Вечная Война 14 "Сфера Богов" том 3 Сергей Карелин
        Кай Ханси
        Вечная Война #14
        Спасти Верховного Бога! Миссия невыполнима? Не в первый раз!
        Пройдя бесчисленные испытания, обретя новую родину и став могучим правителем, Арес всё ещё не достиг той точки, где его существованию ничего не угрожает. Континент Вечной Войны был втянут в заговор Злых Богов. Если они достигнут успеха, то КВВ потеряет свою силу и будет раздроблен. А Бог-правитель этого мира потеряет свою силу и жизнь. Судьба Ареса, как и всех землян, уже крепко связана с КВВ, и он не хочет становиться марионеткой или рабом Фракции Зла.
        Герою снова придётся спасать человечество, что уже стало постоянной работой. Испытания, борьба, обучение новому и снова испытания. Когда он уже выйдет на пенсию?
        Вечная Война 14 «Сфера Богов» том 3
        Глава 1
        «Этот дивный новый мир»
        Новое путешествие не стало для меня чем-то особенным, но увиденное поражало. Теперь я понял, что значит настоящая земля богов. Передо мной был пышный зелёный лес. Чрезвычайно пышный, метров этак на двести или триста. Стволы, которые нужно было обхватывать несколькими десятками людей, были тут на каждом шагу. Яркое солнце, высокий папоротник между стволами. Передо мной всплыла светящаяся табличка.
        ВЫ НАХОДИТЕСЬ НА БОЖЕСТВЕННОЙ ЗЕМЛЕ ЗЕЙТАРР.
        Что-то поздновато появилось сообщение, видимо, Система дала возможность восхититься великолепием, а может проблемы с подключением? Так или иначе, мой путь лежал к лесу. Как выполнять квест по спасению я пока не знал, но как говорится главное начать, а там разберемся. Начинать с полного нуля мне не привыкать. Хотя, почему с полного? Теперь я, считай, поднялся на новый уровень. Но и сам я уже не тот Александр, ставший Аресом. Я теперь полубог. Правда, пока это особо не ощущал. Мои спутницы также впали в лёгкий ступор. Скорее всего, на бескрайних просторах Континента Вечной Войны есть подобные локации, но девушки, как и я, с такими ещё не встречались.
        - Не бойтесь, прорвёмся и на этот раз, - успокоил я спутниц, с тревогой всматривающихся в даль. Прежде чем отправится в путь решил прикинуть своё положение. Первым делом глянем на мои характеристики.
        АРЕC
        ПОЛУБОГ
        УРОВЕНЬ 1
        ХАРАКТЕРИСТИКИ
        БОЖЕСТВЕННАЯ СИЛА 1
        БОЖЕСТВЕННАЯ ЛОВКОСТЬ 1
        БОЖЕСТВЕННАЯ ВЫНОСЛИВОСТЬ 1
        БОЖЕСТВЕННЫЙ ИНТЕЛЛЕКТ 1
        БОЖЕСТВЕННОЕ ВООБРАЖЕНИЕ 3
        КОЛИЧЕСТВО ОЧКОВ ВЕРЫ 1000000
        КОЛИЧЕСТВО ДОСТУПНЫХ НЕОФИТОВ 4
        ОБЩЕЕ КОЛИЧЕСТВО НЕОФИТОВ 20004
        Знать бы еще много это или мало? А так вообще интересно. Никаких очков опыта и прочих сопутствующих характеристик привычной мне системы. Кстати, после наведения курсора на Полубога и первый уровень его, выяснил что таких уровней существует аж четыре. Следующий как понимаю шел уже уровень бог. Теперь надо выяснить что такое еще за Божественное воображение?
        БОЖЕСТВЕННОЕ ВООБРАЖЕНИЕ.
        ПОМИМО СТАНДАРТНЫХ ЗАКЛИНАНИЙ ЧЕТЫРЕХ СТИХИЙ, ВЫ МОЖЕТЕ СОЗДАВАТЬ КОМБИНИРОВАННЫЕ ЗАКЛИНАНИЯ ИЗ РАЗНЫХ СТИХИЙ СИЛОЙ СВОЕГО ВООБРАЖЕНИЯ. СЛОЖНОСТЬ И МОЩЬ ЭТИХ ЗАКЛИНАНИЙ ЗАВИСИТ ОТ УРОВНЯ ДАННОЙ ХАРАКТЕРИСТИКИ.
        Ого! Однако. Какая забавная штука. Вот почему Перун то толком ничего не объяснил? Надо глянуть, как у меня с магией.
        СПРАВОЧНОЕ СООБЩЕНИЕ (ПОВТОРНОЕ)
        В СФЕРЕ БОГОВ СИСТЕМНЫЙ ИНТЕРФЕЙС КОНТИНЕНТА ВЕЧНОЙ ВОЙНЫ ЧАСТИЧНО УРЕЗАН. ХАРАКТЕРИСТИКИ УВЕЛИЧИВАЮТСЯ БЕЗ УЧАСТИЯ НОСИТЕЛЯ, СООТВЕТСТВЕННО АЛГОРИТМУ БОЖЕСТВЕННОГО РАСПРЕДЕЛЕНИЯ. ВЫЗОВ СОЗДАНИЙ УРОВНЕМ НИЖЕ ЛЕГЕНДАРНОГО НЕВОЗМОЖЕН. КУЛДАУН - 8 ЧАСОВ.
        Вам доступна божественная магия. Повышение уровня происходит одновременно с поднятием вашего уровня и после сражений с использованием магии.
        БОЖЕСТВЕННАЯ МАГИЯ ОГНЯ 1
        БОЖЕСТВЕННАЯ МАГИЯ ВОДЫ 1
        БОЖЕСТВЕННАЯ МАГИЯ ЗЕМЛИ 1
        БОЖЕСТВЕННАЯ МАГИЯ ВОЗДУХА 1
        ВЫ МОЖЕТЕ ПЛЕНЯТЬ ДУШИ ПОБЕЖДЕННЫХ ВАМИ СОЗДАНИЙ. ВСЕ СОЗДАНИЯ ДОСТУПНЫЕ ДЛЯ ВЫЗОВА ВНЕ СФЕРЫ БОГОВ, СЕЙЧАС ДЕАКТИВИРОВАНЫ. НАЙДИТЕ НОВЫЕ ДУШИ СОЗДАНИЙ.
        Так… ну это понятно. Как и с вызовом. Все обнулилось. Хорошо хоть со мной Эль и Фема. Открыв по очереди все магии я увидел что никакой справочной информации или списка заклинаний под ними не было. Короче, догадайся сам. Ну или используй воображение. Неофиты… я так понял, верующие. Призываемые бойцы, получается, тоже верующими считаются. На КВВ у меня много верующих, Маня с Кларой позаботились, возможно, миллионы или десятки миллионов. Вот только я не имею к ним доступ отсюда. И местная Система их не видит.
        - Хозяин, - почувствовал я легонький толчок в плечо и оторвавшись от изучения характеристик, вернулся в реальность.
        - Да, я готов! - с запозданием ответил я и вопросительно посмотрел на Фему.
        - А у тебя, кстати информация по Сфере Богов имеется?
        Надежда на это кончено слабая но вдруг.
        - Имеется, - порадовала меня Фема. - Мне при переходе пакет информации загрузили. «Подарок Перуна» называется.
        - Ну тогда пошли. По пути расскажещь. Карта у тебя имеется?
        - Имеется, - кивнула девушка после минутной заминки. - Ближайшая деревня в ста семидесяти пяти километрах от нас. Путь к ней лежит через лес. Расчетное время прибытия при непрерывной ходьбе в среднем режиме - 48 часов.
        - Это что еще за непрерывный режим? - фыркнул я. - У нас нет ограничения на наш квест. По хорошему, нужно как следует прокачаться, осмотреться, узнать что к чему и только потом отправится в деревню. Ты знаешь какие в этом лесу создания вообще живут?
        - Пока нет хозяин. Информация закрыта. Она будет подаваться по мере нашего путешествия.
        - Понятно. Раз так, идем к десу. Ну а там будем постепенно двигаться к той самой деревне. Как она называется.
        - Женор. Деревня первого уровня. Управляющий - бог Иштмала. Информации о нем нет. Население семь тысяч. Данные об оборонительных сооружениях отсутствуют, - выпалила Фема и как-то виновато посмотрела на меня.
        Это она переживала, что недостаточно информации? Меньшего и не ожидал от ходячей энциклопедии. Я лишь одобрительно хлопнул девушку по попе, заставив покраснеть. Мы медленно отправились в сторону леса, внимательно осматриваясь по сторонам. Через двенадцать часов смогу призвать Горыныча и Аскета. Судя по подсказкам системы, лишь они смогут пройти в Сферу Богов из моей Святой Земли. Жаль, что пока непонятно, какой у меня теперь уровень по стандартам КВВ, и где мне ещё легендарных бойцов взять. И могу ли вообще я призвать тех бойцов, которые никогда не бывали в Сфере Богов. Если да, сколько это будет стоить. Ещё бы найти способ, как призывать эпических бойцов. Думаю, что ниже эпических нет смысла призывать, если даже довольно мощные по рамкам КВВ Фема и Эль, рубившие врагов тысячами, едва ли могли на окраине Сферы Богов справиться с десятком дружинников из какого-то захолустья, то здесь должна быть ещё более суровая среда, в которой редкие и обычные бойцы не подойдут на роль даже пушечного мяса. По пути слушал справочную информацию от Фемы, вновь ставшей «ходячей энциклопедией». Выяснилось, что
площадь региона божественной Земли, на которой мы оказались, составляет 658000 квадратных километров. Имеется несколько озер и две больших реки. Присутствует одна горная гряда. Хозяин региона - бог Манхвэ. Бог третьего уровня. Больше информации о характеристиках нет. Верующих разумных существ зарегистрировано более 75 тысяч. Всего пять рас, из них две гуманоидных. В подчинении Владыки Манхвэ, с десяток полубогов и несколько богов первых уровней. Имеется десять крупных деревень и Столица Зейт.
        Понятное дело Манхвэ мне не потянуть. Начнем с кого попроще. Ишимала. Как раз то - с чего мне начать. Семь тысяч потенциальных неофитов… это весьма неплохо. Да и прежде чем начать выполнение квеста славянских богов, была необходима база. Ресурсы, люди, снабжение. Я так понимаю, что здешний мир не слишком походит на мир бессмертных культиваторов, способных крушить звездолеты. Местные боги, хотя и могущественны и могут воскресать бесконечное количество раз, но разница между слабыми местными и сильными не столь преувеличена, как в новеллах про культиваторов. То есть, задавить какого-нибудь силача толпой вполне реально. Хотя бы, истощить его выносливость. Без личной армии здесь вообще нечего делать. Малой командой квест невозможно будет выполнить. Выбор без выбора, получается.
        Пока я размышлял, мы вошли в лес. Даже на вид сами деревья мне были не знакомы. То есть, вид деревьев, с которым можно было сравнить этих мутантов-переростков. Хотя, если уж и сравнивать, то больше всего они напоминали дубы, только вот листья имели какой-то причудливой, странной формы, да и первые ветви, щедро усыпанные листвой начинались только на высоте метров тридцати или пятидесяти. Вблизи они казались ещё выше, а их ветви закрывали небо настолько плотно, что сквозь листву солнечные лучи пробивались с трудом, и вокруг нас царил этакий легкий полумрак. Где-то в вышине все-таки раздавались звуки пения птиц и вообще какой-то жизни, а вот внизу царила тишина. Оказалось, что кустарники и папоротник росли только в начале леса, где света было побольше. Дальше землю покрывала невысокая желтоватая трава, которая каким-то чудом сумела вырасти в этом полумраке. Но я вскоре понял почему. То здесь, то там встречались небольшие хлюпающие водой болотца. И постепенно начала появляться живность. Я только качал головой. Местные животные, сумевшие приспособится к здешним условиям выглядели экстремально уродливо.
Хорошо еще, что нам пока встречались в основном мелкие грызуны, да какие-то странного вида трехголовые зайцы, которые кстати нисколько не боялись незваных гостей и флегматично провожали нас своими шестью глазами. Интересно, если здесь такие большие деревья, есть ли тут и большие животные, по типу динозавров?
        Расстояние между деревьями было приличным. И учитывая что особых зарослей кустарников не было, за исключением редких куцых росточков, идти было удобно. Словно по широкой просеке.
        Первые несколько километров мы прошли без особых проблем. Но едва только вид на луг, с которого мы прибыли, скрылся из вида, Эль напряглась. Она внезапно остановилась и подняла вверх руку. Следом за ней остановились и мы. Я вот ничего не слышал, как и Фема, но знал что слух у моей эльфийки отменный. И только через несколько минут я услышал размеренный и медленный топот. А вскоре появился и тот, кто его создавал. Я замер, брови Фемы дернулись, и в её руках сразу же появился молот. Эль встала в стойку для стрельбы и вскинула лук. Блин, что это? Перед нами стояло странное существо.
        МУТНЫЙ ТРОГ
        ПОЛУБОГ 1-ГО УРОВНЯ
        Выглядел он конечно жутко. Огромное, почти под три метра существо с могучим человеческим телом, но головой какого-то земноводного. Кожа зверя была сероватой спереди и багрово-красной сзади. На спине у него был огромный гребень, а шеи, глаз и ушей практически не было. Совсем непонятно, как он ориентировался на местности. Хотя, может быть, какое-нибудь божественное чутье? Или на запах. В общем-то, именно мы находились в неудобном положении, так как пока не привыкли к полумраку, в отличие от противника. Когда я пригляделся ещё немного, то сумел рассмотреть совсем крохотные глазки-бусинки, нелепо смотрящиеся на столь огромном теле. Ещё у него были огромные зубы в широкой пасти на половину головы. Время от времени из нее показывался длинный язык, словно пробуя воздух.
        Монстр таки уставился на нас, как и мы на него. Пока этот самый Трог не проявлял никакой реакции. Просто смотрел маленькими красными глазами. А те как я уже говорил были весьма впечатляющими. Впечатляюще смешными. Я даже как-то подсознательно расслабился.
        - Е…е…да! - наконец, вырвался из его горла рычащий звук. Точнее, местная Система так мне его перевела.
        - Не угадал, - хмыкнул я и сделал знак рукой.
        В Трога устремились одна за другой три стрелы выпущенные Эль, я же привычным жестом извлек кинжал вечной смерти. Похоже, пока он будет основным моим оружием здесь. Я не был уверен, что оружие, принесенное из нижних миров, будет способно поразить полубога. Вторым моментом я решил испробовать местную магию. Я закрыл глаза и начал представлять себе эффект. Меня окружил огненный щит. Казалось, это достаточно просто, не зря у меря воображение настолько выше других характеристик. Свет от огня немного разогнал окружающую мглу, и Трог слегка отшатнулся. А затем прорычал что-то бессвязное и бросился вперед.
        Наш противник проявил невероятную ловкость для такого массивного тела. Он подпрыгнул вверх метра на три. Учитывая его немалый рост и массу, выглядело это эпично. Но вот то, что он сверху умудрился допрыгнуть до нас было смертельно опасно.
        Я резко оттолкнул чуть замешкавшуюся Эль, а сам решил встретить летящего на меня Трога молнией. На второе заклинание мне даже не нужно было закрывать глаза, я просто представил ее, ветвистая ломаная электрическая дуга врезалась во врага и… растаяла в нем. В последний миг, я сумел отпрыгнуть, понимая, что слишком понадеялся на свою магию. И тут не растерялась Фема. Точный удар молота сбил врага прямо в полете и отшвырнул в сторону. Но несмотря на вспыхнувший багровым светом молот и треск от удара прокатившийся по лесу, выяснилось что Трог не сильно и пострадал. Взвизгнув, он по кошачьи перекувырнулся и прокатившись по траве вскочил на ноги. М-да. С коротким кинжалом мне будет явно тяжеловато. Порезать то я эту тварь сумею, но вот только как бы она меня в ответку не порвала. Магия на нее особо не действовала… похоже тут только физический урон мог принести нам победу.
        И в следующие пять минут выяснилось что это именно так.
        Я использовал все доступные мне стихии магии. Как только не экспериментировал, что только не придумывал, пока мы бегали от Трога между деревьями, а тот то отскакивал в сторону, то выскакивал из-за дерева снова, непременно возбужденно ревя. Но пока бегство наше было напрасно. Мои заклинания, которыми я стал обращаться все лучше и лучше в процессе оставляли огромные ожоги на местных исполинах или глубокие вмятины в несколько метров шириной. Вместо травы кругом здесь была выжженная земля, если бы не болотистая местность, и высокая влажность, то уже весь лес бы загорелся. Хотя… может быть, и растения здесь живучи?
        Вместе с тем, Трог совсем не пострадал. Его просто не брала моя магия. Даже то, что Эль утыкала его стрелами, как ежа, а Фема уже обрушила десяток ударов, один из которых немного повредил зверю лапу, но на боевом духе Трога, это повреждение никак не сказалось.
        Я уже чувствовал нарастающую злость. Изворотливая зверюга явно понимала, что за кинжал у меня в руке и усиленно избегала любой возможности его касания. Правда, в конце концов, мне удалось подловить Трога. Пришлось подставится. Но с моей регенерацией нужно было лишь потерпеть боль. В очередной раз не уклонился от прыгнувшего на меня зверя а наоборот бросился к нему навстречу, чем смутил Трога. В результате я прокатился под ним заработав несколько глубоких рваных ран от его лап, но зато все же сумел резануть его по мускулистому обнаженному животу. Раздавшийся визг оглушил меня, и враг отскочил в сторону, скрываясь за деревом. Я уже хотел отдышаться, думая, что припугнул его. Но оказалось, что Трог лишь временно дистанцировался. Глубокая рана на его животе заживала с видимой скоростью. И тут я понял, почему эта тварь была полубогом. Таким же, как и я. Даже более могущественным, ведь, получается, что сам я отношусь к магическому типу, а противник к силовому, так ещё и с иммунитетом к магии. Что же, если враг обладает иммунитетом к магии, но восприимчив к физическим атакам, мне просто нужно превратить
физические атаки в магические. Я мысленно потянулся к земле и вырвал из нее кусок, предварительно хорошенько сжав. Затем усилием мысли отправил уже твердый снаряд в противника. И каменюка оказалась действенной! Пусть Трог и проигнорировал ее, но его руку слегка оттолкнуло, чего ранее никогда не было. Видимо, монстр что-то понял. Он громко взревел и на полной скорости бросился ко мне. Я слегка прикрыл глаза и в жесте дирижера вскинул руки ладонями вверх. Тут же из земли выросли каменные шипы под углом в сорок пять градусов. И было их очень много. Противник в этот момент был в прыжки и буквально сам нанизался на острые конусы. Я на этом не остановился. Разведя руки в стороны, я хлопнул ими. А в этот момент, синхронно с моими руками из земли выросли две двухметровые ладони и врезались в тело Трога, нанося ему ещё больше внутренних повреждений. Противник взревел и рухнул на землю, жалобно скуля. А через несколько минут агония закончилась, и он растаял. А передо мной появилась сообщение.
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ ПОБЕДИЛИ В БОЮ
        ДУША ПОБЕЖДЕННОГО СОЗДАНИЯ ПЛЕНЕНА ВАМИ.
        ВАМ ДОСТУПЕН ВЫЗОВ МУТНОГО ТРОГА С ПОСТОЯННОЙ МАТЕРИАЛИЗАЦИЕЙ.
        Глава 2
        «Лес»
        Только когда горячка боя схлынула, я почувствовал, как пульсируют от боли мои раны. Зараза! Полубог я или нет? Это какое-то надувательство! Почему так больно? Впрочем, пришедшая ко мне боль продлилась не так уж долго. Раны затягивались быстрее, чем я мог восстановить выносливость. В том числе и ментальную. Постоянное использование различных заклинаний истощило мой ум. Ранее я только и размахивал мечом, ну на худой конец иногда использовал копьё, хотя гораздо чаще - арбалет. Заклинания использовались редко, и все они были мощной площадной магией. Взять ту же самую вспышку или ударную волну. Ударил и забыл, но заклинания для практически дуэльного боя должны были быть точными и изощренными. Мозги не были моей лучшей чертой, я прямо чувствовал, как скрипели извилины, когда я придумывал новые и новые варианты. Если бы не вспышка вдохновения в последней атаке, Трог бы меня покалечил.
        С помощью моих девушек, сразу бросившихся ко мне, я поднялся. Затем спутницы сопроводили меня до дерева, к стволу которого я тяжело прислонился. Я прикрыл глаза и полностью дал волю моей регенерации, чтобы быстрее восстановиться. Божественное воображение у меня было сильнее, чем тело, поэтому я со временем стал пытаться наложить на себя какие-нибудь заклинания, снимающие усталость. Уже через полчаса я пришел в себя.
        Но как раз в это время в лесу начало темнеть и продолжать наш путь было, мягко говоря, глупо. К тому же внезапно опустившаяся ночь оказалась достаточно холодной. Я особо не ощущал холода, время от времени воображая себе, что в моем теле образуется тепло, а вот моим девушкам явно было не комфортно. Поэтому мы разожгли костер. Ради этого Эль с помощью кинжалов пришлось забраться высоко на дерево и наломать там веток, сбросив их вниз. После чего мы перекусили припрятанными в моем инвентаре запасами, завалились спать. Точнее, завалился спать я. Мои легендарки явно были боевыми единицами физического типа, и сон был особо не нужен, поэтому они охраняли покой своего хозяина.
        Но перед этим я проверил этого самого Мутного Трога. Я погрузился внутрь себя и интуитивно нащупал свою Святую Землю. Связаться с ней я не мог, как и не мог рассмотреть, кто чем в ней занимается. Только примерно чувствовал души, обитающие в ней. Затем я перевёл взгляд на отделенный участок, который был обширным, но не слишком большим. Там были тысячи людей. Мой взгляд скользнул по фигурам, и я действительно обнаружил Трога, который жался немного в сторонке, не совсем понимая, кто все эти люди, окружающие его. Он бы никогда не подумал, что у полубога, атаковавшего его, уже есть своя собственная Святая Земля. Теперь его душа не может войти в новый цикл инкарнации и возродиться где-нибудь в Сфере Богов. Ему повезло, что я не зарезал его своим кинжалом, иначе его ждала бы окончательная смерть. Я попытался призвать этих людей или пообщаться с ними, но у меня ничего не вышло. И я даже не могу понять причину этого. Единственное, что я мог почувствовать, так это то, что Трога я смогу вызвать утром, когда закончится кулдаун на его вызов. Чтож весьма полезное приобретение. Осмотрев своего нового бойца, я
действительно почувствовал, что пора бы вздремнуть… Хотя и мне сейчас в моем нынешнем ранге полубога, наверное особо и не надо было спать. Просто чистая психология или усталость после истощения умственных сил. Но думаю со временем привыкну. А пока на меня накатывала сонливость.
        Ночь прошла спокойно и, позавтракав утром частью расконсервированных вчера припасов, я был готов к новым подвигам. Обычно, в инвентаре у меня было много консервов и продуктов долгого хранения. Наученный горьким опытом, что меня любимого в любой момент может куда-нибудь забросить какая-нибудь неведомая херня, я старался заполнить рюкзак провизией при каждом удобном случае. Правда, по хорошему теперь надо было пополнить ее запасы, так как в инвентаре оставалось только на несколько дней. Новое полубожественное тело требовало много еды, и пища из низшего мира не могла достаточно меня насытить. Но Фема успокила меня, заявив что в лесу достаточно дичи.
        По пути, наконец, решился вызвать Мутного Трога. Хотел вызвать и Горыныча с Аскетом, но оказалось, что помимо отката в навыка призыва, нужно было еще доставить их в центр Сферы Богов, но сделать это было не так просто. Нужно было вернуться на окраину, и я пока не хотел рисковать. Появившаяся передо мной зубастая тварь оказалась весьма послушной и чуть ли не мурчала глядя на меня, что совсем не вязалось с ее свирепым внешним видом. Мышление у него было, как у животного, но вот боевые навыки были очень впечатляющими. Я дал монстру имя Мутный, ибо целиком произносить его имя было лень. Это смертельно опасное чудовище, которое весьма ласково теперь относилось ко мне, вызывало у меня странное чувство. Кстати, тварюка оказалась очень полезной. Отправленный на охоту Мутный уже через полчаса притащил тушку какой-то местной то-ли козы, то-ли антилопы. Но это не главное. Главное, что в ней было мясо! Девушки ее быстро разделали и нарезали на аккуратные кусочки посыпав приправами, а затем начали жарить на костре, как шашлык. Часть козло-антилопы нарезали на тонкие полоски и обсыпали солью, чтобы завялить. Я
знал, что когда-то на Земле они учились готовить, дабы быть мне максимально полезными. Изначально системой в них не был заложен навык готовки. Видимо, теперь они еще и научились разделывать туши животных на месте за какие-то секунды. Часть жаренного мяса я убрал в инвентарь. А то, что нужно было завялить, обернул в чистую бумагу понес кожаном мешке. Я не был уверен, что инвентарь всегда будет мне открываться. Ходили слухи, что существует аномальные зоны, где даже верховные боги не могут получить доступ в инвентарь или к своей Священной Земле. Вместе с тем, чувствую, благодаря Мутному, проблема еды на ближайшее время была решена.
        Последующее наше путешествие по местному лесу было более спокойным, чем в первый день. Я уже расслабился и, когда начало темнеть, решил подыскивать место для стоянки. Найдя искомую, девушки занялись обустройством лагеря. Минут через двадцать они установили палатку и разожгли костер, а я уже подумывал открыть портал и отправится за Аскетом и Горынчем, как Мутный вдруг насторожился. Он заволновался и, захлопав своей угрожающей пастью зарычал, как-то испуганно посмотрел на меня. Мне это очень не понравилось. Что же могло испугать такого монстра? Я приказал ему разведать, что к чему, и он исчез среди деревьев. А через минут двадцать мы увидели это…
        На поляну, где мы расположились выбрался невысокий человечек. Метра полтора вышиной. Худенький и остроносый, с тонкими ручками и ножками в зеленой курточке и штанишках. Я бы даже не обратил внимания на такого персонажа, но вот надпись над его головой заставляла задуматься. Особенно уровень. МОГУЧИЙ ГОБЛИН ПОЛУБОГ 3-ГО УРОВНЯ
        М-да. Полное несоответствие уровня и внешнего вида. А ведь он сильнее Мутного. И намного, судя по всему.
        - Вы кто? - осведомился он у нас. Причем держался этот карлик весьма уверенно. Но уровень то какой…
        - Гуляем, - сообщил я ему. - А ты кто?
        - А то не видишь, молодой полубог, - усмехнулся тот. - Гоблин я. Могучий. И вот думаю, что вы мне можете послужить.
        - Чего? - вырвалось у меня. - Это кем же?
        - Как кем? - искренне удивился тот. - Рабами, слугами, солдатами… кем угодно. У меня еще в слугах полубогов не было. А твои девки могут мне постель погреть.
        Я буквально спиной ощутил, как напряглись стоящие за мной девушки. И так же ощутил их возмущение. Ну, это понятно. Они прошли со мной путь с самого начала моей «Одиссеи», и уже знали меня очень хорошо. Да, называли меня хозяином, но я никогда не вел себя с ними как с рабынями… и думаю Фема с Эль это ценили. А тут… мелкий прыщавый гоблин похотливо разглядывающий их.
        - Думаю, мы откажемся от твоего щедрого предложения, - сообщил я наглому карлику, и тот реально удивился. Ввиду разницы в уровнях, отказ был совсем неожиданным, вот и Мутный его боялся. Но гоблин пребывал состоянии фрустрации недолго.
        - Не хотите, значит, мне служить по-хорошему, - проворчал он нахмурившись. - Тогда придется по-плохому. Ты не думай, что если полубог, то птицу удачи за хвост поймал. Я таких полубогов одной левой делал! Вот порву тебя и твоими девками займусь…
        Нет, это я уже вытерпеть не смог. Сильно наглый гоблин нынче пошел. Поэтому просто отдал команду уже готовой к бою Эль. В мелкого хама полетели стрелы, но тот и глазом не повел. В его маленькой ручонке появился круглый серебряный щит, которым он ловко отбил атаку, а во второй руке появилась кривая сабля. А затем он прыгнул вверх, и начался какой-то кошмар. Мне почему-то вдруг вспомнилась уже почти забытая сага «Звездные Войны» и мелкий хрен из нее, которого звали магистр Йода, кажется… Или Хлора? Может быть, Фтора? Что-то имя слегка потерялось в голове. А вот стиль боя четко напомнил мне именно его. Зеленый гоблин практически летал по поляне размахивая своей саблей, словно вертолет лопастью, и легко уклонялся от ударов молота и моих магических атак, а стрелы он сбивал на лету. Честно говоря, у меня уже начал появляться какой-то комплекс неполноценности. Со вторым противником моя магия спасовала. Но если у Трога была защита от магии, то этот оказался каким-то невероятно ловким и юрким.
        Причем, он умудрялся еще и атаковать. Мой огненный щит пробить он не смог, а вот девушкам пришлось туго. По крайней мере, он уже по паре раз зацепил и Эль и Фему. С другой стороны, обе обладали определенными целительными способностями, да, и регенерация у них работала неплохо. На крайний случай, как поведала мне на привале Фема, я мог их отозвать и через несколько часов вызвать совершенно здоровых. Удобно, ничего не скажешь.
        Я вновь вытащил кинжал окончательной смерти. Как и следовало ожидать от разумного противника, появление имбовой штуки произвело на гоблина нужное впечатление. Он даже завис на одном из деревьев, зацепившись пальцами ног за кору и как-то странно глядя на меня.
        - Откуда у тебя эта штука, молодой полубог? - Спросил он.
        - Там где взял, больше уже нет, - сообщил ему я. - Нравится? Попробуй отними!
        - Это немного меняет дело, - задумчиво хмыкнул гоблин, перескочив на соседнее дерево и уходя от очередной серии стрел выпущенных моей эльфийкой. - Но игра стоит свеч!
        После этой фразы наш бой продолжился, но противник стал себя вести гораздо аккуратнее. Кроме того, я почувствовал силу, которую дал мне кинжал. Характеристики не были видны в системном окне, но я чувствовал, что немного улучшился. Теперь противник старался избегать меня, сосредоточив свои атаки на моих спутницах. А учитывая его скорость передвижения и поистине обезьянью прыгучесть, я физически не мог достать его. Я еле-еле успевал кастовать огненные или ветряные щиты, а также врем от времени вытаскивал шипы из земли, чтобы подхватить гоблина. Но так или иначе, тот успевал подобраться к легендаркам и нанести короткий и быстрый удар. На смертельный удар у него просто не было времени, но он мог медленно истощить силы моих спутниц. Блин, где этот Мутный шарится? Его сейчас явно не хватало в этой схватке.
        И только я вспомнил о Троге, как он появился. Темная зубастая тень метнулась к мелкой твари, и только чудом тот смог увернуться от острых, как иглы зубов моего карманного Трога. Но уклонившись от зубов, он не сумел уйти от лап Мутного. Несколько когтей слегка зацепили карлика. Совсем немного, но и этого хватило, чтобы ткань одежды гоблина с треском порвалась. На его теле образовалось несколько кровавых полос. Скорее всего, в отличие от трога с превосходной силой и меня с магией, гоблин относился к типу ловкости. Уж больно быстро он получил повреждение. Подловив момент, я вообразил в воздухе молот, который отправил противника к земле, где его уже ждал острый шип. Гоблин оказался действительно изворотливым, сумев в последний момент увернуться от смертельного удара, но шип таки зацепил его плечо. Кончик шипа окрасился алым, хотя, я думал, что кровь гоблинов зелёная.
        Могучий визгливо заверещал и с удвоенной скоростью запрыгал по деревьям. Но на этот раз его преимущество уже не было таким, как в самом начале. Все внимание нашего врага теперь занимал Мутный, который с какой-то маниакальной настойчивостью преследовал свою добычу, повторяя «один в один» все его акробатические кульбиты. Правда, во время этих прыжков выдирались целые куски коры деревьев и периодически ломались слабые ветви, когда оба противника умудрялись достичь нижнего яруса ветвей. И только улучшенная ловкость позволяла гоблину уходить от атак Трога. Но эта ловкость теперь была не такой преувеличенной, как в начале боя, и она не мешала Эль расстреливать, как в тире, эту мелкую тварь. Я тоже периодически посылал, то молнию, то шар огня, то ветряное лезвие. Противник старался не опускаться на землю, поэтому самый опасный земляной шип не дотягивался до него. Но другие заклинания, нет-нет, да и попадали. Однако, могучий оказался удивительно живучим.
        Мало того. Мелкий недоделанный «Йода» умудрился еще и хорошо потрепать Трога, все тело которого вскоре представляло собой один большой шрам. Сабля гоблина не могла глубоко прорезать твердую кожу моего питомца (ну, а как мне еще его называть?), но оставляло множество порезов, из которых медленно сочилась кровь. И когда неутомимый Мутный уже начал слабеть, мне все таки удалось подловить гоблина. Для этого я долго готовил особую атаку. Из земли и камней медленно формировалась и уплотнялась каменная стрела, а когда пришло время, магия земли и ветра действовали вместе, что придало стреле невероятную скорость. Противник просто не успел увернуться для защиты жизненно-важный органов… Утыканный стрелами и израненный гоблин почти увернулся от летящей стрелы, желая подставить бок или плечо, как и несколько раз до этого. Но не рассчитал, что на этот раз стрела не замедлялась, а ускорялась в пути, благодаря воздушному потоку, который я представил. Каменный снаряд попал левое лёгкое. Почти у сердца. Стрела пронзила грудь могучего насквозь. Гоблин обреченно вскрикнул и грохнулся на землю, забившись в
предсмертных конвульсиях, после чего растаял.
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ ПОБЕДИЛИ В БОЮ
        ДУША ПОБЕЖДЕННОГО СОЗДАНИЯ ПЛЕНЕНА ВАМИ.
        ВАМ ДОСТУПЕН ВЫЗОВ МОГУЧЕГО ГОБЛИНА С ПОСТОЯННОЙ МАТЕРИАЛИЗАЦИЕЙ.
        Фуххх. Однако… я устало опустился перед горящим костром. Удивительно, но во время этой сумасшедшей схватки, ни палатка, ни костер не пострадали.
        «Что ж, теперь можно подвести итоги» - подумал я, глядя на то, как мои девушки залечивают раны Трога, который сейчас покорно подставил свое тело их ладоням и жалобно скулил. Ну ни дать, ни взять, добрый саблезубый песик. А всего несколько минут назад этот зверь настолько яростно преследовал противника, словно тот убил его отца и изнасиловал сестру. Даже в бое со мной Трог не был таким кровожадным и нетерпимым. Второй день и еще один трудный бой. Что-то мне не нравится эта божественная земля. Завтра с утра отправлюсь за Аскетом и Горынычем. Ну, а после уже можно будет навестить Иштмалу в Женоре. Захватим плацдарм, и уже с него будем медленно и аккуратно захватывать землю. Эх, жаль Суворова нет. Да, и не только его. Не хватает мне моих советников. И моих жен. Как они там? Да, что я вообще переживаю. Я же блин полубог со своей Священной Землей. Напишу письмо, но завтра, все завтра. А сегодня спать. Нужно будет еще больше налечь на свою новую магию, она выручает уже во второй раз. Если я правильно понял, у других полубогов нет такого сильного Божественного воображения. Нужно улучшать свое преимущество
в тренировках, главное - не действовать поспешно. Шаг за шагом.
        Глава 3
        «Женор»
        Я временно не мог призвать себе на помощь Могучего Гоблина, а моя партия пока зализывала раны. С учетом того, что оба боя с встреченными мне здесь монстрами в первые же дни после прибытия в Божественную землю были до неприличия напряженными, вплоть до возможности полного провала, я понимал, что боевую мощь моей партии нужно увеличить. Пришло время вернуться на окраину Сферы Богов. Как у владельца Священной Земли, у меня открылась такая возможность. Сомневаюсь, что обычные полубоги ей обладают. И до того, как я попал в центр СБ, я не мог сюда попасть. Теперь могу, на последнее место телепортации. Мое небольшое путешествие обратно на окраину оказалась на удивление быстрым и комфортным. Мне только нужно было почувствовать свою СЗ, как якорную точку, и через нее вспомнить одно из мест, на которых я бывал будучи на окраине. Затем нужно было представить портал. Никаких сложностей. К сожалению, пока моих сил было недостаточно, чтобы телепортироваться в другие миры, как КВВ, например. Переправился прямо в свои княжеские хоромы, дал несколько распоряжений и отправился на поиски Горыныча, чтобы
телепортировался обратно. Ну, не сразу, конечно. «Нисхождение» на окраину СБ было простым и не затратным по очкам веры. А вот чтобы вернуться обратно в, надо было ждать шесть часов, так еще и большое количество очков веры затрачивалось. За каждого человека в группе. А накапливались они у меня довольно медленно. Божественная магия и боевые заклинания затрачивали небольшое количество очков веры, их можно было считать несущественными. А вот телепортация туда и обратно с группой обошлась мне больше сотни тысяч очков веры. Накапливалась она нерегулярно и очень медленно. Иногда можно было несколько десятков очков в час получить, чего было вполне достаточно для нескольких простых одиночных заклинаний или одного заклинания с ударом по площади. А иногда за час капало всего несколько единиц. Теперь понятно, почему многочисленные боги в других мирах используют аватары. Если в пределах одного мира телепортация такая дорогая, что уж говорить про телепортацию в другие миры. Никакой веры не хватит, если несколько таких поездок в месяц устраивать. Обратный портал открывался на то же самое место. Еще одной интересной
возможностью для меня стала способность открывать в окраине стационарные порталы, как это было на КВВ. При этом я не мог связать эти порталы с основной зоной СЗ. Мои бойцы с Континента Вечной Войны не могли прийти. К тому же я не мог создать более десяти порталов на текущем уровне, и для их создания требовались редкие ресурсы. Да, и те двадцать тысяч неофитов, которых мне подарил Перун, не могли выбраться из портала на окраине, они были привязаны к центральной части Сферы Богов, но вызвать их там я не мог из-за того, что не выполнил какие-то условия, о которых Система умолчала. В общем, бедняги тусовались на небольшом клочке земли, не имея ни домов, ни еды, ни развлечений. Благо, что в СБ значительная часть неофитов была крепкими существами, которые могли недели жить без еды и воды. А некоторые и вовсе были бессмертными душами.
        С Аскетом проблем особых не было, хотя я его и мог вызвать после возрождения, но только на окраине Сферы Богов. В сам центр его еще нужно было телепортировать обычным способом. Иначе бы получалось, что призванное существо можно убить в одном мире и практически бесплатно воскресить в другом. Система в этом плане была довольно строга. Горыныч же, как верный слуга, не улетал далеко от того места, где я победил демонов, и ждал там вместе с Амалией. За ним пришлось специально выехать. Змей невероятно обрадовался, в отличие от Амалии, которая встретила меня настороженно. Особенно, когда узнала, что я планирую забрать ее партнера с собой в Сферу Богов.
        Правда, вся ее настороженность улетучилась, когда я предложил ей присоединиться к нашему вояжу в центр СБ. За определенную плату я мог переместить хоть целый полк солдат в центр СБ, но за каждого пришлось бы заплатить. Цена телепортации относительно стабильная, независимо от силы перемещаемого. Поэтому от драконихи толк был, но от обычных солдат княжества - нет. Предварительно предупредил ее о рисках. Если мои материализованные бойцы могли возрождаться после смерти, то вот со спутницей Горыныча такое не прокатит. Жизнь у нее была одна. И кроме как убить ее, привязав навсегда к своей Священной Земле, у меня не было других идей для обеспечения ей бессмертия. Двоих драконов отправил предварительно вперед. Ограничения на перенос все-таки были. С помощью Системы узнал, что уровень Амалии позволяет это сделать, хотя и впритык. Более могущественные существа мой портал бы не выдержал. Силы Священной Земли не хватало. Так или иначе, даже перенос нас четверых уже был дорогим для моего бюджета.
        Рюрик с Ранорским пока еще не вернулись в город, так что я не стал смущать народ внезапным появлением правителя, решив все сделать по-тихому. Встретился только с некоторыми слугами. А потом Аскет помог составить мне указ о назначении временно исполняющим мои обязанности князя - Рюрика. А что? Ему не привыкать! Звать их на Божественную землю не стал. Во-первых, дорого, а во-вторых, они слишком слабы для этого места. Оглядев напоследок Китеж с вершины башни, открыл портал и вместе с Аскетом вернулся в центры Сферы богов, и следующим утром в уже более солидном составе мы продолжили свой путь.
        Последующие два дня по дороге к деревне были однообразными. Твари, пытавшиеся полакомится нами, быстро поняли, что такая кусачая добыча им не по зубам и отстали. Поэтому путь напоминал обычную прогулку. Горыныч с Амалией, в основном охотились наверху. Там оказалось, было где развернутсья нашим драконам. Они взлетели на верхний ярус деревьев, где как выяснилось, тоже водилось немало живности и можно было очень плодотворно поохотится. Поэтому у нас на завтрак, обед и ужин всегда было жареное мясо. И вот утром третьего дня мы вышли из высокого леса в обычный, где деревья были всего несколько десятков метров высотой. А еще через пару часов пути перед нами на огромной поляне раскинулась деревня
        ЖЕНОР
        БОЖЕСТВЕННЫЙ УРОВЕНЬ 1
        НАСЕЛЕНИЕ 7000
        ВЛАДЕЛЕЦ БОГ ИШТМАЛА
        Я смотрел на деревню, и меня почему-то не оставляло чувство, что подобное уже где то видел. Дежа-вю. Внешне деревня, а точнее сказать небольшой городок, ничем не отличался от подобных средневековых городков на моей Земле, и на Окраине Сферы Богов. Окружала его трехметровая стена из красного кирпича с квадратными башенками по периметру. Выглядела она игрушечной и совершенно не напоминала серьезное оборонительное сооружение, но приглядевшись, я понял что заблуждаюсь. Над стеной висела еле заметная пелена, накрывавшая город чем-то наподобие купола. Да, и Фема подтвердила, на стены наложены божественные заклинания, преодолеть которые непросто. Горыныч также подтвердил, что чувствует - его силы будет недостаточно для атаки с воздуха и прорыва купола.
        Но с другой стороны ворота городка были открыты, а вокруг его раскинулись небольшие предместья с огородами и скромными крестьянскими хижинами. На огородах трудились крестьяне, опять же не отличавшиеся от обычных крестьян, что я видел в других мирах. В распахнутые входные ворота вливался и выливался народ. И опять же ничем не отличавшийся от обычного народа. Кстати, в основном люди. Хотя приглядевшись увидел несколько групп эльфов и гномов. Учитывая то, что наша походная одежда не сильно отличалась от одежды местных жителей, я решил отправиться на разведку. Мое предложение, понятное дело, было горячо поддержано девушками, которым уже порядком надоел лес. Для безопасности отправил Горыныча, Амалию и Мутного с Гоблином развлекаться в лесу, а мы вчетвером с Аскетом направились в Женор.
        Честно говоря, я переживал что внимание привлекут Фема с Эль, так как, несмотря на свою скромную одежду, девушки по-прежнему выглядели очень эффектно. Но как ни странно, внимание на нас не обратили. На воротах из охраны присутствовало двое здоровяков - героев пятого уровня, которые вообще не смотрели на тех кто проходил мимо них. Мало того, они устроились за небольшим столиком и распивали то ли пиво, то ли вино из больших деревянных кружек.
        Сам городок выглядел весьма печально. Блин, и это Божественная земля? Я представлял что-то похожее на райские кущи и полочные реки с кисельными берегами. Но это? Убогие домишки, какие-то измученные и худые жители, грязь на узких улицах. Голод что ли здесь? Но если судить по полям перед стенами, на которых я заметил весьма щедрый урожай, вряд ли. Вдали я увидел возвышающийся над низенькими домишками небольшой храм. Вот он - с куполами и полуарками, богато украшенными золотом и драгоценными камнями, смотрелся среди всей этой бедности каким-то инородным телом.
        Кстати, жители по уровню были сплошь героями. В основном первого и второго уровней. Но по их виду я бы не сказал, что они хоть как-то напоминали воинов. Обычные забитые крестьяне и горожане. Все какие-то хмурые. Никто не улыбается. Вообще, вокруг стояла какая то тягостная атмосфера. И по-прежнему никто не совершенно не обращал на нас внимания. Это конечно, радовало, но я настолько привык к вниманию мужчин к своим спутницам, что отсутствие его даже слегка напрягало. Благо, что на меня самого никто из мужчин не бросал горячие взгляды.
        Теперь первым делом надо было найти главный очаг цивилизации подобных мест - таверну. Ее первой заметила Фема. Кстати, размещалась та в весьма добротном двухэтажном здании. Видимо, у хозяина дела шли неплохо. В просторном зале народу оказалась очень немного. Небольшая компания эльфов в углу, несколько столов занятых людьми, вот и все. А так - стандартная обстановка… разве что барной стойки не было. Едва мы устроились за столиком, из дверей кухни выскочил пухлый здоровяк, герой второго уровня по имени Амвросий, и сразу устремисля к нам.
        - Гости дорогие! - его улыбка была настолько слащавой, я даже поморщился. - Я хозяин этого заведения, Амвросий меня зовут. Вы хотели пообедать? У меня лучшая таверна в Женоре. Свежайшая еда и вкуснейшее пиво.
        - Ну раз так, - усмехнулся я. - Тогда да. Пообедаем.
        Слащавость слащавостью, но в нерасторопности хозяина таверны обвинить было нельзя. Едва мы уселись за стол, как появились две официантки, и на столе появились дымящаяся тарелка с мясом, хлеб (по виду действительно свежий), большой кувшин с пивом и четыре кружки. При том, что я даж не сказал ничего о своих вкусовых предпочтениях. Но посмотрев на немногочисленных посетителей, понял, что меню здесь выбором не блистало. Ладно, будем есть, что дают. В конце концов нам в первую очередь нужна информация.
        - Ты сядь с нами уважаемый, - многозначительно посмотрел я на хозяина таверны. - Поговорить с тобой хотим.
        - Я рад поговорить, - уселся рядом с нами тот, сразу поняв мой непрозрачный намек. - Только сами понимаете, столько дел, столько дел…
        - Ничего, страшного, это мы компенсируем, к тому же нам две комнаты надо снять на пару дней, чтобы приличные были! - я кинул ему духовный камень, который сгустил из очков веры, и тот расцвел.
        По словам Могучего Гоблина, здесь и в десятках ближайших Божественных землях пользовались серебряными и золотыми монетами. Но не обычными, а местной добычи. Серебро и золото в центре Сферы Богов отличалось от окраины, оно было гораздо плотнее и тяжелее. Это была валюта «бедняков». Также были в ходу духовные камни, содержащие чистую энергию духа, которую сгущали могучие воины с минимум первым уровнем полубога. Ими в основном пользовались полубоги, но и у состоятельных «простолюдинов» такие вещи очень ценились. С их помощью можно было подпитать свои силы и даже поднять уровень. Собственно, так как Гоблин считал себя богатым, у него вообще не было других денег, кроме духовных камней. Когда мы ограбили его логово, там не было особых пожитков. Гоблин оказался скупым и жадным. Да, и в лесу он прятался много лет. Поэтому я забрал только ценные духовные камни и ничего больше. Самой высшей валютой в Божественной земле были жетоны с очками веры. Но ими могли пользоваться только боги.
        - Конечно! Все будет сделано господин, - хозяин таверны верноподданически посмотрел на меня, ожидая продолжения.
        - Как ты уже понял, мы - гости в этом городе, путешественники-авантюристы, - я решил использовать эту легенду.
        Обычно она всегда прокатывала. Прокатила и в этот раз. Хозяин таверны понимающе кивнул, подтверждая, что и такие бывают в этом городке.
        - Так вот, - продолжил я. - Не мог бы ты рассказать о городе. О его правителе. Слышал, его Иштмала зовут, и он - бог?
        - Да, великий и могучий Иштмала, - Амвросий понизил голос. - Наш справедливый и любимый правитель очень силен.
        - Я понимаю, конечно, это важная информация, - не удержался я от ехидного комментария. - Но подробнее можно. Как он выглядит? Он человек?
        - Он бог! - строго ответил мой собеседник. - Ну, а выглядит… Его мало кто видел. Не любит наш справедливый и любимый правитель появляться перед народом. Но я его видел. По человеческим меркам он вызывает ужас одним своим видом… Вроде, тело человеческое, а голова чешуйчатая… Щупальца вместо губ, а глаза… кажется, просвечивают тебя насквозь.
        Рассказчик остановился на полуслове и вопросительно посмотрел на меня. Затем поймал очередной духовный камень, мельче у меня (точнее, у гоблина) не было, и продолжил.
        - А так - он справедливый, - пожал плечами мужчина. - Всего одну женщину и одного мужчину в деревню для своего жертвенника забирает.
        - Для жертвенника? - переспросил я.
        - Ну, он же бог, - как ни в чем ни бывало прокомментировал Амвросий. - Богам нужно жертвы приносить. Тогда у них их сила растет.
        - А разве обычных молитв и веры недостаточно для того, чтобы стать сильнее? - спросил я у мужчины и Фемы одновременно. Хозяин таверны не нашелся, что ответить. Но Фема сразу отреагировала.
        - Обычные молитвы действительно приносят очки веры, в зависимости от уровня неофита и искренности молитвы, - сказала девушка. - Но можно и с помощью различных ритуалов бессмертную душу превратить очки веры. В большое количество очков веры. Это называется жертвоприношением.
        - И как выбирают эти жертвы? - внезапно поинтересовалась Фема.
        - Как выбирают? Жребий кидают в доме старосты. По списку горожан… Судьба…
        - Понятно, - кивнул я. - А сам Иштмала в храме живет?
        - Справедливый и любимый Иштмала, - поправил меня Амвросий (блин вот он заладил).
        - Справедливый и любимый, - решил согласиться с ним я, мне не привыкать к таким мелким шпионским играм. - Только вот почему ты это постоянно повторяешь?
        - Как не повторять? - мне показалось, что в голосе того проскользнули испуганные нотки. - Он же справедливый и любимый! И никак иначе!
        - Ясно, - тяжело вздохнул я.
        Похоже, упоминание имени местного бога без этих слов было чем-то преступным, не иначе.
        - Да, именно там живет. Кстати, вы говорили, что авантюристы? Задания выполняете? В Храме всегда гостеприимно принимают тех, кто хочет вступить в армию справедливого и любимого нашего правителя. Просто подойдите к охране.
        - Хорошо. - кивнул я.
        Поговорили мы еще минут десять, но больше ничего важного не узнали. Так обычные городские сплетни. После чего Амвросий убежал готовить комнаты.
        - Ты что-то решил хозяин? - поинтересовалась у меня Фема.
        - Да, - улыбнулся я ей. - Пока вариант у нас один. Пойдем записываться в наемники.
        Глава 4
        " Наемники"
        Проведя в таверне ночь, мы отправились к пункту сбора будущих солдат армии Иштмала или наёмников. Все еще не было толком понятно, как здесь проводятся войны и для чего этот местный божок собирает солдат, но был понятно, что в центре Сферы Богов не так все просто. Если боги настолько увлечены завоеванием других миров и верующих в них, скорее всего, в самом центре СБ конкуренция очень жёсткая. Часть утра мы потратили на сбор дополнительной информации, в чем хорошо преуспела Фема, которая ловко сопоставляла информацию и умела находить несоответствие в полученных ответах, используя их для следующих вопросов. Через пару часов мы подошли к Храму. Вблизи он казался более величественным чем издали. Чем-то напомнил мне смесь ближневосточных мечетей и индийских храмов. Круглый купол, по всей видимости, сделанный из настоящего золота, массивные белые стены. Высокий минарет на входе. Причудливая резьба тянувшаяся по каменным аркам. Отличало этот храм наличие целой ассамблеи похожих объектов, словно отпочковавшихся от главного здания и расположившихся полукругом по периметру главной площади, посередине которой
стояла огромная золотая статуя, изображающая мужчину с очень красивым лицом с эльфийскими чертами. Массивные деревянные двери главного здания, обитые золотом были приоткрыты. И нас к моему удивлению встречали. Высокий красивый воин.
        КАПИТАН МЕЗАРИН
        ГЕРОЙ 7 УРОВНЯ
        Выглядел Мезарин впечатляюще. Наверное, именно так и должны были выглядеть герои-рыцари на страницах какого-нибудь женского романа. Голубоглазый и белокурый красавец с истинно «арийской» внешностью в новеньких натертых до зеркального блеска доспехах. Белый плащ небрежно наброшен на плечи. Только вот образу борца со злом, который явно сразу бросался в глаза (по крайней мере мне) несоответвовал взгляд рыцаря. Мезарин смотрел на моих спутниц похотливо и практически раздевая глазами. Надо же. Первый мужик в этой деревне, который проявил нормальную мужскую реакцию. Хотя думаю, слишком уже откровенную реакцию. Но, что Эль, что Фема уже привыкли к подобному вниманию, да, и мужская красота героя седьмого уровня не произвела на них особого впечатления, явно разочаровав того.
        - Уважаемый Мезарин, приветствую! - обратился к нему.
        Мы остановились в паре метров от рыцаря, и тот, наконец, оторвал взгляд от девушек и, даже не посмотрев на Аскета, уставился на меня.
        - Интересно… - протянул он даже не соблаговолил поздороваться. - Полубог. Откуда ты?
        Говорил он спокойно, но голос его мне явно не понравился. Странное, однако, отношение к тому, кто по уровню круче тебя. Или этот надменный красавчик совсем страх потерял? Ладно будем вежливы.
        - Проездом, - сообщил ему. - Вот со своим отрядом хочу в наемники податься. Возьмете?
        - Наемники, - Мезарин еще раз оглядел моих спутников, на этот раз более заинтересованным взглядом. - Нашему справедливому и любимому Иштмале, всегда нужны наемники. Тем более сейчас, когда через неделю наступит День Пересечения!
        - День чего? - не понял я.
        - День Пресечения! - наставительно заметил Мезарин. - Странно, что ты не знаешь о нем, чужестранец! День Пересечения - это день, когда по расчетам мудрецов нашего справедливого и любимого Иштмалы между нашей Божественной Землей и страной неправедного бога будет открыт пространственный пусть. Некоторое время будет доступно открытие порталов. В прошлый раз мы слегка замешкались и чуть не потеряли деревню. Враг прыгнул к нам первым. На этот раз мы атакуем сами!
        - Так, уважаемый. - я с трудом осмыслим странные слова местного рекрутера. - Я правильно понимаю, через семь дней, вы нападете на неизвестную вам территорию, на которую сможете временно открыть порталы?
        - Да, - удивленно посмотрел на меня Мезарин. - А к чему ты это повторяешь? Разве я непонятно объяснил?
        - Понятнее некуда, - тихо фыркнул я в ответ. - А если кто-то не успеет вернуться?
        - У каждого воина имеется амулет возврата. И когда будет нужно, он сам вернет тебя домой. Так вы записываетесь?
        Мои спутники вопросительно посмотрели на меня и я кивнул.
        - Записываемся, - подтвердил Мезарину. - Какие условия?
        - Стандартные, - пожал тот плечами. - Для полубогов твоего уровня. Двести жетонов Иштмалы в день до окончания битвы. Не удивляйся такой щедрой оплате.
        Мое удивление на лице он понял по своему.
        - Наш справедливый и любимый Иштмала не жалеет денег для своих верных солдат. Для остальных, - он пригляделся. - Они призванные. Хотя…
        Мезарин явно пребывал в сомнениях.
        - Уровень высокий, - продолжил он после некоторых колебаний. - Да, и стационарный призыв какой-то… по правилам ты должен кормить сам. Но наброшу тебе еще полтинник. Больно уж красивые у тебя девки…
        ВНИМАНИЕ
        РЕКРУТЕР БОГА ИШТМАЛЫ МЕЗАРИН ПРЕДЛАГАЕТ ВАМ КОНТРАКТ НАЕМНИКА.
        250 ЖЕТОНОВ ИШТМАЛЫ В ДЕНЬ.
        ПРИНЯТЬ ДА/НЕТ
        ВНИМАНИЕ. ПРИНЯТИЕ КОНТРАКТА НЕ ДАЕТ БОГУ ИШТМАЛЕ НИКАКИХ ПРАВ НАД ВАМИ. СЛУЖБА И ПРЕДАННОСТЬ ОПРЕДЕЛЯЕТСЯ САМИМ ПОЛУБОГОМ АРЕСОМ. НАРУШЕНИЕ КОНТРАКТА НЕ ВЛЕЧЕТ ЗА СОБОЙ ШТРАФОВ, КРОМЕ ЕГО ДОСРОЧНОГО РАСТОРЖЕНИЯ КОНТРАКТА, НЕВЫПЛАТЕ ДЕНЕЖНОГО ДОВОЛЬСТВИЯ И МЕСТИ САМОГО БОГА ИШТМАЛЫ.
        Какой странный контракт, если верить надписи передо мной. То есть меня нанимают сразу предполагая наверное, что я в какой-то момент сбегу? Забавно если честно. А была не была… все равно, собирался это делать.
        Я нажал на «да», и взял протянутый мне свиток, на котором вообразил свою духовную волю. Отпечаток воли заменял подпись у полубогов и выше.
        ВЫ ПОДТВЕРДИЛИ КОНТРАКТ. ВЫ ПОЛУЧИЛИ 250 ЖЕТОНОВ. ДАННЫЙ ПЛАТЕЖ БУДЕТ ОСУЩЕСТВЛЯТЬСЯ АВТОМАТИЧЕСКИ КАЖДЫЙ ДЕНЬ НА ПРОТЯЖЕНИИ ВСЕГО СРОКА КОНТРАКТА.
        - Отлично! - улыбнулся мне Мезарин. - Тогда можешь отправляться в Лагерь.
        - Лагерь? - переспросил я.
        - Ах, ты же чужеземец. Не знаешь ничего! Наемники живут в Лагере. Это рядом с деревней. Чтобы, так сказать, все время под рукой были. Самый страшный враг солдата - лень! Но вам я думаю персональные задания будут давать. Чай не новобранцы… Сейчас.
        Он как-то по странному свистнул, и перед ним словно из под земли вырос невысокий человечек с зеленой кожей и длинными ветвистыми рогами. Этакий прямоходящий зеленый козел, только с человеческими конечностями. Вдобавок одет он был в кожаные доспехи с висевшим на поясе коротким мечом.
        РУФФИ
        ГОБЛИН
        ГЕРОЙ 5 УРОВНЯ
        - Руффи, - проводи новых рекрутов в Лагерь.
        - Да, капитан! - громко отрапортовал тот и вопросительно посмотрел на нас.
        Он, кстати, так же как и капитан сразу оценил красоту моих девушек, и взгляд у него стал каким-то масляным. Однако, многозначительные ответные взгляды одновременно подаренные коротышке ими, слегка охладили его пыл, и он молча повел нас по дороге к выходу из города.
        - Фема, - тихо поинтересовался я у своей «ходячей энциклопедии», вновь ставшей практически единственным источником информации. - Ты там нового ничего не узнала? Что за жетоны?
        В общем-то, мне было все равно, сколько мне платят. Я здесь был только для сборов информации. Этот местный правитель ни за что бы не поверил в то, что какой-то мелкий полубог замышляет против него заговор.
        - Это аналог духовных камней, - ответила она. - Своеобразная валюта в местном регионе. Выражаясь словами вашего мира хозяин - безналичная валюта. Ее потом можно будет обменять в местном пункте обмена на духовные камни в соотношении двадцать пять к одному. Полубоги используют духовные камня для того, чтобы увеличить свою силу через поглощение духовных камней. Но это более трудоёмкий и медленный процесс, чем простое убийство врагов и получение опыта. Поэтому, чаще всего, полубоги сами сгущают свои духовную силу в духовные камни, чтобы приобрести что-то ценное и полезное для боя. Боги же могут преобразовать духовные камни в очки веры, но это доступно только богам. Ну, и Вам, хозяин. Очки веры, соответственно, позволяют богам может стать могущественнее. Ну, а среди обычных местных жителей жетоны Иштмалы - универсальная и самая денежная единица. На втором месте идут духовные камни, а потом уже металлические монеты.
        - И как обычно добываются духовные камни у богов? Через веру? Как Иштмала сведёт баланс по духовным камням после выплаты жетонов? Или он вовсе не собирается платить таким путешественникам, как мы?
        - Отчасти да, - пояснила Фема. - Если наёмник погибнет на задании, то некому будет прийти и обменять жетоны на настоящие духовные камни. С другой стороны, камни можно достать различными способами. Чаще всего, это продажа рабов или неофитов, грабежи других территорий или налоги, которые платят местные полубоги. Иногда торговля ресурсами Божественной Земли. Но ресурсы практически везде идентичны, если только нет какого-нибудь особенного продукта. Бог также может сгустить свою духовную энергию в духовный камень, но это считается ниже достоинства бога. Есть также редкие природные источники - шахты духовных камней, естественным образом зародившиеся в местах особого скопления духовной или божественной энергии.
        - А 10 духовных камней это много? - спросила внезапно эльфийка.
        Фема на минуту подвисла и потом ответила.
        - Это хорошая оплата, тем более, в день. На такую сумму, если скромно, то мы все четверо сможем вполне комфортно жить неделю.
        - Но я видела, что в деревне все расплачиваются серебром, - возразила Эль.
        - Да, серебро и золото здесь примут, - кивнула Фема. - Но оно имеет большую волатильность, в отличие от настоящих духовных камней, которые достаточно редко встречаются. Даже по сравнению с золотом. Хозяин таверны, скорее всего, выменяет духовные камни на металлы по хорошему курсу, а провести обратную транзакцию нам уже не получится. И возможно, мы значительно переплатили за постой в таверне, так как курс обмена принятый на этой Божественной Земле я тогда не знала.
        - То есть, нам не надо было им расплачиваться? - не унималась Эль. - Чего ты раньше не сказала?
        - Ты хочешь меня в чем-то обвинить? - нахмурилась Фема
        - Все, заканчиваем ругаться!, - слегка повысил я голос. - Все равно, в тот момент у нас не было ни золота, ни местных жетонов. Тем более, духовные камни достались нам бесплатно.
        Темный лес, короче. Хотя я честно пытался вжиться в роль правителя нескольких миров, по большому счету, я так и не смог полноценно освоиться в экономике. Тем более, когда у меня на КВВ были такие советники по экономике и финансам, что закачаешься. А здесь в этом отношении можно было положится только на Фему, да, и то ее информация была чисто энциклопедической. Анализировать ее было некому.
        Тем временем, мы покинули деревню и направились в лес. Именно там, под прикрытием деревьев на еще одной большой поляне находился тот самый Лагерь. Представлял он собой этакий классический почти древнеримский лагерь. Ряды прямоугольных палаток стояли вокруг небольшой импровизированной площади в центре и такого же небольшого вымощенного плиткой плаца и стрельбища в одном лице. Лагерь был огорожен невысоким, на мой взгляд, чисто символическим частоколом. Зачем он был нужен вообще я не понял.
        Часовые на воротах, через которые мы беспрепятственно проникли внутрь, не обратили на нас никакого внимания. Хотя вполне возможно, что это было из-за нашего сопровождающего. Он довел нас до как сказал палатки полковника, представлявшей собой достаточно большой шатер, выделяющейся среди стоявших рядом с ним однотипных палаток. А затем Руффи свалил, оставив нас в полном неведении того, что делать дальше. Кстати, по пути нам встретилось только несколько местных солдат в основном - герои 4 - 5 уровней. Но вот на плацу кипели занятия. Пока мы некоторое время стояли в ступоре к нам вышел полковник.
        ПОЛКОВНИК ПРОТТ
        ГЕРОЙ 9 УРОВНЯ
        Блин. Полковник представлял собой полную противоположность капитану Мезарину. Да, у него были похожие доспехи, но сходство было только в этом. А так… седой морщинистый служака с твердым взглядом серо-стальных глаз… Да, и уровень у него был очень серьезным.
        - Серьезное пополнение, - с довольным видом оглядел нас полковник. - Думаю, Арес, тебе нет смысла ходить в строю. Вижу, что ты опытный и сильный воин. Таких как ты у нас не много. Выбери себе пустую палатку и обустраивайся. А так… до Пересечения осталась неделя, и думаю, что тебе лучше потренироваться на местных лесных тварях. Их вокруг лагеря хватает. К нему самому подходить они боятся. Да, и нам нужны их сердца для ритуалов усиления… в общем, нужны. За каждое сердце будет дополнительная награда. Всего у нас еще три команды подобные твоей. Но лес большой. Только прошу, не цепляйтесь друг к другу. Если что-то пойдет не так, обращаясь сразу ко мне. Ваша свобода в течении дня ничем не ограничена. Просьба ночевать в лагере. Игнорирование этого приказа может привести к досрочному разрыва контракта!
        ВНИМАНИЕ.
        ВЫ ПОЛУЧИЛИ ЗАДАНИЕ.
        ДОСТАВЬТЕ СЕРДЦА ХИЩНЫХ СОЗДАНИЙ ЗЕМЛИ ЗЕЙТАРР ПОЛКОВНИКУ ПРОТТУ
        НАГРАДА ЗА КАЖДОЕ СЕРДЦЕ ИНДИВИДУАЛЬНА В ЗАВИСИМОСТИ ОТ УРОВНЯ СОЗДАНИЙ. ИЗВЛЕЧЕНИЕ СЕРДЦА НЕ ВЛИЯЕТ НА ПОГЛОЩЕНИЕ ДУШ ПОБЕЖДЕННЫХ СОЗДАНИЙ.
        Вот это хорошо. Можно будет нормально прокачаться.
        - Все понятно? - уточнил полковник. - Трофейные сердца сдавать на Склад в лагере. Спросите, покажут. Насчет питания - в Лагере имеется небольшая таверна. Ну или в можете поесть деревне… если вопросов нет, то свободны.
        Вопросов у нас не было. Кстати, Протт показал палатку местного кузнеца, куда мы для начала и направились. Это если вдруг нам понадобится местное оружие или что-то в этом роде. Ну вот, мне оно точно понадобится, так как кроме кинжала Вечной Смерти у меня ничего и не было из нормального оружия. Зато имелись духовные камни гоблинского производства. Раз Фема говорит, что они здесь весьма ценны, будем тратить.

* * *
        Ядро Федерации было защищено барьером, и в ближайшее время можно было не беспокоиться о нападении на самые важные миры землян. Кроме того, Федерация, как и многие страны, уверенно защищающие свои изначальные планеты, получили от КВВ десятипроцентный бафф в получении эроса. В то же самое время, страны, которые умышленно уничтожали порталы или отдавали Империи Машин планеты без боя, получили дебафф в 10% на получение эроса. Но странным было то, что эти страны, костяк которых составляла Фракция Зла, не сильно пострадали. Наоборот, сила их быстро росла и в сжатые сроки было аннексировано много миров, находящихся достаточно близко к территориям этих стран. На основе информации, собранной шпионами и агентами, аналитики сделали вывод, что Фракция Зла и ее союзники получили помощь из-за пределов КВВ. Хотя было непонятно, как они это сделали, и что за помощь была предоставлена. Воля, оставленная богом КВВ в виде местной Системы, боролась с захватчиками, но пока ситуация не была радужной.
        Поэтому, вместо того, чтобы отдохнуть и выстроить за барьером мощную линию обороны, Федерация Земли приняла решение о превентивной атаке. Большое количество солдат и призывателей было отправлено в Срединный Пояс, чтобы закрепить и расширить плацдарм в этом месте. Николь, Лариса, Муркарина, Бай Маньбао и даже Мирослава отправились в этот аванпост с федеральной армией и своими частными армиями. Сначала на общем собрании было выбрано направление атаки главной армии, а частные армии жён правителя могли действовать по своему усмотрению, если командование не присылало просьбы о помощи. Естественно, задания по просьбе Федерации оплачивались из федеральной казны. Таким образом, действия армий были максимально гибкими и эффективными, а солдаты и генералы были хорошо мотивированы. По всему КВВ Фракции, Альянсы и Империи активизировались. Война набирала обороты.
        Глава 5
        «Дела, дела, дела»
        Молодая брюнетка по-анимешному неземной красоты пробралась в лабораторию. Она была одна, без какой-либо охраны. С тех пор, как основа Федерации оказалась под защитой барьера и представители основы договорились с условной оппозицией в лице Мирославы, уровень безопасности в большинстве районов страны вырос до беспрецедентного уровня. Анюта даже не призывала своих бойцов, которые по большей части проходили суровые тренировки в Физической Вселенной или во Вселенной Зергов. В главной лаборатории НИИ работали сотни молодых учёных. Здесь постоянно стоял многоголосый гул, но атмосфера была вполне рабочей. Большинство сотрудников ходили с огромной шапкой на голове, от которой отходили вниз два уха, как у шапки-ушанки. Внутри этой шапки находился энергетический кристалл и специальная виниловая пластинка с дорожками сверхвысокой точности. Игла также была необычайно тонкой. Через несколько особых приспособлений звук усиливался и передавался в наушники. Производство этого агрегата, как и энергетического кристалла и пластинок к нему было довольно дорогим, но молодые исследователи снабжались всем необходимым,
без оглядки на расходы. Могучие тела учёных, которые они приобрели после переселения, без проблем выдерживали бандуру в несколько килограмм на своей голове, лишь бы погрузиться в любимую музыку во время работы. У сотен столов были только условные перегородки, и на каждом столе было большое количество исследовательских материалов, алхимические приборы и различные записи. Заняты были далеко не все столы, так как сотрудники работали ещё и на Земле время от времени. Без компьютерных расчетов их работа была бы в десятки раз медленнее. В местной лаборатории проводились только конечные опыты.
        В центре зала в огромной колбе-аквариуме находился метеорит. Как обычно, Мари расположилась на главном рабочем месте возле метеорита, изучая распечатанные данные - графики, таблицы и текст, разработанные ей самой или другими исследователями. Брюнетка в свободном, непрозрачном голубом сарафане подошла к ней.
        - Всё также трудишься, - с улыбкой спросила Анюта, на ее щеках образовались две милые ямочки.
        - Куда деваться? - вздохнув, ответила Мари.
        Она встала, потянулась так, что из ее позвоночника послышался хруст, и подошла к собеседнице. Две девушки обнялись и поцеловались в щеки.
        - Какими судьбами здесь? - спросила Мари, поправляя свой белый халат.
        - У меня к тебе есть важное дело, - серьезно ответила аниме-девушка. - Мне нужно, чтобы ты приготовила генную сыворотку для моей армии.
        - Анюта, ты - хорошая девушка и нравишься мне больше, чем… чем другие… но я не могу приготовить для тебя больше сыворотки, - не менее серьезно ответила исследовательница. - Это государственное преступление - отдавать сыворотку вне квоты. Тебе нужно по этому поводу поговорить с Кариллой. Я уверена, что она поддержит тебя.
        - Нет, - покачала головой Анюта. - Даже если леди-босс и выделит мне несколько сывороток, этого будет достаточно только для группы специального назначения. А мне нужно усилить армию.
        - Ха! Леди-босс! - рассмеялась Мари. - Разве ты сама не леди-босс?
        - Пусть я тоже жена Ареса, но я не отвечаю за дела в Федерации, - улыбнулась Анюта. - У меня свой путь. Как и у тебя. Даже если Карилла непредвзятая и ответственная и не интересуется дворцовыми интригами, это не значит, что на ее стороне нет нескольких скользких персонажей, желающих проявить свои амбиции. Она исполняет обязанности главы, поэтому для меня она - босс. Мы не сможем стать настоящими подругами.
        - Хмм… значит, ты меня понимаешь, подруга… - многозначительно посмотрела на собеседницу Мари. - Но я ничего не могу с этим поделать. Я не менее честная, чем Карилла. Наверное. В любом случае, все должно быть по правилам.
        - Ты меня неправильно поняла, - заговорщически хмыкнула Анюта, затем приблизилась к уху Мари и прошептала. - Тебе нужно только произвести сыворотку на моей территории. Я смогла раздобыть метеорит, хотя это и стоило мне целого состояния и несколько ценных артефактов из клановой сокровищницы. Но артефакты и деньги не имеют значения, если моя армия станет сильнее.
        - Ты шутишь? - подозрительно посмотрела на девушку Мари. - Какой размер?
        - Не меньше этого, - широко улыбнулась Анюта. - Возьмёшься за дело?
        - Конечно! - Мари ударила кулаком в ладонь. - Когда выдвигаемся? Засиделась я что-то здесь. И ты же поделишься со мной сывороткой? Мне тоже нужно усилить армию.
        - Конечно поделюсь, но тебе зачем? - спросила брюнетка.
        - Так, знаешь, на всякий случай, - многозначительно улыбнулась хозяйка НИИ.
        - Но твоя армия довольно небольшая, - задумчиво произнесла Анюта. - Одного качественного усиления будет недостаточно. Тебе нужно увеличивать количество войск. А для этого нужно расширить территории.
        - Что скажешь? - серьезно спросила Мари. - У тебя должно быть в этом больше опыта, чем у меня.
        - Хотя основная часть моих сил находится в другом месте, у меня есть еще много территорий с войск здесь, - начала говорить Анюта. - Ранее эти войска были заняты в сражениях с Фракцией Зла, а потом я была занята в другом месте. Но если ты также хочешь участвовать в деле, я могу на некоторое время напрямую взять командование в свои руки, объединив две наши армии. Мы можем взять Срединный Пояс, как точку прорыва. У меня также есть хорошие отношения с некоторыми наложницами, мы можем привлечь их в качестве союзников. Но сывороткой я могу поделиться только с тобой.
        - Я понимаю, - кивнула Мари. - Тогда я передам свою армию тебе в управление. Может быть, парочка моих друзей также будут в теме. Тем временем, я отправлюсь на твою территорию, чтобы синтезировать сыворотку максимально быстро. Другие жены не будут нервничать? Бай Маньбао с Кариллой в хороших отношениях.
        - Даже если и будут, Карилла у всех на виду, она не станет делать ничего предосудительного, - покачала головой Анюта. - Признаю, что у Маньбао есть свои амбиции, но она сама - не особо хороший военачальник, и уровень генералов под ее управлением немного ниже, чем у помощников Муркарины, Ларисы и Мирославы. Маньбао не станет мешать нам с тобой, так как мы не представляем для нее угрозы. Карилла, Николь и Муркарина постараются сохранить нейтралитет. Лариса и Мирослава на поверхности помирились, но в тайне конкурируют, поэтому бдительно относятся друг к другу, другие соперницы их не так сильно беспокоят. Я не думаю, что с нашим продвижением будут проблемы, если мы выберем направление, которое не выбрали другие.
        - Хорошо! - кивнула Мари. - Тогда я пойду собирать вещи.

* * *
        Через несколько дней новая армия Федерации вышла из портала и отправилась вглубь диких земель. Дисциплина в этой армии была на очень высоком уровне, а материально-техническое обеспечение было даже лучше, чем у федеральной армии. Во время похода различные подразделения проходили боевое слаживание прямо на месте. Несмотря на большие размеры армии и силу, способную напрямую подавить целое маркизатство, армия не совершала масштабных атак, поглощая дикие земли и выискивая среди них спрятанные деревни и небольшие города. Стелы и беженцы затем отправлялись ближе к порталам, где были выбраны несколько областей для заселения. Готовые к воинской службе солдаты напрямую причислялись к армии и улучшали свои навыки в походе. А призыватели почти поголовно отправлялись в Федерацию на обучение, независимо от возраста. Главный военачальник армии была прекрасной и мудрой девой, которая без труда получала доверие и признательность со стороны новоиспечённых граждан, а бесчисленное количество призывателей парней из кожи вон лезли, чтобы быть поближе к военачальнику. Не менее большое количество призывателей девушек
хотели быть похожими на Анюту, поэтому с энтузиазмом продвигались от одних руин к другим, стремясь поскорее стать сильнее и раньше достичь стандартов присоединения к армии.

* * *
        Палатка кузнеца была относительно скромной. Ну, для такого первоклассного правителя из нижних миров, как я. Внутри небольшого шатра расположился длинный стол, на котором были разложены всевозможные предметы убийства начиная от топоров и булав, заканчивая обычными мечами. На вбитых в землю шестах, были развешаны кольчуги. Я присмотрелся и понял, что могу видеть их характеристики. И надо сказать в основном плохонькие. На мой взгляд для здешних уровней секира повышающая атаку на 3 единицы и щит повышающий защиту на 5 единиц, причем, единиц геройского ранга, просто смешно. Если вся армия этого самого Иштмалы вооружена подобным образом, то честно говоря, мне жалко ее. И себя… так как я вроде теперь часть это армии. Хотя, что я сужу то. Пока местных наемников я и не видел.
        Первоочередной моей задачей сейчас было осмотреться. Влиться так сказать в окружающую действительность. Параллельно прокачаться. Ну а потом уже заняться этим самым Иштмалой. Сдается мне, что от его смерти никто не расстроится. По крайней мере, из крестьян и простых горожан. Придумал, блин, жертвы приносить. А вообще конечно, я был разочарован. Сфера Богов в целом, как и ее центр в частности, казалась мне неким недоступным, неземным местом, а здесь все хуже, чем у меня на Земле. Примитив какой-то. Люди стали могущественнее, и жить стали, как я подозреваю, сильно дольше, но технологий никаких не развили, даже не своем уровне в отсутствие силы пара и двигателей внутреннего сгорания. Вполне возможно было на этом уровне обустроить жизнь наподобие греческих полисов или Римской империи. Нет понятно, если вот тот же самый Фест или Руффи окажется в том же Китеже, не говоря уж о полковнике, они на фоне местных будут нереально круты. И им плевать было бы на всякое общественное развитие, если бы они сами жили хорошо. А вот центре Сферы Богов они весьма слабы, и возможно только и заняты тем, что повышают
личную силу. Если не брать Мезарина и Протта, то вся армия Иштмалы казалась слабой и беспомощной. Не удивительно, что в прошлый раз их нагнули, и я не уверен, что это случилось только из-за внезапной атаки. Сам местный божок казался донельзя странным. Развитие культуры, что здесь, что в Китеже было почти одинаковым - дремучим средневековьем. Но там это были какие-то непонятные князья и дружинники, а здесь цельный бог… Хотя, хрен его знает. Может, на этой огромной планете имеются Божественные Земли, которые гораздо круче чем у Иштмалы. Но мне пока надо разобраться с одним богом.
        И начать желательно с выбора достойного оружия Покосившись на своих спутниц, я понял, что они тоже не оценили оружие разложенное на столе. С другй стороны у Фемы - молот, у Эль - лук, у Аскета - цзебянь. Все это - системное оружие, растущие с ними в уровне. Не дает дополнительных характеристик, но и не подводит. Им больше то и не нужно.
        - Уважаемый, - обратился к кузнецу, зоровенному бородатому детине, герою третьего уровня, по имени Фест. - Вот смотрю я на Ваш товар, он конечно хороший и добротный. Но есть что-то посерьезнее?
        Бородач посмотрел на меня оценивающе.
        - Вы же понимаете, господин, что цена то тогда будет совершенно другая.
        - Понимаю, - заверил его, вытащив из инвентаря пару духовных камней и слегка подбросив их. - Показывай давай!
        - Какое оружие интересует? - голос кузнеца сразу стал деловым.
        - Мечи и щиты. - ответил я и поспешил добавить, видя взгляд Феста, адресованный моим спутникам. - Только для меня.
        Тот пожал плечами, и то, что было разложено на столе, по взмаху его руки вдруг исчезло сменившись другим товаром. И вот тут я уже довольно хмыкнул. Несколько разноразмерных щитов, видов десять мечей начиная от двуручных, заканчивая короткими. Ну вот, совсем другое дело. Я взял средней длины меч с богато украшенным эфесом. Легкий, изящный и тонкий. Чуть светящееся серебристое лезвие.
        МЕЧ ГЕРОЕВ
        ИМЯ ВЕКТОР
        УРОВЕНЬ БОЖЕСТВЕННЫЙ, ИМЕННОЙ
        ХАРИЗМА +30%
        УВЕЛИЧИВАЕТ ХАРАКТЕРИСТИКИ ХОЗЯИНА ПРИ ИСПОЛЬЗОВАНИИ
        СИЛА И ЛОВКОСТЬ + 50%.
        ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЙ УРОН ( В ЗАВИСИМОСТИ ОТ СТИЛЯ И ХОДА БОЯ)
        МОЛНИЯ +5
        ОГОНЬ +5
        Ну что, офигительный меч. Сразу в него влюбился. Так же нашел сразу и щит. Большой, овальный, внешне выглядит тяжелым и массивным, но на самом деле невероятно легкий. Ну внешне он, конечно, выглядел богато. Создавалось впечатление, что щит весь покрыт золотом. Но как я понял, это лишь легкая позолота.
        ЩИТ ГЕРОЕВ
        ИМЯ ШИЛТ
        ХАРИЗМА +40%
        ЗАЩИТА ОТ ФИЗИЧЕСКОГО УРОНА + 20%
        ЗАЩИТА ОТ ВСЕХ ВИДОВ МАГИЙ + 20%
        Но на этом я не остановился. В дополнении к этим «прелестям» добавил легкую кольчугу которая судя по характеристикам могла выдержать удар стрелы и даже плохонького меча, не говоря уже о кинжалах. Кстати, также обладала слабым магическим полем. При выстрелах в упор оно конечно не помогло бы, но вот от дальних выстрелов, что магических, что не магических, впролне мога защитить. К ней добавился маленький арбалет, который каким-то магическим образом был многозарядным и пару сотен болтов к нему. Хотел было взять разрывные, но мои спутники убедили меня, что я сам могу наложить нужные заклинания на обычный болт.
        В общем, затарися по полной программе. И все вещи очень даже удачные. Свое довольство я не скрывал, это прекрасно видел кузнец. Но к его огромному разочарованию, с ним торговался не я, а предоставил это занятие профессионалу, то есть Феме. И вот где я увидел настоящее мастерство. Блин, даже свою спутницу не узнал. Торговалась она настолько отчаянно и уперто, что когда торг закончился Фест смотрел на нее с нескрываемым уважением.
        - Мое почтение, госпожа…
        - Фемида.
        - Мое почтение, госпожа Фемида. - поклонился он ей, а потом обратился ко мне. - Вам повезло господин.
        Я улыбнулся во все тридцать два, но больше ничего не сказал. Расплачивался я, разумеется, духовными камнями Могучего Гоблина, нажитыми им непосильным трудом и возможными грабежами на протяжении столетий. Сильно не парился на этот счет, предоставив все расчеты Феме. Правда, пришлось докинуть еще сверху жетонами Иштмалы. Я снова оказался на мели, но вышел из палатки довольным, одетым в свою новую кольчугу, убрав оружие инвентарь.
        - Итак, - обратился я к своим спутникам. - Ну вот теперь можно и поохотится. Надеюсь, вы не против?
        Мой дружный коллектив конечно же был не против, и мы отправились в окружавший Лагерь лес. Кстати, в отличие от того, в которой мы попали с самого начала, этот больше напоминал обычный, привычный мне лес. Только более массивные деревья, с преобладанием дубов и сосен, да меньше всевозможных диких зарослей кустов мешающих проходу. А так и не сильно отличается от привычных мне. Хотя привычных в КВВ. Все-таки в моем родном мире с лесами была напряженка…
        Я призвал к себе своим соратников. Так как они не были убиты или покалечены, то и кулдаун на призыв был минимальным - всего несколько минут. И затрат очков веры на воскрешение бойцы также не было. Я удаленно отозвал их в свою Священную Землю, а потом призвал вновь, только уже ближе к себе. Рядом со мной открылся портал, связывающий данный пласт реальности с СЗ, и из него вышла парочка моих новых помощников. Ограничения на данную операцию были. Если бы мои материализованные бойцы находили за пределами Божественной Земли Зейтарр - в диких землях или в других мирах, отозвать бы я их не смог. Но вот в пределах одной Божественной Земли сделать это было довольно просто.
        К сожалению, драконы были слишком большими и заметными. Если бы я случайно встретился с каким-то из местных военных отрядов, было бы сложно оправдаться. Поэтому я не стал держать Горыныча с подругой возле себя. Они, как и прежде, продолжили охоту в верхних ярусах леса с приказом искать редких тварей и доставлять мне вниз их сердца, нужные для выполнения задания. С остальными частями тел они могли делать все, что хотят…
        Радостный Горыныч с Амалией улетели, а я с уже пятью спутниками отправился на охоту. Вперед, понятное дело, пустил Мутного. Нос у Трога чуял лучше нас всех. За ним гоблин. Ну а я с основным костяком держался позади.
        Глава 6
        Охота
        Некоторое время все было спокойно, и я честно говоря уже начал слегка переживать не разогнали ли мы местных тварей, но вскоре понял что ошибался. Сначала появился какой-то то ли носорог, то ли бегемот, имеющий настоящую чешуйчатую броню и второй уровень полубога. Но тут я даже не вмешивался, все сделали без меня. Даже Эль успела запустить лишь пару стрел, а так Мутный с Могучим просто порвали нашего врага. Увы я даже не успел моргнуть, как передо мною лежало сердце… и тут же выяснилось что на своем уровне я могу поработить души только семи существ. И с третьего бойца у меня за каждое воплощение будут списываться очки веры. Двоих уже сделал. Осталось еще пятерых найти. И понятно дело при таких ограничениях лучше тратить время и очки веры на действительно мощных созданий. Ну или повышать уровень. С каждым уровнем количество поглощаемых существ увеличивалось. как увеличивалось и количество бесплатных воплощений.
        Первое сердце отправилась в инвентарь, а мы двинули дальше. Встречающиеся на нашем пути твари, оказались какими-то слабыми, и погибали от лап Мутного и сабли Могучего. Помня об ограниченном количестве воплощений, теперь я на всякую мелочь не обращал внимания. Но их дымящиеся сердца, послушно падали в мой инвентарь. Провели мы таким образом два часа. За это время с небес три раза спускались драконы, принося в своих лапах каждый по сердцу. Судя по его размерам, соперниками наших змеев были явно не маленькие твари. И вот, когда уже начало смеркаться, появился кандидат на поглощение. Я бы назвал создание как-то внезапно выдвинувшиеся из деревьев и преградившее наш путь древочеловек… или вроде был такой древний писатель. Помню что-то там про кольца власти писал… там вроде у него были такие вот то ли анты то ли энты. Так перед нами сейчас стояло явно что то похожее. Раскидистый дуб в центре которого торчали зеленые широкие глаза, сучковатый нос, зубастый рот, но самым главным запоминающимся и главным атрибутом была невероятно рыжая борода.
        Ну а так руки ветви, да и передвигалось это странное дерево на длинных и толстых корнях. Вроде и почти комичная тварь, но вот надпись над ее головой сообщала, что перед нами Дронд, полубог аж седьмого уровня.
        Покосившись на Мутного с Могучим,я понял что появление подобной твари тоже произвело на них определенное впечатление. По крайней мере сразу они на него не бросились, а остановились и стали внимательно приглядываться.Но местное дерево-мутант, решило не давать им времени на раздумья. Его ветви вдруг резко удлинились и оба моих бойца, лищь чудом избежали их ударов. А дальше начались какие-то акробатические трюки. Ну тут Могучий был в своей стихии. Он легко уворачивался от хлещущих его ветвей, и периодически обрубал их вызывая у врага какой-то гулкий стон, изображавший то ли злобу, то ли боль, а может и то и другое.
        Трог же не был таким ловким. Он уже успел пропустить пару ударов, после каждого отлетая в сторону с жалобным визгом. Но это не мешало ему вновь вскакивать и идти в атаку. Я понял что долго так продолжаться не может. Тем более отрубленные Могучим ветви этот самый Дронд вполне себе удачно отращивал. По моей команда в дело вступила Эль. Фема все-таки классический «танк», да и Аскет больше по ближнему бою. Так что моя эльфийка открыла стрельбу по врагу, стараясь попасть в глаза и рот. Ну еще бы она не попала. Вторая же стрела точно вошла в глаз Дронда.
        Вот теперь прокатившийся по лесу возмущенный визг меня оглушил. Ну а затем во второй глаз вошла вторая стрела и наш противник ослеп, тем не менее он все равно полз в сторону Эль, безошибочно определив местоположение врага причинившего ему боль. Ну тут уже присоединился я, метнув несколько огненных шаров. Но у Дронда имелась какая-то защита, так как огонь не добрался до него растекаясь по бесцветной пленке сразу замерцавшей около ствола при ударе.
        Увы все остальные стрелы Эль не смогли пробить кору Дронда и тот ослепший метался по поляне беспорядочно махая ветвями. Тут и мне пришлось попрыгать. Выручили нас наши летающие друзья. Дерево явно не ожидало, что на нее сверху обрушится драконий огонь. Ну а я добавил, наконец разобравшись в магии и выдав серию настоящих багровых файерболлов. Крона Дронда вспыхнула. Горела она плохо, скорее просто тлела но этого хватило, чтобы тот совсем обезумел. Мы уже попрятались за деревьями, а кружащие над врагом драконы устроили из него настоящий погребальный костер. Спустя десять минут на черной траве лежали изломанные и обожженные куски дерева, а в центре почерневшее сердце. Но нет. Такая корова как говорится мне нужна самому.
        ВНИМАНИЕ!
        ВЫ ПОБЕДИЛИ В БОЮ
        ВЫ ХОТИТЕ ПЛЕНИТЬ ДУШУ ПОБЕЖДЕННОГО СОЗДАНИЯ. ПРИ ЭТОМ СПИШЕТСЯ 20000 ОЧКОВ ВЕРЫ.
        ДА/НЕТ.
        Конечно же да! Такую могучую тварь я точно упускать не собирался.
        ВАМ ДОСТУПЕН ВЫЗОВ ДРОНДА С ПОСТОЯННОЙ МАТЕРИАЛИЗАЦИЕЙ.
        На этом я решил закругляться. Хорошо помаленьку. Отпустил Мутного с Могучим и драконов развлекаться на ночь, а сам с девушками и Аскетом отправился в Лагерь. К тому же уже начало смеркаться, и я помнил слова полковника насчет того что мне необходимо ночевать в Лагере.
        Добрались до Лагеря мы когда уже совсем стемнело. Однако вдоль улиц рядом с палатками горели костры. От них тянулся запах жареного мяса. Но вспомнив о том, что говорил полковник о таверне, я решил все-таки зайти в нее. Нет, проблем приготовить походную пищу у меня не было, но учитывая, что в подобных местах именно таверна была главным источником информации, первый раз по крайней мере ее нужно было обязательно посетить.
        Но сначала мы отправились на местный Склад, представлявший собой огромную серую палатку расположенную на окраине Лагеря. Вот ее охраняли аж шестеро суровых солдат - героев 4-го уровня, которые смотрели на нас четверых как на «врагов народа».
        Но пришлось сообщить, что мол принесли мы сердец для любимого и справедливого Иштмалы. Только тогда перед нами появился местный кладовщик. На удивление им оказался гоблин чем-то похожий на уже знакомого нам Руффи. И тоже герой пятого уровня. Но только этот был явно хитрее. Настоящий кладовщик. Но надо было видеть как посинело его лицо, когда он увидел количество сердец выложенных мной на его стол, стоявший у входа в палатку.
        - Это…это… - внезапно начал заикаться он. - это… что?
        - Вообще-то сердца, - ехидно заметил я, - а вы о чем думали? Вроде там награда за них полагается.
        - Да, да, конечно, - наконец взял себя в руки гоблин, - мы все оценим. Завтра зайдите утром мы выдадим вам награду. Сейчас мне надо все оценить.
        На этом мы с ним расстались и отправились искать свободную палатку. Их как ни странно оказалось достаточно много. Оставив там свои вещи и запечатав палатку заклинанием, отправились в таверну, Выяснилось что она располагалась практически рядом с нашим новым местом жительства. Кстати она оказалась единственным деревянным зданием в лагере. Народу в ней оказалось немного. Видимо местные солдаты предпочитали ужинать перед своими палатками. Может деньги экономили. В таверне сидело с десяток хорошо одетых наемников. Мы сели за свободный стол и заказали подошедшему к нам помощнику хозяина еду и пиво. Тот поклонившись ушел, а уже через пять минут еда и выпивка появилась на нашем столе.
        Тем временем я украдкой рассматривал остальных посетителей. Наемники. Герои седьмых-восьмых уровней. И кстати так же с интересом поглядывающие на меня. Ну понятно. Судя по всему мои конкуренты по добыче сердец. Ну пусть смотрят. От меня не убудет.Еда между прочим оказалась весьма неплохой… Я уже подумывал подойти к одному из столов за которым сидели наемники поговорить… но не удалось. Ко мне подошли сами. Я потягивал пиво, как напротив меня опустился здоровяк - герой 7 уровня, по имени Аргоз.
        - Я слышал, ты тот самый чужак который сегодня с сердцами отличился? - развязно поинтересовался он.
        - Возможно, - спокойно ответил я, - а тебе какое дело собственно до этого?
        - Никакого, - усмехнулся тот, - совершенно никакого. Но я так понимаю что ты не против поговорить.
        - Непротив, - кивнул я, - что…
        Договорить я не успел так как мой собеседник уставился поверх моего плеча и слегка побледнел. Я посмотрел туда, куда он смотрел и понял что в таверне появились новые лица. Нетрудно было догадаться, что таверну почтил своим посещением местный бог - Иштмала
        .
        Иштмала
        Бог первого уровня
        Что ж. Трактирщик довольно точно описал его. Невысокий и бочкообразный. Тело действительное человеческое. Две руки, две ноги… Серая кожа. Чешуйчатая большая непропорциональная голова. Вместо губ длинные колыхающиеся щупальца. Руки тоже покрыты чешуей, как и ноги. Шестипалые руки венчают внушительные когти. Выпуклые черные глаза действительно как говорил трактирщик просвечивали тебя словно рентгеном. Сопровождали его двое героев 9 уровня. Но они только заглянули в таверну следом за своим господином и сразу ушли. Я даже не успел разглядеть их имена. А вот Иштмала оглядел притихший зал. Наемники сразу затихли следя за местным правителем напряженными взглядами. Как я понял этого мутанта с щупальцами в Женоре боялись.
        А он тем временем направился ко мне. Теперь уже напрягся я.
        Мой собеседник из наемников как-то незаметно ретировался.
        А вот местный бог подошел к нашему столу и деловито отодвинув стул, уселся напротив меня. Внимательно оглядев явно почувствовавших себя неуютно девушек и абсолютно спокойного Аскета, он вновь перевел свои выпуклые черные глаза на меня.
        - Здравствуй, Арес! - произнес он, каким-то скрипучим, неприятным голосом, - рад познакомится. Ты меня признаюсь удивил. А это поверь уже давно никому не удавалось.

* * *
        Могучие кентавры без устали скакали по равнине. В этих краях равнин было огромное количество, изредка они перемежались пышными и высокими лесами и пологими холмами, да оврагами. Болот и скал, как и пустынь с джунглями, в этой местности было довольно мало. И так было в большинстве областей пятнадцати маркизатств кентавров. Кентавры были довольно сильны, как в ближнем бою, так и в дальних атаках. Они имели большую силу и выносливость, а также были чрезвычайно мобильны. В случае опасности или предупреждения за пару десятков минут могло прибыть подкрепление из соседних деревень. За несколько часов гарнизонная армия могла добраться от одного города до другого. Крупные армии, которые нуждались в снабжении, также перемещались между регионами и секторами на большой скорости. Эта скорость была полезна не только для отражения атак противника, но и для нападения. Если местность была равнинная, армия кентавров могла доминировать на территории. Вместе с тем, горы и болота были для кентавров естественным препятствием, поэтому окружающие правители были защищены, если местность была подходящей для защиты.
        Однако, на этот раз противник местных лордов был из их собственного племени. Более того, разведка и снабжение армии захватчиков и повстанческих отрядов производилось с воздуха. Полипланы были еще более быстрыми и мобильными, чем четвероногие боевики. Малые отряды обеих сторон передвигались практически с одинаковой скоростью. Но такие отряды могли только проводить разведку и не играли большой роли на полях сражений. Средние отряды принцессы Харонии передвигались на двадцать-тридцать процентов быстрее, чем аналогичные отряды местных маркизов. Разница в скорости передвижении крупных отрядов могла быть уже двукратной. А гигантские армии из сотен тысяч или более солдат и призывателей Харонии передвигались втрое или вчетверо быстрее, чем такие же по размеру армии защищающихся лордов. Хотя скорость боевых единиц у обеих сторон была одинаковой, но отряды снабжения и логистики армий маркизатств были очень медленными. Несколько попыток догнать противника налегке привели к катастрофе, когда армия, бросившаяся в погоню, оказалась отрезана от поставок провизии и боеприпасов. В конце концов, войска принцессы
просто съели обессилевших и оголодавших кентавров, не имеющих возможность дать отпор в дальних атаках.
        В глазах Харонии кипел мощный боевой дух. На этот раз она лично отправилась на полевые испытания нового оборудования. При ней был отряд всего из нескольких сотен кентавров, что можно было считать малым отрядом. Обычно такой отряд все свои припасы носил с собой и не мог продвинуться вглубь вражеский территорий из-за недостаточной грузоподъёмности. Однако на этот раз позади отряда скакали несколько десятков крепких кентавров, которые тянули за собой уникальные тележки. Техники Федерации создали особые тележки, совместившие в себе технологии экранопланов и полипланов. Длинной и узкой гондоле, похожей на лодку с многослойными крыльями по бокам, в безветренную погоду достаточно было придать скорость в десять-двенадцать километров в час, чтобы она воспарила над землей на двадцать сантиметров при полной загрузке в пару сотен килограмм.
        Для солдата на переходе тянуть гондолу было многократно легче, чем тащить припасы на себе. Чем выше была скорость, тем выше поднималась тележка и тем безопаснее, устойчивее и легче было перемещение. Такой транспорт был в несколько раз быстрее, чем обычные колёсные телеги, а тащить летающие гондолы было даже легче. Производство сверхтонких многослойных крыльев в Федерации уже было поставлено на поток, а маленькие крылья для тележек не требовали особой прочности и сопротивления порывам ветра. Кроме того, не нужно было производить двигатели и прочие сложные механизмы, необходимые для полипланов. Их можно было произвести в огромных количествах, а кентавры без проблем могли скакать со скоростью тридцать-сорок километров в час долгое время. На такой скорости обычная деревянная телега развалилась бы через пару часов.
        Харония со своим отрядом уже проникла в глубокий тыл противника. Эта равнина находилась за сотни километров от линии фронта. Отряды снабжения армии в таком отдалённом месте перемещались вообще без охраны. Кентаврида посмотрела вперед. Ее взгляд пронзил местность на несколько километров, и девушка увидела на широком тракте длинный караван из более чем сотни телег, крытых простой тканью. Каждую телегу тянули по четыре кентавра, а половину из них вообще тянули обычные лошади. Вокруг каравана была охрана из пары десятков солдат в лёгкой кожаной броне с луками и колчанами со стрелами за спиной. Эта охрана была относительно ничтожной, в то время, как в прифронтовой линии каждый такой караван должны были защищать сотни охранников, минимум в кольчугах, а иногда и в стальных пластинчатых доспехах.
        Харония издала громкий боевой клич, и несколько окружающих ее кентавров, как и она сама, призвали своих бойцов. Большинство из них были кентаврами ближнего боя, но хватало и летающих гарпий или других стрелковых единиц. Несколько маленьких, но ловких фей проскакали по спинам кентавров и прыгнули в гондолы. Войска ускорились. За несколько сотен метров охранники каравана заметили нездоровое движение в стороне, но было уже поздно. Сотни стрел взмыли в небо и атаковали охранников. Армия Харонии в основном состояла из повстанцев, поэтому ее войска постарались не атаковать «бурлаков». Те также не были дураками, воспользовавшись временной паникой охранников, большинство рабочих кентавров разбежались до прибытия врагов.
        Отряд Харонии продолжал стрелять на скаку, несколько охранников каравана упали замертво, другие постарались дать отпор, хотя и понимали, что это бесполезно. Вскоре противники окружили их и, используя тактику волчьей стаи, перестреляли всех до единого. Если у кого-то заканчивались стрелы, то он приближался к гондоле позади, и ловкая фея бросала полный колчан стрел прямо на ходу, принимала пустой колчан и складывала на дно летающей тележки. После захвата каравана Харония убедилась, что в нем не было ничего ценного. Несколько предметов первой необходимости для солдат, сменная одежда, еда и стрелы. Стандарты в армии Федерации были другими, такими дрянными стрелами все члены армии Харонии перестали пользоваться уже три месяца назад.
        Недолго думая, ее кентавры распрягали и угнали лошадей, а припасы сожгли вместе с телегами. Затем отряд собрался и отправился к новой цели. Словно волк, ворвавшийся в стадо овец, экспериментальный отряд Харонии был неостановим несколько дней, пока не скрылся обратно за линией фронта. Но проблемы со снабжением в армиях маркизатств кентавров с каждым днем после этого только ухудшались. Без припасов линия фронта рухнула в нескольких местах, и армия Федерации пошла в контратаку. С тыла их поддержали многочисленные повстанцы.
        Глава 7
        Иштмала и полубоги
        - Взаимно! - я отсалютовал ему кружкой, а Иштмала тем временем пристально разглядывал моих спутниц. На Аскета он даже и внимания не обратил. Но вот Фема и Эль удостоились внимания, причем, как я понял, внимания именно мужского. Оценивающего. Но мои девушки уже привыкли ко всему, поэтому обе напустили на себя надменный вид.
        - Чем обязан такой чести лицезреть местного бога? - поинтересовался я у Иштмалы, и тот закончив изучение женских прелестей, повернулся ко мне.
        - Хотел лично с тобой познакомится, - проскрипел он. - Не часто в первый же день наемники приносят столько сердец. Да, и полубогов у меня не очень много.
        А ведь действительно. Пока я ни в деревне, ни в Лагере полубогов то не видел. Даже полковник и тот - Герой.
        - Вижу, ты обратил внимание что подобных тебе здесь нет, - усмехнулся бог, каким-то образом прочитав мои мысли. - Да. Это так. Для полубогов у меня другие условия. Но для того чтобы их заслужить, надо показать свои возможности! Признаюсь никто так лихо еще не начинал мне служить. И я ценю это. Поэтому решил зачислить тебя в отряд полубогов. Глупо разбрасываться такими бойцами. А в лагере это обычное мясо.
        - То есть, это предложение только из-за того, что я принес сердца? И лично правитель решил посетить скромного полубога? - уточнил я, сильно сомневаясь в этом.
        - Скромного? - покачал головой Иштмала. - Пусть будет так. Но ты прав в одном. Мне сейчас нужно любое усиление. Я уже выскащал Мезарину все что думаю о его умственных способностях. Сразу мне должен был сообщить, если полубог пришел наниматься. Завтра у меня бой с одним наглым божком. Вызвал он меня на поединок. Божественная дуэль Соответственно у меня всего два полубога. Необходимо три. Я бы и двумя конечно, справился, но вот ты очень своевременно подвернулся. Покажешь свое мастерство, значит войдешь в мой ближний круг. Духовных камней своим верным солдатам я не жалею!
        ВНИМАНИЕ
        БОГ ИШТМАЛА ПРЕДЛАГАЕТ ВАМ ВСТУПИТЬ В ДУЭЛЬНЫЙ ОТРЯД СРОКОМ НА ОДНИ СУТКИ НАЧИНАЯ С ЗАВТРАШНЕГО ДНЯ.
        НАГРАДА
        НОВЫЙ КОНТРАКТ С БОГОМ ИШТМАЛОЙ
        30 ДУХОВНЫХ КАМНЕЙ В ДЕНЬ
        ДОЛЯ В ДОБЫЧЕ (НА УСМОТРЕНИЕ БОГА)
        ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ НАГРАДА (НА УСМОТРЕНИЕ БОГА)
        ПРИНЯТЬ ДА/НЕТ.
        Ну вот. Есть же такая теория что не надо никому навязываться и что-то просить. Сами придут и сами дадут. Вот наглядное подтверждение. Я понятное дело нажал «да».
        - Отлично! - расплылся в улыбке Иштмала. - Я нисколько не сомневался в твоем решении. Ты не пожалеешь. Надеюсь не пожалею и я. И эти две фразы тесно связаны между собой! Завтра утром подходи к палатке полковника. Там тебя будут ждать. А это тебе!
        На стол лег объемистый кошель.
        - 400 духовных камней за те сердца то что ты добыл сегодня.
        На этом он поднялся из-за стола и покинул таверну. Я же почувствовал на себе взгляды присутствующих и надо сказать что теперь в них был нескрываемый страх. Хм. Похоже этого Иштмалу реально боялись. Я же пока не особо. Не знаю почему, но вот не казался он мне серьезным противником. Убрал кошель в инвентарь.
        - Ну, как вам наш наниматель? - поинтересовался у своих спутников
        - Не нравится он мне господин, - заметил Аскет.
        - Ага, - поддержала его Фема. - Мутный он какой-то. Хотя и очень сильный.
        - Что-то не заметил я, что он сильный, - хмыкнул в ответ.
        - Обманчивое впечатление, господин, - Аскет был предельно серьезен. - Я тоже чувствую в нем немалую силу. И если мы хотим…
        Он оглянулся по сторонам и убедился, что никто не может подслушать наш разговор.
        - Если мы хотим привести в исполнения наш план, то его нельзя недооценивать!
        Тут надо было пояснить, что я все-таки ввел в курс своих спутниц о моих планах уничтожение Иштмалы и захвата деревни. И они, конечно, горячо поддержали их. Ну уж и не помню, когда со мной спорили. И вот опять, это было неправильно. Не хватало мне моих жен, которые точно не стали бы соглашаться во всем. Вот же… совсем о них забыл. Это у меня здесь прошло всего несколько дней, и я как бы в командировке на задании. Свободного времени, чтобы чатиться с возлюбленными письмами не так уж много. А у них там день за десять идет. Получается, что с момента последнего моего письма прошло больше месяца. Надо бы написать им, чтобы обсудить ситуацию. Может, чего посоветуют.
        - Я и не собираюсь недооценивать, - успокоил я Аскета. - Посмотрим, что завтра будет. Фема, что известно о Божественных дуэлях?
        Моя «ходячая энциклопедия» на секунду повисла после чего заговорила.
        - Божественные дуэли проводятся на нейтральной территории. После согласия на дуэль вызываемого противника и подтверждения условий обоими участниками, - забубнила девушка. - Создается временная Святая Земля размером в один квадратный километр. Дуэль проходит на ней. Стандартное условие заключается в том, что соперники могут взять с собой не более трех помощников рангом не выше полубога. По договоренности количество помощников может быть уменьшено, но увеличено быть не может. Ограничения на использования помощниками своей магии, как и магии вызова отсутствуют. В случае гибели одного из оппонентов бой прекращается автоматически. Помощники, попытавшиеся продолжить его, будут сурово наказаны Мировым Законом.
        - Так, ясно, а вот интересно если Иштмала погибнет, то кто будет править в его деревне?
        - При гибели хозяина Божественной земли, в первую очередь на это право претендует убийца. Если в течении суток после гибели хозяина деревни, никто не бросит ему вызов, то он может подтвердить, что становится владельцем деревни. Вызов может бросить только три соискателя рангом не ниже полубога. Между соискателями проводится схватка, победитель которой сражается за право обладать Божественной Землей. В случае отказа победившего в дуэли, хозяином Божественной Земли становится победившей в схватке соискателей.
        - Вот оно как, - заудмчиво произнес я. - То есть, нам лучше если Иштмала в дуэли погибнет?
        - Не совсем господин, - покачала головой Фема. - Мировой Закон внимательно следит за схваткой и сам делает вывод насчет чистоты поединка.
        - Понятно, - кивнул я. - Если делать вид что сражаешься и халявить, то можно заработать себе проблемы.
        - Да, господин. Серьезные проблемы.
        - Ну и ладно, - хмыкнул я. - Завтра будет видно.
        Кстати, тот самый Аргоз свалил и больше этим вечером ко мне никто не подходил. После беседы с Иштмалой я похоже стал «невидимкой».
        Поужинав, мы отправились мы свою палатку. А на следующий день утром после легкого завтрака из имевшихся у нас запасов стояли перед палаткой полковника.
        - Вот вы где, - раздался громкий голос и, развернувшись, я увидел высокую стройную девушку в кожаной броне и кожаных коричневых штанах. На ногах высокие облегающие сапоги. На поясе меч и колчан, за спиной лук. Очень красивое лицо, и явно длинные рыжие волосы заплетенные в пучок на затылке. Серые глаза с любопытством разглядывали нас. ГЕРТРУДА ПОЛУБОГ 2 УРОВЕНЬ
        - А ты ничего, - как-то по хозяйски оценивающе оглядела меня девушка. Причем взгляд был настолько циничен, что мне показалось меня рассматривают как этакий кусок мяса. Вот это реально взбесило
        - Ты тоже, - улыбнулся я усилием воли заставил себя успокоится.
        Девушки и Аскет кстати тоже напряглись заметив мое состояние.
        - Да как… - задохнулась та от возмущения, хотя я не понял чем ей мои слова не понравились.
        - Гертруда! - раздался строгий голос, и рядом с девушкой появился суровый мужчина, который по-моему был даже выше меня ростом. В плечах шире точно. Суровое обветренное лицо с постриженной на мексиканский манер бородкой. На нем были натертые до зеркального блеска латные доспехи. За спину заброшены ножны с двуручным мечом, там же прямоугольный щит.
        ОТАН
        ПОЛУБОГ 3 УРОВЕНЬ.
        - Ты опять за свои штучки?
        - Да ладно тебе Отан, уж и пошутить нельзя. Но парень то не промах. За словом в карман не лезет. - рассмеялась девушка вдруг за секунду превратившись из холодной любопытной стервы ва вполне нормальную девушку.
        - Не обращай внимания, Арес, - Отан протянул мне руку в латной перчатке которую я пожал. - Она у нас дикая. Порой такое отчудит!
        - Отан! - возмутилась девушка но на ее возмущение моему собеседнику было явно наплевать.
        - Ты я вижу готов? - полубог бросил взгляд на моих спутников оценивая и удовлетворенно кивнул. - Неплохое ты сопровождение выбрал. Три материализованные легендарки…
        - Ну, это не все еще, - хмыкнул я и мысленно призвал двух драконов, которые со скоростью пули вылетели из леса, и по моему приказу начали нарезать над нами круги. Лагерь сразу оживился, но тут я увидел скромно стоявшего в стороне полковника, которого раньше то и не заметил. Он что-то прошептал двум стоявшим рядом с ним солдатам и те умчались. Видимо успокаивать народ. С дисциплиной как я уже понял здесь было весьма туго.
        - Вот как, неплохо, - уважительно произнес Отан наблюдая за драконами, да и у Гертруды. Взгляд, которым она по-прежнему изучала, меня сменился с любопытного на заинтересованный.
        - Ты умеешь удивить, брат Арес, - хлопнул он меня по плечу. - С Кригом, твои драконы нам точно помогут. Говорят, у него виверны имеются. Может у тебя и еще что-нибудь в запасе имеется.
        - Возможно, - неопределенно ответил я, вспомнив про Мутного и Могучего.
        - Да ты прямо кладезь сюрпризов, - хохотнул Отан. - Имей в виду, что по правилам дуэли больше ты призвать никого не сможешь. Количество в твоем личном отряде по договоренности между дуэлянтами не больше пяти.
        - Хорошо, - кивнул я. Что же обойдемся тем что есть. - А что за противник у нас? Что этот Криг из себя представляет?
        - Большая человекообразная обезьяна, - вставила свои пять копеек Гертруда. - Урод уродом.
        - Устами женщины глаголет истина, - ухмыльнулся Отан. - На самом деле каких он возьмет бойцов мы не знаем. Но у него в основном крылатый народ, так что твои драконы, как я уже говорил, будут весьма полезны. Ну, и его обезьяноподобные сородичи думаю будут. А полубогов мы видели. Иштмала показывал. Так себе… ни рыба ни мясо. Ничего серьезного. Так легкая прогулка.
        Ого, тут я гляжу без всякого пиетета именуют местного правителя. Не добрый и справедливый, а просто Иштмала. Понятно. Это мне уже ближе.
        - Нельзя недооценивать противника! - на удивление рассудительно заметила Гертруда, на что Отан лишь презрительно усмехнулся и вновь посмотрел на меня.
        - Ты готов? Нам уже пора отправляться в путь. - заявил он.
        - Готов, - подтвердил я. - А они?
        Я махнул рукой в сторону драконов.
        - Если они твои слуги, ты их сможешь вызвать когда окажешься на месте, будет специальный портал, - успокоил Отан. - Тогда вперед!
        Он взмахнул рукой, и перед нами появилась голубое овальное окно портала.

* * *
        Бай Маньбао сидела на огромном троне, обитом современными синтетическими материалами, а под сверхпрочной зачарованной синтетикой находился вспененный материал с эффектом памяти. Сам трон внешне был очень похож на троны царских особ из фильмов и сериалов, но срединная его часть была сконструирована особым образом и была идеально подстроена под форму тела Бай Маньбао. С обратной стороны огромного трона находились различные механизмы и шестеренки, которые приводились в действие металлическими цепями, похожими на велосипедные, а также гидравлическими приводами. Если проследить дальше в заднюю часть тронного зала, то можно увидеть несколько огромных зеленокожих орков, усиленно крутящих педали или бьющих молотками по специальным стойкам. Вся эта большая уникальная конструкция, которую ученик Кулибина сделал за довольно большие деньги, нужна была только для того, чтобы привести в движение массажные ролики и валики, встроенные в трон Бай Маньбао.
        Она была одета в простую по фасону, но роскошную по материалу блестяще-белую рясу, а на голове у нее была корона из золотых листьев, инкрустированных драгоценными камнями. Впереди короны был инкрустирован бриллиант и виде четырехконечной звезды, а справа и слева от бриллианта были нефритовый кинжал и золотой арбалет. В руке женщина держала бокал изысканного вина, сделанного на ее личной плантации на Планете Гоблинов и впоследствии искусственно состаренного магами до десятилетней выдержки. Бай Маньбао с мягкой полуулыбкой поглядывала на люльку с новорожденным ребёнком. Люлька также качалась с помощью встроенного механизма, как и гирлянда с игрушками над ней. Красивая девушка азиатской внешности в традиционной древнекитайской одежде играла на цитре, чтобы убаюкать малыша. Рядом с Бай Маньбао в классическом директорском кресле сидела молодая девушка с большими карими миндалевидными глазами. Ее выкрашенные в серебристый цвет полосы были заплетены в два длинных хвоста. На ней была белая блузка и черная юбка гармошкой. Если бы не чёрные кружевные чулки и белые кроссовки на каблуке, то девушка была бы
похожа на старшеклассницу.
        - Сестра Маньбао, я так тебе завидую, - тихо, чтобы не разбудить ребёнка, проговорила девушка. - Богатый и сильный муж, много денег, личная армия, чудесный ребёнок.
        - Муж, который 365 дней в году где-то шляется, - фыркнула Бай Маньбао. - А мне беременной приходилось армией руководить. У меня до сих пор поясница болит, хотя я в несколько раз сильнее обычного человека.
        - Ну, все равно… - хихикнула девушка. - Красивый и мужественный иностранец. Так еще и герцог.
        - Яо Яо, сколько раз можно тебе говорить, что мы называем Его Величество только Императором, - строго посмотрела на собеседницу Маньбао. - Это наша вера и наше устремление. Только статус Императора достоин моего мужа.
        - Простите, Ваше Преосвященство, - Гу Яо скромно склонила голову. - Великий Император Арес - наш спаситель и герой. Он - дракон среди людей и вечный правитель Федерации Земли.
        После того, как девушка перешла на формальный тон, Бай Маньбао одобрительно посмотрела на неё и кивнула. В этот момент дверь в зал внезапно распахнулась, и в него в спешном порядке вбежала высокая пышногрудая блондинка в белоснежной рясе. На голове у неё была золотая диадема с четырехконечной звездой. Дверь же ей открыли два паладина-рыцаря на правом, на правом плече у которых были золотые арбалеты. Ситуация бы более всего напоминала средневековые сцены, если бы не мягкие белые тапочки на всех троих. Они двигались плавно и аккуратно, чтобы не издавать лишнего шума. Девушка в рясе подошла максимально близко к Бай Маньбао, наклонилась и поцеловала обручальное кольцо на руке правительницы. Затем блондинка чуть отошла назад, встала на одно колено и доложила.
        - Ваше Величество, к нашим новым землям возле аванпоста Федерации приближается большая армия иноземцев, - докладчица говорила твёрдо, но слегка приглушенно. - По докладу разведчиков в этой армии могут быть аватары Злых Богов. Добрые Боги и клан Гу сейчас заняты на других фронтах и не могут помочь.
        После этих слов Бай Маньбао странно посмотрела на сидящую рядом девушку, но та только вжала голову в плечи и покраснела. Меж тем, блондинка продолжила.
        - Аналитический отдел считает, что битва может быть очень серьёзной. И без Вашего командования велик риск поражения. Ваше Величество, армии нужен лидер. Прошу Вас принять командование!
        Лицо Бай Маньбао стало суровым, и она встала. Гу Яо рядом также подскочила и почтительно встала в сторонке.
        - Что ж, - негромко, но решительно произнесла понтифик и императрица в одном лице. - Когда наша Федерация была мала и слаба, Великому Императору Аресу никто не помогал. На его пути стояли боги и демоны, но он победил. Сейчас у нас много так называемых союзников, и другие армии пользуются их всяческой поддержкой. Но все забыли свои истоки. Забыли о том, что Император Арес сам проложил свой путь к нынешнему величию. И он указал нам на этот путь. Мы - верные подданные Императора сами возьмём судьбу в свои руки. И мы победим!
        После этой короткой речи стоявшие у дверей паладины встали на одно колено с фанатичным выражением лица, даже Гу Яо поддалась влиянию и также встала на одно колено, хотя и не была обязана, как уважаемая гостья. Бай Маньбао с блеском в глазах осмотрела стоящих, а затем отправилась в кабинет, чтобы подготовиться к предстоящему сражению.
        Глава 8
        «Дуэль»
        Вышли мы на большой поляне. Очень большой, размером наверное с футбольное поле. Ее окружали могучие деревья, которые создавали настоящую стену. Причем я заметил, что росли они так тесно друг к другу, что пролезть мимо них не представлялось никакой возможности. Я сосредоточился внутри своего разума и спроецировал большой портал. Появившиеся из него Горыныч с Амалией первым делом попытались взлететь выше. Но это у них не получилось так как выяснилось, что поляну накрывал крупол, который отшвырнул решивших взмыть ввысь змеев. Крайне раздраженных крылатых отбросило вниз, но у самой зеили они сумели спланировать.
        - Вот же! - Горыныч не скрывал своего недовольства. - Предупреждать надо!
        Он обиженно посмотрел на откровенно скалящегося Отана и грозно добавил.
        - И ничего смешного здесь нет!
        - Как здорово! Говорящий дракон! - как-то совсем по детски обрадовалась Гертруда захлопав в ладоши. - Не обращай на него внимание, дракон. Он у нас немного сумасшедший.
        - Ты кого сумасшедшим назвала, пигалица? - сразу нахмурился Отан.
        - Пигалица у тебя в штанах. Вниз головой, кверху яйцами!
        Фэйспалм! Это полубоги? Я бл… где нахожусь то? Это точно Божественная Сфера? Детский сад! Пока все это напоминает пьесу написанную бездарным драматургом или типичную пати из какой-нибудь ММОРПГ моей прошлой Земли.
        - А ну прекратили! - раздался строгий голос, и перед нами появился Иштмала собственной персоной. Бог был одет в пластинчатые доспехи и вооружен каким-то длинным темно-коричневым шестом. - Опять устроили тут перепалку? Позорите меня перед нашим новым союзником.
        Полубоги сразу притихли изобразив на своих лицах виноватое выражение.
        - Чувствую идет Криг. Сейчас будет здесь! - заявил Иштмала. - Готовьтесь!.
        Гертруда и Отан вооружились, как и, я мечами и щитами. Плюс они тоже вызвали своих созданий. Все они были незнакомы мне. Какие-то уродливые твари без уровней над головами. Зубастые клыкастые с кожистыми крыльями. Настоящий паноптикум уродов. Но кто его знает? Может они в бою настоящие «звери». В прямом смысле этого слова.
        Мои спутники так же вооружились своим излюбленным оружием. Лук, молот и цзебянь. Драконы сами по себе оружие! А вот Иштмала никого не вызывал. Странно. Так уверен в своих силах или вызывать некого? Но расспрашивать Отана было некогда. На поляне появились наши враги.
        Криг действительно выглядел, как обезьяна. Этакая прямоходящая огромная горилла. Лохматая и клыкастая. Никогда б не сказал, что подобная тварь была разумной. А тут вон оно как.
        Спутники у него были под стать своему повелителю. Такие же обезьяноподобные чудилы, только сильно поменьше ростом. Два полубога 2 уровня и один как и я первого. У каждого в руках по дубине.
        - Иштмала! - прорычал Криг. - Ты готов сегодня умереть?
        - А ты Криг? - проскрипел ему в ответ Иштамала. - Все вы, лохматые, болтать мастера. Может сразимся уже. Не терпится свою землю расширить.
        - Ха! Ну рискни здоровьем мутант-переросток.
        В его руках появилась огромная дубина, и он метнулся на Иштмалу, который вонзил свой шест в землю. От шеста и его хозяина во все стороны разошлась мощная волна воздушного удара отшвырнув Крига с его полубогами метров на сорок. Но они ловко вскочили на ноги и вызвали своих созданий. Я невольно рассмеялся, так как этими созданиями были разномастные обезьяны с впечатляющими когтями и клыками солидных размеров. Самая маленькая из них была ростом была на три головы выше меня.
        И наконец, вызвали своих бойцов предводители. У Крига это были сразу три виверны, о которых и предупреждал Отан. Этакие недодраконы, грязного цвета меньших размеров с более тонкой шеей и кожистыми крыльями. В их пастях были острые, как иглы, зубы с солидными клыками. А вот у Иштмалы бойцами оказались высокие и мощные прямоходящие ящеры. В общем у меня рябило в глазах от появившихся на поле боя тварей.
        И через несколько минут закипела битва. Честно говоря, следить за ней времени у меня не было. Начался полнейший бардак. Только такими словами я мог назвать развернувшееся сражение. Ну а потом мне стало не до наблюдения. Мне достался полубог первого уровня. А Фема, Эль и Аскет схватились с его бойцами. Драконы же как и предполагалось схватились с вивернами.
        Мои противник по имени Яро был силен, но слишком прямолинеен. Да, дубиной махал он резко и сильно. Кстати, дубина была непростой, с нее при ударе срывались ветвистые молнии. Пусть я был прикрыт не только обычным щитом, но и магическим, что-то говорило мне, лучше под нее не подставляться. А вот эта самая обезьяна каким-то феноменальным образом уходила от всех моих атак.
        При такой неповоротливости, это было странным и непонятным. Но еще более странным было то, что все мои магические атаки рассыпались не долетая до него. Как я не пытался, никак не мог зацепить его. Но в конце концов мне все-таки удалось. И помогла мне в этом Фема. Девушка первой разобралась со своими двумя противниками-обезьянами, и полубог получил неожиданный удар молотом сбоку. Он успел отмахнутся дубиной, которая жалобно затрещала, от нее полетели щепки, но она выдержала.
        Однако это отвлекло моего противника и я длинным выпадом сумел пронзить плечо Яро. Ну а дальше тремя ударами просто разрубил противника. Теперь можно было перевести дух. И кстати, немного поразмыслить на тему, что с трудом могу справиться с равным соперником. Если бы не Фема… не знаю, как бы все повернулось. Надо развиваться…
        Я огляделся и увидел, что и Аскет, и Эль, довольно легко разобрались с своими оппонентами. Да, и судя по ходу сражения, у Отана и Гертруды дела тоже шли неплохо. А вот у Иштмалы, судя по всему не особо. Если мои драконы устроили с вивернами бешеные полеты в воздухе, и довольно шустро гоняли поливая их огнем, то вот ящеры Иштмалы валялись зелеными мертвыми тушами, а сам бог правитель Женора отступал под натиском Крига. Он уже с трудом отбивался от сыпавшихся на того со всех сторон удары дубины. Вот в очередной раз местный маразм какой-то. Боги бля! Где убойные заклинания и тому подобное? Фигачат друг друга дубинами! Варвары да и только! Но это же боги! М-да… «Сфера Богов» разочаровывала все больше. Но делать было нечего, надо было выручать.
        Мы с Аскетом, Эль и Фемой бросились в атаку. Но вот тут выяснилась разница в силах между нами и богом. Даже сильно не отвлекаясь на нас, Криг создал плотную стену воздуха, которая встретила нас непреодолимой преградой, отбросив назад. И как мы не пытались, пробить ее не смогли. Ни молот Фемы, ни лук Эль… ни заклинания… не помогло ничего. Но я решил попробовать еще вариант. Появившийся в моих руках кинжал вечной смерти на удивление легко вскрыл кажущуюся неприступной защиту Крига. Тот не заметил моего коварство так, как в этот момент его дубина врезалась в голову Иштмалы, неся в себе силу закона, чем окончательно и добил своего противника. Иштмала рухнул на землю и не больше не поднялся. Криг обрадовался своей, но что-то заметил своим чутьём. Он заметил странность, ошибку и начал поворачиваться. Одновременно с этим я, повинуясь странному желанию, охватившему меня, метнул кинжал прямо в грудь, развернувшегося ко мне Крига. Глаза бога расширились, он попытался приложить свою божественную силу к кинжалу и остановить его, но ничего не получилось, будто кинжал был нематериальным обьектом. Под его
недоуменным и разгневанным взором кинжал вошёл в грудную клетку, с лёгкостью пробив её, и достиг самого сердца, нанося повреждение, несовместимое с жизнью. Сработал навык мгновенной смерти, и бог, который даже без сердца мог спокойно прожить несколько дней или недель, некоторое время смотрел на дыру в своей груди, потом на меня. На его лице появилось какое-то обиженное выражение. После чего он рухнул на землю и… растаял.
        ВЫ УБИЛИ БОГА КРИГА
        УРОВЕНЬ +1
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ 400 ДУХОВНЫХ КАМНЕЙ
        ВАШ ТЕКУЩИЙ УРОВЕНЬ ПОЛУБОГА 2
        БОГ ИШТМАЛА ПОВЕРЖЕН!
        ДУЭЛЬ ЗАВЕРШЕНА. ПРЕДПОЛАГАЕМЫЙ ПОБЕДИТЕЛЬ КРИГ, БЫЛ УБИТ ПОЛУБОГОМ АРЕСОМ. СОГЛАСНО УЛОЖЕНИЮ О ДУЭЛЯХ, ВЫ МОЖЕТЕ ЗАЯВИТЬ СВОИ ПРАВА НА ДЕРЕВНЮ.
        ЗАЯВИТЬ ДА/НЕТ
        Я не думал ни секунды.
        ВЫ ЗАЯВИЛИ СВОИ ПРАВА НА ДЕРЕВНЮ. В ТЕЧЕНИИ 24 ЧАСОВ ВАМ МОГУТ БРОСИТЬ ВЫЗОВ НЕ БОЛЕЕ ТРЕХ ПРЕТЕНДЕНТОВ НА ЭТО МЕСТО. ВКЛЮЧЕН РЕЖИМ АБСОЛЮТНОЙ ЗАЩИТЫ В ТЕЧЕНИИ 48 ЧАСОВ.
        Перед глазами повис таймер отсчитывающий 24 часа. Сбросив его в угол, я повернулся к остальным. Сражавшиеся на стороне Крига полубоги как-то испуганно смотрели на меня. А вот взгляд Отана был наоборот задумчиво-оценивающий. А у Гертруды вообще восторженный. Ну а мои бойцы понятное дело болели за меня.
        - А ты весьма непрост, Арес, - заместил многозначительно Отан.
        Вот не поймешь, он что? Похвалил? Или наоборот? Так вообще что-то я не вижу, что кто-нибудь хочет оспорить мои притязания на деревню!
        - Так Вы бога убили, хозяин, - шепнула мне на ухо, появившаяся рядом Фема. - Мало кто из полубогов рискнет с вами сразится.
        Но выяснилось, что она ошибалась.
        ВНИМАНИЕ ПОЛУБОГ ОТАН БРОСИЛ ВАМ ВЫЗОВ.
        КОЛИЧЕСТВО ЖЕЛАЮЩИХ БРОСИТЬ ВЫЗОВ 1 / 3
        Странно, а почему тогда подчиненные Крига его не бросают. Кстати, они уже скрылись во вспыхнувших на поле боя порталах. А ко мне тем временем подошел Отан.
        - Ничего личного Арес, - сообщил он мне. - Я в этой деревне давно. И не хочу отдавать ее какому-то удачливому чужаку, пусть даже со смертельным оружием. Так что до встречи на поле боя. Гертруда?
        - Я потом, - коротко ответила девушка и тот понимабще кивнул.
        - Дело твое!
        И ушел во вспыхнувший перед ним портал
        Так, вот и первый соперник. Пока желающих больше не наблюдалось. Я вопросительно посмотрел на Гертруду.
        - Не, мне это не надо, - улыбнулась она, видимо правильно поняв мой взгляд. - Даром не надо. Но имей ввиду, ты мне нравишься больше, чем Отан! И я буду болеть за тебя. Кстати…
        Она прищурилась.
        - У тебя же не осталось обратной метки для возвращения на Божественную Землю Зейтарр? - спросила Гертруда. - Ты же новичок, Иштмала должен был дать тебе метку после победы.
        - Так ведь он проиграл, - нахмурился я. - Как я теперь должен получить метку? Почему он не дал ее заранее?
        - Ну… - полубогиня пожала плечами. - После поражения у него есть шанс возродиться, если остались неофиты. Отан должен был силой собрать население и увести его в дикие земли. Соответственно, алтарь тоже бы перенесли, и Иштмала бы возродился через несколько месяцев или лет. С жертвоприношениями быстрее. По сути, дуэли между богами редкость, так как самая большая ценность - это очки веры, получаемые от неофитов. Неофитов можно захватить и контролировать только на войне, а после дуэли они могут разбежаться задолго до прибытия победителя. 24 часа - достаточно большое время для бегства, а в дикие земли богам ход заказан.
        - Итак, если бы тоже ушла с Отаном, то я бы торчал здесь до дуэли, пока Отан грабит теперь уже мою землю? - мои глаза округлились от бесстыдства местного населения.
        - Получается, что так, - мило улыбнулась Гертруда.
        - Я твой должник, - кивнул я.
        - Когда разбогатеешь, я взыщу долг, - рассмеялась девушка. - Не думаю, что Отан - это единственный запасный вариант Иштмалы. Скорее всего, его доверенные сбежали с казной до прибытия Отана в какую-нибудь спрятанную локацию, где стоит еще один алтарь и находится небольшая группа верующих. И возможно, что таких локаций несколько. А содержание Божественной Земли - это дорогое предприятие. Не думаю, что у тебя сейчас достаточно средств, чтобы отплатить мне за услугу.
        - Я понял, что должен тебе очень много, - сказал я, а потом осторожно поинтересовался у нее. - Покажешь обратную дорогу?
        - Следуй за мной! - рассмеялась она. - Надо нам все это обсудить за кружкой пива. Не против?
        - Нисколько, - улыбнулся я.
        - Тогда запрыгивай, - открыла она портал, в который мы за ней и последовали.
        Вышли мы на окраине деревне, я призвал драконов и отправил их сразу в лес, чтобы не смущать народ. Пока я не мог захватить дворец своими силами, нужно было дождаться полного перехода Божественной Земли под мою власть, но я издалека убедился, что алтарь на месте. Оставив Мутного и Могучего из тени наблюдать за передвижениями местных, сразу отправился в таверну с Гертрудой. Я пытался было по пути расспросить нашу провожатую, но та заявила, что не на ходу же разговаривать. И действительно разговор состоялся, только когда мы уселись за стол, и перед нами появилась закуска и пиво. И да. Надо отметить, что о битве уже было известно, и посетители таверны смотрели на меня с плохо скрываемым страхом.

* * *
        Высоко в облаках летал разведывательный полиплан. Он держался далеко от поля боя, поэтому враждующие стороны не обращали на него внимания, даже если и заметили. В нижней части полиплана была выдвинута огромная подзорная труба - намного более длинная и толстая, чем у обычных полипланов данной модели. Первая линза на телескопе была высотой в несколько человек. Через систему линз и магических кристаллов изображение с подзорной трубы передавалось на небольшой экран перед капитанским креслом. В нем сидела красивая черноволосая азиатка.
        - Госпожа, - обратилась к ней голубоглазая блондинка в офицерском кителе. Строгая форма прекрасно подчёркивала изящные изгибы тела девушки. - Почему боги из Фракции Добра не поддержали Бай Маньбао?
        На экране бесчисленные демоны давили тёмной массой на тонкую линию рыцарей в блестящих доспехах. Позади рыцарей стояло большое количество священников в рясах, они поддерживали рыцарей и паладинов заклинаниями баффов и исцеления, а также бросали заклинания в демонов, для которых те были подобны проклятиям. Рыцари в первых рядах были необычайно сильны, даже будучи меньше по размеру, чем некоторые демонические существа, они подавляли их своей личной мощью. Для большинства противников хватало лишь одного удара двуручного меча, чтобы отправить их на перерождение. В третьей линии после священников были лучники. Их золотые стрелы также убивали врагов направо и налево. Однако, врагов было слишком много. Казалось, что бесконечное черное море вот вот захлестнёт собой обороняющихся.
        - Элизабет, ты думаешь, что мой муж остановится только на восьми женах? - спросила блондинку Мао Цань, сидящая в капитанском кресле.
        - Я… - девушка опустила голову в смущении. Если она признает это, то обвинит правителя в распущенности, а если не признает, то поставит под сомнение слова своей начальницы. - Я не знаю…
        - Не парься, - покачала головой брюнетка. - Я уверена, что не остановится. Тогда у принцессы из Империи Ангелов будет шанс. Фракция Добра, естественно, ценит своих людей больше, чем посторонних. Они заранее избавляются от конкурентов.
        - Тогда… - задумалась Элизабет. - У Бай Маньбао нет шансов?
        - Я так не думаю, - отрицательно помотала головой Мао Цань.
        Как раз, в этот момент линия призывателей, которая стояла позади лучников, начала призывать своих бойцов. Практически все из них были звериного типа и были чрезвычайно сильны в ближнем бою. Лучники и священники разделились на квадраты и позволили зверям пройти между ними, последняя линия рыцарей подняла над собой щиты, и звери, запрыгнув на них, перепрыгнули передовую линию обороны и ворвались в ряды демонов, рвя их на части клыками и зубами. Из штаба демонов вылетели несколько могущественных существ, сильную ауру которых можно было почувствовать даже на разведывательном полиплане, но они были встречены выстрелами магических лазерных пушек и отброшены назад. Обе стороны вызвали воздушные силы, но и среди них была патовая ситуация. Даже силы Бай Маньбао оказались в выигрыше.
        - Почему она так сильна? - в недоумении спросила Элизабет.
        - Она идет по пути фанатиков, - быстро ответила Мао Цань. - Федеральная армия использует в бою призванных бойцов, так как они не боятся смерти. Если бы были использованы солдаты, то даже зная о возможности возрождения, большинство солдат бы испытывали страх смерти, что повлияло бы на их дух и боеспособность. Фанатики же не боятся умереть. Если Федеральная армия может увеличивать боевой опыт призванных бойцов в Физической Вселенной и во Вселенной Зергов, что естественно ограничивает возможности для роста, то солдаты Бай Маньбао могут тренироваться круглосуточно во Вселенной КВВ. И они не боятся смерти… Фанатики… Один такой солдат стоит двух или трёх опытных бойцов того же уровня. А неопытных он может победить пятерых, если не больше, разведка уже провела исследование. Федерация всегда шла по пути качества, но армия Бай Маньбао довела этот параметр до абсурда. Кроме того, ее призыватели в большинстве своем также фанатики. Они не интересуются ничем, кроме воли Императора, поэтому проводят в руинах и сражениях больше времени, чем самые амбициозные призыватели федеральной армии. Даже если их уровень
высок, и руины дают им только небольшое количество очков, они не брезгуют развитием.
        - Это… слишком страшно… - пробормотала блондинка.
        - Да, - кивнула Мао Цань. - Есть также вероятность, что ее из-за кулис поддерживает Фракция Религии. Но точно никто не знает. Я думаю, что с амбициями Бай Маньбао, она гораздо опаснее, чем жены Ареса из расы нелюдей.
        - Тогда, что нам делать? - спросила Элизабет в благоговении.
        - Даже если Арес станет богом - он один, - хмуро произнесла брюнетка. - И он не пойдет против своих жён и потомков. Муркарина, Карилла и, возможно, Анюта, будут нейтральными и будут поддерживать центральную власть. Но есть проблема… ни одна из них не является землянкой. Религия Бай Маньбао же сильно повлияет на менталитет землян, если дать ей развиваться без какого-либо сдерживания. Она превратит землян в фанатиков из игры Вархаммер. Чтобы культура землян не растворилась в будущей Империи Ареса, несколько сил согласились действовать сообща. Ранее я никогда не интересовалась политикой, но теперь у меня нет выбора…
        - Разве наших сил не слишком мало? - с беспокойством в глазах спросила Элизабет.
        - Товарищ Сталин, товарищ Мао и некоторые другие лидеры современной и древней Земли обещали оказать поддержку, - быстро ответила госпожа. - Мистер Лю и мистер Нестеров также обещали мне помочь на начальных этапах, взяв обещание, что я не стану инициатором гражданской войны.
        - Тогда у нас есть шанс, - с облегчением вздохнула блондинка.
        - Надеюсь на то, - кивнула Мао Цань. - Но будущее будет очень сложным…
        Глава 9
        «После дуэли»
        - Итак, - Гертруда внимательно посмотрела сначала на меня, а потом на сидевших рядом со мной девушек и Аскета. После чего глаза девушки вновь остановились на мне. - Ты - чужак, Арес. И здесь не имеешь никакого веса. Да, согласно Мировому Закону ты победитель. Но не правитель, пока не одолеешь Отана. Мало того, даже если это произойдет, я уже говорила хитрый ублюдок Иштмала определенно имеет запасной вариант. И я могу тебе помочь в поисках алтаря. Естественно, после твоей победы над Отаном.
        - Интересно, - хмыкнул я. - Ты так уверена в моей победе? И в том, что больше никто не вызовется.
        - Больше никто, - ухмыльнулась девушка. - Полубогов этой обезьяны ты видел. Я на твоей стороне. Так что будет один бой!
        - Допустим, - не стал я сразу принимать на веру рассуждения внезапной соратницы. - Теперь остается понять, почему ты на моей стороне?
        - Вот наконец, ты задал правильный вопрос, - рассмеялась Гертруда отсалютовав мне кружкой. - Первое, ты поделишься со мной неофитами. У меня пока нет своей Святой Земли, но принимать верующих я могу уже сейчас. Второе, я хочу стать твоей правой рукой. Иштмала больше доверял Отану и, как видишь, просчитался. Я же была на вторых ролях. Меня постоянно кормили обещаниями, но так и не дали чего-то действительно ценного в обмен на мою службу. Конечно, если бы я согласилась лечь под этого ублюдка, то каталась бы, как сыр в масле, но ты видел его образину? А Отан не посмел бы, раз Иштмала положил на меня глаз.
        Сказав это, девушка брезгливо поморщилась, будто вспоминая неприятное прошлое.
        - Сейчас ты ничего не знаешь о наших обычаях и правилах, - констатировала факт Гертруда без всякого презрения или высокомерия. - Но ты силен. Вижу в тебе огромный потенциал, которого к сожалению у меня нет.
        Рассказчица словила мой скептический взгляд и незамедлительно ответила.
        - Да, не удивляйся, я могу трезво оценивать свои способности и пределы, - похоже, говорила она вполне серьезно. - Так вот, рядом с тобой я добьюсь многого! Я и к Иштмале прибилась, так как в одиночку выживать в диких землях очень тяжело. Они кишат неразумными или полуразумными монстрами уровня Полубога, которые атакуют и убивают все, что движется. Если бы этот жадный божок был немного симпатичнее… а и фиг с ним, боги разные бывают. Пусть даже он был бы такой же страхолюдиной, но если бы он был со мной более добрым и обходительным, то не было бы никаких проблем. Нам полубогам нужна сильная пара, чтобы удовлетвориться. Отан - трусливый слабак. Ты знаешь, сколько лет я уже без мужчины?
        На устах Гертруды взыграла лукавая улыбка, но быстро померкла, когда та о чем-то подумала.
        - Она права, Хозяин, - шепнула мне Фема. - Я не по поводу того, что ей нужен сильный мужчина… хмм… хотя, это также может быть. И Вы, безусловно, самый достойный… Я про то, что Полубоги находятся в очень сложном положении. Для дальнейшего развития недостаточно полагаться только на опыт для повышения уровня, нужны неофиты и очки веры от них. Если до ступени героя, включительно, разница в физической или магической силе с каждым уровнем была очевидна, то полубоги не намного сильнее героев, а боги не особо сильнее полубогов. Сила богов в количестве и качестве их последователей, а не в личной боевой мощи.
        - Это я и сам понял, - шепнул я в ответ своей энциклопедии и обратился к Гертруде. - То есть, пока я обещаю тебе неофитов, мы заключаем союз?
        - Да! И призываю Мировой Закон… - начала вещать собеседница.
        - Подожи, - остановил я ее. - Ты немного торопишься.
        - Чего? - не поняла Гертруда. - Почему?
        - Мы все конкретно перечислим сначала, - я чуть ли не начал загибать пальцы. - Что конкретно требуется от меня, и что можешь дать ты. Неофитов желательно указать в штуках или в процентах. У меня свой юрист имеется.
        Я кивнул сразу принявшей «боевую стойку» Феме.
        - Юри… чего? - не поянла меня Гертруда.
        Махровое Средневековье короче. Ну вот почему? Мне всегда представлялось, что боги должны быть не просто более могущественнее, но и иметь продвинутые технологии и тому подобное. А на деле. Варвары какие-то… С другой стороны… если это безжалостный и смертоносный мир, где вся власть в руках у того, кто тупо физически сильнее. И где больше ресурсов для развития и дальнейшего роста получает более злобный и более эгоистичный. Тогда за бесчисленные века должна была сложиться определенная евгеника, или как там она называется. Короче, такое общество с трудом смогло преодолеть родоплеменной и рабовладельческий строй, но вряд ли они смогут из феодалов стать капиталистами. А значит, всеобщее образование и нормальные либеральные культура и право здесь не появится никогда.
        - Юрист, - произнес я вслух, отбросив блуждающие мысли. - Это тот, кто договора составляет.
        - Так бы сразу и сказал, - фыркнула девушка. - Посредник! Я не против. Так даже будет лучше. Чтобы разных толкований не было. Но имей ввиду, в договоре не должно быть никаких обязательных услуг в постели. Спать я с тобой не буду! Не надейся!
        Выплюнув последние фразы, Гертруда закусила губу и опустила голову. Я аж поперхнулся от подобного заявления. Не она ли парой минут ранее говорила, что мужчины не хватает? Не она ли при первой нашей встрече меня, чуть ли не как ходящий детородный орган рассматривала? Нет девчонка то, конечно, симпатичная, но по сравнению с моими спутницами… Да и сомнения вызывает ее реальный возраст, с учетом того, сколько должны жить герои и полубоги.
        - А с чего ты решила что я с тобой спать собираюсь? - не удержался от вопроса.
        - Все хотят, знаю я вас… - с грустью пожала плечами та. - Вон Отан, трусливая собака, так и не удержался. Один раз по пьянке приставал, я и дала разок. А он потом испугался последствий и избегал меня, как чумы. У мужчин только одно на уме. Вы только и можете, что воспользоваться бедственным положением девушки. А как получите свое, так и поминай, как звали. Не… мне такие кавалеры не нужны. Вот если ты поможешь мне уровень прокачать, я подумаю, но вне договора…
        М-да. Все, как обычно, и услужливого джентельмена надо, и отважного воина. Смелого и агрессивного с другими, но кокетливого и послушного с женщиной. Причем, с конкретной женщиной, а не со всеми. Ну, еще и богатого, молодого и сироту с прекрасными манерками и хорошим чувством юмора. Решил оставить ее игрища без комментариев и перешел к конкретике. Фема быстро составила договор с перечнем наших взаимных обязанностей. В целом ничего особенного. Я получал себе ценного союзника, так как честно признаюсь, ни хрена не понимал во всей этой «дичи», что творилась в центральной Сфере Богов. Ну, а Гертруда получала место моего ближайшего советника со всеми вытекающими… Плюс, доля неофитов ей доставалась. Мне не жалко, в общем-то, у меня двадцать тысяч их бестолку мается на Святой Земле. Ну, а после мы отправились в Храм Иштмалы.
        В нем ничего не изменилось после нашего последнего посещения. По-прежнему площадь с золотой скульптурой была пустой. Кстати, о ней. Меня давно мучал один вопрос…
        - Что это за скульптура? - поинтересовался я у Гертруды. - Кого на ней сваяли?
        - Я знаю его, - вдруг тихо произнесла Эль, - Бог эльфов.
        - Именно, - подтвердила ее слова рыжеволосая. - Манхвэ. Его столица город Зейт. Бог Иштмала является его вассалом.
        - Это непростая статуя, - вдруг произнесла Фема заработав удивленно-любопытный взгляд Гертруды.
        Та даже остановилась и переспросила.
        - А подробнее?
        - Ну… - протянула моя «энциклопедия». - По моим смутным ощущениям, данная статуя может являться порталом.
        - Вот как… а куда?
        - Не могу сказать, - пожала плечами Фема, - Но логично предположить - к тому, кто изображен на этой скульптуре. Манхвэ.
        - Нам это чем-то грозит? - спросил я у Фемы,
        - В течении 24 часов нам ничего не грозит хозяин, - ответила она. - А после… Иштмала судя по анализу, проведенному мной, был одним из самых слабых вассалов. Думаю, вероятность визита его сюзерена в Женор очень небольшая.
        - Надеюсь, - проворчал я. - Еще с этим Отаном драться.
        - Я провожу анализ, построенный на его боевых действиях во время дуэли, - порадовала меня девушка. - Для построения оптимальной стратегии боя!
        - Молодец, - похвалил ее и повернулся к Гертруде. - Так мы идем дальше?
        - Идем, - кивнула та.
        У массивных входных дверей нас ждал уже знакомый мне Мезарин. Только вот теперь его поведение кардинально отличалось от прошлого раза.
        - Уважаемый кандидат Арес, - поклонился он мне. - Прошу, проходите. Пока полный доступ к Управляющему Храму отсутствует, На двадцать четыре часа часть его функций заблокирована. Кандидат Отан уже здесь. Ваш бой состоится через три часа на площади, перед глазами Великого Манхвэ.
        Еще раз поклонившись, он распахнул двери и мы оказались в самом Храме. Внутри он выглядел очень необычно. И это мягко говоря. Нет, присутствовал огромный круглый алтарный зал, в центре которого стоял сам алтарь представлявший собой большую глыбу из матово-черного камня. Но вот вдоль его стен расположились несколько дверей с одной и с другой стороны.
        - Прошу вас, уважаемый Арес, - Мезарин появился за нашей спиной. - Можете все осмотреть. Ваша комната кандидата вон там.
        Он показал на ближайшую ко мне дверь.
        - Пожалуйста, убедитесь, что прибудете вовремя. При задержке более пятнадцати минут победа присуждается сопернику.
        С этими словами новоиспеченный дворецкий удалился.
        За дверью оказалась большое помещение состоявшее из пяти комнат. Четыре были абсолютно пустыми с выложенными причудливой мозаикой стенами, а вот самая большая выглядела вполне уютно. Мягкие удобные стулья, массивный деревянный стол. На столе кувшин и с десяток кружек.
        - Интересно… - проворчал я, плюхаясь на стул. Моему примеру последовали остальные. - Что за бой то будет? Чем сражаемся?
        - Бой без правил насколько мне известно, - пожала плечами Гертруда. - Единственное ограничение - он проходит без использования магии. Любая магия под запретом. Но ты просто не сможешь ее применить так как Мировой Закон накладывает на время ее проведение купол отчуждения. Признаюсь, на моей памяти такого боя между полубогами за право владеть городом я не помню. Дуэли, подобные той, что была сегодня, уже проходили. Два раза мы в них участвовали с Отаном. Но тогда быстро побеждали.
        - А ты давно Отана знаешь?
        - Да лет десять, - призналась девушка. - Когда я нанялась к Иштмале, он уже служил ему.
        - Так можешь тогда что-то по бою посоветовать? - сразу же заинтересовался я, Фема тоже подобралась.
        - Он пользуется в основном огненными заклинаниями, - после небольшого раздумья произнесла она. - Но здесь магии не будет. В любом случае излюбленная тактика его - резко напасть, чтобы ошеломить противника. На дуэли я подсматривала за тобой. Ты неплохо фехтуешь, можно сказать даже на уровне Отана по количеству приемов. Поэтому у тебя имеются неплохие шансы. Но заметно, что у противника больше опыта, так что будь осторожней. Кстати, а что за кинжал, которым ты убил Крига?
        - Очень хороший кинжал, - улыбнулся ей. - Потом расскажу…
        Я решил, что пока не буду удовлетворять любопытство девушки. Хрен его знает, как все повернется. Вот когда стану владельцем Божественной Земли, тогда и посмотрим.
        Гертруда нахмурилась, но настаивать не стала. Тем не менее, я продолжил ее пытать на тему местных реалий. Наконец то мне попался нормальный источник информации. Мне Фема тоже периодически объясняла, но ей информация поступала какими-то блоками по ходу действия, что не давало создать цельную картину и думать на перспективу. Слушая Гертруду, я понимал, что желание жить в этом бардаке у меня становится все меньше и меньше. Выполоню квест, и свалю в свою вотчину, даже не на окраине Сферы Богов, а прямо на КВВ.
        Ну, а когда на таймере горевшем перед глазами оставалось пятнадцать минут, мы вышли на площадь. Отан уже ждал нас. Полубог был одет в те же самые латы, которые ярко блестели на солнце. Он как-то ехидно смотрел на нас, опираясь на внушительных размеров двуручный меч. Ну, мне оставалось только тоже вооружится, только мечом и щитом, и встать напротив него.
        - Сдаться не хочешь? - в голосе Отана послышались презрительные нотки. Он меня на понты решил взять?
        - А ты? - в ответ поинтересовался я у него, попытавшись вложить в голос все ехидство, которое было возможно.
        - Я? - в глазах моего противника появилось удивление. - Я сильнее тебя Арес. И это объективно. Не знаю, возродишься ли ты, но даже если и возродишься, тебе оно нужно? Смерть неприятная и болезненная штука. Ты чужак и все равно не сможешь справится с Женором. Уйди лучше. Сдайся. Я тебе, так и быть, пару сотен духовных камней отсыплю.
        После последних слов Гертруда встревоженно посмотрела на меня. Но мои спутники продолжали оставаться спокойными. Они верили в своего хозяина, и слишком хорошо меня знали.
        - Много болтаешь! - бросил я сопернику. - Давай уже подеремся. Не терпится мне твой зад надрать!
        - Как хочешь, - улыбнулся Отан и внезапно бросился в атаку.
        Он оказался невероятно быстрым, и если бы я не был предупрежден Гертрудой и не готовился к подобному началу, то возможно бой бы тут и закончился. Ну а так, меч рассек воздух и началась рубка.

* * *
        Маркиз наземных гарпий пребывал в мрачном настроении. Его маркизатство разваливалось на части. Да, формальная власть во многих областях и провинциях сохранялась в его руках, но положение было чрезвычайно шатким. Многочисленные города были разбомблены, а разбойничьи шайки из бывших рабов свирепствовали чуть ли не в каждом уголке его территории. Если противник совершит массивную атаку и захватит достаточное количество регионов, то маркиз потеряет свою власть и статус. А значит, и дополнительные характеристики. Он был крайне зол.
        Вместе с тем, ничего невозможно было сделать, так как воздушные силы противника были неуловимы. В такие моменты маркиз особенно жалел о том, что не был похож на его дальних предков, которые могли беспрепятственно парить в небесах. Уж тогда бы он показал врагам, кто в доме хозяин. Организация восставших рабов также была хороша, крупные объединения постоянно прятались и отступали, а мелкие было сложно искать. Ярость внезапно накатила на маркиза, и он с силой ударил одну из обнаженных человеческих рабынь, сидевших у его ног. От пинка та отлетела на несколько метров, получив травму внутренних органов. Ручеёк крови стекал с уголка ее рта.
        В это время в тронный зал вошёл посыльный с докладом. Пребывавший в эмоциональном возбуждении маркиз не заметил ничего странного. Но когда посыльный приблизился, в его руках внезапно оказалась магически усиленная мина направленного взрыва. Раздался взрыв и бесчисленные металлические шарики разорвали воздух, приближаясь к маркизу. Тот едва успел наложить на себя защиту. Однако, в деле магии часто бывало такое, что первый заклинатель проигрывал, досрочно показывая свои карты. Защищая себя маркиз забыл, что является призывателем, а не чистым магом. Зачарованные шарики пронзили магический щит и приземлились на тело маркиза, вызвав несколько фонтанчиков крови. Но на этом дело не закончилось. Две рабыни, сидевшие у кресла выбросили с обеих сторон от трона магические талисман, которые ранее прятали в себе. Раненая женщина также сделала последнее усилие и выбросила талисман. Три талисмана образовали щит-ловушку. За мгновение до его закрытия, посыльный забросил внутрь несколько светящихся сфер. Образовался мощный взрыв, который был ограничен щитом ловушкой, и маркиза на отдельные косточки. Посыльный махнул
рукой, и спрятал в сумке следы преступления, кроме разрушенного трона. Затем его фигура и лицо изменились. Посыльный разорвал на себе одежды, которые были очень похожи на одежду маркиза, измазал лицо краской и взъерошил волосы. Когда на шум съедались стражники, новый маркиз уже готовил распоряжения.
        Глава 10
        «Я не бог. Полубог. Ну так что же?»
        Адреналин взыграл в моей крови, и весь мой разум сосредоточился на битве. Стремительные росчерки вражеского меча мелькали передо мной, моя же рука не отставала, перехватывая один удар за другим, а если не получалось сделать парирование, я отбрасывал вражеский клинок щитом. И спустя несколько минут начал понимать, что как говорится, не так страшен черт, как его малюют! Махал, конечно, своим двуручником мой противник лихо, но моей скорости было достаточно, чтобы лёгким движением немного отводить в сторону огромный меч и избегать мощных, но не слишком частых ударов. Пару раз я рискнул прямо принять удар на щит, чтобы контратаковать, но после этих двух попыток решил больше не искушать судьбу. Каким бы крутым не был тот, но два удара чуть не отсушили мне руку, а сам щит жалобно трещал.
        Силищи в моем противнике было немерено. А вот ловкости явно не хватало. Махал он мечом словно молотобоец. Я вообще не понимал можно ли это назвать фехтованием? Скорее, Отан просто крутил меч, периодически пытаясь вбить меня в землю. Без определенной системы и наворотов. Мое обучение у мастера сабли было недолгим, но очень интенсивным. Правильно поставленная техника затем была отточена в бою, и это совсем не то же самое, что полагаться на многолетний опыт, но без какой-либо техники, как у Отана. Коротким движением я уходил от атак. Хотя времени на контратаку у меня не оставалось, сил я тратил куда меньше. Несколько мне удалось найти слабое место в обороне противника и сделать быстрый колющий удар, который чуть-чуть не достигал цели. Но в самый последний момент вражина успевал уворачиваться.
        Махались мы таким образом добрых полчаса, пока мне это не стало надоедать. Честно говоря, я заметил, что затягивание схватки было не в мою пользу, на что я рассчитывал изначально. Отан вообще по-моему не уставал, напоминая мне какого-то бездушного робота. Но робот и отличается от человека тем, что мыслит прямолинейно. Поэтому я решил, что шанс изменить ход битвы может появиться, только если буду действовать нестандартно. Поэтому поймав момент, я рискнул.
        Я швырнул в растерявшегося от такого неожиданного оборота боя противника свой щит, который тот отбил мечом, а в следующий миг выхватил левой рукой кинжал вечной смерти который висел на поясе в ножнах и резко нырнул в атаку. Противник дернулся назад и отмахнулся мечом, отбивая мой выпад правой рукой, а я одновременно упал на колени и резанул по ногам. После чего откинулся назад пропуская ответный удар врага перед собой. И на большее его не хватило. Щитки Отана не выдержали и буквально разлетелись под ударом кинжала, защитив своего владельца, но не помешав оставить небольшой, но глубокий порез на коже. Хотя способность к мгновенному убийству не активировалась, Отан потерял много душевных сил из-за этого, казалось бы, небольшого ранения. Пораженный таким развитием событий противник немедленно пришел в ярость, и тем самым ухудшил свое положение. Он и раньше то не отмечался хорошей техникой фехтования, теперь же мне даже не нужен был меч для уклонения. Несколько раз я изогнулся туда-сюда, избегая удара, а затем, привыкнув к новому рисунку боя, полоснул кинжалом по лезвию меча Отана. Тот остановился и
удивленно уставился на половинку меча в своей руке. Я не стал оказывать ему честь и дожидаться, пока противник придет в себя. Коротким выпадом я вонзил меч ему подмышку, а затем подобрался ближе и вогнал кинжал вечной смерти в грудь по самую рукоять.
        Полубог зашатался и рухнул на землю. В следующее мгновение его тело растаяло. И над полем боя повисло молчание. Я же развернулся и, оглядевшись, увидел смотревшего на меня с каким-то затаенным испугом Мезарина. Зато Гертруда широко улыбалась выставив руку с поднятым вверх большим пальцем.
        Скажете подло? А это не запрещено правилами. Кинжал холодное оружие? Холодное оружие! В чем проблема? Размышляя об этом, я подошел к своей группе поддержки, которая наконец вышла из ступора и взорвалась приветственными криками.
        - Прошу Вас в Вашу комнату… господин, - последние слова Мезарин произнес после небольшой заминки.
        Мы отправились в Храм. Кстати, я отметил, что тот был каким-то безлюдным. Вот уже несколько раз прошел по нему. Никого. Да и вообще какой-то странный этот Женор. У меня складывалось впечатление, что я нахожусь на необитаемом острове. Где вообще слуги?
        - У Иштмалы было мало слуг, и он вообще вел аскетическую жизнь без каких-либо развлечений и общения. Кроме женщин, конечно… - хмуро ответила мне на этот вопрос Гертруда, когда мы расселись в уже знакомой комнате. Кстати, на столе появилось два кувшина с вином, кубки и даже какая-то легкая закуска. Хоть что-то.
        - Ну это по нему видно, - ехидно заметил я.
        - Он отличался крайне неуживчивым нравом, - проигнорировала мое замечание девушка. - С ним слуги долго не жили. Неделя-две и отправлялись к своим предкам. Поэтому набирать их приходилось практически силой. А сейчас, когда Иштмала мертв, они все разбежались. Поэтому здесь так пусто. Надеюсь, ты не такой?
        Девушка ехидно посмотрела на меня.
        - Не переживай, - заверил ее. - Я не такой!
        - Кстати, я не поздравила тебя, Арес, - улыбнулась она. - Ты - новый владелец деревни.
        - Да, хозяин, - переглянулись Эль с Фемой. - Простите нас. Мы тоже не поздравили…
        - Рано еще поздравлять, - хмыкнул я. - Вроде, сутки то не закончились?
        - Вряд ли кто еще рискнет бросить тебе вызов, - пожала плечами Гертруда. - Особенно когда ты завалил Отана. Так что осталось только дождаться конца отведенного времени. Кстати…
        Она вдруг прищурилась и как-то задумчиво посмотрела на Эльф и Фему.
        - Можно провести время с пользой, - сказала полубогиня, придвинувшись ко мне.
        В следующий миг я почувствовал ее руку скользящую по моему колену вверх. Мои спутницы с явным интересом следили за действиями Гертруды.
        - Ты же вроде говорила, чтобы я не приставал? - удивился я глядя на рыжеволосую красавицу. - Целую лекцию о несносных мужчинах мне прочитала!
        - Ну, так ты же не пристаешь? - похотливо улыбнулась она, наконец, добравшись до главной цели своего похода по моей ноге. Ее пальцы пустились в пляс. И надо сказать пальчики у нее были очень умелыми… Ну а дальше мы переместились в спальню. Аскет…на то он и Аскет. Просто остался пить вино. А я прекрасно провел время с тремя прекрасными девушками. Рыжая полубогиня оказалась весьма изобретательной и ненасытной, и даже сумела удивить привыкших ко всему моих верных спутниц.
        А на утро, как и предсказывала Гертруда, когда я выбрался из сплетения трех женских тел, увидел перед собой сообщение.
        Поздравляем!
        Время отведенное для вызова на поединок за обладание городом Женор закончилось.
        Полубог Арес вы стали хозяином Божественной деревни Женор.
        Для окончательного вступления в права владельца земли, активируйте вашей духовной силой алтарь Храма.
        Ну что же. Первый шаг сделан. Теперь оставалось разобраться с Алтарем. Я покосился на безмятежно спящих девушек, и решил не будить их. Чего я сам не разберусь что ли?
        Когда я вышел из спальни, меня встретил Аскет. Он по-моему вообще не спал, но выглядел свежо и бодро. Вот его я и взял с собой к Алтарю. И вот мы встали перед ним. Только никто не подсказал как активировать его. Хотя чего тут подсказывать? В этой Сфере Богов все слишком просто, чтобы быть сложным. И я просто положил руку на камень.
        Сразу почувствовал, как наполняюсь силой в буквальном смысле этого слова. Она вливалась в меня мощной, но ласковой струей и растекалась по всему телу полноводным потоком. Это… это просто наслаждение! Но внезапно ток иссяк и открыв глаза увидел что алтарь стал абсолютно белым. И вновь сообщение.
        Вы активировали Божественный Алтарь деревни Женор и прошли через слияние ее божественной энергии с вашей. Благодаря этому ваши силы увеличились.
        УРОВЕНЬ +1
        УРОВЕНЬ +1
        ВАШ ТЕКУЩИЙ УРОВЕНЬ ПОЛУБОГА 4
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ВОЗМОЖНОСТЬ СОЗДАВАТЬ ДУХОВНЫЕ КАМНИ
        ВОТ ЭТО КЛАСС!
        ВНИМАНИЕ! ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ДОСТУП К ПАНЕЛИ УПРАВЛЕНИЯ БОЖЕСТВЕННОЙ ДЕРЕВНЕЙ ЖЕНОР. ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ВОЗМОЖНОСТЬ НАНИМАТЬ ГЕРОЕВ И ПОЛУБОГОВ С ЗАКЛЮЧЕНИЕМ КОНТРАКТОВ.
        КАЗНА БОЖЕСТВЕННОЙ ДЕРЕВНИ ЖЕНОР ОТКРЫТА
        ТЕКУЩЕЕ НАПОЛНЕНИЕ
        12414 ДУХОВНЫЙ КАМЕНЬ
        К ВАМ ДОБАВЛЯЮТСЯ НЕОФИТЫ.
        ТЕКУЩИЕ КОЛИЧЕСТВО НЕОФИТОВ 27008
        - Повелитель, вы стали сильнее, - восхищенно заметил Аскет, наблюдавший за ритуалом активации.
        Я только и кивнул. Теперь, похоже, придется заняться уже более приземленными делами. Управлением… Насколько я понял, Иштмала своим владением толком не управлял. Но кто-то рулил же? Староста или советники какие. Я, как обычно, в прошлый разговор протормозил и не выяснил это у Гертруды. Едва об этом подумал, как почувствовал, что в зале я не один. Обернувшись, с удивлением увидел помимо Фемы, Эль и Гертруды, на меня верноподданически смотрели Мезарин, полковник Протт и незнакомый мне герой 7 уровня по имени Аббис. Здоровенный мужик. Про таких говорят кровь с молоком. И если верить надписи над его головой именно он оказался старостой Женора.
        - Повелитель! - дружно выдохнули все присутствующие и опустились на одно колено.
        - Встаньте уже, - махнул я рукой. - Я слышал о порядках заведенных бывшим владельцем. Но сейчас этого не будет. Никаких жертвоприношений! Никакой кровавой дани. Все меняется. Можете объявить об этом в деревне.
        После этих слов Мезарин, староста и полковник уставились на меня изумленными глазами. Гертруда же выглядела довольной.
        - И мне не нравится что Храм стал каким-то склепом! - заявил тем временем я. - Так что нанимайте прислугу. И сегодня во второй половине дня мы устроим совещание. И да… моей правой рукой, ближайшим помощником и заместителем назначается Гертруда.
        Теперь взгляды были адресованы рыжей воительнице, которая властно кивнула. Ого. А у нее неплохо получается!
        - Теперь идите, - не менее властным жестом отпустил я своих новых подчиненных. Все в деревне должны узнать об изменениях.
        - Повелитель! - поклонилась мне Гертруда. - Вы не пожалеете.
        - Мы вновь официально общаемся? - хмыкнул я.
        - На людях, да! Но не в постели, - тихо пообещала мне девушка, снова переменив свое отношение. - Показать вам Храм повелитель?
        - Показывай, - кивнул я.
        Ну, я не против экскурсии. С просмотром панели управления можно немного подождать. Но едва мы сдвинулись с места, за стенами, явно на площади, прогремел гром. Переглянувшись, мы отправились на выход и, оказавшись на площади, замерли. Статуи Манхвэ не было. А вместо нее стоял совершенно живой эльф.
        АВАТАР БОГА МАНХВЭ
        БОГ ТРЕТЬЕГО УРОВНЯ

* * *
        Герцогиня Мурак и Герцогиня Лана за последние несколько месяцев наблюдали, как на Континенте Вечной Войны растут беспорядки. Фракции Добра и Порядка вступили в ожесточенную борьбу с Фракциями Зла и Хаоса. Фракции Религии и Природы внешне сохраняли нейтралитет, но наблюдали вокруг, как притаившиеся хищники. Едва только им на глаза попадалась достойная и ослабевшая добыча, они захватывали ее, не взирая на репутацию и союзников. В этой среде также обострились отношения между различными расами. Кто был силён, тот был и прав. Элеверийский Союз Порядка был окружён нейтральными землями, соприкасаясь только с крупным Союзом Природы, поэтому масштабной войны удалось избежать. Но у стран Союза было много вассальных государств в Срединном Поясе и Нижнем Поясе миров. С помощью порталов солдаты и припасы ежедневно отправлялись на помощь вассалам, что естественно влияло на всех. Отказаться от вассальных государств было невозможно, так как многочисленные колонии постоянно снабжали Союз Эросом и Очками Духа. Без колоний Союз ослабнет, когда придут враги, защищаться будет сложнее. Естественно, две Герцогини также
не могли усидеть на месте и ввязались в сражения.
        Однако, их положение было несколько лучше. Задолго до того, как вселенская война начала распространяться по всему КВВ, две правительницы переместили свои войска в Срединный Пояс и создали плацдарм. В горниле сражений удалось собрать много деревень и городов. Войска также постоянно расширяли территорию плацдарма, регион за регионом отодвигая фронтир от порталов. Хитрые схемы их союзника Ареса, заручившегося поддержкой богини Вселенной Зергов, значительно удешевили перемещение солдат, по сравнению с другими государствами Союза. Вселенная Зергов временами атаковала мир КВВ, но не вступала в противостояние с Федерацией Земли и ее ближайшими союзниками. Кроме того, когда Федерация Земли оказалась защищена от армии Империи Демонов нерушимым барьером, войска Федерации отправились в Срединный Пояс. Взявшись за руки, оказалось намного легче противостоять врагам и расширяться.
        Три женщины средних лет вальяжно возлежали на мягких подушках. Рядом с каждой из них находился роскошный кальян, а слуги чуть поодаль держали закуски и вина на случай, если кому-то из правительниц этого захочется. Женщины беззаботно улыбались и болтали.
        - Лариса, этот ход с Маркизом наземных гарпий был действительно острым, - рассмеялась блондинка с пышной грудью и узкой талией.
        - Герцогиня Лана, что Вы, - улыбнулась брюнетка. - Это всего-лишь мелкий трюк.
        - Боюсь, что этот мелкий трюк стоил Маркизу много нервов, - не согласилась блондинка. - Всего за полчаса, пока он не воскрес, многочисленные планы маркизатства были раскрыты и разрушены, армии попали в ловушку или были расформированы, а казна многих городов украдена.
        Затем она ненадолго остановилась, изящно присосалась у мундштуку, ловко выпустила в воздух пару дымчатых колец и продолжила.
        - И не обращайся ко мне на Вы, если ты мне подруга, - слегка возмущённо проговорила Лана. - Ты всего на тридцать лет младше. Я чувствую себя старой, когда ты такая официальная.
        - Прости, Лана, я еще привыкаю, - смущённо проговорила Лариса. - Не ожидала, что две могущественные герцогини возьмут меня в команду.
        - Ой, да какое могущество? Герцогини на КВВ слишком слабы, - покачала головой Лана, Герцогиня Мурак кивнула в согласии. - А по поводу команды, кого еще мы должны были брать? Там есть только Николь, у которой хорошие способности и связи. Не спорю, другие жены Ареса также способны, но без своего мужа они чрезвычайно слабы. Не потому что не способны, а потому что молоды. Слишком молоды. Как мы могли их взять в команду? Всем уже понятно, что Арес - восходящая звезда. Даже бог КВВ его защищает и поощряет. Присоединиться раньше лучше, чем позже. Но его здесь нет, и неизвестно, вернётся ли он на КВВ основным телом. Естественно, для нас с Мурак было бы хорошо найти своего представителя среди высшей знати будущей могучей империи.
        - Это так, - кивнула вторая брюнетка с острыми чертами лица.
        Хотя во внешнем виде Ларисы было что-то хищное, как у кровожадной лисицы, но в крови Герцогини Мурак безжалостного монстра было больше, чем человека. Точнее, человеческого там почти не было, и только огромная сила воли и очень развитый интеллект, а также некоторые магические ритуалы позволяли Герцогине подавлять внутреннюю природу убийцы.
        - Что ж, - улыбнулась Лариса. - Тогда я буду полагаться на двух старших сестер. Если бы я одна атаковала целое маркизатство, то это заняло бы слишком много времени. А у меня, как видите, много молодых и способных конкуренток.
        - Да, без проблем, - мягко улыбнулась блондинка. - Нам также нельзя сидеть без дела. В Элеверийском Союзе Порядка временно спокойно, но никто не знает, когда бешеные собаки из Союза Хаоса решат перепрыгнуть через стену и подавить нейтральное государство между нами. Наращивать личную силу в такое время очень важно, это обоюдовыгодное сотрудничество.
        Герцогиня Мурак снова кивнула.
        - Тем более, мне нравятся различные штучки из мира твоего мужа, - расхохоталась Герцогиня Лана, выдыхая еще несколько клубов дыма.
        - Да, - кивнул Лариса. - Физически земляне слабы, но из-за этого им пришлось полагаться на технологии и культуру. На их планете было много чего интересного, сейчас они стараются восстановить привычную среду обитания на планете гоблинов.
        - К сожалению, у меня только одна планета в Физической Вселенной, - грустно вздохнула Лана. - Но я могу выделить небольшой уголок, чтобы построить там человеческий город со всеми развлечениями. Найдёшь архитектора и строителей?
        - Не думаю, что с этим будут проблемы, - с широкой улыбкой ответила Лариса. - Люди жадны до денег. Пока им хорошо платят, даже командировка через несколько галактик от дома - не проблема.
        - Договорились! - щёлкнула пальцами блондинка. - А теперь вина!
        Глава 11
        «Манхвэ и ожидание проблем»
        Бог через своего аватара смотрел на нас, мы же вылупили зенки на него. Только вот местные упали перед ним на одно колено, а иные и вовсе распластались ниц. Это же действие как-то на автомате попыталась провернуть Эль, но остановилась, натолкнувшись на мой взгляд. Так что я со своими верными спутниками просто стоял и смотрел.
        Ну, что можно сказать. Вживую выглядел эльф… как эльф. Этакий стройный холодный красавец с правильными чертами немного вытянутого лица, зелеными глазами и длинными белыми волосами. И зеленые глаза сосредоточились именно на мне. В них было любопытство… хотя нет. Скорее, не любопытство, а просто легкая заинтересованность. Так обычно глядят на интересную и забавную зверушку.
        - Ты не преклоняешь колено перед своим повелителем? - голос у бога был звучным и красивым.
        - Это так важно? - спокойно спросил я, почему то чувствуя что веду себя правильно.
        - Хм, - по губам эльфа скользнула еле заметная улыбка. - А ты забавный. Мне нравится, что в тебе есть чувство собственного достоинства. У Иштмалы его не было.
        Он задумчиво посмотрел на опустившую глаза Эль, потом перевел взгляд на меня.
        - И ты - полубог, продолжил Манхве. - У меня в вассалах есть боги и полубоги, но учитывая твой невысокий уровень… это будет интересно.
        - Извиняюсь, что интересно? - уточнил я.
        - К великому Манхвэ надо обращаться Ваша Божественность, - тихо прошептал Мезарин.
        - Именно, - вновь по губам аватара пробежала улыбка. - Вот знают, как к владыке обращаться. Я, конечно, весьма демократичен особенно с теми кто не прогибается под других…
        Эльф слегка нахмурился.
        - Но обращайся ко мне соответственно, - уверенно уведомил он. - Не то ты создашь ненужный мне прецедент.
        Мне показалось, что вокруг заметно похолодало. М-да. С таким противником мне сражаться еще рано. Всему, как говорится, свое время.
        - Я понял, Ваша Божественность, - ответил ему. Ничего не развалюсь. А как выполню задание, затолкаю ему его божественность в глотку.
        - Хорошо, - кивнул Манхвэ. - Я заглянул посмотреть на нового вассала. К тому же, завтра День пересечения. Будьте внимательны. Зная о новом владельце деревни, враги не преминут воспользоваться случаем. Заодно покажешь на что способен. «Беззубые» вассалы мне не нужны! Они долго не живут.
        Я кивнул. Бог же еще раз оглядел площадь, потом хмыкнул и взобрался на постамент, где стояла статуя. В следующий миг, он растаял и изваяние бога Манхвэ вновь заняло отведенное ему место. Я оказался в перекрестии удивленных взглядов.
        - Никогда не слышала, чтобы так с богами говорили! - с восхищением смотрела на меня Гертруда.
        Взгляды Мезарина, Протта и Аббиса, были примерно такими же, в отличие от моих спутниц и Аскета.
        - Ничего, еще услышишь, - заверил я ее. - Все, идите.
        Последней ушла Гертруда, получившая указание о контроле за старостой и срочном найме народа. Рыжая оказалась весьма расторопной, или это Аббис? Не знаю. Но едва мы вернулись в Храм и полчаса бродили по его пустым коридорам заглядывая во все двери, как появилась мой заместитель с десятком слегка испуганных и озадаченных жителей. Три мужика, остальные женщины. Я даже не стал разбираться, кто чем будет заниматься, а просто дал команду начинать…
        Храм сразу ожил. То здесь, то там убирались. С кухни (как выяснилось, она тут тоже была) потянулись аппетитные запахи. Потом мне представили кандидата на местного завхоза. Ну понятно, не полубогине же заниматься такими «мелочами». Кандидатуру героя 7 уровня Ваххи, я одобрил - один хрен никого тут не знал. Хотя, вроде, завхоз удачный. В меру пронырливый и язык подвешен.
        А потом я провел обещанное совещание. Хозяйственные дела обсуждать пока не стал, скинув их контроль на Гертруду и старосту. Аскета, который вполне справлялся в Китеже, подключил к местной экономике. Хотя какая нахрен экономика. Сфера Богов блин. Сплошное махровое Средневековье, почти везде натуральный обмен, даже при наличии «цифровой» валюты. Кстати, нужно будет разобраться, что там с местными иштмала-коинами. Разумеется, я не собираюсь раздавать долги за предыдущего правителя, если только удар по репутации не будет слишком сильным. Пусть разбирается Гертруда и ее команда.
        Так быстро мое внимание переключилось на День пересечения.
        - Обычно открывается от двух до пяти порталов повелитель, - сообщил мне полковник. - Все они открываются непосредственно в Женоре или его окрестностях. Поэтому разрешите передислоцировать к завтрашнему моих ребят сюда. Создадим патрули. Установим магическую связь. Сутки продержимся!
        - Драконы помогли бы, Повелитель! - осторожно заметила Гертруда.
        - Не только драконы, все будет, - хмыкнул я и поинтересовался у Аббиса. - Может, какое-нибудь ополчение собрать?
        - Ополчение? - тот изумленно посмотрел на меня, не обращая внимания на откровенно скептическое хмыканье Протта. - Да, какое из этого быдла крестьянского ополчение? Они копье не знают с какой стороны держать! Повелитель я…
        - Ну, а научить? - хмуро посмотрел я на полковника.
        - Учим, - пожал тот плечами. - Но Иштмала не выделял денег на это. Это же разместить новобранцев, накормить, вооружить… опять же платить что-то… за бесплатно никто воевать не будет…
        - То есть, они готовы погибнуть или попасть в рабство? - уточнил я у него. - Но не помочь в защите собственного дома?
        - Так вопрос никогда не ставился повелитель, - задумчиво ответил тот.
        - Вот и поставь, - посоветовал ему я. - Но да, сейчас я так понимаю поздно. После нападения! Аббис, думаю, тебе поможет.
        - Все сделаю повелитель, - кивнул полковник.
        Обсудив более конкретно план завтрашней защиты Женора, я отпустил местных управленцев готовиться. После чего Гертруда позвала нас на обед. Девушка была довольна, как кошка. И я ее понимал. Своих полубогов Иштмала держал в черном теле, а здесь…. Весьма просторный и удобный обеденный зал Храма, которым наверно несколько лет никто не пользовался, привели в порядок и отмыли. После чего на столе стали появляться разносолы. Особым разнообразием местная кухня не блистала. Все очень просто, но главное сытно и вкусно. А в подвалах, как доложил Вахха, оказалось много вина. И судя по докладу моего скрупулезного завхоза, оно было весьма выдержанным и довольно дорогим. Выяснилось, что прежний владелец Женора не злоупотреблял спиртными напитками от слова совсем. Так кружка пива в неделю. Но отличался маниакальной страстью к коллекционированию разнообразных вин. Так что у меня появился высоколиквидный актив… так сказать, подушка безопасности. Но сначала надо разобраться с этим Днем Пересечения, которые, как оказалось, выпадали каждые три месяца.
        После ужина я, наконец, добрался до храмовой оружейной комнаты. Да, оказалась здесь была такая. Так что мы вчетвером с присоединившийся Гертрудой долго лазали по приличных размеров подвалу, заставленному сундуками с разной одеждой. Стены были увешаны разнообразными доспехами, начиная от легких кольчуг и заканчивая пластинчатыми латами. Я только качал головой. Иштмала и доспехи с оружием коллекционировал что ли? Это при том, что ничего особо примечательного из доспехов, я на нем и не видел. Но эта страсть к собирательству оказалась весьма кстати. Вышли мы на белый свет из этого подвала полностью экипированные. Причем, все доспехи на нас и холодное оружие были с магическим усилением. Каждый нашел себе что-то эксклюзивное. Равноценное оружие своим «Вектору» и «Шилту», я не нашел. А вот кольчугу и арбалет с удовольствием заменил на более продвинутые варианты. Плюс три сотни болтов с наложенными на них разнообразными заклинаниями.
        А после по совету Гертруды мы отправились на небольшой полигон располагавшийся по ее словам на заднем дворе Храма. Большая, хорошо утрамбованная площадка посыпанная песком и огороженная невысоким забором. А на ней я увидел обычные и ростовые мишени, и несколько вымощенных каменной плиткой площадок. Плавающие над полигоном шары испускали яркий свет, освещая его. Так что до полуночи мы занимались тренировкой. В конце концов я так привык к кольчуге, которую уже стал ощущать как вторую кожу, словно она ничего не весила. Забавно… скорее всего, это ее магическое свойство.
        Этим вечером мы просто спали. Не до этого была. Гертруда кстати устроилась в комнате рядом с моими апартаментами. Тоже кстати неплохо… шесть комнат и огромная спальня. Я вообще не понимаю как в подом Храме, который скорее напоминал достаточно просторный дворец, прошлый владелец жил один!
        Ну а утром, когда после завтрака мы вышли на площадь, там уже построились отряды полковника Плотта. Пять сотен человек. Хотя нет, среди них были не только люди. Я увидел с десяток здоровенных зеленых орков и небольшой отряд эльфов вооруженных ростовыми луками. Эль с любопытством разглядывала своих сородичей но те делали вид что ее не замечают.
        После краткого приветствия, я толкнул небольшую речь в стиле всех порвем и не допустим гадов в наш дом. Когда закончил, полковник и пятеро его офицеров, занялись распределением войск. Две сотни оставили на защите Храма. Из остальных соорудили десять взводов по 30 бойцов, которые должны были патрулировать город и в случае появления вражеского портала сразу всем сообщать. Выяснилось что здесь существовал способ связи с помощью специальных камешков. Типа такой магической рации. Удобно чего говорить.
        Я вызвал своих змеев, а вместе с ними Гоблина и Трога. Но вот если к Горынычу с его пассией народ немного привык, то на них посматривал с опаской. Теперь оставалось лишь ждать.

* * *
        Принцесса Империи Ангелов предстала во всей красе перед златокудрой эльфийкой. На ангеле, как и подобает, были белоснежные одежды с орнаментом из золотых нитей. Ее огромные, но элегантные крылья сложились за спиной. Небольшой проблемой было то, что на принцессе была излишне короткая и тугая мини юбка, плотно обхватывающая задорную нижнюю часть спины. Белая блузка же была с очень глубоким декольте, как-будто ангел боялась, что окружающим будет трудно разглядеть ее пухлые в нужных местах формы. Широкий кожаный пояс на осиной талии завершал образ городской лисицы, очаровывающей мужчин направо и налево. Эльфийка же, напротив, была одета в тонкое, но плотное голубое платье до колен. Хотя ее прекрасные изгибы также невозможно было скрыть, одежда была чрезвычайно элегантной, но не сексуальной. Златовласка имела образ, если не невинной и чистой девы, то домашней женщины, все устремления которой концентрировались вокруг семейного очага.
        - Николь, не отклоняй мое предложение! - подняла голос принцесса Амалия. - Королевство Эрития нуждается в руководстве. Арес заложил основу для будущего развития в Королевстве. Миллиарды местных жителей уже относятся с благосклонностью к нему. Если мы сейчас не поддержим этих жителей, то Драконья Империя и Мальтийская Империя постепенно раздавят повстанческие силы, а потом просто разделят миры между собой. Оставшиеся жители будут убиты или станут рабами. Ты же не хочешь, чтобы тяжёлая работа Ареса пошла насмарку?
        Николь хмурилась, на ее милом и нежном личике были ярко выражены следы внутренней борьбы.
        - Но я всю жизнь занималась только торговлей… - приглушенно сказала она. - Я никогда не управляла большой армией и обширными землями… Это десятки миров, Амалия, я боюсь…
        - Чего тебе бояться? - хмуро процедила принцесса ангелов. - В этом нет ничего сложного, если расставить правильных людей на нужные места. В крайнем случае, я тебе помогу.
        - Почему бы тебе не заняться этим самой? - спросила эльфийка, ее глаза были наполнены мольбой.
        - Я не могу! - жестко отрезала ангел. - Во-первых, кто я? Независимо от моего статуса в Империи Ангелов и в Центральном Союзе Добра здесь у меня нет репутации. Для большинства местных я никто и звать меня никак. Еще один волк в овечьей шкуре, который позарился на пирог их земель. А ты - законная супруга их благодетеля и спасителя. К тебе будут относиться иначе с первого же дня. Во-вторых, из-за моего статуса я не могу выступать публично в такого рода делах. Это может привлечь ненужное внимание Злой Фракции и Империи Падших, у которых непримиримые отношения с Империей моего отца. Я могу только поддерживать тебя из-за кулис и спонсировать по мере возможностей.
        - Тогда… почему бы тебе не обратиться к моим сестрам? - невинно спросила Николь. - Среди них есть несколько очень сведущих и талантливых в военном деле.
        - Шутишь что ли? - переспросила принцесса с округлившимися глазами. - Большинство из других жен Ареса я на дух не переношу. Все они те еще хитрюги. Я не хочу довериться не тому человеку.
        - Но… - бессильно улыбнулась эльфийка. - Если ты продолжишь проявлять настойчивость, рано или поздно они также станут твоими сестрами.
        - Мне все равно! - хлопнула по столу Амалия. - Какие еще сестры? Лисицы, да мегеры! Мои люди строго наблюдают за каждой из них. Ни у одной нет действительно чистых мотивов. Одна только Карилла за всех отдувается, ну, еще и Муркарина более или менее. Но они обе сильно заняты, поэтому я пришла искать тебя. Ты - умная и талантливая, но что еще более важно - честная и совестная. Я хочу работать с тобой!
        - Но я не хочу во все это ввязываться… - с явным неудовольствием на лице проговорила Николь. - Все это не для меня. Тем более, все эти подковерные игры. И прости, я бы не хотела обсуждать грязное белье моих сестер. Раньше их судьба была для меня безразлична, но теперь мы - одна большая семья.
        - Николь… - с обидой в голосе проговорила ангел. - Ну, как же так? Я же тоже в будущем буду твоей сестрой. Я абсолютно в этом уверена! Не могла бы ты мне помочь?
        - Я не думаю, что гожусь для этой роли, - все еще непреклонно проговорила эльфийка.
        - Если ты не заботишь о себе или обо мне, тогда подумай о своем ребенке, - прибегла к последнему козырю Амалия. - Твои так называемые сестры уже прокладывают дорогу для своих сыновей. Если не дорогу к трону, то дорогу к сильной власти. Даже если в будущем отдельные фракции внутри Федерации не будут вступать друг с другом в прямой конфликт, хотя и это не исключено, разве мало других способов подавления? Хочешь ли ты, чтобы твой сын всю жизнь подвергался издевательствам от своих братьев? Даже если ты уверена, что этого не будет, почему нельзя быть готовой на всякий случай? Дополнительные козыри в рукаве еще никому не помешали…
        - Насколько верно то, что ты говоришь? - с тенью беспокойства проговорила Николь. - Арес - разумный человек, он бы не женился на той, кто только гонится за его деньгами и властью. Как они могут вести себя таким образом?
        - Ты слишком хорошего мнения о них… - покачала головой принцесса ангелов. - Безусловно, каждая из них испытывает искренние чувства к Аресу, как ты или я. Но что это меняет? Жены Ареса - не сам Арес, разве не так? Чувства к нему не могут автоматически экстраполироваться на всех его родственников. Да, некоторые из них начали формировать свою фракцию только после того, как эгоистичная Мирослава и амбициозная Бай Маньбао проложили путь. Под давлением этих двух начали шевелиться и другие. Также есть опасения к Карилле и Муркарине. Сами они не беспокоятся о власти и действуют в интересах Федерации. Надо сказать, что Арес прекрасно разглядел их суть. С другой стороны, скорее всего, он просто выбрал двух способных жен без фракции за спиной. И именно поэтому консерваторы и фракция власти собирается вокруг Кариллы, у которой нет семьи. Эта фракция собралась спонтанно, и по большей части их мотивы чисты, но это не значит, что власть их не интересует. Тем более, разве сын Кариллы таким образом не должен будет в будущем взойти на престол? Почти аналогичная причина с Муркариной, только вокруг нее собираются
военные. У всех остальных есть крепкая поддержка со стороны родственников или цивилизации за их спинами.
        - Ммм… - слегка задумалась Николь. - А как же Бай Маньбао? Ее поддерживают земляне? Там не должно быть сильной поддержки, земляне очень разобщены.
        - Надо признать, эта Маня действительно способная, - ухмыльнулась ангел. - Первоначально у нее также не было никакого фона. Она была практически такой же, как и Карилла. Скорее всего, Арес выбрал именно Кариллу в качестве своего регента, так как только у нее на тот момент был эпический ранг. Даже выше, чем у самого Ареса. Мирослава также имела эпический ранг, но она все время проводила на светских вечеринках. Естественно, что Арес не мог позволить ей управлять государством, будь она хоть сто раз первой женой. Бай Маньбао не повезло. Ее ранг был едва ли редким, хотя она трудилась на благо Федерации не меньше, чем Карилла. Но Арес предпочел возвысить ту супругу, ранг которой дал бы больше прибавки к характеристикам жителей Федерации. Вместе с тем, Маня не растерялась и очень быстро нарастила свою силу. Точнее, она начала наращивать ее задолго до того, как Арес отправился в Сферу Богов. Даже если ты хорошо относишься к своим сестрам, и никто из них не будет причинять вред непосредственно тебе, ты не можешь гарантировать, что их дети будут столь же благосклонны. Как минимум, ребенок Мирославы и
ребенок Бай Маньбао не будут спокойными персонажами. У твоего сына должна быть какая-то сила в руках.
        - Хорошо! - кивнула Николь после некоторых раздумий. - Я отправлюсь в Королевство Эрития на следующей неделе.
        - Здорово! - хлопнула в ладоши принцесса ангелов, ее крылья заколыхались от возбуждения. - Тогда я начну готовить кое-какой персонал. Не отказывайся, мы должны действовать быстро, если хотим достигнуть хороших результатов.
        - Тогда буду рассчитывать на тебя! - Николь с улыбкой протянула руку, но вместо рукопожатия была затянута в крепкие объятия.
        Дополнение. Жены Ареса Ч. 1
        АНЮТА
        Девушка типичной анимешной наружности с длинными чёрными волосами и огромными чёрными глазами. Белоснежная кожа и стройная, слегка хрупкая фигура. Относительно высокий рост.
        Дочь Гу Лаоцзиня из клана Гу. Клан Гу вместе с другими кланами с различными особенными родословными не входит ни в одну из независимых фракций, а является частью центристской фракции, которая тысячелетиями была левой рукой и продолжением воли Бога Континента Вечной Войны. Центристская фракция вместе с Мировым Законом сохраняли баланс на КВВ, чтобы ни у одной отдельно взятой фракции или блока не было возможности захватить мир КВВ. Однако, после того, как Бог КВВ был пойман другими богами в Сфере Богов и заточён в клетке без возможности связаться с КВВ, центристская фракция под ударами других фракций начала приходить в упадок.
        Во время тренировки Анюты (её первоначальное имя нигде не упоминается) в центральной части КВВ произошла авария из-за действий Фракции Зла. Девушка была затеряна во времени и пространстве, пока не попала мир землян на КВВ за четыре года до пришествия в него игроков. Анюта потеряла память, а её клановое оружие было потеряно (впоследствии его нашёл парень по имени Ио, а потом Клинок Вечной Смерти или иначе - оружие духовной отмены было продано Аресу за небольшую сумму Эрос). Опеку над молодой девушкой взяла на себя Марфа - владелица небольшой лавки, в которую потом пришёл Арес для покупки своего первого меча. Встреча Ареса с Анюткой произошла в одной из первых глав первого тома.
        Родословная клана Гу позволяет видеть линии судьбы и до некоторой степени управлять ими. Куда лучше, чем оракулы и прорицатели. Однако, для сохранения своей силы Анюте нужно было оберегать свою невинность, поэтому она кардинально отличалась от других жителей КВВ, которым для заработка достаточно было заняться сексом с практически любым представителем противоположного пола. Женщины с самым высоким талантом в клане Гу могли связать свою жизнь только с одним мужчиной, и избранник должен обладать не только достаточной личной силой, но и огромной силой судьбы. Человеком, которым может влиять на миллионы или даже миллиарды живых существ. Анюта в доме Марфы постоянно пребывала в крайней бедности, но подсознательно не хотела связываться ни с каким местными мужчинами. Хотя она потеряла память и изначально была беспомощной, как маленький ребёнок, после встречи с Аресом её сила начала пробуждаться, как и улучшаться её ум.
        В 19 или 20 лет она уже могла вспомнить часть принципов судьбы и правил взаимодействия с противоположным полом. Марфа, как опекунша, захотела «продать» супер-красавицу. Родословная Анюта шла от клана, который лично поднял Бог КВВ, даже не имея высокого ранга девушка была чрезвычайно красивой, а с ростом ранга красота её должна была только расти, поэтому многие богатые жители города положили на неё глаз. Но девушка уже поняла, что вскоре может потерять всё, поэтому сбежала из города с помощью соседа. Впоследствии Анюта подсознательно стремилась приблизиться к Аресу, поэтому пришла к Ларисе, бывшей на тот момент президентом Свободной Республики. Лариса, как женщина опытная, поняла, что с черноволосой красавицей перед ней может быть связана какая-то тайна, да, и просто сама по себе девушка была достаточно красивой, чтобы стать жемчужиной гарема правителя Ареса. Поэтому Лариса порекомендовала дочери клана Гу попасть в гарем и выделила ей место в нём. Анюта много работала, была на хорошем счету и в конце концов смогла выделиться и попасть на глаза Аресу. Тот был поражён красотой повзрослевшей и
ухоженной Анюты и стал проводить с ней больше времени.
        Линии судьбы обоих были теперь переплетены более тесно, поэтому когда Арес попал во внешний КВВ, Гу Лаоцзин обнаружил его, чего ранее сделать не мог из-за барьера и правил мира. Лаоцзин приказал Аресу позаботиться о дочери и пригрозил окончательным убийством, если Арес или кто-либо «испортит» девушку.
        Впоследствии, когда сила предсказания в теле Анюты росла, она стала прославленным генералом, который видел все ходы врага насквозь и никогда не проигрывал сражение, в которое вступал.
        Полный контакт у Ареса и Анюты случился в первую брачную ночь. Сила судьбы обоих, особенно Ареса, была увеличена. Теперь вражеские прорицатели не могли подглядывать за действиями парня. Кроме того, эта сила повлияла и на фертильность Ареса. Последующие соития с другими его жёнами почти наверняка заканчивались зачатием, чего было чрезвычайно трудно, а иногда и почти невозможно добиться на КВВ в обычной ситуации из-за правил мира. Поэтому на КВВ в принципе не существовало контрацепции и института планирования семьи.
        Смерть во Вселенной неизбежна. Даже сама Вселенная должна когда-нибудь умереть. По предсказанию старейшин клан Гу должен был умереть через какое-то время по независящим от клана причинам. После отбытия Ареса вернувшая себе память Анюта, ставшая женой человека с сильной судьбой, была освобождена от проклятья смерти, и в её потомках клан Гу должен был возродиться заново. Поэтому все ресурсы семьи была направлены на укрепление личной силы и власти девушки и её будущего ребёнка. У клана было много активов - земель, банковских депозитов, долговых векселей и прочего по всему КВВ и в центральной части особенно. Передача всех этих активов Анюте невозможна была за короткое время, это будет продолжаться годами, если не десятилетиями. За это время личная армия Анюты будет расти, как и будет расти количество регионов и миров под её правлением.
        ЛАРИСА
        Женщина с планеты Метаморфов. Роскошная зрелая брюнетка с пышными формами, тонкой талией и чрезвычайно сексуальной харизмой в одном случае или убийственной аурой в другом. Появилась к середине первого тома. Наряду с Лейтом является самой важной помощницей Ареса на начальных стадиях (помимо постоянных спутников).
        Более ста лет назад её мир и планету захватила раса демонов из Фракции Зла. Из-за потенциальной опасности расы метаморфов подавляющее большинство жителей планеты убили, остальных угнали в рабство. На тот момент молодая девушка была предана женихом, а потом изнасилована демонами и продана в бордель. Оттуда она постепенно начала подниматься по карьерной лестнице и обзаводиться знакомствами. Из-за своей расы прекрасно подходила для спец операций в новых мирах. Будучи способной подражать облику практически любой двуногой расы, Лариса находила и обучала различных правителей в новых мирах, которых потом различными способами склоняла к сотрудничеству с Фракцией Зла.
        Но Лариса не забыла падение своей расы и десятилетиями искала возможность для мести и восстановления своего вида. Арес поначалу был лишь одним из правителей в длинной череде мужчин различных рас, которых она обольстила и завербовала. Но из миллиардов особей вида шанс найти самого лучшего был чрезвычайно мал. Из десятков спецопераций ей не удалось ни разу найти лучшего из лучших. Только несколько хороших саженцев, но ни один из них не был достоин стать партнёром в реализации плана Ларисы. Арес же оказался не только профессиональным игроком в Вечную Войну, который первым осознал, что новый мир не является игрой, поэтому поднимался в уровне, как сумасшедший, но и был хорош в постели, что было огромным плюсом в мире КВВ.
        С поддержкой Ларисы рост Ареса ещё больше ускорился. Она помогла парню преодолеть свою первую границу. Подопечный стал первым землянином преодолевшим границу, из-за чего он получил достижение и теперь мог беспрепятственно преодолевать любые границы между регионами, что очень помогло ему в последующих завоеваниях и торговле.
        Сама Лариса пересечь границу не смогла, но осталась в том же регионе, где у Ареса начала формироваться фракция лоялистов. Затем эта фракция переросла в Свободную Республику, в которой Лариса стала первым и единственным президентом.
        Женщина внешне поддерживала нейтралитет и даже вместе с другими строила планы по свержению авторитета Ареса в Свободной Республике. Но в нужный момент она уничтожила всех тех, кто хотел независимости Республики от Ареса и повела остальных для полного подчинения лидеру.
        Впоследствии Лариса основала разведывательную организацию и много работала на развитие Республики Олимп и Федерации Земли.
        МУРКАРИНА
        Кошко-девушка редкого ранга с первоклассной фигурой и копной длинных коричневых волос. Появляется во второй половине первого тома.
        Когда появляется новый мир, полностью погибшие или находящиеся на грани исчезновения племена различных рас переселяются в новый мир, где им даётся новый шанс. Изначально у них нет деревень, есть только тотем возрождения, и на них наложено большое количество ограничений. А также они переселяются с понижением уровня и в небольшом количестве. В целом, у таких переселенцев значительно меньше шансов подняться, чем у основной расы мира. Будь то современные игроки или воскрешённые люди прошлого. Однако, шанс есть шанс.
        Муркарина была аристократкой и дочерью барона племени зверо-людей. Чтобы развиваться, они должны были захватить деревню, но племя неудачно нарвалось на деревню, в которой находился Арес. Естественно, осада провалилась. А девушка впоследствии была захвачена в плен и порабощена с помощью невидимого рабского ошейника, который Лариса передала Аресу. Впоследствии Муркарина стала верной соратницей ГГ и помогала ему во множестве сражений.
        Затем она начала брать уроки полководческого искусства у Су (советника, прототипом которого был Суворов), а затем и у других полководцев на современной и исторической стороне. Командовала отдельными армиями Республики Олимп и Федерации Земли. Впоследствии возглавила генеральный штаб армии Федерации.
        Муркарина проводила со своим господином больше времени, чем все другие его спутницы (помимо призванных Эль и Фемы) и была первой женщиной Ареса, которая забеременела. Эта ситуация сильно повлияла на Мирославу, так как одно дело, если она официальная первая жена Ареса, пусть даже и несовершеннолетняя, а другое - первенец, который неизбежно станет наследником престола, если Арес женится на Муркарине. Естественно, как верный соратник в тысячах битв, Мурка занимала в сердце Ареса особенное место. Когда он дал ей свободу, бывшая рабыня не оставила своего господина, поэтому, естественно, он должен был предоставить ей «самое лучшее лечение». Если Аресу суждено было жениться на нескольких женщинах, Муркарина должна была быть одной из них. Мирослава настаивала на том, чтобы Арес не женился на других, но парень не мог так поступить, так как был слишком многим обязан Ларисе, Мурке и другим. Намного большим, чем Мирославе. А будущий сын Муркарины стал одной из важнейших причин трещины в отношениях между Аресом и Мирославой. После отбытия Ареса в Сферу Богов, продолжила возглавлять федеральную армию.
        КАРИЛЛА
        Принцесса кобольдов. Зеленоволосая красавица с очень милым лицом и ладной фигурой. Наполовину кобольд, наполовину человек. Человеческая часть кожи светло-зелёная. Значительная часть кожи покрыта чешуйками. Появляется в середине второго тома.
        Её мать - человеческую женщину эпического ранга и принцессу человеческой империи ещё до переселения в новый мир выкрал отец - кобольд редкого ранга и барон племени кобольдов. Барон кобольдов очень любил развлекаться со своей пленницей, чуть ли не каждый день. После нескольких лет ежедневных попыток, женщина забеременела, а вскоре родилась Карилла. Но вскоре у женщины появилась возможность умереть без привязки к стеле кобольдов, затем женщина была найдена в духовной сфере КВВ и воскрешена дочерью. По какой-то причине отец Кариллы также вскоре умер, а затем произошло переселение. У деда Кариллы со стороны отца теперь не было наследников, а для выживания кобольдов в новом мире землян нужна была большая сила и власть. Наличие наследника благоприятно бы повлияло на всё племя. Дед девушки решил восстановить родословную, но пойти нестандартным путём - через оплодотворение внучки. Таким образом был шанс, что наследник также будет эпического ранга, как и Карилла.
        В одном из своих походов Арес наткнулся на лагерь кобольдов и уничтожил его, но девушку, обиженную жизнью, пожалел и взял в свои спутницы. На тот момент она была очень молода. Впоследствии Карилла подружилась с Бай Маньбао, а также получила от Ареса новое имя - Клара. Клара вместе с Маней на ранних этапах занимались пропагандой и наращиванием популярности Ареса. Затем они заведовали делами гарема и многими другими правительственными делами. Впоследствии они взяли на себя работу по «обожествлению» личности Ареса среди «туземцев» иных или человеческих рас захваченных Аресом миров.
        В отличие от Муркарины, которая постоянно тусовалась с Аресом и прошла тысячи битв, и Ларисы, которая уделяла много внимания общим вопросам и восстановлению своей расы, Карилла почти всё время, которое пребывала в окружении Ареса, занималась государственными и политическими делами. Её знали очень многие граждане Федерации.
        Дабы в случае чего Мирослава не перехвалила бразды правления Федерацией, Арес заранее назначил регентом Кариллу, которая больше подходила на эту роль, будучи полностью независимой политической фигурой. В государстве, где было много разных рас, для стабильности не следовало выбирать регентом землянку. Особенно в свете того, что земляне постоянно конкурировали между собой. Кроме того, у Кариллы был великолепный послужной список и рекомендация Ларисы. Как человек, который много лет работал на Ареса, естественно, она заслуживала больше доверия, чем другие жёны, имевшие свои фракции и союзников.
        Став регентом Карилла блестяще продолжила установленную Аресом политику и различные расы и миры гармонично влились в Федерацию. Она выдержала давление в самые опасный период для Федерации и удержала страну от падения. Если бы не влияние элит и вражеских Фракций, то проблем было бы ещё меньше.
        ФУ СЯОТУН
        Девушка китайской расы, чья душа была смоделирована КВВ для создания Не Игровых Персонажей. Брюнетка со спортивной фигурой и хорошая мечника. Появляется в середине второго тома. Внучка Старейшины Фу - одного из первых градоначальников в Республике Олимп.
        Изначально была невестой командира стражи деревни Фу, но заинтересовалась Аресом и стала одной из первых наложниц несуществующего гарема правителя. Хотя Арес никогда не ходил в гарем и не интересовался его жизнью, Фу Сяотун, будучи знакома с правителем по бою с кобольдами на реке, находилась в гораздо более хорошей позиции, чем другие наложницы, которые никогда не встречали своего названного мужа лично, хотя и получали от правительства награды и землю в зависимости от заслуг.
        Фу Сяотун - целеустремлённая девушка. Она намеревалась стать реальной наложницей Ареса, даже если бы не смогла стать женой. Заочно хранила ему верность. Даже не быв призывательницей, она сделала многое для становления Республики и Федерации, поэтому «охранка» Ларисы и Арес позволили ей войти в ближний круг. Несколько лет она соприкасалась с правителем и была девочкой на побегушках, выполняя различные задания. Арес святым не был, поэтому в один из дней, увидев, как Фу Сяотун возвращается с тренировки в облегающем комбинезоне, прекрасно очерчивающем фигуру, не удержался. Поняв, что был у неё единственным мужчиной, Арес, естественно, решил взять на себя ответственность. Пусть Фу Сяотун уступала по внешности и способностям другим жёнам, но её верности и трудолюбия было достаточно, чтобы правитель не забыл о ней.
        Глава 12
        «День Пересечения»
        Едва массивный огненный шар над моей годовой преодолел свой зенит, началось веселье. Мой летающий трехголовый змей, который со высоты полета прекрасно видел черты лиц людей в радиусе сотен верст, сообщил об одновременном открытии практически пяти порталов. Четыре в разных концах Женора, и один ближе к лесу. Учитывая, что всю эту информацию змей протрубил так, что его, думаю, на краю Земли слышали, мое небольшое войско сразу отреагировало. К порталам сразу устремились наши патрульные отряды.
        И тут надо отдать должное полковнику и его офицерам. Они все сумели сделать организовано. Порталы мы поделили. Я (чтобы не устраивать в городе - Содом и Гоморру) отправил змеев к порталу, что возле леса. Туда же отправилась Гертруда в качестве наземной поддержки. Девушка явно была неравнодушна к змеям, которых упорно именовала драконами. Она заявила, что с такими помощниками легко справится, но тем не менее я предупредил, чтобы сильно не геройствовала и в случае проблем вызывала помощь.
        Три портала взяли на себя Протт и его солдаты, а я сам с Трогом и Мутным, ну и с еще тремя своими верными спутниками отправился к ближайшему от нас порталу. Тот, кстати, появился недалеко от Храма. Правда, в сам Храм твари вылезшие из него не полезли. Или просто не успели. Каменной стеной у входа стоял офицер во главе команды бойцов, оставленных нами защищать Храм.
        Напротив него в нескольких десятках шагов оранжевый овал портала висел в метре от земли и был, на мой взгляд, весьма большим. А валили оттуда… Минотавры. Куча минотавров. Судя по информации над их головами, все они были героями седьмых-девятых уровней. Их было много, но выглядели вторженцы, как настоящие оборванцы. Нормальных доспехов ни на одном не было. Какие то тряпичные кольчуги проклепанные металлическими бляшками. В руках внушительного вида обоюдоострые секиры. Но в том то и дело что до нас этот поток так и не добрался. Мы уничтожали его буквально на выходе. Фема своим молотом вбивала в землю врагов пытавшихся обойти нас с правого фланга. Мутный и Могучий держали левый фланг, ну а мы вместе с Эль, тренировались в точности стрельбы. Я атакующими заклинаниями, она понятное дело - стрелами.
        Наконец-то я смог оценить свои возможности в магии. Пока особо комбинировать заклинания разных стихий я не рискнул, но вот ветвистые молнии вкупе с огненными шарами выкашивали целые ряды в боевых порядках противника. Вообще, почувствовать себя могучим магом оказалось весьма приятно… но к сожалению такая халява продолжалась недолго. Зря я надеялся, что мы обойдемся малой кровью.
        Поток героев относительно слабых (как выяснилось) для нашего отряда уровней вдруг прекратился и их сменили полубоги. Тоже минотавры. Только в сверкающих сталью и золотом доспехах, с украшенными узорами древками топоров и на голову выше прежних… Аж пятеро. Все второго уровня. Перечислять все их имена я не буду, да и были они какие-то длинные и практически нечитаемые. Язык сломать можно. Но вышло так, что у каждого образовался свой личный противник и перед порталом завязалось сразу пять дуэлей.
        Эль пришлось сменить лук на изогнутые сабли, но перед этим она все же сумела всадить в своего противника пару стрел, которые если не убили, то сильно ослабили противника. Мне же достался минотавр единственный из всех своих товарищей по нападению, который сражался в шлеме. Да и доспехи у него отличались от остальных. Все они были исписаны вязью каких-то странных то ли рун, то ли иероглифов. И вот тут-то магия, как и на дуэли мне не помогла. Вообще непонятно почему такая хрень, но факт остается фактом. Пришлось с мечом и щитом сражаться против топора.
        Хотя признаюсь, не так и сложно. Противник был сильнее и выше, но медленнее. Поди помахай пудовым топором, пусть ты и мускулистый накачанный минотавр. Может и не устанешь, но пока замахнешься, ударишь…
        Несколько раз мне удалось достать своего противника, но меч только разрезал его доспехи. Ну, может и заработал он пару царапин, не более. Пришлось вновь переходить на свой имбовый кинжал вечной смерти. Вот он меня не подвел. Правда, пришлось пострадать и рискнуть. Лезвие просвистело над моей головой, обдав потоком воздуха, но я уже резанул кинжалом по ноге минотавра, уходя перекатом в сторону.
        - Хватит прыгать человек! - прорычал тот. - Ты своим ножичком меня порезать хочешь?
        - Порезал, - произнес я, оставив длинный порез на ноге минотавра. - А теперь приготовься к смерти.
        Кстати, надо заметить, что наши противники вообще не отличались разговорчивостью. Это по-моему вообще была первая фраза которую я услышал от них.
        - Уверен? - в гневе произнес противник, а из его ноздрей выступил пар.
        Я уже вскочил на ноги, а минотавр собирался выполнить свое обещание, но вдруг зашатался. Кровь, хлеставшая из пореза, не собиралась останавливаться, а противник резко потерял много сил.
        - Это что… книжал… - начал говорить он, но я не дал врагу возможности отступить. Минотавр и ранее не отличался высокой скоростью, а после пореза кинжал выкачал из него часть сил, мне же придав дополнительные характеристики. Я сделал маятниковое движение, приближаясь к противнику, и перед самым ударом ушел в слепую зону, где и метнул кинжал. Противник поджидал меня на новом покачивании, и я действительно появился в нужном месте, но КВС к тому моменту уже торчал в его шее.
        Жалобное хрипящее рычание закончилось тем, что он растянулся на земле и растаял. Я повернулся к остальным. М-да. Если Трог и Мутный, уже практически добивали своих израненных соперников, которым не помогли топоры, то Фема задорно махала молотом гоняя своего противника… у того не было оружия. Сломанный топор валялся на земле, видимо этот идиот решил отразить им атаку девушки.
        А вот у Эль дела шли не особо. Да, она была гибкой и ловкой, но ее сабли банально не могли пробить доспехи противника. А минотавр достался ей весьма хитрый, он вдруг неожиданно для эльфийки метнул в нее топор. Понятное дело, что она пригнулась, но следом щза пролетевшим над головой оружием на нее обрушилась «бычья» туша. Могучие руки схватили еле успевшую слабо пискнуть эльфийку, но здесь я уже не сплоховал. Удар в спину это подло. Подло? Не сомневаюсь. Но тут не честная дуэль а вторжение тварей на мою… МОЮ ЗЕМЛЮ!
        В результате кинжал вечной смерти вошел в спину не ожидавшего такого поворота быка-полубога, явно уже считавшего что он победил. Хватка его ослабла и Эль, воспользовавшись этим выскользнула у него и зап. Сам обреченный повернулся ко мне но сказать ничего не успел, растаяв на моих глазах. Практически одновременно следом за этим закончили свои бои Мутный и Могучий. А вот Фема до сих пор возилась со своим. Ей помогла Эль, которая сначала благодарно обняла меня, а потом, отойдя в сторону, спокойно достала лук и прицелившись пустила друг за другом сразу четыре стрелы, окончательно поставив точку в коротком спринте по-моему уже впавшего в панику полубога. А через несколько минут портал закрылся.
        Я тем временем связался сначала с Гертрудой, та ответила не сразу, но заявила что у нее все нормально, мол Горынчик сейчас дожжет поганых жуков, и через полчасика они придут на помощь остальным. «Горынчик» меня честно говоря слегка напрягло. Это что за уменьшимтельно ласкательное обращение к трехголовому чешуйчатому огнедышашему змею? Понятно что Гертруда оказалось настоящей драконофилкой, но все же!
        Потом связался с полковником. Протт сообщил, что остался всего один портал и судя по его напряженному голосу и просьбе помочь, видимо там что-то серьезное. И мы отправились на помощь.
        Уже на подходе я понял что дела у полковника если говорить русским языком - труба! Портал открылся на окраине деревни, и по размерам был раза в два больше чем тот, который мы закрыли до этого. Несколько домов перед порталом превратились в пепелище. Вокруг самого огромного оранжевого овала валялись вперемешку обугленные тела людей и каких-то странных насекомовидных тварей. А среди них возвышался гигантский железный робот. Блин я даже протер глаза. Какого хрена? Настоящий автобот блин или десептикон, как их там называли в старом фильме «Трансформеры». Только вот голова его была явно кабиной где за толстым стеклом судя по всему сидел водитель. Вокруг же самого робота клубился еле заметный голубой туман. Блин, бьюсь о заклад что это что-то типа силового щита… Но как? Насколько я понимаю все технические штуки тут не должны работать… или должны… Но надпись появившаяся над этим чудищем немного расставила точки над «и».
        МАГИЧЕСКИЙ ТРАНСФОРМЕР
        КЛАСС УНИКАЛЬНЫЙ
        УПРАВЛЯЮЩИЙ - АВАТАР БОГА КРИШНЫ УРОВЕНЬ 7
        Нет слов. Сейчас правда этот самый трансформер замер и лишь голова-кабина медленно двигалась из стороны в сторону.
        - Слава всем богам, вы здесь, повелитель, - передо мной появился Протт - с первым потоком врагов мы справились. Потом появился он… - в голосе Протта к моему удивлению звучали панические нотки. Вот никогда бы не подумал что его можно испугать.
        - Вы знаете что это за создание? - осведомился у него.
        - Первый раз вижу, - признался тот. - Что-то очень мощное. Нам пришлось отступить, мы буквально за десять минут потеряли треть наших бойцов. Сейчас заняли позицию за близстоящими зданиями.
        - Тебе что-нибудь известно об этих трансформерах? - повернулся я к Феме.
        Та ответила после небольшой паузы.
        - Магический конструкт, требующий больших затрат энергии. Может управляться только аватаром бога Только хозяин… Эта деревенька явно не того уровня в которой может появится подобное существо.
        - Там еще аватар бога сидит, - хмыкнул я.
        - Что будем делать повелитель? - с надеждой посмотрел на меня Протт.
        - Чем он вообще сражается то? - спросил у него
        - Там у него удар, крушит все… - пожаловался полковник. - Никакие щиты не выдерживают!
        Я не успел ему ответить, так как кабина повернулась именно в ту сторону, где стоял я.
        - Полубог Арес! - пронесся над Женором зычный голос. - Я знаю ты здесь! Я пришел за тобой! Сегодня ты умрешь!

* * *
        В бескрайней черной пустоте висел остров земли. Очень тонкий - несколько десятков метров в толщину и всего несколько километров в диаметре. По сравнению с другими плавающими в пустоте кусками земли, эта Святая Земля была довольно крохотной. У других богов в этом районе СЗ была минимум несколько десятков километров в длину и ширину и больше километра в толщину, но было также много объектов в несколько сотен километров.
        Вместе с тем, эта Святая Земля была особенной. Сбоку к ней была присоединен большой пустой кусок земли, как массивная опухоль, отделенная от основной части сияющим непрозрачным барьером. Вокруг основной СЗ летала полудюжина СЗ-спутников различного размера, а из ее центра исходил метровый луч яркого света, который заканчивался в паре километров над головой, формируя маленький фантастически горячий и яркий шар - будущее Солнце данной Святой Земли. На основной СЗ плотно располагались высокие небоскребы, заполненные людьми. Центральная площадь имела много рукавов-улиц, заканчивающихся порталами. Двухстороннее движение никогда здесь не заканчивалось.
        - Как ты думаешь, что это за штука? - спросила девушка с волнующе зрелыми изгибами тела и милыми коричневыми меховыми ушками на голове.
        - Не уверена, - покачала головой не менее фигуристая брюнетка. - У меня пока нет доступа к информации подобного рода. Я мало имела дело непосредственно с богами. Однако, это определенно что-то хорошее, что нам дал Владыка Арес.
        Собеседница медленно кивнула.
        - Удалось более точно установить влияние? - спросила стройная молодая девушка с зелеными волосами и мелкими блестящими чешуйками на щеках, висках и частично на шее, сидящая на золотом троне.
        - Да, наша ежедневная квота на бесплатную телепортацию солдат и материалов увеличена более чем в два раза, - сообщила Лариса. - Характеристики Святого Корпуса также немного увеличены, как и лимит войск. Хотя, последнее может быть не связано со звездой, а с увеличением уровня Владыки.
        Муркарина слегка сжала кулак. Ее муж сражается где-то вдалеке и поднимает уровень. В своем сердце девушка приняла решение не отставать и увеличить личные тренировки.
        - Можем ли мы использовать новые возможности для внезапной атаки? - вывела сестру из ступора Карилла.
        - Определенно, - кивнула кошко-девушка. - Враг не должен ожидать, что наша логистика значительно улучшена.
        - Тогда давайте поскорее придумаем план внезапной атаки, пока информация не просочилась, - хитро улыбнулась зеленоволосая. - Лариса, сохранение секрета оставляю тебе. Весь задействованный в планировании персонал должен прибыть в Святую Землю и не может выйти вплоть до начала операции. Мы не должны дать возможность их оракулам предсказывать наши шаги. На этот раз обойдемся своими силами, без союзников. За последнее время количество независимых фракций в Федерации, а также их сила и влияние выросло. Их поддерживают многие силы, если они примут участие в новой операции, придется поделить выгоды. Это неправильно.
        - Не волнуйся, - широко улыбнулась Лариса. - Я займусь этим. Пока они привлекают внешние силы и не отдают выгоды страны другим, пусть делают, что хотят. С внешней поддержкой Федерация становится только сильнее. Но если они захотят ограбить имущество нашего Владыки, пусть не винят меня в безжалостности!
        - Я знаю, - Карилла успокоительно погладила по руке свою сестру. - Мы должны быть бдительными. Во что бы то ни стало, центристская фракция должна устоять. Иначе… мы не можем подвести мужа.
        - Это точно! - согласились остальные.
        - Как еще мы можем помочь Владыке? - спросила Карилла.
        - Исследователи заметили, что на полуострове рядом с основной СЗ находятся тысячи людей, - начала говорить Лариса.
        - Да, Арес писал, что ему Перун подарил неофитов, - спохватилась Муркарина.
        - Две наши стороны никак не могут пересечь разделяющий барьер, - продолжила брюнетка. - Скорее всего, неофиты по ту сторону могут переходить через портал в Сферу Богов и помогать непосредственно Владыке. Но они не могут помочь нам. И наоборот. Есть несколько способов помощи этим людям. Можно наделить Святую Землю с нашей стороны особыми свойствами, что увеличит характеристики всех жителей СЗ, включая неофитов по ту сторону. Но такие магические средства ходят только в легендах, и я не знаю, с чего начать. Зацепок нет.
        Второй момент. Хотя и между нами существует непрозрачный барьер, и мы не можем общаться с другой стороной, есть лазейка. СЗ-спутники. Граница Святой Земли с пустотой прозрачная. Со спутника видно, чем живут, и что делают эти неофиты. Мы можем с ними общаться и обмениваться знаниями и опытом. Третий момент. Хотя живые существа не могут пересекать барьер, есть способ передачи вещей другой стороне. Хотя и трудоемкий и с ежедневными ограничениями из-за нехватки особой энергии пространства, которая медленно копится каждым островом. Мы ее используем для телепортации в пределах Континента Вечной Войны, но можно и другое применение найти. Кроме того, всякое взаимодействие требует Очки Духа или Духовную Энергию, которой у нас также не то, чтобы много. Что делать будем?
        - Тогда, - начала говорить маршал, регент кивнула. - Предлагаю следующую внезапную атаку направить на мир, у которого все еще есть связь с родной планетой. Так запасы духовной энергии в Федерации вырастут.
        - Это сложный проект, - нахмурилась Лариса.
        - Я верю в силу солдат Республики Олимп и Святого Корпуса, - страстно и уверенно заявила Мурка.
        - Тогда решено, - утвердила Карилла. - Наша следующая цель - захватить планету. Убьем двух зайцев одним ударом. Нужно убедиться, чтобы в операции участвовали только основные войска Федерации, и захваченные земли попали в непосредственное владение Ареса, а не жен или аристократов.
        - Не волнуйся, - улыбнулась Муркарина.
        - Также, нам нужно понять, в чем нуждаются неофиты Ареса и найти способ передать другой стороне желаемое, - продолжила Карилла.
        - Этим займусь я, - кивнула Лариса.
        - Нам нужно больше рабочей силы, - слегка нахмурилась Карилла. - Предлагаю пригласить в нашу команду сестру Фу.
        - Фу Сяотун? - переспросила Лариса. - Хм… за ней нет никаких сил. Хотя девочка старается, она изначально была солдатом, а не призывателем. Если бы не Владыка, у нее не было бы никаких возможностей стать аристократкой в этой жизни. У нее слабый талант. От нее может быть мало пользы.
        - У нас достаточно талантливых последователей, - покачала головой Карилла. - Однако, нам не хватает квалифицированный и доверенных руководителей. Я давно к ней приглядываюсь, она гибкая и обучаемая.
        - Хорошо, кивнула Лариса.
        Трое проболтали еще какое-то время, пока не нашли предлог разойтись. Когда Лариса ушла, Карилла остановила Муркарину на пару слов. Она подошла к кошкодевушке, помяла ей лицо, затем плавно провела по шее, а вскоре обхватила двумя ладонями два больших полушария. Собеседница застыла в шоке, не в силах пошевелиться. Она позволила другой стороне делать все, что та хочет. Карилла помяла Мурке грудь, обхватила талию, погладила попу. Лицо кошкодевушки раскраснелось. Регент приблизилась к собеседнице и мягко прошептала прямо в ухо, слегка касаясь губами мочки.
        - Я проверяла, не метаморф ли ты, - произнесла зеленоволосая, ошарашив сестру по браку. - Слушай меня внимательно. У Ларисы также есть своя фракция. Верными непосредственно мужу остались только мы с тобой. Надеюсь, сестра Фу нам поможет, есть еще несколько лояльных наложниц. Я не думаю, что Лариса когда-нибудь предаст Федерацию, но лучше не раскрывай всей своих планов перед ней. А теперь тоже погладь меня и запомни ощущение.
        Не обращая внимание на крайнее смущение Мурки, регент продолжила.
        - Метаморфы не могут копировать объем и структуру тела идеально. Особенно положение костей. Их кости отличаются от костей других человекоподобных существ. Ключицы, ребра, таз немного другие. Особенно если размер другой стороны достаточно большой, нехватка заполняется жидкостью, а не жиром, разница заметна при ощупывании. Гладкость кожи несколько другая. Также, они не могут копировать то, что находится под одеждой, будь то расположение или размер. Потрогай их. Чувствуешь? Ай, нежнее. Если что, теперь ты знаешь, как максимально быстро выяснить мою личность.
        - П-поняла… - хрипло произнесла Мурка и на ватных ногах отправилась в штаб армии.
        Глава 13
        «Сборы»
        А вот это уже была серьезная проблема. У меня появилось плохое предчувствие. Я срочно связался с Гертрудой и предупредил, что если через десять минут, она не появится, то я сделаю ей больно… Девушка явно прониклась, и ровно через десять минут я увидел кружащих в небе змеев.
        - Повелитель, - развернувшись я заметил полубогиню. - Я прибыла. А это что?
        Она присмотрелась к возвышающейся груде магического металла зовущего меня. Тот, кстати, никак не угомонился. Все время, пока я ждал прибытие Гертруды, противник орал вокруг и всячески поливал меня грязью, изрыгая злостные проклятья.
        - Это наш новый противник, - сообщил ей. - И похоже, с ним будет справиться не просто!
        Мысленно связался с змеями и отдал приказ нападать. Только аккуратно. Так сказать, проверить автобота Кришны на вшивость. И через пять минут мы стали свидетелями эпичного боя. Горыныч, видимо, решил поберечь свою одноголовую пассию и пошел в атаку первым. Пока противник оглашал окрестности призывами ко мне выйти на бой, он просто рухнул сверху на него, плюнув из всех трех пастей пламенем.
        Как говорил Протт, удар у этого роботизированного монстра, наверное, и был мощным, но похоже его защита не предусматривала атаку сверху. Лишь то, что в последний момент аватар бога Кришны все-таки заметил нападение, спасло его от мгновенной гибели. Он сумел отпрыгнуть в сторону, и огонь сумел зацепить лишь край кабины. Но и этого хватило, чтобы доставить врагу неприятности.
        Магический щит немного прикрыл его, но не до конца. В результате защитное стекло над оператором автобота лопнуло, и судя по нервному воплю пронесшемуся над деревней, аватара бога слегка подпалило. Но это оказалось еще не все. Горыныч, после так сказать проверки огнем, выставив свои солидных размеров когти, со всей дури приземлился на голову врагу.
        Такого издевательства тот не выдержал, и уникальный магический трансформер, под управлением аватара бога Кришны седьмого уровня, рухнул в черный пепел. А следом радостно затрубивший Горыныч устроил настоящую пляску на нем, к которому сразу присоединилась и его подруга. От этой ситуации у меня задергался глаз. И это бог? Пусть и аватар? Но он даже не сопротивлялся, а сразу сдох? Хотя наверно здесь сыграл свою роль элемент неожиданности. Когда ты бог и считаешь всех вокруг себя муравьями и клопами, сложно представить что кто-то может представлять реальную опасность для него. Тем более, что тебя могут банально затоптать!
        Когда я остановил танцы разошедшихся змеев, от аватара и магического трансформера, практически ничего не осталось. Ну и зрители, которых собралось немало ошеломленно проводили глазами улетевших в сторону леса драконов. Гертруда вообще сияла как начищенный пятак. Еще бы. Фанатка драконов.
        - Так, Протт, Аббис! - подозвал я полковника и старосту. Те уже слегка отошли от шока и выглядели более-менее пришедшими в себя.
        - Да повелитель! - хором ответили они.
        - Мы отбились? Я так понимаю все порталы закрыты?
        - Так точно!
        - Теперь надо все восстанавливать повелитель, - пожаловался староста. - Но нам не привыкать. Вы разрешите воспользоваться казной?
        - Конечно, - с легким сердцем пожертвовал я практически чужое добро. - И Аббис. Там у нас подвал забит какими-то раритетными бутылками. Посмотри, что можно продать. Половину этого точно можно реализовать.
        Староста буквально расцвел.
        - Это просто превосходно! Вы невероятно щедры повелитель! Мы заново отстроим деревню. У меня даже есть на примете покупатели, например…
        - Есть и есть, - остановил я его. - Знать мне о них необязательно. Кто-нибудь может мне поведать о боге Кришна?
        - Я вообще не слышал о таком боге, - честно признался Протт.
        - И я, - кивнул подошедший Мезарин. Гертруда тоже пожала плечами.
        - Фема, вроде, он наш бог. С Земли. Весьма знакомое имя, - повернулся я к своей ходячей энциклопедии.
        - Кришна. Да, на вашей земле, хозяин, о нем слышали. На самом деле он один из Фракции злых богов.
        - Идите! - приказал я развесившим уши своим подчиненным и, махнув рукой своему отряду, отправился во дворец, отправив Могучего и Мутного в лес, развлекаться. Гертруда увязалась за нами, я уже для себя решил, что она может вписаться в мою небольшую команду.
        Пришлось взять с нее клятву, после чего рассказать о том кто я и что собираюсь сделать. Как и ожидал, познания Гертруды по поводу богов были весьма ограничены. В который раз я испытал глубокое разочарование от той деградации, которую видел в Сфере. Ну полубоги, герои и боги априори должны быть умнее и знать гораздо больше обычных людей. На самом деле они чем-то напомнили мне типичных жителей Америки, до прихода Системы. Большая часть их была такой же. Пофигу, что происходит где-то за океаном. Есть только то, что происходит там где я живу!
        И только после того, как я разобрался с полубогиней, и мы собрались в моих апартаментах в Храме, Фема доложила то, что знает о Кришне и о злых богах. Это был, так сказать, головной офис организации, которая на КВВ была Фракцией Зла. Выяснилось, что в конкретно в Сфере Богов их было не так много. Четверо Верховных и несколько десятков обычных, к которым например относился Кришна. Остальные были разбросаны под другим мирам или прятались на отдельных Святых Землях. Да, и вообще наконец я узнал дальнейшую иерархию в Сфере.
        Все боги делились на обычных и Верховных. Насколько я понял, Верховные боги вообще были вне уровней. А вот тот же самый Манхвэ, которому служил Иштмала, как и сам Иштмала были обычными богами. Просто один из них выше уровнем, сильнее, умнее и хитрее. Ну вот Перун, например, был Верховным богом. Так же имелись фракции, аналогичные тем, что были на КВВ. Фракция зла и Фракция Добра, например. Не удивительно. Полутона тут не допускались. Точнее, они, скорее всего, существовали, но в названии стороны были обозначены конкретно - Добро и Зло, что по идее не должно было допускать каких либо толкований.
        Касаемо Франции Зла, к которой относились боги, умыкнувшие бога КВВ, в ней имелось четыре Верховных. Асмодей, Люцифер, Рофина и Хомтар. Два первых имени были прекрасно известны в том мире, который я оставил, а вот еще два были совершенно незнакомыми. Помимо Верховных имелось несколько десятков обычных богов. Тот самый Кришна, на аватаре которого станцевал Горыныч, был кем-то вроде Манхвэ. Имел в подчинение троих богов более низших уровней. Его столица, Дворака, располагалась не так далеко от нас. По крайней мере, по словам Фемы. Судя по всему, тот и решил отличиться и замочить некого Ареса. Что ж, логово этого бога мне было известно. Опять же если верить Феме добираться до него десять суток по Диким Землям. То есть, через лес. Но если я воспользуюсь моим крылатым средством передвижения, то путь сокращался до трех суток. К тому же снималась проблема с тварями, несомненно ждущими свежего мяса одного полубога и его спутников. Ну не успокоится этот Кришна, в этом нисколько не сомневаюсь.
        То есть, вот и план! Пробраться в эту Двораку (кто только имена такие городам дает!), а там уже на месте, разобравшись в ситуации, открыть портал и атаковать. Правда, были сомнения насчет того, смогу ли я его победить, но я их сразу отбросил. Долой пораженческие настроения! Надо победить, значит победим. Не откладывая в долгий ящик, вызвал Протта и коротко поведал ему наш план. Тот взял под козырек, заявив, что сейчас же займется подготовкой. А напоследок заверил меня, что рад скорой войне. Застоялись мол у прошлого повелителя кони в стойле и тому подобное. На этом и порешили.
        Лишь одна полубогиня по имени Гертруда оказалась недовольной, потому что ее я в свое путешествие не брал. Но как выяснилось недооценил ее упорство. Я то хотел оставить девушку контролировать Женор, но меня убедили, что Меазарин, Плотт и Аббис справятся сами. Причем сделала это так тонко и убедительно, что я мысленно поаплодировал хитрой девушке. Ну и закрепила свой успех, когда посетила меня ночью, присоединившись в Феме и Эль.
        А на следующий день, я с утра вызвал Аббиса и Мезарина, и сообщил им о своей командировке. Куда конкретно я отправляюсь не говорил, да и они не спрашивали.. Выслушав доклад от старосты, который заверил меня в том, что когда я вернусь то не узнаю Женор и то то он нашел покупателя за очень, очень привлекательную цену на половину запасов куркуля по имени Иштмала, похвалил его. Меазарин же, узнав, что со мной отправляется и Гертруда, судя по всему, слегка расстроился. Но я его обрадовал тем, что работы у него будет много и скучать не придется, все равно Храм еще в нормальный вид приводить и приводить. А то блин прошлый повелитель сделал из него почти склеп.
        Затем прошелся по Женору и отметил, что Аббис не обманывал. Везде кипела работа. В общем дела, дела, дела. Вечером Фема поделилась со мной размышлениями на тему неофитов отданных мне Перуном. Они должны были находится на Святой Земле, и с появлением алтаря я вроде как мог их оттуда вытащить.
        Вместе с энциклопедией мы несколько часов настраивали алтарь, используя духовные камни, странные руки и другую мистическую фигню. А также неимоверное количество моих мысленных усилий. В конце концов, глубокой ночью связь с моей Святой Землей образовалась, и я теперь мог вытащить оттуда всех своих неофитов партиями по несколько сотен человек в день. Обратно людей отправить было гораздо проще. Все неофиты оказались героями от первого до третьего уровней, но… Перун, зараза, сбагрил мне нахлебников. Лишь несколько человек имели боевые профессии, остальные тысячи и тысячи были простыми крестьянами, даже квалифицированных рабочих среди них практически не было. К счастью, женушки мои меня не подвели. Каким-то непостижимым образом им удалось переправить небольшое количество луков и несколько партий стрел на Святую Землю, связанную со Сферой Богов. Остальная часть СЗ была мне недоступна, и на моей стороне не было достаточного количества магов и заклинателей, чтобы наладить двухсторонний контакт. Точнее, обученных сложным заклинаниям магов на СБ не было вообще. С луками и стрелами же Протт мог за короткий
срок научить крестьян стрелять навесом, где не требовалась точность. Сами неофиты также были чрезвычайно рады выбраться из «заточения». На их стороне Святой Земли вообще не было ничего, кроме земли. Если бы все они не были героями и небольшое количество еды, которая была у них с собой при поселении, то длительная голодовка их убила бы, в конце концов. Не то, чтобы в Женоре было много еды. Но простой зерновой хлеб и питьевую воду для двадцати тысяч человек на первое время можно было найти.
        А на следующий день я вызвал драконов, и разместив на них всю команду к огромной радости Гертруды, которая была поистине счастлива от возможности полетать, отправился в Двораку.

* * *
        Блестящая черная масса из всяких уродливых созданий, перемежаемая большим количеством вассальных человеческих и получеловеческих рас, высокомерными падшими ангелами и сладострастными суккубами и инкубами стояла напротив бесконечного прозрачного барьера. По другую сторону барьера находились высокие и худые человекоподобные создания с красной кожей. Оружие с обеих сторон было классическим. Мечи, копья, луки, щиты разных размеров и форм. У краснокожих созданий оружие было несколько уже качеством. Количество воинов по обе стороны было примерно одинаковым и исчислялось сотнями миллионов в каждой отдельной войсковой группировке.
        Невидимая волна пронеслась по полю и нерушимый барьер посередине покрылся трещинами, а затем рассыпался в сверкающую пыль. Две армии зависли на какое-то время, а затем с воинственными воплями бросились друг на друга. Брызги крови, оторванные конечности или даже мертвые тела изломанными куклами разлетелись в разные стороны. Небо потемнело от стрел, в обоих станах расплескались вспышки магических снарядов и заклинаний. Демоническая армия была сильной, а армия краснокожих существ была полна воинственного духа. Но каким бы ни был высоким дух краснокожих аборигенов против профессиональной армии демонов им было не совладать. Через несколько часов боя были видны признаки поражения. Армия защитников стала отступать вглубь собственного мира.
        В тот момент, когда вожди обороняющихся пришли в отчаяние, высоко в небе появилось множество черных точек. Через несколько минут точки превратились в величественные воздушные суда, большинство из которых были полипланами, но было и большое количество магических кораблей нового типа. Демоническая армия слегка замешкалась, а затем пришла в ужас, когда из отсеков для бомбометания вниз вылилось неимоверное количество металлических стрелок и алхимических бомб. Единственная сторона, которая могла столь нагло вмешиваться в дела демонов - сильнейших среди Фракции Зла, это - Федерация Земли.
        Рядом с крупнейшей войсковой группировкой демонов появилось несколько порталов, из которых высыпали призыватели и солдаты Святого Корпуса. Могущественные воители с одним из лучших вооружений на КВВ паровым катком раздавили сотни тысяч бойцов Фракции Зла в первом же столкновении. А вскоре за первыми полипланами и магическими кораблями прибыли медленные и тяжелые транспортники. Большинство везли воинов и припасы, но несколько десятков огромных полипланов несли под своим брюхом устрашающие кубические бронекрепости в несколько сотен метров длиной.
        Обрушив на врагов тысячи тонн железа, полипланы развернулись и отправились пополнить запасы. Транспортники также вскоре поднялись в воздух уже пустыми. Далее начались затяжные бои. День проходил за днем, стороны находились в патовой ситуации. Даже Федерация Земли наседала на Фракцию Зла. Вскоре, послы Федерации смогли уговорами или угрозами перетащить на свою сторону большое количество вождей краснокожих существ. Взаимная интеграция позволила союзникам стать сильнее. Были построены оборонительные рубежи, деревни росли и крепли, а города начали заниматься производством. Множество молодых особей отправились на тренировку, полипланы Федерации прислали оружие лучшего качества и большое количество унифицированных карточек бойцов.
        Еще через несколько дней гигантские бронекрепости добрались до порталов на родную планету аборигенов. После некоторой подготовки, не теряя зря времени, краснокожие существа и федераты отправились на планету, где вступили в ожесточенную борьбу с Империей Машин. Обе стороны высылали армию за армией, но у Федерации было небольшое преимущество, погибшие бойцы возрождались. Даже если оружие и оборудование было потеряно, по материалам это было не так дорого, как потери роботов. Отряды мусорщиков день за днем вывозили на КВВ большое количество останков роботов из спецсплавов, которые затем ковались в высококачественное оружие и доспехи, затем зачаровывалось. Оружие впоследствии возвращались в бой в более мощном виде.
        Земляне давно уже освоили методы борьбы с Империей Машин. Захватив инициативу, Федерация уже не собиралась отступать. Почти потерянная планета была постепенно возвращена. Под протекторатом Федерации, конечно. Боевые сплавы роботов и космические сплавы кубов принадлежали теперь Федерации, а не убежденные краснокожие аборигены были злостно выдворены с планеты. Остались только союзные. Духовный источник планеты теперь также был частично соединен с Святой Землей, которая стала расти еще быстрее.
        Глава 14
        "Прибытие!
        Наш путь до столицы бога Кришны, действительно, занял трое суток. Все как и говорила Фема. В принципе, можно сказать без приключений. Хотя несколько мелких обитателей местного неба - этакая помесь птеродактиля с пеликаном, пытались разок нам помешать, но сильно просчитались. Пара огненных залпов из трех голов Горыныча сразу отрезвила и немного подгорев, они решили свалить.
        Вечером третьего дня мы приземлились в лесу недалеко от славного города Дворака. Сама столица бога Кришны впечатления сильного на меня не произвела. Да и вообще. Сфера богов разочаровывала все больше и больше. Может в ней конечно герои и полубоги практически бессмертные и могучие живут, но вот лично я сам точно не горю желанием жить подобным существованием в этой отсталой среде.
        Так вот. Столица представляла собой практически увеличенный вариант Женора. Этакая большая деревня, правда, окруженная не слабыми такими стенами. Метров десять вышиной. Вот они единственные которые производили впечатление. Чтобы не привлекать внимание, змеев мы традиционно оставили в лесу, а сами отправились в город.
        М-да. Вообще до того момента когда я очутился на КВВ, мне встречались в прошлой жизни кришнаиты. Сектантов в России всегда хватало, особенно пришедших с Востока. Они, кстати, словно чувствовали, что надвигаются изменения и в последний год активизировались. Кстати, кришнаиты еще самые безобидные были. Ходили себе бритые да Харе Кришна, Харе Рама, гнусавили. Верующие в других богов, особенно всякие сатанисты, были куда жёстче. Если бы не многоуровневая система военных достижений и продвижения, эти ребята с большей властью могли бы создать бунт в Федерации. Может быть, Маня не была так уж не права, насаждая повсюду веру в меня любимого…
        Четверо мордоворотов, героев 7 уровня, охранявших ворота в Двораку, куда вливался жиденький ручеек народа, выглядели скорее перекаченными и хорошо откормленными орками, чем кришнаитами. Ну это я так. Вспоминаю прошлое.
        На нашу пятерку из Фемы, Эль, Аскета, Гертруды и меня, они внимание особо не обратили. Так мазнули взглядом. И все потому что я попросил своих верных спутниц одеться поскромнее. Ну Эль с Фемой даже в легких доспехах прикрывающих все интересные места, выглядели весьма притягательно. Но не для стражников судя по всему, чему я чрезвычайно был рад. А вот на Гертруду обратили по моему даже больше внимания. Но моя полубогиня напустила на себя вид холодной нордической красавицы, который быстро охладил чувства которые вспыхнули у стражников.
        Ну, а сам город оказался одно-двухэтажным и грязным. Грязным был и местный народ. Герои-оборванцы. Чрезвычайно сильные мужчины и женщины, способные по физическим возможностям соревноваться с супергероями из комиксов на Земле в этой среде влачили жалкое существование. Если бы не помощь, оказанная мне различными силами, и фундамент, который я оставил на КВВ, может быть, я был бы таким же здесь. Не лучше, чем та же самая Гертруда.
        По пути на встретилась лишь парочка вполне обычных полубогов, прогуливающихся в еще более менее приличной одежде. Да, и держались они словно боги на грешную землю спустились. И все вокруг для них просто пыль. Ну мне это было очень кстати. Наш отряд оставался совсем не примечательным, хотя и выглядел на фоне местных жителей все-таки богатым.
        Город, как я уже говорил был гораздо больше Женора. Дома полукругом были разбросаны перед огромным высоким холмом на котором расположился дворец Кришны. Его можно было увидеть практически с любой точки. И выглядел он… монументально. Торжество готического стиля - арки с заостренным верхом, узкие и высокие башни и колонны, богато украшенный фасад с резными деталями и многоцветные витражные стрельчатые окна. И все это было построено из темно-серого камня. И площадь вокруг него в радиусе как минимум километра представляла собой ровное гладкое плато. М-да. И не подберешься. Надо будет ночью на Горыныче слетать, посмотреть поближе. Судя по расслабленным охранникам на входе, да и отсутствию патрулей в городе, в этой общей атмосфере беспечности, вряд ли кто-то будет контролировать небо над дворцом.
        У хозяина одной из лавок (а их тут было просто великое множество. В основном правда открытых, магазинов с вывесками было немного), мы узнали что в двух кварталах имеется хорошая гостиница. Как тот сказал для обеспеченных людей. Но когда мы наконец увидели ее, я понял, что понятие обеспеченный у меня явно с тем хозяином различаются. Хотя наверно я просто придираюсь. Так то с виду добротный домишко. Внутри даже более-менее чисто. Народу немного, да и тот который есть судя по одежде вроде приличный на фоне остальных.
        Хозяин буквально через секунду появившийся перед нами сразу определил в нас платежеспособных клиентов. В результате мы сторговались на две комнаты (на пятерых в этой таверне вообще комнат не было) после чего нам принесли ужин. Средневековая кухня в этой Сфере Богов как обычно вгоняла меня в уныние. Сыр, мясо, хлеб, вино - вино, сыр мясо, хлеб! Блин, да даром мне предложи здесь жить - не буду. Банально со скуки подохнешь! Ну да ладно. Сначала надо до Кришны добраться. А вот это становилось серьезной проблемой. Пока у меня на этот счет не было никаких мыслей. Сначала надо было разведать, и для этого у меня имелся Горыныч.
        В полночь, мне пришлось проявить настойчивость, чтобы оставить желающих присоединится ко мне, в комнатах. Но немного поразмыслив, я все же решил взять с собой Гертруду и Фему. Все-таки одна местная, полубогиня, может чего и подскажет. Ну а вторая ходячая энциклопедия, пусть и ее энциклопедические знания проявляются не всегда. Повезло, что ночь оказалась безлунной. А учитывая что освещения, кроме редких факелов вдоль улиц, да нескольких костров перед дворцом в городе не было
        Из города выйти у нас не получилось. Ворота оказались закрыты, а аж шестеро охранников стерегущие их, делали невозможным, бесшумного покидания города. Ну, ладно. Отошли подальше от них и около стены вызывали Горыныча. Надеюсь что никто его приземления не заметил. Кстати он двигался на удивление бесшумно. Быстро заскочив ему на спину, поднялись в темное небо.
        С высоты драконьего полета, замок смотрелся темной громадиной. На плозади переж ним грело пять костров, около которых я так понимаю тусовалась охрана. И надо признать что маленьких человеческих фигурок с высоты было видно много. Так что охраняли дворец солидно. Но это снизу. А вот сверху… никто не додумался. В узких окнах горел свет, а на башнях я сумел разглядеть несколько широких балконов. И у меня появилась сумасшедшая идея. ВОт не знаю с чего в голову приходит такой идиотизм. Но он пришел.
        - Горыныч, - прошептал я. - Давай подруливай к ближайшему балкончику. Вон тому. Мы выйдем, пройдемся…
        Правая голова змея повернулась и посмотрела на меня. В его узких желтых глазах рептилии я увидел искреннее удивление.
        - Хозяин, а зачем?
        Блин. Никак не могу привыкнуть, что эта трехголовая летающая громадина разговаривать научилась. И мало того что разговаривает, так еще и умная оказалась. Правда как я понял умная только одна голова.
        - Да, хозяин зачем? - поддержала его Фема, - вы хотите победить бога?
        - А мне нравится! Деяние достойное героев! - заявила Гертруда, - я с тобой Арес. Вон тот балкончик вроде чуток побольше.
        Я усмехнулся. Ну насчет полубогини не сомневался.
        - Так, Горыныч, - сообщил я змею, - полетай пару часиков где-нибудь в вышине. Я тебя вызову.
        - Конечно хозяин, - ответили хором остальные две головы, недовольно покосившись на третью.
        - А я что? Я ничего! - возмутилась та
        Сказано - сделано! Горыныч завис над одним из балконов (кстати именно тем на который обратила внимание Гертруда), и мы соскользнули с его спины. Змей взмыл в воздух, мы же двинулись к ближайшему окну. В нем горел свет и оно как будто специально приглашая нас было открыто. Я вынул меч, Фема - молот, Гертруда тоже меч. Блин жаль Эль нет. Может я действительно слишком рискую?
        Отбросив подобные пораженческие мысли, я наконец добрался до окна (шел я первым) и услышал хорошо знакомые звуки. Невольно улыбнувшись, я заглянул в окно и увидел картину жаркого секса между голыми персонажами. Мужиком-героем 4 уровня и…полубогиней 2 уровня. Да… Полубогиня стояла в коленно-локтевой позе, а мужик наяривал ее что есть силы. Ну меня понятное дело это не устраивало. А учитывая, что в таких случаях никто о безопасности сильно не задумывается… особенно если ты занимаешься этим делом на вершине башни и из окна даже теоретически никто кроме птиц не может появится, надо было действовать.
        Я сотворил воздушную сеть, которая опутала двух растерявшихся любовников, а прыгнувшая следом за мной в комнату Фема, двумя ударами отправила их в бессознательное состояние. Точнее отправила героя. Полубогиня по имени Тира, оказалась покрепче и просто села на пол глядя на меня осоловелыми глазами. Кстати, внешние данные у нее были вполне себе достойные. Второй удар молота все же отправил обнаженную красавицу в царство Морфея.

* * *
        В зале с высоким потолком и огромными застекленными окнами собралась большая группа людей. В центре находился длинный стол, сделанный в виде круга, немного разорванного в одном месте. Несколько секретарш в деловых костюмах с узкими юбками разносили папки с распечатанной информацией. Видное место за столом занимала группа женщин, у каждой из которых грудь была довольно большой, словно наполненной до краев молоком. Эта группа была наиболее властной. Второй по значимости была группа мужчин с сединой в волосах. У них была сильная аура мудрости и (или) доблести. Кто-то из них был в современной военной форме, другие были в древних одеждах. Самой скромной была группа мужчин и женщин в военной форме или в деловых костюмах чуть более младшего возраста. Позади пары десятков человек за столом находились отдельные столы с советниками или наблюдателями. Почти у стен зала на обычных стульях сидели различные помощники, доверенные люди и ученики влиятельных особ.
        - Сначала давайте взглянем на документы, - взяла слово Муркарина. - Владыка Арес сейчас собирается предпринять атаку на одного из злых богов. Пока мы не можем раскрыть больше деталей, чтобы не насторожить оракулов противника и не поставить под раскрытие операцию Владыки. Однако, на нашей стороне следует подготовиться. Полипланы ВВС Федерации и частные армии должны быть готовы к отправлению в любой момент.
        - Госпожа, позвольте уточнить момент, - спросил мужчина средних лет в военной форме. Дождавшись кивка Муркарины, он продолжил. - Должны подготовиться только частные силы, но не армия Федерации?
        - Именно так, - быстро ответила кошкодевушка. - Если операция Владыки увенчается успехом, территории под контролем этого злого бога будут в хаосе на какое-то время. Но наши силы уже борются на различных фронтах, и у нас нет возможности выделить отдельные силы. Поэтому командование решило позволить выступить добровольцам из числа аристократов с личными армиями. Сколько захватит каждый, будет зависеть от силы, способностей и удачи. Но атака на союзные силы категорически запрещена. Если над какой-то деревней или городом будет вывешен флаг с личным гербом аристократа, то атаковать этот город запрещено. Нарушители будут строго наказаны. Подробные положения по захвату населенных пунктов, очках вклада и обмена ресурсов и преимуществ в данной операции будет отправлен всем заинтересованным. Скорее всего, мы также предложим участие союзникам Федерации. Направления для атаки будут рассмотрены после приказа от Владыки. Есть возражения или предложения?
        Возражений не было. Отдельные представители альянсов знати были очень воодушевлены появившейся новостью. Следует знать, что наиболее активно в военных операциях участвовала основная армия Федерации и отдельная армия Республики Олимп. Кроме того, мощными и боеспособными были армии жен Владыки. Другие аристократы, хотя и довольно активно воевали ради преимуществ, все же, не были безрассудны и экономили силы. Многие опасались, что из-за подковерных политических игр между различными центрами власти их личная армия может быть отправлена на сложный участок с минимальными преимуществами. Свободная и всенаправленная атака, предложенная здесь, была действительно редкостью. Тем более, исходя из ситуации, стало видно, что враг действительно будет ослаблен атакой Владыки Ареса. Рисков особых не было, а преимущества нового населения и территорий были очень большими.
        - Тогда перейдем к следующему вопросу, - проговорила Карилла, убедившись, что несогласных не было. - Сестра Сяотун, тебе слово.
        - Слушаюсь, регент, - немного тихо проговорила Фу Сяотун, слегка смутившись, когда на ней скрестились взгляды десятков пар глаз. - На данный момент экспериментальной логистической команде удалось увеличить поставки луков, стрел и копий к Владыке Аресу в Сферу Богов почти на тридцать процентов. Наша команда работает над дальнейшим улучшением пространственных заклинаний, массивов рун и передающих алтарей. На той стороне встала новая проблема. Ранее мы отправили в Сферу Богов партию провизии, но быстро выяснили, что наша пища не подходит для людей на той стороне. По собранным сведениям оказалось, что пища, произведенная на КВВ и на подконтрольных нам планетах, для людей в Сфере Богов оказалась слишком постной, словно пустой. Мясо ли это, или фрукты, или синтетические продукты, итог один - энергии в продуктах было недостаточно. После различных экспериментов нам удалось создать новый вид спрессованного хлеба, который удовлетворил нужды подданных Владыки в Сфере Богов, но технологических процесс трудоемкий, а количество сырья нужно большое. На данный момент возможностей правительственных фабрик
достаточно, но исходя из опыта, аналитический отдел убежден, что количество подданных Владыки Ареса в будущем будет расти в геометрической прогрессии. Особенно количество солдат. У Владыки не будет достаточно времени и ресурсов, чтобы настроить сельское хозяйство в Сфере Богов. Поэтому было принято решение поддержать Владыку. Технические ресурсы и специалисты будут предоставлены Федеральным правительством, а оплата за готовый продукт будет поступать из Федеральной казны. Соответствующие документы будут распространены среди аристократов и крупных предпринимателей в ближайшие дни. Новый вид спрессованного хлеба также полезен для нашей армии, поэтому тендер открытый без верхнего лимита по количеству участников. Участвующие только должны соответствовать основным требованиям и иметь минимальный стартовый капитал.
        Речь Фу Сяотун была встречена горячими аплодисментами со стороны многих представителей знати, представители военных также были искушены прессованным хлебом. Менее объёмные военные пайки упростили бы логистику и снабжение войск, поэтому генералы быстро сообщили своим помощникам о создании заявки на снабжение. Далее были отчеты различных ведомств о ситуации на фронте, в экономике, культуре. Последней стадией был форум вопросов и обмен мнениями, а также различные заявки на межведомственное или межрегиональное сотрудничество.
        Глава 15
        «Подковерные игры»
        Мрачная тишина космического пространства пролетала мимо, не задерживая в себе ни капли солнечного света, словно потерявший всякую пользу воздушный фильтр. В безбрежной темноте кошмарным монстром, распустившим свои щупальца на многие километры, висел шар мглы. Черная сфера, как горящая звезда, ярко выделялась на фоне окружающего космоса еще более темными оттенками. Ни высококлассное исследовательское оборудование, по типу радаров или телескопов, ни масштабное духовное зрение Верховного Бога со специализацией на разведке не смогли бы обнаружить эту сферу, если бы не массивная конусовидная скала, вонзившая свое острие в черное Солнце, как безжалостный скорпион вонзает жало в жертву. Впрочем, сфера не сильно пострадала, медленно поглощая своего противника из века в век.
        В тысячах километров от сгустка мглы медленно плыли миллионы космических судов. Одни были похожи на футуристические металлические корабли какой-нибудь технологической цивилизации, другие походили на пиратские галеоны, рассекающие моря в средневековье, третьи походили на гигантских монстров, поедающих астероиды на завтрак и кометы на ужин. Группа кораблей приближалась к раненой сфере с подсолнечной стороны. С другой же стороны в далекой дали красовалась огромная величественная планета, вокруг которой в безвоздушном пространстве плавали шар света и многочисленные каменные осколки, часть из которых была размером с земной континент или более. Магические или технологические иллюзорные барьеры прикрывали боевую группу от раннего обнаружения. Но суда приблизились слишком близко, и невозможно было скрыть присутствие такой космической армады.
        Из скрытых в торчащей скале ангаров незамедлительно стартовала группа перехвата из идентичных кораблей. Мощные лазерные установки сделали первые выстрелы, встреченные энергетическими или магическими щитами. Бесчисленные истребители вылетели с обоих фронтов, чтобы сойтись в ближнем бою. К ним присоединились сотни тысяч солдат-героев под предводительством тысяч офицеров-полубогов. Сверхчеловеческая боевая команда обеих сторон была одета в технологические или магические костюмы, которые позволяли сражаться в открытом космосе.
        Герой лучник применил магический навык и десятки стрел, наполненных смертоносной энергией поразили вражеского мечника, вскрывавшего обшивку истребителя. В следующее мгновение лучника в самое сердце поразил голубовато-зеленый сгусток плазмы, выброшенный вражеским штурмовым звездолетом. Но и штурмовик не продержался долго. Мускулистый полубог одним ударом секиры разрубил летательный аппарат на две аккуратные половинки вместе с сидевшим внутри пилотом - обычным жителем, пусть и достаточно высокого уровня.
        Внезапно на поле боя со стороны вторженцев появилось облако зеленого тумана. Туман при соприкосновении разъедал обшивку истребителей и боевую форму индивидуальных бойцов. Стоило только небольшой частице тумана добраться до живого существа внутри, тот погибал за считанные секунды от удушья и отравления. Герои высокого уровня и полубоги могли продержаться какое-то время, но и им приходилось несладко. Однако, в следующее мгновение рядом с облаком на стороне защищающихся заискрились многочисленные ветвистые молнии. Белые росчерки пронзали космолеты ломанной линией, вызывая цепочку взрывов. Если на пути молнии появлялся герой, то он зажаривался до хрустящей корочки прямо внутри космической брони. В тумане материализовался отвратительного вида старик в изношенном сером балахоне с посохом, сделанным из мумифицированных и скреплённых между собой десятков человеческих рук, среди которых преобладали женские и детские кисти.
        - Перун! - гневно сплюнул уродливый старик.
        - И тебе не хворать, Некрос… - хищно улыбнулся мужчина, выходящий из портала прямо посреди фейерверка молний. Одежды на его теле было немного, что открывало хороший вид на его мускулистую грудную клетку.
        - Не стой у меня на пути! - прошипел Некрос. - Я прокляну твою Божественную Землю. Ты меня знаешь!
        - С каких это пор такой никчемный наемник, как ты, вообразил, что Верховный будет тебя бояться? - со сталью в голосе произнес Перун. - Много на себя берешь!
        - Иди к черту! - взревел старик и направил на Перуна свой посох. Кроваво-красный с оттенками гнилостного зеленого кристалл в его навершие вспыхнул, и зеленая стрела устремилась в сторону мускулистого силача. Мощные мышцы на правой руке Перуна вздулись, толстые змеи вен агрессивно вздыбились, и могучая палица в руке на невероятной скорости встретила стрелу, разбив ядовитый магический сгусток на бесчисленные безвредные осколки. Завязалось мощное сражение между двумя верховными богами, из-за которого на километры вокруг пострадали случайные прохожие.
        Пока в космосе происходила битва, под прикрытием нескольких флагманов группа из нескольких сотен десантных судов приблизилась к скале. Из каменной глыбы выдвинулись многочисленные магические башни, которые стали заклинание за заклинанием отправлять в сторону десанта. Маги полубоги десанта выдвинулись вперед и прикрыли кабины щитами. Десант успешно высадился на склон скалы почти у самой кромки черной сферы. Едва только шлюпы попали на поверхность, вся электроника на них заглохла. Правила Сферы Богов в любой точке поверхности работали неукоснительно. Технологическое оборудование было бесполезно, как в центре СБ, так и на ее окраинах.
        Десант из солдат героев аккуратно выбрался из кабины и подошел к стойкам, где вручную вкрутил металлические винты в поверхность. Но не всем так повезло. Защитные сооружения на вершине скалы направили в сторону высадившихся механические орудия. Гигантская стрела прочертила небо почти по прямой и врезалась в десантный шлюп. Длинный трос с хвоста стрелы натянулся и потянул космический модуль на себя. Несколько десятков солдат внутри спешно покинули кабину, но успели не все. Трос вытягивал шлюп на себя все быстрее и быстрее. Было видно, как десантный корабль постепенно отрывается от земли. Несколько сантиметров, метры, несколько метров.
        - Руби! - был слышен крик из оборонительной башни.
        Стоящий на потолке воин быстрым и ловким движением взмахнул топором и разрубил трос ведущий к аркабалисте, смонтированной также на потолке. Трос лопнул и прекратил тянуть шлюп, но тот не останавливался, а продолжал двигаться вперед и выше. Все выше и выше поднимался десантный корабль, не способный остановить свое вознесение, несколько героев, не успевших вовремя его покинуть, в отчаянной попытке начали прыгать, отталкиваясь от шлюпа. Кому-то повезло, и он успел достичь земли, вонзив в нее специальное зазубренное копье. Другие же не смогли добраться до земли, поэтому бросили копья в поверхность. На другой их стороне были длинные веревки, и воины повисли на них, словно воздушные змеи.
        У третьих не было возможности совершить даже это, длины веревки не хватило. С мрачным и скорбным выражением лица несколько героев смотрели на удаляющуюся землю, продолжая падать в небо. Полубог с внимательным взглядом заметил сквозь облака землю на другой стороне, о которую на полной скорости разбился десантный корабль. Падавшие на верхнюю землю воины успели выпустить парашюты. Однако, они были легкой добычей для ждавших их снизу противников.
        На скале завязалось масштабное сражение, воины Фракции Добра и их союзники могли какое-то время бежать по скале вверх, но в скором времени им приходилось использовать различные средства для продолжения движения. Земля внутри черной сферы была куда плотнее и имела большую гравитацию, поэтому при приближении в вершине скалы притяжение другой стороны росло и в любой момент был риск вознестись и разбиться на другой стороне. Приземлиться сразу на другую сторону было невозможно из-за непонятного черного магического газа вокруг небольшой планеты внутри сферы. Он втягивал в себя и разъедал, как органику, так и не органику. Только небольшой слой над планетой внутри сферы и пространство вокруг скалы были свободны от этого газа. В этом же пространстве не было возможности использовать технологическое оборудование, да, и магическое было сильно ограничено в возможностях. В том числе заклинания богов и полубогов. Иначе бы магические башни на скале были бы намного сильнее.
        Десант все прибывал и прибывал, а защитники были вынуждены отступать к вершине, откуда был безопасный путь к планете. Небольшое плато наверху отделяло от поверхности планеты внизу всего пару десятков метров. Любой герой мог без проблем спрыгнуть с такой высоты, особенно учитывая то, что гравитация скалы прямо на вершине все еще влияла на прыгающего, смягчая падение.
        Нападение Фракции Добра было стремительным и безжалостным. Эта база Злых Богов была скрыта в темной сфере столетия, если не тысячелетия. Особый газ и удаленность планеты серьезно влияли на нити судьбы, поэтому оракулам и провидцам было сложно найти эту базу. Вместе с тем, в последнее время базы Злых Богов находились слишком быстро. Бог КВВ за то короткое время, когда с него был сбит шлем иллюзий, успел наколдовать вокруг себя несколько десятков явных и скрытых заклинаний маячков. Как оказалось, эти заклинания оказались достаточно скрытными, чтобы их не обнаружили специалисты Фракции Зла, и достаточно мощными, чтобы провидцы Доброй Фракции смогли обнаружить его даже в таком спрятанном и захолустном месте.
        Магические порталы на планете непрестанно выплевывали отряд за отрядом воинов, от высокоуровневых жителей до полубогов. Но противник не давал шанса на восстановление позиций. С самого начала флот коалиции был намного сильнее, а привлеченные боги наемники были сдержаны богами коалиции. Чем больше затягивалось время, тем большее давление оказывалось на оборонительные рубежи на вершине скалы. Даже если нападать многократно сложнее, атакующие не страшились и вероломно двигались вперед. А сзади все больше и больше кораблей высаживали десант для поддержки операции. Божественные охранники были связаны по рукам и ногам и могли только бессильно смотреть, как миллионы муравьев атакуют их базу.
        С помощью десантных кораблей и различных механических приспособлений атакующие воины смогли построить сеть из металлических тросов. Опираясь на нее, вторженцы захватывали одну пядь земли за другой. Если кто-то срывался, то приземлялся на другой стороне на парашюте. Да, он приземлялся в стане врагов и мог пойти только в последнюю самоубийственную атаку, если его не подстрелили на подлете. Но редко кто действительно различался. Так или иначе, упавший мог разменять жизнь на жизнь, внося сумятицу в ряды обороняющихся. И чем ближе была вершина, тем сложнее было поддерживать порядок. Когда до вершины оставалось несколько сотен метров, атакующие начали забрасывать линию обороны внизу стрелами и копьями. Кто-то подтянул с десантных кораблей катушки с тросами и вбил их в землю. В следующий момент многочисленные воины, зацепившись ногами за специальную перекладину, взмыли вверх прямо на тросах. Они непрестанно стреляли в небо. Несколько сотен метров спустя, когда до земли оставалось совсем немного, лучники спрыгивали на землю и небольшими группами уходили в оборону. Катушка автоматически сворачивалась
обратно, чтобы отправить на ту сторону нового бойца.
        Атака на последнюю линию обороны на вершине скалы происходила и снизу, и сверху, и даже сбоку. Висящие на тросах лучники стреляли во все стороны. Ключевой пункт быстро пал и вскоре был занят атакующими. Больше они не были сдержаны ничем. В конце концов, Злые Боги были вынуждены отступить и переместить бога КВВ на другую базу. В ближайшее время нужно было думать о том, как вернуть потерянный форт, и есть ли смысл его возвращать, если его координаты уже известны. В этот раз обе стороны понесли большие потери, но стратегические потери Фракции Зла были больше.

* * *
        В титанических размеров зале, потолки которого возвышались на сотни метров, а от стены до стены было более километра, находился магический массив. Многочисленные драгоценные камни и духовные камни были разбросаны по полу. Они перемежались и соединялись между собой линиями из магической краски. То тут и там были расписаны рунические знаки сложнейших заклинаний. А над массивом плавала стометровая иллюзия из миллиардов пересекающихся между собой линий различных размеров и цветов. Одни линии были тоньше волоса, другие были сравнимы по толщине со стволом молодого дерева. Чрезвычайно красивая девушка с огненно-рыжими волосами парила над землей на внешней стороне от иллюзии и постоянно делала какие-то пассы руками. Она в быстром темпе перемещалась от одного узла к другому, непрестанно проверяя красочные линии и при необходимости внося в них коррективы. Темные мешки были под ее глазами, а на лбу выступил пот.
        - Файрисса, остановись и отдохни немного, - произнесла вошедшая в зал красивая брюнетка с прямыми шелковыми волосами и немного крупным носом. - Я принесла тебе поесть.
        - Спасибо, Венди, - чуть слышно произнесла рыжеволосая и после некоторых раздумий развернулась и полетела в сторону подруги.
        - Как дела? - спросила брюнетка.
        - Все довольно неплохо, - мечтательно улыбнулась Файрисса. - Наш мальчик пока справляется быстрее, чем мы рассчитывали. Это хорошо, экономит много сил и не дает противнику времени на обнаружение наших планов.
        - Не слишком ли сильно вы все доверяете этому пацану? - спросила Венди, слега нахмурившись.
        - Выбора нет, - покачала головой собеседница. - Любой из наших Верховных Богов или даже обычных богов оставляет слишком заметный след в линиях судьбы. Даже если боги не зависят от судьбы и влияние судьбы на них ничтожно мало, наоборот, это слишком заметно. Каждое движение бога прямо перед его совершением оставляет слишком большие флуктуации в судьбах соприкасающихся с ним существ. Так мы - оракулы, отслеживаем перемещение ключевых вражеских богов. Пока те покидают свою территорию, даже если это просто аватар, я могу это понять. - она нахмурилась, - поэтому лично я не могу заняться спасением моего учителя. Противник думает, что я уже умерла. Исчезла из бытия. Именно поэтому мои способности по отслеживанию судьбы богов противника не сдерживаются оракулами и провидцами той стороны. Если бы они знали о моем существовании, моя работа была бы в разы сложнее. Но также я с текущей своей силой не могу куда-либо выйти из этого зала, и общаться со мной могут только другие боги. Иначе мое существование будет раскрыто по судьбам других существ. Я не могу предпринять никаких действий снаружи. Но Арес может, я
верю ему. Я также почувствовала мысли учителя через Континент Вечной Войны какое-то время назад. Учитель также возлагает на юношу большие надежды.
        - Эхх… - горестно вздохнула Венди. - Действительно везунчик. Целая коалиция богов поддерживает его на пути и прокладывает дорогу, чтобы все прошло гладко. Он талантлив, безусловно, но без внешней помощи, что было бы с ним? Когда я была полубогом, все и всё было против меня. Мировой Закон Сферы Богов не для красного словца. Чем выше поднимаешься, тем больше ограничений. А у Ареса…
        - Ничего не поделаешь, - пожала плечами рыжеволосая. - Он - инструмент. Сейчас он нужен нам для спасения учителя. А что будет дальше, когда он будет предоставлен сам себе… впрочем, если из триллионов талантов для нашей операции был выбран именно он, значит, удача к нему благосклонна. На начальных этапах он поднялся сам, другие объекты наблюдения не достигли его значимости, даже начав на несколько сотен лет раньше. Он даже спас меня, передвинув реализацию планов коалиции на несколько десятилетий вперед. Арес должен справиться с будущими сложностями. А если и нет, какое наше дело?
        - Действительно! - хихикнула Венди.
        Глава 16
        «Харе, Кришна»
        Приковав обоих несчастливых любовников кровати, которая, как выяснилось, была намертво прикручена к полу, я вдобавок наложил заклинание парализации на обоих. Только вот теперь я не совсем понимал, что нам с ними делать. Несмотря на мощный последний удар легендарной Фемы, полубогиня, как и полагалось полубогине, пришла в себя минут через десять. Повращала немного глазами и попробовала высвободится. Поняла, что не получится, и возмущенно уставилась на нас. Кстати, как и полагается полубогини, нисколько не смущаясь того, что она была полностью голой.
        - Будешь орать, левую грудь отрежу… - пригрозила ей Гертруда, и что-то такое было в ее голосе, то Тира сразу сдулась.
        По крайней мере, возмущение постепенно сменялось отчаянием. А я с изумлением покосился на девушку. Не знал об ее кровожадности. Вот так и чувствовал, что она бы выполнила свою угрозу. Надо с ней осторожнее… Но как уже говорил такой своеобразный подход к «быстрому допросу» принес свой результат. Полубогиня оказалась трусоватой и после того, как Гертруда сделала демонстративный шаг к ней, сразу отчаянно уставилась на меня, мгновенно определив главного, явно пытаясь показать свою готовность к сотрудничеству.
        Что ж. Послушаем. Я снял парализацию с головы жертвы, и та обрела возможность говорить.
        - Кто вы? - был первый ее вопрос. - Что вы здесь делаете?
        - Неправильное начало общения, - хмыкнул я. - Вопросы здесь задаем мы.
        - Поняла? - хмуро поинтересовалась Гертруда, поиграв кинжалом, временно прихватизированном у Эль. - Или объяснить?
        - Не-не-не, - поспешно заявила та. - Вы меня не так поняли. Просто не знаю, кто вы…
        - Это не так важно, - закатила глаза моя кровожадная спутница. - Ты вот, кем здесь ты обретаешься?
        - Я вхожу в ближнюю охрану бога Кришны.
        - А он? - я кивнул в сторону героя 4 уровня.
        - Он? - в голосе девушки зазвучали пренебрежительные нотки. - Так мимолетное увлечение. А ты интересный…
        - Ты опять? - в руках у Гертруды хищно блеснул острый кинжал.
        - Нет, что вы хотели? - поспешно произнесла Тира
        - Так давай по порядку, вопросов не задаешь, отвечаешь коротко, - распорядился я и та закивала головой в знак согласия. - Значит, ты в ближней охране. Где сам бог?
        - В своих покоях. Сейчас не моя смена…
        - Кто его охраняет сейчас? Сколько охранников? Где находятся его покои?
        - Покои находятся в противоположном крыле дворца. Охраняет его трое полубогов и бог 2 уровня.
        - Понятно. - кивнул я - окна есть в его покоях?
        - Есть, - недоуменно посмотрела девушка на меня. - Но зачем…
        Вдруг в ее глазах появилось понимание.
        - Вы хотите так же?
        - Ну, то что мы хотим, мы знаем. А теперь давай подробнее. Где это окно, что там в покоях…
        Следующие двадцать минут мы выясняли подробности, после чего я снова наложил парализацию на Тиру, на этот раз по максимальной программе. На сутки.
        - Ну вот ты пробираешься к Кришне и что потом? - поинтересовалась у меня Гертруда.
        - Посмотрим…
        На меня напало какое-то опасное и авантюрное чувство уверенности в собственных силах. Оно обычно возникает при определенной степени опьянения. Но учитывая то что сейчас я совершенно трезвый, спишем все это просто на предчувствие.
        Решив больше не тянуть, я заставил своих спутниц вернуться обратно на балкончик и вызвал Змея, который практически сразу спланировал и замер перед нами. Вновь оказавшись на его спине мы облетели замок и на этот раз высадились у другого окна. Только сейчас я сообщил Горынычу, чтобы был поблизости. По моей мысленной команде он должен подлететь к окну и выступить в роли огнемета в качестве, так сказать, оружия последнего шанса. Как я понял, драконье пламя не было обычным огнем и местные божественные и полубожественные создания его очень не любили…
        Нужное мне окно оказалось приоткрытым. Похоже их в этом дворце вообще закрывать не принято. Осторожно заглянув в него, понял что Тира нас не обманула. М-да. То ли Гертруда оказалась настолько убедительной то ли сама Тира слишком трусливой. Скорее и то и другое.
        Первое что увидел это худенького и невзрачного лысого человечка.
        КРИШНА
        БОГ 7 УРОВНЯ
        Не так, конечно, я представлял себе бога. Передо мной в воздухе, в полуметре от пола, поджав худые ноги, висел в классической позе йога, бледный, измученный постами и голоданиями доходяга. Из одежды какой-то странного вида халат, распахнутый на впалой груди.
        Сама комната могла считаться верхом аскетизма. Какая-то убогая деревянная кровать без матраса и подушек. Просто одни голые доски. Из мебели два грубо сколоченных стула и такой-же стол. Единственным предметом роскоши можно было назвать пушистый ковер на полу, который выбивался из стиля комнаты, да массивный канделябр с парой десятков толстых свечей, служивший источником света.
        Глаза бога были закрыты, и судя по безмятежному выражению его лица, Кришна пребывал в Нирване. Ну оно может и лучше. Страдать идиотизмом и будить его, чтобы вызывать на дуэль я не собирался. Поэтому решил поступить в лучших традициях убийц-ниндзя. Приложив палец к губам и показывая своим спутницам молчать, скользнул в в комнату и выхватив клинок вечной смерти, вонзил его в грудь бога. Но к моему изумлению оружие не встретило никакого сопротивления, а сам бог, оказавшийся чем-то типа голограммы растаял. И в следующий миг я услышал громкие хлопки в ладоши. Повернувшись, увидел возникшего в противоположном углу комнаты Кришну. Только на этот раз в материальном виде. Его ослепительно голубые глаза смотрели на меня презрительно.
        Вот же блядство. Облажался. Ничего. Мы еще поиграем.
        - Не лезьте в бой, - бросил я своим спутницам, которые стояли перед окном. С богом им все равно не справится, в данном случае шансы имеются только у меня
        - Арес с друзьями, - произнес тот скрипучим голосом. - Я все думал когда вы ко мне в гости загляните. Зачем продолжать бегать за жертвой, если жертва сама идет к тебе в руки.Кто вас наверх то довез? Эта летающая тварь? Видел я ее видел. Он нахмурился. Мой аватар вы знатно потрепали. Не ожидал от такого слабака как ты такой изобретательности. Но твоя наглость не знает границы и ты решился прийти ко мне сам. Что ж. Умри!
        Он вскинул вверх руку, и из нее в меня ударил ослепительно белый луч, но лишь выжег дыру в ковре. Я успел уйти с линии удара, а в следующий миг бога атаковали Гертруда и Фема. Вот же блин идиотки. Никакой дисциплины. Приказ для кого вообще был то? Как я и ожидал от такой атаки бог даже не почесался. В одной его руке появился короткий клинок, около которого вспыхнуло багровое пламя. Несмотря на то что на него напали с двух сторон бог действовал молниеносно. Меч Гертруды, врезавшийся в багровый клинок, просто развалился, и полубогиня каким-то чудом отпрыгнула назад, уклоняясь от второго удара.
        Молот Фемы оказался прочнее, но сила от удара клинком бога была такая, что та вместе с молотом отлетела к стене. И дальше начал действовать я. Ну как действовать. Бегать от бога по комнате, уклоняясь от его атак (магией Кришна вообще не пользовался а багровое пламя окружающее его делало все мои ответные атаки ей, бесполезными). Магические атаки моих спутниц соответственно тоже были бесполезны.
        Несколько раз они пытались вновь атаковать врага, но все эти попытки по-прежнему заканчивались бесславныо. Хорошо еще что никто из них не пострадал. Ну если только штукатурка на стенах в которые врезались отброшенные багровым клинком мои спутницы.
        Я же поступил хитрее. Понятное дело, не подставлял свое имбовое оружие под удары. Но мой секретный «засадный полк» в виде огнедышащего Змея все-таки сработал. Своими метаниями по комнате я наконец вывел бога на линию удара и вызванный мной Горыныч, притаившийся за окном вступил в дело.
        После моего рыка, - «Ложись!», Фема с Гертрудой упали на пол и я следом за ними. Кришна буквально растерялся на секунду, замерев, и в этот момент на него обрушилось ревущее пламя. Глаза бога вспыхнули гневом и, преодолевая бьющий оранжево-багровый поток, он двинулся по направлению к окну. Щит Кришны деражал атаку, хотя и с трудом. Про меня тот опрометчиво забыл, поэтому для него стал сюрпризом клинок вечной смерти который я метнул в спину бога. Как и предполагал он спокойно пролбил щит, и вошел под лопатку на всю свою длину. Горынч тем временем выдохся, и свалил закончив поджаривать своего противника.
        Кришна повернулся ко мне. В его глазах было недоумение постепенно сменяющееся ужасом. В следующий миг он просто растаял, а я через клинок почувствовал огромный прилив сил и могущества.
        Сразу после убийства Кришны, я отправил письмо Карилле через свою Священную Землю. Далее уже мне самому предстояло заняться делами. Даже с оружием духовной отмены убить бога не так-то просто. Тысячи верующих в него в Сфере Богов, а также миллиона или даже миллиарды верующих в нижних мирах силой своей веры могли воскресить своего лидера при достаточном количестве очков веры, хотя и с частичной потерей памяти. Если у него не было резервного хранилища знаний, то память он мог потерять чуть ли не полностью. В любом случае, саму схватку он точно бы не вспомнил. Я не надеялся полностью убить бога, зная о большом количестве запасных алтарей, но замедлить его воскрешение можно было, разрушив или перенастроив главный алтарь, а также завербовав, убив или прогнав его неофитов в Сфере Богов, от которых поступали более всего очков веры. Как я понял, каждый неофит на этой планете был своего рода прообразом бога и мог куда проще, чем существа с нижних миров, достичь вершины. Поэтому вера здешних неофитов давала особенно много очков. А еще есть более высокопоставленные боги в Злой Фракции. Действовать нужно было
быстро.

* * *
        Даже после ухода Ареса в Сферу Богов, сотрудничество Федерации Земли с Вселенной Зергов не прекратилось. После некоторой холодности и настороженности со стороны Богини Зергов во время этапа смотрин, совместные дела пошли полным ходом. Федерация Земли продолжала время от времени сражаться с зергами, получая Токены Заслуг. Хотя сражения были довольно кровопролитными для обеих сторон, бойцы Федерации могли воскреснуть с накопленным боевым опытом, а зерги так не могли. Поэтому частично это можно было воспринять, как жертвенное заклание. Вместе с тем, Богиня Зергов также получала свою выгоду. За токены заслуг агенты и шпионы Федерации открывали порталы на КВВ. Зачастую, прямо в сердце какой-нибудь далекой вражеской страны. На другой стороне портала уже ждала армия зергов с высокоразвитой планеты. Так как портал открывался в чрезвычайно удобном для нападающих месте - в густонаселенных районах глубоко за линией обороны, то и нападение зергов было практически катастрофическим для обороняющихся. Ресурсы, растения, животные и даже разумные - все сметалось зергами подчистую. Если ранее в таких ситуациях
вмешивался Мировой Закон, раздавая ближайшим странам задания с высокими наградами, то сейчас все запасы духовной энергии и ресурсов КВВ тратились на поддержание стабильности мира. Кроме того, во многих регионах вспыхнул пожар войны, и редко кому было дело до соседей. Наоборот, желающих поживиться было много. Зерги не встречали такого серьезного сопротивления, как раньше. Таким образом, Федерация Земли не только возвращала должок, но и избавлялась от потенциальных врагов или их союзников.
        Сотрудничество давало Федерации много Токенов Заслуг, а порталы открывались только в выгодные места, поэтому потери были минимальными. Запасы в руках Муркарины были значительными. В специально выделенной зоне в ядре Федерации, не так далеко от Мира Землян, собралось огромное воинство. Бесконечные ряды воинов простирались за горизонт. Лишь небольшое количество из них были одеты в официальную военную форму Федерации, бесчисленное же количество солдат и призывателей были одеты в различную форму личных армий аристократов. В руках у знаменосцев были флаги разных цветов с уникальными гербами. Муркарина находилась в ставке главнокомандующего уже несколько дней и ждала сигнал. В скором времени хрустальный магический шар загорелся, и Карилла через него передала приказ к атаке. Цепочка связных была задействована очень быстро.
        В это время несколько магов открыли пять порталов на заранее подготовленную Богиней Зергов планету. Если бы это делал кто-то другой, порталы бы открылись в случайном месте, но с помощью другой стороны все пять порталов открылись на одной планете совсем недалеко друг от друга. Федеральная армия первой двинулась в атаку и начала возводить укрепления вокруг порталов, отбиваясь от отрядов не слишком сильных зергов. Через некоторое время на той же планете недалеко от первых пяти порталов открылись еще десять. Но вели они уже в различные миры на КВВ. Миры эти принадлежали различным областям под предводительством Империи Кришны - страны, большинство жителей которой были либо верующими Бога Кришны, либо их рабами.
        Армия Федерации быстро захватила плацдарм на той стороне. В считанные часы между порталами были построены дороги, по которым огромное войско аристократов Федерации отправилось покорять пребывающие в хаосе земли. Из-за скоропостижной кончины лидера, духовная связь аристократов, оракулов и высокопоставленных священнослужителей Империи Кришны была оборвана. Молитвы не могли быть услышаны, бонусы на население и армию исчезли. Всех поразило гнетущее настроение. Поэтому атака с десяти сторон не была замечена верхушкой сразу. А когда подчиненные все-таки смогли добиться аудиенции у правителей, Федерация уже захватила несколько регионов и начала строить мощные форпосты. Без единого лидера и его бонусов, в стане обороняющихся были многочисленные разногласия. Многие действительно пребывали в панике и страхе. Различные уголки Империи были разрознены и могли защищать только сами себя. В таких условиях личные армии аристократов Федерации паровым катком прошлись по вражеским территориям, захватывая и грабя многочисленные деревни и города. Попутно освобождаемые рабы, а также воскрешённые жители активно вливались
в ряды армии, разраставшейся каждый день.
        Аристократы были чрезвычайно довольны. Грабеж всегда был быстрым способом сколотить состояние - не зря крупные страны так любят воевать на чужой территории. Большое количество боеспособных бывших рабов, не найдя себе места в личных армиях аристократов, которые боялись брать на себя слишком большое количество обузы, шли в Федеральную армию. Другие же пополняли армию рабочих на захваченных территориях, либо в Республике Олимп и других регионах, близких к ядру страны. Кроме того, аристократы сдавали в казну часть военной добычи. С такой подпиткой Муркарина смогла открыть еще несколько театров боевых действий в ключевых зонах. В то же самое время, Фракция Зла также лишилась части военной и финансовой помощи, поступавшей ранее от Империи Кришны. Наоборот, союзникам теперь надлежало думать о спасении товарищей, что тяжким бременем ложилось на другие прифронтовые армии. Безумный Император Арес, наконец, проявил себя. Даже прогнав его с КВВ, боги Фракции Зла терпели убытки в этой Вселенной от его действий. Местные чиновники просили помощи от верхушки в Сфере Богов, но и те не могли отреагировать
достаточно быстро, так как каждое их движение рассматривалось под лупой со стороны конкурентов. Да, Арес и его люди создавали массу неудобств Фракции Зла в КВВ, но это была не единственная Вселенная, куда распростерлись щупальца Фракции. Да, и в КВВ это был далеко не главный враг. С мелкой сошкой, конечно, надлежало разобраться, но в данный момент столкновение с враждебными Фракциями было в критической фазе, а бога КВВ неведомым образом отыскивали раз за разом. Свободных сил и ресурсов просто не было, поэтому Аресу временно позволили жить. Но только временно…
        Глава 17
        «Здравствуйте, бог. Бог, здравствуйте!»
        Отправив сообщение в тыл своим возлюбленным, я на некоторое время погрузился в собственные мысли. Прекрасные лица одно за другим всплывали в моем сознании, всколыхнув немало эмоций. Если уж я в Сфере Богов уже начал скучать по своим женам, что можно сказать про них, ведь время там текло в десять раз быстрее. Все-таки, мне несказанно повезло. Мои супруги не были изящными вазами. Они были умны, решительны и в некоторой степени воинственны. Вложенные в них ресурсы не пропадали в бездонном колодце, а приносили плоды. Можно сказать, что за короткий срок с их помощью поднялась могущественная царствующая династия. Вместе с тем, такой стремительный рост был немного опасным. С ростом своей силы я начал чувствовать, что какое-то неведомое существо или сила приглядывают за мной. Увеличение моего могущества казалось слишком быстрым, словно некий художник рисовал картину по уже заранее продуманному шаблону. Из-за этого у меня частенько не хватало боевого опыта для противодействия хитростям противников. Взять того же Кришну в пример, спасало только то, что и противник недооценивал мою силу, которая не
ограничивалась моим уровнем. Клинок Вечной Смерти, напитавшийся силами могущественных противников и достигший размеров короткого меча, был подобен читу. Он не только был крайне смертоносным, даже против богов, но и наделял мое тело дополнительной силой вне уровня. Повезло, так повезло.
        Предавшись ностальгии на короткое время, я вернулся в реальность, прикинул свои дальнейшие планы и решил сразу начать действовать. Но перед этим прочитал висевшее перед глазами системное сообщение, о котором совсем забыл. И честно говоря, слегка обалдел от количества посыпавшихся на меня плюшек.
        ВЫ УБИЛИ БОГА КРИШНУ
        ПОЗДРАВЛЯЕМ ВЫ УБИЛИ БОГА КОТОРЫЙ ГОРАЗДО СИЛЬНЕЕ ВАС. НАГРАДА УВЕЛИЧЕНА.
        УРОВЕНЬ +3
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ 1400 ДУХОВНЫХ КАМНЕЙ
        ВАШ ТЕКУЩИЙ УРОВЕНЬ ПОЛУБОГА 8
        ВНИМАНИЕ ВАШ НЫНЕШНИЙ УРОВЕНЬ ПРЕВЫШАЕТ МАГИЧЕСКИЕ ВОЗМОЖНОСТИ ВАШЕГО ФИЗИЧЕСКОГО ТЕЛА. КОЛИЧЕСТВО ИМЕЮЩИХСЯ НЕОФИТОВ НЕДОСТАТОЧНО. ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ СИНХРОНИЗИРОВАТЬ ВАШ УРОВЕНЬ С ВОЗМОЖНОСТЯМИ, КАК ФИЗИЧЕСКОГО, ТАК И ДУХОВНОГО ТЕЛА, АКТИВИРУЙТЕ БОЖЕСТВЕННЫЙ АЛТАРЬ ИЛИ УВЕЛИЧЬТЕ ПРИТОК ОЧКОВ ВЕРЫ.
        ТАК КАК УБИЙСТВО БОГА ПРОШЛО ВНЕ ПРАВИЛ ДУЭЛИ, НИКТО НЕ МОЖЕТ ОСПОРИТЬ ВАШЕ ПРАВО НА ВЛАДЕНИЕ ГОРОДОМ ДВОРАКА. НО ВАС МОГУТ УБИТЬ. ДЛЯ ВСТУПЛЕНИЕ В ПОЛНОЕ ВЛАДЕНИЕ ГОРОДОМ АКТИВИРУЙТЕ БОЖЕСТВЕННЫЙ АЛТАРЬ.
        Ну, это понятно. Как в Женоре. Но что-там говорила Тира? Охрана в виде трех полубогов и одного бога 2 уровня? Интересно где они? Так просто проигнорировали убийство своего повелителя? И словно в ответ на мои мысли дверь в комнату распахнулась появились те о ком я вспомнил. Судя по глазам гостей они уже знали что здесь произошло. Полубоги Гаруда, Дурга и Паломан были соответственно - второго, третьего и четвертого уровня. Гаруда и Паломан мужчины. Дурга женщина. И надо сказать весьма симпатичная. Правда, одета как и двое ее спутников в какой-то бесформенный балахон, который не позволял более детально ее рассмотреть. Полубоги скромно встали у двери, показывая всем своим видом что не собираются конфликтовать.
        А вот то бог 2 уровня по имени Агни оказался не столь покладистым. В отличии от своих спутников он был одет в яркие шелковые одежды, и на его породистом лице застыло выражение крайнего презрения. Фема и Гертруда шагнули ко мне.
        - Так значит это ты убил великого Кришну, - процедил Агни. - Непонятно как… наверное, каким-нибудь подлым способом. Но я не буду столь беспечен как повелитель, умри щенок!
        В его руках появился небольшой багровый кристалл, но в следующий миг в бога врезался молот Фемы. Он не нанес серьезных повреждений самом Агни, вспыхнувший вокруг его тело багровый кокон спружинил, но как оказалось, моя верная спутница целилась в кристалл. И вот щит его не защитил. В результате тот разбился на множество осколков, а сам бог неверяще смотрел на это. Ну, а потом на него обрушились магические атаки Гертруды и Фемы, а к ним присоединился я.
        Но бог есть бог, он и без кристалла вполне справлялся с нашими атаками. Мало того, в руках у него появился витой посох, который начал метать в нас огненные шары. Но на этот раз я уже слегка освоился со своей магией. Да, она была урезана из-за отсутствия неофитов и отсутствия синхронизации, но все равно я просто физически ощущал, что стал сильнее. Поэтому начал фантазировать. Первым делом в Агни полетело крутящееся колесо с которого сыпались молнии. Затем врезалось два ледяных копья.
        Однако бог достаточно легко справился с этими атаками. Но я и не собирался его задеть. Понимал что это бесполезно. Хотел повторит фокус с Кришной. Пусть и говорят, что снаряд в одно место не падает, но Агни то не видел как погиб его повелитель. А Гертруда и Фема, видя мои маневры сместились в сторону. Но то ли мой противник что-то почувствовал, то ли еще чего, но на линию огня напротив окна он становится не собирался. И это было плохо. Мы втроем еле справлялись с ним. И то об атаке длаже не думали. Эта была настоящая машина которая атаковала без устали, а наши ответные атаки были для него как комариные укусы.
        Я уже думал о отчаянной атаке, потому что тянуть больше времени не было, как вдруг увидел, что Агни покачнулся и замешкался. Не веря в неожиданную удачу, я сделал выпад Клинком Вечной Смерти, и к моему изумлению бог не смог его отбить. Клинок разрезал его бок, чуть ли не располовинив противника. И этого хватило. Агни рухнул на пол, а за его спиной я увидел Дургу с коротким мечом. Сразу стала ясна причина внезапной заминики Агни. Похоже, теперь я был ей обязан своей жизнью… А сама полубогиня с изумлением и ужасом смотрела, как тает тело бога.
        Я пожал плечами и повернувшись к Гертруде, распорядился, чтобы она привезла Тиру. Ну, и вызвал к окну Горыныча. После того, как она улетела вернулся к застывшей Дурге.
        - Что это? - посмотрела она на меня, и в ее глазах по прежнему плескался ужас
        - Это смерть. - пожал я плечами, глядя прямо ей в глаза. - Он воскреснет, возможно… но не скоро. И вполне вероятно с частичной потерей памяти.
        - Но… оружие.
        - Да. Это особенность данного оружия. Но я хочу поблагодарить тебя. - сменил я тему. - А почему ты решила нам помочь?
        - Считаю, что ты перспективней… коли смог убить Кришну.
        - А вы? - я посмотрел на мнущихся у двери еще двух полубогов.
        - А мы что? - хором выпалили они. - Это все Агни.
        Блин, и это полубоги? Детский сад какой-то. Тем временем в комнате появилась освобожденная Тира. Кстати, на этот раз одетая. Она как-то понимающе что-ли переглянулась с Дургой и стала рядом с ней.
        - Я правильно понимаю, вы признаете меня своим повелителем? - внимательно оглядел сразу подобравшихся бывших соратников Кришны.
        - Да, - на этот раз они ответили дружно.
        - Тогда нам надо активировать Божественный Алтарь, - сообщил я им. - В городе есть еще боги и полубоги?
        - Нет, - ответил паломан. - Есть два полубога еще, но они сейчас с армиями в походах. Ну и вассалы еще…
        - Алтарь в замке? - уточнило я.
        - Да, повелитель, - выступила вперед Дурга.
        - Так, - я одобрительно посмотрел на нее. - Инициатива пообщеряется. Ты назначаешься моим заместителем в замке. И наместником Двораки. Остальные переходят в твое подчинение. Думаю разберешься?
        - Конечно, повелитель, - расплылась в улыбке девушка, свысока оглядев своих соратников. - Клянусь, вы не пожалеете.
        - Надеюсь! - я махнул рукой, отсекая праздные разговоры.
        А дальше все произошло достаточно быстро. Мы спустились вниз, в подвалы замка. По пути из стражи, состоявшей из героев высоких уровней, никто даже не рыпнулся в нашу сторону. Наоборот меня приветствовали церемонными поклонами. Однако. Ну, вот что за хрень… я конечно не против, но сам лично отказывался понимать. Типа главного свергли, и народ без всякого сопротивления перешел на службу к тому, кто его сверг, то есть ко мне. Логично предположить, что если свергнут меня, то они так же преспокойно перейдут к моему врагу…
        Алтарь, расположившийся в просторном зале (если правильно считать на минус втором этаже) выглядел гораздо солиднее чем в Женоре. Щедро усыпанная драгоценными камнями, переливающаяся всеми цветами радуги глыба. Но способ активации ничем не отличался от алтаря в бедной деревушке. Я снова положил руку на камень. И вновь почувствовал, как наполняюсь силой в буквальном смысле этого слова. Она вливалась в меня мощной, но ласковой струей и растекалась по всему телу полноводным потоком. Это было по другому чем в Женоре. Больше мощи… больше наслаждения… я невольно застонал с трудом борясь с возбуждением… но в этом мне помогла Фема опустившись на колени и скрывшись от глаз остальных. Ее умелая работа языком и руками, быстро сбросила непонятно почему появившееся во мне напряжение. Поток иссяк и открыв глаза я увидел что алтарь стал абсолютно белым.
        И увидел уже знакомое сообщение.
        ВЫ АКТИВИРОВАЛИ БОЖЕСТВЕННЫЙ АЛТАРЬ ГОРОДА ДВОРАКИ И ПРОШЛИ ЧЕРЕЗ СЛИЯНИЕ ЕЕ БОЖЕСТВЕННОЙ ЭНЕРГИИ С ВАШЕЙ. БЛАГОДАРЯ ЭТОМУ ВАШИ СИЛЫ УВЕЛИЧИЛИСЬ.
        УРОВЕНЬ +1
        ВАШ ТЕКУЩИЙ УРОВЕНЬ ПОЛУБОГ 9
        УРОВЕНЬ +1
        ВАШ ТЕКУЩИЙ УРОВЕНЬ - БОГ 1
        ВНИМАНИЕ. ВЫ ДОСТИГЛИ УРОВНЯ БОГА. НО ЭТО ТОЛЬКО НАЧАЛО И БУДЬТЕ ОСТОРОЖНЫ. ВЫ МОЖЕТЕ ИСПОЛЬЗОВАТЬ БОЛЕЕ МОГУЧИЕ СИЛЫ, НО И ОПАСНОСТЬ ИХ ИСПОЛЬЗОВАНИЯ СТАНОВИТСЯ БОЛЕЕ ОПАСНЫМ. СЛИШКОМ ВЕЛИКА ЦЕНА ОШИБКИ.
        ВНИМАНИЕ! ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ДОСТУП К ПАНЕЛИ УПРАВЛЕНИЯ БОЖЕСТВЕННЫМ ГОРОДОМ ДВОРАКА. ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ВОЗМОЖНОСТЬ НАНИМАТЬ ГЕРОЕВ И ПОЛУБОГОВ С ЗАКЛЮЧЕНИЕМ КОНТРАКТОВ.
        КАЗНА БОЖЕСТВЕННОГО ГОРОДА ДВОРАКА ОТКРЫТА
        ТЕКУЩЕЕ НАПОЛНЕНИЕ
        12414878 ДУХОВНЫЙ КАМЕНЬ
        К ВАМ ДОБАВЛЯЮТСЯ НЕОФИТЫ.
        ТЕКУЩИЕ КОЛИЧЕСТВО НЕОФИТОВ 1027008
        Ну блин….это протсо праздник какой-то. Теперь характеристики…
        АРЕC
        БОГ
        УРОВЕНЬ 1
        ХАРАКТЕРИСТИКИ
        БОЖЕСТВЕННАЯ СИЛА 10
        БОЖЕСТВЕННАЯ ЛОВКОСТЬ 11
        БОЖЕСТВЕННАЯ ВЫНОСЛИВОСТЬ 11
        БОЖЕСТВЕННЫЙ ИНТЕЛЛЕКТ 13
        БОЖЕСТВЕННОЕ ВООБРАЖЕНИЕ 15
        КОЛИЧЕСТВО ОЧКОВ ВЕРЫ 124875445
        ОБЩЕЕ КОЛИЧЕСТВО НЕОФИТОВ 1027008
        ТАК, А МАГИЯ?
        БОЖЕСТВЕННАЯ МАГИЯ ОГНЯ 11
        БОЖЕСТВЕННАЯ МАГИЯ ВОДЫ 11
        БОЖЕСТВЕННАЯ МАГИЯ ЗЕМЛИ 11
        БОЖЕСТВЕННАЯ МАГИЯ ВОЗДУХА 11
        Повернувшись к своим новым соратникам, я увидел что они все стоят на коленях склонив головы.
        ПОЗДРАВЛЯЕМ. ВЫ СИНХРОНИЗИРОВАЛИ СЕБЯ С БОЖЕСТВЕННЫМ АЛТАРЕМ И ВСТУПИЛИ В ВЛАДЕНИЕ ГОРОДОМ. ПРИВЕДИТЕ К ПРИСЯГЕ ВАШИХ ВАССАЛОВ.
        После того как выполнил последнее предложение МЗ и мне принесли присягу (заняло это буквально несколько минут. Все обыденно), задумчиво оглядел своих новых вассалов и произнес:
        - Так, ну а теперь нам надо посовещаться. Мне многое надо от вас узнать, - я строго оглядел поднявшихся с колен полубогов и полубогинь. - Тира слетай на этот раз до гостиницы и привези наших. Где мы можем поговорить?
        - Зал заседаний, повелитель, - поклонилась Дурга. - Вам угодно в него пройти?
        - Угодно, - усмехнулся я. - Еще как угодно. И распорядись чтобы туда подали чего-нибудь перекусить. С этими боями я изрядно проголодался.

* * *
        Вселенские законы действовали не так быстро, или возможно, что у Континента Вечной Войны был какой-то файрволл, который проводил проверку личности аристократа и безопасности мира. Поэтому переход Владыки Ареса в ранг бога повлиял на всех подданных только через несколько дней. Когда уже прошла первая фаза нападения на Империю Кришны и началось активное расширение завоеваний. Могучая сила влилась в граждан Федерации Земли. Однако, на этот раз были некоторые пределы. Увеличение притока характеристик солдат от Владыки остановилось примерно на пятнадцати процентах. Дополнительные характеристики могли быть получены от вассальных аристократов и чиновников, а у бойцов также от призывателей. Но это было лишь половиной дела. От могущества Владыки можно было получить еще дополнительные характеристики, которые зависели от степени благосклонности и поклонения государю. И это увеличение не ограничивалось солдатами, а касалось всех жителей Федерации. Чем большее уважение испытывал тот или иной гражданин испытывал к Аресу, тем больше дополнительных характеристик получал. Максимальный бонус получили фанатики,
которые относились к Владыке, как к настоящему богу во плоти.
        Самый большой прирост в боевой мощи получила армия под началом Бай Маньбао, где активно и ежедневно промывали мозги, как солдатам, так и офицерам до такой степени, что сотрудники пропаганды уже сами верили в то, что говорили. С «благословением» от их бога, солдаты этой армии пребывали на кураже. В тот же день было сломлено несколько оборонительных рубежей вражеских армий. В других местах находившиеся в пассивном оборонительном состоянии войска сокрушительно отбили нападение противника и предприняли мощную контратаку. Территории Федерации и количество подданных резко увеличились. В тайном помещении в личной резиденции Бай Маньбао собралось около нескольких десятков людей. Некоторые из них были в белых или серых рясах, но большинство было в роскошных дизайнерских нарядах, а также имели на себе дорогие украшения или магические артефакты. Пришедшие на собрание люди, включая саму главу, прошли предварительно несколько проверок, включающих рост, вес, телосложение, ощупывание. С помощью такой проверки метаморфам почти невозможно было проникнуть сюда.
        - Господа и дамы, - с широкой улыбкой приветствовала всех присутствующих Маньбао. - Владыка Арес осенил всю Федерацию своей великой божественной благодатью! И наша Церковь Святого Императора, как самая преданная Владыке организация, получила максимальные преимущества. Как союзники Церкви, вы должны были заметить определенную разницу в ваших войсках и войсках других аристократов.
        - Так и есть, - откликнулся худой и высокий мужчина в очках. Весь его вид был интеллигентным и возвышенным, но в острых чертах лица смутно проглядывалась некоторая хищность. - Я лично присутствую на ежедневных тренировках солдат. Пока идет война, моя армия пребывает в постоянной боеготовности. Кроме сражений, мои люди тренируются и не смеют отдаваться праздным утехам даже в захваченных городах. Я также ежедневно анализирую изменения в войсках соседних аристократов. И хотя разница в увеличении характеристик не высокая, но она существует.
        - Я также подтверждаю! - слегка улыбнувшись, сказала элегантная женщина средних лет.
        Все с воодушевленным видом начали шушукаться между собой.
        - В ваших армиях не так много членов церкви, как в нашей армии Святого Императора, а уровень их веры во Владыку не так велик, поэтому и разница небольшая, - продолжала самодовольно улыбаться понтифик. - Средний же уровень характеристик нашей армии увеличился еще на десять процентов, относительно других армий Федерации. Совокупная боеспособность увеличилась более чем на двадцать процентов. Прибавить пятидесятипроцентный рост боевой силы, и выходит увеличение могущества армии Святого Императора более чем на семьдесят процентов. Более того, некоторые самые достойные верующие повысили боеспособность на сто и более процентов. С такой силой мы можем ускорить реализацию некоторых наших планов. А также у моего маркизатства теперь есть дополнительные свободные средства, которые я могу инвестировать в ваши армии.
        - Ваше преосвященство, Вы великодушны! - поклонился один из присутствующих аристократов. Его быстро поддержали другие.
        - Напрямую моя армия и армии моих сестер по браку, а также некоторых высокопоставленных чиновников, не могут действовать в Империи Кришны, но насколько мне известно, почти все мы инвестировали в частные армии союзных аристократов, - продолжила говорить Бай Маньбао. - Я уже предоставила начальные инвестиции и сейчас готова инвестировать еще. Кроме того, церковь направит в ваши армии лучших капелланов, чтобы укрепить веру солдат, а также они займутся обучением солдат воинскому делу. Есть возражения?
        Сидящие замотали головами. Никто не откажется от пирога с неба.
        - Однако, мне нужны результаты, все понимаете? - гораздо строже произнесла понтифик. - Мы не можем захватить столько же земель, как аристократы, стоящие на стороне некоторых моих сестер, силы слишком не равны. Но я хочу, чтобы у вас был самый быстрый рост сил и территорий среди других аристократов. Понятно?
        - Да-да! - закивали головами аристократы.
        После чего все начали обсуждать детали предстоящих продвижения и сражений.
        Глава 18
        «На пороге войны»
        Следующие несколько дней прошли в сплошной суматохе. Я чисто входил в тему управления Дворакой. Здесь мне помогали полубоги. Точнее полубогини. Тира и Дурга практически стали моими непосредственными помощницами. Честно говоря, без них было совсем тяжко. В городе все-таки проживало несколько сотен тысяч жителей.
        Хотя и Аскет, которого я поставил рулить всевозможной текучкой, уже имел нехилый опыт с того же самого Китежа. Поэтому он быстро ассимилировался и построил местных старост, которые, как выяснилось, были назначены на каждый район города, а таких районов было двадцать… в общем, забирал он на себя бюрократические вопросы, в которые я старался не влезать.
        Кстати одну ночь я провел со своими новоиспеченными заместителями. Причем заметьте, никого не заставлял. Этот странный бог по имени Кришна ввел правило после клятвы обязательно заниматься «обрядом плодородия». Так он называл обычный половой акт. Вот и на следующую ночь после клятвы ко мне пришла Дурга. Тира появилась в компании Гертруды, а потом уже присоединились Фема и Эль.
        И надо признать ночь выдалась жаркой. Полубогини постарались на славу. Было заметно что у всех у них весьма большой опыт в этом деле. А кто я такой чтобы отказываться от подобных традиций? Тем более, что они явно не ожидали от меня слишком больших способностей. В результате довел я их практически до изнеможения.
        А на третий день, с Дургой, Фемой и Эль, оставив столицу на попечение Гертруды и Тиры… мы на Горыныче отправились в путешествие по основным вассалам Кришны. Это были трое богов. Но как оказалось помимо них имелось еще пять полубогов восьмых и девятых уровней. Территории этих мелких вассалов по одному охватили Паломан и Гаруда. Чтобы нам не терять времени, я выделил им Амалию. Правда пришлось немного поспорить с самой драконицей. Но на пару с Горынычем мы все же убедили ее сделать исключение и повозить на своей спине двух полубогов. Кстати, те были в восторге. Как и Дурга. Вообще, у них у всех была какая-то ненормальная страсть к полетам на змеях, которых они упорно именовали драконами.
        Кстати, Гертруда на удивление неплохо поладила с Тирой. Это кстати стало еще одной причиной оставить их в столице несмотря на недовольство Гертруды. За Тирой стоило приглядеть. Вообще, она казалась более мутной, чем та же самая Дурга. Так что еще и поэтому я решил оставить их двоих.
        Надо признать, что переговоры с вассалами Кришны, выпавшими на нашу долю, оказались весьма непростыми. Боги есть боги. Нет они конечно были в курсе о смене центральной власти в столице, но когда видели перед собой новоиспеченного молодого бога, пусть и в компании знакомой им полубогини, то сразу агрились. Пришлось вправлять им мозги. Причем в прямом смысле этого слова. Ну, я по привычке говорю. Во множественном числе. А так было достаточно вправить могу хотя бы одному. Этим одним стал первый бог, к которому мы направлялись. Когда мы прибыли к первому же божку по имени Солверен, он принял нас крайне негостеприимно.
        Сначала правда все шло тихо и мирно. Деревня которой он правил, представляла собой довольно жалкое зрелище. Мы пронеслись над ней и приземлились во дворце особняка-дворца Солверена, который представлял собой шикарный белокаменный дворец, на фоне которого окружавшая его действительность, в которой жили простые люди, выглядело убого.
        Сам божок разодетый в пух и прах встречал нас с таким надменным выражением лица, словно к нему не его господин приехал, а какие-нибудь бомжи милостыню просить.
        - Ты кто? - спросил он меня, игнорируя возмущенно смотревших на него моих спутников.
        И я их прекрасно понимал. Бессмертный что ли? Ну пусть ты бог 2 уровня, но нас то больше. Да и не пальцем деланые. К тому же разговор проходил на площади перед особняком (в него нас не пригласили), а над ней вдобавок кружил Горыныч. Этот самый Солверен видимо его всерьез не принимал.
        - Дед Пихто, - коротко сообщил ему я, чем немного смутил. Явно этого деда божок не знал и ответа не понял.
        - Какой еще Пихто? - вырвалось у него.
        - Ты Солверен чего? Грибов объелся? - возмущенно заявила Дурга. - Не видишь, перед тобой владыка Арес, победивший владыку Кришну и теперь правящий Дворакой.
        - Я вижу перед собой самозванца, который каким-то непонятным и подлым образом победил Кришну, а вы все, в том числе и ты подлая сука, - просто предатели, готовые лизать пятки. Я не буду этим заниматься и покажу…
        Я не стал слушать поток сознания который извергал этот идиот, мне было совершенно неинтересно, что он хочет там показать. Одним движением я просто напросто отправил клинок вечной смерти ему в живот, попутно ускоряя его своей магической силой. Сила и скорость у меня были намного выше стандартных для текущего уровня. Выяснилось, что в характеристиках оппонент меня, мягко говоря, не превосходил. По-крайней, мере скорости реакции и ловкости на то, чтобы среагировать на мою атаку ему не хватило. Поэтому через минуту бог растаял. Быстро и эффективно. Эх, люблю этот кинжал! И вновь я почувствовал на себе испуганный взгляд Дурги.
        Ну, никак не могли здешние полубоги, да и боги тоже привыкнуть к тому, что я так легко могу отправить их в небытие. Ну на самом деле, если говорить серьезно, клинок конечно имба. Бог КВВ, где такие штучки можно было достать куда проще, чем в Сфере Богов, не весть откуда их притащил. Понимаю, почему его самого решили прикончить, а имущество разделить. Но если серьезно подойти к схватке со мной, легко можно сделать так, чтобы я его и достать не успел. Но местные обладали слишком большим гонором. И считали всех тех, кто ниже себя уровнем за тупым неумех. Мне интересно, как еще вообще здешние боги друг дружку не перерезали.
        Но зато после одного зарезанного болвана, дело пошло веселее. Сначала мы нашли заместителя Солверена, полубога 4 уровня по имени Карасс. Он в отличие от своего повелителя сопротивляться не стал. Быстро принес мне клятву и получив подробные инструкции сначала от меня а потом от Дурги, отправился воплощать их в жизнь. И первым делом я приказал привести в порядок деревню. И готовить войско. Кстати, не ожидал, что возможная будущая война так обрадует полубога. Похоже застоялись у Кришны «жеребцы в конюшне», пока он там медитировал.
        Результат от моей своеобразной воспитательной работы с Солвереном я почувствовал, когда мы прибыли к второму вассалу. Мистрел, бог 3 уровня, в отличие от первого вассала оказался совершеннейшим душкой. Вежливый и предупредительный аж противно. Сразу принес клятву. Кстати как и Карассу я приказал ему готовить войска, и как и Карасс тот весьма обрадовался.
        Ну а третьим богом, оказалась богиня 3 уровня Калисса. И кстати надо отметить что деревня которая принадлежала ей оказалась самой ухоженной. Ну а я, несмотря на то, что был уже избалован женской красотой (на моих жен только взгляните), а вот что-то в этой гибкой, жгучей и смуглой черноволосой красотке было такое, что заставило меня даже принять приглашение остаться на ночь в ее дворце. Тем более оно было сделано таким голосом… Не пожалел, этто точно. Калисса оказалась еще той зажигалкой. По крайней мере могла дать пару тысяч очков тем же полубогиням. Хотя моим верным спутницам в темпераменте она уступала. Ей я тоже приказал готовить войска. И она была единственным вассалом который, не особо обрадовался возможности скорой войны.
        Вернулись мы домой в Двораку весьма удовлетворенные вояжем. Как обычная народная молва разнесла вести о моей расправе над Солвереном, отчаянно переврав, как это происходило. Правда, в этом случае скорее преувеличили мою силу и мощь. Ну я как бы непротив. Пусть боятся.
        Паломан с Гарудой также вернулись из оказавшейся удачной поездки. Практически одновременно с нами. Теперь все вассалы Кришны, за исключением одного идиота стали моими вассалами. И первым делом меня ждали плохие новости. Хотя если серьезно вдуматься, возможно, что и не очень плохие. К землям Кришны, а теперь соответственно моим двигалось войско Асмодея. Одного из Верховных Злых Богов. И немалое войско. Двадцать тысяч солдат и тысяча магов. Для Сферы Богов как мне объяснили, серьезные силы. Здесь не было миллионных армий, как на моей земле и на КВВ. Слишком высокие уровни были у бойцов. И слишком мало их было здесь.
        Ну вот можно сказать настал час «Х»… Это уже по настоящему серьезный противник. Как мне сообщили, через две недели войско будет под стенами Двораки. Ну что ж, время у нас есть. Я разослал гонцов о том чтобы через десять дней войска моих вассалов стояли под стенами. Хотели битву? Вы ее получите!

* * *
        Просторный дворцовый зал, украшенный драгоценными металлами и сверкающими камнями, пребывал в непривычной тишине. Ни ласкающих слух мелодий струнных инструментов, ни вдохновляющего на горизонтальные девичьего смеха, ни будоражащих сознание мужчины сладострастных танцев прекраснейших наложниц. Герцог был не в духе. Немного ниже трона за столами с простыми, но питательными блюдами и слабым ароматным вином сидели многочисленные аристократы и чиновники. Внешний вид у них был довольно красивый, по чертам лица эти люди походили бы на европейцев, если бы не сияющий бронзовый оттенок кожи. Солярия на КВВ не существовало, а местное Светило было очень мягким, поэтому они не могли всей толпой загореть. Это был их естественных цвет кожи, создававший впечатление, что все, как один, включая лидера, здесь были смешанных кровей. Также, в зале не было ни одной женщины, все присутствующие были статными мужчинами. Степенно и негромко они обсуждали государственные дела. Выдержке этих людей и самого главы можно было позавидовать, ни один мускул на их лицах не дрогнул от приходящих дурных новостей, хотя в глазах
большинство читалось беспокойство.
        - Что там на границе? - обратился государь к слуге, другие сидящие навострили уши. - Удалось ли организовать войска.
        - Никак нет, Ваше Сиятельство! - ответил слуга с понурым видом. - После воскрешения генералитет еще не выбрал новое место под главный штаб, также несколько второстепенных были разбомблены.
        - Непростительно! - совсем немного поднял голос один из молодых чиновников, даже выражение его лица было бесстрастным. Однако, другие чиновники за столом посмотрели на него с осуждением.
        - Извините… - быстро отреагировал молодой человек, поднял большой бокал вина, кивнул всем и залпом его выпил, словно наказывая себя. После чего его состояние вернулось в норму.
        - Шая, - обратился к молодому чиновнику один из стариков. - Выскажите свое мнение о том, что вывело Вас из себя.
        - Еще раз простите, старейшины, Ваше Сиятельство, - немного подумав и приведя свое состояние в норму, проговорил парень. - Меня возмутило то, что противник использует бесстыдную тактику воздушных налетов, не встречаясь с нашей доблестной армией лицом к лицу. Мои мысли были о том… о том, что мы должны отправить свою армию в атаку на их страну.
        - Мы все бы этого хотели, - покачал головой Герцог. - Но эта Федерация Земли находится от нас в сотнях миров. Пока наша армия пребудет на поле боя, множество армий других стран обрушат на нее свое недовольство.
        - Тогда как Федерация Земли смогла дотянуться до нашего славного герцогства? - в недоумении спросил юноша. - И почему?
        - На оба Ваших вопроса ответить очень просто, - начал объяснять глава государства. - У этой вероломной страны есть несколько постоянно странствующих караванов. И сила армии каждого из этих караванов находится, минимум, на уровне правителя области. Но такие караваны просто путешествуют, торгуют и не высовываются. Нам же противостоит большой караван с армией, способной подавить маркизатство. Прецедент полного уничтожения уже был. Насколько действительно велика сила этого каравана, никто не знает. Им управляет Маркиз Жюль Верн по прозвищу «Безумный Изобретатель». Если же караван маркиза сталкивается с какими-то проблемами, то ему на помощь прилетает воздушный караван Маркиза Леонардо Да Винчи, которого прозвали «Гением Тысячи Технологий». Совместная сила двух этих караванов уже достаточно велика, чтобы угрожать небольшой стране.
        Ответом на второй твой вопрос может послужить наше давнее сотрудничество с Королевством Хелстрикт. В Федерации Земли во главе лишь одни безумцы и фанатики. Они публично заявили, что выступают против всей Фракции Зла и ее союзников. Мы сотни лет торгуем с Королевством, и наше Герцогство является одним из важнейших торговых каналов Хелстрикта. Нарушая торговлю между двумя сторонами, Федерация Земли надеется нанести финансовый ущерб другой стороны. Против нас же используется банальное давление. Да, Вы не ослышались. Наше славное Герцогство шантажируют, словно бандиты с большой дороги.
        - И мы ничего не можем этому противопоставить? - спросил чиновник.
        - На данный момент прошло совсем немного времени, - ответил Герцог. - Наша страна не воевала уже десятки лет. Никто никогда не думал, что найдётся сумасшедший, который прямо выскочил, чтобы ударить титана - Злую Фракцию. На сотни миров вокруг - либо союзники, либо нейтральные силы, которые сдерживаются влиянием Королевства Хелстрикт и других крупных стран Фракции. Федерация Земли же сумела так быстро протянуть свои руки настолько глубоко в территории Злой Фракции, что наше военное ведомство просто еще не успело сориентироваться. Давайте успокоимся и подождём еще несколько дней. Когда все устаканится, будем думать о плане контратаки. А теперь…
        Не успел герцог договорить эти слова, как в зал заседаний ворвался слуга. Они принес с собой магический кристалл и что-то прошептал на ухо лидеру. Глава государства принял кристалл и отослал слугу обратно.
        - Наш шпион сумел собрать материал по нападению на вышеупомянутое Маркизатство, - произнес Герцог. - Давайте вместе рассмотрим видео, узнаем силы и возможности врага, а затем будем думать о наиболее правильном взаимодействии.
        Все согласились.
        Первым на видео был показан разгром армии Маркизатства. Огромная стена высотой более сотни метров стояла на границе. Эта страна была маленькой и нуждалась в защите, поэтому в ней наоборот вся молодежь проходила военную муштру, а множество жителей регулярно уходили в наемники на несколько лет, чтобы вернуться с боевым опытом и в случае проблем помочь своей родине отбиться. Даже в Герцогстве смуглокожих не было такой высокой стены на границе. Только у нескольких ключевых городов. На многих участках границы и вовсе не было никаких стен или валов.
        Пока смотрящие погружалось в размышления, запись на кристалле повернулась, и все увидели, как приближаются тысячи черных точек. Продолговатые предметы приблизились очень быстро, и вскоре весь обзор затопило море огня. Картинка поменялась, и теперь казалось, что репортер прижимается к земле и прячется. На видео величественная стометровая стена уже была проломана в нескольких местах, и различные магические или паровые машины двигались по завалам. Сопротивления практически не было и техника проехала дальше. Следующий кадр был с того же места. Появились высокие башенные краны, которые вместе с бульдозерами убирали путь. Все новые и новые полчища транспортных средств прорывались внутрь, включая гигантскую материнскую базу в виде передвижного куба высотой в три километра.
        На другом кадре были множество животных, проходящих через опушку леса. Сначала прошли железноволосые овцы. Стричь их было крайне сложно, а если этого не делать, животное могло быть раздавлено весом собственной шерсти. Однако, эта шерсть была превосходным материалом для житья легкой брони. Одна овца, сто овец, десять тысяч, миллион. Они просто щипали траву, пока шли. После них мимо прошли некрупные но очень примечательные стада каменокожих буйволов, с превосходной атакой и защитой, но послушным нравом и нежнейшим на вкус мясом. Были также стада меченосых носорогов, с чрезвычайно острым рогом и высокой скоростью рывка. Эти два стада ели еще больше травы, а также молодые деревца. Далее шли стада гигантских мамонтов, питавшихся ветвями деревьев. Были и другие мелкие и крупные животные. Управляли всеми ими крепкие на вид пастухи с хорошей броней. За стадами животный проехал караван из гусеничных и колесных машин, некоторые из которых был размером с небольшой холм. Этот караван был лишь незначительной отдельной ячейкой сверх-гигантского каравана Федерации Земли. За животными в пищу и техникой, наконец,
шли тягловые насекомые, которые находились на выпуск.
        Степенные и горделивые лица присутствующих побледнели, независимо от правил этикета. Ведь последним кадром видео была пустыня. Абсолютная и безжизненная пустыня, на восстановление жизни которой могут понадобиться десятилетия.
        - Эмм… - внезапно подал голос молодой человек. - А может быть, попробуем договориться?
        - Отличная мысль! - поддержали его сразу несколько человек.
        Глава 19
        «Враг у стен»
        Аскет, Эль, Фема, Гертруда, Карасс, Местрел, Калисса, Тира, Дурга, Паломан, Гаруда, - все мои новые и старые подчиненные и соратники сидели за круглым столом в большом зале, который я из зала медитаций приспособил для зала собраний. У этого ненормального Кришны, все залы были залами для медитаций. Он похоже и в туалете, и в бассейне, и во время еды медитировал. Помешанный короче был. И скажите, помогла чем то ему эта страсть? Ни хрена не помогла.
        Сейчас мы слушали доклад Эссена, Героя 8 уровня, который был главой отряда разведчиков. По его словам армия Асмодея через пару дней доберется до города. Но я то подсуетился заранее. Перед стенами Двораки было разбито три лагеря, в которых разместились войска моих вассалов. И все равно их было мало… Если верить докладу разведчика, то армия захватчиков была аж шесятидесятитысячной.
        Насколько я понимал, это огромная армия для Сферы Богов. В ней вообще не было такого количества солдат как на КВВ. И даже пятитысячная армия из героев с полубогами в качестве офицеров считалась большой. А я со всех вассалов еле наскреб двадцать тысяч. Плюс войска из Женора. Там полковник Протт умудрился наскрести аж три тысячи. Плюс еще пять тысяч ополчения. Итого двадцать восемь тысяч кого попало против шестидесяти тысяч профессиональных вояк. Скажете огромное преимущество? Возможно.
        Только я не собирался маяться дурью и сражаться с той силищей, которая шла на Двораку, в открытом поле. А вот при осаде… можно будет сражаться практически на равных. Единственное, за что я мысленно хвалил Кришну, это за то что он много сил тратил на оборону. Именно этот факт внушал мне надежду на благоприятный исход предстоящей битвы. На стены было наложено какое-то сумасшедшее количество защитных заклинаний. Дурга, которая в основном руководила укреплением защитных сооружений при старом правителе, многое мне рассказала. Так что в том что стены устоят я был… практически уверен.
        А вот в отношении атакующего потенциала все было явно слабее. Вообще, площадные заклинания в Сфере богов были сильно ограничены. Атмосфера и пространство в этом мире были очень стабильными, на заклинания по площади нужно было тратить прорву энергии или очков веры. Поэтому в основном упор делался на дуэли. Ну, или на быстрые набеги. Прибежал, награбил и свалил, пока основные войска врага не подошли. Как мне рассказала Дурга, как таковых осад больших городов не было давно. Ну, не любили боги, несмотря на свое могущество, захватывать города осадами. Большие потери с обеих сторон, а у них каждый неофит был на счету. Обычно все решалось на дуэли между богами. Но сейчас ситуация была немного другой. Во-первых, на меня шел бог Фракции Зла. И не простой бог, а Верховный бог. Я конечно уверенный в себе человек, но сражаться с таким монстром на дуэли было смерти подобно. Если уж признать честно, Кришну я победил можно сказать по воле случая.
        Поэтому мне оставалось только прятаться за стенами и пытаться каким-то образом подобраться к Асмодею. Каким бы он не был Верховным богом, кинжал вечной смерти был опасен для всех без исключения. Ну, может только Бог КВВ удар им пережил бы.
        - А если нам проникнуть в лагерь Асмодея? - неожиданно предложила Гертруда обратив на себя изумленные взгляды всех присутствующих. Ну может, кроме меня. Отмороженность полубогини мне была прекрасно известна.
        - И чего вы на меня так смотрите? - улыбнулась она ни грамма не смутившись от пристального внимания к своей персоне.
        - Ты это серьезно? - переспросила Дурга
        - Подобного бреда я даже и представить не мог, - поддержал ее Паломан, но Гертруда не обращала внимания на их комментарии. Она смотрела на меня. И в глазах девушки стоял вопрос.
        - Я о твоем кинжале Арес, - добавила она. - Один удар мог бы решить много проблем. Мне немного знакомы порядки в армиях Фракции Зла. Если ты убьешь верховного бога… пусть и останутся командиры среднего звена, но большая часть войска будет деморализована. Если бы это была битва в поле, то это одно…. А осада, совсем другое. Они не простоят и недели….
        - Не слишком ли недооцениваешь демонов? - скептически поинтересовался я.
        - Нет, все вполне реально, - хмыкнула Гертруда. - А ты представляешь, Арес, насколько ты сможешь усилить себя, убив Асмодея?
        Я задумчиво посмотрел сначала на нее, а потом на остальных. В принципе в словах полубогини было рациональное зерно. И теоретически наверно действительно это было возможно. Наглость как говорится второе счастье. Но риск был огромным.
        - Повелитель, Вы серьезно согласитесь? - Дурга с округлившимися глазами смотрела на меня. Тут все бросились отговаривать «своего повелителя» от подобного опрометчивого поступка. Гертруда же лишь улыбалась, в Аскет с двумя моими легендарками, просто молчали. Это было понятно. Если и будет разговор, то без свидетелей.
        - Так, стоп! - остановил я убеждающих меня не рисковать богов и богинь. - Я обдумаю это предложение… что у нас дальше?
        Дальше обсуждение перешло уже на детали, а вот предложение Гертруды крепко засело у меня в голове. И это уже слегка испугало Эль и Фему. Когда мы остались одни отправив остальных заниматься своими делами Гертруда скромно молчала ехидно наблюдала, как две девушки пытаются отговорить меня от предложенного ей плана.
        А я все больше и больше убеждался, что стоит рискнуть. Ну, и как только представлял какие плюшки могу получить от этого убийства…. Но рик конечно серьезный. Ну кто не рискует, тот не пьет шампанского. Именно эту прописную истину я и высказал девушкам, которые поняли, что я уже принял решение, сразу сдулись. Аскет, молчавший весь этот разговор, на их укоризненные взгляды ответил лишь пожатием плечами. Мол, как повелитель решил, так и будет. А вот Гертруда выглядела невероятно довольной. Ей я и поручил подготовку этой операции. Вообще, пока было непонятно, кого с собой брать… Однако, посмотрев на девушек понял, то если не возьму их, то они этого не поймут. Легендарки, конечно, у меня послушные, но обида будет нешуточная. С другой стороны, наверно подстраховка какая-то должна быть….
        Но окончательно план сложился, когда выяснился вопрос с порталами. Да, как оказалось. Дурга не на шутку разволновалась из-за того, что может потерять новообретенного повелителя, который, как я понимал, нравился ей гораздо больше, чем Кришна. Она откопала несколько свитков порталов, которые если не использовать день пересечения работали в Сфере Богов лишь на небольшие расстояния. И были достаточно редкими и невероятно дорогими. Но благодаря ей, я стал счастливым их обладателем. Ну тут вопрос был именно в отступлении. В сам лагерь нам в любом случае надо было пробираться. Появится из портала в месте где полно врагов - безумие, а вот вовремя свалить, это очень даже удачная мысль.
        Ну как и предсказывали на второй сутки под стенами появился Асмодея. Но мы накануне уже убрали лагеря перед стенами, разместив войска в городе. И сейчас со стены смотрели на разворачивающееся километрах в трех от нас на опушке леса вражеское войско. По донесениям разведчиков две трети его состояли из всевозможных демонических тварей, а одна треть из наемников - людей. К сожалению, больше информации добыть они не смогли. Но как оказалось враг не скрывался.
        Прямо на наших глазах развернулся огромный лагерь. Причем на мой взгляд совершенно классический, наподобие римского. А вот в центре его возвышался огромный кроваво-красный шатер. Здесь и без разведчиков было понятно, где находится глава всей этой шайки. Теперь оставалось сущий пустяк! Пробраться к этому шатру.
        Лагерь демоны разворачивали до вечера. Совершенно не боясь нападений с нашей стороны, нагло и бесцеремонно. На первой линии, как я заметил, расположилась людская часть лагеря. Ну понятное дело, чтобы было кому первыми вступить в бой если мы рискнем напасть. Кстати они как я мог разглядеть были достаточно легко вооруженными.
        Но тем не менее, пробираться мимо палаток до шатра Асмодея, нужно было практически километр… Мимо достаточно плотно стоявших шатров, вдоль импровизированных дорог лагеря. Радовало одно. Охраны, как я видел, было немного (выставили несколько постов и все), а когда наступил вечер, судя по веселым крикам, шуму и огням в лагере демонов, те видимо решили отметить прибытие. Вот и непонятно что это? Дурость и пренебрежение. Проверим.
        Отправив Горыныча кружить высоко в небе и ждать моего сигнала, Я Гертруда, Аскет, Дурга (она навязалась со мной так категорично, что послать не смог), ну и мои легендарки выдвинулись к лагерю. Рейд начался.

* * *
        Гигантский парящий континент на окраине Сферы Богов. В отличие от большинства других континентов, здесь вся жизнь протекала на обратной от светила - тёмной стороне. Здесь было только два состояния дня - мрачные сумерки или глухая ночь. Освещался континент по большей части гигантскими вулканами или лавовыми реками, пересекающими континент вдоль и поперёк. Основное население континента составляли демоны и черти, а также различные монстры и адские твари. В самом центре континента стоял величественный дворец из чёрного серебра и чёрного золота, в тусклом свете звезд и других парящих континентов поблёскивали чёрные и голубые бриллианты и другие драгоценные камни, инкрустированные в различные поверхности дворца.
        Внутри дворца были факелы из заточенных в специальные клетки святых душ, испытывающих неимоверные муки, но все еще испускающих тусклое сияние. За огромным столом сидели фигуры. То были аватары злых богов или их астральные проекции. На лидерском месте сидела тень. Никто не знал, кто лидер Фракции, но это была очень могучая и авторитетная фигура, которая сколотила Фракцию с нуля в одиночку еще в незапамятные времена. За десятки тысяч лет никто не решался оспорить его лидерство.
        - Почему Асмодей ещё не прибыл? - спросила тень.
        - У него какие-то проблемы с мелкой букашкой, - произнёс один из злых богов. - Он сказал, что будет действовать в соответствии с распоряжениями Лидера.
        - Хорошо, - легко согласился глава фракции. - Я собрал всех для обсуждения контратаки на Фракцию Добра. Мы изначально находились в более слабой позиции. Нам противостоит не только эти фракция, но и объединение богов, которые начали свой путь с КВВ. Некоторые из них воспринимают Континент Вечной Войны своей родиной, а Бога КВВ своим учителем. Эти ребята еще более агрессивны, чем Фракция Добра. Мы проигрываем врагу в количестве сил и войск. Приглашение наёмников не решает вопрос полностью, а постоянно принимая удары, мы находимся в заведомо проигрышной позиции. Пока враг думает, что может нас подавить, мы можем внезапно его атаковать, чтобы вызвать хаос в коалиции. Ваши предложения?
        - Я думаю… - начал было говорить один из богов, но переменился в лице, как и все другие боги, пребывающие во дворце в виде аватаров.
        Заметив неладное все сразу выбрались из дворца и посмотрели в звездное небо. А посмотреть было на что. Несколько десятков тёмных сфер приближались к адскому континенту. Глава Фракции вытянул руку вперед и сотворил заклинание. Пусть даже здесь находилась его проекция, она была очень мощной. Такую же силу имел только глава Фракции Добра и бог КВВ из нейтралов. Последний мог быть даже сильнее, поэтому его наследство было так привлекательно для многих богов. Черно-красная молния взметнулась в небо и ударилась в сферу. Сразу же темная сфера лопнула, как мыльный пузырь, обнажив внутри себя несколько крупных метеоритов. Понимая, что их план разоблачен, атакующие больше не поддерживали скрытность и отменили заклинание.
        В небе появились сотни или даже тысячи крупных каменных объектов. Несколько десятков богов отделились от них и зависли в космосе, выжидая, когда метеоритный дождь падёт на континент.
        Огромные метеориты и целые горы падали на поверхность тёмного континента. От их падения лавовые реки переставали течь, а вулканы тухли. Огромное количество адских монстров и чертей были загублены в этой атаке. Но это было только началом. На каждом метеорите или упавшем куске земли были построены порталы, защищенные наилучшим образом. При ударе в падении большинство порталов были разрушены, но огромное их количество продолжили функционировать.
        Атакующие боги сразу же развязали атаку на центральный дворец. Их было больше, но у дворца, как и у всего континента в целом были оборонительные сооружения. Они почти не пострадали при космической атаке, так как имели крепкую защиту, и в этот момент начали противодействовать атакующим. В то же самое время, из рабочих порталов начали выходить толпы солдат. В центральную часть Сферы Богов снаружи попасть было проблематично, планета варилась в собственном соку. За тысячелетия войн на ней было не так уж и много населения, если учитывать размеры планеты и крайне питательную духовную среду. А вот снаружи планеты воинов было выращивать намного проще. Кроме того, все боги старались притащить сильных бойцов из бесчисленных нижних миров на окраину СБ.
        Внешние армии богов были огромными. Героев были десятки миллионов, а более слабых солдат уровня житель - миллиарды. Даже если адский континент был очень обширным, в сотни раз больше земного мира на КВВ, то в при сражении миллиардных армий практически вся его территория была занята воюющими сторонами. В космосе сражались боги и полубоги в космической броне, а также многочисленные истребители и магические корабли. На земле же бились воины, как в ближнем, так и в дальнем бою.
        Стрелы, копья, магические заклинания, алхимические бомбы и прочее, и прочее использовалось обеими сторонами в огромном количестве. Но злые боги с самого начала потеряли инициативу. На континенте изначально было не так много войск, чтобы дать отпор всеобщей боевой мощи атакующей коалиции, а для подведения войск к порталам с той стороны нужно было организовать их отправку. Многие боги были заняты в сражении, поэтому процессом занимались их помощники, что несколько снизило эффективность. Из порталов Фракции Зла войска прибывали довольно жидким потоком, а вот порталы атакующей коалиции буквально выплёвывали солдат. На другой стороне заранее сформированные боевые порядки разгонялись и переходили на бег перед телепортацией.
        Поэтому скорость прибытия подкреплений здесь была в несколько раз выше, чем у противника. На континенте боевые формирования в первую очередь двигались в сторону вражеских порталов. Два потока встречались посередине, как солдаты двух сражающихся муравьиных колоний. Трупы наполнили землю. Черти, демоны и адские монстры катались подавить порталы коалиции богов, но их сил было далеко недостаточно. Атакующие давили своим количеством на концентрированных участках. В конце концов, порталы Фракции злых богов падали один за другим.
        С падением порталов у обороняющихся становилось все меньше и меньше подкреплений, а атакующие принялись за уничтожение оборонительных сооружений и космопортов. Сражающиеся за контроль над небом злые силы также стали ощущать дефицит поддержки с земли. Отстрелявшиеся истребители или магические корабли уже не могли пополнить свои запасы. А упавшие на землю машины или вставшие полубоги, были атакованы бойцами коалиции. Даже боги не могли сражаться бесконечно, им нужен был отдых, но внизу становилось все больше и больше врагов. Медленно, но верно адский континент переходил под власть коалиции. Это было сокрушительное поражение Фракции Зла. Они едва успели унести ноги и пленённого бога КВВ перед тем, как потеряли континент.
        Глава 20
        «Асмодей»
        Мы осторожно пробирались мимо палаток, периодически обходя костры, на которых жарилось мясо. Больше всего проблем оказалось именно при преодолении людского лагеря. Наемники оказались более бдительными, хотя их бдительности было недостаточно.
        Да, несмотря на то, что они все время бухали, тем не менее, несколько человек постоянно смотрели по сторонам. А учитывая, что костры горели у каждой палатки… нам здорово помогла Дурга, которая знала какое-то хитрое усыпляющее заклинание. Оно усыпляло не до конца, в таком случае это явно насторожило бы бойцов, оно просто приносило немного сонливости в их голову, и глаза сами закрывались, внимание рассеивалось, и мы спокойно скользили мимо. М-да. Признаюсь, что я ожидал куда более серьезного сопротивления. А здесь…
        С другой стороны, что могли поставить обычные герои-наемники полубогиням? Защитные амулеты может у них и имелись, только вот, видимо, не ожидал никто такой наглой вылазки из осажденного города. И я прекрасно понимал Асмодея. Что мог думать верховный бог о всякой мелюзге которая спряталась в городке. Наверно считал, что завтра легко раскатает мелких засранцев (то есть нас) в круглый блин. Что ж. Недооценка врага - это всегда радость для врага. Но несколько раз все-таки заклинания не срабатывали, тогда приходилось останавливаться и выбирать удачный момент когда «бдительный сторож» отвернется или выпьет.
        А вот когда мы вошли на территорию лагеря демонов, то двигаться стало на порядок легче. Разнообразных уродливых тварей было полным полно. С жабьими и лягушачьими головами. Причудливая смесь животных и насекомых… такого разнообразия видов я даже себе и представить не мог. Короче, для меня это просто настоящий парад уродов. А как я понял, командиры среднего звена, выглядели, как классические демоны, словно сошедшие с картинок о чертях века этак 19 - 20 - го земного мира. Мускулистые, из одежды одна набедренная повязка, И все они занимались тем, что жрали и пили. И судя по стонам, доносившимся из палаток, особи женского пола среди них тоже присутствовали.
        На то, что происходило вокруг, никто на обращал внимания. При желании можно было протащить хоть половину всей армии. Я уже пожалел, что не устроил полноценный рейд. Можно было неплохо пощипать врагов. С другой стороны понятно, что вокруг меня было в основном мясо. И такого мяса высшие командиры вместе с Асмодеем быстро наскребут. К тому же сам верховный бог был, как целая армия.
        Так мы и пробирались между палаток. Даже магию Дурге применять не пришлось. Пару раз, правда, чуть ли не лоб в лоб сталкивались с демонами. Но те нас даже не замечали. Лишь один какой-то рогатый хрен, смахивающий на минотавра, только вот голова не бычья, а скорей какая-то оленья, - герой девятого уровня с труднопроизносимым именем, буквально лоб в лоб столкнулся с нами и осведомился, кто мы вообще такие. Но хорошо хоть это было между палатками и без свидетелей, поэтому Аскет сработал своим цзебянем, быстрее всех отправив демона к своим демоническим предкам.
        Но вот, наконец, показался тот самый кроваво-красный шатер. Мы спрятались за шатром напротив, решив изучить обстановку. Она оказалась весьма не оптимистичной. Перед шатром Асмодея деловито прохаживались трое мускулистых рогатых демонов-чертей с уродливыми, но почти человеческими лицами. Полубоги седьмого уровня. Зэк, Рел и Мет. Короткие имена, блин. Убогие какие-то. Вооружены твари были весьма впечатляющих размеров трезубцами. И в отличии от виденных мной до этого демонов не соизволили даже надеть на себя набедренную. Повязку. Нет, мужское достоинство у всех троих было таких размеров, которым бы позавидовал легендарный Приап. Все трое расположились на каких-то бочонках у самого входа. Двое из них прислонили трезубцы к шатру, и только один не выпускал свое оружие из рук. Все трое о чем-то переговаривались между собой гортанными голосами. Я прислушался и с удивлением понял, что понимаю язык демонов. Да, и вообще заметил появившуюся перед глазами строчку, о том что у меня активированы все языки, использующиеся в Сфере Богов.
        Несмотря на этот суперлингвистический бонус, говорили демоны очень невнятно. Я с трудом понял, что темой их беседы было то, как лучше и правильнее расчленять человеческое тело… Тьфу, блин. Чикатилы краснокожие. Но надо было с ними что-то делать. Дурга задумчиво приглядевшись, разочарованно сообщила мне, что ее сонные заклятья вряд ли тут подействуют. Слишком сильные противники. Вот засада.
        Подумав немного, я решил действовать просто. С помощью Дурги мы определили, что в шатре находится Асмодей с тремя богинями-демоницами. Тут выяснилось, что Друга может какое-то время видеть через преграды… меня уже начинали слегка настораживать периодически появлявшиеся ее новые способности. Чего она полубогиня то? Давно богиней надо быть…
        На этот вопрос немного смущенная девушка ответила, что постоянно работает над этим вопросом. А мой план заключался в использовании трехголового «огнемета системы Змей Горыныч» Не долго думая, мысленно связался со своим змеем и коротко пояснил что нужно сделать… и уже через пять минут раздался громкий свист, а я увидел пикирующего из темноты на шатер Горыныча.
        Три снопа пламени ударили вниз, заливая огнем шатер и попавших под него полубогов, после чего тот спикировал на меня. Вот тут сыграл свою роль элемент неожиданности. Понятное дело что тройка демонов выдержала неожиданный огненный удар, пусть и пребывала в расслабленном состоянии и никаких щитов на них не было. Но вот их внешний вид изрядно пострадал. В состоянии растерянности они находились несколько секунд, но мне этого хватало. Метнувшись тенью, я порезал сразу трех врагов клинком вечной Смерти. Благо они находились рядом друг с другом.
        М-да. Я смахнул появившиеся перед глазами системные сообщения (не до этого сейчас). Тем временем лагерь ожил… Но прежде чем до небольшой площади перед главным шатром появились первый нетрезвые демоны, из большого костра, в который превратился шатер выступила высокая фигура, закованная в багровые доспехи. Четырехметровый гигант. В руках двухметровый мощный меч. Невероятно красивое, буквально завораживающее лицо. На удивление спокойное, лишь горящая в багровых глазах злоба выдавала истинные его чувства.
        АСМОДЕЙ
        ВЕРХОВНЫЙ БОГ ФРАКЦИИ ЗЛА.
        ВНЕ УРОВНЕЙ
        - Букашка… - голос гиганта прокатился по всему лагерю. - Ты…
        - Ага, - поспешно крикнул я. - Вызываю тебя на дуэль. Призываю Мировой Закон в свидетели…
        Перед походом Дурга крайне неохотно (она до сих пор считала, что я поступаю опрометчиво), рассказала мне об официальном вызове, который мог бросить бог любому богу, призвав Мировой Закон в свидетели. В случае с богами это можно было делать ограниченное количество раз, а вот в отношении Верховных богов таких ограничений не существовало. Типа мелюзга бросает вызов крутышам… Отказаться было невозможно. Но, как я понял, самоубийц бросающих вызов Верховным, давно не наблюдалось. Даже если теоретически Верховный бог проигрывал, то его поражение не было окончательной смертью. Он легко возрождался. Но у меня то был имбовый кинжал. Надежда только на него.
        После моих слов, через секунду всех нас вместе с Асмодеем накрыл прозрачный купол, в который врезались выскочившие на площадь перед шатром демоны
        ВНИМАНИЕ. БОГ АРЕС. ВЫ ВЫЗВАЛИ НА ДУЭЛЬ ВЕРХОВНОГО БОГА ВЗЯВ В СВИДЕТЕЛИ МИРОВОЙ ЗАКОН. ВЫЗОВ ПРИНЯТ. ГОТОВЬТЕСЬ К БИТВЕ.
        - Ого! - на лице верховного бога появилась какая-то глумливая улыбка. - Букашка не просто сама решила прийти, так она еще работу мне облегчила. Как тебя там зовут? Арес? Готовься к смерти…
        Внимание! Для хотя бы формального получения шансов на победу Вам разрешается помощь Ваших спутников. Но осторожнее. При гибели кого-то из них он уже не возродится.
        Согласны да/нет
        Вот же засада то! Нет уж… никого не хочу терять. А полубогини, да легендарки против Верховного бога это просто смешно. Так размяться. Жмем нет…
        Мои спутники сразу очутились завернуты в прозрачные коконы, в которых не могли пошевелиться.
        - Вот как? - первый раз мне показалось что в глазах моего врага проскользнуло изумление. - Да, ты оказывается ты очень самонадеянная букашка!
        - Просто кто-то слишком много о себе возомнил, - заставил я себя улыбнуться и ехидно посмотреть на верховного бога (хотя признаюсь, поджилки слегка тряслись. Аура у этой твари была невероятно давящей).
        - Что ж. - нахмурился Асмодей. - Посмотрим кто тот червь, а кто бог! Умри!
        И с легкостью взмахнув топором он невероятно быстро метнулся ко мне.

* * *
        Массив линий судьбы постоянно колыхался и вздрагивал. Линии то встречались, то отбрасывались, гибли или разветвлялись. Некоторые даже зациклило, что было совершенным нонсенсом. Но массив продолжал держаться, точнее, его удерживала от разрушения богиня. Файрисса делала пассы руками и читала различные заклинания с запредельной скоростью. На лбу девушки выступил пот, а на лице были признаки глубокой усталости. Но богиня не только анализировала линии судьбы с помощью массива, она также слегка поправляла микроскопические нити то тут, то там, чтобы получить нужный результат. Это был чрезвычайно тонкий процесс. Обычный кузнечик из-за внезапного порыва ветра слегка ошибся направлением и едва не попал во флягу наемнику. Он быстро понял свою ошибку и скорейшим образом соскочил, избежав суровой расправы. Но он не заметил, что немного грязи с его лапок таки попали во флягу, испортив воду. Совсем немного испортив, однако же этого оказалось достаточно, чтобы наемник, выпивший эту воду чуть позже вечером, отправился по маленькому на две минуты раньше, чем должен был. Наемник этот был с довольно крепкой судьбой,
и любое вмешательство в нее было бы замечено другими оракулами. Но вот такой опосредованный способ остался незамеченным. К этого наемника при себе был особенный амулет, который ему подарил сам Верховный Асмодей за хорошую службу. Амулет мог отводить от носителя любую ворожбу ниже божественного уровня. И это было еще одной причиной того, что Файрисса не могла навести на него наваждение и изменить его мысли. Она не была всемогущий, а объект для приложения магии был слишком далеко. Вместе с тем, этот наемник из-за череды незначительных событий решил отлить чуть раньше, чем должен был изначально, а потому группа Ареса прошла мимо него незамеченной. Такое изменение судьбы также послужило одной из причин нестабильности массива. Решались судьбы бога и верховного бога. Любое вмешательство в этот процесс было чревато фатальной отдачей. Однако, богиня была очень сильна, и созданный ей массив забирал на себя и рассеивал значительную часть отдачи от возмездия Мирового Закона.
        Клин клином вышибают, и пока Небеса были разгневаны, сосредоточив свое внимание на массиве и его хозяйке, появилась прекрасная возможность понаблюдать за другим Верховным богом и его врагами.
        В последние месяцы Фракция Зла терпела поражение за поражением. Это ослабило силу судьбы всей Фракции и каждого отдельного бога в ее составе. Прорицатели и оракулы Фракции потеряли часть своей силы, этим и воспользовалась Файрисса. Кроме того, на ней сейчас было сконцентрировано внимание Мирового Закона, что создавало бурю в линиях судеб, связанных с ней. Разобрать что либо стало в разы сложнее даже для самого лучшего оракула. Ее и раньше было трудно отследить, ввиду того, что она почти всеми считалась мертвой, сейчас это стало еще сложнее, поэтому богиня пошла на некоторые риски. Место, связанное с богом КВВ было обнаружено довольно быстро, при других обстоятельствах на это могло уйти от нескольких недель до нескольких месяцев. Хотя оракулы противника заметили какие-то хаотические флуктуации, понять что либо было невозможно. Файрисса вытерла пот со лба, затем настояла на своем еще несколько часов, дождавшись успокоения МЗ, только после этого укрепила массив и рухнула на землю в бессилии. Спустя еще несколько часов она вызвала к себе подругу и сообщила о новых координатах.
        Коалиция богов действовала довольно быстро. Не успели они полностью освоить недавно захваченный континент, войска выдвинулись в поход вновь. Но на этот раз место находилось не где-то в скрытном месте на окраине Сферы Богов, а прямо во дворце Верховного бога Анубиса. Телепортироваться на центральной планете СБ было проблематично. Да, и большая часть воздушного транспорта здесь не работала. Но недалеко от владений Анубиса были владения другого Верховного бога из нейтральной Фракции. Коалиция дала ему много богатств, неофитов и других преимуществ, а также пообещала поддержку. Поэтому нейтральный Верховный решил совершить набег. Вместе с ним атаковала армия другого бога, обычного нейтрального бога, который в желании выслужиться перед крутыми шишками отправился в поход, не прося никаких наград.
        В то же самое время в рейд отправились валькирии бога Одина верхом на Пегасах. Он отправил практически все свои воздушные силы в центре СБ. Разумеется, другие боги пообещали предоставить хорошую компенсацию. Он также отправил наземную армию, но было неизвестно, успеет ли она в срок. Десятки других богов использовали свои драгоценные свитки дальней телепортации или энергозатратные заклинания. Большую армию отправить не удалось, но каждый отправил небольшой элитный отряд или даже группу. В отдельности эти группы и отряды не представляли бы никакой угрозы даже обычному богу, не то чтобы Верховному. Но все вместе они собрались в ударный кулак. Многочисленные оракулы и прорицатели с поддержкой Файриссы навесили на приближающиеся к Анубису армии полог судьбы, поэтому их сложно было отследить, если не изучить судьбу окружения Анубиса с особой тщательностью. Однако, оракулы Фракции Зла были заняты подготовкой контратаки, а также противодействию прорицателей со стороны коалиции. Свободных элитных прорицателей просто не было, а без них невозможно было вскрыть существование полога судьбы.
        Через несколько дней армия Верховного бога прибыла к стенам столицы владений Анубиса и сходу отправилась в штурм. На острие атаки двигались элитные отряды, отправленные различными богами. Не щадя живота, они прорвались сквозь городские ворота и взяли их под временный контроль, который уже грозил стать постоянным. Сразу же за передовыми отрядами в бой пошли основные войска. По силе армии нейтральный Верховный был лишь на ноготок слабее Анубиса, а с добавлением союзников шансы на победу возросли многократно.
        После того, как основная армия ворвалась в ворота прошло всего пару минут, и тут в небе показались валькирии. Могучие и прекрасные воительницы произвели атаку на защитные магические башни, мешая их нормальному функционированию. В то же самое время обычный нейтральный бог совершал отвлекающие и обманные атаки на периферии. Сражение шло с переменным успехом, но армия Анубиса находилась в подавленном состоянии. Как раз недавно несколько элитных отрядов отправили на окраину СБ, чтобы защитить адский континент, да и сгинули там. Злой бог еще не успел восстановить свои силы, как был подвергнут новой атаке. Он вызвал подкрепления, но и другая сторона также позвала на помощь. Сам Верховный не рисковал выйти на поле боя, чтобы не оказаться в ловушке при нападении нескольких богов. Боги коалиции также не спешили. Их армия побеждала, поэтому не нужно было рисковать. Через несколько дней сражений, наконец, прибыла сухопутная армия Одина, и поражение Анубиса было предрешено. В этот момент клетка с богом КВВ была перемещена в очередной раз вместе с несколькими оракулами и прорицателями. Злая Фракция в очередной
раз смогла увести бога КВВ, но с каждым разом это становилось все сложнее.
        Глава 21
        «Асмодей часть 2»
        В одну руку меч, в другую щит. Все это заняло у меня меньше секунды, одновременно с прыжком в бок. Каким-то чудом я разминулся с ударом меча Асмодея, который буквально вспорол землю.
        - Шустрая букашка, - проворчал Верховный бог. А я тем временем окружил себя всевозможными магическими щитами, которые разлетелись буквально от одного щелчка презрительно разглядывающего меня противника. - Зачем нам магия? Тратить ее на тебя еще. Я и так тебя разделаю на части без нее… Мировой Закон? Слышишь?
        ВЕРХОВНЫЙ БОГ АСМОДЕЙ ПРЕДЛАГАЕТ ДУЭЛЬ БЕЗ ПРИМЕНЕНИЯ МАГИИ.
        ВЫ СОГЛАСНЫ?
        ДА/НЕТ
        Ну, а чего отказываться то? Так хоть какие-то шансы будут. Нажимаю мысленно «да» и вновь чудом ухожу от очередной атаки улыбающегося врага. Ну да… Для него это игра кошки с мышкой. М-да вот на что я рассчитывал? Как этого гада зацепить кинжалом то? Тут вообще не подберешься, самому бы целым остаться. Ну, а перспективы боя выглядели весьма печально. Размышлял я об этом, буквально прыгая, как кузнечик по траве. А мой противник орудовал гигантским мечом, словно тростинкой. И создавалось впечатление, что не напрягался совсем.
        Хотя… может, это и есть мой шанс? Меня не воспринимают всерьез, со мной просто играют… вот и отлично! Определив для себя тактику, я решил следовать ей. Стал изображать с каким трудом я уворачивался от его ударов (хотя по-моему и играть то не пришлось), а сам выжидал момента. Ну, блин бог или не бог, но ко мне он относиться с презрением. Вот покажем, что я еще слабее, чем он думает. Пришлось несколько раз рискнуть и чуть не подставиться под простой удар. И план сработал! Асмодей совсем расслабился и уже атаковал как-то лениво, с любопытством наблюдая за моей эквилибристикой.
        Поэтому мой внезапный рывок и появление прямо перед врагом с кинжалом вечной смерти в руке оказалось для Асмодея полной неожиданностью. Тем не менее, чтобы это сделать мне прилось подставитсяь под краешек меча, который, как бумагу, разрезал и мои доспехи и щит, которым я прикрывался. Хорошо еще отделался я просто глубоким порезом, но почему-то тот внезапно полыхнул ослепительной болью. Не обращая на это внимание, я завершил начатое.
        Как бы не был ловок и силен противник, но меч двуручный и против законов физики не попрешь. Сразить «мошку» не получилось. В результате я, что есть силы, вбил кинжал вечной смерти в грудь бога, после чего проскользнул между его ногами и откатился в сторону. Все произошло настолько быстро, что я даже сам не ожидал.
        Верховный бог замер, уставившись неверящим взглядом на кинжал, торчащий из груди. Наступила мертвая тишина. Потом он посмотрел на меня и я изумлением увидел в глазах Верховного бога фракции зла какую-то детскую обиду. С другой стороны я, как никто, понимал его. Играть с букашкой, которая смертельно укусила. И пусть окончательная смерть для такого могучего существа вряд ли наступит, да, и возродится он, скорее всего, быстро, но все равно я представляю, как ему обидно.
        Мой противник рухнул на землю и растаял. В следующий миг мои спутники оказались на свободе, а передо мной появилось сообщение.
        ВНИМАНИЕ! ВЫ ПОБЕДИЛИ В ДУЭЛИ ВЕРХОВНОГО БОГА.
        ВЫ УБИЛИ ВЕРХОВНОГО БОГА АСМОДЕЯ
        ВЫ ПЕРВЫЙ ЗА ТЫСЯЧУ ЛЕТ КОМУ ЭТО УДАЛОСЬ
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ДОСТИЖЕНИЕ «ПОБЕДИТЕЛЬ ГИГАНТОВ»
        В БОЮ С ПРОТИВНИКОМ ПРЕВОСХОДЯЩИМ ВАС ПО СИЛАМ, ВАШИ ХАРАКТЕРИСТИКИ УВЕЛИЧИВАЮТСЯ НА 50%
        УРОВЕНЬ +6
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ 120000 ДУХОВНЫХ КАМНЕЙ
        ВАШ ТЕКУЩИЙ УРОВЕНЬ БОГА 8
        Я почувствовал, как меня наполняет какая-то сумасшедшая энергия и заметил, что удержать ее был не в силах. Лишь через какую-то ватную пелену тумана услышал крик то ли Двораки, то ли Гертруды - «мы забрались, выпускай!» и он стал своеобразным спусковым ключком. Я отпустил рвущуюся на свободу мощь, и во все стороны от меня кольцом пошла мощная волна голубоватого цвета. Я испытал что-то вроде оргазма, но это было на порядок ослепительнее. А потом на меня обрушилась невероятная слабость.
        Упав на колени, закрыл глаза почувствовал что сознание начинает меня покидать, однако каким-то чудом удержался, борясь из последних сил с приближающейся ко мне темнотой. Но вдруг почувствовал, как живительный ручеек энергии медленно подпитывает меня, постепенно становясь все сильнее и сильнее. Потом услышал хлопанье крыльев и знакомые голоса. Меня подхватили под руки и помогли встать. Открыв глаза я сначала с радостью увидел испуганные лица своих спутников. Эль и Фема держали меня за руки, а над ними кружил Горыныч. Огляделся и то, что увидел вокруг себя чуть не привело к панической атаке.
        Вокруг меня в радиусе метров ста, лагерь просто исчез, оставив от палаток какую-то фиолетовую пыль. За пределами этого круга еще метров на сто, уже можно было увидеть мешанину из ткани и дерева, которую выпущенная мной сила просто спрессовала в уродливые большие куски. Ну, а еще дальше виднелись уцелевшие палатки от которых к нам бежала толпа демонов. А за их спиной я увидел строящиеся полки людей.
        - Уходим! - Раздался крик Гертруды, и перед нами появился портал, в который мы и ввалились. Последнее, что я услышал были гневные крики не успевших добраться до нас демонов.
        Вышли в моих покоях, после чего я попал в восторженные объятия своих спутников, которые на все голоса восхваляли могущество своего повелителя. Причем даже Фема с Эль, которые по-моему уже ко всему привыкли..
        - Тише вы! - возмущенно растолкала всех Дурга. - Я повелителя лишь слегка подлечила… пусть отдохнет…
        Так вот кому я, оказывается, обязан своим спасением.
        - Подожите, - поспешно остановил я свою спасительницу. - Гертруда контролируй стены. Вдруг эти твари на штурм пойдут.
        - Да после того, как Вы Асмодея завалили повелитель, - голос у воительницы был восхищенный. - Они убегут. Демоны трусы, а люди без них бессильны что-то сделать.
        - Тем не менее, расслабляться не надо! - я немного повысил голос, бегом на стены!
        В следующий миг мы остались в комнате с легендарками и Дургой. Я, кстати, не успел ее как следует поблагодарить… а тут меня отвели в соседнюю комнату, которая была спальней, к постели, и положив на нее принялись лечить уже капитально. Белый свет исходящий из ладоней девушки буквально заливал меня. Как приятно то…
        Я заметил, что мои легендарки понимающе переглянулись и покинули спальню, оставив меня наедине с моей целительницей. Ну что можно сказать, вот признаюсь, вся эта вливающаяся в тебя энергия сильно возбуждает. Не знаю, специально меня провоцировала полубогиня или нет, но после окончания сеанса исцеления мы занялись сексом. И надо признать ощущения были острыми, гораздо острее, чем раньше. Да, и похоже, силы мужской у меня прибавилось. По крайней мере, полубогиня запросила пощады уже через пару часов, и я милостиво разрешил ей заснуть. Интересно откуда все это? С другой стороны, что я знал о богах? Может это такой бонус божественности? А я к тому же уже 8 уровня.
        Ну а перед тем, как тоже предаться сну (несмотря на то что мне всегда хватало его сейчас два-три часа, видимо занятие сексом и повышение уровня не прошли бесследно), полюбовался характеристиками.
        АРЕC
        БОГ
        УРОВЕНЬ 8
        ХАРАКТЕРИСТИКИ
        БОЖЕСТВЕННАЯ СИЛА 18
        БОЖЕСТВЕННАЯ ЛОВКОСТЬ 19
        БОЖЕСТВЕННАЯ ВЫНОСЛИВОСТЬ 19
        БОЖЕСТВЕННЫЙ ИНТЕЛЛЕКТ 21
        БОЖЕСТВЕННОЕ ВООБРАЖЕНИЕ 23
        КОЛИЧЕСТВО ОЧКОВ ВЕРЫ 375587789
        ОБЩЕЕ КОЛИЧЕСТВО НЕОФИТОВ 2027008
        БОЖЕСТВЕННАЯ МАГИЯ ОГНЯ 19
        БОЖЕСТВЕННАЯ МАГИЯ ВОДЫ 19
        БОЖЕСТВЕННАЯ МАГИЯ ЗЕМЛИ 19
        БОЖЕСТВЕННАЯ МАГИЯ ВОЗДУХА 19
        Охренеть… а откуда интересно столько неофитов прибавилось, а с ними и очков веры? Неужели из-за Асмодея? Надо будет у Дурги узнать завтра. С этой мыслью я и заснул.

* * *
        Подготовка к атаке на Королевство Хеллстрикт проходила в несколько этапов. Начала поближе к нему подобрались летающие и наземные караваны, затем были открыты три портала на промежуточную планету во Вселенной Зергов, ну а затем маги прибыли в окрестности Королевства, где скрывались в ожидании последнего шага. В то же самое время некоторые элитные части Федеральной армии уже переместились на промежуточную планету. И вот решительный момент наступил. Но! Его едва не упустили. Владыка так и не отдал приказ к наступлению. Если бы не шпионы, скрывающиеся в Королевстве, никто бы так и не узнал, что Верховный бог Асмодей - лидер и поддержка Королевства временно недоступен. Можно было бы сослаться на ранение Императора Ареса, но некоторые сёстры думали в другом направлении. Порой интуиция женщин была довольно точной. Лариса сразу сказала, что засранец, скорее всего, на радостях напился или нашёл себе какую-нибудь бабу. Мирослава также злилась и разбивала посуду. Точнее, драгоценные вазы и другие бьющиеся вещи, собранные из разных миров и подаренные ей подчинёнными аристократами. Впрочем, Карилла была
довольно послушной супругой и не лезла в дела Владыки, как и Муркарина. Обидно было, конечно, что муж о них забыл, но эти двое перетерпели довольно быстро. Как стало понятно, что Королевство беззащитно, незамедлительно был отдан приказ к атаке. Никто не знал, сколько Верховный бог будет в отключке. Может быть, пару недель, а может, и пару дней или даже часов.
        С неярким голубым сиянием на границе Хеллстрикта появились громадные полуарики порталов. Сразу же элитные отряды Федеральной армии пошли в атаку. В этот раз атака на Королевство будет проведена только силами центральной власти Федерации. Аристократы всё ещё копошились в Империи Кришны, и вряд ли смогут переварить её в ближайшее время. К тому же, им приходилось отбиваться от находящихся рядом стран, желающих поживиться на беде соседа. Это были представители Фракции Природы и Религии, которые в основном сохраняли нейтралитет. Природники действовали довольно хаотично и не считались с союзами или авторитетами. Очень сложно было заручиться их постоянной поддержкой. Вместе с Империей Кришны они в своё время завоевали немало близлежащих земель, уничтожив несколько Королевств и Герцогств. Но сейчас, когда могучий сосед чрезвычайно ослаб, природники повернули острия своих орудий в его сторону. Религиозные же фанатики не заботились ни о чём, кроме веры в своих богов. В общем-то, они поддерживали любую религию и веру. Будь то в доброго бога или злого. Для них главным критерием возможности было наличие
ведущей роли церкви в стране. У Империи Кришны такое было, поэтому они дружили. А вот всякую светскую власть во Фракции Религии ненавидели. Поэтому отношения с Фракцией Порядка у них были довольно прохладными. Федерация Земли была страной со строгой светской властью, и это уже был повод для большой нелюбви. Так ещё и правитель страны был из Фракции Порядка, поэтому соседняя страна из Фракции Религии обнажила свои клинки против Федерации. Ну, и отщепнуть кусочек от павшего гиганта никто не забывал. Развитие вооружённых сил в Федерации было довольно мощным. Это касалось, как качества и количества оружия, так и воинской дисциплины. Личные армии аристократов, конечно, ни в какое сравнение не шли с Федеральной армией, но и они давали прикурить неугомонным новым соседям. Поэтому позиции удавалось не только удерживать, но и развивать успех. Но дополнительных сил у аристократов не было.
        Атаковавшая элита главной армии государства за несколько часов буквально смела всякое сопротивление со стороны защитных войск Хеллстрикта. Справились бы и быстрее, но Королевство, хотя и не было Империей, было гегемоном данной области. Сила его войск была довольно могущественной и без влияния Асмодея. В то же самое время, где-то в Ядре КВВ Империю Асмодея - сюзерена Королевства Хеллстрикт, атаковали сразу несколько человеческих Империй и Империй Фракции Добра. Поэтому поддержки обороняющимся искать было не у кого. Окружающие страны будто бы спрятали голову в песок, даже не решаясь посмотреть на борьбу двух тигров. Точнее, сражение молодого, дерзкого и злобного тигра, вооружённого до зубов, с ожиревшим, обленившимся от длительного пребывания в роскоши и неге, и недавно раненым драконом.
        Пока элитные части закатывали в землю оборону, основная армия успела сняться со своих позиций в аванпосте Федерации, переместиться через порталы и прибыть к заключительной части сражения для закрепления успеха. В этот момент в атаку были отправлены летающие караваны и большое количество армейских полипланов, тайно затесавшихся в караваны ещё несколько недель назад. Началась бомбардировка городов Королевства и подкреплений, которые были застигнуты врасплох прямо на марше. Параллельно с основной армией выступили и наземные караваны. Они были не так сильны, как армия и не смогли бы продавить мощные эшелонированные оборонительные укрепления. Однако, блуждающие племена очень хорошо подходили для быстрых бросков и маневрирования на больших территориях. На этот раз обычно мирные кочевники, занимавшиеся торговлей с многими странами, показали другую свою сторону, от которой кровь стыла в жилах. Пока основная часть армии разошлась в стороны, чтобы продолжить уничтожение оборонительных линий с лучшими силами противника вокруг Королевства, караваны быстро вторглись глубоко внутрь вражеских территорий. С
разведкой с воздуха они избегали больших скоплений вражеских армий, но подчистую уничтожали малые группировки. Города игнорировались, а вот деревни ждала незавидная участь. Убитых и пленных было не счесть. А главное - скорость передвижения караванов была беспрецедентной. С такой скоростью не перемещались даже элитные отряды армии Хеллстрикта. Догнать их могли только летающие отряды, но что толку? Земляне постоянно пользовались атакой с неба, поэтому никогда не забывали о важности зенитных орудий. Приблизившиеся к караванам магические корабли разрывало в клочья лучевыми магическими пушками и ракетами с алхимической начинкой. Магические планеры были сбиты точным огнём алхимических зенитных пулемётов и охранными отрядами из полипланов и самолётов. А про летающих монстров и вовсе можно было забыть. Их отстреливали профессиональные лучники и стрелки с алхимическими автоматами. Все отправленные воздушные силы противника были похожи на камни, брошенные в озеро. Они быстро исчезли из поля зрения, едва оставив после себя мелкую рябь.
        Федерацию никогда не интересовали напрямую земли противника, ей нужно было только население. Поэтому захват деревень проходил быстро и очень тщательно. Попутно освобождались рабы, из которых формировали повстанческие армии для атаки на малые отряды врага. Если у тысяч аристократов на полную зачистку одного мира ушла целая неделя, то Федеральные силы справились менее чем за день. Федерация устроила перегонки со временем. Да, когда Асмодей возродиться, вряд ли в первую очередь он обратит внимание на маленькое Королевство и отправиться в первую очередь защищать свою Империю, но в момент его возрождения вражеские солдаты и призыватели получат увеличение характеристик, а значит сражаться станет сложнее. Поэтому сейчас Федеральная армия старательно перемалывала все вражеские силы, до которых могла дотянуться, не считаясь с сопутствующими потерями и укреплением взятых позиций.
        Основные части армии продолжили атаковать пограничные силы Хеллстрикта. Сейчас побеждать их было проще из-за атаки во фланг и тыл, где защита была хуже, чем с фронта. А элитные силы отправились на подавление городов. Параллельно люди Ларисы, выступающие в качестве послов, искали поддержку у соседних государств, ранее плативших дань Хеллстрикту. И союзников действительно удалось найти среди стран, так или иначе причастных к фракциям Порядка и Добра. Они начали окружать Королевство, и его окончательное падение было только делом времени. Даже если на фронте появится аватар самого Асмодея, без достаточного количества войск, он не сможет изменить ситуацию. Проявился закономерный цикл, когда кто-то возвышается, кому-то другому придется пасть. И в этот раз пришло время падения Фракции Зла, а руины Фракции послужат удобрением для возвышения Владыки Ареса и Федерации Земли…
        Глава 22
        «Все ближе и ближе»
        Утром в кои-то веки проснулся в отличнейшем настроении. А что еще надо? Рядом девушка. Не просто девушка, а полубогиня. Вдобавок еще и сразу проснулась, когда я открыл глаза, и окончательно разбудила весьма нетривиальным способом… Мечта, да и только. К тому же после вчерашнего лечения и ночной терапии чувствовал я себя бодрым и полным энергии.
        Приведя себя в порядок, мы вместе отправились на завтрак. Выводят меня порядки, установленные Кришной, я взял себе правила - устраивать совместные завтраки обеды и ужины. Так сказать, солидарность корпоративная. Ну и не только. Типа сплочения народа… Ну, и небольшая гарантия того, если что кто-то захочет устроить мне какие-нибудь мартовские виды, как Юлию Цезарю, я узнаю об этом раньше. Хотя может, я и дул на воду. Сейчас мой авторитет, особенно после уничтожения Асмодея, поднялся на небывалую высоту. Можно сказать, повелителю Аресу буквально в рот все смотрели. Это конечно с одной стороны хорошо. Но с другой стороны в Сфере богов, скажем честно, на самом деле все мои Победы - просто сумасшедшая череда случайностей. Поэтому я всегда привык слушать советы тех, кто знал гораздо больше чем я и был опытнее меня. Правда, при этом окончательное решение оставалось за мной. Но с профессионалами я обычно не спорил. Если ты начинаешь считать себя непогрешимым и всезнающим, то все… скоро тебе придет конец.
        Когда завтрак подходил к концу, в обеденный зал вбежал командир стражи.
        - Повелитель они уходят! - взволнованно выпалил он.
        - Кто уходит? - не понял я
        - Демоны уходят!
        Мы все выбежали из зала и через пять минут уже стояли на смотровой площадке замка. Действительно, на том месте, где расположился лагерь, горело множество порталов. И около них шло постоянное движение. Похоже армия вторжения просто позорно сваливала. М-да. Без Асмодея все развалилось!
        - Мы победили! - радостно воскликнула Дурга. - Все благодаря Вам, повелитель.
        За этими словами последовали цветастые восхваление в мой адрес от остальных соратников. Но я спешил унять разошедшихся полубогов и богов. У меня сложилось впечатление, что они явно учились хвалебным речам у каких-нибудь восточных правителей Земли. Но вот беда. Такой откровенной лести я не любил.
        То, что демоны ушли, это прекрасно! Теперь можно будет заняться делами, от выполнения главного Квеста меня никто не освобождал, но только вот, что делать в действительности я не знал. С чего начинать? Информации не было никакой. Куда идти? Вообще полное непонимание
        И тут мне помогла опять помогла Дурга. Честно говоря, я был признателен судьбе за то, что получил себе такую подданную. Или подчиненную? Даже не знаю, как ее назвать. Нет привычные легендарки, конечно, верные и прошедшие со мной огонь, воду и медные трубы, но в Сфере Богов к сожалению их таланты не помогали. По крайней мере, ходячая энциклопедия практически перестала быть ходячей энциклопедией. А Дурга мало того, что очень много знала о Сфере (кстати вопрос, откуда?) но ещё и практически читала мои мысли
        В результате я решил рискнуть и рассказал ей про свое задание по поводу спасения Верховного Бога КВВ.
        - Что же ты мне сразу этого не рассказал, повелитель, - укоризненно заметила она. - Главу Фракции зла зовут Ахриман, он - Верховный бог. Но тот же Асмодей, можно сказать, был в его подчинении. Его Цитадель Рейс, расположена не так далеко от нашей Божественной Земли. В принципе порталами можно добраться дня за три-четыре. Но туда пробраться очень сложно. Она практически неприступна.
        - То есть, ты сможешь все это подготовить, - изумленно уточнил я, не обращая внимания на ее последние слова.
        - Могу Повелитель, - слегка нахмурилась девушка. - Но Вы разве не слышали? Она неприступна…
        - Не бывает неприступных крепостей, - нравоучительным тоном заметил я.
        - Вы серьезно хотите отправится туда?
        - Да. Но ты можешь не идти со мной. Просто покажешь.
        - Еще чего! - возмущенно заявила девушка. - Конечно же я пойду! Порталы я достану и путь рассчитаю - сколько дней придется идти по территории других богов. К сожалению, прямого пути в цитадель Ахримана нет. Но если мне будет позволено спросить.
        Она на секунду замялась.
        - Что я с этого буду иметь?
        Ух ты, вот это правильный подход. Человек, точнее, мотивированная богиня - это лучше, чем простая исполнительница что следует приказам повелителя.
        - И что же ты хочешь? - улыбнулся я.
        - Быть вместе с Вами, повелитель.
        Вот честно говоря, я немного было обескуражен просьбой
        - А зачем? - Вырвалась у меня. - Тебе с этого какая выгода?
        - Повелитель Арес, - ответила Дурга после короткой паузы. - Я вижу, что Вы далеко пойдёте. Я узнавала о Вас. Вы попали в Сферу богов недавно, и с полубога начального уровня сумели стать богом восьмого уровня, что практически до этого момента считалось невозможным. Но Вы это сделали. Не удивлюсь, если через пару месяцев Вы уже станете Верховном Богом. Я верю в Вас и хочу быть рядом с Вами всегда.
        - Ну, - растерянно протянул я. - Разве сейчас ты не рядом со мной?
        - Это все временно, поэтому я хочу дать вассальную клятву.
        - Вассальную клятву? - переспросил я
        Помнил я эти вассальные клятвы. На самом деле, вещь очень серьезная. Любая измена - смерть. Насколько я понимал, такого уровня клятвы боги давали очень неохотно. По крайней мере, для вассалов существовала более мягкая и общая клятва, в принципе такая же, которую давала мне Дурга и другие подчиненные Кришны.
        Однако, сейчас девушка заявила, что готова дать мне самую серьезную клятву, и это подкупало. Надо же. В меня верили больше, чем я сам себя. И, понятное дело, от такого подарка отказываться я не стал. Поэтому мы отправились к алтарю, где полубогиня принесла мне клятву, а я получил сообщения о появлении у меня вечного вассала и возможности при повышении своего уровня повысить уровень Дурги.
        Следующие дни пролетели в подготовке к походу. Когда все узнали, куда нам предстоит идти, то не все оказались довольны. Бывшие подчиненные Кришны явно не обрадовались такому повороту дел. Но я заверил их, что никаких нападений в ближайшее время не будет. К тому же, повторюсь, после убийства мной Асмодея, только сумасшедший рискнул бы напасть на меня. Весть об убийстве каким-то выскочкой Верховного Бога Фракции Зла пронеслась по Сфере богов. Мало того, со мной связалась аж четверо соседей богов которые заверили меня в своем дружеском отношении к такому Великому воину как Арес. Переговоры с ними вела Дурга, и она же заключала пакты о ненападении. Вдобавок мы все эти договоры скрепили клятвами.
        В поход я решил не брать никого из новых своих подчиненных, только старых и проверенных. Ну, к этой категории можно уже было отнести Гертруду и Дургу. Мои легендарки, Аскет, Гертруда, Горыныч, Дурга. Вот мой отряд. Ну, и на закуску оставались Мутный и Гоблин, но опять же они выглядели слишком слабыми и были просто расходным материалом. Хотя расходный материал тоже может пригодится.
        Наш путь, проложенный богиней, был весьма замысловатым. Сначала через два портала мы отправлялись на какую-то неизвестную мне Божественную Землю Веермар. По ней надо было идти сутки, после чего прыгать еще двумя порталами и дальше двигаться по земле с очередным странным названием Маргот, которая уже граничила с владениями Ахримана.
        В общем, путь непростой, учитывая, что по словам Дурги, на этих землях хватало агрессивных тварей высоких уровней. Но она как-то спокойно относилась к этому. На мой взгляд, уж слишком верила в меня.
        Так что утром пятого дня с момента ухода вражеского войска собрались перед стенами столица и, распрощавшись с остающимися богами и полубогами, отправились в путь.

* * *
        Совет жен Ареса собрался вместе впервые за долгое время. События в Сфере Богов развивались слишком стремительно. Первоначально многие из сестер хотели поскорее развить свои силы в Империи, после чего вознестись и начать помогать любимому уже в новом месте. Но во всей видимости, их помощь ему и не очень-то была нужна. Поэтому планы пришлось корректировать прямо на месте.
        Между женщинами в прошлом, да, и прямо сейчас возникало много трений. Если раньше они конкурировали друг с другом за любовь мужа, на почве чего даже развились трагические события, связанные с предательством Мирославы, то сейчас они конкурировали за власть. Не все, конечно, это делали. Карилла и Муркарина, сохраняли нейтралитет и проводили в жизнь только политику Ареса, не внося туда ничего своего и не замыкая ничего на себе специально. Одна контролировала государственную и общую социальную деятельность, другая контролировала армию. И остальные жены были с этим согласны, не пытаясь бросить авторитет позициям этих двух. Поэтому в стране наблюдалась крепкая стабильность, несмотря на подводные течения.
        Сейчас же, поняв, что как бы то ни было, их муж должен справиться со всеми проблемами в Сфере Богов, они решили укрепить свою и его власть на Континенте Вечной Войны. Ранее они действовали в спешке и старались охватить как можно больше миров, что привело к различным перекосам. Особенно большой перекос наблюдался в финансировании армии и социальной сферы. Прочность фундамента Федерации Земли зиждилась на том, что в стране все имели равные права и возможности. Что многие бывшие рабы перестали быть рабами, а стали свободными гражданами. Но также это обязывало государство хорошо о них заботиться. Финансируя армию в больших масштабах, сестры забыли о гражданских проектах. И из-за этого начались нездоровые движения в разных слоях общества.
        Жены Ареса, конечно, были конкурентками друг другу, но вместе с тем у них был единый стержень - государь. То есть, как бы они ни хотели иметь больше влияния и могущества для себя, нижняя черта заключалась в том, не повредило бы это интересам страны в целом. Поэтому они время от времени могли объединяться вместе для борьбы с внешним противником. Сейчас же противник был внутренний, и он был не один. Многие силы поднимались тайно. Это отметила Лариса через свою разведывательную сеть, Мирослава с помощью старых и хитрых советников, которые в прошлом были ее консультантами и начальниками из Фракции Зла, Анюта осознала это через ясновидческие способности своей семьи, Бай Маньбао об этом рассказали верующие основанной ей церкви, а Мао Цань сообщил о нездоровых элементах в обществе недавно освоенный КГБ, состоящий из коммунистов СССР, КНР и некоторых других стран, объединившихся вокруг женщины. На самом деле, Мао Цань имела большое влияние и на старые западные режимы, но ввиду слишком подозрительного отношения современных землян к ЦРУ, созданию их организации не дали зеленый свет. Отдельные разведчики
оттуда вошли в состав КГБ.
        Естественно, у Кариллы был большой управленческий состав, в который входили и государственные службы разведки и контрразведки, а также пропаганды. Но это был довольно большой аппарат, который ещё не оформился полностью, поэтому информация оттуда часто поступала с запозданием или в искажённом виде. Военная разведка в Федеральной Армии также имелась.
        В общем, сестры и конкурентки по разным каналам узнали о прорастании внутри страны неприемлемых для Ареса сил. Кое у каких аристократов даже открылись подпольные рынки по продаже рабов и детей. На государственных заводах директора урезали зарплаты рабочим, выписывая себе премии. Не все фонды помощи: нуждающимся, новым гражданам, сиротам, малограмотным, малым предпринимателям и другие; честно вели свои дела. Хватало и других крупных или мелких проблем. Всю эту заразу нужно было заново выжечь каленым железом. И сделать это нужно было в зародыше, пока практика не распространилась на другие места.
        Пока армии аристократов были заняты тем, что грабили Империю Кришны, элитные отряды федеральной армии готовились к массовой чистке. Сразу несколько спецслужб собирали информацию о злодеяниях аристократов и директоров предприятий. На каждого составлялась картотека и детальный план подавления. Могучие оракулы Анюты скрывали всю деятельность чрезвычайного штаба по оздоровлению социальной среды в Федерации Земли от глаз посторонних. Даже если у человека была очень острая интуиция, которая ранее помогала ему в избегании проблем, в этот раз интуиция обязательно даст сбой из-за влияния оракулов и ясновидцев.
        Однако, пока были небольшие проблемы в Королевстве Хеллстрикт. Асмодей воскрес, и его подданные вновь получили прибавку к характеристикам. Также возрос их моральный дух. Поэтому первоначальное мощное подавление и уничтожение отдельных отрядов врага в Королевстве сошло на нет. Командование противника стало более вдумчивым и осторожным. Города стали укрепляться, и армии через порталы в городах могли помочь друг другу. Федеральная армия отказалась от первоначального плана блицкрига и начала планомерную зачистку деревень и осаду городов по всем правилам военного искусства.
        Естественно, раз боевые действия перетекли в вялотекущую фазу, то ресурсов содержание армии стало требовать больше. В спешном порядке было организовано переобучение и перевооружение местных бывших рабов, создавших довольно крупные повстанческие формирования. Однако, встал вопрос, кто будет финансировать пропитание будущих солдат во время обучения и, тем более, финансировать покупку для них оружия внутри Федерации или у союзников. Ранее совет сестер установил, что экономика страны переживает не лучшие времена из-за перекосов, теперь изъять ещё больше средств из социальной сферы для армии было нельзя. Тогда, где взять деньги? Федерация уже была многократно перекредитована Центральной Фракцией Добра, Центральной Фракцией Порядка, Империей Ангелов, Элеверийской Империей и другими. Взять ещё больше денег было бы проблематично. Но точно было известно, что деньги есть у аристократов.
        Вместе с тем, план чистки, во время которого можно будет также немного восстановить финансы государства, был еще только на стадии формирования. Поэтому нужно было привлечь к финансированию армии отдельных аристократов. Даже можно позволить им сформировать личную армию из бывших рабов. Но это должны быть такие аристократы и руководители, которым определённо можно доверять.
        Поэтому жены Ареса начали проводить заочный конкурс для жен второго потока. Девушки из разных семей, от аристократок до простолюдинок, от современных до придерживающихся старых порядков, их выбирали из так называемого гарема. Обязательными условиями были красота, ум, послушание, честность в действии, справедливость в поступках и последнее по списку, но не по значению, - богатство. Потенциальные жены, которым было обещано способствование в становлении реальными супругами правителя, обязаны были изыскать средства для финансирование обучения и вооружения минимум корпуса солдат. Конечно, это было безубыточное предприятие, на КВВ армии были смешанными, и во время отдыха они могли зарабатывать Эрос, часть которого попадала в карман аристократа, к которому армия была причислена. Также за службу, убийством врагов, захват территорий и особенно освобождение и привлечение на свою сторону населения полагались награды от правительства. В том числе и покровителю конкретной армии. Владеть личной армией - довольно выгодное предприятие, и чем больше армия, тем больше выгода. Разумеется, не все потенциальные
кандидатки, которые прошли пять предварительных этапов имели достаточно денег, но некоторые из них обратились к своим семьям, другие решили подыскать инвесторов. В общем, довольно быстро Федеральная армия получила финансирование для формирования ещё нескольких десятков округов. А что до повелителя Ареса, которому по возвращению придётся «отрабатывать» долг, так его мнение совет сестер благополучно проигнорировал.
        Глава 23
        «К Ахриману»
        Миновав один портал, который привел нас на какое-то каменистое плато. Задерживаться на нем не стали и практически сразу вошли во второй портал, оказавшись на Божественной Земле Веермар. Место, в котором мы оказались, было окружно по настоящему буйной растительностью. Я бы сказал, вокруг были настоящие джунгли… Царство природы, короче. Пение птиц и множество звуков местный мелких обитателей здешнего леса меня просто оглушили. Ну, и невероятно приятный, ароматный воздух, от которого сначала реально кружилась голова. М-да… Интересное место.
        - Это земля бога Трора. Сильный бог, однако, живет тихо и мирно. Ни на кого в день Пересечения на нападает, - дала краткую справку Дурга. - Несколько раз соседи попытались на него напасть… посчитали слабым. Он доказал обратное, да еще так, что к нему теперь никто не суется.
        - Ясно, - кивнул я, и посмотрел на своих драконов, которых конечно же тоже взяли с собой, и сообщил им. - Слетайте разведайте, что к чему.
        После чего поинтересовался у Дурги: - Нам, наверное, проще по воздуху лететь?
        - Конечно! - радостно заявила она.
        Идея продолжить дальнейший путь на драконах понравилась всем. Кроме самих средств передвижения. Но их особо и не спрашивали. После их возвращения с разведки мы загрузились на летающих ящеров и отправились в путь. С высоты драконьего полета, открывался прекрасный вид на Божественную Землю под нами. Вот красивой она была. Бескрайние пространства леса рассекали голубые линии рек… вдали я видел несколько озер. Путь, проложенный Дургой, шел в стороне от городов. Так что часа два мы летели совершенно спокойно наслаждаясь хорошей погодой и ласково светившим солнцем. Но как я в принципе и ожидал, долго такое счастье продолжаться не могло. Вдали я увидел четыре летающие точки с большой скоростью приближающиеся к нам. Покосившись на сидящую рядом со мной на Горыныче Дургу, я вдруг с изумлением понял, что полубогиня боится. Вот сколько ее знаю, в первый раз такое вижу.
        - Что случилось? - вырвалось у меня.
        - Снижаемся, - крикнула та. - Это Багамуты. Нам с ними не справится.
        - Божественные драконы, - внезапно поведала мне Фема, сидевшая за моей спиной. Как всегда вовремя. - Очень редкие твари вне уровней. Она права, повелитель. Мы с ними не справимся. С одним может и справились бы, но с четырьмя - нет.
        - Горыныч, вниз, - рявкнул я, и в следующий миг у меня перехватило дух. Змей камнем упал вниз, а вместе с ним Амалия. Через минуту нас уже высадили в лесу…
        - Мы их отвлечем, - сообщила мне средняя голова. - Не переживай, повелитель. Мы вас найдем…
        Я не успел даже слово сказать, как оба моих дракона взмыли вверх.
        - Что! - наконец, вырвалось у меня, но в этот раз слушаться меня они не стали, хотя ранее такого не было. Вот же, блин…
        - Только у них есть шанс договорится с багамутами, - вдруг задумчиво произнесла Дурга.
        - В смысле? - переспросила Гертруда.
        - Багамуты не любят двуногих, - пояснила полубогиня. - А вот к своим летающим сородичам относятся вполне нормально.
        - И как нас они найдут? - поинтересовался я.
        - Я передала им место нашего выхода. Нам, все равно, идти минимум сутки. А с ночевкой и то больше. С их скоростью они нас еще раньше догонят.
        Своими словами Дурга меня успокоила.
        - Ну тогда вперед, - вздохнул я.
        Наш путь дальше лежал по лесу. С высоты все это казалось красивым и волшебным но вот на земле, это оказалось очень сложным препятствием. Лес оказался невероятно заросшим. Настоящий бурелом. Пробираться через него пришлось, банально выжигая перед собой дорогу. И понятное дело, что передвижение с таким шумом и светопреставлением должно было привлечь внимание местных обитателей.
        Первыми были трое невероятного размера вепрей полубожественного уровня. Ну, для нас это оказалось только разминкой. Я пока даже не вмешивался в бой. С вепрями разобрались Гертруда и Дурга, просто поджарив врагов, превратив всех троих в обугленные трупы. Мое предложение отрезать свежей свининки народ воспринял, как шутку. Ну, ладно. Я вообще-то не шутил.
        Ну, а чем дальше мы двигались, тем чаще появлялись всевозможные монстры. Местные леса явно обладали большим разнообразием всяких тварей. Мало того, уровень желающих полакомиться нашим отрядом неуклонно повышался. И когда солнце уже начало клонится к закату, мы вышли на берег реки. Тут уже пришлось вмешаться мне. Внешне река выглядела абсолютно спокойно и мирно. Но что-то говорило мне, все не так просто. Реку увы никак нельзя было обойти.
        Вариант, понятное дело, нашелся быстро, но замораживать дорожку пришлось мне. Как выяснилось с магией воды моих спутниц проблемы. Странно, но факт. И вот перед нами лежала ледяная дорожка, по которой мы двинулись на другой берег. Пройти надо было всего метров четыреста… но мы не дошли и до середины, как появились нежданные гости. Из воды на ледяной мост выбрались трое огромных крокодила с одной стороны и еще трое крокодилов с другой стороны. И все бы было не страшно, но вот уровень тварей был какой-то запредельный. Божественный. Шестеро тварей третьего божественного уровня. Я не стал разбираться или ждать у моря погоды и, коротко приказав остальным прикрывать мою спину, двинулся вперед.
        Не долго думая, я в первый раз дал полный выход своей новой силе. Нет, конечно, при повышении уровня после победы над Асмодеем меня уже прорывало, но там был спонтанный выброс при переходе на новый качественный уровень. А теперь я полностью контролировал свою новую силу. Просто выложился полностью. И стал свидетелем того, на что способен бог 8 уровня. Бушующем всеми видами стихий высоким валом крокодилов просто снесло с моего пути, разорвав на части. Одновременно с этим все мои спутники нанесли совместный удар по еще одной тройке врагов, но увы, никого из них не убили. А мне хватило лишь трех ветвистых молний, которые отправили врагов в воду обгорелыми тушками. Я ехидно посмотрел на смущенных спутников. Лишь Дурга выглядела совершенно спокойной.
        - Повелитель, это нормально! - заявила она. - Вы учитесь контролировать силу. Она у Вас на порядок выше нашей. Поэтому я нисколько не сомневалась, что Вы сами разберетесь с этими тварями.
        - То есть, ты эксперименты на мне ставила что ли? - нахмурисля я
        - Нисколько, - возмущенно прмотала та головой. - Скорее, позволяла Вам тренироваться, повелитель.
        М-да. И ответить то нечего… С другой стороны я начал реально ощущать свою силу. И что меня немного испугало, захотелось применить ее еще раз. Вообще, наслаждение от мощи, которая выплескивается из тебя, было сродни оргазму. Ни много, ни мало.
        Перейдя реку и углубившись в лес, мы разбили лагерь на первой встреченной поляне. Благо, что было глубоко за полночь, да, и после своей атаки я начинал чувствовать подкатывающую усталость. Но здесь мне помогла Дурга и Гертруда. Две полубогини заночевали в моей палатке, устроив мне жаркую ночь. Фема и Эль, как-то не сговариваясь, временно поменялись с ними местами. И я не пожалел. К своему изумлению, проснувшись утром в объятиях двух красоток, я почувствовал себя полностью восстановившимся. Интересный метод подпитки.
        Ну, а весь остальной путь я не сдерживался и по совету Дурги атаковал своей энергией направо и налево, просто устраивая настоящий геноцид местных обитателей. Остальные спутники просто держались за моей спиной и старались не высовываться. В результате, когда мы вышли на поляну, с которой должны были продолжить свой путь, за нашей спиной лежала двадцатикилометровая выжженая просека шириной в метров сорок. Оглянувшись назад и прикинув размеры принесенного мной на эту Божественную Землю бедствия, я только и покачал головой. Но ни смущения, ни стыда я не ощущал. Наоборот чувствовал себя превосходно. Но вот кое-кто явно был недоволен моим поведением. Этим кое-кем оказался стоявший в метрах тридцати перед нами коренастый лысый здоровяк в кожаных доспехах и с каким-то простоватым, я бы сказал, крестьянским лицом. В руке он держал длинный белый посох.
        ТРОР
        БОГ УРОВЕНЬ 6

* * *
        Сбор потенциальных невест Повелителя Ареса прошёл весьма успешно. Все девушки были красивы, грациозны и нежны. Но самым главным было то, что в Королевстве Хеллстрикт образовались несколько новых армий из бывших рабов. Новые солдаты, хотя и были не так хорошо обучены и опытны, как основная армия, а также вооружение их было на порядок хуже, вместе с тем, они были чрезвычайно мотивированы. Многие жили под пятой демонов и их прихвостней целые десятилетия, если не столетия. Они выполняли самый грязный, тяжёлый и низкоквалифицированный труд. Но даже за него рабам никто не платил. Можно было благодарить всех богов, если у раба на столе оказывалась более или менее приличная похлёбка, способная если не насытить, то временно набить желудок. Кроме того, над ними постоянно измывались и издевались морально и физически. Поэтому старые и молодые, мужчины и женщины - мотивация их на сражение с армией правителя Хеллстрикта била через край.
        Даже если у них не было полноценного набора оружия и брони, даже если их средний уровень был многократно выше, чем у противника, бывшие рабы бились, как львы. И в отличие от врагов, они не боялись умереть. В первых, потому как их деревня теперь была освобождена. Даже если они умрут, их дети, родители или близкие продолжат жить. Покончить с собой ранее они опасались из-за того, что их владетели переключат своё уродливое желание властвовать и унижать на их близких. Кроме того, это не решило бы проблемы, ведь они могли воскреснуть только снова рабами. Сейчас же каждый подписал контракт, что умерев в битве, он или она будут воскрешены в порядке первой очереди. Кроме того, их близкие получат соответствующую компенсацию и военную пенсию до момента воскрешения. И даже если их новый правитель не сдержит обещание, что с того? Сейчас у них хотя бы есть шанс на лучшую жизнь, раньше и шанса не было. Тем более, что присланные правительством Федерации чиновники все сплошь оказались красивыми молодыми девушками и невестами Короля. Разве будет Король порочить свою репутацию таким способом?
        В общем, новые войска были очень активны, действовали быстро и решительно, набираясь опыта в процессе сражений. Противник же прятался в панцире своих городов, как черепаха. Ему нужно было просто дождаться, когда их Бог и Император - Асмодей, победит своих врагов в Ядре КВВ. Уж тогда они смогут отомстить обидчикам по полной. Армия Федерации была полна новых лиц, оттого и казалось, что она не менее сильна чем раньше. Однако, это была только видимость, создаваемая массой точечных атак в разных местах, в то время как атаки эти были слабы и не несли в себе всепробиваемой мощи элитных бойцов Федерации.
        А вот они в этот момент тайным образом отправились в некоторые миры, области и сектора, где правил аристократ, нелояльность и преступления которого были доказаны. Армия аристократа иногда и вместе с ним или ней самими находилась за тридевять земель, отхватывая кусочек за кусочком новые территории. А вот для защиты своей небольшой вотчины у них уже не было войск. Поэтому, когда отряды зачистки Федерации прибывали в их владения, останавливать их было некем и нечем. Практически вся вертикаль власти каждого отдельно взятого региона была схвачена и посажена под замок для дальнейшего расследования. Те же, чья вина была полностью доказана до чистки или в процессе ареста, получали на шею рабский ошейник высокого уровня. Такой было сложно сделать и ещё сложнее купить у тех стран, что его производят, но сёстрам из Совета Федерации не нужно было делать жителей регионов рабами массово. Достаточно было только использовать ошейники на верхушке. Под воздействием таковых чиновники и мелкие аристократы с радостью отдавали все свои Очки Духа и Эрос, которые пополнили казну Федерации и могли быть использованы для
военных и социальных проектов. Помимо этого передавали они и тайные накопления в виде драгоценных камней, золота и прочих ресурсов, которые были в изобилии на КВВ, но могли быть использованы для обмена. Больше всего федераты жаждали получить драгоценные сплавы, из которых можно будет выковать оружие или броню. Также арестованные, не имея возможности сопротивляться духовному воздействую ошейника, признавались во всех своих грехах и массово сдавали подельников. Если те к этому моменту не были пойманы, их поимкой занимались в первую очередь, раскручивая целую цепочку посредников гигантской преступной сети. Те, кто совершил самые тяжкие преступления, так и оставались в ошейниках, они были отправлены на каторгу в ожидании Владыки Ареса, который совершит казнь. Люди со средними провинностями были отправлены в трудовые лагеря, отрабатывать свой долг перед обществом. А те, чья вина была незначительной, были направлены в тыловые части армии, чтобы помогать с логистикой.
        Федеральная армия действовала быстро и решительно, оттого и информация о проводимой операции по обезглавливанию преступных группировок проходила тихо, не оставляя после себя никаких достоверных новостей и минимум слухов. Некоторые аристократы, пребывающие в это время в Империи Кришны, совсем не знали, что дома у них случилась беда, и по сути дома у них уже не было. Их должности в Федерации пока ещё были при них, чтобы не вспугнуть добычу, но едва только они вернутся к себе, а тайно это сделать невозможно, ведь пройти придётся через две армейские проверки у порталов, они будут арестованы. Возможно, ещё до того, как достигнут второго портала.
        Из-за нескольких одновременных войн, особенно из-за аристократической войны в Империи Кришны, вся Федерация стояла на ушах. Но в большей степени дихотомия в работе государственных служб происходила из-за того, что многие аристократы, чиновники и директора государственных предприятий играли в тёмную, постоянно изыскивая способы обокрасть Федерацию. То тут, то там периодически возникали проблемы со связью и с логистикой. Иногда они даже носили стихийно-массовый характер, когда ушлые директора и чиновники, наблюдая за флюгером государственной политики, узнавали о каких-нибудь забастовках на заводах или в муниципалитетах и делали какие-нибудь пакости начальству, прикрываясь общественными волнениями. И иногда подобные вещи вызывали ещё большие волнения. Например, задержка в выплате заработной платы из-за кризиса в регионе или отрасли, вызванного недовольством и забастовкой рабочих на каком-нибудь крупном предприятии. А иногда таких забастовок и вовсе не было, или они были искусственно созданы союзом директоров на одном заводе, чтобы поиметь потом выгоду с других заводов. И самое важное - рабочие
ругались на правительство Федерации, тогда как то оставалось в неведении о ситуации. Страна Владыки Ареса была слишком огромной - больше сотни миров с высокой плотностью населения, которая была в среднем выше, чем у других Королевств, и в ней жили триллионы живых существ, кроме того, она росла в геометрической прогрессии. А управляли всем меньше десятка жён правителя и несколько десятков доверенных чиновников из числа друзей Ареса или ранних приближённых. Усмотреть за всем на такой большой территории, вот мелкие и не очень аристократы и чиновники пользовались своим положением. До сих пор пользовались.
        Когда с главными гнёздами аристократической заразы было покончено, а именно они были коммуникационными и транспортными перевалочными пунктами для преступных сделок, с директорами предприятий расправиться было проще. Ведь у них не было армий, и их охрана была незначительной. В то же самое время армия Федерации, разбившись на менее крупные группы, продолжила зачищать страну от преступников более низкого пошиба. Когда начали массово схватывать директоров предприятий, различным аристократам, начиная от самых крупных, поступили сообщения от сестёр в Совете или от их друзей, которые написали их под действием ошейника. Там были приказы прибыть в нужное место, или предложения «вкусить» новый «товар» особенно высокого качества и многие другие. Время для сообщений было тщательно выбрано с помощью суперкомпьютерного центра на Планете Гоблинов и оракулов клана Гу. Последние также следили за тем, чтобы какой-нибудь искомый аристократ не «потерялся» по дороге. Очищение Федерации от заразы было быстрым и массовым, но также из-за этого в казну поступило очень много дополнительных средств, большая часть из которых
была ранее украдена у самой Федерации, а меньшая получена аристократом самостоятельно из иных источников. Так или иначе, теперь были деньги для найма ещё нескольких крупных армий, а также было достаточно средств для осуществления социальных проектов. Экономика Федерации Земли пошла на новый более мощный виток развития.
        Глава 24
        «К Ахриману часть 2»
        Бог сурово смотрел на нас. Но если он думал напугать нас взглядом, то попытка у него явно провалилась. Некоторое время мы играли друг с другом гляделки. Наконец, это ему надоело, и он первым нарушил тишину.
        - Что вы делаете на моей земле? - строго поинтересовался он, голос сурового учителя распекающего нерадивого ученика. - Кто вам дал право устроилась на ней такой беспредел?
        Интересно, это мой внутренний переводчик подбирает слова, или здесь реально будет употребляют подобные выражения? Ну не знаю будем считать что подбирает.
        - А в чём, собственно говоря, проблема, - невинно поинтересовался у него.
        - Проблема? - Аж растерялся от моего ответа Трор. - То есть, то, что вы мне устроили, столько леса повалили, безобидных тварей поубивали не проблема?
        - Безобидных тварей? - вырвалось у меня. - Это с какого перепугу они безобидные?
        - Не важно, - отмахнулся бог. - Вы сами пришли на молю землю. Вас никто не звал. Думаю, вы должны компенсировать мне мои потери!
        Я посмотрел на Дургу. Она явно была удивлена подобная требованием.
        - С чего это вдруг? - вмешалась она в разговор.
        - С того, что я здесь хозяин! - отрезал Трор. - Вы находитесь на моей земле. И должны ответить за содеянное.
        Девушка задумчиво посмотрела на меня и покачала головой.
        - Так, уважаемый, - надеюсь, что я правильно понял невербальный посыл Дурги, - Мы сейчас уходим. Если у вас имеются какие-то ко мне претензии, всегда готов ответить на них в любой форме. Но только позже. Увы, сейчас у меня имеются неотложные дела.
        - Я слышал о тебе, Арес, - задумчиво произнес Трор, рассматривая меня, как какую-то редкую и забавную букашку. - То что ты убил Асмодея, конечно, говорит о многом, то таким, как ты, выскочкам часто везет. Сейчас я на своей земле, и либо ты выполнишь мои требования, либо тебе придётся самому отправиться следом за Асмодеем, вместе со своими приспешниками
        - Смело, - вдруг улыбнулась Дурга. - Что даёт вам так думать, многоуважаемый Трор.
        - Я задал вопрос и не намерен вступать в дискуссии. Так что выбор за вами!
        Внимание
        Бог Трор вызывает вас на дуэль.
        Требования по месту проведения дуэли - божественная Земля Бога Таура Ближайшие 5 минут случаи отказа вы будете атакована силами армии Бога Трора
        Принять приложение Бога
        Да / нет
        - Надеюсь, вы понимает всю серьезность ситуации? - добавил Трор. - Вы окружены моей армией. Я не стал ее демонстрировать, и она спрятана в лесу, но по моему жесту готова напасть. Какими бы вы не были могучими… с ней вам не справится.
        - Сейчас. Подожди минутку, - бросил я своему потенциальному противнику и отошел со своими спутниками в сторону
        - Что скажешь? - поинтересовался я у Дурги
        - Да, что тут сказать? - пожала плечами она. - Похоже все-таки придется сражаться. Откажемся от дуэли, потеряем свой авторитет. Здесь даже дело не в той армии, которую этот козёл прячет в лесу, дело именно в вашем авторитете, повелитель.
        Честно признаюсь, все эти разговоры об авторитете для меня фигня. Вот совершенно по барабану. Но с другой стороны не стала бы Дурга советовать мне это просто так. Пока я в этой треклятой Сфере Богов, надо следовать ее правилам.
        - Ну дуэль, так дуэль, - вернулся я к нетерпеливо наблюдающему за нами богу.
        Нажал на кнопку да до сих пор висевшую передо мной и ехидно посмотрел на бога
        - Ты уверен в том, что хочешь со мной драться?
        - Уверен - прорычал тот, и в следующую миг атаковал.
        Но я был к этому готов. Как же приятно ощущать в себе эту невероятную силу. По сравнению с тем, что я мог на Земле, мои нынешние способности не шли ни в какое сравнение. Я легко отбил ветвистые шипящие молнии врага и в ответ врезал обычным огненным шаром. Этот идиот зачем-то решил принять мой шар на щит. Да, тот появился у него в руках щит. Овальные, сияющий по кругу голубым пламенем. Ну, к огромному разочарованию моего противника, это ему ничем не помогло. Навороченный щит просто-напросто разлетелся на куски, а Трор каким-то чудом умудрился увернуться, взлетев в воздух, где его застала моя ледяная стрела которую он смог отбить, но вот одна рука оказалось заморожена.
        В следующий момент разъяренный своей ошибкой противник, обрушил на меня просто море заклинаний. Чего там только не было. Правда, в основном конечно преобладало всё, что связано с молнией и огнем. Выставленный мной магический барьер сдержал атаку, пусть и с трудом.
        Видимо решив, что меня не продавить Трор резко сократил дистанцию, в его целой руке появился меч, и он стремительно атаковал меня. Ну что в эту игру можно играть и вдвоем. Я легко отбил удар меча, которым тот вознамерился проткнуть меня, создал огненное копьё свободной рукой и метнул его прямо в грудь Бога. Тот успел закрыться только своей заледеневшей конечностью, которая разлетелась на куски
        Мне показалось, что вой боли, вырвавшийся из глотки моего противника услышали даже на моей земле. Однако, надо отдать должное врагу. Пусть он орал от боли, но самообладание явно не потерял
        Трор вновь нанес удар, и на этот раз я подставил под него появившийся в левой руке щит. Однако сила удара была такой, что меня швырнуло метр на три, и я лишь каким-то чудом удержался на ногах.
        Нет уж, хватит таких экспериментов. Хотел сволочь драки, так получи ее! Я выхватил кинжал вечной смерти и в следующий миг вновь принял меч бога на щит. Тот окончательно развалился, но свою задачу выполнил - спас хозяина. Тем временем воспользовавшись секундной заминкой, я нанес отчаянный колющий удар кинжалом. Пробить доспехи своего противника глубоко я не смог. Даже кинжал обычно игнорирующий любые препятствия с этой задачей не справился. Но всё-таки царапину нанёс. И этого как всегда хватило.
        Трор неверяще посмотрел на меня (как мне уже хорошо знаком этот взгляд), после чего осел на землю и растаял.
        ВЫ УБИЛИ БОГА ТРОРА ВЛАДЕЛЬЦА ЗЕМЛИ ВЕЕРМЕР
        УРОВЕНЬ +1
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ 1400 ДУХОВНЫХ КАМНЕЙ
        ВАШ ТЕКУЩИЙ УРОВЕНЬ БОГА 9
        ДУЭЛЬ ЗАВЕРШЕНА. СОГЛАСНО УЛОЖЕНИЮ О ДУЭЛЯХ, ВЫ МОЖЕТЕ ЗАЯВИТЬ СВОИ ПРАВА НА БОЖЕСТВЕННУЮ ЗЕМЛЮ ВЕЕРМЕР.
        НА НЫНЕШНИЙ МОМЕНТ ПОТЕНЦИАЛЬНЫХ ПРЕТЕНДЕНТОВ НА ЭТО - ПЯТЕРО.
        ЗАЯВИТЬ ДА/НЕТ
        Я твердой рукой нажал нет. Ну его на фиг! Я не собирался создавать в Сфере Богов свою империю. Слишком это накладно, да и опасно. И честно признаюсь, не нравилась мне она. К тому же у меня была первоочередная задача.
        Я повернулся к своим спутникам, которые с восхищением смотрели на меня.
        - Пойдём уже!
        - Вы уверены, повелитель? - уточнила у меня Дурга. - И не станете сражаться за владение этой землей?
        - Нет, не стану, - не стал я вдаваться в подробности. - На нас армия этого дурного бога не нападет?
        - Нет, повелитель, - уверенно заявила та. - Вы победили в честном дуэли, никто не рискнет бросить вам вызов.
        - Тогда ждем наших змеев и идем, - кивнул я.
        - А мы уже здесь! - раздался громкий голос с небес, и на поляну приземлились Горыныч и Амалия.
        - Как прошла встреча с багамутами? - полюбопвтьсвовал я.
        - Очень милые создания, - ответила Амалия.
        - Скорее, неучтивые хамы, - проворчала средняя голова моего змея.
        М-да. Полярные точки зрения. Но самое главное что теперь все в сборе.

* * *
        Совет жён повелителя, или сестёр, как они сами себя называли, в очередной раз собрался, чтобы обсудить последствия недавнего разноса, устроенного аристократам. Собравшиеся были расположены небольшими группками. В окружении своих последователей. Фемини тусовалась с Николь, Харония крутилась возле Кариллы и Муркарины, неподалёку от них сидела Анюта. Близко к последней расположилась Амалия (принцесса Империи Ангелов), которая мило общалась с Ларисой, Фу Сяотун и Мирослава также были довольно близки, как и Цао Мань с Мари. Одна только Бай Маньбао сидела в сторонке от других в некотором одиночестве. В некотором потому что за её спиной стояли четыре охранницы великой красоты и из разных рас. Было сложно понять, где она их откопала, и как проводила отбор, но все охранницы, стоящие в сверкающих золотых доспехах, выглядели очень сильными и не менее красивыми. Посередине между ними в белой рясе Бай Маньбао была далеко не так хороша, хотя и давно уже повысилась в ранге. Впрочем, её это не особо запаривало. По расположению охранниц и их выражению лица было понятно, что они пойдут за своим лидером даже на
смерть. Присутствие этих четырёх напрягало остальных. Все здесь присутствующие были так или иначе глубоко знакомы с Повелителем Аресом (кроме ангела и Мари), а то и не один раз. Но даже Амалия и Мари, которые ещё не побывали в постели Ареса, хорошо с ним общались, находясь крепких дружеских отношениях. А эти четверо незнакомок вообще были не к месту.
        Но поднимать из-за этого сыр-бор никто не стал. Все понимали, что Бай Маньбао находилась в меньшинстве. Даже Карилла, ныне поддерживающая нейтралитет, не так хорошо общалась с подругой, как раньше. Анюта, у которой среди присутствующих был самый высокий статус и самая сильная личная армия, превзошедшая даже возможности Амалии, также держалась несколько особняком, так как другие боялись её влияния, но имея чистое сердце с искренним отношением к Повелителю, её не подвергали остракизму. Мирослава осознала свою ошибку, а потом Лариса и Анюта вправили ей мозги, поэтому амбиции её поугасли, после чего к ней стали относиться лучше. А вот основательница Церкви Императора, кажется, в своё время слишком заигралась в компьютерные игры. С учётом дисциплины, которую она насаждала в своей армии и веры, которую она несла в массы, другие действительно испытывали подозрения по поводу того, не обратит ли когда-нибудь эта толпа верующих свои мечи и копья против самого Императора Ареса, если тот «оступится» и понтифик официально объявит об этом. Вероятность такого исхода событий была не нулевой. Вместе с тем, прямо
сейчас за Бай Маньбао и церковью не было совершенно никаких грехов. Совету просто не в чем было её обвинять, кроме эгоцентризма и заносчивости. Наконец, Клара выпрямилась, все остальные также собрались. Регент кивнула Ларисе, и та взяла слово.
        - Операция по устранению внутренней заразы прошла успешно, - начала говорить она. - Некоторые аристократы, что находились в Империи Кришны, осознали возможность проблем и сбежали. Они уже лишены своего благородного статуса, и их преследуют оперативные силы. Но поймать их будет трудно на вражеской территории. Кроме них ещё несколько мышей сбежали прямо у нас из-под носа в центральных мирах Федерации. Их поиски ведутся. Другие решили явиться добровольно, прокуроры и судьи обсуждают возможность для них уменьшить наказание.
        - Думаю, ввиду их раскаяния, Повелитель простил бы им их проступки, находясь здесь, - высказалась Карилла. - Если они несерьёзны.
        - Я поддерживаю! - высказалась Муркарина.
        - Я тоже, - сказала Анюта.
        Три сестры с самым большим влиянием вынесли свой вердикт, и Лариса, судя по тому, что она вынесла этот вопрос на рассмотрение, также придерживалась данной позиции. Независимо от того, согласны ли они с таким решением или нет, остальные пятеро одобрили возможность уменьшения наказания для добровольно признавшихся.
        - После того, как некоторые аристократы исчезли, армии в Империи Кришны остались без руководства, - продолжила озвучивать проблемы Лариса. - Соседние страны активизировались. Мы можем в ближайшее время потерять преимущество в регионе.
        - А как наши дела в Королевстве Хеллстрикт? - спросила Мирослава, впрочем, это была только формальность, почти все присутствующие дамы имели своих агентов в ключевых для Федерации районах.
        - На стороне Асмодея какие-то серьёзные проблемы, - взяла слово Муркарина. - Центральные силы Добра и Порядка всерьёз за него взялись. У него нет возможности оказать помощь Королевству. Наши военно-воздушные силы продолжают бомбить города и крепости с высокой концентрацией солдат противника. В ближайшее время контрнаступление случиться не должно.
        - Что ж, тогда я предлагаю отправить элитные части Федеральной армии, ранее участвовавшие в чистке, в Империю Кришны и нанести несколько сильных и внезапных ударов, так мы сможем показать пример армиям аристократов, - сделала предложение Мирослава.
        - Хорошее решение, - кивнула Бай Маньбао. - Армия также проследит за тем, чтобы отряды бывших аристократов хорошо приняли своих новых Лордов.
        - Поддерживаю, - коротко произнесла Анюта. - Я пришлю дополнительные силы. На моей стороне Фракция Зла значительно ослабила своё присутствие. Они либо собирают силы для решительного удара в каком-то определённом месте, либо ушли в оборону.
        - Я предлагаю временно не увеличивать масштабы наших боевых действий, сосредоточившись на переваривании захваченных территорий, а также полном решении проблем, связанных с коррупцией и преступной сетью во власти, - подала голос Николь. - Раз сейчас Фракция Зла уменьшает свою активность, то и нам нет смысла гоняться за преждевременными результатами. Так мы только настроим против себя больше государств и Фракций.
        Все задумались.
        - Это имеет смысл, - согласилась Лариса.
        - Хорошо, - сказала Карилла, увидев, что никто не возражает.
        - Судя по докладам из Сферы Богов, Повелитель начал свой последний рывок, - озвучила третий вопрос Лариса. - Скоро он выполнит свою миссию и вернётся на Континент Вечной Войны.
        - А точно он вернётся? - хмуро спросила Мирослава, но глаза её были полны надежды. - Как мне видится, у него там всё хорошо. Куча новых подруг и всё такое.
        - Надо было думать, когда замуж выходила, - закатила глаза Бай Маньбао. - Он всегда был таким похотливым, ты думаешь, что в ближайшее время Император изменится? Если какой-нибудь оскорблённая богиня не отрежет ему причиндалы, наша армия сестёр будет и дальше продолжать расти.
        Её охранницы сохраняли стоическое выражение лица, а вот многие другие девушки в зале прыснули. Ангелесса только покраснела и хлопала глазами с интересом слушая, что же дальше?
        - Кхм… - прокашлялась Лариса. - Дела Повелителя, это дела Повелителя. Как нам сообщили в письмах Фема и Эль, Сфера Богов крайне разочаровала Ареса. Ему не хватает нормальных человеческих удобств, а ждать, когда его местные неофиты смогут всё организовать, он не очень-то хочет. Кроме того, Повелитель ещё даже не видел своих детей. Поэтому вернуться должен. Непонятно, как быстро. Если ему помогут местные боги, может быть, и быстро. А если ему самостоятельно придётся организовывать ритуал, то времени уйдёт не мало.
        - А проблема то собственно в чём? - спросила Мари. - Для чего нам это обсуждать?
        - Нам нужно подумать, как организовать приветственный банкет, - сообщила Карилла. - Нужно понять, где и как его организовать, кого позвать и так далее.
        - Думаю, мы можем позвать всех важных чиновников, - решила вставить свои пять копеек Цао Мань. - Аристократов, руководителей крупных предприятий, также нужны будут несколько представителей от каждой расы из числа жителей Федерации. Ещё можно пригласить представителей от союзных государств.
        - Да, неплохое решение, - кивнула Анюта.
        - А что нам делать с гаремом? - вдруг сбросила на всех бомбу Бай Маньбао.
        - А что с гаремом? - спросила Амалия, которая была не совсем в курсе последних событий.
        - Нам нужно было поскорее собрать финансирование для нескольких корпусов солдат, - начала пояснять Лариса. - Для этого мы пообещали достойным девушкам возможность стать официальной женой Повелителя?
        - У вас был такой конкурс? - удивилась ангел. - А почему меня не пригласили? Я бы нашла деньги на сто корпусов!
        Девушка была сильно возмущена, пропустив такое важное событие. Всем внезапно стало стыдно за неё. Твой отец попросил этого не делать, понятно? Ещё чуть-чуть, и могущественная центральная империя будет вынуждена сама обратиться за займом в Центральный Союз Добра. Ты уже слишком много денег вложила в Федерацию!
        - Мы уже оставили тебе местечко, - улыбнулась Мирослава. - Тебе не нужно было участвовать в конкурсе.
        - Вот как? - удивилась блондинка и счастливо улыбнулась. - Это хорошо!
        - Так что там с гаремом? - не унималась Бай Маньбао. - Мы представим их всех вместе или будем запускать по одной? Он вроде как Бог. Должны быть силы справиться сразу с большим количеством.
        Некоторые из присутствующих не могли покраснеть.
        - Мы спросим у Фемы и Эль, а потом решим, пойдёт? - решила спасти ситуацию Лариса.
        - Да-да! - все сразу закивали головами, как китайские болванчики.
        На этой скользкой теме собрание закончилось.
        Глава 25
        «К Ахриману часть 3»
        Мы стояли на высоком холме, на опушке густого леса и смотрели на возвышающуюся вдали Цитадель Ахримана. Надо сказать, что выглядела она весьма впечатляюще. Тридцатиметровой высоты стены, над которыми возвышались мощные башни квадратной формы. А сверху цитадель, судя по дрожащему вокруг неё воздуху находился присутствовал еще и полупрозрачный защитный купол.
        В общем, задача попасть внутрь представлялось мне сложной, практически невыполнимой. Можно было, конечно, попробовать сделать это по воздуху, благо летающие средства передвижения в виде двух драконов у нас присутствовали. Но наличие непонятного щита, явно непростого, делало этот вариант весьма опасным.
        Вообще, наш путь к Божественной земле Ахримана, был не особо сложным. Не знаю почему, но путешествие по земле Маргот, граничащей с ней получилось у нас практически легкой прогулкой. Нет, какие-то монстры конечно рисковали разевать на нас рот, но мои спутники легко справлялись с ними. Даже наши драконы не участвовали. Просто кружили над нами и наблюдали. Я даже ни одного заклинания не произнёс. Мало того, и кинжал из ножен не доставал тоже. Да, и выше первых и вторых божественных уровней тварей, на нашем пути не наблюдалось.
        С другой стороны надо заметить, что даже они особой агрессивностью не отличались. И кстати, владелец здешней земли так и не появился. Видимо, пример Асмодея и Трора был весьма наглядным.
        Мало что изменилось и когда мы перешли порталом на саму Божественную землю Ахримана. Мы миновали две деревни не заходя в них. Хотя пару раз чудом не столкнулись с местными охотниками. Судя по всему те все же нас заметили, но предпочли сразу свалить.
        - Итак, что скажете, - вынырнул я из своих воспоминаний и повернулся к своим спутникам.
        - Ну, я знала, что это одна из самых защищенных крепостей в Сфере Богов, - призналась Дурга. - Если бы мы пришли сюда с войском, тогда она действительно была бы для нас неприступной, но нас всего шестеро…
        - Интересно как? - не удержался я от язвительного вопроса
        - Думаю, это надо сделать в Вашем стиле повелитель Арес. По-наглому
        - По-наглому? Это мой стиль? - удивленно посмотрел на неё.
        - Именно, - спокойно ответила девушка.
        - Ну допустим, продолжай.
        - Ночью садимся на драконов, - предложила Дурга. - Летим к стене, спрыгиваем на неё. Она, как я вижу, защищена куполом, не позволяющим ее перелететь. Но спуститься по внутренней части стены, думаю, можно. Видимо, никому в голову не пришло, что кто-то попробует проникнуть в Цитадель подобным путем.
        Поразмыслив, я согласился с ней. Все равно больше никакого плана у нас не было. В результате дождавшись ночи, мы сделали все по плану, придуманному Дургой. Горыныч и Амалия подлетели к стене и зависли перед нкй. Мы спрыгнули на нее, а драконов отправили кружить в вышине над замком, на безопасной вышине и ждать, когда спадет защитное поле. То есть, когда мы найдем способ его вырубить.
        Главная засада была в том, что Дурга не знала план Цитадели Ахримана. Хрен его знает, где искать в этом огромном здании. Но с другой стороны я надеялся на очередную самонадеянность Верховного Бога. Да, победил я Асмодея, но видимо для того, чтобы такой существо как Ахриман чувствовал от меня реальную опасность надо сделать гораздо больше. И как выяснилось, я оказался прав.
        Со стен мы спустились весьма комфортно. У Дурги оказалось заклинание «мягкого падения». Затем отправились к замку. Вот честно говоря, не понимал Верховного Бога У него явно было что-то не в порядке с головой. Конечно, всё понимаю, но вся территория между стенами и замком представляла собой безжизненную вулканическую пустыню. Создавалось впечатление, что я попал куда-то на вулкан во время его извержения. Вокруг стояла неимоверная жара, по черным высушенным камням бежали багровые реки. Когда мы подошли к замку, я смог оценить его циклопические размеры.
        Изящества в нем не было никакого. Создавалось впечатление, что какой-то пьяный великан, взял огромный топор и не менее огромный кусок черного камня и грубо вырубил из него замок. Хорошо, что хоть вход в него мы нашли быстро. Правда, выглядел он монументально. Ворота, наверное, метров семь шириной и метров десять высотой. Они выглядели неприступными, как оказалось, я недооценил уровень своей силы. Зато правильно оценила его Дурга.
        Последовав ее просьбе, я положил руку на ворота и попытался нажать по всей имеющейся у меня дури. Честно говоря, не ожидал, что натужно заскрипев одна из дверей медленно приоткроется. Проём оказался достаточно большим, чтобы наша дружная шестёрка проскользнула в него.
        В самом зале стоял полумрак, слабо разгоняемый факелами на стенах. И тишина, которую нарушили лишь слабые шорохи. То ли крысы, то ли ветер… Вдоль выложенных мрамором стен застыли каменные статуи каких-то причудливого вида тварей. Точно раньше таких не видел. Вообще, казалось, что в замок пуст. Зал, в котором мы оказались заканчивался широкой лестницей ведущей наверх. Мы прошли через зал и поднялись наверх. На втором и третьем этаже нас встретили такие же пустые залы…
        А вот едва мы вышли на четвертый, появились первые монстры. Демоны чем-то были похожи на тварей из войска Асмодея, но только более высокого уровня. Даже божественного были. И их оказалось около десятка. Вновь нам не составило труда отправить тварей в их персональный ад. При том, что пока участия в боевых действиях не принимал, команда прекрасно справлялась без меня. Рулила, понятное дело, Дурга, но и остальные не оставались в стороне. Тактика проста. Сначала врезать магией, потом добить холодным оружием. И меня поражало насколько слаженно действовал мой отряд.
        Так миновали этаж за этажом, а вот на десятом у нас начались проблемы. Тут уже мне пришлось вступить в бой. Вообще, замок у главы фракции Зла был каким-то странным. У меня складывалось впечатление, что я иду по какому-то бесконечному лабиринту из фэнтезийных РПГ онлайн игр. Одинаковые похожие друг на друга, как две капли воды залы не особо-то отличавшиеся друг от друга мобы-демоны, у которых лишь постепенно вырастал уровень.
        Короче, все это напоминало банальный «фарм». К тому же я уже ощутил свою силу, и мои огненные шары и молнии, силу которых я не ограничивал, выкашивали врагов. И я буквально чувствовал, что мы приближаемся к нашей цели. И меня все больше и больше одолевали сомнения о том моменте, когда мы наконец доберемся до Ахримана. Ну, или может, он соизволит снизойти навстречу нам.
        Понятное дело, Верховного Бога, главу Фракции Зла, сомневаюсь что можно убить так просто, как например Асмодея. Я конечно надеялся на кинжал вечной смерти. Но он тоже не всесильный. Наверное… В общем, как это любили говорить в нашем мире «всё на тоненького».
        После десятого этажа на каждом новом врагов становилось все больше и больше. Не вижу смысла описывать мои схватки с рогатыми, крылатыми, когтистыми и прочими уродливыми тварями. Я уже начал действовать полную силу, и Дурга постоянно пополняла стремительно расходующийся мой магический резерв. Зато мобы погибали «пачками».
        И вот когда я уже сбился со счета этажей, мы оказались перед золотыми воротами. И я понял. Дошли! Именно в этот момент они открылись…

* * *
        Войска Фракции Зла в последний месяц терпели одно поражение за другим. И сражения не ограничивались только Окраиной Сферы Богов, где Фракция Добра, ученики Бога КВВ и нейтралы из числа наёмников обнаруживали новую базу противника чуть ли не каждый день. В Центрально Сфере Богов, то бишь, на самой планете, многочисленные боги также активизировались. Множество нейтральных богов, которые раньше не хотели влезать в разборки между фракциями, поняли, что падение Фракции Зла неминуемо, но этому и сами были не прочь отхватить кусочек от бывшего титана. Злые боги и их приспешники были гонимы всюду, их армии разбиты, оказавшись в меньшинстве, а наёмники отказались на них работать, сколько бы очков веры им не предлагали.
        Архиман не мог отсиживаться в своей цитадели вечно, ему нужны были подчинённые и вассалы. Поэтому он отправил сражаться свою армию, которую тайно копил десятки тысяч лет. Для воюющих стороны стало полной неожиданностью то, что армия лидера Фракции Зла была в несколько раз больше, чем у любого другого Верховного Бога СБ. Впрочем, линии судьбы, которая изучала и прокладывала Файрисса, заранее указали коалиции богов, что те не смогут победить этого тёмного бога одной лишь своей силой и силой своих армий. Для победы над ним нужна была хитрость, нужен был кто-то, кто нанесёт удар в самое сердце могущественной Фракции. И самые большие надежды у всех в последнее время были на молодого бога Ареса, который, словно ракета, промчался по территориям злых богов, убивая на пути каждого встречного.
        Получалось так, что в одно время коалиция оттягивала на себя внимание Фракции Зла, позволяя Аресу беспрепятственно совершать операции обезглавливания, в другое время уже молодой бог привлекал к себе излишнее внимание Фракции, давая возможность коалиции реорганизовать силы и напасть в неожиданном направлении. Две линии судьбы текущего противостояния, действовавшие почти независимо, а на самом деле координировавшиеся могущественным ритуалом божественного оракула, как два острых копья бившие по разъярённому быку. Раны их были небольшими, но кровоточащими. Со временем кровопотеря накапливалась, пока не была достигнута критическая стадия. Ахриман понял, что дальше так продолжаться не может, и решил явить всю свою мощь. Колоссальная по размерам армия Верховного Бога атаковала одну из главных баз Фракции Добра в Центральной СБ. Лидер Фракции Зла собрал под своими знамёнами все силы, что мог. Летающие твари заполонили небо, а наземные - поверхность. Из бесчисленных порталов позади войска выходили всё новые и новые монстры разных уровней. Герои в этой армии играли роль пушечного мяса, а полубоги были
основными солдатами. Большое количество богов руководили отрядами.
        Фракция Добра также поставила на кон всё, что могла. Бессмертные ангелы и яростные валькирии верхом на пегасах сражались с горгульями и демонессами. Крепкие паладины стояли стальной стеной на пути демонической армии, а за спиной у них многочисленные лучники отправляли в небо стрелу за стрелой. Было их так много, что тень накрыла землю. С мрачным выражением лица Верховный Бог Зла наблюдал за тем, что его армия, насколько сильна она ни была, не может в краткосрочной перспективе победить врага и захватить вражескую базу. В то же самое время с каждым прошедшим часом количество прибывающих к врагу подкреплений лишь увеличивалось. Бог знал, что у противников намного больше резервов. Скорее всего, он не сможет победить. Только разменять потери на потери. В этот момент к нему пришли неожиданные новости из его собственной цитадели.
        - Да, как он смеет! - вскричал Бог.

* * *
        В последнее время Фракция Зла неестественно быстро слабела. Асмодей, который недавно явился, чтобы восстановить контроль над своей Империей, снова куда-то пропал. Кришна так и не объявился, как и исчезли многие и многие аватары злых богов. Их армии также слабели, очков духа катастрофически не хватало, будто бы члены Фракции высасывали всю духовную энергию из своих стран без остатка. Убитые воины не могли быть воскрешены оперативно. Всё это не могло не порадовать Федерацию Земли.
        Вместе с тем, кроме направления Анюты, которая активно переводила ресурсы и финансы своей семьи в новое место, чтобы пустить новые корни и создать для её клана новую судьбу, по другим направлениям Федерация Земли начала сокращать свою деятельность. Торговое взаимодействие и движения наземных и воздушных караванов осталось примерно на том же уровне, а вот военные действия были прекращены сразу во множестве стран. Федерация выросла слишком быстро, и в последние годы всё население страны работало в первую очередь на фронт. Социальная и культурная сфера начали серьёзно отставать. Пока к государству присоединялись всё новые и новые территории с бесконечным количеством разумных, ранее пребывавших в рабстве, на первой эйфории эти люди готовы были забыть обо всем, лишь бы выпустить еще больше стрел, еще больше копий, еще больше щитов. Бывшие рабы были рады хотя бы хорошему к ним отношению, когда с ними обращались с уважением и достоинством. Они не требовали повысить уровень благосостояния, уменьшить рабочий день и прочее.
        Но сейчас уже многие миры и народы работали с надрывом годы. Плюс ещё нечистые на руку директора предприятий и аристократы подняли свою голову. И многие начали задаваться вопросом, а не променяли ли они шило на мыло? Пропаганда в Федерации была поставлена очень хорошо, и местные газеты постоянно сообщали об успехах страны, о том сколько миров освобождено, сколько людей избавлено от рабства, сколько ресурсов захвачено у врага. Вместе с тем, разумного, будь то человек или нелюдь, невозможно вечно кормить «духовной пищей», за исключением каких-нибудь гоблинов. Граждане страны изголодались по реальным материальным благам. Кроме того, Муркарина и Лариса подготовили отчёт, в котором сообщалось, что за раздел имущества Фракции Зла, находящейся в глобальном падении, выступает множество стран: Королевств, Империй и Фракций. Конкуренция за каждый клочок земли была велика. Федеральной армии нужно будет не только выбить остатки сил Фракции Зла из их укреплений, но ещё и защитить эту землю потом от различных хищников.
        Наступательные боевые действия были сокращены сразу по многим направлениям. Страна переваривала захваченные территории, а также, что немало важно, готовилась их защитить. Как молодое государство, пусть и довольно мощное в военном плане, но обладающее обширной территорией в различных поясах и даже в Ядре КВВ, Федерация Земли притягивала много взглядов. И хорошо, что сейчас началась конкурентная борьба за наследие Фракции Зла, её территории послужили громоотводом для Империи Ареса.
        Кроме того, вся огромная страна, населённая триллионами разумных, готовилась к знаменательному событию. Возвращению их Владыки, который уже поднялся на недосягаемую высоту в плане личной силы. Из-за того, что одни были прямыми свидетелями доблести Владыки, а другие находились под властью пропаганды, которая была наиболее явной на территориях Церкви Императора и Бай Маньбао во главе, но и в других регионах она присутствовала в том или ином виде, Владыка Арес стал для всех национальным героем. Идолом разумных разных поколений, особенно молодёжи. Все знали, что Арес очень молод, и каждый хотел совершать подвиги, освобождать народы, завоёвывать страны. Несмотря на то, что сам он не появлялся в стране уже несколько месяцев, народная любовь к нему не прекращалась. И вскоре их герой должен был вернуться.
        Хотя главное торжество готовилось в Олимпе, народные празднования должны были быть в каждом населённом пункте Федерации. Более впечатляющие в городах, но и в деревнях тоже планировалось застолье. В рамках подготовки к празднеству были снижены налоги, чтобы граждане могли подкопить денег на покупку спиртного и деликатесов. Кроме того, значительная часть из огромной массы рабочих, которые ранее занимались изготовлением оружия, стали изготавливать карнавальные принадлежности, всякие открытки и подарки и многое другое. Высвобожденные от войны средства правительство Федерации направило на покупку различных вин, пива и других горячительных напитков у разных стран. А также покупались разные виды фруктов и овощей, мяса и рыбы, и многого другого. Размах событий должен был стать грандиозным. Пожалуй, в Нижнем Поясе за последние десять тысяч лет не было настолько масштабного празднества.
        Глава 26
        «Финал»
        Открывшиеся ворота явно приглашали зайти в них. Что мы и сделали. Медленно и осторожно. Зал, котором мы оказались, разительно отличался от всего остального замка. И он впечатлял. Высокие сводчатые потолки, мраморные стены, мраморный пол, натертый до зеркального блеска, и странный запах крови и горелой плоти.
        Вдоль стен выстроились белокаменные статуи. Причем ни одной человеческой. Сплошное уродство.
        Монстры, монстры, монстры. Просто паноптикум какой-то. В центре зала была раскинута широкая ковровая дорожка. Она вела из зала к массивному трону, на котором располагалась не менее массивная фигура Судя по всему, хозяина цитадели. Присмотревшись, я окончательно убедился что это он.
        ГЛАВА ФРАКЦИИ ЗЛА
        ВЕРХОВНЫЙ БОГ АХРИМАН
        ВНЕ УРОВНЕЙ
        Главный злыдень не только КВВ, но и всей Сферы Богов выглядел в принципе обычным человеком. Никаких рогов, копыт или других атрибутов привычных в моем мире. Высокий, широкоплечий, мускулистый мужик трехметрового роста. Косая сажень в плечах. Какое-то словно высеченное из камня лицо. Бесцветные глаза равнодушно смотрящие на нас. Внушительные позолоченные доспехи, явно магические. Я вышел чуть вперед, мои спутники встали за моей спиной.
        - А вот и Арес пожаловал! - недовольно проворчал Глава Фракции Зла. - Ждал тебя, действительно ждал. Однако, не думал, что доберешься до Цитадели в это время. Хотя и неожиданно, но медленно… Я тебе там путь расчистил, а ты так долго возился!
        - Что значит, расчистил? - вырвалось у меня.
        - Не думаешь же ты, жалкий человечишка, что сам смог пробраться в мою Цитадель? Я ждал тебя и все подготовил к твоему приходу. Но ты долго шел. Хотя, что еще можно ждать от выскочки…
        - И зачем же ты это сделал? - я пропустил его слова мимо ушей.
        - Нетрудно догадаться, - он театрально развел руками. - Зачем мне гоняться за каким-то комаришкой - божком по имени Арес, если он сам ко мне может прийти.
        - Ну хорошо, ты меня ждал. Я пришел. И что теперь?
        Честно говоря, перед троном этого наглого монстра, как ни странно, не испытывал ни малейшего страха. Трудно понять почему, но это факт. К тому же сразу было видно, что он, как и Асмодей, да и те кто встречались на моем пути до него, не привыкли серьезно воспринимать таких, как я. Ну как же… я мол крутой бог, я мол верховный бог, а тут а кто? Выскочка какая-то. С другой стороны разве это плохо? Я вот только «за». Сколько раз я побеждал только из-за самонадеянности местных божественных «шишек».
        - Ты спрашиваешь, что теперь? - тем временем встал со своего трона Ахриман. - Теперь я тебя раздавлю, как назойливого комара, что жужжит в ночи, а на свет показаться боится…
        Он сделал паузу, и я воспользовался этим.
        - А я вот вызываю тебя на дуэль - сообщил ему.
        - Чего? - Глаза хозяина цитадели округлились.
        - Того! - сообщил я, увидев перед собой текст системного сообщения
        Внимание
        Вы вызвали на дуэль главу Фракции Зла Верховного Бога Ахримана
        В связи с тем, что у вас существует разница между уровнями, верховный бог Ахриман автоматически принимает ваш вызов.
        Требования по месту проведения дуэли - Тронный зал Цитадели Ахримана.
        - Ну ты наглец! - мне даже показалось, что в глазах у Ахримана проскользнуло уважение. Хотя скорей всего показалось. - Сейчас ты вызвал на дуэль Верховного Бога Фракции Зла?
        - А ты думал, я тебе шею свою подставлю что ли? - грубо поинтересовался у него.
        - Ладно, - раздраженно произнес тот. - Если ты хочешь помучиться перед смертью, я тебе предоставлю такую возможность. Можешь всех своих шавок, что сейчас стоят за твоей спиной взять с собой. Так даже будет интересней.
        Ну вот здесь ненадолго задумался. Нет, все же не буду их втягивать. Я заварил эту кашу, мне ее и расхлебывать
        - То есть, если ты победишь, ты их отпустишь? - поинтересовался у него
        - А мне они зачем? Могут идти на все четыре стороны хоть сейчас. Мне нужен только ты. Вот если они будут мешать мне убить тебя, тогда я их отправлю к предкам!
        Этот разговор слышали стоявшие сзади мои спутники и, повернувшись к ним, я понял, что вряд ли смогу уговорить их не участвовать в бою. Так что мне оставалось только обратиться мысленно к Мировому Закону. И после этого на нас с Ахриманом опустился купол, отрезая от остального мира. Звуки исчезли, и я теперь мог только видеть возмущенные лица своих спутников и их разинутые рты..
        - Вот оно как, - вдруг весело и бесшабашно улыбнулся Ахриман. - Давненько, наверное, веков семь-восемь мне вызов никто не бросал. Ну что ж. Начнем. Нападай!
        Перед моим противником выросла стена багрового огня, и я сразу оценил ее мощь. Такую защиту магией вряд ли возможно пробить. Честно попытался. Буквально обрушил на нее поток заклинаний. Использовал практически весь арсенал, имевшийся у меня. Но, как и ожидалось, все бесполезно! По-моему бог просто надо мной смеялся.
        - Слушай, скучно смотреть на тебя, - презрительно произнес он. - Давай без магии. Все равно, ты ничего не сможешь сделать. Ну как? Согласен?
        - Согласен, - ответил я, покосившись на стоящих за пределами купола спутников.
        Вид у тех был - краше только в гроб кладут. Мне вообще показалось, что Эль и Фема сейчас разрыдаются. Ничего. Рано меня хоронить начали. Хотя я уже и сам стал сомневаться в своих силах. Уж больно крутым казался мой противник.
        Тем временем в руках Ахримана появился меч, обычный такой меч. Длинный, двухметровый с которого стекала багровое пламя. На это я достал кинжал вечной смерти, чем вызвал у Верховного бога истерический смех
        - Ты этим ножиком меня хочешь убить? Ей даже поцарапать не сможешь никого!
        - Хочешь проверить? - ухмыльнулся я, - Или боишься?
        - Я? Боюсь? Тебя? - Верховный бог побагровел. - Слишком много ты о себе думаешь. Все ты мне надоел! Противно слушать твой комариный писк!
        С этими словами тот внезапно метнулся ко мне. Ничего не скажешь удар у него оказался мощным. Невероятно мощным. Вот только я был готов к этому удару, и когда упавший на меня сверху вниз меч, врезался в мраморные плиты пола превращая их в мелкую крошку. Я же воспользовавшись этим моментом со всей своей силы всадил кинжал вечной смерти ему в бочину. Почти пробил его доспех и все же умудрился поцарапать, после чего взревевший от досады бог, отмахнулся от меня как от назойливой мухи. Благодаря куполу, в который я врезался, не улетел в конец зала, а отскочив от спружившей его стены, просто рухнул на мраморный пол и стал свидетелем растерянного лица Верховного Бога Фракции Зла.
        - Что это? Что ты сделал? - каким-то потерянным голосом осведомился он схватившись за раненый бок.
        - Это кинжал вечной смерти, - злорадно ответил я. - Так что кто сейчас из нас комаришка?
        - Ах ты… - он сделал несколько шагов по направлению ко мне, покачнулся и рухнул на мраморные плиты. Через несколько секунд он растаял.
        ВНИМАНИЕ! ВЫ ПОБЕДИЛИ В ДУЭЛИ ВЕРХОВНОГО БОГА.
        ВЫ УБИЛИ ВЕРХОВНОГО БОГА АХРИМАНА
        ВЫ ПЕРВЫЙ КОМУ ЭТО УДАЛОСЬ
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ДОСТИЖЕНИЕ «НЕПРЕВЗОЙДЕННЫЙ ПОБЕДИТЕЛЬ ГИГАНТОВ»
        В БОЮ С ПРОТИВНИКОМ ПРЕВОСХОДЯЩИМ ВАС ПО СИЛАМ, ВАШИ ХАРАКТЕРИСТИКИ УВЕЛИЧИВАЮТСЯ НА 100%
        УРОВЕНЬ +1
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ 500000 ДУХОВНЫХ КАМНЕЙ
        ВАШ ТЕКУЩИЙ УРОВЕНЬ БОГА 9
        Купол исчез, и я попал в объятия буквально вопящих от радости соратников. Причем и Дурга и Гертруда не скрывали свои эмоции. Но мне не дали толком насладиться ликованием соратников, в зале открылся портал, из которого мне навстречу шагнул Перун.
        Было видно, что мускулистый старик невероятно доволен, но взгляд его, остановившийся на мне, был строгим.
        - Ты молодец, Арес. Ты сделал невозможное. Но дело еще не закончено. Идём со мной. Мы должны завершить начатое.

* * *
        Глубокая подземная зала имела огромные размеры. В лучшие времена здесь могли разместиться десятки тысяч элитных солдат. Сейчас же в центре подземелья находилась жалкая горстка разумных. Едва ли не последние силы Фракции Зла на ближайших сотнях миль территории. Три десятка оракулов окружали деревянную клетку. Они сидели на круглых циновках в позе лотоса и с закрытыми глазами. Несколько сотен стражников составляли второй круг для их защиты. Помещение было настолько большим, что зажженные на стенах факелы не были видны из центра. Лишь стоящие по окружности небольшого охранного отряда треножники с чашами огня, свисающими в центре, слегка разгоняли тьму. Здесь царила тишина и полумрак. Но спокойствие этого тайного места было нарушено, когда молодой Верховный Бог Арес в сопровождении своей гвардии и Верховного Бога Перуна ворвались в импровизированную тюрьму.
        Стражники и оракулы были полубогами, и их было довольно много. Но против двух верховных богов любые их потуги были бесполезны. Они исчезли в считанные минуты.
        - Что дальше делать будем? - спросил слегка раздраженный Арес, глядя на сидящего в клетке Бога КВВ. Он столько бился в цитадели, потом одолел своего главного врага, а старых хрыч не дал ему даже минуты отдохнуть.
        - Надо бы освободить его… - ответил Перун.
        - Понятно, что не убить, - огрызнулся Арес и с мрачной улыбкой добавил. - Хотя, за него много очков должны дать.
        Никто из команды спасателей не заметил, что мизинец на правой ноге Бога КВВ слегка дернулся, когда был озвучен вариант его убийства, пусть и в шутливой форме.
        - У меня нет ключа, - пожал плечами Перун. - Ахриман его спрятал. Другие боги задержат его возрождение, но у нас нет времени и помощников для обыска всей Цитадели. Вряд ли этот ублюдок станет с тобой церемониться, как равнее, когда вернется.
        - Ну, да, - кивнул Арес. - На этот раз он меня недооценил, как и другие боги до него…… Подожди! Так вы следили за мной?
        - Можно и так сказать, - с суровым лицом проговорил Перун. - Мы беспокоились о тебе и готовы были в любой момент прийти на помощь.
        - Серьезно? - с подозрением посмотрел на него молодой бог, но не заметил на мужественном лице старца ничего особенного. - Ладно! Так и что делать будем?
        Пока Арес не видел, Перун отвернулся и облегченно выдохнул. Всем было уже известно, что этот молодой бог довольно вспыльчив, и сейчас новичок превосходил старика в уровне.
        - У тебя есть оружие духовной отмены, - сказал верховный бог. - Придется распилить прутья клетки.
        - Ну, нет проблем, - пожал плечами Арес.
        Он достал клинок вечной смерти, который из кинжала стал острым гладиусом, хотя еще не превратился в длинный одноручный меч. Молодой бог легко махнул коротким мечом, но в следующее мгновение его лицо изменилось. Клинок, который ранее разрубал божественные доспехи, как бумагу, оставил на прутьях деревянной клетки лишь слегка белое пятно.
        - Что за чертовщина? - в сердцах воскликнул Арес после нескольких ударов.
        - Это ветви мирового древа, - прояснил его недоумение старый бог. - Они очень прочные. Советую рубить замок.
        Массивный амбарный замок, закрывавший дверь в клетку, казался даже толще прутьев, и он был полностью из металла. Арес не стал спорить и рубанул по замку, на том осталась небольшая царапина. Но это уже было чем-то. Со злобой в глазах посмотрев на Перуна, молодой бог принялся двумя руками долбить мечом по замку.
        Прошёл еще целый час, пока душка, наконец, не была разрублена. Арес снял замок, но не стал выбрасывать, а передал Фемиде. Дверь клетки была открыта, Перун осторожно притиснулся внутрь и снял футуристический шлем с головы Бога КВВ. Какое-то время взгляд пленника был расфокусирован, но след сознания быстро наполнял его глаза. Бог КВВ вскоре пришел в себя, ни слова не говоря, он кивнул двум верховным богам, спасшим его. Затем осмотрел себя, закованного в цепи. Мышцы старца, который выглядел старше Перуна, напряглись, и он стал даже мускулистее коллеги культуриста. Толстые вены, словно змеи, зашевелились под его кожей. Мышцы набухли еще и в конце концов цепи были разорваны, разлетевшись в разные стороны. Два спасателя пришли в изумление, было видно, что металл цепей аналогичен металлу замка. Затем старец вышел из клетки. Сидя в ней, он казался не особо большим и довольно беззащитным, но выйдя из заточения, Бог КВВ будто бы прибавил в росте и был никак не меньше ростом, чем Ахриман. Арес пристально посмотрел на пленника и пытался оценить его через систему, но видел только ряды восклицательных знаков.
Бог КВВ взглянул в ответ и улыбнулся. Затем над ним появилась надпись.
        Бог Континента Вечной Войны
        Вне уровней
        Молодой бог ругнулся про себя. Этот старый черт мог играть с Системой, как будто был Гейм Мастером. Ну, и смысл, что он свое имя обозначил? С тем же успехом он мог представиться красной шапочкой…
        - Арес, благодарю! - просто сказал Бог КВВ, не вдаваясь в подробности.
        Затем он посмотрел вверх и нахмурился. Все также не поясняя своих действий, старец немного присел, а затем подпрыгнул. Пол под его ногами пошел трещинами, словно случилось землетрясение. Вспышкой света он взлетел вверх и пробил потолок подземного зала, а после него еще и все этажи Цитадели насквозь. В этот момент из сквозной дыры послышался отдаленный возглас Ахримана.
        - Арес, гнусная ты тварь! Я тебя…
        Но голос оборвался на середине фразы. Непонятно было, что он собирался сказать дальше, но снаружи послышался шум взрывов, а из дыры можно было наблюдать ослепительные вспышки света. Менее чем через минуту все закончилось. Летающие змии подхватили команду и подняли на поверхность. В этот момент Арес понял, что все еще слабый мальчонка по сравнению с настоящими силачами. Центрального дворца цитадели Ахримана более не существовало. Она была практически стёрта в порошок. Окружающие земли также пострадали. Лавовые вулканы потухли, обломки гор валялись то тут, то там. Возможно, Арес смог бы сотворить то же самое в низших мирах, но в Сфере Богов. Насколько же силён Бог КВВ, и как его вообще поймали?
        - Арес, ты идешь домой? - спросил старец, стоящий в небе.
        - Я не один, - покачал головой молодой бог. - У меня много неофитов, сначала нужно их устроить.
        - Ты можешь взять всех с собой, - сразу же проговорил Бог КВВ.
        - А очков веры хватит? - спросил все еще сомневающийся молодой мужчина. Бог КВВ нахмурился, Перун восхитился. Покачав головой старец в воздухе открыл несколько порталов, которые вели к различным Божественным Землям Ареса. Там даже был портал в княжество Ареса на окраине Сферы Богов. Вскоре из них с ошеломленными взглядами начали выходить многочисленные жители, принявшие молодого бога в качестве своего нового правителя. Прибыли не все, но большинство. А те, кто не прибыли, считай, предатели.
        Однако, Арес уже устал мотаться по местным варварским землям. В Сфере Богов для него не было ничего интересного. Самым важным было уничтожение Фракции Зла и спасение Бога КВВ. Молодой бог провел годы в бесконечных сражениях, и у него не было настроения и амбиций увеличивать свои силы и претендовать на господство в Сфере Богов. Воды здесь были слишком глубокими, и даже такой титан, как внеуровневый бог Ахриман пал. Было видно, что Бог КВВ не испытывает к парню, приживающему на его территории, никакой агрессии. Теперь, когда могучее существо, создавшее Континент Вечной Войны, обрело свободу, Арес мог расслабиться и, наконец, заняться домашними делами. Стыдно сказать, он даже в глаза не видел своих детей. Пришло время остепениться.
        Когда поток неофитов из порталов иссяк, Бог КВВ открыл новый портал, который вел к окраинам Олимпа. Десятки тысяч подданных Ареса героических уровней, которые были бы необычайно могущественные на КВВ, а также десятки полубогов и богов прошли через портал.
        - Ну, бывай! - с улыбкой произнёс молодой бог, глядя на Перуна, и направился к порталу.
        - Подожди! - попытался остановить его верховный бог. - Есть еще одно важное дело!
        Но его помощник уже сбежал, а Перун не рискнул вызвать гнев Бога КВВ, который все еще парил над порталом.
        - Не впутывайте его больше в свои дела, - спокойно посмотрел на Перуна Бог КВВ.
        - Я понял… - по лицу обычно сурового верховного бога заструился пот.
        Бог КВВ кивнул и молча прошел в портал, который закрылся сразу за ним. Перун горестно вздохнул и уже собирался сообщить о произошедшим своим товарищам, как портал открылся вновь. Из него вылетел трёхголовый дракон Ареса, влетел в дыру и через пару секунд вернулся с деревянной клеткой в лапах. Портал закрылся вновь. Оставшийся в одиночестве мускулистый старик подождал еще какое-то время, убедился, что теперь уж точно никто не объявился, создал свой небольшой портал и исчез в нем.