Найдите дедушку! Михаил Александрович Каришнев-Лубоцкий
        Рассказы для взрослых #7
        Михаил Александрович Каришнев-Лубоцкий
        Найдите дедушку!
        Старший лейтенант милиции Иван Петечкин сидел за своим рабочим столом в кабинете с закрытыми глазами. По его лицу бродила чуть заметная добрая улыбка: Петечкин спал, и ему снилась вчерашняя встреча футбольных команд «Спартак» и «Торпедо», в которой, как всем известно, победили спартаковцы.
        И вдруг сладостный сон был прерван робким стуком в дверь. Старший лейтенант вздрогнул и открыл глаза.
        -Да-да, войдите…
        Дверь отворилась, и в кабинет вплыла круглая, словно шар, старушка лет семидесяти.
        -Вы участковый Петечкин?- спросила она и запоздало поздоровалась: - Здравствуйте!
        -Добрый день, садитесь.- Старлей кивнул на стул, стоявший по другую сторону письменного стола.- Выкладывайте свою проблему и не волнуйтесь. Кстати: ваше имя, отчество, фамилия? Домашний адрес?
        -Марфа Григорьевна Полушкина. Живу тут, в Хвалынске. На Революционной в собственном доме. Номер сто двадцать три!
        -Ну? В чем проблема?
        Старушка замялась, ее щеки слегка порозовели, а бойкие глазки потупились в пол.
        -Не знаю как и сказать… Не сумашедшая, а подумаете, что сумашедшая…
        -Не тяните кота за хвост, говорите все как есть,- приказал Петечкин и выложил на стол зажигалку, напоминающую по форме пистолет.
        Старушка покосилась на странный предмет, вздрогнула и призналась:
        -Домовой пропал! Вторую неделю нет дедушки!
        Лицо участкового слегка вытянулось, однако старлей сумел взять себя в руки.
        -Вы в этом уверены, гражданка Полушкина?
        -Пришла бы я сюда, ежели бы сомневалась… Как мы с Колюней, мужем моим, поссорились в прошлую пятницу, так он и сгинул!- Марфа Григорьевна промакнула слезу платочком и добавила: - Он еще ультиматум нам предъявил, да мы не поверили! Думали, шутит. Он у нас ведь такой шутник!..
        Полушкина снова промакнула слезу - на этот раз слезу умиления.
        -Ультиматум?! Домовой?!- Участковый отказывался верить собственным ушам.
        -Ну да. Написал недавно на печке: «Еще раз поссоритесь, уйду от вас!»
        Петечкин побледнел: несмотря на богатый милицейский опыт, ловить пропавших домовых ему пока не приходилось. Впрочем, как и отвозить старушек в психиатрическую лечебницу.
        -Значит, гражданка Полушкина, вы утверждаете, что у вас проживал некто домовой и этот некто пропал?
        -Мне не верите, у мужа спросите,- обиделась Марфа Григорьевна.- Я восьмой десяток доживаю, а врать еще не научилась.
        Старлей резко поднялся со стула, сгреб в карман зажигалку, сигареты, надел на голову фуражку и скомандовал:
        -Айда к вам, гражданка Полушкина! На месте разберемся!
        Через пять минут Иван Петечкин и «потерпевшая» были уже на Революционной в доме
№123. На пороге их встретил седой, как лунь, супруг Марфы Григорьевны и глухо проворчал:
        -Явились не запылились… Стыда нам только и не хватало…
        -Ты поздоровайся сначала, Николай Матвеич, а уж потом шпыняй,- промолвила укоризненно жена и торопливо добавила: - Только из-за ворчанья твоего мы и лишились дедушки!
        -Я виноват, кто ж еще!- И старик, кивнув приветственно старлею, пропустил его и свою супругу в горницу.
        -Он под печкой обитался?- спросил Петечкин хозяев дома.
        -Где ж еще, там…- Николай Матвеевич провел милиционера на кухню и указал на темное отверстие под печкой.- Днем там, а ночью по всей избе шляется. Да мы к этому привыкли!- поспешил он заверить участкового, испугавшись, что тот вдруг захочет привлечь домового за бродяжничество и нарушение норм общественного правопорядка.
        Но Петечкин не обратил на последние слова древнего старичка никакого внимания. Достав зажигалку, он нагнулся в три погибели и посветил в глубокое подполье.
        -Кажется, никого…
        -Знамо дело, никого,- хмыкнул насмешливо дед Полушкин.- Ушел наш квартирант!
        Старлей погасил зажигалку и вытащил голову наружу.
        -А это что?- спросил он, указывая на несколько разноцветных стеклянных бусинок, валявших ся возле печки.
        -Ах, это!- улыбнулась Марфа Григорьевна.- Мои девичьи украшения! Все домовой из шкатулки потаскал!
        -Он их нам в волосы вплетает,- пояснил Николай Матвеевич.- Лошадей у нас нет, так он вместо лошадиных грив нам их повязывает.
        -Мне в косу, а ему в усы,- рассмеялась Марфа Григорьевна.
        Петечкин приметил еще две бусинки, а потом еще одну - возле входных дверей.
        -Ну-ка, ну-ка…- прошептал он и вышел в сени.
        Старики потянулись за ним, сердцем чуя, что участковый напал на правильный след.

«Следы» вели к соседнему дому, в котором жила семья Огольцовых. Поднявшись по ступенькам и подобрав еще одну, похожую на смородинку алую бусинку, старлей постучался в дверь. Ему открыли, и Петечкин вошел внутрь. Чуть позже в дом Огольцовых заявилась и чета Полушкиных. Когда Марфа Григорьевна и Николай Матвеевич попали на соседскую кухню, там уже вовсю шли «розыскные работы»: старлей лежал на полу на коврике и светил фонариком, который ему любезно подал хозяин дома, в темный провал под печкой, а вся семья Огольцовых тесным кружком стояла возле него и шепотом обсуждала причину появления у них участкового инспектора.
        Наконец Петечкину надоело заглядывать в пустоту и мрак и он, покряхтывая, поднялся с пола.
        -Днем его не выманить,- тоном знатока сказал старлей,- ночью придется делать засаду.
        -На кого?!- ахнул глава семейства Огольцовых.
        -Пока секрет.
        -Ура, к нам ночью менты нагрянут!- радостно заорал семилетний Митька и принялся скакать вокруг онемевшей матери.- Наверное, с автоматами и гранатами!
        -Нет, одной пушкой обойдемся,- остудил его Петечкин. И уже серьезно сказал хозяину дома: - Вот что, гражданин Огольцов, тут такое дело…
        -А ну, мотайте все на улицу!- скомандовал глава семейства ораве домочадцев.- Всех словно ветром сдуло, остались только «потерпевшие», да участковый с Огольцовым-старшим.
        -У них,- старлей показал на Полушкиных и смущенно прокашлялся,- домовой пропал… Так они уверяют!
        -Точно, Мефодьич, вторую неделю о нем ни слуху, ни духу!- перекрестилась Марфа Григорьевна.
        -Я не брал!- тоже осенил себя крестным знамением Огольцов.- От своего покоя нет, зачем нам чужой!
        -Вы не брали, да он сам к вам пришел,- вмешался в разговор участковый инспектор. - Видите эти бусинки? От печки Полушкиных до вашей печки ведут!
        -Это он нарочно сыпал, чтобы не заблудиться,- высказал предположение Николай Матвеевич.
        -«Нарочно, нарочно!» - донесся вдруг из-под печки чей-то насмешливый хрипловатый голосок.- Карман прохудился, вот и рассыпал!
        -Ой!- вскрикнула Марфа Григорьевна и схватилась за сердце.- Мой!
        -Нашелся…- облегченно вздохнул ее супруг.- Ну, слава Богу…
        -А кто пропадал? Я по доброй воле ушел. Надоело вашу руготню слушать!- снова донеслось из-под печки.- Меня сват приютил…
        -На время!- торопливо добавил чей-то басовитый голос.
        -Пока не переменитесь, не вернусь!- закончил свою речь домовой Полушкиных.
        -Да мы теперь… как ангели!- всхлипнула Марфа Григорьевна.
        -Мы и раньше не ссорились… Это мы так шуткуем!- попробовал извернуться Николай Матвеевич.
        Но домовой и участковый были строги и суровы.
        -Еще раз поскандалите, уйду к дяде в деревню!- заявил домовой решительно.- Он мне свой дом обещал подарить, а сам к сыну перебраться хочет - у того хозяева коттедж отгрохали новый!
        -Вы его не обижайте,- старлей нахмурил брови и наморщил лоб,- а то счастья в доме не будет. Хотя… Хотя все это - приметы, поверья…
        -Хороши «поверья»!- снова всхлипнула Марфа Григорьевна.- Вторую неделю не ем, не сплю, вся исхудала!
        -Раньше она круглей была,- подтвердил супруг,- в двери бочком входила.
        -Не ври, старый! Не шире я дверей!
        -Ну вот, началось…- Из-под печки донесся тяжелый вздох.- Нет, уйду-ка я в деревню!
        Пришлось Полушкиным друг у друга прощенья просить и слезно умолять домового сменить гнев на милость. К счастью, оказался их домовой на редкость отходчивый - не мог долго обиду держать. Не прошло и пяти минут, как он сдался и пообещал вернуться в родной дом.
        -Но только я ночью приду!- сказал он голосом не терпящим возражений.- И чтоб все к той поре спали! А ежели станете подглядывать…
        -Батюшка!- взвыла Марфа Григорьевна.- Да мы без очков и носа-то своего не видим! А кто ж в очках спать ложится?!
        -Ну, это я не знаю,- смутился домовой.- Вас людей не поймешь, вы на всякое способны.
        И, помолчав, он добавил:
        -Ступайте, ступайте! Куда я денусь - вернусь. Не бросать же отчий дом по вашей милости!
        Под печкой воцарилась тишина, и только по чьим-то чуть слышным вздохам, сопенью и покашливанию можно было догадаться о том, что там кто-то есть. Не желая больше беспокоить домовых, Полушкины, Огольцов и Петечкин вышли на цыпочках из кухни и, пронырнув через сени, выскочили на крыльцо. Затворили за собою дверь и облегченно вздохнули.
        Как ни странно, больше всех радовался участковый инспектор Петечкин. Хотя оно и понятно: теперь ему не надо будет заводить дело и составлять протокол. А это ведь такая морока!