так это о ночных приключениях в формате фотосессии. Просто говорю, что ночью купались под почти полной Луной…
        А у Ани глазки-то загорелись… Похоже, ждет Петьку незабываемая ночь на пляже… Если они туда собрались…
        - Кстати, а вы куда сегодня?! Петька, признавайся!
        - Наши все колеблются: Кумыска или пляж… Девчонки, конечно, за пляж, а вот парни очень уж хотят шашлык…
        - На пляже костер не запалишь, факт… Если только…
        - Ты о чем, Макс?!
        - Помнишь озера?.. - намекаю другу…
        - Точно!
        - Только непонятно, как там сейчас… Давно не были…
        - Предложу, как третий вариант!
        - Какой у вас план на сегодня?! - мне не только любопытно, но и хочется понимать, когда помощь Петьки закончится…
        - В три часа собираемся у пятого корпуса… - вздыхает Петька. - Окончательно решаем, куда мы. При необходимости докупаем еды…
        - Мне понравилось на пляже, - честно признаюсь ребятам. - Достаточно тепло, никого вокруг, никто не мешает… Мы там и песни под гитару пели, и играли, и дурачились…
        - Вот и мы завтра собираемся на пляж! - внезапно признается Аня. - Только не в ночь, конечно, а пораньше…
        - Это одна из причин, почему мне хочется шашлыка… - вздыхает Петька. - Нельзя же два дня подряд на пляже торчать…
        - Почему нет?! - в один голос спрашиваем мы с Аней. - Там же здорово!
        Как обычно, спор закончился ничем. Ребята были готовы составить мне компанию на обеде, если не решим оставлять дежурного, заодно закупиться на Сенном, а потом ближе к трем направиться к точке сбора. Ну а пока есть время, мы с Петькой занимались ремонтом, а заодно думали над заданиями Ани и Петьки, по очереди… Ребята еще вчера начали собирать мысли и идеи в одну кучу, утром Аня немного собрала все получившееся в связный текст, а сейчас нужна была «помощь зала», чтобы продолжить оба этих процесса. Крайне желательно подготовить хотя бы канву, а завтра с утра закончить… Иначе экватор у биологов может оказаться не таким веселым, если провести его в думах про задания…
        Глава 6. Грустно и одиноко
        Мастерская Петровича, район Сенного рынка
        19.07.1986, около 13:00
        К тому моменту, как пора было идти обедать, мы с Петькой успели раскидать практически все срочные заказы, а Аня даже дозвонилась до части клиентов и предложила забрать готовое. Вот только особого энтузиазма не было… Эффект субботы или обеда, непонятно…
        Юля или Яна к нам так и не вернулись, поэтому на обед пошли только Петька и Аня, пообещав уточнить, как там дела в новой мастерской и позвонить мне, если нужна помощь. Была мысль сходить с ними, но неожиданно одна из клиенток пообещала зайти в ближайшее время, поэтому пришлось остаться. Да и не хотелось пока кушать, дома неплохо так позавтракал…
        Ребята вернулись на удивление быстро, с учетом захода на Сенной за теми продуктами, что достались им по списку… Оказывается, они решили плотно не наедаться, а ограничились только вторыми блюдами. Заодно принесли мне и Яне шашлык в лаваше, щедро «разбавленный» «свежим» салатом. Отличный обед, кстати, вкусный и неплохо сбалансированный.
        Пока они обедали, я успел выдать пару заказов из уже готового, принять еще три, причем один просили сделать ну очень срочно, прямо сейчас, согласившись на тройной тариф. Мне не сложно, если так уговаривают… посмотрю, что там с этим телевизором случилось…
        - Макс, откуда это «чудо»?! - удивился Петька. - Я такого не помню…
        - Недавно притащили… - ворчу в ответ. - Слезно просили «починить» сегодня… Вот сижу ковыряюсь, не могу понять, что с ним не так. Может твоя легендарная «чуйка» поможет?!
        - Хм… - Петька одновременно горд и смущен, т.к. осознанно управлять своим навыком попросту не умеет. - Давай попробуем…
        Дальше мы с ним активно тестируем блок за блоком, но… ничего… Точнее, есть потенциальные «проблемки», но к тому эффекту, который наблюдается, они не должны приводить. По идее…
        - Если так и не найдем, то придется менять все, что показалось сомнительным… - ворчу я. - А это уже не наш метод…
        - Согласен, не наш… - друг неимоверно деловит и сосредоточен. - Сейчас еще попробую… Дай-ка я сам!
        - Пожалуйста! - отхожу к Ане, с очаровательной улыбкой наблюдающей за парнем. - Не буду тебе мешать…
        Несколько минут Петька сосредоточенно пыхтит, имитируя бурную деятельность, а потом выдает: «посмотри вот здесь»…
        Только я собрался проверить его «догадку», как спохватывается Аня…
        - Петь, нам уже пора… Посмотри на время!
        - Точно! Прости, Макс, мы помчались!.. Пока!
        - Пока, Макс! - вторит ему Аня, подхватывая свой рюкзак.
        - Пока, ребята… - растерянно говорю им вслед. - Вот вы шустрые…

* * *
        Так я остался в мастерской совершенно один, наедине с «больным» телевизором. Делать нечего, проверяю предположение Петьки и, «о, чудо», действительно обнаруживаю проблему - не пропаянную микросхему, «сдохший» конденсатор и еще один, красиво вздувшийся. Хорошо хоть не потек… Не факт, что я бы быстро добрался именно до этого блока и стал его разбирать, поэтому Петьке будет отдельное «мерси»…
        Заменил все, припаял нормально, но… включение показало, что часть «глюков» осталась… Начал менять все, что обнаружил ранее, проверяя, изменится что-то или нет. В конце концов, промучившись еще часа полтора, добился идеальной «картинки». Ну и… «тройной тариф»… Понятно, почему они были готовы заплатить любые деньги за срочный ремонт… Вполне возможно, что я не первый, кто с ним возился… Хотя никаких следов свежего ремонта я не заметил. Может быть, оно действительно так совпало…
        На всякий случай проверяю «больные» места дальше по списку, но ничего подозрительного больше не нахожу. Вот и хорошо! Можно звонить хозяевам, пусть забирают свой сверхсрочный заказ… А то у меня из-за них остальная работа встала…

* * *
        Следующий час я активно сновал от стеллажа с «пациентами» к своему рабочему месту, а потом к стеллажу «на выдачу», оперативно ремонтируя то, что можно сделать быстро. Понимаю, что стратегия так себе, но мне не очень хотелось заморачиваться после такого телевизора. Хозяева его, кстати, забрали, причем так долго благодарили, что мои подозрения в «нечестной игре» только усилились. Впрочем, счет по тройному тарифу легко компенсировал все эти нюансы…
        Наконец, уже в начале шестого пришла уставшая Яна и предложила закругляться тут и вместе с ней идти в новую мастерскую - оценивать работу за сегодня. Оказывается, прораб так впечатлился, что попросил меня присутствовать…
        - Пошли, конечно, а то я тут одичал уже…
        - Теперь ты понимаешь, каково мне тут сидеть одной…
        - Угу… - печально подтверждаю я.

* * *
        Новая мастерская, район Сенного рынка
        Тот же день, после 17:00
        Впрочем, на улице мое настроение быстро пришло в норму. Да и Яна знает «секретный» способ повышения настроения - «обнимашки». Провели сеанс и сразу полегчало.
        Не успели мы начать осматривать результаты работы горе-строителей, как, откуда ни возьмись, появился Петрович. Мне показалось, что прораб вздохнул с облегчением… Наивный… Я-то никуда не ушел, да и отдохнувший мастер сначала отозвал нас в сторонку и пообщался, а только потом мы втроем, целой комиссией, оценивали последствия их бурной деятельности. И, на удивление, все было довольно неплохо… Даже утренний «косяк» уже устранили, старательно избегая разговоров о его существовании. Петрович, конечно, удивился, но все вопросы оставил на потом.
        - Неплохо… Очень даже неплохо… - такой вердикт мы вынесли по итогам приемки. - Осталось буквально последний штрих…
        - Да! - нервно отвечает прораб. - Нужно, чтобы все хорошенько высохло, а потом мы все доделаем.
        - Предлагаете оставить до понедельника? - деловито спрашивает Петрович.
        - Именно! - с надеждой отвечает прораб. - Так будет лучше всего…
        - Хорошо! Ждем вас в понедельник! До встречи!
        - Всего доброго!
        По кислому лицу прораба было видно, что «ждем» его не обрадовало, но тут уж дело такое…
        - Ребятки, вы обедали?! - с подозрением смотрит на нас Петрович.
        - Ну, так… - признаемся мы. - Петька с Аней приносили нам перекусить.
        - Можем пойти покушать, - предлагает мастер. - Заодно расскажете мне подробности, что тут и как.
        - Дядя, давай просто чайку попьем в мастерской… - неожиданно говорит Яна. - А потом мы с Максом рванем на автобус, если ты не против.
        - Можно и так! - хитро улыбается он. - Обозначите мне фронт работ и вперед, на отдых!..
        Глава 7. Едем на дачу
        Мастерская Петровича, район Сенного рынка
        19.07.1986, около 18:00
        Взяли по паре ароматных горячих чебуреков каждому и отправились пить чай. Сначала Петрович долго ржал насчет «напуганного» прораба и того, как красиво удалось решить проблему, потом про «тройной тариф» за телевизор…
        - Макс, такое бывает, поверь моему опыту. Эти «гости» сначала пытаются сэкономить и починить самостоятельно, силами знакомых или странных мастерских, а потом, когда выбирают весь «лимит неудачи», приходят к нам или кому-то из других мастерских, кто делает качественно. Очень часто половины запчастей уже нету, т.к. «поменяли», а разочарованные люди, мечтающие о чуде, готовы платить любые деньги, лишь бы не думать, как «достать» новый телевизор или что-то еще довольно дефицитное.
        - Кстати, да… Пару раз видел, когда явно не те запчасти использовали, а более дешевые…
        - И, главное, работающие чудом, на пределе возможностей…
        - Вот оно что… Теперь понятно…
        - Обращай на это внимание. И делай пометки по таким клиентам для Яны, пригодится нам на будущее…
        - Вообще, надо бы «карточки» завести, как в поликлинике…
        - Мы к этому постепенно идем! - улыбается Петрович. - На постоянных клиентов они есть, это само собой. Ну а по разовым… стоит ли заморачиваться?!
        - Пока не готов ответить… Нужно подумать…
        Вообще, для меня весь этот учет - натуральный «темный лес» и «пьяные волки». Хорошо, что Яна взяла на себя эти задачи и умудряется довольно успешно справляться, подключая на помощь девчонок по мере сил и наличия времени. Нужно будет с ней поговорить о том, что тут и как…
        - Макс, скажи, что срочного осталось?! А то у меня «рабочий зуд» появился после рыбалки, - потирая руки, спрашивает Петрович.
        - Вот до этого магнитофона не успел добраться… - признаюсь мастеру, углядев «пациента» в углу. - Как-то упустил из вида. Все остальное срочное мы с Петькой сделали, даже часть несрочного. А так - вон те два стеллажа, можно делать все подряд…
        - Понял! Ладно, ребятки, топайте уже на автобус, а то так и просидите со мной до ночи… Хорошего отдыха вам!
        - Спасибо! Взаимно!
        - Да я уже… - улыбается мастер, перетащив магнитофон на свое рабочее место. - Ну что, приступим к «вскрытию»?!
        Улыбнувшись, мы с Яной подхватываем рюкзаки и, попрощавшись, покидаем мастерскую.

* * *
        На пути на дачу Петровича
        Тот же день, после 18:00
        Нам предстояло добраться до остановки дачных автобусов, чтобы уехать в нужном направлении. Я знал только одно такое место - на углу Радищева и Челюскинцев, поэтому самое простое решение - дождаться «одиннадцатый» трамвай и доехать до нужного места.
        - Макс, от Сенного тоже ходят дачные автобусы… - мило улыбаясь, говорит Яна. - Только я точно не знаю, с какой именно остановки…
        - И в нужную ли нам сторону… - продолжаю ее мысль. - Вернемся и спросим у Петровича?!
        - Не хочу возвращаться… Давай сами посмотрим, а если не найдем, то поедем на тот адрес…
        В итоге мы обошли кругами Сенной, поспрашивали у стоящих на остановках людей, но нужного нам маршрута так и не нашли. Зато узнали много всего интересного о том, куда и во сколько можно уехать отсюда… Жаль, что не стали записывать сразу, но это я только потом подумал…
        - Ладно, Макс, ты был прав… Поехали на ту остановку!
        - Хорошо!
        Давно бы так… Какой смысл было именно сейчас тратить время на изучение окрестностей Сенного?.. Ладно, не портить же настроение Яне своим ворчанием, хоть оно и имеет под собой все основания. Главное - успеть на нужный автобус!

* * *
        Как-то по выходным не очень часто ходят трамваи… Или это только в тех ситуациях, когда опаздываешь?! Именно такое ощущение у меня было, когда мы, наконец, поехали в нужную сторону. Конечно, можно было «рвануть» пешком или перейти на другую сторону и поехать на том же «пятом» троллейбусе, а потом пройти лишние сто метров, но мы как-то зациклились на трамвае. В итоге приехали, а нужного автобуса не видно… И желающих на нем поехать тоже нету, опрос мы провели сразу, наученные «горьким» опытом.
        Осмотр столбов и табличек с расписанием показал, что последний автобус должен быть минут через пятнадцать… Позитивненько так… Ладно, деваться некуда, ждем… Хорошо хоть покушать догадались, да с собой прикупили немного еды. Петрович сказал, что оставил нам в холодильнике на даче, но хотелось разнообразить меню, не тратя при этом много времени на готовку.
        Наконец, старенький «Пазик» приехал… И тут же нашлись желающие поехать на нем, откуда только набежали… Проявлять показную вежливость мы не стали, пробившись на задний ряд в числе первых. Да, там не так удобно, как могло бы быть, но нам все равно ехать до конечной… Так хоть по ногам ходить никто не будет…
        Путешествие началось вполне штатно, если не считать рюкзака, в обнимку с которым приходилось сидеть. Я бы предпочел Яну, но у нее был свой рюкзак… Так и ехали, страдая от жары, несмотря на вечернее время. Потихоньку переговаривались на общие темы, хотя я бы предпочел подремать… Тем более, рядом есть такое мягкое и уютное плечо.
        В конце концов меня сморило… Сложно сказать, сколько времени проспал, но открыл глаза, когда меня активно будила обеспокоенная Яна…
        - Макс, проснись! Нужно срочно выходить!
        - А… Что случилось?!
        По общему шуму-гаму-тарараму понимаю, что-то пошло не так…
        - Мотор «закипел»… Дальше автобус пока не поедет…
        - Супер…
        Выходим в числе последних… Бабульки, основная часть пассажиров, костерят водителя на чем свет стоит, правда не переходя на мат и личности, а так, культурно… Тот лениво отбивается, пытаясь хоть что-то сделать… Осматриваюсь, пытаясь понять, где мы вообще…
        - Яна, ты знаешь, где мы?!
        - Не очень далеко от дачи… - неуверенно отвечает девушка. - Знакомые места, но прям точно не скажу.
        - Ладно, сейчас выясним!
        Подхожу к водителю, в очередной раз горестно смотрящему на мотор…
        - Скажите, уважаемый, сколько мы не доехали до конечной?!
        - Ты про дачный поселок, парень?
        - Да, про него…
        - Километров шесть…
        - Не так и далеко…
        - Это для вас, молодежи… А их куда? - он кивает на остальных пассажиров.
        - Давайте так поступим, - предлагаю я. - Мы с девушкой сейчас пойдем в сторону поселка, тут всего около шести километров осталось, и расскажем, что случилось. Там же найдется, кому помочь?!
        - Иваныч на машине, - раздается голос.
        - И Кирилл тоже…
        - Парень, да ты просто мужикам скажи, они сами быстро все организуют… - говорит водитель. - Наверняка уже потеряли нас… Автобус последний, особенно просить помощи не у кого. Если остановим кого-то из проезжающих мимо и починимся, то догоним вас.
        - Хорошо! Тогда мы пошли!..
        Глава 8. Спасательная операция
        В пути на дачу Петровича
        19.07.1986, после 20:00
        Путь до дачного поселка занял почти полтора часа и дался нам не очень легко. Все потому, что мы были обуты в сандалии, не самую удобную обувь для прогулки по обочине загородного шоссе. Все-таки это не ровные асфальтированные тротуары в городе… Да и мы были уже порядком уставшие за день, с довольно тяжелыми рюкзаками за спиной. По крайней мере, именно такими они показались уже через первые пять-десять минут движения. Потом, правда, привыкли и втянулись в ритм. Да и выбора все равно не было, оставлять рюкзаки в автобусе было откровенной глупостью, особенно с учетом того, что он может заночевать там, на месте поломки. Оно нам надо, искать потом свои вещи?!
        В конце концов, немного поплутав, т.к. один раз ошиблись с поворотом, мы с Яной добрались-таки до нашего дачного поселка. Ну, почти, огни уже были видны, осталось совсем чуть-чуть…
        - Макс, что за день такой бесконечный?! - с немного грустной улыбкой спрашивает девушка.
        - Яночка, солнышко, понятия не имею, вот честно… - пытаюсь хоть как-то подбодрить девушку. - Может «обнимашки» помогут?!
        - Давай попробуем…
        Похоже, мы не всегда адекватно оцениваем роль объятий в повседневной жизни. Обычно, Яна просит «обнимашки», чтобы успокоиться, когда найдутся умники и доведут ее до «белого каления». Ритуальные объятия при встрече и расставании - это уже традиция, отказываться от которой никто не планирует. А вот использовать «обнимашки» для повышения тонуса и придания сил… такое мы практикуем впервые… И ничего, работает! По крайней мере, настроение Яны резко пошло вверх, оставшееся расстояние до дачного поселка мы прошли намного быстрее, чем двигались до этого. И чего раньше не попробовали?! Может добрались бы пошустрее…

* * *
        Дача Петровича
        Тот же день, после 21:30
        Самое странное в том, что никто особенно не ждал «путешественников», застрявших вместе со сломавшимся автобусом. По крайней мере, никого не было ни на подъезде к дачам, ни на остановке… Похоже, дачники решили, что автобус просто не поехал и все…
        Пришлось нам начать обход тех, кого Яна хотя бы немного знала. Увы, один автолюбитель рыбачит, непонятно, где именно его искать вместе с лодкой и друзьями. Другой - не готов сесть за руль, т.к. уже «принял на грудь», поэтому все оказалось не так просто. В конце концов женщины, «мобилизованные» нами для поисков хоть одного вменяемого автовладельца, «подняли на уши» большую часть дачников с машинами, но нашли троих, согласившихся выехать на помощь в ночи.
        К сожалению, никто из них не был нормальным автомехаником, поэтому рассчитывать на быструю починку старенького «Пазика» не приходилось. Зато отправили гонца к участковому в соседний дачный поселок, чтобы сообщил в город о случившемся. Там-то точно найдутся те, кто в курсе последнего рейса нашего автобуса… Тем более, судя по времени, он уже должен был вернуться назад…

* * *
        Между дачным поселком и сломавшимся автобусом
        Тот же день, после 22:00
        Пришлось нам с Яной расстаться ненадолго: мужики просили кого-нибудь из нас поехать с ними, чтобы показать место аварии. Мои слова о том, что тут всего-то шесть километров, лучше оставить «посадочное место» для пожилых и их вещей не были восприняты как аргументы. Возможно, просто не поверили, посчитав нас способными на глупую шутку?!
        Как бы то ни было, через десять минут, не больше, мы уже стояли возле автобуса, смотрели на него и не знали, что с ним сделать. Водитель успел остановить одну фуру, поговорить с водителем, даже вместе что-то там ковырялись, но… никакого результата это не дало, увы…
        После непродолжительных споров с дачниками-«неудачниками», все три машины «забили по самое не могу», плотнее, чем «селедок в бочку». Естественно, что все хотели оказаться дома побыстрее, спорили между собой, рвались занять место, называя тысячи разных причин, почему именно они должны оказаться в первой партии «спасенных». Мне на секунду показалось, что у нас идет «эвакуация с «Титаника»», а не банальная перевозка пассажиров автобуса на шесть километров.
        С первой партией мне места не нашлось… Конечно, сказали «спасибо», что привел помощь, но… теперь могу и подождать возвращения водителей, а лучше даже не в следующий раз, а попозже. Ведь я - молодой, куда мне торопиться… Оно, конечно, понятно, но… несправедливо, вот!
        Ждать своей очереди пришлось довольно долго… Только в третий заход меня и солидную часть остававшихся в автобусе вещей забрали, наконец, наши «спасатели». К тому времени стало известно, что из города выехала «техничка», поэтому водитель остался один. Ему предлагали переночевать у кого-нибудь на даче, а утром разбираться в ситуации и почти склонили так поступить, но… в третий заход появились новости «из центра», в том числе про выезд «технички», поэтому он остался.
        На дачу я зашел почти в полночь, уставший и несколько раздраженный. Смысл моего участия в этой «спасательной операции» остался «за кадром»… Только зря потратил кучу времени. Правда, успел немного подремать, после того как загрузили первую партию «эвакуируемых». А что еще было делать?! Просто болтать не хотелось, а пытаться «реанимировать» автобус не имело смысла - это не мой профиль… Хотя навыки, конечно, очень нужные… Теперь я в этом уверен!
        Глава 9. Ночь на даче
        Дача Петровича
        19.07.1986, около полуночи
        Подходя к знакомому домику, я не испытывал особенных надежд на то, что Яна сидит и ждет меня, как «жена декабриста». Учитывая суматошный день, вполне ожидаемо было увидеть мирно спящую девушку, к этому я и готовился, втайне надеясь на более интересное развитие событий. Дачный поселок постепенно засыпал, даже «эвакуированные» довольно быстро отправились отдыхать, понервничав за часы ожидания. Ничего страшного не произошло, но… планы людям здорово расстроили, особенно тем, кто рассчитывал на шашлычок в этот субботний вечер. Признаюсь, я был среди таких расстроенных…
        В этот раз мои первоначальные ожидания полностью оправдались… На плите меня ждал вкусный ужин, хоть и немного остывший, а также милая записка от Яны «разбуди, как приедешь»… Посмотрел на часы, пожал плечами и… решил пока не будить, смысл это делать практически в полночь… Погреть себе еду я вполне в состоянии, тем более, девушка все приготовила и оставила на сковородке, слопать ее - тем более. Этим и занялся, стараясь не шуметь…
        Конечно, в процессе не удержался и посмотрел, как Яна спит на диванчике в зале, даже в свою комнату не пошла. На меня накатила такая волна нежности, что… будить ее в ближайшее время точно рука не поднимется. Наоборот, старался поменьше шуметь, чтобы случайно не разбудить девушку. Все-таки ей сегодня серьезно досталось… Сначала контроль рабочих и разборки с прорабом, потом все эти приключения на пути сюда…
        Где-то на краю сознания мелькнула мысль пойти искупаться, но… после еды глаза сами стали закрываться… Даже не заметил, как задремал в кресле-качалке, стоящей на террасе, где я решил перекусить на свежем воздухе. Понимаю, зачем Петрович его сюда поставил - идеальное место для отдыха! Не так жарко, как в доме, но и не совсем под открытым небом. Раз уж Яна спит на диванчике в гостиной, то почему бы мне тут не отдохнуть?! «Хррр…» раздалось через несколько секунд.
        Проснулся «по щелчку выключателя», как будто рубильник повернули. Вот только спал, а потом раз… и полностью в сознании, без привычного состояния легкой дремоты, проходящего в течение нескольких минут после пробуждения. Осталось понять, что меня разбудило… Вроде вокруг все тихо, ничего такого не происходит… На всякий случай заглянул в комнату, Яна тихонько сопит, даже позу не поменяла. Значит, это была не она…

* * *
        - Советник, ты не спишь?!
        - О, Макс, ты обо мне вспомнил! - в знакомом баритоне прослеживаются… нотки радости?!
        - Конечно… я и не забывал… - несколько удивлен таким ответом с его стороны.
        - Только все больше молчишь… - ворчит Советник. - Не сплю я, зачем мне этим заниматься ночью…
        - Прости, что отвлек от важных дум…
        - Ладно, Макс, чего ты хочешь?! - что-то мое «второе я» сегодня не в духе… может и в самом деле отдыхал?!
        - Да вот проснулся, как будто рубильник перекинули, очень резко. Теперь пытаюсь понять, что произошло, была ли внешняя причина такого пробуждения…
        - Не в курсе, правда… - не такого ответа я ждал, совсем не такого…
        - Хочешь сказать, что все спокойно?!
        - Да… - после некоторых размышлений отвечает Советник. - Ничего особенного в округе не происходит. По крайней мере, твоих и моих возможностей по сбору информации недостаточно, чтобы определить реальную причину этого. Может быть, ты просто выспался?!
        - Времени только три часа ночи… Какое выспался?!
        - Тут поспал… там поспал… - меланхолично говорит Советник, - вот и выспался…
        - Может ты и прав…

* * *
        Не скажу, что беседа с Советником меня сильно успокоила, но искать домового или барабашку точно не буду. Хотя территорию еще раз обошел, осмотрел, но ничего интересного не обнаружил… Было тихо, безветренно и довольно тепло - идеальная погодка для ночи на даче, когда хочется не дрыхнуть, как сурок, а наслаждаться приятной атмосферой, душевной компанией и, например, ароматным шашлыком…
        Внезапно понял, что можно было бы еще перекусить, но… вместо этого решил присесть в кресло и… задремал… Как будто «рубильник опустили»…

* * *
        - Макс, ты почему меня не разбудил?! - негромко, но достаточно настойчиво спрашивает Яна, стоя передо мной в легком дачном платье.
        - Яна, ты чего?! - на этот раз обошлось без «рубильника», поэтому я не сразу понял, что вообще происходит.
        - Проснулась, а тебя нету… - жалуется девушка. - Потом вышла на кухню, увидела, что ужин ты нашел… Буквально по «хлебным крошкам» нашла тебя здесь, в кресле…
        - Да, я тут задремал… прости…
        - Пойдем досыпать нормально?! - с хитрой улыбкой спрашивает девушка. - Или отправимся навстречу приключениям?!
        - Какой непростой выбор… - ворчу я, не торопясь просыпаться… - А ты сама точно уже выспалась?!
        - Ну, Мааакс!..
        Понимаю, что Яна придумала что-то интересное, причем именно для ночи или раннего утра, но не торопится раскрывать интригу. Не просто так же она написала ту записку, из-за игнорирования просьбы указанной в которой сейчас весь этот «сыр-бор»…
        - Честно говоря, я бы еще поспал… - признаюсь девушке. - Но если ты придумала что-то интересное, то давай встану и пойду умоюсь… Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы проснуться…
        - Пошли-пошли-пошли!..
        Похоже, девушка настроена очень серьезно… Ладно, встаю, куда деваться-то… Где тут у вас умывальник?!
        Глава 10. Встречаем рассвет
        Дача Петровича
        20.07.1986, около 04:00
        После бодрящей водички в умывальнике сонливость из моей головы улетучилась, несмотря на довольно скромную продолжительность этого самого сна. Хотя, если подсчитать все время, когда удавалось подремать, то не так уж и плохо получается. Зато организм, привыкший к физической активности по утрам, намекал на необходимость поиска гантелей или еще чего-нибудь интересного, позволяющего добиться приятной усталости.
        - Макс, ты чего?! - с удивлением смотрит на меня Яна. - Что-то потерял?!
        - Ага, гантели… - смеюсь я. - Уже привык к утренней разминке…
        - Мы что-нибудь придумаем! - коварная интрига продолжается… - Перекусим или потом?!
        - Давай!
        Слопав по паре бутербродов с «Докторской» колбасой и сыром, чувствую себя гораздо увереннее. Теперь можно приступать к исполнению плана Яны.
        - Куда идем?!
        - Скоро узнаешь… - сверкает глазами девушка. - Фотоаппарат возьми с собой.
        - Хорошо!..
        Хм… Неужели меня ждет повторение рассветной фотосессии, только уже тет-а-тет с прекрасной Яной?! Достаю из рюкзака все лишнее, оставляю только покрывало с полотенцем, немного сухпая из оставшихся запасов, фотоаппарат с запасом пленки. Быстренько переодеваюсь в легкие шорты и футболку, да и про плавки не забываю. Конечно, хотелось бы повторить купание в костюмах Адама и Евы, но эту возможность мы уже проспали. На рассвете еще можно «похулиганить» таким образом, но потом появятся люди… Все-таки сегодня воскресенье…
        Когда возвращаюсь, Яна деловито собирает запас провизии для небольшого пикничка. Такое ощущение, что она так и планирует идти в этом платье… Интересно, почему?! Наконец, закидываю все это в рюкзак, она подхватывает свой и мы выходим в раннее утро.

* * *
        Берег Волги, недалеко от дачи Петровича
        Тот же день и время
        На этот раз мы сначала пошли на привычный пляж, чтобы оценить ракурс, виды и положение солнца на рассвете. В принципе неплохо, но…
        - Макс, я знаю более интересное место, тут не очень далеко. Пойдем?!
        - А мы успеем до рассвета, коварная девушка?!
        - Конечно! Тут совсем рядом… Вполне возможно, что вы с Юлей проходили там…
        Вот только пошли мы не в ту сторону, где бродили с Юлей во время прошлого визита на эту уютную дачу. Честно признался Яне, что тут моя нога еще не ступала… Она только довольно и весьма загадочно улыбалась.
        - Вот мы и пришли! Как тебе местечко?!
        - Шикарррное!!!
        Говоря так, я ничуть не лукавил. Понятия не имею, кто организовал тут небольшой пляжик, но этому человеку не чуждо чувство прекрасного. Деревья рядом есть, поэтому можно спрятаться в теньке. Чуть в стороне от стандартных маршрутов местных дачников, это видно - тропинка нехоженая уже довольно давно. Вид просто изумительный… Чуть за поворотом, поэтому открывается более широкая панорама Волги. И, что самое главное - неподалеку есть островок, до которого вполне реально доплыть и наслаждаться полным одиночеством. По крайней мере, так сказала Яна, а не верить ей пока нет причины. Вот только лодку мы с собой как-то не захватили…
        - Начинаем развлекаться?! - азартно спрашивает девушка. - Ты готов?!
        - К чему?.. - только и успеваю спросить, но ее рюкзак уже летит на песок. Хорошо, что там биться нечему. Чуть аккуратнее ставлю свой, фотоаппарат все-таки требует бережного обращения.
        - Хочу обнимашки! - раскинув руки, надвигается на меня красавица. - Много обнимашек! У меня их острая нехватка…
        - У меня тоже! - нежно обнимаю девушку, но она прижимается так крепко, что на секунду перехватывает дыхание. Какая она все-таки замурчательная, право слово… Обожаю такие моменты…

* * *
        Что самое главное в обнимашках?! Правильно! Успеть вовремя остановиться… до того, как «крышу сорвет» окончательно и бесповоротно. В этом плане у меня пока все хорошо, удается контролировать себя и вовремя останавливаться… Особенно когда «настроение» начинает «подниматься», а не только давление…
        В общем, как только «процесс пошел», пришлось прерывать обнимашки и экстренно начинать думать о чем-нибудь другом, закопавшись в собственном рюкзаке. На этот раз решил достать фотоаппарат, ведь по плану была фотосессия… Да и пейзаж тут просто шикарный, грех не запечатлеть на память.
        - Макс, как думаешь, в этом платье стоит сделать пару кадров?! - спрашивает Яна, совершенно не удивившаяся тому, что я внезапно отстранился, прервав обнимашки. - Не слишком скучно получится?!
        - Мне нравится! - улыбаюсь ей, посматривая снизу вверх. - Особенно, когда ветерок его чуть раздувает…
        - Давай попробуем?!
        - Конечно!
        Настраиваю выдержку и диафрагму, чтобы получить четкий кадр, потом немного работаю ногами для поиска лучшего ракурса… предупреждаю Яну, что «сейчас вылетит птичка»… Хм, вроде неплохо должно получиться, по крайней мере выражение лица было довольно естественное, с открытой и приятной улыбкой.
        - Давай попробуем сделать романтик… Посмотри вдаль, на тот берег.
        Отхожу чуть в сторону и понимаю, что получается все довольно симпатично, но… маловато пространства для фото в полный рост и с хорошим задним планом. Т.е. место отличное, вот только фотографу нужно учиться летать или…
        - Яна, а ты не знаешь, тут очень глубоко?! Точнее, как быстро начинает глубина…
        - Честно говоря, не задумывалась… Давай проверим! - она тянется к платью…
        - Подожди, я сам!
        Скидываю шорты, футболку и обувь, остаюсь в одних плавках. Захожу в воду и начинаю «измерять» глубину самостоятельно, опираясь на свой рост. В принципе, есть немного пространства для творчества… Конечно, не как на Саратовской стороне городского пляжа, что посреди Волги, но хоть что-то…
        - Давай попробуем! - предлагаю девушке. - Поищу ракурс с воды для разнообразия.
        - Давай! - задорно отвечает она.
        Развлечения продолжились… Яна то стояла, то присела, потом вообще задумала полежать на песке. Фактически, тема девушки в платье была раскрыта с разных ракурсов и поз, но оставалась в рамках приличия…

* * *
        - Макс, видел бы ты работы Леонида Мочульского и других ценителей красивых девушек из моей реальности… Эх… Кстати, он тоже из Саратова и почти твой ровесник…
        - Да?! Интересно…
        - Фотографом он стал намного позже… Да и вообще, тебе еще нет восемнадцати, поэтому такие фотографии ни смотреть, ни делать не стоит - рановато!
        - Мог бы об этом сказать до экватора!.. - смеюсь в ответ на реплику Советника. - Сейчас уже как бы поздновато…
        - Просто подумай, стоит ли сейчас так фотографировать Яну… Оно вам надо?!
        - Тут ты прав…

* * *
        - Переходим с платья на купальник?! - предлагаю ей. - Или сначала немного передохнем?!
        - Давай перерыв с фотографией, Макс… - выдохнула девушка. - Все-таки я - не актриса или какая-нибудь модель, пока не привыкла к столь откровенному вниманию, пусть и с твоей стороны…
        - Звучит как отягчающие обстоятельства… - шучу я.
        - Формально так и есть… - вздыхает Яна. - Ты же еще ребенок… И любой донос со стороны «бдительных граждан» может привести к весьма неприятным последствиям…
        - Понятно… - грустно отвечаю ей. - Перекусим?! Или сразу поплыли на тот островок?
        - Поплыли! - улыбается девушка, стирая с лица серьезное выражение. - Наперегонки!
        Пришлось подождать несколько секунд, пока она грациозно скинет платье, оставшись в подаренном мной купальнике. Интересно, он ей действительно понравился или это для поддержки моего самомнения на достаточно высоком уровне?! Спросить, что ли…
        - На старт… внимание… Марш!
        Глава 11. Отдых с приправой из физики
        Берег Волги, недалеко от дачи Петровича
        20.07.1986, утро
        Вообще, место тут весьма интересное, вполне можно устроить пикничок небольшой компанией, не боясь случайного визита непрошеных гостей. Точнее, появиться-то они могут, если не лень будет плыть сюда. Это на берегу в любой момент может кто-то прийти, не предупредив об этом. А тут… красота!
        Мы с Яной наплавались вволю и развалились на песочке, чтобы отдохнуть и позагорать. Перебираться на понравившийся нам островок без лодки или, хотя бы, надувного матраса, на котором можно было бы перевезти вещи, не намочив их, нереально, поэтому оставили его до лучших времен. Осмотрели, конечно, признали «годным» и не очень часто посещаемым, самое то для юных туристов.
        Постепенно разговоры обо всем подряд перешли к одной важной для меня теме: творческому заданию на выходные. Точнее, мы успели поболтать, подремать и неплохо так «подкоптиться» на утреннем солнышке, а потом Яна вспомнила, что обещала помочь мне со всем этим… и началось…
        - Макс, давай вместе подумаем, что можно взять в качестве примера в твоем случае.
        - Давай… - лениво отвечаю ей. - Хотя так не хочется…
        - Сейчас я тебя замотивирую! - с коварной улыбкой поворачивается ко мне Яна…
        Вообще, я надеялся на поцелуй или, хотя бы, нежные обнимашки, намного более приятные, когда «мешают» только «несколько тряпочек»… Но девушка решила иначе, гораздо действеннее: она просто начала меня щекотать! Не знал, что на меня такое действует…
        Отсмеявшись и потешно подрыгав ножкой, что весьма позабавило подругу, смог взять себя в руки и настроиться на то, чтобы заняться делом…
        - Все, я морально готов думать…
        - Блокнот и ручку доставай! Или карандаш… И мне заодно, если есть запасной.
        - Хорошо, держи! - вручаю ей блокнот и ручку.
        - А себе?! - с некоторым недоумением спрашивает Яна.
        - Больше нету… - признаюсь в ответ. - Ты же пишешь быстрее меня…
        - Макс! Ну ты и… жук…
        - Не мы такие… жизнь такая… - философски замечаю я.

* * *
        Около часа мы перебирали разные безумные идеи, пока не остановились на простом и понятном варианте… не связанным с тем, как «космические корабли бороздят просторы Большого театра»… Натолкнуло на эту мысль… простое и ленивое наблюдение за происходящим вокруг. Как раз баржа проходила вверх по течению, неспешно так…
        - Вот оно! - одновременно вырвалось у нас обоих. - Идеальный пример!
        - В этом что-то есть, да, Макс?! - с хитринкой смотрит на меня девушка.
        - И не говори… - улыбаюсь в ответ. - Здесь и скорость самой баржи, и течение, и положение наблюдателя можно менять: на берегу, на плоту или лодке, дрейфующей по течению, на проходящем встречным курсом теплоходе… Вариантов хватает!
        - Какая она все-таки огромная… - задумчиво говорит Яна. - Как же они постоянно бегают туда-сюда?!
        - Велосипед?! - со значением смотрю на девушку…
        - Может лучше самокат?!
        - Самодельный! «Как в лучших домах ЛондОна…»
        - И ты любишь «12 стульев»?! - не слишком удивляется она.
        - Конечно! Чем я хуже тебя?! - изображаю оскорбленную невинность…
        - Ничем!.. - тихим и примирительным тоном отвечает Яна.
        Некоторое время мы выделяем на то, чтобы тезисно записать все важные моменты по придуманному проекту. Там же составляем математическую модель и делаем расчеты для примера. В принципе, ничего сложного там нет, вполне можно считать движение линейным и равномерным. И сама идея красивая, особенно с самокатом…

* * *
        Дача Петровича
        Тот же день, около полудня
        «Подкоптились», поплавали еще, пока окончательно не выбились из сил, после чего решили вернуться на дачу и чего-нибудь перекусить. Все-таки сухпай, который мы брали с собой, это далеко не панацея от подступающего голода, особенно при такой физической нагрузке. Хотя у нас и умственная оказалась вполне на уровне!
        После обеда мы даже позволили себе немного подремать, разморило что-то… Недолго, буквально часок, но это позволило восстановить потраченные силы. Сходили еще раз на пляж, теперь уже общий, где полно народа, искупались, побесились немного, даже поиграли с ребятами помоложе в пародию на волейбол с большим надувным мячом и в воде, а потом решили, что пора собираться в город пораньше, чтобы не застрять, как в прошлый раз. Так-то я совсем не против такого развития событий, но нужно и задание полноценно выполнить, и отдохнуть нормально и, вообще, хоть немного «знать меру».
        В связи со всем вышесказанным, домой мы направились не в восемь вечера, а в пять, причем не на автобусе, а «упали на хвост» одному из мужиков, кто вчера помогал с эвакуацией. Точнее, это он внезапно предложил подвезти нас в город без приключений, когда узнал, что мы не остаемся до завтра. Не отказываться же от столь лестного предложения?! Мы восприняли его исключительно как «подарок судьбы»…
        Глава 12. Воскресный вечер в городе
        Мастерская Петровича, район Сенного рынка
        20.07.1986, после 18:00
        Владельцы авто держали путь куда-то в Заводской район, поэтому высадили нас на Сенном. Это оказался самый удобный вариант как для них, так и для нас. Точнее, меня бы довезли практически до дома, это не проблема, но «бросать» Яну одну мне показалось неправильным. Да и не хотелось сильно напрягать людей… и так огромная благодарность им за то, что привезли в город.
        На удивление, обе мастерские были закрыты, никого вокруг не наблюдалось. И если в новой все досыхало после покраски, поэтому делать там было абсолютно нечего, если только проветривать, то в действующей мы все-таки надеялись застать Петровича или Петьку… Нет - так нет, значит все срочное уже закончили и отдыхают… Иначе кто-нибудь наверняка сидел бы и работал…
        - Макс, проводишь меня до остановки? - устало улыбаясь, попросила девушка. - Что-то меня разморило в машине…
        - Конечно! - с готовностью отвечаю ей. - Может, тебя до дома проводить?!
        - Брось ты! Мне не настолько плохо…
        - Точно?! - с сомнением смотрю на нее.
        - Абсолютно! - Яна буквально «собирается» на глазах, преображаясь в себя привычную. - Просто расслабилась… А тебе нужно описывать все, что мы там навыдумывали, а не тратить время на провожания меня до дома!
        - Скажешь тоже… - фыркаю в ответ. - «Тратить время»…
        - Макс, все ты прекрасно понял. Не строй из себя обиженку…
        - Ладно… - нехотя отвечаю.
        - Так и скажи, что сам не горишь желанием заниматься!..
        - Так и скажу… - вздыхаю я. - Только выбора все равно нет… Это нужно сделать, причем максимально качественно…
        - Поэтому иди-ка сюда! Устроим «обнимашки», чтобы поднять тебе настроение!..
        - Мур…
        После сеанса нежных и ласковых «обнимашек», который сегодня продолжался до самого прихода трамвая, минут пять точно, мое настроение резко пошло «в гору». Встречного трамвая не было видно, поэтому пошел домой пешком…

* * *
        Квартира Сергеевых, обычный жилой дом в центре Саратова
        Тот же день и время
        Добравшись до дома, никого там не обнаружил. Похоже, родители умудрились куда-то смотаться, а вот в моей комнате на видном месте оказались «бонусы» явно от Вовки - довольно дефицитная пленка на 250 единиц, книга по основам фотографии и еще кое-какие приятные мелочи для юного туриста. Конечно, можно предположить, что это батя с мамой купили, но есть у меня смутные сомнения на этот счет…
        Интересно, когда же он успел появиться?! Как назло, опять в мое отсутствие… Столько всего с ним нужно обсудить, но… основная проблема - застать… Вот и сейчас его нету… Да и ладно, чайку бахну и займусь делом - нужно все это теперь переписать нормально, чтобы все было в отдельной тетради, последовательно и логично. И, пожалуй, стоит сделать рисунки, для иллюстрации всего происходящего. Схематические, конечно, художник из меня… от слова «худо».
        Только уселся за стол, позвонила Яна… сказала, что добралась до дома, все хорошо, в мастерской ничего срочного не осталось, да и не срочного практически тоже… Петрович вполне бодр и весел, готовит нам целую серию сюрпризов… Вот же… жук, теперь еще и об этом думать… Некогда мне отвлекаться, нужно сначала этот проект закончить…
        Сажусь за стол и, в каком-то едином порыве, буквально за полтора часа, весьма подробно расписываю придуманную историю с баржей и матросами, гоняющими по ней на самодельных самокатах, а также наблюдателями, которые чем только не занимаются… Получился весьма и весьма внушающий уважение проект… как по объему написанного, так и по выбранным системам отсчета, положениям наблюдателей и т.д. В конце резюмирую и составляю табличку - фактически, математическую модель для всего ранее описанного. Получается весьма интересно, самому понравилось!
        Следующим этапом, закончив с физикой, перехожу к математике - определяю скорости относительно неподвижного наблюдателя на берегу и движущегося, составляю задачи, исходя из реальных условий Волги и т.д. Фактически, еще час, даже чуть больше, и вся математика готова. Осталось все перепроверить, убедиться, что ошибок нет, а потом можно и на сцену - читать доклад на обозначенную тему…
        Понимая, что идею с баржей может подхватить кто-то из наших, т.к. мысль буквально «висит в воздухе», особое внимание уделяю дополнительным элементам, делая на них основной акцент. Это позволит доказать, что я не списывал работу у кого-то еще, а сам прорабатывал тему, старался, как мог.
        К тому моменту, как закончил с этим проектом, на улице порядком потемнело, а в квартире появились родители. Кажется, они даже заглядывали в комнату и пытались что-то у меня выяснить, но «режим игнора» довольно неплохо работает в тех случаях, когда без него просто не обойтись. Хорошо хоть, они у меня не обижаются, прекрасно понимают, когда можно отвлекать, а когда - лучше не стоит… Сейчас как раз был такой момент, когда… самое правильное решение было - просто не трогать, оставить в покое и «не отсвечивать»… Только в этом случае удалось все сделать настолько быстро…
        Чувствую себя каким-то античным героем, практически Гераклом, который только что закончил с одним из «подвигов»… Такое непередаваемое, приятное чувство усталости… которое можно встретить только после хорошо проделанной работы!..

* * *
        - Макс, ты закончил творить?! - спрашивает мама, когда я выхожу, наконец, на кухню.
        - Ага… - практически залпом выпиваю стакан воды. - Почти три часа писал, не отрывая… кхм… от стула…
        - Ого! - удивляется батя. - Вот это усидчивость у тебя сегодня…
        - Сам не ожидал… - признаюсь я. - Нужно было сделать проект, вот и сидел, пыхтел…
        - Расскажешь?!
        - С удовольствием!
        Сначала вкратце напоминаю фабулу дела, а потом более подробно рассказываю о том, что мы там с Яной напридумывали… Батя и, особенно, мама от души посмеялись, когда услышали о том, что именно привело нас к такой идее.
        - Молодцы! Наблюдательность на высшем уровне! - похвалила мама. - Так держать!
        - Кстати, Макс, есть еще пара интересных мыслей насчет наблюдателя… - подхватывает батя. - Представь себе эту баржу, проходящую под нашим мостом, соединяющим Саратов и Энгельс…
        - При этом наблюдатель может не только стоять, но и идти, а то и ехать… - подхватываю я. - Да еще в разных направлениях…
        - Именно! - довольно лицо бати светилось подобно лампочке. - Это добавит интриги к тому, что уже есть.
        - Сейчас чай допьем и пойду допишу… - отвечаю ему, через секунду поднимаясь с места. - Впрочем, я и там допью… Спасибо за идею!
        - На здоровье! - практически в скрывающуюся за дверью спину отвечает батя. - Порази там всех!..

* * *
        - Юра, тебе не кажется, что Макс так внезапно стал взрослым?!
        - Внезапно?! - делает круглые глаза батя. - Настя, ты чего?! Парню уже семнадцать, пора бы развивать в себе самостоятельность в полном объеме.
        - Работа у него уже есть… - задумчиво говорит мама. - Девушек полно вокруг…
        - Причем о половине мы наверняка просто не знаем… - смеется батя.
        - Жаль, что Оля уехала…
        - Нет новостей?!
        - Давно уже ни слуху, ни духу… - вздыхает она. - Хорошая девушка!..
        - Да я не спорю, но… сама же так решила…
        - Угу… - кажется, мама немного расстроена этим. - Ладно, сами разберутся!
        - Это уж точно!
        Глава 13. Моральная подготовка
        Квартира Сергеевых, обычный жилой дом в центре Саратова
        21.07.1986, утро
        Сегодня я нормально выспался, впервые за последние несколько дней. И дело не только в том, что поспал подольше, но и лег значительно раньше, что позволило отдохнуть более качественно. Пожалуй, нужно что-то делать с графиком сна, почаще давать себе возможность лечь до полуночи и проспать семь-восемь часов, а не около шести. Так-то вроде нормально, но ощущения отличаются, это я сегодня осознал особенно остро.
        Вообще, вчера вечером ничего интересного больше не было. Вдохновившись идеей бати, я развил ее на бумаге, добавив описание, расчеты, рисунки… Получилось весьма и весьма солидная работа, по которой сразу понятно, что делал сам, а не просто списывал у соседа. Да и вряд ли у Михаила Николаевича появятся такие мысли в отношении меня, хотя… Никогда нельзя с полной уверенностью судить о том, что твориться в голове у другого человека. Особенно в том случае, если он не стремится откровенничать…
        Как только закончил с ней, практически сразу лег спать. Была мысль что-нибудь почитать на сон грядущий, но он сморил меня быстрее, чем дело дошло непосредственно до книги. С учетом сумбурно проведенной предыдущей ночи и довольно раннего подъема, это, пожалуй, было самым оптимальным решением. По крайней мере, моя голова, да и тело, сказали «большое спасибо»!..
        С утра все по классике: гантели, по которым я скучал вчера на даче у Петровича, отжимания, упражнения на пресс и дыхание, немного на растяжку и шпагат, а финалом - «бой с тенью», мое любимое развлечение в последнее время. Конечно, «танцевать» таким способом гораздо приятнее в компании, но это в Москве Иринка иногда участвовала в подобных тренировках, если просыпалась с утра пораньше, и у нас было на это время, то тут мне не с кем устраивать бесконтактные спарринги, поэтому приходится обходиться своими силами. На самом деле это тоже довольно весело, настоятельно рекомендую в качестве активной части разминки, если нет возможности или желания побегать.
        После водных процедур и завтрака, на котором мы продолжили обсуждать мое творческое задание и дописанное вечером дополнение, пришло время собираться и выходить на встречу со старыми, а потом и новыми друзьями…

* * *
        На пути в СГУ, центр Саратова
        Тот же день и время
        Прождал Петьку с Аней лишние пять минут на нашем месте встречи, но так никого и не дождался… Наверное, нужно было вчера созвониться и уточнить, как у них дела… Хотя, если честно, мне было вообще не до этого. И что-то мне подсказывает, что им тоже, иначе кто-нибудь уже проявился бы… Ладно, мчу на занятия, халтурить некогда.

* * *
        - Советник, как ты считаешь, нормальный проект получился?!
        - Вполне! Особенно мне понравился самокат для передвижения по барже, - смеется мое «второе я».
        - Ага! До такого еще додуматься нужно…
        - Или быть не менее наблюдательным, чем вы с Яной…
        - Или так… А идея бати насчет моста?!
        - Это вообще шик! Если хочешь добить - добавь самолет, вертолет и парашютиста…
        - Где ты вчера-то был… - смеюсь в ответ. - Когда я все это писал… Мог бы и прокомментировать!
        - Ты же сам ограничил мне возможность общения…
        - В смысле?! Как это?!
        - Пока ты ко мне не обратишься с вопросом, я не должен отвлекать, если ситуация не критическая…
        - Вот даже как… - тут я всерьез задумался о причинах такого ограничения. - Это можно обойти?!
        - Конечно! Ты можешь разрешить мне общаться в любое время или самостоятельно обращаться за разрешением дать тебе совет…
        - Вот! Идеально! Давай так и сделаем!..
        - Хорошо…

* * *
        Трудно было понять, нравится такой подход Советнику или нет, но мне он однозначно подходит больше, чем тотальное молчание до тех пор, пока я сам про него не вспомню и не заговорю первым… С одной стороны, это даже хорошо - никто не отвлекает советами, особенно в ответственный момент. А с другой, можно просто не вспомнить про него, а потом «грызть локти», что забыл спросить, понадеявшись только на себя, - это тоже не выход… а настоящий идиотизм! Ведь у других нет таких «секретных советников» и ничего, справляются, причем довольно неплохо. Скоро, кстати, узнаю, у кого как дела, уже вижу пятый корпус на горизонте.
        Практически у последнего светофора встречаю Ваню и Гришу, активно что-то обсуждающих.
        - Макс, как ты считаешь, сколько времени выделят на защиту проекта?! - спрашивает какой-то взъерошенный Ваня.
        - Понятия не имею… - честно отвечаю ему. - Судя по тому, что было в прошлый раз - минут десять, максимум пятнадцать. Иначе даже за неделю всех не успеют опросить…
        - А еще получится не слишком честно… - внезапно замечает Гриша. - Одни будут сегодня выступать, другие - в конце недели, у них будет намного больше времени на подготовку…
        - Гриш, ты же уже отчитался устно… - ворчит Ваня. - Тебе не пофиг?!
        - Все равно обидно… - как-то грустно говорит парень. - Не столько за себя, сколько за других… Я-то ладно, вызвался первым, поработал «мальчиком для битья» и «живым примером», зато теперь не боюсь ничего. Сдам работу и все!
        - Молодец! - поддерживаю парня. - Я как-то не решился, хоть и думал…
        - «Время первых», понимаешь?! - кидает странную фразу Гриша…
        Узнавать подробности некогда, мы подходим к целой толпе наших… Странно, что сегодня они совсем не торопятся заходить в корпус и аудиторию… К чему бы это?!
        Глава 14. Физики - не лирики
        Физический факультет СГУ, центр Саратова
        21.07.1986, около 08:00
        Оказывается, наши ребятки просто не хотят, чтобы наступал понедельник… Им так понравился экватор, что многие в выходные продолжили расслабляться, валяясь на пляже и попивая сок и минералку… Может и что-то покрепче, тут я «свечку не держал», поэтому понятия не имею. Лучше всех выглядели иногородние парни и дивчины, как более опытные в этом плане, а также наши отличники-ударники, но они и на праздновании практически не пили, только «пробки понюхали». Похоже, мы с Яной - совсем не исключение из правил… Конечно, в плане довольно приятно проведенных выходных…
        В конце концов из корпуса вышла Олеся, крайне удивленная отсутствием ребят около аудитории, о чем заявила в довольно резкой форме. Заниматься «динамо» дальше было просто некогда, до начала занятий осталось всего несколько минут. Поэтому всем нам пришлось заканчивать с принятием солнечных ванн и отправляться на «свидание» с Михаилом Николаевичем, который вряд ли просто так откажется от мысли поделиться с нами тайными знаниями по физике. Так оно и случилось на этот раз…
        - Доброе утро, ребята!
        - Доброе утро!
        - Какие-то вы хмурые сегодня…
        - Так понедельник же…
        - Это не повод хмуриться! Наоборот, нужно радоваться, что выходные пролетели, вы все выжили, а теперь можете в полной мере «грызть гранит науки».
        - Вот мы и рады…
        - Да уж… - притворно хмурится физик. - Так дело не пойдет… Придется сначала взбодрить вас…
        Он выходит за дверь, исчезая буквально на полминуты, а потом, вместе с парой незнакомых ребят чуть постарше нас, закатывает тележку с чем-то, покрытым белым саваном… Даже меня «пробило» на ассоциации, не самые приятные, честно говоря. Особенно, если вспомнить про наше домашнее задание на выходные.
        - Как вы думаете, ребята, что там?! - спрашивает очень довольный преподаватель.
        - Эмм… труп?! - решается высказать общую гипотезу Гриша.
        - Интересная идея, спасибо! - без тени смущения откликается Михаил Николаевич. - В принципе морг тут рядом, как-нибудь организуем вам экскурсию…
        - Фууу… Бэээ… - послышалось со стороны девушек. Кажется, Грише лучше испариться до начала перемены… в туалет пойти или еще куда-то…
        - Еще варианты?! - демонстративно не обращает внимания на происходящее наш преподаватель.
        - Микроскоп! Телескоп! Лазерная пушка!.. - послышалось с разных сторон.
        - Стоп! Кто сказал про лазер?! - оживился деланно заскучавший физик.
        - Я.. - неуверенно отвечает обычно довольно бойкий Роман. По крайней мере, в пятницу он смущался на порядок меньше…
        - Вы практически угадали, Роман! - торжественно объявляет преподаватель. - Получаете «плюсик» за догадливость!
        - А что, так можно было?! - вырывается у Саши.
        - Конечно! - удивленно смотрит на нее Михаил Николаевич. - Ладно, Максиму простительно, он не был на первом занятии, но вы, Александра…
        - Простите, не запомнила все условия… - смущенно отвечает девушка.
        - Давайте сейчас не будем отвлекаться, - предлагает физик. - Думаю, Роман или Олеся с удовольствием вам напомнят все во время перерыва…
        Он внимательно смотрит на еще более смутившегося Романа, потом на нашу симпатичную, но отчаянно краснеющую старосту… кивает сам себе, молча делая какие-то выводы… Похоже, нас ждет много интересных и неожиданных открытий, особенно меня… О которых почему-то забыли сообщить…
        - Итак, встречайте! - жестом фокусника преподаватель скидывает саван. - Перед вами…

* * *
        - Ого! Вот это «игрушки» у вас используются в качестве лекционной демонстрации для абитуриентов-физиков… - внезапно «просыпается» Советник. - И это уже в 1986-м…
        - Что тебя смущает? - не понимаю сути.
        - Да нет, ничего… - не стал ничего объяснять баритон. - Это я так, о своем, о девичьем…
        - Что?! - теперь я «ф шоке»…
        - Макс, это шутка такая, не переживай…
        - Не пугай меня так… - на этом разговор прерывается.

* * *
        Что я могу сказать на это… О-фи-геть!!! Я о чем-то таком только в «Технике - молодёжи» читал, да и то… Но… одно дело - читать, а совсем другое - увидеть своими глазами… В общем, это было круто!!!
        Мы настолько впечатлились демонстрацией, что даже не вспоминали о собственных переживаниях и тревоге, связанных с домашним заданием. Пара пролетела «на ура», буквально «за один миг». Но…
        Потом пришла расплата. Когда Михаил Николаевич уже заканчивал, дверь открылась и в аудиторию зашла Елена Владимировна. Дождавшись финала, они оба внимательно так на нас посмотрели и говорят:
        - Ребята, прямо сейчас сдавайте свои творческие проекты, чтобы нам потом не отвлекаться. Дальнейшая «защита» этих проектов будет проходить в малых группах, ваши записи будем выдавать вам для подготовки за десять минут до начала, чтобы все были в равных условиях.
        В аудитории послышался легкий ропот негодования…
        - Сдавайте, не стесняйтесь! Самые смелые могут выступить уже сегодня, на третьей паре, как и договаривались. На нее остаются только выступающие, остальные могут быть свободны!
        Ребята потянулись к сумкам, рюкзакам и портфелям, чтобы достать требуемое.
        - Олеся, отмечайте, пожалуйста, всех, кто сдает. У вас же есть ведомость со списком участников?
        - Да, конечно! - отвечает староста, уже взяв себя в руки. - Сейчас всех отмечу!
        Она первая выходит к доске, передает свою тетрадь преподавателю, после чего начинает называть фамилии и собирать работы. Быстро и результативно, как всегда…
        Глава 15. Страдания по тригонометрии
        Физический факультет СГУ, центр Саратова
        21.07.1986, после 09:30
        Фактически, после весьма неожиданного сбора творческих работ, нам выдали домашнее задание и отправили на перемену. При этом оба наших преподавателя с довольными физиономиями направились куда-то по коридору, мирно беседуя.
        - И что теперь будем делать?! - раздраженным тоном спросил Ваня. - Это подстава какая-то…
        - Что именно тебе не нравится?! - с интересом смотрит на него староста. - Нам поставили условие: к понедельнику работы должны быть выполнены.
        - Зачем собирать-то?! Ведь говорили, что не у всех будет защита в один день…
        - Тем не менее, они обеспечили всем практически равные условия, - поясняет Олеся. - Конечно, у тех, кто будет защищаться не сегодня остается больше времени непосредственно на подготовку выступления, но это не означает, что они не придумают что-то еще.
        На этом «великое» обсуждение «подставы», как сие действо обозвали некоторые наши одногруппники, не закончилось, но вместо конструктива перешло практически на личности… И чего так нервничать-то?!
        Насколько я понял, все ребята в том или ином виде сделали задание. Насколько качественно - вопрос творческий, сейчас эта тема не поднималась, но сам факт… Ладно, мне бояться нечего…
        Вскоре в конце коридора показалась Елена Владимировна. Кажется, время отдыха закончилось, нас ждет занятие по математике…

* * *
        Признаюсь, мое отношение к тригонометрии изменилось после сегодняшнего занятия. В пятницу было интересно и весьма полезно, ряд приемов в школе мы не знали, а сегодня… Это было круто, вот правда! Еще бы запомнить… и пользоваться, когда потребуется. Надеюсь, что доказательства и выводы всего этого от нас не потребуют, по крайней мере сейчас.
        - Как вам такое видение тригонометрии, ребята?! - с улыбкой спрашивает математик. - Понравилось?!
        - Супер! - раздался гул голосов из зала.
        - Нам еще в пятницу понравилось! - решился ответить подробнее Ваня. - Но сегодня…
        - Отлично! Тогда вот вам домашнее задание, а завтра устроим небольшую проверку знаний…
        - Ась?! - послышалось в потрясенной тишине… Кажется, кто-то из ребят не смог сдержать эмоции.
        - Не переживайте, не на половину пары, - улыбается преподаватель. - Значительно короче.
        - Спасибо, что предупредили! - вежливо говорит Олеся. - Мы обязательно подготовимся!
        - Подождите, пожалуйста, пару минут, - продолжает Елена Владимировна. - Сейчас подойдет Михаил Николаевич, и мы вместе объявим, кто именно остается сегодня на защиту творческих работ. Все остальные будут свободны. Можете пока заняться домашним заданием… Если хотите - выходите к доске…
        - Ваня, пойдешь? - предлагает Олеся. - Чего зря время терять?!
        Пока наши преподаватели где-то ходили и чего-то мудрили, мы успели сделать практически всю домашку по тригонометрии. Еще бы минут десять, даже меньше, и точно закончили бы. Но «карающий меч» в лице тандема физика и математика уже «был занесен над головой» Вани… Пришлось сворачиваться и не начинать последнее задание. Даже немного обидно, честно говоря…

* * *
        - Итак, ребята, - начал «новую серию» Михаил Николаевич, - мы отобрали первых кандидатов на защиту творческого задания. В этом списке…
        Дальше он называет ребят, в том числе Олесю, Ваню и даже Романа. А вот мне не повезло, сегодня отвечать не придется… Честно говоря, даже немного жаль… Я бы предпочел побыстрее «отмучаться» и забыть об этом этапе курсов. Точнее, не то чтобы забыть… а снять саму задачу, «висящую над головой»…
        - Макс, Гриша, поможете ребятам с домашкой?! - спрашивает Олеся, когда мы потянулись к выходу.
        - Конечно! Мы будем на обычном месте…
        - Не переживайте, ребята, первый освободиться уже довольно быстро… - улыбается Елена Владимировна. - Особенно если среди «семерки» найдется отважный, готовый отвечать без подготовки!..
        Это было последнее, что мы слышали, выходя из аудитории. Потом дверь захлопнулась…

* * *
        Территория университетского городка, центр Саратова
        Тот же день и время
        - Ребята, как вы думаете, что там происходит?! - первой не выдержала Саша. - Как-то все страшно…
        - Скоро узнаем! - бодро отвечаю девушке и остальным ребятам, которых она опередила, задав вопрос. - Надеюсь, что первый отвечающий выйдет оттуда в ближайшее время… Хотя бы в течение часа…
        - Да уж… - раздались напряженные реплики со стороны ребят. - Давайте «держать кулачки» за них…
        - Еще можно поругать, даже матом… - с улыбкой добавляет Гриша. - Когда меня вызовут, можете ругать, на чем свет стоит!..
        - Ты же уже выступал?! - удивленно говорит Саша. - Зачем тебя «мучать»?!
        - Так я не все рассказал… - улыбается Гриша. - Да и самому интересно получить отзыв на законченную работу, а не просто импровизацию.
        - Тоже верно!
        Следующие полчаса мы с чистой совестью посвятили домашке. Тригонометрию «добили» быстро, там практически нечего было делать. Да и с оптикой, на удивление, справились без особых проблем. В общем, задания на завтра закончились раньше, чем к нам вышел хоть кто-то из ребят…
        Глава 16. Терра Инкогнита
        Территория университетского городка, центр Саратова
        21.07.1986, около полудня
        Сегодня был один из дней, когда я в полной мере осознал, что время - самый ценный ресурс. Дело было так…
        - Макс, что дальше будем делать?! - первой не вытерпела Саша. - Всю домашку мы сделали, смысл тут стоять…
        - Можем пойти к корпусу, подождать там… или даже к аудитории… - предлагаю в ответ.
        - Зачем?! - раздается сразу несколько голосов. - От этого ничего не изменится. Мы - домой!
        - Дело ваше… - пожимаю плечами. - Мне просто интересно, что и как там проходит. Да и за ребят «болею»…
        - Нам, конечно, тоже интересно, но не настолько, чтобы торчать тут непонятно сколько… - ворчат ребята. - Других дел полно. Завтра с утра расскажете, что и как, хорошо?!
        - Да, без проблем. Хорошего дня вам!
        - И вам, ребята!
        В итоге в сторону корпуса физфака пошли всего десять человек, остальные решили сбежать. Признаться, я тоже думал о том, чтобы не задерживаться, ведь в мастерской было чем заняться, но… решил немного подождать и поговорить хотя бы с первым вышедшим. В идеале, конечно, с Романом или Олесей, но еще большой вопрос, будут ли они в числе первых…
        Увы, первым из корпуса вышел совсем другой парень, не Роман… не повезло…
        - Что там?! Рассказывай!
        - Не могу…
        - В смысле?! Ты шутишь?!
        - Ребята, правда не могу, не пытайте зря… - устало говорит он. - Мы там все торжественно поклялись, что не будем никому и ничего рассказывать о защите работ, пока вся группа не пройдет через это.
        - Серьезно?! - раньше я не видел, какие большие и красивые глаза у Саши. Особенно, когда она сильно удивляется…
        - Да!
        - Или ты просто не хочешь говорить, чтобы мы помучались?.. - продолжает мысль девушка…
        - Саша, зачем мне это?.. - с грустью и тоской говорит парень. - Я! Не! Могу!
        - Ладно, ладно, чего так нервничать?! - сбавляет напор девушка. - Нет, так нет…
        - А вы чего тут?! - до него, наконец, доходит, что треть группы торчит у входа в восьмой корпус.
        - Принимаем солнечные ванны… - огрызается Гриша. - Сам как думаешь?!
        - За нас болеете! - улыбается… вспомнил, Никита его зовут…
        - И это тоже! - нежно улыбается Саша, чтобы предотвратить споры. - Хотя больше нас интересует сам процесс…
        - Могу только сказать, что это было лучшее выступление в моей жизни! - улыбается Никита. - Вам тоже понравится!
        - Лаааадно… - вот тут мы напряглись и удивились одновременно…
        - Пойду я домой… - продолжает сдавший герой. - Вы тут зря стоите, остальные скажут не больше моего…
        - Пойдем вместе! Ты на остановку?! - внезапно перехватила инициативу Саша.
        - Да, на проспект Ленина сейчас…
        - И я! Пока, ребята!
        - Пока…
        Вот это я понимаю… скорость принятия решения просто фантастическая… И явно прослеживается коварный план очаровать и выведать хоть какие-то подробности. А если нет, то просто не одной идти в сторону остановки.
        - Пожалуй, мы тоже пойдем… - послышалось и от остальных ребят… Через пару минут возле корпуса остались только мы с Гришей.
        - Ждем еще?! - с улыбкой спрашивает он.
        - Можно постоять минут десять… - вздыхаю я. - Был бы смысл еще…
        Увы, все это «стояние на Угре» оказывается совершенно бессмысленным - вышедший вторым Костя подтвердил слова Никиты о том, что они вынуждены молчать о подробностях защиты… Причем нас ждут те же правила, вопрос лишь в дате, когда придется доказывать, что работу выполнил на самом деле ты, а не сосед по парте или кто-нибудь еще.

* * *
        - Как ты думаешь, Советник, к чему такая секретность?!
        - Хороший вопрос… - тон моего «второго я» мгновенно изменился на задумчивый. - Честно говоря, понятия не имею. Вполне возможно, что это простое психологическое давление на вас, слушателей курсов, чтобы создать видимость порядка и равных условий…
        - Ты считаешь, что условия не одинаковы у всех?! - теперь моя очередь удивляться…
        - Конечно, нет! - фыркнул Советник. - В какой-то мере Грише было проще всего, но… его могут спросить еще раз, чтобы оценить прогресс за эти несколько дней.
        - Логично! А с остальными что не так?!
        - Сегодняшние выступающие тоже в прекрасной форме, голова пока не забита новыми заданиями, поэтому можно спокойно ответить… после чего заниматься другими делами.
        - Согласен! Звучит разумно…
        - Больше всего не повезет тем, кто будет сдавать в последний день… Все-таки и нервы, которые не резиновые, и отвлечешься за эти дни настолько, что уже начнешь забывать, о чем писал в работе…
        - Согласен…
        - Вот и получается, что отвечать в числе первых намного выгоднее!..

* * *
        Хм, может мне и в самом деле попробовать завтра пробиться на защиту?! По выражению лиц ребят понятно, что ничего экстраординарного там не произошло. Осталось пережить самому…
        Глава 17. Понедельник начинается в субботу
        На пути от СГУ в мастерскую Петровича, Саратов
        21.07.1986, около 12:30
        В итоге, решил не дожидаться Олесю, а самостоятельно двинуть в сторону работы. Конечно, была получена довольно интересная информация, но, фактически, больше получаса мы просто стояли и болтали обо всякой фигне. Занятие, в масштабах Вселенной, конечно, не страшное, но для нашей текущей реальности - довольно расточительное. Естественно, я говорю о «потерянном» времени, все остальное имеет право на существование.
        Иду, а сам думаю, что мы совершенно забыли про анализ конкурентов и все, что с этим связано. Ладно бы хоть пораньше вспомнил… тогда бы зашел к коллегам в районе университета. Есть там неподалеку одна мастерская, хоть и не совсем по пути… но я был уже полпути к нашей… в общем, решил сегодня не возвращаться…
        Всех соседей мы уже давно обошли, но это не дало нужного эффекта: нас прекрасно знают в лицо, поэтому сразу спрашивают: «на чай» пришли или нужны какие-то дефицитные радиодетали?! В этой сфере основная причина, по которой заходят к соседу «в гости» - поиск запчастей. Вполне обыденное явление, все давно привыкли к нему и пользуются при необходимости. Бывают, конечно, те, кто «козлит» и не помогает, а старается «перехватить» заказы, но такие долго не живут… т.к. об их поведении становится известно всем остальным коллегам, а потом… В лучшем случае, придется долго, очень долго извиняться…
        Не знаю, куда бы я забрался в дебрях размышлений, будь у меня побольше времени, но «внезапно» показался «родной порог», поэтому пришлось приостановить беседу с самим собой, даже не с Советником, и вернуться в реальность… Непонятно, почему я постоянно забываю о своем «втором я», ведь с ним можно было поразмышлять гораздо эффективнее, чем одному. Хотя… нужно же хоть где-то оставаться одному…

* * *
        Мастерская Петровича, район Сенного рынка
        Тот же день и время
        После короткой серии «обнимашек» с Яной, давно ставших нашей традицией, смотрю на стеллажи и понимаю: как будто и не уходил… Только-только мы «раскидали» все срочное, важное и т.д. перед выездом на дачу, а Петрович сменил меня на посту, чтобы «добить» все остальное, как опять завалы…
        - Яночка, солнышко, когда успели-то?! - с круглыми глазами смотрю на девушку. - Ведь прошла только половина рабочего дня, не больше…
        - Большую часть привезли вчера… - с улыбкой говорит Яна. - Мы с тобой чуть-чуть опоздали… Дядя как раз оприходовал всю эту кучу малу… и поехал домой, потому что уже устал тут работать. Да и сегодня с утра было довольно многолюдно…
        - Серьезно… - я все еще удивляюсь, как много техники к нам попадает. - Будет чем заняться…
        - И не говори… - вздыхает Яна. - Петрович опять гоняет рабочих, что-то они там все-таки не то сотворили…
        - Ну, вот… - начинаю расстраиваться, что мы пропустили какие-то ляпы.
        - Не в нас дело, - успокаивает меня девушка. - Петрович забыл мне сказать, на что нужно обратить внимание, т.к. четко поставил задание прорабу и непосредственно рабочим. Но, похоже, им это не слишком помогло.
        - Может мне с ним поговорить?!
        - С кем?! Прораба дядя тобой уже напугал, - смеется Яна. - После фразы «сдам Максу на опыты» мужик побледнел и погнал своих «бойцов» все исправлять. Уж не знаю, что он там для себя решил, но делает вроде на совесть.
        - Откуда ты знаешь?! - удивляюсь такой ее осведомленности.
        - Меня тут Юля подменяла недавно… - объясняет девушка. - Сама все видела, знаю, даже немного посочувствовала мужикам…
        - Было бы чему… - ворчу я.
        - Согласна, они сами виноваты… - вздыхает Яна. - Только страдаем опять мы… Сроки-то снова сдвигаются на пару дней, пока все досохнет и выветрится… Опять же, нужно мебель в этих помещениях собрать, а это тоже время…
        - Фактически, запуск будет к выходным, не раньше?!
        - Или через неделю…
        На этой не слишком позитивной ноте мы с Яной заканчиваем «болтать за жизнь», повторяем ритуальные «обнимашки», после чего она возвращается к бумагам, а я беру первого «пациента» со срочного стеллажа.
        - Подожди, Макс… - «тормозит» меня девушка. - Эти во вторую очередь…
        - В смысле?! - офигеваю сходу. - Это же срочные заказы…
        - Да, я знаю! - улыбается она. - Только вот на этом стеллаже - сверхсрочные…
        - Ты серьезно?!
        - Да! Нужно сделать сегодня!..
        - Так чего же ты молчишь?! - по-новому оцениваю фронт работ. - Нехило так… Интересно, когда придет Петька?!
        - Вот этого я, увы, не знаю…
        - Ладно, тогда займусь «пациентами» из этой очереди… А уже потом - теми…
        - Успехов тебе! - мило улыбается Яна. - Позовешь, если потребуется помощь!
        - Конечно!..
        Беру другого, «сверхсрочного» пациента… И понеслось! До прихода Петьки с Аней успел отработать четыре заказа, благо они оказались не слишком сложными, только в одном случае пришлось немного закопаться, пока нашел нестабильную проблему в виде непропая… Даже мой опыт говорит о том, что солидная часть поломок происходит из-за того, что кто-то не умеет паять нормально. Статистика, однако… И тенденция, если говорить умными словами.
        Глава 18. Аня в печали, Петька доволен
        Мастерская Петровича, район Сенного рынка
        21.07.1986, около 14:30
        Со всей этой работой, включая вчерашнее «великое сидение» с творческим заданием, совсем забыл о том, что у моих друзей были свои, не менее сложные и ответственные задания. А еще экватор, который должен был «съесть» солидную часть выходных… Но это я забыл, зато Яна все прекрасно помнит. Понять бы еще, как это у нее получается?!
        Ладно, что-то я опять отвлекся… Так вот, когда пришли Петька и Аня, на моем столе уже лежал пятый «пациент», причем «вскрытие» говорило о том, что шансы выжить и даже поправиться у него есть и довольно неплохие…
        - Аааааааа!!! Ребята, как я по вам соскучилась!!! - с порога начала Аня. - Вы такие классные!!!
        - И опасные! - с трудом сдерживаю матерные слова, т.к. ткнул паяльником совсем не туда, куда надо… - Ты чего так пугаешь?!
        - Привет, Анютка! - Яна поступила мудрее: просто подошла к Ане и обняла ее. Оказывается, «обнимашки» у нее работают не только со мной… Вот не знал… Изменщица!!!
        - Яна, привет! - через несколько секунд Аня чуть успокоилась. - Макс, а можно и мне твои волшебные «обнимашки»?!
        Вопросительно смотрю на Петьку, даже не пытаясь скрыть удивление в глазах. Похоже, он это «бревно» так и не заметил, но кивнул вполне четко…
        - Можно, конечно, Анюта! - поднимаюсь и выхожу ей навстречу.
        - Спасибо, Макс! - тихо говорит девушка буквально через минуту. - Теперь я понимаю, почему Яне так нравится этот процесс.
        - Осталось мне понять… - также тихо отвечаю ей.
        - Ребята, пойдемте обедать! - предлагает Аня почти сразу после «обнимашек». - Я такая голодная, просто жуть…
        - Я - за! - тут же отвечает Яна. - Тоже проголодалась, сил нет терпеть…
        Переглядываемся с Петькой, молча решая, кто из нас сегодня остается дежурить.
        - Петька подежурит! - неожиданно заявляет Аня. - Он сегодня слишком довольный! И не только сегодня…
        - Ну, Ань… - с легким укором говорит друг. - Впрочем, я не против. Могу и подежурить…
        - Смотри, что нужно делать! - вместе с Аней показываем ему, что сейчас в приоритете по срочности. - Пару минут, я «пациента зашью» и пойдем…
        - Чего?! - странно посмотрела на меня Аня, а следом за ней и все остальные…
        - Пропаяю сейчас нормально и соберу назад… Там недолго…
        - Ах, вот ты о чем… - смеются девушки. - А то говорил что-то про опасный паяльник недавно…
        Временно оставим эту колкость без ответа, чтобы не тратить время. Все-таки в приоритете сейчас не разговоры, а быстро доделать оставшееся по этой задаче и топать на обед. Совсем забывать про голодного Петьку тоже не стоит… несмотря на всех «кошек», что пробежали между ними сегодня…

* * *
        Столовая, район Сенного рынка
        Тот же день и время
        Конечно, за пару минут закончить все дела не получилось, но примерно через десять мы выходили из мастерской, направляясь за Юлей или Петровичем, а потом - в столовую, обедать. Что-то у нас опять пошли в ход поздние обеды, даже слишком поздние, на мой взгляд. Особенно если вспомнить, во сколько сегодня был завтрак.
        Первый «облом» ждал нас на новой территории: Юля уже пообедала, а Петрович успел куда-то умчаться «по делам» и «ненадолго», поэтому идем втроем. Кассир смотрит на нас с улыбкой, уже запомнила, примелькались… Все-таки практически каждый день обедаем у них в том или ином составе, пора бы узнавать.
        Набрали себе еды, присели за отдельный столик, чтобы никому не мешать… Конечно, основное обеденное время давно прошло, но гости были, привычка кушать хотя бы три раза в день, а не в неделю, как в анекдотах, присуща практически каждому.
        - Аня, давай, рассказывай! - даже не пытается сдерживать любопытство Яна. - Что там у вас случилось, что вы с Петькой ведете себя, как кошка с собакой?!
        - На самом деле ничего криминального, - неожиданно спокойным тоном заявляет Аня. - Просто этот «редиска» несколько обнаглел, вот и все.
        - Ты о чем, Анюта?! - в один голос говорим мы с Яной, переглядываясь уже потом.
        - Сейчас расскажу! - улыбается девушка. - Давайте только поедим, хоть немного…
        Покончив с окрошкой и неторопливо наслаждаясь гуляшом с картофельным пюре, Аня рассказала нам поистине душещипательную историю. Вот, правда, хоть стой, хоть падай…
        Солидную часть субботы они активно работали «на Петьку»: генерировали идеи, собирали информацию в одну кучу и т.д. Аня даже взяла на себя подготовку нормального черновика работы, с которого можно было просто переписать все, уже без сокращений и в нужной последовательности, вот и все. Фактически, заморачиваться с работой дальше было не обязательно…
        Потом был экватор у Петьки, на который они пошли вдвоем. Отмечали на том же пляже, что и мы, довольно бурно, но обошлось без «мордобоя», да и к девушкам весьма нетрезвые одногруппники Петьки относились довольно уважительно, не пытаясь никого облапать без согласия, не говоря уже о чем-то большем. Естественно, что до полноценной работы над домашкой дело уже не дошло, хотя ряд моментов в самом начале встречи ребята обсуждали, не без этого. Все-таки мощь коллективного разума - это нечто особенное!
        В отличие от нас, историки не стали ночевать на пляже, а постепенно разбредались по домам, начиная часов с десяти вечера… Аня умудрилась утащить Петьку домой довольно быстро, но… с утра все равно в рту «нагадили кошки», да и в голове тоже… Вроде почти не пили, так, слегка…
        Пока пришли в себя, пока каждый занялся своим проектом… Вот только у Петьки была проведена качественная подготовительная работа, а у самой Ани - нифига, только несколько заметок, которые она сама успела сделать по ходу занятия и после размышлений на тему: «что бы тут написать»… Была надежда, что Петька реально сможет помочь, но… она, увы, не оправдалась.
        До обеда, когда было пора собираться и топать на очередной экватор, у Петьки было почти все готово, как он заявлял, а вот Ане нужно еще довольно долго корпеть над тетрадкой, чтобы получилось что-то более-менее интересное… Тем не менее, пошли праздновать, деваться некуда. Вот только на биофаке тот еще «цветник», парней намного меньше, чем девушек…
        В общем, обсуждение работ заняло даже меньше времени, чем у историков, несмотря на то, что девчонки все активные, да еще и болтушки… Постепенно градус настроения поднимался, интерес к противоположному полу тоже… Вот тут и нашлись желающие проиграть в «бутылочку» именно Петьке… Тут «долг» хоть и не «святой», как карточный, но отказываться отдавать его никто не стал…
        В конце концов, Аня, которая была практически трезвой, выпив всего бокал шампанского «за экватор», взбесилась и поставила Петьке ультиматум: прекращать всех провоцировать или просто уйти вместе с ней и прямо сейчас. Не учла только одного: текущего настроения не только Петьки, но и остальных девчонок. Получился не слишком бурный, но довольно неприятный скандал, после которого они все же ушли, но… осадочек, как говориться, остался…
        Наутро девчонки извинились и помирились, «перемыв косточки» как Петьке, так и другим парням, не сильно от него отстававшим по активности в различных развлечениях, но… так быстро прощать Петьку Аня не собиралась.
        - Как минимум до вечера будет страдать у меня… - коварно заявила она, заканчивая рассказ.
        - Анют, я немного потерялся, что с работами-то?!
        - Ааа… - махнула рукой она. - Нормально все, посидела до часа ночи и дописала, с утра все сдала. Петька тоже сдал, он с утра дописывал…
        - Правильно сделала, Анюта! - Яна, ожидаемо, выступила на стороне девушки. - Воспитывать их надо…
        - У тебя получается?! - с интересом посмотрела на нее Аня…
        - Как тебе сказать… - задумчиво смотрит на меня Яна. - Потом расскажу…
        Глава 19. Плата за срочность
        Мастерская Петровича, район Сенного рынка
        21.07.1986, около 15:30
        Закончив с обедом и «перемыванием косточек» Петьке, мы вернулись в мастерскую, где помимо Петьки застали Петровича, притопавшего откуда-то буквально перед нами, а теперь активно что-то ищущего по всей мастерской.
        - Дядя, что ты потерял? - спрашивает Яна, особо не стесняясь нас.
        - Была у меня где-то одна плата в «заначке»… - ворчит Петрович себе под нос. - Еще бы вспомнить, где именно…
        - Может ты объяснишь подробнее, что именно ищешь? Ребята могут знать…
        - Если только случайно нашли… - продолжает говорить загадками мастер, перерывая тумбочку в углу, где лежат нестандартные запчасти. - Она уже года два лежит… Заказывал, но не потребовалось… Помню, потому что редкая…
        - Тогда не понимаю, о чем ты… - вздыхает Яна. - А вы, ребята?!
        - Мы тоже… - в один голос заявляем с Петькой.
        - Может тебе пойти пообедать? - продолжает заботливая племяшка. - Быстрее вспомнишь…
        - Наверное, ты права… - неожиданно соглашается мастер. - Петь, ты еще не обедал?
        - Неа… - включает жалобный тон друг. - Очень кушать хочется…
        - Пойдем! - Петрович, наконец, отрывается от тумбочки и обозревает взглядом мастерскую. - Мы скоро вернемся…
        - Приятного! - практически в один голос желаем им, довольные и сытые.
        - А Петька - молодец! - заявляет Яна, посмотрев на стеллажи. - Даже голодный умудряется довольно быстро работать. Будешь догонять?!
        - Куда ж я денусь?! - улыбаюсь девушке. - Нужно заканчивать с этим супер-пупер срочным заказом, который внезапно упал прямо тебе в руки.
        - Сама удивилась… - задумчиво говорит Яна. - Позиций немало, все с разными проблемами, но готовы платить тройную цену за срочность…
        - Может для них это просто не деньги?.. - подключается Аня. - Мы же судим «со своей колокольни», практически ничего не зная об этих клиентах…
        - Тут ты права… - внезапно соглашается Яна. - Это действительно были новенькие, я их раньше не видела. Возможно, дядя их знает… Все-таки все мы тут не так уж и долго…
        - Как бы у него спросить?!
        - Данные, которые я записала, вряд ли чем-то помогут. Если только в лицо узнает… Или что-то из техники уникальное в своем роде…
        - Типовое все, - авторитетно заявляю, беглым взглядом осмотрев все стеллажи. - Качественное, недешевое, но на эксклюзив вроде ничего не тянет…
        Дальше время летит незаметно: работы полно, но она несложная, банальная рутина. Утюг, фен, радио, телефон, электроплитка… С последней, кстати, было больше всего вопросов, т.к. нагрузка достаточно серьезная, а кабель питания использовался так себе, мягко говоря. Спросить было не у кого, поэтому подумал, вспомнил формулу, подсчитал по ней «цифирки», после чего приготовился было заменить кабель…

* * *
        - Макс, ты уверен, что стоит взять именно этот?! - внезапно «проявился» Советник.
        - А что такое?! - от неожиданности я даже ответил вопросом на вопрос, хотя обычно стараюсь себе такого не позволять.
        - Если я правильно понимаю, то выбранный тобой кабель подойдет «впритык» по мощности… И может довольно сильно греться…
        - Предлагаешь взять что-нибудь потолще?!
        - Пересчитай еще раз, для начала… Ты вот тут не учел…

* * *
        Честно говоря, сначала я не только удивился, но и обиделся: как так, все же посчитал, оценил, заложил «запас прочности, а тут…»

* * *
        - На этот раз Советник вмешался очень даже вовремя… - подумал я, пересчитав все с учетом новой вводной. - Внимательнее нужно быть…
        - Да все нормально, Макс! - раздался знакомый баритон в голове. - Не переживай! С кем не бывает…
        - Это все могло закончиться очень печально…
        - Могло… - спокойно отвечает Советник. - Но не закончилось же…

* * *
        К тому времени, как я уже заканчиваю с электроплиткой, возвращаются Петрович и Петька, явно довольные жизнью и общением друг с другом. Петька смотрит на стеллажи, вздыхает, что-то уточняет у Яны, а уже после этих «ритуалов» приступает к работе, сегодня довольно рутинной. Другое дело - Петрович…
        - Макс, что тут у тебя?! - тут же заинтересовался мастер, оценив «глубину вскрытия». - Электроплитка?! Что с ней не так?! Сломалась?!
        - Был «плавающий» дефект, который проявлялся только спустя время и под определенной нагрузкой, - докладываю я Петровичу. - Это я устранил, вроде все нормально. А вот дальше возник вопрос с толщиной и маркой кабеля… Чуть не отрезал первый и наиболее бюджетный вариант, как все-таки решил посчитать и понять, что мы не учитываем…
        - Вот такой кабель можно использовать… - Через минуту протягивает мне «останки» мастер. - Вилка у тебя и так есть, а все остальное вполне можно заменить…
        - Хорошо! Так и сделаю!.. - резюмирую задачу на ближайшее будущее. - Тем более, что все остальное я уже попробовал.
        На удивление, этот метод прекрасно показал себя: с расчетами мы справились… Другое дело, когда их пришлось воплощать в металле… т.е. на практике, конечно… Когда хозяин пришел к нам вечером, то Петрович не преминул показать ему как качество, так и уровень компетенции…
        - Огромное вам спасибо, мужики! - сердечно поблагодарил нас заказчик. - Очень выручили…
        - Пожалуйста!.. - хором отвечаем, а сами лихорадочно думаем, почему он пришел именно к нам… В чем «соль с перцем» этого странного заказа?!
        - Сколько там с меня?..
        Яна передает ему счет… Нехило так получилось… Ничего не скажешь…
        - Нет проблем! - заказчик достает из кармана портмоне. - А это я «конфискую»… На всякий случай…
        Глава 20. Вечер понедельника
        Мастерская Петровича, район Сенного рынка
        21.07.1986, около 19:00
        После ухода этого богатого клиента, мы некоторое время приходили в себя, пытаясь понять, что это вообще было. С одной стороны, вроде бы ничего такого… Подумаешь, у человека накопилось некоторое количество сломанной электроники, которую он решил починить одномоментно. Но с другой… что-то здесь не так…
        - Яна, откуда он вообще взялся?! - спрашивает Петрович, закрывая дверь в мастерскую изнутри.
        - Просто пришел… - пожала плечами девушка. - Спросил, можем ли выполнить срочный ремонт, в течение дня. Когда я сказала «да», то он уточнил количество единиц техники…
        - Странный клиент… - задумался мастер. - Что-то я не припоминаю таких…
        - У меня сложилось впечатление, что он тебя знает, дядя, - продолжает Яна. - Прямо не говорил, но…
        - Еще интереснее… - мастер активно трет подбородок, размышляя о своем. - Откуда он может меня знать?!
        - Хороший вопрос…
        - Ребята, вы что скажете? - через пару минут Петрович переводит фокус внимания на нас с Петькой. - Там было что-то серьезное?!
        - Неа… ничего такого… - отвечаю ему. - Только с электроплиткой я сам «затупил», а так…
        - У меня тоже ничего серьезного, обычные «бытовые» поломки… - говорит Петька.
        - Хорошо… - снова задумывается Петрович. - Не было ощущения, что они сломаны специально?
        - Вроде нет… - немного подумав, отвечаем мы с Петькой. - Это же было бы заметно… Да и зачем?!
        - Всякое бывает… - не стал делиться своими мыслями мастер. - Ладно, что у нас там дальше?!
        - Тут еще полно срочных заказов, - тут же отвечает Яна, следящая за сроками выполнения. - Поэтому по домам пока рановато…
        - Да я не об этом… - улыбается Петрович. - Сейчас пойду еще раз проверю, что там сотворили эти чудаки с прорабом во главе, и вернусь вам помогать… Заодно девчонок отпущу…
        - Пусть сюда приходят, - перебивает его Яна. - У меня есть для них занятие…
        - Ладно…
        Даже мастер не рискует спорить с собственной племянницей, когда у нее такое настроение. А Яна, похоже, тоже всерьез задумалась о том, что сегодняшний щедрый клиент может оказаться «волком в овечьей шкуре». Вот только непонятно, чье внимание мы привлекли на этот раз. И, главное, чем?!
        Дальше мы с Петькой продолжаем фигачить, включив форсаж, Яна возится с документами, приводя их в идеальный порядок. Вскоре приходят Аня и Юля, не слишком довольные, но вполне живые, заодно приносят с собой чебуреки и другую выпечку.
        - Ребята, вы тут явно проголодались! - заботливая Аня уже поставила чайник. - Уже довольно поздно, пора подкрепиться…
        - Мы только «за»! - тут же реагирует Петька.
        Кто бы сомневался, что этот проглот не откажется лишний раз перекусить, особенно когда Аня решила позаботиться о нашем пропитании. Сам я, честно говоря, еще не слишком проголодался, но сидеть в стороне и смотреть, как другие кушают, тоже не собираюсь.
        К тому времени, как мы слопали по первому чебуреку, вернулся Петрович, раскрасневшийся, но довольный. Девчонки уже успели рассказать нам о том, каких люлей он сегодня раздавал рабочим, причем в красках. Сразу видно отдохнувшего в выходные человека, энергия так и брызжет во все стороны. Может мне тоже в следующий раз с ними на рыбалку поехать?! С Яной отдых получился не столь медитативный, хотя тоже весьма и весьма неплохой…

* * *
        - Ребята, - повышает голос Петрович, - пока все в сборе, предлагаю наш «Совет в Филях» считать открытым!
        - Ура!
        - С учетом всего происходящего в новой мастерской… на этой неделе ремонт, наконец-то, закончится, поэтому нужно подбирать людей и готовиться к запуску!
        - Вы же говорили, что есть «старые» мастера, которые готовы поработать у нас… - припоминаю детали прошлого «совета».
        - Было трое согласных… - подтверждает мастер. - Вопрос в том, сколько из них на самом деле выйдет на работу… С учетом того, что ремонт у нас прилично затянулся… и поменялись «правила игры». Хотя, скорее всего, они не особо в курсе про эту самую «самозанятость» и прочие премудрости. Если бы не ты, Макс, и мы пропустили бы все это дело «мимо ушей».
        В ответ я только вежливо улыбаюсь… Какой смысл что-то говорить, все уже десять раз обсуждалось ранее…
        - Получается, что у нас семь рабочих мест, - берет инициативу в свои руки Яна. - И только три кандидата их занять…
        - А мы?! - вскидывается Петька.
        - Так у вас есть места здесь… - мягко улыбается Яна. - Если хочешь, то у нас получается всего десять оборудованных рабочих мест, из которых три здесь, на которых вы все работаете, а еще семь в новой мастерской. Конечно, можно продублировать и там рабочие места именно для вас, но это не так эффективно, я считаю…
        - Согласен! - быстро говорю я. - Там нам хватит одного «общего» места…
        - Возможно, все-таки два лучше оставить… - размышляет вслух Петрович. - Все равно новичков нужно будет контролировать и там, и тут…
        - Все так! - улыбается Яна. - Поэтому завтра Петрович общается с нашими «ждунами», чтобы понять реальную ситуацию. И уже от этого будем «плясать»…
        - Если придут все, то нас будет только шестеро… - продолжаю я.
        - Уже шестеро, Макс… - вздыхает Петрович. - Неплохо бы справиться с таким коллективом, адаптироваться, «притереться» друг к другу… Потом можно нанимать еще…
        - Думаете, лучше так?!
        Петька, похоже, пока не представляет себе, что такое - коллектив, в котором половина - люди из «чужого» лагеря, по каким-то причинам перешедшие в твой. Признаться, я тоже пока не до конца понимаю, как лучше поступить, но… С опытом все будет понятнее, без этого никуда.
        - Можно набрать сразу полный штат… - с какой-то тоской говорит Петрович. - Но следить за ними будет совсем тяжко…
        - К тому же нам нужны люди, которым можно доверять… - возвращает нас к конструктивной беседе Яна. - Добросовестность и качество, а также адекватная скорость работы - вот то, что нам нужно…
        - Ты абсолютно права, племяшка! - улыбается мастер. - Поэтому, если у вас есть такие, то милости просим!
        - Откуда?! - удивляется Петька. - Вокруг нас одни только вчерашние школьники…
        - А мы с тобой кто?! - удивленно смотрит на него Аня. - Тоже «почти студенты»…
        Дружный смех ознаменовал успешное окончание очередного совета… И «длинный» Филя тут точно не при чем…
        Глава 21. Размышления о…
        Мастерская Петровича, район Сенного рынка
        21.07.1986, после 21:00
        После вечерней планерки, а наш большой совет давно пора переименовать именно так, мы втроем почти два часа активно работали, занимаясь срочными заказами. В принципе, там было еще чем заняться, но в девять вечера Яна начала активно «пинать» всех в сторону дома.
        - Ребята, у вас еще курсы идут, экзамены скоро… - уговаривала она нас с Петькой. - Топайте домой, заодно девчонок проводите. Поздно уже…
        - Ян, да нормально все! - даже Юля пыталась вступиться за нас. - Еще немного и пойдем…
        - Дядя, завязывай! - переключилась она на Петровича. - Пора отдыхать! И так все выходные здесь провел…
        - Выходной у меня был на рыбалке! - с довольной миной улыбается мастер. - А тут - это уже после выходного… Поработал, пока ребята были заняты, что тут такого?!
        - Да, ничего… - спокойно отвечает она. - Просто нужно соблюдать режим…
        - Так ты об этом?! - теперь на Яну посмотрели мы все, не только Петрович с Юлей. - Готовь предложение, как нам быть с учетом новых реалий. И не забывай о том, что у ребят впереди поездки на море и «картошку» в сентябре!
        - Что?! - тут уже мы, молодежь, с удивлением посмотрели на мастера.
        - Это традиция такая… - с довольной улыбкой говорит Петрович. - Каждый год студенты, особенно первокурсники, на месяц отправляются в колхозы и совхозы помогать с уборкой урожая. Я же прав, девушки?!
        - Прав… - тихо отвечает Юля, а Яна покаянно кивает головой. - Но каждый год остается надежда, что в прошлом был «последний раз»…
        - Понятно… - переглядываемся мы втроем с Аней и Петькой. - Какие еще сюрпризы нас ждут на новом этапе жизненного пути?!
        - Так не интересно! - смеется Юля. - Сами все узнаете, в процессе! Ничего такого… что серьезно повлияло бы на работу…
        - Зато сейчас есть о чем подумать… - резюмирует мастер, а Яна согласно кивает. - Ладно, доделываем у кого там что осталось «вскрытым» и по домам.

* * *
        На пути домой из мастерской Петровича, от Сенного рынка до центра города
        Тот же день и время
        Вскоре Петька, с довольной репликой «все», поднялся с места и понес готового «пациента» на стеллаж «для выдачи». Практически следом за ним освободился Петрович, да и мне оставалось закрутить всего пару винтиков… Фактически, рабочий день и вечер закончились, можно тихо и мирно топать в сторону дома.
        - Пока, ребята! - попрощался с нами мастер, поднимаясь в трамвай. Яна лишь махнула рукой, т.к. «обнимашки» уже были прямо в мастерской, на глазах у всех. Впрочем, обнялась она со всеми, кроме Петьки, который вроде бы не расстроился, поймав в кольцо рук Аню.
        - Пока! До завтра! - дружно крикнули мы им вслед. Надеюсь, они что-то услышали за шумом закрывающейся двери…
        Наша четверка традиционным маршрутом потопала от Сенного по Астраханской в центр. Маршрут стандартный, понятный, сквер широкий и довольно удобный, хотя отдыхающих в нем не так много. Дети, конечно, гоняются, но мелких уже загнали спать, поэтому более-менее спокойно.
        - А ведь он прав, - решила продолжить разговор Аня. - У нас действительно на август запланировано море. Если я правильно помню…
        - Было такое, - подтверждаю я. - Хотя мы еще не выясняли подробности всего этого действа…
        - И что мы будем делать в «Артеке» с мелкими?! - чешет макушку Петька. - Особенно в статусе «студент»…
        - Понятия не имею… - честно признаюсь ему и ребятам. - Я уже думал об этом, но так и не смог прийти ни к какому разумному решению. Конечно, там интересно, весело и все такое, но мы уже в вожатые годимся, а не в участники всех этих забав…
        - Не совсем понимаю, о чем вы, ребята… - говорит Юля. - Сама идея моря мне нравится, но «Артек»…
        Пришлось в двух словах напомнить ей о наших первомайских приключениях и всем, что было после этого… Я и сам в очередной раз начал забывать, все-таки почти три месяца прошло…
        - Весело… - отреагировала Юля. - Да уж, такие подарки желательно забирать, чтобы не так обидно было…
        - Именно! - поддерживает ее Аня. - Когда будем все выяснять?!
        - Давайте хоть экзамены сдадим… - предлагает Петька, которого совершенно не прельщает перспектива бегать по кабинетам и что-то там «добывать»… - Или вообще родителей попросим…
        - Поговорю со своими! - обещаю ребятам, пристально посмотревшим на меня. - У бати и брата должны быть путевки в санаторий…
        - Неплохой вариант, кстати… - говорит Юля.
        - Ты хотела бы «торчать» непонятно где все три недели?!
        - Нет, конечно! - возмущенно фыркает она. - Гораздо интереснее поездить, походить и посмотреть…
        - Вот именно! - одновременно заявляем мы с Петькой, не сговариваясь. - Ладно, разберемся с этим. Пора бы уже…
        На этой оптимистичной ноте временно откладываем эту тему и переходим к не менее интересной: у кого и как проходит последняя неделя подготовки к экзаменам. Конечно, мы уже обсудили часть с Яной и Аней, выслушав ее версию событий, но Петьки и Юли там не было… А их мнение мне тоже интересно…
        Как обычно, за разговорами не заметили, как добрались до нужного перекрестка, даже «пролетели» чуть дальше. Прощаемся с Аней и Петькой, договорившись встретиться с утра на нашем любимом месте, после чего провожаю домой Юлю.
        - Макс, а у тебя тоже «+1» в путевке на море? - спрашивает девушка.
        - Да… - не вижу смысла скрывать. - И я пока не знаю, кого позвать с собой…
        - Было бы здорово поехать всем вместе, вшестером! - неожиданно говорит Юля. - Вот только у нас с Яной мастерские…
        - А Иринка вообще будет в Москве, пытаясь поступить во ВГИК…
        - Может как-то получится?! - с надеждой смотрит мне в глаза Юля, явно напрашиваясь на «обнимашки».
        - Попробуем что-нибудь придумать! - с легкостью обещаю девушке, обнимая ее на прощание. - Только пока не знаю, что именно…
        Глава 22. Непростое утро вторника
        Квартира Сергеевых, обычный жилой дом в центре Саратова
        22.07.1986, утро
        Проснулся за полчаса до будильника, как это часто бывает у меня в последнее время, причем вполне бодрым и отдохнувшим. Дальше все по классике: гантели, отжимания, пресс, дыхательная гимнастика… Фактически, весь процесс проходит на «автопилоте», думать при этом совершенно не обязательно. Зато можно вспомнить вечерние события…
        В принципе, вечером не было ничего такого, на чем стоило бы сделать особый акцент. После весьма приятных «обнимашек» с Юлей, я пришел домой, нашел на кухне ужин и записку «будем поздно». Похоже, родители ушли к кому-то в гости, причем не сразу после работы, а, как минимум, после ужина. Странно, конечно, но вполне возможно, бывает и не такое… Основной минус всего этого дела - поговорить о планах на август пока не получилось…

* * *
        - Советник, скажи, пожалуйста, а как в твоем времени подростки проводили летний досуг?!
        - Ты знаешь, Макс, фактически также, как и у вас, - мгновенно отвечает баритон. - Конечно, у нас там были компьютеры и другие достижения цивилизации, но никто не отменил велосипеды и самокаты, ролики и скейтборды, пляж и дачи, родственников в деревне и детские лагеря и базы отдыха…
        - Получается, наши приключения тебя не слишком удивляют?!
        - Наоборот, они меня умиляют… - смеется мое «второе я». - У вас тут все так невинно и нежно, с заботой друг о друге. Пока ни драк серьезных не было, ни других безобразий…
        - Понятно… - вздыхаю я. - Что нам все-таки делать с «Артеком» и всем остальным?!
        - Выяснять, что на самом деле вы можете получить…
        - Вот и ребята такого мнения…
        - А какие еще могут быть варианты?! - удивляется Советник. - Пообещали вам «Артек», вот и пусть теперь выкручиваются как хотят. Обычно с ним проблем больше, чем с санаториями, тем более, в сезон…
        - Ты про свой мир?! У вас тоже есть такой лагерь?!
        - И не один… Вот только попасть туда непросто… Или довольно дорого.
        - Расскажешь?!
        - Да я не знаю подробности… - вздыхает баритон. - Помню только, что кто-то из сотрудников рассказывал, через что пришлось пройти его сыну, чтобы получить заветную путевку, причем на декабрь…
        - На… что?! - мне сначала показалось, что не расслышал.
        - На декабрь, ты все правильно понял, - грустно говорит Советник. - Понятно, что в море не искупаешься, но бассейны с подогревом никто не отменял. Да и вообще, там интересная культурная программа…
        - Интересно! А что еще есть, кроме «Артека»?!
        - Макс, да не знаю я… - кажется, Советник отмазывается. - Во Владивостоке есть интересный центр «Океан», фактически «на краю Земли»…
        - Да уж… Через всю страну ехать…
        - Бери выше - лететь! Поезд туда больше недели из Москвы идет, кому это надо?!
        - Зато можно посмотреть страну…
        - Тут ты прав! - не стал спорить Советник. - Только у нас все эти лагеря до семнадцати лет и окончания школы. Как только получил аттестат - все, свободен. Для студентов есть совсем другие варианты досуга…
        - Вот об этом мы не подумали…

* * *
        Вполне возможно, что об этом не подумали не только мы, но и товарищ Гордеев. Вот только, где он, а где мы… С этими мыслями иду в душ, с удивлением слушая тишину в квартире. На всякий случай посмотрел на обувь… Похоже, что родители дома и… все еще спят. Ладно, для них вроде пока рано, не буду будить…
        Принял душ, сделал себе яичницу с колбасой, плотно покушал, сверху полирнул чайком… В принципе, к нужному времени я был полностью готов «к бою и походу», доволен собой и полон сил и энергии. Но утренние пробежки все-таки нужно возвращать на следующей неделе, как только перестанем ходить в университет к восьми утра. Хотя, можно и сейчас… если Петька и Аня захотят… Да и Яне пора напомнить об этом увлекательном занятии…
        Пожелал родителям доброго утра, напомнил о времени и потопал на место встречи с ребятами.

* * *
        На пути в СГУ, центр Саратова
        Тот же день и время
        На удивление, сегодня Петька с Аней оказались чуть быстрее меня, поэтому уже поджидали на условном месте, приплясывая от нетерпения.
        - Что скажешь, Макс?! - не выдержала Аня. - Выяснил что-нибудь?!
        - Увы… - пришлось признаваться в неудаче, как это ни прискорбно. - Вчера родителей не было, а я довольно быстро уснул. А сейчас они еще не встали… Так что пока новостей нет.
        - Вот и у меня нету… - вздыхает Петька. - Мама, конечно, возбудилась, но…
        - Если твоя мама захочет что-то выяснить, то ее никто не остановит! - улыбаюсь ему.
        - Может… - парирует он. - Твоя мама способна на такое…
        - Ребята, вы чего меня пугаете?! - ошалело смотрит на нас Аня. - Лидия Петровна - очень милая и добрая женщина, а вы тут какого-то монстра из нее делаете…
        - Ты просто еще не видела ее в деле… - «успокаиваю» подругу. - Как и мою маму…
        - Особенно, когда они полностью уверены в своей правоте и объединяются, - добавляет Петька. - На пути такого «бронепоезда» лучше не становится…
        - Серьезно?! - Аня, наконец, призадумалась… Похоже, ее картина мира стремительно менялась в эти минуты. Жаль мне Петьку, зря мы все это начали…
        - Ладно, с этим пока все понятно, - решил вернуться к конструктивному диалогу Петька. - Что у нас по плану на сегодня?!
        - Я надеюсь все-таки пройти через защиту работы… - делюсь сокровенным. - Чтобы не «висело» над головой, как та самая «гильотина»…
        - Нам бы тоже неплохо… - вздыхает Аня, - вот только непонятно, что хотят преподаватели.
        - Наши обещали сегодня вынести вердикт каждому, - с некоторым волнением признается Петька. - Надеюсь, что все будет хорошо!
        Болтая о том, о сем мы добрались сначала до пятого корпуса, где оставили Аню, а потом и до поворота к восьмому, куда направился я. Петька помчался дальше, к себе. До начала пары осталось не так уж много времени…
        Глава 23. Шок и трепет
        Физический факультет СГУ, центр Саратова
        22.07.1986, около 08:00
        Когда я поднялся к аудитории, а сегодня на улице никого не было, ребята активно наседали на Олесю и остальных участников вчерашней защиты, пытаясь «добыть информацию». Отговорки «мы дали слово», конечно, подействовали, но наиболее хитрые искали варианты, как обойти это или просто достать ребят настолько, чтобы они проговорились. Судя по красным лицам старосты и ребят, они уже многократно пожалели о том, что не спрятались где-нибудь в укромном уголке до прихода преподавателя.
        - Макс, ну хоть ты скажи ей, что молчать нехорошо! - вот и меня пытаются втянуть в допрос, пока еще без пристрастия, но до этого уже недалеко.
        - Парни, - пытаюсь остудить самые горячие головы, - чего вы на них насели, а?! Сами бы бросились нарушать слово?!
        - Ну… - замялись даже самые бойкие, - эээ…
        - Вот и я о том! - припечатываю их, прекращая весь этот балаган. - Все равно скоро все узнаем, чего переживать?! К тому же никто не гарантирует, что у нас все будет проходить также, как и у них…
        - Об этом мы даже не подумали… - честно признался главный «заводила». - Олеся, ребята, простите!.. Это все нервы…
        - Все нормально! - уже спокойным голосом ответила девушка. - Еще вопрос, как бы я себя вела на вашем месте. Просто повезло, что сдавала в первых рядах…
        Ее реплика вызвала смех, который, наконец, разрядил ситуацию. Вот и хорошо, а то практически «бунт на корабле» устроили… Да еще во время «боевого похода»…
        - Спасибо, Макс! - тихонько сказала Олеся, когда все успокоились.
        - Пожалуйста! - уверенным тоном победителя отвечаю девушке. - Обращайся!
        Довольное фырканье было мне ответом. Кажется, показная уверенность повеселила девушку, чего я и добивался на самом деле.

* * *
        - Молодые люди, проходим! - Михаил Николаевич, как всегда, появился внезапно. - У нас с вами очень мало времени…
        - Почему?! - раздались вопросы со всех сторон. - Вы нас раньше отпустите?!
        - Нет, - улыбается физик. - Просто у нас осталось всего три дня, а впереди целая куча материала…
        - Как три дня?! - не выдержала Олеся. - Сегодня же только вторник…
        - Вы еще не в курсе?! - удивился преподаватель… - А, ладно, чего тянуть… В пятницу у вас первый экзамен!
        - В эту пятницу?! - на группу было страшно смотреть…
        - Ну да, а что тут такого?! - откровенно смеется Михаил Николаевич. - Идет третья неделя курсов, мы уже очень многое с вами повторили, пора подводить итоги…
        - Но… мы же еще не все защитили работы… - пытаются «ухватиться за соломинку» ребята.
        - Успеем, не переживайте! - «успокаивает» преподаватель. - У нас впереди целых три дня, так что всех опросим. Думаю, вам скоро все официально объявят…
        Офигевшие, мы еще пару минут сидели и смотрели друг на друга, не зная, что сказать. Физик уже понял, что поторопился с «хорошими новостями», поэтому выждал несколько минут, после чего заявил…
        - Сегодня поговорим о теории волн, начиная с оптических и звуковых и заканчивая электромагнитными. Если останется время, то перейдем к другой теме…
        Дальше я в очередной раз пожалел, что физику у нас в школе вел не он… Вот правда…

* * *
        Как пролетели полтора часа лично я не заметил… Как будто мы в «машине времени» оказались… Так нам про различные волны в природе и их классификацию еще никто не рассказывал. Даже в Ландсберге, который был честно проштудирован «от корки до корки», объяснялось не так доступно, как это сделал он, мой кумир!..
        Ладно, смех смехом, но конец пары и перерыв был встречен ропотом негодования. Пришлось Михаилу Николаевичу немного задержаться, чтобы закончить объяснение темы, сократив перерыв буквально до пары минут. Математик уже стояла на входе и с улыбкой наблюдала за нами.
        - Прогуляйтесь, кому нужно… - разрешила она. - Через пять минут начинаем!
        Ребята рванули кто куда… Одни в уборную, другие просто размяться, ведь нас ждут как минимум еще полтора часа математики, а уж после нее… Я тоже немного освежился, чтобы с новыми силами «броситься в бой».

* * *
        Проверка домашнего задания много времени не заняла, вот только после нее была не новая тема, а обещанная небольшая самостоятельная, буквально минут на двадцать. И вся она была посвящена тригонометрии… Хорошо, что с этой темой я довольно неплохо знаком, поэтому проблем не возникло: просто взял и все решил, сдав работу в числе первых. Хотел было помочь Олесе, но перехватил взгляд Елены Владимировны и тут же сделал вид, что просто хотел потянуться, как тот самый кот. Она, конечно, не поверила, но ругаться не стала, ограничившись молчаливым предостережением… Нужно менять привычки, особенно если она будет вести у нас семинары во время учебы.
        Как только время вышло и были собраны работы, мы перешли к новой теме - планиметрии. Да-да, геометрия вышла на повестку дня, именно ей планировалось посвятить оставшиеся занятия. Немного, но все же…
        Вскоре я понял, что одного Сканави действительно маловато, для того, чтобы тягаться с профессиональным математиком на ее поприще. Несмотря на обещание давать нам только то, что нужно физикам, за оставшийся час мы, «галопом по Европам», пролетели столько тем… что просто диву даешься… «Пифагоровы штаны», которые «на все стороны равны», оказались лишь верхушкой айсберга, а мы сейчас начинали вгрызаться в толщу…
        Если резюмировать все, что мы успели за остаток пары, то можно сказать: года так полтора из школьной геометрии нам спрессовали в прошедшее занятие. И это было действительно очень круто, феерично, волшебно, особенно в тех случаях, когда одни темы использовались для иллюстрации других.
        Все примеры, которые использовала Елена Владимировна, были именно из физики: вектора скорости и сил, импульс и энергия, сразу видно, что она не абстрактный математик, а преподаватель, который любит и умеет работать с физиками, заинтересовывает предметом, насколько это возможно. Очень увлекательно, правда… Даже если сравнивать с тем, что было в МГУ…
        Однако, все хорошее проходит, в том числе и наше занятие по математике. Сегодня дважды вся группа не хотела отпускать преподавателя, несмотря на время, другие задачи и даже явление замдекана народу. Да-да, к нам пришел Борис Абрамович, чтобы порадовать новостью…
        - Молодые люди, добрый день!
        - Здравствуйте!
        - Хочу вас обрадовать: в пятницу вы сдаете математику! Начало, традиционно, в восемь утра. Все подробности вам расскажет Елена Владимировна!..
        Глава 24. Как закалялась сталь
        Физический факультет СГУ, центр Саратова
        22.07.1986, после 11:00
        - Итак, ребята, - уже в пятницу у вас будет экзамен по математике. Он пройдет не совсем в стандартном формате, тянуть билеты вам не придется. С учетом результатов каждого из вас по самостоятельным работам, творческому проекту и работе на занятиях, я подготовлю индивидуальные задания и вопросы, которые мы довольно быстро разберем с каждым из вас. Возможно, подчеркиваю, возможно, мне будут помогать коллеги, но это не точно. В принципе, я и сама прекрасно справлюсь за те три пары, которые по плану идут ваши занятия на этой неделе… Вопросы?!
        - Занятие по физике будет в пятницу? - ожидаемо спрашивает Олеся.
        - Все будет зависеть от того, успеете вы пройти запланированное за оставшиеся два дня или нет. Возможно, пара будет… или перенесете ее на понедельник, когда уже точно не будет математики.
        - К чему нам готовиться? Можно чуть подробнее?! - решил уточнить Гриша.
        - Теория и практика, все как обычно… - отвечает математик. - Одно или несколько практических заданий, а также вопросы по теме и не только из теории. Не переживайте, выводы формул и доказательства теорем спрашивать не буду.
        - Ура!!! - раздалось несколько возгласов с галерки. Елена Владимировна в ответ только улыбнулась.
        - Если больше вопросов нет, то переходим к следующей части - защите творческих работ. Сегодня с нами остаются… - дальше она называет несколько фамилий, в том числе мою. Неожиданно… - Все остальные могут быть свободны!
        - Ребята, удачи!
        - Ни пуха, ни пяточка!
        - Успехов!
        Сегодня ребята были поактивнее, поэтому теплых пожеланий и слов поддержки мы получили неожиданно много.
        - Мы будем у фонтана, пока не закончим с домашкой, - с намеком сказала Олеся, посмотрев на меня.
        - Хорошо! - улыбаюсь девушке, а сам вспоминаю, как мы вчера ждали выхода первого «бойца»…

* * *
        Наконец, в аудитории остались только семеро названных парней, включая меня, и ни одной девушки. Вот это уже интересно… За что нас так?!
        - Ребята, вы можете немного пройтись, освежиться, попить, если нужно. Перерыв в десять минут никто не отменял…
        - Да мы… - переглянувшись, парни потянулись на выход. - Пойдем подышим?!
        Понятия не имею, куда они там толпой направились, на улицу или куда-то еще, мне хотелось только умыться и попить. Этим и занялся, все-таки жара стоит, на улице уже за тридцать, причем не первый день…
        Вскоре возвращаюсь в аудиторию одним из первых, но уже после Михаила Николаевича, с довольной улыбкой посматривающего в какие-то записи. С удивлением понимаю, что это моя творческая работа.
        - Ааа, Максим, вот и вы! - весьма благожелательно замечает физик. - Готовы побеседовать о своей работе?!
        - Да, конечно! - понимаю, что тянуть время дальше нет никакого смысла, а тут есть шанс закончить все побыстрее.
        - Тогда прошу! - передает мне тетрадь. - Можете пробежаться по материалу, пока мы ждем остальных ребят, а как только будете готовы - милости просим!
        - Хорошо! Спасибо!.. - хм, даже время на подготовку дают. Или это мне так повезло?! Правда, так пока и непонятно, к чему все-таки готовиться, но это дело поправимое…
        - Сейчас подойдут остальные, мы объясним «правила игры» и начнем.
        - Отлично! - интересно, а какой еще ответ можно дать в такой ситуации…
        Сижу, листаю свою работу, местами даже восхищаюсь тем, какой я молодец… Никаких пометок нет, что довольно необычно само по себе… Вскоре возвращаются парни, с интересом смотрят на меня с тетрадкой, потом на преподавателей.
        - Рассаживайтесь по одному и через парту, в шахматном порядке, - предлагает Михаил Николаевич. - Сейчас мы раздадим вам работы, чтобы была возможность подготовиться. Отвечать идете по мере готовности, но Максим первый в списке. Вы должны будете подробно рассказать, почему выбрали именно такой пример, какие системы отсчета используете, где находятся наблюдатели и т.д. Фактически, просто пересказать ход рассуждений, представленный в работе. И, конечно, математическую модель и те решения, что вы подготовили. Дописывать что-то прямо сейчас не имеет смысла, мы прекрасно знаем, что и у кого было на момент начала этой встречи.
        - И еще один важный момент, - взяла слово Елена Владимировна. - Не думайте, что сидение на месте «до победного» даст вам какой-то результат. Долго мы ждать не будем, времени на подготовку у вас более чем достаточно, даже у второго выступающего. Это ваши работы, написаны они не так давно, чтобы вы что-то там забыли… Давайте уважать друг друга, в том числе время. Согласны?!
        - Да!!! - хором ответили мы. Как будто нам оставили выбор…
        - А теперь начнем… Максим, вы готовы?! - физик с улыбкой смотрит на меня. - Да, кстати, чуть не забыл… Все вы сейчас подпишите документ, согласно которому обязуетесь никому не рассказывать о том, как проходит защита, до 25 июля включительно, т.е. до 23:59 пятницы. В выходные уже можете рассказывать… Про санкции за «болтливость» вы уже в курсе?!
        - Да, ребята вчера сказали… - грустно отвечаем мы.
        - Тогда за дело! - делает приглашающий жест преподаватель. - Максим, прошу!

* * *
        Делать нечего… присаживаюсь за стол перед преподавателями, кладу перед собой работу, сам вроде бы спокоен, даже пульс не частит.
        - Прочитайте и подпишите! - передает мне документ Михаил Николаевич. - Вот тут…
        Суровый текст, хоть и с юмором… Понятно, что реальной угрозы он не несет… наверное… но проверять на себе как-то не хочется. А вот и список всей нашей группы, семь подписей уже есть - тех, кто защищался вчера. Ставлю и свой автограф, компания вполне подходящая…
        - Отлично! - повеселел физик. - А теперь расскажите нам, откуда появилась столь странная идея про баржу и экипаж, передвигающийся по палубе на самодельных самокатах…
        Располагаюсь поудобнее и начинаю рассказ о том, как мы с Яной лежали на пляже и наблюдали за жизнью на Волге… На лицах физика и математика появляются понимающие улыбки…
        - Супер! Спасибо, Максим! - неожиданно говорит Елена Владимировна. - Мне еще вот что интересно. Вы фактически дописали работу, причем сделали ее блестящей, но потом решили продолжить. Почему?!
        - Понимаете, когда мы вернулись в воскресенье с дачи… - дальше рассказываю о том, как батя натолкнул меня на мысль с наблюдателем, который движется не только параллельно барже или стоит на месте, но и перпендикулярно, в данном случае - по мосту Саратов-Энгельс.
        - Шикарно, просто шикарно! - довольно улыбается физик. - В этой теме вы явно прекрасно разобрались и делали все сами. Скажите, Максим, какие сложности у вас были?!
        - Честно говоря, - решаю признаваться дальше, - основная сложность была даже не с выбором идеи - множество из них лежат на поверхности, нужно всего лишь проявить толику наблюдательности, сколько с приданием ей оригинальности. Сначала я думал про автобус или поезд, даже про самолет, но уже позже, когда увидели эту баржу…
        - Понимаю вас! - кивает головой физик. - Кажется, мы немного переборщили со строгостью этого задания. С другой стороны, вы все очень неплохо потрудились…
        - Мне понравилось! - искренне отвечаю ему. - Необычное и интересное задание, в школе не было ничего похожего…
        - Максим, скажите, всю математическую модель вы описывали самостоятельно?! - аккуратно так интересуется Елена Владимировна. - Особенно про мост и велосипед.
        - Мы с Яной обсудили саму идею, пока наблюдали за баржей… - решаю не скрывать очевидные истины. - Тезисы я для себя зафиксировал. И уже дома, вечером в воскресенье, все полностью писал. Конечно, сам, ведь это я учусь, а не кто-то другой…
        - Отлично! Это я и надеялась услышать… - негромко говорит она. - Больше у меня вопросов нет!
        - Зато у меня есть… - улыбается Михаил Николаевич. - Максим, хотите расскажу, что еще можно было учесть в вашей модели?!
        - Да, конечно! - вот тут мое любопытство сделало стойку.
        - Смотрите…
        Дальше физик начинает показывать мне не самые очевидные вещи, которые можно было бы использовать для работы и сделать ее просто «конфеткой». Они и так весьма достойная, это они оба признали совершенно искренне, но…
        - Как вам?! - с довольной улыбкой спрашивает он, хотя ответ буквально написан у меня на лице.
        - Это было феерично!
        - Всего лишь опыт и наблюдательность! - отвечает он, - не более того. Вы тоже скоро этому научитесь, если захотите, конечно…
        - Уже хочу! - вырывается у меня…
        - Добро пожаловать в клуб! - смеется Елена Владимировна. - Даже мне стало очень интересно!..
        - Отлично! Этого я и добивался! - еще шире улыбается физик. - К вам больше нет вопросов, Максим! Конечно же, отлично! У вас одна из лучших работ в группе, поздравляю!
        - Благодарю! - ошарашенно смотрю на него… Сначала разнос, а потом - похвала и «отлично», а также признание заслуг…
        - Можете идти! - в один голос заявляют оба преподавателя. - Помните о «неразглашении»…
        - Само собой! - киваю им в ответ. - Спасибо! До свидания!
        - Всего доброго! - кивком отпускает меня физик, переводя взгляд в аудиторию. - Кто уже готов?!
        Глава 25. Новые ощущения
        Территория университетского городка, центр Саратова
        22.07.1986, около полудня
        С довольной миной на лице выхожу из аудитории. Не такой я ожидал защиты, совсем не такой… Был готов биться за каждую идею и вывод, а тут… Похоже, что преподаватели знают больше, чем мы…

* * *
        - Макс - это очевидно, что они знают больше вас, студентов… - смеется Советник. - А еще вы - далеко не первый поток ребят, проходящий через их «лапки». Неужели ты думаешь, что одинок в своей внезапно проснувшейся любви к физике?!
        - Конечно, нет! - фыркаю почти как кот… - Тут даже вопросов нет, это очевидно… Просто… все как-то просто…
        - У тебя слова закончились?!
        - И не говори… - усилием воли беру себя в руки. - Нас на самом деле здорово напугали этой защитой, непростым заданием и другими нюансами, а получилось…
        - Еще вопрос, как процесс проходил, проходит и будет проходить у других ребят, - резонно замечает мое «второе я». - Ты же уже оценил, что подход к каждому слушателю индивидуальный, с учетом всех факторов, которые хотят учитывать преподаватели.
        - Хотят?! - удивляюсь его словам.
        - Конечно! - смеется Советник. - Именно, не знают, не думают, а хотят… Тебе же Михаил Николаевич только что показал, как он мог «размотать» твою работу, разнеся все «в пух и прах»!
        - Пожалуй, да… мог… - порой до меня «доходит» как «до жирафа»…
        - Поверь мне, эта ваша математик могла бы сделать то же самое, просто не стала…
        - Согласен, могла… - только и остается признать мне. - Причем даже проще, чем он, с математикой в работе явно послабее, чем с физикой.
        - Нормально там все, не переживай! - отмахивается баритон. - Просто у них нет цели вас «завалить», наоборот… Похоже, что заинтересовать и заставить думать по-другому, включить повышенную наблюдательность и здоровое любопытство - вот основная цель этого творческого задания…
        - Думаешь?!
        - По крайней мере, одна из целей точно! - уверенно говорит Советник. - Вообще, мне все больше нравятся ваши физики и математики, они явно другие… Не такие, какие были у нас…
        - Ты же вроде в Политехе учился?! - удивил так удивил…
        - Я - да, но девушка с физфака у меня была… - чуть приоткрывается мой «напарник». - Не считая ряда одноклассников и приятелей.
        - Вот даже как… - а он точно не так прост, как пытается показаться… эх…
        - Именно! Поэтому могу с уверенностью сказать: у вас тут намного интереснее! Похоже, учиться будет крайне любопытно даже мне, несмотря на диплом инженера.
        - Я рад! Очень-очень рад!.. - а что мне остается-то?!

* * *
        За разговором с Советником пролетела всего пара минут, но я успел спуститься по лестнице, никого не застать у порога корпуса и направить свои стопы к фонтану, традиционному месту встречи нашей группы после занятий. Подхожу и вижу, что солидная часть коллектива уже «откололась», покинув территорию. Вроде бы не так уж и долго отвечал… Хотя, судя по часам, прошел без малого час… Сейчас уже начало первого…
        - Макс, ты как?! - спрашивает меня Олеся.
        - Отлично! - улыбаюсь девушке. - Мне понравилось! Увы, рассказать подробности не могу, как и все остальные…
        - Да мы уже поняли… - с ноткой грусти говорит Саша. - Рада за тебя!
        - Спасибо, Саша, Олеся, ребята! - специально отдельно выделяю девушек, сразу заулыбавшихся на такое нехитрое проявление внимания. - Как вы тут?!
        - Мы уже все разобрали… - говорит Саша. - Домашка простая, даже удивительно…
        - Расскажете?!
        - Сам посмотри на задания… - улыбаются девчонки. - А мы пока позагораем в приятной компании.
        Похоже, ребята действительно уже закончили с домашкой, потому что кто-то уходил, кто-то, сбившись в группки, тихонько что-то обсуждал. Предлагать мне списывать домашку никто не стал, что вполне логично - сам справлюсь. Открыл, посмотрел, улыбнулся… и быстренько все решил с мыслью «как-то мало»… На все ушло минут двадцать, не больше… Вот только никто из оставшихся в аудитории шести ребят пока так и не пришел…
        - Может на пляж?! - лениво спрашивает Саша. - Раз уж все равно делать нечего…
        - Я пока не могу… - смущенно отвечает Олеся. - Давайте после экзамена…
        - Прости, Саша, мне на работу нужно… - вынужден еще больше расстроить девушку. - Да и плавки как-то не взял с собой…
        - Это не проблема! - смеется девушка. - Работа - да, важная причина…
        - Может вечером?! - «кидаю» «пробный шар»…
        - Мысль интересная… - задумалась Саша. - И не так жарко будет… Вот только домой добираться…
        - Транспорт не ходит? Даже дежурный? - понимаю, что понятия не имею, где она живет.
        - Ходит, но очень редко и неудобно… - ворчит девушка. - Но есть разумная альтернатива - велосипед! Ты как?!
        И тут я понимаю, что в этом году даже не вспоминал о своем «железном коне», скучающем в подвале с осени… Вот это новости…
        - Мысль интересная!.. - улыбаюсь ей. - Вот только мне нужно велик привести в порядок, давно не ездил…
        - Тогда давай так… - оживилась Саша. - Сегодня все выясняем про транспорт, включая двухколесный, а завтра с утра решаем: да или нет. Согласен?!
        - Конечно!

* * *
        На пути в… фотоателье, центр Саратова
        Тот же день и время
        - Ладно, ребята, хорошо тут с вами, но пора двигать дальше… - нас покидают «последние из могикан».
        - Разбегаемся?! - спрашиваю у девчонок, как только заканчиваем переглядываться, сделав из этого довольно смешную игру.
        - Видимо, да… - не особо весело отвечают они. - Кто куда сейчас?!
        - Я - к «Победе»… - внезапно вспомнил, что оставлял пленку на проявку. Пора бы узнать, что там с ней…
        - О, пойдем! - оживляются девушки. - Я… Мы можем и оттуда уехать!
        Переговариваясь о разных интересных только будущим студентам вещах, мы технично топаем в сторону Мирного переулка, хорошо знакомого мне по известным событиям почти трехмесячной давности. Посмотрел на здание райотдела милиции… и даже в пот бросило…
        - Ты чего, Макс?! - удивленно смотрят на меня девчонки, держа под руки с обоих сторон. - Случилось что-то?!
        - Нет, все нормально… - не спешу делиться подробностями и своими эмоциями. - Не самые приятные воспоминания… Простите…
        - Мур… - внезапно послышалось с двух сторон. А потом были двойные обнимашки в исполнении Саши и Олеси, резко поднявшие мне настроение. И не говорите потом, что девушки не способны тонко чувствовать нас, парней. Они много на что способны, просто не торопятся в этом признаваться… Но сейчас я был им крайне благодарен за поддержку… и полное отсутствие вопросов.
        - Прости, Макс, это мой трамвай… - чуть отстраняется Саша. - Пока!
        - А следом мой… - с виноватой улыбкой говорит Олеся. - Хорошего дня тебе!
        - И вам, девчонки! - нежно улыбаюсь своим новым подругам. - Спасибо!
        - С тебя мороженка и шоколадка! - смеются они, поднимаясь по ступенькам в вагон.
        - Договорились! - теперь и я не могу сдержать смех. Вот же… хитрованки!
        Глава 26. Неожиданная встреча
        Фотоателье у к/т «Победа», центр Саратова
        22.07.1986, после полудня
        Распрощавшись с девушками, я в весьма приподнятом настроении продолжаю двигаться в сторону цели. Со всеми этими курсами, защитами, домашками и т.д. совсем забыл о том, что еще в субботу отдал на проявку две пленки, за которыми нужно было зайти в воскресенье вечером или вчера. Отдал и забыл, так бывает… Вспомнил только после предложения Саши махнуть на пляж в самую жару. И ведь какие деликатные, ни одного намека о том, что у нас получилось в ночь экватора, не говоря уже о прямых вопросах. Понятно, что при парнях они не будут даже упоминать об этом, но сейчас мы шли только втроем…
        Захожу в фотоателье, достаю квиток из бумажника… Хорошо хоть отучился от совершенно дурацкой привычки носить деньги просто в кармане, без бумажника или портмоне. Конечно, когда в кармане бренчали только монетки, можно было этим не заморачиваться, но сейчас разговор перешел на более серьезные суммы, поэтому достал подаренный кем-то бумажник и приучил себя постоянно брать его с собой, пока в городе. Понятно, что на пляж или выезд стараешься обходиться без лишних вещей, но тут…
        - Вот, держите! - передает мне два футлярчика мужчина средних лет. - Вы же не заказывали печать, все верно?!
        - Благодарю! - включаю режим максимальной вежливости. - Печать не заказывал, хотел сначала посмотреть, что вообще получилось… Это мои первые кадры…
        - Так вот почему я вас не помню, молодой человек! - с улыбкой отвечает хозяин. - Позвольте представиться, Анатолий Ефимович, гроза и, одновременно, лучший друг начинающих и опытных фотографов.
        - Как интересно! - вопросительно смотрю на него. - А почему гроза?!
        - Кто еще, кроме меня, первым укажет им на ошибки?! - вопросом на вопрос отвечает хозяин фотоателье. - И подчеркнет наиболее удачные кадры…
        - Вы правы! - чуть подумав, признаю я. - С вашим опытом и насмотренностью наверняка можете «разобрать по полочкам» практически каждого!..
        - Не совсем… - честно признает он. - В Саратове есть очень достойные мастера фотографии, работами которых я могу только восхищаться… Но никак не критиковать…
        - Они настолько идеальны?!
        - Не всегда… - вздыхает мужчина. - Просто они воспринимают любую критику «в штыки». А я не хочу ссориться с постоянными клиентами…
        - Понимаю… - соглашаюсь с ним. - Мы тоже очень аккуратно общаемся с постоянными клиентами.
        - Вы уже работаете?! - в глазах Анатолия Ефимовича разгорается любопытство. - Позвольте поинтересоваться, кем же?!
        - Да, в мастерской по ремонту электроники и бытовой техники… - дальше рассказываю о нас более подробно. Как только упоминаю Петровича, Анатолий Ефимович кивает головой.
        - Знаю Петровича, знаю… - улыбается он. - Значит, учеников себе взял?!
        - Можно и так сказать… - хм, об этом я даже не подумал. А ведь точно!
        - Здорово! Вам невероятно повезло, ребята! - с энтузиазмом говорит Анатолий Ефимович. - Петрович - настоящая легенда в нашем городе. Конечно, в узких кругах специалистов, но все же…
        - Ух, ты! Не знал… - хотя и подозревал, что все не так просто, как кажется на первый взгляд. - Спасибо, что рассказали…
        - На здоровье! - усмехается хозяин фотоателье. - Ладно, пошли посмотрим твою пленку!
        Конечно, я и сам прекрасно справился бы с задачей «посмотреть» на свои «шедевры», но тут мне прокомментировали буквально каждый кадр. Конечно, не с точки зрения художественной ценности, а по вопросам композиции, точности фокусировки, правильного использования комбинации выдержка и диафрагма и т.д., премудростей в фотоделе хватало. По итогам импровизированной лекции мы забраковали около половины кадров, особенно сделанных в ночное время, а все остальные Анатолий Ефимович уговорил-таки меня напечатать.
        - Вообще, молодой человек, - вещает он, - обычно сразу заказывают печать всех удачных кадров, чтобы не тратить время и силы на отсмотр пленки. Это позволяет сэкономить время, особенно в тех случаях, когда оно достаточно ценно. Да и мы все-таки опытнее в вопросах оценки результата, даже не являясь профессиональными фотографами. Все-таки насмотренность уже сформировалась с годами, а многих хватает нескольких советов, чтобы сменить отношение к фотоделу и заняться этим всерьез.
        - Я хочу! - сразу и честно признаюсь ему. - У одной из подруг папа - довольно опытный фотограф, пусть и любитель, обещал дать мне несколько уроков. Кстати, он просил напечатать как удачные, так и часть неудачных кадров, чтобы на примерах разобрать, как нужно и не нужно делать…
        - Мудрый человек… - улыбается Анатолий Ефимович. - Полностью поддерживаю такой подход! Кстати, я тоже могу дать вам несколько советов… или даже уроков, как пожелаете…
        - Спасибо! - удивленно отвечаю ему. - С удовольствием!
        - Когда приступим?! - деловито спрашивает он. - Предлагаю, например, послезавтра. Я как раз напечатаю ваши фотографии, сможем их обсудить.
        - Договорились! - пожимаю ему руку в знак согласия. - Еще раз спасибо за беседу и консультацию. Было очень познавательно!
        - То ли еще будет… - улыбается он. - Берите с собой фотоаппарат и, если хотите, модель - будем экспериментировать!
        - Хорошо! Непременно будем! - улыбаюсь в ответ.
        На этой позитивной ноте мы расстаемся весьма довольные друг другом. Кажется, я нашел себе учителя по фотографии… По крайней мере, тот час, который мы провели за почти дружеской беседой, неплохо обогатил меня в информационном плане. А еще Анатолий Ефимович сразу сказал, что он - не профи-фотограф, поэтому сможет помочь мне только с технической стороной вопроса, которую понимает получше некоторых. С основами композиции, компоновкой кадра и другими премудростями мне - не к нему, но… есть варианты… Вот такая неожиданная, но очень продуктивная получилась встреча…
        Глава 27. Нестандартный маршрут
        На пути в мастерскую Петровича, Саратов
        22.07.1986, около 13:30
        После плодотворной беседы с мастером фотопленки и ванночек с проявителем и закрепителем, я решил забежать домой, благо находился совсем рядом, глупо этим не воспользоваться. И дело не только в предложении Саши про пляж, хотя плавки я решил захватить с собой, но и в желании скинуть официальные брюки и рубашку, заменив их на наряд полегче. В шортах и легкой футболке мне будет намного комфортнее, проверено. И чего вчера мучался?!
        Вышел из дома и бодрым прогулочным шагом направился в сторону мастерской. Петьки и Ани со мной не было, новостей по их работам тоже, но оставался шанс что-то узнать непосредственно на месте, ведь они вполне могли прийти после занятий. Все-таки те же три пары уже должны были закончиться…

* * *
        - Советник, скажи, пожалуйста, какие у тебя впечатления относительно разговора с хозяином фотоателье?!
        - Интересный персонаж, - откликается знакомый баритон. - Сам вряд ли профессиональный фотограф, хотя… Но вот насмотренность выработана годами, он даже на пленке все сразу видит… Не зря же так быстро «разложил» все буквально «по полочкам».
        - Мне тоже понравилось… - задумчиво отвечаю ему. - Технические аспекты вполне можно обсудить с ним, особенно после печати фотографий. Даже просто зарядить новую пленку, отснять ее под его присмотром, проявить, распечатать и разобрать нюансы.
        - С языка снял… - смеется Советник. - Хотел предложить тебе именно такой вариант. Только в качестве модели взять с собой не Сашу или Олесю, а Аню.
        - Аню?! - удивляюсь я. - Петька будет… Погоди! Ты же про ее желание заниматься нашим собственным фотопроектом на базе новой мастерской?!
        - Конечно! Это самый простой и максимально лояльный способ познакомить их между собой. А дальше… Мало ли чем интересуется любопытная девушка?! Никто сразу не поймет, что это потенциальная конкурентка.
        - Ну ты и…
        - Да, я в курсе! - смеется Советник. - А вот тебе такому поведению еще учиться и учиться… Ничего, все еще впереди!
        - Да я так не…
        - Сможешь! Как миленький сможешь!.. - неожиданно жестко говорит баритон. - Особенно, если выбора не останется.
        - Наверное, ты прав… - решаю не продолжать этот спор раньше времени. - Просто я пока не понимаю, как так можно…
        - Повзрослеешь - поймешь! - с некоторой горечью в голосе говорит Советник. - А сейчас неплохо бы зайти вон в ту мастерскую, чтобы осмотреться для начала. Ты же помнишь, что у нас в плане есть изучение конкурентов.
        - Не помню… - ворчу в ответ. - И так уже поздно…
        - Так поторопись!..

* * *
        - Вы что-то хотели, молодой человек? - поинтересовался у меня загадочный мужчина средних лет, вынырнувший из недр мастерской минуты через три после моего прихода. Такое ощущение, что он выжидал - уйду или дождусь хозяина.
        - Добрый день! - начинаю с вежливого приветствия. - Хотел поинтересоваться, можете ли вы помочь с ремонтом телефонного аппарата.
        - Добрый день! - довольно вежливо откликнулся таинственный незнакомец. - Вообще, мы не занимаемся телефонами, но только для вас я могу сделать исключение… Аппарат у вас с собой?!
        Рюкзак за спиной, довольно приличный по габаритам, т.к. я поленился его «сложить», позволял предположить, что у меня с собой целый десяток телефонов.
        - Увы, не взял с собой… - отвечаю ему. - Это обычная дисковая Tesla, ничего особенного.
        - Обычная?! - уставился на меня хозяин немигающим взглядом, явно пытаясь загипнотизировать. - Откуда вы его взяли, молодой человек?!
        - Родители купили… - автоматически отвечаю ему, совершенно не задумываясь. - Что-то не так?!
        - Нет, почему же… - кажется, он тоже берет себя в руки. - Просто удивился, откуда у столь юного молодого человека импортная техника.
        - Это же Чехословакия… - мягко отвечаю ему. - Какой же это импорт…
        - Все равно не отечественная… - продолжает ворчать он. - К сожалению, ничем не смогу вам помочь. Наша мастерская специализируется на электронике, произведенной исключительно на территории СССР. С такими вопросами - милости просим!
        - Понял вас… Жаль!.. - вздыхаю я. - А не подскажете, куда можно обратиться с моим вопросом?!
        - Понятия не имею! - резко отвечает он. - Попробуйте поискать на Сенном какую-нибудь мелкую конторку. Они там берутся за любые заказы, лишь бы выжить…
        - Благодарю! Так и сделаю!
        - Прощайте!
        - До свидания!..

* * *
        Общение с этим странным типом основательно выбило меня из колеи, хоть и повеселило от души. С одной стороны, это дикое нежелание связываться с чешской техникой, вполне достойной на самом деле… А с другой - крайне негативное отношение к нам, коллегам с Сенного. Интересно, откуда оно взялось?! Нужно будет спросить у Петровича, что все это значит…

* * *
        - Скажи, Советник, что ты думаешь об этом персонаже?! - решаю использовать «второе я» безотлагательно, все равно по дороге делать особо нечего…
        - Что, Макс, «контроль за полосой» не отнимает много сил и времени?! - задает очень странный вопрос баритон. - Занятный дядька, явно не заинтересован в новых клиентах, особенно таком, как ты… Понять бы еще, почему так…
        - Меня больше удивило его отношение к «Тесле»…
        - У тебя на самом деле есть такой телефон? - удивляется Советник. - Почему я не видел?
        - Такого нету… - признаюсь ему. - Но в природе он существует, стоит не так уж и дорого. Купить, правда, не очень просто…
        - Вот и причина, - тут же реагирует «второе я». - Если непросто купить, но и с запчастями все может быть довольно напряжно. Он просто не связывается с «проблемными» заказами, предпочитая, что полегче.
        - Может ты и прав… - задумчиво отвечаю ему. - Ладно, проверим! Интересно же!
        - Почему нет?! - философски замечает Советник. - И остается негатив в сторону Сенного. Странно, не думаю, что в настоящее время там постоянно обманывают…
        - У вас были такие прецеденты?! - тут же среагировал я.
        - Были и немало… - вздыхает Советник. - Но все это началось значительно позже, не в 86-м…

* * *
        Разговоры с Советником позволили мне существенно разнообразить стандартный маршрут между университетом, домом и мастерской. Сам бы я вряд ли познакомился со столь странным персонажем, занимающимся только отечественной электроникой и не привечающим новых гостей, еще не успевших стать клиентами. Размышляя об этом, незаметно добрался до ставшей уже родной мастерской…
        Глава 28. Нагоняй за опоздание
        Мастерская Петровича, район Сенного рынка
        22.07.1986, около 14:30
        Еще на подходе бросил взгляд на часы и… стало немного стыдно. Как-то я сегодня увлекся заходами то туда, то сюда, поэтому два часа из жизни «испарились» в неизвестном направлении. Интересно, ребята давно пришли?!
        - Всем привет! - заявляю с порога, добавляя нотки радости и счастья в голос.
        - Явление Макса народу… - ворчит Яна, явно страдающая от острой «обнимашковой» недостаточности. - Куда вы все сегодня пропали?!
        - В смысле?! - удивленно смотрю на нее, пока подхожу. - «Обнимашки»!
        - С удовольствием! - не стала отказываться девушка. - Только одними «обнимашками» не отделаешься… Я есть хочу - умираю…
        Тут мой желудок выдает такую руладу, что… в общем, стыдно… даже покраснел чуть-чуть…
        - Мда… прости… - от смущения чуть не начал мямлить, чего за мной давно не замечалось. - Кажется, я тоже весьма не прочь пообедать.
        - Вот только ты, как мужчина, остаешься тут дежурить! - припечатывает Яна. - Можешь пока чайку с сушками попить, чтобы не умереть от голода…
        - Перед едой?! - возмущаюсь в ответ. - Какая ты сегодня добрая, Яночка…
        - Просто голодная… - уже без агрессии отвечает девушка. - Ладно, пойду посмотрю, что там в новой мастерской, и обедать. Постараюсь пригнать кого-нибудь к тебе на замену…
        - Спасибо!
        - Вон те три стеллажа со срочными заказами, а вот тут - суперсрочные…
        - Да ты шутишь?! - с ужасом смотрю на внезапно объявившийся объем работы. - Когда все это успели притащить?!
        - Макс, ты бы еще позже пришел… - опять ворчит Яна. - Тогда и ходить было бы негде…
        - Справедливо… - понимаю, что сказать-то нечего, виновен. - Приятного аппетита тебе! А я пока поработаю…
        Цепляю со стола стакан с водой, кидаю в рот пару сушек, чтобы хоть немного обмануть голод, который «не тетка, а злой бабайка», после чего беру первого «пациента» из числа суперсрочных…
        - Что тут у нас?.. - вопрос «повисает» в воздухе, т.к. в мастерской уже никого нет.

* * *
        Все-таки я очень привык к тому, что в мастерской постоянно есть кто-то еще, работающий непосредственно с клиентами, гостями, посетителями - все равно, как их называть, если приходят в самый ответственный момент, когда у меня в руках паяльник, а полуразобранная плата придерживается другой рукой и… «честным словом»…
        В первый раз мне было смешно. Только собрался «спасти пациента», как пришли за другим, уже отремонтированным нами. Хорошо, что у Яны идеальный порядок как в бумагах, так и на полках выдачи, найти желаемое удалось довольно быстро, решить вопрос с бумагами и оплатой тоже.
        Только вернулся на место, даже успел заменить пару конденсаторов и начал собирать все назад, пришли следующие «гости». На этот раз с очень срочным «пациентом», которого просили починить «срочно», «немедленно», «как можно скорее»… Пришлось объяснять, что у нас неплохая такая очередь, даже из тех, кому нужно срочно и сегодня…
        - Нам это не важно! - обрывает мой проникновенный монолог типичная такая матрона. - Говорю же, мне этот … утюг и фен нужны прямо сейчас! Работающими!!!
        - Может купим новые?! - тихонько говорит ее спутник, стоящий чуть в стороне. - Если тебе так не терпится?!
        - Вот еще не хватало! - возмущается она. - Ремонтники эти на что?! Дармоеды! Пусть чинят немедленно! И без всяких там «срочных» тарифов!
        - Мадам, вот наш прейскурант услуг с ценами и типовой договор на их оказание, - включаю «режим юриста», благо с подобными персонажами мы сталкиваемся не в первый раз и уже знаем, как бороться. - Смотрите, заполняйте, выбирайте тариф, а мы, в соответствии с ним, постараемся вам помочь!
        - Зачем мне ваши бумажки?! - картинно кидает их на пол, хотя метилась явно в меня. - Мне нужны отремонтированные утюг и фен, прямо сейчас. Я же вижу, что никакой очереди у вас нет, вообще людей нет, так чего вы мне тут «зубы заговариваете»?!
        - Если вы не заполните все необходимые бланки, то я просто не смогу вам помочь… - предельно вежливо поясняю ей. - Мы работаем официально, не из-под прилавка, поэтому строгий учет и контроль. Как я потом объясню руководству, откуда взялись деньги за ремонт, на что были потрачены комплектующие и почему услуга ремонта вообще была оказана, если она не оформлена?!
        - Да мне все равно!.. - уже тоном ниже отвечает она. - Это ваши проблемы!
        - Увы, не только наши… - продолжаю ликбез… - Вот смотрите! Мы сейчас сделаем ремонт без оформления, потом что-то окажется «не так», вы придете жаловаться, а на кого?! Документов нет, поэтому мы никакого отношения к вашей технике не имеем. Так хотите?!
        - Молодой человек! - строгим тоном говорит матрона. - Если у меня что-то сломается после вашего ремонта, то я от этой мастерской камня на камне не оставлю, причем без всяких бумажек.
        - Сожалею, но без документального оформления ничем не смогу вам помочь… - скучающим тоном говорю ей. - Ближайшая мастерская находится по адресу…
        - Вы что, нас посылаете?! - женщина наливается краской буквально на глазах. Ее спутник в панике посматривает по сторонам…
        - Может все-таки послушаешь молодого человека? - пытается воззвать к голосу разума мужчина. - Он вроде дело говорит.
        - И ты, Брут?! - в бешенстве кричит она. - Тогда сами тут разбирайтесь! Я пошла!
        Через несколько секунд дама выскакивает из мастерской, на прощанье изо всех сил шарахнув дверью…
        - Простите ее… - говорит мужчина. - Так-то она добрая, просто сожгла любимую блузку сегодня и опоздала на важную встречу. Вот и бесится теперь…
        - Так-то я все понимаю… - решаю пойти навстречу бедолаге. - Но причем тут я?! И наша мастерская…
        - Совершенно ни при чем! - уверяет мужчина. - Просто вам, как и мне, сегодня не повезло… Сможете помочь?!
        - Да, куда ж я денусь…
        - Готов оплатить по тройному, четверному, какому угодно тарифу, только почините ее «любимые игрушки» без очереди. Иначе меня домой не пустят…
        Тут мне реально стало жалко этого приятного на вид мужчину. Что же нужно было с ним сделать, если в разгар дня он не на работе, а занимается всей этой ерундой. С другой стороны, это не мои проблемы…
        - Давайте заполним-таки бланк заказа, все оформим и займусь вашими утюгом и феном.
        - Спасибо! - он начинает быстро писать, заполняя бумажки. - Интересные у вас тарифы, но «прямо сейчас» не хватает…
        - Добавим! - обещаю ему. - Можете погулять с полчасика, я пока займусь вашей техникой.
        - Хорошо! Спасибо! - он аж лицом просветлел. - Я пока схожу на Сенной, по рядам пройдусь… А то когда еще окажусь здесь в такое время…
        - Договорились!
        Он тут же ушел, а я действительно сел заниматься этими феном и утюгом, куда деваться. Конечно, сначала собрал и проверил предыдущий заказ, ведь там ремонт уже был завершен… Только я успокоился…
        Глава 29. Большой клиент для маленькой…
        Мастерская Петровича, район Сенного рынка
        22.07.1986, около 15:00
        Не успел разобрать фен, как колокольчик на двери опять сработал… Быстрый взгляд в зеркало позволил понять, что это не наши…
        - Есть кто живой?! - раздалось от двери.
        - Да, уже иду!
        Выхожу в «предбанник», предназначенный для общения с клиентами, и вижу трех мужиков, чем-то напоминающих богатырей с картины Васнецова.
        - Здорова, парень! - пробасил самый солидный из них. - Ты тут за главного?!
        - Пока да… - с интересом смотрю на эту компанию. - Вы что-то хотели?!
        - Ага… Сами мы со Сторожевки… - он продолжает басом выдавать информацию. - Степаныч посоветовал к вам обратиться…
        Вспоминаю Степаныча, его объемы и марафон, который мы тут устроили… Перевожу взгляд на уже имеющиеся четыре стеллажа, с которыми нужно справиться срочно и частично даже сегодня…
        - Помню такого! - улыбаюсь им в ответ. - Солидный заказ был…
        - У нас больше! - довольно басит мой собеседник. - Куда сгружать будем?!
        В это время колокольчик снова звенит и в «предбанник» пытаются зайти наши - Яна и Петька с Аней. Вот только места для них явно недостаточно…
        - Давайте посмотрим! - тут же меняю тональность на более уверенную, понимая, что заниматься всем этим не мне одному. - Ребята, выходите пока, сейчас будем оценивать фронт работ…
        Вышли, посмотрели и… офигели. Такое ощущение, что «богатыри» реально решили переплюнуть Степаныча по эффективности использования транспорта и количеству привезенной в ремонт техники. Плотно забили «Газ-53» самым разным добром, до которого не доходили руки месяцами, если не годами, а потом решили за один раз все привести в ремонт.
        - Мы со всего села собирали… - довольно щурится обладатель солидного баса. - Чтобы два раза машину не гонять…
        - У нас тут все это может и не поместиться… - с ужасом смотрит на все это Яна. - Придется везти в новую мастерскую…
        - Давайте все, что поместится, выгрузим здесь… - предлагаю рабочий вариант решения вопроса с местом, - а все остальное - отвезем в наше новое помещение, тут рядом.
        - Хорошо! - покладисто отвечает бас. - Мужики, начинаем!
        Разгрузка заняла считанные минуты. Вот это силища… я просто в шоке и восторге одновременно. Действительно русские богатыри, без всяких преувеличений…
        Дальше мы занялись впихиванием всего, что они привезли, на полки, стеллажи, склад и т.д., везде, где только можно. Конечно, с оформлением всех бумаг, на которое бросили все силы, даже меня, несмотря на протесты и наличие суперсрочного заказа. Впрочем, сам клиент пока не вернулся, да и времени прошло всего ничего…
        Как только стало понятно, что мы все разместим, пусть и с большим трудом, Яна выдохнула и отпустила меня работать. Да-да, обед мне только снится… Вот только сейчас на повестке дня фен, у которого просто подгорел кабель, поэтому он и не работал. Тоже мне проблема… А вот с утюгом все оказалось гораздо интереснее, он не хотел нормально реагировать на изменение настроек - температуры работы. Пришлось применить «шаманские пляски с бубном» на костре, ой, т.е. на утюге, конечно, чтобы добиться необходимого результата.
        К тому моменту, когда пришел «страдалец», я как раз закончил гладить чуть помявшуюся футболку, тестируя заодно утюг. Ну а что, Аня и Яна свои платья не дали, Петька тоже застеснялся, вот и пришлось «играть мускулами», обнажившись до пояса… Главное, чтобы клиенты не проникли на «особо охраняемую территорию», а то еще обидятся, что я их утюгом пользуюсь… Учитывая характер этой мадам… Страшное дело… Повезло, что управился буквально за минуту до его прихода.
        - Держите, вот ваши фен и утюг! - выхожу к нему, чтобы сразу объяснить Яне, кто это и что это…
        - Так быстро?! - кажется, мужчина только сейчас понял, что я не шутил насчет срока ремонта. - Спасибо большое! Вы меня спасли!..
        - Пожалуйста! - вежливо улыбаюсь, но никак не комментирую ситуацию, понимая, что второго визита этой нервной мадам мое терпение может не пережить.
        - Сколько с меня за хлопоты?!
        Яна вопросительно смотрит на меня, не зная, что сказать.
        - Сейчас эта очаровательная девушка, - ушки Яны розовеют, - все подсчитает. Думаю, что немного, там не было ничего критичного…
        Через минуту все документы готовы. Он пробегает их глазами…
        - Всего-то?! - удивление на лице не описать словами. - Да ее блузка стоила…
        Мы молчим, предпочитая не говорить ничего лишнего.
        - Это вам за хлопоты!.. - на стол ложится серо-фиолетовая банкнота. - Спасибо!
        Подхватив свои «железки», он удаляется.
        - Макс, что это было?! - три пары глаз скрещиваются на мне. - Откуда такая щедрость?!
        - Вы мне поесть принесли? - игнорирую все вопросы, не относящиеся к еде, т.к. уже очень хочется кушать…
        - Нет… - поникла Яна. - Столовая работает…
        - Тогда я помчал… - собираюсь выходить, но тут…
        - Забери Юлю с собой, а то она не обедала… - просит Яна. - Анют, посидишь там за Юлю?!
        - Конечно! - девушка тут же поднимается и идет следом за мной.
        - Петька, вот тут заказы, которые нужно отдать сегодня!.. - слышим мы командный голос Яны, покидая мастерскую…

* * *
        - Макс, как ты?! - с заботой смотрит на меня Аня. - Защитился?!
        - Да… - с трудом сдерживаю рычание голодного желудка… - Вернусь с обеда - расскажу!
        - Будем ждать!.. - улыбается Петькина подруга.
        Быстрым шагом мы движемся к новой мастерской…
        Глава 30. Удивительное рядом
        Новая мастерская, район Сенного рынка
        22.07.1986, около 16:00
        Время, конечно, уже максимально обеденное, если не сказать большего. В детских садах полдник уже прошел, а мы еще не обедали. С таким режимом питания гастрит, а то и язва обеспечены. Нужно что-то с этим делать…

* * *
        - Макс, а кто тебе не давал пообедать дома?! - мягко так интересуется Советник. - Все равно заходил…
        - Время, время…
        - Можно подумать, ты бы сильно задержался… - фыркает баритон. - Вместо захода в «странную мастерскую» успел бы пообедать. Особенно если на трамвайчике доехать до Сенного, а не изображать из себя сайгака…
        - Ты еще на машине предложи…
        - Ну, машины у тебя нет… - задумчиво отвечает Советник. - А вот велосипед никто не отменял…
        - А ведь ты прав! - только и остается признать мне. - Действительно никто не отменял… Просто мы совершенно забыли об этом доступном и вполне достойном средстве передвижения. Нужно поговорить с ребятами и девчатами на эту тему… А то я даже не в курсе, кто из них умеет ездить…
        - И есть ли на чем… - продолжает Советник. - Это в наше время велосипед был практически у каждого ребенка… и солидной части взрослых, придерживающихся здорового образа жизни хотя бы на словах…
        - Хм… заинтриговал…
        - Лучше бы Аню расспросил, как у них с Петькой успехи с защитой творческих работ и не только…
        - И тут ты прав… извини…

* * *
        - Анюта, как у тебя дела на курсах?! - внезапно выхожу из «режима молчания».
        - Макс, ты серьезно?! - смеется девушка. - Как самому рассказывать, так кушать хочешь… А как меня расспрашивать, уже нет?!
        - Да я так, по пути… чтобы разговор поддержать…
        - По-разному там, есть свои нюансы… - качает головой Аня. - Давай как вернемся в мастерскую, все сытые и довольные, там и поговорим. Нужен будет твой совет, кстати…
        - Тебе?! - тут я на самом деле удивился… - Где я, а где биофак?!
        - Не капризничай! - Аня делает вид, что она - строгая до жути. - Дело не столько в факультете, сколько в ситуации…
        - Хорошо-хорошо, обсудим! - заверяю ее. - Если что-то серьезное, то можно и маму подключить к разговору…
        - До этого, надеюсь, дело не дойдет… - вздыхает девушка.

* * *
        Пауза в разговоре образовалась сама собой, т.к. мы подошли к новой мастерской. Юля все также сидела на стульчике у входа и загорала, только что не в одном купальнике, Петрович вовсю гонял рабочих, но уже было понятно, что до открытия остались считанные дни - краской и лаком пахло все меньше, а помещения приобретали все более обжитый вид. Конечно, индивидуальные особенности появятся, как только придут люди - мы и новые сотрудники, но уже сейчас… мне нравится!
        - Как тебе, Макс?! - Петрович заметил мой явно выраженный интерес к происходящему.
        - Здорово! - даже не подумал скрывать свое отношение. - Мне очень нравится!
        - Стильно получается, согласись?! - улыбается мастер. - Построже, чем там у нас, но зато сразу деловая атмосфера.
        - Каждый принесет с собой нотку индивидуальности… - озвучиваю свои мысли, появившиеся во время беглого осмотра помещений, - и будет просто шикарно!
        - Скоро увидим!.. - видно, что Петрович устал от всех этих хлопот, связанных с ремонтом. - Как у вас там дела?!
        - Степаныч прислал к нам своего приятеля… - «жалуюсь» мастеру. - Работы - выше крыши, думали с Яной, что придется часть сюда сгружать…
        - Ого! - удивляется Петрович. - Вот это новости… Так, значит я сегодня работаю с вами «до победного»…
        - Пока Яна всех нас не разгонит по домам…
        - Это точно! - улыбается мастер. - Хоть она за нами следит… А то сидели бы голодные и холодные…
        - Это мы можем…
        - Кстати, ты же шел обедать… - виновато говорит Петрович. - Забирай Юлю и топайте, а то скоро ужин, а вы с утра голодаете…
        - Да я…
        - Чай и сушки, угадал?! - хитро смотрит мастер. - Сам вчера этим же питался… Потом получил нагоняй от Яны, вместе с ужином, дома уже…
        - Все-то вы знаете… - не стал отпираться я. - Ладно, пойдем мы быстренько покушаем, а потом с новыми силами за дело.
        - Приятного аппетита! - буквально выпроваживает меня Петрович. - Юля, проследи, пожалуйста, чтобы этот проглот нормально покушал.
        - Хорошо! - смеется девушка. - Сама уже есть хочу, готова Макса погрызть вместо котлетки…
        - Может не надо?! - тоном кота из мультика говорю я. - Пойдем, что-нибудь вкусное съедим!
        Мы с Юлей, наконец, пошли в сторону столовой. Да что там шли, почти бежали, пошатываясь от голода на ходу. Нельзя до такого доводить…

* * *
        Столовая, район Сенного рынка
        Тот же день и время
        - Ребята, вы что так поздно?! - удивленно смотрит на нас кассирша. - Уже практически ничего нет…
        - Как так?! - вот тут уже мы офигели. - У вас же всегда был весьма достойный ассортимент…
        - Сейчас жара, поэтому начали готовить только на текущий прием пищи - завтрак, обед и ужин, чтобы не портилось… Обед давно прошел, до ужина еще далеко, а на перекус к нам мало кто заходит…
        - Так уже через час люди начнут выходить с работы! - зачем-то пытаюсь поспорить с ней.
        - Именно, что выходить… Пока дойдут… Причем большая часть не к нам, а по домам…
        - Скажите, пожалуйста, а что вообще можно придумать?! - перехватывает инициативу не менее голодная Юля, явно не настроенная на разговоры о чем-то там… не имеющем прямого отношения к тарелке с едой.
        - Окрошку можем сделать… - чуть подумав, говорит кассирша. - Оливье есть, как заправленный, так и просто нарубленный, кефир и квас тоже. Свежий салат нарезать - не проблема… Из горячего найдем рис и гречку, а к ним… пожалуй, сардельки можем предложить. Хотите?!
        - Давайте! - переглянувшись, не стали отказываться мы. - Очень кушать хочется…
        - Голодные вы мои… - вздохнула женщина. - Поди без обеда?!
        - С утра ничего не ели… - признаемся с Юлей. - После завтрака еще дома…
        - Сейчас все будет! - она неожиданно легко срывается с места и практически летит в сторону кухни. - Девочки, давайте накормим ребятишек…

* * *
        Не успели мы с Юлей усесться и начать «глотать слюнки», посматривая на практически пустые витрины-холодильники, как прямо с кухни нам принесли окрошку, причем не в стандартных порционных тарелках, а в симпатичных глиняных горшочках. Одну порцию на кефире, другую - на квасе.
        - Пробуйте, ребятки! - с улыбкой говорит кассирша. - Какая больше понравится, той еще принесем.
        - Ммм, какая вкуснота! - пробуем с Юлей буквально по несколько ложек, потом улыбаемся и меняемся порциями. - Мы и так поделимся между собой, спасибо большое!
        - Находчивые ребята! - смеется женщина. - Хорошо… захотите добавки - скажете, такую окрошку мы сделаем быстро!
        Не знаю, что у них там за «Оливье» сегодня, но именно такую окрошку я готов скушать еще и еще, без всяких сарделек и каши… Интересно, это у них сегодня блюдо какое-то особенное… или просто мы с Юлей страшно голодные?! И ведь не обсудишь… лопает так, что «за ушами пищит». Хотя сам не лучше…
        В общем, про «поменяться тарелками» мы больше так и не вспомнили, зато довольно быстро ложки застучали по донышку…
        - Спасибо большое! - в один голос говорим мы. - Было очень вкусно!
        - Добавки?! - с хитрой улыбкой спрашивает кассирша.
        - У нас второе уже готово! - кричат с кухни. - Забирайте!
        Вскоре наша «кормилица» приносит поднос, на котором уютно располагаются тарелки с пышущим паром рисом, ароматными сардельками, покрытыми «бисеринками пота», розетками с легким салатом - томаты, перец, огурцы, редис, какая-то зелень… Отдельно стоит тарелка с тушеной фасолью.
        - Попробуйте! - предлагает нам кассирша. - Надеюсь, вам понравится!
        Поистине, это был «праздник живота»… Давненько я так не объедался…
        Глава 31. Длинный вторник
        Мастерская Петровича, район Сенного рынка
        22.07.1986, после 16:30
        После сытного обеда нам с Юлей очень хотелось поспать… Наконец-то, я в полной мере прочувствовал простую истину: «после сытного обеда, по закону Архимеда, полагается поспать». Увы, такой возможности не было… В столовой комната отдыха не предусмотрена, в новой мастерской она еще не оборудована, а в действующей - ее просто нету, хотя порой очень хочется.
        Мы буквально силой заставили себя встать и пойти, настолько расслабились за время обеда. Все-таки нужно питаться более нормально, чтобы не было таких скачков, когда завтракаешь в семь утра, а обедаешь аж в четыре часа дня… Слишком большой разрыв получается, мало того, что для здоровья так себе полезно, так и для активности оказалось весьма вредно… В общем, мы с Юлей торжественно решили, что больше так не будем… Но и меньше тоже…
        До мастерской мы все-таки добрались… Причем сначала отвел Юлю на «любимый стульчик» у входа в новую мастерскую, понаблюдал, как Аня эффектно убеждает очередную клиентку выбрать не самый срочный тариф… И предложил забрать ее «пациента» и посмотреть прямо сейчас, но в другой действующей мастерской, т.к. эта еще официально не открылась. Дама немного опешила от такой наглости с моей стороны, но послушно пошла вместе со мной и Аней, чтобы знать, откуда забирать готовое, если не получится сделать прямо сейчас…
        Забегая чуть вперед, скажу - у меня все получилось, поэтому клиентка получила свой утюг практически сразу, буквально минут через десять, мило пообщавшись в это время с Аней и Яной. Правда, потом пришлось провести с Аней «воспитательную» беседу на тему ценообразования и наших доходов. Не жестко, конечно, а просто показать на примере этого же утюга, что, как и почему получается…
        - Макс, я же хотела как лучше… - виноватым тоном говорит девушка. - У нас и так завалы, ходить негде…
        - Анюта, вообще, ты - большая умничка! - успокаиваю девушку, поднимая ее настроение назад. - С этой точки зрения ты была абсолютно права, в отличие от меня. Но… Как всегда, есть одно небольшое «но»…
        - Какое?! - любопытство пересилило обиду, как и ожидалось.
        - Нам нужны новые клиенты! - говорю, по сути, прописную истину, которую сам не так давно осознал. - Тот факт, что у нас прямо сейчас завал, организованный этим приятелем Степаныча - это здорово! За два-три дня мы все это «раскидаем», никуда не денемся. Как раз придет время запускать новую мастерскую. И тут нам будут очень нелишними новые клиенты, особенно такие, которым получается помочь в считанные минуты.
        - А ты не думаешь, Макс, что у них, да конкретно у этой клиентки, могут возникнуть ненужные вопросы из серии: «за что так много платить, если там дел на десять минут»?..
        - Такие люди обычно за срочность не платят… - начинаю «вещать» и тут понимаю, что понятия не имею, что ответить на самом деле. - Как мне кажется… Вообще, вопрос интересный…
        - Ребята, что вы загоняетесь?! - Яна решила «отрезвить» наши ряды, остановить дискуссию, которой сейчас точно не время и не место. - Там переплата буквально на рубль, было бы о чем говорить. Никто не будет всерьез заморачиваться, если срочно нужен был работающий утюг. Терпело бы до вечера или послезавтра, эта мадам не тратила бы столько времени на беседу с Аней и ожидание, уж поверьте.
        - Тоже верно… - переглядываемся с Аней, понимая, что в данном случае вопрос не стоит затраченного на обсуждение времени. - Хотя тема…
        - Давайте так! - решает взять на себя роль босса Яна. - Сначала разбираемся с текущей форс-мажорной ситуацией, когда у нас аврал на аврале сидит и другого погоняет… Как только разрешим эту ситуацию - назначим время, соберемся и обсудим, кому и когда стоит предлагать срочные тарифы, а кому - нет. Обещаю, у каждого будет возможность высказаться по этой теме!
        - Хорошо! - в один голос заявили мы все трое, я и Петька с Аней. - Будем ждать оказии…
        - А сейчас - за работу, товарищи! - с умным видом заявила Яна. - Реально дел невпроворот…
        - Тут ты права…
        - Кстати, мальчишки, чем мы с Аней можем помочь?! - неожиданно спросила она. - Бумаги - это хорошо, они порядок любят, но сейчас вопрос больше в том, как быстро мы сможем «обработать» все эти заказы… Нужны вам «подсобники» в нашем лице?!
        - Конечно! - в один голос отвечаем мы с Петькой. - Если вы на самом деле готовы помочь, мы будем только рады!
        - Я - без проблем! - улыбается Яна. - Говорите, что делать…
        - Я - тоже, - решила не отставать от подруги Аня. - Заодно научусь чему-нибудь полезному…
        - Тогда, Яна, ты со мной, а Аня - с Петькой, - с улыбкой отвечаю девушкам. - Будем по факту решать, чем можете помочь… Разобрать там, собрать, подержать…
        - Без проблем!
        Уверенный тон девчонок дает надежду на то, что длинный вторник будет еще и весьма продуктивным. Все-таки на простые задачи, не связанные непосредственно с проведением ремонтных работ, уходит до половины времени, а в ряде случаев - даже больше. Именно поэтому дополнительные рабочие руки, которые возьмут на себя часть задач - это просто спасение!
        Похоже, часть моих эмоций отразилась на лице, т.к. и Яна, и Аня смотрели на меня довольно странно… Я же был просто счастлив, что мы сможем действовать хоть немного быстрее…
        Глава 32. Совместная работа
        Мастерская Петровича, район Сенного рынка
        22.07.1986, после 19:00
        Практика показала, что с помощницами, пусть и не слишком обученными, дело идет куда как быстрее. К тому же Яна уже довольно неплохо разбирается в технике, насмотрелась за то время, что работает на дядю, да и Аня схватывает все «на лету». Поэтому простейшие задачи по сборке-разборке, часть которых девушки взяли в свои нежные ручки, позволили сэкономить время, необходимое нам непосредственно для диагностики и ремонта. В результате за пару часов мы сделали больше, чем за полдня до этого. Какой-то накопительный эффект, не иначе…
        Фактически, все сверхсрочные заказы были выполнены, поэтому Яна немного отвлекалась на звонки клиентам, кто оставил контактный телефон, чтобы сообщить о завершении ремонта. Да и «срочникам» тоже, нам катастрофически не хватало места…
        - Ребята, - решил озвучить возникшую мысль, - может нам начать со срочных объемных заказов? Чтобы побыстрее освободить место…
        - Макс, ты прав! - подхватила идею Яна. - Сейчас посмотрю, кто оставил телефон для связи… На самом деле можно «раскидать» объемные заказы в первую очередь, это освободит место.
        - И те, где ремонт займет считанные минуты, - продолжил мысль Петька. - Чего все эти утюги, фены и прочая мелочь будет место занимать?!
        - Да, сейчас все посмотрю, - довольно улыбается Яна. - Мы же еще не торопимся по домам?!
        - Я точно остаюсь! - тут же отвечаю ей. - Домой еще рано, работы полно, нужно будет только на домашку оставить время…
        - Ты ее так и не сделал еще?! - удивляются Петька и Аня. - Вы же обычно после занятий этим занимаетесь…
        - Так я же сегодня защищался… - отвечаю им. - Поэтому и не сделал. Ребята к тому времени уже ушли…
        - Понятно! - вздыхают ребята, переглядываясь… - расскажешь?!
        - Могу! - тут же соглашаюсь. - Или подождем Юлю и Петровича, чтобы не повторяться?!
        - Давайте подождем… - предлагает Яна. - Они уже скоро должны прийти, по идее…
        Разговор опять прерывается, мы возвращаемся к работе. Небольшая пауза позволила чуть отвлечься и вздохнуть, но не более того.
        - Макс, Петя, я все нашла! - заявляет довольная Яна через несколько минут. - Сейчас отмечу, что нам стоит сделать в первую очередь.
        - Отлично! - вот это уже хорошая новость. - Тогда командуй, с чего начинать. Я как раз с этим приемником закончил…
        Когда ближе к восьми вечера подтянулись Юля и Петрович, у нас стоял «дым коромыслом». Скорость работы увеличилась, всем хотелось побыстрее выйти из состояния «форс-мажор», когда заказов явно больше, чем наши возможности по их обработке. Точнее, мы-то успеем разобраться с текущими, но брать новые уже довольно проблематично…
        - Ребята, вы кушать хотите?! - спрашивает Петрович, посмотрев на «бедлам».
        - О, даааа!!! - в четыре голоса ответили мы все.
        - Юля, пойдем все-таки за едой… - улыбается мастер. - Если, конечно, ты не уходишь прямо сейчас.
        - Неа, я с ребятами! - отмахивается девушка. - Дома делать нечего, а с вами интересно!
        - Ура! - обрадовались Яна и Аня. - Будешь помогать!
        - Конечно! - улыбается «озверевшая» от тупого сидения у входа девушка. - Что нужно делать?!
        - Пока сходи с Петровичем за едой, пожалуйста… - практически в один голос взмолились мы. - Уже пора бы перекусить, а мы темп набрали…
        - Хорошо! - смеется девушка. - Я и сама весьма не прочь поужинать, наконец.
        К тому времени, как они вернулись с ароматным шашлыком и свежими овощами, мы с девчатами успели «вылечить» еще пять «пациентов», проблема с которыми не стоила «выеденного яйца»… Или, что точнее, мы уже набрали достаточное количество опыта, чтобы быстро находить проблемные места и устранять дефекты. Благо пока нам везло и не было проблем, на которые пришлось бы затрачивать как приличное количество времени, так и дефицитные запчасти. Но долго так продолжаться не могло…
        - Ребятки, давайте покушаем, все стынет… - Петрович решил зайти «с козырного туза», обратившись к нашим желудкам.
        - Дядя, это против правил… - смеется Яна. - Сейчас доделаем…
        Буквально через две-три минуты сначала закончили мы с Яной, а следом и Петька с Аней. Быстренько поставили на стеллаж «выдача» готовых «пациентов», описали «характер лечения» и стоимость, после чего Яна пошла звонить клиентам, чтобы предложить забрать готовое.
        - Яна, поздно же… - похоже, Петрович тоже проголодался, но не хочет в этом признаваться первым.
        - Нам нужно место… - повторяет девушка… - Алло…
        Через пару минут, довольно улыбаясь, они приходит к нам.
        - Через полчасика обещали прийти и забрать… Как раз успеем покушать!
        Разговор опять прервался, мы наслаждались отличным мясом, свежими овощами и приятной компанией, хоть и занятой пережевыванием всего этого. А вот за чаем решили немного поговорить… Я поделился, как прошла защита, буквально в двух словах. У Петьки и Ани все отложилось на экзамены, преподаватели решили, что так будет эффективнее, а защита творческой работы станет одним из вопросов. Оригинально… Заодно Аня задала свой вопрос… ответ на который я не знал, но пообещал спросить у мамы - вдруг она в курсе…
        Вечер закончился для нас уже после десяти вечера, когда Яна опять чуть ли не пинками отправляла всех домой. Но уже втроем, не считая девушек, мы весьма продуктивно потрудились. И они немало нам в этом помогли…
        Глава 33. Вечер с родителями
        На пути из мастерской Петровича, Саратов
        22.07.1986, после 22:00
        Только на пути домой, когда Яна и Петрович уже уехали на трамвае, я вдруг вспомнил о предложении девчонок из нашей группы поехать на пляж на велосипедах. Озвучил эту идею Петьке, Ане и Юле и… не получил глобальной поддержки, на которую рассчитывал. Оказывается, даже Петька не очень-то хочет добираться до пляжа на велосипеде, не говоря уже об остальных. Юля просто не фанат этого дела, хотя умеет ездить, Аня как-то не проявила инициативу… В общем, расстроили меня «братцы-кролики»…
        Хотя уже сейчас понятно, что никаких шансов на вечерний отдых на пляже у нас просто нет, слишком много работы. Поэтому придется расстроить завтра Олесю и Сашу, а заодно предложить перенести это дело на «после экзамена», например. Вопрос в другом: как пройдет математика в пятницу?.. И будет ли у кого-то из нас желание встречаться вечером. Если честно, то я понятия не имею…
        Уже практически перед расставанием с Аней и Петькой подкинул им мысль насчет пляжа в пятницу вечером, после экзаменов. На удивление, даже это предложение не встретило особенного энтузиазма. Кажется, мои друзья всерьез озаботились экзаменами и пока не готовы расслабляться. Да и времени на это, честно говоря, совсем нет. Не факт, что мы успеем разобраться со всеми заказами к пятнице, даже если постараемся. Все-таки у нас не только один крупный заказчик, но и приличное количество мелких, с которыми тоже нужно работать. А Петька, возможно, с подачи Ани, подходит к этому делу очень серьезно.
        Проводив Юлю до дома и получив традиционные уже «обнимашки» с поцелуем в щечку, подумал о том, что сама Юля ничего не сказала про пятницу. Да и Яне я забыл предложить. Вот она как раз вполне позитивно относилась к велопрогулкам, по крайней мере, не отказывалась от этой идеи. Вот только мы так ни разу и не выбрались… Нужно как-то наверстывать упущенное, а то лето скоро закончится, уже третья декада июля на дворе.

* * *
        - Скажи, Советник, - начал я, когда Юля убежала в подъезд, - что с нами не так?!
        - Ты о чем, Макс?! - веселым тоном спрашивает баритон.
        - Почему мы вместо нормальных развлечений, присущих обычным подросткам, выбираем работу до позднего вечера?!
        - А сам ты как думаешь?.. - внезапно отвечает вопросом на вопрос Советник.
        - Лично мне это нравится! - уверенным тоном говорю ему. - Я вижу результат, реакцию людей, их благодарность просто наполняет меня…
        - Только это?! - продолжает докапываться он.
        - Еще деньги, само собой… - даже не пытаюсь казаться лучше, чем я есть. - Все-таки со своими деньгами чувствуешь себя совсем по-другому…
        - Именно! Очень рад, что ты это понял и признал. Многие твои товарищи пока не понимают…
        - Получается, мы просто…
        - Повзрослели! - завершает мысль Советник. - Именно это и отличает тебя от ряда сверстников. Не всех, конечно, но весьма приличной их части.
        - Спасибо! Я тебя понял!..
        На этой восхитительной ноте я подхожу к родному дому.

* * *
        Квартира Сергеевых, обычный жилой дом в центре Саратова
        Тот же день и время
        Дома, на удивление, еще не спали… Напротив, родители целенаправленно ждали меня и, похоже, с какими-то важными новостями.
        - Макс, ты все позже с каждым днем… - ворчит мама.
        - Жизнь такая… - даже не пытаюсь оправдываться. - Работы полно, а половину дня «съедают» курсы…
        - Как там дела?! - судя по тому, что батя оторвался от газеты, это и было основной причиной столь теплой встречи.
        - Нормально! - с улыбкой отвечаю им. - Сегодня защитил творческий проект, который писал в воскресенье. Все отлично!
        - Мы очень рады! - кажется, мама вздохнула свободнее. - А в мастерской что у вас?!
        - Вот там работы полно… даже поужинать некогда было, пришлось Петровичу с Юлей за шашлыком бегать.
        - Неплохо вы там живете! - облизнулся батя. - Шашлычок свежий…
        - Так мы же не каждый день… - смеюсь в ответ. - Там больше нечего есть после восьми. Вот и приходится или выпечку лопать, или шашлык…
        - Надо как-нибудь попробовать…
        - Так приходите в наши края вечером! - предлагаю им. - Покажем, где самый вкусный шашлык на Сенном.
        - Может и придем… - переглянулись родители. - Заодно посмотрим, что у вас там и как…
        - Тогда не раньше конца недели… - тут до меня доходит, что им банально любопытно, где и с кем я пропадаю целыми днями и вечерами. - Как раз к выходным закончится ремонт в новой мастерской, будет на что посмотреть уже в готовом виде.
        - Хорошо! - покладисто ответила мама, а батя просто кивнул.
        - Еще бы Вовку с собой взять… - мечтательно говорю им. - Нужен его совет…
        - Это можно устроить… - переглянувшись с мамой, сказал батя. Видимо, для разнообразия.
        - Ура!!!
        Дальше мы обсудили еще несколько вопросов, в том числе тот, который задала Аня. Мама обещала подумать, что тут можно сделать… Вот только новостей насчет поездки на море пока нет, мама попадет в нужный отдел завтра или послезавтра, как получится. Оказалось, что это не так просто…
        На этом наш семейный вечер фактически завершился, т.к. мне еще нужно было быстренько сделать домашку… И когда все это закончится?!
        Глава 34. Суета среди недели
        Квартира Сергеевых, обычный жилой дом в центре Саратова
        23.07.1986, утро
        Вчера я довольно быстро расправился с заданиями по физике и математике, благо ничего серьезного там не было. Или это мне так показалось… В общем, чуть больше получаса на все… Здорово, конечно, у меня в школе уходило больше времени на такого рода задания. Все-таки уровень знаний и навыки решения задач за последнее время неплохо так выросли.
        Сегодня утро началось стандартно: проснулся до будильника, размялся, не выходя из комнаты, после чего направился прямиком в душ. Хорошо хоть воду начал ставить к себе, чтобы с утра пару стаканчиков опрокинуть и «не дать себе засохнуть». Этому меня Макс-Советник научил… Говорит, что еще неплохо бы ложечку меда с утра, даже до воды, но я пока сомневаюсь… Да и меда нет, сезон только начинается… Может и стоит взять банку и попробовать?! Все лучше, чем сахаром и конфетками лакомиться…
        После вчерашнего разговора мама какая-то особенно добрая, приготовила мне вкусный завтрак. Ммм, как приятно… Жареная картошечка с котлеткой с утра - это, конечно, не самое правильное питание, но учитывая время обеда в наших реалиях… Одной только овсянкой, завтраком истинных английских джентльменов, не обойдешься… Как показала практика, после нее хочется кушать через 2-3 часа, а у меня до следующего перекуса или полноценного обеда, когда как получается, проходит часов 6… редко меньше… В общем, мне было вкусно и питательно, хоть и не шоколадно на этот раз.

* * *
        На пути в СГУ, центр Саратова
        Тот же день и время
        Рассиживаться дома мне было откровенно некогда, встреча с ребятами уже через несколько минут. Поэтому все делаю в темпе, включая завтрак и сборы. Буквально на «раз-два-три»…
        - Макс, ты поговорил с мамой? - ожидаемо поинтересовалась Аня после взаимных приветствий.
        - Да, Анюта, поговорил… Она пообещала подумать над этим, сразу ответ не дала…
        - Даже так? - напряглась Аня. - Неужели все это настолько серьезно?!
        - Не думаю… - решаюсь высказать свое мнение. - Просто в этом году она практически не участвует в подготовительной работе с абитуриентами… Да и в приемной комиссии ее роль незначительная… Но обещала уточнить, есть определенные нюансы.
        - Понимаю… Спасибо, Макс!
        - Пока не за что! - улыбаюсь ей в ответ. - Что у вас сегодня по плану?!
        - Да как обычно… Пары, домашка, может быть, не две пары, а больше… Все-таки в пятницу уже экзамены начинаются… - отвечает Аня, не слишком радостным тоном.
        - У нас будет три пары, скорее всего, - продолжает Петька. - Нужно успеть, а мы немного отстаем…
        - Понятно все с вами… - немного грустно все это… - У нас вроде две, потом домашку сделаем и в мастерскую рвану. Дел еще там…
        - Мы тоже придем, как только освободимся… - добавляет Аня. - Наверное, даже ждать друг друга не будем, да, Петь?!
        - Посмотрим… Можно и так, конечно…

* * *
        - Да, ребята, тяжело вам без нормальной связи… - посетовал Советник. - Я те времена, когда не было нормальной мобильной связи даже вспоминать не хочу… Хоть сейчас и приходится…
        - Не дразнись!.. - только и остается проворчать мне… - Какая тут мобильная связь, если обычные телефоны далеко не в каждой квартире или организации…
        - Вот и я о том… - вздыхает баритон. - Может вам присмотреть телефон-автоматы рядом с университетом и звонить в мастерскую сразу после пар, чтобы уточнять ситуацию?! А то вот ты вчера проходил… Хорошо хоть успели все…
        - Кстати, это отличная мысль! Спасибо!
        - Ребятам озвучь…

* * *
        - Слушайте, меня тут мысль посетила…
        - Макс, хоть не муза… - смеется Аня.
        - Какая из?! - подхватывает Петька.
        - Ладно, хватит завидовать… - парирую, куда деваться. - Так вот, идея следующая: находим ближайший к нашим корпусам телефон, можно прямо там, если дадут позвонить, и как только освобождаемся - просто звоним в мастерскую и спрашиваем, что там и как относительно срочных дел. Яна на месте практически всегда, поэтому сможем быть в курсе всего происходящего.
        - Отличная мысль! - Аня первой оценила идею. - Давайте так и поступим, проверим эту идею прямо сегодня.
        - Годно! - Петька тоже «одобрил» идею. - У нас на углу есть телефоны-автоматы, далеко ходить не нужно…
        - Тогда с этим вопросом решили! - вот я и доволен, хоть одну «мелочь» решили в моменте, не растягивая все это надолго. - Посмотрим, какой будет результат.
        - Ладно, ребята, я побежала…
        Аня первая покинула нашу дружную компанию. Вскоре и мы с Петькой разошлись в разные стороны. Как-то быстро сегодня добрались до университета, даже странно… То ли это разговоры так отвлекают, что практически не обращаешь внимание на то, где идешь… То ли…

* * *
        Физический факультет СГУ, центр Саратова
        Тот же день и время
        Сегодня мы на самом деле как-то рано пришли, ребят еще практически не было. У меня даже возникла мысль выйти на улицу и постоять, но тут пришла Олеся и еще несколько ребят, которые начали «допрашивать» меня на тему защиты. Пришлось аккуратно отбиваться словами, стараясь никого не обидеть. Все-таки я только вчера понял, почему сделали этот запрет: подход настолько индивидуальный, что нет смысла готовиться к чему-то одному, что расскажет тот или иной «болтун - находка для шпионов»…
        Олеся посматривала на меня с интересом, ее тоже терзало любопытство. Но спрашивать насчет защиты она не стала, да и про велопоход на пляж пока тоже, не при ребятах же… Все-таки история планировалась более камерная, на троих, да и то придется отложить до лучших времен… Сегодня никак не вырваться, слишком много работы…
        Глава 35. Мирный атом
        Физический факультет СГУ, центр Саратова
        23.07.1986, около 8:00
        Буквально за несколько минут около аудитории собралась практически вся группа. Мне даже интересно стало: они специально где-то «отсиживались» и пришли практически к началу занятий или приезжают впритык?! Нужно будет поспрашивать у знакомых ребят и девчат, любопытно же. Сам живу в центре, поэтому не такая сильная зависимость от транспорта, но в Москве успел в полной мере оценить, какое это «приключение», да еще каждый день… Брр…

* * *
        - Эх, Макс, это еще что… Вот в наше время…
        - О чем ты, Советник?!
        - Люди сдавали свои квартиры, чтобы снять поближе к работе… Особенно в Москве и Питере…
        - Серьезно?!
        - Да, у меня есть яркий пример, когда семья живет на одном краю Ленинграда, как он у вас тут называется, а работа у главы семьи находится совсем на другом. Вот и пришлось ему снять «однушку» рядом с работой, а к семье ездить только на выходные…
        - Ого… - «король» в шоке…
        - И так бывает, Макс! - назидательным тоном говорит Советник. - Это у вас тут еще «пробок» нет.
        - Чего?!

* * *
        - Макс, ау! - судя по слегка обеспокоенному взгляду, Олеся обращается ко мне уже не в первый раз. - У тебя все нормально?!
        - Да, прости… - отвечаю ей, приходя в себя. - Просто немного задумался…
        - Лааадно… - протянула девушка, решив отложить выяснение подробностей до лучших времен, т.к. «на горизонте» появился Михаил Николаевич.
        - Все в сборе?! - поинтересовался он после приветствий.
        - Да, все! - про обязанности старосты Олеся не забывала ни на секунду.
        - Тогда пойдемте за мной! - улыбнулся физик.
        Так вот где он - переход из восьмого корпуса в третий… Оригинально, нечего сказать… Неплохо устроились физики, раз у них есть целых два корпуса в университетском городке - единственных, между прочим. Сразу видно: стране нужны физики и много!
        - Проходите, ребята! - Михаил Николаевич привел нас в легендарную Большую Физическую аудиторию, в которой выступали ученые с мировым именем, причем не только из Саратова, Москвы и даже СССР, но и из дальнего зарубежья. С учетом «закрытого статуса» Саратова - это просто фантастика.
        - Сегодня лекция будет здесь?! - вырвалось у Гриши.
        - Да, Григорий, сегодня мы пообщаемся в нашей самой большой аудитории. Хоть вас не так уж и много, но…
        Дальше Михаил Николаевич выделил несколько минут на то, чтобы рассказать нам об истории факультета и физического образования в Саратове, с отсылками на потенциальные места работы и интересные направления. Интересно, к чему такая вводная часть?..
        - Вот такая история была у нашей кафедры, прародительницы физического факультета университета, ребята… - заканчивает преподаватель. - А теперь давайте перейдем непосредственно к теме нашей сегодняшней встречи!
        И тут я в очередной раз задумался: вдруг в СГУ есть такая же традиция, как и в МГУ - обязательное знание истории университета, его выдающихся научных мужей и т.д. Может такое быть?! Легко!!! Ведь для этого ничего великого не нужно, да и не просто так нас привели сюда сегодня…
        - Итак, тема нашей сегодняшней встречи - «Атомная физика»! - Михаил Николаевич включает диапроектор и выключает свет в аудитории. Окна были заранее закрыты плотными и по виду тяжелыми шторами…
        - Как вы понимаете, «Атомный проект» в СССР, да и во всем мире - дело достаточно новое, по большей части секретное, но… есть темы, которые изучаются как в школах, так и в ВУЗах. Например, на нашем факультете есть кафедра атомной и ядерной физики, на которой готовят специалистов в этом крайне важном для страны направлении…
        Дальше разговор неожиданно пошел об исследованиях в области атомного ядра, Рентгене и Складовской-Кюри, опытах Резерфорда и много чем еще… К моему искреннему удивлению, Михаил Николаевич не прошел мимо недавнего эпизода с ЧАЭС, подчеркнув, что безопасность атомных станций - одно из приоритетных направлений не только для физиков-ядерщиков, но и для спецслужб. Да и не только атомных станций, мало что ли у нас различных объектов, где используется и исследуется «мирный» и не очень мирный атом…

* * *
        - Интересно, а подписку о неразглашении с вас будут брать?! - неожиданно «прорезался» голос Советника. - Не многовато он вам рассказал?!
        - Ты… серьезно?! - вот тут меня всерьез проняло…
        - Нет, шучу! - смеется баритон в моей голове. - Ничего такого, чего я бы не знал в своем времени. Вот только…
        - Что?!
        - Не уверен, что все это у вас является открытой информацией…

* * *
        Советник «как в воду глядел»: в конце лекции в аудиторию зашел неприметный мужчина в сером костюме…
        - Товарищи абитуриенты! - начал он. - Сегодня вы познакомились с еще одной стороной жизни физического факультета. Хоть вам и не давали никакой критической информации, но инструктаж на тему «Не болтай» я проведу, а также соберу с вас подписки о том, что вы его прослушали и ознакомлены с ответственностью за «болтливость».
        Вот так, буквально «на ровном месте», мы все подписали первый документ с ответственностью за разглашение информации, являющейся чувствительной для государства. Причем на меня этот «серый костюм» смотрел с особым интересом… К чему бы это?!
        Глава 36. Прикладная геометрия
        Физический факультет СГУ, центр Саратова
        23.07.1986, около 10:00
        Следующая пара - математика, началась с небольшой задержкой, т.к. мы закончили со всеми нюансами в БФА только ближе к десяти утра. Вроде бы всего полчаса, но уже несколько выбило из равновесия… Ладно, чего я сам себя обманываю: внимание со стороны комитетчика меня напрягло, все остальное - норма жизни, даже эта самая подписка. Понятно, что ничего секретного абитуриентам никто не рассказывал, но… порядок должен быть во всем! Особенно в делах, касающихся атомных проектов. И тут я полностью согласен с предложенными мерами безопасности. Тем более, ничего такого и не было…
        - Дорогие ребята! - неожиданно тепло начала Елена Владимировна, - сегодня мы с вами «добиваем» планиметрию и начинаем разговор о стереометрии. Давайте пробежимся по домашнему заданию…
        Дальше был опрос по домашке, который занял несколько минут, но позволил нам вернуться в нормальный рабочий ритм, чему способствовала и привычная аудитория в восьмом корпусе, куда мы вернулись после лекции по физике. Кстати, записи, которые мы там делали, а их было немного, Михаил Николаевич четко говорил, что стоит записать, а что - просто прослушать, пролистывал «серый костюм», пока мы расписывались в «не болтайке». И домашки не было, хотя я уже решил, что нужно хотя бы пролистать Ландсберга в той части, которая относится к физике атомного ядра. Там было что-то интересное, насколько я помню…
        Разобравшись с домашним заданием, которое всем показалось довольно простым, мы перешли к более интересным темам применения планиметрии, а потом и стереометрии в «мирных целях», больше соответствующих абитуриентам. Заодно, с разрешения математика, рассказали и показали ей опыты с упругим и неупругим соударением, серьезно рассмешив Елену Владимировну. После этой сценки, поднявшей всем настроение, пара пошла «как по маслу».
        Заодно мы сначала рассмотрели данный практический опыт сначала в планиметрии, т.е. на плоскости, а потом перешли к стереометрии, в трехмерное пространство. И тут все стало гораздо интереснее, даже Михаил Николаевич показывал нам далеко не все, мы это довольно быстро поняли… Точнее, он дал нам довольно упрощенное математическое описание, а сейчас мы получили более полный вариант… И стало гораздо понятнее, почему процессы происходят именно так…
        До конца пары лично я сидел как завороженный, настолько интересно было то, что мы обсуждали на занятии. Вроде ничего такого, но начинаешь понимать, что все не так просто, как кажется на первый взгляд… А уж когда начинаешь расписывать вектора импульсов и сил… Тут, главное, самому не запутаться раньше времени…
        - Вот и все, ребята! На сегодня занятие закончено! Ваше домашнее задание - номера…

* * *
        Мы даже начать шуметь не успели, как в кабинет зашел наш добрый физик.
        - Не устали?! - с улыбкой спрашивает он.
        - Неа! - с интересом смотрим на него.
        - Тогда следующие ребята - тут он называет фамилии, включая Сашину, - остаются на защиту работ, а остальные могут быть свободны!
        - Ура!!!
        - Кстати, считайте, что задание по физике объединено с математикой…
        - Как это?!
        - Сами все увидите! - буквально выпроваживает нас из аудитории. - Вам пять минут дать на «подышать»?!
        - Да, пожалуйста! - неожиданно ответила Саша.
        - Хорошо! Перерыв - пять минут!
        Все мы вышли из аудитории. Сашу немного потряхивало. Чего это она?!
        - Ребята, я боюсь… - тихонько сказала она, когда мы с Олесей подошли к ней поближе, а заодно отошли чуть в сторонку. - Вроде все знаю, а боюсь…
        - Пошли умоемся! - Олеся потащила подругу в сторону уборной. - Макс, не уходи пока!
        - Да тут я…

* * *
        - Макс, похоже тебе и тут предстоит применить «магические обнимашки», - смеется Советник.
        - Ты серьезно?! - офигеваю я. - Какие еще обнимашки у всех на виду?!
        - Ты стесняешься?! - буквально «добил» меня баритон. - Иди обнимай в туалете…
        - Ну уж нет! - возмущенно отвечаю ему. - До такого я пока не готов…
        - Тогда какого фига?! - жестко говорит Советник. - Девушку нужно успокоить… Ты это умеешь делать как никто другой. Большинство ребят уже ушли, так что действуй!
        - Заодно сказать, что сегодня не получится с пляжем и великами?!
        - Как вариант… - призадумался мой «вечный спутник». - Хотя не факт, что Саша захочет сегодня куда-то…
        - Тоже верно…
        - Вон они идут!

* * *
        И как только услышал?! Даже я отреагировал только на слова Советника, совершенно не обратив внимание на легкие шаги за спиной. Тем временем, девушки подходили все ближе…
        - Макс, скажи, что все будет хорошо?! - немного жалобным тоном попросила Саша.
        - Я же тебе уже говорила, что все будет нормально… - Олеся с легким укором смотрела на подругу.
        - Саша, красавица, все будет великолепно! - включаю режим «максимальное обаяние», подхожу к девушке и нежно обнимаю ее. Сначала Олеся офигевает, потом наблюдается «работа мысли», а через несколько секунд она подходит к Саше с другой стороны и тоже обнимает. Несколько секунд мы стоим молча.
        - Спасибо, ребята! - намного более уверенным тоном говорит девушка. - Я пошла! Если сможете, дождитесь меня…
        - Конечно! - тут же отвечаю я, понимая, что времени на все эти «телячьи нежности» просто нет… Но и бросать новую подругу в таком состоянии - настоящее преступление.
        - Мы будем на улице… - тихо говорит Олеся, не торопясь отпускать Сашу. - На нашем привычном месте.
        - Хорошо! - с гордо поднятой головой и горящими глазами Саша заходит в аудиторию последней… но явно непобежденной…
        Глава 37. В ожидании приключений
        Территория университетского городка, центр Саратова
        23.07.1986, около полудня
        Сегодня у нас было домашнее задание только по математике, на физике ограничились подписками и прочими «веселыми историями», поэтому справиться с ним удалось быстрее, чем хоть кто-то из наших ребят вышел с защиты. И вот тут у меня в полной мере разыгралась фантазия на темы: «кто виноват?» и «что делать?»
        Суть проблемы проста и понятна: работы валом, нужно заниматься ей и как можно быстрее. Но и бросать без поддержки ту же Сашу сейчас неправильно… хотя Олеся, конечно, никуда не уйдет. Как только мы все закончили с домашкой и большинство ребят и девчат «рассосалось» по домам и своим делам, я с тоской во взоре посмотрел на старосту.
        - Макс, ты чего такой напряженный? - хитро подмигивает Олеся.
        - Работы полно… Просто завал…
        - Хочешь сказать, что пляж сегодня отменяется? - непохоже, чтобы она сильно расстроилась.
        - Скорее да, чем нет… - не решаюсь ответить более определенно. - Может на пятницу перенести?!
        - Ты думаешь, мы после экзамена будем в более адекватном состоянии, чем сегодня?
        - Не факт… Но есть надежда, что мы успеем «раскидать» наши заказы до вечера пятницы…
        - Вот ты о чем, хитрец! - смеется Олеся. - Хочешь просто перенести наши покатушки на пляж?
        - Ага, есть такое, - признаюсь я. - Может кто-то из моих еще захочет присоединиться, но это не точно…
        - Ладно, решим…
        Кажется, Олеся не только не расстроилась, но и не сильно удивилась происходящему. Все-таки не понимаю я некоторых девушек… совместный отдых срывается, а ей хоть бы хны… С другой стороны, откуда я знаю планы Олеси на день и вечер… Не говоря уже о том, что мчать в ночи аж до Елшанки на велосипеде - то еще удовольствие, к тому же одной. А с утра вставать и к восьми утра ехать в университет…
        - Ты сама-то хочешь большую прогулку на велосипедах? - спрашиваю у девушки, раз уж все равно делать нечего.
        - Так-то можно, конечно, - улыбается она. - Но не в том случае, когда к восьми утра нужно мчать в универ на пары. Если ты про вечернюю прогулку…
        - Все с тобой понятно… - ааа, я ее раскусил!
        - Да я и не скрывалась никуда, - смеется Олеся. - Это ты у нас суперзанятый человек, работающий до ночи.
        - Так и есть… - вздыхаю я.
        - И нечего так вздыхать! - девушка внезапно становится серьезной. - Ты чуть ли не единственный из нас, у кого уже есть нормальная работа с достойной оплатой. У деревенских, конечно, есть свои варианты заработка, но это на лето… Половину из которого они проводят здесь, вместе с нами. Да и потом не факт, что будет возможность подработать…
        Отповедь Олеси меня изрядно удивила. С одной стороны, приятно, что ценят как «добытчика», а с другой - не рановато ли мы всерьез задумались о работе, неплохо бы образование сначала получить… Хотя, когда одно другому не мешает, а только дополняет…
        Наконец, когда я уже начал отчаиваться и вспоминать, где ближайший телефон-автомат, пришел Кирилл, один из парней, кто защищался сегодня.
        - Ребята, кого ждете? - спрашивает он.
        - Сашу… - улыбается Олеся.
        - Ууу… - понимающе говорит парень. - Это еще долго ждать придется. Она пока не торопится идти «на расправу», хотя сидит довольная… После меня Женек пошел, может за ним она - не знаю…
        - Как прошло?! - дежурный вопрос, ведь подробности рассказывать нельзя.
        - Нормально! - улыбается Кирилл, показывая знак - большой палец вверх. - Все хорошо!
        Дальнейший разговор касается домашки и ряда организационных моментов, не имеющих прямого отношения ко дню сегодняшнему. Наконец, Кирилл выясняет все, что хотел, и принимается за математику, планируя решить ее самостоятельно. А Олеся возвращается к прерванному разговору со мной.
        - Макс, может не будешь ждать? - на полном серьезе говорит она. - Если Саша в нормальном настроении, то я и сама с ней справлюсь.
        - А если нет?! - немного сомневаюсь я, хоть и понимаю, что это - оптимальное решение в текущих реалиях.
        - Тогда будет «печалька», причем серьезная… и ты рискуешь попасть на работу ну очень не скоро… Но я надеюсь, что заряда «волшебных обнимашек» хватит!
        - Тут ты права… - вот же дилемма. - Тогда я пойду?!
        - Иди! - вздыхает Олеся. - Но только после «обнимашек»…
        Мы крепко обнялись, после чего я направился в сторону выхода на Астраханскую. Тратить время на очевидные вещи было слишком расточительно…

* * *
        Мастерская Петровича, район Сенного рынка
        Тот же день, около 13:00
        И на этот раз я оказался первым пришедшим на работу, Петьки и Ани еще не было. Зато Яна очень оживилась, соскучилась за полдня. Быстренько обменялись новостями, оценил фронт работ и новые суперсрочные заказы, после чего принялся за дело. С обедом решили пока не торопиться, дождаться хоть кого-то из ребят…
        Утюг, фен, пылесос, колонка, миксер, опять утюг… Этому списку нет конца и края… К приходу Ани я успел «раскидать» все новые «горящие» заказы и перешел к основной «головной боли», с которой нужно покончить к пятнице. Анютка сразу предложила мне помочь, хотя и Яна занималась тем же самым, только иногда отвлекаясь на клиентов и звонки. Петька что-то задерживался… Это нас немного напрягало, ведь явных причин с утра вроде бы не было, как-то непонятно, где и почему он «застрял»… Да и кушать уже хотелось…
        - Ребята, может вы пойдете обедать, а я потом с Петькой? - предложила Аня, когда на часах было почти три часа дня. - Мы так все рискуем остаться голодными…
        - Ты точно нормально это переживешь? - засомневалась Яна. - Все-таки завтракала давно…
        - Я пару пирожков слопала по пути… - призналась Аня. - Поэтому довольно легко могу пережить еще час без обеда. Надеюсь, за это время Петька все-таки появится.
        - И не говори… - Яна понимающе покивала головой. - Ладно, тогда мы пошли. Вот за этими заказами могут прийти в любое время, хотя собирались вечером…
        - Поняла! - Аня посмотрела на нужный стеллаж и улыбнулась. - Макс, вот ты - шустрик…
        - Есть такое! - ответила за меня Яна, показав острый язычок. - Пошли уже, Макс, а то я тебя съем!
        - Какое заманчивое предложение… - рискую пошутить над девушкой, но без фанатизма.
        - Аккуратнее! - в глазах Яны отражаются озорные искорки прекрасного настроения. - Жалобы потом не принимаются!
        - Ладно-ладно, давай без перехода к крайностям… - как-то я пока не готов выступить в качестве «основного блюда». - Пойдем лучше Юлю или Петровича возьмем с собой.
        - Да, давай выясним, кто из них более голодный…
        Глава 38. Петрович волнуется
        Столовая, район Сенного рынка
        23.07.1986, около 15:00
        На удивление, в столовую с нами пошел Петрович, он еще не обедал… Юля, конечно, тоже не слишком сытая была, но согласилась подождать Аню и Петьку. Особенно после того, как Яна отчитала дядю за несоблюдение нормального режима питания, ведь он не только не обедал, но и чай хотя бы с печеньками не пил с самого утра, что в его возрасте уже не самое разумное решение. В общем, была наша очередь обедать, тут уже «без вариантов».
        - Ребята, - начал мастер, когда мы утолили первый голод, расправившись с окрошкой, - вы уверены, что мы успеем справиться с текущим большим заказом? Может вызвать кого-то из новых ребят?
        - Кто за ними следить и помогать будет? - вполне резонно поинтересовалась Яна. Да и я решил не отставать от нее в обсуждении столь важного вопроса…
        - Мы же все это уже обсуждали, Петрович…
        - Помню, Макс, помню… - говорит мастер. - Понимаю, что должны успеть… Но только в том случае, если больше не будет серьезных «затыков»… и каких-нибудь дефицитных деталей, которые просто так не найти…
        - Когда новая мастерская будет готова к запуску?! - временно переключаю внимание на другие вопросы, не столь острые, как с текущим большим заказом.
        - Скорее всего, в пятницу… - отвечает Петрович. - Возможно, успеем завтра к концу дня, но это не точно.
        - Это же здорово! - изображаю на лице максимально дружелюбную улыбку. - Можно будет открываться!
        - Я вот думаю, - отвлекся от котлетки мастер, - может мне переключиться на работу, как только закончим с ремонтом? Непосредственную подготовку рабочих мест можно и в выходные закончить, куда с этим торопиться.
        - Вообще, это вариант… - вынужденно признал я. - Но только в том случае, если все, не от нас зависящее, уже будет готово и ваше присутствие здесь больше не потребуется.
        - Согласен! - довольно улыбается он. - Как думаешь, Яна?!
        - Сейчас нужно в максимальном темпе «гонять» строителей и отделочников! - хищная улыбка озарила лицо девушки, присматривающейся к своей порции второго в поисках самого вкусного кусочка. - Как только все недостатки с их стороны будут устранены, а необходимые доработки закончены, вот тогда и только тогда можно думать о чем-то другом, включая текущие заказы.
        - Тут ты права, конечно… - было заметно, что Петрович волнуется. - Полный расчет с ними можно проводить только после окончательной приемки всех работ.
        - Именно! - задирает симпатичный носик Яна. - И это более важная задача, чем очередная машина с техникой в ремонте, которая фактически отрабатывается ребятами. И не только потому, что они сами успеют, конечно, с твоей помощью в свободное время, но и из-за «масштаба катастрофы».
        - Кстати, мастер, - решаю поинтересоваться я, - наши индивидуальные «хотелки» учитывались?!
        - Конечно, Макс! - улыбается он.
        - Тогда еще и нам с Петькой нужно будет оценить результаты - новые рабочие места…
        - Точно… - переключается Петрович. - Тогда на утро пятницы, наверное, нужно вызывать наших «новых старых» сотрудников, чтобы они тоже оценили, что именно для них сделали. Заодно помогут мне с комплектацией рабочих мест.
        - Вот это уже разумная мысль, дядя! - Яна, наконец-то, соглашается с ним. - Давай посмотрим по ситуации. Если все будет практически готово, то вызовем их. А если нет, то сами во всем разберемся за ту же субботу… Согласен?!
        - Куда я денусь… - ворчит Петрович, на самом деле польщенный таким вниманием не только со стороны племяшки, но и с моей. - Ладно, давайте заканчивать с обедом и продолжать заниматься делами. Как у вас там успехи?!
        За чаем с шарлоткой мы с Яной рассказали о том, что происходило в мастерской сегодня. Я - свою часть, она - свою. И тут я узнал немало интересного… Не так все просто было с утра, как нам хотелось бы. Но Яна, красотка, справилась со всеми возникшими сложностями…

* * *
        Мастерская Петровича, район Сенного рынка
        Тот же день, около 16:00
        По пути мы вернули Петровича на место тотального контроля над происходящим ремонтом - в новую мастерскую, заодно пообещав Юле, что скоро пришлем ребят забрать ее на обед. Надеюсь, Петька все-таки соизволил прийти на работу, время-то уже даже не обеда, а полдника, да и то довольно позднего.
        Заодно обсудили страхи Петровича без самого мастера. Яна пожаловалась, что дядя в последнее время практически «помешался» на новой мастерской, постоянно только о ней думает и говорит. Как-никак, для него это «главное дело всей жизни»…

* * *
        - Макс, надеюсь, для тебя эта самая новая мастерская - очередной этап в начале пути? - ехидным тоном спрашивает Советник.
        - Конечно! Даже не сомневайся!
        - Чудесно! Просто прекрасно!.. - патоки в баритоне было столько, что сразу захотелось выпить чайку, желательно без сахара и вкусняшек.
        - Кстати, что ты думаешь насчет «помешательства» Петровича? - решаюсь-таки спросить у своего «невидимого собеседника».
        - Вполне нормальная реакция, - неожиданно отвечает Советник. - С учетом его жизненного опыта, изменившихся реалий и вашей текущей активности - он очень достойно реагирует на происходящее, буквально не в чем упрекнуть.
        - Ого!.. - вот тут уже я задумался о том, что же на самом деле происходит…
        - Ты бы Вовку все-таки «вытащил» в выходные, можно с родителями. Эта встреча будет полезной для всех, я уверен.
        - Хорошо! Постараюсь… да и мама обещала…
        - Вот и славно! - Советник вздыхает. - Ладно, займись Яной и работой, мы подходим…

* * *
        Петька и Аня быстренько обрисовали нам «картину мира» в динамике за последний час, после чего практически бегом умчались в сторону столовой. Все-таки они очень проголодались, особенно Петька, которого в нормальных условиях не так-то просто прокормить, что уж тут говорить о столь позднем обеде. Ну а мы с Яной приступили к работе, благо дел хватало. Она быстро разобралась с документами, а потом присоединилась ко мне в качестве помощника. Отработанный вчера метод позволял существенно ускорить процесс, повысив мою производительность, т.к. часть рутинных задач взяла на себя Яна.
        К вечеру, когда после семи пришли Юля и Петрович, «горка» техники «в ремонт» существенно уменьшилась. Яна уже составляла списки предзаказов, особенно для тех, кто никуда не торопился, предлагая им приходить в пятницу или субботу с утра. Все-таки склад здесь совсем «не резиновый», поэтому пришлось «лавировать», хоть и немного, чтобы не отпугнуть потенциальных клиентов. Конечно, на это ей приходилось отвлекаться, буквально «бросая» меня на «произвол судьбы»… и Ани, успевавшей не только учиться новому, но и помогать как Петьке, так и мне, по мере возможности. Понятно, что я был по «остаточному принципу», но и это весьма неплохо на самом деле.
        Расходились мы опять после десяти, когда паяльник буквально «выпадал из рук» от усталости. Однако за это время мы сделали весьма приличную часть основного заказа, даже показалось, что можем успеть за завтра закончить, если будем трудиться не менее интенсивно. Все-таки планы на пятницу пока «покрыты мраком», экзамен - дело весьма нервное… Не говоря уже о том, что неплохо бы подготовиться, хотя бы немного. Да, пока непонятно когда этим заниматься, но, с другой стороны, мы на курсах только и готовимся к этому самому экзамену, поэтому… жаловаться как-то глупо.

* * *
        На пути домой из мастерской Петровича, от Сенного рынка до центра Саратова
        Тот же день, после 22:00
        - Макс, можно «обнимашки» на прощание?!
        Отказать Яне в столь незначительной просьбе было выше моих сил. Нежно прижавшись друг к другу, мы вызвали добрую улыбку у Петровича, милое «обезьянничание» со стороны Петьки и Ани, тут же решивших показать, что они ничем не хуже, а также легкую зависть у Юли. Это «жжж» неспроста: скоро меня ждут еще одни «обнимашки», Юля своего не упустит. Интересно, что в них такого «волшебного»?!
        - Ладно, ребята, до завтра! - прощается мастер, поднимаясь в вагон подъехавшего трамвая. Яна нехотя отрывается от меня и легкой серной буквально запрыгивает следом.
        - Пока! - хором отвечаем мы.
        По пути обсуждаем завтрашний день - фактически последние полноценные занятия на курсах перед первым экзаменом. Похоже, что я нервничаю заметно меньше Петьки и, тем более, Ани, все еще ожидающей ответ от мамы. Похоже, заданный вопрос крайне принципиален для нее, раз не постеснялась напомнить мне про него еще раз. Интересно, к моему возвращению родители уже будут отдыхать или есть шанс поговорить за поздним ужином?..
        Как я и думал, расходимся на стандартном месте, после чего Петька провожает Аню, а я - Юлю. Ходить кругами сегодня не стали - устали как «собаки»… Нежные «обнимашки», легкий поцелуй в щечку и все, топаю «до дома, до хаты». Очередной непростой день, который обещал разные приключения, подошел к финалу…
        Глава 39. Домашние зарисовки
        Квартира Сергеевых, обычный жилой дом в центре Саратова
        24.07.1986, утро
        Вчерашний вечер завершился вполне ожидаемо: на кухне меня ждал вкусный ужин, но родители уже отдыхали, поэтому сильно шуметь не стоило. Я, в общем-то, и не собирался, соседи мне ничего плохого не сделали, чтобы так издеваться над ними, не говоря уже о родственниках. Конечно, жаль, что не удалось поговорить, но… это упущение вполне можно исправить утром.
        Плотно перекусил, слегка освежился и спать, вот и весь вечер. На книгу только посмотрел, даже успел открыть на нужном месте, но вот начать читать не получилось… уснул раньше. Бывает же такое…
        Проснулся, как обычно, раньше будильника, это уже фактически вошло в привычку. Утро - это не только время разминки, но и размышлений о происходящем. Причем сейчас мне есть с кем поговорить об этом…

* * *
        - Советник, ты же не спишь?!
        - Нет, конечно… - смеется он. - Что хочешь?
        - Да вот думаю, что жизнь становится все более однообразной… С утра - пары, с обеда - работа до позднего вечера, причем мы практически постоянно в состоянии цейтнота.
        - Ну, а как ты хотел, Макс?! - неожиданно веселым тоном отвечает он вопросом на вопрос. - Хочешь быть независимым от родителей и других родственников - зарабатывай прилично, чтобы позволить себе то, что ты хочешь. Оценил же это в Москве?!
        - И не говори!.. - расплываюсь в улыбке, вспоминая, как мы с Иринкой проводили время в столице. - Это дорогого стоит!
        - Причем как в прямом, так и в переносном смысле, - смеется Советник. - Если вспомнить, сколько вы там потратили.
        - И тут не поспоришь…
        - Что ты тогда хочешь?!
        - Придумать, как получить больше свободного времени, - честно признаюсь ему.
        - Первые шаги вы уже начали делать…
        - Ты про новую мастерскую?
        - Не только… - вздохнул он. - Скорее, про привлечение девушек к простым работам, включая сборку/разборку…
        - Вообще-то да… - подумав немного, отвечаю я. - Мы действительно успели сделать намного больше, когда работали с ними в парах.
        - Продолжайте эксперимент! - предлагает Советник. - И попробуйте посчитать экономический эффект как для мастерской, так и для вас, ключевых сотрудников, за единицу времени.
        - Поговорю с Яной на эту тему… - вздыхаю я. - Сам не умею, увы…
        - Спроси у нее, - покладисто соглашается баритон. - Если не получится, то будем думать…
        - О чем?!
        - Как объяснить все это тебе, - улыбается Советник. - И обойтись без привычных мне электронных таблиц для автоматизации расчетов…

* * *
        Чем дальше, тем интереснее, не так ли?! Разговор с Советником дал понять, что моя «картина мира» явно отличается от его, причем он не торопится навязывать мне свое мнение, а дает возможность самому получить бесценный опыт. Конечно, рядом его советов можно и нужно воспользоваться, уже не раз помогало, особенно с футболом, но сейчас в приоритете все-таки экзамены, а уже потом «разборки» с работой. Хотя, одно другому…
        После разминки и душа, я пошел на восхитительные ароматы, доносящиеся с кухни. Все-таки у меня «мировая» мама, позаботившаяся о завтраке несмотря на то, что еще довольно рано. Повезло!
        - Макс, доброе утро!
        - Привет, мам!
        - По твоему вопросу удалось выяснить следующее…
        Кажется, мне все-таки будет чем порадовать Аню, хоть и непонятно, зачем ей эта информация. Мама рассказала, что в худшем случае, если баллов для поступления на нужную кафедру или даже отделение не хватает, можно пойти в Пед… а через семестр или по итогам первого курса перевестись туда, куда хочется. Конечно, только в том случае, если получится зарекомендовать себя с наилучшей стороны…
        - Кстати, Макс, а зачем Ане все это?! - удивленно спрашивает мама, закончив рассказ о возможных шагах. - Неужели она сомневается в своих силах?!
        - Честно говоря, не знаю… - говорю ей в ответ. - Вроде у нее все хорошо, нет никаких предпосылок для появления проблем такого рода…
        - Странно…
        - Может, для кого-то из девчонок?!
        - Кстати, да… - обеспокоенное выражение покинуло лицо мамы. - Вполне может быть, что ты прав…
        - Попробую уточнить сегодня.
        - Просто скажи, что лично ей можно будет попробовать помочь, если потребуется…
        - Думаешь?!
        - Да, сын, ты прав! Лучше пока не говорить о таком… Пусть настраивается на безоговорочную победу!
        - Так-то лучше… - улыбаюсь, допивая чай с вкусной печенькой. - Спасибо, ма!
        - Успехов тебе, сынок!
        Батя вышел из ванной, когда я уже был в дверях, собираясь выходить. Перекинулись парой слов и все, я побежал. Впереди было немало интересного, ведь сегодня официально последний день курсов, завтра уже первый экзамен. И куда только «мандраж» делся?.. По идее, я же должен нервничать, не так ли?! А чувствую себя расслабленно, как будто у меня уже выставлены «автоматы» по всем предметам. Странно это, но… интересно! Конечно, с научной точки зрения, не более того… Да и экзамен все-таки завтра, а не сегодня, так что какой смысл вибрировать заранее?!
        Глава 40. Утро накануне экзамена
        На пути в СГУ, центр Саратова
        24.07.1986, утро
        «Место встречи изменить нельзя» - именно так можно сказать про наше привычное место встречи с Петькой и девчатами. Вот и сегодня мы втроем именно там и встретились в половине восьмого, все как обычно. По лицам Ани и, особенно, Петьки было незаметно, что вчера мы расходились по домам уже в районе одиннадцати часов вечера. И как они умудряются так быстро восстанавливаться?! Не сказать, чтобы я был разбитый и уставший, но…
        - Поспали, вот и утро… - ворчит с утра пораньше Петька.
        - Ты что, с утра не разминался?! - удивленно смотрит на него Аня, явно непонимающая, что тут вообще происходит. - Пора начинать совместные пробежки по утрам?
        - Вообще, идея хорошая… - улыбается вдруг Петька, явно что-то замысливший.
        - Ты на вопрос не ответил… - не сдается Аня.
        - Делал я зарядку… - усталым голосом говорит он. - Просто… не успели лечь отдыхать, как уже наступило утро.
        - Я это тоже оценил… - признаюсь, а заодно поддерживаю друга. - Ладно, осталось немного…
        - Сегодня последние пары, по идее… - встревоженный тон Ани ощущается в воздухе как предвестник грозы. - Дальше только консультация перед экзаменом в понедельник.
        - У нас пока непонятно, но… - Петька тоже не стал молчать.
        - Нам обещали еще пары в понедельник, если потребуется… - с улыбкой говорю им. - Хотя, по идее, мы все успеваем.
        - У вас хоть защита работ уже прошла… - практически в один голос «жалуются на жизнь» ребята. - Нам это вместе с экзаменами предстоит…
        - Да, наши сегодня заканчивают с защитой… - подтверждаю очевидный факт, испытывая небольшие угрызения совести. Все-таки вчера не просто «сбежал», но даже не вспомнил о Саше и ее неизвестном результате защиты. Свалил все на Олесю…
        - Макс, ты с мамой говорил? - с явным нетерпением спрашивает Аня. - Рассказывай давай!
        - Да, вот только общались с утра…
        Дальше я в сжатом виде передаю Анютке все, что рассказала мама. Конечно, упуская из вида предложение помочь лично ей, чтобы не лишать девушку «остроты борьбы за место под солнцем» раньше времени…
        - Т.е. остается только Пед… - расстроенный вид Ани уже не удивляет, а откровенно пугает, причем не только меня, но и Петьку. Что это с ней?!
        - Насколько я понимаю, можно воспользоваться целевым направлением… - похоже, Петька тоже «в теме».
        - Можно! - в глазах девушки проскальзывают искорки интереса. - Но еще большой вопрос, какой из вариантов проще и быстрее реализовать.
        - Это ты себе готовишь «запасной аэродром», Анютка? - решаюсь-таки на самый главный вопрос…
        - Не то чтобы себе… - начинает она. - Но у нас есть девчата, кто не настолько хороши в нужных дисциплинах… Хочется им как-то помочь…
        - Тогда эти два варианта, пожалуй, самые простые.
        - Не скажи, но… - Аня опять «проваливается» в свои мысли. Вскоре мы доходим до нужного угла, потом до калитки…
        - Пока, мальчишки! - машет нам рукой девушка. - До встречи в мастерской…
        - Пока… - практически в один голос отвечаем мы с Петькой.
        Хм, сегодня даже не заметил, как мы уже добрались до университетского городка. Вот как так получается-то?! Вроде только вышли…
        - Макс, как ты думаешь, у Ани действительно какие-то проблемы?.. - неожиданный вопрос Петьки опять «качает» мое настроение куда-то вниз.
        - По идее, не должно быть… - осторожно отвечаю ему, не совсем понимая, почему он у меня это спрашивает. - Ты сам-то не в курсе?!
        - Она не говорила ничего такого…
        - Скорее всего, просто нервничает… - выбираю наиболее очевидную причину, чтобы не напугать еще и Петьку. - Поэтому и перебирает возможные варианты…
        - Надеюсь, что ты прав… - Петька опять меланхолично-задумчивый… - Ладно, побежал я на пары…
        - Да и я тоже… До встречи!
        Попрощавшись, сворачиваю в сторону ставшего практически родным корпуса. Хожу сюда чуть больше недели, даже говорить не о чем, но уже настолько привык…

* * *
        Физический факультет СГУ, центр Саратова
        Тот же день, около 08:00
        Сегодня у входа никого не было, даже любителей покурить перед парами. То ли они бросили эту пагубную привычку, сделав выбор в пользу здорового образа жизни, то ли… Вот это самое второе то ли мне и предстояло выяснить. Время до начала пары еще есть, куда же все делись?!
        Около нашей привычной аудитории тоже никого, зато висит записка: «пара по физике будет проходить в БФА». Интересно, это со вчерашнего дня осталось или сегодня тоже?! К счастью, на доске объявлений висит аналогичный текст, но с указанной датой, поэтому мне ничего не остается, только быстренько добраться до БФА. Хорошо, что обходить нет необходимости, корпуса связаны между собой крытым переходом, что позволяет существенно сэкономить время…
        К моему искреннему удивлению, даже изумлению, у лестницы внизу меня ждут Олеся и Саша, а около них «кучкуются» еще несколько парней.
        - Макс, а я все сдала вчера! - довольная Саша вся светится от радости. - Представляешь, мою идею поддержала Елена Владимировна!
        - Что же у тебя там такое?! - сделали очередную попытку разговорить парни.
        - Увы, все обсуждения потом… - с очаровательной улыбкой отвечает девушка. - «Обнимашки» помогли, я в этом уверена!
        - Думаешь?! - на лице Олеси скепсис вперемешку с сомнением…
        - Уверена на все сто! - не задумываясь, отвечает Саша. - Вы дали мне такой заряд бодрости и уверенности в себе, что… я просто не могла не сдать!
        - Полностью с тобой согласен! - кажется, сейчас оптимальный момент для безоговорочной поддержки. - Ты не могла «не сдать»!
        - Тогда завтра обязательно используем волшебный инструмент! - делает вполне логичный вывод Олеся. - Ладно, пошли на пару…

* * *
        Наши неполные три десятка человек буквально «растворились» в огромной аудитории. И это притом, что дальше второго-третьего ряда никто не пытался подниматься, просто не было смысла забираться на «галерку». Мы и так могли разместиться с максимальным комфортом и уютом.
        - Сегодня мы продолжим вчерашнюю непростую тему, связанную с «мирным атомом» и поговорим о современной ядерной физике… - начал Михаил Николаевич.
        Глава 41. Финальный день курсов
        Физический факультет СГУ, центр Саратова
        24.07.1986, после 08:00
        Не зря мне вчера показалось, что в подписанном нами документе о неразглашении было не только несколько тем, на которые нам предлагалось не распространяться, но и не только вчерашняя дата… Так оно и получилось: Михаил Николаевич начал рассказывать нам об исследованиях, связанных не только с атомной энергетикой, но и с термоядерной физикой. А это далеко не только водородная бомба…
        - … основные исследования в данном направлении проводятся на базе профильных институтов в Дубне, Протвино, а также других наукоградов, включая закрытые. Если кто-то из вас всерьез заинтересуется этим направлением физики, то узнаете более подробно…
        Полтора часа, как всегда, пролетели незаметно, буквально на одном дыхании. Нам показали «самый краешек» темы, чтобы заинтересовать перспективами и размахом…

* * *
        - Интересно тут у вас… - тихонько ворчит Советник. - То ли дело у нас: ядерные торпеды, ядерные двигатели, плавучие атомные электростанции… Коллайдер тот же…
        - О чем это ты?! - с трудом переключаюсь от блестящей лекции к разговору со «вторым я».
        - Да так, бурчу потихоньку… - не стал распространяться баритон. - Не обращай внимания… Если не собираешься «двигать науку» в атомной и ядерной сферах, то пока не стоит уделять моим словам серьезного внимания.
        - Мы вроде как уже определились с направлением интересов и усилий на ближайшее время, - фыркаю в ответ. - Зачем «передергивать»?!
        - Мало ли… - философски замечает Советник. - Сегодня электроника, завтра - ядерная энергетика… А то и вовсе не мирный атом…
        - Оно нам надо?! - серьезно спрашиваю его.
        - Вряд ли…
        - Тогда какой смысл «огород городить»?!

* * *
        Пока мы мысленно препирались, обсуждая ключевую тему сегодняшней пары, Михаил Николаевич закончил с экскурсом в историю физики атомного ядра.
        - Дорогие ребята! - внезапно начал преподаватель. - За три недели мы с вами «галопом по Европам» пробежались по основным темам физики, сделав акцент на практическое применение и потребности современности. Конечно, мы пока не вдавались в подробности, но… Надеюсь, что наши занятия помогут вам сдать экзамены, а заодно в последний раз подумать, туда ли вы попали…
        - Конечно, туда! Спасибо! Было очень интересно… - раздались реплики с мест.
        - Я очень рад, что вам понравилось! - с широкой улыбкой продолжает он. - Теперь давайте пробежимся по нашим дальнейшим действиям. Третьей парой, после математики, оставшиеся ребята защищают творческие работы. Завтра вы сдаете экзамен по математике, а уже во вторник мы с вами встретимся и поговорим о физике…
        - Ууу… - послышалось с мест.
        - Можем провести в понедельник консультацию, если хотите, - говорит физик. - Олеся, как считаете, она вам нужна?!
        - Да, конечно! - наша староста даже не собирается «играть в демократию». - Мы обязательно придем!
        - В принципе, я готов разрешить свободное посещение консультации… - чуть подумав, заявляет Михаил Николаевич. - Могут приходить те, кто захочет. Начало, как всегда, в восемь утра. Экзамен во вторник в это же время, пока прохладно.
        - Отлично! Спасибо! - отвечает за всех Олеся.
        - Помните, сегодняшняя тема лекции также является «закрытой», поэтому обсуждать ее в подробностях не стоит, особенно с посторонними. Подписку вы вчера давали, об ответственности знаете…
        - На экзамене будет что-то из этого?! - неожиданно спрашивает Гриша.
        - Конечно! - улыбается физик. - Но будет вполне достаточно объема материала из обычного школьного учебника. Если проиллюстрируете чем-то еще, то этого вполне хватит.
        - Благодарю! - довольный Гриша улыбается.
        - Тогда больше вас не задерживаю, - отпускает нас преподаватель. - Математика будет проходить в вашей привычной аудитории, в восьмом корпусе.

* * *
        Буквально через минуту в БФА никого не осталось, все рванули на выход. Тянуть хвост за кота не имело смысла, ведь до пары оставались считанные минуты, а еще нужно было добраться до аудитории, не забыв по пути умыться и оправиться, кому что хотелось больше. Лето все-таки, жарковато…
        - Олеся, как думаешь, сегодня будет контрольная по математике?! - с небольшим беспокойством в голосе спрашивает Ваня. - Мы же толком не успеваем со стереометрией.
        - Понятия не имею… - с легким сердцем отвечает наша староста. - Не удивлюсь, если небольшая самостоятельная все-таки будет, хотя… Уже завтра экзамен, смысла нет…
        - Скоро увидим, какой смысл гадать… - даже Гриша сегодня серьезен, как никогда. Странно все это…

* * *
        - Ребята, у нас очень мало времени… - Елена Владимировна взяла буквально «с места в карьер», очень резво переходя к делу. - Давайте быстренько пробежимся по домашнему заданию… Есть вопросы?!
        - Нет! Все понятно! - послышалось с мест.
        - Тогда приступаем к новой теме…
        Это было… динамично, очень динамично, по-другому просто не скажешь. Честно говоря, не ожидал, что мы столько всего успеем за какой-то час с небольшим. Быстро, очень быстро, даже для меня, хотя подготовка довольно приличная, особенно после Москвы. Тем не менее, ритм был задан практически на пределе наших возможностей.
        - Так… осталось несколько минут… - вздыхает Елена Владимировна. - Давайте все-таки проведем небольшую самостоятельную, чтобы оценить ваше состояние накануне экзамена. Не волнуйтесь, она не будет влиять на завтрашнюю оценку, по крайней мере, серьезно.
        Конечно, нам пришлось задержаться минут на десять, но зато все успели справиться с заданиями, в той или иной степени. Честно говоря, математического диктанта и ряда других заданий на скорость я не ожидал сегодня, но… это было довольно весело.
        - Домашнего задания сегодня не будет, - говорит преподаватель, собирая листочки. - Повторяйте, готовьтесь и, самое главное, ничего не бойтесь. Как я и говорила, для каждого будет индивидуальное задание, с учетом ваших сильных и слабых сторон, которые мы смогли выявить за это время. Тянуть билеты не придется!
        - Фух… - послышалось откуда-то с задних парт.
        - А сейчас всем спасибо! - улыбается Елена Владимировна. - Те, кто сегодня защищают творческие работы, остаются, а всем остальным желаю хорошего дня!
        - И вам! - хором отвечаем мы. - Удачи, ребята!
        Через несколько минут мы спускаемся по лестнице на выход из корпуса…
        Глава 42. Саша и Олеся
        Территория университетского городка, центр Саратова
        24.07.1986, после 11:00
        Вот и все: на этом нашу подготовку к поступлению на физический факультет можно считать завершенной. По крайней мере, именно так следует расценивать поведение наших преподавателей, явно продемонстрированное сегодня. С учетом того, что завтра экзамен по математике, именно по этому предмету особенно говорить не о чем. Вроде бы все повторили, по основным темам пробежались, уверенность в знаниях и быстром ориентировании на местности имеется. Надеюсь, что этого будет достаточно…
        - Макс, как вчера поработал? - интересно, в вопросе Саши есть скрытый смысл?.. Или все на полном серьезе?..
        - Завал у нас, практически живем на работе… - стараюсь, чтобы мой голос не звучал слишком жалко. - Опять большой заказ, который нужно отгружать клиенту завтра. Параллельно куча других задач, поэтому наш босс в рабочее время занят совсем не этой работой. Вот и получается, что основную часть делаем мы с Петькой, в перерывах между курсами и подготовкой к экзаменам.
        - Весело… - Саша смотрит на меня круглыми глазами, удивленная донельзя. - А я вчера хотела на тебя обидеться, когда одна Олеся меня дождалась…
        - Ну, прости… - изображаю виноватую улыбку. - Каждый час на счету…
        - Без проблем! - кажется, этот вопрос снимается с повестки дня, что тоже довольно неплохо, даже на первый взгляд.
        - Макс, так что мы будем делать с идеей покататься на велосипедах в сторону пляжа? - Олеся, в отличие от Саши, больше знакома с моими реалиями, поэтому не так удивлена. - Вчера планировали, но технично отложили эту историю до лучших времен…
        - Кстати, да! - тут же встряхнулась Саша. - Я ведь тоже хотела задать этот вопрос…
        - Девчата, сегодня я точно не могу… - приходится отвечать на прямой вопрос, деваться некуда. - С учетом завтрашнего экзамена нам бы сегодня закончить с основным заказом… Это не считая того, что просто приносят в ремонт каждый день…
        - Про сегодня речь не идет! - переглянувшись, заявляют девушки практически в один голос. - Завтра же экзамен, какие тут могут быть покатушки…
        - Будете готовиться?!
        - Конечно! - фыркает Олеся. - Еще не хватало «срезаться» на какой-нибудь глупости…
        - И я буду… - негромко подтверждает Саша, вспоминая что-то свое. - Кое-что из своих слабых мест узнала, но наверняка есть еще. Времени сегодня полно, можно немного передохнуть и позаниматься спокойно.
        - Вот и я буду… - добавляю максимум поддержки в голос. - Но только в перерывах между работой или как сказку на ночь…
        - Жестко… - кажется, Саша мне… сочувствует?! Вот уж не ожидал встретить такие эмоции сегодня. - С другой стороны, у тебя сразу вырабатывается навык быстро все делать, а не «тянуть резину», как это делаем мы…
        - С домашкой-то мы не тянули эти три недели… - немного обиженным тоном говорит Олеся. - Вполне технично все разбирали…
        - Это просто отличная идея! - Саша решила подбодрить подругу, чтобы не обижалась. - Столько времени сэкономили…
        - Согласен!
        - Спасибо, ребята! - заулыбалась наша староста. - Надеюсь, что все это поможет нам поступить…
        - Даже не сомневайтесь! - до уверенного мачо может и не дотягивает, но «уверенный Макс» вполне удался в интонации и даже жестах. - Все будет отлично!

* * *
        На пути в мастерскую Петровича, от СГУ до Сенного рынка
        Тот же день и время
        Дальше мы отправились втроем в сторону Сенного рынка, по пути разговаривая о предстоящем экзамене, историях из школьной жизни, связанных с экзаменами, и всем таким прочим. Девушки явно нервничали, но не торопились в этом признаваться, поэтому по пути успокаивал, как мог. Конечно, за них сдавать не предлагал, но несколько тем, по которым у Олеси и Саши были вопросы, мы обсудили прямо на ходу.
        - Куда это мы забрели?! - Саша, наконец, решила осмотреться по сторонам. - Опять я удаляюсь от дома…
        - Зато я приближаюсь, - смеется Олеся. - Давай, каждая в свою сторону?!
        - Ага, давай! - с улыбкой отвечает ей Саша.
        Кажется, девчонки немного успокоились, по крайней мере, внешне. Разговоры разговаривать - дело нехитрое, но какой эффект! На этот раз я точно доволен.
        - Обнимашки?! - коварно предлагаю им.
        - Обязательно! - с двух сторон ко мне прильнули две симпатяжки. - Макс, ну как ты так делаешь?!
        - Что?!
        - «Магия обнимашек» в действии! - смеются девушки. - Нам стало гораздо спокойнее…
        - Кстати, может завтра вечером поедем на пляж?! - не сдается Саша, уже собираясь переходить на остановку в обратном направлении.
        - Давайте сначала экзамен сдадим, а потом решим! - Олеся «включила» в себе рациональность. - Думаю, это будет оптимально. Да и Макс уже будет знать, что у него со временем и возможностью уделить нам несколько часов.
        - Согласна! - победно улыбается Саша.
        - Я тоже… - куда деваться-то?.. - Давайте решим все по факту… Прямо сейчас сложно что-то прогнозировать…
        - До завтра! - прощаемся мы, переглянувшись. У девчонок подходит нужный транспорт, ну а мне пора в мастерскую, дел там всегда хватает. Вряд ли сегодня что-то изменилось… если только заказов стало еще больше…
        На этой позитивной ноте, проводив взглядом девчонок, думаю: зайти «в гости» к Петровичу в новую мастерскую или не тратить время зря и сразу идти работать?! Любопытство против здравого смысла и чувства долга… Что же победит?!
        Глава 43. Сверхпродуктивность
        Мастерская Петровича, район Сенного рынка
        24.07.1986, около 12:00
        Подумав немного, решил не тратить драгоценное время и сразу отправился в «старую» мастерскую, на свое рабочее место. Заранее звонить Яне не стал, все равно освободился довольно быстро, поэтому сразу за дело. С учетом того, сколько задач вчера оставалось… Тратить время зря на продолжение пустопорожних разговоров - это настоящее преступление. Я на такое пойти не готов…

* * *
        - Макс, а зачем ты хотел зайти в новую мастерскую? - вот и Советник «прорезался».
        - Сам не знаю… - честно признаюсь «второму я». - Что-то среднее, между любопытством и «мимо проходил»…
        - Понятно, бывает… - улыбается баритон, это слышно по тональности голоса. - Ладно, сейчас уже прошли мимо, не будем возвращаться. Вообще, стоит обращать внимание на подобные желания со стороны тела. Вполне возможно, что это твоя интуиция «просыпается».
        - Что?!
        - Не только у Петьки есть «чуйка»… Такие истории встречаются довольно часто, вот только объяснить их не так-то просто…
        - Принято! Давай будем обращать внимание… - согласился я, подумав, что «такая корова нужна самому».
        - Кстати, Макс, ты совсем не нервничаешь насчет завтрашнего экзамена?! - неожиданно поинтересовался Советник.
        - А должен?! - зачем-то отвечаю вопросом на вопрос. - Вопросов по математике у меня нет, вроде все достаточно просто и понятно. Это же не МГУ, где от нас хотели много чего за рамками обычного школьного курса…
        - Согласен! В этом плане подход просто прекрасный. В принципе, у меня только одно замечание: нужно нормально выспаться перед экзаменом. И неплохо бы уйти из мастерской не в десять-одиннадцать вечера, а чуть пораньше, чтобы прогуляться перед сном. Со всем остальным, думаю, справимся.
        - Посмотрим, что день грядущий нам готовит…
        На этой восхитительной ноте подхожу к ставшей такой «родной» мастерской…

* * *
        Яна сидит и что-то сосредоточенно пишет, даже не обращает внимание на приоткрывшуюся дверь, по крайней мере, первые несколько секунд. Но как только дернулся колокольчик, подвешенный Петровичем в качестве сигнализации, девушка подняла глаза, посмотрела на меня и тут же тепло улыбнулась.
        - Макс, привет! Ты сегодня рано…
        - Привет, Яночка! Да, у нас всего две пары было, задержались минут на десять и все…
        - Завтра экзамен? - продолжает проявлять интерес девушка. - Чай будешь? У меня тут печенье свежее…
        - Чай буду! - улыбаюсь в ответ. - Обедать вроде рановато, а немного перекусить можно. Чай с печеньками будет в самый раз.
        - Сейчас поставлю! - Яна, наконец, оторвалась от стула и пошла в сторону плиты.
        - Да, завтра сдаем математику… - продолжаю отвечать на основной вопрос, который интересует девушку. - Вот думаю, что сегодня неплохо бы закончить часов в девять, не позже. Хотя, посмотрим, как пойдет…
        - Вы завтра после экзамена что-то планируете с группой?! - вот и пойми, допытывается она или просто любопытно…
        - Понятия не имею, - смеюсь в ответ. - Сейчас шли и обсуждали эту тему, но к единому мнению прийти так и не смогли.
        - Почему?! - судя по «бесенятам» в глазах Яна просто развлекается, скучно ей сидеть одной. А тут я весь такой «умный» нарисовался…
        - Никто не знает, как завтра пройдет этот самый экзамен… - признаю очевидное, куда деваться-то. - У нас же будет «индивидуальный подход, с учетом проявленных знаний и навыков», а не обычные билеты или там контрольная…
        - Тогда да, сложно загадывать… - соглашается девушка, но как-то без энтузиазма и эмоций.
        - Яна, солнышко, к чему весь этот разговор?! У тебя есть идеи насчет завтрашнего вечера?!
        - Пока только мечты… причем не особенно реализуемые…
        - Почему?!
        - Сам знаешь, что у нас сейчас твориться. Выходных, скорее всего, опять не будет, если мы хотим успеть запустить новую мастерскую в понедельник…
        - Согласен… У меня еще родители хотели зайти познакомиться и посмотреть, что тут и как… Но это только в том случае, если мы закончим с «новой территорией» вовремя.
        - Ладно, давай чайку попьем спокойно и займемся делами! - берет себя в руки девушка. - Там тебе еще срочных заказов принесли, но не очень много…
        До прихода Петьки и Ани, не сильно торопившихся сегодня, я успел отремонтировать всех новых «срочных и очень срочных пациентов», которых принесли сегодня, а также еще некоторую часть из нашего большого заказа. Не сказать, чтобы прям очень много, но… довольно-таки прилично, с учетом того, что Яна мне практически не помогала, была занята очередными бумагами, а также общением с клиентами. Тем не менее, когда мне реально требовалась помощь, она не отказывала.

* * *
        После обеда, во время которого в мастерской сидела Юля, отправленная к нам Петровичем, чтобы «подогнать» в столовую, приступили к «ликвидации поломанной техники» уже с фанатизмом. Петька с вернувшейся Аней неплохо так разошлись, да и мне Яна помогала, отвлекали ее поменьше, чем до обеда.
        В какой-то момент Советник решил подключиться к процессу, что-то там сказав про «накопление базы знаний» и кучу других непонятных терминов. Объяснять подробно он ничего не стал, а у меня не было никакого желания настаивать… Хотелось успеть за сегодня закончить с этим большим проектом, чтобы быть уверенным в том, что завтра Петровичу и Яне не придется краснеть даже в том случае, если мы проведем на экзаменах целый день. Все-таки работа - это работа, не стоит ее недооценивать! Клиенты и мастерская не должны страдать от того, что нам нужно поступить в ВУЗ, а потом учиться в нем. Напротив, производственная база и серьезный практический опыт - это наше конкурентное преимущество, которое не только можно, но и нужно использовать на все сто процентов. Именно такую мысль внушил мне Советник, причем я с ним полностью согласен по этому вопросу, даже если кто-то против…

* * *
        К тому моменту, как Петрович с Юлей пришли к нам, прихватив по пути еды, мы с Петькой практически закончили. Да, еще оставалось несколько «больных», но с учетом уже сделанного, это казалось сущими мелочами…
        - Ребята, как дела?! - бодрый и довольный Петрович, кажется, тоже был с хорошими новостями.
        - Все отлично! - переглядываемся с Петькой. - Заканчиваем! Завтра будет что отгружать приятелю Степаныча из Сторожевки.
        - Вы уже почти все?! - глаза мастера стали размером с блюдце. - Но, как?! Мы же думали вывести еще ребят, чтобы все успеть…
        - У нас сегодня боевое настроение, - смеется Петька.
        - И повышенная продуктивность, особенно у Макса, - добавляет Яна. - Не иначе, на фоне нервного расстройства перед завтрашними экзаменами.
        - Насчет нервов согласна! - Аня «готовит к операции» очередного «пациента». - Работа помогает отвлечься, причем весьма неплохо…
        - Ну, вы даете, ребята… - Петрович явно проходит между стадиями «приятно удивлен» и «ошарашен». - Ладно, давайте перекусим, а потом «нарежете» нам с Юлей фронт работ.
        - Хорошо! - Яна поставила чайник и зовет всех нас к столу, обычно используемому в качестве обеденного. - Ненадолго прерваться можно, а то с обеда сидим, не отрывая…
        - Ребята, вы в курсе, что…
        Дальше Юля пересказывает нам несколько историй, которые услышала сегодня. Забавно, очень забавно… местами немного неожиданно, но тут уж как сложилось… Оказывается, у нашей мастерской начинает складываться очень интересная и неоднозначная репутация, особенно среди местных - обитателей Сенного.
        С одной стороны, мы беремся и исполняем практически любые заказы, даже самые сложные и неоднозначные. С другой, за скорость приходится платить, причем прилично так. Но многих это не пугает, особенно в тех случаях, когда есть острая необходимость. Это как экстренная операция… Не самое корректное сравнение, но…
        - Забавно… - резюмирует Петрович, который, кажется, не все из этого слышал ранее. - Хотя соответствует истине, что греха таить. Посмотрим, что будет получаться после запуска мастерской…
        - Планку подняли, теперь не хотелось бы ее опускать… - тихонько ворчу я. - Будем «топить» за качество, а уже потом за скорость. Посмотрим, как проявят себя «новые» сотрудники.
        - И очень скоро посмотрим! - улыбается мастер. - Все-таки завтра наши «горе-строители» должны закончить с оставшимися работами, поэтому…
        - Ого! Поздравляем! - мы с Петькой и девчатами были искренне рады этому.
        - И я вас поздравляю, партнеры! - гордо заявил Петрович. - Останется дооборудовать рабочие места и… можно открываться!
        - Супер!!! - в один голос прокричали мы.
        Зарядившись хорошими новостями, в прекрасном настроении мы буквально набросились на работу, предвкушая начало совсем другой жизни. Правда, на тот момент мы совершенно не понимали, какой она будет… Но точно какой-то другой, не похожей на текущую…
        Глава 44. Нервное утро пятницы
        Квартира Сергеевых, обычный жилой дом в центре Саратова
        25.07.1986, утро
        Проснувшись, я с улыбкой вспоминал вчерашний вечер. Втроем, да еще с помощью девушек, мы закончили не только с объемным заказом из Сторожевки, но и успели разобраться с некоторой «текучкой», которую откладывали «на потом». Фактически, в мастерской не осталось техники, которая требовала бы ремонта - вот итоги вчерашнего дня. Выражения лиц Яны и, особенно Петровича, нужно было видеть…
        По плану сегодня Яна продолжает обзванивать всех, кого можно, чтобы забирали свои заказы. Понятно, что основную часть заберут мужики из Сторожевки, очень обрадовавшиеся ее звонку вчера вечером, но и остальному незачем пылиться на полках. Чем быстрее заберут, тем быстрее кто-то принесет еще, несмотря на лето…
        Разошлись мы не очень поздно, примерно в половине десятого вечера. Хотели пораньше, но засиделись, спеша закончить с последними «пациентами». Петька с Аней думали сбежать пораньше, но… в итоге остались, решив, что лишние полчаса-час подготовки к экзамену ничего серьезного им не дадут. Как говориться, «перед смертью не надышишься»… Конечно, сравнение грубое, но довольно точно подходит по смыслу.
        Не знаю, как там ребята, но у меня огромного желания повторять что-то перед сном или решать произвольные номера из Сканави или любого другого учебника просто не было. Странное ощущение, когда понимаешь, что неплохо бы подготовиться к предстоящему экзамену, но при этом уверен в своих силах. В результате ограничился тем, что немного полистал собственные записи, особенно в начале, когда меня не было, после чего пошел отдыхать. Судя по моему текущему состоянию, это было оптимальное решение: нормально выспался, бодр и весел, а это дорогого стоит.
        Быстрая, но интенсивная разминка с утра пораньше помогла получить определенный запас энергии на предстоящий день. Эх, нужно все-таки добавить утренние пробежки, летом - это оптимальная нагрузка, не считая плавания. Но вот бегать по утрам на пляж… как-то лень, что ли… Хотя… Вообще, можно попробовать, нужно только подбить на это дело хотя бы Петьку с Аней, а можно и Юлю или Яну…
        Ну и мысли у меня перед экзаменом, дикий бред… С другой стороны, постоянно думать о математике, прокручивать в голове формулы, теоремы и аксиомы - это тоже не выход, а форменный идиотизм. Раньше так делал, прекрасно помню, но сейчас просто не хочу, не вижу практического смысла. Нас довольно неплохо подготовили, да и сами не ленились, поэтому чего зря переживать?! Включаем режим «слон толстокожий» и «погнали наших городских»…
        Кажется, мама нервничает больше меня, хоть и старается не показывать это явно. Странно, чего это она?! Когда школьные экзамены сдавал, была гораздо спокойнее… Про период экзаменов в МГУ - не в курсе, меня же не было дома в тот момент… Вполне возможно, что переживает на фоне неудачи, постигшей меня в Москве?.. Спросить, что ли… Или не обижать зря?!
        - Макс, какие планы на сегодня? - с улыбкой спрашивает мама, явно справившаяся с волнением.
        - Ты про «после экзамена»?! - уточняю я.
        - Конечно!
        - Посмотрим, как все будет проходить… - и сам задумался, а какие у меня на самом деле планы-то, с учетом реалий в мастерской. - Мы вчера ударно поработали в мастерской, поэтому должно быть чуть попроще… Может быть, с группой отметим пломбиром и «Буратино» успешно сданный экзамен, а уже потом помчу на работу…
        - Понятно… - мама явно ждала другой ответ, но… ничего такого не сказала. - Вовка пока не уверен, получится у него завтра или нет - тоже завал какой-то на работе. А мы с папой вполне можем сходить на экскурсию, если пригласите.
        - Сегодня точно узнаю! - улыбаюсь в ответ на ее явный интерес. - По идее, как раз сегодня должны закончить с ремонтными работами, останется только оборудование по месту смонтировать и каждому под себя «дошаманить» рабочее место. Завтра, или даже сегодня, этим займемся…
        - Здорово! Мы можем помочь… Я-то так, а вот папа вполне…
        - Договорились! Вечером расскажу подробности.
        - Ты позвони, как узнаешь… А то вдруг вернешься, когда мы уже спать будем… Знаю я тебя…
        - Хорошо, мама! Обязательно позвоню!
        Мы еще немного поболтали на отвлеченные темы, пока я приканчивал традиционно плотный завтрак, пил чай с конфетками, «подкармливая мозг сладким». Посмотрел на часы и понял: дальше тянуть нельзя, пора заниматься делом. Быстро оделся, попрощался с родителями и сделал шаг навстречу новой жизни…
        Глава 45. Нетипичный экзамен по математике
        На пути в СГУ, центр Саратова
        25.07.1986, утро
        На наше традиционное место встречи пришел первым. Уж не знаю, как так получилось, но факт остается фактом: сегодня именно я оказался самым быстрым. Может основная причина в том, что вышел на десять минут раньше?!

* * *
        - Макс, не переживай, мы справимся! - кажется, даже Советник проникся моим непонятным состоянием. - Ничего страшного не произойдет.
        - Да я, в принципе, в норме.
        - Меня-то не пытайся обмануть… - смеется «второй я». - Хотя реакция у тебя довольно нестандартная…
        - Ты о чем?! - зацепил-таки…
        - Про «слона толстокожего»…
        - Ааа… шикарная аналогия, разве нет?!
        - Очень даже «да»! - соглашается Советник. - Просто нужно научиться «правильно его готовить»… У тебя пока далеко не идеально получается…
        - Все приходит с опытом, - улыбаюсь в ответ. - Как раз сегодня и начну его получать.
        - Думаешь?! Тогда другое дело…

* * *
        На горизонте, наконец, появляются Петька и Аня, а Советник пропадает, в очередной раз «уйдя по-английски». Как он так умеет?! Вот только беседуем, а потом раз и нету. Очень тонкое чувство такта и времени, старается максимально не вмешиваться в мое общение с друзьями (и не только), появляясь и что-то комментируя только в том случае, когда я этого попрошу явно.
        - Макс, как у тебя настроение?! - спрашивает Аня, когда мы, наконец, встретились.
        - Нормальное, - пожимаю плечами, - все отлично!
        - А я что-то нервничаю с утра…
        - Я тоже… - признается Петька.
        - Ребята, не переживайте! Все будет хорошо! - уверенным тоном заявляю друзьям. - Не первый раз что-то сдаем…
        - В ВУЗе - первый! - Аня, похоже, «на взводе». - И от результатов этого экзамена многое зависит.
        - У нас ведь защита проекта одним из вопросов… - некстати вспомнил Петька.
        - И у нас… - еще более «убитым» тоном подхватила Аня.
        В результате всю дорогу до университета мне пришлось успокаивать двух «нытиков», внезапно решивших, что они ничего не помнят, не знают и не сдадут… Размечтались, фантазеры… Кто же им даст так легко отделаться?! Точно не я…
        В конце концов стало понятно, что слова помогают не очень хорошо, хоть это и удивительно. Пришлось использовать сверхсекретную технику «обнимашки» на самых близких друзьях. Конечно, Петьку я не стал крепко или нежно обнимать, парень все-таки, поэтому ограничились вариантом, когда мы вдвоем обнимаемся с Аней, с двух сторон. Буквально минута в таком «бутерброде»… и сначала Петька, а потом и Анюта успокоились. Вскоре каблучки застучали бодро и дерзко, а их хозяйка помчалась к своим одногруппникам. Думаю, у них будет немало вопросов, ведь обнимались мы рядом с пятым корпусом - биофаком…
        - Спасибо, Макс! - кажется, Петька осознал изменения в настроении.
        - На здоровье! - улыбаюсь другу в ответ и жму руку. - Помчали уже по своим местам, скоро «начинаем КВН»…
        - Да!!! - даже рычит Петька. - Я готов!..
        Хм, неожиданный эффект… С другой стороны… у нас еще нет полноценной картины по результатам, ведь опытов с «обнимашками» в разных условиях и ситуациях было не так уж и много. И, похоже, все только начинается…

* * *
        Физический факультет СГУ, центр Саратова
        Тот же день, около 08:00
        Нервное настроение присутствовало не только у моих школьных друзей, одногруппники тоже чувствовали себя довольно… вибрирующе, пожалуй, так можно это назвать. Появление каждого из наших, включая меня, было целым событием для уже собравшихся ребят, прохаживающихся по коридору в ожидании преподавателя и времени проведения экзамена. Саша и Олеся уже были на месте, болтали о чем-то своем у окна, но заметили меня и тут же заулыбались.
        - Макс, привет! Ты как сегодня? Готов к труду и обороне?!
        - Всегда готов! - отвечаю девушкам, сопровождая слова шутовским поклоном. - Как самый стойкий пионер!
        - Шутник!.. - опять улыбается Саша.
        Понимаю, что моя основная задача - не давать девчонкам концентрироваться на нервном ожидании, поэтому с ходу начинаю рассказывать какую-то историю, слегка приобняв их за талии. Сопротивляться они и не подумали, наоборот, пустили меня в центр «бутерброда», как «Докторскую колбаску» между «батоном» и «сыром». Почему нет, это довольно приятно. А как на нашу выходку смотрели остальные… ммм… это дорогого стоит. И ведь ничего такого не сделали, если строго говорить. Так, мелочи жизни.
        Все хорошее когда-нибудь заканчивается, это норма жизни. Вот и наше приятное стояние у окна подошло к логичному финалу, как только на горизонте появилась Елена Владимировна. Пришлось отпускать девушек и заходить в аудиторию, ведь пригласили всех и сразу. Интересно, как она собралась справляться с нашей оравой в одиночку?!

* * *
        Как только мы расселись по партам и немного успокоились, математик начала раздавать каждому индивидуальные задания. Да-да, именно подписанные листочки для каждого, видно же было, что она смотрит на имена и фамилии, когда Олеся помогала раздать всем. По времени никого не ограничивали, но первый должен был пойти отвечать уже через полчаса…
        Посмотрел на свое задание и улыбнулся: несколько примеров на темы с первой недели, когда меня еще не было в группе, а также разные мелочи по геометрии, так, для поддержки тонуса. Все сложные темы, а также то, что было неплохо разобрано в творческом проекте, отсутствовали как класс - похоже, их мне уже зачли. Олеся рядом запыхтела, но довольно быстро начала писать что-то на своем листочке. Пора и мне заняться делом… Помогать другим у Елены Владимировны - дело нереальное, пресекает «на раз».
        В первых рядах отвечать пошли наши медалисты, которым явно досталось по минимальной планке заданий - слишком быстро они оказались готовы побеседовать с нашей математичкой. Судя по их довольным лицам, все прошло успешно. Как только дописал все задания и перепроверил их, получив «одобрям-с» от Советника, пошел «сдаваться».
        - Максим, давайте посмотрим, что у вас тут… - начала Елена Владимировна. - Так, так, так… Что ж, все правильно! Молодец!
        - Благодарю!
        - Скажите, Максим, за эти две недели вы не передумали с поступлением на физический факультет? - задает довольно неожиданный вопрос преподаватель математики.
        - Нет… А к чему вы клоните?!
        - Не знаю, что у вас там «не сложилось» с ВМК МГУ, но у нас на мехмате вы вполне могли бы освоить основы программирования, - продолжает она. - Насколько я помню из нашего с вами разговора при знакомстве, такой вариант развития событий рассматривался вами как основной?
        - Тогда все было именно так, - не стал отпираться я. - Сейчас уже не уверен… Мне понравилась манера преподавания Михаила Николаевича, общая атмосфера и ребята… Да и основная работа, которая у меня сейчас есть, даст больше практики физику…
        - Кто вам мешает что-то изменить или расширить практику? - подначивает Елена Владимировна. - Вам ведь всего семнадцать, не так ли?! Вся жизнь еще впереди…
        - Тут с вами не поспоришь… - осторожно отвечаю ей. - Никто не мешает…
        - Понимаю, этот вопрос нужно обдумать… - делает шаг назад она, решив не «давить» дальше. - Поэтому ни на чем не буду настаивать… Помните, что вычислительная математика есть не только в МГУ, но и у нас! С очень даже неплохим преподавательским составом…
        - Спасибо! Я обязательно подумаю об этом…
        - В принципе, у меня нет к вам вопросов, Максим, - заявляет математик. - Вы показали себя достаточно, чтобы оценить общий уровень и потенциал. Поэтому вам ставлю «отлично» без каких-либо натяжек и претензий, заслужили! И желаю успехов дальше!
        - Благодарю, Елена Владимировна!
        - Идите уже! - смеется она. - И уведите эту банду на улицу, нечего тут подоконники просиживать. Ведь наверняка договорились о месте встречи?
        - Конечно! - улыбаюсь ей.
        - Тогда хорошего дня!
        На этой позитивной ноте для меня экзамен фактически закончился. Что это было, кстати?! Нужно будет спросить у ребят и девчат, как прошло?..
        Глава 46. Экзамен и последствия
        Физический факультет СГУ, центр Саратова
        25.07.1986, около 9:00
        Выйдя из аудитории и увидев ребят практически рядом с дверью, я получил очередное подтверждение того, насколько мы предсказуемы для опытных преподавателей. За три недели из нас получилась более-менее сплоченная команда, готовая помогать друг другу по мере сил и средств. Понятно, что это еще небольшой промежуток времени, со школьной дружбой несравнимо, но все еще впереди. К тому же мы в более осознанном возрасте и «кружке по интересам».
        - Макс, как успехи? - окружили они меня.
        - Все отлично, спасибо! - с улыбкой благодарю ребят. - Пойдемте вниз, не будем мешать Елене Владимировне.
        - Она попросила? - догадался Ваня.
        - Ага…
        - Ладно, пошли.
        По пути мы обсуждали, у кого что спрашивали. И как-то так получилось, что у большинства дополнительные вопросы были не столько по математике или заданиям, которые предложили решить, сколько по целям и планам на ближайшее будущее. Явно не только у меня оценили реальный уровень подготовки… Приятно!
        - Парни, вы уже выбрали кафедры? - решаю продолжить разговор не про экзамен, тут все более-менее понятно, а о более интересных вещах.
        - Пока нет… не уверен… есть варианты… да! - неожиданно разные ответы получились.
        - Имеет смысл заранее выбирать отделение - «радиофизика» или просто «физика», - изображает из себя «знатока» Ваня, явно рисуясь. - И уже в рамках этого принимать решение о том, на какую кафедру идти. В принципе, у нас есть возможность выбрать любую кафедру, если получим максимальные баллы. Дальше все решит конкурс и…
        - Его Величество Случай?! - подначиваю парня.
        - Скорее, интерес со стороны приемной комиссии и заведующих кафедр, - немного кривится на мою шутку Ваня. - Но это уже совсем другая история…
        - Согласен! Сначала нужно все сдать…
        - Именно…
        Болтая о самых разных вещах, мы ждали ребят и девчат, оставшихся в аудитории. Постепенно выходили все новые и новые люди, рассказывали о своих успехах и неудачах. Несдавших пока не было, а вот «четверки» и даже «тройки» начали появляться, не всем ставили «отлично». Наконец, вышла Олеся… выражение ее лица было довольно странным…
        - Как успехи?! - мягко поинтересовался у нее, опередив других ребят.
        - «Отлично»… - ответила девушка.
        - А чего такая «убитая»?! - продолжаю расспрашивать после серии поздравлений от наших одногруппников.
        - Сама не знаю… - через силу улыбается девушка. - Вроде бы ничего такого не было, вопросы все достаточно простые, за программу не выходили, поэтому ответила без проблем. Но…
        - Перенервничала?! - понимающе улыбаюсь ей.
        - Есть такое… - подтверждает она. - Когда отвечала, все было прекрасно. А как за дверь вышла - отпустило…
        - Это нормально, не переживай.
        - Обними меня! - попросила Олеся, наплевав на приличия. - Твои волшебные «обнимашки» действуют на меня умиротворяюще.
        - Конечно…
        Самое приятное в том, что ребята даже не стали подкалывать нас, стоящих в обнимку у восьмого корпуса. Олеся прижалась ко мне спиной и мирно общалась с остальными, веселея буквально на глазах. Парни улыбались, порой скалились, но никто ничего не говорил - время такое, нервное…
        В конце концов мы дождались Сашу, вышедшую одной из последних…
        - Как успехи, красотка?!
        - Да так… - уже по ответу было понятно, что девушка расстроена.
        - Что случилось?! - вокруг нас тут же собралась толпа.
        - Ничего такого, ребята, не переживайте! - Саша несмело улыбнулась. - Получила свою «четверку», просто перенервничала и протупила. Могла бы и «отлично», если бы не сидела там столько времени…
        - Зачем сидела-то? - Гриша решил докопаться до истины.
        - Сама не знаю… - фыркнула девушка. - Страхи какие-то все… Ладно, проехали!
        - Как скажешь…
        - Макс, я тоже хочу «обнимашки»! - ничуть не смущаясь, заявила Саша. - Хватит уже Олесе, моя очередь!
        - Саша!.. - возмущение старосты «утонуло» в дружном смехе парней и завистливых улыбках девушек.
        - Что опять не так?! - состроила невинную мордашку она. - Макс же не против?!
        Естественно, я был не против. Экзамен сдан, проблем почти ни у кого не было, а от того, чья спинка прижимается ко мне - Олесина или Сашина - глобально ничего не изменится. По крайней мере, здесь и сейчас…

* * *
        В половине одиннадцатого у корпуса стояли практически все ребята из нашей группы, осталось буквально пара человек, кто еще не вышел «на воздух». Конечно, результаты у всех были разные, но общий настрой - довольно позитивный. Никто не ожидал, что экзамен будет проходить в столь легком формате, ведь «лотереи» с билетами не было. Напротив, индивидуальный подход с заданиями, имеющими прямое отношение к темам, с которыми были вопросы и проблемы во время трех недель курсов - это разумное решение. Те, кто знал свои слабые места и подготовился - получили «отлично» и «хорошо», а тройки у пары ребят - лишнее подтверждение необходимости серьезнее готовиться к экзаменам.
        - Ребята, кто хочет сегодня вечером на пляж? - предлагает Олеся.
        - Как-то не жарко… - заныли девчонки.
        - Мы домой на выходные… - стандартная «песня» иногородних.
        - Точно не сегодня…
        Простой опрос показал, что ребята согласны пойти отдыхать после физики, а лучше - сочинения, но точно не сегодня. Многие устали, кто-то перенервничал, поэтому основное желание было не загорать, а нормально выспаться, отвлечься и переключиться от математики к физике. Даже Саша не очень-то позитивно отнеслась к идее велопрогулки сегодня, предложив отложить это дело… На этом и остановились…
        Вскоре вышли «последние из могикан», уставшие и раздраженные, но непобежденные. «Неуд» сегодня прошел стороной, все сдали хотя бы на «тройку», поэтому этап «математика» можно с уверенностью считать успешным. Еще немного поболтав, мы начали расходиться кто куда, договорившись встретиться утром в понедельник, перед консультацией. Мой путь лежал в сторону Сенного…
        Глава 47. Сегодня точно пятница?!
        На пути в мастерскую Петровича, район Сенного рынка
        25.07.1986, около 12:00
        Было довольно странно идти в сторону мастерской одному, привык уже хоть к какой-то компании. Однако, сегодня желающих топать в сторону Сенного не нашлось, увы. Мы с ребятами поболтали, обсудили прошедший экзамен и разошлись кто куда. Даже Саша с Олесей как-то технично «срулили» вдвоем, успокоившись на том, что сегодня у нас никакой встречи не будет. Ну и ладно… Тут как раз можно было бы обидеться, только зачем?.. Пусть отдыхают…

* * *
        - Советник, как ты думаешь, почему экзамен прошел именно так?! - как-то я отвык молчать по пути, поэтому поговорим с умным и интересным собеседником.
        - Что именно тебя напрягает, Макс?! - неожиданно ответил вопросом на вопрос баритон. - Вроде бы все прошло достаточно мирно и приятно.
        - С этим вопросов нет, глобальных неудач не случилось, хотя у некоторых ребят все удалось не совсем так, как хотелось бы. Однако…
        - У тебя так вообще не экзамен, а сплошная лафа, - смеется Советник. - Особенно если сравнивать с МГУ.
        - Вот это и настораживает… - признаюсь ему. - Как-то все слишком просто… Не может такого быть…
        - Почему?! - кажется, мне удалось вогнать в ступор свое «второе я».
        - Ну как же, боль и страдания должны быть…
        - Нафига?! Ты не можешь спокойно жить без этого?!
        - Хм… а экзамены могут проходить так?!

* * *
        У меня случился натуральный «разрыв шаблона». Происходящее настолько не вписывалось в привычную модель поведения, что я просто не понимал, что делать дальше. С утра казалось, что день будет непростой, но его можно и нужно пережить, показать имеющийся уровень знаний и навыков, побороться за отличную оценку и, если получится, заслуженно уйти с ней, гордо задрав нос. Получилось все тоже самое, только без серьезной борьбы и, тем более, мучений. Так, несколько заданий сделал и на несколько вопросов ответил, да и то не по теме…
        Ладно, хватит рефлексировать - это не очень продуктивно. Пора признать свершившийся факт, порадоваться за себя любимого, а заодно и за всех остальных ребят из нашей группы, после чего тихо и мирно заняться другими делами. Кстати, насчет дел: мы вчера отремонтировали все, что было в наличии, поэтому еще не факт, что есть работа. Хотя, никто не мешает поболтать с Яной и сходить посмотреть, что происходит в новой мастерской, напоследок напугать прораба…
        Что обычно бывает с «наполеоновскими» планами, которые так любит строить каждый нормальный человек? Правильно, находятся причины, по которым ничего из запланированного не сбывается… В лучшем случае, все происходит не совсем так, как хотелось бы, но чаще - через ж… Ну, в общем, вы поняли, как именно…
        К сожалению, госпожа Удача сегодня уже поучаствовала в моей судьбе, ограничившись только экзаменом. Именно поэтому еще на пути в мастерскую встретил одну из наших постоянных клиенток, которая сходу начала рассказывать мне о проблемах с телевизором у подруги. Оказывается, эта достойная женщина живет в соседнем с ней подъезде, сегодня с утра они встретились и выяснилась такая вот незадача… Пришлось не просто пообещать посмотреть, а самому заходить в гости, смотреть на телевизор и его «плохое поведение», а потом тащить в мастерскую эту тяжесть. Хорошо хоть тащить оказалось не очень далеко, всего полтора квартала, но основательно запыхаться при этом успел. О том, какие матерные слова приходили в голову относительно этой случайной встречи и говорить не хочется…

* * *
        Мастерская Петровича, район Сенного рынка
        Тот же день и время
        - Макс?! - глаза Яны были большие и круглые, как блюдца, но более красивые.
        - Приветики, Яночка! - выдыхаю, поставив телевизор на «разделочный», ладно, проверочный стол рядом с девушкой.
        - Это что за чудо-юдо?!
        - Да вот, шел себе, никого не трогал, а потом встретил Раису Максимовну, помнишь такую?
        - Конечно! Забудешь ее…
        - Вот-вот… - смеюсь я. - Она-то меня и затащила к подружке, у которой телевизор сломался. Интересная такая бабулька… Пришлось тащить самому, ее мужики сейчас далеко.
        - Отзывчивый ты парень, Макс… - качает симпатичной головой Яна. - Строже надо быть…
        - Наверное, ты права… - изображаю задумчивость и усиленную работу мысли. - Но как-то не хочется пока…
        - Балбес… - ворчит она, а через секунду уже улыбается. - Хочу порцию «обнимашек»!
        Умеет же поднять настроение, причем за считанные секунды. Сразу забываешь и об усталости, и о «промывании мозгов» на пути к «пациенту», и много о чем еще, все это становится далеким и таким не важным…
        - Макс, тут еще заказов натащили… - показывает Яна. - Вот это нужно сделать в первую очередь, уже звонили и спрашивали, вот это - до вечера… Остальное можно в рабочем порядке…
        - Мы же только вчера к вечеру все закончили?! - деланно возмущаюсь, хотя сам рад, что есть работа.
        - И я приличную часть уже отдала хозяевам. Мужики со Сторожевки приедут вечером, после работы. Раньше просто не смогут…
        - Понятно… Но откуда столько-то?! Такое ощущение, что сегодня не пятница, а понедельник…
        - В том-то и дело, что пятница… - смеется Яна. - Вечером на дачу или в деревню к родне ехать, после работы, а то одно не работает, то другое… Вспоминают в последний день, все как обычно…
        - Ты еще скажи, что большая часть всего этого «великолепия» с дач или деревень…
        - Зришь в корень! - Яна даже не пытается скрыть смех. - Именно оттуда!
        - Класс… С другой стороны, основная проблема понятна - нестабильное напряжение. Ладно, пойду умоюсь и работать…
        - Ты не рассказал, как экзамен прошел, - тормознула меня Яна. - Давай чайку попьем, заодно все расскажешь!
        - Хорошо… - спорить с ней нет никакого желания… Да и зачем, проще сразу рассказать, чтобы удовлетворить любопытство девушки.
        - Ставлю чайник! - начала суетиться она. - Ты будешь бутерброды или печенье?
        - Я - как ты! - не очень-то хочу есть, поэтому перекладываю ответственность на девушку.
        - Лаааадно… - похоже, у Яны созрел коварный план.
        Глава 48. Такие разные экзамены
        Мастерская Петровича, район Сенного рынка
        25.07.1986, после 12:00
        Так и оказалось, моя очаровательная подруга решила пошутить, поэтому к чаю сделала бутерброды с овсяным печеньем, положив на него «докторскую» колбасу и сыр. Получилось необычно и очень вкусно, мне понравилось!

* * *
        - Хм, как интересно… - внезапно «проснулся» Советник. - Оказывается такие «бутерброды» придумали задолго до нас…
        - Ты тоже такие любишь?! - офигел я.
        - Да, оригинальное блюдо, всегда вводило в ступор и праведный гнев иностранцев, особенно немцев. Они искренне не понимали, как можно смешивать сладкое и колбасу…
        - Умом Россию не понять… - подкалываю его, цитируя классика.
        - Именно так! - соглашается баритон. - Вот они нас и не понимают… И чем дальше…
        - Расскажешь?!
        - Не сейчас! - отрезал Советник. - Пока тебе не нужна эта информация, ничем не поможет. Да и цель сейчас другая…
        - Ладно, тогда пора мне возвращаться к Яне, а то еще обидится или что-нибудь заподозрит.
        - Давай! Приятного аппетита! - голос в голове как-то отдалился, а потом исчез…

* * *
        - Макс, как тебе бутеры в новом формате?! - кажется, Яна поверила, что у меня был кулинарный шок.
        - Чудесные, как и их создательница! - решаю, что сегодня у меня настроение делать комплименты. Может просто не успел наговориться в университете?!
        - Спасибо! Это так мило… - девушка изобразила показное смущение. - Рада, что они тебе понравились!
        Еще немного пикировки, так, для разнообразия и тренировки, после чего переходим к обсуждению самого интересного - экзамена. И как только рассказываю Яне, как все прошло - она закатывается от смеха.
        - Макс, я, конечно, понимаю, что у тебя часто все не как у людей… - отсмеявшись, говорит девушка. - Но, чтобы настолько…
        - Яночка, кошечка, сам в шоке… - искренне говорю ей, продолжая улыбаться. - Рассчитывал на то, что преподаватель будет довольно активно меня мучать, особенно по пропущенным темам. Но реальность оказалась куда как прозаичнее - немного порешал, а потом говорили больше о мехмате, чем непосредственно по теме заданий и вопросов.
        - Да уж, оригинально… - Яна на секунду задумалась. - Не припоминаю у нас именно такого подхода. Конечно, всякое бывало, но, чтобы так…
        - Да и ладно! - аккуратно закрываю тему, т.к. обсуждать больше просто нечего. - Зато до вторника я совершенно свободен!
        - Ага, в университете… - фыркнула девушка. - Но явно не у нас тут…
        - Это точно! - смотрю на стеллажи. - Нам покой только снится…
        Мы допили чай, после чего осталось только одно: заняться работой. Приоритеты Яна обозначила, поэтому взял первое, что было и… понеслась…

* * *
        Отвлекся от стола только после прихода Ани, состояние которой можно обозначить: расстроенная, но довольная. Как такое может быть?! Лучше не спрашивайте! Лично я понятия не имею, не девушка же…
        - Анюта, как все прошло?!
        - Ох, ребята, лучше пока не спрашивайте… - всплеснула руками она. - «Отлично» получила, но «крови попортили» мне…
        - Чайку?!
        - Может лучше пойдем обедать?! - кажется, Аня уже проголодалась.
        - Мысль интересная, но неплохо бы Петьку подождать…
        - Ну его! - ворчит девушка. - Яна, пойдем вдвоем, пусть Макс ждет своего ненаглядного Петьку…
        - Да он скорее твой…
        - Макс… - Яна так на меня посмотрела, что пришлось заткнуться и не отсвечивать. Так, на всякий случай…
        - Мы недолго! - боевое настроение Ани пока никуда не делось. - Юлю постараемся взять с собой, нечего ей там голодать…
        - Хорошо! Приятного вам, девчонки!
        - И тебе не голодать…

* * *
        Интересно, что это сейчас было?! Какой бешеный крот (или енот) укусил Аню и за какое именно место?! Как-то подозрительно резко она утащила с собой Яну в столовую, да еще Юлю решила забрать по дороге. Не иначе, мужиков будут обсуждать… Хотя, что тут обсуждать: или преподаватель чем-то обидел, или кто-то из одногруппников ущипнул за попу и не извинился…
        Ладно, разбираться с ее тараканами заочно смысла не имеет, девчонок она сама озадачит, поэтому можно тихо и мирно продолжать работу, не отвлекаясь на разные эмоциональные выплески. Пока девушек нет, я как раз успею «добить» сверхсрочные заказы, которые нужно исполнить сегодня и, возможно, займусь-таки телевизором, который сам же и притащил. А то с Раисы Максимовны станется прийти через пару часиков и поинтересоваться, как дела с ТВ ее подруги. Будет нехорошо, если к тому времени не будет сделана хотя бы диагностика…
        Интересно, что они с миксерами делают?! Сегодня уже третий, а проблемы все сходные - как будто «не тянет». Неужели тесто настолько густое, что устройство не справляется?! Нужно попросить Яну поинтересоваться, что случилось с ними… Хорошо, что ремонт несложный и довольно быстрый, буквально «пару деталек» заменил и доволен… Проверить только не на чем… Как-то мы не готовим ничего сложного в мастерской, даже тесто на блины ни разу не ставили. Может, пора это исправить?!

* * *
        - Макс, ты собрался печь блины прямо в мастерской?! - Советник, кажется, офигел от такого развития событий.
        - А что такого?! - тут меня пробивает на смех. - Ты против?!
        - Нет, конечно… - улыбается он. - Просто это как-то…
        - Странно, не спорю… - пожимаю плечами. - Зато девчонки такого точно не ожидают…
        - Хочешь устроить сюрприз родителям завтра?!
        - Даже не думал об этом… - признаюсь ему. - Отличная идея, кстати!
        - Дарю! - мой «внутренний голос» сегодня на редкость великодушный и покладистый. К чему бы это…

* * *
        К тому времени, как девушки пришли из столовой, у меня был готов даже телевизор. Там ничего страшного не оказалось: предохранитель «полетел» и строчник «мозги пудрил» из-за нестабильного контакта (непропай). Как только устранил все это, ТВ «ожил» и заиграл новыми красками. Осталось понять: за ним кто-то из мужчин придет, чтобы забрать, или опять мне тащить?! Не хотелось бы, конечно… Но уж больно люди хорошие…
        Девичий щебет не успел наполнить мастерскую в полной мере - пришел какой-то мрачный Петька, с суровым выражением лица.
        - Петь, что случилось?! - Аня была - само Внимание, Забота и Очарование. Похоже, Юле и Яне удалось невозможное: вернуть девушке уверенность в себе и высокую самооценку. Интересно, о чем они говорили?! Ведь не расскажут, сославшись на «девичьи секреты»…
        - Как все прошло?!
        - Это была эпическая битва Добра со Злом… - начал вещать Петька. - Многомудрые преподаватели придумали суровые испытания, чтобы на первом этапе отсеять тех, кто недостоин стать истинным Рыцарем Истории…
        - Петь, тебе голову напекло по дороге?! - участливым тоном интересуется Аня. - Может компресс сделать?
        - И сошлись богатыри Земли Саратовской у шатра мудреца известного, в балладах воспетого. Дал он каждому испытания суровые да дерзкие, с полпинка не выполнить…
        Аня решительно положила руку Петьке на лоб, но… жара не было. Изумленное лицо девушки нужно было видеть…
        - Ребята, вы чего?! - внезапно Петька вернулся к привычному формату разговора. - Я вам тут сценку из нашего экзамена показываю, творческое задание, будь оно неладно…
        - Это у вас сегодня было?! - похоже, сейчас в мастерской три панды и Петька…
        - И не только это… Много чего было…
        - Результат-то какой?! - Аня, кажется, опять еле сдерживается. Только на этот раз от того, чтобы не навешать Петьке люлей.
        - Отлично! - нехотя говорит он. - Но там столько всего было…
        - Кушать хочешь?! - урчание моего желудка не удалось скрыть от всех присутствующих. - А то девчонки уже обедали, а я тебя ждал…
        - Пошли! Голоден как волк… Нет, как два…
        - Приятного аппетита вам, ребята! - смеется Яна. - Возьмите овощное рагу и куриные рулетики, отлично получились…
        - Спасибо! Попробуем! - когда на повестке дня еда, Петька перестает изображать из себя недалекого увальня - образ, который ему понравился пару дней назад.
        - Если осталось… - ворчу я. - Ладно, мы пошли… Яна, я вот это сделал…
        Передаю девушке список «вылеченных пациентов», а заодно показываю их на стеллажах. Оказывается, их так много… А ведь я никуда не торопился специально, просто делал…

* * *
        Уже после обеда, когда мы с Петькой вернулись, не забыв пригласить покушать Петровича, выяснилось, почему Аня была такая злая… Ей просто досталось задание по системе размножения человека, вот и пришлось рассказывать эту тему во всех подробностях, что несколько смущало девушку. Да еще довольно молодому аспиранту, к которому она попала… Тот ничего похабного не говорил, но взгляды кидал такие… Да еще с творческим заданием помотали нервы от души…
        С Петькой все было более-менее понятно еще до ухода на обед: над ними просто от души пошутили, заставив адаптировать ответы к былинам, мифам, легендам и т.д., каждому давали что-то свое. Такое ощущение, что поступают не на исторический, а в театральный. С другой стороны… когда еще так получится применять фантазию…
        Как только разобрались с обедом и историями с экзаменов, вернулись к основной работе. Пока нас не было, пришли еще клиенты и принесли нам как срочные заказы, так и не очень. Все-таки пятница сегодня какая-то странная: одни хотят, чтобы им все починили здесь и сейчас, а другие готовы оставить нам технику до вечера воскресенья, а сами - сбежать отдыхать. Вот где справедливость?!
        Глава 49. Привет из Сторожевки
        Мастерская Петровича, район Сенного рынка
        25.07.1986, около 19:00
        До вечера мы ускоренным темпом фигачили, благо работы хватало, причем меньше ее не становилось. Только мы заканчивали с одним, как приносили другое. И так все время после обеда. Петька под конец дня уже взвыл, смотря на стеллажи с новыми «больными», где только прибавляется и прибавляется, несмотря на то что мы пашем ударными темпами, не хуже, чем вчера. Честно говоря, меня это тоже немного напрягало, но не сильно. Все-таки с понедельника начинает работать новая мастерская, поэтому нам нужны заказы, причем чем больше, тем лучше.
        Мы уже ждали приезда клиентов из Сторожевки, когда вдруг пришла Иринка, наша практически потерявшаяся подружка. У них сегодня тоже был первый экзамен - творческий, который она довольно успешно сдала. В итоге мы с Петькой продолжали работать, а девчонки оккупировали столик для чая и о чем-то там активно шушукались, периодически посмеиваясь и стреляя глазками в нашу сторону. Яне приходилось отвлекаться на клиентов, но они уже не так активно «шли косяками», как еще час-два назад…
        Дальнейшие события понеслись вскачь: практически одновременно пришли довольный Петрович и немного уставшая Юля, тут же включившаяся в процесс девичьих посиделок, а следом за ними прибыли «трое из ларца» - наши клиенты из Сторожевки. Эти суровые мужики сначала немного напугали Иринку, впечатлительную после сегодняшнего экзамена, а потом по полной программе загрузили всех: проверка, перенос к машине, подготовка документов и т.д., все это потребовало немало сил и времени от всех нас. Однако…
        Самое интересное оказалось впереди. Мы не сразу оценили все коварство наших гостей, а ведь они не просто так предложили складировать все рядом с их машиной под чутким присмотром Иринки, а потом и Юли. Оказывается, они опять приехали не с пустыми руками. Поэтому, как только мы освободили склад и стеллажи от их готовой техники, радуясь процессу, нас буквально ошарашили двумя шикарными новостями, одна другой краше.
        Во-первых, нам привезли еще целую гору техники в ремонт, как раз в этой машине большая часть занята именно ей. Помня о наших сложностях с местом, мужики предложили сначала освободить территорию, а уже потом занимать ее заново. Их коварный план удался на 100% и даже больше, потому что привезли они даже больше, чем собрались увозить… Но это было еще не все…
        Оказывается, нас ждала еще одна машина, в которой было то, что отремонтировать уже не слишком надеялись… Фактически, нам привезли весь «неликвид» со словами «вдруг пригодится» и «на запчасти»… Выражение лица Петровича, когда он на это смотрел, нужно было видеть…
        Деваться некуда, пришлось везти часть «пациентов», которые в ремонт, а также весь «неликвид» сразу в новую мастерскую, здесь просто некуда было это выгружать. Заодно «обновили» склады и стеллажи в них, бегло оценили итоги ремонта. Пришлось оставить Иринку «сторожить» старую мастерскую вместе со всем «железом», а всем нам переместиться к новой, чтобы выгрузить все, что не поместилось…
        - Мужики, ну вы даете… - у Петровича даже слов не осталось, когда мы вшестером закончили с разгрузочными работами на новой площадке.
        - Красиво тут у вас! - даже ухом не повел старший. - Молодцы! Нужное дело развиваете!
        - Что вы хотите от всего этого хлама?! - так просто мастер не даст себя заболтать…
        - Сами решайте, мы вам полностью доверяем, - отмахнулся старший. - На что-то конкретное не претендуем, уверены, что поступите по совести. Нам бы только заказ забрать хотя бы через недельку, а лучше пораньше…
        - Если частями будет, поедете?!
        - Да! Только начните тогда…
        Дальше Петрович и Яна быстренько согласовали с нашими оптовыми клиентами приоритетность задач и объем работ. С предыдущей партией уже разобрались, акты подписали, деньги передали, поэтому в кассе сегодня оказалась очень даже приличная сумма, даже по нашим меркам. Петрович немного занервничал, т.к. сберкасса уже не работает, а держать столько налички при себе не очень хочется. С другой стороны, сейф пока никто не отменял… А он у нас есть, причем в каждой мастерской.

* * *
        Как-то так получилось, что процесс знакомства с итогами ремонта новой мастерской прошел в боевых условиях, без экскурсии и разрезания ленточки. Конечно, можно завтра что-то такое изобразить, но…
        - Петрович, у меня родители очень хотели бы посмотреть, что мы тут наворотили. Помните, мы это обсуждали на днях?! - обратился к мастеру, как только мы закончили с заказчиками и отпустили их с миром домой.
        - Помню, конечно! - отозвался Петрович. - А мы когда планировали, завтра?!
        - Ага!
        - Вот же… - с трудом сдержался мастер. - Впрочем, давайте устроим торжественный показ, открытие, разрезание ленточки и все такое, в общем, праздник.
        - Когда мы будем все это готовить?! - ошарашенно уставилась на него Яна. - Тут работы полно, а вы какой-то праздник задумали…
        - Это только для своих, Яна, не переживай… - успокаиваю девушку. - Придут мама с папой, может, брат подтянется, если сможет… Давно же хотели обсудить наши реалии с довольно опытными людьми.
        - Да я не против, - улыбается девушка. - Просто нам только что притащили столько работы, что…
        - Не забывай, что у нас с понедельника будут еще рабочие руки! - включился в разговор Петрович. - Поэтому процесс пойдет быстрее!
        - Это мы еще посмотрим… - ворчит девушка, но уже больше для порядка. - Пока никто не знает, насколько быстро и качественно они работают…
        - «Москва тоже не сразу строилась»… - вариация известной пословицы подействовала обезоруживающе. - К тому же мы ничего такого устраивать не будем. Покушать есть куда сходить, ремонт фактически закончен. Немного адаптируем под себя рабочие места, приберемся после сегодняшних разгрузочных работ, а то натоптали тут, и можно встречать гостей.
        - Может мы тогда тоже родителей позовем?! - подали голос девчата.
        - Хм, почему бы и нет… Заодно познакомимся с ними! - в голосе Петровича звенел оптимизм и желание действовать, причем немедленно. - А сейчас давайте заканчивать со всем этим, закрываться, забирать Ирину и по домам. Времени уже немало, пора бы отдохнуть…
        - Сейчас только с бумагами закончим… - вдруг засуетилась Яна.
        - Да ты еще полночи будешь с ними возиться… - добродушно ворчит мастер.
        - Неа! - девушка озорует, показывая острый язычок. - Мне совсем немного осталось, чтобы ничего не забыть.
        - Хорошо, заканчивай! - не стал спорить Петрович. - Парни, давайте пока посмотрим, что у нас тут получилось…
        Глава 50. Планы и вечер
        Мастерская Петровича, район Сенного рынка
        25.07.1986, около 21:00
        Даже беглый осмотр, который устроил специально для нас с Петькой Петрович, показал, что все наши замечания были учтены в полном объеме, даже больше. Новые рабочие места оказались действительно крайне продуманными и удобными, по крайней мере визуально и тактильно. Как это будет в реальной работе - покажет время, сейчас говорить просто рано.
        Как только Яна с девчонками закончили со всеми бумагами, мы дружно выдвинулись в сторону родной мастерской, с которой все началось, по крайней мере для нас. Решили сегодня обойтись без глобальных обсуждений, устали за день. Да и нервишки пошаливают, все-таки экзамены даром не даются…
        По пути договорились, что родители могут приходить ближе к обеду или даже после, чтобы мы успели хоть что-то сделать с утра, подготовить рабочие места хотя бы для себя любимых. А уж кто именно придет и чем их угощать - разберемся по ходу пьесы. В конце концов, тут все рядом - можно сходить покушать, не слишком заморачиваясь с организацией праздничного стола непосредственно на территории новой мастерской. Хотя, зная Петровича и Яну, они именно этим с утра и займутся, как бы между делом.
        Иринка мирно дремала на диванчике, устав ждать, когда мы, наконец, вернемся и «освободим ее из одиночного заточения». Девушка явно соскучилась по всем нам, хотела поболтать, а ее оставили «на хозяйстве» с минимальным объемом задач. Как только все сделала, решила немного отдохнуть и тут же вырубилась. Хорошо хоть двери были закрыты, а то так и до беды недалеко. Район хоть и спокойный, но не стоит лишний раз провоцировать…
        Окончательно оценив фронт работ, договорились встретиться завтра после девяти утра, не раньше, после чего засобирались по домам. Яна и Петрович, как обычно, пошли на остановку, ведь еще не очень поздно и транспорт ходит, а мы, проводив их, потопали в сторону дома.

* * *
        На пути домой, от Сенного рынка до центра Саратова
        Тот же день и время
        Как только трамвай тронулся от остановки, мы с Петькой обступили Иринку и в особо циничной форме потребовали подробностей о ее текущей жизни, экзаменах, а также том, куда она пропала. Переглянувшись с Аней и Юлей, наша красотка решилась-таки кое-что рассказать…
        - Понимаете, ребята, для меня все это творческое начало в Театральном институте оказалось настолько интересным, что… я просто потеряла счет времени, а потом и дням… Поверьте, так бывает…
        - Да мы верим… - первым поддерживать разговор досталось мне. Не сводить же все к монологу Ирины, это довольно скучно, в том числе для нее самой.
        - У нас занятия то утром, то в обед, то вечером, причем самые разные. Все зависит от возможностей преподавателей, большинство из которых активно играют на различных сценах города или преподают в других ВУЗах.
        - Это как?!
        - Например, у нас есть одна Ольга, не помню отчества, которая преподает как у нас, так и в Пединституте, причем филологам. Да еще сама играет в театре, несмотря на карьеру в СГУ - все-таки кандидат наук, доцент и все такое…
        - Вот это да!.. - у Петьки случился то ли культурный шок, то ли полноценный «разрыв шаблона».
        - Получается подача материала под очень «разным соусом», в зависимости от жизненного и профессионального опыта занятых мастеров. Не говоря уже о том, что между репетициями нужно отдыхать, поэтому мы и проводим их в разное время, чтобы голос восстановился и т.д.
        - А мы думали, что это у нас жестко… - вроде Аня и Петька не сговаривались, а комментируют одинаково.
        - Да у нас вообще лафа получается! - улыбаюсь Иринке. - Если сравнивать с твоей нагрузкой.
        - Ребята, мне это настолько нравится, что никакие нагрузки попросту не ощущаются! - с жаром отвечает девушка. - И это такое удовольствие! Вы себе представить не можете… Порой ближе к ночи хочется петь и плясать, энергии просто немеряно…
        - Потрясающе… - что тут еще скажешь?! У меня просто нет других слов…
        - Ириш, мы очень рады за тебя! - Аня решила взять инициативу в свои руки, пока мы с Петькой «поплыли» от рассказов о жизни будущей богемы.
        - Спасибо, ребята! - немного смутилась девушка. - Вы не представляете, как мне вас не хватало все это время… Привыкла, что почти каждый день видимся, а тут такое…
        - Потеряшка ты наша… - с нежностью говорит Юля. - Теперь будешь чаще появляться?!
        - Как бы не так… - вздыхает Ирина. - Впереди еще два экзамена, во вторник и в пятницу…
        - У нас также, - в один голос говорим мы с Петькой и Аней.
        - Похоже, это у всех, кто занимается на курсах…
        - Ага…
        - Сдаю все, а потом, фактически не дожидаясь результата, хоть его и обещали максимально быстро, стартую в Москву второго или третьего августа, еще не решила вопрос с билетами. Хочу все-таки попробовать свои силы в столице, там как раз начнется основная часть экзаменов. Вдруг получится пробиться на общих основаниях?!
        - А если тут поступишь?! - не выдержала Аня.
        - Тогда и буду решать, - улыбается Иринка. - Сначала будет в качестве запасного варианта, мало ли как там сложится… Если вообще ничего не получится, то вернусь. А если смогу зацепиться за хорошего мастера, то останусь там…
        - Ты про ВГИК? - решаю подключиться к обсуждению, вспомнив нашу поездку.
        - И ВГИК, и ГИТИС, и даже училища, - нежно улыбается Иринка. - Сейчас я не отметаю никакие варианты, главное - сильная школа. Чем она отличается от нашей, я уже вижу. И, тем не менее, наш Театральный - очень неплохой вариант. Но у меня есть мечта… отказываться от которой без попыток выше моих сил.
        - Умничка! - практически в один голос заявляем мы. - Так и нужно!
        - Ты-то, Макс, не планируешь повторить рейд в столицу?! - подначивает девушка.
        - Скорее нет, чем да… - не решаюсь отвечать резко. - Мне понравился наш физический факультет, уровень преподавания, необычный подход к нам, абитуриентам. Опять же, здесь мастерская, точнее, уже две, другие проекты и задачи… Как-то я сейчас не готов все бросить и уехать…
        - Ты же хотел… - кажется, Иринка решила расстроиться вместо меня.
        - Было такое, ты совершенно права! - какой смысл протестовать против очевидных вещей. - Но с тех пор прошло почти две недели… уйма времени, как показала практика…
        - Ситуация действительно настолько изменилась?! - удивляется девушка.
        - Изменилось мое к ней отношение, - серьезно отвечаю ей, раз уж разговор перестал быть обычным вечерним трепом старых друзей. - Раньше в приоритете был не только уровень образования, но и престижность ВУЗа. Однако, посмотрев на происходящее, я решил, что мне нужна максимально качественная практическая подготовка, но с довольно широкой теоретической базой. Именно поэтому Политех остался в стороне, равно как и мехмат, на который меня сегодня опять звали…
        - На мехмат?! - Петька посмотрел на меня большими глазами.
        - Да, мы же сегодня математику сдавали… - улыбаюсь в ответ. - Вот наша преподаватель меня и приглашала…
        - Ты настолько крутой математик?!
        - Не сказал бы… - пожимаю плечами. - Хотя экзамен сдал легко.
        - Подумай, может стоит…
        - Расскажу родителям, с ними еще обсудим, - пришлось пообещать ребятам, что не отброшу предложение сходу, как хотел, а всерьез его обдумаю. Хотя чего там думать?!
        - А у нас сегодня было… - дальше Петька и Аня, перебивая друг друга, а порой - дополняя, рассказывают о том, как именно проходил экзамен у них. Это, конечно, тот еще треш был, Иринка впечатлилась. Одно радует, закончилось все достаточно неплохо, без серьезных потерь. Хотя нервишки ребята изрядно себе «пощекотали»…
        В конце концов, обсудив все самое интересное, мы разошлись в разные стороны. Петька с Аней пошли в свою, а мне предстояло проводить Юлю и Иринку. Девушки пристально посмотрели друг на друга, но до реальных разборок дело не дошло: на этот раз Юля уступила, справедливо решив, что она-то видит меня каждый день, а вот Ирина… После серии «обнимашек», проводив обеих красоток, я, наконец, добрался до дома. Еще один непростой день подходил к концу…
        Глава 51. Активное утро
        Квартира Сергеевых, обычный жилой дом в центре Саратова
        26.07.1986, утро
        Да, занятный вчера был денек, ничего не скажешь. Родители смотрели какой-то фильм, поэтому ужинать мне пришлось в одиночестве. Поздравили с отличной оценкой по математике и на этом все, не захотели отвлекаться…
        Оригинальный подход, ничего не скажешь. Я даже не секунду подумал «может обидеться», но потом решил не заниматься откровенной ерундой. Наоборот, они уже в достаточной степени привыкли к моей самостоятельности и появлению дома только поздно вечером, чтобы поспать, позавтракать и опять исчезнуть. Так что я перекусил, чем нашел, хотел немного почитать перед сном, но как-то незаметно для себя самого «срубился». Понятия не имею, чем там закончился фильм, я к тому времени мирно спал.
        Зато с утра был вполне себе отдохнувший, как тот самый «огурец». Без будильника вскочил в половине седьмого, потянулся было к гантелям и только потом понял, что сегодня выходной, в мастерскую мы собирались не раньше девяти, поэтому можно было бы и поспать. Вот только что-то не хочется уже…

* * *
        Улицы центра Саратова
        Тот же день и время
        Немного подумав, решил заменить традиционную силовую разминку на пробежку. Конечно, гантели немного потягал, а потом нацепил шорты с майкой и тихонько пробрался к выходу из квартиры, будить родителей в такую рань в мои планы не входило. Жаль, что с ребятами не договорились о совместной пробежке, даже с Иринкой, но можно и самостоятельно этим заняться. К тому же никто не мешает с кем-нибудь познакомиться по пути, не так ли?!
        Бегу по Рахова и думаю, насколько этот сквер можно считать идеальным вариантом для пробежки?! Все-таки движение транспорта тут достаточно интенсивное, это же не полноценный парк, как тот же городской, или набережная. Эх, была бы у нас набережная подлиннее… А то пока доберешься, уже время, выделенное на пробежку, закончится.

* * *
        - Макс, это ты еще интенсивного транспортного потока не видел… - смеется Советник. - Когда пешком, никуда не торопясь, можно легко обгонять движущиеся по улицам автомобили.
        - Как так?! Они что, паралитики?! - не понимаю я.
        - Нет, конечно! - буквально ржет баритон. - Просто у нас в «час пик» такие пробки, что быстрее всего двигаться на своих двоих или каком-то более компактном транспорте - электросамокате, велосипеде и т.д.
        - Это сколько же у вас машин на улицах?!
        - Тьма! - даже не пытается шутить Советник. - Десятки, сотни тысяч, смотря какой город. Утренние и вечерние пробки - привычное явление…
        - Офигеть…
        - И не говори! Ладно, чего о грустном… Ты-то чего такой хмурый?
        - Да вот думаю, где лучше бегать…
        - В Детском парке, например. Можно в городском… Или на набережной, хотя у вас до нее еще добраться нужно.
        - У нас?! - тут я окончательно офигеваю. - А у вас что, не так?!
        - Неа… - ухмыляется Советник. - Еще при мне набережную продлили до 2-й Садовой, шли работы по продлению дальше, до Большой Садовой.
        - Ничего себе! - у меня шок, вот правда… - Это какая же там продолжительность?!
        - Точно не помню… - пожимает плечами баритон. - Кажется, километров восемь…
        - Серьезно так…
        Поговорив еще немного о машинах и набережной, мы с Советником добираемся до городского парка. Тут я решаю побегать по дорожкам, благо там практически никого нет, а мой внутренний собеседник «исчезает», явно занятый чем-то довольно интересным. Понять бы еще, чем именно…
        Самое забавное в том, что на улицах я не встретил никого, с кем хотелось бы познакомиться и продолжить общение за пределами пары ничего не значащих фраз. Интересно, к чему бы это?! Слишком рано или мне вполне хватает текущего круга общения? Откровенно говоря, пока не понимаю причины данного состояния, но планирую разобраться в самое ближайшее время. Все-таки нужно расширять список контактов, а то новую мастерскую открываем, а клиентов для нее пока не очень-то активно собираем… Понятно, что от горпарка до Сенного далеко не каждый потащит что-то там в ремонт, но все-таки… Мы же с Петькой таскали в свое время…
        Чередуя пробежку с интервальной ходьбой, понял, чего мне не хватает по утрам - банальной скакалки. Если с турниками и прессом можно неплохо поработать в том же городском парке, Детском или на одной из дворовых спортивных площадок (уголков или как их еще назвать), то скакалку ничем не заменишь. А она нужна, позволяет повысить прыгучесть и координацию. Все-таки нужно поговорить сегодня с ребятами насчет совместного спорта, а то начали и… забросили, как и многое другое. Это, все-таки, не дело…
        Обратно бежал по Астраханской, еще более пустынной с утра пораньше. Был коварный план: воспользоваться турниками и другими спортивными снарядами на стадионе в Детском парке, т.к. в городском все-таки и желающих побольше и… как-то не так удобно, что ли… Возможно, не так привычно, но это уже дело наживное, как и опыт. Позанимавшись еще полчасика и основательно пропотев, легкой трусцой возвращаюсь домой. На сегодня разминка окончена!..
        Глава 52. А поутру они…
        Квартира Сергеевых, обычный жилой дом в центре Саратова
        26.07.1986, утро
        Пробираюсь домой все также аккуратно, ведь родители вполне могут спать, суббота на дворе. Понятия не имею, нужно ли им куда-то бежать с утра, поэтому веду себя в меру тихо, в бубен не стучу, банки и яйца на пол не бросаю. После душа, освежившийся и готовый съесть на завтрак слона, провожу инвентаризацию холодильника на предмет ингредиентов для мега-омлета. Ну а что?! Вовки пока не наблюдается, время еще есть, а родители вряд ли будут спать до обеда… Ароматы, которые скоро будут витать в воздухе, точно их разбудят, поэтому…
        Сначала эти ароматы окончательно доконают мой пустой животик, узлом заворачивающийся от голода. Надо в него хоть чего-нибудь кинуть, кусочек колбаски, например, чтобы так не страдал. Сказано - сделано! Воооот! Уже лучше… И чего сразу не догадался, только слюнки глотал, пока резал колбаску, мяско, котлетку и что там еще было на сковородку. Вместе с овощами получился весьма насыщенный микс, к которому сейчас добавится «заливка» из яиц, молока и небольшого количества муки, взболтанная и перемешанная.
        Ооо, какие ароматы пошли гулять по квартире… Желудок тут же заявил, что одного кусочка колбасы ему будет катастрофически мало, а ждать полной готовности он совершенно не готов, вот прямо никак. Пришлось задобрить ломтиком сыра, который я сейчас строгаю для запекания - шапка из расплавленного сыра на омлете получается просто замечательная, мне очень нравится. И не только мне. Кстати, на обжаренной картошке она тоже получается обалденная, попробуйте!
        Как и ожидалось, ближе к финалу родители не выдержали и вылезли из своей берлоги, ориентируясь по запахам в квартире. Сначала пришла мама, истинный разведчик нашей семьи, все быстренько осмотрела и упорхнула в ванную. Следом за ней появился батя, отношение которого к происходящему «сдал» его собственный заурчавший живот. Кажется, завтракать мы сегодня будем все вместе.
        К тому времени, как толстый омлет пропекся, мама уже вышла из ванной, освежившаяся и довольная. Что там говорить, даже батя успел побриться и привести себя в порядок, ведь я специально уменьшил огонь ради него, буквально издеваясь над собственным желудком. С другой стороны, так «блинчик» лучше пропекся, получилось очень интересно на вид, осталось только попробовать. Делить на три части доверил маме, сам бы ровно уже не справился, очень уж кушать хотелось. Вообще, после таких физических нагрузок, как я сегодня сам себе устроил, нужно хоть немного перекусывать, а не устраивать такие вот кулинарные марафоны…
        - Макс… Ммм, это очень вкусно!..
        - Да, сынок, омлет просто изумительный…
        - Спасибо! Приятного аппетита!
        Дальше мы временно не разговаривали, очень хотелось кушать. Вот и занимались уничтожением мега-омлета молча, довольно урча, как большие коты. Горячее сырым не бывает, да и вообще получилось очень вкусно. Что-то давно я ничего не готовил дома, для родителей, пора исправлять эту вопиющую несправедливость. Начал вот с омлета, но этого же мало, не так ли?!
        Уже за чаем и кофе, довольные и слегка облопавшиеся, мы вспомнили о том, что сегодня - суббота, а в расписании было посещение мастерской и экскурсионная программа.
        - В принципе, мы сегодня можем к вам прийти, если не очень надолго, - прикидывает что-то мама.
        - Вечером в гости идем, но ты что-то говорил про день…
        - Да, думаю, что часа в два дня будет оптимально. По крайней мере, вчера говорили про обед…
        - Намекаешь на то, что кушать перед выходом не стоит?! - смеется батя.
        - Пока без понятия… - развожу руками. - Приду в мастерскую, выясню и могу позвонить и уточнить детали.
        - Давай так и поступим! - деловым тоном заявляет мама. - От гостей мы точно отказаться не можем, там нас просто не поймут, но и «прогуливать» знакомство с вашим новым рабочим пространством тоже не хочется. Да и ребят твоих давно не было видно…
        - Вот и договорились! - довольно улыбаюсь в ответ. - Как только все выясню - позвоню. Вы же дома будете?!
        - Подождем твоего звонка… - ворчит батя. - Так-то были кое-какие дела, но мы успеем, рано еще.
        - Кстати, что там с Вовкой?! - с надеждой смотрю на маму.
        - Непонятно, как всегда… - с досадой отмахивается она. - Скорее всего, не сможет, но обещал позвонить и уточнить детали. - Какой-то форс-мажор у него…
        - Мы скоро забудем, как он выглядит… - уже я ворчу в ответ. - Это точно будет «форс-мажор».
        - И не говори…
        Дальше мы переключились на обсуждение вчерашнего экзамена. Я рассказал родителям в подробностях о том, как он проходил у меня, потом про ребят… В общем, было довольно весело, тепло и уютно, по-семейному. Таких посиделок дома на кухне порой так не хватает… Редкое явление в наше непростое время: то экзамены, то работы выше крыши… Нужно это как-то исправлять…
        Глава 53. Рабочая суббота
        Квартира Сергеевых, обычный жилой дом в центре Саратова
        26.07.1986, утро
        Я уже заканчивал собираться, когда позвонила Аня. Мы вчера так и не договорились о том, во сколько выходим в сторону мастерской, вот она и спешила исправить это упущение, а заодно предложить мне зайти за Иринкой или Юлей, раз уж я практически собрался. Спорить с девушкой с утра пораньше не стал, поэтому пообещал, что непременно зайду за обеими красотками, лишь бы они были готовы. Короткий смешок и призыв верить в лучшее были мне ответом…
        Честно говоря, за последние дни я уже отвык от необходимости синхронизировать время с кем бы то ни было. Ладно с утра, когда мы к восьми топали в университет втроем, но с мастерской такие вопросы уже не возникали, ведь мы освобождались в разное время… Ладно, будем считать, что утром такой проблемы быть не должно… Поэтому начну-ка я с более дисциплинированной Юли, Аня тоже на что-то такое намекала… Потом зайдем за Ириной, если она вообще куда-то пойдет с нами, а там и Петька должен будет к Ане притопать, пока мы бродим. Такой вот план…

* * *
        На пути в мастерскую Петровича
        Тот же день и время
        Попрощавшись с родителями и пообещав не затягивать с выяснением удобного времени визита, направился в сторону Юли. С утра было нежарко, хоть уже немного потеплело с того времени, как я тут бегал по окрестностям. Да и людей на улицах стало не в пример больше, что тоже приятно…
        На удивление, Юля уже ждала меня около дома, даже заходить не пришлось. Уж не знаю, какой там магией владеет Аня, но на эту красотку она точно действует, причем довольно неплохо. А, может быть, она просто вовремя собиралась на работу?! Об этом я как-то и не подумал, но теперь уже поздно. Зато какая она довольная и гордая, особенно на глазах кого-то из знакомых. Даже под ручку меня цапнула, хотя раньше за ней подобных привычек не замечалось. Не иначе, решила кого-то побесить с утра…
        Сразу не стал спрашивать причины подобного поведения Юли, а потом стало не до этого. Сначала заболтались о планах на выходные, она тоже на пляж хочет, если станет потеплее, а потом добрались до Иринки и стало несколько не до этого. Все внимание переключилось на нашу будущую актрису, решившую устроить целый спектакль из репертуара «цыганочка с выходом». Что-то я сегодня совершенно не понимаю, что творят девушки…
        К счастью, Петька с Аней были вполне смирными и довольными жизнью. Уж не знаю, каких трудов им это стоит, но позитивное влияние на девушек тоже распространилось, они, наконец, успокоились. Нужно будет потом у Ани спросить, что это вообще было?! Так, на будущее, чтобы понимать, как правильно реагировать, чтобы никого не обидеть…

* * *
        - Гм, а ты учишься, мой юный друг… - задумчиво говорит Советник.
        - О чем ты?! - не сразу понял я. - Про ситуацию с девчонками?!
        - Конечно! - подтвердил баритон. - Больше ничего глобального сегодня еще не произошло…
        - Так я просто решил не торопиться остро реагировать, а немного подождать… - пора уже признаться самому себе, что занял позицию «страуса».
        - В твоем возрасте - это проявление ранней мудрости… - особенным тоном заявляет Советник. - А она нечасто встречается так рано…
        - Какая тут мудрость… - вздыхаю в ответ. - Молчать и ничего не делать…
        - Порой, это самое сложное… - также вздыхает баритон. - Со временем поймешь.
        - Что с девушками-то?!
        - Откуда я знаю?! - фыркает мое «второе я». - Что угодно, начиная с ПМС и заканчивая банальной ревностью…
        - Так мы и так постоянно вместе!.. - первый пункт не решаюсь комментировать вслух.
        - Кроме Ирины… - напоминает мне Советник. - Ее давно не было видно и слышно. А про неделю в Москве вдвоем никто не забыл, уж поверь…
        - Но ведь… у нас ничего с ней не было!!!
        - Не кричи, Макс! - баритон начинает успокаивать уже меня. - Это не особо кому-то интересно. Важен сам факт…
        - И что мне делать?!
        - Ничего… - смеется Советник. - Продолжать сохранять позицию страуса. Девушки разберутся во всем сами, не впервой. В крайнем случае, скоро Ирина уедет, да и у вас вроде отпуск на море планировался…
        - Точно! Как я сразу-то не догадался…
        - О чем ты, Макс?! - удивился моей активности баритон.
        - Отпуск на море… Ты же сам только что сказал…
        - И что?!
        - Вот она, основная причина странного поведения девчонок!
        - Думаешь?!
        - Ты не понимаешь… - фыркаю в ответ. - Не знаю, как у вас, а для наших поездка на море - это целое событие! А тут еще путевка в «Артек» или куда она там…
        - Не подумал… Очень может быть… И что думаешь делать?!
        - Продолжу находиться в позиции «страуса» в ближайшее время. Нужно все выяснить про путевку, разобраться в мастерской, не говоря уже про экзамены и поступление…
        - Тебе не кажется, что приоритеты расставлены наоборот?!
        - Только с учетом ситуации, - нервно смеюсь я. - Так-то понятно, что поступление приоритетнее, все остальное - лирика, особенно этот вояж на море. В конце концов, туда можно просто так съездить, наши доходы это позволяют.
        - Уверен?!
        - Конечно!

* * *
        Наш увлекательный разговор с Советником был самым наглым образом прерван Юлей и Иринкой, «напавшими» на меня с обеих сторон…
        - Макс, мы не поняли, что ты думаешь насчет сегодняшнего обеда?!
        - Родители придут, хотят на новую мастерскую посмотреть… Может, Вовка тоже сможет…
        - Ты что, не слушал?! - тон и выражения лиц девушек явно говорят о том, что сейчас мне достанется «на орехи»… Хорошо, если «бубенцы» не «оторвут»…

* * *
        Мастерская Петровича, район Сенного рынка
        Тот же день и время
        От серьезных разборок меня спасло только одно: мы подошли к мастерской. Оказывается, наши перепалки и разговор с Советником заняли не так уж и мало времени. Петька с Аней нежно улыбались друг другу, а вот Ирина с Юлей явно были готовы если не порвать меня на клочки, то уж покусать за филейную часть точно…
        Петрович и Яна уже были на месте, но явно недавно - чайник еще не закипел. Одного косого взгляда на нас хватило мудрому мастеру, чтобы «поставить диагноз» и «назначить лечение».
        - Так, ребятушки, сейчас будем пить чай, а потом обсудим, кто и что сейчас делает…
        - Хорошо… - вразнобой отвечаем мы.
        - Подождите, я еще не договорил, - довольно резко обрывает он. - Кто пригласил на обед родителей?!
        Тут-то и выяснилось, что пригласили все, но пока согласились прийти только мои, ну и Петькина мама и Анины родители. У остальных были «более важные дела»…
        - Давайте я им позвоню, - предложил Петрович. - У всех же есть телефоны?!
        - У меня есть, - уже без агрессии ответила Иринка.
        - И у меня… - смущенно пробормотала Юля.
        - Вот и ладушки… - улыбается мастер. - Тогда за девушками идеи меню и всего, что нужно для вкусного обеда, а мы с парнями сейчас займемся рабочими местами. Там как раз должны подойти наши «старые новые» сотрудники. Чайку только попьем…
        Глава 54. Званый обед
        Мастерская Петровича, район Сенного рынка
        26.07.1986, утро
        В новой мастерской мы с Петькой задержались не очень долго, примерно час, причем большую часть времени общались с «новичками» - бывшими сотрудниками этой самой мастерской. Вот эти мужики были очень удивлены тем переменам, которые увидели, придя с утра на «субботник». Все еще раз перезнакомились, Петрович обозначил наши роли в мастерской, на что «новенькие» только покрякали, но ничего не сказали вслух…
        Подгонка рабочих мест «под себя» у нас прошла за считанные минуты, ведь все «хотелки» реализовали еще строители, нам оставалось только разложить инструменты по нужным местам и все. У наших новых сотрудников все немного сложнее приключилось, ведь им делали универсальные рабочие места, не особенно заботясь об их индивидуальных особенностях и «хотелках». В принципе, им все понравилось, но небольшая перестановка и подгонка все-таки потребовалась, чем они сами и занялись дальше, под присмотром Петровича. А мы с Петькой решили пойти поработать…
        Еще через час, когда у нас уже был «дым коромыслом», вернулся Петрович. Все вопросы по новой мастерской с сотрудниками были закрыты, но работать они выйдут только в понедельник. Расстраиваться мы не стали, банально некогда этим заниматься, работы полно. В конце концов, мы за выходные вполне можем «раскидать» солидную часть вчерашнего заказа, что позволит неплохо подзаработать, получить опыт и… не думать о том, как переносить технику в новую мастерскую, ведь туда отвезли то, что на разбор, а не в ремонт.
        - Девушки, что вы думаете насчет обеда?! - Петрович сразу перешел к наиболее нервной задаче, ведь с ремонтом мы справимся, в этом нет никаких сомнений.
        - Дядя, после твоих звонков все согласились прийти на экскурсию, отложив другие дела. Получается, у нас будет минимум восемь гостей и нас шестеро…
        - Родители Ирины тоже согласились прийти?! - удивился я. - Она ведь практически не с нами…
        - Макс, вот что ты опять начинаешь за спиной обсуждать?! - раздраженно говорит Аня. - Иришка сейчас вернется, мы ее «на разведку» послали…
        - В смысле опять?! - я просто офигел от обвинения.
        - Извини, не так выразилась… - тут же «дала заднюю» девушка. - Просто Иринке сейчас нелегко, вот мы и решили позвать ее и ее родителей на нашу общую встречу с экскурсией. Давно не собирались…
        - Кто был бы против… - ворчу себе под нос, успокаиваясь.
        - Закончили разборки? - улыбается мастер. - Тогда давайте продолжим!
        - Да, конечно! - Яна улыбается, наблюдая за нашей короткой перепалкой. - Сейчас Иринка вернется и можно будет окончательно решить, где сесть обедать. Предлагаю не занимать для этого помещение мастерской, мы там нормально все равно не сможем разместиться…
        - Даже так?! - удивленно смотрит на нее Петрович. - У нас же с десяток сотрудников должны там работать…
        - Работать - да, а вот устраивать званый обед минимум на четырнадцать персон - это другое…
        - Логично… даже не буду спорить…
        - В общем, мы предлагаем выбрать заведение - столовую или шашлычную, как хотите, попросить подвинуть столы, чтобы мы могли нормально разместиться все вместе, и договориться насчет меню и напитков к определенному времени. А если чего-то нету у них, то просто принести от соседей…
        - Неплохая идея, мне нравится! - чуть подумав, заявляет мастер. - Что думаете, ребята?!
        - Мы «за»! - тут же отвечаем с Петькой.
        - Мы тоже, - улыбаются девушки.
        - Тогда решено! - довольный Петрович даже не пытается скрывать улыбку. - Схожу с вами, быстрее договоримся.
        - Конечно!
        Дальше мы с Петькой продолжили работать, а Петрович с девушками организовывать обед. Честно говоря, не очень понимаю, зачем придавать этому такое значение, но… Видимо, мастер решил, что нужно показать все с наилучшей стороны, чтобы родители не запретили девчатам продолжать работать у нас. Можно подумать, им можно что-то запретить, особенно такое…

* * *
        - Макс, ты не прав… - внезапно проявился Советник. - Вспомни свой же день рождения, День Победы, другие праздники…
        - Да уж, столы там просто ломились…
        - У Петровича тоже праздник, пойми. Его давняя мечта, наконец, начала сбываться…
        - Думаешь?!
        - Конечно! По нему же видно…
        - Пожалуй, соглашусь…
        - Пусть делает праздник, кто был бы против… - явно улыбается баритон. - Лучше, конечно, безалкогольный… А там уж как пойдет…
        - Кстати, это мысль! - коварно улыбаюсь в ответ. - Скажу на ушко Яне…

* * *
        Буквально в ту же минуту, улучил момент и прошептал Яне на ушко идею насчет алкоголя и Петровича. Сначала она дернулась, но практически сразу взяла себя в руки и улыбнулась.
        - Ты прав, Макс! - теперь ее дыхание дразнит мое ухо. - Попробуем обойтись без алкоголя под предлогом жары и большого количества работы…
        - Договорились!
        Девчонки быстро пошептались и начали придумывать, как аккуратнее сказать об этом родителям. В принципе, ярых поклонников хмельного у нас не было, но выпить рюмочку за обедом или ужином, особенно праздничным, могли все. Конечно, если хотели…
        Ситуацию разрешил сам Петрович, притащивший откуда-то пару бутылок «Советского шампанского». На недовольный взгляд Яны он пояснил, что это единственный алкоголь, который сегодня будет на обеде. Точнее, перед ним, с легкими закусками прямо в новой мастерской. Нужно же хотя бы символически отметить это дело. А соком как-то несерьезно…

* * *
        К двум часам дня все собрались у новой мастерской, как мы, так и родители. Быстренько перезнакомили их друг с другом, а то не всех знали, после чего под торжественный марш разрезали красную ленточку на входе, выпив по паре глотков игристого. Экскурсия началась!
        Честно говоря, даже нам с Петькой было интересно, что и как сделали в новой мастерской. Понятно, что практически все мы видели и знали, но пояснений-то не было. Да и сегодня успели внести пару улучшений, уже без строителей, своими силами. И мне кажется, что это только начало…
        Выражение лиц родителей, даже моих, можно описать буквально парой слов: шок и офигевание. Такого поворота они точно не ожидали, не делали такого ремонта в мастерских, да не все магазины выглядели настолько светло и нарядно. Вскоре батя, Петрович и Анин папа начали обсуждать какие-то свои темы, а мы отвечали на вопросы остальных, едва успевая за их любопытством. Особое внимание заслужила фотолаборатория и даже небольшая фотостудия, которую устроил Петрович специально для Ани, решившей взять на себя эту почетную обязанность. Хотя тут и мне было очень интересно, все-таки заняться фотографией всерьез входит в мои планы. А для этого нужно время и место, чтобы проявка и печать была под контролем. Особенно если вспомнить о некоторых интересных пленках с нашего экватора…

* * *
        На обед пришлось буквально силком всех тащить, настолько было интересно взрослым, что же тут делают их уже не очень маленькие детки. Мы бы пропустили все на свете, но пришел племянник владельца шашлычной с просьбой поторопиться, а то мясо совсем высохнет. Позволить случиться такому мы были не готовы, поэтому быстро собрались и выдвинулись на место. А там уже столы ломились от еды и напитков, вот только вместо коньяка или вина нам подали сок нескольких видов. Не компот или кисель, а именно сок, очень вкусный, даже родители оценили по достоинству. И начался «пир на весь мир»…
        Глава 55. Решили поработать
        Мастерская Петровича, район Сенного рынка
        26.07.1986, после обеда
        Можно сказать, что торжественное открытие новой мастерской и встреча с родителями прошли «в теплой дружеской атмосфере»… Кажется, так принято говорить в таких случаях?! На самом деле, все было весьма интересно и продуктивно. Дамы оценили визуальную составляющую, удобство и комфорт, причем не только для клиентов, но и для работников. Продумано было многое, но несколько идей для комнаты отдыха нам все-таки подкинули, удивив не столько Петровича, сколько собственных дочерей, явно не ожидавших такой поддержки со стороны родителей.
        Если резюмировать, то было получено практически безоговорочное «одобрям-с» на активную деятельность всех чад в мастерской, фактически без ограничения по времени. Главное, чтобы спать домой приходили, а мы - парни, не забывали провожать девушек в позднее время. Вот и все, что от нас хотели. Остальное - на наше усмотрение, родители только рады. Неожиданно и приятно, не скрою. Даже Иринка, кажется, задумалась… Но, зная ее упрямство, сходу отказываться от мечты она точно не будет - попробует обязательно. Впрочем, я тоже попробовал, теперь ее очередь…
        В итоге дамы умчались куда-то дружной стайкой, захватив с собой девчонок, а вот мой батя и папа Ани остались, вместе с ними мы прогулялись до «старой» мастерской, где сейчас шли «основные бои» с заказами. Тут им было не менее интересно, особенно когда оценили масштабы и скорость работы, просто посмотрев на стеллажи, еще вчера полностью свободные от заказов…
        - Петрович, может к вам моих ребят отправить на стажировку, на несколько дней… - задумался батя. - Пусть получат практический опыт на бытовом уровне, а то привыкли, понимаешь, разными сложными вещами заниматься… Иногда «тупят» на самом простом…
        - Мысль интересная, - улыбается мастер. - Если вам это нужно, то давайте организуем, я не против. Задач у нас хватает…
        - Отлично! Тогда я уточню все детали с нашими безопасниками и предложу сотрудникам попрактиковаться…
        - Договорились!
        Папа Ани в это время тихо офигевал, наблюдая за диалогом. Инициатива моего бати явно показалась ему излишней… Но вслух ничего не сказал и ладно. А мы за честный эксперимент, так что сначала попробуем, а уже потом, по итогам, будем делать выводы.
        В конце концов ушли и они, решили еще раз вернуться в новую мастерскую и что-то там сравнить. Тут я уже не вдавался в детали, т.к. занялся работой. Все, праздник закончился, наступили суровые будни! Да и Петька уже вовсю шуршит, благо его никто не спешит отвлекать от работы каждые несколько минут, прося пояснить то одно, то другое. Демонстрацию его «чуйки» мы, после долгих дебатов, решили не проводить, чтобы не привлекать лишнего внимания. Кому нужно, те и так знают, а делать шоу…

* * *
        Ближе к шести вечера вернулась Яна, одна, но очень довольная собой. Сегодняшний день явно пошел ей на пользу: вышла из «заточения» в мастерской, да еще получше познакомилась с подружками и их мамами. Вот только рассказывать подробности этой самой прогулки отказалась наотрез. Странно…

* * *
        - Чего тут странного, Макс?! - смеется Советник. - Мужиков обсуждали, к гадалке не ходи…
        - Кого?!
        - Да отвлекись ты на минутку от своей работы, никуда она не денется, - рыкнул баритон, добавив громкость. - Тебя и Петьку они обсуждали, кого же еще…
        - А остальные…
        - Кто остальные?! - удивился Советник. - Петровича и мужей им обсуждать, что ли?! Не без этого, конечно, но вы были в центре внимания, гарантирую.
        - Обрадовал…
        - Да не переживай, не вы первые, не вы последние… Нормально все…

* * *
        В конце концов Яна призналась, что Иринка утащила Аню и Юлю к себе домой, что-то там обсудить нужно… Назад они уже не вернутся, т.к. по плану подготовка к экзаменам. Это уже мамы настояли, а Юля «за компанию»… Все равно в новой мастерской пока делать нечего, особенно ей и в субботу вечером. Тут даже не поспоришь…
        - Ребята, вы сами-то планируете готовиться к экзаменам?! - с заботой в голосе спрашивает Яна.
        - Конечно! - тут же реагирует Петька. - Сегодня вечером, завтра, в понедельник у нас консультация…
        - Полистаю немного записи и учебники… - признаюсь я. - Сильно акцентировать внимание на этом не буду.
        - Почему?! - удивляется друг.
        - А смысл?! - не отказываю себе в удовольствии ответить вопросом на вопрос. - С программой знаком неплохо, «отлично» в МГУ чего-то стоит, поэтому не думаю, что меня будут сильно мучать…
        - Завязывал бы ты с самоуверенностью, Макс! - улыбается Яна. - И хотя бы морально подготовился…
        - Так давайте завтра на пляж, - предлагаю им. - По прогнозу вроде жара будет. До обеда можно поработать или позаниматься, а в четыре-пять дня - пойти поплавать и побеситься на воде. Думаю, успеет прогреться с утра.
        - Смотря куда идти… - судя по выражению лица Яны, идея ей понравилась. - Я согласна!
        - Нужно будет у Ани спросить… - ворчит Петька. - Да и у остальных девчонок…
        - Предлагаешь позвонить им прямо сейчас?! - поддразниваю друга. - Пока все у Иринки…
        - Не факт, что они уже добрались до нее… - подмигивает мне Яна. - Лучше чуть попозже… Они сами собирались позвонить нам и уточнить планы, поэтому…
        Дальше мы не стали «париться», а просто продолжили работу. Яне довольно быстро стало скучно копаться в бумажках, поэтому проведя уже отремонтированную за сегодня технику по своим системам учета, она присоединилась к нам, помогая то мне, то Петьке. Процесс пошел куда быстрее.
        Петрович вернулся примерно в половине восьмого вечера, в состоянии полного восторга и, на минуточку, совершенно трезвый. Пара глотков игристого, да еще с плотным обедом после, давно улетучились, а плодотворная беседа с батей и Аниным папой привели его в умиротворенное состояние.
        - Ребята, и чего мы не устроили такие посиделки раньше?! - задал он риторический вопрос. - Столько идей за сегодня обсудили…
        - Можно переделывать ремонт?! - с тревогой спрашивает Яна.
        - Нет, конечно! - фыркает мастер. - Учтем в следующей мастерской!..
        Кажется, отсутствие Вовки было компенсировано должным образом… Интересно, откуда такие мысли?! Судя по удивлению в расширившихся глазах Яны, для нее это тоже был сюрприз…
        Глава 56. Не выходной воскресенье
        Квартира Сергеевых, обычный жилой дом в центре Саратова
        27.07.1986, утро
        Рассказывать о вчерашнем вечере можно долго и подробно, но… зачем?! В принципе, ничего особенно важного больше не было, как и клиентов. Мы просто поработали почти до девяти вечера, а потом разошлись по домам. Даже Петрович вчера проявлял активность, хоть и пребывал больше в грезах и размышлениях, чем реально работал. Хорошо, что есть мы с Петькой, а теперь еще три «бойца», можно позволить себе легкую рассеянность и невысокую продуктивность. Только недолго…
        Всю дорогу мы с Петькой больше говорили про экзамены, чем о планах на завтра. До Ани мы дозвонились-таки уже перед выходом, она обещала сама прояснить ситуацию с девчонками и с утра сообщить мне. Или еще вечером, если сумеют быстро решить: учить или гулять и отдыхать. Хотя у Юли такой проблемы нет…
        Ужин с родителями тоже удался. Батя, наконец, рассказал, что такого интересного они обсуждали с Петровичем. Занятная идея, ничего не скажешь… Вот только с ее воплощением придется повременить: одновременно все это мы просто не потянем, особенно с учетом предстоящего отпуска. Отказываться от «халявной» поездки на море никто не собирается, дураков нет. Тем более, в августе - самом желанном для отпускников месяце. Осталось только выяснить все подробности, получить, наконец, путевки и вперед, на отдых!
        А вот мама так и не рассказала, о чем таком они с девушками «шушукались». Интриганки, что тут с них возьмешь… Сказала, что все хорошо и мне беспокоиться не о чем, только и всего. Ладно, пусть так, это тоже неплохой вариант развития событий. Да и вообще, меньше слов, больше дела… Поэтому после ужина я тихо-мирно полистал лекции с курсов, чтобы создать должное настроение, а потом просто пошел спать, даже не открывая Ландсберга.
        Утром проснулся свежим и отдохнувшим, хотя полночи мне «показывали» картинки по физике. Или это мое воспаленное воображение нашло чем нагрузить мозг вместо отдыха?! Нужно будет уточнить у Советника во время очередного «сеанса связи», раз уж прямо сейчас тот отвечать не желает. Вообще, странно… Обычно он готов общаться в любое время дня и ночи, а тут… молчит… Спит что ли?!
        Ладно, решил не загоняться пока, поэтому провел стандартный комплекс процедур: разминку с зарядкой, душ и завтрак. Родители вылезать из спальни не торопились, поэтому тихонько собрался и пошел ближе к девяти утра на наше место встречи. Мы вчера договорились с Петькой и Аней, что все желающие поработать с утра приходят именно в это время, а остальные могут подстраиваться в течение дня, лучше предварительно позвонив к нам в мастерскую, благо проблем с этим нет. Яна собиралась приехать где-то в половине десятого, поэтому никаких сложностей не намечалось. Даже было не важно, что там решит Петрович с утра…

* * *
        На пути в мастерскую Петровича, от центра города до Сенного рынка
        Тот же день и время
        К моему искреннему удивлению, Петька пришел один. Да, вовремя, но даже без Ани, не говоря уже о других девчонках. Мы посмотрели друг на друга, постояли минут пять, болтая обо всем и ни о чем, после чего просто пошли в сторону мастерской. В конце концов, с утра никто не звонил, поэтому даже если Аня банально проспала, то придет или приедет, как только ей будет удобно. Мы специально не торопились, чтобы желающие смогли нас догнать. Но, увы… никого не было.
        По пути Петька долго и упорно мучал меня разными вопросами, начиная с планов на вечер, а небольшой рюкзак для похода на пляж был при мне, и заканчивая все теми же экзаменами и подготовкой к ним. Из его довольно сбивчивого рассказа стало понятно, что у него и, особенно, у Ани все не так легко и просто, как у нас на физфаке. От второго экзамена реально зависит, поступят они до основной массы абитуриентов или о поездке на море можно будет забыть. Только «отлично» позволит им не думать о конкурсе с содроганием. Да и то, не стоит забывать про сочинение… Это на физфаке или биофаке оно - простая формальность, а вот для историков… все несколько сложнее. Потому ребята и девчата и «сидят на измене». Про Ирину вообще молчу, там все еще сложнее…

* * *
        Мастерская Петровича, район Сенного рынка
        Тот же день и время
        Не слишком торопясь, мы добрели-таки до работы, проведя по пути сеанс успокаивания Петьки. Я, конечно, не психиатр, но выслушать друга могу, равно как и поддержать его. В конце концов, ничего такого в этом нет, обычная товарищеская помощь. Он же не рыдал у меня на плече, как «кисейная барышня», вел себя стойко и уверенно, как и пристало истинному комсомольцу.
        К моему искреннему удивлению, в мастерской был Петрович, а отнюдь не Яна. Он-то и рассказал, что с утра Яне позвонила Юля, они быстро поговорили, после чего девушка быстро собралась и куда-то умчалась, сказав, что будет позже. Еще просила передать мне, что планы на вечер остаются в силе. Мастер даже извинился, что сам ничего не понял… Пришлось успокаивать, что все прекрасно, Яна сама объяснит, как только вернется. Вряд ли случилось что-то серьезное, скорее всего, обычные девичьи переживания…
        Петрович уже активно ковырялся в телевизоре, проверяя и частично разбирая блок за блоком. Помощь ему пока не требовалась, поэтому мы с Петькой занялись своими делами… Задач хватало… Их было гораздо больше, чем свободного времени, поэтому мы решили не расходовать столь ценный ресурс просто так, а приступили к делу.
        Судя по моей реакции, Советник умудрился как-то «подгрузить» в мою память не только физику, но и ряд типовых моментов, связанных с диагностикой и ремонтом различной электроники и бытовой техники, не говоря уже про телевизоры и прочее. Сейчас нужные сведения буквально «всплывали» в голове, стоило только задуматься или сфокусироваться на чем-то конкретном. Это позволило мне гораздо быстрее войти в рабочий режим и акцентировать внимание только на блоках с дефектами. И началось действо…
        Глава 57. Пляжное настроение
        Мастерская Петровича, район Сенного рынка
        27.07.1986, после обеда
        До обеда мы успели сделать немало всего интересного втроем, хотя скорость была откровенно разная. Петрович никуда особенно не торопился, хотя, возможно, у него действительно был «тяжелый случай» из серии «фиг поймешь, что тут сломалось». Петька действовал заметно оперативнее, но иногда «подвисал», явно больше думая о предстоящем экзамене, чем о работе. Ну а у меня дела шли весьма неплохо, сам удивился. Скорость эффективной работы фактически ограничивалась необходимостью самостоятельно все разбирать и собирать, на что уходит львиная доля времени. Кажется, помощника мне просто необходимо завести, а то все это как-то нерационально.
        На обед сходили сразу втроем, все равно клиентов практически не было. Только с утра забежала одна бабушка, принесла в ремонт детскую игрушку с проводным управлением. Так и там вопрос был в батарейке и немного окислившихся контактах, а не чем-то более серьезном, как мы понадеялись с самого начала. Вспомнить детство и поиграться вволю не удалось, быстро все проверили, «подшаманили» и отдали, уважив старушку.
        Ближе к четырем часам дня появилась Яна, не слишком радостная, но с новостями. Оказалось, что остальных девчонок сегодня можно не ждать, вроде как они с нами не собираются. У Юли какие-то родственники проявились, с раннего утра вымотавшие ей все нервы, Иринка что-то репетирует опять, параллельно готовясь к экзаменам, а вот наша Анечка что-то сильно нервничает, поэтому собралась учить «до победного». Предложение совместить приятное с полезным почему-то не было встречено ей с энтузиазмом, что удивило не только меня, но и Петьку. Доделав начатое и буркнув, что позвонит, он сорвался с места и помчался к своей девушке, успокаивать и заодно уговаривать проветриться…
        - Макс, ты сам-то что думаешь? - неожиданно спрашивает у меня Яна.
        - Ты о чем?! - с улыбкой смотрю на девушку.
        - Пойдем на пляж?!
        - Конечно! - киваю на свой рюкзак. - У меня все с собой, нужно только перекусить и попить взять по дороге…
        - Отлично! - облегченно вздыхает она. - Хоть один разумный человек…
        - И не говори!.. - смеюсь в ответ. - Первый день жары и… сидеть дома с учебниками и тетрадками?! С той же радостью можно посидеть на пляже, изредка освежаясь в Волге.
        - Вот и я о том же… - улыбается Яна. - Нужно было перенести вчерашнюю встречу с родителями и утащить всех готовиться к экзаменам на дачу…
        - Не уверен, - отвечаю ей. - Все-таки мы за вчера и сегодня немало полезного сделали по ремонту, не считая идей, полученных в ходе этой экскурсии.
        - Успеете еще на даче позагорать! - хитро посматривает на нас Петрович. - Вот насчет встречи - ты права, только на «сильно пораньше» нужно было переносить… Хотя бы на начало ремонта. Столько отличных идей обсудили…
        - Осталось воплотить хотя бы часть из них, - смеется девушка.
        - Это точно! - не стал отпираться мастер. - Но мы ведь поработаем над этим?! Кстати, Яна, нам бы все это систематизировать и обсудить на «общем собрании».
        - Сейчас?! - изображает изумление и ужас Яна.
        - Не обязательно, - серьезно отвечает Петрович. - Думаю, что вполне можно будет заняться этим уже после экзамена у ребят и девчат, чтобы нервничали поменьше… Или даже в конце недели, после сочинения.
        - Тогда давайте вернемся к этому вопросу завтра, - предлагает Яна. - Сейчас разберу все, что вы уже успели сделать за сегодня, отмечу в журнале и подготовлю документы для владельцев и счета на оплату. Потом могу вам помочь…
        - Да идите уже на пляж, - улыбается мастер. - Что я тут один не справлюсь?!
        - Ты бы тоже отдохнул, дядя… - нежно говорит девушка. - Нельзя же постоянно работать.
        - Вот доделаю этот телевизор… - ворчит он как старый дед. - Тогда можно будет передохнуть.
        Через полчаса позвонил Петька и сказал, что они все-таки идут с нами, Аня сейчас собирается. Я как раз закончил с очередным миксером, поэтому мог выходить «хоть сейчас». Переглянувшись, мы с Яной быстро собрались и вышли из мастерской.

* * *
        По пути на пляж
        Тот же день, после 16:30
        - Макс, как ты думаешь, что лучше купить?! - кажется, Яна сама не верит, что мы выбрались на волю.
        - Давай с ребятами встретимся и потом все решим… - предлагаю наиболее простой и логичный вариант, позволяющий не брать на себя лишнюю ответственность по этому вопросу. - Кстати, на какой пляж ты хочешь?!
        - На дачу мы точно сейчас не поедем, - улыбается девушка, - поэтому можно на городской, под мостом. Туда, конечно, идти, но этот «остров» мне нравится…
        - Особенно если отойти подальше… - подмигиваю ей. - Хороший вариант, согласен.
        Болтая о разных мелочах, включая интересные истории с экзаменов, мы с Яной довольно быстро добрались до нужной остановки, где уже поджидали немного нервные Петька и Аня, читающие конспекты «на ходу». С предложением насчет пляжа согласились, не задумываясь, этот момент их явно не беспокоил. Троллейбус довез нас почти до моста, а в магазине оказалось все, что было нужно для непродолжительного, но вполне комфортного отдыха на пляже - вода, орешки, пирожки, яблоки и другие мелочи. Много набирать мы не стали, но перекусить после активного плавания вполне хватит.

* * *
        Городской пляж «под мостом»
        Тот же день, после 17:00
        На пляже было довольно многолюдно, особенно с Саратовской стороны, где мелко - настоящий «лягушатник» для детей. Конечно, мы не стали тут оставаться, чтобы никому не мешать, да и до хоть какой-то глубины пришлось бы топать и топать… Сразу направились на Энгельсскую сторону, забежав по пути в кабинки для переодевания, чтобы сменить шорты с футболками и легкие платья на плавки и купальники. Конечно, можно было бы сделать это заранее, еще в мастерской, но как-то… не подумали. Да и ладно, это не проблема.
        Нашли уютное местечко, даже с небольшой тенью от деревьев, хотя пройтись до него пришлось довольно прилично - отдыхающих было немало. Устроились, опробовали воду, даже немного побесились с Яной, а вот Петька и Аня практически сразу уткнулись носами в конспекты, подставив спины жаркому солнышку, чтобы обновить загар. Какое-то время мы наблюдали за этим процессом, тоже загорая, а потом решили отойти немного в сторону, чтобы не отвлекать ребят, и вволю поплескаться. Просто позагорать можно и в городе, на балконе или на крыше, если на то пошло, а вот Волги около дома как-то нету…
        Не знаю, что там думают Петька и Аня, а нам с Яной вечер на пляже определенно понравился. Даже вездесущие комарики не смогли его испортить, легкий ветерок, подувший ближе к закату, буквально сдувал их, мешая «насладиться ужином». Да и не так уж и много их было, откровенно говоря…
        Полюбовавшись на садящееся солнышко и в очередной раз пожалев, что не взяли с собой фотоаппарат, после восьми вечера мы начали потихоньку собираться по домам. Честно говоря, уходить совершенно не хотелось, но… Завтра у нас троих предстоял довольно трудный день - консультации, потом куча работы, не говоря уже о подготовке к экзаменам, поэтому сильно задерживаться не стали. «Пятый» троллейбус удачно повез нас от Музейной площади по домам, просто Яне было дальше ехать, вот и все. Поход на пляж определенно удался!
        Глава 58. Консультация
        Квартира Сергеевых, обычный жилой дом в центре Саратова
        28.07.1986, утро
        Проснувшись до будильника, я несколько минут с улыбкой вспоминал вчерашний вечер. Все-таки мы такие нервные перестраховщики, что диву даешься. По поведению Яны вчера было видно, что именно она думает о таком вот фанатичном подходе к делу. То, что ей я уделил намного больше времени, чем тетради по физике, которую даже не брал с собой сегодня, явно порадовало девушку. А вот Петька с Аней сами выбрали способ отдыха… Хоть загар обновили, уже неплохо…
        Выходить на пробежку не вижу никакого смысла, на это просто нет времени. Поэтому стандартная разминка дома, не выходя из комнаты: гантели, пресс, отжимания, немного «бой с тенью». Вообще, неплохо бы «расширить ассортимент», но для этого нужно поговорить с нормальным тренером. Пора вспоминать, где у меня контакты ребят с «Зарницы» и тех одноклассников, кто точно ходил в «качалку». Это, конечно, не горит делать прямо сейчас, но… потом ведь найдутся очередные, только еще более важные и нужные дела…
        Закончив с зарядкой, иду в ванную, чтобы освежиться. Отказываться от этой части утренних процедур я точно не готов, привык уже принимать душ хотя бы раз в день, а лучше - два, утром и вечером. Откровенно говоря, не понимаю тех, кто делает это реже, особенно при наличии такой возможности… Но это их личное дело…
        После традиционно плотного завтрака, принятого в нашей семье, попрощался с родителями и пошел на встречу с Петькой и Аней. Все равно нам топать в одну сторону, так почему бы не совместить приятное с полезным?! Заодно хоть немного отвлеку этих «маньяков» от тетрадей и учебников…

* * *
        На пути в СГУ, центр Саратова
        Тот же день, около 07:30
        Вроде не сговаривались, а к привычному месту встречи мы подошли практически одновременно. Интересно, как называется такой феномен?! Может не выдумывать, обозначив просто успешным началом понедельника?..
        К моему удивлению и даже некоторому изумлению, ребята не кажутся выспавшимися и отдохнувшими, хотя мы разошлись вчера довольно рано. Интересно, они опять полночи сидели над учебниками или чем-то более интересным занимались?! Ладно-ладно, не буду высказывать такие предположения вслух, можно получить от Ани вполне заслуженные «аплодисменты», да и Петька в долгу не останется. Да и так понятно, что все дело в экзаменах… Нервное напряжение не отпускает уже третий месяц, начиная со школьной эпопеи…
        Ничего умного по пути мы так и не обсудили, ребята были сосредоточены только на предстоящей консультации, перебрасывались вопросами и пытались друг друга поддерживать. На меня они лишний раз старались не смотреть, наверное, выспавшийся вид их несколько… расстраивал, если не сказать - бесил. И это вполне понятно…

* * *
        Физический факультет СГУ, центр Саратова
        Тот же день, около 08:00
        Вообще я не был уверен, что сегодня соберутся все, причем вовремя. Но, к моему искреннему удивлению, местами переходящему в изумление, я пришел чуть ли не самым последним. Оправдывает меня только то, что пришлось устраивать «обнимашки» с Аней и Петькой у стен биофака, т.к. девушку реально начало трясти от переживаний. Давно я такого не видел… тем более, в ее исполнении. Что же тогда будет завтра?!
        Одногруппники выглядели… по-разному, в зависимости от общей эрудиции и уровня понимания физики, совпадения взглядов на нее с Михаилом Николаевичем. Как всегда, девушки нервничали чуть больше, парни искуснее скрывали свои эмоции, но общий фон можно охарактеризовать как… тревожный, что ли…
        Буквально через минуту после моего явления народу, вернулась Олеся, тут же добавившая «градус истерии» - начала выяснять, какие вопросы есть у каждого из нас, чтобы зафиксировать их на бумаге и расставить приоритеты. Все-таки консультация не может быть бесконечной, что бы там не говорил наш преподаватель, поэтому куда как удобнее сотворить «управляемый хаос», чем пускать все на самотек. Насколько это разумно, покажет время, причем самое ближайшее, ведь до «звонка» осталось буквально пять минут…
        К приходу Михаила Николаевича базовый список вопросов был подготовлен. Все-таки умеет наша староста управлять этой бандой, причем без особых сложностей и даже намеков на недовольство, не говоря уже о скандалах. Приличный такой список получился, на полдня минимум, если подробно разбирать…
        - Ребята, вы всерьез предлагаете разобрать сейчас добрую треть лекций?! - с ярко продемонстрированным недоумением спрашивает физик. - Уверены, что это необходимо?!
        Не знаю, как остальные, а мне сразу почудился подвох в его словах. Что-то было не так… Отказываться проводить консультацию и отвечать на вопросы он точно не будет, явно не в его характере и стиле поведения, но что-то интересное точно будет…
        - Хотелось бы, - раздается несколько голосов «из зала».
        - Тогда поступим следующим образом… - улыбается преподаватель. - Кто из вас разобрался в этой теме?!
        - Я! Я! Я! - тут же раздается несколько голосов.
        - Выходите сюда, к доске, сейчас поставлю задачу…
        В итоге консультация пролетела на всех парах, весело и очень результативно. У доски успели побывать все, многие не по одному разу, участвуя в демонстрациях и объяснениях тех или иных тем, с необычной подачей от нашего веселого физика. Прошло чуть больше четырех часов, а я реально не заметил этого времени… Бывает же такое…
        Что меня несколько удивило, про «автоматы» речь заранее не шла, хотя мне и еще нескольким ребятам очень непрозрачно намекали на такую возможность. Скорее всего, просто не хотят обижать остальных ребят, вот и не стали выделять нас как-то из всей группы…

* * *
        - Макс, ты серьезно так думаешь?! - раздался голос Советника в голове.
        - Конечно! - улыбаюсь в ответ. - Наши возможности преподаватели давно изучили, поэтому «автомат» можно было поставить заранее и просто не приходить завтра.
        - А как же воспитательная составляющая?!
        - Ты о чем?! - удивляюсь я.
        - О самом простом: все равны, просто некоторые могут оказаться равнее… - явно улыбается Советник. - К тому же никто не отменял оценку вашего поведения в стрессовой ситуации. А если к этому добавить элементы неожиданности, то… результат вполне может превзойти самые смелые ожидания…
        - Не буду с тобой спорить… - только и остается сказать мне. - Поживем - увидим!
        - Это точно! - смеется Советник. - Осталось совсем недолго, меньше суток…

* * *
        Физический факультет СГУ, центр Саратова
        Тот же день, после 12:00
        - Дорогие ребята! - решил «толкнуть» речь физик. - В этот знаменательный день спешу обрадовать вас тем, что консультация все-таки завершена! Мы с вами разобрали целую плеяду вопросов из самых разных тем и разделов физики, причем вы сами принимали в этом процессе самое деятельное участие. Надеюсь, что все это пригодиться вам завтра, во время экзамена. Не переживайте и ничего не бойтесь, все будет хорошо!
        - Ура!!! - раздался нестройный гул с нашей стороны.
        На этом, собственно, все, преподаватель тихо-мирно «сбежал» от нас на кафедру, предоставив Олесе право «рулить» процессом дальше.
        - У кого-то остались еще вопросы?! - внимательным взглядом прошлась по вдохновленным лицам наша староста. - Задавайте сейчас, пока не разбежались. Как показала практика, мы и «сами с усами», много чего можем.
        Сходу вопросов не нашлось, мы уже очень много всего разобрали. В итоге каждый сказал, что прямо сейчас все понятно и обсуждать нечего.
        - Тогда давайте расходиться, ребята! - предложила Олеся. - Желаю всем хорошенько отдохнуть сегодня, выспаться и с новыми силами пройти завтрашний экзамен на «отлично»!
        - Дааааа!!! - на этот раз рев был более громкий и довольный. Кажется, физика ребята все-таки стеснялись…
        - Макс, ты сейчас на работу?! - тихонько спросила староста, внезапно оказавшаяся рядом.
        Глава 59. Завтра экзамен
        На пути от СГУ в мастерскую Петровича
        28.07.1986, после 12:00
        - Да, Олеся, куда же еще, - улыбаюсь в ответ девушке. - Ты что-то хотела?!
        - Просто прогуляться с тобой, если не против… - смущенно отвечает она. - Что-то я заучилась в последнее время…
        - Не ты одна… У меня близкие друзья тоже сходят с ума от всего этого…
        - Сейчас у всех одна проблема… - устало говорит Олеся.
        - Мы идем или еще кого-то ждем?
        - Ты про Сашу? - понимающе уточняет староста. - Она вроде рванула в другую сторону уже. Тоже вся на нервах…
        - Как и все мы…
        Фактически, по пути мы немного поговорили о подготовке к экзаменам, обсудили только что закончившуюся консультацию, а потом просто болтали. Постепенно напряжение отступало, по Олесе это было очень четко видно. Жалко, конечно, девчонку, но деваться некуда: правила игры для всех единые. Даже я, учитывая наличие отличной оценки, полученной в МГУ, готовлюсь морально и физически, чтобы завтра узнать вердикт экзаменаторов и внести посильную лепту в развитие ситуации. Что уж говорить про остальных, у кого нет такой возможности?..
        Кажется, вот такого легкого трепа ни о чем как раз и не хватало, даже мне стало намного комфортнее и спокойнее. На прощание Олеся попросила порцию «обнимашек», окончательно приведших ее в умиротворенное состояние.
        - Теперь можно спокойно дожить до завтра, - улыбнулась девушка на прощание.
        - Держи хвост пистолетом! - невпопад ответил ей, проводив взглядом ладную фигурку, поднимающуюся в вагон трамвая. Этот этап сегодняшнего дня можно считать завершенным.

* * *
        Новая мастерская, район Сенного рынка
        Тот же день и время
        Мне было по пути, поэтому сначала зашел на территорию новой мастерской. Наши бойцы работали вовсю, что-то активно разбирали и пытались восстановить, Петрович с улыбкой наблюдал за процессом, а улыбающаяся Юля занималась какими-то бумагами. Хотя от приветственной порции обнимашек она тоже не стала отказываться. Кто бы сомневался…
        - Макс, ты зашел посмотреть, как у нас тут дела?! - с гордостью во взгляде спрашивает мастер.
        - Конечно! - улыбаюсь Петровичу. - Да и просто шел мимо, от остановки.
        - Опять прогуливался с одногруппниками?! - тут же среагировала Юля, несмотря на приличное расстояние. Вот это слух…
        - Со старостой… - уточнил я, планируя немного подразнить девушку. - Она в Елшанке живет, так что почти по пути…
        - А, это та Олеся?.. - понимающим тоном продолжает пикировку Юля. - Тоже сходит с ума по поводу экзаменов?
        - Как и все мы… - вздыхаю в ответ. - Выбора-то все равно нет…
        - Выбор есть всегда! - назидательным тоном заявляет мастер. - Вопрос в том, понравится ли он тебе…
        Еще немного побродил по мастерской, пообщался с мужиками, которые теперь работают здесь. Вполне грамотные, понимают, что пока мы их проверяем и не доверяем ничего серьезного, но вроде не обижаются. Нормальная реакция, никакого дискомфорта… По крайней мере, пока так…
        - Что думаешь делать? - практически в один голос спрашивают Петрович и Юля, когда мы выходим на порог мастерской.
        - Работать пойду, - фыркаю в ответ. - Что еще делать-то в нашей ситуации, когда опять завал с заказами, а Петька неизвестно когда вернется.
        - Постараюсь прийти пораньше, - вздыхает мастер. - Но сам понимаешь, тут нужен глаз да глаз…
        - Конечно! Тут даже вопросов нет…
        - Вот я и занимаюсь потихоньку… - вздыхает Петрович. - Несколько заказов уже сюда принесли с утра, но основная масса все равно там…
        - И таскать их туда-сюда пока нет никакого смысла, - продолжаю его мысль. - Поэтому пока нет практического смысла перебираться сюда.
        - Заходить в гости можно, - улыбается мастер, - помогать не только добрым словом, но и реальными делами, но основная часть работы пока там.
        - Полностью согласен, - заявляю в ответ, пытаясь понять планы Петровича относительно перспектив распределения заказов по мастерским.
        - Вечером расскажу свое видение и поделюсь наблюдениями по первому дню, - говорит мастер. - И Юлю попрошу меня дополнить, чтобы «картинка» складывалась более объемной, с разных ракурсов и точек зрения.
        - Хорошо, - мило улыбнулась девушка. - Клянусь говорить правду…
        - Юля, не торопись… - смеется мастер. - Мы же не в зале суда, причем американском… Что за фильм ты смотрела и где?!
        - Вы правы, Петрович, - не стала отпираться девушка. - Вчера ходили в видеосалон на новый американский боевик. Сюжет так себе, но…
        - Понравилось?!
        - Ага! - улыбается она. - Они умеют ярко и красочно подать даже самый банальный сюжет…
        Дальнейшего продолжения разговора не было, рассказывать подробности Юля не торопилась. Ну да ладно, пусть продолжает изображать скрытную девушку-загадку. Прямо сейчас все равно не до этих разборок…

* * *
        Мастерская Петровича, район Сенного рынка
        Тот же день и время
        Привычная мастерская, ставшая практически родной, встретила меня стойким кофейным ароматом. Уж не знаю, что такое приключилось у Яны, не сильно жалующей кофе, что она решила сварить чашечку, но, надеюсь, она не будет так запираться и сама все расскажет. Так оно и случилось…
        Но сначала были традиционные уже «обнимашки», обжигающие прикосновения нежной кожи рук девушки, не говоря уже про впечатления другого рода… Главное, вовремя обуздать буйную фантазию, а то что-то она с возвращением жары немного разгулялась…
        - Макс, нам тут еще срочного натащили!.. - радостно потирая ладошки, говорит Яна. - Посмотришь?!
        - Конечно! «Куда же я денусь с подводной лодки»… - не удержался от подшучивания над девушкой. - Показывай…

* * *
        К вечеру совместными усилиями и с помощью Ани и Яны, мы не только «раскидали» новые и срочные заказы, но и неплохо продвинулись с основными клиентами из Сторожевки. Вот смотришь со стороны и кажется, что задач неимоверное количество, вот только заниматься ими как-то не очень хочется… А как только приступаешь к работе, да еще с помощью Петьки и девчат, все становится на свои места: динамика у нас очень даже достойная, мало где могут соперничать с нами. Это объективная оценка, а не пустая похвальба, поэтому к сложному коктейлю эмоций, которые накрыли меня вечером, добавились гордость и уверенность в себе и своих силах. А это, поверьте, дорогого стоит…
        Глава 60. Сегодня ключевой экзамен
        Квартира Сергеевых, обычный жилой дом в центре Саратова
        29.07.1986, утро
        Вчера мы довольно рано ушли из мастерской, в районе восьми часов вечера. Петрович пришел вместе с Юлей, поделился вполне положительными впечатлениями о наших новых «бойцах», которые умудрились за день не только разобрать на запчасти совсем уж «убитые» бытовые приборы, но и собрать из четырех один, но работающий утюг. Будет что показать нашим клиентам из Сторожевки, если заинтересуются. Или пойдет в наш новый комиссионный отдел, зря что ли столько времени и сил «убили» для его организации…
        Вскоре после этого вечернего подведения итогов, мы с Петькой и Аней решили направиться по домам, чтобы немного повторить и отдохнуть перед важным днем. Юля поколебалась, но потом осталась с Яной и Петровичем, которые собирались еще поработать. Дел хватало, все-таки заказ очень объемный, причем не все поломки решаются в считанные минуты, порой приходится посидеть с тестером и паяльником в поисках проблемы.
        Как удивились родители моему раннему появлению… Это нужно было видеть! На ужин, конечно, опоздал, но не очень сильно, поэтому спокойно покушал, попутно рассказав новости как из университета, так и из мастерской. Бате у нас понравилось, сам признался, теперь будут напару с мамой «вылавливать блудного братца», чтобы он тоже высказал мнение со стороны.
        Самое смешное в том, что предстоящий мне экзамен по физике родителей не волновал от слова «вообще». Кажется, я сам волновался больше, чем они. Интересно, это безграничное доверие и уверенность в моих силах или какие-то тайные знания, которых у меня нет?!

* * *
        - Макс, ты сейчас серьезно?! - удивленный тон Советника отвлек меня от меланхоличных размышлений.
        - Конечно! Что не так?!
        - У тебя «отлично» в МГУ, пусть на ВМК, а не физическом факультете, но…
        - Что тут такого?! - продолжаю «валять Ваньку».
        - Кто же тебе поставит оценку ниже?! - смеется баритон. - Скорее всего, получишь «автомат», как только соберешься отвечать.
        - Надеюсь на это…
        - Хотя, Михаил Николаевич тот еще шутник, - в тоне Советника появилась озабоченность. - Может и поразвлечься для начала…
        - Этого я и опасаюсь… - вздыхаю в ответ. - Ладно, все будет хорошо!
        - Тут уже без вариантов…

* * *
        После стандартных утренних процедур, включая усиленную зарядку с открытым окном, чтобы получше «разогнать кровь по венам», душа и завтрака, я уже собирался на выход, когда батя вдруг спросил…
        - Макс, какие у тебя планы на вечер?
        - Пока не знаю… А что?!
        - Пытаюсь понять, вчера было приятное исключение из правил или ты будешь пораньше появляться дома?! - смеется батя.
        - Не буду этого обещать… - хитро улыбаюсь в ответ. - А то мало ли…
        Дальше смеялись уже втроем, маме тоже стало интересно, что мы тут обсуждаем с утра пораньше, за считанные минуты до экзамена. Кажется, Вовка вел себя практически также…

* * *
        На пути в СГУ, центр Саратова
        Тот же день, около 07:15
        На этот раз мы заранее договорились об утренней встрече на нашем месте чуть раньше, чем обычно. Особой необходимости в этом не было, но Аня вчера настаивала, поэтому мы с Петькой решили не «ломаться» как кисейные барышни. Нам-то несложно, а для нее это важно…
        Посмотрев на ребят, особенно на Аню, я был готов предложить сессию «обнимашек» прямо там, «не отходя от кассы», точнее, перекрестка. Давно у них таких кислых лиц не видел… Вот только не успел, мы как-то очень уж организованно помчались в сторону университета. Ладно, никаких проблем, можно и там…
        - Ань, а зачем мы так летим? - спросил я через три квартала беспощадной гонки.
        - Это я так… вместо утренней пробежки… - ответила девушка. - Ты же тоже сегодня не бегал?!
        - До этого дело не дошло… - признаюсь ей.
        - Значит с пользой для дела! - с довольным видом заявляет она.
        Петька пыхтит рядом, не рискуя комментировать ситуацию. В принципе, идея не самая плохая, а ритм движения выбран такой, что потом не изойдешь. Да и не толстячки мы, чтобы от таких смешных нагрузок покрываться бисеринками пота. Зато разогреемся…
        До пятого корпуса добрались в рекордные сроки, быстрее только бегом. Вот тут-то Аня и попросила «обнимашки» и подольше, чтобы успокоиться после «забега», а заодно настроиться на «покорение вершин». Без проблем! Хорошо хоть Петька привык к этой «позиции бутерброда» и не ревнует понапрасну. Сам бы учился успокаивать свою девушку…
        - Ни Пуха, ни Пяточка! - вспоминает про «дежурную фразу» Аня.
        - Побежали… - в один голос ответили мы с Петькой, не решаясь вслух поминать «нечистого». Да и не принято это в среде комсомольцев…

* * *
        Физический факультет СГУ, центр Саратова
        Тот же день, около 07:45
        С Петькой разбежались по своим корпусам без «танцев с бубном» и других веселых развлечений и приключений. Соответствующий настрой он получил вместе с Аней, боевой дух поднят, что еще нужно для успешной сдачи экзамена?! Знания?! С этим у него точно все в порядке!
        Практически вся «банда будущих физиков» уже в сборе, обсуждают что-то. Гриша руками размахивает, Ваня улыбается, у девушек тоже вполне приличное настроение. Неужели хотя бы тут все хорошо?!
        - Макс, привет! - раздалось со всех сторон.
        - Привет, ребята! - обмениваюсь рукопожатиями с ребятами и «пятюнями» с девчатами. Интересно, откуда взялась такая традиция?! Точно не я придумал, но как-то прижилась… Причем именно на физфаке, Петька с Аней так не здороваются. Странно, конечно…
        - Готов?!
        - Ага, к труду и обороне! - улыбаюсь в ответ. - Конечно, готов, куда же я денусь…
        - Какой у тебя позитивный настрой, - улыбается Олеся. - А мы с Сашей хотим «обнимашки»…
        - Как?! И вы тоже?! - делаю пораженное лицо, как будто не ожидал этого.
        - Что значит тоже?! - глазки Саши метали молнии, только Олеся продолжала улыбаться. - Кто тут еще покушался на успокоительные «обнимашки» Макса?!
        Конечно, никто не торопился признаваться в этом «преступлении». Ну а я, под завистливыми взглядами парней, с удовольствием обнялся сначала с Сашей, а потом с Олесей. Ничего такого, просто «обнимашки»…

* * *
        - Молодые люди, вы готовы?! - Михаил Николаевич и начало экзамена «подкрались незаметно».
        - Конечно! - дружно отвечаем мы, стоя возле аудитории.
        - Тогда проходите! - приглашающий жест в сторону аудитории отрезает последние сомнения. - Давайте начинать!
        Проходим и рассаживаемся в обычном порядке, даже не задумываясь о том, чтобы «по одному человеку за парту» и т.д., такие «глупости» нашего преподавателя мало беспокоят. Как и в случае с математикой веера билетов нет, поэтому рассчитывать на «Его Величество Случай» не приходится. Каждый получает задание от Михаила Николаевича, решившего повторить вполне успешный опыт математики. Зачем изобретать, когда все уже работает?!
        - Даю вам полчаса на подготовку, - говорит физик, - к этому времени подойдут еще трое моих коллег, вот тогда и начнем общаться с каждым более предметно. Вопросы есть?! Вопросов нет! Занимайтесь!

* * *
        Смотрю на свое задание и пытаюсь понять, это шутка или как?! Что значит «опишите порядок действий при диагностике дефектов в радиоприборах, если осциллограф не работает, а тестер не дает однозначных результатов измерений»?!
        Вот как хочешь, так и понимай… То ли у нас больше ничего вообще нет, например, в глухой деревне или на фронте, то ли это полноценная лаборатория или ремонтная мастерская, где все это есть за соседним рабочим местом… Честно говоря, я немного в ступоре… И ведь никаких других заданий просто нет, одно только это…

* * *
        - Макс, не тупи! - «проснулся» Советник. - Быстренько описываешь варианты, когда у тебя может быть альтернатива по контрольно-измерительному оборудованию, это совсем не сложно. Только укажи разные варианты развития событий, мало ли…
        - Понял, согласен! - довольно улыбаюсь я, начиная быстро писать тезисы.
        - Дальше самое интересное: рассматриваем варианты передвижной мастерской или «выезда на картошку», когда больше ничего нет и взять негде.
        - Хмм…
        - Опиши проверку работоспособности тестера или его калибровку, а дальше - шаги по диагностике и ремонту в столь ограниченных условиях.
        - Фантазию подключать?!
        - Без фанатизма… - смеется Советник. - Только понятные тебе факты и схемы действия, не изобретай ничего такого, что сам не делал или не стал бы делать…
        - Понял…
        - Заодно потренируешься, пока в теории…
        Последнюю мысль «второго я» пропустил «мимо ушей», как несущественную в данный момент. А вот все остальное…

* * *
        - Максим, вы уже готовы? - поинтересовался Михаил Николаевич минут через двадцать, когда я окончательно отложил ручку, не придумав больше, чтобы такого написать.
        - Да, вполне, - не стал отказываться я. - Можно отвечать?!
        - Давайте побеседуем…
        Физик бегло просмотрел мои записи и улыбнулся.
        - Очень любопытно!
        Я тихонько выдохнул…
        - Максим, в принципе, у меня нет к вам вопросов по существу, все сделано очень достойно.
        - Благодарю!
        - Скажите, последний вариант, который вы описывали… - тут преподаватель не удержался и еще раз заглянул в записи, - уже реализовывали или это только теория?
        - Приходилось искать дефекты с одним тестером, хоть это не очень удобно, - вспоминаю эпопею с телевизором. - А сама идея витает в воздухе…
        - Не удивляйтесь, - улыбается Михаил Николаевич. - В сентябре вам предстоит выезд «на картошку», поэтому интересуюсь…
        - Предлагаете позаботиться об этом заранее? - кажется, улавливаю мысль физика…
        - Именно… - подмигивает он. - Хотя я вам, конечно, ничего такого не говорил…
        - Само собой, - понимающе киваю в ответ. - Само собой…
        - Отлично! Я про экзамен.
        - Благодарю!
        - Можете идти! Успехов вам, Максим!
        - До свидания!..
        Вот так необычно, но довольно весело прошел экзамен по физике у меня. Что-то сомневаюсь в лояльности нашего физика по отношению к другим ребятам… Это если не говорить о «помощниках», которых он с интересом ожидает… Не уходить пока, что ли…
        Глава 61. Между физикой и лирикой
        Физический факультет СГУ, центр Саратова
        29.07.1986, после 08:30
        Торчать под дверью аудитории я не стал, это слишком банально, что ли. Была мысль подождать следующего отвечающего, чтобы не выходить одному, но какой в этом смысл?.. Ненадолго задержался у доски объявлений, просматривая, есть ли хоть что-то новое… Услышал шаги, но это оказалась «группа поддержки» во главе с уже знакомым мне Шапковаловым, приветственно кивнувшим мне, открывая дверь аудитории. Интересно, узнал или просто проявил вежливость?.. Естественно, ничего интересного не нашел, поэтому отправился на воздух. Если уж ждать ребят и девчат, то только там…
        Через некоторое время вышла довольно улыбающаяся Саша с растрепанными волосами. Такое ощущение, что она не просто отвечала на экзамене, а устраивала там полноценную демонстрацию, эксперимент, в ходе которого что-то показывала или даже доказывала преподавателям.
        - Как успехи? - максимально нейтральным тоном интересуюсь у девушки.
        - «Отлично»! - счастливо улыбается она. - Справилась…
        - Умничка! - искренне радуюсь за девушку.
        - Это все твое влияние… - тихо говорит Саша. - Спасибо, Макс!
        Неожиданно она обнимает меня и нежно целует в губы. И тут же мило смущается, осознав возможные последствия своего порыва.
        - Макс, это не то, что ты мог подумать… - сбивчиво начинает что-то объяснять…
        - Сашка, все хорошо! - улыбаюсь в ответ девушке. - Это всего лишь нервы…
        - Да… - выдыхает она, расслабляясь. - Все ты понимаешь…
        - Конечно…
        Дальше мы мирно болтаем, стараясь не касаться не только происшедшего, но и вообще каких-то личных тем. Да и друг друга тоже… соблюдаем «пионерское» расстояние. Просто на всякий случай…

* * *
        Через некоторое время начинают появляться наши одногруппники - Гриша, Ваня, Кирилл и другие… У большинства «пятерки» и «четверки», ребята довольные результатами. Вот только Олеся что-то задерживается… Странно, вроде она была весьма позитивно настроена…
        Староста появилась в числе последних, когда мы с Сашей начали заметно напрягаться из-за ее отсутствия. «Ларчик просто открывался»… Это Михаил Николаевич попросил ее не торопиться, чтобы проследить за ребятами и никого не потерять в процессе. Общение с преподавателями шло в двух соседних кабинетах, да еще в разных углах, поэтому требовалось особое внимание к деталям…
        - Как успехи-то?! - Саша не удержала в узде свое любопытство, хоть мы и планировали изначально дождаться рассказа самой Олеси.
        - «Отлично», - улыбается она. - У нас все сдали, причем только две «тройки»…
        - Ого! Сильно!
        - Михаил Николаевич так и сказал… - с явным подтекстом смотрит на меня девушка. - На его памяти мы - первая группа со столь высокими результатами.
        - Серьезно?! - на эту фразу, специально произнесенную чуть громче, чем принято в приватном разговоре, отреагировали еще не разбежавшиеся ребята, которых оставалось человек десять.
        - Ага! - улыбается староста. - Так что ждем повышенного внимания на сочинении…
        - Кстати, консультация-то будет?! - «очнулся Гриша».
        - Да, в четверг, как и планировалось изначально.
        - Отлично! Тогда до встречи, ребята и девчата! - попрощался он.
        Другие ребята также помахали нам «лапками» на прощание. Как-то само собой получилось, что мы опять остались втроем…

* * *
        На пути от СГУ в мастерскую Петровича
        Тот же день, около 10:30
        Переглянувшись, мы сначала пару раз фыркнули, как бы примериваясь, а уже потом рассмеялись в голос.
        - Вот как так получается… - пытается взять себя в руки Саша, - что мы опять остаемся втроем?!
        - Не знаю, - вторит ей Олеся. - Но не могу сказать, что я против…
        - Да я тоже… - Саша не дает мне слово вставить. - Только Макс опять сбежит на работу…
        - У вас есть другие предложения?! - с хитрым прищуром смотрю на девушек.
        - Есть, конечно, - Саша демонстративно облизывает алые губы кончиком острого язычка. - Вот только купальник дома остался… И жарища уже начинается…
        - Я тоже не готова к пляжу прямо сейчас… - признается наша староста. - Да и спала урывками, поэтому не рискнула бы в любом случае. Еще плохо станет…
        - Вот-вот… - Саша пристально смотрит на меня. - Может, вечером?! Или лучше после сочинения?..
        - Давайте после всех экзаменов… - взмолилась Олеся. - Сейчас лучше отдохнуть, а не запекаться в собственном соку…
        - Договорились! - улыбается Саша. - Ты как, Макс?!
        - Давайте сначала сочинение напишем… - решаю пока не обострять, раз уж на пляж прямо сейчас не тянут. Хотя я бы окунулся, честное слово… и плавки у меня с собой…
        - Ну что, разбегаемся?! - спрашивают девчонки, когда мы подходим к остановке.
        - Как хотите… - степенно отвечаю им. - У меня маршрут прежний…
        - Прости, Макс, но не сегодня… - практически в один голос заявляют Саша и Олеся. - До встречи в четверг!
        - Пока, девчата!.. - мы быстро обнимаемся все втроем, после чего девчонки спешат на трамвай, а я мирно топаю в сторону мастерской. Дел на сегодня более чем достаточно…
        Глава 62. Накануне сочинения
        Квартира Сергеевых, обычный жилой дом в центре Саратова
        31.07.1986, утро
        Сегодня у нас консультация, поэтому в режиме «белка в колесе» появится хоть какой-то просвет. Честно говоря, о прошедших почти двух днях после экзамена по физике практически нечего рассказывать. У меня это была работа-работа-работа, с перерывами на сон и еду. Заказ из Сторожевки довольно объемный и не такой простой, как первый, Петрович целыми днями занят с новыми сотрудниками, которых пока не допускает до текущих задач, особенно срочных, вот и получается, что мы с Петькой продолжаем тянуть лямку вдвоем.
        Во вторник у них с Аней все прошло удачно, хотя нервы потрепали значительно больше, чем мне. В итоге на работу они пришли уже после обеда, немного отдохнув и даже подремав дома. Естественно, что никто им ничего не высказывал, вступительные экзамены на данном этапе важнее, чем любые другие задачи, тем более, никакого форс-мажора у нас не случилось. Режим «попа в мыле» был, но справились же…
        Вечером во вторник мы с Юлей, Аней и Петькой даже на пляж сгоняли, только не пошли на середину моста, а ограничились «лягушатником» практически под мостом, в начале набережной. Знаю, что место там так себе, но… хотелось слегка освежиться, но без экстрима в виде прогулки по мосту до пляжа и назад. Поздновато для этого было… И так прогулялись довольно-таки неплохо, мне очень понравилось. Да и Советник говорит, что вечерние прогулки благотворно влияют на сон и аппетит… Вот только аппетит часто проявляется перед сном…
        Вчера день прошел в мастерской, а уже к вечеру появилась злющая Иринка, которую «срезали» на основном экзамене в Театральный институт, даже апелляция не помогла. Теперь остается пробовать с основным потоком желающих, но шансов небогато… Девчонки, конечно, поддерживали ее как могли, но… настроение у всех было испорчено. Как только пришла Юля, наши красотки тут же умотали все вчетвером, пообещав утром быть в форме. Ну а мы с Петькой пахали как проклятые, пока Петрович не засобирался домой уже ближе к десяти вечера, практически пинками выгнав нас с насиженных мест. Что нам еще было делать-то?! От «тупого» сидения дома с книжкой или у телевизора мы уже фактически отвыкли, на пляж вдвоем идти как-то не хотелось, а Саша с Олесей живут не так близко…
        Пока все это вспоминал, успел провести достаточно интенсивную разминку, совмещенную с традиционной утренней зарядкой: «Вдох глубокий, руки шире, Не спешите, три-четыре»… К стандартному набору упражнений недавно добавил высокое поднятие коленей, чтобы не отвыкали работать максимально эффективно. В остальном, все как обычно…

* * *
        - Макс, какие планы на вечер?! - кажется, этот вопрос от мамы или бати по утрам становится традиционным.
        - Думаю, что сегодня пораньше приду… - отвечаю ей. - Все-таки завтра сочинение, нужно хорошенько выспаться перед ним.
        - Поэтому и спрашиваю, - смеется она. - А то вы с Петькой как два «папы Карло»…
        - Не мы такие, жизнь такая… - выдаю фразу, регулярно используемую Советником.
        - Что?! - удивляется мама. - Откуда это?!
        - Кажется, слышал где-то… - не собираюсь вдаваться в подробности. - У тебя как дела?!
        - Все с нетерпением ждем первых приказов о зачислении… - смеется мама. - И можно будет ехать в отпуск.
        - Тебя все-таки отпускают?! - обрадовался я.
        - Ага! - смеется мама. - Они, конечно, пытались воздействовать на мою гражданскую совесть и все такое… Причем на обеих работах…
        - Наивные… - понимающе киваю ей.
        - Ты только никому так больше не говори! - строгим тоном заявляет мама. - Это на кухне еще можно что-то такое ляпнуть, да и то…
        - Конечно…
        - Отпускают… Завтра обещали уточнить все детали по путевкам, санаторию и т.д. В крайнем случае, в понедельник…
        - Здорово!
        - И не говори…
        На этой позитивной ноте мы заканчиваем посиделки за утренним чаем, после чего мчусь на наше место встречи. Петька обещал быть вовремя, да и Аня вроде собиралась появится…

* * *
        На пути в СГУ, центр Саратова
        Тот же день, около 07:30
        К моему искреннему изумлению, ребята меня уже ждали. Петька выглядел вполне бодрым и беззаботным, а вот на Ане были замечены следы косметики. Кажется, вчерашний вечер удался… Вопросы лучше не задавать, захочет - сама все расскажет…
        - Вы сегодня долго, Макс?! - спрашивает Петька.
        - Понятия не имею… - честно отвечаю ему. - Вряд ли больше двух часов…
        - А вот у нас все может затянуться… - предупреждает он. - Все-таки гуманитарии…
        - Не переживай, в мастерской всегда есть чем заняться… - улыбаюсь в ответ.
        - Это меня и беспокоит… - вздыхает друг. - Нам бы успеть с этим заказом из Сторожевки…
        - Успеем! - уверенно отвечаю ему. - Мы с Петровичем уже все рассчитали. Если не будет глобальных проблем, то сегодня должны закончить.
        - Серьезно?!
        - Если ты не проторчишь на консультации до вечера… - не удержался от «шпильки».
        - Постараюсь! - на полном серьезе говорит Петька.
        Вот и думай теперь, он шутит или на самом деле так думает. Хотя кто их знает, этих историков…

* * *
        Физический факультет СГУ, центр Саратова
        Тот же день, около 08:00
        Сегодня все были в аудитории вовремя, кроме преподавателя. Честно говоря, мы понятия не имели, кто именно придет к нам сегодня, филфак - это не наша компания, по крайней мере, пока что. Хотя, говорят, красивых девушек там больше всего, настоящий малинник…
        Наконец, в начале девятого в дверях появляется симпатичная женщина, оглядывает аудиторию и с вопросительной интонацией в голосе говорит:
        - Физики-подготовишки, консультация перед сочинением. Все правильно?!
        - Да… - отвечает Олеся, которую немного передернуло от «подготовишек»…
        - Простите за опоздание, немного потерялась в ваших корпусах, - с виноватой улыбкой говорит она. - Меня зовут Ольга Сергеевна, сегодня я - ваш преподаватель по русскому языку и литературе.
        - Очень приятно познакомиться! - раздается нестройный хор голосов, с преобладанием мужских.
        - Давайте сразу к делу! - берет она с места в карьер. - Завтра вам предстоит написать сочинение - обязательный экзамен для поступления на любой факультет в любой ВУЗ СССР. В вашем случае работа оценивается в баллах, как обычно, но для приемной комиссии существует два критерия оценки: «зачет» и «незачет». Все-таки вы - не гуманитарии, поэтому требования щадящие, без лишней строгости.
        - Отлично! - выдает Гришка.
        - Вам будет предложено несколько тем, обычно их пять, из которых вы можете выбрать любую и написать экзаменационную работу. Обращайте внимание на свои собственные формулировки и выводы, не забывайте про структуру текста - введение, основную часть, заключение и выводы, следите за орфографией и пунктуацией и все будет отлично.
        - Критерии оценки будут как на выпускном сочинении в школе или жестче?!
        - На вашем факультете, как и большинстве негуманитарных, критерии даже мягче, чем в школе. А вот у историков, философов и т.д., не говоря уже о филологах…
        - Понятно, спасибо! - парни заулыбались, да и девушки явно повеселели.
        - А теперь давайте обсудим, какие темы могут быть и что с ними делать… - предложила симпатичная филологиня. Дискуссия началась…
        Глава 63. Почувствуй себя лириком
        Квартира Сергеевых, обычный жилой дом в центре Саратова
        01.08.1986, утро
        Как-то совершенно незаметно наступил август, последний месяц лета. И когда только успел?.. Это лето вообще пролетело «мимо», даже «мяу» сказать не успели. Во всем виноваты эти бесконечные экзамены… Самое смешное, что сегодня еще не конец, ведь сочинение пишем мы, выпускники подготовительных курсов, а не все абитуриенты. Вот на следующей неделе начнется все самое интересное, когда пойдет основная масса вступительных испытаний…
        Вчерашняя консультация оставила после себя двоякое впечатление. С одной стороны, грамотная подача материала и нужные акценты, а с другой… В МГУ любили Ломоносова, а у нас - Чернышевского… Вот объясните мне, как связать физику и «Жизнь и творчество Н.Г. Чернышевского, его влияние на Саратов»?! Лично мне этого не понять… Хотя тема пользуется популярностью год от года, как сказала нам филологиня.
        Самое забавное в том, что у Ани на биофаке была похожая по смыслу консультация, а вот у Петьки… Впрочем, лучше он сам расскажет уже после сочинения, что там с ними проделывали и с какой такой целью. У него это получится намного эмоциональнее, даже если сдерживаться от использования матерной лексики.
        Размышляю, а сам тем временем выполняю нехитрые упражнения для разминки, ведь сочинение - это совершенно не повод отказываться от утренней зарядки. Наоборот, неплохо бы разогреться и взбодриться по полной программе, чтобы пройти это испытание с честью и достоинством. Этим я сейчас и занимаюсь, благо давно подобрал оптимальный набор упражнений для такого случая. Финалом будет контрастный душ и кофе с молоком вместо чая.
        После столь нехитрой подготовки и напутствия от родителей, вышел из дома в полной уверенности: «чукча - не писатель, чукча - читатель»… Осталось найти телефон, которому можно будет рассказать эту историю. Помните, как в анекдоте?..

* * *
        На пути в СГУ, центр Саратова
        Тот же день, около 07:30
        Сегодня Аня и Петька тоже не лучились позитивом, хотя выглядели не такими «помятыми», как во вторник утром. Впрочем, Аня и вчера освободилась чуть позже меня, примчалась в мастерскую и активно помогала там то Яне, то мне, явно не зная, куда девать накопившийся запас энергии. А вот Петька пришел уже ближе к обеду, мы даже думали пойти без него… Загрузили их там по полной программе… Страшно подумать, что же тогда происходит у филологов, если несчастных историков мучают…
        - Макс, ты не помнишь, мы вчера все сделали для Сторожевки или что-то осталось?! - неожиданно спрашивает Петька, явно не желающий заранее нервничать по поводу сочинения.
        - Вроде все… - перебираю в памяти проблемные истории, на которые пока не оказалось запчастей. - Кроме тех, где запчасти ждать неизвестно сколько…
        - Петрович собирался поискать сегодня…
        - Да я помню… - улыбаюсь в ответ, вспоминая вечерний разговор на эту тему. - И как он планировал «накрутить хвоста» нашим новеньким тоже помню…
        - Да уж, «ежики полосатые»… - ругается Петька. - Это ж надо было такое учудить…
        - Ребята, вы о чем?! - кажется, Аня в это время выходила «попудрить носик».
        - Мастер вчера рассказывал, как один из наших сотрудников додумался использовать дорогостоящие и дефицитные запчасти для ремонта какой-то устаревшей и дешевой фигни… - горячится Петька.
        - Ага, пылесос старый оживить надумал… - дополняю эмоциональную речь друга. - Только забыл посчитать расходы и сравнить с ожидаемыми доходами…
        - Рыночная экономика на советского человека… - начинает Аня, - действует не хуже, чем красная тряпка на быка, приглашенного на корриду.
        - Понимаю, что сложно поначалу… - стараюсь не заводиться опять, - но если не понимаешь, то нужно просто спросить…
        - У кого?! - удивленно смотрит на меня Аня. - Не преподают нам экономику в школе… В том контексте, который нам сейчас нужен.
        - Да хоть у Петровича! - улыбаюсь девушке. - Сколько лет у него мастерская?! Он же не занимается ремонтом себе в убыток…
        - Думаю, что нет…
        - И какие у него познания в рыночной экономике?!
        - Эмм… - на этот пассаж Аня затруднилась ответить.
        - «Ребята, давайте жить дружно!», - Петька цитирует известный мультфильм про кота Леопольда. - Чего вы так завелись с утра?!
        - Это все нервы… - переглядываемся мы с Аней, а потом вдруг обнимаемся. - Вот теперь точно мир!
        Петька замер с открытым ртом, оборвав себя на полуслове. А мы, как ни в чем не бывало, пошли дальше.
        - Отомри! - скомандовала Аня через десяток шагов. - Пошли уже, некогда стоять столбом.

* * *
        Физический факультет СГУ, центр Саратова
        Тот же день, около 08:00
        С ребятами мы попрощались традиционно - устроили «обнимашки» на троих, благо такой вариант Петьку не нервировал. Аня поскакала к себе на биофак, а мы быстренько пробежали по университетскому городку до очередной развилки, после чего разошлись в разные стороны. Приближался «час Ч»…
        Вся наша группа собралась заранее, я оказался одним из последних пришедших. Похоже правило «чем ближе живешь, тем позже приходишь» прекрасно работает. От общественного транспорта зависимости нет, идти от дома не так уж и долго, поэтому можно заранее прогнозировать время появления у аудитории. Давно использую такой подход и не собираюсь пока отказываться от него.
        - Макс, ты готов творить?! - веселым тоном спрашивает Гриша.
        - Только вытворять! - демонстрирую прекрасное настроение.
        Саша и Олеся подошли обниматься, совершенно никого не стесняясь. Впрочем, после нашего экватора… Хотя об этом мало кто знает и помнит, но тем не менее… Правильный настрой сейчас необходим, без сочинения мы не станем студентами физфака, а эту цель хотелось бы «закрыть» уже сегодня.

* * *
        - Молодые люди, вы готовы?! - к моему удивлению, к нам на сочинение пришел сам Борис Абрамович, замдекана по учебной работе, с которым мы очень мило пообщались пару недель назад.
        - Всегда готовы! - дружно ответили мы.
        - Тогда проходите в аудиторию, скоро начинаем! - предложил он.
        Пока мы рассаживались, Борис Абрамович мерял шагами пространство у доски. Любопытно… Он сам будет наблюдать за процессом или пришлет кого-то?! Где вообще филологи?!
        Меньше пяти минут нам потребовалось, чтобы удобно устроиться на привычных местах. Только мы затихли, как быстрым шагом в аудиторию зашла вчерашняя филологиня в еще более легком и воздушном платье. Парни тут же проводили ее глазами, практически на автопилоте. Теперь будем отвлекаться на нее… Как будто нам больше заняться нечем…
        - Дорогие ребята, всем доброе утро! - с ослепительной улыбкой заявляет эта «воздушная фея слова». - Очень рада вас видеть сегодня!
        - Доброе утро! - раздался нестройный гул с нашей стороны.
        - Мы только что окончательно согласовали темы сочинения с вашим деканом, поэтому…
        Жестом фокусника она достает из сумочки конверт с листком бумаги. Мы все замерли в напряженном ожидании. «Чуйка» буквально «орет» про какую-то подставу, а вот Советник, напротив, молчит, демонстрируя железные нервы.
        - Итак, вот пять тем, которые мы предлагаем вам на выбор. Можете писать по любой из них, - рисуется филологиня. - Слушайте, потом запишу на доске.
        Мы напряглись еще больше. Ситуация все страньше и страньше… Вот, что мы услышали, а через пару минут увидели на доске…
        1. Н.Г. Чернышевский и его влияние на Саратов.
        2. Роль физики в современном мире.
        3. Великие ученые-физики и их влияние на развитие человечества.
        4. Роль СГУ в развитии Саратова.
        5. Саратовцы на полях Великой Отечественной войны.
        У меня уже нет слов…
        - Вы можете взять любую тему и написать сочинение-рассуждение, опираясь на свой жизненный опыт, знание истории и физики, а также здравый смысл. Старайтесь соблюдать нормы русского языка и не «накручивать» сложные предложения на полстраницы, чтобы самим не запутаться в знаках препинания. И проверяйте сами себя многократно, особенно когда будете переписывать на чистовик.
        На этом «накачка» закончилась…
        - Ребята, сейчас 08:17… - взял слово замдекана. - У вас есть ровно четыре часа с этого момента. Выходить в туалет, попить и т.д. можно по поднятой руке. Также мы организуем для вас в соседней аудитории легкий перекус и воду, чтобы не голодали. Пожалуй, на этом все… Есть вопросы?!
        - У матросов нет вопросов! - схохмил Гриша, не теряющий присутствия духа даже в такой ситуации.
        - Уверены?! - Борис Абрамович внимательно посмотрел на Олесю. - Тогда приступайте!
        Глава 64. Активная пятница
        Физический факультет СГУ, центр Саратова
        01.08.1986, около 12:00
        Фух, вроде дописал… Конечно, темы нам предложили просто божественные, по-другому и не скажешь. Кто только придумывал этот бред?! Хотя, после сочинения в МГУ, это еще «цветочки»… Так, еще раз перепроверить, пока время есть, а то обидно будет пропустить случайную ошибку или, как их называет Советник, опечатку.

* * *
        - Давай вместе проверим, Макс, чтобы ты успокоился уже… - неожиданно включается «второе я».
        - С удовольствием! - тут же отреагировал я. - А то ты пропал…
        - Не могу же я лишить тебя удовольствия самостоятельно написать сочинение… - смеется Советник. - Да еще по такой любопытной теме!
        - Издеваешься…
        - Конечно! - легко соглашается он. - Сплю и вижу, как бы над тобой изощреннее поиздеваться… Мне же заняться больше нечем…
        Даже сказать нечего в ответ…
        Внимательно, буквально проговаривая про себя каждое предложение, каждое слово, прохожу по всему тексту сочинения. Вроде никаких ошибок нет…
        - Все нормально, Макс! - раздается реплика Советника. - Местами формулировки не самые лучшие, но…
        - Они мои… Ты это хотел сказать?!
        - Именно! Никто не подумает, что сочинение написано не просто семнадцатилетним парнем…
        - Аргумент… Спасибо!
        - Одно дело делаем… - явно улыбается баритон. - Не забудь напомнить Петровичу о предстоящем отпуске…
        - Ты так уверен в успехе?!
        - Конечно! - фыркает Советник. - Тут тоже не дураки работают, давно составили мнение обо всех слушателях этих самых курсов. Уж по тебе-то точно вопросов нет…
        - Твои слова…
        - Все будет отлично! Не переживай…

* * *
        Смотрю на часы, вздыхаю, сдаю работу симпатичной филологине, за четыре часа несколько утратившей свой лоск на жаре, после чего выхожу из аудитории. Не последним, конечно, но далеко не в первых рядах. Даже Саша и Олеся уже давно вышли, не говоря о наших более шустрых ребятах.
        - Макс, ты чего так долго?! - похоже, Олеся не забыла про обязанности старосты. - Случилось что-то?!
        - Олеся, солнышко, не волнуйся, все хорошо! - включаю обаяние, чтобы хоть немного подбодрить «немочь бледную». Не говорить же девушке о том, что она сама выглядит довольно странно… - Просто много написал, вот и устал переписывать все это, а потом проверять. Да еще сокращал в процессе, слишком размахнулся.
        - Ну, ты маньяк… - смеется она. - Мы же физики, а не лирики… Зачем ваять сочинение на полтетради?!
        - Откуда ты знаешь?! - изумленно уставился на нее.
        - В смысле?!
        - У меня получилось практически полтетради… - смущенно поясняю девушке.
        - Точно, маньяк… - круглыми глазищами смотрит на меня Олеся. - Вот оно тебе надо…
        Пока мы болтаем, попивая теплую водичку и закусывая печеньками, из аудитории выходят последние ребята, а следом - «слегка сварившаяся в собственном соку» филологиня.
        - Все, время закончилось! - говорит она Олесе. - Очень рада, что все ребята успели!
        - А мы-то как рады… - ворчим впятером, «последние из могикан».
        - Как и обещала, результаты будут в воскресенье после обеда… - продолжает она.
        - Приказ о зачислении ожидается ближе к 18:00… - напоминает нам Олеся. - Место встречи…
        - Изменить нельзя! - подхватываем мы с ребятами.
        - Хороших выходных вам, будущие физики! - с лучезарной улыбкой филологиня направилась в сторону деканата.
        - Пойду и я разбираться с организационными вопросами… - вздохнула Олеся. - Вас всех дождалась, теперь можно и за дело…
        - Тебе чем-то помочь?! - ради приличия спрашиваю у нее.
        - Макс, у тебя же полно работы… - мягко улыбается девушка. - Давай лучше в воскресенье устроим праздник.
        - Договорились!
        На этой восхитительной ноте я понял, что в университете сегодня меня уже ничего не держит, пора уходить. Вот только умыться сначала…

* * *
        Мастерская Петровича, район Сенного рынка
        Тот же день, около 13:00
        По пути ограничился только стаканчиком пломбира, очень уж кушать хотелось. Этот «хитрый ход» позволил и калориями запастись, и немного охладиться. Понятно, что полноценный обед мороженое не заменит, но… червячка заморить вполне удалось.
        - Макс, ты чего так долго?! - уставились на меня ребята, когда я добрел, наконец, до мастерской. - Даже Петька уже пришел, а тебя все нет…
        - Писал… - выдыхаю я, плюхаясь на свое место. - Устал что-то…
        - Пошли обедать скорее! - Петька включает режим электровеника. - Петрович добыл где-то запчасти, нужно успеть все сделать до приезда Сторожевских…
        - Аргумент! - соглашаюсь с ним. - Яна, ты с нами?!
        - Нет, мы с Юлей пообедали уже, когда Аня примчалась. - Идите втроем, но сильно не задерживайтесь! Тут еще срочные заказы есть…
        - Хорошо!

* * *
        В столовой мы действительно не задержались, не до того было. Заправились окрошкой, которую нам быстренько собрали из подручных средств, слопали по порции жаркого со свежими овощами и без всякого гарнира, полирнули это дело компотом и радостные вернулись в мастерскую. В процессе успели обсудить не только прошедшее сочинение, но и планы на выходные. Сошлись на мнении, что неплохо бы хоть немного отдохнуть, на пляж выбраться… Можно не сегодня, но завтра - точно!
        Дальше мы с Петькой в темпе вальса принялись за дело, а Аня и Яна активно нам помогали. Сначала «добили» заказ из Сторожевки, благо там все было понятно, просто нечем было заменить дефектные элементы, а потом разобрались со всеми срочными заказами, которые успела насобирать Яна. К счастью, новая мастерская заработала достаточно активно, поэтому клиентов, которые приходили туда, отрабатывали наши новые сотрудники, нам с Петькой пока не было необходимости бежать туда «сломя голову» и «тушить пожары»…
        Уже ближе к семи вечера приехали наши бодрые клиенты из Сторожевки. Сначала съездили с ними в новую мастерскую, чтобы показать восстановленную технику, решить вопросы с ней, а заодно забрать Петровича, а уже потом начали отгружать все из ремонта. Мужики были в шоке! Они не ожидали от нас такой скорости… не говоря уже про восстановление… Забрали практически все со словами «в хозяйстве пригодится»… Нам тоже привезли, но немного, буквально на день-полтора работы, если проблем не будет…
        Пока закончили с ними покатушки, демонстрацию и погрузочно-разгрузочные работы, разобрались с расчетами и актами, часы пробили девять вечера. Мы с Петькой вымотались настолько, что никакого желания что-либо делать уже не осталось. Даже легкий массаж плеч и спины, который пытались сделать Аня и Яна, не дал особого эффекта. Но приятно, мрр…
        Как только все закончилось, мы выпили чайку, прикинули планы на завтрашнее утро и решили расходиться по домам, чтобы не уснуть прямо в мастерской. Первый день августа прошел очень активно и динамично, но как-то сложно… Давно я так не выматывался… И не я один…
        Глава 65. В ожидании чуда
        На пути домой, от Сенного рынка до центра Саратова
        01.08.1986, после 21:00
        - Неужели этот безумный день закончился?.. - взмолилась Юля, когда Петрович с Яной умчали домой на трамвае.
        - Кто бы говорил… - тут же заворчали мы втроем. - У тебя хоть сочинения с утра пораньше не было…
        - Зато хватило головной боли с клиентами и нашими новыми сотрудниками, не очень-то понимающими слово «срочно»… - усталым голосом говорит Юля. - Этому Петрович их еще не научил.
        - Все еще впереди… - смеемся мы с Петькой. - Три месяца назад мы тоже ничего толком не умели…
        - Тоже верно!
        По пути мы обсуждали планы на завтрашний день. С утра-то понятно, будем работать на благо себе и Петровичу, а вот ближе к вечеру появляются разные варианты… Юлю родители тащат куда-то в гости, поэтому она сразу отказалась от коварных планов, а вот Петька с Аней пока в раздумьях: пляж, кино или все вместе… Я тоже пока не придумал, чем заняться… И про Иринку совсем забывать не стоит, ведь она скоро умотает в Москву. Правда, пока у нее настроение так себе…

* * *
        Квартира Сергеевых, обычный жилой дом в центре Саратова
        Тот же день, около 22:00
        Домой мы сегодня не слишком торопились: к вечеру жара чуть спала, поэтому хотелось пройтись лишний километр, подышать свежим воздухом. Мы успели перекусить и перед приездом «наших лучших друзей из Сторожевки», и чайку с плюшками выпили после их отъезда, поэтому острого чувства голода не испытывали, хотя перекусить, конечно, не помешает. Шли домой не по прямой, а «петляли как зайцы», наслаждаясь свободой. Экзамены позади, это дорогого стоит!
        Наконец, устроив весьма нежные обнимашки с Юлей, я добрался до дома. Родители не спали, наоборот, были весьма активные и возбужденные… Интересно, я их оторвал от очень важного занятия или…
        - Макс, ты как раз вовремя! - улыбается батя. - Мы тут с мамой обсуждаем, что делать с этим отпуском на море…
        - А что с ним не так?! - тут же реагирую я.
        - У нас-то вроде все так… - вздыхает батя, - можно было отправляться хоть сегодня, номер в санатории ждет.
        - Отлично! Очень рад за вас! - искренне радуюсь этому факту.
        - Вовке предложили аналогичный вариант, но он пока думает…
        - Санаторий?! Ему?! - меня начинает «пробивать» на смех.
        - Вот и он ржал, как лось! - смеясь, рассказывает мама. - Долго не мог успокоиться… Хорошо хоть это уже потом было, по телефону, а не в кабинете у высокого начальства.
        - Да уж… - даже я, с учетом мизерного опыта общения с разного рода начальством, понимаю, что вести себя нужно более сдержанно. Особенно в том случае, когда от них зависят какие-то блага, как в нашем случае.
        - Пока получается, что «Артек» и другие лагеря для школьников отпадают, т.к. вы уже не школьники… И ничего разумного, кроме санаториев, им не приходит в голову…
        - Это же кошмар… - вырывается у меня. - Зачем нам санаторий-то?!
        - Я там аккуратно намекнула, что молодежи нужно что-то более активное и интересное, чем прозябание где-то под Анапой. Посмотрим, что из этого получится… Обещали подумать и посоветоваться с товарищами на местах…
        - И на том спасибо!
        Пока болтали, я успел поужинать, выпить с родителями чайку с баранками и почувствовать себя дома. В последние дни мне этого особенно не хватало, только сейчас понял…

* * *
        Квартира Сергеевых, обычный жилой дом в центре Саратова
        02.08.1986, утро
        Проснулся как обычно, довольно ранним утром, вспомнил, что в мастерскую только к девяти и… позволил себе повернуться на другой бок и проспать еще почти час. Дольше не получилось - выспался. Бывает же такое, рано вставать не нужно, а спать уже не хочется. Сила привычки…
        В принципе, сегодняшнее утро мало чем отличалось от обычного, только завтрак пришлось готовить самому, мама не появлялась. Зная, что она может еще спать, старался вести себя тихо, не изображая из кастрюль барабаны. Сам не помню, но, говорят, в детстве любил подобное развлечение…
        Заморачиваться с омлетом не стал, яичница с колбасой - тоже прекрасное и весьма питательное блюдо, особенно из трех яиц. Вкусно покушал, запил горячим чаем с кусочком шоколада вприкуску, а потом начал собираться на выход. Время, в принципе, подходящее, уже можно выходить, а место встречи у нас стандартное. Проверил содержимое маленького рюкзачка, с которым обычно хожу на пляж, все на месте, даже сухпай. Все, можно выходить.

* * *
        На пути в мастерскую Петровича, от центра города до Сенного рынка
        Тот же день, около 08:30
        На удивление, долго ждать ребят не пришлось: буквально через пару минут примчалась Юля, а следом за ней - Петька с Аней. Как будто и не расставались вечером…
        - Ребята, что вы думаете насчет пляжа сегодня вечером?! - хитро улыбаясь, спрашивает Юля.
        - Ты же в гости шла… - удивляется Аня.
        - Уже нет… - фыркает девушка. - От этой почетной роли я отказалась…
        - Тогда я - за! - тут же поддержала подругу Аня.
        - Мы тоже! - переглянувшись, соглашаемся мы с Петькой.
        - Осталось убедить Яну и вытащить из «скорлупы» Иринку, - деловито продолжает Юля. - Последнее беру на себя.
        - Даже так?! - Аня удивленно поднимает бровь. - Тогда не вижу проблем, Яна вряд ли откажется…
        На этой позитивной ноте, с отличным настроением и бодростью тела и духа, мы идем в сторону Сенного. Хорошая прогулка утром, с учетом сидячей работы, это не только насыщение кислородом, но и полезная активность, а также защита от геморроя. Сплошные плюсы!

* * *
        Мастерская Петровича, район Сенного рынка
        Тот же день, около 09:00
        Мы прибыли на место вовремя, за несколько минут до начала официального рабочего времени. Понятно, что эти условности мало кому интересны, но… неплохо было бы соблюдать «правила игры», которые сами же и обозначили. Это я о том, что раз мы работаем с девяти утра, то хоть один специалист должен быть в мастерской, чтобы решить вопрос со срочным ремонтом, если таковой вдруг потребуется. Сейчас, с учетом расширения, это еще более актуально.
        На удивление, Яна уже «била копытом» в ожидании нашего появления. Странно, что с утра не позвонила…
        - Яночка, доброе утро! Ты чего такая?..
        - Привет, ребята! - непроизвольно улыбнулась девушка. - Дядя внезапно решил, что хочет на рыбалку… Вчера еще не думал об этом, а тут из дома вышли и встретили соседа, тот и позвал…
        - Что в этом такого?! - удивился Петька. - Пусть отдохнет человек…
        - Так у нас дел полно… - опять начинает «заводиться» Яна. - Кому-то нужно контролировать «охламонов» в новой мастерской…
        - Сегодня же суббота, - моя очередь удивляться. - Они что, все работают?!
        - Ага, вышли… сама в шоке… - вздыхает девушка. - То ли разгонять их… то ли кому-то из вас идти и контролировать, что они там творят…
        - Петрович уже уехал?! - деловито спрашивает Петька.
        - Еще нет, но в любой момент может «свинтить»… За ним обещали заехать…
        - Тогда мы с Аней можем пойти туда и поработать! Там же найдется, чем заняться?!
        - Полно! - фыркает Юля. - И заказы есть, и на разборке дел еще выше крыши…
        - Ну вот… Мы тогда пойдем?! - смотрит на нас.
        - Идите… - успокаивается Яна. - Юль, ты с ними или тут останешься?!
        - Да где нужнее… - пожимает плечами девушка. - Я там занималась описью и документами, могу продолжить. Аня мне поможет…
        - Или тут посиди на приемке и Максу помоги, а я начну считать зарплату за июль…
        - Уверена, что хочешь сейчас этим заниматься?! - Юля выразительно смотрит на Яну. - Кстати, ты пойдешь с нами на пляж вечером?!
        - Ребята, сегодня же второе августа… - вздыхает Яна. - День ВДВ и все такое…
        - Боишься пьяных десантников?..
        - Мало ли…
        - Давайте ближе к вечеру решим, - волевым усилием останавливаю этот спор. - А сейчас - «работать, негры, солнце еще высоко!»
        Дикое ржание было мне ответом… Кажется, опять использовал фразу Советника… Так и «спалиться» недолго…

* * *
        До обеда мы работали довольно интенсивно, причем Яна больше помогала мне, чем занималась какими-то другими делами. Вот только ни одного клиента так и не появилось… Потом позвонила Юля и попросила отпустить ее к Иринке, желательно с Аней. Кажется, планы на вечер придется менять… С клиентами у них тоже было «тухло», но Петька пока не собирался домой, заодно контролируя ситуацию с новыми сотрудниками. Вот они-то первыми и засобирались, решив, что хорошего понемножку… После двух часов дня ребят уже не было, а мы пошли обедать, спокойно закрыв обе мастерские. Все равно сегодня не было никого…

* * *
        Столовая, район Сенного рынка
        Тот же день, после 14:00
        - Ребята, что будем делать сегодня?! - растерянно спрашивает Петька, не отвлекаясь от окрошки.
        - Это риторический вопрос или ты серьезно?! - улыбается Яна. - Была же идея насчет пляжа…
        - И где теперь ловить девчонок?! - «расклеился» Петька.
        - Можно попробовать позвонить Ане или самой Иринке… - предлагаю я.
        - Макс, ты серьезно?! - Яна посмотрела на меня, как на дурачка.
        - Не стоит этого делать… - даже Петька понимает, что девчат мы сегодня вряд ли увидим. Хотя…
        - Можем пойти на пляж втроем… - пытаюсь подбодрить друга.
        - Тоже вариант… - энтузиазма в его голосе не замечено, увы. - Хотя уже не такой интересный, как в компании…
        - Петь, у тебя остались незавершенные дела?! - неожиданно спрашивает Яна.
        - Кое-что есть… - чуть подумав, отвечает он. - А что ты хотела?!
        - Да вот думаю, может рвануть на дачу?!
        - А как же девчонки?! - круглыми глазами смотрит на нее Петька. - И Петрович?!
        - Дядя вроде не в сторону дачи собирался… - начинает с конца Яна. - С нашими красотками сложнее, нужно хоть кого-то из них «выловить» и уточнить планы…
        - Давайте сначала закончим с делами, - чуть подумав, предлагает Петька. - А потом попробуем дозвониться до Иринки или Ани. Дальше решим…

* * *
        Мастерская Петровича, район Сенного рынка
        Тот же день, около 15:00
        - Макс, что ты думаешь по этому поводу? - с очаровательной улыбкой спрашивает Яна, когда Петька свернул в сторону новой мастерской.
        - Да что тут думать, - притворно вздыхаю, любуясь девушкой. - Петька с нами вряд ли поедет без Ани. Что там с Иринкой и какие планы в итоге у девчонок - история умалчивает…
        - Ты же не против, если я пока за вещами домой сгоняю? - предлагает не терять время Яна. - А то у меня даже купальника нет…
        - Езжай, конечно! - подмигиваю ей. - Мне пока есть чем заняться…

* * *
        Держать открытой мастерскую не стал, повесил табличку «звоните» и закрылся изнутри. Благо, звонок мы вывели давно, обосновав мастеру эту простую, но крайне эффективную меру буквально на пальцах. На самом деле, это очень удобно, особенно когда работаешь один и не можешь постоянно контролировать входную дверь. Довольно необычное решение, честно говоря, но Советник настоял, а я смог донести мысль до ребят и, что важнее, Петровича. Так оказалось действительно удобнее, убедились на практике, поэтому в новой мастерской сделали аналогично.
        К моему искреннему удивлению, Петька пришел почти через час, но ведь какой-то довольный. Оказалось, что его у мастерской поджидала симпатичная девушка, у которой сломались фен и утюг одновременно. Пришлось срочно чинить, слушая рассказ о том, какие «звери» устроили вчера экзамен для географов - сочинение… Поистине, мир тесен… А уж студенческий…
        Только я хотел расспросить Петьку про Иринку и девчонок, как вернулась Яна.
        - Вы чего это закрылись?! - с ноткой раздражения в голосе спрашивает она, хотя глаза вовсю смеются. - Безобразничаете?!
        - Было бы с кем… - неожиданно отвечает Петька. - Девчонки просили передать, чтобы вы спокойно ехали на дачу, если хотите…
        - А ты?!
        - Со мной смешнее… - вздыхает Петька. - Аня все еще надеется сбежать и хотя бы в кино попасть, на вечерний сеанс…
        - Ты билеты-то купил?!
        - Неа… Непонятно, что там и как получится, смысл дергаться?..
        - Тоже верно…
        - Куда Яна-то пропала?!
        - Домой за вещами поехала, - признаюсь другу.
        - Тоже верно… - вздыхает Петька. - Вы езжайте вдвоем, не тяните время. Я поработаю еще, все равно дома делать нечего.
        - Спасибо, друг!..
        - Сочтемся…
        Вот и договорились… Конечно, нехорошо вот так бросать лучшего друга в одиночестве на работе, но он сам выбрал такой вариант развития событий. Судя по всему, девушкам нужно побыть одним, но шансы, что Аня ближе к вечеру сбежит, оставив Иринку с Юлей одних, остаются. Вполне понятно, какой вариант он выбрал… Я бы, на его месте, поступил точно так же…
        За всеми этими разговорами, мы не прекращали работать. Точнее, Петька приступил здесь, уточнив у меня статус по нескольким «больным», а я и не останавливался после возвращения с обеда.
        Через некоторое время появилась Яна, немного задумчивая, но с вещами. Уж не знаю, что заставило ее погрузиться в размышления. Сразу не призналась, а потом мы об этом как-то забыли. Как только закончил с очередным «пациентом», мы рванули на остановку, чтобы успеть на автобус - время было подходящее, судя по расписанию. Только и успели пожелать Петьке хорошего вечера…

* * *
        Дача Петровича
        Тот же день, после 18:00
        «Пазик» в жару - то еще приключение. Вылезли из него мокрые, с огромным желанием немедленно сбросить всю одежду и окунуться куда-нибудь, хоть в бочку с водой. Все потому, что заняли стратегически невыгодную позицию - далековато от открытых окон. Солнышко «лупило» почем зря, поэтому о прохладе оставалось только мечтать… Этот момент мы не продумали, когда сбегали из мастерской.
        Конечно, Яна моталась домой не только за купальником, которого якобы не было с собой. Ключи от дачи, немного продуктов, кое-что из вещей. У меня даже в малом походном рюкзаке есть все это, кроме ключей, конечно, а у нее-то была только дамская сумочка с утра. Ладно, это все лирика…
        Закинули вещи на дачу, быстренько переоделись в наряды для купания и рванули на Волгу - остывать, смывать пот и приводить себя в порядок. По плану было только «отмокать»…

* * *
        Какой же это кайф - отдыхать на воде жарким летним днем. Понятно, что уже вечер, но по температуре этого не скажешь… Наплавались наперегонки, улеглись как два тюленя и решили обновить загар, а то все работа и работа, сколько можно то… Пора еще «подкоптиться»…
        Когда проголодались, пожарили сосиски на мангале, макароны сварили, ну и так, по мелочи… Про салатик не говорю, это само собой… Благо соседи у них добрые, тут же угостили нас свежими огурчиками, помидорками и перчиком, даже яблок и груш насыпали от души…
        Немного отдохнули и пошли на пляж снова, продолжать купаться и наслаждаться водой, ветром и прекрасной погодой. Постепенно детишек загоняли спать, но нам это точно не грозило…

* * *
        Физический факультет СГУ, центр Саратова
        03.08.1986, около 18:00
        В назначенный час вся группа собралась у входа в восьмой корпус - вотчину физиков. Не спрашивайте, чего мне стоило уговорить Яну днем (!) уехать с дачи, где было так хорошо… Как-нибудь потом расскажу… Тем не менее, пропустить столь значимое событие, как объявление итогов сочинения и приказа о зачислении я не мог себе позволить. И не только я…

* * *
        - … Сергеев Максим Юрьевич - зачислен!..