Попутчики Наталья Евгеньевна Котрасева
        # В конце октября всякое может случиться.
        Наталья Евгеньевна Котрасева
        Попутчики
        Дело было в конце октября. Как-то так вышло, что в купе оказалось пятеро, но заметили это, только когда уже пора стало ложиться спать. До этого, за разговором, никому в голову не пришло пересчитать попутчиков. А тут глядь - пятеро на четыре места.
        Дедок, так и не снявший потертого серого пальто и шарфа даже в душном купе, сразу предложил посмотреть на билеты. Все потянулись за сумками и кошельками. Билетов оказалось ровно четыре, хотя каждый достал по одному.
        И ведь не пил никто, даже чай еще не предлагали. Парень в трениках, правда, был вроде как уже поддатый, а может и похуже, но так остальные-то в рот ни капли не взяли!
        -Ничего не понимаю! - авторитетно сказал дедок.
        Все согласно заохали и захмыкали.
        -Как это так - нас же пятеро, а билетов четыре. И у каждого есть билет. Так не бывает!
        Стали считать вслух, тыкая пальцами в попутчиков. Мнения разошлись. Кто считал по именам, Марья Сергеевна, Серафим Эдуардович, Колян и Оленька, у тех выходило четверо. А кто по головам - пятеро. Стали шуметь и спорить, а Серафим Эдуардович и креститься. Тут вроде в мозгах прояснилось, и все сошлись на том, что их четверо, и мест на всех хватит.
        Решили ложиться спать, пока не поздно. Кто знает, что потом будет - может к ночи и шестерых насчитают. Трое улеглись по полкам, а Оленька осталась растеряно стоять посреди купе, сжимая в руках одеяло. Места для нее не хватило.
        -Вот что, дорогуша, - сказала Марья Сергеевна, - а ты посчитай, кто на полках лежит.
        На полках лежали сама Марья Сергеевна (на нижней правой), Серафим Эдуардович (на нижней левой), и Колян (на верхней правой). И все, свободных полок не осталось. Оленька испугано пересчитала еще раз. Теперь на верхних были Серафим Эдуардович и Марья Сергеевна, а Коля снизу слева. И опять свободных мест вроде как не осталось.
        -Надо идти за проводником! - решительно заявила Марья Сергеевна, встала с нижней левой полки и, сунув ноги в потертые тапки, вышла из купе.
        Не было ее долго. Вернулась Марья Сергеевна недовольной и зло сообщила, что проводника на месте нет, все купе в вагоне заперты, и даже туалет, и тот закрыт на амбарный замок.
        Тогда уже все обеспокоились и решили пойти найти хоть кого живого. Стучались во все купе, дергали за ручки, но никто не открыл. Колян даже сбегал в соседний вагон, так и там никого живого не оказалось. Больше никто по вагонам бегать не решался. Спать тоже не ложились. Впятером сходили за кипятком, впятером же сели пить чай. Молча, испуганно и подозрительно оглядывая друг-друга под стук колес и чайных ложек. Прошло минут двадцать, а то и все сорок. Никто не спешил заводить разговор, будто всем казалось - стоит озвучить, что здесь творится чертовщина, как станет еще хуже.
        Наконец Колян встал, натянул кожаную куртку, смачно выругался и неразборчиво пробормотал что-то про покурить. Он скрылся за дверью, и снова все погрузились в молчание. Затем послышались неспешные шаркающие шаги. Мужской голос в конце коридора спросил визгливо и громко, так, что в купе было все прекрасно слышно:
        -Огонька не найдется?
        Колян промычал тихо и утвердительно.
        -Ну разве ж это огонек! - пренебрежительно высказался голос. - Вот у меня будет огонек так огонек!
        Затем что-то громыхнуло, будто взорвалось, и Колян стал кричать и громко ругаться.
        -Беда случилась! - подытожила Марья Сергеевна боязливо, не пытаясь даже встать и выйти посмотреть.
        Все с ней были согласны.
        В относительной тишине прошло минут пять, затем кто-то зашагал к купе. Все напряглись, но это оказался Колян, только весь будто в саже, и волосы опаленные. Объяснять он ничего не стал. Судя по безумному взгляду, потому как не мог.
        Оленька тогда встала и заперла дверь изнутри - а то вдруг кому еще огонек понадобится?
        -Тоскливо как… - ни к кому не обращаясь, тихонько сказала она.
        -Может, окно откроем? - спросила Марья Сергеевна. - А то и правда, в духоте, с закрытой дверью сидеть…
        Подняли шторку, раздвинули занавески, приоткрыли шелку, из которой потянуло свежим воздухом. Все сразу как-то приободрились. Поезд шел по холмам, покрытым сочной травой, хотя началась уже вторая половина осени. В ярком свете луны по одному из пригорков неспешно шагал тяжеловоз с махоньким всадником на спине.
        -Малец, видно, в ночное вышел, - пояснил Серафим Эдуардович. - Смотрите, у него коров-то сколько!
        Но он ошибся, это были не коровы. Уже стояла ночь, но и в темноте можно было разглядеть, что всадника окружали фигуры вроде бы человеческие, но не совсем - все какие-то сгорбленные и перекошенные, с огромными длинными носами. Будто пни ожили и пошли гулять на лугу.
        -Боже сохрани, - испуганно прошептала Оленька, - он что, троллей пасет?
        За окном заливисто рассмеялись.
        -Закройте, закройте, пока можно! - Оленька взвизгнула и поджала ноги, будто увидела противную мышь.
        Колян смотрел в окно все тем же безумным взглядом и вставать не спешил. Марья Сергеевна изобразила рукой какой-то знак - возможно, это она пробовала неумело креститься. Серафим Эдуардович встал и потянулся к окну со словами:
        -Что ж вы все коров-то испугались!
        -Ты, дурак, кого здесь коровой обозвал? - спросил скрипучий голос, и в щель просунулся длинный бородавчатый нос.
        Тут Колян наконец пришел в себя. Он схватил со стола недопитый стакан чая и швырнул прямо в страшный нос. Попасть он не попал, но нос убрался.
        -Ну вы, ребят, даете, - обижено сказали за окном, - я же к вам по-хорошему.
        -Что, чаек не понравился? - издевательски протянул другой голос.
        -Чаек? Где чаек? - наперебой заволновались невидимки.
        Затем в окно, со скрипом и чпоканьем, протиснулось не меньше 10 носов сразу, один краше другого - в бородавках, кривые и мясистые. Самый длинный - сантиметров 25. Носы шевелились в разнобой, явно принюхиваясь.
        -Да, да, чаем пахнет! - взволновано сказал обладатель самого красного носа, удальски загнутого вверх.
        Колян уж потянулся было за следующим стаканом, но вдруг раздался звук, будто хлестнули плеткой, и писклявый голосок приказал:
        -А ну на место, твари! Расшалились! А ну я вас!
        Носы сразу убрались, будто их и не было.
        Марья Сергеевна быстро наклонилась к окну и захлопнула его. Было видно, что она готова в любой момент отпрянуть.
        -Ой, а что это там? - спросила она.
        Оленька тоже выглянула.
        -Дерево!
        И правда, на горизонте показалась огромная башня, верхушка которой терялась в вышине. Приглядевшись, можно было заметить, что у башни есть ветки, тоже толстые и огромные, но почти не видимые в тумане.
        Поезд плавно заворачивал прямо в сторону небывалого дерева, успокаивающе стуча колесами. Затем к этому звуку добавилось тихое посвистывание и завывание, будто ветер гудел вдалеке. А затем послышались хриплые возбужденные голоса откуда-то сверху.
        -Это не носатые опять? - спросила Марья Сергеевна.
        Это были не они. Высоко в небе, по направлению к поезду, неслась тяжелая серая туча. Временами она как будто распадалась на отдельные фигуры, а может, это из облаков выглядывали те, кто несся вместе с ней. Туча передвигалась необыкновенно быстро. Скоро она уже вилась сбоку от поезда, снижаясь и рассыпаясь на вереницы всадников с копьями, мечами и луками. Их предводитель скакал на восьминогом огромном коне, а сбоку от него неслась колесница, запряженная двумя козлами. Человек в колеснице достал какой-то топор или молот или что-то такое, и ударил гром.
        -Мамочка, что делается! - Серафим Эдуардович аж открыл рот от удивления. Его челюсть возбужденно подрагивала. - Это ж Дикая Охота! Мне про нее дочка рассказывала! Однажды ее муж… впрочем, не важно!
        -Что? - попутчики его явно не знали, о чем идет речь.
        -Ну, Вотан… бабы голые - валькирии, Тор этот, который с молотом на змея охотился…
        - старик ткнул пальцем в сторону колесницы.
        Тор, будто решив наглядно показать, о чем рассказывал Серафим Эдуардович, размахнулся, и молот с ослепительной вспышкой полетел в поезд. Поезд зашипел и изогнулся. Их вагон потянуло куда-то вверх и вбок, так что вещи и люди попадали на пол. Что в точности произошло потом, никто не понял. Кажется, поезд то ли сам взлетел, то ли был утянут молотом вверх, в вышину. Затем за окном все стало серо, и только изредка по стеклу шлепали то рука, то голая женская нога. Когда в окно попытались упереться сразу три лошадиных копыта, стекло со звоном разбилось. Брызнула кровь.
        -Вернуть их, куда положено! - громко приказал чей-то голос.
        Дальше все происходило так быстро, что никто даже не испугался толком, когда поезд вспомнил о силе притяжения и с жутким свистом рухнул обратно.
        Падал он окном вниз. Первой вывалилась наружу Оленька, за нее удалось схватиться Серафиму Эдуардовичу. Колян и Марья Сергеевна летели чуть поодаль. Марья Сергеевна планировала ощутимо медленнее всех. Падали они долго. Оленька даже успела пару раз перекувырнуться и увидеть, как в вышине, блестя чешуей, бьется в судорогах раненный поезд, и как дикая охота с гиканьем и свистом уносится прочь.
        Слева в тумане чернело бесконечно высокое дерево.
        Они падали как раз к его корням, на изумрудно зеленые холмы, рядом с какими-то постройками. Вместо того, чтобы разбиться в лепешку, они приземлились плавно, как во сне. Оказалось, что рядом с ними стоит человек в сером, а в руке у него тыква-фонарь, с прорезанными глазами и ухмылкой.
        -Проходите, а то не успеете! - строго сказал человек, поднимая фонарь. - Через час граница закроется.
        Затем тип в сером развернулся и растаял в ночи, а фонарь так и остался висеть в воздухе. В его тусклом свете было видно, что впереди высокий забор из кольев, на которые вперемежку были наколоты такие же тыквы с горящими свечами и отрубленные человеческие головы. Дубовые ворота были заперты на засов, но рядом оказалась приоткрытая калитка.
        Никто не мог сообразить, что делать дальше, поэтому, когда фонарь поплыл по воздуху к калитке, люди покорно двинулись следом.
        -У меня кровь, мне руку стеклом отрезало! - беспомощно проговорил Колян.
        И правда, только сейчас все заметили, что правой руки у парня не было. Из обрывков рукава капала кровь.
        -Тебе больно? - участливо захлопотала Марья Сергеевна. - Надо ж перевязку сделать!
        -Нет, нет, спасибо, - Колян говорил ровно, как зомби. Да и похож он сейчас был на зомби - такой же бледный, до синевы, и в окровавленных обрывках кожаной куртки. - Я себя хорошо чувствую. Просто хотел сказать, чтобы вы потом не удивлялись.
        Никто уже давно не удивлялся.
        Они вошли в калитку, и та со скрипом захлопнулась.
        Во дворе было людно. Здесь толпились сотни существ, образовав длинную очередь по периметру.
        -Кто ж это такие? - сдавленно прошептал Серафим Эдуардович. - Посмотрите, у того шесть ног и восемь рук!
        Шестиножием и восьмиручием странности вокруг не ограничивались. Попутчики как-то незаметно для себя самих оказались в самом конце очереди. Перед ними стоял маленький эльф с крылышками, весь в зеленом, с дудочкой за поясом. Рядом - почти бесплотная женщина без ног, зато с длинными черными волосами. Какие-то карлики-уродцы все время хихикали и бросали на нее похабные взгляды. Еще в очереди была пара классических привидений - в белом, с цепями на ногах. Остальные, к счастью, в темноте были почти не видны - тыква светила тускло.
        Вдруг раздался удар гонга. Очередь забеспокоилась и начала жаться к стенам. В центр двора вышли четверо в красном, по виду чиновники. Один держал бронзовый гонг, один палку, чтобы в гонг бить, а двое важно встали по бокам и начали оглядывать толпу.
        -До того, как закроются ворота между мирами, остался один час! - прокричал чиновник с гонгом. - Поспешите! Кто не знает, кто он и куда ему, решайте скорее! Всем построиться у ворот!
        Очередь послушно зашевелилась, распалась на отдельные группки, которые двинулись к воротам. Минут за десять все столпились у деревянного забора. Сразу стало тесно и душно. Оленьке на ногу наступил кентавр, а Колян чуть не утопил в собственной крови стадо божьих коровок, послушно трусившее за пастухом-эльфом. Кто-то хрипло и взволнованно дышал, кто-то еле слышно перешептывался.
        Чиновник с палкой ударил в гонг.
        -Молчать! - проорал он.
        -Итак, решайтесь, пока не поздно! - продолжил его коллега. - Кто уже знает, куда ему, слушай дальнейшие указания! - он сделал паузу, дожидаясь полной тишины. - Желающие вернуться в преисподнюю, попрошу выстроиться слева от меня!
        Толпа снова зашевелилась. Вначале вылетела безногая женщина. За ней потянулись привидения, гремя цепями. Следом, прихохатывая и возбужденно размахивая кружками с пивом, проскакала шайка чертей.
        -Все ли собрались? - спросил чиновник. - Еще есть желающие?
        Зачем-то вышел из толпы недоумевающий кентавр, но чиновник отрицательно покачал головой, и тот похромал обратно.
        -Хорошо, - сказал чиновник. - Мой коллега отведет вас к судье северо-западных ворот. Тот проверит документы, поставит печать о возвращении, и вы сможете пройти. А теперь те, кто хочет вернуться в мир духов. К правой стене!
        После этих слов толпа изрядно поредела. Направо потянулись эльфы, фэйри, огромные уродливые тролли, несколько гномов, и множество существ, чьи названия люди давно уже забыли.
        -Мой коллега отведет вас к юго-восточным воротам, и вы сможете вернуться в свой мир после стандартных процедур! - заявил чиновник. - Теперь те, кому в мир людей. Два шага вперед.
        -Ох, а я уж забеспокоилась! - облегченно вздохнула Марья Сергеевна. - Думала, туда нас и не позовут!
        Она первой вышла вперед. Следом подошли капающий кровью Колян, Оленька и Серафим Эдуардович. К ним присоединилась какая-то мокрая девушка, пахнущая тиной, два странных маленьких человечка и бородатый негр, судя по запаху и цвету лица, давно уже мертвый.
        -За мной! С остальными разберется мой коллега.
        Чиновник почтительно поднял гонг над головой, и тот уменьшился до размеров ореха. Тогда чиновник сунул его в широкий рукав и направился к деревянному зданию, украшенному резьбой. Внутри оказалась просторная комната, с рядом стульев у стенки, и столом посредине. Чиновник уселся за стол.
        -Итак, - заявил он, - я буду говорить с каждым по очереди. На кого покажу, выходит к столу, встает на колени и почтительно докладывает. Глаз не поднимать, на меня не смотреть, не возражать и не спорить. На вопросы отвечать внятно. Ты первая! - палец указал на мокрую девушку.
        Она послушно вышла вперед и неуклюже упала на колени. Вокруг нее сразу натекла пахнущая рыбой лужа.
        -Как зовут, и зачем собралась в мир людей? Отвечай!
        -При жизни звали меня Мартой Николаевной Федосовой, - тихо объяснила девушка. - После смерти стали кликать Мокрой Мартой. История моя печальна и трагична. Мой любимый, Васенька Иванчеев, отвез меня как-то на середину озера, под предлогом покататься и луной полюбоваться, и коварно утопил в темных водах. Обиды я ему не простила и стала русалкой. Живу теперь в озере и, по мере слабых сил и умений, стараюсь топить мужчин и парней, особенно тех, что девушкам врут.
        -А Васенька Иванчеев? - поинтересовался чиновник.
        -Васеньку первым утопила. С тех пор он попал в преисподнюю, где каждый божий день черти баграми его к дну озера прижимают. А всплыть и глотнуть воздуха дают раз в восемнадцать лет. А на дне озера его грызут угри и щуки, а изнутри горит Васенька огнем жарким, так что и сам себе готов внутренности вырвать. И скрежещет он зубами и плачет, и клянется больше девок не обижать. Я как раз его проведать ходила. Посмотреть на него мне всегда приятно.
        -Хорошо, сказал чиновник, доставая из стола большую квадратную печать. - Давай паспорт, и можешь возвращаться.
        Следующим был вызван негр, оказавшийся личным зомби какого-то колдуна. Его посылали в мир духов за редкими костями. С негром тоже быстро разобрались. С двумя человечками поговорили на каком-то скрипуче-щебечущем языке, так что никто ничего не понял, и только Серафим Эдуардович пробормотал:
        -Гляди ж, это вьетнамский выговор, или древнеарамейский?
        Затем палец указал на Марью Сергеевну, и она вышла вперед.
        -Кто такая и куда ходила? - требовательно спросил чиновник.
        -Марья Сергеевна меня зовут, - испуганно объяснила женщина. - Ехала я из Питера в Москву. Села в поезд, как обычно, а тут как начнутся всякие странности!
        -Молчать! - рявкнул чиновник. - Что за чушь! Всыпать ей 20 палок!
        Откуда-то набежали вдруг люди в синих кафтанах, и началось избиение. Марья Сергеевна причитала и визгливо плакала.
        -За что вы так со старой женщиной! - спросила она жалобно, глядя на чиновника, когда все закончилось.
        -На меня не смотреть, кому было сказано! - Чиновник кивнул, и Марья Сергеевна получила еще пару ударов по спине. - Отвечай правдиво, глупая женщина. Куда ездила и зачем, и почему теперь врешь.
        -Да не вру я! Как села я на поезд на Московском….
        -Еще двадцать ударов!
        Снова из теней повылезали люди в синем.
        -Ой, ой! Не надо опять палок, я все расскажу! - Марья Сергеевна испуганно сжалась.
        -То-то же. Говори!
        -Ну… я летала на шабаш на Лысую гору, - скороговоркой пробормотала она.
        -А почему скрываешь?
        -С детства стыжусь своих способностей. Стыдиться приучена отцом и матерью, которые были добрыми христианами. Вот и боялась признаться… в присутствии посторонних. - Марья Сергеевна сконфуженно посмотрела на своих попутчиков.
        -Вот это баба! - восхитился Колян. - На маму мою похожа!
        -Опять врешь, женщина! - чиновник был неумолим. - Если ты летала на шабаш, как и положено, на метле, почему обратно ехала на поезде?
        -Притомилась, силы уже не те…
        -Да, и что поезд между мирами - нелегальный, скажешь, тоже не знала?
        -Нет, не знала! Богом клянусь! Чертом клянусь! Великой богиней клянусь!
        -А паспорт твой где?
        -Потеряла в пути. На нас дикая охота вышла, вот в неразберихе и…
        -60 палок! - чиновник взмахнул рукой.
        -Вот он, вот он! - женщина потянулась, и вытащила из бюстгальтера помятый и засаленный паспорт черного цвета, с серебристыми буквами и символами. - Только что вспомнила, что для сохранности сюда его положила, а не в карман.
        Чиновник хмыкнул, всем своим видом показывая, что предвидел такой ход событий. Затем он начал внимательно исследовать паспорт, страницу за страницей, время от времени чертя пальцем какие-то знаки. Когда паспорт вдруг задымился и стал искриться, чиновник победно усмехнулся.
        -Ага, так я и знал. Все вы, ведьмы, одинаковы. Значит ты уехала на Лысую Гору в прошлом году, вышла там замуж за Дьявола, да так там и осталась. Без визы. Нелегально! А штамп в паспорте о том, будто возвращалась в свой мир, как положено, навела колдовскими чарами. И ты думала, меня можно обмануть? Сто палок ей!
        -Господин хороший начальник! - Ведьма распласталась на полу и зашлась в рыданиях.
        - Не хотела! Любовь у нас случилась! Я же не собиралась оставаться. А как увидела его, как в анус поцеловала, так между нами и вспыхнуло пламя любви. Ну не могла я уехать, не могла! Такое раз в жизни бывает!
        -Ах ты, шлюха! А вернуться и за визой «Невеста Дьявола» ты обратиться не могла? Знаешь ведь, как по правилам нужно действовать, а все туда же!
        -Я не знала! Я не могла вернуться! Вот я бы вернулась, а он бы меня сразу разлюбил! Как же я могла такой шанс упустить! Господин начальник, не гневайтесь, не ломайте мою судьбу! Я теперь все поняла, я возвращалась в раскаянии. Думала, приеду, получу визу. Какую положено, и обратно, к любимому! Ситуация моя необычная!
        -Как же, необычная, - чиновник гневно рассмеялся. - Да вас таких влюбленных по 20 штук на дню приходит. Знала ведь, что Дьявол тебя обратно не позовет, вот и не возвращалась. Он о тебе и забыл давно - ведь вы виделись только на шабаше. А потом ты бродила по заповедным лесам и рвала священные травы. Небось, и контрабанды сейчас везешь!
        -Да где же? Нет у меня ничего! - Марья Сергеевна демонстративно вывернула карманы.
        -Она у тебя не в карманах!
        Снова появились чиновники в синих кафтанах. Начальник приказал:
        -Отвести в камеру для обыска. Раздеть, вывернуть наизнанку и одежду и саму подозреваемую, обыскать все тщательнейшим образом. Особенно смотрите по женской части. Затем наказание - 50 палок по пяткам, 50 - по зубам, за вранье.
        Марью Сергеевну взяли под руки и повели прочь.
        -А паспорт, а паспорт мой? - тоскливо и безнадежно спросила она чиновника, обернувшись, и смотря на заветный документ в его руках.
        -А паспорт мы аннулируем. Пожизненно. Больше никаких Лысых Гор и шабашей.
        -Невозможно! - заверещала Марья Сергеевна. - Я буду жаловаться! Подлый чинуша! Это ты к нам в поезд лазутчика подослал, я сразу поняла! Ну, не сразу - вначале я решила, что мой любимый тайком за мной подглядывает… Но быстро сообразила, чьи это проделки!
        -Кому жаловаться-то? - спросил чиновник.
        -Дьяволу! Он меня выручит!
        -Придет выручать - и его паспорт аннулируем, - с некоторой дерзкой надеждой пообещал чиновник. - Следующий!
        Палец указал на Коляна.
        Тот вышел вперед и опустился на колени.
        -Ну че, - сказал он. - Я Колян. Фамилии не помню. Как в поезд попал - не знаю. Грибы помню только. Руки вот у меня нет. Требую компенсации.
        -Ах, один из этих! - чиновник досадливо поморщился. - В кутузку на отсып. Потом посмотрим, куда его - обратно вернем, или отправим блуждать по мирам. Следующий!
        Вышел Серафим Эдуардович и интеллигентно представился.
        -Дочка у меня живет под зеленым холмом, - сказал он. - 30 лет уже, как живет. Один раз постучался к нам в дверь незнакомец весь в красном, на зеленой машине, представился гражданином Сидовым. Сказал, что доктор ему срочно нужен. А дочка моя как раз врачом работала. Ну, она с ним и поехала. И так и не вернулась. Долго я ее искал, найти не мог. Плакал много, она же у меня одна. А потом явилась она мне во сне и рассказала, что забрали ее жить с маленьким народцем. И что фамилия ее теперь Сидова. И что рада бы вернуться, но не может - сказала, если вернется, сразу станет старой и некрасивой, хотя, говорит, прожила там всего три дня и три ночи. Время, говорит, там по-другому течет. Но сказала, что можно будет ее раз в год навещать, в ночь на первое ноября. Тогда, говорит, все двери открываются. И вот так мы и встречаемся - то она ко мне в этот день придет - когда двери открыты, и ей можно. Ну, вы и сами знаете. Когда я к ней поеду. А в этот раз боялся я обратно опоздать. А зять мой и говорит: «Вы бы, дедушка, садились на поезд. У нас теперь экспресс новый до таможни ходит. Очень это всем удобно». Ну я
и сел. И сюда попал, хотя страху натерпелся. Странно все это, в следующий раз пешком пойду, по старинке.
        -Что ж, уважаемый Серафим Эдуардович, - очень вежливо сказал чиновник. - Вы у нас на хорошем счету, за вами никаких нарушений никогда не было. Только поездом больше не пользуйтесь - зять ваш не знал, но поезд этот годится не для всех. Впредь можете к дочери ездить свободно и к нам не являться. - Он достал большую печать и торжественно приложил ее к паспорту старика. - Всего вам хорошего!
        -И вам, сынок! - радостно сказал старик, с кряхтеньем поднимаясь с колен.
        Его куда-то увели, и осталась только Оленька. Чиновник указал на нее. Девушка робко опустилась на колени перед столом.
        -Меня зовут Оленька, - тихо сказала она. - Я не знаю, куда и зачем ехала. Просто каталась, наверное.
        -Грибы любишь? - строго спросил чиновник.
        -Не-е-ет.
        -Марки?
        -Не собираю…
        -Сома? Хаома? Пилюли долголетия? Что-нибудь из перечисленного употребляешь?
        -Не-е-ет…
        -Хм, - задумался чиновник. - Покажи паспорт!
        -Нету у меня паспорта… - девушка готова была разрыдаться… - Мне никто никогда не давал.
        -Такого не может быть!
        -Я бедная, у меня ничего нет… а я хотела бы паспорт… такой же черненький, с буквами… я бы и дочку хотела… и фамилию Сидова…. и грибов…. и копье и молот… и печать!!!
        С этими словами Оленька вдруг вскочила и бросилась на чиновника.
        -Стража! Держите ее, это голодный дух! - заорал чиновник.
        -Сам ты голодный дух, собака-чиновник! - пролаяла девушка, вырывая печать. - Я лиса! А эту печать ты в моем святилище украл, подлый вор!
        -Взять ее! - скомандовал чиновник, сам отбегая подальше от разгневанной девушки.
        Вышли люди в синем, с палками наперевес. Оленька закрутилась на месте, и вдруг оказалась белой девятихвостой лисой. В зубах она сжимала печать.
        Люди с палками взяли ее в кольцо, но напасть пока никто не решался.
        И тогда раздался невыносимо громкий звон.
        -Утро, утро наступило! - зычно заявил бесплотный голос. - Кто не успел, тот опоздал!
        Комната начала собираться, будто была складной игрушкой. Чиновники вдруг стали плоскими, и аккуратной гармошкой сползли на пол. С ослепительной вспышкой исчезла лиса. Прошло не больше пяти секунд, а дом, забор с головами и тыквами, огромное дерево, все исчезло. Остался только какой-то задрипанный луг, тропинка и появилась парочка сонно жующих коров.
        Где-то кричал невидимый петух, а из-за горизонта вставало солнце.
        На тропинке показалось двое мальчишек лет четырнадцати, в джинсах и рубашках. Один сонно тер глаза, а второй рассматривал свой мобильный. Они неспешно двигались к коровам.
        -Надо было вчера коров идти искать, вчера!
        -Ты что, дурак, кто по своей воле вчера бы в ночь вышел из дому? Вот ты же не вышел?
        -Нет…
        -Правильно, сидел дома, как все нормальные люди, на окне, что к кладбищу выходит, свечку поставил. Так и надо! А коров сейчас приведем. Они и сами-то не вернулись, потому что им маленький народец глаза запорошил…
        -Дурак ты, в такую ерунду веришь!
        Они уже почти дошли до коров, когда раздался стон.
        -Что это? - спросил парень с мобильным. - Слышал?
        Снова застонали. Теперь стало понятно, что это в кустах.
        -Пойдем проверим?
        Второй боязливо кивнул.
        Они тихо свернули с тропинки и подошли к кусту.
        -Рука… моя рука… - застонал тот.
        -Ух ты, глянь, у него крови сколько! Поднимай его, он почти мертвый!
        Мальчишки нырнули в куст, а вынырнули уже с Коляном. Тот был жалок и потрепан, и совсем не понимал, где он.
        -Где я? - пробормотал он. - Где моя рука? Куда вы меня ведете? Что это за место? Вы на каком языке говорите? На английском что ли? Я что, в Лондоне? Но у меня же нет визы…
        Конечно, луг был совсем не похож на Лондон, но Колян смутно помнил, что уехал вчера очень далеко. И Лондон казался наиболее вероятным местом назначения. Еще Коляна почему-то очень беспокоил вопрос визы. Хотя вспомнить, чем это вызвано, он не мог.