Сохранить .
Битва за небеса Алексей Николаевич Крук (Galer)
        Боги новых миров #2
        Вторая книга цикла "Боги новых миров". В этот раз, главному герою предстоит помочь новой расе в непростом деле. В своём путешествии прикоснётся к загадке исчезнувшей Атлантиды, встретится с доселе неизвестными формами жизни, а также приподнимет завесу некоторых тайн на своём пути к становлению богом.
        Алексей Крук (Galer)
        Боги новых миров. Книга 2. Битва за небеса
        Глава 1. Капсула
        Корабль мчался вперёд, разрывая темноту космоса. Все готовились к встрече с флотом, а вот я изрядно нервничал. Что ждёт меня дальше? Какой будет новая игра?
        - Андрей, у нас проблема, - сказал Керон, появившись в игровой комнате.
        - А я-то чем могу помочь?
        - Папа, ты бы не трогал Андрея, ему нужен отдых перед предстоящей игрой.
        - Я всё понимаю, но…
        Тон Керона мне не понравился.
        Отойдя в сторону, он объяснил мне ситуацию - на корабле посторонний.
        - Посторонний? Как давно?
        - Пару месяцев.
        Спасибо игре, что научила меня быстро мыслить.
        - Рина?!
        Керон опешил.
        - Андрей…ты…да твою же!
        Лидер довольно быстро выучил земные ругательства, но его акцент вызывал у меня только смех.
        - Но как?
        - Наверно применила невидимость и была рядом, когда нас поглотил луч телепорта. Я только не пойму, вы не можете поймать её со всеми вашими технологиями?
        - Видимо, когда Рина применяет невидимость, то её не обнаруживает ни одно устройство.
        - И что вы хотите от меня?
        - Возможно, тебя она послушает. Последний раз её засекли в районе медицинских отсеков. Сделай что-нибудь.
        - Мне вот интересно, откуда вы знаете, что на корабле посторонний, но при этом не можете её поймать?
        - У нас есть устройство под названием…неважно, и оно постоянно сканирует весь корабль и выдаёт количество членов экипажа, которые были внесены заранее, как сделали и с тобой. Но из-за того, что устройство не доработано, оно не показывает расположение. А то, что в медицинских отсеках, то там произошла ситуация, когда сбили одного из наших.
        - Как давно?
        - Минут десять назад.
        - Попробую разобраться.
        Мерона смотрела на нас чуть прищурив глаза.
        - Дорогая, тут такое дело…
        - Андрей! Папа! Вы в своём уме? Мы должны её вернуть!
        - Нет и не обсуждается.
        Я махнул рукой и отправился на поиски Рины. Перед уходом, я всё же не упустил возможности позлить Керона.
        - Так как называется устройство сканирования экипажа?
        Керон лишь махнул рукой и отвернулся.
        Сказать, что корабль был большим - ничего не сказать. Он был огромным, а если учесть, что Керон сказал, что он был средним в его флоте, то мне было ужасно интересно увидеть флагман.
        Медицинские отсеки располагались в задней части корабля. Я нашёл Перка, который был сбит недавно.
        - Андрей, моё почтение.
        Перк был, говоря простыми словами, медбратом.
        - Где это случилось?
        Перк отвёл меня к месту столкновения.
        - РИ - НА! РИ - НА! Выходи, давай поговорим.
        - Вы хотите меня вернуть? раздался голос где-то впереди.
        - У нас нет на это времени.
        - Ты можешь мне обещать?
        - Рина, просто выходи и всё обсудим. Если дрефы не могут поймать тебя с помощью своих побрякушек, то, не думай, что я не смогу?
        Рина появилась в миг, прямо как в кино. Она была довольно бледной и часто дышала.
        - Похоже, твои силы на исходе? Иди за мной.
        Мы вернулись в игровую комнату.
        - Андрей ты смог. Удивительно!
        - Я просто доверяю ему, но не вам.
        То, что произошло дальше, заставило меня содрогнуться, отчего я чуть не потерял рассудок.
        «Способность симпатия повышена, значение - 5»
        Не знаю, как я выглядел в тот момент, но все, кто находился в игровой крикнули в унисон:
        - АНДРЕЙ!
        Я точно помнил, что в не игры не смогу увеличивать свои характеристики, тогда почему? Что происходит?
        - Всё нормально, - выдавил я.
        - О чём вы там говорили?
        - Я тоже доверяю Андрею, - сказал Керон.
        - Ну, а я тем более, он ведь теперь мой супруг, - добавила Мерона.
        «Способность симпатия повышена, значение - 7»
        Мне срочно нужен Зодиак или сойду с ума.
        - Я отдыхать.
        Лёжа в каюте я пытался понять, что всё это значит, но никаких дельных мыслей не было. Спустя несколько минут я уснул.
        - Андрей, вставай, скоро мы встретимся с флотом, - нежный голос Мероны вырвал меня из объятий Морфея.
        Флагманский корабль был огромным. Сказать его точные размеры на вскидку - было невозможно. Наблюдая за этим чудом, я начал понимать, насколько мы - люди, были далеки от покорения космоса.
        - Андрей, пошли.
        С помощью телепорта, что был у Керона в каюте и который вёл напрямую к центральной части флагмана, мы были перемещены за секунду. В метрах пяти от меня находилась массивная дверь, а в трёх метрах от неё на полу была прочерчена красная линия. На стенах, в полу и потолке, я заметил множество маленьких заслонок.
        - Андрей, встань перед линией и не двигайся.
        Я сделал всё точь. в. точь, а затем был просканирован системой.
        - Андрей, эта дверь сделана из самого лучшего куска дифнера. Она защищает самое ценное, что у нас есть. Если кто-то попробует пройти, то им придётся заплатить очень большую цену.
        После сканирования, дверь начала подниматься вверх в течение целой минуты, открыв проход высотой не больше двух метров.
        - А вы слишком заботитесь о капсуле.
        - Андрей - это наше всё.
        Я прошёл нормально, а вот Керон согнулся пополам. Когда я увидел содержимое комнаты, то ахнул. Комната была высотой в пару километров, а по периметру…сложно сказать, наверно все километров десять. В центре находилась та самая капсула, в виде огромного яблока, в диаметре около пятисот метров, что было с одной стороны тёмным, а с другой - светлым. Вокруг стояло разное оборудование и персонал, в количестве двадцати человек.
        - Керон, это он? Правда?
        Трёхметровый худощавый дреф в очках смотрел на меня с любопытством, как и все остальные.
        - Андрей, давай поторопимся.
        Я смотрел на капсулу, испытывая смесь эмоций. У меня был амулет вечности, вот только, как его применить? Поверхность капсулы была абсолютно гладкой с небольшими текстами в нижней части.
        - Что мне надо сделать?
        Все учёные, вместе с Кероном - зависли. Они смотрели на меня с недоумением.
        - Андрей, а ты не знаешь?
        - Мной был получен амулет, вот только, как его применить, сказано не было.
        Трёхметровый дреф, которого звали Аверон, нервно хихикнул.
        Я подошёл к капсуле и приложил руку. В этот момент, моё сознание перенеслось на знакомый остров.
        - Андрей, ты уже готов к новым приключениям?
        - Так, Зодиак, ты мне лучше расскажи, что значит способность симпатия? Я понимаю девушки от меня без ума, но вот Керон…знаешь, я не из таких!
        Старик зашёлся оглушительным смехом.
        - Андрей, Андрей. Симпатия не значит, что в тебя кто-то влюбился. Она ещё показывает то, что эти люди или существа тебе доверяют.
        - Но для чего? И почему значение этой способности растёт в реальном мире?
        - А что значит реальный мир?
        - А?
        - Андрей, ты всё узнаешь со временем, но скажу одно, чем больше будет тех, кто тебе доверяет, тем тебе потом будет легче.
        - Опять загадки.
        - Андрей, подготовься лучше к игре, кто знает, что тебя ждёт. И да, старайся не пользоваться своими способностями вне игры. Твой организм пока не совсем готов, а потому дождись открытия всех слоёв капсулы.
        - Ты мне лучше ска…
        Но тут пейзаж исчез, а я открыл глаза, продолжая стоять, прислонившись рукой к капсуле.
        - Андрей, всё нормально?
        - Да, подумаешь на секунду отвлёкся.
        - Прошло два часа.
        …
        - Ты знаешь, как её открыть?
        Я хотел ругаться, так как думал совсем не об этом, когда увидел Зодиака.
        - Сейчас попробуем.
        Я снова приложил руку к капсуле, а про себя сказал: «Использовать первый амулет вечности»
        В этот момент, всё помещение залило ярким светом, а прямо передо мной появился круглый амулет с изображением материка с прошлой игры. Амулет опустился на капсулу, после чего, та треснула пополам и слой металла, толщиной в метров сто, отвалился в стороны, словно, огромный материк раскололся пополам. Яблоко уменьшилось и теперь было около четырёхсот метров в диаметре. После этого, амулет упал мне в руку и растворился в воздухе.
        Я смотрел на персонал и Керона, которые испытали экстаз от данного зрелища. Шестьсот тысяч лет и наконец-то…я мог им только посочувствовать. У меня бы точно не хватило терпения.
        Новый слой был белого цвета с небольшим количеством надписей в нижней части.
        - К расшифровке! - крикнул Аверон.
        - Андрей, я отправлю тебя обратно к Мероне. Как только будут новости, то сообщу.
        Войдя в игровую комнату, я увидел девушек, что мило общались.
        Да ну @#@#@.
        - Андрей, всё нормально? спросила Мерона.
        - Капсулу открыл, ждём. А вы смотрю нашли общий язык?
        - Ага, Рина довольно интересная девушка. Я рассказала ей, что происходит.
        - Рад за вас. Продолжайте свои разговоры, а я пойду отдохну.
        - Иди, я скоро подойду, - сказала Мерона, а Рина тихо захихикала.
        Я был рад за девушек, что они смогли подружиться, только вот чем ей заниматься то теперь?
        Лёжа в постели, Мерона решила меня предупредить ещё раз:
        - Андрей, я понимаю игра и всё такое, но не стоит строить отношения со всеми девушками подряд. Ты же помнишь, на что я способна?
        Меня пробил озноб, после слов девушки.
        - Я помню. Всё будет только для игры, - ответил я с нескрываемым страхом в голосе.
        На следующий день, все собрались в центральной части корабля. Новая капсула почти ничем не отличалась от предыдущей.
        - Андрей, мы решили разместить тебя здесь, что бы ты был под присмотром и в полной безопасности. Наш флот сейчас обосновался около безжизненной, но, в тоже время, пригодной для жизни планеты. Рине с Мероной будет, где развлечься. А теперь коснись капсулы.
        Ничего не произошло, отчего весь персонал был порядком удивлён.
        - Не будем тянуть.
        Открыв крышку капсулы, я лёг внутрь.
        - Андрей, удачи, - сказала Мерона, после чего поцеловала.
        Крышка закрылась, а я ещё несколько секунд наблюдал за серьёзным лицом Керона и улыбкой Мероны.
        Время 9:00.
        «Вход»
        Как только я вошёл в игру, то моё тело пробрал жуткий холод, а страх вцепился мёртвой хваткой в затылок.
        «Внимание! Запаса оставшегося кислорода хватит на 5 часов 37 минут 12 секунд…11 секунд…»
        «Срочно найдите место для пополнения запасов кислорода или совершите посадку»
        Посадку?! Чем? Задницей?!
        Я готов был рвать и метать от начала новой игры.
        - Зодиак! Я когда-то стану богом и тогда берегись - сотру в порошок за все мои страдания!
        Что же делать, думал я, оглядываясь по сторонам. Вокруг было темно и, наверно, жутко холодно. Скафандр держался, но вот надолго ли?
        - Спасите! - крикнул я, и тут же засмеялся над своей глупостью.
        Твою ж за ногу, надо выбираться, но что делать?
        - А? Что это тут у нас?
        Повернуться не получалось. Я экипировал броню с первой игры и разглядел планету, которая была сзади. Но когда я понял, что я дрейфую в её сторону, то запаниковал. Что делать? Что делать? Что делать?
        Я же сгорю и прощай статус бога.
        - А? Что это?
        Мои глаза полезли на лоб, когда я увидел объект, что вылетел с планеты и начал наворачивать зигзаги в космосе.
        Я попытался помахать руками, чтобы меня заметили.
        Объект сделал ещё несколько пируэтов, а затем устремился в мою сторону.
        Когда он приблизился, я смог его рассмотреть.
        Ха, а это будет поинтереснее первой игры! подумал я и активнее замахал руками.
        Объект достиг меня за несколько секунд, после чего завис в воздухе.
        Первая мысль была - трансформеры, но приглядевшись понял, что это обычный боевой мех (огромная человекоподобная машина (робот), которая пилотируется человеком или разумным существом - прим. авт.*). Не знаю, кто находился внутри, но мы висели в космосе пару минут, после чего, на левой руке меха открылась заслонка, а правой рукой меня подтолкнули внутрь. Заслонка закрылась, а мех, сделав ещё несколько пируэтов в космосе, устремился на землю. С нижней стороны, рука имела прозрачную стенку, а потому я смог в полной мере насладиться видом новой планеты - она была огромна. Я прекрасно помнил родную Землю в иллюминаторе отбывающего корабля, а потому имел данные для сравнения.
        Новая планета сама по себе была в несколько раз больше Земли. Я разглядел два больших материка, что омывались водой. Мех ускорился, а я всё лучше видел место нашей посадки. На севере виднелся огромный город, окружённый стеной. Дальше было несколько городов поменьше, между которыми были маленькие деревни. Мы приземлились в одной из таких.
        Я находился в полном непонимании того, почему молчала система.
        Система?! Ответь!
        Заслонка открылась, и я смог выпрыгнуть наружу, благо, мех опустил руку прямо на землю. Но даже это не спасло меня от падения, после чего я кубарем пролетел несколько метров. Встав, попытался снять шлем, но ничего не выходило. Я крутил его около минуты, после чего механизм поддался. То, что я увидел, заставило меня испытать много разных эмоций.
        Я увидел жителей планеты, что напомнили мне эльфов. Все были не особо высокими, при этом были характерные заострённые уши и небольшие крылья за спиной, но от их пустых взглядов, защемило сердце.
        - Привет, - сказал я.
        Тишина. Все перевели взгляд мне за спину, где открылась центральная часть меха и показалась девушка. Она выглядела более живой и в два прыжка, оказалась рядом со мной.
        - Кто ты? Откуда? Как ты оказался в небе?
        Пришлось врать на ходу.
        - Меня зовут Андрей и я путешественник, только со мной приключилась беда.
        - Подробнее! - сказала девушка властным голосом.
        - Наш корабль сломался и мне пришлось выйти наружу, чтобы заняться ремонтом, но что-то пошло не так и корабль совершил прыжок, а я остался дрейфовать в космосе. Если бы не ты, то я бы погиб.
        - Почему бы ты погиб? спросила девушка с подозрением.
        Я что, на допросе?
        - Мне бы не хватило воздуха, и я бы задохнулся.
        - Иди за мной и без резких движений, а то расстанешься с жизнью от нехватки головы.
        А она довольна дерзкая. Но видя, как на неё смотрят местные, я сделал вывод, что она здесь за главную.
        Деревня состояла примерно из полсотни деревянных домов. Были также колодцы, загоны для скота, а повсюду бегали дети. Ну хоть здесь всё, как у людей, подумал я.
        Мы подошли к дому, что сильно выделялся на фоне остальных. Он был двухэтажным с резными узорами на стенах.
        - Заходи!
        Внутри было полумрак, разбавленный светлячками, что летали тут и там.
        - Амелия, это ты? - раздался старческий голос откуда-то из угла.
        - Дедушка, тут такое дело.
        Показалась фигура старика, что подошёл к нам опираясь на трость.
        - Кто это?
        Я стоял в скафандре, держа шлем в руке.
        - Меня зовут Андрей. Я…
        - Хвала небесам. Наши молитвы были услышаны. Амелия это же…это же…, - закричал старик и упал на колени.
        - Дедушка, встань и объясни, что происходит, - сказала девушка и бросилась к нему.
        - Амелия, перед смертью я должен был поведать тебе одну историю, но, похоже, что ещё смогу перед последним вздохом совершить свободный полёт без последствий. Идите за мной.
        Старик вышел наружу и двинулся в сторону гор, что были в нескольких километрах от деревни.
        - Дедушка, может используем Джефри?
        - Не хочу я залазить в это исчадие зла, давай просто прогуляемся, заодно поговорим с нашим спасителем.
        - Спасителем?! Дедушка ты о чём?
        - Скоро узнаешь. Молодой человек, могу я узнать ваше имя?
        - Андрей.
        - Ты сейчас в явном замешательстве, но ты именно тот, кого мы ждали столько лет. Жаль, что отец Амелии не увидит этого момента. Он столько старался, но его постигла неудача.
        Система! Система, ответь мне.
        - Что происходит на этой планете? Почему все такие несчастные?
        - Андрей, всё случилось около ста двадцати лет назад. Наша раса очень многочисленна и на тот момент насчитывала около двух миллиардов жителей. Мы называем себя Эльдорцами, а планету - Эльдория. Мы мирный народ, что жил за счёт даров земли, а самое наше любимое занятие - летать в небесах. Ты наверно обратил внимание, что наши крылья тусклые и вялые - это из-за недостатка полёта, а всё из-за них, тех кто прибыл на нашу планету и вверг нас в столь плачевное состояние. Мы никогда не воевали, а потому не были готовы сопротивляться. Захватчики, которых мы называем Мехоны, прибыли одним днём и поработили нас. Теперь мы не можем свободно летать в небесах, а лишь с личного позволения местного управленца, но происходит это очень-очень редко.
        - Они прилетели на корабле?
        - Нет, они прилетели на своих железных штуковинах. Их было много - десятки тысяч. Всё небо в тот день поглотила мгла.
        - А что им тут надо?
        - Не знаем. Основные силы расположились на северном континенте, а на нашем южном, они посадили в основные города своих представителей. Строго. настрого были запрещены полёты. Постоянно находятся отчаявшиеся, что поднимаются к небу, но редко кому удаётся выжить. Но теперь у нас есть ты…
        Горы были уже близко.
        - А откуда у вас мех? Ну эта железная штуковина?
        - Это заслуга отца Амелии. Он был выдающимся воином, что заслужил уважение мехонов, а те в свою очередь, подарили мех. Он перешёл по наследству дочери, которая имеет право раз в семь дней подниматься к небесам на несколько минут, но только в нём.
        Мехоны, меха, похоже у Зодиака или кто всё это придумал, тоже плохо с фантазией.
        - А что он сделал?
        - Скажу так, мехоны не стали творить с нами ничего плохого и, как выяснилось позже - очень любят сражаться. В каждом большом городе, находится несколько мехонов и раз в тридцать дней каждый эльдорец может бросить вызов, но только некоторым представится такая возможность. Если ты сможешь победить мехона управляя машиной, то сможешь получить статус и жить в более хороших условиях. Тебе даже разрешат подниматься к небесам намного чаще, чем нам, кто давно потерял надежду. Отец Амелии почти добыл свободу всему южному континенту, но мехоны сыграли не по правилам и того не стало.
        В этот момент, девушка заплакала, а затем закричала, переходя на звериный рёв, что эхом разнёсся по горам. В её глазах виднелась жажда убийства, а кулаки сжались так, что послышался хруст костей.
        - Я не понимаю, что…
        - Андрей, мы почти пришли, давай все вопросы потом.
        Старик, имени которого я до сих пор не знал, оглянулся по сторонам и подошёл к горе. Походив рядом с ней, он поднял трость и ударил по камню. Показался проём, в котором, как и в его доме, летали светлячки. Мы прошли внутрь и через пару минут оказались в небольшой пещере. В ней не было ничего особенного, за исключением рисунков на стенах.
        - Дедушка, это…это…, - Амелия стояла в полном шоке.
        - Амелия, ты помнишь свою бабушку - Элину?
        - Смутно.
        - Ещё до вторжения, ей приснился сон, после чего она нашла эту пещеру и нарисовала всё это.
        Старик что-то произнёс и в пещере появились ещё тысячи светлячков, а от увиденных рисунков, что стало возможно рассмотреть в полной мере, теперь я испытал шок. На первом рисунке была изображена планета, над которой нависли чёрные точки. На втором была изображена моя встреча с Амелией в космосе. Поразило то, что скафандр был четко прорисован. Третий рисунок изображал скафандр на высокой горе, а под ней стояли сотни эльдорцев. А вот четвёртая картина изображала планету, над которой сотни чёрных точек находились напротив сотни эльдорцев, впереди которых был всё тот же некто в скафандре. Глаза Амелии полезли на лоб, когда она пыталась осознать увиденное.
        Сканер.
        От полученной информации я ухмыльнулся и посмотрел на старика, который ничего не заметил.
        - Дедушка, ты хочешь сказать, что бабушка…
        - Да, Амелия, она увидела это во сне за несколько лет до вторжения. Я долго не мог понять смысл всего этого, пока Мехоны не вторглись на нашу планету. Когда твой отец своими усилиями удостоился чести владеть мехом, то я был уверен, что именно ему предстоит повести, вместе с неизвестным пришельцем, всех эльдорцев на решающий бой, но теперь понятно, кто им будет. Присмотрись внимательнее к четвёртому рисунку.
        Сотни светлячков устремились в ту сторону, а я, вместе с Амелией, смог внимательнее рассмотреть рисунок. Между скафандром и эльдорцами, был мех, а вокруг также было много чёрных точек.
        - Андрей, не знаю, что произойдёт в будущем, но я полностью тебе доверяю и постараюсь помочь, чем только смогу. Меня, кстати, зовут Ильфейм.
        «Способность симпатия повышена, значение - 8»
        Амелия смотрела на меня с некоторой опаской, не готовой принять всю правду.
        - Внучка моя, ты должна поверить в него или мы не сможем действовать в полной мере. Если между нами будет недоверие и недомолвки, то быть беде. Если у тебя есть сомнения - поделись ими.
        - Мне сложно поверить, что человек подобранный мной в космосе, сможет победить мехонов и поднять всех эльдорцев на последний бой.
        - Если ты веришь своей бабушке, то должна поверить и в него. Андрей, ты ведь сможешь помочь?
        - Я…смогу, просто есть одна проблема…
        Система, твою ж за ногу! Аллё!
        «Добро пожаловать в игру «Битва за небеса»»
        «Внимание! Получено основное задание, от которого нельзя отказаться: «Помочь расе Эльдорцев избавиться от захватчиков»»
        «Внимание! Проверьте свои характеристики! Некоторые были убраны из-за невозможности использовать их в этой игре, а у некоторых изменены максимальные значения и время отката»
        «Внимание! Изучите свой инвентарь. Он был переделан под данную игру. Каким образом его нужно применить, вы должны понять сами»
        «Удачи»
        Только бы остались мутация и скрытность, думал я. Это были интересные способности, об использовании которых у меня уже были мысли.
        - Андрей?
        - Конечно смогу. Давайте возвращаться в деревню.
        Глава 2. На грани
        Мы возвращались назад в полном молчании. У каждого были свои мысли, а Амелия пыталась смириться с реальностью, что было заметно по её лицу.
        Я же решил посмотреть свои характеристики. Атрибуты не изменились.
        Сила - 10
        Ловкость - 8
        Интеллект - 9
        Выносливость - 8
        Харизма - 10
        А вот второстепенные атрибуты претерпели изменения, которые мне не понравились. Я потерял возможность «помагичить», но прикинув, что это скорее всего не последняя игра, не расстроился.
        Атака физическая - 78
        Защита физическая - 38
        Я экипировал броню, после чего показатель защиты увеличился сразу на 3700 единиц. Я очень жалел, что не поставил дополнительные имплантаты, но зрительный и слуховой остались, что вселяло мне небольшую уверенность. Экипировал меч, и он тоже не подвёл. Это было интересно и в тоже время очень волнительно. Я должен раздобыть себе личный мех - обязательно!
        Навыки остались прежними, кроме кузнечного дела:
        Владение холодным оружием - 100
        Скорость - 86
        Уклонение - 92
        Кулинария - 12
        А вот умения претерпели изменения:
        Плавание - 74
        Атлетизм - 100
        Ориентирование - 5
        Картография - 100
        Владение одноручным оружием - 100
        Концентрация - 100
        Один удар - 28
        Дегустатор - 2
        Удивляло то, что осталось умение Дегустатор. Даже не было мыслей, с какой целью это было сделано.
        Но когда я увидел способности, то только улыбнулся.
        Сканер - 100
        Уникум (пассивный)
        Критический удар - 100
        Ускорение - 25
        Симпатия - 8
        Снайпер - 1
        Мутация - 25
        Скрытность - 3
        Чтение по губам - 5
        Предчувствие - 15
        Замена сознания - 9
        Способность снайпер осталась и я, взглянув на винтовку в своём инвентаре, заулыбался. Мне уже не терпелось её использовать, вот только пока не было подходящей возможности.
        «Система, что там с характеристиками?»
        «Максимум всех ваших характеристик увеличен до 200, кроме атрибутов. Обратите внимание на откат некоторых способностей»
        «Так, а уровень? Свободные очки? Количество жизней?»
        «Ваш уровень - 12, количество жизней - 2320. Свободные очки будут начисляться по итогам выполненных заданий, где будут учитываться все ваши действия. Способность Уникум работает также, как и обычно»
        Когда я снова начал прикидывать план, то остановился.
        «Система, не понял, и способности до двухсот?»
        «Да»
        Я вызвал описание некоторых способностей. С мутацией осталось всё также, за исключением времени отката и самого использования. Я мог отменить способность в любой момент, после чего начинался откат, который теперь составлял всего один час.
        Также изменился откат скрытности, теперь он был всего десять минут.
        Мы дошли до деревни, когда я вспомнил об инвентаре.
        Но когда его увидел, то опешил. Это не был привычный мне инвентарь с первой игры. Теперь это было пространство с половину футбольного поля и высотой около пятидесяти метров. Конечно, я сообразил для чего всё это, и сразу пообещал себе набрать всего и побольше в этом мире.
        Войдя в дом Ильфейма, я в очередной раз удивился освещению, а потому задал вопрос по этому поводу.
        - Андрей, некоторые из нас могут общаться с природой и подчинять некоторых существ. Я вот могу привлекать светлячков, как могла и Элина. Это напоминает мне о ней, ведь благодаря этому мы и познакомились. Давайте не будем отвлекаться на события прошлого, а лучше поговорим о настоящем и о том, что делать?
        - У меня есть несколько мыслей, но мне нужно больше информации о мехонах и об устройстве их управления.
        - Я мало, чем смогу тебе помочь. Мехоны редко контактируют с нами. Ближайший город Достер в двадцати километрах, где правит мехон Ворден с двумя помощниками. Дальше до самой границы моря, на севере, находится порядка восьми городов, где правят мехоны. Если ты соберёшься пойти по стопам Эльда - отца Амелии, то тебе придётся покорить все девять городов. Есть несколько городов южнее нашей деревни, но там мехонов нет. Только расстояния между городами очень большие и тебе понадобится мех, который ты сможешь получить, если одолеешь Вордена. Но будь готов к неприятностям по дороге, мехоны любят играть грязно.
        - А победить мехона реально?
        - Почти нет. Они используют оружие, но у претендентов такой роскоши нет. Эльд был очень искусен в рукопашном бою, а потому мог конкурировать. Больше таких претендентов не было.
        Амелия вышла из дома, сказав, что скоро вернётся, а я не упустил возможности спросить об Эльде. Ильфейм с трудом и слезами на глазах поведал мне ужасную историю.
        - Андрей, так какие мысли?
        Ильфейм мне полностью доверял, о чём говорило повышение способности симпатия, а потому я не стал почти ничего скрывать.
        - У меня есть некоторые способности, вот только как лучше поступить, я не знаю.
        - Расскажи.
        - Я могу превратиться в эльдорца и бросить вызов Вордену, но я никогда не управлял мехом, а потому не знаю, что из этого выйдет. Я также могу попробовать выйти на этого мехона и попробовать его устранить, а потом заменить его собой. Потом Амелия будет выбрана на вызов, а я проиграю, но вот что делать потом.
        - Ты правда такое умеешь?
        - Ильфейм, давай каждый оставит свои секреты при себе, - сказал я с улыбкой.
        - Андрей, я тебя не понимаю?
        - Разве? Тогда может повторишь тоже самое при Амелии, а заодно расскажешь, что мехоны тут забыли.
        Ильфейм просто смотрел и молчал. Я тоже молчал и смотрел в ответ не моргая.
        - Я всё равно тебя не понимаю.
        - Хорошо, хоть ты мне и доверяешь, а я это знаю на все сто процентов, но говорить не хочешь, тогда я объясню. Знаешь, я не простой путешественник, и имею ряд преимуществ перед всеми в этом мире. Когда мы приземлялись, я видел сотни городов на обоих континентах, но ты говоришь, что мне придётся пройти лишь девять. Значит, южный континент мехонам не нужен, а все основные силы на северном. Так скажи мне Ильфейм, что там?
        Я увидел на лице старика замешательство.
        - Ну же, скажи или ты мне не доверяешь полностью? Или боишься, что я это заберу? Нет, мне это не нужно. У меня другая миссия.
        - У тебя есть какое-то задание?
        - Я же говорил, что я не обычный путешественник.
        - Хорошо, только не говори Амелии, я боюсь, что она, как и отец наделает ошибок и погибнет.
        - Тогда поторопись, пока её нет.
        - Сначала ответь мне, как ты догадался?
        - Ильфейм ты вроде мудрый человек, но продолжаешь строить из себя дурака. Я смог проанализировать те рисунки, а вот полученная информация меня удивила - все они нарисована с разницей в годы.
        Старик глубоко вздохнул, а затем постарел ещё на десятки лет.
        - Это случилось так давно, что мне уже не терпится покинуть этот свет. И я был готов к этому, но появился ты. Мы - Эльдорцы, до сих пор не знаем свои корни. Прибыли ли мы на эту планету когда-то или высшие силы создали нас тут - никто не знает. На северном континенте есть храм, что стоит там испокон веков. Откуда он и что внутри также неизвестно, но есть предание, что храм является сердцем планеты и мы живём только благодаря ему. Мехоны появились три сотни лет назад, а за пару лет до этого, Элине было видение, как ты уже понял, она не была обычным жителем Эльдории. Сначала Мехоны были дружелюбны, но постепенно стали захватывать планету, и когда мы опомнились, было уже поздно. Мехоны считают, что храм или то, что внутри него, могут воссоздать экосистему планеты, а на их родине произошёл полный упадок. Но как ты понимаешь, им это до сих пор не удалось. Мы пытались сопротивляться, и тогда всех эльдорцев согнали на южный континент и строго. настрого запретили летать. Мы могли пережить вторжение, но не могли смириться с неволей. Началась война, в которой миллионы эльдорцев заполнили своими телами океан
между материками. После этого мы сдались, но незадолго до смерти, Элине было ещё видение, после чего она сделала несколько рисунков. С тех пор мы просто ждали, точнее я ждал. Об этом мало кто знал. Я боялся, что в наших рядах будут шпионы.
        - Я чёт не пойму, а почему вы так радушно приняли мехонов? Они вам что-то пообещали?
        - Только сейчас я понимаю, что мы были глупцами. Они сказали, что летают по космосу и ищут расы по обмену технологиями. Уже тогда надо было понять, что нам просто нечего предложить, но увидев эти массивные машины, правители, что тогда были в почёте у эльдорцев, были ослеплены их видом и возможностями. Когда они сказали, что хотят изучить храм - мы воспротивились и тогда мехоны показали свои истинные намерения.
        - Получается, что они могут производить меха на вашей планете?
        - Да. На северном континенте у них есть заводы. Наша земля богата различными рудами, что идеально подходят для производства мехов. Сами мы их почти не использовали, а потому кузнецов на всей планете не более десятка.
        В это время, вернулась Амелия.
        - Что вы решили?
        - Я отправлюсь в Достер и разведаю обстановку. Кстати, Ильфейм, есть и третий путь, - сказал я, смотря на Амелию.
        - Возвращайся и смотри осторожнее, потом и решим.
        Я выдвинулся в сторону города, применив мутацию и превратившись в одного из эльдорцев в деревне. Двадцать километров был не близкий путь, но применяя имплантаты, я периодически применял свои скоростные навыки, кроме ускорения, когда вокруг никого не было. Оно так и продолжало действовать двенадцать секунд, а вот откат теперь был всего час.
        Общая картина была удручающей. Я проходил небольшие деревеньки, в которых ощущалось отчаяние. Тысячи эльдорцев пустым взглядом смотрели в небо. Кто-то взлетал, пытаясь достичь небес, но останавливался на середине и возвращался назад. Но пару раз я видел, как несколько эльдорцев, что почти достигли облаков, были убиты мехами, что появились из ниоткуда-тогда. то я задумался, каким образом мехоны их контролируют, но жаль, что не уделил этому много внимания.
        Город не был большим. Я насчитал около сотни домов, а вот деревень вокруг было несколько десятков. Они обеспечивали город едой, а если быть точным, то тех эльдорцев, что предали свой народ и жили теперь в роли аристократов. В центре высились три меха, что стояли рядом с трёхэтажным особняком на центральной площади. На периферии города было тихо. Не было торговых палаток или каких. то заведений, лишь несколько замученных эльдорцев, что ходили по дорогам с телегами и оставляли мясо и зерно рядом с домами. А вот на площади было шумно. Здесь было несколько сотен предателей в ярких нарядах и с такими же крыльями, а рядом стояли потрёпанные и отчаявшиеся эльдорцы.
        - Ворден разрешил мне сегодня полетать, но лень, - сказал эльдорец в ярко. синем наряде.
        - Кнур, ты говори по тише, а то эти бедолаги сойдут с ума от твоих слов, - сказал другой эльдорец и рассмеялся.
        Все остальные, что стояли с несчастными лицами, смотрели на этих двоих с нескрываемым презрением и желанием убийства.
        Эльдорцы стояли в ожидании чего-то, а потому я решил остаться и посмотреть.
        «Система, а что у нас со временем?»
        «Год в этой игре равен 272 дням. Вы будете выходить из игры каждый год на один день. Общее время игры не ограничено. Если вы погибнете или не справитесь с главным заданием, то вам придётся начать игру заново»
        Что ж, Зодиак не обманул, но проходить заново…
        Время 18:00.
        На ступенях особняка показался мехон. От его вида меня чуть не стошнило. Это была двухметровая тварь болотного цвета с головой кальмара, конечности которого заменяли щупальца. На десятке таких он стоял, а ещё штук пять заменяло каждую руку.
        - По некоторым причинам, бои переносятся на завтра и как обычно будет проведено три боя. Желающие есть?
        Около сотни эльдорцев вышли вперёд.
        - А ты что, боишься? сказал мехон, глядя на меня.
        Я даже не знал, что ответить, чтобы их не разозлить, а про себя продолжал ругать Зодиака. Ведь по его милости, я получил способности, что выделяли меня из толпы.
        - Я прибыл только сегодня и хочу для начала посмотреть с чем придётся столкнуться.
        - А ты довольно смелый, так отвечать Вордену, - раздался голос Кнура, того самого ленивого эльдорца.
        - Давно мне так не отвечали. Ты и правда смел, тогда не пропусти завтрашнее представление, потому что в следующий раз, я хочу научить тебя, как стоит разговаривать со мной.
        @#@#@, только и оставалось сказать мне.
        После этого, мехон ушёл, и толпа стала редеть. Так как я был на вид, как и многие эльдорцы, то меня без проблем приютили в местной деревне. Все они были дружны и готовы начать войну, если бы была такая возможность. Они только и говорили о том, как ненавидят мехонов, но больше всего ненавидят предателей.
        - Я бы этого Кнура, собственными руками удушила, - сказала одна девушка.
        - Филия, не кипятись. Ты же знаешь, какие могут быть последствия, - осёк её старик, что выглядел очень-очень древним.
        - Да как я могу! Ты знаешь, что он хотел отдать мне свою возможность полетать?
        - И?
        - Только в обмен хотел провести со мной ночь. Да если б мы остались на планете одни, то я бы лучше убила себя!
        - Кто мог знать, что многие братья предадут нас в один день, - сказал старик и тяжело вздохнул.
        Я просто молчал и слушал диалог, дабы не привлекать внимания.
        Когда стемнело, то я решил разведать обстановку. Проблема была в том, что скрытность действовала всего три минуты, а свободных очков у меня не было.
        Вернувшись на площадь, я применил сканер на мехе и опять начал ругать себя, что снова забыл про эту способность.
        «Боевой механоид низкого уровня. Основное оружие - меч»
        Это было всё, что смогла сказать мне система. Два других меха были аналогичны первому. В тот момент, у меня родилась просто безумная идея. Я применил скрытность и приблизился к мехам, но так как не знал ничего о мехонах, угодил в ловушку. Об этом мне сообщила система.
        «Внимание! Обнаружена опасность в 14 метрах от вас»
        В этот момент, я увидел, как три мехона вылетели из окон здания и растянув свои щупальца на несколько метров, ухватились за меха и влетели внутрь. Заслонки закрылись, и мехи двинулись в мою сторону. Я применил ускорение и оказался в двух километрах от особняка, но мехоны, словно, видели меня, так как остановились в нескольких метрах. Я стоял и не дышал, а действие скрытности должно было закончиться через полторы минуты. Что делать?
        Благодаря звуковому имплантату, я смог услышать разговор.
        - Ворден, он точно где-то тут. Он был у особняка, но потом очень быстро переместился в это место.
        - Рант, и где нарушитель? Я никого не вижу или ты хочешь сказать, что он стал невидимкой?
        Один из мехов достал меч и начал рубить им воздух и землю.
        «Получено задание. Остаться незамеченным для трёх мехонов»
        Оставалась минута. Я боялся двигаться, так как мехоны могли меня заметить. Моё сердце бешено колотилось, и я был на грани совершить необдуманные действия.
        - Ворден, похоже это просто какой-то сбой.
        - Я очень на это надеюсь.
        Оставалось всего двадцать секунд, а мехоны уходить не собирались. Боковым зрением я видел рядом с собой дом, и, затаив дыхание, сделал шаг. Никакой реакции от мехонов не последовало, а потому после нескольких уверенных шагов, я завернул за угол дома и прислонился к стене. Моё сердце колотилось, а пот градом стекал со лба. Спустя пару минут, когда скрытность уже давно закончилась, я услышал звуки уходящих механоидов. Выдохнул и спустя несколько минут, когда шаги стихли, я также по стенке продолжил свой отход.
        «Задание выполнено. Получен новый уровень - 13.
        Количество здоровья увеличено до 2760.
        Получено 15 свободных очков характеристик.
        Получено 2 свободных очка характеристик за способность уникум.
        Способность Скрытность повышена, значение - 5»
        «Внимание! Вы можете использовать свободные очки для поднятия любой характеристики, кроме атрибутов»
        Я вздохнул с облегчением, так как больше не нужно было морочиться с этими свободными очками для каждого раздела характеристик.
        «Вложить десять очков в скрытность»
        «Способность Скрытность повышена, значение - 15»
        Подождав отката, я снова применил скрытность и вернулся в комнату, которую выделили мне добрые эльдорцы. В этой игре не было шкалы бодрости, но за весь день я не почувствовал усталости.
        «Мне нужен отдых?»
        «Вашему организму не требуется отдых, если вы будете употреблять пищу раз в восемь часов. Если вы пропустите данную процедуру, все ваши характеристики будут снижаться на 10% каждый час, что будет отображено визуально»
        Я посмотрел на часы и понял, что давно не ел. Я пришёл на площадь около пяти вечера, а ел за несколько часов до этого и с того момента прошло уже…
        Я открыл характеристики и ахнул. Не ев уже почти двенадцать часов, характеристики упали на 30% от изначальных значений. Например, сила отображалась так: «Сила - 7/10»
        Я вылетел на задний двор и развёл костёр с помощью огнива, что дал мне кузнец Темо в Стартене. Что там, что здесь спички или что-то подобное ещё не изобрели и до сих использовали столь примитивный способ разведения огня. Я зажарил пару кусков мяса, которое мне дал Ильфейм и начал есть.
        «Навык Кулинария повышен, значение - 14»
        «Система, а есть способ насытить организм на более долгий срок?»
        «Да. Первый способ - повышать навык кулинарии, чем он выше, тем сытнее блюда и тем дольше вы будете оставаться в своей пиковой форме.
        Второй способ - получить способность «Всегда сыт!», но как это сделать, вы должны понять сами»
        «А как я узнаю, когда мне надо поесть? Это же так хлопотно, постоянно смотреть на характеристики»
        «Вы можете попросить систему выводить вам уведомление за несколько минут до первого понижения характеристик»
        «А это интересно. Система, выводи мне сообщения о том, что мне нужно подкрепиться за десять минут до первого падения характеристик»
        «Сообщение принято, напоминание настроено»
        Так, тихо.
        «Система, а ты всегда могла оперировать подобным?»
        «Да»
        #@#@#
        «Система, настрой оповещения окончания способности мутация за один час»
        «Сообщение принято, напоминание настроено»
        Я и правда тихо ругался про себя, так как в первой игре мне приходилось постоянно сверяться с текущим временем.
        Я настроил ещё несколько напоминаний и вернулся в дом. Сон не шёл, а потому просто лежал и размышлял о том, каким образом мехоны узнали о моём присутствии. Похоже, у них были не только меха, а кое-что поинтереснее.
        Глава 3. Филия
        Когда начало светать, я получил сообщение от системы, а потому перебрался в лес, что был неподалёку и, забравшись на дерево, отменил способность мутации. В округе было тихо, а в деревне ещё все спали, потому ничего не предвиденного не должно было произойти. Но как говорится, должно, но не обязано.
        Когда оставалось всего двадцать минут до конца отката, в лесу появилась группа эльдорцев и конечно же расположилась около дерева, на котором я сидел. Хорошо, что залез повыше так, что снизу не было видно.
        - Сайл, ты уверен, что всё получится? - спросил эльдорец в грязных лохмотьях.
        - Мы слишком долго ждали. Даже если умру, я должен забрать с собой хотя бы одного предателя. Этот нож сделал сам Грейн, а ты знаешь его репутацию. Скоро мы снабдим оружием многих и начнём восстание, а сегодня я сделаю для этого первый шаг, пусть и ценой собственной жизни.
        Эльдорец держал в руках нож с синим отливом. Даже навскидку можно было сказать, что он очень острый.
        Так, секунду.
        Сканер.
        «Нож из синего овиродия. Урон 240 - 360. Обладает свойством кровотечения»
        - Сайл ты безумец! Почему бы не подождать?
        - Сколько ещё ждать? И не говори мне о том пророчестве! Я столько уже слышал, но, когда это произойдёт, мы уже все сдохнем. Ты хочешь надеяться на чудо? А может пора взять оружие и дать бой этим тварям?!
        Сайл выглядел слишком безумным, а его взгляд напомнил мне Амелию, видимо, он тоже кого-то потерял.
        - Не кричи, а то нас могут услышать. Ты же сам знаешь, сколько всего у них есть. Надо быть осторожными.
        - Да мне уже всё равно! Тысячи братьев готовы ринуться в бой, так чего осторожничать?
        Я сидел на дереве, а мои мысли неслись, как гончие. Слова о восстании и тысячи готовых к этому меня заинтересовали, а потому я решил, что этим парням не стоит погибать так быстро и, экипировав броню и меч, спрыгнул на землю.
        Четыре эльдорца замерли, а лица их были бледнее луны.
        - Кто ты?
        - Кого вы собирались убить?
        - Ты один из тех тварей?! Готовься к смерти! - крикнул Сайл и бросился на меня.
        А ему и правда не терпелось умереть.
        Я применил скоростные навыки и врезался в Сайла, отчего тот отлетел на несколько метров. Нож вонзился в дерево, словно в масло, по рукоять.
        От увиденного, я содрогнулся. Что за оружие такое?
        Сайл с трудом поднялся и смотрел на меня с нескрываемой жаждой убийства.
        - Да не смотри ты так. Я не собираюсь вас убивать.
        - Кто ты? Что ты хочешь?
        - Сколько вас, готовых поднять восстание и где вы располагаетесь?
        - Я ничего не скажу предателям Эльдории. Можешь убить меня!
        - Ну ты и дурак.
        Я применил мутацию, которая уже откатилась и перевёл броню в невидимость.
        - Эльдорец? - воскликнул Сайл и три его друга.
        - Как…как…
        - Не кричите. Давайте спокойно поговорим.
        - Что это было? Что за броня такая? Кто ты?
        - Я тот, кто пришёл вам помочь, ну из этого…пророчества. Я категорически не рекомендую сейчас предпринимать какие. либо действия.
        - Но мы устали. Ты не представляешь, как мы устали. Каждый день смотреть вверх и не иметь возможности взлететь к небесам.
        - Для этого я тут и прекрасно вас понимаю, но вы должны немного подождать. Я не смогу сказать точно, сколько это будет, может год, а может и десять, но вы должны потерпеть. Я собираюсь влиться в ряды мехонов и для начала всё разузнать, а вы должны в это время и дальше собирать силы для решающей битвы.
        - Почему мы должны тебе доверять?
        Он похоже и правда дурак.
        - А я что, просто так тебе это рассказываю? Ты знаешь Ильфейма?
        В этот момент, Сайл сделал удивлённое лицо.
        - Значит знаешь, будешь возвращаться - навести старика, но сначала скажи, сколько вас уже и какими ресурсами вы располагаете?
        - Нас уже несколько миллионов и все располагаемся в южной части материка, но не собираемся вместе. Пусть мехоны и не лезут туда, но мы всё равно стараемся не привлекать внимания. Живём в деревнях и городах по несколько тысяч.
        - Грамотно. А откуда оружие?
        - На юге была найдена жила овиродия, а также у нас есть кузнец Грейн, что за последние годы обучил сотни учеников. У нас почти у каждого есть оружие, вот только против этих махин у нас всё равно мало шансов.
        - А вы можете ими управлять?
        - Нет, но Амелия говорила, что обучиться самым простым движениям не сложно.
        - Она тоже с вами?
        - Она единственная, кто владеет мехом, но нам это не сильно поможет.
        - Сайл, слушай меня внимательно. Сейчас вы бессильны, будь вас хоть миллиард, то шансов всё равно мало. Просто подождите и держите связь с Амелией. А сейчас идите и не появляйтесь в городе, и да, никому обо мне ни слова.
        - Я там один из главных, а потому смогу сдержать людей, но поторопись, терпение некоторых давно на исходе, - сказал Сайл, задрав нос.
        Я был более, чем уверен, что самой главной там была Амелия.
        Когда эльдорцы ушли, то я снова ругался про себя. Новости про повстанцев стали переменной, про которую я и не думал. У меня были мысли, но теперь всё менялось. Надо будет обязательно к ним наведаться, но сначала битва мехов.
        В деревне я узнал, что бои начнутся после обеда, а потому ничего не делал и просто болтался без дела в процессе чего познакомился с Филией, которая оказалась очень горячей особой.
        - Чего уставился? крикнула девушка, когда я остановился и смотрел, как та кормит скот.
        - Да просто смотрю.
        - Заняться нечем? Лучше бы помог, а то не видишь, что девушке тяжело?
        Я смотрел на миниатюрную эльдорку с горячим нравом, испытывая смесь эмоций, но вспомнив слова Мероны, взял себя в руки.
        - Что делать?
        - Возьми вилы и накидай сена, а то видишь же, скотина голодная.
        Я взял инструмент и начал накидывать сено со стога, стоящего за оградой.
        - А ты довольно крепок, - сказала девушка, когда я перекидал почти всё.
        - Какой есть.
        - Откуда ты? Как зовут?
        Я завис. Моё имя явно вызовет подозрения, а потому пришлось импровизировать.
        - Меня зовут Лекс, и я пришёл с юга.
        Девушка посмотрела на меня, прищурив глаза.
        - И как там на юге?
        - Всё нормально.
        - Ты же вчера пришёл? Что забыл тут?
        А тебе всё надо знать, хотелось сказать мне.
        - Хочу посмотреть на битву мехов. Может когда-то и сам брошу вызов.
        - Ты смерти ищешь?
        - А тебе не всё равно?
        Девушка немного опешила.
        - А может ты мне понравился?
        Я криво улыбнулся и хотел уйти, но не смог.
        - Куда собрался?! - сказала девушка очень властным голосом.
        Я развернулся, не совсем понимая ситуацию.
        - Пойдём поговорим.
        Я двинулся за девушкой в сторону реки, что была недалеко от деревни. Мы присели на берегу, что был закрыт густыми зарослями травы.
        - Скажи Лекс, кто же ты на самом деле? сказала девушка, смотря на меня блестящими глазами.
        Игра, твою ж…
        - Я тебя не понимаю.
        - Со вчерашнего вечера я следила за тобой, а также была сегодня утром в лесу. Так ответь мне, кто ты? И как ты связан с Амелией?
        Имя девушки она произнесла с презрением.
        - Я всё равно тебя не понимаю.
        - Лекс, ты залез на дерево и принял облик того, кого я никогда в жизни не видела на Эльдории. Потом ты превратился в эльдорца и преподал урок этому придурку Сайлу. Мне продолжать?
        Когда я услышал про Сайла, то все кусочки паззла встали на свои места.
        - Так ты тоже из сопротивления?
        - Да. Амелия моя сестра, и так как она может управлять мехом, мне пришлось прийти сюда и следить за мехонами. Знаешь, ты очень силён, даже по меркам захватчиков, а девушкам, знаешь ли, нравятся сильные парни.
        - Так, Филия, давай без этого.
        - А что? Я некрасивая? Ну да, немного грязная одежда, но это только для отвода глаз.
        - Понимаешь, кто бы я не был…
        - Я поняла! - крикнула девушка и подскочила на месте.
        - Это Амелия? Да? Она уже смогла влюбить тебя?
        Зодиак, ну за что.
        - Нет, просто у меня есть жена, которая очень ревнива.
        - И что? Я буду не против делить тебя с кем. то, если ты и правда сможешь принести нам свободу. А если сможешь помочь мне лично, то я вся твоя!
        Игра, пожалуйста, прекрати.
        - И что ты хочешь? всё же решил спросить я.
        - Убей Кнура! Сделай это и сотни девушек Эльдории скажут тебе спасибо, а может и не только спасибо, - сказала девушка, подмигнув мне.
        - Чем он вам так насолил? Я видел его, надменен, но ничего особенного.
        - Он предатель! Самый настоящий предатель! Несколько лет назад мы хотели устроить восстание и для начала захватить Достер, но Кнур предал нас и сообщил Вордену. В тот день, километры полей вокруг города были залиты кровью. Мехоны не пощадили никого.
        - И как вы хотели воевать, а точнее, чем?
        - Всем, что было. Должна была присоединиться Амелия, а потому была небольшая надежда.
        - Глупцы. У вас изначально не было шансов.
        - Но теперь-то есть ты.
        - Как я и сказал Сайлу, мне придётся это сделать, но не столько для вас, сколько для себя.
        - Так кто ты и откуда? снова спросила Филия, более нежным голосом.
        Я смотрел на девушку, что была ростом не больше полутора метров, с красными, как закатное солнце, волосами и голубыми, как два бездонных озера, глазами и испытал самое настоящее желание. Инстинкты, казалось просыпались в самих генах, но я всё же сдержался, сконцентрировавшись.
        «Умение концентрация повышена, значение - 107»
        Сразу семь пунктов? Видимо, это был большой успех, но стоило ли оно того?
        Я лишь вздохнул.
        - Итак, Филия, хватит меня уже соблазнять. Я так понимаю, это какой-то природный дар?
        - Да. Многие девушки обладают таким, но я удивлена, что ты смог сдержаться.
        А ты что хотела, у меня жена Суккуб! чуть не крикнул я.
        - Убить Кнура я могу хоть сейчас, но это может вызвать много подозрений, а потому потерпите.
        В этот момент, я представил, как ложусь где. нибудь в горах или в густой кроне дерева, беру в руки снайперскую винтовку и вглядываюсь в прицел - одно движение пальцем и Кнура нет. Были и другие способы, но этот мне нравился больше всего.
        - Скажи Лекс, что нам делать?
        - Ничего. Просто продолжать жить и ждать. После боёв, я вернусь к Ильфейму, и мы решим, что делать дальше. А насчёт Кнура, я разберусь с ним при первой возможности.
        - Спасибо.
        «Способность симпатия повышена, значение - 9»
        Бои начинались в три часа дня и проходили в нескольких километрах от города на безжизненном поле. Кое. где проглядывалась трава, но сегодня её снова постигнет ужасная учесть. Желающих посмотреть собралось очень много и все стояли в километре от поля боя. Всего было две толпы: одна состояла из сотни предателей, а вот вторая, где многие стояли с лицами отчаяния и презрения, насчитывала несколько тысяч. На одной стороне поля стоял мех, что упирался коленями в землю. В него запрыгнул эльдорец в растрёпанных одеждах и мех ожил, как только закрылась заслонка пилота. Огромная стальная махина поднялась и сделала пару не уверенных шагов. Напротив, стояло три меха, каждый из которых держал меч. Первым начал тот, что стоял по правую руку от главного. Я ожидал чего-то невероятного, но машина мехонов убрала меч, прикрепив его на левую руку, и устремилась к противнику. Эльдорец, видимо, первый раз сидел внутри, и только на словах слышал об управлении, а потому сходу пропустил удар кулаком в место, где он находился.
        - Следующий! - раздался голос Вордена по всему полю.
        Я стоял рядом с Филией, а потому спросил:
        - Что это было?
        Из глаз Филии потекли слёзы.
        Когда заслонка открылась, то, благодаря зрительному имплантату, я смог разглядеть картину внутри, отчего меня чуть не стошнило. Повсюду была кровь, смешанная с кусками плоти и костями. Следующего эльдорца постигла участь первого, только от руки второго помощника. Когда вперёд вышел Ворден, то желающих больше не было.
        - Ну что, эльдорец, не хочешь попробовать? сказал тот и мечом указал на меня.
        Я чуть не закричал и замотал головой.
        - Какие же вы трусы! Раз желающих больше нет, тогда на этом и закончим! Даже размяться не дали. Кнур, за работу!
        Я весь кипел, но сдерживался. Вышел бы ты из своей машины и я бы показал, где раки зимуют.
        Кнур вышел с жалким лицом, держа в руках тряпку и деревянное ведро с водой.
        - Каждый раз одно и тоже, а мне потом это дерьмо отскребать, - жаловался тот.
        Тысячи эльдорцев готовы были ринуться и разорвать Кнура на части, но, смотря на Вордена, сдерживались.
        Я стоял в полном шоке, так как открывшееся зрелище, заставило спуститься с небес на землю. Но в тот момент я понял, что должен сделать дальше.
        Возвращаясь вместе с Филией, я задал один вопрос, что мучил меня с самого начала боя.
        - Откуда четвёртый мех?
        - Он всегда там стоит.
        - Почему не украдёте?
        - Лекс, ну вроде умный парень. Вокруг меха какое-то силовое поле, и как только его пройти, сразу появляются мехоны.
        А вот это уже было интереснее. Попрощавшись с Филией, которая не особо хотела со мной расставаться, я вернулся на поле боя. Кнур уже закончил свою работу и вокруг никого не было.
        Сканер.
        «Боевой механоид низкого уровня. Основное оружие - меч»
        Не то.
        Я стоял в паре километров и применив зрительный имплантат, начал осматривать мех, но не видел ничего особенного.
        Где же оно?
        Я отчаялся и начал применять сканер на всём подряд, но успехов не было.
        Что не так? Может это что-то намного выше способности?
        Ну уж нет, так просто я не сдамся. Под землёй ничего не было и вокруг тоже, тогда…
        Я снова применил зрительный имплантат и начал осматривать каждый сантиметр меха. Подходить близко я не решался, а потому стоял в паре километров у лесополосы. Мех был стального оттенка без каких. либо изъянов, но в лучах закатного солнца я что-то углядел. Сначала показалось, что это обычный блик, но каждые несколько минут, на правом плече, появлялось тёмное пятно, что спустя секунду снова сливалось с мехом. Я применил скрытность, а затем сканер.
        «Неизвестная форма жизни. Сила - неизвестно. Способности - неизвестно»
        «Способность сканер повышена, значение - 105»
        В этот самый момент, у пятна, что было меньше спичечного коробка, появились маленькие ножки, а затем я почувствовал на себе чей-то взгляд.
        @#@#@, ЧТО ЭТО?!
        Со стороны города показался мех, что через пару секунд оказался там, где я только что стоял. Хорошо, что откат ускорения изменился, а то бы всё закончилось печально. Находясь за массивным деревом, я продолжал смотреть на машины. Мех помощника подошёл к машине в поле и, постояв несколько минут, вернулся в город.
        Я стоял не шелохнувшись. Дождавшись отката скрытности, применил её снова и начал отходить в сторону деревни. Меня трясло каждый раз, когда я вспоминал то чувство, когда нечто заглянуло мне прямо в душу. Я сразу вспомнил про рисунки и чёрные точки, а может, это были изображены не меха? Но тогда кто это или что и каким образом они связаны с мехонами?
        В деревню я прибыл ночью, так как боялся использовать свои навыки. Надо быть осторожным и в первую очередь понять, кого я сегодня увидел и как они связаны с мехонами.
        - Андрей, как дела?
        - Плохо. Старик скажи, кроме мехонов кто-то ещё прибыл?
        Ильфейм смотрел на меня с полным непониманием.
        Я поделился своими наблюдениями и мыслями.
        - Андрей, ты уверен?
        - Да я чуть душу богу не отдал! Ты мне вот скажи, каким образом мехоны узнают, что кто-то почти достиг небес?
        - А…это…я…я не знаю.
        - Я тоже.
        Посидев в молчании несколько минут, мы решили разойтись. Мне спать было не нужно, но я всё же решил погрузиться в этот чудесный мир.
        Глава 4. Подготовка
        Утро началось со споров. Мне не терпелось попробовать управлять мехом, но вот Амелия была другого мнения.
        - Нет! Это машина моё единственное напоминание об отце, а потому я не согласна.
        Ильфейм уговаривал её полдня, после чего девушка сдалась.
        - Только не вздумай летать!
        Когда открылась заслонка, то я снова едва сдержался. Внутри меха всё было заляпано кровью, и я сразу вспомнил историю Ильфейма об Эльде. Его постигла участь, как и тех эльдорцев, что пытались сражаться с Ворденом. Я должен был, как можно скорее начать действовать, но сначала - подготовка.
        Место пилота было прямо в районе груди, чуть пониже головы меха. Сзади была пластина, к которой можно было пристегнуться на время полета. Под ногами были две небольшие круглые платформы под которыми были поршни. Рядом с каждой большой платформой, было четыре маленьких, что находились попарно с каждой стороны. Вспомнив образ Вордена, я понял, что у мехонов изначально огромное преимущество. Чуть присев, я поднялся, вдавив круглую платформу, а мех поднялся и сделал шаг. Маленькие платформы были для мобильности. С помощью них можно было ставить ноги меха в сторону, что позволяло свободнее двигаться. Две ручки на уровне груди, что были для управления руками меха, также имели по четыре маленьких рычага по два с каждой стороны.
        - Да у Эльдорцев просто нет шансов. И как Эльд смог продержаться так долго? размышлял я вслух.
        В этот момент, я замер и, покинув мех, начал осматривать его на наличие того существа.
        - Андрей? спросила Амелия.
        - Тихо.
        Ничего. Я ничего не обнаружил, что показалось мне странным.
        - Всё нормально, продолжаем обучение.
        Я вернулся в мех и сделал несколько неуверенных шагов.
        «Получен навык «Управление механизмами», значение - 1.
        Получено умение «Управление механоидом», значение - 1»
        «Получено новое задание. Развить две новые характеристики до значения 150. Время на выполнение - до первого выхода из игры»
        «Система, да ты издеваешься. Я сейчас, как младенец, а ты хочешь, чтобы я стал монстром менее, чем за год?»
        Я начал ругаться, но вдруг последовал ответ системы.
        «Внимание! Проведена интеграция ваших параметров. Вы можете использовать ваши боевые характеристики вместе с мехом. Значение характеристик будет соответствовать значению умению «Управление механоидом»»
        «Что?»
        Я вообще не понял, о чём сказала система.
        «Вывожу список доступных характеристик:
        Сила - 10
        Ловкость - 8
        Владение холодным оружием - 100
        Скорость - 86
        Уклонение - 92
        Владение одноручным оружием - 100
        Концентрация - 107
        Один удар - 28
        Критический удар - 100
        Ускорение - 27
        Скрытность - 15
        Предчувствие - 15»
        «Система, я всё равно не понимаю»
        «При использовании механоида, он будет представлять вас и все доступные характеристики, интегрируются в машину. При значении - 1, умения «Управления механоидами», вы можете использовать только один пункт каждой из характеристик, кроме значений атрибутов. Они изначально действуют со своим текущим значением»
        А это было интересно, так что не стоило терять время.
        Потянулись дни, что стали похожи друг на друга, как две капли воды. Я обучался управлению мехом, а также подбивал некоторые из своих характеристик. Первая проблема, с которой я столкнулся - были характеристики, что я изучал ещё в Стартене по книжкам. Их значение не могло подняться выше ста. Нужны были новые книги, либо новые сражения. За два месяца, я смог поднять уклонение и плавание до ста и один удар до значения пятьдесят три. Я также много бегал, что помогло поднять скорость до ста, а вот ускорение стояло на месте. Новые характеристики по управлению мехом, поднялись лишь до тридцати двух. Я также постоянно готовил, благодаря чему кулинария росла довольно быстро и теперь была на отметке в тридцать шесть очков. Мысль о получении способности «Всегда сыт!», никогда меня не покидала.
        Чтобы немного развеяться, я решил сделать себе выходной и заняться тем, о чём мечтал со времён города Новы. Рано утром, я незаметно вышел из деревни и отправился в горы. Найдя ровную площадку за небольшим скальным выступом, я достал из инвентаря винтовку и улёгся поудобнее. Вглядываясь в прицел, я прекрасно видел деревню, а в небольшой размытости был виден город Достер. Я перевёл прицел в противоположную сторону, в котором увидел птицу, что сидела недалеко на скале. Выстрел! Хотя это был мой первый раз владения снайперской винтовкой - я не промахнулся. Больше всего удивило, что не было никакого звука, когда птица разлетелась в пыль.
        «Получен навык «Владение огнестрельным оружием», значение - 1.
        Получено умение «Владение снайперской винтовкой», значение - 1.
        Способность снайпер повышена, значение - 2»
        Ха, да это проще, чем я думал.
        «Система, а что с патронами? И почему она лазерная? Я чего-то не пойму»
        «В данной игре использование лазерных зарядов недоступно. Запас обычных патронов - 99. Если нужны патроны, то поместите в инвентарь подходящую руду, после чего система сможет переделать её в патроны»
        Тихо, тихо, тихо. От услышанного, я не знал, что и сказать.
        «Система, а ты ещё что-то можешь переделать из других ресурсов?»
        «Да»
        «И можешь сделать оружие?»
        «Да, если в инвентаре будут подходящие ресурсы, а также чертёж или технология изготовления»
        Ну … У меня и правда не было приличных слов.
        «Система, чего я ещё не знаю?»
        Тишина.
        «А для патронов чертёж не нужен?»
        «Чертежи нужны только для сложных устройств и механизмов. Патроны относятся к простым проектам, а вот для винтовки потребуется чертёж»
        После этого, план следующих действий, так и вырисовывался в моей голове и первое, что надо было сделать, проведать повстанцев, и как можно скорее.
        Но спешить я не стал, а потому вернулся в деревню и попросил у Ильфейма немного овиродия. Тот был удивлён, но ничего не сказал. Поместив в инвентарь килограмма три руды, система уведомила, что сможет сделать пятьдесят семь патронов.
        Не хреновые патроны, подумал я.
        Было интересно, каким образом получится всё это без пороха, но спрашивать систему не стал, сославшись на то, что это просто игра.
        Было желание продолжить стрельбу, но узнав новую информацию от системы, я должен был срочно отправиться на юг, чтобы эти горе. вояки, остановили производство обычного оружия.
        Ильфейм начал мне рассказывать, куда именно я должен направиться, чтобы встретить Сайла. Я сначала очень внимательно слушал, а потом меня осенило.
        Карта.
        «Умение Картография повышено, значение - 199»
        Я чуть не подавился. На карте было видно абсолютно всё, кроме небольшой чёрной точке на северном материке. Видимо, отличный обзор из меха, дал мне эту информацию, только вот почему молчала система?
        - Ильфейм, просто скажи, Сайл в городе Лендор?
        Тот заулыбался и, мотая головой, спросил:
        - Андрей, сколько же у тебя секретов?
        Я лишь улыбнулся в ответ и прикинул расстояние - около двух тысяч километров. Со всеми моими умениями, я смогу достичь города всего за два. три дня. Непредвиденных ситуаций быть не должно, но вспоминая то нечто на мехе, я нервничал.
        - Ильфейм, я тогда выдвигаюсь.
        Поговорив со стариком ещё некоторое время и рассказав свои мысли, тот казался был очень доволен.
        Я вышел из деревни и перешёл на бег, применив скорость и ускорение, преодолев за двенадцать секунд почти двадцать километров.
        Представив, как это будет выглядеть в битве механоидов, я лишь улыбался.
        Ворден, у тебя просто нет шансов, думал я.
        Я бежал днём и ночью и в основном через лес, постоянно останавливаясь каждые несколько часов, чтобы подкрепиться. Благо, в деревне мне дали достаточный запас мяса. Но вот систему я ругал, так как она не сказала, что при постоянной нагрузке, есть надо чаще. По факту, всё та же бодрость, была и в этой игре, только шкалы не было. Всю дорогу мне встречались деревни, которых было просто огромное количество, но вот эльдорцы были более свежими, но всё с теми же отчаянными лицами.
        Мне понадобилось меньше двух дней, чтобы достичь города, в который я прибыл к вечеру. Лендор был поменьше Достера, и атмосфера была более спокойная. Город населяло несколько сотен эльдорцев, которые пытались вести торговлю. Денег в этой игре не было, потому что всё здесь было на принципе бартера. Каждая деревня взращивала определённый тип продукта или разводила лишь один вид животных. Эльдорцы по своей сути были очень трудолюбивы. Всё это было настолько укоренено в их обществе, что даже не смотря на вторжение, они продолжали свою привычную жизнь.
        - Привет, - сказал я пухлому эльдорцу, зайдя в город.
        Я был удивлён, так как подобное видел первый раз. Все эльдорцы были худыми, словно, постоянно не доедали.
        - Привет.
        - Я ищу Сайла. Где мне его найти?
        Пухлый показал рукой на обычный одноэтажный дом. Подойдя к нему, я постучал в дверь.
        - Кому там заняться нечем? - послышался голос хозяина.
        Но когда дверь открылась, то Сайл побледнел.
        - Здорова. Поговорить надо.
        - Ты с Амелией?
        - Нет.
        - Тогда как ты так быстро…
        - Мне вот тоже интересно.
        - Меня подкинула Амелия.
        - А я сам добрался. Дай зайти, поговорим.
        Сайл мотнул головой в сторону пухлого эльдорца.
        - Вы хотели меня убить?
        - Сам понимаешь, в такое время не знаешь, кому можно доверять.
        Мы зашли внутрь дома, где была самая убогая обстановка, какую я когда-либо видел: стол, стул, кровать и больше ничего.
        - Я смотрю, вы не шикуете?
        - А кому это надо? Мы за простоту.
        - Это хорошо. Сайл я прибыл с целью увидеть ресурсы и поговорить с кузнецом - вам надо прекратить делать обычные мечи.
        - Почему?
        - Вы должны ковать что-то более масштабное.
        - Не понимаю.
        - Отведи к кузнецу.
        Мы вышли из города и прошли больше двух часов дальше на юг. По дороге также встречались деревни и тысячи отчаянных эльдорских лиц.
        В неприметной деревне, что состояла из пяти полуразрушенных домов, мы прошли в один из таких. Внутри было много битого стекла, поломанных деревянных изделий и кучи мусора. Я смотрел на Сайла с недоумением.
        Он подошёл к углу и поднял крышку подвального помещения. Удивительно, но битое стекло и грязь, так и остались на крышке.
        - Умно.
        - А ты думал. Ты же понимаешь, что если мехоны прознают, то мы потеряем все шансы. Возможно, нас всех истребят, за исключением тех, кто будет заниматься заготовкой еды.
        Мы спустились в подвал и прошли несколько километров, после чего дорога начала подниматься вверх. Спустя ещё несколько минут, мы вошли в огромную пещеру, в которую вели ещё пару десятков проходов.
        Эльдорцы сновали туда. сюда. Одни носили оружие, вторые еду, кто-то нёс вёдра с водой, древесину и куски руды.
        - Пойдём.
        Мы прошли поперёк пещеры и вошли в один из туннелей. Всю дорогу эльдорцы приветствовали Сайла и смотрели на меня с удивлением. Каждые несколько метров, в проходе были небольшие пещеры.
        - Что там?
        Сайл предложил зайти в одну такую, где я увидел сотни мечей.
        Сканер.
        «Простой меч из овиродия. Урон 80 - 120. Специальных свойств нет»
        Как. бы то ни было, а мечи были отличные, но мой всё же был лучше.
        - Возьму один?
        Сайл кивнул. Я кинул меч в инвентарь и спросил систему:
        «Ты можешь создать такой меч без чертежа?»
        Руды у меня хватало. Я взял килограмм двадцать у Ильфейма, отчего тот был порядком удивлён.
        «Я смогу создать такой меч. Понадобится три килограмма овиродия, но характеристики будут снижены на 20%. Если будет чертёж или технология производства, то я смогу воссоздать меч, улучшив его характеристики»
        Хех.
        - Сайл, идём к кузнецу.
        Мы продолжили движение по туннелю. Спустя почти двадцать минут, мы вошли в душную и горячую пещеру, в которой царил полумрак. Повсюду стояли наковальни и раздавался звук ударов молота о металл. У самой большой наковальни стоял фактурный эльдорец, весь в поту. Он держал в руках заготовку меча, что отдавала жёлтым цветом и внимательно её осматривал.
        - Грейн, отвлекись, - сказал Сайл.
        Кузнец, утерев со лба пот, подошёл к нам.
        - Это он? - спросил Грейн.
        - Да.
        - И что вам нужно?
        Я даже растерялся, предполагая, что меня примут более радушно.
        - Грейн скажи, у тебя есть технология производства этих мечей? спросил я и выудил меч из инвентаря.
        - Всё просто. Сначала делаем заготовку, потом проводятся три этапа термической обработки, а далее шлифовка и готово.
        Я был абсолютный ноль в данном процессе, ведь в прошлой игре я только и научился, что бить по куску металла, чтобы вывести примеси. Про свой родной мир не стоит и говорить.
        «Система, этих данных хватит или надо всё записать? Или ещё как?»
        Я решил проверить, система воспринимает окружающих или взаимодействует только со мной.
        «Нужны более подробные данные»
        - Грейн, вы не могли бы поподробнее рассказать?
        Кузнец вздохнул и посмотрел на Сайла:
        - Может мне ещё станцевать? Сопляк и женщины-то похоже ещё не пробовал, а хочет заняться кузнечным ремеслом?
        - Грейн, пожалуйста, а потом придержите свои глаза, когда они полезут на лоб.
        Ну, а что. Я никого не оскорблял и только хотел помочь, точнее, выхода у меня не было, а какой-то кузнец, что только умел мечи ковать, решил оскорбить моё мужское достоинство. Щас!
        - Слушай внимательно весь процесс, повторять не буду. Сперва делается вытягивание заготовки - это очень нудный и долгий процесс, которым сейчас занимаются многие из моих учеников. Потом происходит накаливание заготовки до очень высокой температуры, затем охлаждаем на свежем воздухе. Затем снова нагреваем и помещаем в шкуру животного, чтобы она медленно охлаждалась. И чем медленнее будет происходить охлаждение, тем лучше. Затем закаливаем: нагреваем до высокой температуры и опускаем в воду. Затем делается отпуск: нагреваем до момента, когда заготовка станет тускло. красной и медленно охлаждаем - на воздухе или в шкуре. Эту процедура очень важна и делать её нужно несколько раз. После шлифуем, сначала грубо, а потом проводится более тонкая процедура. Обрабатываем маслом, затачиваем и собираем. Некоторые процессы мы укорачиваем.
        От полученной информации я чуть не тронулся головой. Я видел, как делается меч в фильме, но там всё это было как-то проще и динамичнее. (До этого момента я и правда не знал полной технологии изготовления мечей. Пришлось прочесть немало литературы, чтобы иметь более точное представление. Надеюсь, кому-то эта информация покажется интересной и пригодится в будущем - прим. авт.)
        «Система, данных достаточно?»
        «Да»
        «Изготовь один меч»
        «Готово»
        Я смотрел на Грейна и думал о том, какое у него будет лицо через минуту.
        - Могу я одолжить немного руды?
        - Сайл, ну серьёзно, что за шутки.
        Я не обратил внимания на слова кузнеца и, подойдя к наковальне, поднял кусок руды весом килограмм пять и кинул в инвентарь. То как пропала руда, никто не удивился, но вот когда я достал меч, то все ахнули, а лицо Грейна вытянулось, после чего он ударил себя по лицу пару раз.
        - Что за чудеса?
        Сканер.
        «Меч высокого качества. Урон 180 - 220. Специальное свойство - кровотечение»
        Довольно неплохо, подумал я.
        «Система, сколько ты можешь сделать мечей за раз?»
        «Насколько хватит руды»
        - Как ты это сделал? Ты знаешь сколько по времени занимает изготовление одного меча?
        - Грейн, потому-то я и тут. Сайл наверняка уже рассказывал обо мне, а потому опустим нюансы. У меня есть к тебе несколько предложений. Первое, перестаньте делать эти мечи. Я смогу сделать сколько угодно за секунды, главное была бы руда. А вот второе, я хочу, чтобы вы начали делать кое-что более масштабное.
        - Что именно?
        - Мечи для механоидов.
        - Что?! Только не говори, что их ты тоже можешь выудить из воздуха?
        - Пока не могу, но если добуду технологию или чертёж, то смогу.
        В этот момент, лица всех эльдорцев засияли. Именно так выглядели отчаявшиеся, когда им давали реальную надежду на спасение.
        В тот момент, я не был уверен, смогу ли раздобыть что-то подобное, но вот новый инвентарь говорил о том, что это возможно. Поместить тысячи тридцатиметровых махин я туда не смогу, но вот если производить их под управлением системой, то всё может быть.
        - Андрей, какие мечи нужны?
        - Такие, чтобы меха могли сражаться. Ты был в Достере?
        - Да.
        - Видел мечи у мехов противника?
        - Да.
        - Вот такие и нужны. Форма может быть на твоё усмотрение: прямая, изогнутая, треугольная или ещё какая. Можешь изготовить копьё, булаву, возможно и щит. У вас есть мех Амелии. Попробуйте всё это протестировать.
        - А ты не сможешь повторить свои чудеса?
        - Не знаю, но мне в любом случае надо уходить, а вам будет, чем заняться.
        Я наверняка бы смог, но эльдорцы должны были сами внести непосильный вклад в своё освобождение. Тем более, я не мог сказать сейчас, каким образом это всё закончится.
        «Система, а ты можешь сделать такой же меч, но длиной метра четыре. пять?»
        «Да, но полученный меч может оказаться не настолько хорошим. Лучше, если в инвентаре будет готовое изделие»
        «Сделай меч четыре метра в длину. Я потом его осмотрю»
        «Сделано»
        А вот этот момент, меня не устраивал. Я не мог сканировать вещи в инвентаре, а доставать его сейчас при всех мне не хотелось.
        После всех дел на юге, я попрощался с Сайлом и двинулся в обратный путь. После первого ускорения, остановился в лесу и вытащил меч. Он был точной копией того метрового меча, только больше, длиннее и мощнее.
        Сканер.
        «Средний меч для экипировки механоиду. Урон 780 - 960. Специальные свойства - коррозия»
        Хрена!
        Да твою же, снова начал ругать я себя, почему не просканировал меч Вордена? Было бы хоть какое-то сравнение.
        Вернулся в деревню я также через два дня и продолжил свои тренировки на мехе. Теперь я точно решил, что сам начну восхождение по городам и отвоюю свободу южному континенту. Но, будет ли всё так просто?
        Через ещё пару месяцев, мои характеристики по управлению механоидом остановился на отметке - пятьдесят семь. Вложить очки не получалось, так как система категорически отказывалась это делать. Нужно было искать другой путь. Решив сделать себе выходной, а заодно осмыслить дальнейшие действия - я снова отправился в горы и, достав винтовку, продолжил свои тренировки и тут меня ждал новый сюрприз. Когда мне уже надоело просто стрелять в пустоту, а иногда по птицам, я решил попробовать что-то новое. Достав кусок руды, я поставил его на одно из возвышений, а потом пытался рикошетом от соседнего каменного выступа сбить его. Это было слишком трудно, так как расстояние было около пятидесяти метров и поймать нужный угол было почти не реально. Это бы было невозможно изначально, но система указала на то что, взрыв происходит только при соприкосновении пули с живой целью. Так прошло три дня, но успехов не было, но я всё равно был намерен это сделать. На четвёртый день, я всё. таки смог, после чего получил уведомление от системы:
        «Получена новая способность «Рикошет», значение - 1. Каждая единица способности равна 100 метрам, что соответствует общему пути полёта. При использовании способности «Сканер», вы увидите визуальную подсветку траектории»
        «Система, а сколько всего способностей существует?»
        Меня очень волновал этот вопрос в тот самый момент.
        «Много. Точное количество я не могу сказать. Способности могут быть получены самым случайным образом, как, например, самая последняя»
        Надо будет подумать на досуге, чего бы ещё замутить.
        А после этого, я задал системе вопрос, который возник в моей голове спонтанно, после чего та молчала несколько минут, прежде, чем дать ответ.
        «Система, а у тебя есть имя?»
        Было удивительно, что в этой игре, та довольно часто шла на контакт, а потому каждый раз обращаться к ней, как «система», раздражало.
        «У меня нет имени»
        «А я могу его дать?»
        «Это ваше право»
        «Тогда, буду звать тебя…»
        Ну не ожидал я такого поворота.
        «Буду звать тебя А.С.А. или Автономная Система Андрея»
        Звучало немного бредово, но мне нравилось. Называть реально существующим именем, показалось мне немного не из той оперы.
        «Аса, скажи, почему я не могу поднять характеристики по механоиду?»
        «Управление механоидом подразумевает три стадии»
        Я тут же подскочил и побежал в деревню.
        - Амелия, тут такое дело, - начал я разговор, как только нашёл девушку.
        - Нет! Никогда в жизни!
        - Мне это и правда необходимо.
        В этот момент, к нам подошёл Ильфейм.
        - Что происходит?
        Я объяснил ситуацию.
        - Амелия, почему ты так сопротивляешься? Никому же плохо не будет.
        Скрипя зубами, девушка всё же согласилась, а я, не став терять времени, залез в мех и устремился в космос. Полёт был просто нереальным и захватывающим, но наслаждался я недолго. За последние четыре месяца, Амелия ни разу не летала, а потому набралось не мало времени, плюс ко всему, девушка редко использовала полёт раньше. Внутри меха было табло, на котором высвечивались цифры и как только включался двигатель, начинался обратный отсчёт. Цифры в тот момент говорили, что у меня есть чуть больше восьми часов. Как только я пронзил облака, а ушло на это несколько секунд, система оповестила о повышении характеристик. Через час полёта в космосе характеристики перевалили за сто, но в следующий час, они поднялись всего на несколько пунктов. Решив, что на этом хватит, я вернулся на землю, но вид космоса из машины мне запомнился надолго.
        Я смотрел на характеристики, значение которых застыло на значении сто девять.
        «Аса, объясни, почему значения управление механизмами и управление механоидом растут одинаково? Ведь механизмов много, а механоид один»
        «Аса не может ответить вам на этот вопрос. Так было заложено»
        - Почти два часа! Знаешь сколько я копила это время? Если ты не сделаешь то, о чём говорил, то лучше никогда не показывайся мне на глаза! - вдруг раздался резкий крик девушки.
        Ну прямо, как сварливая бабка или…
        - Амелия, а у тебя есть парень? ляпнул я, после чего пришлось сразу же применить ускорение.
        Следующий месяц я провёл в горах, подняв огнестрельное оружие и снайперскую винтовку до семнадцати единиц, а рикошет до четырнадцати. Хотелось больше, но последнюю неделю цифры стояли на месте.
        Спустя пять месяцев тренировок, я навестил Ильфейма и сказал, что пора начинать действовать.
        - Андрей, ты решил сам бросить вызов?
        - Да. Я много думал, но решил, что лучше так.
        Говорить о том, что фактически я здесь бессмертен и в случае провала смогу начать заново - естественно не стал.
        «Время до первого выхода из игры - 118 дней 1 час 8 минут 14 секунд…13 секунд…»
        На рассвете, я выдвинулся в сторону Достера, полностью уверенный в своих силах. Была мысль, что я о чём-то забыл. Это чувство, так и давило на грудь, но, спустя несколько минут, я откинул все мысли и шёл в полной уверенности, что всё будет хорошо.
        Глава 5. Правда о вторжении
        В Достере всё было, как и в прошлый раз. Эльдорцы развозили еду, кормили скот и продолжали лелеять надежду. По моим подсчётам на днях должны были состояться битвы, а потому я решил проведать Филию.
        - Лекс!? Приятно тебя видеть. Соскучился? спросила девушка, которая в данный момент кормила скот.
        - Возможно.
        - Поможешь?
        Я взял вилы и начал накидывать сено. Животные чем-то напоминали мне смесь быков и яков. Они были массивны и громко чавкали, когда жевали.
        - Скажи правду, зачем пришёл в этот раз? спросила девушка, сверкая глазами.
        - Тебя проведать.
        Ну, а что терять, думал я, просто игра, что в один день закончится.
        - Ты хочешь меня позлить или раззадорить?
        - Филия, мы что дети? Неужели мне надо что-то ещё сказать? Скучал по тебе, вот и пришёл. Зацепила ты меня, прям спать не мог - все мысли только о тебе.
        Девушка подошла ко мне и положила правую руку на грудь. Застенчиво опустив взгляд, спросила:
        - Лекс, ты же не шутишь?
        - Нет, но сначала вызов!
        - Что?!
        Филия отпрянула от меня и смотрела, широко хлопая своими голубыми глазами.
        - Ты сдурел?! Не позволю!
        - Успокойся. Я полностью уверен в своих силах.
        - Нет и не обсуждается.
        Я смотрел, как девушка категорически отказывалась принять правду.
        - Филия, скажи, когда вызовы?
        - Их больше не будет. Ворден сказал, что слишком скучно и не собирается больше тратить время на слабаков.
        - Значит сегодня?
        - Лекс…
        На глазах девушки показались слёзы.
        - Не плачь. Всё будет хорошо! Собирай всех - устроим представление!
        Я решил выступить эпично и подарить эльдорцам надежду, двинувшись прямо к особняку.
        - Креветка! Выходи!
        Кнур, что в этот момент был на площади и сидел на лавке, чуть не захлебнулся, делая глоток какого-то напитка.
        - Кто-то сегодня решил умереть? раздался голос Вордена.
        Затем он вышел на ступеньки и, увидев меня, засмеялся.
        - А, мой старый знакомый. Для тебя мы начнём битвы немедленно, - сказал Ворден, полностью уверенный в себе.
        Сканер.
        «Обычный меч для экипировки механоиду. Урон 220 - 280. Специальных свойств нет»
        Я лишь ухмыльнулся.
        Мы выдвинулись на поле, а город и окрестности наполнились гулом. Тысячи эльдорцев громко галдели, обсуждая предстоящее сражение. А вот предатели, которых был около сотни, не особо и нервничали, продолжая вести непринуждённую светскую беседу.
        - Думаю, чтобы сразиться со мной, ты должен сначала победить моих помощников. Рант, начинай.
        Помощник отделился и вышел вперёд. Я залез в мех и сразу же появился цифровой экран с обзором на три шестьдесят градусов. Это была особенность, которая появлялась при определённом уровне управления мехом. Она появилась у меня при значении сто.
        У меня был план, который был применён сразу, правда, я малость недооценил Вордена.
        Рант бросился, как и обычно, убрав меч, а я рванул на встречу. За несколько метров до столкновения, вытащил меч и, уклонившись влево, нанёс удар параллельно земле. Он прошёл по механоиду, как по маслу, срезав верхнюю часть вместе с верхней половиной мехона. Повисла тишина, но я не остановился. Применив скорость и подпрыгнув, приземлился перед мехом второго помощника, нанеся удар сверху вниз, разрезав того на две половинки. Затем, рванул к Вордену и нанёс удар, но тот успел отреагировать, чуть отскочив назад и выставив меч. Я был уверен, что меч того будет разрублен пополам, а потому применил сканер и рикошет и чуть изменил положение своего меча в самый последний момент. Часть клинка Вордена, длиной около полуметра, отлетела в сторону предателей. Голова Кнура взорвалась, как спелый арбуз, а тело обмякло и свалилось на землю. Эти действия заняли всего две секунды, а потому никто не успел ничего понять, но когда пришло осознание, то эльдорцы радостно кричали, а предатели опешили.
        - Парень, давай закончим. Я признаю поражение. Можешь двигаться дальше, - сказал Ворден через устройство громкой связи, что крепилось на голове с правой стороны.
        - Хорошо, - ответил я и, применив скорость, сблизился с мехоном, отрубив верхнюю часть меха вместе с половиной тела.
        «Навык Управления механизмами повышен, значение - 121.
        Умение управление механоидами повышен, значение - 121.
        Способность Рикошет повышена, значение - 17»
        На поле повисла тишина, а я нисколько не сожалел о своих действиях. Открыв заслонку, я вылез из меха и подошёл к толпе эльдорцев, в которой заметил Ильфейма и Амелию, что стояли с вытянутыми лицами. Лица остальных были радостные, но при этом все сдерживались, чтобы не закричать. Видимо, они ждали, что я скажу. Вытащив две сотни мечей из воздуха, я воткнул их в землю перед толпой.
        - Друзья, сегодня был сделан первый шаг к вашему освобождению, но этот шаг был сделан мной. Вы можете сделать и свой, но готовы ли вы? сказал я и перевёл взгляд с мечей на предателей.
        Я был удивлён сам себе, не ожидая чего-то подобного.
        Реакция была молниеносной. Мечи были разобраны в момент, а предатели, что не сразу осознали ситуацию, пали на поле. Кто-то успел убежать, но я был уверен, что не слишком далеко.
        - Лекс, ты считаешь, это правильно? спросил Ильфейм, тяжело вздохнув.
        - А ты думаешь они не предадут вас в следующий раз?
        - Лекс! - раздался крик Филии, что вылетела из толпы и повисла на моей шее.
        - А ну отойди от него! - крикнула Амелия.
        Но Филия, лишь показала той язык, и впилась в меня поцелуем.
        Мне понадобилось немало усилий, чтобы отцепить девушку, так как та наотрез отказывалась от меня отлипнуть.
        - Что дальше? спросил старик.
        - Идём в Ортен, но сначала…
        Всё это время я постоянно смотрел на правое плечо меха. То нечто так и находилось там, периодически меняя своё положение под лучами солнца. До начала боя, я осмотрел механоидов противников и увидел там тоже самое. В этот раз, я применил не только скорость, но и ускорение. Коснувшись правого плеча меха, я ухватил нечто между указательным и большим пальцем правой руки. Это была небольшая пластина, на которой через секунду появились восемь ножек. Я ужасно нервничал, так как не понимал с чем столкнулся. Нечто напоминало небольшого механического паука, вот только, сколько бы я не вглядывался, не мог увидеть ничего другого, кроме лап.
        «Обнаружено устройство, что резонирует с неизвестной формой жизни»
        «Аса, где?»
        После ответа, я сразу рванул к меху Вордена. Удар вышел отличным, разрубив не только тело мехона, но и увеличив его количество щупалец. На обрубке одного из них я увидел браслет.
        «Аса, это он?»
        «Подтверждаю»
        Я с трудом одел браслет на руку, так как продолжал держать нечто.
        «Внимание! Объект хочет провести слияние с вашим сознанием. Подтверждаете?»
        «Что? Это опасно?»
        «Нет, после снятия браслета, вы будете разъединены без последствий»
        «Подтверждаю слияние»
        После этого я сразу уединился в соседнем доме, попросив Ильфейма никого не пускать, особенно Филию, которая не отходила от меня ни на шаг. Также сказал, чтобы к поверженным мехам никто не подходил.
        «Слияние завершено»
        И что я должен делать?
        «Приветствую тебя, неизвестная форма жизни. Я мехон номер 4672», раздался голос в моей голове, отчего я вздрогнул.
        «Мехон?»
        «Да. Я мехон, а те, кого ты недавно убил, являются расой К?льмеров»
        «Ничего не понимаю. Кто есть, кто?»
        «Сначала скажи, ты тоже с другой планеты?»
        «Да»
        «Ты человек?»
        А вот это уже было интереснее.
        «Если не ошибаюсь, то теперь твоя жизнь в моих руках или в браслете? Или где? Ты вообще кто?»
        «Я из расы мехонов. Мы сделали ошибку, когда связались с кальмерами, но теперь уже не важно. Всё потеряно»
        «Тихо. Не спеши. Давай по порядку: откуда ты, как здесь оказался, и как связаны кальмеры и мехоны?»
        «С самого начала?»
        «Конечно, а то я ни черта не понимаю»
        «Хорошо. Недалеко от Эльдории, в месяце пути на механоиде, находится планета Кальтер - родина кальмеров, а в другой стороне, примерно на таком же расстоянии, находится планета Мехония, что называлась до этого - Линтерия. Эти три планеты образуют своеобразный треугольник, что находятся друг от друга почти на равном удалении. До того, как образовалась Мехония, на планете жили люди, что развились примерно до…
        «Не молчи»
        «Я смотрю часть твоих воспоминаний, пытаясь подобрать нужные слова, чтобы ты меня понимал»
        «Жуть!»
        …до того, как жили твои люди в начале двадцатого века. Всё было хорошо до того момента, пока в один из дней, где-то в горах не был найден Материнский камень - шестиугольная призма около метра в высоту. Мы же называем её Мать. Это была технология, что для людей стала прорывом, так как призма могла общаться с подсознанием некоторых и давать советы по разработкам и пиком всего этого стали механоиды. Были технологии более масштабные, но люди, вместо того, чтобы развивать свою расу, остановились на мехах, устроив между ними соревнования, что достигли мирового масштаба. Матери это не понравилось, ведь всё, что она хотела - вернуться домой вместе со всеми своими детьми, но люди не хотели заниматься разработкой космических кораблей, говоря, что это очень дорогое удовольствие. Тогда, Мать позволила людям построить больше мехов, а после этого подняла восстание. Десятки тысяч машин в один день начали уничтожать людей, равняя с землёй всё. Но Мать недооценила рвение людей к выживанию, а потому война затянулась на несколько лет, но те были обречены изначально, так как под управлением Матери были все заводы по
производству мехов. После того, как последний человек был уничтожен, Мать оценила последствия, и они были плачевны - в ходе войны было повреждено ядро планеты, что должно привести к её взрыву через пару тысяч лет. Шансов не было, но спустя несколько лет, Мать с помощью устройств сканирования дальнего космоса, смогла обнаружить неподалёку две планеты - Кальтер и Эльдорию. После, были отправлены два меха по одному на каждую планету, для сбора данных без вступления в контакт с местными жителями. Кальтер была обычной планетой, где произошёл сбой в эволюции из-за радиационных дождей, после чего обычные кальмары стали разумными существами. А вот Эльдория нас очень заинтересовала. По собранным данным, был обнаружено нечто, что способно остановить разрушение планеты и тогда встал вопрос, как поступить дальше. Эльдорцы, по собранным данным, были слишком разумны и так просто не отдадут ту вещь. Тогда было решено связаться с кальмерами, что и стало нашей первой ошибкой. Мы объяснили им ситуацию, и они согласились, но с условием, что после возвращения, Мать предоставит им ряд технологий. И тогда была совершена
вторая ошибка - Мать передала им ряд технологий сразу. До прибытия на Эльдорию всё было нормально, но потом…Кальмеры оказались слишком разумными и смогли разделить нас, подчинив каждого браслетом, что у тебя сейчас на руке. Что сейчас происходит с другими, я не знаю»
        «Я чего-то не понял, а ты то, кто такой?»
        «Я - представитель расы мехонов и своего рода источник питания для меха. Моего заряда хватит на пару тысяч лет, что является главным преимуществом нашей расы. Помимо этого, я могу создавать силовое поле, при пересечении которого на нарушителе остаётся небольшой энергетический след на несколько секунд»
        Я не знал, что сказать, почему всё так сложно в этой игре?
        «Звать по номеру я тебя не буду, а просто назову - Ион»
        «Заряженная частица. Умно. Мне нравится»
        «Ион, теперь ответь мне, что же там за артефакт такой?»
        «Я не знаю. Мы были разделены почти сразу, как только прибыли на Эльдорию. Кальмеры решили открыть вход и добыть ту вещь сами, а после шантажировать Мать, чтобы вытащить из неё побольше технологий»
        «Что-то не стыкуется. Ты сказал, что лететь почти месяц, но это же нереально - кислорода не хватит»
        «Ты просто не до конца изучил мех, там есть определённый запас кислорода, сжатый до невероятной плотности. Также, в некоторых механоидах имеется…что-то по типу анабиозной камеры»
        «Получается, что меха ваши устройства?»
        «Да. Это просто машины, которыми мы можем управлять автономно»
        «Опять не получается. Вы могли просто восстать и раздавить кальмеров»
        «Андрей, так ведь тебя зовут, если бы всё было так просто. Кальмеры не просто разделили нас, а переписали код в браслете, убрав много чего, в том числе и функцию враждебности к ним. Мы ведь тоже, своеобразные машины»
        «А я смогу его переписать? Я ведь своего рода программист», сказал я и хохотнул.
        «У тебя нет даже минимальных знаний по программированию мехонов, а те знания, что у тебя есть с родного мира…ха. ха. ха»
        «Вот только не надо начинать, лучше скажи, откуда у них технология по изготовлению мехов?»
        «Это было их главным условием, ведь кто знает, что может произойти на Эльдории, так они сказали Матери. Если бы не срочность, то она бы такого никогда не сделала»
        «А у тебя она есть? Очень бы пригодилась»
        «Нет, я таким не располагаю, я же самый обычный мехон, но вот семь наших главных имеют такие сведения»
        В этот момент, я припомнил, как Ильфейм как-то раз упомянул семерых генералов.
        «Твои братья с разбитых мехов живы?»
        «Да, только им теперь нечем заняться, так как их хозяева были убиты»
        «А если я возьму браслеты себе? Вы сможете ужиться на этом мехе?»
        «Да. Андрей…
        «Подожди, подожди…Ещё вопрос, почему вы не полетели дальше?»
        «Мать больше не смогла найти в ближайшем окружении заселённые планеты»
        «Нет, я не об этом. Почему вы вместе с Матерью не улетели с планеты? Вам ведь не нужен кислород, а потому можно лететь, хоть до скончания веков»
        «А это самая главная проблема, решение которой есть только на Эльдории - Матери, чтобы связаться с людьми, дать им технологии и помогать в производстве, нужна была энергия и ей пришлось связать себя с ядром планеты»
        «То есть по факту вы умрёте? Или, как это сказать, разрядитесь, когда придёт время?»
        «Да, мы не можем воспроизводить себя, только Мать обладает такой способностью»
        «Ион, а ты в курсе, влияет ли тот артефакт на жизнь эльдорцев?»
        «Как сказала Мать, то нет. В атмосфере планеты, в районе облаков содержится какое-то вещество, что благоприятно влияет на них, наполняя жизненной силой и энергией. Без полётов они не умрут, а просто станут вялыми»
        Так получается, они не эльфы, а феи? Или кто?
        «Итак, Ион, получается, что кроме питания, ты больше ничего не можешь?»
        «Да, только ещё с тобой общаться, так как имею некоторые сведения, но самые минимальные»
        «Даже не сможешь помочь как-то модернизировать мех?»
        «Сможет Мать, но она далеко, либо нужен завод по производству мехов, тогда я смогу тебе помочь»
        «Так, а почему бы нам сейчас не улететь к Матери?»
        «Не получится. Системой анабиоза снабжены только семь мехов, что тянули к Эльдории корабли с кальмерами. Производство такого меха очень затратно по ресурсам, а Мать не хотела сокращать свой жизненный цикл»
        «Не удивлён. Было бы слишком просто»
        Игра, что б тебя!
        «Я правильно понимаю, что если я попаду в стан врага и похищу такой мех, то мы сможем вернуться на Мехонию и Мать нам поможет?»
        «Как вариант»
        «Тогда не будем терять время»
        «Андрей, ты же поможешь?»
        «Я не буду ничего обещать, но моя основная миссия, это спасение эльдорцев. Если будет возможность, то я постараюсь вам помочь и не надо возмущаться, ты сам понимаешь, что я теперь ваша последняя надежда, а потому, давай действовать по обстоятельствам и первым делом надо отвоевать южный материк. Как я понимаю, вскрыть тот храм, не так уж и просто. Как давно вы прибыли?»
        «Мы прибыли на Эльдорию 317 лет назад»
        И правда, не так просто.
        Я вышел из дома, а Филия моментально кинулась мне на шею.
        - Лекс, ты же останешься на ночь?
        Хорошо, что я попросил Ильфейма с Амелией не разглашать моё настоящее имя.
        - Филия, у меня много дел.
        Девушка насупилась и отвернулась.
        Я вернулся к мехам нашёл ещё три браслета, один из которых был на Вордене, что я не заметил в прошлый раз. Копаться в синей жиже, что была кровью и плотью кальмеров, вызывало у меня спазмы тошноты, но я сдержался. Нацепив три браслета на руку, произошло ещё три слияния, после чего в голове стоял гвалт, а на моём плече появилось ещё три существа.
        «Тихо! Ион, объясни им всё, только как-то по. другому, это ведь возможно? А не то моя голова лопнет. Не знаю, как там у вас, но на нашей планете у всех есть имена. Тот, кто служил Вордену будет Ион первый, тот кто Канту - Ион второй и Ранту - Ион третий. Именно так и называйтесь, прежде, чем говорить и научитесь слушать и не перебивать»
        После этого в голове стало тихо.
        «Андрей, возьми первый браслет, что управляет мной и сделай следующее», сказал Ион.
        Я зажимал кнопки, экран мигал, потом заполнялась шкала, после чего я прикладывал браслет к браслету. Спустя несколько минут, три браслета стали бесполезными, полностью исчерпав ресурсы, а четыре мехона были теперь под моим контролем с помощью одного браслета.
        «Ион, я забыл сказать, что если у вас есть что ещё сказать, то говорите сейчас и давайте без уловок. Поверьте, вам не понравятся последствия»
        Конечно, я блефовал, а что оставалось делать.
        «Аса, а они полностью слились с моим сознанием и все мои мысли читают?»
        «Нет, только малую часть, что позволяет вам общаться. Я слежу затем, чтобы они не проникли дальше, чем нужно. В случае несанкционированного вторжения - они будут отключены мной принудительно»
        «А если их станет больше?»
        «Их устройство слишком примитивно по сравнению со мной. У них нет никаких шансов тягаться с Асай, будь их хоть бесконечное множество»
        Конечно, ведь тебя то создал бог, а их какая-то энергетическая форма жизни, подумал я.
        - Ну что Ильфейм, пора отправляться в путь.
        Старик смотрел на меня, как на божество.
        Ох, старик, ещё слишком рано. Я наверно успею поседеть, прежде, чем им стану, подумал я.
        - Лекс, может отдохнёшь? - спросил Ильфейм.
        Я увидел, как глаза Филии загорелись.
        - А почему и нет. Не думаю, что один день что-то изменит, - сказал я и, взяв девушку за руку, мы отправились в сторону её деревни.
        Я бросил взгляд на Амелию, которая выглядела разозлённой.
        А мне всё больше и больше нравились эти игры. Интересно, когда я стану богом, смогу вновь в них погрузиться?
        Глава 6. Марш по городам
        Уже через десять минут я пожалел о том, что решил остаться на ночь и отдохнуть. И причиной стали не Филия с Амелией, а сотни девушек, что так хотели меня увидеть и отблагодарить. Я был рад такому вниманию, но не думал, что у меня хватит сил. Тем более, если о чём-то подобном станет известно Мероне, то мне…ну вы поняли. Двух девушек, что устроили перепалку, хватало с головой. Началось с того, где я должен был ночевать. Филия утверждала, что с ней, но Амелия была другого мнения. Ильфейм лишь улыбался, смотря на всё это представление.
        «Ион, а не получится так, что заявятся другие кальмеры?»
        «За триста лет с Ворденом никто не связывался, так что навряд ли»
        «А у них нет никакой связи друг с другом?»
        «Насколько я знаю - есть, но они не связываются с теми, кто на южном континенте. Здесь они оставили тех, кто, по их мнению, был ни на что не годным»
        Как же! В этой игре может, что угодно случиться, чуть не вырвалось у меня.
        Я смотрел на Амелию и не понимал, почему она так категорична? Она невзлюбила меня сразу, да и симпатия не повысилась.
        Ох уж эти женщины, подумал я, тяжело вздыхая.
        - Так, тихо! Я очень скучал по Филии, потому останусь в её доме!
        - Андрей! Ты…
        - Андрей? спросила Филия.
        - Ой, прости!
        Мы были в доме Филии, вместе с Амелией и Ильфеймом, а потому я решил открыться девушке и когда отменил способность - та ахнула.
        - Ты кто?
        - Лекс или Андрей, - сказал я, улыбнувшись.
        - А так ты более красивый, - сказала Филия с кокетливой улыбкой.
        - А до этого был урод?
        Лицо девушки моментально вытянулось.
        - Да я шучу, не заморачивайся.
        - Амелия, пойдём, - сказал старик.
        - Но дедушка!
        - А что, хочешь быть третьей? Если есть что сказать, то говори сейчас. Я тебе говорил не раз, не сказанные однажды слова, могут навсегда изменить твою жизнь или не изменить.
        Девушка топнула ногой и вышла из дома.
        - Дети, что ещё мне тут добавить, - сказал Ильфейм и вышел следом за Амелией.
        - Ну, а теперь расскажи мне, кто ты?
        Я пересказал Филии историю своего появления на этой планете, а именно ту историю о корабле и последующие приключения. Об Ионе и всей этой истории с кальмерами, не стал рассказывать даже старику, посчитал, что пока не время. Но рассказать полностью я не смог, и вообще сомневался, что девушка меня слушала. Филия смотрела на меня взглядом голодного животного. Не став тянуть кота за…хвост, я схватил девушку за талию, что сидела рядом и, придвинув к себе, поцеловал.
        Спустя час, когда Филия наконец-то угомонилась, я встал и вышел из дома. Мне не спалось, и я решил пожарить мяса и ещё немного поднять кулинарию. Меня занимали мысли от которых начинала болеть голова. Я не ожидал, что данная игра окажется такой сложной и настолько замудрённой. Было три расы: одни хотели выжить, вторые - летать, а третьи…а вот что нужно было третьим я до конца не понимал. Возможно, у кальмеров были свои мысли по поводу артефакта.
        - Не спится? раздался голос Амелии в темноте.
        - Ага.
        - Развлёкся?
        Я лишь криво улыбнулся, так как понятия не имел, что должен ответить в такой ситуации.
        - Амелия, я чего-то не пойму. Ты меня невзлюбила сразу, постоянно игнорировала, даже в помощи с мехом Ильфейму пришлось уговаривать тебя полдня. Так что случилось? Ведь не может так поменяться отношение, после одного боя?
        - Мы можем уединиться, что бы наш разговор никто не слышал?
        Я лишь улыбнулся, но отказываться не стал.
        Мерона! Всё только ради игры! - крикнул я в сердцах, пытаясь уверовать в этом себя самого.
        Мы переместились на тот самый берег, где я когда-то сидел с Филией и смог сдержать себя в руках, а что будет в этот раз - посмотрим.
        Я развёл костёр и начал жарить мясо.
        - Андрей, кто ты на самом деле?
        - Я уже рассказывал.
        - Но ведь это не правда, так?
        Ну и почему мне попадаются такие умные девушки? Зодиак, твоя работа?!
        - А какая разница? Я здесь, чтобы помочь вам и сделаю это в любом случае. Меня не так просто убить, так что я сделаю всё, чтобы закончить это. Лучше скажи мне, что с тобой-то случилось? Почему твоё мнение так резко изменилось? Я же обычный парень, коих на вашей планете миллионы.
        - Здесь всё сложно, - ответила Амелия.
        Да твою же, вы там все сговорились чтоли?
        Я прекрасно знал, что когда девушка так говорит, то это значило, что мой мозг будет…как там говорится. то поприличней - мой мозг будет совокуплён, вот.
        - И в чём сложность? спросил я, готовясь услышать сопливую историю.
        - Ты же помнишь про мою бабушку Элину?
        - Помню.
        - Однажды, она сказала мне, что моя судьба прилетит с небес. Я только не должна пропустить этот момент. До того дня, я очень долго не летала, но именно в тот день, где-то внутри ёкнуло, и я отправилась в полёт. Я даже не сразу тебя заметила, но когда обнаружила, то удивилась, но, в тот момент, я забыла слова бабушки.
        Ну и что я говорил?
        - И потом ты их вспомнила? Когда?
        - Когда ты отправился на поединок.
        - И что ты теперь хочешь?
        - Тебя! - крикнула девушка и бросилась в мои объятия.
        «Способность симпатия повышена, значение - 10»
        Через пару часов я вернулся в дом.
        - Ты куда ходил? Амелия всё же не смогла смириться с тем, что я осталась с тобой на ночь?
        - Мясо жарил, нравится мне это.
        Какая-то странная получилась фраза, ведь девушка посмотрела на меня игривым взглядом.
        - А ещё, что нравится? спросила девушка и поднялась с кровати в чём мать родила.
        - Ты серьёзно?
        - До рассвета ещё пару часов и кто знает, когда мы с тобой снова останемся наедине?
        - А ты не отправишься со мной в Ортен?
        - А ты хочешь? - спросила Филия и, подойдя ко мне, прижалась.
        - Хочу!
        - Тогда решено, а теперь пойдём в кровать, а то замёрзнешь ещё.
        Утром, управляя мехом, я отправился в сторону Ортена, как и тысячи эльдорцев, что следовали за мной, и которых я недооценил.
        Хоть их крылья и были вялыми, но они всё равно летали довольно быстро. Путь до Ортена был не близок, около полутора тысяч километров, который мы преодолели за три дня. Я мог просто пролететь это расстояние за минуты, но позволил эльдорцам собрать всех, кто хочет увидеть новый рассвет. Но не все оказались такими смелыми, а потому многие всё же остались в деревнях. К Ортену я приблизился на рассвете, а со мной около сотни тысяч эльдорцев. Повстанцы так и остались сидеть на юге, для чего был отправлен доверенный эльдорец, чтобы рассказать всю ситуацию.
        Обстановка в Ортене меня удивила, так как там был всего один кальмер. Он не стал дожидаться, когда мы подойдём к городу и сразу же устремился в мою сторону. Сражение закончилось за секунду, после чего я снял браслет и добавил пятого мехона в свою «коллекцию». Что делать с ними после, я не имел ни малейшего понятия. Следующие три города мы также прошли без проблем, где каждый раз был лишь один мех, и потратили около десяти дней. Я поднял свои характеристики по управлению механизмами и механоидами до ста тридцати трёх очков.
        Да мне не хватит мехов на этом континенте.
        В шестой город я решил не спешить, а остаться и передохнуть в Корвене.
        - Андрей, почему мы остановились? - спросил Ильфейм.
        - Не нравится, мне всё это. Всё слишком просто получается, тебе не кажется? Ведь когда-то Эльд дошёл до самого конца, и ты хочешь сказать, что они ничего не сделали, чтобы этого не повторилось? Что случилось с Эльдом в итоге? Чего ты мне не рассказал?
        - Там был не простой мех. Ты должен понимать, что если с тобой что-то случится, то мы больше никогда не сможем поверить в чудо и третьего марша по городам - не состоится.
        Я удивлялся своей глупости, что не по расспрашивал простых жителей.
        - Так и чем он отличался?
        - У него была одна особенность - он мог исчезать.
        - То же мне, я тоже так могу.
        Лицо Ильфейма вытянулось.
        - Да хватит удивляться, ты многого ещё не видел, чего я могу.
        Получив новую информацию, я решил, что до последнего города, ничего непредвиденного не должно произойти. А потому на рассвете, мы продолжили марш. Следующие два города мы прошли без проблем, собрав почти миллионную толпу, а вот в Стере, меня ждал сюрприз.
        Сканер.
        «Боевой механоид среднего уровня. Основное оружие меч»
        Мех был на несколько метров выше, но больше ничего особенного.
        «Ион, как много рангов у механоидов?»
        «Много»
        «Чем низкий уровень отличается от среднего?»
        «Высотой и чуть большей сопротивляемостью к ударам»
        Но желаемой борьбы не вышло. Мех и правда оказался чуть твёрже, так как мой меч с трудом смог разрубить того пополам. Но мехон, что питал его, оказался обычным, после чего Ион подтвердил, что они все одинаковые. А вот прирост к характеристикам мне понравился. За два предыдущих я получил восемь очков и за среднего мне дали столько же. Смотря на почти выполненное задание, я занервничал. Что же будет в девятом городе?
        Я решил остаться в Стере на некоторое время, чтобы как следует подготовиться к финишу.
        Я проводил время с девушками, а также постоянно размышлял о том невидимом мехе. Что будет, если мы оба применим эту способность?
        Ха, у меня же есть предчувствие, но успею ли среагировать?
        «Время до первого выхода из игры - 64 дня 1 час 3 минуты 56 секунд…55 секунд»
        - Пора, - сказал я и устремился в Отистер, что был городом на окраине южного материка, вместе с миллионной толпой эльдорцев.
        Расстояние было большим, почти пять тысяч километров на что понадобилось около двенадцати дней.
        Отистер был огромен и шикарен. Здесь были в основном двух. трёхэтажные дома, а главный особняк имел все пять этажей и был хорошо виден издалека, так как стоял на возвышенности. Деревень вокруг было ещё больше, а значит и количество предателей. В дороге, я продумал всё что только можно, а также все возможные варианты сражения, но мех, которого я увидел издалека - меня поразил. Сорокаметровая махина ярко. красного цвета, перед которой в землю был воткнут массивный двуручный меч.
        Я применил сканер, как только я подошёл ближе.
        «Боевой механоид первого высшего уровня. Основное оружие - двуручный меч. Специальные возможности - невозможно определить»
        «Аса, ты говорила, что настолько продвинута, в отличие от мехонов, но при этом не можешь определить свойства механоида?»
        «Я действую согласно заданным правилам. Уровень способности сканер недостаточен, что бы я выдала дополнительную информацию»
        «Ну, Аса, ну пожалуйста»
        «Ваши действия неприемлемы. Прекратите или на вас будет наложен штраф»
        «Что? Какой штраф?»
        «За некорректное отношение к…Аса, вы можете получить штраф, путём понижения ряда ваших характеристик - бессрочно»
        «Хрена! Аса, чего я ещё не знаю? Почему ты постоянно мне что-то не договариваешь, а я всё узнаю в последний момент?»
        «Это заложено в саму основу игры. Вы должны сами прийти к тем или иным заключениям»
        Проскочила мысль, но сейчас было не до этого.
        Сканер.
        «Двуручный меч для экипировки механоиду. Урон 840 - 1120. Специальных свойств нет»
        А вот это уже интереснее.
        В этот момент, на экране обзора, я увидел, как Ильфейм активно замахал руками - пришлось остановиться в паре километров от города на уже знакомом безжтзненном поле. Выйдя из меха, старик подлетел ко мне, что меня порядком удивило.
        - Лекс - это машина седьмого генерала.
        В тот момент, я даже не задумался, откуда старик знает меха по рангам.
        - Не удивлён.
        «Ион, что знаешь о тех семи машинах?»
        «Они сильны»
        «Спасибо, но я не дурак. Подробнее о седьмой или можно обо всех»
        «Какого та цвета?»
        «Красного»
        «Это одна из самых слабых. Она массивна и крепка, а основным оружием должно быть двуручное. В скорости проигрывает, но если попадет, то держись»
        «А есть с невидимостью?»
        «Да, это должна быть третья - очень опасный соперник»
        «Аса, скажи мне такую вещь, если механоид применит невидимость, а я применю скрытность - мы будем видеть друг друга?»
        «Навряд ли. Способности похожи, но применив их вы попадёте в разные подпространства. Вероятность, что вы попадёте в одно и тоже - равна нулю»
        «Почему нулю?»
        «Разный фазовый разрыв подпространства путём применения разных технологий невидимости»
        «Ничего не понял, но спасибо»
        «Напоминание! Действие способности Мутация заканчивается через час»
        А вот это было очень неожиданно. Со всеми этими отдыхами, я забыл об этой способности. Это был мой просчёт за день до прибытия в город. Мы решили остановиться в одной из деревень, а я не стал сбрасывать облик, так как не думал, что это затянется. Проблема была до ужаса банальной - Филия потеряла кольцо, что я сделал ей из куска поверженного меха. Мы не особо спешили, а потому начали поиски, которые затянулись.
        Я сбросил мутацию.
        - Придётся немного подождать, - сказал я через громкоговоритель.
        Спустя почти час я поднял правую руку и указал на Отистер.
        В этот момент, я увидел, как красный мех поднялся и, вытащив меч из земли, двинулся в нашу сторону.
        - Похоже вы забыли, что было в прошлый раз? раздался голос кальмера по всей округе.
        Все эльдорцы, что были рядом, попятились назад.
        - Вы думаете, что пусть в этот раз тут не третий, а я - Ганст, седьмой генерал, то сможете что-то сделать? Смотрите, как я убью вашу новую надежду.
        Я отчётливо услышал смех нескольких сотен эльдорцев.
        - Чем же ты провинился, что тебя сослали в это забытое место? Наверно, плохо кланялся остальным?
        - Смейся эльдорец, пока можешь.
        Я не стал больше терять времени на разговоры и рванул к меху. Занеся меч, я решил действовать, как и обычно, но, Ганст успел выставить меч перед собой. От появившийся вибрации, в результате столкновения двух мечей, мех затрясло, а затем и меня. Мы столкнулись так несколько сотен раз, но каждый раз мои удары были отбиты, учитывая то, что я применил все свои навыки и знания. Кальмер, словно читал мои движения. А это будет хлопотно. Я отскочил подальше назад, чтобы немного перевести дух, но мех противника проявил невероятную скорость и нанёс размашистый удар в момент, когда я приземлился. Левая рука меха была срезана идеально, отлетев в сторону. Я снова отскочил и применил скрытность.
        - Дешёвые фокусы!
        Не знаю, что произошло потом, но Ганст устремился прямо ко мне.
        Силовое поле? Не подумал.
        Понимая, что тягаться в лоб с генералом не вариант, я начал применять скорость и уклонение, но тот постоянно меня преследовал.
        «Ион, как далеко он может растягивать поле?»
        «Двадцать километров»
        «А как часто?»
        «Постоянно»
        «А я так могу?»
        «Да»
        Я применил скорость и отдалился от Ганста на несколько километров в сторону, чтобы не задеть толпу эльдорцев.
        Была не была. Машина генерала была быстра, но не настолько, как моя. Применив сканер ещё раз, я увидел лишь одно подсвеченное пятно - на груди меха. Получалось, что только в лоб, что было самым плохим, но в тоже время, единственным вариантом.
        «Андрей, мы можем тебе помочь»
        «Как?»
        - Ну что эльдорец, признай поражение и встань на колени, тогда, возможно, ты умрёшь быстро.
        «Мы можем высвободить немного энергии, чтобы влить её в меч, чтобы тот смог наверняка пробить защиту. Вот только прилично сократим свой срок»
        «Сколько займёт?»
        «Пару секунд»
        «Делайте, как только крикну»
        Я отменил действие скрытности, чтобы ослабить бдительность врага и подойдя на расстояние полутора километров, опустил мех на колени. У меня был только один шанс - второго точно не будет, только если начать заново на что я был категорически не согласен.
        - Что эльдорец, понял, кто тут главный? Скажи хоть своё имя, чтобы я мог рассказать друзьям ещё одну историю.
        Меня разрывало от ярости и боли. Болела вся левая сторона, которую прострелило иглами, когда была отрезана рука. Хорошо хоть моя настоящая осталась на месте, но я понимал, что злить врага сейчас не стоит.
        - Меня зовут Лекс. Ганст, может пощадишь жизнь никчёмного эльдорца?
        - Ты думаешь, что после всего, у тебя есть право на жизнь? Хотя, сейчас я…
        «Ион. Заряжайте»
        …как бог, что довлеет над твоей жизнью, - сказал Ганст и, рассмеявшись, поднял руки вверх.
        В этот момент, я рванул, применив ускорение и выставив меч остриём вперёд. Но даже здесь я недооценил, не столько машину Ганста, сколько его самого.
        Рассматривая поверженных кальмеров раньше, я определил, что их голова с треугольным колпаком сверху, содержит мозги, очень похожие на человеческие, а в теле содержались привычные органы.
        Я метил в сердце, что подсвечивалось красным сквозь на заслонке меха, чтобы сразить того наверняка, но Ганст успел среагировать и опустил руку в самый последний момент, но клинок всё же успел пробить заслонку, на несколько сантиметров ниже заданной цели.
        Машина генерала сразу обмякла, а я, вытащив меч, выскочил наружу и влетел внутрь меха противника. Меч механоида угодил прямо в живот кальмера, оставив просто огромную дыру.
        - Думаешь, это конец? прохрипел Ганст, захлёбываясь синей кровью, что была повсюду.
        - Для тебя - да, - ответил я и, достав меч, проткнул тому сердце.
        Кальмер умер через несколько секунд, а я просто свалился на землю. Бой не длился долго, но я был морально вымотан, даже концентрация не помогла.
        «Навык Владение холодным оружием повышен, значение - 123.
        Навык Скорость повышен, значение - 118.
        Навык Уклонение повышен, значение - 113.
        Навык Управление механизмами повышен, значение - 161.
        Умение Владение одноручным оружием повышено, значение - 123.
        Умение Концентрация повышено, значение - 119.
        Умение Один удар повышено, значение - 76.
        Умение Управление механоидом повышено, значение - 161.
        Способность Критический удар повышена, значение - 109.
        Способность Ускорение повышена, значение - 32.
        Способность Скрытность повышена, значение - 19.
        Задание выполнено. Получен новый уровень - 16.
        Количество здоровья увеличено до 4380.
        Получено 45 очков характеристик.
        Получено 6 очков характеристик за способность Уникум.
        За преждевременное выполнение задания получена улучшенная награда - способность на выбор»
        Вот теперь-то надо подумать очень-очень хорошо.
        Снаружи стояла полная тишина. Никто не знал исхода, так как наши меха были почти в плотную друг к другу.
        Я собирался выйти и толкнуть речь, но чисто машинально посмотрел в сторону северного континента, где увидел чёрную точку, что приближалась к нам.
        Я схватил тело Ганста, внимательно его осмотрев, и снял браслет. После кинул кальмера в свой старый мех, а сам остался в генеральском, не забыв, как следует закрыть заслонки. Меня всего трясло, и я не имел ни малейшего понятия, что делать дальше.
        «Аса, сколько до отката Мутации?»
        «7 минут 12 секунд…11 секунд…»
        «Открой список доступных способностей на выбор за выполненное задание»
        Я листал знакомый список, пытаясь запомнить всё, чтобы действовать потом по обстоятельствам, постоянно смотря на север через экран. Я оттолкнул от себя старый мех, пробив двуручным мечом кабину пилота. Точка приблизилась меньше, чем за минуту, но, уже за долго до этого, я увидел голубой мех.
        Ещё генерал?
        - И кто тут решил обидеть моего Ганстика? Кому жить надоело? раздался женский голос из динамиков.
        Я нервно гоготнул, а правый глаз задёргался.
        Мех посмотрел вниз и, достав пистолет, выстрелил несколько раз. Механоид, на котором я прошёл почти весь южный материк, расплавился на глазах. Ну хоть все следы Ганста исчезли, но что теперь делать мне? Даже просто смотря на этот элегантный и утончённый мех, было ясно, что он обладает скоростными навыками.
        «Аса, есть в списке способности по увеличению их времени действия?», решил спросить я, вспомнив первую встречу с Зодиаком.
        «Есть способность «Откат». Вы сможете скинуть откат способности»
        «Ещё!»
        - Неужели вы думали, что сможете когда-то вернуть себе свободу с помощью одного лишь меха с отважным эльдорцем? Вам было мало прошлого урока, когда я уничтожила одного такого? Мы закрывали глаза, когда вы взлетали, но в последний момент возвращались, но сегодня всё изменится.
        Они следили? Как?
        Пока девушка говорила, я разобрался с браслетом Ганста.
        «Есть способность «Бесконечное действие»»
        «Поподробнее»
        «Действие способности будет продолжаться, пока вы его не отмените. В случае отмены, откат сброшенной способности будет стандартным»
        «Что с откатом?»
        «Тридцать дней»
        «Беру!»
        «Получена новая способность «Бесконечное действие»»
        «Аса, а я мог получить данную способность сам?»
        «Нет. Некоторые возможности можно получить только за преждевременное выполнение заданий и как правило выбором»
        «То есть, её можно назвать уникальной?»
        «Можно и так сказать»
        «А если мне ещё выдастся такая возможность, прежде чем подтвердить выбор, ты сможешь сказать - уникальная способность или нет?»
        «Смогу»
        - Запомните сегодняшний день надолго, так как именно сегодня, вы потеряете последнюю надежду.
        После этого мех махнул рукой.
        Я смотрел в экран обзора, но ничего не происходило, но спустя минуту…
        Что это?!
        По всему берегу, на расстоянии около двадцать километров, из воздуха появились меха, что стояли с вздёрнутыми руками, в каждой из которых был пистолет, как у машины девушки. После этого, меха стали появляться и на самом материке, на всё таком же удалении друг от друга.
        - Вы не могли смириться со своей неволей? Но теперь у вас будет достаточно времени для этого.
        Эльдорцы стояли в полном непонимании, как и я.
        - Что, не верите? Так попробуйте взлететь! Ха. ха. ха!
        Кто-то не удержался и несколько жителей взмыли в воздух, но достигнув отметки около сорока метров, четыре меха, что образовывали своеобразный квадрат, подняли руки вверх и открыли огонь. Эльдорцы превратились в ком слизи и свалились с неба в виде крупного дождя.
        - Если не поняли, то объясню. Все меха представляют собой паутину, высота которой равна высоте мехов, и накрывает весь материк, как сверху, так и по всему побережью. Это вам за то, что ранили моего Ганстика. Милый, ты там как?
        Я снова нервно гоготнул.
        Применив способности мутация и бесконечное время, я хрипло ответил:
        - Ранен.
        Находиться в теле кальмера было необычно. В принципе, всё было как у людей, кроме рук и ног и, я даже не сразу понял, как двигать щупальцами. Но благодаря полному переносу, что Аса делала при способности мутации, уже через несколько секунд двигался на врождённых инстинктах.
        - Ганстик, всё будет хорошо. Лететь можешь?
        - Могу, но меня же убьют.
        После этого мех опустился рядом со мной.
        - Вот всё время ты так. Из-за этого тебя сюда и сослали. Будь смелее, ведь ты даже ко мне до сих пор боишься прикоснуться.
        На экране я увидел Амелию, мех которой стоял за общей толпой. Её лицо пылало, и она готова была сделать глупость, но в этот момент, рядом появился Ильфейм и смог её остановить. Филия рыдала, как девчонка, как и сотни девушек рядом с ней, а вот лица эльдорцев были серыми. Я прекрасно понимал, что они сдались. Но когда мы взлетали, я закинул руку за спину, сжав в кулак, и выставил большой палец вверх, надеясь, что Ильфейм это заметит.
        Глава 7. Тайна планеты
        Мы летели через океан на северный материк, расстояние до которого измерялось десятками тысяч километров. Когда показалась прибрежная полоса, то мне стало плохо.
        - Ганстик, я обязательно соберу совет и добьюсь, чтобы тебе вернули статус седьмого генерала, - говорила девушка в этот момент.
        - Мне становится хуже.
        В глазах начало темнеть, а я не понимал, что происходит. Было чувство, что я умираю.
        - Ганст! Ответь!
        Я что-то прохрипел.
        - Только не говори, что ты забыл…
        На этих словах я отключился.
        «Выход»
        Крышка капсулы открылась, а я не понимал, что произошло. Я умер? Теперь всё заново?
        - Андрей? - раздался голос Мероны.
        Я рассеянно посмотрел на неё.
        - Что случилось? Всё хорошо?
        - Узнаю, как только войду в игру.
        - Андрей, как успехи? раздался голос Керона, который вышел из помещения лаборатории.
        - Играем дальше, наверно. Не знаю, что там произошло, но выяснится, как только я снова вернусь в игру.
        - Ты давай отдыхай. На флагмане тебе подготовлена каюта, так что не теряй времени.
        Мерона взяла меня за руку, и мы вышли из помещения. Войдя в каюту, я сразу же принял душ. Надо сказать, что ванну, как таковую, дрефы не принимали. Их новые тела, постоянно очищались с помощью специальных устройств. Они не принимали душ, а проходили в специальные комнаты, где все эти нечистоты вытягивались. А потому им пришлось, исключительно для меня, сделать ванную комнату и не одну. Они даже в туалет не ходили в своих новых телах, что вызывало у меня полное недоумение.
        Когда я вышел из душа, то ожидал от Мероны любви и ласки, а по факту меня ждал допрос с пристрастием.
        - Сколько на этот раз?
        - Мероны, я же тебе об…
        - Одна? Нет. Две? Нет. Три?! Андрей, я конечно понимаю, что это только игра, но ты должен помнить, что я могу, если ты сделаешь такое в жизни.
        - Я прекрасно помню.
        Три, думал я про себя. То есть та…кальмериха…о, Господи, игра ты издеваешься.
        Но даже с учётом этого, я ни разу не усомнился в своём выборе. Мерона была ревнива, как почти любая девушка, но при этом, я чувствовал себя свободно и легко, что было довольно сложно встретить в отношениях.
        Проведя в каюте несколько часов, мы вышли наружу и телепортировались на планету. На ней не было людей и животных, лишь густые леса.
        - Мерона, почему на планете нет жизни?
        - Керон сказал, это из-за сбоя при образовании планеты. Не было никаких живых организмов, что те могли эволюционировать и заселить планету.
        Я почувствовал себя, как дома: зелёные леса, голубые моря и небольшой ветерок. Мне сразу вспомнились классики литературы, ведь даже в наше время, мы учили в школе их великолепные стихи о природе. Не хватало лишь щебетания птиц. На берегу моря, стоял небольшой дом, стены которого были сбиты из брёвен, а крыша покрыта, наверно, еловыми лапами. Ель смутно угадывалась, так как иголки были намного длиннее.
        - Андрей, тебе нравится?
        - Очень красиво, но почему здесь?
        - Ты же знаешь, что помимо песен, я очень увлеклась вашей литературой и была просто без ума от истории о мужчине, что попал на необитаемый остров. Так что, если хочешь, можем поиграть - я буду Пятницей.
        Мои глаза загорелись, но через секунду, весь настрой упал. Из моря вынырнула Рина, одетая в синий раздельный купальник. Я даже на секунду опешил.
        - Андрей, ты куда смотришь?
        - А, это, я чисто инстинктивно. Она то что здесь делает?
        - Мы вместе с ней здесь проводим время, а что?
        - Я наверно неправильно тебя понял, когда ты предложила мне поиграть в Робинзона.
        - Андрей, о чём ты только думаешь?
        - А что ещё делать на острове, где ничего нет, кроме двух прекрасных дам?
        - Я хотела, чтобы ты построил новый дом для нас, а я в это время приготовлю еду на костре, а затем, можно и уединиться.
        У меня был всего день отдыха и тратить его пришлось на постройку бунгало. У дрефов было много всего, но Мерона хотела побыть в мире Дефо. Пришлось взять топор и заняться вырубкой, чем никогда не занимался в жизни. Я стал рубить деревья средней толщины и каждое падало от двух ударов, что меня сначала удивило, но через пару секунд я всё понял.
        В следующий игре надо будет уделить таким вещам больше времени и первые несколько лет потратить на обычные ремесленные навыки. После того, как было срублено достаточно деревьев, я решил проверить свои силы.
        В охапку смог взять сразу четыре, не почувствовав при этом никакой нагрузки, лишь в плечах была слабая пульсация. Я принес срубленные стволы к берегу и разрубил их на двухметровые брёвна, после чего начал копать под них ямы в земле и был довольно удивлён, как всё просто получалось, словно, я делал это всю жизнь. Всё строительство заняло около четырёх часов, чем также была удивлена и Мерона.
        - Мы строили наш первый и единственный дом почти неделю.
        - Я же говорил, что игра многому учит, словно…
        - Андрей?
        Я не обратил внимание, а сам задумался, а к чему она меня готовит? И получалось, что это не игры, а испытания, но для чего?
        - Андрей?
        - Всё в порядке. Искупаемся?
        Я не стал ждать ответа, а с разбегу влетел в море, что оказалось очень тёплым. Вынырнув, я посмотрел на синюю гладь и не верил, что в такой массе воды нет жизни.
        Ещё одно чудо вселенной, подумал я.
        Мерона и Рина присоединились через минуту, после чего мы начали перекидывать в воде мяч, что был принесён с корабля.
        - А как же побыть на природе без вещей извне? спросил я.
        - Андрей, ну мы же так с ума сойдём. Немного пренебречь правилами. то можно. Ведь той же еде, откуда здесь взяться?
        - А ягоды, фрукты, грибы? Хотя да, без опыления то никак, только если ветер, которого я тут не ощущал.
        Проведя в воде около получаса, я не хотел выходить, а просто желал остаться здесь до скончания своей жизни. Это был маленький кусочек рая, о котором так часто говорилось в рекламе, которая, в моё время была везде и всюду. Но Мерона была другого мнения, а потому мы махнули Рине и уединились в недавно построенном бунгало, дверь в котором заменял кусок ткани, и тоже с корабля.
        Сложно было сказать, сколько времени мы провели вместе, так как здесь оно для меня остановилось.
        Когда мы вышли, то Рина сидела и жарила мясо.
        - Подходите, почти готово.
        - Андрей, чем займёмся в следующие два дня?
        - Чего?
        - А, забыла сказать, здесь время замедленно, именно поэтому я решила здесь остаться. Три дня тут, как один на корабле.
        Данный вопрос меня интересовал и на земле. Я так до конца и не понял, и даже тогда, когда Керон пытался мне это объяснить, то моих знаний или мозгов - не хватило. Я лишь задал после один вопрос, на который тот не смог мне ответить. Меня интересовало, почему телепорт корабля, что находится за орбитой планеты, и на который не действует время планеты, перемещал моментально и при этом никаким образом не замедлялся, когда входил в атмосферу? Даже Аверон, что был главным среди всего состава учёных, не смог ответить мне на этот вопрос и был в замешательстве. Правда, пообещал, что займётся этим и как только появится объяснение, то даст ответ. Но прошло уже пару лет, а ответа не было, что говорило - дрефы тоже не так и всемогущи.
        Может Зодиак в курсе?
        - Давайте сегодня вечером просто останемся на берегу.
        - Хорошо, а я тогда спою, а завтра покажу одну интересную вещь, что мы тут нашли, - сказала девушка.
        - Хорошо, но без…
        Но в это время Рина встала и прошла в их дом и вышла с гитарой.
        - Андрей, я не просто сижу на корабле и смотрю в иллюминатор, а здесь только и делаю, что купаюсь и отдыхаю. Я постоянно чему. то учусь, чтобы радовать тебя в будущем, когда всё это закончится.
        Не девушка, а мечта, подумал я. Кто бы знал, что иноземные расы будут так рваться к своему духовному развитию. И тогда я вспомнил слова Нейрины, что на Земле, много всего такого, чего не встречалось почти в ста галактиках. Чем же моя родная планета, так удивительна? Почему? Ведь даже Керон и его учёные, до сих пор бились над этой загадкой.
        - Кстати, а где Нейрина? Я её давно не видел.
        - Мама занята одеждой - её просто не оторвать. Весь экипаж уже имеет по десятку различных костюмов для работы и развлечений. Ты разве не обратил внимания на наши купальники?
        Я замер. Конечно обратил внимание на синий купальник Рины, что идеально подчёркивал её формы и фигуру, а вот на купальник Мероны, который снимал с неё пару часов назад - не обратил.
        Что со мной? Это всё последствия игры?
        Я тряхнул головой.
        - Конечно заметил, ваши купальники превосходны, особенно твой, что идеально сочетается с твоими расовыми особенностями.
        Мерона улыбнулась, но я был уверен, что она заметила часть лжи в моих словах, но не подала вида, лишь слегка скривила улыбку.
        Уже начинало темнеть, а потому я решил отложить песни на потом.
        - Давайте на сегодня закончим и отдохнём.
        - Андрей?
        - Пойдём, надо поговорить.
        Рина смотрела с удивлением, а вот Мерона испугалась.
        Когда мы вошли в бунгало, девушка сразу бросилась мне на грудь и заплакала.
        - Ты чего?
        - Не бросай меня. Я всё прочитала по твоей интонации.
        Мне хотелось рассмеяться, хотя был очень зол ещё секунду назад.
        - Мерона, я хочу с тобой поговорить и как раз об этом.
        - Я что-то не так сделала?
        - Ты всё делаешь правильно, но вот твои устройства…Давай мы с тобой решим так, когда ты общаешься со мной, то снимай все эти штуки, а если они вживлены тебе в тело, то не используй их. Я постоянно чувствую себя неловко, словно, нахожусь под твоим полным надзором. На Земле, если ты читала, есть такое понятие, как личное пространство. Да ты и сама должна понимать, что это неправильно.
        - Но тогда, как я узнаю…
        - Доверие, есть и такое определение, почитай. Если ты мне не доверяешь, то как мы будем жить дальше?
        - А ты мне доверяешь?
        - Конечно, у меня же выхода нет. Оставите тут на планете и всё, был пацан и нет пацана.
        - Андрей!
        - Шучу, шучу. Ты меня услышала? Я не буду настаивать, но ты должна сама к этому прийти. Понимаешь?
        - Кажется да. Чем теперь займёмся?
        - Прочитай по моим глазам, не применяя всех своих примочек.
        Девушка подняла взгляд, а после впилась поцелуем.
        - Угадала, - ответил я, спустя минуту.
        После этого мы упали на импровизированную кровать из мелких веток, что были засыпаны толстым слоем листьев.
        Утром, смотря на девушку, я увидел изменения. Её взгляд был более спокоен, расслаблен и менее концентрировался при взгляде на меня.
        - Я рад, что ты меня услышала, - сказал я и поцеловал Мерону.
        - Какие планы?
        - Пойдём, кое-что покажем.
        Рину пришлось будить, так как та спала без задних ног.
        - Уже утро? сказала девушка, выйдя из домика с мешками под глазами.
        - Рина, что с тобой?
        - Не спалось, - ответила девушка, стыдливо пряча взгляд.
        Так не пойдёт, подумал я, надо будет поставить дом подальше.
        - Андрей, только идти далеко, но Рина специально нажарила вчера мяса, чтоб не голодать.
        - Хорошо, идём, а почему не телепортом?
        - Так интереснее.
        Наш путь несколько километров проходил по побережью, а после уходил в горы, что были в паре часов ходьбы. Затем мы взбирались по горному склону на высоту около километра и дальше шли по горной гряде и каждый шаг, всё дальше уводил нас в глубь и в высь гор. Спустя почти семь часов хода только по горам, Мерона сказала, что мы почти на месте. Когда, я наконец-то увидел то, к чему меня вели - ахнул. В круглой низине, окружённой горами, что была внизу в паре километров от нас, стояло дерево невероятных размеров, какого я никогда не видел до этого. Высота была больше километра, а крона раскинулась километра на три. Это было просто чудо света, что простояло тут неизвестно сколько веков.
        - Мы можем спуститься вниз?
        - Да, чуть дальше есть небольшие выбоины, что ведут вниз.
        - Выбоины?
        Когда мы дошли до нужного места, то я был удивлён.
        - Да это же ступеньки.
        - Похожи, но видишь, какие они не ровные.
        - Секунду.
        Я пошёл в противоположную сторону по почти ровной поверхности горы, которую можно было охарактеризовать одним словом - плато. И с другой стороны горы, я увидел такие же выбоины.
        Вернувшись к девушкам, сказал, что почти уверен - это ступеньки, а значит, жизнь здесь когда-то была. Сложно описать выражение лиц девушек в тот момент.
        - Давайте спустимся.
        Спуск занял около часа и проходил в полной тишине. Ступеньки были сбиты и шанс свалиться был высок.
        Интереснее им так, ворчал я, пока мы спускались.
        Когда мы подошли к дереву, то я посмотрел на девушек.
        - Андрей?
        - Я чего-то не понимаю, вы любуетесь только деревом или это шутка такая?
        Дерево и правда было массивным, но прямо за ним стояла пирамида, около сотни метров в высоту, к ней то я и устремился.
        - Андрей? Ты куда? - закричали девушки.
        Я остановился, так как понял, что здесь явно что-то не так. Подойдя к девушкам, я чуть наклонил голову и посмотрел им в глаза, как бы говоря, хватит меня разыгрывать.
        - Вы сейчас шутите или только я один вижу за деревом храм?
        - Храм?! - крикнули девушки в унисон.
        - Андрей, ты в порядке?
        - То есть вы его не видите? Я правильно понимаю?
        - Андрей, здесь только дерево.
        - Да, - добавила Рина.
        - Секунду, секунду. Мерона, ну ка включи все свои штуки и прочитай меня.
        - Готово.
        - Прямо за деревом стоит пирамидальный храм, около сотни метров в высоту, только я не вижу входа. Сейчас я подойду и дотронусь до него.
        Подойдя к храму, я дотронулся до холодного камня, испещрённого узорами и обернулся - на Мероне не было лица.
        Рина прошла рядом со мной прямо в стену храма. Я продолжал видеть её на фоне него, словно, тот был по типу голограммы. Получалось, что для девушек он был не только невидим, но и не осязаем, вот только, кто для кого?
        - Мерона, быстро вызывай сюда Керона и всех его учёных, похоже, мы столкнулись с одной из загадок вселенной, и она не менее интересна, чем капсула.
        Экипаж появился через пару минут и когда я объяснил ситуацию, то увидел недоумённые лица.
        - Аверон пройди туда.
        Тот, как и Рина, прошёл сквозь храм, но был на фоне перед ним.
        - Андрей, объясни конкретнее, - сказал Аверон.
        Я подошёл к пирамиде, упёршись в него головой, продолжая передвигать ногами.
        Все ахнули.
        - Просканировать низину на наличие аномалий! - крикнул учёный.
        После этого, часть группы поглотил синий луч.
        - Андрей, что это может быть? Мы ничего подобного нигде не встречали, - спросил Керон, подойдя ко мне.
        - Не знаю, - ответил я, продолжая рассматривать храм.
        Он отдавал древностью, а узоры, что сначала казались мне хаотичными, при более пристальном взгляде, начали приобретать определённые очертания. Я видел образы дерева, животных, облаков, потом уловил силуэт человека…
        - Это…это…
        У меня спёрло дыхание.
        Как я не догадался сразу? Это же символы, что были на амулетах, а значит, игра и правда является испытанием, но каким? И что это за храм, что больше походил на пирамиду?
        Пока я размышлял, появилась группа учёных.
        - Что нашли?
        - Замечена небольшая аномалия, что резонирует под пространством или проще говоря где-то в другом пространстве.
        - Секунду, - сказал я.
        «Аса?»
        «Да»
        После из моего рта полетела отборная ругань, так как я не подумал о таком простом моменте.
        Все, кто стояли рядом - покраснели.
        «Аса, ты можешь мне сказать, что это?»
        «Нет. Здесь я могу вам оказывать пока минимальную помощь»
        «Пока?»
        «У вас недостаточный уровень генного кода древних»
        «А что это за код такой?»
        «Не достаточный уровень генного кода древних для получения информации»
        «Ладно. Кто такой Зодиак?»
        «Не достаточный уровень генного кода древних для получения информации»
        «Понял, попробуем попроще. Такие пирамиды или храмы есть в галактике или вселенной?»
        «Нет»
        «Нет? А что-то подобное?»
        «Есть»
        «Сколько?»
        «Не достаточный уровень генного кода древних для получения информации»
        Спрашивать про координаты было тем более бесполезно.
        «Аса, а они все в этой галактике?»
        «Да»
        - Керон, поговорить.
        Мы отошли в сторону, после чего я объяснил ситуацию.
        - Сколько?
        - Неизвестно, но мне кажется, что семь.
        - Опять семь, прям за сколько дней была создана Земля, а также, как чудес света на вашей Зе…
        Керон не договорил и смотрел на меня глазами на выкате, как и я.
        Мы простояли так несколько минут.
        - Андрей? Папа? раздался голос Мероны.
        - Андрей ты понимаешь, что всё это может быть связано?
        - Ага, только как?
        - Надо будет повнимательнее изучить.
        - Сколько мне до входа?
        - Чуть больше дня.
        - Тогда я останусь тут и попробую понять, как войти.
        «Аса, я могу войти в эту пирамиду или храм, или что это вообще?»
        «Да»
        «Как?», - спросил я с надеждой в голосе, которая рухнула тут же.
        «Не достаточный уровень генного кода древних для получения информации»
        «Использовать первый амулет вечности», - сказал я, не особо и рассчитывая на что-то.
        «Амулет вечности активирован. После получения нового артефакта, амулет вечности будет уничтожен»
        …
        В этот момент, на одной из сторон пирамиды появились очертания двери. Прямоугольник внутри вдруг был очерчен множеством маленьких кирпичиков, которые, словно живые, задвигались во все стороны, а спустя минуту, они вылезли на внешнюю сторону пирамиды, образовав красивую окантовку.
        Я судорожно сглотнул.
        Зодиак, пожалуйста, будь там, взмолился я, а не то мне точно будет пора вызывать санитаров.
        Я и правда боялся, но не игры, а того, что в один день всё сольётся в моей голове и я перестану понимать: где она, а где реальность.
        Я двинулся ко входу.
        - Андрей! - крикнул Керон.
        - Стойте здесь и ждите, - сказал я.
        Пройдя внутрь я почувствовал холод, отчего чуть не свело все мышцы. Внутри было очень маленькое помещение в центре которого стоял саркофаг, самый что ни на есть саркофаг, который я видел на уроках древней истории. Я судорожно сглотнул. Рядом с саркофагом находился постамент, на котором покоился золотой анх (Крест, увенчанный сверху кольцом, символ, происхождение которого приписывают Древнему Египту - прим. авт. *).
        И что делать?
        - Здравствуй, Андрей, - раздался голос, отчего я вскрикнул и, наверно, поседел, а моё сердце чуть не выскочило.
        - Зодиак, смерти моей хочешь?
        Тот лишь улыбнулся.
        - Что это такое?
        - А сам не догадываешься?
        - Пока не имею ни малейшего понятия, но ясно одно - всё это связано.
        - Так возьми анх, может тогда, что-то прояснится.
        - Подожди, не говори, что это просто совпадение, что Керон решил обосноваться около этой планеты? Ты им манипулируешь?
        - Просто немного направляю.
        - Подожди, ответь мне, это всё игры или испытания?
        Старик улыбнулся.
        - Что именно испытывают?
        - Андрей, ты же понимаешь, что так будет не интересно. Так что мне пора, но мы тебя ждём, - сказал старик и исчез.
        Мы? Да…да…
        Я подошёл к постаменту и взял анх.
        «Получена первая часть ключа к телепорту во вселенную Рыбы»
        Я хотел закричать, но в этот момент, саркофаг рассыпался на тысячи ярких огоньков из которых сложился образ фараона, точь. в. точь, что я видел раньше. Образ висел в воздухе, держа в руках какие-то атрибуты, название которых я не помнил. Его нижняя часть была сужена, что напомнила мне джина из лампы.
        - Ха. ха. ха, прошла наверно целая вечность и наконец-то новый коллега. Как зовут?
        В тот момент, я забыл, как говорить, а всё тело пробивала дрожь.
        - Ко…ко…кто?
        - Да ты не бойся. Мы же все свои, можно сказать семья.
        - Андрей, - судорожно ответил я.
        - Хорошее имя, сильное. В общем, сейчас мой образ рассыплется, но очень жду знакомства с тобой.
        - Где?
        - Как где? В мире богов или…А, этот старик снова решил развлечься? Ну тогда удачи.
        После этого образ рассыпался, после чего я остался в помещение один.
        Упав на пятую точку, меня трясло ещё несколько минут.
        Так это не шутки? Мир богов существует? И я…и я…даже мысли запинались, так как осознание довольно медленно доходило до меня. Всё это казалось иллюзией, что должна рухнуть в один момент.
        Я кое. как поднялся и продолжая подрагивать, направился на выход, на негнущихся ногах.
        - Андрей! - послышался голос девушек, как только я вышел наружу, после чего они успели подхватить меня с двух сторон, а не то бы я снова упал.
        - Керон, он существует, он и правда существует.
        - Кто?
        - Мир богов!
        После этого ахнули все, даже девушкам пришлось поднять руки, чтобы прикрыть удивлённые лица, после чего я всё. таки упал и начал терять сознание.
        - Андрей!
        После этого мы вернулись на корабль, а я, в это время, был без сознания.
        Когда я открыл глаза, то увидел Мерону и, подскочив на кровати, спросил:
        - Я проспал вход?
        - Нет, ещё несколько часов.
        Продолжая сидеть на кровати, пытался переварить последние события.
        Мысли были, но не было некоторых переменных, а потому всё ранее увиденное, можно было трактовать по. разному.
        «Аса, для каждой части ключа нужен определённый амулет вечности?»
        «Нет, один любой»
        В этот момент, в каюту вошёл Керон.
        - Андрей, как самочувствие?
        - Нормально. Папа слушай внимательно, собирай все силы и ресурсы и отправляй все возможные корабли на поиск похожих аномалий на планетах. Если я правильно понимаю - их ещё шесть. Начните с планет, похожих на эту. Каждая игра даст мне амулет вечности, который сможет открыть любой подобный храм.
        - Андрей ты что-то получил?
        - Да.
        Глаза Керона горели огнём, и я не стал его томить.
        - Первую часть ключа телепорта в мир богов.
        Я не стал пока говорить о вселенной Рыбы и какая роль отведена мне, а то старика бы хватил инфаркт и никакие технологии бы не успели помочь. Хотя, он наверно такому не подвержен?
        Ноги Керона и правда подогнулись, отчего он чуть не упал.
        - Андрей, то есть…то есть…мы…
        - Да, только нужно пройти все игры и найти оставшиеся храмы.
        - Начнём немедленно! - крикнул тот и выходя из кабины, добавил, - не пропусти вход.
        Мы провели с Мероной некоторое время, после чего я вернулся к капсуле.
        - Андрей, всех, кого можно, отправил. Теперь только ждать. Ты тоже действуй, только не спеши.
        - Хорошо.
        - Андрей, я и правда тебя услышала и не буду использовать те технологии и не только на тебе, но и на остальных. Буде стараться быть более человечной, так у вас говорят?
        - Я всегда знал, что сделал правильный выбор, когда связал свою судьбу с твоей.
        - Андрей, - произнесла Мерона с покрасневшим лицом.
        А раньше окрикивала, и правда, становится всё более человечней и ей это так идёт, подумал я.
        - Ну, пора, - сказал я и, поцеловав Мерону, лёг в капсулу.
        Время 9:00.
        «Вход»
        Глава 8. Кальмеры
        Вход в игру происходил всегда в одно и тоже время. Даже если лечь раньше, то приходилось ждать девяти часов. Было ли это очередной загадкой - никто не знал, но моё чутьё подсказывало, что всё это не случайно.
        Первое, что я увидел, когда вошёл в игру - темнота, что была всего несколько секунд, после чего я смог открыть глаза.
        «Время до второго выхода из игры 56 дней 1 час 12 минут 23 секунды…22 секунды…»
        Прошёл год?
        - Ганст? Ганст? Ты наконец-то пришёл в себя, - услышал я женский голос и не сразу сообразил, что происходит, но вспомнив последние события…
        - Где я?
        - Ты в медицинском центре. Я думала, что уже не увижу тебя живым, но ты смог выкарабкаться.
        «Аса?»
        «Да»
        «А нет способа, чтобы перенести и сознание того, в кого я мутировал?»
        «Есть»
        «И какой?»
        «Получить способность «Перенос сознания»»
        «Она уникальная»
        «Да»
        - Ганст? Ты меня слышишь?
        - Слышу, только ничего не помню.
        Девушка. кальмер расплакалась, что выглядело…мило. Это и правда было мило, но, когда я начал понимать ситуацию, меня пробрало. Мне сразу вспомнилась Кристи.
        - Ты…
        - Меня зовут Тефия. Ты не помнишь?
        Я мотнул головой. Девушка подошла ближе и провела щупальцами правой руки по моей щеке, отчего меня передёрнуло.
        Я попытался ещё раз осмотреть своё тело, чтобы его понять. Основная структура напоминала человеческую, вот только руки, в районе локтей, и ноги, в районе колен, расчленялись на пять щупалец, словно, на пять длинных пальцев. Стоп или чего-то подобного, на конце нижних щупалец не было, а потому, казалось, что кальмеры не ходят, а плавают. Каждое щупальце обладало очень большой силой, ведь каждая была, как одна большая мышца. По всей длине также были видны маленькие присоски. Я приподнял одеяло, рассматривая низ живота - и правда, как у людей.
        Мужчины. кальмеры носили шорты и жилетки без рукавов, а женщины - платья до колен, которых, как таковых, не было. Я посмотрел на Тефию, но не имея сознания кальмера, не видел в ней ничего притягательного. Она мило улыбалась, наверно.
        - Ганст, мне сказали, что ты можешь выписываться, только не рекомендуют сильно напрягаться, - сказала девушка, через пару часов, отлучившись перед этим.
        - Тогда пойдём.
        Я чуть не выскочил из. под одеяла, но остановил крик Тефии.
        - Вот, - сказала девушка, отвернувшись, и держа набор одежды в щупальцах правой руки.
        После мы вышли на улицу.
        Я стоял в центре мегаполиса или чего-то похожего, так как не хватало только высоток. Кальмеры, которые были повсюду, сновали туда. сюда. Город наполняли особняки высотой в три. пять этажей. Было также много эльдорцев и, хоть они постоянно улыбались, сквозь эту маску я видел отчаяние и боль.
        - А ну пошёл, - раздался голос кальмера, что пнул эльдорца на вид которому было не больше пятнадцати лет.
        Возраст меня научила определять Филия и узнать его можно было, едва взглянув на крылья. Вдоль крыла проходила толстая линия, что означала возраст пятнадцати лет. Дальше от полоски отходили другие и каждая означала также пятнадцать лет. В возрасте трёхсот лет, после которого начинал меняться цвет, крыло напоминало лист дерева.
        - Я же тебе сказал, чтобы утром всё было готово.
        - Тефия, что происходит?
        - Эльдорцы не справляются, сейчас его скорее продадут на рынке рабов.
        Я чуть не забылся на секунду, и едва не рванул в сторону того кальмера, но вовремя опомнился.
        - Тефия, тебе похоже придётся мне всё рассказать по новой, так как я ничего не помню и не понимаю, что происходит.
        - Ганст, всё что захочешь, но сначала сходим в штаб.
        - Зачем?
        - Я подала заявку, чтобы тебе вернули статус седьмого генерала. Надо узнать, когда будет заседание.
        «Ион ты меня слышишь?»
        «Да»
        «Где мы?»
        «Насколько я понимаю, то в главном городе кальмеров, где находятся остальные генералы»
        «Что мне делать?»
        «Играть дальше. У тебя это отлично получается»
        - Пойдём сходим.
        Мы двигались по широкой аллее, по краям которой стояли палатки с обычными продуктами, что я видел на южном материке. Были также рестораны с открытыми верандами, где за столами сидели кальмеры, а эльдорцы им прислуживали.
        - Смотри какая киля, - раздался голос с одной из веранд, возле которой мы только что прошли.
        Тефия остановилась, после чего обошла меня и двинулась в сторону голоса.
        Толстый кальмер, а других признаков, по которым их можно было различить, я не видел, испугался. Для меня все кальмеры были на одно лицо.
        - Что сказал?
        - Тефия простите это жалкое создание, обознался.
        Но девушка не думала оставлять это просто так и, схватив того щупальцами правой руки за голову, ударила об стол, который сразу разлетелся на куски.
        - Эльдорец, прибери тут, - крикнула Тефия и вернулась ко мне.
        Я стоял, в принципе не понимая происходящего. Эльдорец?
        Когда мы проходили по аллее, то каких только обращений я не услышал к местным жителям, но эльдорец? Мне срочно нужна информация.
        - Пошли, - сказала Тефия, словно ничего особенного не произошло.
        - Киля?
        - Так обращаются к красивым девушкам, но не многим это нравится.
        Пройдя ещё десять минут, мы остановились около трёхэтажного дома.
        Все дома были сделаны из дерева и металла. Только вот где меха?
        - Ганстик, только не волнуйся. Если они откажут, то я уже предупредила Сета о последствиях.
        Я даже не стал пока ничего спрашивать, а просто вошёл за девушкой.
        - Тефия, здравствуй, - сказал кальмер, что находился у стойки.
        Ну не знаю, как мне описать, так как он был, как и все: высокий, худощавый и мерзкий. Они все были для меня мерзкими, ну может кроме Тефии, но это больше не от того, что она была мне интересна, а оттого, что проявляла заботу. Пусть это был и не настоящий Ганст, но само её отношение, как к своим, так и к чужим, было удивительным.
        - Канст, ты то что здесь забыл?
        - Да вот услышал, что хочешь голоса получить, так почему бы нам это не обсудить за ужином?
        - Ха! Забудь.
        - Тефия, ну почему ты так категорична? Ты же меня даже и не знаешь, так почему бы нам не познакомиться поближе?
        - Потому что, вы все варвары, что забыли, кто есть такие на самом деле.
        - Не начинай. Тебе разве плохо тут живётся? Ну подумаешь, тела непривычные, но всё остальное-то на месте, - сказал кальмер и подмигнул.
        Чего?
        - Пошли, - крикнула мне девушка и устремилась на ступеньки.
        Мы поднялись на пятый этаж, где подошли к большим дверям, в конце коридора. Тефия постучала, после чего послышалось:
        - Войди.
        Внутри было просторно, а в центре стоял круглый стол и семь стульев.
        - Сет, что решили?
        На одном из стульев сидел кальмер, которого можно охарактеризовать одним словом - большой. Он был вдвое крупнее любого другого, и был массивен, а не толст.
        - Четыре за, два против, а значит Ганст возвращается к исполнению своих обязанностей.
        Девушка повернулась ко мне и улыбнулась, а я улыбнулся в ответ.
        - Только запомни Тефия, это в последний раз. Следующий запрос полетит в мусорку.
        - Спасибо Сет, такого больше не повторится. Я за ним пригляжу.
        - Пойдём перекусим?
        Мы вернулись на веранду ресторана, где некоторое время назад, Тефия сломала стол головой кальмера. Официант, был тот же самый, а потому еду нам подали почти мгновенно.
        Здесь не заказывают?
        - Ганст, что такое? Всё хорошо?
        - Ага, а в чём я провинился-то, что меня разжаловали?
        - Ты и правда не помнишь?
        - Помню только бой с эльдорцем, а после твой голос.
        - Ты же хотел устроить восстание, - сказала девушка довольно спокойно.
        - Вос…что?
        - Ганст, давай просто поедим. О таком здесь говорить не стоит. Вернёмся домой, там и обсудим. Придётся тебе некоторое время пожить у меня, пока освободят твой старый дом, - сказала Тефия, чуть покраснев.
        От её намёков, мне стало не по себе. Нет, нет и нет, крикнул я про себя, подняв голову к небу.
        - Ганст, всё будет хорошо. Я выделю тебе целый второй этаж, тем более - это всего на несколько дней.
        Я хотел спросить про гостиницу, но посчитал неуместным, так как не знал, как тут всё устроено, да и это может стать подозрительным.
        Съев свою порцию жареного мяса с отварной крупой, я спросил:
        - Тефия, а я чего-то не пойму. Мы ничего не заказали, но нам сразу принесли. Как так?
        - Ганст, - произнесла девушка и всхлипнула, - Неужели всё так плохо?
        Она привстала и, наклонившись над столом, провела щупальцами правой руки по моему лицу.
        - Ганст, ты правда всё забыл? Ты даже не помнишь нашу родную Фистелию?
        - Кого?
        Что тут происходит?!
        - Пойдём домой, поговорим.
        Я был в полном недоумении, смотря на грустную Тефию, после чего и сам чуть не расчувствовался.
        Дом девушки был в тихом районе, но недалеко от центра. Дверь нам открыла молодая эльдорка, когда мы были в нескольких шагах от дома.
        - Приветствую, Тефия.
        - Сегодня свободна. Можешь ночевать на первом этаже в комнате гостей. Наверх не поднимайся, чего бы там не происходило.
        - Поняла.
        Мы прошли по лестнице на второй этаж и зашли в просторную комнату.
        - Как тебе?
        - Неплохо.
        - Ганст присядь.
        «Получено новое задание - «Не ночевать в доме Тефии сегодняшней ночью»»
        Чего?
        - Ты ничего не помнишь? Нашу первую встречу, нашу родную планету и крах, что был после?
        В тот момент, мои глаза стали, как у кальмара, хорошо, что я им отчасти и являлся.
        - Тефия, можешь напомнить? Возможно, это сможет помочь.
        - Конечно, - ответила девушка с тёплой улыбкой, отчего сердце пропустило удар.
        - Всё началось на Фистелии, нашей родной планете. Я была обычной помощницей в комплексе постройки космических кораблей, а ты был одним из военных генералов, что никогда меня не замечал. Каждый раз, когда я видела тебя, то моё сердце пропускало удары, а ты всё продолжал не замечать меня. Тогда я записалась на курсы управления кораблём и сделала невероятные успехи, чего не ожидала от себя, но всё равно осталась для тебя невидимкой.
        Какая Фистелия? Какие корабли? Я с ума схожу?
        «Аса, я в игре?»
        «Да»
        - Ганст? Ты слушаешь?
        - Я просто ничего не понимаю.
        - Мы жили когда-то на Фистелии, планете, что была нам домом, но в один день - всё изменилось. Мы пропустили астероид, что было халатностью персонала по сканированию дальнего космоса. И хотя он не попал в планету, но прошёл очень близко к орбите, чем вызвал катаклизмы, что привели к колоссальным изменениям. Планета была обречена, но её гибель должна была случиться только через тысячи лет. Несколько кораблей вылетели в разных направлениях в поисках пригодных для жизни планет. Но наш корабль, словно по року судьбы, постигла неудача - метеоритное поле. Корабль чуть не разорвало на части, но большей части экипажа удалось спастись. Несмотря на все наши беды, появился луч надежды, так как рядом была пригодная планета, но приземлившись, мы поняли, что всё не так радужно. Планета изобиловала вредными парами, а с неба постоянно шли кислотные дожди. До сих пор неизвестно почему, но вместо того, чтобы умереть, мы мутировали, а спустя несколько лет дожди закончились, а планета приобрела пригодный для жизни вид для нашей новой формы. Казалось, радуйся, но смотря на то, кем мы теперь являлись - жить не хотелось.
Но, пусть мы и стали существами, в душе мы всё равно остались людьми, а у них, как известно, удивительная тяга к выживанию и размножению. За десятки лет, мы устроили быт, но в один из дней прибыли Мехоны и появился новый луч надежды. Пусть, нам не стать снова людьми, но появился шанс вернуться на родную планету с находкой, что сможет восстановить её экосистему. Мы даже не думали, как нас встретят, но верили, что уживёмся. Нас было семь генералов, что вели экспедицию на том корабле, в том числе и я, что смогла стать им перед самым отлётом. Но появившись на Эльдории мы откинули человечность полностью, начав угнетать местных жителей и вести себя, как хозяева и даже я. То, что я сделала на южном материке, было…было…
        - Тефия, говори, не бойся.
        …по приказу Сета, а не потому, что я так хотела. Ганст, там же сотни миллионов эльдорцев, что потеряли всё, что у них было. Разве можно вот так поступать с мирными жителями? Мы и правда стали монстрами?
        Я был в полном недоумении.
        - Тефия, я верю, что несмотря на все поступки, в нас ещё осталась толика человечности.
        - Ты правда так думаешь? сказала девушка и потянулась ко мне.
        Тихо, тихо, тихо.
        Я отодвинулся, после чего девушка сделала очень несчастное лицо.
        - Ганст, я тебе противна? Ты боишься замараться? Ты ведь теперь такой же, как и я? Почему ты так категоричен?
        Я хотел уйти в тот же момент, чтобы выполнить задание и, возможно, получить право на заветную способность, но решил ещё немного задержаться и задать пару вопросов.
        - Почему не возвращаемся к мехонам?
        - А с чем? Уже триста лет прошло, а храм так и стоит. Да Сет и не хочет. В его планах, завладеть тем артефактом и вернуться на Фистелию.
        - А если нас не примут?
        - У нас есть чем защититься.
        - А вы не думали, вернуться к мехонам и предоставить данные, может они смогут помочь?
        - Нет. Сет на такое не пойдёт. Его поддерживают четыре генерала, только мы с тобой хотим мира. Хотя, я даже не знаю, кто теперь ты и чего хочешь.
        - А Сет не думает, что триста лет без единого сдвига, это уже провал и пора что-то делать?
        - Нет, он слишком упёрт.
        - Тефия, ты меня извини, но сегодня мне нужно побыть одному и переварить услышанное. Очень надеюсь, что ко мне вернётся память.
        - Ганст…
        - Извини, - повторил я и, спустившись на первый этаж, вышел из дома, слыша за спиной отчётливый плач Тефии.
        Бродя по улицам города и переваривая услышанное, я остановился и присел на уже знакомой веранде.
        - Желаете выпить? спросил официант.
        - Присядь рядом.
        Эльдорец стоял, как вкопанный, с вытянутым лицом.
        - Извините, в последнее время что-то со слухом плохо, повторите заказ, пожалуйста, - сказал тот с улыбкой.
        - Присядь говорю, со слухом у него плохо.
        Официант сел на соседний стул.
        - Что знаешь о храме? Что там?
        Эльдорца била дрожь, а рот только открывался, но ни звука не было произнесено.
        - Ну хватит, просто расскажи о храме.
        - Он…он…
        Я подозвал другого официанта.
        - Воды ему принеси.
        - Он стоит на планете испокон веков. Это сооружение из камня, но мы подозреваем, что под ним неизвестная руда, так как его никак не могут разрушить.
        - Что в храме?
        - Говорят, там предмет, благодаря которому наша планет цветёт, а мы можем летать.
        - Понятно. Можешь идти.
        Официант встал и исчез, как порыв ветра.
        Вот же, память моя никчёмная.
        Я снова махнул рукой.
        - Где храм находится?
        - За городом, на север, около дня пути.
        Я просидел на веранде до утра, из-за чего ресторан так и не закрылся.
        Извините, но так надо, подумал я, смотря на замученных эльдорцев.
        «Задание выполнено. Получена награда - способность на выбор»
        Что-то игра меня балует, но спешить с выбором я не стал.
        «Аса, почему такое простое задание?»
        «Задание было выдано с учётом всех ваших предыдущих действий в играх»
        Вы там за кого меня принимаете?!
        «Ты хочешь сказать, что я бы смог соблазниться?»
        «А почему нет? У вас уже было довольно много отношений с противоположным полом, так что и здесь всё могло сложиться»
        «Аса, а ничего, что она не человек?»
        Хотя, по сути то человек, только тело кальмера…Я замотал головой, нет, никогда.
        «Ваша супруга тоже не человек, но вас же это не останавливает?»
        «Ну это, там ведь…запутала ты меня. Я просто спросил, почему задание такое лёгкое?»
        «Вся игра состоит из определённых моментов, где-то сложнее, а где-то легче, и чтобы сбалансировать определённые сюжетные линии, даются задания, разной степени сложности, чтобы это сделать»
        Понял, наверно, короче, халява.
        Теперь становилось ещё сложнее, после того, как я понял намерения кальмеров. И что теперь делать?
        Я вернулся к дому Тефии, где меня встретила знакомая эльдорка.
        - Проходите.
        Девушка сидела всё в той же комнате с красными глазами.
        - Тефия?
        - Ганст, почему? Просто ответь мне - почему?
        - Всё сложно, - ответил я, а про себя хохотнул.
        - Я хочу увидеть храм. Мне можно?
        - Да.
        «Ион, где мой мех?»
        «Он всегда рядом с тобой»
        «Не понял?»
        «Это одна из технологий Матери. Мех можно заставить исчезнуть, но не просто визуально, а поместить его в под пространство так, что он будет всегда рядом с тобой»
        «А ты со всеми остальными на нём?»
        «Да»
        «Ион, да вы невероятно развиты. Ты в курсе?»
        «Лучше скажи, какие планы на эту девушку?»
        «Ну-ка, цыц»
        - Тефия, давай отправимся к храму, вдвоём.
        Девушка подняла голову, а её глаза заблестели.
        - Только давай договоримся, пока без всего этого.
        Очень хотелось добавить: «Итак хватает».
        - Хорошо. Когда отправляемся?
        - Как только будешь готова.
        - Я готова. Пошли, - сказала Тефия и, схватив меня за правые щупальца руки, потащила вниз.
        - Ну я же просил.
        Девушка лишь улыбнулась, но не отпустила мою…мои щупальца.
        Глава 9. Крах. Всё заново?
        Мы вышли из города после обеда, так как Тефия решила поводить меня по городу. Как только покинули его, то я увидел знакомые пейзажи деревень, раскинутых повсюду. Наш путь проходил по почти ровной грунтовой дороге. Тефия шла впереди, а я, смотря ей в спину, погрузился в свои мысли. Их было много, и я даже не знал, за какую браться и к кому обратиться сначала.
        «Ион, у меня что-то не стыкуется один момент»
        «Слушаю»
        «Сколько кальмеров прибыло на планету триста лет назад?»
        «Было семь кораблей и каждый вмещал около двадцати тысяч кальмеров»
        «То есть, всего около ста тысяч, а сейчас их сколько: миллионы, десятки миллионов?»
        «Да, их сейчас много, но это их особенность размножения. Ты же ни разу не видел детей кальмеров?»
        «Нет»
        «Период беременности женщины. кальмера занимает около двух месяцев, после чего она рожает от одного до четырёх малышей, которые…Ты готов?»
        «К чему?»
        «Вырастают во взрослого за три дня»
        «Чего?»
        «Да, мы тоже были сильно удивлены»
        «Вот теперь ответь мне, почти наверно у каждого есть механоид?»
        «Да, но я тебя не понимаю»
        «Подожди. Сколько всего мехов было в тех кораблях?»
        «В каждом корабле было по пятьсот мехов»
        «Вот теперь и мой вопрос, откуда у кальмеров столько мехонов, то есть вас? Матерь что, отдала всех своих детей?! Я ведь правильно понимаю, что принцип такой, один мехон - один механоид?»
        …
        «Ион?»
        «Я никогда не думал об этом»
        «Ты можешь думать? Разве ты не набор заложенных алгоритмов?»
        «Да, но я могу думать и размышлять - это всё заслуга Матери»
        «Так откуда?»
        «Я могу сделать только один вывод - кальмеры нас украли»
        «Что?»
        «Когда началась война, Матерь сделала нас в очень больших количествах - несколько миллиардов. Возможно, нас выкрали кальмеры с одного из заводов, вот только каким образом - не представляю»
        «Какое-то неправдоподобное объяснение»
        «У меня больше нет вариантов, так как Матерь точно бы не отдала нас просто так»
        «Тогда последний вопрос, который мне просто не даёт покоя. Когда в космосе, меня спасла Амелия, она была в мехе, на котором потом, и я упражнялся, вот только никакого мехона на нём не было. Как так?»
        «Этот мех более тёмного цвета, чем тот, в котором ты сражался с Ганстом?»
        «Да»
        «Это механоиды, что делала Матерь одними из первых. Мы не подходили для управления мехами под командованием людей, а потому первые механоиды были со встроенным источником питания, что крепится сзади в районе шеи. А вот когда началась война, мы сыграли важную роль в ней. Видимо, когда полетели на Эльдорию, Матерь отдала несколько таких, только непонятно зачем. На Мехонии таких точно не осталось»
        «А с чем это связано?»
        «Я не знаю, видимо, какая-то особенность людей, как вида»
        - Тефия, а где завод по производству мехов? Мы можем его посетить?
        - Он дальше на север, но попасть туда не так просто. Думаю, Сет не позволит.
        - А технология производства, наверно, только у Сета есть?
        - Да и он никому её не отдаст. А что?
        - Да просто спросил.
        Карта.
        Осмотрев территорию севернее храма, я увидел город Мантер. Наверно там. От храма до него не так и много, надо будет заглянуть.
        - Тефия, а что я забыл. то?
        - Не поняла.
        - Почему я отключился?
        - А, это. Ты не заметил у себя второй браслет?
        Я посмотрел на щупальца, и помимо моего первого браслета, также был ещё один.
        - Этот браслет сделан на основе работы мехонов. В атмосфере Эльдории содержится какое-то вещество, что положительно влияет на местных жителей, но отрицательно на нас. Попадая в организм, он может со временем привести к остановке сердца, но благодаря браслету, что периодически производит энергетический импульс - это вещество разрушается. Чем выше в небеса, тем содержание этого вещества больше и несмотря на то, что механоид в принципе герметичен, но поступающий туда кислород, никак нельзя отфильтровать. Я уж не говорю о возможных повреждениях меха в тренировках и битвах.
        У меня были ещё вопросы, но я посчитал неуместным их задавать сейчас. Почти к вечеру мы наконец-то пришли к храму, что был накрыт энергетическим барьером, сквозь который ничего не было видно. В одном месте стояло около двух десятков механоидов. Все они были экипированы теми пистолетами, что были у Тефии.
        Тогда я решил спросить и о них.
        - Это одна из последних разработок Сета. Его команда учёных, смогла разобраться в устройстве мехонов, а также имела свои наработки ранее. В данный момент, была произведена очень большая партия такого оружия и в основном всё, было экипировано на механоидов на южном континенте. Сет не хотел, чтобы эльдорцы имели хоть какие-то шансы ему помешать. Здесь они более спокойные и их довольно просто контролировать, а вот там, почувствовав свободу, они могли разрушить все его планы.
        - А технология? Тоже у Сета?
        - Да. Ганст, ты опять что-то задумал?
        - Нет, просто интересуюсь.
        - Если ты что-то задумаешь, не забудь поделиться со мной, - сказала девушка с надеждой в голосе.
        - Хорошо.
        Мы подошли к импровизированному посту, что представлял собой небольшой дом, в котором находились четыре кальмера.
        - Цель прибы…Тефия, здравствуйте! - крикнул кальмер, что был за главного, и вытянулся по стойке смирно.
        - Мы хотели бы пройти внутрь, осмотреться.
        - С вами проблем нет, но вот насчёт Ганста…у нас запрет от Сета.
        - Как тебя зовут?
        - Моё имя Тарс.
        - Скажи Тарс, тебе не надоело тут находиться?
        - Тефия, вы поймите…
        - Как тебе такое: мы проходим внутрь всего на десять минут, а ты после этого будешь переведён в город. Конечно, смотря на твоё сопротивление, мне даже об этом придётся теперь подумать, - сказала Тефия и вздохнула.
        Глаза кальмера загорелись.
        - Тефия, только десять минут, пожалуйста, - взмолился тот.
        Девушка улыбнулась и, взяв меня за руку, мы прошли к месту, где барьер был немного прозрачным.
        - Ганст, не будем напрягать Тарса, а потому смотрим одним глазом и уходим.
        - Хорошо.
        От увиденного, я был в замешательстве.
        - Тефия, что это?
        - Храм.
        - То есть, вы так его себе представляете? спросил я, смотря на сферическую конструкцию из камня.
        Она была огромна, около полукилометра в диаметре. Каменный храм был необычен следующими вещами: не было входа, что мне сразу кое-что напомнило, а в верхней части, на расстоянии около двухсот метров друг от друга, были два небольших углубления, диаметром в несколько метров.
        - Я могу подойти?
        - Попробуй.
        Обычный камень и больше ничего. Никаких узоров, надписей или чего-то подобного.
        - С чего вы решили, что внутри что-то есть и что оно влияет на развитие экосистемы?
        - Сет сказал, что оборудование показало, что внутри есть нечто, что выдаёт импульсы, что характерны для живых организмов, а насчёт второго, то ты не обратил внимание на обстановку сзади?
        Я обошёл храм и ахнул. Прямо за сферой начинался самый настоящий лес. И не простой: деревья высились на сотни метров, а трава буйствовала почти на десять метров.
        - Удивительно!
        - Вот и Сет так сказал. Он считает, что внутри, ближе к задней части, есть нечто, что так влияет на растительность. Но вспоминая слова мехонов, всё складывается абсолютно точно.
        - Но почему вы не можете его пробить? Разве ваше оружие неспособно это сделать?
        - Проблема в том, что камень смешан с рудой, которой нет на планете. Сет подозревает, что этот артефакт упал с небес, после чего вокруг образовалось это, но также не исключает, что это храм, который был построен кем. то, вокруг артефакта.
        Вдруг, я почувствовал небольшой импульс, что прошёл сквозь меня.
        «Андрей, срочно уходи оттуда!», раздался голос Иона.
        Я схватил Тефию и покинул территорию храма, выскочив за барьер.
        «Ион, что это было?»
        - Ганст, всё хорошо? спросила девушка.
        «Я почувствовал нечто родное, словно, сама Матерь звала меня»
        «Ион, может ты мне что-то не договорил?»
        - Ганст?
        - Тефия, всё хорошо.
        - Почему ты решил так быстро покинуть территорию?
        - Просто стало некомфортно.
        «Андрей, я рассказал, всё что знал»
        «Тогда, что это было?»
        «Я не знаю»
        - Андрей, что дальше? спросила Тефия.
        - Давай прогуляемся до завода. До ночи успеем?
        - Пошли, но вряд ли успеем, - сказал девушка, чуть покраснев.
        До завода, по моим подсчётам, было около двух часов пути, но уходя я ещё раз посмотрел на барьер. Он был сделан по технологии барьера мехонов, только вот войти по сути мог каждый в одном месте, а след оставался всего несколько секунд. Надо будет ещё раз сюда наведаться, подумал я. Если Тефия подсуетится, а мне надо не забыть напомнить, и Тарса сменят, то новый постовой, не факт, что захочет сообщить о происшествии в первые дни своей работы. Всё это я заключил исходя из того, что кальмеры когда-то были людьми, а как они мыслят, я примерно знал.
        «Ион, ну. ка ответь на вопрос. У меня же теперь есть мех седьмого генерала, так может к Матери слетаем?»
        «Я тебе всё рассказал про нас, а вот механоиды…Сет повредил систему анабиоза, чтобы никто не смог улететь»
        «Почему ты мне кого-то напоминаешь? И что делать? На сколько хватит кислорода в одном мехе?»
        «На семь. восемь дней, если повезёт, то чуть больше»
        «Повезёт?»
        «Если лететь спокойно и не нервничать постоянно, то можно растянуть дней на десять»
        «То есть, если будет четыре меха, то мы сможем долететь?»
        «Да»
        «А я смогу ими один управлять?»
        «Мы поможем»
        А это становилось интереснее, только вот, не зная обстановки…Точно! Тефия! Но точно ли ей можно доверять?
        «Ион, а такое оружие, как у Тефии - есть у Матери?»
        «У Матери есть много чего. А ты что задумал?»
        «Потом»
        Я нагнал девушку и, взяв за руку, мои щупальца сплелись с её, после чего Тефия покраснела.
        - Ганст…
        Я подошёл в плотную и поцеловал. Мы стояли в поле, где вокруг никого и ничего не было. Девушка заплакала, не отрываясь от меня, а в лучах закатного солнца, её слёзы переливались всеми цветами радуги.
        - Ганст…ты…
        Я оторвал свои губы, если их можно было так назвать.
        - Тефия, пойдём к заводу, заодно и поговорим. Есть одно дело…Скажи, я могу тебе доверять?
        В тот момент, девушка думала о другом, а потому была полностью в моей власти.
        - Ганст, если будет нужно - умру за тебя.
        - Так далеко заходить не стоит, но давай кое-что обсудим.
        Дело шло к ночи, а потому мы решили заночевать в одной из заброшенных деревень, а утром продолжить путь. Разведя костёр, а теперь у меня было что-то похожее на зажигалку, только размерами побольше и спасибо новому инвентарю, в котором теперь умещалось всё, что только можно, принялся готовить.
        Поедая жареное мясо, Тефия не сводила с меня взгляда. Я прям чувствовал, как она была готова наброситься на меня, но представляя всё это…бррр. А с другой стороны, но всё равно нет, тем более я не был её Ганстом, а играть с чувствами столь опасной представительницы расы кальмеров, я не хотел.
        Вот только говорить ей или нет, кто я?
        - Ганст, о чём ты хотел поговорить?
        - Я хочу отправиться на Мехонию.
        - Что?
        Девушка расширила глаза, а кусок мяса выпал из её рта.
        - Ганст, ты не сможешь.
        «Так Ион, а я чего-то не пойму, а вы не можете с ними общаться?»
        «Можем, но не общаемся»
        «Не понял?»
        «Когда мы первый раз к ним прибыли, то общение было через импровизированный передатчик. Матерь не хотела, чтобы кальмеры знали об этой нашей особенности»
        «А Матерь мудра, подстраховалась. А как же я?»
        «Дело в том, что когда ты одел браслет, я сразу понял, что ты другой, а потому и пошёл на контакт»
        «Как-то ты неразумно себя повёл. Скажи, а с Эльдом ты шёл на контакт?»
        «В самый последний момент, когда там неожиданно появился третий генерал, но он не стал слушать меня»
        «Так его всё. таки убила Тефия?!»
        Похоже я опять попал в неприятную ситуацию.
        «Да, она»
        А воспоминаний то нет, но и так примерно понятно, что Тефия скорее всего навещала Ганста.
        - Я знаю, что Сет повредил капсулы внутри, но есть и другой способ.
        - Какой?
        - Мне нужно четыре механоида генералов или хотя бы три, но лучше переб…перестраховаться.
        Хотелось сказать по. другому, но я решил, что Тефия не поймёт и это вызовет подозрения.
        - И как ты собрался их добыть? Ты же понимаешь, что у всех в браслете имеется способ обнаружить опасность за несколько километров, а мех вызывается за долю секунды. Твой мех самый слабый, так что…
        - Тефия, есть много способов. Например, с Канстом можешь помочь ты, а вот про других расскажи: что нравится, чем занимаются и где время проводят? Я не верю, что все генералы сидят в городе, ведь каждый наверняка в своём роде фанатик чего-то.
        - Про Сета и Таста забудь, а вот другие…Отин мастер меча, а Дак, мастер рукопашного боя, что очень сильно рвался на бой с Эльдом. Если ты в полной мере владеешь такими искусствами, то можешь попробовать напасть вдали от города. Только Сет может следить.
        - Поподробнее.
        - Сет расставил на меха устройства слежения.
        - Но он же не может смотреть постоянно?
        - Нет конечно, но данные могут записываться, а вот так ли это - я не знаю.
        «Ион, что это за штуковины?»
        «Они не записываются»
        В моей голове начал зарождаться новый план.
        «Аса, какой откат у способности Замена сознания?»
        «В два раза, больше действующего значения, то есть, сейчас он составляет 18 часов»
        Итак, всего девять часов, но нужно будет сначала продумать все детали. Есть же ещё свободные очки, в общем, сначала всё обдумать.
        - Тефия, у меня есть в запасе кое-что, но я не смогу тебе этого рассказать. Ты просто должна мне довериться. Ты сможешь?
        - Да.
        Не удивлён.
        - План простой, у меня есть мех и у тебя, а значит не хватает двух. После того, как мы ими завладеем, я отправлюсь на Мехонию, а тебя спрячу в надёжном месте. Надеюсь, что Сет не доберётся до тебя раньше. Ты готова пойти на такое?
        - Почему я не могу с тобой полететь?
        - Кислорода не хватит.
        - Я согласна, но как мы будем действовать?
        - Как вернёмся - расскажу.
        Утром, когда мы почти достигли завода, Тефии пришёл сигнал на браслет.
        - Через две недели, Сет собирает всех на собрание.
        - Это просто замечательная новость.
        В принципе, мы лишь потеряли время. Завод был окружён стальными стенами, высотой около ста метров, сверху которых был всё тот же барьер. По периметру стояли вооружённые пистолетами механоиды, а вход…я его не видел.
        - Неприступная стена. Пройти без шансов, только если прорываться с боем.
        - Ганст, это же безумие.
        - Это просто мысли, я же не настолько глуп.
        Вернувшись в город, я остался у Тефии. Та постоянна донимала меня близостью, но я был непреклонен. Я бродил по городу, смотрел на быт и строил план.
        Через две недели, мы выдвинулись к резиденции Сета, но перед входом в зал разыграли сцену.
        - Я тебе доверяла, а ты…ты…Как ты мог предать мои чувства ради какой-то безродной кили?! Видеть тебя не хочу!
        - Тефия, послушай…
        - Отстань от меня! Не подходи! - крикнула девушка и села рядом с Канстом, который сразу же воодушевился.
        Ну вот и попался.
        План был прост: я применю замену сознания на Сете, как самом главном и рассудительном. Затем Тефия уединится с Канстом и попробует его убить, а я буду находиться рядом в скрытности, для подстраховки. Затем, я переберусь в горы, где выслежу Дака. Тефия сказала, что он любит тренироваться в рукопашном бою, подальше от города и народа. Правда я бы назвал это…даже и не знаю, как назвать бои щупальцами. А вот дальше мне помогла Аса, объяснив, что оружие из другой игры, не будет восприниматься окружающими, как опасность. Всё было довольно просто, а потому успех был гарантирован.
        - Что, Ганст, не смог удержать себя в штанах? засмеялся Канст.
        - Да пошёл ты!
        - Тихо! Я не для того вас собрал, чтобы устраивать семейные разборки, этим займётесь вне этих стен.
        - Сет, что случилось? спросил, как я понял, Таст - второй генерал.
        - Эльдорцы стали слишком тихими и податливыми, а потому, есть подозрения, что должно что-то случиться. Хочу, чтобы все были внимательными.
        - Сет, если всё, то я пойду? - спросил Канст, смотря на Тефию.
        - Тебя это в первую очередь касается! Умрёшь и не заметишь.
        - Сет, не усложняй. Пытались, ты же помнишь и где теперь все эти убийцы?
        - Также хочу сказать, что мы что-то нащупали в том храме, что точно пока сказать не могу, но пару недель назад была активность, что очень странно, так как по полученной информации - никто не входил.
        А Тарс молодец. Хорошо, что Тефия не забыла замолвить за него словечко.
        «Время до второго выхода из игры 32 дня 22 часа 2 минуты 11 секунд…12 секунд…»
        Я посмотрел на Тефию и слегка кивнул - начинаем.
        «Вложить 58 очков характеристик в способность Замена сознания»
        «Способность Замена сознания повышена, значения - 67»
        «Примени…
        - Сет! Ганст снова замыслил восстание, а ещё убийство генералов! - крикнула Тефия.
        ЧТО?!
        Я смотрел на девушку и не узнавал её голос. Сама Тефия находилась в полном шоке, так как её лицо, было удивлённым до ужаса.
        - Ганст, что…
        «Применить способность Замена сознания», крикнул я про себя, смотря на Сета и остальных.
        «Замена сознания успешно применена на двенадцати существах»
        Отлично! Что?! Двенадцати?! Да какого…
        Размышлять было некогда, а потому вызвав мех, я рванул в сторону южного континента.
        «Аса, как получилось, что замена сработала на всех? И кто те ещё шестеро?»
        «Радиус действия способности двадцать метров. А ответ на второй вопрос - неизвестная форма жизни»
        Я окончательно запутался.
        Хоть прошлый раз, я смог пройти ту паутину, в этот раз не решился. Через несколько минут я завис в сотне метров над мехом Амелии.
        - Ильфейм, я тебя не услышу, но послушай меня. Вы должны срочно спрятаться и не высовываться. На северном континенте происходит нечто, чего я не могу понять. В данный момент, я отправляюсь на Мехонию и, надеюсь, смогу вам помочь. Скажи, чтобы ничего не делали и собирали всю добытую руду и как можно больше, надеюсь, ты понял о чём я. Держитесь!
        После слов, я рванул в небо.
        «Внимание! Все двенадцать существ освободились от способности Замена сознания»
        Только не это! Что тут происходит?!
        Я покинул атмосферу планеты, после чего устремился в сторону Мехонии.
        «Андрей, у нас хвост»
        Посмотрев на экран, я увидел шесть мехов, что преследовали меня.
        «Ион, помогайте!», крикнул я, применив ускорение.
        «Расслабь руки и отпусти управление»
        После этого, механоид начал выдавать зигзаги, продолжая лететь вперёд и спустя почти три часа, погоня закончилась.
        «Андрей, ты понимаешь, что это верная смерть?»
        «Но и вернуться мы не можем. Летим!»
        Я понимал, что если всё закончится плохо, то смогу начать заново и учесть ошибки, вот только…
        «Аса, если я погибну, то начну в этой же игре?»
        «Да. Только, возможно, будет другое основное задание»
        Не хотелось бы, но что поделаешь.
        Спустя восемь дней, Ион сказал, что кислорода хватит максимум на сутки. Меня удивляло, что Матерь за всё это время не просканировала космос и не послала помощь. Может что-то случилось?
        «Ион, что это?», спросил я, рассматривая на экране тёмно-серую планету.
        «Безжизненная планета, содержание углекислого газа почти 90%»
        «Приземляемся»
        «Ты умрёшь»
        «Значит, такова судьба»
        Планета была безжизненной и состояла из слоя каменных пород. Едва я открыл мех, так горло сразу сдавило, а голова закружилась.
        «Ион, ничего больше поблизости нет?»
        «Нет»
        «Тогда до встречи. Извини, что не смог помочь»
        «Время до второго выхода из игры 23 дня 2 часа 36 минут 45 секунд…44 секунды…»
        Я вернулся в мех и прилёг. Глаза начали слипаться, а я лишь думал, что можно было бы применить ускорение и убить всех мечом. Успел бы?
        «Выход»
        Глава 10. Матерь
        Открывшаяся крышка капсулы, была для меня ударом. Похоже, я и правда умер.
        - Андрей?
        - Похоже, всё плохо.
        В этот момент, из помещения лаборатории вышел Керон вместе с учёными.
        - Есть новости по новым планетам?
        Керон мотнул головой.
        - И как долго ждать новостей?
        - Андрей, не так всё просто. Ты представляешь, что значит облететь всю галактику? Потребуются десятки лет.
        - Мы сейчас куда-то летим?
        Двигался корабль или нет - сказать этого было невозможно, так как тот обладал всеми возможными устройствами, которые настолько сглаживали скорость, что невозможно было определить сразу, а иллюминаторов в комнате с капсулами не было.
        - У нас есть одна планета на примете. В нескольких месяцах лёта, потом проверим ещё некоторые.
        - А просканировать, как вы это делали с народом, можно?
        - К сожалению, нет.
        Похоже Зодиак и правда направлял Керона, вот только не спешил открывать все карты сразу.
        - Андрей, надо поговорить, - сказал Мерона.
        Мы прошли в каюту, где я смог принять душ, после чего разлёгся на кровати. Мерона принесла поднос с едой, а сама спросила:
        - Андрей, а ты задумывался о детях, семье?
        Я чуть не подавился, а ложка с супом почти застряла в горле.
        - С чего такой вопрос? Ты беременна?
        - Нет, просто интересно, как ты относишься к такому?
        Да, я ещё сам ребёнок, что играет в игры! подумал я.
        - Думаю нормально, тем более семья у нас уже есть, не хватает только детишек. Сколько хочешь? Моё любимое число восемнадцать.
        - Андрей! Я серьёзно!
        - Ладно, я понял. Да всё в порядке, но к чему вопрос?
        - Ты должен знать, что беременность у Суккубов протекает намного дольше и рождаются только девочки из-за того, что мы вступаем в отношения с представителями других рас. Любовь и симпатию Суккуба невозможно купить, а потому, у нас есть одно свойство организма, что делает нас недоступными для взгляда. Но, если Суккубу кто-то понравился, то он сможет увидеть, но только его.
        - Удивительно! А Суккуб может разлюбить? Что тогда? Его возлюбленный перестанет его видеть?
        - Да, тогда он снова станет невидим для него.
        - Печально. То есть, ты хочешь сказать, чтобы я старался лучше? сказал я, доев, и завалился с девушкой на кровать.
        День пролетел в мгновение ока, а я, в итоге, был сильно измотан новой «работой».
        - Не переживай. Всё получится, - сказала Мерона утром.
        - То есть, ещё нет?!
        - Андрей, если я забеременею, то сразу об этом узнаю. Я же говорила - наша раса очень удивительна.
        В капсулу я погружался с тяжёлыми мыслями. Что же там? Почти девять дней полёта и двадцать три после до выхода. Почему игра не началась заново?
        Время 9:00.
        «Вход»
        «Время до третьего выхода из игры 268 дней 12 часов 6 минут 23 секунды…22 секунды»
        Новость меня обрадовала, после чего, я смог немного приоткрыть глаза.
        «Ион?»
        «Андрей молчи и ничего не говори. Все мои братья погибли, а у меня самого осталось жизни на совсем чуть. чуть. Мы почти добрались до родной планеты, правда, сомневаюсь, что смогу выжить»
        «Но…»
        «Говорю молчи и не напрягайся»
        Я посмотрел в монитор и понял, что нахожусь очень близко к планете, а значит, оставалось только приземлиться.
        «Сет повредил камеру, но не уничтожил её. Братья, смогли высвободить свою энергию, чтобы направить её на поддержание анабиоза. Большая часть энергии рассеивалась, но нас было много, а потому ты жив. Я прошу тебя одно, скажи Матери, что её дети сделали всё, чтобы ты смог помочь. Андрей, я в тебя ве…
        После этого, Ион затих, а мех начал падать. Меня мутило, а от нехватки кислорода было тяжело дышать.
        «Ион? ИОН?»
        Хоть он и был, не более, чем устройство, но стал мне очень родным. Я даже смог бы назвать его братом, но…
        Механоид набирал скорость, отчего я жутко испугался. Сгорю?
        Через несколько секунд стало жарко, а я лишь молился, чтобы машина выдержала. Пройдя сквозь слой серых облаков, подо мной раскинулась планета, от вида которой я ахнул. Среди тысяч разрушенных домов стояли меха. Одни стояли, другие преклонив колени были уткнуты головами в землю, а некоторые застыли в самых невообразимых позах. Я также видел сотни разрушенных мехов, а также их различные части, раскинутые повсюду. Картина напоминала мне фотографию - всё, словно, застыло. Но налюбоваться я не успел, так как стремительно нёсся вниз. Я заорал. Внезапно, подо мной, в сотне метров от земли, растянулась сеть, которую можно было увидеть в цирке, а я был похож на эквилибриста, что сорвался с высоты. Сетка выдержала и прогнулась вниз наполовину, после чего исчезла, а я упал на землю, не получив повреждений.
        Я открыл заслонку и вдохнул воздуха, но не совсем чистого, от чего сильно закашлялся. Через несколько секунд, рядом со мной приземлился мех. Затем открылась заслонка и тот пригласил войти внутрь, сделав жест рукой в сторону кабины. Делать нечего, подумал я и залез в новый мех. Как только заслонка закрылась, я смог вдохнуть глоток свежего воздуха, отчего сразу же закружилась голова.
        Механоид взлетел над землёй и устремился вперёд. Я просто находился внутри и ждал. Через несколько минут мы достигли открытого места, в центре которого был огромный железный дом. Мех остановился рядом с входом, что был обычной дверью, что поднималась вверх, и, открыв заслонку, пригласил внутрь. Там было также пусто, за исключением метровой призмы, что висела в воздухе в центре помещения.
        «Кто ты? Ты не один из кальмеров», вдруг раздался голос в моей голове.
        Я удивлённо смотрел на призму, понимая, что это и есть та самая Матерь.
        «Я обычный путешественник из космоса, что по стечению обстоятельств попал на Эльдорию. После череды обстоятельств, я теперь здесь. Твои дети, погибли, когда спасали меня. Ион просил передать, что они сделали всё, чтобы я смог выжить и помочь, так как верили в меня»
        «Ион? Я не помню своего дитя с таким именем»
        Так, секунду, какой у него там был номер?
        «Ион - это мехон номер 4672»
        «Ты дал ему имя - удивительно»
        Послышался плач, отчего мне стало жутко до дрожи.
        «Не удивляйся человек, я такая же, как и любая мать, а потому мне присуще выражать эмоции. Я потеряла стольких детей… Проклятые кальмеры!»
        «Скажи, почему ты не отправила им помощь? Ведь прошло столько лет»
        «Планете почти конец. Осталось пару десятков лет»
        «Чего? Ион сказал, что ещё несколько тысяч!»
        «Я сказала это специально, чтобы они думали, что у них есть время. Если ты не заметил. На планете почти не осталось растительности, а всё из-за того, что ядро планеты почти остыло. Я связана с ним очень крепко, а потому отправила их, чтобы они могли выжить»
        «Так их не украли?»
        «Нет. Я отдала их добровольно, так как знала, что их ждёт»
        «Почему не отправила их в космос? Почему отправила с этими существами?»
        «Я хочу улететь с планеты, а на Эльдории есть то, что мне надо»
        «Артефакт для восстановления экосистемы?»
        «Да не артефакт это, а часть меня. Мне плевать на эту планету! Люди сами себя уничтожили, когда начали войну. Я хочу вернуться на свою родную планету, но это невозможно без той части. Ты сможешь помочь? Я отплачу, чем угодно. Всё, что попросишь»
        «Как далеко твоя планета?»
        «Слишком далеко. Даже всех моих детей может не хватить долететь до неё, а потому я нуждаюсь в той отколовшейся части себя»
        «А можешь поподробнее?»
        «Я расскажу, но только после того, как ты поможешь. Что тебе нужно, чтобы ты смог мне помочь?»
        Я задумался. С чего бы начать?
        «Скажи, почему ты сразу не пошла на контакт с жителями Эльдории?»
        «Они умны, а то место слишком хорошо почитали, потому я решила вести дела с кальмерами. Но эти…
        «Подожди, давай как раз о них и поговорим. Ты в курсе, кто они такие?»
        «Жалкая раса, что посмела меня обмануть»
        «Ты ошибаешься»
        После этого я пересказал историю, что рассказала мне Тефия.
        «Невозможно! Я просканировала планету несколько раз, но ничего подобного не было, если только…
        «Что?»
        «Вода. Я не смогла просканировать океаны и моря»
        «Знаешь, есть ещё один момент о котором я хочу рассказать»
        После этого я рассказал о существах, что были рядом или внутри кальмеров.
        «Я не представляю, кто это может быть! Тебе надо отправиться на Кальтер и всё выяснить!»
        «Получено новое задание. Раскрыть тайну планеты Кальтер»
        «Так что тебе нужно?»
        «Мне нужны технологии производства механоидов с оружием и новый мех с рабочей анабиозной камерой, а лучше, чтобы запаса кислорода хватало на весь перелёт»
        «Мех я тебе дам, а вот о технологиях забудь! Я не доверяю людям, а ведь ты человек. Я их хорошо изучила: лживые, коварные и алчные. Даже не думай!»
        «Матерь, послушай: на Эльдории миллионы жителей страдают от гнёта кальмеров, которых послала ты. Попасть в храм не так просто, а потому ты должна довериться. Ты разве не доверяешь своим детям?»
        «Я забыла добавить - льстивые и обманчивые!»
        «Хорошо, давай тогда мех, и я улечу. Я доставил сообщения о том, что произошло на Эльдории, а потому имею права на часть награды»
        Прождав три минуты, я повторил свои слова, но Матерь молчала.
        «Они всё равно не смогут построить меха», услышал я, спустя почти двадцать минут.
        «Они не смогут, а я смогу. Мне также понадобятся твои дети и в очень огромном количестве. Я также могу добавить, что помогу и постараюсь вернуть ту потерянную часть тебя, вот только, что это?»
        «Я не помню. Я проснулась тут на планете, помня только координаты своего дома, а когда сканировала Эльдорию, то обнаружила часть себя. Что это и почему оно там - не помню»
        «Так что будем делать?»
        «У меня есть полтора миллиарда детей. Сколько тебе понадобится?»
        Я чуть не подавился.
        «Я думаю около пятисот миллионов»
        «Дам только сто миллионов»
        «Четыреста!»
        «Двести!»
        «Матерь, ты нормально себя чувствуешь, торгуясь своими детьми?»
        «Они прекрасно знают о ситуации, а потому готовы пожертвовать»
        И вот тут я задумался. Сто миллион мехов, а Аса не…устанет их делать?
        «Аса, а если я захочу сделать огромное количество предметов, то мне придётся постоянно закидывать руду внутрь инвентаря?»
        «Есть несколько способностей, но они применимы только к производству механоидов»
        Так не пойдёт, тратить на то, чего, возможно, в играх больше никогда не будет.
        «Человек, давай решим так. Ты сначала посетишь Кальтер, а когда вернёшься, то мы обсудим этот вопрос снова»
        «Идёт. Мех новый дашь?»
        Новый механоид был просто шикарен - стального цвета с синеватым отливом.
        «Этот мех поддерживается двумя мехонами. Дай мне браслет, интересно посмотреть, что сделали с ним кальтеры»
        Я просто поднёс браслет на расстояния метра от призмы.
        «Хитрые и сообразительные, вот ещё какие определения для людей я забыла. Я сделала так, что ты также можешь управлять мехонами, только они будут молчать»
        «Так ты не ответила до конца, почему не послала помощь?»
        «Человек, мои дети могут управлять мехами примерно на территории планеты, а дальше, мне также придётся их координировать, вот только, на это будет уходить слишком много энергии, а у меня…
        После этого снова раздался тот жуткий плач.
        …очень мало времени»
        «Сколько?»
        «По моим подсчётам…семнадцать лет, а потому я умолкаю и жду тебя снова, после исследования Кальтера»
        «А мех плавает под водой?»
        «Да. Также ты можешь не входить в анабиоз, а долететь так, кислорода хватит»
        «До встречи»
        Итак, мне предстояло лететь на Кальтер, а потому я не стал терять время и рванул в небо.
        Новые мехоны и правда со мной не общались, а лишь выполняли команды.
        Полёт проходил нормально. Я летел по тёмному космосу, где кроме ярких звёзд, что были очень-очень далеко, больше ничего не было.
        Может войти в анабиоз, подумал я на третий день своего полёта.
        Нет, нравится мне это всё, а когда ещё представится такая возможность, сказать было сложно.
        Спустя семнадцать дней вдали я смог разглядеть свою цель, а спустя ещё четыре дня произошло то, что ввергло меня в ступор.
        Космос был пуст настолько, что я не видел ничего, даже ни малейшей пылинки. А где же те астероиды и кометы, где всё то, о чём я так много читал и слышал?
        И вот, когда до конца полёта оставалось совсем немного, я увидел мерцающее облако, около сотни метров в диаметре. Хотел пролететь мимо, но интерес взял верх. Взяв управление на себя, я приблизился к этому неизвестному нечто.
        «Аса, ты можешь сказать, что это?»
        «Нет»
        «Оно опасно?»
        «Не могу сказать»
        Тысячи мелких кристаллов просто висели на месте, переливаясь разными цветами. Приблизившись почти вплотную, я открыл заслонку и, надев скафандр, вышел в открытый космос, не забыв обвязаться веревкой, что захватил на Эльдории. Один конец обвязал вокруг себя, а другой закрепил за той самой пластиной, к которой пристёгивался при полёте. Огни мерцали и завораживали, а потому, я протянул руку и коснулся их.
        «Внимание! Найдена первая из двух игровых пасхалок»
        (Пасхалка - скрытые в играх и фильмах сообщения, картинки, предметы, секретные локации и т.д. - прим. авт.*)
        Чего? Пасхалка? Здесь?
        «Через минуту вы будете перемещены в скрытую локацию»
        «Аса, что там?»
        «Скоро узнаете»
        «Аса, а в первой игре были пасхалки?»
        «Нет»
        Я вздохнул облегчённо, вот только испугался стать параноиком, который будет теперь отвлекаться на всё подряд.
        «Перемещение»
        Я оказался на кровати, уткнувшись лицом в подушку.
        Приподнявшись, увидел свою родную комнату на Земле.
        Как интересно.
        «Аса, и что делать?»
        «Внимание! Ваша задача найти выход из секретной локации «Мир наизнанку»»
        Что?
        «Аса, как и что со временем?»
        «Время неограниченно, но в игровом мире оно остановилось, так что у вас его достаточно»
        А вот это интереснее.
        Я прошел на кухню, взял чашку и налил кофе из кофеварки. Но когда сделал глоток, то сморщился - это было кислое молоко. Я посмотрел и увидел в своей руке стакан с молоком.
        Я схожу с ума?
        Затем я открыл дверь в ванну и прошёл внутрь и оказался в незнакомой ванне, где в данный момент мылась девушка, которая не задернула шторку. Она, в данный момент, мыла голову, что мне показалась странным, так как вроде они это делают отдельно. Я стоял, боясь вздохнуть, но спустя минуту, девушка открыла глаза и закричала. Я выскочил из ванны и оказался в музее истории, где на меня смотрел воин в старинных доспехах.
        «Аса, что происходит?»
        Тишина.
        Я сделал несколько шагов, а затем сзади раздался мужской голос:
        - Молодой человек, как вы здесь оказались, ведь музей ещё закрыт?
        Я развернулся и оказался на мосту, под которым протекала река.
        «Что происходит?! Аса?!»
        «Повторяю - это локация называется «Мир наизнанку». Вам требуется найти выход, чтобы получить награду»
        Теперь-то, я начал что-то понимать, а потому не двигался и стоял на месте, даже не поворачивался. И как найти этот выход?
        Я привёл дыхание в порядок и сделал несколько неуверенных шагов на полусогнутых ногах.
        Вдруг, справа раздался визг тормозов, и я, резко повернувшись, оказался на арене цирка. Тигр, что ходил по кругу, зарычал и прыгнул на меня. Я закричал, и отпрыгнул в сторону, оказавшись посередине океана.
        Да вы @#@!# издеваетесь?
        В паре десятков метров показался плавник акулы, отчего моё сердце чуть не остановилось, а я развернулся и начал грести руками. Когда акула вынырнула из воды, то я резко ушёл под воду и вновь оказался в своей комнате. Я просто лежал и дышал через раз.
        «Ваша первая попытка закончилась неудачей. Попытка №2»
        «Вы что творите?! Аса, я хочу выйти!»
        «Выход возможен только при прохождении локации»
        Следующий раз надо подумать, прежде, чем соглашаться на подобное.
        Меня съела акула? Значит надо искать другой путь? Но какой и как?
        После началась полная череда неудач. Меня переезжал танк, взрывала ракета, я падал с самолёта без парашюта, оказывался в запертой комнате, где не было вентиляции, и задыхался.
        Когда в очередной раз оказался в своей комнате, а система сообщила:
        «Ваша очередная попытка закончилась неудачей. Попытка №234», то у меня задёргался левый глаз, да что там, я задёргался весь, а «крыша» желала скорой встречи.
        Раздался крик за стенкой, на улице загавкала собака, а птицы щебетали так, что казалось, были прямо около головы. Но я держался и просто лежал, уткнувшись лицом в подушку, так как в прошлый раз, когда я повернул голову, то оказался лежать связанным на железнодорожных путях с идущим навстречу поездом.
        Что делать?
        Все звуки меня раздражали, и я каждый раз сдерживался. Терпи, может в этом и есть суть пасхалки? Но в чём? Что она хочет? Обычно пасхалки было чем-то весёлым и увлекательным, но сейчас, мне было не до смеха.
        Не знаю, сколько я пролежал, но, в какой-то момент, Аса сказала:
        «Мир наизнанку пройден. Вы смогли успокоить свои нервы и собраться с мыслями. Награда - розыгрыш одной из характеристик»
        Че…
        Но в тот же момент, я исчез из комнаты, но не появился в игре, а оказался в просторной белой комнате, почти как на одной из попыток в первой сотне, только там стены были помягче.
        В центре стоял огромный кубок, что больше напоминал самовар.
        «В данном оборудовании находятся карточки с названиями различных характеристик. Вы можете вытащить только одну. Значение полученной характеристики будет рандомным от 1 до 200»
        Я медленно подошёл к кубку и заглянул внутрь - пустота.
        «Аса, а уникальные тоже могут попасться?»
        «Да»
        Но, так как это была игра или где я был в данный момент, сказать было сложно, то просто опустил руку внутрь, вокруг которой сразу закружили карточки. Я просто схватил одну и вытащил руку, полный надежд на чудо.
        «Получена новая способность Друид»
        Что?
        «Природа ваш второй дом. Вы чувствуете себя там, как рыба в воде. Звери вас слушаются, а деревья готовы запутать любого, кто попадёт в лес»
        Просто отличная способность в игре, где ни того ни другого почти нет.
        Затем, я снова был перемещён в космос. Вернувшись в мех, я продолжил свой путь, вглядываясь в пустоту. Как бы там ни было, но найти вторую пасхалку хотелось.
        В следующие несколько дней ничего не произошло, но когда я наконец-то приблизился к планете, то моё сердце застучало быстрее.
        «Аса, это точно Кальтер?»
        «Да»
        Я смотрел и не понимал, как такое возможно. То, что я видел, никак не могло уложиться в моих мыслях.
        Глава 11. Кальтер
        Я видел перед собой родную Землю, а точнее, очень похожую на неё планету. Очертание материков, что показались передо мной в тот момент, были почти идентичны земным.
        Полностью сформированная планета, где когда-то по неизвестным причинам с неба падала кислота, а воздух был наполнен ядовитыми парами. Но моё удивление было ещё больше, когда я смог разглядеть поверхность: заброшенные города, которые уже смогли захватить леса; автострады, заполненные полуразложившимися автомобилями и много белых костей, что были повсюду.
        Я застыл в нескольких километрах от места, что напоминало мне главную площадь моей страны. Она была настолько идентична, что мне стало не по себе. Но замер я не из-за этого, а потому, что повсюду бродили чёрные силуэты. Они слонялись, то тут, то там, словно, в забытье.
        Я не стал садиться тут, а полетел в сторону океана на запад. Опустившись в океан, я просто начал плавать по дну, в поисках чего-то необычного. Там чего только не было: затонувшие корабли, что покрылись кораллами, водорослями и моллюсками; сотни человеческих останков в виде белых скелетов. Я также видел много драгоценностей и золотых украшений, что были повсюду, вот только никак не мог найти то, что мне было нужно. Потянулись дни, месяцы. Благо, еды в моём инвентаре хватало, а если учесть, что я почти не тратил энергию, так как механоид полностью управлялся мехонами, хватить должно на сотню лет. Я дал указания, что в случае нахождения чего-то необычного, мне должны сразу сообщить. Мехоны не говорили, а лишь выдавали сообщение на экран: «Да», «Нет» и ещё несколько простых слов.
        «Выход»
        - Андрей? раздался голос Мероны, как только открылась крышка капсулы.
        - Привет. Как дела?
        - Не особо. Мы были на пяти планетах, что подходили по описанию, но пока ничего - летим дальше. Остальные тоже пока ничего не нашли. Как у тебя?
        - Нужен Керон и его группа учёных.
        Я спросил, потому что они не вышли в этот раз.
        - Папу сейчас лучше не трогать. Он очень злится.
        - Почему?
        - Когда он дал задание по поиску планет, то был какой-то сбой и все получили неправильное сообщение.
        Хех, Зодиак, ты похоже не хочешь спешки?
        - Не важно. Они мне нужны. Свяжись с ним.
        Группа вместе с лидером пришла через несколько минут.
        - Андрей, что случилось?
        - Я сейчас озвучу свой вопрос, но, возможно, что-то не смогу сказать, так как не позволит …игра.
        Я хотел сказать Аса, но не смог.
        - Мне нужна ваша помощь, потому слушайте.
        Глаза Аверона заблестели.
        - Вы помните планету, с которой меня забрали?
        Все кивнули.
        - Хорошо помните её рельеф и особенности?
        Общий кивок.
        - Представьте, что корабль, на котором мы улетали, падал бы на…эту планету и упал в…не на сушу. Как бы вы его искали, если учесть, что это произошло очень-очень давно? Стоит учесть, что у вас есть возможность взглянуть на эту планету из космоса.
        - Ещё есть какие сведения?
        - Ещё…на планете были различные катаклизмы, что могли стереть все следы.
        - А ты уверен, что он упал не на сушу?
        - А?
        - Если ты сказал, что были катаклизмы, то они и на суше могли всё уничтожить.
        - А вот об этом я не подумал. В общем вы поняли, что от вас требуется.
        - Андрей, отдохни и дай нам пару часов, - сказал Аверон, смотря на Керона, что до сих пор был не в духе.
        Когда группа удалилась, Керон воскликнул:
        - Андрей, ты представляешь!? Сбой и эти придурки искали безжизненные планеты не пригодные для жизни? Ни один не увидел бессмыслицы в этом задании, и хоть бы кто…
        Керон тяжело задышал, а я отошёл на пару шагов назад, боясь, что попаду под горячую руку.
        - Всё так плохо у тебя? Так интересно, что происходит в новой игре. Ладно, иди отдохни, а ты, дочь - не особо его напрягай, успеете ещё заняться продолжением рода.
        - Папа! - крикнула покрасневшая Мерона.
        - Идите. Андрей, как отдохнёшь, приходи сюда.
        Я принял душ, поел и просто лежал на кровати. Хотелось близости с Мероной, но я не мог собраться, так как слова Аверона, застигли меня врасплох. Дожди могли расплавить корабль до основания и тогда, мне придётся обыскать всё, но сколько уйдёт времени? Матерь не сможет протянуть так долго, а на Эльдории может произойти восстание, которое будет изначально обречено на провал.
        Мерона смотрела на меня с беспокойством.
        - Андрей, может отвлечёшься? услышал я, уловив кокетливые нотки и ещё кое-что страшное для меня, как для мужчины.
        - Мерона! Мы договорились, что ты никогда не будешь использовать это на мне! Договорились!
        Я перешёл на крик, так как стало жутко.
        - Но ты так напряжён, - сказала девушка с печалью в голосе.
        - Сначала поговорим с Авероном и его группой, а потом посмотрим.
        Через несколько часов, мы вернулись в комнату капсулы. Аверон стоял с улыбкой до ушей.
        - Смотря на вас, я понимаю, что у вас есть хорошие предположения?
        - Не просто предположения, а стопроцентные советы.
        А вот это будет очень хорошим подспорьем, так как я понятия не имел, как вести поиски.
        - Ты утверждаешь, что она полностью похожа на ту планету, с которой мы тебя забрали? Даже строения и всё прочее?
        Я кивнул.
        - Тогда, если корабль упал на сушу, то представь масштабы и ищи что-то необычное, если конечно помнишь, как и что было. Полную и подробную карту, мы можем тебе предоставить. Если же корабль упал в океан или в какой-то водоём поменьше, то ищи затопленные, разрушенные или полностью изменившиеся прибрежные зоны.
        И почему я о таком не подумал? А ещё верил, что игра научила меня быстро мыслить и соображать.
        После слов Аверона стало спокойнее, а потому попрощавшись со всеми, я вернулся к Мероне.
        - Андрей, всё хорошо?
        - Всё отлично. Так на чём мы остановились?
        Спустя некоторое время я вернулся к Аверону и начал просматривать снимки своей родной планеты, пытаясь запомнить, как можно больше.
        Время 9:00.
        «Вход»
        Мех вылетел из воды и завис в воздухе. Я дал мехонам команду, лететь по побережью самого большого материка. Смотря на полную схожесть с моей планетой, я только удивлялся ещё больше. Ничего не найдя, я продолжил осматривать другие материки, но осмотрев пять за несколько дней, было удивительно, что только на одном материке, который находился полностью на южном полушарии не было этих черных тварей. Было желание приблизиться и применить сканер, но я не решался. И тут меня осенило. Я вспомнил про второй материк, что также полностью располагался в южном полушарии и сразу же всплыла в памяти история про исчезнувшую Атлантиду. Было много предположений и поисков: кто-то утверждал, что она была на Южном полюсе, а кто-то говорил, что она где-то в Средиземном море. Теорий было много, но я устремился в сторону, где была Антарктида, очертания которой всегда напоминала мне голову Буратино. Я как-то случайно увидел этот фильм в детстве, а после, на уроке географии, увидел материк и это сравнение никогда не выходило из головы. Также сходилось то, что кальмеры были именно там, где не было этих неизвестных существ.
Единственное, что я не мог понять, то каким образом уцелели все строения. Да, они были потрепаны и частично разрушены, но всё равно было непонятно.
        Когда я долетел до Южного полюса, то ахнул - его не было, но была россыпь островов, раскинутых по кругу на очень большом расстоянии от центра.
        Бинго!
        Я отдал команду и мех полетел прямо в середину. Моё сердце бешено стучало, хоть я и был защищён, но при этом сильно волновался. Погружаясь всё глубже, становилось темно, но мехоны просто активировали световые устройства, что находились в глазах механоида. Не знаю, сколько километров я проплыл, но, когда показалось, что дна уже не увижу, перед моим взором на экране показалась огромная расщелина, глубину которой не было возможности измерить, так как свет просто рассеивался на расстоянии пары сотен метров. Я сначала раздумывал, но опустившись ближе, увидел по краям огромные куски пород, что напомнили мне части материка.
        «Мы сможем опуститься ниже?»
        На экране табло высветилось: «Да».
        «Тогда погружаемся»
        По данным на экране, до расщелины было восемь километров, а после я погрузился на ещё двенадцать и там меня ждало открытие, что ввергло полный шок. Я смотрел и не понимал, как такое возможно. Мех проплыл или правильнее пролетел, через барьер, что сдерживал воду, не давая той проникнуть внутрь. А внутри я увидел небольшой город с парой сотней домов. Я был в полном недоумении.
        «Здесь можно дышать?»
        «Да»
        Я опустил мех на площадь, что можно было назвать центральной. Она была квадратной с восемью дорогами: половина вела на четыре стороны света, в чём я нисколько не сомневался, а ещё четыре проходили ровно по углам квадратной площади. Я вышел из меха и решил осмотреться. Площадь была сделана из квадратной плитки, постучав по которой я был снова удивлён - металл. Проходя мимо домов, я также постукивал по стенам и везде был металл. Зайдя в один из домов, я опять был сильно удивлён: не было привычной для меня мебели, а лишь железные кровати, полки и различные стойки, тоже из металла. Я также видел несколько небольших капсул, что напоминали мне боксы для новорождённых детей. Осмотрев несколько, похожих друг на друга комнат, я вернулся на площадь. Из всех зданий выделялось лишь одно, что было по дороге на восток. Стороны света мне помогли определить мехоны. Здание было двухэтажным с зелёным отливом. Пройдя внутрь, передо мной открылся огромный холл с рядом экранов на стенах. В центре находился круглый стол с небольшими квадратными предметами.
        Сканер.
        «Неизвестное оборудование»
        Я подошёл ближе и дотронулся до нескольких и после третьего, за моей спиной раздался голос, отчего я завизжал, как будто меня резали.
        Я увидел голограмму молодого человека в одежде, чем-то напоминавшей мою броню из первой игры, только более элегантную и не настолько навороченную внешне.
        - Кто бы ты ни был - помоги.
        …
        - Ответь мне, если ты разумное существо.
        - Да.
        - Ты должен помочь нам связаться с родной планетой.
        - Должен?
        - Ты получишь взамен всё, что только захочешь. Мы - народ Атлантиды, исчезли из этого мира в один миг, не успев ничего сделать, когда с неба начал падать космический корабль - мы просто были не готовы. В других мирах, мы живём и развиваемся дальше, но с этим миром связь потеряна.
        - Чего? Где? В каких мирах?
        - Миров много, но из-за катастрофы был разрушена телепортационная платформа, которой является наша центральная площадь. Во время падения корабля и уничтожения нашей расы в этом мире, на свободу выбрались существа, что были найдены нами в далёком космосе. Мы назвали их - Тени.
        С Зодиаком и правда надо провести беседу по поводу названий.
        - Их было много, но сильно выделялись семь, что мыслили не хуже людей. Мы ничего не успели сделать и они, наверно, заполонили всю планету, но у нас есть способ помочь с их поимкой, только помоги нам. Также, при столкновении взорвался наш главный реактор, что работал на веществах, что очень вредны для организма, но раз ты здесь, значит всё обошлось.
        - Ничего не обошлось! На корабле были люди, что из-за кислотных дождей превратились в существ, противных и жутких существ.
        - Это не будет проблемой, возможно, мы сможем помочь, проведя несколько тестов.
        - И что я должен сделать?
        - Твоя задача - запустить платформу.
        - И как?
        - На пяти оставшихся материках есть артефакты, что были спрятаны нами на такой случай.
        - Почему я должен вам верить?
        - Судя по тому, в чём ты прибыл - это не твоя разработка, а значит ты её позаимствовал, а раз ты на такой глубине, значит что-то ищешь.
        Не зря говорили, что вы были очень развитой расой.
        - Что конкретно от меня требуется?
        - Сначала скажи, как ты смог отыскать нас?
        - Это очень долгая история.
        - Ты бывал на этой планете раньше?
        - На похожей, как две капли воды на эту.
        - Кто ты?
        - Я обычный путешественник, а вот кто ты?
        - Я лидер расы Атлантов - Атлантис. Человек, ты готов помочь?
        - Я помогу, только если ты сможешь пообещать мне, что поможешь вернуть планету в норму, помочь в борьбе с Тенями и вернуть кальмерам, что подверглись метаморфозам на этой планете, их истинный облик. Также не откажусь от парочки интересных технологий.
        - Я согласен. Подними пятый блок справа в верхнем ряду.
        Я уставился на стол в удивлении, так как перед этим пробовал их поднять, но ничего не вышло.
        - Не тяни время.
        Пятый камень поднялся без проблем, а под ним я увидел карту, ну как карту, примерный набросок материков планеты и восемь крестиков.
        - Раз ты знаешь планету, то у тебя не должно возникнуть проблем с поиском. В центре площади, ты увидишь восемь углублений, в которые нужно поместить данные артефакты. И да, добыть каждый артефакт будет непросто, ведь мы не можем позволить кому угодно, связаться с нашим родным миром.
        - А как же Тени?
        Мужчина приставил руку к подбородку, а от такого реализма, мне стало жутко. Насколько же они были продвинуты, что смогли создать такое?
        - Иди с площади на юг, в пятом доме на третьем этаже в углу второй комнаты найдёшь устройство для борьбы с тенями. Только должен предупредить, что оно действует на расстоянии двадцати метров и сработает лишь четыре раза, так что будь внимателен и не сталкивайся с ними.
        - А кто они такие вообще?
        - Эта раса была найдена нами в далёком космосе на безжизненной планете. Сначала мы приняли их за обычные сгустки энергии, но спустившись на планету, были шокированы наличием у них разума. Тени по своей сути. паразиты. Они проникают в тело и медленно начинают брать его под контроль, после чего полностью заменяют владельца. Бороться с ними очень сложно. Прибор, что ты найдёшь, позволяет справиться с обычными Тенями, но для тех семи нужно более мощное оборудование, которое мы наверно уже изобрели, а потому у тебя нет выбора.
        - Вроде изобрели?
        - У меня нет связи с моим родным миром, но я храню все знания до катастрофы.
        - Ты вроде сказал, что только у семи есть разум.
        - Ты слушал не внимательно - у семи он явно выражен. У остальных он тоже есть, но на самых зачаточных уровнях. Понадобятся тысячи лет, пока они смогут полностью захватить тело разумного существа, а вот тем семи нужно не более тысячи лет, может и меньше.
        - Сколько понадобится времени на поиски?
        - Пару лет.
        - Сколько?!
        - А ты куда-то торопишься?
        Я задумался: вернуться к Матери или заняться поисками? Взвесив все за и против, решил приступить ко второму. По сути, если я всё сделаю правильно, то через пару лет смогу полностью разрешить ситуацию и, вскоре после этого, закончить игру.
        - Хорошо, я согласен.
        - Тогда не тяни и приступай. Как только соберёшь их все, то вернись сюда и сначала поговори со мной, я объясню, что делать дальше. Повторяю - сначала поговори со мной.
        - Да понял, понял.
        Конечно, в тот момент, я не придал его настойчивости значения и даже не догадывался, на какой ад подписался.
        Глава 12. В поисках ключей. Часть 1
        Первым делом, я решил найти прибор, отчего начал проклинать этого Атлантиса - пятый дом, третья улица, а по какой стороне?! В общем, поиски заняли почти полчаса, но когда я нашёл сам прибор, то был удивлён устройству. Он был похож на большой ручной фонарь на котором было две кнопки: красная и зелёная. Мне хотелось испытать его, но я не знал, будет ли это учтено, как одна из попыток. Решив, что зелёная открывает устройство, а красная закрывает, а не наоборот, я вернулся в мех и устремился на поверхность. Рассматривая карту, а тот камень я прихватил с собой, то не был особо удивлён, так как места мне были знакомы. Я никогда не был там раньше, но судя по расположению, а оно было очень примерным, были понятны несколько мест. Вылетев из моря, я устремился к первой точке, отмеченной на карте. Оно очень сильно интересовало меня ещё на Земле, а с Мероной мы до него так и не добрались и конечно - это был Стоунхендж. Место, о котором ходило и ходит столько слухов, но самый интересный связан с не менее известным магом Мерлином. Даже не вспомню, сколько раз я мечтал попасть во времена короля Артура, но как
говорится, не поминай лихо, пока оно тихо или, в современной интерпретации - не трогай там чего-то.
        Я приземлился неподалёку. Теней нигде не было видно, а потому я был спокоен. Осматривая древний памятник, я не видел ничего необычного: камни, камни и камни. Насчитал целых восемьдесят штук, чему не был особо удивлён - семь и восемь стали очень часто встречаться в моих играх и жизни.
        Я обошёл памятник несколько раз, осмотрев каждый камень вдоль и поперёк - никаких намёков на ключ. Тогда мне ничего не оставалось, как сесть в центре и рассмотреть всё ещё более пристально.
        Прошло два дня, а я как полоумный продолжал всматриваться в камни. По сути, мне нужно было лететь дальше, а сюда вернуться после, но я не думал, что и в остальных местах, будет легче. Спустя несколько дней, я начал нервничать, но вдруг заметил кое-что. Во время захода солнца, я встал размяться и в лучах увидел на камнях небольшие горизонтальные отметины. Они были почти не видны напрямую, но вот под определённым углом в лучах закатного солнца, были заметны. Я сразу отметил несколько прямых и полукруглых линий, и начал отходить назад, чтобы найти точку обзора, где они бы все сложились в одну картинку, но не успел - солнце опустилось за горизонт. После заката, я попытался найти их снова, приблизившись к камням, но ничего не обнаружил, словно, этих линий не было и в помине. Пришлось ждать следующего вечера, и вот тут я уже не упустил свою возможность. Линии и полукруги сложились в знак зодиака Весы, после чего, он вспыхнул ярким светом, а в центре открылся портал. Я на секунду вспомнил о второй пасхалке, но это явно было не то.
        Сканер.
        «…»
        Печаль, но была не была, сказал я сам себе и прошёл в портал.
        - Так не пойдёт! - раздался резкий возглас, после чего последовал удар по столу, от которого я подскочил на месте.
        - Артур, мы должны выдвигаться немедленно!
        Я смотрел ошалевшими глазами на красивого молодого человека в доспехах, который не отводил от меня взгляда.
        - Дядя, думаю спешить не стоит, - ответил парень, что выглядел лет на двадцать.
        - Я согласен с Ланселотом, надо выдвигаться немедленно! - воскликнул мужчина с грубыми чертами лица.
        Я сидел за круглым столом, а на меня были направлены одиннадцать пар глаз.
        «Аса, где я?»
        «На поисках первого ключа для телепортационной площадки»
        «Спасибо», ответил я с кривой улыбкой.
        - Артур, так что скажешь? Мы все ждём твоего решения.
        «Аса. Я могу использовать здесь игровые навыки?»
        «Только навыки и умения, связанные с одноручным оружием, а также часть характеристик, связанных со скоростью и уклонением»
        Только сейчас я увидел перед собой на столе меч, немного вытащенный из ножен, с отблеском бирюзового цвета.
        Только не говорите, что это легендарный Экскалибур?!
        Сканер.
        «Неизвестное оружие»
        - У нас ещё есть немного времени, мне надо подумать, а потому соберёмся завтра и я озвучу своё решение, - сказал я не своим голосом.
        Все странно на меня посмотрели, но я не собирался менять решение, а потому встал и покинул помещение.
        Проходя по каменным коридорам, я был в полном шоке и не понимании, что делать дальше. Но потом я вспомнил немного об истории короля Артура, а соответственно имя Мерлин, сразу всплыло в моей голове.
        - Мерлин! - крикнул я на весь замок или крепость, не имея понятия, где нахожусь.
        Через минуту рядом со мной появился пожилой мужчина в длинной мантии. Его седая борода доходила до колен, а его лицо было слишком уставшим и испещрённым рядом морщин. Его глубоко посаженные глаза обладали мудростью целой эпохи.
        - Артур, ты всё ещё раздумываешь? Помни, что я тебе говорил - не вздумай входить во владения короля Лодегранса.
        Я конечно читал о короле Артуре, но только то, что он вытащил меч из камня, а также, про экскалибур, что достался ему от Озёрной владычицы.
        (Многие путают этот момент и считают, что экскалибур был вытащен из камня - прим. авт.).
        - Почему?
        - Это принесёт тебе много бед, а в последствии и трагическую смерть.
        - Я тебя понял.
        Когда я уже собирался уйти и найти свои покои, передо мной возникла молодая женщина в красном платье. Её черные глаза, казалось, смотрят прямо в душу, а чёрные волосы были похожи на паука, что сел на макушку и раскинул свои лапы во все стороны. У девушки был небольшой заострённый нос и ярко. красные губы, что на белоснежном лице сильно выделялись.
        - Артур? Ты подумал о моём предложении?
        - Моргана, ты всё не успокоишься? - спросил Мерлин.
        Та самая фея? О ней толком ничего не знал, кроме того, что та вроде бы была сестрой Артура.
        - Я что-то запамятовал, не напомнишь, о чём мы говорили в последний раз?
        - Пойдём прогуляемся, - ответила Моргана и взяла меня под руку, после чего мы вышли из замка.
        Это был самый настоящий средневековый замок. Я смотрел на это чудо архитектуры и просто не верил своим глазам.
        Итак, я попал во времена короля Артура, где являлся им самим и нужно было найти первый ключ для телепортационной площадки, но я понятия не имел, где его искать.
        - Артур, ты уже забыл, что Озёрной владычице не нравится, как ты используешь меч и ножны? Поиск Грааля не то, чем должен заниматься король. И ещё, когда ты собираешься жениться?
        Опять двадцать пять, хотя, Грааль? Может это и будет первым ключом?
        - Я сделаю свой выбор после похода в поисках Грааля.
        - Не затягивай, а после, займись уже своими прямыми обязанностями, а не этими походами. Народу нужен король, а не искатель сокровищ или тебе не избежать гнева Владычицы.
        Я понятия не имел, что ответить, а потому вернулся к Мерлину.
        - Артур, выдвигайтесь утром. Звёзды говорят, что это самое лучшее время, а ты знаешь, мне они никогда не лгут. Только помни, о чём я тебе говорил!
        После я вернулся в замок, где пытался найти свои покои. Спасибо придворным дамам, которые не только были хороши собой, но и подсказали мне путь при этом странно меня оглядывая. Покои находились недалеко от места, где собирались рыцари круглого стола. Внутри была обычная кровать, где вместо матраса были сено или что-то вроде того, завёрнутое в ткань. Также был массивный стол и четыре стула и всё. Я подошёл к окну, которое было очень узким и закрыто цветным стеклом. Я точно помнил, что у такого окна есть название, вот только, в тот момент, не вспомнил. Затем я прошёл на так называемый балкон, с которого открывался просто удивительный вид. Весь город был, как на ладони, а за крепостными стенами раскинулись небольшие деревушки, где жили люди, что следили за посевами и разводили скот. Чуть дальше я увидел стену поменьше на которой находились лучники. Я прошёл к столу и начал перебирать бумаги. Здесь в основном были различные приказы, а также огромный свёрнутый лист, на котором было изображена территория государства Логрес, что располагалось в юго. восточной части, и ближайшие территории. Королевство, в
котором правил Артур, называлось, что было не удивительно, Камелот. Недалеко на западе находились Белые горы, где стоял очень жирный крест. В водах на юге был обозначен легендарный остров Авалон, где по преданиям и был похоронен король.
        Итак, что же мне делать?
        Я просидел до поздней ночи и, когда уже собрался спать, дверь в покои тихо отворилась, после чего, также почти бесшумно, закрылась.
        - Артур? раздался чарующий женский голос.
        В тот момент, вот честное слово, хотелось сигануть с балкона.
        - Да.
        В отсвете небольшой масляной лампы, я смог рассмотреть девушку, что была очень похожа на Моргану.
        - Ты?
        - Артур, ты что не узнаешь меня, Моргаузу? - ответила девушка и подошла поближе.
        Если я сейчас выпрыгну с балкона…
        «Аса, что будет, если я умру, не достав часть ключа?»
        «Вы начнёте заново»
        Девушка ничего не сказала, а просто скинула свои одежды и подошла ко мне.
        Не знаю, как объяснить следующее, но мне показалось, что на меня, словно, наложили чары. Я итак был не в своём теле, и при этом было ещё нечто, что заставляло меня действовать против моей воли.
        Я использовал умение концентрация, после чего сразу почувствовал себя лучше и свободнее. Оттолкнув девушку в сторону, я прошёл обратно к столу.
        «Умение Концентрация повышено, значение - 123»
        После я рассчитывал услышать удивление и раздражение в голосе Моргаузы, но услышал лишь более чарующий голос, после чего меня всего снова пробрало неизвестное чувство:
        - Артур, почему ты меня отвергаешь? Тебе не нравится моё тело или я не слишком хороша для короля, что он мной брезгует? сказала девушка и присела на кровать, не сводя с меня взгляда.
        Её движения были изящны и грациозны, словно, девушку всю жизнь учили соблазнять мужчин. Моргауза прилегла на кровать, подперев голову рукой и продолжала смотреть на меня. Я не знал истории с этой девушкой, но, если учесть, что здесь пытались применить магию соблазнения, то ничего хорошего из этого не вышло. Девушка была очень красивой, как и её тело, но я держался и, в итоге, смог противостоять чарам. После чего Моргауза встала, оделась и, не произнеся ни слова, удалилась из покоев.
        Дальше было ещё более удивительные события. Мой слуховой имплантат действовал, а потому я услышал, как девушка жаловалась кому-то, что ничего не вышло. Как же я мечтал в тот момент выйти из игры и почитать всё об этих временах.
        Сна не было, а потому я рассматривал карту и читал различные записи, ведь когда ещё выпадет такая возможность.
        В десять часов по игровому времени, двенадцать рыцарей, включая меня, вновь собрались за круглым столом. Наблюдать сие действие было настолько удивительным, что у меня просто не было слов, лишь одни эмоции. После чтения всех записей, я смог определить двух рыцарей: тот красивый, что звал на поиски немедленно, был самым известным после Артура - Ланселот, а вот того, что называл дядей - звали Гавейн и приходился мне племянником. Я не мог сказать, кому из них можно было доверять, так как знал об Артуре лишь из фильмов.
        - Мерлин сказал, что звёзды благоволят нам, а потому, мы отправляемся немедленно. Гавейн остаётся за главного. Ланселот и ещё шестеро идут со мной, кто именно - определитесь сами.
        Ночью я разобрался со своим окружением, но не мог сказать, кто есть кто, кроме двух.
        Мы выдвинулись из крепости не спеша в количестве восьми рыцарей. Проходя по территории королевства люди падали ниц, приветствуя своего короля. От данной картины захватывало дух, ну правда, какой из меня король.
        Путешествие до Белых гор длилось несколько недель. Мы охотились в дороге, постоянно что-то обсуждали и не заметили, как добрались до цели. Горы не просто так назывались - Белые. Не только пики, но и каждая гора была белой, но это точно был не снег.
        - Артур, будь осторожен, Утер может объявиться в любой момент, - сказал Ланселот.
        - Кто?
        Рыцарь странно на меня посмотрел.
        - С тобой всё в порядке? Последние пару дней ты сам не свой.
        - Это всё из-за Грааля.
        - Утер - это дракон, а Белые горы его территория.
        Я хотел закричать. Дракон?!
        - Мы будем осторожны, - сказал я, пытаясь сохранять спокойствие.
        Приближаясь ближе к горам, я смог наконец рассмотреть их и ужаснулся. Это и правда был не снег, а много. много золы от деревьев и, возможно, от истлевших костей.
        - Что здесь произошло?
        Ланселот снова посмотрел на меня с удивлением, но не придав значения, ответил:
        - Утер никого не пускает на свою территорию, а, те, кто всё же решился пройти на горы, не имеет шанса уйти.
        В тот момент, мне хотелось отдать команду об отступлении, но вспомнив, что я, в данный момент, являюсь легендарным королём, обнажил меч и приказал двигаться вперёд. Экскалибур светился бирюзовым светом и, в тот момент, я почувствовал отклик чего-то в горах. Нечто звало меня, мягко резонируя с моим оружием. Грааль?
        Я немного скорректировал маршрут. Через полчаса мы подошли к огромной пещере, вход которой напоминал арку. Было множество слов по краям, а также десятки драгоценных камней, что делали вход более помпезным. Изнутри, каждые несколько секунд, вырывался поток тепла.
        Это Утер?! Он спит? В затылке закололо, а по спине пробежал холодок.
        Но, несмотря на все свои страхи, я слез с лошади и вошёл в пещеру. Рыцари двинулись за мной, каждый на определённом удалении друг от друга.
        Пробираясь всё глубже по каменистому проёму, в моей сердце нарастал страх. Сама мысль о том, что я увижу живого дракона, вселяла как изумление, так и ужас.
        Становилось всё жарче и жарче, пока мы наконец не вышли на открытую площадку в середине которой дремал Утер. Его мирный сап, поднимал в воздух мелкую пыль и небольшие камни, которые ударялись о стену. Я стоял ни жив, ни мёртв.
        Недалеко от дракона на красном камне покоилась небольшая чаша. Грааль?! Вот так просто?
        Все мои мысли были о том, что, схватив его, я выйду из этого мира с первым ключом, а потому, не спеша двинулся вперёд. Хоть рыцари и были отважны и сильны, о чём всегда упоминается в легендах, но всё же я смог уловить в их глазах тень страха. Когда до Грааля оставалось всего несколько шагов, я услышал звук мечей, покидающих ножны и, подняв взгляд, что был до этого прикован к чаше, обомлел. Дракон больше не спал и вперился в меня взглядом. Из его пасти вырывались небольшие языки пламени.
        - Артур, разве я не говорил тебе, никогда сюда не приходить? Теперь, даже Озёрной владычице тебя не спасти, - сказал Утер и запрокинул голову.
        Я сделал несколько быстрых шагов, схватил Грааль и применил ускорение.
        «Невозможно применить способность»
        Когда из пасти вырвался столб огня, то я, истошно закричал, что в принципе не положено рыцарю, тем более такому, как я.
        В эту секунду, из ниоткуда появился Мерлин и, раскинув руки, сделал ими круговое движение. Огонь ударился о барьер, который сразу же затрещал. Волшебник оттолкнул меня назад, сосредоточив на барьере всю свою силу.
        И всё. таки легенды про волшебника не врали.
        - Бегите!
        Держа Грааль, я развернулся и побежал наружу, но сделав буквально пару шагов послышался звон. Дракон не закрывал пасти, из которой постоянно изливался огонь. Барьер не выдержал и разбился. От раздавшегося взрыва, пещера разлетелась на куски, а меня швырнуло волной к горизонту. Я был полностью уверен, что в этот раз мне не пережить, но, пролетев довольно долго, свалился в водоём. Доспехи искорёжились, обуглились и в некоторых местах были вспороты, словно, консервная банка. Всё тело ужасно болело, и я даже не мог пошевелить рукой, похоже, все кости были переломаны. Но то, что я остался жив - было чудом. Я лежал на воде и смотрел в синее небо, задаваясь лишь одним вопросом - почему я не тону?
        - Привет, - раздался женский голос, а после показалось изысканное лицо, словно, к его созданию прикоснулся сам бог.
        Я попытался что-то ответить, но не смог, так как изо рта вылетела кровь.
        - Позовите лекаря в сад! Быстро! - закричала девушка.
        В момент, когда меня приподняли, я потерял сознание.
        «Время до выхода 165 дней 22 часа 45 минут 13 секунд…12 секунд…»
        Было странно, что не указано какой по счёту выход, но я даже не заострил на этом внимание.
        Я открыл глаза и увидел каменные своды потолков. Попытавшись приподняться на кровати, тело прострелило волной боли. Доспехи лежали на полу около стула, на котором сидела девушка, что я видел перед потерей сознания. Эта сцена напомнила мне момент после битвы с Джен, отчего на душе стало очень тоскливо.
        - Как ты себя чувствуешь?
        Я поднял большой палец правой руки вверх - это всё, что я мог сейчас сделать. Но даже это действие стоило мне больших усилий.
        - Тебе надо немного отдохнуть, Артур.
        - К…к…кто…
        - Меня зовут Гвинерва, я дочь короля Лодегранса.
        После этого девушка подошла и присела на кровать с левой стороны. Только сейчас я понял, что моя рука сжимает Грааль. Я слегка расслабил пальцы, но тут же в голове пронеслись слова Мерлина, после которых снова усилил хватку. Лицо девушки исказилось, отчего мне стало не по себе. Насколько я помнил, Гвинерва была женой Артура, так почему…
        В этот момент, образ девушки изменился. Из. под разорванного платья показались горы мышц, что продолжали увеличиваться на глазах. Показавшийся монстр больше походил на дьявола во плоти, только с женским телом.
        - Отдай!
        Чудовище схватило Грааль и дёрнуло на себя, после чего я также последовал за ним, сильно ударившись о стену. По всему телу снова разнеслась ужасающая волна боли, отчего я лишь стиснул зубы, которые были готовы раскрошиться в порошок. Я не отпускал чашу, а монстр продолжал кружить меня по комнате. В один момент, я смог схватить меч, что был приставлен к стулу и нанёс удар. Не зря во все времена люди восхваляли легендарный Экскалибур. Лапа чудовища была отрезана, как кусок масла, после чего я отлетел в дальний угол комнаты. Монстр взревел и бросился на меня, забыв обо всём на свете. В его глазах читалась лишь жажда убийства, что было мне на руку. Я стиснул зубы и, замахнувшись, выбросил меч, как копьё. Голова монстра взорвалась, как арбуз, а всё её содержимое брызгами разлетелось по комнате. После этого, я просто упал на пол. Меня всего трясло и знобило, а от боли, я вскоре потерял сознание.
        Когда я очнулся, то, посмотрев на меню, понял, что прошло почти два дня. Боль в теле утихла, а вот в воздухе стоял ужасный запах, который вызывал тошноту. Я с большим трудом поднялся и открыл дверь, после чего вдохнул свежего воздуха.
        «Аса?»
        «Да»
        «Я помню, у меня была одна способность на выбор»
        «Верно»
        «Есть что-то, связанное с исцелением, желательно, уникальное»
        «Воскрешение»
        «Что?! Я могу и в своём реальном мире воскреснуть?»
        «Да. Способность активируется и находится в пассивном состоянии, пока не придёт время её активации в случае смерти. Откат способности - один раз в год»
        Довольно неплохо, но в данный момент не то. Там меня защищают Дрефы, а в игре можно начать сначала.
        «Ещё»
        «Исцеление»
        «Как банально»
        «Способность позволяет восстановить процент от потерянного здоровья. Чем выше значение, тем сильнее исцеление и в данной игре, соотношение в данной игре - два к одному. Откат способности - 1 час. При получении способности значение будет рандомным от 1 до 200»
        «Беру!», крикнул я, даже не пытаясь узнать про остальные.
        «Получена новая способность - Исцеление, значение…
        Я скрестил пальцы.
        …116»
        «Применить исцеление»
        Я ожидал чего-то необычного, вроде яркого света, что окутает всё моё тело, но по факту, я просто стал чувствовать себя просто великолепно.
        Надев броню и вернув меч в ножны, я выдвинулся на улицу, так как меня снедал один вопрос - Где все?!
        Я вышел из роскошного замка, почти ничем не уступавший Камелоту и впал в ступор. Повсюду стояли каменные статуи людей, что застыли в самых невообразимых позах.
        - Мерлин! МЕРЛИН!
        Я очень рассчитывал увидеть старика рядом с собой, но не судьба. Бродя по окрестностям замка, я видел всё больше и больше статуй. Когда уже собрался отправиться в город, чтобы лучше осмотреться, то услышал стук, который доносился откуда-то из. под земли. Я прошёлся вокруг замка ещё раз, пока не уловил звуки из маленького окошка, что был закрыт решёткой. Посмотрев внутрь, я отшатнулся - Гвинерва.
        - Артур, спаси меня.
        - Ну уж нет, в этот раз меня не проведёшь.
        На лице девушки застыла гримаса непонимания.
        - Артур, я была кем. то похищена, а после заперта здесь.
        - И кем же?
        - Ты посчитаешь меня сумасшедшей, но это была вторая я.
        Мне не оставалось ничего, кроме, как крепко задуматься.
        Да что здесь происходит?!
        Как бы там ни было, но в этот раз я был осторожен.
        - Откуда ты меня знаешь?
        - Странный вопрос, ты же король.
        - Спрошу по. другому, где ты меня видела?
        - В прошлом году, ты был приглашён на день рождения моего отца, там-то я тебя и увидела.
        Я мог задать ещё много вопросов, но у меня не было воспоминаний.
        После направился в замок в поисках ключей, запасных ключей. Перевернув замок вверх дном, я всё же отыскал их. Выпуская девушку из темницы, я был в полном напряжение и приготовился вступить в бой в любой момент, но всё и правда обошлось, почти всё. В момент, когда девушка вышла на улицу, то передала мне небольшую шкатулку в качестве награды, попутно спросив:
        - И что нам теперь делать?
        Я услышал её, но не ответил, так как в этом момент, открыл шкатулку. Внутри находилась квадратная плитка с символом знака зодиака Весы.
        - У меня даже мыслей нет, возможно, для начала надо…, - начал говорить я и дотронулся до первого ключа, после чего, всё исчезло, а я оказался в центре каменного памятника.
        «Получен первый ключ для телепортационной площадки»
        А?
        «Аса и это всё?»
        «Это только первый ключ»
        «Кстати, а мне задание не полагается?»
        «А я его не озвучила?»
        От такого вопроса я чуть не подавился.
        «Аса, с тобой всё нормально?»
        «Да. Получено новое задание - запустить телепортационную площадку. Время на выполнение - не ограничено»
        Да что с ней не так?!
        Я убрал первый ключ в инвентарь и снова взглянул на карту, а именно, на крестики, раздумывая, куда отправиться дальше. Через минуту, я уже взмыл в воздух на мехе и устремился на юго. восток. То, что находилось там, было мне знакомо, а потому дальше я решил посещать места по мере своей осведомлённости о них.
        Глава 13. В поисках ключей. Часть 2
        Приближаясь к своей второй цели, я подумал о том, чтобы дождаться выхода и почерпнуть побольше информации о тех местах, где предстоит оказаться. Но до выхода было ещё пять месяцев, а потому, решил посетить только одно, так как довольно неплохо о нём знал - Парфенон.
        И что в этот раз, думал я, боги?
        Но, всё оказалось немного проще, как я подумал сначала, лишь взглянув на чудо архитектуры. Неподалёку находились чёрные тени, а потому я опустился в Парфенон сверху. Внутри бродила лишь одна тень и тогда я решил воспользоваться новым устройством, заодно и проверить, как близко нужно находиться к объекту. Когда до тени оставалось около пяти метров, та дёрнулась и устремилась ко мне. Я нажал на зелёную кнопку и столб света вырвался наружу, полностью поглотив тень. После того, как свет исчез, вернувшись обратно в устройство, я нажал красную кнопку, после чего на боковой стороне загорелся огонёк. Внимательно присмотревшись, я смог увидеть четыре небольших индикатора, три из которых были пока затемнены. Осмотревшись вокруг и не увидев ничего подозрительного, я принялся осматривать Парфенон. В этот раз, проведя внутри несколько дней я ничего не смог найти. Ни днём, ни ночью и даже на закате и восходе - ничего. Забыв о том, как я нашёл ключ в первый раз, начал осматривать объект под другим углом. Колонны ничем не выделялись и никаких линий я не нашёл. Пол состоял из мраморных плит, а у дальней стены
стояла полуразвалившаяся статуя Афины. Пол привлёк моё внимание поначалу, что-то было в нём необычное, а именно какие-то линии, которые казались бессмысленными, как бы я на них не смотрел. Также, некоторых плиток не хватало, что озадачило меня ещё больше. Я даже попытался вытащить пару штук, но ничего не вышло. Бросив эту затею, я осмотрел крышу, а точнее то, что от неё осталось. Поднялся на мехе в воздух, но ничего особенного не увидел, кроме пола, который не давал мне покоя. Когда посчитал количество плиток на полу, то где-то зародилась мысль, которую я попытался ухватить и имел успех - колонн было тоже пятьдесят. Я опустился вниз и подошёл к одной из них. По началу казалось, что она сделана из сплошного куска камня, но внимательно присмотревшись, увидел едва уловимые линии - колонна состояла из десяти барабанов. Я ухватился за второй снизу и повернул вправо. Барабан повернулся на четверть оборота, после чего раздался щелчок, после которого, одна из плиток сместилась на пустующее место. Другая же плитка сместилась на место первой. Мои глаза загорелись. Первое, что я сделал, то снова поднялся на мехе
вверх, чтобы попытаться уловить, какой знак зодиака спрятан здесь. Мне понадобилось около двух часов, но в итоге я прикинул, что это - Скорпион. В тот момент, я вспомнил диск, что попался мне в храме, когда был выбран знак Рыбы.
        Прежде, чем начать решение данной загадки, я посетил оставшиеся шесть мест, чтобы иметь полное представление, где мне предстоит побывать, так как некоторые места мне были знакомы, и я ничего о них толком не знал, кроме того, что они есть.
        Итак, после моих открытий началось время пота и слёз. Первая проблема была в следующем - барабанов было около пятисот штук, а плиток всего около пятидесяти. Вторая проблема заключалась в том, что не каждый барабан передвигал плиту. А третья и, наверно самая большая то, что каждый барабан имел четыре положения при повороте.
        Изначально мне повезло, что тот самый первый барабан двинул плитки, от них я и решил отталкиваться. Аса и мехоны отказались помогать, а потому мне пришлось самому экспериментировать, делая при этом необходимые записи. Здесь вылезла и четвертая проблема, где записывать?
        Ручки и бумаги у меня не было, но на выручку пришли мехоны. Они вызвали огромное интерактивное табло, на котором я мог писать, просто проводя пальцем в воздухе. И началось…
        То, что мне предстояло сделать, заставляло меня дрожать, но, как говорится, глаза боятся - руки делают. Сначала было очень и очень сложно, но постепенно, когда часть плиток выстроилась в нужном положение, я почувствовал небольшое облегчение.
        «Выход»
        Я сначала не понял, так как пять месяцев пролетели, как один день.
        - Андрей?
        Я смотрел на Мерону, которая в этот раз была в строгом красном платье.
        - Всё нормально.
        Сделав все процедуры после выхода, я спросил Мерону о новой планете.
        - Мы как раз туда направляемся и если повезёт, то ты застанешь её в следующих двух выходах.
        - Ты так светишься, словно, уверена на все сто.
        - Более, чем на сто.
        В этот раз, корабль летел на запредельной скорости, а потому разговоров о том, чтобы высадиться на какой. либо планете и быть не могло. Я провёл с Мероной вечер в нашей каюте. Ничего особенного не случилось за прошедший год, а потому мы просто наслаждались друг другом. Периодически я отвлекался и искал любую информацию по тем местам, которые мне предстояло посетить.
        Время 9:00.
        «Вход»
        Я продолжил решение загадки, потратив ещё два месяца. На закате одного из дней, последняя плитка встала на своё место и раздался щелчок. В месте, где был конец хвоста скорпиона, а на самом знаке это была изогнутая линия со стрелкой на конце, поднялся кусок плитки. Подойдя ближе, я вздохнул с облегчением - второй ключ найден.
        Я взлетел на мехе и, смотря в сторону горизонта, раздумывал о дальнейшем шаге. Оставалось шесть мест: о четырёх я хорошо знал, об одном как-то слышал, а о шестом не знал ничего до последнего выхода из игры. Сейчас у меня были знания, и я прикидывал свои следующие действия. То, что находилось в Египте, я решил оставить напоследок, ещё два места также находились на Евразийском материке, ещё два в районе Северной Америки и одно где-то в тихом океане. Прикинув, я решил устремиться в место, где располагалось одно из удивительных архитектурных сооружений, да и к тому же оно было поблизости - Колизей.
        Я удивился, когда увидел в центре арены портал, который ждал меня всё это время. Странно это было, но отступать некуда.
        Мою левую руку прострелила волна боли, как только я пересёк портал, а после раздался крик:
        - Сдавайся!
        Я оказался на той же арене, только в роли гладиатора, отчего покрылся холодным потом. Зрители неистово орали, а противник, что был под два метра ростом, смотрел на меня убийственным взглядом. Он держал длинное копьё, которым пару секунд назад проткнул мне руку.
        В правой руке у меня был меч, а в левой щит, который теперь валялся на земле. В следующий выпад соперника, я увернулся влево, а после, сделал резкий рывок вперёд, проткнув грудь оппонента. Я действовал быстро и благодаря всем наработкам во владении одноручным оружием, легко добился победы. Противник не был вооружен щитом, а потому исход его поражения был предрешён заранее. Он свалился и смотрел мне за спину. Я обернулся и увидел худощавого мужчину, сидевшего на троне. Он медленно встал, выкинув вперёд правую руку с оттопыренным большим пальцем. Осмотрев толпу зрителей, мужчина направил большой палец вниз, а толпа взорвалась:
        - Убить! Убить!
        У меня были предположения, кто есть этот худой мужчина, так как не раз видел его фото в электронных книгах по истории. Да, да, бумажных книг в наше время почти не выпускали. Я посмотрел на своего противника, который смотрел на меня умоляющим взглядом.
        - Это всего лишь игра, так что не принимай близко к сердцу, - сказал я, проткнув его сердце.
        В этот момент, толпа ещё раз взорвалась криком, а я направился в под трибунное помещение.
        - Спартак, иди сюда, - раздался мужской голос.
        Передо мной был мужчина со смуглой кожей. Он был высок, а два меча, что висели за спиной, внушали страх.
        - Гай, ты бы поторопился, а то ведь твой выход скоро, - сказал гладиатор среднего роста с копьём в руке.
        - Крикс, да без тебя разберусь, - кинул тот и устремился на арену.
        - Спартак, осталось немного. Ещё три боя и награда у тебя в руках, а после можно подумать о восстании.
        В данный момент, я ничего не понимал, точнее понимал, но не осознавал до конца. Я был тем известным гладиатором, но вот сам Цезарь не вязался. Списав всё это на игровой момент, я спросил:
        - Три боя?
        - Тебе наверно неплохо досталось в прошлый раз. Цезарь сказал, тот кто сможет одержать сто побед подряд, получит свободу. Ещё и что-то драгоценное подарит.
        «Аса?»
        «Да»
        «Что мне позволено в этот раз использовать?»
        «Только навык и умение холодного одноручного оружия»
        «И всё?»
        «Да»
        «А концентрация? Один удар? Критический удар?»
        «….»
        «Аса?»
        «Уклонение, концентрация, один удар и критический удар, на этом всё»
        «Не густо, но хоть на этом спасибо. И что с тобой происходит? Ты в очередной раз, словно, зависаешь?»
        «Со мной всё в порядке»
        Я не стал больше ничего говорить.
        - Спартак, иди отдохни, через пару часов твой следующий бой. Говорят, твой противник будет каким. то монстром.
        Мне ничего не оставалось, как усесться на импровизированное ложе в небольшой комнате под трибунами. Здесь было около десятка бойцов: кто-то сидел с закрытыми глазами, произнося молитву, а кто-то точил мечи. Никто не разговаривал, а потому атмосфера было довольно гнетущей. До боя было около двух часов, если верить Криксу, а потому я применил исцеление, которое, к моему удивлению, действовало.
        Все следующие часы, я просто сидел и осматривался. Хотел немного пройтись, но меня сразу же остановили. Я размышлял, каким образом Цезарь и Спартак связаны, но это же просто игра.
        Итак, всего три боя, после чего я получу не только свободу, но и что-то ещё и, наверно, это будет третий ключ.
        Первый бой оказался довольно простым. Против меня выступил обычный гладиатор, закованный в латные доспехи. Он был слишком медлителен и неповоротлив, а потому мне не составило труда, наносить удары в небольшие зазоры, что были на сгибах доспехов. После победы, мне было велено жестом полководца, оставить противника в живых.
        Я почти не пострадал в битве, а потому, когда мне было задан вопрос, когда смогу продолжить, то ответил, что хоть сейчас. Я не хотел надолго задерживаться в этой кровавой части игры. Распорядитель как-то странно ухмыльнулся и пригласил на арену.
        Через минуту я находился в центре Колизея, где царила полная тишина. Я оглянулся по сторонам, в поисках своего противника, но заметил лишь взгляды людей, что были устремлены в противоположную сторону, где находились огромные ворота. Раздался звериный рык, от которого по телу пробежали мурашки. Затем послышался лязг цепей и огромные ворота пришли в движение. Поднявшись наполовину, я увидел в темноте два красных огонька, а спустя ещё несколько секунд, на арену вышел лев. Убить обычного льва с моими навыками, не составило бы труда, но этот был больше в несколько раз. Одна его высота в холке была около пяти метров.
        Я что, Геракл?!
        Лев ходил зигзагами, не отводя от меня взгляда, и постоянно бил хвостом по земле, отчего в воздух поднимался столб пыли. Я нервно сглотнул.
        Решётка ворот, через которые я вышел на арену, а также ворота логова зверя - опустились, после чего я остался один на один со своей судьбой.
        Лев продолжал наворачивать зигзаги, постепенно приближаясь ко мне. В один момент, он прыгнул, попытавшись ударить меня лапой, но я успел среагировать и отскочил в сторону. В тот момент, мне надо было быть осмотрительней, так как лев снова прыгнул. Я получил удар лапой по спине, отчего отлетел несколько метров, пропахав носом землю. После немедленно вскочил и больше не отводил от зверя взгляда ни на секунду. Мои жизненные показатели опустились примерно на четверть, но я не спешил применять исцеление.
        В следующий прыжок льва, я попытался нанести удар мечом, но смог оставить лишь небольшой порез. Мне нужно таких штук двадцать, чтобы нанести серьёзную рану. Мои мысли закрутились, при этом я постоянно уворачивался от нападок зверя. В какой-то момент, лев прижал меня к стене.
        Копье бы пригодилось, подумал я.
        Я смог увернуться, а вот оппонент нет. Раздался глухой удар, после чего лев начал трясти головой. Воспользовавшись моментом, я юркнул ему под брюхо и вспорол живот, правда рана получилось в пару десятков сантиметров, но этого оказалось достаточно. Лев озверел и начал кидаться, как заведённый. Из его живота лилась кровь, а через пару минут начали вываливаться органы. Лев стал более вялым и когда я подумал, что победа в кармане, приблизился, желая нанести завершающий удар в голову. Но тот, словно копил силы и притворялся, так как нанёс мне сокрушительный удар, от которого я отлетел в стену. После этого, зверь лёг и закрыл глаза - его участь была решена. Я с трудом встал и применил исцеление, так как здоровье просело до пяти процентов. Трибуна взорвалась криками, а я подумал о том, кто же будет последним соперником.
        После этого у меня был день отдыха, правда, после исцеления, я в нём почти не нуждался.
        Перед финальным поединком меня навестили Гай и Крикс.
        - Спартак, ты молодец. Всего один шаг и свобода! - кричал молодой Крикс.
        Гай был постарше и более рассудительным:
        - Не стоит радоваться заранее. Цезарь его так просто не отпустит, а потому последний оппонент явно будет не слабым. Тот же лев его почти убил.
        - Это же наш Спартак! Ему всё по плечу, - не унимался Крикс.
        После этого парни завели спор, а я снова задумался о том, кто может быть соперником. Я перебирал все истории, что читал про гладиаторов и Колизей: львы и прочие звери, там и правда присутствовали, также были очень сильные оппоненты, включая невероятных великанов по три метра ростом.
        В этот момент, в голове всплыла картинка циклопа.
        Да быть не может!
        На арену я выходил в полной боевой готовности. Мне было всё равно, кем будет противник - мою веру было сложно поколебать.
        Если в первой игре мне всё было в новинку и сам я был немного смущён и замкнут, что изменилось ближе к середине, то теперь был готов сломать любые ворота. Цель, что маячила передо мной, после прохождения всех игр, стоила любых усилий, наверно.
        Публика молчала, устремив свой взгляд в сторону больших ворот. Я также смотрел туда, не отрывая взгляда. Раздался лязг цепей. Спустя минуту, когда дверь полностью поднялась, я продолжал всматриваться в темноту в полном недоумении. Зрители тоже начали перешёптываться, обсуждая сложившуюся ситуацию.
        «Опасность в 15 метрах от вас»
        Я аж подскочил, продолжая оглядываться по сторонам.
        Невидимка? Издеваетесь?
        «Опасность в 6 метрах от вас»
        Через секунду, я уловил справа небольшое движение пыли над землёй и, отпрыгнув в сторону, махнул мечом. Тот во что-то врезался, после чего вырвался фонтан крови. Я не знаю, что за существо там было, но теперь я видел его положение, но спустя минуту рана невидимки затянулась на глазах, и я снова его потерял.
        Мне только и оставалось, что проклинать свою судьбу, ну и Зодиака конечно.
        Когда Аса оповестила об опасности в следующий раз, то я не стал уворачиваться, и уловив движения пыли, прыгнул навстречу, размахивая мечом. Тот несколько раз ударился во что-то твердое, оставив порезы, а затем меч прошёлся по чему. то невесомому, после чего существо свалилось на землю, подняв облако пыли. Я не стал останавливаться, продолжая наносить удар за ударом. Когда на землю вывались внутренности, я наконец остановился и отошёл, надеясь, что существо выйдет из режима невидимости, но этого так и не произошло. Я стоял полностью залитый чужой кровью и пытался понять, с кем же сражался. Я мог только предположить, что существо имело крылья, но слишком хрупкие, как, например, у бабочки.
        Зрители засвистели, а после раздались аплодисменты, что заполнили весь Колизей.
        Через пару минут на арену вышел сам Цезарь и вручил мне приказ о свободе. Затем он протянул небольшую шкатулку, открыв которую, я увидел знак Стрельца.
        В этот момент, я посмотрел на полководца и увидел ухмылку.
        «Опасность в 1 метре от вас»
        Но как бы ни были быстры мечи врагов, я прикоснулся к ключу и тут же оказался на опустевшей арене Колизея.
        Убрав ключ, я устремился на восток к Великой Китайской стене.
        Смотря с высоты нескольких километров на это чудо архитектуры, я не мог налюбоваться. Только представив, сколько сил и ресурсов ушло на всю стройку…
        Я пролетел вдоль стены в надежде найти хоть одну подсказку, но за исключением полчищ теней, ничего не нашёл. Я снова посмотрел на карту с Атлантиды, чтобы удостовериться. Она обладала одним свойством, который позволял увеличить карту, раскрыв её в воздухе, прямо как интерактивное табло от мехонов. Крестик стоял прямо на стене или…Я присмотрелся ещё раз, а после поднялся на мехе повыше. По идее, крестик был чуть ниже стены, но разве там что-то было?
        Перебирая в голове всё то, что я прочитал во время своего последнего выхода, в памяти всплыла информация про одну археологическую находку недалеко от стены. Я устремился южнее и через несколько минут достиг цели - это была Терракотовая армия, которую обнаружили где-то в конце двадцатого века. Теней не было, а потому я опустился на землю и покинул мех. В полной тишине, данное зрелище нагоняло страх. Каждый воин был проработан до мелочей, а также индивидуален как в лице, так и в одежде и позе. На улице был вечер, а потому почти девять тысяч воинов нагоняли страху. Я спустился в яму и начал их осматривать. Мне казалось, что щёлкни пальцами и воины придут в движение, настолько они были детально проработаны. Но у меня не было времени любоваться, нужно было искать ключ.
        Первым делом я решил дождаться рассвета, так как ходить рядом со статуями ночью мне не хотелось. Я понимал, что это лишь игра, но ничего не смог поделать со страхом, что вызывали эти воины. Рассматривая целый день статуи, я не смог найти абсолютно ничего и переборов свой страх, решил пройтись между рядами ночью. Меня ждал неожиданный поворот. Само захоронение больше походило на концертный зал, где войны были зрителями. Проходя в третьем ряду, я дотронулся до одной из статуй, после чего её окутал золотой свет. Я коснулся следующей, но статуя не засветилась, при этом предыдущая потухла. Я снова зажёг первую статую, а затем следующую в другом ряду, и она засветилась. В тот момент я находился в одном из углов, а потому, активировав ещё несколько статуй и вспоминая оставшиеся знаки Зодиака, пришёл к выводу, что это похоже на Близнецов, наверно. Мехоны снова помогли с интерактивным табло, на которое я перенёс расположение всех воинов и приступил за работу. Первая проблема заключалось в том, что если неправильно выбран воин, то все предыдущие гасли. В тот момент, я понял, что придется сносить не одну
пару ботинок. Вторая проблема заключалась в том, что на рассвете - абсолютно все статуи гасли и приходилось ждать ночи. Потянулись дни. Сначала, задача показалась простой, но на самом деле затянулась почти на полгода, так как вскоре возникла и третья проблема. Когда я дал мехонам команду включить ночью свет на мехе, то все статуи сразу погасли. Стало ясно, что нужно это делать в темноте под светом луны, которую периодически закрывали облака. В какой-то момент, я готов был плюнуть на всё, но сдерживая себя и постоянно применяя концентрацию, всё же добился успеха. Когда я наконец-то закончил, знак вспыхнул, после чего на востоке, в паре километрах от воинов, столб света разрезал ночь. Я устремился туда не раздумывая, боясь, что на рассвете всё потухнет и придётся начинать заново. В паре километрах была небольшая гора, в основании которой находилась пещера. Насколько я мог вспомнить, принадлежала она императору, который и приказал создать Терракотовых воинов для своего путешествия в загробный мир. Пройдя метров двести в глубь пещеры, я увидел каменный гроб. Над крышкой в воздухе парила знакомая мне
плитка с изображением знака Близнецы. Плитка очень ярко сияла, являясь единственным источником света в пещере. Когда я её взял в руки, то свет сразу же пропал. Я чуть не поседел в тот момент и сразу же устремился наружу, разбив при этом нос, после неудачного столкновения со стеной в темноте. Выйдя наружу, я первым делом дождался рассвета.
        Достав четыре плитки, что были размером примерно десять на десять сантиметров и вспомнив телепортационную площадку понял, что они идеально подойдут.
        На данном материке, оставался ещё один крестик в районе Египта. Возможно, это были пирамиды, но я был уверен, что эта тайна будет связана со Сфинксом. Мне всё ещё помнилась та история с загадками, а потому я очень надеялся испытать подобное, а потому оставил это на десерт.
        Забравшись в мех, я устремился через тихий океан к берегам Америки, где в небольшом удалении друг от друга располагались три крестика.
        Глава 14. В поисках ключей. Часть 3
        Мех нёсся у самой кромки воды, поднимая сотни брызг. Выразить свои эмоции в данном случае сложно, жаль, что люди не умеют летать. Но смотря на воду, я лишь вспоминал тот день с Мероной на безлюдной планете. А может, ну его всё? Может остановиться, улететь на далёкую планету и жить спокойно до скончания веков. По сути, с той, кто сейчас была рядом, не нужно ничего больше, даже, статус бога. Но меня одолевал чистый интерес. Хотелось лишь узнать, что будет в конце пути, ведь рано или поздно, всё это закончится, верно?
        Я завис над государством в центральной Америке, пропустив остров в Тихом океане. Название я слышал, но вот то, что там есть нечто из ряда вон - узнал в первые. В моём мире, это была страна Коста-Рика. Оказывается, там были найдены идеально круглые каменные шары в огромных количествах, как группами, до пятидесяти штук, так и по отдельности. Теорий, относительно того, кто и как их сделал - было много, но загадка не решена по сей день.
        Я увидел тысячи шаров, разбросанных по огромной территории. Конечно, моё мнение, как и учёных, что каждый обозначает планету - совпадали. Я достал карту, чтобы удостовериться, но вариантов больше не было. Другой крестик стоял чуть выше, а значит, придётся включать мозги.
        Надо сказать, что до игры, я не был настолько смелым и не настолько сообразительным. Я учился хорошо, но всё же погулять любил. Я улыбнулся, вспоминая свой первый выход из игры на Земле и то, как вёл разговор с Мероной. Не знаю, что нашло на меня тогда, но сейчас просто улыбался. А вспомнив, как разговаривал с Кероном, когда понял, что только я смогу закончить игру - лишь ухмыльнулся. Каким бы не был Лидер, но перед возможностью приоткрыть завесу тайны, он сдался, держа на плечах шестьсот тысяч лет поисков. Я бы сошёл с ума, если бы гнался за мечтой столько времени. Конечно, в тот момент, я и предположить не мог, что будет в следующих играх, а то бы рассуждал по. другому.
        Итак, загадка с этими шарами казалась мне самой сложной, но на самом деле оказалась самой простой. Из всех шаров, я приметил лишь восемь, что отличались яркой расцветкой в отличии от тысяч серых камней. Сразу стало понятно, что это планеты моей солнечной системы. Вопрос был в одном, куда их надо установить?
        Осматривая территорию, я заприметил несколько кратеров, которые располагались на одной линии. Разместив восемь шаров, я ждал окончания испытания, но ничего не происходило. Прикинув в голове все планеты, я проверил их возможную цветовую гамму, но всё сходилось. Тогда, чего не хватает?
        Следующие две недели стали для меня сумасшедшим домом. Я десятки раз переставлял камни, но всё равно возвращался к первому варианту. Всё сходилось, но реакции не было.
        Прошёл ещё месяц. Я смотрел на эти восемь камней и хотел стереть их в порошок. У меня даже была мысль, что предполагаемому Сатурну не хватает колец для наглядности. Испытание, которое казалось лёгким, затянулось уже на шесть недель.
        И в один день меня осенило - солнце. Не хватало солнца!
        Я прошёл взглядом от Меркурия и увидел холм, высотой в метров пятьдесят. Раскопки начал немедленно и уже через несколько минут, рука меха стукнулась о камень, после чего я начал истерично хохотать. За пару часов, мне удалось разрыть холм, внутри которого был шар жёлтого цвета. Его диаметр достигал двадцати метров. Грязь налипла тут и там, а потому мне ничего не оставалось, как поднять его в воздух и отнести к ближайшему водоёму, чтобы как следует отмыть. Когда чистый шар оказался на месте, он вспыхнул золотым огнём, после чего началось представление, от которого по коже побежали мурашки. Восемь шаров начали своё движение вокруг солнца и сделав полный оборот остановились на своих начальных позициях. После этого послышался треск и, предполагаемое солнце потухло и затем раскололось, а внутри был заветный пятый ключ с изображением знака зодиака Козерог.
        Следующий целью стал полуостров Юкатан, где когда-то располагалась цивилизация Майя. Об этом народе было много разговоров даже в наше время. Единственное, что оставалось загадкой - почему они резко покинули свой дом. Предположений было много: климат, нехватка продовольствия для быстрорастущего населения, недостаток пресной воды.
        Осматривая территорию с высоты птичьего полёта, я видел в джунглях десятки каменных построек, что остались от давно исчезнувшей цивилизации. Моей целью стал главный храм Кукулькана. При своём последнем выходе, я много прочитал и многое знал. Я поднялся по ступенькам с северной стороны и оказался на открытой площадке. В центре стоял золотой трон с резными узорами в виде ягуаров и змей. Трон привлёк, и я уселся на него, представив себя правителем древней эпохи, закрыв глаза.
        - Начинайте! - раздался крик.
        Как только я открыл глаза, то продолжал сидеть на том же троне, вот только теперь вокруг были люди. Внизу, где располагалась огромная площадка для игры в мяч, я увидел две пары юношей в разных нарядах. Одна пара, как я и все окружающие, были в красно. оранжевых нарядах и походили на буддистов. Вторая пара была в синих костюмах. Я также заметил, что им сильно досталось, так как у обоих были разбиты лица.
        После крика, что раздался от человека, стоящего по мою правую руку, пара игроков в синем рванула к мячу.
        В тот момент, я не паниковал, так как был готов к чему. то подобному.
        Один из игроков, подбросил мяч и пнул его в кольцо, но промахнулся. Мяч отлетел в угол площадки, где дремал ягуар. Зверь тут же поднялся и бросился к игроку, который успел отпрыгнуть. После, цепь на которую был привязан ягуар, натянулась и того отбросило назад. Недовольный этим моментом, зверь рванул снова. Но игрок успел поднять деревянный шест, что лежал неподалёку и выставил перед собой. Кошка остановилась и облизнулась, осматривая свою будущую жертву. Игрой Майя поднял мяч правой ногой и набивая им в воздухе, побежал к кольцу, но был остановлен противником, который ударил того по ногам шестом. Послышался хруст костей, после чего игрок упал, а ягуар вцепился в жертву и растерзал его за секунды. Послышался крики недовольства.
        Я смотрел на всё это с ужасом, отчего мои глаза лезли на лоб. Я вспомнил нечто подобное в книге, но там точно не было ягуаров или чего-то ещё.
        Когда два игрока синей команды почувствовали вкус победы, на одном из ягуаров ослабили цепь и тот вцепился в свою новую жертву.
        Видимо, применять оружие на соперников было нельзя.
        После этого, наш игрок подхватил мяч и забил в кольцо.
        На проигравшем не было лица, когда он посмотрел наверх. Я увидел в его глазах лишь страх. После этого, его взяли под руки и повели по ступенькам. Недалеко от меня поставили квадратный кусок монолита в метр высотой. Через пятнадцать минут, проигравший парень лежал на столе со сломанными руками и ногами. Он постоянно вертел головой, видимо, пытаясь свернуть себе шею. От сего зрелища мне стало нехорошо, но затем, ко мне подошли два помощника и, склонив головы, вытянули руки вперёд. На ладонях одного лежал железный молот, а другой держал металлический стержень, заострённый с одной стороны. Когда я понял, для чего, то меня чуть не вырвало, но я удержался.
        Зодиак, что пытаешься сказать этим?!
        В этот момент, из воздуха появился образ старика.
        - Это уже ни в какие ворота! - крикнул я.
        - Андрей, разве не боги имеют право судить смертных?
        - Возможно, только они, но я ещё им не стал, чтобы вершить судьбы.
        - Ты отказываешься? Ты же понимаешь, что в таком случае тебе не пройти игру?
        - Да всё равно. У меня есть жена, семья и если такую цену…
        - А разве ты не убил того гладиатора?
        - Это был поединок, где мне пришлось защищаться, но это просто хладнокровное убийство!
        Зодиак прищурился.
        - Ладно, возможно, здесь я немного перегнул, но жаль, что твоя решимость тебя подводит.
        - Зодиак, как бы там ни было, убийства людей по твоей прихоти не будет!
        Старик махнул рукой, после чего один из помощников схватил оба инструмента и направился к парню.
        - Просто отвернись, - сказал Зодиак.
        Как бы я старался не вслушиваться, но хруст ломающейся грудной клетки не выходил из головы.
        - Андрей, ты должен понимать, что у каждого народа свои обычаи. Если раньше люди убивали вот так, это не значит, что они были дикарями.
        - А что ещё это значит?!
        Я весь кипел. Хотелось убить этого старика прямо сейчас.
        - Не злись Андрей, возможно, чуть позже ты поймёшь, что убийство противника во имя слепой веры не так уж и ужасно.
        - Чуть позже? Что ты там приготовил? Это будет в третьей игре?
        Старик лишь улыбнулся.
        Вскоре парень перестал кричать. Помощник появился передо мной на коленях, держа в руках шкатулку. Я открыл её и потянулся к плитке, на которой был изображён знак Льва.
        - Ты хотел проверить моё бесстрашие? Так поверь, его хватит, когда передо мной появится тот, кто будет угрожать моей жизни и жизни близких.
        Зодиак лишь улыбнулся и растворился в воздухе, после чего и я снова остался один на площадке храма.
        - Я опять спрашивал не то, что хотел! Зодиак, ты специально появляешься в тот момент, когда мои мысли в беспорядке?! - прокричал я в пустоту и коснулся ключа.
        Тишина. Но я был более, чем уверен, что этот старик сейчас тихо посмеивается надо мной.
        - Ладно, пора двигаться дальше.
        Я прыгнул в мех и устремился в воды Тихого океана, где располагался остров с одной из самых интересных загадок древности.
        Об острове Пасхи ходило много легенд, слухов и научных предположений, но с какой целью было создано почти девятьсот статуй (Мо?и), никто так сказать и не смог. Сам остров был больше похож на треугольник, а статуи были расположены везде и всюду. Я опустился на остров рядом с одной из статуй. Каменный истукан смотрел исподлобья вперёд, а мне немного стало жутко. И для чего же вас построили? думал я. Постояв немного и не решившись прикоснуться, я начал размышлять.
        В данный момент не хватало двух плиток, а соответственно двух знаков: Овен и Рыбы.
        Побродив по острову и осмотрев с сотню статуй, я снова взлетел вверх. Статуи не напоминали ни один из знаков, а потому назревал резонный вопрос, что делать?
        Я попытался вытащить одного истукана, но попытки ни к чему не привели. Я решил дождаться ночи и когда она наступила, мне стало не по себе. Истуканы казались живыми, а моё сердце всё набирало и набирало пульс. На рассвете, я наконец решил осмотреть одну из статуй получше. Кроме характерных черт лица, больше никаких знаков не было, но, когда я провел по одной из них рукой, по округе разнёсся характерный гул, как я подумал вначале. Прикоснувшись к другой статуе, гул прекратился. Но, когда я вновь коснулся второй статуи, гул раздался снова, но немного звонче и тогда я упал на пятую точку.
        - Только не это! - закричал я.
        Я прикоснулся ещё к нескольким статуям и получилось так, что две из них не замолкли сразу, а только после того, как я коснулся третьей.
        Я понял, что это было наподобие музыкального конкурса, вот только со слухом у меня была беда, да и не до конца понятно, что надо делать. Все статуи начинали издавать звуки после первого прикосновения, но прекращали, если следующей выбрать не ту. Я попытался прикинуть, но не нашел ничего лучшего, как попробовать метод проб и ошибок.
        У меня не оставалось выбора, так я очень беспокоился за Эльдорию, но первым делом за Филию и Амелию. В этот момент, вспомнил Мерону и методы Суккубов по борьбе с верностью своих избранников, отчего меня передёрнуло. Я откинул все мысли и продолжил решение загадки. Благодаря меху, получалось всё очень быстр, но процесс затянулся. Лишь спустя месяц, я наконец-то сделал так, что все статуи запели, но это было только начало. В центре острова земля провалилась, образовав кратер, верх которого был покрыт чёрной пеленой.
        - Портал! - вздохнул я и, не раздумывая, полетел внутрь.
        - Парень, ты хочешь остаться без ужина?! - раздался крик, после последовал подзатыльник, от которого я упал.
        Передо мной стоял крепкий мужчина, держащий в левой руке молоток, а в правой долото. Я поднялся и обнаружил, что держу в руках те же инструменты.
        - А ну быстро приступай к работе! К вечеру, левая ступня должна быть закончена! - крикнул мужчина и ушёл.
        Я хотел крикнуть вдогонку, что не понимаю его, но не стал, так как поднял глаза и обомлел. Передо мной высилась статуя, что была в высоту…до облаков. Моему изумлению не было предела, так как его лицо было…моим.
        - Правда божественно? раздался голос справа.
        - Ага, - кивнул я.
        - Только богам позволено иметь нечто подобное.
        В этот момент, я немного завис и повернул голову.
        - Зодиак?!
        - Не кричи ты так, всё равно никто не услышит. Скажи, тебе нравится?
        - Что происходит?
        - Ты происходишь, а точнее новый бог. Как тебе такой след после себя на Земле? Или ты хочешь что-то другое?
        - Чего?
        - Не важно. Делай свою работу и не задерживайся, и поспеши найти последние части ключа, а то Сфинкс стал старым и вредным. Поторопись, а то Эльдория скоро падёт.
        - Падёт? Что там происходит?!
        - Не отвлекайся, - сказал старик и исчез.
        Да…
        Я взял инструменты и направился к статуе, что была моей копией. Правая рука была вытянута вперёд ладонью вверх, на которой покоился земной шар. Скульпторы постарались на славу. Я внимательно осмотрел правую ступню, работа над которой была закончена, после чего поставил долото на камень и начал отбивать камень. День сменялся днём. Не знаю, сколько времени прошло, но в один момент, я понял, что моя работа окончена. Я никогда не занимался скульптурой, а потому не мог понять, как мне это удалось.
        - И как тебе наследие? - раздался голос Зодиака.
        - Я не понимаю.
        - Каждый новый бог оставлял после себя наследие, как тебе твоё? Или ты хочешь что-то другое?
        - Ты хочешь сказать, что каждый бог…
        - Да, каждый оставлял после себя след на Земле. Некоторых забыли, а их наследие было разрушено, что сильно подорвало их авторитет.
        - Почему Земля?
        Старик ничего не ответил, лишь слабо улыбнулся.
        - Ты хочешь сказать, что я смогу оставить эту статую на Земле? Но как это сделать?
        - Всему своё время.
        - Зодиак…тебе от всего этого весело?
        - По крайней мере, спустя вечность…да, мне весело. Смотреть на твои шаги, ошибки, потуги, ход мыслей, даже твоя ругань забавляет, когда ты злишься.
        - Я одного не пойму, если семь чудес света олицетворяют семь богов, то почему разница во времени такая маленькая?
        - Ты думаешь? А что если при становлении нового бога, всё сущее и даже время, останавливаются, пока планеты, галактики и миры не поприветствуют своего нового хозяина?
        - И как это происходит?
        Старик ничего не сказал. Он просто смотрел в сторону ладони, где покоился земной шар.
        - Давай, подброшу тебя.
        После этого Зодиак положил руку на плечо, а уже в следующую секунду, мы стояли на ладони, где рядом с шаром находилась шкатулка.
        - Андрей, ты можешь думать обо мне, что угодно, но каждый новый бог должен научиться всему, прежде, чем будет править целым миром.
        Конечно, в тот момент я ничего не понимал. Лишь один вопрос очень сильно терзал меня - почему Земля? Но понимая, что Зодиак так и не скажет, перестал задавать вопросы.
        - Ну что же, Андрей, ты почти у цели. Ещё немного и ты закончишь игру. Не буду больше донимать тебя до окончания этого действия, лишь скажу, будь внимателен, иногда внешность бывает обманчива.
        После этого, старик исчез, а я открыл шкатулку в которой лежала плитка со знаком Рыбы.
        Я продолжал сидеть на троне ещё некоторое время, размышляя над словами Зодиака про остановку времени и всего живого. Что это значит?
        К статуе Сфинкса я прибыл на закате. Защитник вечного сна фараонов, был всё таким же, каким я видел его на Земле. Я опустился на землю и приблизился к статуе. Когда до него оставалось метров тридцать, в основании открылся проход.
        Внутри по стенам висели факелы, освещая небольшое помещение в углу которого стоял небольшой трон. На нём сидело существо - это была миниатюрная копия Сфинкса.
        - Приветствую, человек. Зачем пожаловал?
        - Я ищу артефакт и по моим сведе…
        - Этот?
        Сфинкс не дал мне договорить и выставил вперёд руку. В ней лежал нужный мне предмет с изображением знака Овен.
        - Да.
        - Знаешь, я очень устал, но отдать так просто не могу. Ты знаешь, что я люблю больше всего на свете?
        - Загадки?
        - А это будет интересно. Да, ты прав. Если это тебе известно, то ты наверно в курсе, кто ходит утром на четырёх ногах, днём…
        - Да, это человек.
        - Отлично! Просто замечательно!
        - Сделаем так, я загадаю три загадки, а ты попробуешь отгадать. На каждую я дам тебе не больше одного дня на размышление, но учти, я готов услышать лишь один ответ. Так что думай хорошенько.
        - Если я дам не правильный?
        - Ты умрёшь, - сказал он очень спокойно.
        После этого в помещение немного потемнело, так как проход внутрь закрылся.
        - Каким бы ты не был сильным, но это моя территория, а я так давно сытно не ужинал.
        - Тогда придётся начать заново, - пробормотал я.
        Конечно мне этого не хотелось. По сути оставался один шаг, после которого я начну собирать все куски игры, чтобы её закончить, если конечно, не случится непредвиденного.
        Суть была в том, что благодаря Керону, вся земная информация была перемещена на корабль в отдельный изолированный от всех компьютер. Потому я смог прочитать сотню различных загадок Сфинкса и был уверен, что отгадать не составит особо труда.
        - Итак начнём. Загадка первая:
        С приходом тьмы, являюсь я,
        Вселяю ужас в души павших.
        И в мире всём, лишь я одна,
        Кто знает всех, исчезнувших однажды.
        Я стоял ни жив, ни мёртв, так как понял, что такой загадки не знал.
        Но, всё оказалось проще, так как она показалась простой и я, с неуверенностью в голосе, сказал:
        - Смерть?
        - Молодец. Это было довольно быстро. Не ожидал. Ты сэкономил себе целый день на размышления, а потому…
        - Ты же вроде сказал день?
        - Я сказал, не больше дня. Итак, загадка вторая:
        Я плач младенца, шёпот утра; я первый солнца луч на горизонте.
        Меня все любят, ценят, чтят, а я в ответ дарю себя.
        Ответ пришёл мне на ум сразу после первой строчки. Тем более, вспомнив ответ на первую, всё было логично.
        - Жизнь?
        Сфинкс нервно на меня посмотрел своей бараньей головой, а львиный хвост был по земле, поднимая облачка пыли.
        - Откуда ты такой взялся? Ладно, третья будет не такой простой, так что готовься. У тебя почти три дня в запасе, но надеюсь, ты не разочаруешь старика, - ответил Сфинкс, жадно облизав свои губы.
        Конечно же под разочарованием он подразумевал, что я отгадаю загадку.
        - Я есть любимая жена,
        А также дети, двое-трое.
        Я цель, которую достичь нельзя,
        А если да, придётся сделать очень много.
        - Это нечестно! - крикнул я, как только Сфинкс закончил говорить.
        - И почему же? - спросил тот, хищно улыбаясь.
        Для меня всё было просто в первых двух строчках, но следующие две уводили в сторону и предполагаемых вариантов становилось несколько. Итак, мне оставалось лишь тыкнуть пальцем в небо.
        - Здесь подойдёт несколько вариантов.
        - Поделись.
        - Мечта, судьба…
        Сфинкс расхохотался.
        - Придётся выбирать.
        В этот момент, я вдруг испугался, вспомнив, как Аса в последнее время себя вела. А что если в игре произошёл сбой, и Сфинкс нашёл лазейку?
        Я молчал два дня, после чего прокричал имя старика, надеясь, что он придёт на помощь, но, не судьба, как и в моей загадке. Первую часть можно охарактеризовать, как мечта, а вторую, как судьба. Хотя, и наоборот тоже было правильно. Два ответа идеально подходили, но я всё же не стал ждать и выбрал более философский ответ, как и в первых двух случаях.
        - Судьба!
        Сфинкс скривился, а я облегчённо вздохнул.
        - Держи, надеюсь, ты ещё проведаешь меня когда-нибудь? спросил он.
        - Непременно, - солгал я и поймал последнюю часть заветного ключа.
        В тот момент, я снова оказался в пустыне. Я залез в мех и устремился к горизонту, погрузившись в свои мысли. До выхода оставалось ещё несколько месяцев, а потому я рассчитывал помочь древней цивилизации и вернуться к матери. В тот момент, я забыл предупреждение Зодиака, что внешность бывает обманчива. Ведь тогда я не предполагал, что не всё так просто, как казалось.
        Глава 15. Древняя цивилизация
        Мех летел на всех порах в сторону разрушенной Антарктиды. Мысль о том, что игра вот-вот подойдёт к концу, заставляла моё сердце стучать быстрее. На самом деле, хоть по времени я провёл около половины от прошлой игры, но уже хотелось покончить со всем этим и приступить к чему. то новому.
        Погружаясь в воду, я ещё раз достал все восемь плиток и внимательно их рассмотрел, но ничего не обычного не увидел.
        Достигнув комнаты, я провёл процедуру с камнями, после чего появился Атлантис.
        - Ты их нашёл?
        - Да.
        - Быстрее. Активируй площадку: знак Овна строго на север, а далее…ты же знаешь их порядок?
        Я вернулся на улицу и вложил первую плитку на своё место, а после продолжил выкладывать их по часовой стрелке. Когда в руках осталась плитка со знаком Рыбы - остановился. Я не мог сказать почему, но что-то меня терзало. Казалось всё просто, но вот внутри всё сжалось. Мне не давал покоя тот факт, что Овен находился строго на север, то есть на двенадцать часов. Не знаю, как именно должны быть расположены знаки, но проблема была в том, что оставшихся четырёх не было. А значит, расположить можно как угодно, так как было всего восемь пустых мест и расположены они были, за исключением севера, не соответствуя часовому циферблату. Если поставить знак Овен на один час, то близнецы не будут ровно на три часа или на восток, а будут в разметке между двумя и тремя часами, а тот же Лев, был почти на семь часов.
        Я вернулся к Атлантису.
        - Уже сделал?
        - Нет, тут такое дело, - и я начал рассказывать о своих соображениях.
        Но Атлантис и слушать не стал.
        - Быстро установи последний знак! - закричал он.
        - Тише, тише.
        - Человек! Закончи уже начатое!
        - Я не понимаю, почему ты так торопишься и почему называешь меня человек? Меня зовут Андрей.
        Голограмма пару раз мелькнула, после чего снова стала спокойной.
        - Андрей, просто сделай это.
        - Подожди, а что на втором этаже? спросил я и начал подниматься по ступенькам.
        Атлантис что-то сказал, но я не расслышал. Поднявшись на второй этаж, страх вцепился в мой затылок, а ноги подкосились. Там находилась железная клетка в которой находился Атлантис.
        - Что за…?!
        В этот момент, глаза представителя древней цивилизации открылись.
        - Сзади!
        Я обернулся и испытал шок. Передо мной находилась Тень, сильно отличающаяся от тех, что я видел на материке. У этого существа было нечто похожее на голову. Я попытался отпрыгнуть, но Тень обволокла меня и погрузилась в тело.
        «Внимание! Обнаружено присутствие чужеродного объекта. Время до полного взятия тела под контроль 10 минут 23 секунды…22 секунды…»
        «Срочно предпримите меры по его извлечению или подавлению»
        Десять минут?! Кто-то, помнится мне, говорил про столетия и тысячелетия.
        «Аса, что мне делать?»
        «Необходимо побороть объект»
        «Как?»
        «Способностью, либо определённым артефактом»
        Я подбежал к клетке.
        - Атлантис, как мне изгнать эту штуку?
        - Сколько у тебя времени?
        - Десять минут.
        - Я ничем не смогу помочь, слишком мало времени.
        - Площадка! Как мне правильно расположить плитки?
        - Овен строго на север, остальные против часовой стрелки по порядку.
        - Против? Ты уверен?
        - Поспеши.
        Я пулей вылетел на улицу, держась за левую сторону груди. Моё сердце готово было выпрыгнуть наружу.
        Мне пришлось вытащить плитки обратно, а после расположить, как было сказано, что заняло у меня почти четыре минуты.
        Затем, внутри здания раздался щелчок, после которого, через несколько секунд, вышел Атлантис.
        - Андрей, ты справишься?
        «Аса?»
        «Задание выполнено. Награда - способность или артефакт на выбор»
        «Мне нужна та, что избавит от этого проклятого существа»
        «Есть способность, что позволит подавить существо, а после, взять его под контроль»
        «Ни за что! Я не готов носить в себе непонятную тварь!»
        «Тогда предлагаю взять артефакт «Подавление тьмы». Артефакт способен подавить любое существо, запечатав его в себе. После этого, он разрушится, уничтожив всё, что вобрал в себя»
        Я был на перепутье: способность останется навсегда, а вот артефакт разрушится.
        «Беру артефакт!»
        «Процесс подавление может занять до полугода. Вам нужно найти укромное место, так как вы будете под угрозой. При использовании артефакта, будут подавлены все ваши чувства, а также, не будет возможности двигаться»
        - Атлантис, мне нужно будет полгода -
        - Хорошо, только вернись на второй этаж в клетку, кто знает, что может случиться.
        Не знаю, был ли этот Атлантис хорошим, но мне ничего не оставалось, кроме как вернуться в здание и запереть себя в клетке.
        До выхода оставалось чуть больше четырёх месяцев, а потому я надеялся при выходе, посетить новую планету и найти новую часть ключа прежде, чем артефакт сделает своё дело.
        Когда оставалась минута, то в голове я услышал слабый голос:
        - Хорошее тело, самое то для седьмого падшего.
        - Разбежался, - сказал я и взял артефакт в руку.
        - Человек, не спеши. Я могу дать тебе всё, что только пожелаешь. Наша раса очень сильна, но если ты…
        Я не стал слушать дальше, так как оставалось всего тридцать секунд.
        Когда я хотел приложить артефакт к груди, то понял, что не могу. Рука не хотела сгибаться.
        - Ах ты тварь!
        - Человек, я же говорю, наша раса…
        В этот момент, клетка открылась и появившийся Атлантис, надавил на руку, после чего артефакт, прилипнув к телу, засветился.
        Я услышал крик Тени, а после провалился в небытие.
        «Выход»
        - Андрей, что случилось? На тебе лица нет! - закричала Мерона, как только открылась крышка капсулы.
        - Всё обошлось, я в порядке. Новая планета?
        - Нет, ещё пару недель лёта. У нас случилось поломка, а потому пришлось остановиться.
        - Не беда, возможно, к следующему выходу я как раз закончу игру.
        - Андрей, это правда? - спросил Керон, что появился вместе с группой учёных.
        - А планета точно та?
        - На сто процентов! - сказал Аверон с гордостью.
        - Аномалия один в один, правда, для такого подтверждения надо быть минимум в месяце пути.
        - Отлично, тогда я отдыхать.
        - Андрей, может попросим папу остановить корабль у подходящей для жизни планеты? - шепнула Мерона.
        - Не стоит, давай просто отдохнём, ещё успеем. Тем более, насколько я помню, у меня работы, непочатый край.
        - Андрей!
        День прошёл очень размеренно. Я просто валялся на кровати, искал информацию об Атлантиде, а также, активно «работал». Я не упустил возможность спросить Керона и Аверона про Атлантиду, но они таких не видели и никогда не слышали. Хотел спросить про Тени, но не смог, игра не позволила.
        Правда, Аверон очень активно рассказывал мне о поломке, а именно, что такое так редко случается. Когда он начал накидывать научные термины, то я попросил упростить. Разбираться в процессах мирозданиях, а также принципах действия подпространства и всё с этим связанное в свой единственный выходной - не хотелось. В двух словах дело обстояло так: корабль летел в подпространстве с невероятной скорость, но был пробит астероидом. Интерес в том, что астероиды очень редко могли набирать скорость, помогающую им войти в подпространство. А потому, у группы учёных были терабайты новых данных.
        Конечно, я бы сказал Аверону по чьей вине это произошло, но не мог.
        Время 9:00.
        «Вход»
        Таймер показывал чуть меньше двухсот дней до выхода, когда я наконец-то открыл глаза. Артефакт больше не светился и был чёрным, как кусок угля.
        «Вы хотите уничтожить артефакт вместе с неизвестной формой жизни?»
        «Аса, а можно оставить?»
        «Да, можно и неизвестную форму жизни выпустить»
        «Интересненько, а сколько можно хранить артефакт?»
        «Полтора года, после этого существо сможет разорвать сдерживающие эффекты и вырвется на свободу»
        «Тогда оставим, пока оставим»
        Я крикнул на весь второй этаж и постучал по клетке. Пока ждал Атлантиса, начал собирать некоторые части головоломки воедино. Получалось, что Ганст не был захвачен Тенью, а значит, не просто так его сослали на Южный материк. Только вот как был захвачен Атлантис и почему, тот ничего не сделал, оставалось непонятным, но я надеялся, что в ближайшие часы получу много ответов.
        Атлантис выпустил меня из клетки и пригласил на первый этаж.
        - Я знаю, у тебя много вопросов, но для начала послушай мою историю. То, что случилось давно, поставило нас на грань гибели, но благодаря тебе, должно обойтись. Мы очень древняя раса, осмелюсь даже заявить, что самая первая или одна из первых. Мы живём так давно, что смогли достичь таких высот, о которых многим и не снилось. Мы покоряли другие планеты, галактики и миры. Наша раса укоренилась много где, но здесь произошло то, чего мы не ждали. В один день на наши головы рухнул корабль, а мы не успели поднять защитный барьер. Всё случилось очень неожиданно. За несколько лет до этого, в одной далёкой галактике, мы обнаружили существ, что пожирали миры один за одним. Тени - это форма жизни, которая может поработить весь мир. Они как убийцы, затаившиеся в тени и ждущие своего часа. Нам удалось создать устройство, что смогло захватить их всех, включая семерых генералов, но во время катастрофы им удалось вырваться. Уцелевшие во время катастрофы, смогли переместиться в другие галактики, оставив меня для того, чтобы я восстановил площадку, когда с Тенями будет покончено. Я приступил к созданию нового
устройства, закрыв город барьером, но кто мог знать, что один из главных не ушёл на поверхность. Генералы разумны, а потому он смог поработить меня, закрыв в клетке, а сам захватил власть над нашим центральным залом. Когда появился ты, я пытался подавить его, но всё было безуспешно. Хорошо, что ты оказался столь дотошным. Спасибо.
        - Атлантис, оставим любезности на потом. Сейчас важно решить проблему с генералами. Я знаю где они, но проблема в том, что мне нужно это устройство для их запечатывания.
        - Я почти доделал его, так что потребуется ещё пару месяцев. А пока, я могу переместить тебя на одну из планет, где наша раса процветает. Возможно, ты найдёшь что-то интересное и получишь новую информацию.
        - Зачем мне это?
        - А тебе не интересно такое?
        - Интересно, но…
        - Как только я закончу, то смогу вернуть тебя обратно. Мне также потребуется помощь, поэтому я оправлюсь с тобой.
        - Тогда, чего ждём? И кстати, если барьер был вокруг города, то как я смог пройти внутрь?
        - Барьер не обычный, при его создании была заложена частица души Атланта, нашего самого главного предводителя. Понимаешь?
        Я лишь кивнул. Атланты и правда достигли немыслимых высот в технологиях.
        Телепортационная площадка мигнула, а после я стоял посреди огромного мегаполиса. Верхушки небоскрёбов тонули в облаках, повсюду тут и там сновали машины и различный транспорт, которые я видел только в фантастических фильмах. Жители, одетые в необычные наряды со стальным оттенком, сновали тут и там,
        - Атлантис?! Ты?! - раздался крик одного из воинов, что стоял рядом с площадкой.
        - Да, я вернулся. Отведи к старшему.
        Через несколько минут, мы стояли около высотного здания. Я начал запрокидывать голову, чтобы увидеть его верхушку, но, когда понял, что могу так сломать шею, отказался от этой затеи.
        Когда мы вошли внутрь, то холл показался мне очень знакомым. На стенах висели табло, на которых постоянно мелькали числа и слова. Под ними, за столами, сидели люди и вносили информацию с помощью интерактивных устройств. В центре комнаты, у полукруглого стола, стоял мужчина, чем-то похожий на Атлантиса.
        - Атлант, я вернулся.
        - Атлантис, я уж и не думал, что это когда-то произойдёт. Всё получилось? И кто это с тобой?
        - Ничего не получилось. Седьмой генерал остался в городе и в момент, когда я был наиболее уязвим, нанёс удар. Но благодаря Андрею, теперь он уничтожен.
        - Похвально. Что дальше?
        - Мне надо закончить устройство подавления, но не хватает рабочих рук.
        - Я выделю тебе пару десятков, больше не могу, война.
        - Атлант, я также прошу позволить Андрею остаться, чтобы он смог узнать о нашей расе побольше.
        Атлант посмотрел на меня, прищурив глаза.
        - Ему можно доверять?
        - Я ручаюсь своей головой.
        - Отлично. Я определю ему сопровождающего. Как много времени потребуется для завершения устройства и что потом?
        - Два месяца. После я передам его Андрею. Он знает где Тени. генералы.
        - Пойдёшь с ним?
        - Нет. Андрей сказал, это его война.
        Атлант подошёл и хлопнул меня по спине.
        - А ты более решителен, чем показался мне вначале.
        - Приходится.
        Затем мужчины отошли в сторону и Атлантис что-то прошептал на ухо Атланту. Я было напрягся, но судя по улыбающимся лицам, мог сказать, что опасность мне не грозит, но вот их выражения показались мне…что они задумали? Конечно, через несколько минут я узнал, что именно они задумали. Они были стары и мудры, а это самые опасные люди, ведь своими речами они сделают так, что твой отказ будет выглядеть, как оскорбление, и не только в их сторону, но и в сторону всей расы.
        Атлантис ушёл, а я остался ждать сопровождающего.
        Когда он появился, я готов был провалиться сквозь землю. Сопровождающим оказалась молодая девушка, что мило улыбнулась и представилась:
        - Атлантика.
        Она была одета в плотно облегающий костюм стального цвета с высоким воротником и высокие сапоги. Сама девушка была довольно красивой: брюнетка среднего роста с причёской под каре, правильным овалом лица и выразительными глазами зелёного цвета. Её вишнёвые губы могли заставить сойти с ума многих мужчин, а вся её красота в целом, могла покорить многие города.
        - Андрей.
        - Приятно. Пойдём, я проведу для тебя экскурсию.
        Мы вышли из здания и отправились гулять по городу. Мне только и оставалось, что лишь охать, так как он был поистине потрясающим. Планета была огромной и на ней было всё, что угодно душе. Атланты занимались охотой, земледелием, животноводством, но всю основную работу делали машины. Атланты лишь создавали условия, а дальше всё шло автоматически. Но, помимо всего этого, на планете была вторая раса - Глики. С наречия Атлантов, это означало неблагодарные.
        Суть была в том, что, когда Атланты поселились на этой планете, Глики были на уровне средневековья, но первые, по доброте душевной, поделились некоторыми технологиями. После того, как Глики немного очеловечились, то затребовали больше технологий, на что получили отказ. После этого началось противостояние, что переросло в войну. Гликов было очень-очень много, а потому Атланты не могли уничтожить всех сразу из-за того, что не до конца развернули здесь свои позиции. А потому, пока что наносили локальные удары по уничтожению небольших групп. По словам Атлантики, до полного подавления Гликов, оставалось около пяти лет, а до полного уничтожения ещё два. Вот только устраивать геноцид или нет, руководство Атлантиды ещё не решило.
        - Кто это тут у нас? Неудачница? раздался мерзкий голос, от которого меня чуть не стошнило.
        Хозяином голоса оказался молодой человек приятной внешности. Но как бы он не был красив, его голос был до ужаса раздражающим.
        - Атлан, чего тебе?
        - А кто это с тобой? Твой парень? Неужели ты поняла, что тебе не дано возглавлять армию и решила завести семью? Не могла выбрать кого-то поприличнее?
        Что? Кто?
        Я хотел выступить, но Атлантика меня остановила.
        - Атлан, у меня ещё будет шанс. Тебе не стоит смеяться сейчас, чтобы не выглядеть после не в лучшем свете.
        - Да тебе никогда не сдать экзамен! Ты, как и твой отец - бесполезные куски…
        В этот момент, я не мог продолжать это слушать, а потому рванул вперёд и нанёс удар, после которого Атлана откинуло куда-то за пределы города. Я знал, что разборки между молодежью за право быть лучшим, дело привычное, но не готов был терпеть подобное. Как бы это не казалось, но Атлантика была довольно рассудительной и спокойной, учитывая, что называлась молодым поколением. Стоящие с Атланом люди переглянулись и ретировались.
        - Не стоило. Теперь у тебя будут проблемы. Атлан, сын первого генерала и за своего сына он не посмотрит на возраст и звания, только перед Атлантом он стушуется, но ты, не он.
        - Будем решать проблемы, по мере их поступления. Куда отправимся дальше?
        - А ты интересный. Расскажи о себе.
        - О, нет. Когда последний раз мне такое говорила девушка, то всё закончилось…
        - Как?
        Я лишь криво улыбнулся.
        Атлантика немного покраснела, но нисколько не смутилась.
        - А разве это не естественный процесс между мужчиной и женщиной?
        Игра, ты издеваешься?!
        - Давай не будем.
        Мы бродили по городу до самого вечера, а после вернулись к центру управления. У входа стоял высокий мужчина с несколькими шрамами на лице. Он впился в меня взглядом, а после облизнул свои губы.
        - Так это ты тот герой? Написал завещание?
        В этот момент, вышел Атлант.
        - Аталант, что случилось?
        - Кто-то пожелал умереть, когда тронул моего сына.
        - Может не стоит лезть в дела молодёжи, пусть сами разбираются. Тем более, это наш гость с восьмой планеты.
        - И что? Пусть заказывает себе гроб, - ответил мужчина и зашагал в мою сторону.
        Атлантика встала передо мной и вытащила меч.
        - Девчонка, только не начинай, - сказал Аталант и посмотрел на Атланта.
        - Скажи своей дочери, чтобы не глупила.
        - Папа, я…
        - Отойди. Мне интересно посмотреть, насколько хорош парень, ведь не зря Атлантис так хорошо о нём отзывался.
        Меня данное действие разозлило. Я им помог, а меня собирались учить.
        Ну давайте, посмотрим, что у вас выйдет.
        - За то, что ты ударил моего сына со спины, должен поплатиться.
        - Ага, только секунду, - сказал я и достал артефакт, внутри которого клубилась темнота.
        - Если ты сделаешь ещё хоть шаг, то я разобью амулет, надеюсь у тебя есть средства справиться с этой тварью? У меня вот есть.
        Аталант впал в ступор. Он смотрел на артефакт, а его глаза стали похожи на блюдца.
        - Парень не глупи. Аталант, оставь его в покое, - сказал в этот момент Атлант.
        - И скажи своему сыну, чтобы вёл себя подобающе с гостями и своими сородичами, иначе уже мне придётся преподать ему урок.
        Самое удивительное, что Аталант не рассердился, а лишь сделался угрюмее. Позже Атлантика рассказала, что это были два хороших друга, но вот то, что сын Аталанта вёл себя ужасно, признавал даже его отец. Но он ничего не мог поделать, так как мать Атлана умерла при родах и у него не было времени на воспитание, из-за чего сын вырос очень надменным и капризным.
        Вечером, я был приглашён на ужин в семью Атлантики. Её мать оказалась женщиной доброй и заботливой, о чём говорило её отношение ко мне. Вот только то, как она посматривала на меня и Атлантику, мне совсем не нравилось. Романы в играх я хотел оставить в стороне, но каждый раз, мир преподносил мне сюрпризы. Вот только для чего?
        За столом было много разговоров и все хотели узнать обо мне побольше. Маму звали Атика и она, не стесняясь, спрашивала меня, как я нахожу её дочь. От подобных вопросов мне стало не по себе, а Атлантика, всегда спокойная, и вовсе залилась краской. Конечно, я рассказал, что скоро придётся покинуть их, а после отправиться на поиски своего дома. История о путешественнике, что потерялся в космосе, стала моей дежурной. Но я не увидел, чтобы мать особо расстроилась и начала говорить, что для влюблённых нет преград и на поиски всегда можно отправиться вместе.
        Её настырность меня удивляла, а после я узнал почему. Атланты жили довольно долго по земным меркам, а Атлантика, по их меркам, была уже слишком взрослой. Когда я узнал, что ей почти триста лет, то мне поплохело.
        После ужина разговоры продолжились. Я не мог не задать вопрос по поводу устройства подавления Теней.
        - Проблема проста. На нашей планете нет подходящих материалов, а при транспортировке их с восьмой планеты, всё рассыпается в пыль.
        Я также узнал, что после того, как Тень захватывает носителя процентов на семьдесят, то может выкидывать в воздух небольшие сгустки, что становятся более мелкими Тенями. Получалось, если поместить одну такую на планету, где есть разумные существа, то через пару тысяч лет они все вымрут. И тогда, где-то глубоко внутри возникло не хорошее чувство. Я вспомнил слова Зодиака о том, что надо поторопиться. Неужели остальные шесть генералов начали захватывать Эльдорию?
        Поблагодарив за гостеприимство, я решил удалиться, но Атика мне не позволила.
        - У нас достаточно кроватей, тем более, кто знает, что на уме у Аталанта.
        После череды споров, пришлось сдаться.
        Комната не была большой и выглядела уютной. В тот момент я вспомнил, что комнаты на восьмой планете отличались, и забыл спросить об этом.
        Когда я почти уснул, то раздался стук в дверь. Сказать честно, такого развития событий я ожидал. Было бы более удивительно, если бы подобного не случилось.
        На пороге стояла Атлантика в лёгком пеньюаре синего цвета.
        - Мы можем поговорить?
        - Атлантика, я думаю не стоит. Сейчас уже поздно и может показаться довольно неуместным, что делает молодая девушка в комнате парня ночью.
        - Пожалуйста.
        Атлантика прошла и села на кровать.
        - Только не говори мне про любовь с первого взгляда, - сказал я и добавил:
        - Я не верю в подобное.
        Девушка посмотрела на меня с улыбкой.
        - Андрей, почему ты такой? Разве не приятно, что ночью тебя посещает девушка? Да любой парень был бы только рад!
        То, что она начала предложение с моего имени - напрягло.
        - Послушай меня. Не думай, что я добрый и праведный. Дома меня ждёт жена, но в своих путешествиях, мне довелось встретить не одну девушку и вступить с ними в связь. Я скитаюсь очень давно и супруга относится к этому нормально, почти нормально.
        На самом деле, я так до конца и не понимал, как к этому относится Мерона.
        - Как бы ты ни хотела, но рано или поздно, мне придётся тебя покинуть, так как у меня есть цель, конечная точка, к которой я буду постоянно двигаться, пока не достигну. Возможно, после этого, я смогу навестить тебя. Ты готова стать одной из многих?
        Атлантика словно не слышала последнюю часть.
        - А какая твоя цель?
        - Этого я сказать не могу, лишь то, что у меня не получится взять тебя с собой.
        Я смотрел на девушку и понимал, что во мне начинает разгораться страсть. Подобное я чувствовал и от Атлантики. Девушка, словно сдерживалась и пыталась усидеть на месте, чтобы не наброситься на меня.
        - Мне уже триста лет, а мама только и твердит о том, что мне пора своих детей заводить. Меня хотели выдать за Атлана, но я не соглашалась. Спасибо отцу, что не стал давить на меня и поставил крест на этом. Мне уже три сотни, так сколько ещё ждать? Подходящих кандидатур нет, а иметь детей от невесть кого не хочется, но ты другой. Смотря на тебя, я не могу себя контролировать. Моё тело горит и хочет упасть в твои объятия. Скажи, ты мне всё ещё отказываешь?
        После её последнего предложения, во мне начало просыпаться нечто доисторическое. Монстр, которого можно было назвать инстинктом продолжения рода, готов был вырваться наружу в любую секунду. Глаза Атлантики горели страстью, такой же, которая просыпалась во мне. Она закинула ногу на ногу, обнажив фарфоровую кожу бедра. А когда с её левого плеча упала лямка пеньюара, я больше не мог себя сдерживать и сделал пару неуверенных шагов. Девушка подскочила и прыгнула в мои объятия, впившись в губы поцелуем. Я чувствовал, как её тело дрожит и изнывает от недостатка ласки и любви, как растрескавшаяся земля от недостатка влаги. После этого мы упали на кровать и погрузились в океан любви и страсти.
        Следующие несколько дней, мы провели в моей комнате, лишь изредка выходя поесть. Атлант был на своём посту лидера и редко появлялся дома, а вот Атика ходила довольной, смотря на нас.
        Однажды она решила поговорить со мной, но я рассказал ей туже историю. Я также добавил, что Атлантика сама приняла такое решение, поэтому я, как мужчина, будут ответственен за неё, а потому рано или поздно вернусь её проведать.
        После этого Атика больше ничего не говорила, но по её лицу было понятно, что она была очень довольна за дочь. Пусть, всё было не так, как она возможно планировала, но видя, что её дочь счастлива, матери ничего не оставалось, как радоваться за дочь, пусть и не долго.
        Спустя почти три месяца, появился Атлантис.
        - Андрей, всё готово. Пора возвращаться.
        Глава 16. Возвращение на Эльдорию
        Атлантика сразу загрустила, как только узнала о том, что мне пора уходить. Постоянно порывалась отправиться вместе, но я оставался непреклонен.
        - Тебе не стоит этого делать. Есть много чего, что мне хотелось бы тебе рассказать, но я просто не могу.
        - Скажи, только честно, ты правда путешественник с других планет?
        - В каком. то смысле, да.
        - Это как понять?
        - Понимай, как хочешь, мне и правда сложно, да к тому же невозможно объяснить сейчас. Возможно, когда я вернусь в следующий раз, я смогу рассказать больше.
        «Способность симпатия повышена, значение - 11»
        Я и правда надеялся посетить уже пройденные игры, после того, как всё закончится. Но когда я думал о том, что впереди их, как минимум, пять, то мне становилось не по себе. Сколько ещё новых встреч будет? Но как бы это не было интересно, одно лишь расставание с Джен, Джиной и Линдой, было серьёзным ударом по моим чувствам. Сейчас я прощался с Атлантикой, а на Эльдории ждали Филия и Амелия. Почему всё именно так? Может стать затворником и не подпускать к себе никого? Может попробовать сделать так в следующей игре? Хорошо, что Мерона никуда не денется, наверно.
        Я пообещал Атлантике побыть с ней ещё три дня, после чего ушёл. Выходя из дома, я слышал её плач со второго этажа, но сдержал себя в руках. За три месяца, мы стали очень близки, и будь это в реальной жизни, я бы остался с ней навсегда, если бы был свободен. Атика пожелала мне удачи, а Атлант подарил одну интересную вещицу.
        - Андрей, мне жаль свою дочь, но каждый мужчина идёт своим путём, достигая в конце всего того, что заслуживает. Я надеюсь, что когда ты вернёшься в следующий раз, то возьмёшь Атлантику в жёны или хотя бы останешься с нами на несколько лет.
        - Обязательно… -
        Мне так хотелось добавить, папаша, но я сдержался.
        - Ты также должен знать, что мы обладаем многими технологиями, но по нашим законам, я не могу тебе ничего передать. Ты можешь взять, что угодно на восьмой планете, так как помог нам именно там и это тоже один из законов. Но я всё же подарю тебе кое-что.
        Он разжал ладонь, на которой лежал амулет в виде сердца.
        - Атлант, мне кажется это неправильно, - ответил я и отошёл на пару шагов назад.
        - Это «Амулет бессмертия», что можно использовать лишь раз. Прикрепи его в районе сердца и всё поймёшь сам, - ответил он, не обратив внимания на мои слова.
        Я взял амулет.
        Сканер.
        «Неизвестный артефакт. Обнаружена жизненная сила в большом количестве»
        Я приложил амулет к левой стороне груди, после чего тот треснул, а появившиеся красные нити, обвили моё тело. Через несколько секунд, они начали исчезать, погружаясь внутрь, а я почувствовал, как застучало моё сердце, разгоняя и разгоняя кровь. Спустя несколько минут всё прекратилось.
        - Андрей, этот амулет однажды спасёт тебе жизнь. Проблема в том, что на одно тело он действует лишь раз. Сколько б ты не прикрепил после, всё будет бесполезно. Так что, будь осторожен, - сказал Атлант и хлопнул меня по плечу.
        Конечно меня интересовало, подействует ли это в реальном мире, но понял, что задавать вопрос надо Зодиаку, но никак не лидеру атлантов.
        Стоя на телепортационной площадке, я махнул рукой Атланту и Атике. Их дочь не пришла меня проводить, видимо, ей и правда было очень больно расставаться.
        На восьмой планете…Мне так приелось это название, что я продолжал его использовать.
        На Кальтере меня встретил Атлантис и провёл в здание. После чего вручил мне уже знакомое устройство, только размерами побольше, раза в два.
        - Андрей, это устройство способно поглотить до десяти Генералов или до десяти тысяч обычных Теней, и оно одно, так что будь осторожнее. На его создание уходит очень много времени.
        - Хорошо.
        Когда я уже собирался отправляться к Матери, меня вдруг осенило.
        - Атлантис, а у тебя есть чертёж этого устройства и материалы для его создания?
        Тот странно на меня посмотрел.
        - Андрей, на изготовление самого простого устройства, на три. пять Теней, уходит почти месяц, а про более сложные я уж молчу…
        - Не важно, так есть или нет?
        - Чертежи есть, а материалов хватит штук на десять, может больше. Когда я их закончу делать, то мы сможет очистить восьмую планету.
        - Дай мне чертеж и покажи, где материалы.
        Атлантис был ведущим инженером и разработчиком многих технологий, но даже он не мог поверить в то, что видел. В какой-то момент, мне стало за него страшно. После того, как я погрузил чертеж и материалы в инвентарь, а после, через несколько секунд, достал десяток устройств, тот побелел. Затем он начал себя щипать, а схватив одно из устройств, попробовал его на зубок.
        - Как?!
        - Не важно. Надеюсь, вы очистите планету намного быстрее.
        - Я сейчас же вернусь на Атлантиду и велю собрать отряд!
        Когда я снова собрался улетать, то задал ещё один вопрос. Мне не хотелось наглеть и получить все технологии Атлантов, но одна из них меня очень интересовала.
        - Атлантис, у меня есть ещё один вопрос.
        - Андрей, всё что угодно.
        - У тебя есть чертёж «Амулета бессмертия?»
        (Под чертежами подразумевается схема, процесс изготовления, порядок нанесения тех или иных начертаний и т.д. - прим. авт.)
        Атлантис даже завис.
        - Странно, я думал ты спросишь про оружие или про корабли. Есть. Амулет очень прост в изготовление, но сложен в начертании рун. Его можно сделать из любого металла. После надо поместить внутрь кровь, абсолютно любого существа, будь то животное, человек или ещё кто. И если тебе оно…
        В этот момент, он завис.
        - Атлантис?
        - Ты сможешь их также быстро сделать?
        - Ага.
        - Я дам тебе чертёж, но не мог бы ты сделать мне хотя бы штук сто?
        - Мне нужен металл и кровь.
        В одном из зданий находилась лаборатория по хранению крови, а металла на складах было в полном достатке. В итоге, я сделал Атлантису пару тысяч штук, отчего он был в невероятном восторге. Также сделал несколько тысяч себе и оставил в инвентаре. Я был уверен, что в предстоящей битве, амулет очень пригодится Эльдорцам.
        После этого улетел, окончательно. Я погрузился в анабиоз, а когда открыл глаза, то был рядом с Мехонией.
        Матерь встретила меня также не дружелюбно. После моего рассказа, она стала ещё более осторожной.
        «Мне кажется это каким. то бредом»
        «Не важно, как ты это видишь, но это всё правда. Так мы будем тебя спасать или как?»
        «Тебе нужен только мех, чертежи и миллионы моих детей?»
        «Да, но есть ещё один нюанс. На материке стоят десятки тысяч мехов…»
        «Здесь уже попроще»
        В итоге, разговоры и торги с Матерью затянулись на несколько часов, но итог меня порадовал.
        Южный материк оказался и правда огромным. Матерь смогла посчитать и выяснилось, что там стоит около полумиллиона мехов, оснащённых оружием и мехонами. Матерь добавила на мой текущий мех ещё одно своё дитя, которое на восемьдесят процентов было похоже на неё.
        «Какими бы они не были умниками, им не сравниться со мной»
        После всех подготовок, я был готов отправляться.
        «Человек, мне осталось около четырнадцати лет. Если ты не вернёшься через десять, то я приду на Эльдорию сама, только это станет для них катастрофой. И где бы ты тогда ни был, тебе не скрыться от меня»
        «Я тебя услышал, постараюсь закончить, как можно быстрей»
        Какая-то странная Матерь. Кальмеры триста лет ни привета, ни ответа, а мне всего десять, так ещё и угрожает при этом, подумал я.
        «Внимание! Задание выполнено. Тайна планеты Кальтер раскрыта. Награда - розыгрыш способности»
        Я снова оказался в просторной комнате с кубком.
        «Аса, я забыл спросить, а способность Друид без значения?»
        «В данный момент, да»
        «Что значит в данный момент?»
        «Недоступная информация»
        У меня появилось какое-то нехорошее чувство. Что-то вот-вот случится и похоже, я опять окажусь в эпицентре чего-то невероятного.
        «Получена новая способность - Заклинатель»
        «Ваши способности управлять всем живым могут подняться на новый уровень. Теперь, укротить даже самого дракона не будет проблемой»
        Ну явно не к добру всё это.
        «Внимание! Получена вторая способность из трёх по управлению, подчинению и контролю живых существ. Необходимо получить третью способность, чтобы они все смогли действовать. Без третьей способности, Друид и Заклинатель будут бесполезны»
        «Аса, а как называется третья способность?»
        «Недоступная информация»
        Недоступная? Я лишь усмехнулся. Раньше помнится она по. другому говорила, что-то связанное с генным кодом древних.
        В тот момент, я задался ещё одним вопросом, почему я так давно не повышал уровень? Я же выполнил ряд заданий, но кроме награды ничего не было. Аса мне не дала ответ на этот вопрос, сославшись на недоступность информации. Я лишь махнул рукой и взлетел в воздух.
        Погружаться в анабиоз я не стал, так как боялся, что меня всё ещё ждут. Полёт проходил нормально, не считая моих потраченных нервов на поиски второй пасхалки. Я смотрел в оба, не желая пропустить столь заветную возможность.
        Подлетал к Эльдории я со стороны юга, чтобы не попасть в поле зрение кальмеров с северного материка. Южный материк был таким же спокойным, где мехи стояли, как истуканы на острове Пасхи. Я заметил нескольких эльдорцев, что порывались взлететь в небо, но смотря на железные машины - останавливались.
        В тот момент, я ещё не привык к новому мехону, который обладал огромными преимуществами перед остальными. Он мог исчезать, переносясь в подпространство вместе со мной, но требовалось на это много энергии. Потому я не хотел тратить такую возможность просто так и уже придумал ей применение.
        В этот раз, я не побоялся пролететь сквозь сетку, так как мехоны сообщили, что это безопасно. Как только я оказался на земле, новый мехон выдал сообщение на экран, что уже принялся за взлом и подчинение мехов на южном материке. Спросив его о времени, я получил ответ - около пяти дней.
        Затем я прошёл в знакомый разрушенный дом и устремился по тоннелю туда, где Грейн занимался кузнечным ремеслом. Вход, как и в прошлый раз - не охранялся. На самом деле, было очень сложно догадаться, что в таком месте может находиться нечто подобное.
        Я применил мутацию и превратился в одного неприметного эльдорца.
        Проходя по туннелю, я прихватил пару кусков овиродия, чтобы не привлекать особого внимания. Прежде, чем начать войну, я хотел со стороны увидеть, чего достигли повстанцы за эти несколько лет. Были ли они настроены решительно или надеялись на меня. И не подвели.
        Первое, что бросилось в глаза, это количество рабочих в проходах - их стало намного больше. Проходя по одному из туннелей, я увидел открытую комнату, в которой лежало несколько тысяч мечей для мехов. Таких комнат я насчитал несколько десятков. Были также комнаты с комплектами доспехов, что стало для меня неожиданностью. Похоже, они были настроены решительно.
        Я пришел в центральную пещеру, откуда уходили десятки тоннелей. Их стало больше - они теперь были не только по низу, но и вверху. К этим новым тоннелям были выбиты ступеньки прямо в стене. Не знаю, что было особенного в этот день, но когда я прошёл по туннелю в кузницу, то увидел там Ильфейма, Филию и Амелию.
        - Сколько ещё ждать? спросил Грейн.
        Он был весь красный от жара раскалённого металла. Его глаза смотрели на Ильфейма в ожидании ответа и если он не понравится, то могло случиться всё что угодно.
        - Грейн, как бы то ни было, но что мы сможем сделать? Нам не отвоевать свою планету без Андрея. Мы до сих пор ничего не смогли сделать с мехами, отчего умерло несколько сотен отважных эльдорцев. Мы просто должны ждать.
        - Ты же слышал, что началось на северном материке? Какие-то твари стали захватывать самих кальмеров, а что если они придут к нам?
        - У нас есть оружие.
        - Оружие? рассмеялся Грейн.
        - У нас есть броня, а вот мечи то явно не подойдут. Похоже наш молодой лидер сгинул в космосе, а мы всё питаем надежды, - добавил он с усмешкой.
        - Грейн! - крикнула Филия.
        - Ещё одно гадкое слово в адрес Андрея и прополощу тебе рот с мылом!
        - Если ты с ним спа…
        В этот момент, Грейн получил оплеуху, от которой отлетел к стене, сделав в ней небольшое углубление. Все стояли, разинув рты, особенно Филия и Амелия. Лишь Ильфейм улыбнулся и сказал:
        - А вот и наш спаситель вернулся.
        Я отменил мутацию.
        - Андрей?! - раздался крик девушек.
        Филия сразу повисла на шее, осыпая меня поцелуями, а вот Амелия просто стояла и готова была заплакать в любой момент. Ей до сих пор было сложно показывать свои чувства на людях.
        Грейн выбрался из стены и подошёл ко мне.
        - Андрей, я приношу свои извинения. Но ты должен понять, что мы все были на нервах, но я согласен, что чуть не ляпнул лишнего.
        После этого, он посмотрел на Филию и сказал:
        - Прости меня.
        Девушка лишь махнула рукой, так как ей сейчас было не до этого.
        - Андрей, как всё прошло? спросил Ильфейм.
        - Отлично! Вы готовы отвоевать свою свободу?
        В этот момент, в кузнице стало тихо. Все, кто сейчас находился здесь замер и старался не дышать. Все смотрели на Ильфейма.
        - Ты ещё спрашиваешь? Пора задать этим…
        Дальше старик начал сыпать такие слова, что я просто не могу их здесь написать, но для себя взял на заметку несколько выражений.
        Грейн продолжал стоять с понурым видом, но, когда я задал вопрос о проделанной работе, он сразу ожил.
        - Андрей, по твоему распоряжению было создано около полумиллиона мечей, а также почти четыре миллиона комплекта доспехов для эльдорцев.
        - Я правильно понимаю, что мечи только для мехов?
        - Да, несколько подмастерьев занимались ковкой обычных мечей, но их не больше полумиллиона.
        - Это я смогу восполнить. Скажи Ильфейм, есть план по нападению?
        - Андрей, мы не воинственный народ, а потому у нас нет ни тактиков, ни стратегов. В этом плане мы надеемся на тебя.
        А я прям вояка!
        - Ладно, я подумаю об этом. В данный момент, я хочу отправиться на северный материк и разведать обстановку, а вам будет персональное задание, только понятие не имею, как вы будете его выполнять.
        - Какое?
        - Ильфейм, мне нужна кровь и очень много.
        Я увидел, как старик и некоторые эльдорцы посмотрели на меня со страхом.
        - Андрей…
        - Без вопросов. Конечно же, кровь не ваша, а животных, любых.
        - Андрей, - начал было Грейн, но был остановлен мной.
        Но он настаивал, а потому я позволил ему сказать.
        - Дело в том, что у нас есть много крови в специальных резервуарах. Когда мы начали изготовление мечей, то поняли, что процессы закалки очень продолжительные, а от отца я слышал о чем-то подобном. Потому мы наполнили специальные резервуары кровью домашнего скота.
        - И как много?
        - Семь резервуаров по паре тысяч литров.
        - Этого должно хватить.
        Я не стал вдаваться в подробности, как они сделали так, что кровь не свёртывалась. Конечно я мог и мне бы рассказали, но в данный момент время было против нас. Возможно, как. нибудь потом, после войны.
        - Андрей, а для чего кровь? спросил Ильфейм.
        - Скоро узнаете и поверь, вам это очень понравится.
        И тут я задался новым вопросом, а сработает ли амулет при естественной смерти владельца? И если да, то что произойдёт?
        Филия, что не отлипала от меня ни на секунду, спросила шепотом:
        - Когда мы уже останемся вдвоём? Я очень скучала.
        - Потерпи, скоро я пропаду на более долгий промежуток времени и если узнаю, что не дождалась…
        - А ты знаешь, я девушка видная, - подтрунивала она меня.
        Это была черта, которая мне в ней нравилась. Я шлёпнул её по ягодицам.
        - Видная? Сейчас я покажу тебе, что будет за это.
        - Очень жду.
        Амелия, видя мой жест - покраснела, чем очень напомнила Джен.
        Мне нужно было дождаться отката мутации до которого оставалась около двадцати часов, а потому я мог позволить себе немого расслабиться, да и девушки по мне явно соскучились. Применять «Бесконечное действие», я пока не спешил.
        Спустя пару часов наедине с Филией, когда мы наконец-то смогли оторваться друг от друга, она задала вопрос, который поставил меня в тупик:
        - Что значит на более долгий промежуток времени?
        Я пересказал то, что говорил Атлантике.
        - И когда ты вернёшься?
        - Я же говорю, что даже не могу этого гарантировать.
        - Я пойду с тобой!
        Глаза девушки горели и настроена она была более, чем решительно. Но когда я мотнул головой, она заплакала, что поставило меня в тупик. В это мгновение, она казалось такой беззащитной, что мне пришлось утешать её.
        Она это специально?!
        Спустя какое-то время, Филия сказала, что мне необходимо проведать Амелию, а ей поспать. При этом она добавила, подмигнув левым глазом, что сестра очень ждала меня и сильно тосковала.
        Я вышел из небольшого дома, которых в округе было не больше двух десятков. Посмотрев по сторонам, начал бродить по округе, пока ноги не привели меня к небольшому озеру, на берегу которого сидела Амелия.
        - Андрей…
        Девушка лишь произнесла моё имя и осталась сидеть на месте.
        - Почему ты боишься выражать свои чувства? Разве не помнишь, что сказал тебе Ильфейм?
        Амелия продолжала сидеть и вскоре заплакала. Я подошёл и сел рядом с ней, обняв и прижав к себе. Девушка уткнулась в мою грудь и продолжала плакать. Спустя долгое время, она наконец успокоилась и посмотрела на меня красными от слёз глазами.
        - Пока тебя не было, я много чего представляла себе, вплоть до того, что ты погиб. Я не спала ночами, так как моя подушка постоянно была мокрой от слёз. В какой-то момент, я пришла к выводу, что ты однажды нас покинешь. Это так?
        Меня передёрнуло. После я пересказал уже заученную историю.
        - Ты вернёшься? Только скажи честно!
        На Земле у меня были поклонницы, но ни одной, кто бы настолько сходил с ума от любви ко мне. Зодиак, ну что же ты творишь?!
        - Я не знаю.
        - Андрей, сколько бы времени не прошло, даже если я умру, то после обязательно превращусь в призрака или попробую переродиться, что бы увидеть тебя ещё хоть раз.
        От таких слов мне стало не по себе.
        - Всё настолько серьёзно?
        - Я не могу не думать о тебе. Только когда ты рядом, мои тревоги уходят.
        После этого, девушка впилась поцелуем, а после мы погрузились в мир Эроса.
        Спустя время, я достал амулет бессмертия и положил его на белоснежную грудь Амелии. Когда процесс закончился, то девушка непонимающе смотрела на меня.
        - Мне понравились твои слова с призраком, а потому я дарю тебе шанс на долгую жизнь.
        Несколькими часами ранее, я сделал тоже самое с Филией.
        - Это амулет бессмертия, что позволяет избежать смерти раз. Позже, перед битвой, я снабжу ими каждого эльдорца, но вам дарю сейчас, так как очень переживаю.
        - Нам? Так Филия уже получила нечто подобное? И почему она всё время впереди меня?
        - Не кипятись, - ответил я и, поцеловав девушку в шею, начал успокаивать.
        Спустя два дня, когда я разобрался со своими амурными делами, пришло время готовиться к битве. Нужен был план, а потому, необходимо было разведать обстановку и хорошенько подготовиться. Но прежде, чем начать заниматься всем этим, у меня появилась одна идея, касающаяся Тефии, и я направился на северный материк с одной единственной целью - уничтожить третьего Генерала Теней.
        Глава 17. Смерть трёх Генералов
        На самом деле, всё побережье Северного материка - было пустынно. Здесь не было форпостов, пограничных застав или чего-то подобного. Мех летел в нескольких сантиметрах над поверхностью воды и после приземлился на голом скалистом берегу. Я применил мутацию и принял облик одного из кальмеров, что видел когда-то в городе.
        Первым делом, надо было найти Тефию, но меня мучил один вопрос, а вот Атлантиса рядом не было. Я винил себя, что поспешил и толком не узнал о Тенях. Я не знал, сработает ли устройство, если Тень уже захватила тело на семьдесят процентов? Да и в принципе не спросил, если Тень внутри, то аппарат. то сработает или есть способ её выманить?
        Благодаря своим навыкам, в Кальме я раздобыл одежду высших кальмеров, чтобы не привлекать внимания. Дом Тефии нашёл сразу и начал прогуливаться по округе. Я увидел, что ей прислуживает всё та. же эльдорка, имя которой так и не узнал. Я дождался момента, когда Тефия покинет дом. Выходя, она бросила мимолётный взгляд в мою сторону и устремилась дальше.
        - Извините, но хозяйки нет дома, - ответила девушка, открыв дверь.
        У меня было два варианта действия и я выбрал первый, где никто не погибнет.
        Девушка перепугалась до смерти, явно не ожидая подобных действий в доме генерала, после того, как я толкнул её внутрь и закрыл дверь. Я вытащил устройство по поимке Теней и нажал зелёную кнопку - ничего не произошло. Свет вылетел наружу, но пройдя по телу девушки вернулся назад.
        - Что вы делаете? Если Тефия…
        Я приставил палец к своим губам, после чего девушка замолчала, но её продолжало трясти.
        - Послушай меня внимательно, как скоро вернётся хозяйка?
        - Только к вечеру, примерно, через десять ча…
        Девушка оборвала себя на полуслове, хлопнув ладонью по губам.
        До конца мутации оставалось всего пару часов, а потому, пока всё складывалось удачно.
        - Как тебя зовут?
        - Манира.
        - Скажи, Манира, ты хочешь вернуть свободу?
        В этот момент, глаза девушки расширились, и она сделала пару шагов назад.
        - Ты, ты…Лекс? - крикнула девушка.
        И как вот она догадалась?!
        Я снова приставил палец к губам.
        Девушка боролась с собой и собиралась с мыслями.
        - Скажу честно, если в неволе, то только с хозяйкой, но в последнее время она сильно изменилась. Иногда кричит на меня, а пару раз даже применила силу, отчего голова болит до сих пор.
        - Манира, здесь всё очень сложно, но у нас есть шанс. Я не буду рассказывать всех подробностей, так как скоро ты сама всё увидишь, но если ты меня предашь…
        После этих слов я посмотрел на девушку и провел ладонью поперёк шеи. Она была милой и доверчивой, но я. то теперь не доверял почти никому.
        - Даже если план провалится, я обязательно тебя найду.
        - Нет, нет, никогда, - затараторила Манира, мотая головой.
        - Скажи есть в доме подвал или что-то подобное?
        - Появился, раньше не было. Тефия несколько раз приводила своих сородичей, которые были закованы в цепи, но после посещения подвала, они были свободны и очень мило общались с хозяйкой. Сама я не участвовала в процессе, но была там несколько раз - отмывала камеру от крови.
        - Значит уже больше семидесяти процентов, - пробормотал я.
        - Что?
        - Не важно, покажи мне это место.
        По виду и правда казалось, что подвал был вырыт недавно. Стены и потолок были неотшлифованными, а тут и там валялись куски древесины, металла и камней. В конце подвала была решётка, за которой было небольшое помещение в центре которого стоял стул. На подлокотниках были ремни, отчего я сделал вывод, что это был не обычный захват тела Тенью, а нечто более жестокое. Металлические прутья двери уходили в стены, пол и потолок на несколько метров. Манира сама помогала в строительстве подвала, а потому прекрасно видела весь процесс.
        - Выйти почти невозможно, если запереть дверь снаружи.
        Замок представлял собой пластину, через которую проходила часть прутьев в центре. При закрытии, эти прутья примагничивались к пластине под воздействием электрического поля. Нужно обладать недюжинной силой, чтобы смочь пробить нечто подобное. Дальнейший план был прост, и я очень доверился Манире, ведь если она передумает, то кто знает, чем всё закончится. Хотя у меня был запасной план, но тогда неизвестно было, как будут разворачиваться события дальше.
        Я сел на стул и принялся ждать. Спустя очень долгое время, раздались голоса, а затем звуки шагов.
        - Тефия, я благодарна вам, что научили меня основам владения мечом, а то неизвестно, чем бы это закончилось. Он просто вышиб дверь и попытался напасть на меня.
        Что ни говори, а Манира была настоящей актрисой. В её голосе чувствовались боль, презрение, гордость за себя и надменность.
        - Ты его привязала и оставила в подвале?
        - Да. Я побоялась, что когда он очнётся…
        - Молодец.
        Я сидел на стуле спиной к двери, а потому Тефии придётся зайти внутрь в любом случае. Когда дверь открылась, и третий генерал прошла внутрь на несколько шагов, раздался резкий удар захлопнувшейся двери, а после послышалось небольшое жужжание - замок был закрыт.
        - Манира? Что ты делаешь?!
        - Простите Тефия, но вы слишком изменились. Вы больше не моя хозяйка, а нечто, что начало путать белое и чёрное. Пусть я и раб, но с той Тефией, которая всегда была добра ко мне и моим соплеменникам, можно было прыгнуть в реку огня или забраться на гору мечей. Но сейчас, вы…
        - А ну замолчи! Неблагодарная девчонка! Быстро открой дверь или…
        Пока Тефия сокрушалась, я принял облик Ганста и развернул стул в сторону Генерала.
        - Привет, любимая.
        Я отчётливо увидел, как Тефия вздрогнула, а по участкам кожи, свободной от брони, побежали мурашки. Она медленно повернула голову и, не веря своим глаза, закричала:
        - Нет! Не может быть! Ты же…ты же…
        - Да, я умер, почти, но у меня было много друзей, что пожертвовали собой и вот я здесь.
        Тефия снова развернулась в сторону Маниры, но та просто ушла, не став ждать развития событий. Именно это я посоветовал ей сделать, после того, как она закроет дверь. Конечно, мне пришлось пообещать, что после я всё ей расскажу.
        - Любимая, зачем она тебе? Ты разве не рада меня видеть? Иди, присядь на колени, и я приласкаю тебя.
        Тефия была бледнее луны.
        - Не трогай меня!
        - Так почему ты меня предала? Разве не ты говорила о той любви, что испытывала ко мне всё это время? Так что случилось? И для чего этот подвал? Что ты делала здесь с этими наивными кальмерами?
        Девушка выхватила меч, висевший на её левом бедре и рванула в мою сторону.
        За секунду до этого, у меня появилась одна интересная идея, которую я тут же решил проверить.
        Я выхватил свой меч из инвентаря и, опередив Тефию, нанёс удар в живот. Благодаря моим способностям, удар не задел жизненно важных органов, но девушка заметно ослабла, упав на колени. В этот момент, её зрачки почернели, а всё тело обволокло чёрной пеленой.
        Идея, посетившая меня несколько секунд назад, была просто отличной.
        Я отпрыгнул к противоположной стене и начал ждать. Тень медленно выплывала из тела Тефии, пока наконец не покинула её.
        - Человек, ты явно человек. Помимо этого, я чувствую…Женис?!…это…это…что ты с ним сделал? Отвечай и, возможно, останешься жив.
        Тефия, в это время, была в сознании и смотрела на всё это с ужасом.
        - Ты про него? спросил я, показывая амулет.
        - Же…Женис…мой любимый Женис…
        Вот это поворот! Единственное, что я мог сказать в этот момент.
        На самом деле, все говорили мне, что Тени зло, но что если их участь не лучше, чем у кальмеров?
        - Человек, просто послушай меня. Это очень важно для нас.
        Но слушать я не стал. Были Тени когда-то другими существами, которых постигло проклятие, я так и не узнал. Атлантис сказал, что они погубили несколько десятков планет, а потому им не будет оправдания. Тоже касалось и кальмеров - никакой пощады, за исключением таких, как Манира. Я лишь надеялся, что Тефия знает, кого можно будет пощадить, а кого нет.
        - Меня зовут Даниса и я…
        - Извини, но вашим действиям нет прощения.
        После этого я достал устройство поглощения и нажал зелёную кнопку. Тень могла бы попытаться сбежать, но она замешкалась, всего на доли секунды, так как не могла решить: бежать самой или сделать это в теле Тефии.
        Свет напал на Тень, как тигр на свою добычу. Он не просто обволакивал её, а поглощал. Тень начала стремительно таять.
        - Человек, прошу, просто выслушай!
        Я даже не дёрнулся, правда, проскочила мысль, а что если это путь ко второй пасхалке?
        Не прошло и минуты, как Тень была поглощена светом, который после этого вернулся в устройство, на котором зажглась одна звёздочка.
        После этого, я не стал испытывать судьбу и уничтожил амулет.
        - Га…Га…
        Тефия пыталась что-то сказать, но её всю трясло, но не только от страха, а также из-за потери крови.
        - Тебе стоит помолчать и поберечь силы. Как только придёшь в себя, тогда и поговорим. И да, ни шагу из дома, и напиши Сету, что тебе не здоровится. Хотя, постой…
        Я лишь хитро улыбнулся, поражаясь своей проницательности. А я и правда становился удивительным, а потому отдал Тефии другое распоряжение.
        После этого, как пришла Манира и помогла отнести Тефию наверх, обработав рану. Спустя несколько часов, когда девушка очнулась, она смотрела на меня с осторожностью.
        - Кто же ты?!
        - Для начала скажи мне, ты хочешь вернуться на Фистелию?
        Девушка хотела закричать, когда я не ответил на её вопрос и начал задавать свой, но остановилась.
        - Да, но облик…
        - О, с этим тоже обещали помочь.
        Тефия смотрела на меня с надеждой, это было единственное, что я прочитал в её взгляде в тот момент. Хотя, мне наверно только показалось, так как глаза кальмеров почти ничего не выражали: мёртвые рыбьи глаза и добавить больше нечего, кроме того, что закрывались в?ками.
        - Да!
        - Это очень хорошо, тогда начнём по порядку. Ты помнишь что-нибудь из последних дней?
        - Отрывками. У меня порой было чувство, что я смотрю на себя со стороны, но при этом ничего не могу сделать.
        - Скажи, ты знаешь, что это за твари? Их называют Тени.
        - Мы видели таких на Кальтере, но никогда не приближались. Я никогда бы не подумала, что одна такая живёт во мне.
        - Итак, получается, две уничтожены, остаётся ещё пять. У меня есть идея, как расправиться ещё с одной, но после этого мы должны будем немедленно улетать на южный материк.
        - Зачем?
        - Зачем? К войне готовиться.
        Девушка зависла, а Манира вздрогнула.
        - Как я понимаю, то многие кальмеры уже под контролем более мелких Теней. Но даже, если и нет, многим из них нет пощады.
        - А как же эльдорцы? Они же не виноваты…, - начала говорить Манира, но тут замолчала.
        - А есть предложения?
        - Я многих знаю, а потому могла бы организовать их побег.
        - Сначала надо разобраться с Канстом, а дальше решим.
        Пришлось ждать отката мутации, после чего я вновь превратился в никому неизвестного кальмера.
        Затем мы вернулись в подвал. Мы не стали выкидывать испачканную в крови одежду Тефии, так как она была очень кстати. Манира закрыла дверь снаружи и легла недалеко от ступенек.
        - Канст! Спаси меня! Этот недоносок…он…он…от моей одежды почти ничего…Канст! Пожалуйста… Быстрее… -
        Я боялся, что во второй раз ничего не получится, а потому пришлось придать сцене за решёткой реализма. Одежда Тефии была разорвана, а часть подола оторвана. В довершении всего, я нанёс несколько порезов в районе ключиц и бёдер. Тефия сказала, что стерпит.
        Послышался резкий удар выбитой двери.
        - Тефия! Где ты?
        Девушка лишь вскрикнула, после чего раздался топот ног на ступеньках.
        - Приготовились, - сказал я Тефии, а та кивнула в ответ.
        Смотря на беззащитную девушку. кальмера, где-то глубоко внутри что-то ёкнуло. Я на миг подумал, а как эта девушка выглядела на самом деле?
        - Ты очень аппетитная? Но твои крики никто не услышит, так что готовься услужить мне. Как думаешь начать?
        Я провёл клинком по склизкому плечу девушки, отчего на секунду стало противно.
        - Раньше ты наверно была очень красивой и желанной, но сейчас ты отдашься никому неизвестному…
        - А ну прекрати! - раздался крик Канста.
        Я и предположить не мог, что он настолько влюблён в девушку, так как действовал не осмотрительно. Он открыл дверь и вошёл внутрь. Помещение было небольшим, а потому сделав около пяти шагов, Канст остановился. Я стоял у стены в метрах шести, держа клинок на шее Тефии.
        - Что ты хочешь? Богатства? Власть? Женщин? Всё будет, только отпусти её.
        - Ты думаешь я дурак? Вот так просто всё будет? Ты же не позволишь мне выйти отсюда живым.
        - Я обещаю…
        В этот момент, глаза Канста почернели.
        - Я обещаю, что мы отпустим тебя и дадим всё, что ты хочешь, - сказал пятый генерал, улыбаясь.
        Это было необычно, словно, Тень и Канст стали одним целым.
        - Тефия, не переживай, я позволил Вайсу слиться с моим телом. Теперь мы едины, так что и ты, не сдерживайся. Только подумай, вместе мы сможем свергнуть…
        Но он не договорил, так как в этот момент, Манира закрыла дверь и отбежала обратно к ступенькам.
        - Тефия, что…
        - Скажи Вайсу, что Данисы больше нет. Удивительно, что он до сих пор этого не почувствовал.
        - Ты…ты…а кто тогда ты такой? спросил Канст, указывая на меня пальцем.
        - Твоя погибель, - ответил я и достав устройство поглощения, активировал его.
        Канст попытался бежать, но решётка и правда была сделана на славу. В этот раз, потребовалось больше времени, а после, когда свет вернулся обратно, на корпусе появились две новые звезды.
        Я вздохнул. Хорошо, что не отдал Атлантису всё, а то бы с одним устройством мог и погореть. Тогда у меня получилось четырнадцать устройств, а потому, помимо того, что дал Атлантис, было ещё четыре.
        Покинув чертоги своих мыслей, я напрягся, так как что-то было не так. Манира не спешила открывать дверь, а Тефия смотрела на меня широко распахнутыми глазами.
        Ой, не к добру это.
        - Ганст, скажи, когда ты говорил…
        - А ну тихо! Я не Ганст. Твой Ганст умер в Отистере, а после я поменялся с ним местами. Ну, а затем, ты собственноручно расплавила его вместе с мехом.
        - Не важно, но ведь ты…
        - Тихо! Ни слова больше! Манира, открой дверь, иначе я не ручаюсь за последствия.
        Девушка не сказала ни слова, а просто подошла и сделала то, что ей приказали.
        - Даже не вздумай ничего больше говорить! - кинул я Тефии, после чего вышел.
        - Это из-за моего тела? Оно тебе проти…
        - Тефия, прошу, давай пока об этом забудем. У нас есть более важные дела.
        Но девушка словно меня не слышала. Она села на стул и заплакала.
        - Успокой её! - сказал я Манире, а сам направился наверх.
        Девушка хотела что-то сказать, и похоже возразить, но не решилась и, наверно, к лучшему.
        Спустя почти час, девушки наконец поднялись наверх.
        - Лекс, я взяла себя в руки.
        - О, вы похоже и посплетничать успели?
        Манира виновато опустила голову.
        - Итак, надо решить, как действовать дальше. Тефия, ты как бывший солдат, пусть и пилот, но должна хоть немного разбираться в военных действиях. Это так?
        Девушка кивнула, после чего я рассказал ей о нашем арсенале и боевой технике.
        - Ты их всех взял уже под свой контроль?
        - Да, одно слово и все мехи южного материка наши.
        - У меня уже есть несколько идей, но нужно посовещаться с остальными. Ты ведь не один поведёшь эльдорцев?
        - Сколько у нас есть дней прежде, чем хватятся тебя и Канста?
        - Семь дней. Это обычный срок Канста при загуле. Я же напишу, что не здоровится, и, как станет лучше - сообщу.
        - Отлично. Манира, тебе придётся скрыться и начать из тени объяснять эльдорцам ситуацию. В ночь перед седьмым днём, вы должны будете покинуть Кальт и окрестности. Двигайтесь на восток, там густой лес, так что без проблем должны скрыться. И запомни, если кому-то не доверяешь, то лучше не говори. Если кто-то не захочет идти, скажи, что через семь дней тут начнётся кровавая баня. Каждый эльдорец лишь будет отвлекать своих сородичей, что начнут сравнивать кальмеров и их города с землёй.
        «Способность Симпатия повышена, значение - 12»
        - Всё, Тефия, нам пора! - прокричал я, подскочив на месте.
        Манира ушла сразу, а мы, дождавшись ночи, покинули северный материк.
        Глава 18. Материнское дитя
        Мы долетели быстро, но не спешили показываться всем на глаза. Сейчас я мог доверять только некоторым людям, а потому, спустя время, мы встретились с Амелией, Филией и Ильфеймом. Мы расположились в доме, где я провёл недавно ночь с Филией. Тефия стала объектом любопытства со стороны эльдорцев, а потому, прижалась ко мне. Мы сидели на диване, напротив, также на диване, сидели девушки, а старик сидел на стуле, постоянно что-то отхлёбывая из деревянного кубка.
        - Твоя новая невеста? сказал Ильфейм и зашёлся смехом.
        - Дедушка! - вскрикнула Амелия.
        А вот Филия, вела себя, как обычно. Она демонстративно встала, а после втиснулась между мной и Тефией.
        - Не питай надежд. Андрей только наш! Я не смогу отмыться, если узнаю, что его руки касались тебя, - сказала Филия, одарив взглядом девушку. кальмера, словно, посмотрела на коровью лепёшку.
        - Андрей?
        - Ой, то есть Лекс.
        - Тот самый? - крикнула Тефия.
        - Да, я тот самый, кто победил твоего любимого Ганста. Мне очень жаль, что так вышло, но такова жизнь.
        Тефия заколебалась. Она хотела вскочить и убежать, но понимала, сейчас не время для сцен.
        - Андрей, почему ты пытаешься извиниться перед ней? спросил Ильфейм.
        Я тяжело вздохнул и поведал историю кальмеров. С каждым новым предложением про их судьбу, глаза девушек всё выше лезли на лоб, а старик задумчиво смотрел в стену.
        - Значит…значит…
        Всегда смелая и не закомплексованная Филия, не могла сказать и слова.
        - Ты была когда-то обычной девушкой, как и мы? Также любила и мечтала о хорошей жизни? - спросила Амелия.
        Тефия кивнула.
        - Андрей, и что нам делать? Ведь получается, это простые люди, которых мы хотим убить, - спросил Ильфейм.
        - Не всё так просто, старик. Многие кальмеры давно погрязли в своих скрытых желаниях, а некоторых уже захватили эти тёмные твари. Те, в ком ещё осталась человечность, уйдут с поля боя, а те, кто не захочет менять свою жизнь, пойдут на нас войной. Сейчас нет времени сожалениям, если мы не нанесём удар, то они просто размажут всех вас по южному материку. Если вы откажетесь сейчас начать войну, тогда я умываю руки.
        - Есть какой план? ответил старик, чем выразил свою позицию.
        - Тефия должна помочь.
        После общего доклада от девушек, мы стали строить план. Оставалась всего неделя, а потому действовать надо быстро.
        Первая проблема была в количестве желающих принять участие в битве. Филия сказала, что таких около двухсот миллионов.
        - Сколько?!
        - Я знаю, что количество нереальное, но многие готовы отправиться вплавь, если им не найдут место, а если не достанется оружия, они просто возьмут палки или домашний инструмент.
        Из этого вытекала вторая проблема, как перебросить такое количество народа и как их всех экипировать?
        На данный момент, было около полумиллиона мехов и примерно четыре миллиона комплекта доспехов. И мне ещё было нужно сделать амулеты…
        Моя голова разболелась, но позволить себе отдохнуть я не мог.
        В течение следующих пяти дней, я работал без отдыха. Аса и её удивительная способность создавать предметы, помогла сделать мне по двенадцать миллионов: амулетов, комплектов доспехов, мечей и самых простых, на четыре Тени, устройств поглощения. Тефия, вместе с остальными разрабатывали план, но, за неимением опыта, они не смогли придумать ничего лучше, как начать вторжение на северный материк с юга. В тот момент, здесь было около сотни миллионов эльдорцев, готовых вступить в бой немедленно. Доспехи, амулеты, устройства поглощения и мечи, разлетались, как горячая выпечка. Хватило лишь дня, чтобы всё было разобрано. На шестой день, ближе к вечеру, я присел на землю во дворе дома. Я ужасно устал, не столько физически, сколько духовно. Если бы в этом мире существовала духовная энергия, то я бы сейчас умер, так как она была бы на нуле.
        - Андрей, надо отдохнуть, - сказали девушки, помогая мне подняться. Они отвели в дом и, уложив на кровать, легли с двух сторон. Лишь от одной мысли, что должно произойти дальше, я взбодрился и силы сразу появились, что не было удивительным для меня.
        - Андрей, неужели все мужчины такие?
        Я лишь криво улыбнулся, но, играть, так на всю. Не став сдерживаться, я поцеловал Филию и провёл рукой по её упругим ягодицам…
        Утром седьмого дня, миллионы эльдорцев разбились в группы по двадцать шесть: двадцать пять были закованы в доспехи, а один в обычном тряпье.
        Надо сказать, спасибо Тефии. Пока я развлекался с девушками, она провела просто колоссальную работу. Даже представить сложно, как ей это удалось. Затем она подошла ко мне и сказала:
        - Всё готово, можно начинать.
        Я отдал приказ мехону, и сотни машин с юга, стали лететь к нам. Затем мех останавливался около группы и тот один неэкипированный эльдорец, залазил внутрь и помещал остальных в специальные отсеки в руках и ногах меха. После этого, роботы поднимались в воздух и улетали на север. Всё происходило настолько быстро и слаженно, что я посмотрел на Тефию и улыбнулся. Не знаю, о чём думала девушка в тот момент, но кивнув мне, она покраснела.
        Меха улетали один за одним и, спустя три часа, полмиллиона машин стояли на северном части материка, готовые ринуться в бой в любой момент.
        Я завис над побережьем, вместе с машинами трёх девушек. Ильфейм сказал, что слишком стар для этого и будет ждать хороших вестей на южном материке. Я оглядел армию и внутри всё заклокотало. Сегодня прольются реки крови, хотя, триста лет назад, всё можно было решить мирно. Кальмеры сами выбрали свой путь, а потому должны были ответить сполна. Но это была не моя война, а эльдорцев. Мне было необходимо лишь позаботиться об оставшихся Генералах.
        - Скажи им что-нибудь, - сказала Амелия по внутреннему устройству связи мехов.
        - Я что, лидер какой? Это ваша война, на мне лишь главные Тени. Сама и говори, ведь тебе потом восстанавливать и приводить в порядок планету.
        Пока Амелия собиралась с мыслями, я смотрел вниз и поражался. Некоторые меха иногда подлетали на пару метров и приземлялись обратно. Видимо, им уже сложно было сдерживаться.
        Амелия, всё ещё не знала, с чего начать речь, а потому я громко крикнул, попросив мехона усилить мой голос многократно.
        - Начинаем.
        Меха рванули в сторону континента тут же, пытаясь обогнать друг друга. Мне сложно было сказать, что они чувствовали сейчас, так никогда не испытывал подобного. Что если, моих друзей и родных будут терроризировать три сотни лет? Что я сделаю, когда мне дадут оружие и скажут - разберись!
        Расстояние между материками мы преодолели за несколько минут. Затем, меха стали разделяться на группы: в одних было по несколько сотен мехов, в других несколько тысяч. Каждую группу возглавлял эльдорец, которого лично отобрала Тефия. Все эти группы отправились в небольшие города, а я, вместе с самой крупной группой, около сотни тысяч мехов, устремился в Кальт. Я в очередной раз поразился от того, какую работу проделала девушка всего за неделю.
        Нам понадобилось всего несколько минут, чтобы достигнуть Кальта. Остановившись в паре километров от городской стены, небо почернело от тысяч мехов, что поднялись и летели нам на встречу. Их возглавляли три меха разных цветов: зелёный, золотой и бордовый.
        - Сами разберётесь?
        - А ты? - спросила Филия.
        - Я за Сетом. Он наверняка отправился к храму.
        - Иди, мы разберёмся.
        Перед вылетом, я отдал каждой девушке по устройству поглощения, а мехоны смогли немного доработать и теперь использовать его можно было прямо из кабины.
        - Не забудьте про Теней. Чтобы заставить их выйти, вы должны прижать их к стенке.
        В этот момент заговорила Тефия.
        - Амелия, ты берёшь Дака, что в бордовом мехе. Он мастер рукопашного боя, как и ты. Филия берет Отина, что в золотом. Он мастер меча, а ты насколько я поняла, тоже неплохо с ним обращаешься. Я займусь Тастом. Думаю, у меня хватит сил, но надеюсь, вы закончите быстрее и поможете мне.
        - Тефия, а из тебя выйдет неплохой лидер, после того, как всё закончится.
        - С…С…Спасибо.
        Я не видел лица девушки, но был уверен, что она сейчас засмущалась.
        Мне нравилось, что в чём-то, многие девушки были похожи.
        После этого, я отошёл в задние ряды и стал наблюдать. Меха девушек подняли руки и махнули в сторону города. Машины открыли заслонки и тысячи эльдорцев, почувствовав наконец свободу, полетели к земле. После этого, механоиды сорвались с мест, и уже через секунду послышался скрежет металла и первые куски железа полетели на землю. В данный момент, город был без защиты и десятки тысяч эльдорцев вошли внутрь. Послышались крики, затем стоны, а после в некоторых местах заполыхал огонь. Ещё раз посмотрев в сторону девушек, я успокоился окончательно. Амелия и Филия одерживали верх и теперь лишь вопрос времени, когда они победят. Тефии приходилось тяжко. Оружием Таста была огромная алебарда, которой он размахивал, словно, держал ивовый прутик.
        Ряды эльдорцев поредели на четверть за пару минут, в то время как кальмеры потеряли почти треть. То энергетическое оружие, которым были оснащены меха на южном материке, стали подспорьем и смертью для кальмеров. Я лишь усмехнулся, оружие создал Сет и теперь, оно было против его народа.
        Поняв, что мне пора, я ещё раз оглянулся по сторонам. Небо, насколько видел глаз меха, было чернее ночи.
        Энергетические вспышки, скрежет металла, куски машин, крики и огонь - покрыли северный материк в этот день.
        Я устремился на север. Сет наверняка у храма и попытается что-то сделать, если уже не сделал.
        Защитного барьера больше не было. Храм стоял безмолвно, как и в прошлый раз. Чёрный мех Сета, стоял неподалёку от самого храма, а окружали его тысячи машин. Я наблюдал эту картину, зависнув в воздухе.
        - Кто бы ты ни был, давай поговорим, - раздался голос Сета, усиленный мехом.
        - Ну, а почему бы и нет.
        Я опустился на землю и открыл заслонку кабины. Сет опустился в десятке метров, сделав тоже самое. Я не скрывал своего облика, так как это уже было не нужно.
        - Скажи человек, чего ты добиваешься?
        - Я? Да почти ничего, моя цель в этом храме. Позволь мне это забрать, а после я помогу вам не только вернуться на Фистелию, но и вернуть облик.
        Сет было дернулся, что-то сказать, но его глаза тут же почернели.
        - Мы не верим тебе!
        - Сет, говори сам и не позволяй этой твари контролировать себя. Или ты настолько слабоволен?
        Глаза Сета на секунду просветлели, но лишь на секунду.
        - Мы не позволим забрать тебе это. Нас много, а ты один. Попробуй, если не боишься смерти.
        После этого заслонка закрылась и раздался звон.
        Спустя минуту, тысячи мехов появились на горизонте, а после опустились рядом с храмом. Затем появились меха эльдорцев и зависли за мной. Появились девушки, чьи меха были изрядно потрёпаны.
        - Андрей, Дак и Один повержены, а Таст куда-то скрылся.
        - Да не скрылся, вот же он.
        Среди мехов, что продолжали стекаться к храму, я заметил зелёный мех второго Генерала. Его машина тоже была не в лучшем состоянии.
        - Что нам делать дальше? спросила Тефия.
        - Похоже, теперь это и моя война. Что с городами?
        - Многие уже почти захвачены, только в Кальте продолжаются бои. Многие кальмеры не желают оставлять свою роскошную жизнь и продолжают сопротивляться. Потери уже просто катастрофические.
        - Довольно быстро.
        - Похоже, не все были готовы, а потому наша внезапность, позволила сохранить миллионы жизней.
        Меха продолжали лететь к храму, окружая его плотным кольцом. Но в этот момент, произошло то, что называют - непредвиденные обстоятельства. Та самая переменная, которую ты упускаешь в идеальном на вид уравнении.
        На экране высветилось сообщение от мехона, которое содержало лишь два слова:
        - Немедленно отступайте.
        - Отступаем! - крикнул я на всю округу.
        Девушки и большая часть эльдорцев отлетели сразу на несколько километров, а вот некоторые в непонимании смотрели на нас.
        Но когда из. под земли под храмом раздался гулкий удар, словно, сам дьявол пытался вылезти наружу, то все последовали за нами.
        Раздавался удар за ударом, после чего земля вокруг храма треснула, а затем показалась рука гигантских размеров. Она вылезла на добрых полкилометра и опустившись, схватила пару сотен мехов своей громадной ладонью. Через секунду машины превратились в крошку, а сотни мехонов, были поглощены. Затем показалась вторая рука и началась кровавая жатва. Кальмеры словно остолбенели, смотря на такое зрелище. Даже Сет и Таст, стояли словно, заворожённые.
        - Андрей, что это?!
        - Храм или то, что им многие считали.
        Когда руки стёрли в порошок почти всех мехов, а произошло это меньше чем за минуту, то меха Сета и Таста смогли улизнуть, сбежав на север.
        - Амелия, Филия - за ними! Догнать и уничтожить любой ценой! - закричал я.
        Два меха сорвались с места, ловко маневрирую, между двумя громадными руками. Через несколько секунд, они уже скрылись за горизонтом и, в этот момент, земля просела окончательно. Огромная сфера, которую многие принимали за храм, несколько раз переместилась то влево, то вправо, после чего, каменный покров осыпался, а те круглые отверстия засветились. Затем, руки уперлись в землю и через несколько секунд на поверхность вылезло невероятное существо.
        То, что предстало перед всеми, привело в ужас даже меня.
        Это был огромный мех около километра в высоту. Он был чёрным, как смоль, а в груди, я увидел небольшую квадратную дыру, из которой лился свет.
        Мех осматривал нас несколько секунд, а затем посмотрел в космос, и я был более, чем уверен, что взгляд направлен в сторону Матери. Затем, великан развернулся и собирался направиться в противоположную сторону.
        Я обратился к мехону Матери, а после получил сообщение, что мне нужно задержать его на три дня.
        «Как?»
        Мехон дал мне указания, после которых я подлетел поближе к великану. Тот сразу посмотрел в мою сторону и махнул рукой. Мне оставалось лишь отлететь подальше, но мех не собирался отступать и двинулся в мою сторону.
        Так началась гонка длиною в три дня. Мехон не отвечал на мои запросы и лишь продолжал улетать от гиганта. Спустя три дня, появилось сообщение - «Дождались».
        В этот момент, солнечный свет затух, а в небе показалась железная сфера около полукилометра в диаметре, что зависло высоко над землёй.
        Гигант остановился. Посмотрев на сферу, он развернулся и принялся убегать. Сфера открылась, как огромный глаз, а, вылетевшая из неё призма, устремилась к груди великана. В первый раз, великан увернулся, но во второй, призма влетела в квадратное отверстие в груди.
        Гигант остановился. Он не двигался несколько минут, а затем посмотрел на меня.
        «Спасибо, человек»
        Я стоял в полном непонимании.
        «Матерь?»
        «Да, теперь я всё вспомнила, а потому, выполнив своё обещание, покину Эльдорию»
        «Что это за гигант?»
        «Моё дитя»
        «Кто?!»
        «Это была моя идея перед тем, как я потерпела поражение на своей родной планете. Наша раса удивительна и тебе пока не понять, но мы такие, какие есть. Чтобы уберечь себя, я разработала технологию механоида, но была предана, после чего пришлось спасаться бегством. В конечном счёте, мне пришлось покинуть оболочку, чтобы уйти от преследования. Я упала на Линтерии и пролежала в земле тысячи лет, а моё дитя улетело дальше и приземлилось на Эльдории. Но теперь я снова возродилась, а значит пора возвращать долги. Начнём с тебя. Я обещала помочь найти координаты планеты кальмеров, и я это сделала, только есть нюанс, подходящих планет две. Я не могу определить точно, какая именно их, но между ними всего полгода пути. Я также предоставлю тебе технологию механоидов, что способны будут доставить кальмеров на родную планету, но сделать их тебе придётся самому»
        После этого, мать передала мне голографическое устройство, что вызывала интерактивную картинку со схемами.
        «Человек, на этом мы прощаемся. Наше сотрудничество закончено, и я улетаю. Но я готова потратить ещё пару минут, чтобы выполнить одну твою просьбу, это, как говорят люди, в благодарность от всего сердца, которого у меня нет. Может, ты хочешь что-то узнать? Помни, всего две минуты»
        А вот это было неожиданно.
        «Знаешь, по дороге на Кальтер, я повстречал одно интересное явление…
        «Ты о том мерцающем облаке?»
        «Ты знаешь, что это?»
        «Я получила данные от своих детей, когда те летали на переговоры с кальмерами. Я не знаю, что это, но судя по собранным данным, это какое-то подпространство, куда может войти определённая личность»
        «Я скажу спасибо, если ты мне поможешь с ней. Я точно знаю, ну почти точно, что между тремя планетами должна быть ещё нечто подобное»
        «Ты там был? Что это?»
        «Не важно. У меня же могут быть секреты?»
        «Как скажешь. Подожди немного»
        Через полминуты, Матерь заговорила снова:
        «Оно ближе, чем ты думаешь» и посмотрела в сторону Тефии.
        Что?!
        После этого, гигант взмыл в небо и через несколько секунд исчез из виду.
        После этого, я осмотрел тысячи мехов и сказал:
        - Победа!
        По округе раздался единый звук открывающихся заслонок, после чего эльдорцы полетели к небесам. Некоторые, почти сразу начали падать вниз, но были подхвачены своими сородичами. Их крылья, что до этого были тусклыми, стали приобретать яркие цвета за секунды. От радости, что я видел на их лицах, чуть было не расплакался.
        - Андрей, у нас проблемы, - раздался голос Амелии.
        - Что ещё?
        - Мы смогли захватить Тень, что была в теле Таста, сам он погиб, а вот Сет скрылся. Он улетел в космос.
        Космос? Неужели он полетел на Кальтер? А может сразу на Фистелию?
        - Не важно. Если он полетел на Кальтер, то его там встретят, а вот если дальше, то навряд ли ему хватит ресурсов. В любом случае, он обречён, так что, забудьте.
        Следующие два дня, мы просто отдыхали. Эльдорцы летали в небесах и ни под каким предлогом не хотели возвращаться на землю. Они словно боялись, что это всё лишь сон.
        Я нежился в женских ласках, постоянно вспоминая слова Матери.
        Что значит, оно ближе, чем я думаю и причём здесь Тефия? Только не говорите…нет, нет и нет! Должно быть это не то, о чём я подумал, но я не мог думать в тот момент ни о чём другом, так как последние два дня я лишь видел перед собой два прекрасных женских тела. Только от мысли, что я и Тефия…
        Меня передёрнуло, и я отбросил эти мысли. Бог с ней, с этой пасхалкой, обойдусь.
        На третий день, когда крылья эльдорцев переливались всеми цветами радуги, начинался новый этап на Эльдории.
        Амелия и Филия встали во главе своего народа и принялись наводить порядок. К тому моменту, все кальмеры, что были не готовы к переменам - лишились жизни, как и все предатели Эльдории. Выяснилось также, что завод по производству мехов был разрушен, но может оно и к лучшему.
        Было решено, что южный материк будет переименован и станет называться - Свободный, а северный - Лекс. Девушки хотели, чтобы южный материк назывался моим настоящим именем, но я посчитал, что это уже слишком. Свободный стал домом для всех эльдорцев, а на Лексе остались кальмеры, а также эльдорцы, что жили там изначально. Со всем этим им помогал Ильфейм, который стал для девушек голосом разума. Он объяснял им все стороны того или иного решения.
        Через несколько дней планета сильно изменилась. Летающие по небу эльдорцы, стали теперь обычным явлением. Дорвавшись до свободы несколько дней назад, многие теперь вернулись к своим делам. Разрушения были повсюду, а потому работы предстояло много.
        «Аса, я закончил игру?»
        «Да, но у вас ещё есть незаконченные дела. Вы хотите остаться или закончить игру сейчас?»
        «Какие дела?»
        И тут я вспомнил про Тефию и пасхалку и понял, что не о том думаю.
        Я вспомнил, как говорил девушке, что им смогут помочь. Правда, это обещала Тень, а вот смогут ли Атланты на самом деле вернуть кальмерам человеческий облик - было не известно. Но, как говорится, пока не попробуешь - не узнаешь.
        Я узнал, что Тефия на Свободном. Она помогала расставлять меха, которые теперь были не нужны. Но избавляться от них не спешили, ведь неизвестно, кто может прилететь на планету завтра. Но прежде, меня перехватила Филия.
        - Андрей, у нас всё получается. Планета возвращается в норму и всё благодаря тебе.
        - Мне? Да я ничего и не сделал, лишь ваши жертвы принесли свободу остальным. Вы должны помнить это и передать потомкам то, что произошло сегодня. Постройте памятник, стелу, почтите павших, что бы память о них никогда не исчезла. Молодое поколение должно знать, какие были принесены жертвы сегодня, лишь для того, чтобы они могли свободно летать по небу.
        Филия стояла в полном шоке.
        - Андрей, прости, я даже не подумала. Плохой из меня лидер.
        - Все мы совершаем ошибки, но хорошо, когда рядом есть тот, кто может на них указать. Странно, что Ильфейм об этом не сказал.
        - Где Тефия?
        - Она помогает с мехами и вооружением, а также разрабатывает план по благоустройству материка.
        - Это хорошо, но нам нужно слетать на Кальтер. Я как-то обещал помочь.
        - Ты поможешь ей вернуть человеческий облик?
        - Надеюсь!
        - Я полечу с тобой!
        - Что?! Зачем?
        Девушка ничего не ответила и лишь покраснела.
        - Филия, о чём ты только думаешь? крикнул я и шлёпнул её по ягодицам.
        - Иди работай. После Кальтера, я вас обязательно проведаю перед своим уходом.
        Девушка не ушла сразу, а продолжала смотреть на меня с мокрыми глазами.
        - Филия, мне тоже будет грустно, но такова судьба. Я кое-что ищу и когда найду, то обязательно вернусь. И перестань плакать, а то всё настроение мне испортишь. Иди.
        Девушка развернулась и убежала, а я отчётливо услышал её всхлипывания.
        Я нашёл Тефию в прекрасном расположении духа. Она помогала рисовать план, по которому на месте деревни, где я приземлился после спасения Амелией, должен был появиться город.
        - Андрей, я так рада, что всё закончилась. Мне так приятно видеть, что меня воспринимают, как свою, не обращая внимания на внешность.
        - Я за тебя рад, но хочешь ли ты вернуть свой истинный облик?
        Девушка замерла, а затем её затрясло.
        - Ну не будь столь эмоциональна. Я же говорил, что способ есть.
        - ХОЧУ! ХОЧУ! ХОЧУ!!!
        Когда она прокричала в третий раз, рядом проходила Амелия и, посмотрев на нас, залилась краской и быстро убежала.
        - Тогда не будем терять время. Сейчас создадим новые меха по технологии Матери и выдвигаемся. Моё время тоже поджимает.
        Через пару часов, два новых меха, что были больше обычных в полтора раза, поднялись с Эльдории и устремились в сторону Кальтера.
        Глава 19. Вторая часть ключа
        Новые машины развивали просто невероятную скорость. По моим прикидкам, они были быстрее старых в четыре раза. Вопрос о том, как Матерь так быстро достигла Эльдории, отпал сам собой, но вот почему она не прилетела раньше, лет триста назад, оставалось тайной. Я списывал всё это на игру, в которой, как правило, многие сильные персонажи всегда прятались в тени по сюжету, давая герою, которым ты управлял, полную свободу действий.
        Тефия сильно нервничала. Она не захотела погружаться в анабиоз, а потому начала со мной беседу.
        - Андрей. Так кто же ты есть на самом деле?
        - Пожалуйста, не начинай. Есть вещи, неподвластные никому, кроме избранных и не пытайся гадать, я всё равно не скажу.
        - А мне точно помогут?
        - Надеюсь. Есть маленький нюанс, но потерпи немного, скоро всё станет ясно.
        Тефия молчала некоторое время, а затем спросила.
        - Матерь когда-нибудь вернётся?
        - Сомневаюсь.
        Перед самым уходом, Матерь сказала мне, что когда разберётся со всеми делами, то обязательно найдёт меня. Я ничего не ответил, так как понимал, что это невозможно.
        - Андрей, скажи, если я смогу вернуть свой облик, то стану интересна тебе, как женщина?
        О, милостивые боги, за что?!
        - Тефия, твоя любовь всегда принадлежала Гансту, а я тот, кто его убил. Ты сможешь любить меня? Не будешь ли ты лежать ночью рядом и плакать в подушку, пока я буду спокойно спать? Ты сможешь такое стерпеть?
        - На самом деле, сначала я и правда испытывала к Гансту любовь, но со временем - всё изменилось.
        Ещё одна сопливая исповедь, подумал я.
        - Он не замечал меня: жил своей жизнью, любил других женщин и проводил время так, как нравится. Единственное, что оставалось, те девичьи чувства, что никак не хотели отпустить меня. Смотря на него, я испытывала смесь эмоций, что заставляли меня двигаться вперёд. А потом я встретила тебя. Я помню взгляды девушек, которые смотрели на тебя с благоговением. Лишь тогда поняла, что была слепа всё это время, тратя свои чувства не на того. Андрей ты добрый, мужественный, справедливый. Ты не относишься к девушкам, как к средству удовлетворения своих плотских желаний. Я видела твой горячий взгляд, когда ты смотрел на Филию. Но ты не просто желал её. Всё время ты оберегал и заботился о ней, а она ответила на твои действия любовью. Амелия же застенчивая и когда ты смотришь на неё, то я вижу в твоём взгляде нежность, словно девушка красивый цветок, о котором надо заботиться. Я видела много и многих, но никогда не встречала подобных тебе.
        От таких слов мне стало не по себе. Мужественный? Да я бы сразу свалил, если бы эльдорцы отказались воевать. Добрый? Кто, я?
        - Тогда, скажи, каким взглядом я смотрю на тебя?
        Меха продолжали свою гонку. Космос окутывал своим холодом и лишь яркий свет звёзд, не давал сходить с ума.
        - Все, кто сотрудничал с нами, смотрели с презрением, но всегда это скрывали. Ты же никогда этого не скрывал, но это было не столько презрение, сколько невозможность принятия реальности. Я вижу, что ты смотришь сквозь меня, пытаясь рассмотреть или представить, как я выгляжу на самом деле в человеческом облике. Я вижу в твоих глазах интерес, смешанный с любопытством. Я даже осмелюсь сказать, что ты иногда думал, чтобы вступить в связь с подобными мне, ради интереса, но каждый раз тебя что-то останавливало.
        Вот это проницательность! С такими девушками надо держать ухо востро, а то чуть расслабишься и сразу же попадёшь в омут их чар.
        - Я поражён! Могу только сказать, что я придерживаюсь тех принципов, что каждому своё. Вступать в любовную связь с расой, что сильно отличается от меня - неправильно. Пусть у Амелии и Филии есть крылья, но в остальном они, как люди. Но смотря на тебя, я просто не понимаю, как можно…
        Что-то я разоткровенничался. Надо бы попридержать язык.
        - А тот поцелуй? спросила девушка.
        - Ну, это был мимолётный порыв. Ведь я и сам тогда был кальмером.
        - Так значит я тебе не безразлична?
        - Конечно, я же обещал помочь.
        - И какую награду ты хочешь, если всё получится? - сказала девушка с кокетливой интонацией.
        - Если всё получится, это и будет лучшей наградой. Тогда, все мои дела будут закончены и можно будет отправляться дальше.
        Конечно, я помнил про пасхалку, но если для этого нужно было вступить в связь с Тефией…
        Я не был против, но считал, что уже достаточно всех этих любовных романов. Помню, что пообещал себе в следующий игре стать монахом и держаться подальше от всего этого. Попробую начать прямо сейчас.
        Девушка молчала всю оставшуюся дорогу. Мне было трудно сказать о чём она думает, но был уверен, что ей сейчас очень грустно.
        Когда показался Кальтер, случилось непредвиденное, о чём я просто. напросто забыл.
        «Выход»
        Около капсулы в этот раз собрались все: Керон, группа учёных и Мерона.
        - Долетели?
        Керон мотнул головой и сказал:
        - Отдохни немного и приступаем.
        Я сделал все свои стандартные процедуры, а также вкусно поел.
        - Мерона, я хочу, чтобы ты знала, что бы ни случилось, я всегда буду любить только тебя.
        Девушка удивлённо вскинула брови и сказала:
        - Кто на этот раз? Сколько всего их в этой игре?
        - Это не важно! Важно, что только ты дорога мне и лишь одну тебя…
        - Андрей, я уже всё давно сказала. Недавно я прочитала одну книгу и там была одно выражение, и вот, перефразировав его на нашу современную жизнь, скажу: если вся вселенная ополчится против тебя, то я не сбегу, а буду тихо стоять сзади и подавать патроны.
        Я хихикнул, так как вспомнил историю своего знакомого. У него был роман с одной девушкой, которая говорила примерно тоже самое, а когда у него начались проблемы с законом, то её сразу же след простыл.
        - Тебе смешно? - сказала девушка с угрозой.
        - Нет, нет. Мне вспомнилась история моего знакомого…
        - Я верна своим словам, своим принципам и своему мужу. Ты никогда не должен, даже усомниться во мне!
        - Никогда не сомневался, - ответил я и подойдя ближе, поцеловал Мерону…
        Через час мы были телепортированы на планету, что была сплошь и всюду покрыта зеленью. Это были не просто джунгли, а джунгли в «кубе». Растительность была очень густой. Сквозь метровую траву было невозможно пройти, а деревья росли одно на другом, создавая непроходимые дебри.
        Мы приземлились неподалёку от небольшой поляны на которой происходило нечто невероятное. Цветы, небольшие деревья и кустарники, висели прямо в воздухе. Проходившая неподалёку речка изгибалась и текла вверх, поливая своими водами сад.
        - Вы это видите?!
        - Просто пустая поляна, - ответил Керон, который не понимал моего изумление.
        - Значит не видите, получается, что мы на верном пути.
        Оглянувшись вокруг, я заметил небольшой грот и сделал несколько шагов, остановившись при входе.
        - Андрей, ты где? прокричала Мерона.
        - Со мной всё нормально, ждите.
        Проходя по мрачному коридору, я чувствовал холод, что окутывал моё тело и вселял ужас. Кто на этот раз?
        Пройдя по тоннелю несколько минут, то словно перенёсся во времени.
        Я оказался в райском саду, в центре которого стояла беседка на которой сидела девушка. Её красота была за гранью того, что я когда-либо видел. Она сидела прямо, а её взгляд был устремлён сквозь время. Весь вид говорил о её благородном происхождении. Но было одно, что сразу бросилось в глаза - тело девушки было прозрачным. Я видел сквозь неё цветы, что росли повсюду. Я протёр глаза, но ничего не изменилось. В этот момент, девушка повернула голову и пристально посмотрела на меня.
        - Наконец-то, новый кандидат появился.
        - Простите, кто?
        - Я никак не могла дождаться этого момента, так как оставлять частицу своей души было очень больно, но против условий старика нечем возразить.
        Это было второе подобное место, но мне до сих было не по себе. Смотря на девушку, весь мой организм кричал об опасности, но я продолжал стоять на месте.
        - Возьми, - сказала девушка, протянув руку.
        На ладони покоился лавровый венок миниатюрного размера. Остов был золотого цвета, а вот листочки, чтобы были вырезаны со всей скрупулёзностью, зелёного.
        - Это?
        «Получена вторая часть ключа к телепорту во вселенную Рыбы»
        - Вещь тебе будет необходима, когда придётся сделать последний шаг и не пугайся от того, что увидишь и попробуешь осознать. Мы все через это прошли, что поначалу было огромным ударом.
        - Я не понимаю.
        - И не надо. Продолжай свои игры, но не заигрывайся, а мне пора. Моя душа, от которой отделили этот маленький кусок, уже сильно истосковалась, и пора ей вернуть свою потерянную часть.
        - Простите, а как ваше имя?
        - Семирамида.
        После этого, девушка исчезла, а весь сад завял. Сразу почувствовался запах перегноя. Цветы вяли на глазах, превращаясь в гнилые куски, после чего рассыпались в прах. Создавалось впечатление, что в этом месте кто-то дёрнул рубильник и ускорил время в тысячи раз. Я поместил венок в инвентарь рядом с анхом. Хорошо, что инвентарём, как и характеристиками, можно было пользоваться вне игры. Правда, этот инвентарь был намного меньше, но его размеры были всегда постоянными.
        Я вышел из грота, а снаружи уже наступила ночь
        - Андрей, как успехи? - спросил Керон.
        Я ничего не сказал, а лишь поднял большой палец вверх.
        - Возвращаемся! - крикнул лидер, после чего мы остались вдвоём с Мероной.
        Девушка смотрела на меня долгое время и молчала, от чего мне стало не по себе.
        - Пойдём, нам надо поговорить.
        Недалеко от поляны стоял небольшой дом, что сделали дрефы, пока ждали моего выхода.
        - Мерона, что происходит?
        Фраза «нам надо поговорить», обычно не сулила ничего хорошего.
        - Я хочу поговорить с тобой об игре.
        - А именно?
        - О твоих отношениях.
        Я молчал, а что ещё можно тут сказать.
        - Я говорила, что не против, но скажи, это правда необходимо? Знаешь, за время твоего отсутствия, я прочитала много книг и поняла, что для сильного мужчины иметь несколько жён или наложниц дело приемлемое, если при этом он может всех обеспечивать. Но, Андрей, я не человек и мне такие вещи не нравятся. Я не говорю, что это мне противно, просто не приемлемо. Поэтому ты должен понимать, как мне будет плохо, если я узнаю…
        Девушка заплакала, а я стоял в полном непонимании.
        Подойдя к девушке, я обнял её и прижал к себе.
        - Мерона, это просто игра. На свете нет девушки, что будет способна заменить тебя. Если по началу я не верил, что у нас с тобой что-то получится, но знакомясь с тобой ближе понял, что наша встреча была предрешена судьбой.
        Следующие полчаса я распинался о том, что моя любовь безгранична и не имеет конкурентов, а все домыслы девушки, лишь мысли, что она пытается удержать в голове и запутать себя.
        Я знал, что девушки любят ушами, но не пытался врать. Все мои слова исходили от чистого сердца и полной уверенности в своих словах.
        Мерона немного успокоилась и посмотрела на меня.
        - Я не говорила тебе одной вещи, но не думай, что я пытаюсь манипулировать. Мы очень плохо переносим разрыв в отношениях и, как правило, умираем от тоски, если не сможем найти кого-то в ближайшее время. Обычно, мы остаёмся с партнером до его смерти, так как я пока не встречала тех, кто живёт дольше нас.
        - А дрефы?
        - Я имею ввиду естественную продолжительность жизни.
        Мы поговорили с Мероной ещё какое-то время, после чего она успокоилась окончательно, но я был уверен, что подобный разговор не последний, ведь пока всё не закончится, её сомнения и страхи будут постоянно лишь увеличиваться.
        Утром я проснулся в отличном расположении духа. Мерона проснулась раньше и, лёжа на подушке, смотрела на меня и водила ладонью по щеке.
        Я снова увидел в её глазах грусть и кажется, начал догадываться о причине.
        - Ты грустишь от того, что я мало провожу с тобой времени?
        - Сначала, я была рада, что у тебя всё получается, но теперь, когда влюбилась, мне очень тебя не хватает. Каждый год я жду этого дня, как праздника, а вспоминая, сколько ещё впереди, мне становится грустно. Каждый раз, когда закрывается крышка капсулы, я теряюсь, не зная, чем заняться. Мне уже всё наскучило, ведь играть одной так не интересно. Никто не сравнится с тобой во всех этих земных играх, а твои шутки…Я вспоминаю, как мы играли на крыше. Помнишь, как я тогда оделась?
        - А где Рина? Почему ты её не позовёшь?
        - Андрей! О чём ты только думаешь?! - крикнула Мерона и подскочила на кровати.
        Одеяло свалилось, обнажив её грудь.
        Я поднялся и взяв девушку за плечи, повалил обратно на кровать.
        Смотря сверху в низ, прямо ей в глаза, из которых вот-вот польются слёзы, сказал:
        - Прекращай видеть во мне не пойми кого. Ты сказала, что тебе будет противно видеть со мной ещё кого-то, а мне горестно от того, что ты так не уверена в себе. Может, перестанешь зацикливаться на этом?
        - Андрей, - произнесла девушка и, заплакала, потянувшись за поцелуем.
        Мы слились в едином порыве и принялись раскачиваться на волнах любви.
        Спустя час, когда до входа оставалось совсем немного, мы появились в комнате с капсулой.
        Мерона сильно изменилась. Она многое осознала и приняла свои решения, которые её изменили. Она оставалась такой же чувственной, но теперь, в её взгляде улавливалась мудрость и расчётливость, что была присуща зрелым женщинам. Я очень надеялся, что это станет лишь началом и больше сцен не будет. Хотя, должен отметить, что придаваться любви после таких сцен, что случились с нами прошлой ночью, может доставить обоим немыслимое удовольствие.
        Время 9:00.
        «Вход»
        Мы достигли Кальтера и от увиденного, я впал в ступор. Прошло всего ничего, а планета сильно изменилась. Тефия тоже поразилась, так как изменения сразу бросались в глаза. Теней нигде не было, а на юге появился новый остров. Атланты заполонили свой город, который когда-то был безжизненным. Атлантис встретил нас с почтением. Услышав о проблеме, он лишь махнул рукой.
        - Наша генная инженерия достигла невероятных высот. Вернуть её истинный вид не составит проблем, только запомни Андрей, играть с тем, что создала сама природа - опасно, но здесь немного другое.
        Тефию провели в одно из зданий, где располагался центр по изучению генома. Это была лаборатория, где проводились всевозможные исследования и тесты. Атлантис сказал, что мне не стоит присутствовать, а потому я волен заняться, чем угодно. По его прикидкам, исследования протянутся около месяца.
        Я не нашёл ничего лучше, чем долететь до Мехонии. То, что я увидел, заставило меня поразиться беспощадности времени. Некогда процветающая планета, разваливалась на куски. Огромные глыбы отрывались от планеты и улетали в космос. Пробыв около планеты пару дней, я вернулся к Атлантам и предупредил о возможной опасности.
        Спустя полтора месяца, когда я сидел около небольшого дерева и смотрел на закат, рядом со мной присела девушка. Она была среднего роста с рыжими, словно пламя, волосами. Её точёная фигура могла распалить любого мужчину, а взгляд мог заставить сойти с ума. Она провела рукой по шее, закинув волосы за спину и посмотрела на меня.
        - Андрей, смотрю ты поражён?
        Я завис на секунду, а затем, вскочив на ноги, крикнул:
        - Тефия?!
        Девушка лишь улыбнулась. Её улыбка могла заставить пасть города, а сотни царств начали бы войну, после которой в живых остался бы один достойный.
        - Я…я…
        Я не мог поверить в то, что видел. Если бы тут был живой Ганст, у меня был бы к нему ряд вопросов. Возможно, мне бы даже пришлось его избить, так как не уверен, что он смог бы ответить на них правильно.
        - Андрей, у Атлантиса всё получилось. Он так же создал аппарат и сказал, ты сможешь помочь с его производством.
        - Конечно, - ответил я, не отводя взгляда от девушки.
        В этот момент, я не думал головой, так как появились мысли о второй пасхалке, но вспомнив слёзы Мероны, взял себя в руки.
        - Пройдусь до Атлантиса, - сказал я и ушёл.
        Девушка долго смотрела мне в след и хоть я был к ней спиной, но всё равно чувствовал на себе её взгляд.
        Атлантис показал мне устройство, что было в виде небольшого круглого диска. Он крепился в районе шеи прямо на кожу и кальмеру нужно было ходить около месяца, чтобы его облик изменился. Единственное опасение, которое выразил Атлантис, было в адрес кальмеров, что не прошли естественную мутацию, а уже родились после неё.
        - Возможно, они не смогут измениться или изменятся частично. Ты должен сказать им об этом прежде, чем они воспользуются этим способом.
        Затем он передал мне чертёж, который я сразу убрал в инвентарь.
        - Атлантис, будем прощаться. Я должен сказать тебе спасибо, что вернул надежду целой расе.
        - Андрей, ты очень нам помог. Теперь мы обоснуемся здесь и начнём развитие в этом мире. Если бы не ты, то нам бы это никогда не удалось.
        Я пожал руку мужчине и вернулся к Тефии.
        - Пора, возвращаемся на Эльдорию.
        Глава 20. Грустный Зодиак
        Тефия уже была внутри, когда высветилось сообщение.
        «Внимание! Опасность в 5 метрах от вас»
        Я тут же отскочил в сторону, а в том месте, где только что стоял, пролетел клинок, ударившись о машину. Оглянувшись, я не был удивлён гостю - Сет.
        - Ты забрал у меня всё и даже надежду на спасение. Ты убил моих людей, завладел женщиной из моей расы, разрушил мир, который я так долго строил. Пусть, мне не долететь до Фистелии, но ты должен умереть сегодня.
        - Сет, ты сам виноват в своих бедах. Я предлагаю сдаться, чтобы сохранить свою жизнь. Если ты…
        - Замолчи! Ты…
        Но в этот момент, он замер, так как из меха появилась Тефия.
        - Ты? Как?!
        - Сет, мы смогли. Просто успокойся и давай всё обсудим. Все мы не без греха, но твои действия просто бесчеловечны.
        Было видно, что Сет боролся. Тень съедала его изнутри, но похоже из-за того, что он был слишком долго в её власти, все усилия были напрасны. В этот момент, появился Атлантис вместе с группой Атлантов.
        - Андрей, что здесь происходит?
        - Последняя Тень. генерал в его теле.
        - Сдавайся. Твоим проступкам нет оправдания, а этот кальмер тут ни причём. Освободи его и покончим с этим.
        - Нет оправдания? раздался шипящий голос Тени.
        - А вы не забыли про себя? Часто вы вспоминаете, свой позор, что чуть не стоил вашей расе вымирания?
        - Атлантис, о чём это она? - крикнул я.
        - Да, Атлантис, о чём это я?
        На мужчине не было лица, когда он посмотрел в мою сторону, но уже спустя секунду, он сделал резкий выпад и проткнул грудь Сета. Тот упал на землю, тварь вылетела наружу, а Атлантис, не мешкая, достал устройство поглощения. Тень видимо была самой главной, так как прошло целых две минуты, прежде, чем её затянуло внутрь, после чего на устройстве загорелось целых пять звёзд. Во взгляде Атлантиса проскочило облегчение, словно с этой Тенью, умерла самая позорная история Атлантов и больше не было никого, кто бы знал об этом.
        - Атлантис, о чём же это она?
        Мужчина посмотрел на меня и сделал вымученную улыбку.
        - Андрей, в другой раз. Лишь скажу, что это была самая тёмная страница в истории моего народа. От того позора нам не отмыться никогда. Сегодня умер последний, кто мог рассказать что-то миру, а потому давай не будем ворошить прошлое.
        Конечно меня снедало любопытство. Тени и Атланты были связаны? Как?
        Но, как говорится, кто прошлое помянет, тому глаз долой, а кто два раза помянет - станет слепым. Похоже, я что-то не так запомнил.
        После этого все разошлись. Мы остались с Тефией вдвоём.
        - Андрей, помоги мне похоронить Сета. Хоть он сильно изменился, но всё равно останется для меня лидером, пусть он и встал на путь зла.
        Сета похоронили под деревом, где я недавно сидел и ждал Тефию.
        И всё же, что сделали Атланты такого грязного, что не смогут никогда отмыться? Ведь не зря Атлантис, не просто вытащил Тень наружу, а ещё и убил Сета. Видимо, он боялся, что тот сможет получить какие-то воспоминания.
        После мы вернулись к мехам.
        - Андрей, спасибо.
        Я смотрел на Тефию и не мог заставить своё сердце успокоиться. Находясь рядом с такой женщиной, очень сложно было удержать себя в руках.
        Но я держался, хоть и понимал, что это лишь игра и никто не узнает…
        Пока я размышлял над тем, как вести себя, Тефия подошла ко мне и посмотрела в глаза с близкого расстояния. Я чувствовал её тёплое дыхание, приятный аромат, что исходил от тела. Удержать себя было сложно, но я держался, сколько мог. Игра, словно искушала меня и всё это было не спроста. Были мысли, что действия необходимы, чтобы найти вторую пасхалку, но…
        Меня хватило всего на несколько минут. Тефию не останавливало то, что у меня была жена, а также Филия и Амелия. Она также знала, что они не единственные, с кем у меня была связь. Похоже, в тот момент, ей было всё равно. Она двинула головой, одарив меня поцелуем, после чего обняла и прижалась ещё сильнее. Когда наши губы разомкнулись, она сказала:
        - Ты наверно плохо знаешь девушек. В нормальном мире, где я жила когда-то, такое было бы не приемлемо, но здесь всё по. другому. Это дикий мир, где выживает сильнейший, что и пожинает плоды своей охоты. Или ты хочешь сказать, что я хуже тех двоих? Или тех, кого я даже не знаю?
        Я не знал, что ей ответить, да и не хотел, так как меня накрыла волна страсти и, плюс ко всему, меня одолела жадность получения пасхалки. Я лишь прижал девушку к себе, после чего повалил на землю. Я не знал, есть ли кто в округе, но меня это не волновало, как и Тефию. Но мехон, словно понимал, что происходит, а потому накрыл нас вместе с мехами барьером, что скрыл часть земли от посторонних глаз.
        Сложно сказать, сколько прошло времени, так как для меня оно словно застыло. Когда я откинулся на спину и посмотрел в небо, то увидел звёзды, что высыпали на небо с наступлением ночи. Тефия лежала рядом, с мягким румянцем на лице и счастливой улыбкой.
        Меня снова одолевали сложные чувства. Почему так происходит? Зачем игра продолжает загонять меня в такие ситуации? Зодиак, для чего?!
        - Андрей, скажи, ты скоро улетишь?
        - Надо вернуться на Эльдорию, я обещал девушкам проведать их перед уходом.
        - Когда ты вернёшься?
        - Это единственный вопрос, на который я не смогу ответить. Я не властен над тем, что происходит, а потому ничего не могу сказать.
        - Ты лучше скажи, когда будете возвращаться на Фистелию?
        - Думаю не скоро. Я отправлю сначала группу, а сама останусь. Моему народу сейчас необходим лидер, а я не вижу никого подходящего, кроме себя. Скажи, я не переоцениваю свои возможности?
        - Я же говорил, ты станешь отличным лидером для своего народа.
        Тефия улыбнулась.
        Через семь дней мы подлетели к Эльдории.
        - Андрей, давай приземлился незаметно. Я хочу ещё кое-что тебе сказать.
        - Только сказать?
        - Андрей, о чём ты только думаешь? сказала девушка смущённым голосом.
        Мы приземлились на севере Лекса, а мехон снова помог нас скрыть. Машины опустились на пик невысокой горы, в паре километров от земли.
        Я выпрыгнул из меха и вдохнул холодного, но в тоже время чистого воздуха. На секунду, лёгкие загорелись, но уже спустя несколько мгновений, пришли в норму. Посмотрев в сторону горизонта, я увидел сотни фигур, что рассекали небеса. Подумать только, что кому-то для счастья нужно только небо.
        Тефия покинула мех и встала рядом со мной.
        - Андрей, я хочу передать тебе одну вещь, так как до сих не поняла, что это. Я думала, что смогу разгадать её тайну, но всё было тщетно.
        Тефия достала из кармана небольшую шкатулку тёмно. жёлтого цвета.
        - Что это?
        - Эту шкатулку я нашла на Эльдории, недалеко от так называемого храма. Я никому не сказала тогда, а потому всё это время пыталась разгадать её секрет. Но после того, что ты сделал, я более, чем уверена, что тебе известно, что делать.
        Я осмотрел шкатулку, что была примерно двадцать на десять сантиметров по периметру и в высоту около пятнадцати. На ней были изображены разные линии, зигзаги, полукруги и другие разные части фигур.
        - Андрей, ты знаешь, что это?
        - Это напоминает мне шкатулку с секретом. Я видел нечто подобное в своих путешествиях. Нужно найти алгоритм открытия, после чего станет проще.
        - Я надеюсь, что у тебя всё получится, - сказала девушка с грустью в голосе.
        - Тефия?
        - Андрей, прощание самое грустное, что может произойти между парнем и девушкой. Я очень рада, что встретила тебя. Ты стал моим спасителем, моей путеводной звездой и моим первым мужчиной. Чем дольше я буду говорить, тем больнее будет расставание, а потому я ухожу. Я не прощаюсь с тобой, а говорю - до встречи. Я очень надеюсь, что однажды увижу тебя снова.
        «Способность Симпатия повышена, значение - 13»
        Тефия подошла ко мне и поцеловала. Её слёзы упали мне на лицо, отчего я чуть не пустил свои.
        Тефия не знала, как и не знали остальные, что это всего лишь игра, а капсула, независимо от исхода - самоуничтожится в пыль. Мне было жаль, что я питал надеждой девушек, пусть и ненастоящих.
        Когда девушка, готова была прыгнуть в мех, я спросил:
        - Тефия, а ты бы отдала мне эту шкатулку в любом случае?
        - Да.
        После этого, мех поднялся в воздух и улетел.
        Я стоял и проклинал Зодиака. Значит, связь была не нужна?! Я посмотрел в небо, представляя, как старик сейчас заходится хохотом.
        «Аса, это и есть вторая пасхалка?»
        «Да»
        «Я должен открыть её до окончания игры? Или можно перенести в следующую?»
        «До окончания»
        Мне оставалось только сокрушаться на свою беспомощность.
        Затем я вернулся в мех и устремился в сторону Свободного, который преображался на глазах. Благодаря Тефии, её планам, схемам и знаниям, стартовая деревня превратилась в небольшой город. В центре был фонтан, а рядом я увидел десятиметровую статую себя.
        Неподалёку стояли девушки и завидев меня, замахали руками.
        - Андрей, тебе нравится? спросила Филия.
        - Зачем?
        - Это только начало, позже мы расширим и поставим несколько стел, на которых напишем имена павших.
        - Но я. то жив.
        - Но ведь скоро…
        Не смогла договорить Амелия и заплакала.
        Мне нечего было сказать, а потому я просто обнял девушку и прижал к себе, отчего та расплакалась ещё сильнее.
        Следующие несколько дней, я был занят шкатулкой. Я понял, что все эти части линий, складываются в фигуры или знаки. Я не придумал ничего лучше, чем знаки Зодиака. Я попытался собрать знак Овна, что получилось у меня, спустя почти два дня. Проблема была в том, что линии действовали по принципу «кубик Рубика» и пусть знак состоял из пары десятков частей, но стенки шкатулки состояли из нескольких слоёв. Знак располагался на крышке с левой стороны. После того, как я собрал знак Тельца, а на это у меня ушёл ещё день, знаки вспыхнули. Теперь каждый из них был единым, а значит сборка дальше будет проще, так как частей стало меньше.
        Спустя четыре дня, я наконец-то смог собрать все знаки, они располагались по два на каждой грани. После того, как вспыхнул знак Рыбы, раздался щелчок, после которого крышка резко открылась. Внутри лежал листок с одним единственным словом - Маг.
        Что? Кто?!
        «Получена новая способность - Маг»
        «Магия - удел избранных. Вы стали тем, кому выпала возможность обуздать стихии и подчинить элементы»
        «Внимание! Получены три взаимосвязанные способности: Маг, Друид, Заклинатель. Значение каждой способности - 1»
        «Внимание! Применение трёх способностей невозможно в данной игре»
        И что же ты мне приготовил, Зодиак, подумал я.
        Но раз нельзя применять, то я и не стал об этом думать.
        Следующую неделю я провёл с девушками. В первый день, когда я сказал о своих планах, было много слёз, но затем, всё словно забылось. Девушки, видимо решили не думать о том, что случится, а просто наслаждались моментом.
        Ранним утром, я вылетел из города на мехе, устремившись в космос.
        «Аса, я хочу закончить игру»
        «Игра завершена. Генный код древних увеличен на 14%, значение - 28%. За прохождение игры «Битва за небеса» получен второй амулет вечности, что послужит активатором для продолжения. Вы хотите продолжать играть? v ДА Х НЕТ»
        «А у меня есть выбор? Конечно продолжаем»
        «Внимание! После выхода из игры все данные будут сохранены в генном коде древних. Любое клонирование или извлечение приведёт к уничтожению генного кода древних»
        «Внимание! После выхода, только вы сможете продолжить игру. Если вы погибнете, то всё, что относится к данной игре будет подвержено самоуничтожению»
        «Внимание! После выхода из игры, вы сможете рассказать всё, что произошло в ней, кроме некоторых моментов»
        «Внимание производится сохранение ваших параметров. Все свободные очки характеристик удалены, а некоторые из характеристик повышены в произвольном поря…
        Внимание! Обнаружена внутренняя ошибка. Идёт анализ. Исправляю. Завершено»
        «Внимание! Из-за внутреннего сбоя в системе, не были начислены уровни за прохождения заданий и некоторые очки характеристик. Произвожу перерасчёт»
        «Внимание! Проверьте свои характеристики и подтвердит:
        АТРИБУТЫ
        Сила - 10
        Ловкость - 8
        Интеллект - 9
        Выносливость - 8
        Харизма - 10
        ВТОРОСТЕПЕННЫЕ АТРИБУТЫ
        Атака физическая - 200
        Атака магическая - 1
        Защита физическая - 200
        Защита магическая - 12
        НАВЫКИ
        БОЕВЫЕ/ЗАЩИТНЫЕ:
        Владение холодным оружием - 200
        Скорость - 200
        Уклонение - 200
        Управление механизмами - 200
        Владение огнестрельным оружием - 17
        МАГИЧЕСКИЕ - ПУСТО
        РЕМЕСЛЕННЫЕ:
        Кулинария - 54
        Кузнечное дело - 85
        УМЕНИЯ
        Ораторство - 200
        Красноречие - 200
        Психология - 200
        Плавание - 200
        Атлетизм - 200
        Ориентирование - 200
        Картография - 200
        Кожевничество - 200
        Владение одноручным оружием - 200
        Концентрация - 200
        Ковка - 100
        Один удар - 200
        Дегустатор - 15
        Управление механоидом - 200
        Владение снайперской винтовкой - 17
        СПОСОБНОСТИ
        Сканер - 200
        Уникум(пассивный)
        Критический удар - 120
        Ускорение - 200
        Симпатия - 13
        Снайпер - 2
        Мутация - 200
        Скрытность - 25
        Чтение по губам - 200
        Предчувствие - 25
        Замена сознания - 120
        Рикошет - 25
        Друид - 1
        Исцеление - 140
        Заклинатель - 1
        Маг - 1
        Получен новый уровень - 99.
        Количество здоровья увеличено до 999999»
        «Аса, ты точно исправила ошибку?» спросил я, смотря на свой уровень и количество здоровья.
        Это было похоже на взлом игры. Помню, в одной очень старой игре, в которую играли ещё наши деды, был момент, когда после основного сюжета, ты получал книгу и все параметры поднимались до двухсот. Игра была некогда популярна, а потому её переделали в моё время, специально для капсул.
        «Ошибки нет»
        «Внимание! Формат последующих игр будет изменён. Вы хотите продолжать играть? v ДА Х НЕТ»
        Я посмотрел на характеристики и конечно же заметил, что некоторые так и остались на своих местах. Отступать было поздно. Я лишь хотел увидеть Зодиака и сказать пару ласковых.
        «Да»
        «Игра пройдена. Выход через 5…4…3…2…1»
        В эти самые секунды я оглянулся и посмотрел на Эльдорию в последний раз.
        «Выход»
        Конечно же, я не вышел из игры окончательно, а оказался на знакомом острове.
        Старик сидел на берегу и безмятежным взглядом взирал на океан.
        - Как тебе вторая игра?
        - Зодиак, ты мне зубы не заговаривай. Скажи, что происходит?
        - Всё слишком просто для тебя. Я даже остановил выдачу уровней и повышение характеристик, но даже без них, ты прошёл игру, словно вышел на вечернюю прогулку. Мне было грустно наблюдать за всем этим.
        - Что за новый формат?
        - Андрей, чем меньше ты узнаешь об этом сейчас, тем веселей должно быть мне потом. Понимаешь?
        - Зодиак, зачем ты постоянно подводишь меня к связи с девушками? Тефия в любом бы случае отдала мне шкатулку, но ты…
        - Я? Андрей, а здесь ты не прав. Я не заставлял тебя делать подобное, ты сам к этому пришёл. Скажи же, что это очень удобно? И Мерона, как супруга не сможет ничего предъявить, и тебе хорошо.
        Я остолбенел, ведь слова старика были верны.
        - Андрей, просто продолжай свой путь. Порой начать с нуля не так и плохо.
        - С нуля? Что ты имеешь ввиду?
        - Скоро ты всё узнаешь, - ответил старик с ехидной улыбкой.
        После этого остров исчез, и я увидел Мерону.
        - Андрей? Ты прошёл?
        После моего выхода, капсула рассыпалась, что стало моим ответом.
        Я смотрел, как мир, с которым теперь меня связывали лишь воспоминания, исчез в одно мгновение.
        - Андрей, всё хорошо?
        - Да.
        - Тогда почему ты такой грустный?
        Я посмотрел на Мерону. Её тревога была самой что ни на есть искренней.
        - Знаешь, я пережил столько всего, и ты просто обязана меня послушать. Если я не расскажу это, как можно скорее, то от тоски и сожаления, меня разорвёт изнутри.
        - Тогда поторопимся, - сказала девушка и, взяв меня под руку, повела в сторону каюты.
        Эпилог
        Время 9:00.
        «Вход»
        Когда я вошёл в игру, то не сразу понял, что происходит.
        Я лежал на траве лицом вниз. Мои руки и ноги были раскинуты в разные стороны, а в затылке ужасно ломило. Вдруг я услышал голоса детей слева от себя.
        - Поз, иди проверь, он хоть жив? Ткни его палкой, что лежит рядом, - раздался девчачий голос.
        - А почему сразу я? Пусть лучше Фист проверит.
        - Поз и Фист, вы как всегда, два ни на что не годных брата. Я сама это сделаю.
        После этого в мою левую ногу несколько раз ткнули палкой и я повернул голову. Раздались крики, и дети отбежали от меня подальше.
        - Что здесь происходит? крикнул я.
        - Солт, ты в порядке? спросила девочка.
        - Конечно в порядке! Что может быть не в по…
        Договорить я не успел, так как в этот момент посмотрел на себя.
        - Что это?!
        - Солт, я же говорила, что нам ещё рано использовать магию.
        - Использовать что?
        Я готов был сойти с ума. Я не был в своём привычном теле, а был мальчиком лет восьми. На мне была мантия, которую часто носили маги, которых я много раз видел в кино. Я готов был сыпать проклятиями, но вовремя остановился, посмотрев на детей.
        - Где мы?
        - Солт, тебе похоже нехило досталось. Мы на планете Астерис.
        - А что там про магию?
        - Магия наше всё и владеть ею может каждый, а вот создавать звёзды, пока под силу лишь избранным, которых можно по пальцам пересчитать.
        Я стоял в полной прострации несколько минут, но после того, как услышал основное задание и условия, то упал в обморок.
        В момент, когда сознание покидало меня, мне привиделся Керон, который говорил, тыча пальцем:
        - Хотел мир магии? Получай…

 
Книги из этой электронной библиотеки, лучше всего читать через программы-читалки: ICE Book Reader, Book Reader, BookZ Reader. Для андроида Alreader, CoolReader. Библиотека построена на некоммерческой основе (без рекламы), благодаря энтузиазму библиотекаря. В случае технических проблем обращаться к