Пришествие бога смерти. Том 7 Дмитрий Дорничев
        Ленивое божество #07
        Копипаста с первого тома:
        Я жил себе тихо-мирно, правил загробным миром. Но потом припёрлась эта *** со своими людьми и ангелами! Всё порушили сволочи, да и меня едва не убили… Но я вернулся! Стоп! Мой единственный последователь и кандидат в тела - это больной пацан, который скоро сдохнет? Вы серьёзно?!
        Следующая книга тут
        
        Пришествие бога смерти. Том 7
        Глава 1
        - По этой причине, для воспламенения нужн… Девушка!!! Не знаю, что вы здесь забыли, но, может, прекратите жрать на моём уроке? - выругался невысокий мужчина в стильных очках и чёрном костюме.
        - Не девушка я, - поднял я голову и откусил кусок колбасы, которых у меня тут целый мешок.
        - Ох ты ж ***! - тот натурально отскочил назад, оступился и рухнул на задницу.
        Ну да, мои длинные и очень острые зубы, мягко выражаясь, впечатляли. Ещё и кожа побледнела… В общем, тот ещё видок.
        - Черепов? Ты, что ли? Что произошло? - о надо же! Сразу узнал.
        - Боевые стимуляторы и Ксения Геннадьевна, - пожал я плечами и продолжил есть.
        Учитель же подзавис, пытаясь понять, в чём тут связь, однако хоть это и не его профиль, но на лице увидел ужас, когда к нему пришло осознание.
        - Ну хоть живой, - кивнул он и поднялся. - Уверен, ваш род справится с последствиями.
        - Справимся, - теперь уже я кивнул. - Правда, меня попросили не торопиться. Очень уж интересный эффект вышел.
        Протянул вверх свои длинные когти, которые, как выяснилось, фиг чем разрежешь. И если раньше они росли в длину, то некоторое время назад стали увеличивать свою плотность. Теперь по весу они словно сталь. А ещё остры очень. Про волосы молчу, мои Проблемные пять ножниц о них обломали.
        А потом прибежали целители и директор. Последний был весь мокрый от пота. Выяснилось, что ему пришло СМС с «неизвестного номера», в нём якобы писал Тимофей, принц наш. Мол «там Черепов под стимуляторами, которые я ему дал, подлечите, как надо делать в таких ситуациях».
        И ведь не прикопаешься… формально наследник престола не виноват. Однако уверен, что он очень расстроился из-за того, что я выжил.
        Вот только мне плевать на формальности, глаз за глаз, зуб за зуб. Проклинать его, правда, нельзя, сразу будет понятно, кто постарался. Да и, честно говоря, учитывая кровь полубогов, мне едва ли не все свои запасы БЭ потребуется потратить, чтобы проклясть его. А сколько уйдёт на поддержку? Представить страшно…
        Ну ничего, мы не злопамятные, правда, память хорошая, и просто злые… Хм… отправить к нему призраков? Мне понравилось, как они со шпионами расправились. Семь групп в ужасе убежали, а ещё четыре самоликвидировались. Теперь в доме напротив особняка, целая куча продающихся квартир.
        Дорого это, конечно. Если раньше банши с призраком использовали свою силу, то, став стражами, силу они используют мою. И это весьма много.
        Впрочем, у меня сейчас доход в шесть с половиной сотен БЭ в день! И это учитывая огромные расходы на поддержание армии зомби, печатей и прочего. Но я отвлёкся.
        - Даже так… Понятно, а еда?
        - Процесс ещё не остановился, еда нужна, чтобы я не помер, - пожал плечами и в два укуса «дематериализовал» палку салями.
        - Ясно.
        Учитель продолжил урок и попросил потише чавкать. А я пытаюсь… но у меня во рту настоящий комбайн по переработке пищи… Ещё и светлую магию нельзя использовать. И Паразит что-то кряхтит, мол, скоро копыта отбросит. Но я-то знаю, что у него нет копыт…
        Ладно, буду кушать и отъедаться, а то худощавый словно кикимора молодая. Уже задолбали с женщиной путать! Но, конечно, это в основном из-за волос. Люди видят длинные и красивые волосы и сразу считают, что я девушка.
        Приходится «улыбаться» таким «перепутавшим» во все свои тридцать два клыка. Обычно люди в ужасе убегают. Один раз меня посчитали за монстра и напали. Вот только, как оказывается, во мне сейчас столько сил, что я даже Боевого мага одолею.
        Подмечу, что мне дали новую форму, да и вообще директор крутился вокруг меня едва ли не волчком. Обещал оказать всю возможную поддержку. Пусть оказывает, я не против, мне этот внешний вид не особо мешает. Да и постепенно тушка обрастает мясом. Колбасным мясом…
        Пока что мне больше всего понравилась колбаса Краковская. А ещё Фантазия. Странная колбаса, внутри которой сыр… Но вкусно.
        Значит, учились мы и всё было в порядке, но вдруг раздался гром в небе, да настолько мощный, что стёкла затряслись, и… я знаю, что это! Как? Почему?
        - Александр Леонидович, пожалуйста, вернитесь на место! У нас урок идёт, - возмутился учитель, но я уже бежал к окну, одному из них. Они у нас большие, да с занавесками.
        Добежав до окна, не выдержал и ударил по подоконнику, отчего тот едва выдержал.
        - Ч-что происходит? - раздался панический голос девушки, сидевшей у окна, и все повалили к нам.
        Что происходит? Апокалипсис происходит! Точнее, его предвестник. Всё, как тогда… Стоп, о чём я?.. Ладно, неважно. Рейна! Как можно быть настолько дурой? Ты совсем забыла о защите мира? Чем ты там занимаешься? У тебя же столько верующих, столько силы!
        - Ч-что это? - раздался голос рядом со мной. Я кинул взгляд на Виталия и перевёл его на огромную трещину в небе. Да-да, небо треснуло, будто скорлупа, и в этой трещине виднелась радужная жижа, из которой…
        - М-монстры! Из неё лезут монстры! - кто-то прокричал.
        - Это разлом! Всем студентам в убежище! - выкрикнул учитель, а пару секунд спустя в Академии, да и по всему городу, раздалась тревога, призывающая людей проследовать в ближайшее убежище.
        Разлом, говорите? Откуда вам известно это слово?.. Неужели это уже случалось? Рейна, твою ж… Если это уже не первый прорыв, то дело наше дрянь!
        - Черепов, тебе нужно особое приглашение? - рявкнул учитель, я огляделся и оказывается, все уже ушли.
        - Идите без меня, - игнорируя учителя, который разошёлся не на шутку, открыл окно и полез на крышу. С моими когтями сделать это было не сложно. Правда, пришлось быть аккуратным, чтобы потом не платить за ремонт стены…
        - Банши, Извращенец, охраняйте моих женщин, - приказал я, и из моей груди вылетело два призрака. Мужчина исполнил воинское приветствие, приложив ладонь к голове и улетел к Рыжим. А женщина с ужасом уставилась на небо. Пришлось прикрикнуть на неё. Тогда она к Лине помчалась. Анна в помощи не нуждалась, у неё полтергейст.
        Пока карабкался, связался с Кики и вороном. Первой приказал защищать особняк и домашних, а второму ко мне лететь. Также повелел Жанне позвонить на фабрику и завод, чтобы там готовились к бою.
        - Что же вы за твари? Не помню таких, - я уставился на небо, глядя на трещину в несколько десятков километров.
        Из неё будто выплывали чёрные шары с множеством щупалец. Они начали заполонять собою небо, и не прошло много времени, как твари решили напасть на город.
        Будто чёрная туча, твари опустились на город, но вдруг застыли, будто упёрлись в купол. Хм. Не нравится моя защита? Это странно…
        В этот момент мощная система ПВО города начала свою атаку, и в небо полетели ракеты, осколочные снаряды и трассирующие пули, что, словно лучи, били по этому облаку.
        Чудовища начали массово умирать, отчего я почувствовал магическое возмущение. Они умирали так, словно это разрушалось ядро осколка! Высвобождалась божественная сила и огромное количество чистой маны. Что это за монстры? Впрочем, плевать, потом разберусь. Сейчас главное, что они смертны и оружие людей действует.
        Вот только монстры, облепившие барьер над городом, разозлились, и если раньше барьер их просто отпугивал, то сейчас ярость перевесила страх.
        Бесчисленные твари ринулись на землю, но выглядели так, будто им неуютно. Скорость снизилась, и, кажется, моя защита вредила им… Интересно. Но потом обмозгую это.
        Армия города приятно удивляла своей мощью, но чудовищ было слишком много. А ещё… почему большая их часть летит к Академии? Меня учуяли? Или тут что-то ещё? Ладно сейчас это неважно. Прятаться бесполезно, нужно сражаться. И к несчастью тварей, я сейчас очень опасен…
        Вдруг Академия обнажила скрытые орудия, что также ударили по небу. Я аж присвистнул. Мощь. А после этого, ещё и мощные маги принялись бить по небу, и как жаль, что Наместник сейчас в Казани. Он - воздуховик и очень пригодился бы. Да и, пожалуй, самый сильный маг города.
        Туши тварей начали осыпаться на землю. Но лишь немногие долетали, а ещё…
        Ваш алтарь поглотил божественную силу. Вы получаете 1 БЭ.
        Ваш алтарь поглотил божественную силу. Вы получаете 1 БЭ.
        …
        Твари, погибающие в черте города, давали мне силу, и что это может означать? Монстры эти на самом деле творения богов? А может, воплощение божественной силы? Или странные аномалии, порождённые божественной силой? Пока неизвестно, но скоро узнаю…
        Первые монстры добрались до Академии, и я смог разглядеть этих уродцев. Метровый шар, огромная пасть, четыре глаза и десятки отростков, что извиваются подобно щупальцам.
        С их помощью твари перемещаются в пространстве. Чувствую потоки маны исходящие из них, а значит… Лять!
        Монстры направили отростки на защитников Академии, после чего выстрелили магией! Это была концентрированная мана, отчего казалось, что чудища стреляют лазерными лучами. В меня тоже стреляли, и следы на крыше учебного корпуса, после попадания магией, мне не нравились. Мощно…
        Надо мной повисло пять тварей, другие только подлетали. К счастью, дальность стрельбы у шаров была лишь метров сто, но прицельная куда ниже, около двадцати.
        - Как тебе такое? - кинул в него Вспышку, и тварь взвыла, а глаза выжгло. Но не оглушило, хоть я и добавил божественной силы. Наоборот, кажется, монстр подзарядился и… вырос? Нет, он натурально стал на четверть шире! Пожиратели!
        Лишь слышал о них от одного из богов, путешествующего вне нашего мира. Они настоящий кошмар для богов, так как питаются нашей силой!
        Рейна, дура! Ты запустила в мир Пожирателей? В мир, где едва ли не в каждом монстре спрятана частичка божественной силы и всюду врата с осколками? Да если эти твари отожрутся, всему миру конец!
        А ещё почуяв мою силу, монстры будто с ума сошли и полетели на меня… Что ж! К счастью, я слышал о вас и о том, как с вами бороться. Паразит! Если хочешь жить, выкладывайся на все двести процентов.
        Создав настолько мощную вспышку, чтобы её едва ли не из космоса было видно, ослепил сотни чудовищ и привлёк столько тварей, сколько мог. А теперь… как в старые добрые времена!
        Разбежавшись, высоко подпрыгнул и, оказавшись на голове ослеплённого шара, вонзил в него когти. Они стремительно удлинялись, остановившись на пятнадцати сантиметрах. И этого хватило, чтобы пронзать тварей, добираясь до их ядра.
        Я чувствовал его, это ядро, от него исходила мощная сила, и стоило ему разбиться, как меня тут же окатило маной. Чистой, концентрированной и такой питательной…
        - Убивайте… убивайте их… хорошо… - простонал Паразит, но я и без него уже знал, как действовать.
        Шар начал увядать, будто из него выходил воздух, и падать, а я уже прыгнул на другую тварь. Тело моё светилось подобно солнцу, ослепляя монстров. Но их так и тянуло ко мне.
        Оказавшись на шаре, взмахнул когтями, отрубая щупальца, что потянулись ко мне и подняв ногу, создал шип на пятке. Удар и ядро пронзено.
        Пока моя сила материализована, её сложнее поглотить, а значит, ею можно убивать Пожирателей. Да-да вот и весь секрет.
        - Рр-р-р-ра! - позади меня открылась пасть другого шара. Он собрался было укусить меня, однако я схватился за его челюсти и разорвал тварь на две части, после чего ногой ударил по верхней половине, пронзая ядро, и тут же прыгнул вверх, на ещё одного монстра.
        Сила переполняла тело, а чистая мана снабжала его энергией, отчего волосы едва ли не вставали дыбом. Они у меня, подмечу, обвязаны вокруг пояса, так как вытянулись уже до двух с половиной метров, неудобно. Зато отлично проводят ману! Поэтому светились они прям очень ярко.
        Запрыгнул на очередного гада, пронзил пяткой, руками отсёк с десяток щупалец и метнул полумесяц из чистой силы. Эксперимент провалился, монстр хоть и получил рану, но увеличился в полтора раза…
        В меня полетели лучи, отчего я бросился на монстра в стороне. Да тут куда не прыгай, везде чудовища!
        Приземлился и пяткой пробил ядро, кинулся к следующему, но другая тварь обвила щупальцами мою ногу, и я навернулся, свалившись с монстра. Но повис… щупальце держало.
        Рубанул по щупальцу и полетел вниз, приземлившись на другой шар. Тут же вскочил на ноги, пробил голову монстра и прыгнул вперёд на другую тварь. От него дальше.
        Твари сразу же умирали, стоило мне приземлиться на них и пяткой пронзить ядро. А я бежал, прыгал вверх, спрыгивал вниз и даже хватался за щупальца, чтобы взобраться повыше.
        - Ах ты ж, тварь… - простонал я, так как луч попал мне в ногу. Божественную защиту пробило, но, к счастью, не сильно. Конечности не лишился. Вот только эта сила… она будто кислота разъедала мою божественную сущность. Крайне неприятно. К счастью, мощи этой «кислоте» не хватило.
        Продолжил свои прыжки. Залетев на одного, пробил ядро и ударил руками в стороны, пронзая «соседей». Три взрыва маны ударили по мне, наполняя силой и подпитывая яркий свет.
        Он манил монстров, но и слепил их. А те, словно мотыльки, которые слетались на огонь. Вот только вместо огня, их ждали мои когти!
        Как удачно всё вышло, и это тело… Я сейчас такой лёгкий, гибкий и сильный, что прыгать на пять метров и выше не составляет труда. Ах ты ж!..
        Монстры стали злее и начали чаще стрелять. Я, как могу, уклоняюсь. Запрыгнул на шар, схватился за щупальце и прыгнул вниз, избегая залпа из десятков лучей. Они пронеслись дальше и поразили другой шар, а я, раскачавшись, прыгнул на другого монстра, что был под нами, и вонзил когти в его бок.
        Щупальца чудовища тут же ударили по мне, но миг спустя моя рука пробила ядро, и тварь начала чахнуть и терять высоту. Я же оттолкнулся от туши ногами и, сделав кувырок, приземлился на очередного гада. Удар пяткой, прыжок, и тут же получаю удар по спине!
        Настолько мощный, что из лёгких выбило весь воздух, но… меня не ранило. Волосы защитили! Интересный эффект… Вот только думать об этом сейчас не лучшая идея.
        Пока падал, в меня кто только не стрелял. Я же укрепил защиту, но всё равно больно и неприятно. Чудовища же будто бы сговорились и, убравшись с моего пути, позволили рухнуть на крышу учебного корпуса. Благо, я лёгкий и крепкий.
        Тут же вскочил на ноги и увидел урода, так сильно ударившего меня. Это был трёхметровый гад! Как он так отожрался? А всё, вопрос снят…
        К моему удивлению, местные чудовища будто взбесились и набросились на этих вторженцев. Небо было заполнено всевозможными тварями!
        И что только не водится в небе над Благовещенском… К примеру, гигантская бабочка-гидра. Она была размером с футбольный стадион, и каждая из сорока голов вытягивалась на сотни метров, заживо сжирая шары-монстры.
        Многотысячная стая маленьких золотых птичек летела словно облако, и там, где они пролетали, не оставалось ничего и никого… Даже капля крови и та не коснулась земли.
        И, конечно же, ПВО города не спала. Впрочем, даже несмотря на это, город превратился в одно огромное поле боя. С крыши видно, как пылает множество сооружений. Я приметил сотни столбов дыма по всему городу, и это только начало, ведь сражение лишь началось.
        Что ж! Я тоже только начал. Паразит, ты там как?
        - Их сила… очень питательна. Я в порядке.
        - Тогда слушай меня, есть у меня одна идея…

* * *
        ОСОБНЯК ЧЕРЕПОВЫХ.
        В ЭТО ВРЕМЯ.
        - Да что это за твари такие? - ругалась Татьяна, снаряжённая в массивные белые латы, что были добыты Александром во вратах.
        К ним шли ботинки, шлем, перчатки и защита ног. Но половину из этого пришлось покупать на аукционе, чтобы собрать комплект. Лишь тогда магия в броне активируется и дарует ей дополнительную защиту. Для Кати собирали, но сейчас рыжая в убежище Академии.
        В данный момент женщина была на крыше особняка и рубила напирающих чудовищ. Они намеревались сожрать её, стреляли лучами, а кто-то пытался придавить, падая с неба подобно граду.
        Благо, у Татьяны имелся большой щит ранга B и копьё того же ранга. Они очень помогали.
        - Чудовища… - прозвучал ответ Рыцаря. Скелет стоял рядом и прикрывал женщину.
        Вот только он и не догадывался, что, по сути, приманивает к себе этих монстров.
        Зато пока воин принимал на себя их атаки, пехота внизу, могла безнаказанно вести огонь. Меткость у них стала получше, но тварей и так было столько, что куда ни целься, попадёшь в кого-нибудь.
        - Да понятно, но их так много! И чего они к нам прицепились? - Татьяна копьём пронзила монстра насквозь и, ударив ногой, отправила в полёт, после чего прикрылась щитом, принимая на него множество лучей, одновременно с этим, выпуская из копья водяные пули, сбивая двух гадов.
        Рыцарь же просто рубил и рубил. Монстры буквально заваливали его телами, впиваясь и кусая.
        - Дьявол, они ещё и растут! - выкрикнула женщина, увидев, как тварь, впившаяся в спину Рыцаря, вытянулась до двух метров. Но копьё, вонзившееся в спину шара, заставило его отвлечься, впрочем, следующий удар добил монстра, и тот начал стремительно чахнуть.
        Тем временем внизу, два десятка гвардейцев рода, едва успевали сменять магазины и заправлять техномагические автоматы кристаллами, а всё вокруг было завалено монстрами-шарами.
        Но вдруг на территорию особняка влетел внедорожник. Из него выскочили Жанна со Степаном и Ксенией. Они побежали в дом, а сидящая на крыше Кики, пародируя господина, который подсказал неплохой способ борьбы с чудищами, запрыгнула на опустившуюся тварь.
        Четырёхглазая тварь болезненно прокричала, так как клинки глубоко вошли в шарообразное тело, а миг спустя монстр взорвался маной и начал сдуваться.
        Оттолкнувшись, Кики запрыгнула на крышу особняка и принялась помогать госпоже, а также своему неживому товарищу.
        Пару минут спустя, из окна показалась Жанна с пулемётом и открыла огонь. Степан, взяв автомат, прикрывал её, а остальные помогали с боеприпасами. В особняке их было много. Впрочем, как и тварей, что напирали и не собирались заканчиваться.

* * *
        ЗАВОД ЧЕРЕПОВЫХ.
        - Не толкаемся! Места всем хватит! - кричал невысокий полноватый мужчина на КПП. Толпы людей мчались на территорию завода, а всё потому, что патриарх дал добро на использование этого объекта как центра эвакуации.
        Тысячи, может, даже десятки тысяч человек заполонили склад-гараж и внутренние помещения завода, в то время как внушительная охрана предприятия держала оборону.
        Техника и пехота не только защищали гражданских, позволяя им беспрепятственно попасть на территорию завода, но и отвлекала на себя чудищ. Александр успел глянуть, что здесь происходит, и нескольких зомби покрыл доспехами из своей силы. Они и стали приманками.
        - Доченька! Катя, где ты! - раздался крик женщины, которую оттолкнули и уронили.
        - Мама! Мамочка! - где-то впереди раздался крик. Девочку десяти лет унесло потоком людей!
        - Катя! - женщина с трудом поднялась на ноги, так как ушиблась, и похромала за людским потоком, но не успевала… А крик ребёнка уже почти не был слышен. Но вдруг над её головой пролетел ворон!
        Он нырнул в эту толпу и… вынырнул с девочкой. Казалось бы, это невозможно, но маленькая птица смогла поднять девочку и принести к матери.
        - Доченька! - та кинулась к ребёнку, который уже перестал плакать из-за удивления и восхищения.
        - Кар! - ворон же замахал крыльями и вновь взлетел в небо, продолжая уничтожать чудовищ.

* * *
        НЕБО НАД АКАДЕМИЕЙ.
        ГАУС.
        НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ СПУСТЯ.
        - Агх-х-х… - простонал я, ощущая, как запылали вены. Я замер на мгновение, за что тут же получил массивным щупальцем по груди.
        Оно было покрыто пламенем, поэтому раздался шипящий звук и запахло жаренным, а сам я полетел вниз, с высоты в две сотни метров…
        Но уже вскоре упал на другого монстрошара. Однако тут же откатился в сторону и продолжил падение, а бедолагу расстреляли лучами.
        Меня вновь окатило маной, что отдалось болью в теле. Всё же только что я второй раз прорвался за последние часы. Организм выл от перенапряжения. Паразит же на удивление был спокоен и выкладывался на полную. А ещё он переваривал всю ту дрянь, что попадала в желудок. Оно действительно дрянь, но полная маны и божественной силы дрянь…
        - М-м-м-м, а этот со вкусом яблока, - подметил я, откусив кусок от щупальца, что попыталось пронзить мой лоб. Телу для роста нужна была материя. А мои запасы колбасы остались в аудитории.
        Впрочем, биоматериала в тварях было немного, но лучше, чем ничего. И всё честно. Они пытались меня съесть, а в итоге я их съел.
        Но я отвлёкся. Значит, падаю я. Земля всё ближе, но тут меня за талию обхватывает огромное щупальце. Миг спустя оно бросает меня в огромную раскрытую пасть. Пожиратель вырос до пятнадцати метров!
        Не знаю, кого или что он сожрал, но от его пальбы в земле оставались воронки, а в стенах Академии, немалых размеров дыры. Про ПВО я вообще молчу… Половина орудий уже молчала.
        - Неприятного аппетита тебе, - произнёс я за миг до того, как меня закинули в огромную пасть. И оказался я в длинной глотке с множеством неострых зубов, торчащих отовсюду. Эта глотка начала сжиматься, чтобы перемолоть меня.
        Быть перемолотым мне не хотелось, поэтому мои когти впились в плоть твари. Она легко резалась, отчего монстр взвыл, и глотка тут же сжалась, придавливая меня.
        Напитываю тело божественной силой, отчего Паразит тут же взвыл, я поднялся на одно колено, потом на второе и, придерживая своей спиной верхнюю часть глотки, поднялся на ноги.
        Монстр сопротивлялся и бушевал, но уже поздно… я, что, дурак позволять себя проглотить? Как говорил один мудрый человек: «У меня был какой-то план, и я его придерживался».
        Когти продолжили кромсать плоть, и вскоре я, словно глист, впился в чудище, прорезая себе путь к ядру. Оно настолько мощное, что даже обычный маг учуял бы его.
        И я прорубал себе путь под вопли чудовища, пока коготь не ударился во что-то жёсткое. Меня тут же окатило огромным потоком маны, будто закрыл врата ранга B, может, даже A.
        Но вместе с маной пришло осознание… Я же внутри монстра, который умер и сейчас будет падать!
        Быстрее заработал руками прорубаясь вверх, на воздух! А тело монстра чахнет прямо на глазах, и это облегчает работу. Вскоре я увидел свет и резко дёрнулся, вырываясь на поверхность.
        Выругавшись, спрыгнул с твари приземляясь на шаромонстра, что сейчас собирался полакомиться солдатом. Боец лежал на земле с простреленной ногой и рукой, отползая назад, а чудище тянуло свои щупальца, чтобы схватить человека и затащить в рот.
        Но не судьба. Я упал на тварину, отчего та лопнула словно куриное яйцо, после чего применил свой новый временный приём. Волосяной щит!
        Выглядит это крайне ужасно, но мои волосы под контролем божественной силы и Паразита стали жёсткими и прямыми. В общем вышел эдакий диск цвета серебра.
        Монстры же будто взбесились и атаковали с такой яростью, будто я съел их торт и убежал. В общем, невероятная ярость и жажда крови.
        Сотни этих тварей били по мне, а я схватил бойца и быстро огляделся. Рядом находился главный корпус Академии, с другой стороны - потрёпанное здание Колизея. Так называлась арена, где проходили всякие турниры и чемпионаты Академии.
        Судя по виду, зданию неслабо досталось, и людей там не было, по крайней мере, защитников Академии. Или они прятались, но тогда это не защитники, а… Ладно, не буду об этом.
        Моя «модная шляпа» надёжно защищала от атак сверху, а вот земля вокруг едва ли не взрыхлялась. Вдруг рядом упал огненный шар, а это значит лишь одно - появилась развитая тварь!
        Но вдруг раздался взрыв в небе, и недалеко от меня рухнула десятиметровая громадина, вместе с десятками шаромонстров поменьше.
        - Паразит, а ты сможешь закрутить волосами как пропеллером?
        - К счастью, нет… - с ужасом в голосе ответил мой закомплексованный товарищ. Ну и ладно.
        Здание внутри было похоже на поле боя. Значит твари и сюда добрались. Что ж… я думаю, никто не будет против, если я тут всё доломаю?
        - Тут есть убежище? - спросил я у солдата и, кажется, зря открыл рот, обнажая свои жуткие клыки. - Да человек я, человек.
        - Т-там… - мы находились в небольшом холле, что «немного» разбит и завален трупами чудищ. Тут было два коридора вперёд и направо. А указал он на одну из двух дверей слева.
        Открыл и спустился вниз метров на десять. А там человек сорок, как студентов с преподавателями, так и раненных солдат.
        - Монстр! - раздался крик впечатлительного студента, который первым увидел меня.
        - Не монстр я, - окинул взглядом помещение. Светло, тепло, дверь мощная, стены крепки, потолок точно не обвалится. - Сейчас сверху будет шумно. Запритесь.
        Положил солдата на пол и умчался. За мной тут же закрылась эта массивная дверь, а стоило мне вернуться в холл, как чуть не огрёб щупальцем. Эти твари полезли за мной! Отлично.
        - Р-р-р-ра! - взревел монстр-шар, открыв свою огромную пасть. Его щупальца начали светиться, но я был быстрее.
        Схватив его за челюсти, порвал морду и пронзил когтями. Однако сразу же пришлось уходить в сторону. Друзья шаромонстра решили отомстить за павшего собрата. Но, так как я скрылся в коридоре, они пошли за мной, где я их и подловил, а за ними ещё и ещё…
        Достаточно было сделать пару Вспышек, чтобы эти твари с ума сошли лишь бы добраться до меня. В итоге вскоре холл и коридор были полностью забиты трупами.
        Тогда твари разрушили одну из стен и начали проникать в помещении арены для сражений. Но мне-то что? Я всё равно их ждал в коридорах, просто других… Они сами ко мне лезли. Однако почему-то перестали лезть.
        Интереса ради вышел на улицу и присвистнул, увидев результат своих трудов. Вся территория Академия была усыпана телами монстрошаров. Даже не представляю, сколько тысяч тварей я убил. Но знаю одно, если сделать материальную пульку из своей силы и выстрелить ею, получается очень даже неплохо.
        Правда, на это уходило столько сил, что я в итоге вернулся к когтям. Но сейчас остатки разломных монстров доедались местными монстрами.
        Ту гигантскую бабочку-гидру кстати убили шаромонстры. Тварь была просто слишком большая. У неё истощился барьер, и пожиратели, облепив бабочку, сперва уронили её на землю, а после сожрали.
        Точнее, попытались, ведь на место падения обрушили столько напалма, что он до сих пор пылает. Благо, упала тварь на том берегу. В Диких Землях, если точнее.
        Стоит отметить, что разлом в небе закрылся весьма быстро. Причём сам по себе. Минут через пять, может, меньше.
        Небо уже было почти чистым. ПВО работало лишь по гадам, что летали невысоко над городом, а с теми, кто совсем высоко, разбирались птицы.
        - Ладно, тут я закончил, - довольно кивнул и закрыл глаза, чтобы посмотреть, как у остальных.
        Татьяна справилась, и особняк почти не пострадал, правда, сама сейчас лежала на крыше и тяжело дышала. Фабрике досталось куда больше, но там рядом городская стена и солдаты помогли. В общем, ничего критического не произошло.
        А вот завод… Что за хрень там произошла?.. Это, вообще, как?.. Да уж…
        И… почему в моём телефоне дыра на половину телефона? Я, что, зря, делал тысячи фотографий всех наших книг, чтобы читать их в свободное время?.. А все те важные документы…
        Не день, а сплошное расстройство. Ну хоть всё закончилось, и то радует, теперь можно отдохнуть.
        - Здесь чудовище! Открыть огонь!
        Чудовище? Так нет же чудо… ах вы, гады!
        Глава 2
        АКАДЕМИЯ.
        НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ НАЗАД.
        В холле главного административного здания Академии, где был создан импровизированный госпиталь, шло яростное сражение.
        - Да сдохните!! - кричала Ангелина, чьи руки были по локоть объяты пламенем.
        Яростная фурия схватилась за бока монстро-шара, что уже открыл пасть, предвкушая нежную девичью плоть. Вот только мощь пламени была таковой, что чудовище взвыло, высоко раскрыв пасть, а его тело таяло будто лёд, позволяя рукам девушки проникать внутрь, впуская огонь в плоть и сжигая всё изнутри.
        Все четыре жутких глаза твари забурлили и лопнули, а девушка, отбросив труп, кинулась вперёд. Через выбитые массивные двери в помещение один за другим проникали эти чудовища.
        Девушка подскочила к новой твари и, ударив кулаком, пробила тушу. Вместе с этим, Ангелина выпустила пламя, изнутри сжигая тело и ядро монстра.
        Воительницу тут же окатило волной маны, но Лина не смела отвлекаться. И едва успела вырвать руку из туши, пока та не свалилась на землю.
        Вот только за первой тварью была вторая, и множество щупалец неожиданно ударили по Лине.
        - Нет! - выкрикнула она, не на шутку перепугавшись. Но вдруг тело вспыхнуло настолько сильным пламенем, что щупальца обожглись и дёрнулись назад. Монстр было ошарашен.
        Лина же напротив, мгновенно пришла в себя и, осознав, что произошло, схватилась за щупальца, дёрнула чудовище на себя и ударила в глаз, пронзая его.
        У монстро-шаров не было костей, лишь прочная плоть, но магия очень уж хорошо на них работала. Да и магические боеприпасы.
        Туша рухнула, и Ангелина тут же прикрыла руками интимные места. Вот только одежда оказалась цела! Это настолько удивило её, что девушка застыла, и рот открыла. За что тут же поплатилась.
        Одна из тварей решила не залетать внутрь и, направив на девушку свои щупальца, выпустила сразу десяток лучей.
        Барьер Лины уже был на пределе, несмотря на подпитку чистой маны, и девушка мгновенно осознала, что сейчас будет больно… Но уже поздно уворачиваться, не успеет…
        - Не зевай глист пламенный! - раздался выкрик Анны, и огненноволосую девушку отбросило в сторону невидимой силой, а на её место прилетела дверь, что и приняла на себя основной урон магических лучей.
        Первое сделал полтергейст, а второе Извращенец.
        Позади девушки было множество раненных бойцов и студентов, которых сейчас оттаскивали в безопасное место. Если пропустить эту атаку, некоторые погибнут…
        Весь просторный холл был в раненных и кушетках.
        Миг спустя, два длинных клинка, которые Анна отобрала у раненных бойцов Академии, вонзились в оба глаза летающего шарообразного монстра с щупальцами.
        Вот только ядро она не повредила… Тварь взревела от боли и собралась было выстрелить в седовласую, но обрушившиеся пули упокоили чудовище. Бойцы, справившись с нападающими, прущими из левого коридора, пришли на помощь!
        - Молодцы, девчат! - выкрикнул один из семёрки солдат, занимая позиции. Лина же мигом потухла и выдохнула, тяжело дыша. Она убила немало тварей.
        - Твари, они умнеют! - добавил второй и подбежал к проходу, но тут же отскочил назад, избежав пять лучей.
        - Все целы? - это уже был командир отряда.
        Он медленно прошёлся по холлу, с тревогой смотря на раненных, которых ещё не успели оттащить в безопасное место. Впрочем, ещё двадцать минут назад это место считалось безопасным…
        - Да, никто не пострадал, - раздался уверенный голос рыжей Лены. Девушка была на удивление спокойна. Даже, несмотря на весь бой в холле, она и женщина целитель рядом не отвлекались на него, продолжая лечить тяжелораненого.
        - За себя говори… - раздался измученный голосок Полины. Как только монстры напали на госпиталь, она создала стену из тумана, не позволяющую летающим тварям расстрелять всех. Монстрам пришлось лезть внутрь, где их и убивали.
        А вот лежащему рядом Виталию вновь досталось. Он храбро сражался, но, не имея нормальных артефактов, его сила весьма быстро иссякла. Да и он хорошая мишень, большая такая и широкая… Кто по нему только не стрелял…
        Зато он смог принять на себя внушительный урон, защитив от него остальных, что было особенно важно в первые минуты сражения. Это позволило людям организоваться и дать отпор.
        - Так! Тут что-то странное, монстры не нападают, - подметил другой боец.
        - Не каркай. Обстановка полная ***! - выругался командир и ойкнул. - Прошу прощения дамы за мой грязный язык.
        - Пох**, - Катя махнула рукой и продолжила лечение. Рыжеволосая девушка была измученной, истощённой и уставшей. Они с сестрой помогают с раненными с самого начала нападения.
        Сёстры повидали столько тяжелораненых… а сколько людей умерли прямо на их руках… Это не могло не отразиться на их психологическом состоянии. Но слёз плакать у них уже не осталось.
        В помещении воцарилась тишина, лишь стоны раненных и редкие выстрели снаружи нарушали её.
        - Это… а мы, типа, победили, - один из бойцов выглянул на улицу и осмотрелся.
        - Понятно, - раздался голос Рыжих, они одновременно сказали это и продолжили лечение.
        Как и учил Александр, девушки пытались не самостоятельно лечить, а усиливать эффект лечения других целителей. И если поначалу ничего не выходило, то теперь они приноровились.
        - Эй, корова мелкая, пошли Сашу искать, - Ангелина поднялась на ноги и похромала к выходу. Седовласая за ней и тоже хромала. Анна, пожалуй, убила даже больше чудовищ, чем её огненная подруга.
        Обе девушки выглядели потрёпанными, чумазыми от копоти, форма Академии окровавлена чужой кровью, и немного мокрая из-за растаявшего льда.
        Выйдя на улицу, девушки пооткрывали рты. Разрушений было уйма… А также воронок на земле и трупов.
        Чудовища устилали собою всё вокруг. Их трупы быстро иссыхали, будто сдувались, но даже так, в некоторых местах были натуральные холмы из тел.
        - Оху**! Повоевали, так повоевали. Просто *** какой-то! - за девушками вышла половина отряда, четыре бойца включая командира. - Где этот ваш Александр? Куда идти?
        - Туда, - Анна указала в сторону Колизея, но, чтобы добраться до него, требовалось обойти один из учебных корпусов и сквер для отдыха учеников.
        На улице было холодно, но одна девушка стихии льда/мороза, а вторая огневик. Да и солдатам тепло в их герметичной броне.
        Люди пошли к Колизею, подмечая активность. Бойцы, преподаватели и даже студенты вылезали наружу, а ещё в небе носилась боевая авиация. То и дело где-то вдали слышались взрывы.
        - Похоже, наши долбят кого-то сильного, вылезшего на пирушку, - подметил командир.
        - Да вы видели, что за черти повылезали? Там в небе виднелись твари размером с эсминец! - воскликнул один из бойцов.
        - Кстати, а девчата наши молодцы. Далеко не многие студенты встали на защиту Академии, - добавил третий боец.
        - Ещё бы. Их задача учиться, а не рисковать, делая за нас нашу работу, - командир лишь ухмыльнулся и тут же бросил взгляд на девушек, шедших впереди. - Красивые, сильные и решительные. Вот такими и должны быть аристократы.
        - Командир у вас работают внешние динамики, - захихикал один из бойцов, а девушки немного ускорились, красные от смущения.
        - Ну ***!
        Солдаты заржали, а командир лишь вздохнул.
        Они пошли дальше, подмечая разрушения, но также понимая, что всё могло быть куда хуже и всё в целом прошло очень даже удачно.
        А ещё бойцы подметили, что шаромонстры сожрали немало деревьев… Казалось, они ненавидят всё биологическое.
        - Ох ты ж ёпть! - выругался боец, увидев повисшую на двух фонарных столбах, пятнадцатиметровую тушу. Сейчас это в основном шкура, но даже так, она впечатляла.
        - Кто же смог убить такую громадину? - недоумевал второй боец.
        - Там на лбу дыра, будто кто-то вылез изнутри… жуть.
        Девушки тоже были впечатлены и улыбались, так как Извращенец подсказал, кто именно убил монстра. Призрак, как мог, охранял девушек и помогал в бою. Но делал это так, чтобы никто не заметил.
        И вот, люди подошли к Колизею, а там…

* * *
        КОЛИЗЕЙ. ДУШЕВАЯ.
        НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ СПУСТЯ.
        ГАУС.
        Что я могу сказать?.. Красавец! Настолько, что едва сам не ударил по своему отражению в зеркале… Пожалуй, зря я так сильно поколотил тех солдат.
        Я весь в чужой крови и какой-то слизи, ко мне прилипли кусочки шкур тварей, а волосы - это настоящий кошмар… Ну и кажется, что Паразит перестарался. Или это я перестарался с божественной силой?.. Во всяком случае, эффект необычный… Меня немного раздуло в мышцах. Однако я выгляжу как мужская версия кикиморы.
        - Саш, ты там скоро? - раздался голос Лины из-за двери, которая, подмечу, заперта.
        - Почти!
        Громко ответил ей и залез под струю горячей воды. Несмотря на все повреждения здания, тут и вода была, и электричество. Да даже вентиляция продолжала исправно работать.
        Что-что, а в Империи строят надёжно. Иначе после каждого нападения пришлось бы сносить здания и строить заново…
        Горячая вода смывала с меня кровь, налипшую дрянь и даже куски плоти монстров. Хотя не уверен, что это можно назвать плотью… Монстры эти больше походили на ожившую хищную ягоду. Подмечу, весьма вкусную…
        - Саш, ну ты долго?
        - Волосы пытаюсь отмыть…
        - Впусти, и я помогу, мне тоже помыться надо.
        - Нам надо, - добавила Анна.
        - Сразу бы так и сказали, входите.
        После моих слов, полтергейст открыл дверь с моей стороны, и обе девушки аккуратно вошли в душевую для мужчин. Женская малость грязная… я туда трупов тварей набросал. Кто ж знал, что кто-то захочет там помыться?
        И вот, девушки сперва попали в буферное помещение, из него в раздевалку на двадцать шкафчиков, а уже оттуда они попали в помещение с душем. В общем далековато, оттого, чтобы общаться, нам приходилось практически кричать.
        Тут было восемь душевых, разделённых стеклянными стенками по бокам. Жидкое мыло, шампунь и даже одноразовые бритвы.
        Вскоре я услышал шум воды из соседних душевых и стоны наслаждения. Как я их понимаю… Горячая вода, после тяжёлого боя… Что может быть лучше? Все мышцы расслабляются и благодарят тебя.
        А пока мылись, девушки рассказали про то, что им пришлось пережить. Хотелось, конечно, выругаться, мол, куда вы лезете женщины, опасно же. Но промолчал.
        На случай подобного я и послал к ним призраков. Да и, как я понял, Рыжие занимались раненными, что вполне правильно делали, а остальные их охраняли.
        Не мог не похвалить. Хорошо сработали.
        - А это точно волосы? Словно проволока, - я как обычно стоял под струёй воды, а женщины занялись моими волосами.
        - Откуда здесь столько шкур и плоти чудовищ? - недоумевала Аня.
        - Я их использовал для атаки, - подмечу, что выходило неплохо. Они складывались как пружины, а потом выстреливали собою на два метра. Мощь такая, что шаромонстров прошивало насквозь.
        - Понятно, - седовласая продолжила ухаживать за моими волосами, а я думал, что из них сделать. Броню? Или, может, оружие? Уверен ворон сможет что-нибудь придумать.
        - Как я завидую таким длинным и красивым волосам, - вздохнула Лина, тоже занимающаяся моей шевелюрой.
        - Никаких проблем, если хочешь завтра сделаем, - я пожал плечами, а та замолчала.
        - Пожалуй, нет, следить за такими неудобно.
        Тогда смысл завидовать, если сама этого не хочешь? Женщина, в чём логика?
        - Оу… Ань, смотри какое я сокровище нашла, - захихикала она.
        - Неплохо так округлился, - добавила вторая, и женские руки полезли гладить мой зад… Вот делать им нечего. - Да и спина, смотри какая…
        Они начали разводить мои волосы в разные стороны, наглаживая спину.
        - Правда, бледный слишком, - по голосу Лины не было понятно, жалуется она или радуется… Ладно, пусть развлекаются, всё равно вскоре я верну свой обычный облик. Невысокого и некрасивого Александра. Надеюсь…
        Сам же закрыл глаза и сконцентрировался на призраках. Извращенец показал, что Виталий ранен, но не сильно. Рыжие продолжали лечение, а студентов, которые не пострадали, выводили из Академии.
        Основное сражение произошло именно здесь, так как я привлёк многих чудовищ. Но и городу неслабо досталось. Простой осмотр с высоты в две сотни метров показал немало разрушений.
        А ещё серьёзнейшее сражение произошло в районе церкви Рейны. Видимо, это была вторая по вкусности цель после меня. Резиденции наместника тоже досталось.
        Ещё стоит отметить высокую активность чудовищ. Многие вышли из спячки лишь бы полакомиться монстрошарами. На юге, у моста идёт сражение. Армия отбивает нападение орды чудовищ, решивших, что в городе куда больше «шаровкусняшек». На восточном берегу шаров было много, и там сейчас идёт драка за их тушки.
        А вот то, что творится на заводе… Ну что я могу сказать, я заработаю немало денег! Ведь там сошлись три армии: речные твари, летающие твари и разломные твари. А победили мои зомби… Как говорится: «Му-ха-ха-ха!».
        Сейчас повреждённых бойцов собирают как конструктор и переодевают, чтобы потом таскали туши чудищ. Тех, кого не собрать, спрятали в офисном здании. Подмечу, что ему неслабо досталось.
        А вот военная техника… Не буду о грустном, да и не время, сейчас женщины что-то разошлись не на шутку.
        Открываю глаза и вижу спереди Ангелину с Анной. Они прижимаются ко мне грудью, ротик приоткрыт, и обе тяжело дышат.
        - С вами всё в порядке?
        - Нет, - одновременно ответили девушки и синхронно покачали головой. - Ты чего настолько красив? Это нечестно, мы прям здесь и сейчас тебя изнасилуем и плевать на всё!
        - Красив? - удивился я, и девушки тут же отскочили назад.
        - Ну что ты за человек, - Лина топнула ножкой.
        - И не говори, мог бы не открывать рта… - Анна с обидой на меня посмотрела, и обе девушки ушли… Видимо, я слишком сильно рот открыл, показывая тот ужас… Кстати надо рот прополоскать, а то к зубам прилипла всякая дрянь.
        И самое главное… И это я ещё тут плохой?..
        Взглянув на проснувшегося «дракона», вздохнул и сменил горячую воду на ледяную. Не люблю холод, но и «драконы» тоже. Он испугался и спрятался, а я вошёл в раздевалку. Там имелись фены и прочее. А вот полотенец у нас не было.
        Женщины к этому времени уже успели высушиться и немного почистить одежду, поэтому, когда я вышел из душевой, они уже были в белье и жадно на меня смотрели. Да и я посмотрел на себя, глянув в зеркало.
        Не ожидал… Теперь у меня ещё более крепкое рельефное тело, чем моё настоящее, божественное.
        - Человек конструктор, блин, - вырвалось у Лины. - Регулярно то такой, то сякой. Никакой постоянности.
        - Ну вот так вот, - я лишь развёл руками.
        - Просто он садист, специально нас мучает, - добавила Анна, а я аж удивился и подошёл к ним.
        - Если так желаете этого… - моя рука потянулась к седовласой, но та покачала головой.
        - Желаем, но не место и не время.
        Девушки синхронно вздохнули и продолжили одеваться. А когда закончили, почти полчаса, шестью фенами, пытались меня высушить. Тушку ладно, а вот волосы… Слишком уж они длинные и непослушные.
        Но мы молодцы, мы справились! Осталось придумать, как их отрезать и суметь сохранить. Паразит вывел основную дозу боевой химии в эти волосы и ногти, оттого получилось что-то очень интересное.
        Изначально это хотели изучить сотрудники Академии, но нет, ни с кем не поделюсь!
        Но я отвлёкся. Вскоре мы покинули душевую. В Колизее уже было шумно, так как народ покинул убежище. Да и снаружи уже наводили порядок. Трупы чудовищ относили в общую кучу и делали это бережно. Похоже, они представляют ценность данных тварей, ну или предполагают.
        - Ого! В Казани, Москве и ещё семи городах также были трещины в небе, - сообщила Лина, заглянувшая в свой телефон. Сейчас мы шли к Рыжим, я бы тоже помог с лечением, но сейчас это может ухудшить моё состояние. Паразит и так в предсмертном состоянии.
        - Похоже, также задело Пруссию, Византию и Золотую орду. У последних, кажется, всё совсем плохо, - добавила Анна. Эх, а мой телефон сломан…
        - По Франции информации нет? - стало вдруг интересно мне.
        - Нет, похоже, что там чисто, - девушка продолжила просматривать новостные ленты и идти за мной. Не прошло много времени, как мы объявились в административном здании. Но Рыжих там уже не было.
        Банши подсказала, что их отпустили, да и маны не осталось, поэтому девушки сейчас приводили себя в порядок в комнате отдыха для персонала. С ними были Полина и Виталий, который уже очухался. Здоровяку оказали нормальное лечение, но вот магическое истощение быстро не пройдёт.
        - Черепов, ты, что ли? - услышал чей-то голос и повернулся, а там Зверев с группой студентов.
        Похоже, их выводили из Академии. В сопровождении было четыре потрёпанных бойца охраны и преподавательница. Выглядела женщина весьма паршиво. Видно, что при защите Академии, выложилась на полную.
        - Ну вроде того, - пожал я плечами и улыбнулся. Зря я это сделал… Впрочем зубы я уже почистил.
        - Охренеть ты жуткий… Слышал я о том, что с тобой случилось. Ты это, раздобудь Ненского киселя. Говорят, помогает в подобных случаях…
        - Спасибо, - кивнул Звереву, и блондин поспешил догнать своих. А те аж немного ускорились.
        - Ненский кисель - это жижа, добываемая из осколка ранга A+, что расположен в городе Нен, на севере Африки, - объяснила Лина. - Говорят, он способен исправить любую мутацию и обновить тело.
        - И тогда Саша станет Гаусом, - тихо ухмыльнулась Анна, а я кивнул.
        Если я правильно понимаю, о чём говорят девушки, то так оно и будет. И название у этого киселя другое. Из этой жижи варят зелье «Истинного облика». Точнее, варили. Пользовалось спросом у поражённых и изувеченных чумой и проклятиями.
        - Они меня бесят… - Лина была раздражена, а всё потому, что женщины шеи сворачивали, пялясь на меня.
        - Ну можешь отдать ему свой пиджак, чтобы прикрылся, - хмыкнула Аня. И да, у меня из одежды лишь трусы да рваные штаны.
        - Ой, замолчи, корова, - отмахнулась Лина.
        - От огненного глиста слышу.
        Похоже, они сдружились, раз так подкалывают друг друга. Ну или мне так кажется.
        - Александр! - только мы вошли в холл административного здания, как показался директор. По этому невысокому и пухлому мужчине видно, что он тоже выложился на все двести процентов. На голове бинт, хромает на правую ногу, одежда домашняя. А взгляд измученный.
        - Да, Сергей Петрович? - мы остановились, а мужчина подошёл к нам и встал напротив меня. После чего протянул руку.
        - Спасибо! - я аккуратно пожал её, а тот благодарит за что-то… - Ты отвлёк на себя основную массу тварей и даже смог убить многих из них. Чем нам сильно помог. Если хочешь… я сохраню это в секрете.
        - Буду благодарен, - понимающе кивнул я.
        Он кивнул и пошёл дальше, а мы направились к рыжим.
        - Саш, о чём он? Почему в секрете? - поинтересовалась Лина, но тихо.
        - Похоже, что он думает, будто я служитель церкви, так как эти твари и на них объявили охоту, - ответил я мысленно, поэтому девушке пришлось на ушко Анне пересказать мой ответ.
        Комната отдыха находилась на третьем этаже, и здесь было безлюдно. Студентов сейчас активно вывозят, раненных тоже. Подмечу, что всё делается организованно. Видимо, тут проводятся учения или тренировки, потому как, и правда, очень уж слаженно и быстро все работают. Каждый сотрудник Академии знает, что ему нужно делать.
        - А вот и мы! - Лина влетела в комнату отдыха, ожидая увидеть что-нибудь интересное, но нет. Все сидели, уткнувшись носом в телефоны.
        - А? Александр, ты прям… ух! - подметила Полина. Она первая оторвалась от телефона, а миг спустя я увидел ревность на лице здоровяка.
        - К-к-как? - Катя начала заикаться, глядя на меня, а вот Лена потеряла дар речи и рот раскрыла… Хм… слюна потекла.
        Нет, если на меня так постоянно будут реагировать, это приведёт к массе проблем. Так что надо побыстрее вновь стать Карманным патриархом.
        - Магия, - пожал я плечами и окинул людей взглядом. - Ну что? Домой?
        - Я пока не могу, мой особняк пострадал, - Виталий вздохнул.
        - А у меня слуги пострадали, часа через три смогут забрать меня, - добавила Полина и посмотрела на здоровяка, сверкая глазками. - Может, в отель?
        - Опасно.
        - Точно… да…
        - Можете у меня переночевать. Мой дом вроде не сильно пострадал.
        Все уставились на меня. Полина обрадовалась, да и здоровяк, судя по всему, тоже был рад.
        - Мы тоже согласны, да, Ань? - Лина коварно захихикала, а вторая закивала и тоже заулыбалась. Я же подошёл к Рыжим.
        - Мне рассказали о вашей помощи. Вы молодцы, хорошо постарались. А теперь домой.
        - Угу… - девушки всё ещё были в состоянии шока. Поэтому и домой ехали в тишине. Ну, как в тишине… они, может, ничего и не говорили, но жадно поедали меня взглядами.
        За нами приехали Жанна с Иваном. Подмечу, что машины мои не пострадали, да и, в целом, улицы города были в порядке. Народу, правда, было тьма, сейчас все возвращались из убежищ в свои жилища.
        Пока ехали, почитал новости на Анином телефоне. В Казани всё ещё идёт сражение. Но так как там войска ещё до открытия разлома находились в полной боевой готовности, а люди сидели по домам, то дело шло неплохо.
        В Москве же всех разломных тварей убили ещё раньше, чем у нас. А было их там куда больше. Сейчас обсуждалось, что шкура этих летающих чудовищ имеет уникальные свойства, и их уже начали скупать. Цена растёт как на дрожжах. Шустрые какие…
        А кто-то начал скупать тот прах, что остался от внутренностей этих чудовищ. Хм… нужно напомнить директору Академии, чтобы не забыл, куда отправлять денюжки с тварей, которых я убил. Их легко определить по следам от когтей и волос.
        Мысленно передаю всем зомби, чтобы собирали добычу и были максимально бережны с ней. После чего открываю дверь и выхожу, мы уже приехали.
        У двери в особняк нас встречает Татьяна, и её глаза были круглы как монеты. Впечатлилась, увидев меня.
        - Сс-с-саша? Что с тобой случилось? Вновь неудачный магический эксперимент? - женщина подошла ко мне, не скрывая удивления и восторга. Но, увидев дочерей, кинулась к ним, пленив в свои объятия.
        Миг спустя она утащила их, пока те не разревелись. А они разревутся, уверен в этом. Всё же цветочки они хрупкие, психика слабая, а тут пережили кошмар… Очередной. Если всё будет идти такими же темпами, к окончанию Академии они свихнутся… Или станут седыми, как Анна.
        - Скромненько, но со вкусом, - подметила Полина, подходя ко мне и с интересом рассматривая как особняк, так и всё вокруг. А тут всюду собранные трупы монстрошаров, бесчисленное количество гильз, собранные в большие мешки и даже обломки стёкол. - Похоже, здесь было жарко…
        - Самую малость, - улыбнулся ей, отчего девушка вздрогнула и побледнела.
        - Не улыбайся… очень прошу…
        Вскоре мы прошли в особняк, где нас встретили все остальные: Ирина, Ксения и прочие слуги. Все были шокированы, а Лилия рот открыла, позабыв, что она служанка и тут как бы гости. Благо, Оксана была рядом и дала ей хороший подзатыльник. Девушка едва язык не прикусила.
        И вот, я добрался до своей комнаты… кроватка родимая… как же хорошо лежать на ней. Сейчас бы поспать… век, а лучше всё тысячелетие… Но нельзя. Если появились разломы, то тут могут быть две причины.
        Первая это то, что Рейна сознательно ослабила защиту мира или попросту «забила» на это. Либо второй вариант, кто-то изнутри пробивает защиту и провоцирует открытие разломов. Но это настолько тупо, что я не представляю, какой идиот на это решится.
        Какой смысл открывать разломы? Насолить Рейне? Она просто закроет эти разломы и всё. Погибнут люди? Да не так уж и много людей погибло. Ну, может, пара храмов и была разрушена, но их не сложно восстановить.
        А вот энергии и сил, чтобы вызвать открытие разломов, нужно просто колоссальное количество. Не лучше ли потратить её на собственное усиление? Не верю, что есть настолько тупые божества. Поэтому, вероятно, есть третий вариант, и мне нужно понять, что это такое и как не допустить повторного открытия трещин…

* * *
        ГДЕ-ТО ВО ФРАНЦИИ.
        БЕСКРАЙНЕЕ ПШЕНИЧНОЕ ПОЛЕ.
        В ЭТО САМОЕ ВРЕМЯ.
        ДЬЯВОЛ.
        - Му-ха-ха-ха-ха! - смеялось алое чудовище, что являлось аватаром бога, который самопровозгласил себя богом Преисподней. - Страдай, Рейна! Страдай ***! Му-ха-ха-ха!
        Существо находилось посреди огромного магического круга, усыпанного телами служителей церкви, от которых осталась одна одежда да кости.
        Вокруг круга скопились тысячи человек в алых мантиях, все они склонились к земле, молясь этому божеству.
        - Мои разломы уничтожат всех твоих верующих! Истратят твои силы и погубят мир! Тогда я займу твоё место и создам новый! Куда лучше мир! - смеялось чудовище, смотря на небо, под овации тысяч сектантов.
        Но вдруг небеса засияли, и появились они… крылатые воины. Ангелы и архангелы, которыми так гордилась Рейна, облачённые в золотые доспехи, опускались с небес. Их было около сотни.
        - Аха-ха-ха-ха! Дура! Всего сотня? Ты забыла, кто я? Я Дьявол! Бог самой Преисподни! - смеялась алая тварь, а из спины монстра появились жуткие крылья, аж две пары. Руки и ноги вытянулись.
        В левой руке появились вилы, а в правой сеть с металлическими шарами на краях.
        - Уби-и-и-и-и-ить!
        Люди взревели. Кто-то обращался монстром, кто-то покрывался доспехами, а некоторые творили магию и били ею по крылатым воинам.
        - Ха-ха-ха-ха! Слабаки! Я вас всех сожру!
        После магической бомбардировки, в толпу ангелов ворвался аватар бога. Его сеть была выпущена в двух золотых воинов, но…
        - Как? - выкрикнул он, глядя как его сеть, воплощение его силы, разрубили на несколько частей и развеяли.
        Миг спустя несколько десятков архангелов метнули свои копья в толпы сектантов, и раздались настолько мощные взрывы света, что не менее семи сотен человек и монстров испарились…
        Вот только это не остановило сектантов, наоборот, многие начали приносить себя в жертвы, даруя своему богу больше сил.
        - Ар-р-р-а-а-а-а! - взревел аватар, что начал увеличиваться. Он за мгновение преодолел стену щитов обычных ангелов, и те не успели осознать, как их расчленённые тела полетели на землю.
        Два архангела ударили светом из своих мечей и взяли его в клешни. Но вдруг аватар покрылся алыми шипами и взорвался ими, словно граната. Правда небесные воины уцелели и уже мчались в новую атаку.
        - Твари! Сдохните! - взревел он, атакуя своими вилами.
        Оружие из алого металла ударилось об щит и оттолкнуло крылатого воина. Но в этот миг аватара полоснули по спине, заставив его взвыть от боли. Этим же воспользовался первый архангел и пронзил грудь алой твари.
        Вот только Дьявол и не думал умирать, его аватар становился лишь сильнее с каждой новой жертвой сектантов. И он смеялся. Но… подоспел ещё один архангел, за ним второй, пятый, десятый… Летающих воинов была сотня, и по мере того, как заканчивались сектанты, крылатые воины переключались на главного врага.
        - Твари! Убью! Я убью вас всех! Изнасилую вашу богиню, а потом сожру! - вопил он, получая атаку за атакой. В то время как сам ничего не мог сделать. Аватар бил врагов изо всех сил, но враги прикрывались крепкими барьерами и щитами…
        - Такой слабак и посмел пасть открыть… - раздался женский голос, и архангелы разлетелись в разные стороны, в воздухе преклоняя колени.
        - Рейна… хреново выглядишь! - расхохотался Дьявол, глядя на крылатую худую женщину с растрёпанными волосами. На ней была мужская рубашка, которой уже более пяти тысяч лет, да и надета на голое тело. Под глазами у богини чёрные мешки, ногти неухоженные, а на ногах разные носки да тапочки.
        - Ты, вообще, кто? - она устало посмотрела на алое рогатое существо, отчего тот взбесился.
        - Я ДЬЯВОЛ! БОГ ПРЕИСПОДНЕЙ И БУДУЩИЙ ПРАВИТЕЛЬ МИРА! - яростно прокричало божество.
        - Ты? Преисподней? - она устало рассмеялась. - Идиот. Ты даже в подмётки не годишься истинному божеству преисподней. И пока он окончательно не сдохнет, никто не сможет занять место бога смерти и загробного царства. А ты лишь пшик, прыщик, который можно в любой момент раздавить.
        - Да ты!!! - взревел Дьявол, но девушка взмахнула рукой, и крылатые воины, наставив на него свои мечи и копья, выпустили столь мощный свет, что вопящее от боли чудище, было развеяно.
        - Жаль, лишь аватар… но скоро и самого тебя найдут, - Рейна устало зевнула и посмотрела на сектантов, что разбегались, кто куда, словно тараканы. - Убить.
        Глава 3
        ЗАВОД ЧЕРЕПОВЫХ.
        ЛАЗАРЕТ.
        - Спасибо, спасибо вам! - молодая и, подмечу, симпатичная девушка обнимала меня, под недовольные взгляды Рыжих. А я всего лишь вылечил её мать…
        В общем отдохнуть мне не удалось, ведь после разговора с управляющим заводом выяснил, что здесь немало раненных. А больницы переполнены.
        Раненных оказалось просто кошмар как много. Обломки стекла, шальные пули, осколки от взрывов, да и последствий от ДТП немало. Трещина появилась неожиданно, и многих людей застала, грубо говоря «без штанов». Особенно не повезло людям в общественном транспорте.
        Впрочем, судя по количеству душ ушедших на покой, город отделался малой кровью. От прорыва, к примеру, из осколка ранга C или B в центре города жертв было бы больше.
        Ладно, я отвлёкся… В общем, после перекуса я приехал на завод, чтобы оказать помощь тем, кто нашёл у меня убежище. Ну и проконтролировать работу по сбору тел монстров.
        Раненных тут немало, и хорошо, что на заводе по государственным стандартам должны быть аптечки. Их хватило на всех. Но вот женщине лет пятидесяти четырёхглазые шары прострелили ногу. Уйти домой она не сможет…
        И таких немало. Скорая ещё не скоро прибудет, вот я и приехал. Хорошо, хоть когти и волосы успел срезать. Последнее под корень. Так что я теперь лысый… Но лучше так, чем волосы, что подобны проволоке. Они, блин, пол царапали!
        Впрочем, при росте в метр восемьдесят пять, широких плечах и рельефном теле лысина смотрится куда лучше, чем когда ты полутораметровый и худощавый.
        - Хорошо-хорошо, мои люди помогут вам добраться до дома, - попытался было отцепить от себя эту молодую девушку, но она прилипла, словно клещ…
        - Даша! Веди себя прилично! - на помощь пришла её мать. Женщина спустилась с кушетки и, к своему удивлению, смогла уверенно стоять на своих ногах. Да и не только, она и чувствовала себя лучше. Это можно сказать побочный эффект моего лечения. Правда, я старался работать по минимуму, чтобы не усугубить своё состояние.
        - Мама, ты уже ходишь? - девушка посмотрела на мать и с крайней неохотой отпустила меня.
        - Хожу-хожу, эта магия же, - она пожала плечами, а после поклонилась мне. - Спасибо вам, господин. И за то, что привели завод в порядок. Мы недалеко живём. Нередко из-за вони с завода я мучилась и болела, а теперь ощущение будто воздух стал даже чище.
        Потому что он и стал чище… Тут вся округа была заражена, а мой алтарь всё вытянул и использовал это для очистки территории. Прямо как я делал на проклятых землях.
        Выделив двух бойцов, чтобы сопроводили женщин домой, занялся остальными раненными. Не один, конечно. Со мной были Рыжие, которые успели немного маны восстановить, Степан и Ирина.
        Из-за последней, лечение порой выходило за грани…
        - Ух как башка болит… - простонал старик, который лежал на кушетке. Он очнулся после всего лишь полуминуты лечения.
        - Дед! - раздался крик шокированного мужчины.
        - Ох-х-х, голова… Олег… давно ремня не получал?.. - простонал старик лет девяноста, схватившись за голову. - А? А ты чего так постарел?
        - Дедушка, ты узнаешь меня? - парень не выдержал и крепко обнял деда. - У тебя деменция была. Ты нас совсем позабыл…
        - Да ну, бздишь…
        Лечили мы ему рану в спине. Не тяжёлую, но проблемную. В итоге вылечили ещё и проблему с головой. Но главное не это! Рыжие в такие моменты обычно рыдали, а сейчас просто довольно улыбаются. Неужели научились эмоции контролировать?
        Но нет, я ошибся, ведь на следующем пациенте они не выдержали и всё же разревелись. Там бабушка была слепая, и она прозрела. Рыдала от счастья и обнимала всех нас. В общем, девушки растрогались.
        И так вышло, что, прознав про наше лечение, некоторые люди вернулись… Впрочем, на простолюдинов много маны не нужно, а ещё…
        Вы поглотили 2 БЭ.
        Некоторые люди были отравлены божественной энергией, прямо как работники завода. Да уж… несмотря на приличный пустырь вокруг этого места, раньше загрязнение от завода доставало и до жилых домов. Причём весьма существенно.
        Похоже, Высокин неплохо так экономил на фильтрации и утилизации отходов. Ну, ничего, скоро состоится его казнь. Но, видимо, нужно зайти в гости и к товарищу инспектору, который должен был следить за всем этим.
        Закрывать глаза на заражение простых людей я не намерен. Поэтому на днях заскочу в гости к этому «борцу за экологию».
        - Как всё прошло? - поинтересовался я у Ильи Максимовича, когда мы переместились из лазарета в столовую. Пухловатый мужчина выглядел уставшим и морально истощённым.
        - Это было тяжело, но мы справились, - он распластался на столе от потери сил. - Повреждено девять дымоотводов. Но это не просто трубы, там стояли фильтрующие устройства. Поэтому нужно срочно производить проверку и ремонт. Молюсь, чтобы повредило лишь обшивку. Иначе жопа.
        - Ясно. В остальном как?
        - Да нормально. Охрана отработала на пять с плюсом. А также всё компрометирующее, что попало на камеры, мы уже стёрли. Никто не узнает, что тут зомби.
        Одобрительно кивнул и кинул взгляд на Рыжих. Девушки с компанией ужинали недалеко от нас. В столовой подавали пюре с котлетами, подмечу, что очень вкусными. На них пустили парочку тварей, что сейчас валялись на территории завода.
        - Выпиши себе и остальным тройную премию. Хорошо постарались.
        Мужчина расцвёл, как и работники завода, которые услышали это. Мне не жалко, а они действительно молодцы.
        Вскоре я здесь закончил все свои дела и съездил на лесобазу, а оттуда привёз зомби, у которых был опыт в разделке туш. Я мог бы отдать туши в СКО, но у тех сейчас завал, всё же монстров полегла уйма. Особенно на южном берегу. Орда тварей едва не прорвалась в город…
        И вот, мы вновь дома. Уставшие, но довольные. Полины с Виталием в особняке не обнаружил. Оказалось, что их срочно вызвали домой. О причинах не говорили, но что-то важное.
        Жаль… а я хотел натравить на них зомби-Лизу, может, подтянула бы их навыки рукопашного боя. Повезло им…
        Я же… Были у меня мысли отправиться в госпиталь, чтобы помочь большему количеству людей и ещё более возвысить репутацию рода, но всё упиралось в банальное магическое истощение.
        Поэтому мы просто разошлись по комнатам, чтобы отдохнуть. В итоге сам не заметил, как уснул. А учитывая, что проснулся я сам, да и в одиннадцать часов дня, все остальные тоже сильно вымотались.
        - Хм, уже лучше, - подметил я, открыв рот, стоя перед зеркалом. Зубы мои уже не такие длинные, да и выглядят не такими острыми.
        Я, кстати, успел немного почитать про сочетание магии природы и боевой химии. Последняя состоит в основном из магических ингредиентов, и чем выше ранг такой химии, тем последствия от применения магии природы страшнее.
        Там даже объяснения были, а ещё я видел видео, как влияет эта химия на растения… Страшная штука, и люди употребляют это… Безумцы.
        Впрочем, тогда она реально помогла.
        Также я изучил, что предлагают имперские алхимики. И если не смотреть на бешеную цену, ассортимент был немалый. Даже зелья лечения имелись. Но как уже говорил, всё это дорого. Оттого алхимики в основном изготавливают различные полуфабрикаты, что можно использовать как в пищевой промышленности, так и артефакторике.
        Но мне понравилось несколько зелий. Одно временно делает кожу прочной как сталь и гибкой словно резина. И если бы не побочный эффект в отмирании всего кожного покрова в течение двух недель, оно было бы неплохим… Подмечу, что здесь есть запрет на лечение как магией природы, так и водной.
        Было зелье, где запрет лишь на магию огня… Иначе кровь человека воспламенится, и он умрёт.
        Мне вот интересно, а как они проверяют свои зелья? Вряд ли на себе…
        Ладно, я отвлёкся. Проверив своё состояние и убедившись, что медленно возвращаюсь к облику Александра, привёл себя в порядок и пошёл на завтрак.
        Слуги уже давно работали, не покладая рук, даже Лилия. А вот Ирина со Степаном ещё отдыхали. Впрочем, Ирина больше не слуга, а одна из моих сестёр. Её ведь Татьяна удочерила.
        - Доброе утро, господин, - улыбнулась мне Оксана, расставляя на стол тарелки и чашки, на большом столе.
        - Доброе, - кивнул ей. - Как вы тут?
        - Нормально. Мы, конечно, немного переживали, но как-то уже привыклось, - она пожала плечами и вновь улыбнулась. Кажется, у девушки хорошее настроение. - И можно задать пару вопросов?
        - Хорошо, - я кивнул, и девушка уселась мне на коленки, иначе она не доставала до моего уха.
        - Жанна мне немного рассказала о причинах вчерашних событий… это правда, что мир на грани? - шёпотом говорила она.
        - Ты моя верующая и, если очень надо, можешь общаться со мной мысленно. Главное, концентрируйся на том, что обращаешься к богу, - объяснил ей, отчего та вздрогнула. Кажется, ей неприятна «мыслеречь».
        - Так? - неуверенно спросила девушка, смотря на меня своими большими глазами цвета неба. В ответ я кивнул.
        - Не скажу, что завтра или послезавтра он погибнет, но всё к этому идёт.
        - И вы можете это исправить?
        - Если мне не помешают, то да. Я уже приметил способ возрождения ключевых богов. Их воскрешение вернёт мир в состояние равновесия.
        - Спасибо… - сказала она вслух и, закрыв глаза, прижалась ко мне.
        Так и сидели пару минут, даже приобнял её. А потом она уснула… Похоже, всю ночь не спала.
        - Хах, а этот уже со своей милой горничной милуется, - раздался смешок Лины, и она вместе с Анной объявились в трапезной. - Ой, она спит? Прости.
        Девушки присели за стол, а я, взяв миниатюрную девушку на руки, аккуратно отнёс в её комнату на втором этаже. Впервые здесь… А вот Александр не раз прокрадывался сюда.
        Любил он спящую Оксану. Во всех смыслах «любил», извращенец такой.
        Здесь я приметил одноместную кровать, шкаф купе на половину стены, комод, на котором виднелись следы от вороньих когтей… Стало интересно, что искал ворон, и я приоткрыл верхнюю секцию, а там трусики. Много-много трусиков. Сотни…
        Так. С этих пор полтергейсты не пустят птицу в эту комнату.
        Уложил девушку в кровать, потом подумал и снял обувь. Потом ещё подумал и снял платье, оставив в чёрном кружевном белье.
        Накрыв одеялом, провёл светящейся ладонью по щеке и ушёл завтракать. А там уже и Рыжие объявились, правда, выглядели они, будто всю ночь пили, а потом подрались и проиграли в этом бою.
        - Утро… - прохрипела Лена. Сестра её лишь кивнула, но на это действие она потратила остатки сил и, обессилев, прилегла на стол. Точнее, попыталась, но из-за большой груди сделать это ей не удалось…
        - Вы как?
        - Магическое истощение ещё не прошло, перетрудились немного, - Лена попыталась улыбнуться, а я сверкнул глазами и немного удивился.
        ОТЧЁТ ПО ЧЕРЕПОВОЙ ЕЛЕНЕ ЛЕОНИДОВНЕ
        Возраст: 21 год
        Рос: 173
        Вес: 56
        Ступень развития: 17
        Родство стихий: Свет - 7
        ОБНАРУЖЕНЫ СЛЕДУЮЩИЕ НЕГАТИВНЫЕ СОСТОЯНИЯ:
        Магическое истощение
        Магическое перенапряжение
        Голод
        Повышенная гормональная чувствительность
        Удивился, ведь Лена недавно была шестнадцатого ранга… Сестра её также прорвалась. Возможно, с этим и связано их перенапряжение и истощение.
        Я вернулся на своё место и приступил к еде. Подмечу, что ели в тишине. У одних была куча вопросов, но озвучить их они не могли из-за непосвящённых, а другие были не в силах разговаривать, они и ели-то с трудом.
        Чуть погодя, объявилась Татьяна. Женщина вся сияла и выглядела так, будто вчера и не сражалась на пределе сил. И… а она тоже умудрилась взять ранг.
        Хотя нет, всё логично. Женщина регулярно закрывает врата совместно с Рыцарем, практикуется в помещении с распылителем маны и самое главное. Она поглотила всю ту чистую ману, что вырвалась из тварей, которых убила она и мои воины…
        Думаю, прошлым днём Империя стала лишь сильнее… Тысячи, если не десятки тысяч магов повысили ранги, и так как из монстров вырывалась лишь чистая мана, то и вреда она никому не нанесла. А значит, множество простолюдинов смогли без последствий впитать её…
        Похоже, в ближайшем будущем Империя получит множество магов из народа.
        - Девчата, Саша, - женщина улыбнулась и присела за стол, а вот Рыжие насторожились.
        - Мам… А ты чего так разоделась? - поинтересовалась Катя, глядя на мать, одетую в платье, из которого едва не вываливалась большая грудь. А женщина была ещё и без бюстгальтера, из-за чего через одежду было видно очертание двух «вершинок».
        - Как, так? Одела, что под руку попалось, - наигранно удивилась женщина. - Не наговаривай. А вот вы могли бы выглядеть более достойно. Неряхи.
        - Мам… - Лена посмотрела на женщину, посмотрела на меня, и на её лице появилось подозрение. И у меня появилось подозрение. Татьяна так на меня смотрит, будто хочет съесть.
        Так! Как проснётся Паразит, будет пахать как проклятый, чтобы вернуть мне нормальную внешность. Сейчас же во мне три четверти от Гауса. Привлекаю слишком много женского внимания. И вот последнее, что мне нужно, это чтобы Татьяна на меня запала.
        - Что, мам? Я двадцать один год мама. И как тут жарко… - она слегка наклонилась и, потянув за декольте, помахала рукой.
        - Мам! - тут уже Катя не выдержала и хлопнула по столу.
        - Ну, что? - Татьяна посмотрела на дочерей невинным взглядом, а те не смогли придумать, что ответить. Лишь рот открывали и закрывали.
        Я же лишь покачал головой. Весь наш поздний завтрак Татьяна всячески привлекала моё внимание, Рыжие бесились, а остальные, включая меня, спокойно кушали.
        Буду просто игнорировать её. Как верну себе внешность Александра, она успокоится. ИСа фиксирует настоящий гормональный взрыв у женщины. Пусть, что ли, себе любовника найдёт. Я даже готов отдать в жертву Степана… Во! Или пусть пройдётся по вратам, напряжение снимет старым добрым мордобоем.
        - Чем займёмся? Учёбу отменили ведь, - мы шли по коридору в направлении моего рабочего кабинета. Лина хитро улыбалась и косилась на Анну, которая шла молча.
        - Планирую в госпиталь съездить.
        - Ясно… - Лина огорчённо вздохнула. - Понимаю, это действительно весьма актуально. Тогда мы с Аней запишемся в волонтёры. Что думаешь?
        - Это те, которые помогают пострадавшим? Хорошо, - кивнула седовласая. - Но кто Сашу будет охранять? Даже Татьяна повелась на его внешность.
        - Ой, как будто его кто-то сможет соблазнить. Для этого нужно переодеться тортом, - Ангелина громко расхохоталась, и, подмечу, это было обидно, я не какой-то там тортофил. Но что-то резко торта захотелось…
        Вскоре мы добрались до рабочего кабинета. Мне нужно было написать пару писем и подписать ряд документов, чем я и занялся, а девушки мне помогали с их вычиткой.
        На это ушло полтора часа, за которые Степан с Ириной проснулись, привели себя в порядок, и мы поехали в городской госпиталь.
        Я уже не раз говорил, что на простолюдинов очень негативно влияет сильная магия, оттого ими занимаются лишь слабенькие маги, но в основном хватает и обычных врачей. Но данный госпиталь занимается ещё и лечением солдат, армейских магов и многих других.
        Сейчас он был завален тяжелораненными, оттого главврач, с которым я разговаривал по телефону, был несказанно рад моему предложению.
        И вот, мы приехали. Подмечу, что городской госпиталь - это немалых размеров комплекс с тремя подземными этажами, что своего рода убежище на случай нападения чудовищ. Видно, что здесь было неслабое сражение, так как заметил много выбитых окон и покорёженную технику на территории комплекса.
        Надёжные стены здесь не пригодились, а вот башни и системы ПВО очень даже. Ну и убежище, конечно же.
        Так как вся парковочная зона, а это, подмечу, немалая территория, была забита машинами, большая часть из которых повреждена, нам пришлось ко входу в главное здание идти пешком.
        - Александр… Леонидович? - как уже говорил, главврач встречал нас на входе. Выглядел мужчина уставшим и в свои сорок сейчас выглядел едва ли не на пятьдесят. - Вы… изменились.
        - Это долгая история, и вскоре моя внешность придёт в норму, - я подошёл и пожал ему руку. Врач же всё ещё находился под впечатлением от «преображения». Ну это и понятно, как врач, маг и аристократ, он прекрасно понимает, что «просто так» так внешне не измениться. А если и измениться, то обратно вернуться практически невозможно.
        Но я же светлый маг… Похоже, этой фразой можно объяснить, что угодно. Чем я активно и пользуюсь…
        - А это? - он посмотрел на Ирину со Степаном. Оба были одеты как врачи. Откуда одежда? Не представляю…
        - Мои помощники для самых тяжёлых пациентов. Но мне нужна будет помощь и дежурных целителей.
        - Хорошо, - он кивнул и на этот раз взглянул на ещё одну мою спутнику. - Татьяна Николаевна, не знал, что вы тоже целитель.
        - Нет, я так, на поддержке, - она чарующе заулыбалась, отчего мужчину слегка бросило в жар.
        - Вы столь ослепительны, что даже простое ваше присутствие поможет людям, - он сдержанно рассмеялся и развернулся. - Тогда давайте поспешим, у нас очень много людей которым жизненно необходима ваша помощь.
        Мы пошли за ним, и врач не врал. Большая часть солдат - это обычные люди, они же больше всего и пострадали от нашествия тварей.
        - Привёл! - радостно воскликнул главврач, ворвавшись в медицинский кабинет. Он подбежал к одной из коек, где лежал мужчина с дыхательной маской на лице и рядом сидело два старика, оба целители.
        - Слава Богине. Скорее, мы уже на пределе! - выкрикнул один из них.
        Мы подошли и ужаснулись, крепкому на вид мужчине пробило горло. В нём виднелась здоровенная такая дыра. И эти старики умудрялись поддерживать в солдате жизнь.
        Один старик контролировал кровь, второй воздух. Прямо высший пилотаж!
        А дальше мы приступили к делу. Главврач, как маг природы помогал нам, и вскоре все увидели настоящее чудо. Тело простолюдина стремительно восстанавливалось, и магия ему совершенно не вредила. А ещё…
        - Невероятно! Как так? Ни шрама! - хором воскликнули старики, осматривая шею пациента. И тут один из них посмотрел на Ирину. - Девушка, вы - целитель, да? Какой у вас атрибут?
        - Это секрет рода, - вместо неё ответил я.
        - Ясно…
        - Простите за вопрос.
        Старики были разочарованы, а мы пошли дальше. Тут было очень много тех, кому осталось жить буквально считанные часы. Странно, что они продержались всю ночь и половину дня.
        Хотя нет, не странно…
        - Добрый день, Мирослав, - поздоровался я с уставшим мужчиной в коридоре в бело-золотой мантии. Он куда-то спешил и едва не врезался в меня.
        - А? Ужасный день!.. Александр? Вы здесь! Слава Богине! Мы уже на последнем издыхании.
        Епископ местной церкви тут же оживился и далее сопровождал нас, попутно рассказав немало интересного. Рейна даровала своим служителям немало сил для отражения нападения чудовищ. Это и привлекло шаромонстров.
        В общем бой за церковь оказывается всё же был тяжелее, чем за Академию. После этого Рейна велела усилить веру в неё в нашей стране, а также ближайших, мол, эти места «слабые точки в её обороне».
        Неприятная новость, но очень важная, и хорошо, что я узнал об этом заранее.
        В целом я узнал немало интересного, особенно о той орде нежити, что недавно нападала на аванпост и церковников. Они собираются в большой поход. Позвали и меня, но мне пока не до этого. По крайней мере, официально.
        Далее мы шли от палаты к палате, исцеляя людей. Татьяна, проявляла благоразумие и не пыталась привлекать к себе моё внимание, очаровывать и прочее. По крайней мере, явно, а вот неявно… Эта женщина коварна!
        Одно радовало, я ведь уже одиннадцатого ранга! А это вторая ступень Адепта [10 - 19]. Моя магия претерпела значительные качественные изменения, что сказалось на скорости лечения.
        А вот владей я заклинанием «Исцеление», всё было бы куда проще. Подошёл, взмахнул рукой, и всё, можно идти к следующему пациенту.
        Так и трудились три часа пока не настало время для перерыва. У врачей была своя комната отдыха, туда мы и завалились всей толпой. Разве что епископ нас покинул час назад, истощился, бедолага. Зато я понаблюдал, как работают жрецы Рейны.
        В общем ничего интересного. Самые стандартные и обычные жрецы, ничего нового и интересного.
        Помню, был один странный бог… Забыл его имя, но запомнился он тем, что его жрецы могли связаться с ним, лишь находясь в состоянии опьянения. Магия также работала лишь, когда те пьяные…
        Над ним все смеялись, вот только его жрецы были настолько безбашенными и могучими, что прославились на весь мир. А их алкоголь до сих пор можно найти в осколках. Подмечу, что невероятно дорогой и получше творений современных алхимиков: ликёр исцеления, пиво ярости, тоник стальной кожи и многие другие без каких-либо побочных эффектов. Ну разве что опьянение…
        Но я отвлёкся.
        В комнате отдыха мы разместились на диванах и, сняв обувь, расслабились. Татьяна аж простонала от удовольствия, оставшись без обуви на высоком каблуке. Зачем она вообще её надела?
        - Не думала, что целительство это так тяжело…
        - Тогда зачем вы привязались к нам, матушка? - ухмыльнулся я, сидя один на диване. Татьяна в кресле напротив меня. Она вытянула ноги, и её ножки оказались на повидавшем время деревянном столе.
        - Саш, когда ты так говоришь, я чувствую себя старой, - Татьяна мило надула губки, по крайней мере, ей так казалось. По мне же, это ребячество.
        - Я, пожалуй, принесу что-нибудь перекусить… - Степан, сидевший с Ириной на другом диване, вскочил и с… сбежал. А вот его сестра, кинув на Татьяну взгляд и покачав головой, подсела ко мне.
        - Господин, массаж?
        - Лучше отдыхай, у тебя и так скоро магическое истощение произойдёт.
        - Вы правы, самочувствие что-то не очень, - девушка с серьёзным лицом кивнула и, расслабившись словно слизень, влилась в диван. - Я, кстати, вчера ранг подняла. Как и все остальные.
        - А Юля? - посмотрел на Татьяну, а та покачала головой.
        - В подвале сидела… дура я, не подумала, - женщина горестно вздохнула, а за ней и я.
        Тоже не подумал. А ведь такой отличный шанс был! Можно было в холле их оставить под защитой артефактов и солдат. Этого хватило бы, чтобы насытить детей столь концентрированной чистой маной. В будущем это очень помогло бы, чтобы пробудить в них магию.
        - Кстати, я получила немало интересных предложений от разных родов касательно сотрудничества. На днях разберу их и покажу тебе лучшие.
        - Спасибо, - мне очень не хотелось ковыряться в этих бумагах. Поэтому помощь Татьяны очень кстати.
        Аристократы это тот ещё гадюшник. Они могут использовать фразы с двойным смыслом и потом пользоваться этим. Или специально не делать уточнения, а ещё… Да много чего. Там читать нужно по несколько раз, чтобы не пропустить такие моменты.
        Мне Иван несколько раз указывал на разные моменты. Нам так как-то предлагали реконструкцию мебельной фабрики, весьма дёшево, но, если бы я хоть на день затормозил бы с оплатой, фабрику забрали бы себе «реконструкторы-мошенники».
        - Саш… я так устала… можешь помассировать мне спинку? - Татьяна подсела ко мне, пока я размышлял, и прижалась плечом.
        - И мне, я ещё сильнее устала, - а это уже Ирина, и она тоже прижалась к моему плечу. У обеих было обжигающее дыхание, и сердце быстро билось.
        Женщины, дайте мне спокойно отдохнуть-то!
        - Доченька, я первая попросила.
        - Матушка, у меня уже почти магическое истощение, мне нужнее.
        Большегрудые блондинки уставились друг на друга, пуская молнии из глаз.
        - У меня есть отличное решение. Вы друг другу помнёте спины, а я пойду Степана найду, что-то он задерживается, - резко встал с дивана, отчего женщины едва не стукнулись лбами, и направился к двери, но она вдруг открылась.
        - Александр Леонидович? Спасите! Молю! - вошедшим оказался не Степан, а усатый мужчина в чёрном деловом костюме. Он упал на колени и взмолился.
        Я посмотрел на женщин, и те, обречённо вздохнув, поднялись на ноги.
        - Что случилось? - обратился я к нему. Мужчина находился на грани истерики, дело явно серьёзное.
        - Сын! Ему плохо! Не знаю, что произошло, но ему вдруг стало плохо настолько, что он вопил и кричал. Врачи ничего не могут сделать и говорят, у него так сердце скоро откажет… Они предлагают искусственную кому и дождаться специалиста, но он ещё не скоро освободится!
        - Ведите.
        Вздохнув, направился за мужчиной и уже через минуту был на месте. В одиночной палате на кушетке кричал и вопил парень лет шестнадцати. Он был привязан, а медсестра пыталась сдержать его.
        Я подошёл и положил ладонь на грудь, активируя Тёплые руки, чтобы мышцы парня расслабились, и влил побольше своей силы, чтобы сжечь всю ту бурю маны внутри парня.
        - Успокоился! - радостно воскликнул мужчина, а я обернулся и уставился на него.
        - Какого вы атрибута? - я, конечно, знал какого, но было бы странно если бы кто-то узнал, что я знаю.
        - А? Земли, я маг земли на стадии Боевого мага.
        - Клеймо у парня тоже на землю? - указал я на знак чуть ниже пупка. Он сейчас слегка дымился.
        - А? Д-да, конечно, он же в меня пошёл.
        - Ясно. Помогите, пожалуйста, нужно пустить ему немного крови, хотя бы из пальца, - обратился я к медсестре.
        Она кивнула и под недоумение отца парня сделала, как я просил. Положив палец на рану, закрыл глаза, сделав задумчивое выражение лица. Мой палец же засветился.
        - Что я могу сказать, вы чуть не угробили сына, - покачал головой, уставившись на усатого. - Потому что его родство со стихией земли отсутствует почти полностью, а вот к огню есть, и на очень высоком уровне. А ваше клеймо, словно клапан, перекрывший поток огня. Переделайте.
        - К-как, огня? Я земли, моя жена земли…
        - Дедушки или бабушки были огневиками? Бывает такое, - я пожал плечами и, махнув рукой, подозвал своих женщин. - Его внутренние органы получили повреждения из-за бушующей маны огня. Нужно восстановить.
        - Да уж, ставить клеймо без какой-либо проверки, - проворчала Татьяна и с презрением посмотрела на усача.
        Мы начали лечение и управились весьма быстро, а так как уже вышли из комнаты отдыха, то ещё немного прошлись по пациентам. И уже после этого перекусили и отдохнули.
        Чуть погодя подоспели Рыжие, и дело ускорилось в разы. Мы уже давно перестали считать людей, которых вылечили, счёт шёл на сотни. А раненные всё не кончались… Одно радовало, всех тех, чья смерть была мне видна, я уже спас.
        И как же раздражали эти люди, что говорили: «Как же мы вам благодарны», «Чтобы мы без вас делали» и прочее. Врачи даже про сон и отдых забыли, а в их сторону ни капли благодарности.
        Крайностью было, когда к вечеру завалились журналисты. Хотели заснять работу известных на весь город светлых магов. Высказал им всё, что думаю о них и о всей той несправедливости, а после прогнал и продолжил лечение. Раздражает…
        Как итог, домой мы вернулись лишь ночью и сразу завалились спать. Утром же, позавтракав, вновь отправились в больницу. К моему удивлению, это была просьба Рыжих. Кажется, помогать людям им очень нравится. Поэтому как я мог отказать? Да и я там столько божественной энергии получил… грех жаловаться.
        Ангелина с Анной тоже отличились. Этим днём они помогали нам как младший медицинский персонал. Ну как нам… в больнице где-то носились. Пару раз за весь день с ними пересекались.
        И вот, стоило мне оказаться в своей комнате, как увидел его… На полу перед кроватью лежал практически полностью ощипанный ворон и связанный женскими трусиками. Так… я же поставил защиту на спальню Оксаны… Он, что, из прачечной их спёр?
        - Сделка. Честная, кар, сделка! - не успел я задать вопрос, как ворон, судя по голосу, счастливый, ответил на него. - Взамен я переделал на, кар, заводе концентратор костяного, кар, порошка!
        - Зачем? - подошёл к лысому ворону и присел.
        - Чтобы перерабатывать тех круглых, кар, тварей. Их плоть - это невероятно мощный, кар, катализатор! - ворон подёргал своими общипанными крыльями и выглядел… нелепо.
        - Он нам пригодится?
        - Если вы не собираетесь заняться, кар, алхимией, то нет. А так он очень дорогой!
        - Хорошо, - я поднялся и взял телефон набрал номер своего «союзника». - Роман Тимурович, скажите. У вас ведь много денег? А хотите, чтобы их стало ещё больше?
        Глава 4
        ДЕНЬ ОТКРЫТИЯ ТРЕЩИНЫ.
        ГДЕ-ТО В ГОРОДЕ.
        КАКОЙ-ТО ОФИС.
        ДАРЬЯ. ЧЛЕН ОРДЕНА ЛОВЦОВ ДУШ.
        В просторном офисе, разделённом на полтора десятка рабочих мест, за компьютером сидела темноволосая девушка с очень уставшим видом. На столе стояла литровая кружка с бодрящим напитком, а также целая кипа «важных» документов.
        По уши заваленная работой женщина трудилась словно пчёлка без отдыха и перерывов уже не один год. А работы из месяца в месяц, становилось всё больше и больше. Правда, при этом зарплата совершенно не росла…
        - Даша! - к столу подошёл невысокий мужчина, с лицом будто он стремится перевоплотиться в жабу.
        - Да, Геннадий Сергеевич? - женщина подняла уставший взгляд и тут же приметила документы в руках этого человека.
        - Сделай к вечеру, - он бесцеремонно вручил ей документы и строго посмотрел.
        - Н-но у меня столько работы… как мне успеть? - девушка ошарашено уставилась на него и указала на стопки документов.
        - Значит, лучше работай! Почему все успевают, - он указал рукой на соседку, молодую блондиночку с красивой фигурой и лицом. Её рабочее место было недалеко. - А ты нет?
        - Но я…
        - Не хочу слышать твои оправдания. Работай! Или ищи новую работу, на твоё место целая очередь выстроилась за забором! - мужчина со злостью уставился на неё, однако Даша ничего не ответила. Поэтому он развернулся и ушёл.
        - Не успеваю, потому что вы передаёте мне всю работу вашей любовницы! - выкрикнула Даша, но, к сожалению, лишь в своих мыслях. А блондинка улыбалась и даже насмехалась над ней.
        Обречённо вздохнув и разом выпив пол-литра кофе, женщина продолжила работу. Час сменялся часом, а усталость постепенно брала своё. Казалось, что скоро она упадёт лицом на клавиатуре и отключится… Но у Дарьи двое детей и муж-бездельник, если она потеряет работу, быть беде. Поэтому она взяла себя в руки и продолжила работу. А вокруг хи-хи, да ха-ха. Блондинка же, надев наушники, смотрела фильм и никого не стеснялась.
        - Кофе закончился… - пробормотала Дарья и встала с места, направившись к кулеру с горячей водой. А пока шла, посмотрела в окно.
        Офис располагался напротив городской церкви. Такой красивой и выглядящей безмятежной… Женщина засмотрелась, погрузившись в фантазии. Но неожиданно раздавшийся гром, перепугал её и вернул в реальность.
        - Как дождь? Я без зонтика! - кто-то воскликнул.
        - Ой! Надо такси заранее заказать, а то не уеду…
        - Дождевик… я вроде брала дождевик…
        Офис мгновенно стал шумным, а Даша обернулась и пришла в ужас. Многие люди были покрыты чёрной дымкой!
        - Что? Что это? - недоумевала женщина очень перепугавшись.
        - Последователи мои, - тут же раздался голос в её голове. Такой успокаивающий… - Это вторжение чудовищ. Найдите укрытие.
        - Б-бог мой! Это он! - пролетело в голове девушки, и на душе стало так тепло… ведь о ней хоть кто-то в этой жизни выразил заботу.
        - Монстры, там монстры! Все в укрытие! - громко прокричала Даша, поднимая панику.
        - О чём ты, дура? - прибежал начальник, выглянул в окно, но никаких монстров не увидел. А вот Даша увидела, как сильнее почернела дымка, исходящая из мужчины.
        - Девчата в подвал! Все в подвал!
        Даша кинулась к лестнице, на пути размышляя. Дети в школе, там своё убежище и очень надёжное. Муж… если он помрёт, она не расстроится. Мама и папа у неё в другом городе, уже лет десять как перебрались к теплу. Даша помогла им с деньгами и намеревалась когда-нибудь переехать к ним.
        - Стой! А ну работай! Уволю! - кричал жаболицый мужчина, а Даша неслась вниз и везде, где видела сигналы тревоги, что выглядели как красные кнопки за стеклом, нажимала на них.
        Вот только начальник тут же повелел отключить их, мол, это всё одна «сумасшедшая».
        - Ой, Даша! Чуть не сшибла, - возмутилась женщина лет пятидесяти, на первом этаже в холле их предприятия.
        Весьма приличном холле. Там был большой аквариум, диваны для ожидания и охранник на проходной.
        - Оксан Семёновна, вам нельзя на улицу там чудовища!
        - О чём ты говоришь? Городская сирена же не зазвучала, откуда монстры? А то, что у нас было, говорят, ложная тревога, - женщина с недовольством уставилась на неё, а Даша всё не отпускала.
        - Поверьте! Если вы сейчас выйдете, то умрёте. Нам надо в подвал!
        - Да тебе-то откуда знать? Или у тебя есть связи в армии? - женщина прищурилась, но Даша покачала головой.
        - Не в армии, но есть. В подвал! И вы в подвал! - Даша увидела двух мужчин, идущих по своим делам.
        - Костя, - Оксана посмотрела на охранника, в форме. - Тревогу включай! И все в подвал!
        Они все направились к лестнице, ведущей вниз, к подвалу, где находится убежище. Такие обязаны быть в каждом крупном предприятии.
        Люди шли без спешки, но всего через пару секунд они услышали городскую сирену. Её вопль ни с чем нельзя было спутать. Поэтому уже ломанулись сломя голову, едва не толкаясь. А раздавшиеся снаружи взрывы и матерные крики охранника, который остался в холле, подстегнули их ускориться.
        Вскоре они спустились вниз, примерно на восемь метров под землю, где и находилось мощное убежище. Выглядело оно простенько. Крепкие стены, освещение, кушетки, скамьи, набор аптечек и, собственно, всё. Даже туалета не было. Но убежище нужно было, лишь чтобы переждать пару часов.
        Люди постепенно собирались в убежище, но из-за поднявшейся паники, вызванной сиреной, немало пострадало в давке, да и бегать на каблуках та ещё задачка.
        Дарья же прямо ощущала, как всех тех, кто не успел в убежище, ждёт смерть. И её это бесило.
        - Закрывайте! - приказала Оксана Семёновна, директор предприятия. Тот же миг двое мужчин бросились к массивной двери. Правда, закрывалась она при помощи кнопки…
        - Стойте! Ещё не все сюда добрались! Подождите минутку! - сама не понимая, почему, но Дарья выскочила наружу и побежала вверх по лестнице. При этом она слышала, как выбиваются окна, и кричат чудовища.
        - Ой! - поднявшись в холл, женщина столкнулась с жутким чудовищем. Оно было около метра в диаметре, круглое, огромная пасть на половину тела, четыре глаза и множество отростков, напоминающих щупальца.
        - Рр-р-а-а-а-р! - проревел монстр и умер… Девушка и сама не поняла, как создала в руке чёрное копьё и вонзила в глаз твари.
        Миг спустя Дарья согнулась и её стошнило. Однако женщина быстро пришла в себя и побежала туда, куда звало предчувствие скорой смерти. Но, конечно же, предварительно развеяв копьё.
        И не ошиблась. В коридоре третьего этажа, она увидела своего начальника, его любовницу и незнакомую женщину, которая хромала, а блондинка помогала ей идти.
        - Да брось ты её! - кричал жаболицый.
        - Нет! - блондинка была против и кричала в ответ.
        - Ну и идите ***! - он помчался вперёд и, увидев Дашу, едва ли не сшиб. Женщина успела отскочить в сторону.
        - Мудак! - крикнула блондинка.
        - Быстрее в убежище! - Даша подбежала к хромающей, и вдвоём с блондинкой они потащили ушибленную женщину, но вдруг она почувствовала, как смерть ещё сильнее приблизилась к ним. - Нет! Другим путём!
        - Но так дольше… - недоумевала блондинка.
        - Другим!
        Девушка прислушалась к словам Дарьи, и они развернулись, направившись к другой лестнице, а секунд через пять люди услышали вопли жаболицего и рёв шаромонстров.
        Даша же продолжила вести людей к убежищу, и каждый раз, когда появлялась угроза, они прятались. Женщина умело использовала своё предчувствие опасности, дарованное богом. И лишь «чудом», по мнению остальных в группе, они добрались до подвала.
        Вот только к их прибытию двери убежища уже были закрыты…
        - Как же так… - блондинка зарыдала, колотя кулаками по большой двери, а сверху слышались вопли чудовищ. Они искали кого сожрать.
        - Ведите себя тихо… - Даша вздохнула и, улыбнувшись, впервые за долгое время, бросилась наверх.
        Женщины проводили её печальными взглядами, вот только вскоре, когда никто её не видел, последовательница бога Гауса облачилась в латы с щитом и копьём. Вскоре она выскочила в холл, который уже был малость разрушенным из-за буйства чудовищ. И эти самые буйные шаромонстры сразу же приметили новую жертву.
        Вот только сейчас женщина ощущала в себе силу, дарованную богом, а ещё она понимала, куда надо бить, чтобы противник помер.
        Сама того не осознавая, женщина была счастлива, что от неё есть польза, что она молодец и уже была готова умереть. Но вот монстры взяли и закончились… И когда внутрь ворвались солдаты, они увидели лишь уставшую и очень довольную Дашу, сидящую на полуразрушенном диване.
        - Гражданский! Живая! - один из бойцов с аптечкой кинулся к ней. - Монстры? Выжившие?
        - Все в подвале, но две женщины не успели. Больше людей в здании нет, успели спастись, - с трудом ответила женщина, удивив солдат.
        - Принято. Но… что здесь произошло? - огляделись они, подметив несколько десятков туш чудовищ.
        - Ну… как-то так, - улыбнулась она, вытянув руку, в которой заклубилась тьма. Она стала магом, поглотив огромное количество чистейшей и концентрированной маны.

* * *
        КЛИНИКА БЕЛКИНЫХ.
        ТЕКУЩЕЕ ВРЕМЯ. ПОЗДНИЙ ВЕЧЕР.
        - Какая… мощь! Да в нём столько маны!.. Да такой чистоты!..
        Патриарх рода Белкиных сидел за рабочим столом, заваленным приборами, а я стоял рядом и улыбался. Нравились мне его комментарии, от них веяло… богатствами!
        После разговора по телефону я смотался на завод, взял там образцы катализатора, что изготовил ворон из шаромонстров. А также повелел работникам остаться на ночь и заняться работой. За хорошую премию, конечно же. Далее взбодрил их магией света и помчался в клинику. Времени в обрез!
        - Ну что? Скупаем? - поинтересовался я.
        - Хах! - тот отвлёкся и повернулся ко мне с ухмылкой на лице. - Я приказал скупать останки разломных тварей сразу после вашего звонка. И это фантастика! Этот катализатор многократно удешевит производство зелий и повысит их эффективность!
        - Теперь понятно, почему чудовища так активно их жрут, - кивнул я и взгрустнул. Если бы не госпиталь, мог бы отправиться в Дикие Земли и подраться с местными тварями за тушки монстрошаров… Ладно уж.
        - Но этот порошок? Как вам удалось? Примесей совершенно нет!
        - Есть у меня один талантливый че… сотрудник, - улыбнулся я.
        - Нарастить производство сможете? - Белкин впился в меня серьёзным взглядом, на что я кивнул. Оно уже наращивается. Правда, пришлось посылать Степана с Жанной, чтобы всё организовали. С собой они прихватили ощипанного ворона и кучу кристаллов.
        Ну и я после того, как заключил с Белкиными предварительный договор, отправился на завод.
        В городе был введён комендантский час, чтобы исключить мародёрство и прочее. Поэтому улицы были пусты, и добрался я быстро. Уточню, комендантский час лишь для простолюдинов.
        Опустившись на третий подземный этаж завода и пройдя по длинному коридору, разделяющему этаж на три промышленные блока, попал в первый блок. А там…
        - Гум-м-м ма! Гум-м-м-м ма!
        Шесть мужчин танцевали, словно какие-то дикари, вокруг магического круга в центре которого находился лысый ворон, укутанный в чёрные трусики Оксаны. Подмечу, что на головах дикарей тоже были женские трусы. Но до элегантных и миниатюрных кружевных Оксаны им было далеко… А одни трусы можно было использовать как парашют.
        - Вы чего тут творите? - удивился я и люди замерли.
        - Кар, зачарование проводим! Вы же у нас теперь, кар, Адепт. Вот я и переделываю, кар, важные элементы, кар, устройства! - с гордым видом заявила ощипанная птица, а под её лапами лежала какая-то деталь, похожая на изогнутую трубу.
        Я осмотрелся. Тут было очень много сложного оборудования. Часть мы уже обновили, другая часть улучшена вороном, и вот одно устройство, размером с легковой автомобиль и ранее напоминавшее спину дракона, теперь разобрано…
        - Нас в Академии учат чародейству, и танцы никаким боком не помогут в этом деле, - возразил я.
        - Как, кар, не помогут? Они мне помогают, кар, концентрироваться! - возмутилась птица.
        - Да ладно вам, господин, весело же! - расхохотался один из моих работников с женскими трусами на голове. Я же махнул рукой, разрешив им и дальше развлекаться, покинул их.
        На работу им нужно ещё часа полтора. От меня требовалось лишь поглощать кристаллы, чтобы птице хватило сил на чары. Сам же я посетил комнату отдыха, где сейчас и пребывали Жанна со Степаном. Последний дрых, а женщина сидела в телефоне и изучала новости.
        - Господин, - обратилась она ко мне, радостно улыбаясь. - Мне тут подруга сообщение прислала.
        - М?
        - Одна из ваших последовательниц, она спасла много людей, используя вашу силу.
        - О! Помню-помню, мне немало божественной энергии прилетело за её деяния. И что она?
        Жанна искренне удивилась этому, а после и обрадовалась, узнав, что их действия приносят мне силу. Да и я сам был удивлён. Похоже, Орден ловцов душ - идея весьма хорошая.
        - Она перебила кучу чудовищ и пробудила в себе магию. Теперь она маг тьмы. Её хотят в школу-интернат отдать в ту, где учился Степан. Но я подумала, может, ворон…
        - Ты правильно подумала. Если она не спит, можешь привезти сюда. Птица скоро закончит, а после сделает ей клеймо.
        - Спасибо! - она счастливо заулыбалась, обняла меня и умчалась к своей машине.
        Ну а я занялся полезным делом… изучением магии! Я же Адепт! Долго к этому шёл и… Паразит, ты там как?
        В ответ услышал лишь уставший вздох.
        Он всё ещё исправляет последствия мутации. Мои зубы теперь выглядят нормально. Немного отросло «нормальных» волос, ну и так по мелочи.
        Заклинанием для изучения я выбрал «Покров света». Рыжие уже знают его, ведь без освоения этой магии Укрепление не создать. Суть Покрова в создании тонкой плёнки из маны по всему телу и насыщении ею, чтобы создать дополнительную защиту.
        Не совсем понятно, для чего это, ведь можно создать магический-барьер. Но я ведь ещё не знаю, как поведёт себя заклинание, когда я волью в него свою силу…
        Вот только у него аж два тома! Столько деталей, столько нюансов… Погрузился в чтение и даже не заметил, как пролетело время. Лишь голос Жанны вывел меня из раздумий.
        - Мы приехали, господин…
        Отвлёкся от телефона, подмечу, что нового, ну хоть карта памяти от старого уцелела! В общем посмотрел на свою помощницу и немного зажатую женщину с ней.
        Чёрные круги под глазами, волосы растрёпанные, лицо измученное, но на нём виднелась милая стеснительная улыбка. Одета в поношенные джинсы и бесформенную коричневую кофту.
        - З-здравствуйте, я Даша…
        - Александр, - кивнул я и указал на диван. - Садитесь, ворон ещё не закончил.
        Они сели, а я закинул в рот очередной кристалл и продолжил тренироваться, вот только мана уже из ушей идёт… Посмотрел на эту Дашу. Она вроде ровесница Жанны, а выглядит лет на десять старше.
        - Дарья, - вдруг произнёс я.
        - Д-да? - она резко вскочила на ноги… Женщина вся тряслась и очень нервничала. Да я, вроде, не страшный и не кусаюсь…
        - Не съем я тебя, - я рассмеялся, а она немного подуспокоилась. - Не поможешь мне? Мне нужна практика в магии света. Уверен, тебе понравится результат.
        - Д-да!
        - Садись и раздевайся, - похлопал по дивану. А та зависла, но миг спустя стянула с себя джинсы, оставшись в трусах. После чего и трусы стянула… - Прости, я имел ввиду снять кофту… Но если ты не стесняешься, то так даже будет эффективнее.
        - Ой… - она посмотрела на Жанну, а та кивнула. Тогда Даша полностью разделась, сняв и лифчик.
        Когда-то она была красивой женщиной. Но большая грудь обвисла, спина искривлена под действием этой «тяжести», лицо в морщинах, да и об уходе за собой, Дарья давно позабыла. А ещё ИСа пишет, что у женщины остеохондроз, проблемы с позвоночником и ещё с десяток болячек. Да уж, потрепала её жизнь. А ведь ей всего лишь тридцать пять лет.
        - П-простите, я не красивая, я знаю, простите, что вам приходится это видеть… - Даша опустила голову, видимо, её смутил мой пристальный взгляд. - Ко мне даже муж уже давно не прикасается, лишь по любовницам ходит. Наверное, я оскверняю ваш взор. Простите…
        - Хм. Тогда давай сделаем так. С завтрашнего дня твоя жизнь кардинально изменится. Люди будут смотреть на тебя и восхищаться. И когда это случится, ты перестанешь себя ненавидеть, - я улыбнулся ей, отчего Дарья зарумянилась, и обернулся. - Степан, просыпайся давай!
        - Хорошо… - тело на другом диване вдруг ожило и подняло руку.
        - Ой… - Даша тут же прикрылась руками.
        Она почему-то не заметила ещё одного парня, что спал. А когда он поднялся, женщина «ухнула». Хотя подмечу, что она также ухала, когда меня увидела.
        - Не переживай за его счёт, он у нас женоненавистник. И женщины его пока не интересуют, - я рассмеялся, а тот скривил лицо.
        - Господин, не наговаривайте…
        Вскоре Даша немного расслабилась и прилегла на диван на живот. Осмотрев проблемные места, мы со Степаном принялись за дело. Паразит, конечно, возмущался и просил не использовать божественную силу, но я ж немножко…
        - Ой! - воскликнула она и посмотрела на меня. - П-простите просто меня впервые за долгое время трогает мужчина. Особенно такой красавчик…
        В ответ лишь улыбнулся ей, отчего Даша начала краснеть и уткнулась носом в диван. А мы начали, и дело пошло весьма быстро. Степан, как и все остальные, поднял ранг пока отбивал нападение тварей. Уверен, если его немного поводить по осколкам, блондин ещё один ранг возьмёт, добравшись до шестого.
        Некоторое время спустя, объявился ворон, и он тоже присоединился. Птица оказывается неплохой целитель. Правда, лишь в теории… На практике он этим ещё не занимался.
        Используя четыре основные стихии ворон укрепил и зафиксировал позвоночник, промыл сосуды, очищая их от загрязнений, провентилировал лёгкие и прочистил их, так как женщина была пассивной курильщицей. Муж дома курил. Ну а мы со Степаном лечили всякие болячки. Для этого было достаточно напитать тело силой, и оно само со всем справилось. Но что-то мы увлеклись…
        - Нет, здесь нужно больше! - возмущался Степан, указывая на большую грудь в моих руках.
        - Кар! Дурак! Размер ничто! Форма! Вот, что главное! - ворон был против. А спор был за то, чтобы увеличить грудь, так как кожа растянута. Или, наоборот, подуменьшить, опять же, потому что грудь обвисла.
        - Большие хочу… - Дарья была красная до ушей, так как её лапают за грудь два парня. А до этого мы активно занимались её задними выпуклостями. Да, теперь там выпуклости, а не целлюлит.
        Женщина же хотела сгореть со стыда, но в основном от того, что мы такие «красавцы» видим её «уродство».
        - Ой, всё! И, кар, форму и, кар, размер тогда! Маны! Нужно больше, кар, маны!
        - У меня уже изжога, - проворчал я, но раз сам это затеял…
        В общем мы продолжили свои опыты-эксперименты. Не скрою, это было интересное занятие. Я от хирургов и врачей почерпнул немало знаний, а ворон их дополнил.
        Была бы с нами Ира, мы бы быстрее управились, но, по словам птицы, эффект всё равно был бы схож. И вот, мы отошли от женщины, что была красная словно варёный рак.
        Везде прошлись! Даже по сокровенным местам, но с её разрешения, конечно же. И сейчас мы довольно улыбались. Хорошо поработали.
        - Невероятно, аж не верится, что это мы сотворили. Словно другой человек, - Степан выглядел настолько довольным, что холмик между ног вызывал у Дарьи сложные чувства. Даже я удивился. Обычно ему плевать даже на самых красивых красоток.
        - Соглашусь. Три часа потрачены не зря, - кивнул я, а рядом стояла Жанна и делала фотографии…
        - Вы же меня не обманываете? Я, правда, стала немного красивее? - с надеждой во взгляде спросила моя последовательница. Подмечу, что сомневаться в словах бога это грех. Но сегодня я добрый и довольный, поэтому прощаю.
        В общем мы молча указали на зеркало, что висело на стене. Та неуверенно подошла посмотрела и обернулась.
        - Вы так пошутили надо мной? Это же не настоящее зеркало, да? - она с грустью посмотрела на нас, но тут к ней подошла Жанна и тоже попала в зеркало, доказывая, что зеркало настоящее. - А? Как? Не может быть!
        Дарья покрутилась перед зеркалом, не веря глазам своим. Грудь пятого размера была как в молодости, упругая и округлая. Попка теперь не плоская, а красиво выпирала. Постройнели ноги, талия теперь более чётко выражена. И ни грамма лишнего жира.
        Волосы… не знаю, наверное, у меня фетиш на волосы, но им я уделяю куда больше внимания. Сейчас они были длинны и аж сияли от жизненной силы. Ну и лицо… Лишившись морщин, кругов под глазами и омолодившись, женщина ничуть не уступала Жанне в красоте.
        Упав на колени, она разрыдалась от счастья, а я громко зевнул. Времени уже было уйма… Но нам ещё клеймо ставить…
        Как итог, ночевали мы на заводе и утром, когда с Дарьей объявились в столовой, вызвали настоящий фурор среди мужиков. Столько восхищённых взглядов женщина не видела со времён института.
        Далее Жанна отвезла подругу домой, а я направился в администрацию города. У меня было назначено, поэтому хочет наш «Эколог» или нет, но придётся встретиться со мной, несмотря на «плотный график».
        Пока ехал, подметил, как быстро восстанавливается город. Три дня, и следов побоища уже почти не было. Маги земли и бригады ремонтников работали быстро, эффективно и слаженно. Опытные уже. Чего только стоит постоянный ремонт аванпостов и межгородских дорог. Да и, как я слышал, были присланы специалисты из непострадавших регионов.
        И вот, вскоре мы прибыли. Администрация почти не пострадала, ну или уже всё починили. На парковке было весьма немало машин, подмечу, что целых. А внутри настоящий аншлаг… Люди пришли подавать заявления на компенсации, страховые выплаты и многое другое. В общем попали в бюрократический ад.
        Все толкаются, ругаются, а ещё здесь душно, воздуха нет, и мужик какой-то громко кашляет…
        Посмотрев на этот ужас, направился к лифту. Со мной была Ксения. Черноволосая оделась весьма строго, даже очки-пустышки нацепила для придания себе более строгого образа. Но, по мне, она как выглядела подростком, так и осталась… просто в наряде «мамы». Вслух я этого, конечно же, не говорил.
        И вот мы оказались на шестом этаже. Здесь было много кабинетов, и к большей части настоящие очереди. А вот в кабинет экологической инспекции и чего-то там, никого.
        Постучал в дверь, но не услышал ответа. Тогда я вновь постучал и, сразу открыв дверь, вошёл, чем заслужил удивлённый взгляд на довольной толстой харе.
        Инспектор развалился на своём огромном кресле, и, видимо, ему доставляло удовольствие, заставлять меня стучаться и ждать. А ещё он прекрасно помнил, что закрывал дверь. Но зря, что ли, меня сопровождает Извращенец?
        - М? Вижу, вы даже и не собирались отвечать мне, - только инспектор собрался открыть рот и высказать своё недовольство, как я опередил. Лучшая защита - это нападение!
        - Что за абсурдные обвинения? Вы ошибаетесь!
        - Да? Тогда чем же вы занимались, пока я стучал? Судя по вашему виду, просто лежали на кресле и наслаждались жизнью, - я ухмыльнулся и огляделся.
        Кабинет был весьма большой. Мебели не очень много, зато имелись холодильник, микроволновка, кулер для воды, огромный и широкий диван, что легко трансформируется в кровать, пара кресел для посетителей, ну и рабочий стол в форме «Г».
        - Ладно, неважно, поговорим о моём вопросе, - я плюхнулся на кресло напротив мужчины, а Ксения встала подле меня.
        - И что же вас интересует? - нахмурился круглолицый.
        - Честно говоря, я уже сделал, что хотел. А именно увидел вас, - заулыбался я, наслав на него проклятие. - Остальное зависит от вас самого. Но чтобы вы понимали, о чём я.
        Посмотрел на Ксению, и та протянула инспектору стопку документов.
        - И что это? - тот быстро глянул, но вряд ли что-то понял, ведь в основном это показания пострадавших.
        - Понимаете ли. Когда случилось это, - я указал на потолок имея ввиду трещину в небе. - Многие люди, живущие у завода, кинулись к нему в поисках укрытия. И вот же дело, когда я туда приехал и начал оказывать им помощь, выяснилось, что они были отравлены загрязнениями завода. Их травили десятки лет.
        - Это невозможно, ведь я лично следил за уровнем загрязнений! - он хлопнул по столу и сердито уставился на меня.
        - Охотно верю, что всё было на вашем контроле, вот поэтому я и пришёл сюда, чтобы посмотреть в ваши глаза. И почитайте… почитайте, - указал я на документы, после чего встал с места и пошёл к выходу.
        Честно говоря, всё пошло не по плану… Изначально я хотел вывести его на чистую воду, но, посмотрев в его лицо, передумал и воспользовался менее «законным» методом наказания. Теперь даже если он улетит в Америку и сдохнет там, душа вернётся ко мне, где его дожидается персональный ВИП-котёл в Аду.
        - Постойте! Стоять! - прокричал толстяк, едва выскочив из своего кабинета. Кажется, до него дошло… Но вдруг он запнулся о свою же ногу и лицом упал на скамью у кабинета.
        Раздался вопль полной боли, а выбитые зубы покатились по гладкому полу. Я же улыбнулся и на прощанье помахал рукой.
        - Рекомендую побыстрее сдаться властям и во всём признаться.
        - Вы слишком милостивы с ним, он просто помрёт. А лучше бы всю жизнь гнил в тюрьме, - Ксения посмотрела на меня. Теперь я куда выше её, поэтому девушке пришлось задирать голову.
        - Поверь, смерть для него - это лишь начало мучений. За грехи придётся заплатить сполна, даже после смерти, - улыбнулся ей, а та не понимала. Впрочем, она же ещё не знает, кто я такой. И пока не уверен, стоит ли ей говорить.
        Вскоре мы вернулись домой, а там меня дожидался гость. Орк из свиты Глории, он ожидал меня в гостевой комнате. На нём был деловой костюм, сам он выглядел серьёзным, а Татьяна, как старшая из женщин рода, развлекала гостя. Точнее, это он развлекал её, рассказывая случаи из их карьеры музыкантов.
        - А вот и Александр, - заулыбалась женщина, я кивнул ей и подошёл к орку.
        - Доброе утро, Александр Леонидович, - поздоровался орк и малость «удивился», увидев меня такого большого.
        Мы пожали руки, и я повёл его в свой кабинет, где мы разместились на креслах, меж которыми небольшой столик.
        - Сперва хочу выразить вам благодарность за спасение Глории и всех остальных, - он поднялся с кресла и поклонился. - Она связалась с нами вчера и частично рассказала о произошедшем. Также сказала, что вам можно доверять.
        - Это радует, что она так считает. Так по какому вы ко мне поводу?
        - Просто поблагодарить. А также Глория изъявила желание наведаться к вам. Вы сами приглашали…
        - Было дело, - кивнул я. - Передайте ей, что она может приезжать, когда захочет, но желательно заранее предупредить, чтобы я смог согласовать свой плотный график.
        - Понимаю и ещё раз благодарю.
        - И раз вы здесь, - вдруг заговорил я, а то орк уже собрался было уходить. - Мне бы хотелось побольше узнать о вашем договоре с Империей. К сожалению, с Тимофеем мне не удалось переговорить, обстоятельства, мягко выражаясь, не подходили для этого.
        - Восстание и сразу после него разлом… - кивнул орк, а я удивился тому, что он знает это слово. И к моей радости, он охотно всё рассказал.
        Что я могу сказать? Рейна - дура, это раз. Рейна - необучаемая дура, это два. Рейна спилила сук, на котором сидела и едва не погубила мир, это три. Правда, сделала всё это в далёком прошлом.
        «Нелюди» таким термином в официальном документе Империи обозначены все эльфы, орки и прочие расы. И эти нелюди тщательно берегут свою историю. Поэтому они помнят все случаи появления разломов в мире.
        Не один, не два, а тринадцать! Точнее, уже четырнадцать. Предпоследний разлом случился более сотни лет назад, и задел он в основном Китай. Послужило ли это концом империи Мин, орк не мог сказать, так как не шибко интересовался историей. Однако он знал одно: каждый новый разлом приносил новых противников.
        Это радовало, так как это не новое вторжение… А насчёт договора с Империей… он весьма интересен. Император-батюшка весьма хитёр и предприимчив. Он как-то вышел на нелюдей, которые умело скрывались ото всех.
        Причём настолько умело, что далеко не каждый правитель знает о том, что нелюди живут на их землях. Но если правители и в курсе, что эльфы и остальные существуют, то для аристократов и простого люда они являются вымыслом. Так… кем-то придуманные народы, которые, подмечу, весьма популярны в народе. В основном эльфов и прочих упоминают в компьютерных играх, иногда в кино.
        И это был не результат трудов нелюдей. Церковь постаралась. Ведь само существование нелюдей является чёрным пятном на репутации как церкви, так и Богини.
        Благородная светлая богиня, которая несёт свет и добро, на деле устроила геноцид сотен народов, а церковники в этом активно участвовали…
        Сейчас во времена интернета, свободы слова, прав человека и анонимности заткнуть рот людям попросту невозможно. Поэтому узнай они об этом геноциде, в Рейну попросту перестанут верить. Ну а церковь уничтожат. Впрочем, вероятно, церковь попросту самораспадётся.
        Поэтому даже сейчас на нелюдей ведётся охота. Но невидимая… У церкви есть так называемые «инквизиторы». Официально они уничтожают еретиков, а на деле охотятся на нелюдей, маскирующихся под людей.
        И вот. Так как в Империи церковь Рейны весьма слаба из-за множества весьма логичных причин, Император сделал нелюдям весьма неожиданное предложение. Земли в Империи много, поэтому он предложил нелюдям возможность построить здесь свои поселения и жить тихо-мирно. Но, конечно же, не за просто так.
        Нелюди платят налог. Стоит отметить, что весьма грабительский… Именно по этой причине нелюдям приходится подрабатывать. По этой же причине их порой обнаруживают, охотятся и похищают.
        Впрочем, даже такая жизнь была куда лучше того, как нелюди жили раньше. Но об этом мне расскажет Глория, так как орку предо мной лишь десять лет от роду… Впрочем, по меркам орков, это почти сорок лет. У них год за четыре.
        На этом я завершил наш разговор и занялся делами. А их целая уйма… Но сперва сладенькое!

* * *
        НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ НАЗАД.
        КВАРТИРА ДАРЬИ.
        - Я дома, - по привычке произнесла женщина, войдя в свою квартиру. Обычная трёшка, взятая в ипотеку и кое-как выплаченная. Правда, с помощью родителей мужа. О чём те не устают напоминать…
        - Ну и где ты *** шлялась? Мне самому пришлось детей в школу везти! - тут же раздался недовольный голос из зала.
        - У Жанны была!
        Из зала послышалось недовольное ворчание, а Даша с сожалением посмотрела на подругу. Жанна с ней пришла. Женщине было жаль, что подруга всё это слышит.
        Они разулись и пошли в спальную комнату, чтобы Даша переоделась. А там настоящий бардак… муж разбросал свои вещи в поисках своих любимых штанов. Он всегда их надевает, когда идёт «по бабам».
        - Влезла! - тихо, но очень радостно воскликнула женщина, втиснувшись в своё старое платье. Оно было строгим, но подчёркивало красивые ножки, талию и грудь.
        Даша надевала его, когда была на пятнадцать лет моложе.
        Далее Жанна помогла ей подобрать обувь, и вскоре они были готовы. Женщины вышли в коридор, а там «он». В майке алкоголичке, белых плавках, выпирающим пивным пузом и недовольным выражением лица. Правда, лицо резко сменилось на удивление, а после и восторг.
        - Даша? Как?
        - Мой господин может кого угодно омолодить и вылечить, - вмешалась Жанна.
        - А? И ты тут?.. Ух! - мужчина жадно прошёлся взглядом по телу Жанны, а после и по телу своей жены. - Ты на работу, да? А давай… ты задержишься минут на пять? Нет, десять!
        - Я опаздываю, - Даша спокойно ответила и направилась к двери, но тот схватил её за руку.
        - А я сказал, ты задержишься!
        - Отпусти!
        - Игорь, я тебе руку сломаю, если не уберёшь от неё свои лапы, - Жанна грозно посмотрела на него, и тот, «цыкнув», отпустил, так как знает, насколько эта женщина боевая. - А ещё, если я узнаю, что ты хоть раз прикоснулся к ней против её воли, сильно об этом пожалеешь.
        - Проваливай уже из МОЕЙ квартиры! И не лезь в нашу жизнь! - едва не закричал мужчина, и женщины ушли. Вскоре они сели в машину Жанны и поехали на работу Дарьи.
        Церковь, что стояла напротив здания, всё ещё чинилась, а вот гражданские объекты были восстановлены. Правда, многие люди лишились своих машин, включая Дашу, но все они были застрахованы. Так что в ближайшем будущем женщина получит компенсацию.
        Разве что купить машину уже практически невозможно… Их нужно перегонять из других городов по железной дороге. Ну или по реке. А это время и деньги.
        - Всем доброе утро, - выкрикнула Даша, войдя в свой офис. Тут уже прибрались, и за исключением начальника их отдела, который погиб, все были на своих местах.
        - И тебе утро! - из всех сотрудниц раздался лишь один голос, той самой блондинки. Но…
        - Это… а кто это? Даша? Как? - одна из женщин увидела её и раскрыта рот от удивления. А потом и все остальные.
        - Этого не может быть!
        - А это точно наша неряха? Она же красавица…
        Женщины, что долгие годы работали вместе и «каждый друг другу враг», неохотно признавали невероятные изменения во внешности коллеги. Откровенно завидовали, мысленно проклинали и уже представляли, как напакостят. Просто так, на зло, можно сказать.
        Но вдруг из кабинета начальника вышла женщина лет пятидесяти. Та самая, которую спасли Даша с блондинкой.
        - О? Как? Ты выглядишь просто чудесно! Это из-за магии, да? - женщина была очень рада своей спасительнице и не скрывала это.
        - Д-да, из-за неё, - Даша растерялась, всё же она не особо понимала кто эта женщина.
        - Отлично. Такой внешний вид очень подходит твоей новой должности. Будешь лицом нашего предприятия, а также его новым директором.
        В этот момент все женщины в помещении пораскрывали рты, а кто-то от зависти аж сознание потерял.
        - Но не думай, что это лишь из-за того, что ты спасла мне жизнь. Я успела просмотреть дела моего предприятия, и, оказывается, ты выполняла третью часть работы всего отдела. Одна! - женщина окинула взглядом всех остальных, а тут больше десяти человек! - Ты умна, эрудирована, а ещё… Боже, да такими сиськами и лицом ты нам столько контрактов выбьешь, просто тем, что ты есть!
        - С-спасибо… - Даша была поражена, она, и новый директор…
        Глава 5
        Значит, сижу я за обеденным столом, наслаждаюсь новым шедевром Валерии, тортом с сырным коржом и кисло-сладкими ягодами. В общем, ем, никому не мешаю, а на меня все смотрят… Рыжие, Татьяна да даже Анна с Ангелиной. Причём так пристально…
        - Что? - поинтересовался я.
        - Ты кушай, кушай, - улыбнулась Лина, а я мысленно поторопил Паразита, уже утомило это женское внимание… Мне в идеале быть невидимым, чтобы меня видели, лишь когда я сам этого захочу. К примеру, попросить добавку.
        - Женщины, ваше излишнее внимание утомляет, - сердито посмотрел на них всех.
        - Да никто на тебя не смотрит, - фыркнула Катя и уткнулась взглядом в свою тарелку.
        - А я смотрю, мне так интересно наблюдать, как ты постепенно превращаешься из красавчика в Сашу, - мерзко захихикала Лена, сверкая глазками.
        - Звучит обидно, - подметил я, а она лишь развела руками в стороны.
        - Ну, ты ведь можешь остановить процесс превращения, - заулыбалась младшая из сестёр, и невесты закивали.
        - Тогда мне женщины покоя не дадут, - покачал я головой, и женщины горестно вздохнули.
        - Справедливости ради, на Степана посмотрите, - подметила Анна, но на неё тут же уставилось столько сердитых взглядов, что девушка решила не продолжать мысль.
        - Ой, кстати, Сашенька, я сегодня с Ирочкой иду на фотосессию. Если у тебя будет время, можешь нас немного… обработать? - последнее слово Татьяна сказала томным голосом, отчего Рыжие раздражённо уставились на женщину.
        - Ну, Лена с Катей сегодня не заняты, они помогут, - пожал я плечами. - У меня сегодня много дел.
        - Ладно…
        - Мам! - возмутились Рыжие.
        - Что «Мам»? Не в обиду вам, но Саша настоящий волшебник. Хотя кому я говорю. Напомнить, чья грудь была в его ладонях? - Татьяна уставилась на Катю, а у той аж вилка упала из рук. После чего Катерина хлопнула ладонью по столу, резко встала и поспешила уйти, а за ней вышла и её сестра.
        Как я устал уже от всего этого… Паразит, давай побыстрее.
        - Не используйте силу и будет быстрее! - что-то он мне сказал, но так тихо, что я ничего не услышал.
        - Не тихо я сказал! Не могу я тихо говорить, у нас ментальная связь!
        Снова эти помехи, будто шум в голове…
        После еды я поехал на лесобазу, но вёз меня Степан. Жанну у меня забрали, мол, ей тоже предложили фотосессию с этими женщинами. Она почему-то у меня спрашивала разрешение. Но зачем им всем моё разрешение?.. Будто я тиран, который даже фотографию не разрешает сделать. Так и репутацию мою можно испортить.
        В общем, на лесобазе всё и хорошо, и плохо одновременно. Первое, потому что проблем нет, лес добывается, шпионов не видать, да и разлом не задел эту зону. А второе, потому что монстры в большинстве своём ушли в спячку, поэтому почти не приходят. Количество добычи с чудовищ раз в десять меньше, чем в прошлый раз…
        Тогда мы просто прошлись по нескольким осколкам. Найти их не составило труда. Листьев на деревьях же почти нет, трава под снегом, кусты лысые, да и нельзя врата засыпать снегом. Из них постоянно выходит энергия и топит снег.
        В общем, врата мы нашли и весьма быстро зачистили их, а потом ещё парочку. Набрали туш, загрузили в машину и поехали к городу, но на пути я вспомнил про один интересный осколок…
        У меня была карта, ведущая к нему. Эту карту я нашёл в одной уничтоженной деревне, которая принадлежала какому-то роду. Они добывали особое серебро, также как это делают Белкины. Захватили осколок и выкачивали из него ресурсы.
        Я немного поездил по лесу, но дорогу нашёл. Точнее, Степан нашёл, он же за рулём.
        Врата находились в неприметной пещере, и, судя по всему, её вырыло какое-то могучее чудовище, а потом люди его убили. Плюс люди почти замуровали пещеру, и получилась интересная штука.
        - Мр-р-р-р… Мр-р-р-р… - услышал я странный звук, входя в эту пещеру. А там что-то среднее между слоном и котом… И эти твари забили собою пещеру, но выйти не могут, слишком большие!
        Монстры были безобидны, по крайней мере, меня они испугались больше, чем Степан их. Громадины, четыре метра в длину, морда кошачья, хобот слона, тело массивное, но без когтей.
        Вся пещера была забита ими, видимо, последствия регулярных прорывов из этих бесхозных врат.
        Помимо монстров, здесь было очень много костей. Видимо, остались от всех тех, кто прорвался ранее и умер от голода с жаждой. А ещё эти монстры травоядные, так как не едят плоть. Вижу мёртвую тушу, совершенно целую. И да, воняло здесь просто кошмарно. Но всё закончилось хорошо: я всех убил.
        Я же не говорил, что хорошо для них? Для меня… Правда, твари оказались жутко живучими, барьеры имели труднопробиваемые, а хоботом били так сильно, что пещера ходила ходуном. Но вот их хороший слух обратился в сильную уязвимость. Банши, подпитываемая моей силой, такой вопль устроила, что даже у меня мозги могли бы лопнуть, не уйди я.
        Монстры существенно пострадали, лишились барьеров, и мы с зомби их добили.
        Ну а дальше я послал приведений в эти врата. Обращу внимание, что они не закрылись, всё же приведения - это не маги и даже не люди, так, божественная энергия со своим разумом.
        А за вратами… Пожалуй, этот осколок даже больше Райского сада Белкиных. Хотя почему Белкиных? Теперь он и мой тоже, хе-хе, пятнадцать процентов акций Сада принадлежат мне.
        Кхм… я отвлёкся. Осколок огромный, и его половину покрывают луга, где и пасутся котослоны, ну и другие мелкие твари. Вторую половину занимает гора. Перед ней небольшой аванпост с разрушенными зданиями и нежитью, обитающей там.
        После небольшого осмотра, призраки обнаружили шахту, причём весьма разветвлённую и глубокую. В её конце нашёлся страж данного осколка. Жутко-выглядящий зомби-толстяк.
        Пока призраки осматривались, нашли немало месторождений магического серебра. Я ещё в прошлый раз озадачил Жанну, и она навела справки про это серебро. Стоит оно неприлично дорого…
        Деньги мне нужны. В этом мире деньги это настолько могущественная сила, что будь у меня их достаточно, мне никакая церковь не будет страшна. Даже страны… Люди всегда охотно умирали за злато, а сейчас и подавно. Те же индусы. Имей я достаточно денег, смогу нанять хоть десять миллионов солдат!
        Кстати, стоит посетить эту страну, очень интересно, как у них обстоят дела с душами и нежитью.
        В общем я заинтересовался и опросил свои души. Нет, шахтёров там не было… Впрочем, есть же шахтёры в самом осколке… вся шахта прямо забита зомби шахтёрами и, подмечу, весьма сильными. Интересно… если получится, то я сегодня буду очень довольным божеством.
        - Войдём внутрь? - поинтересовался Степан, на что я покачал головой.
        - Один войду, разрушать его не стану. Поэтому вернуться будет проще, если буду один. Ты же займись сбором костей, ну и туши вынеси.
        - Они же не вылезут… - парень окинул взглядом несколько десятков трупов котослонов. Тут везде висели мои Светлячки, поэтому видимость была хорошая.
        - По частям, - пожал я плечами и улыбнулся. - А, ну и кости. Уверен, они ценные. Всё же осколок ранга A.
        Парень призадумался и закивал. Вскоре он приедет в город, разгрузится и вернётся с работниками. Ну а я вошёл в осколок. Врата тут же закрылись за мной, и теперь, вероятно, в течение нескольких недель никто не сможет войти или выйти.
        Оказавшись на этой стороне и пройдя меньше километра, не смог сдержать улыбку. Род Потёмкиных, да-да, вспомнил, как они назывались, те ещё глупцы. Они добывали здесь лишь руду, а ведь тут столько всего ценного!
        Сейчас я шёл через небольшой лесок, в котором растут целебные травы. Выглядят они неприметно, но от них сильно фонит природной маной.
        Уверен, если поискать, можно много чего интересного найти. И я этим займусь, точнее, у меня для этого есть ворон…
        До горы шёл почти час. Связываться с котослонами не хотелось, они весьма проблемные. А так, лишь опасливо поглядывали на меня и не подходили.
        Стоит отметить, что следов пребывания здесь рода Потёмкиных я не обнаружил, видимо, осколок поглотил их. Хотя за столько лет любое их оборудование пришло бы в негодность, и лишь захламляло бы осколок.
        Но ладно. Я пришёл к аванпосту и нашёл тут нежить. Подмечу, что это не тот мелкий осколок, где я нашёл своего громилу. Поэтому и нежить здесь, ого-го! Зомби ранга A!
        Со стен аванпоста на меня смотрели не сгнившие глаза, а искажённые и мутировавшие под действием магии глаза опаснейших чудовищ. Под древними доспехами, от которых исходит едва видимая чёрная дымка, скрываются мышцы, а изо ртов, полных острых зубов, течёт слюна.
        Теперь понятно, для чего здесь котослоны, чтобы прокормить всё эту развитую нежить. Мне даже интересно стало, как Потёмкины смогли справиться с ними… Впрочем, может, за эти годы осколок развился и стал сильнее. К примеру, этих зомби здесь могло и не быть, или они были слабее.
        Ладно… Я выпустил ауру, отчего зомби шарахнулись, но нет… поддаваться они не хотят. Эх, ладно, они нужны мне, а для этого…
        - Может, не надо? Пожалуйста… я не выдержу… - взмолился Паразит.
        - Сколько?
        - Тридцать! Нет, пятьдесят… Пятьдесят пять! - едва в голос не рассмеялся, когда этот гад начал торговаться.
        - Вот ты прожорливый… Но так и быть, в этот раз дам, сколько просишь.
        Пустил силу в обнаглевшего гада, отчего тот ментально простонал от удовольствия, а я начал окутываться тьмой, становясь самим собой. Не сказать, что это принесло много внешних изменений… Но вот энергетических очень даже. Зомби почувствовали мою силу и поняли, кто я.
        - Подчинитесь, и я дарую вам покой, - громко приказал я, выпуская ещё больше своей ауры, а рядом со мной появились Громила, Рыцарь и оба призрака.
        - Покой… даруй нам его, молим… - простонал кто-то из зомби на стене и упал, а его душа полетела ко мне. А за ним и души всех остальных. Но…
        - Не так быстро! Покой надо заслужить. Сперва поработайте на благо меня и всего мира, - множество серых измученных душ остановились подле меня. - Сейчас я слаб, и мне нужна помощь. Ваша помощь.
        Души повисели немного передо мной, влетели в мою грудь и миг спустя вылетели, окутанные божественной силой, возвращаясь в свои тела. Я же болезненно простонал от огромного количества БЭ, утекающего из меня.
        Те доспехи, что были на зомби, созданы проклятой силой, и после того, как души покинули тела, они рассыпались и развеялись. Сейчас же они вновь создавались, но уже моей силой. Это как латы скелета рыцаря. Не знаю, кто так решил, но у скелетов рыцарей создаются свои собственные доспехи. Они поддерживаются их личной энергией, но создались из моей силы.
        В общем, всё сложно.
        Отправив Рыцаря охранять особняк, с остальными вошёл в аванпост. Постепенно вокруг меня собрались все зомби аванпоста и преклонили колени.
        Улыбка моя стала настолько широка, что щёки едва не порвались… Сорок три зомби-легионера! Все они третьего уровня! И напомню, нулевой уровень - это свежий зомби, с гнильцой и опарышами.
        Первый уровень - это уже продвинутые зомби, у меня их большинство. Они уже почти не воняют и выглядят немного приличнее.
        Второй уровень - это развитые зомби. Они могут выполнять куда более сложные задачи, но тут всё зависит от пути эволюции. Развитый зомби может стать как человекоподобным, так и неведомой тварью. Я же делаю лишь человекоподобных.
        Стоит отметить, что развитые зомби уже не просто оживший труп, а некротическое создание с подобием жизни. Ему не обязательно питаться, но если поест, то сможет восстановить свои ранения. Подмечу, что без выкачивания из меня БЭ.
        Третий уровень - это совершенные зомби. Над их названием много спорили, но к единому решению так и не пришли. Поэтому кто как хочет, так и называет. Я называю совершенными, потому что оно лучше запоминается.
        Как и говорится в названии, эти зомби лучшие из зомби. Дальше уже идёт эволюция в различных жутко-жутких чудовищ, которых тяжело назвать зомби.
        Совершенным нужна пища для поддержания жизнедеятельности, у них даже кровь может идти. А физические характеристики просто потрясающие.
        Но тут всё зависит от пути развития. И сейчас я объясню, что это. Постараюсь сделать это кратко.
        Так вот! Начиная с первого уровня, некротические создания могут эволюционировать, ну или мутировать, по сути, это одно и то же. Мана меняет мёртвую плоть, в которой заточена душа, создавая нечто ещё более жуткое.
        Человекоподобные зомби в природе редко встречаются, ведь для этого нужен чистый разум, не опьянённый злобой. А такие души, как правило, после смерти сразу же находят покой, да и зомби не становятся.
        В итоге ожившие мертвецы это как правило чем-то недовольные души. И тут уже зависит от того, насколько они недовольны и злы. Чем сильнее эмоции, тем более искажённым будет результат эволюции и менее человечным.
        Но стоит учитывать и силу души. Абы кто не станет, к примеру, кикиморой или зомби-громилой. Нужна сильная душа и сильные эмоции. Лишь такие становятся… хм, думаю можно назвать их элитными зомби, теми, кто достоин стать стражем осколка, по мнению Рейны.
        И вот я пришёл к главному. Зомби-легионеры - это человекоподобный путь, который недоступен обычным зомби, так как для этого нужна не искажённая злобой душа.
        Откуда тогда они появились? Видимо, постарался некромант. Самый настоящий. Причём крайне могущественный, раз смог поймать не грешные души.
        Оттого смею предположить, что и аванпост был создан для нежити. Это объясняет отсутствие колодца и жилых домов, лишь склады, в которых я нашёл немного добытой руды в бочках, ну и пара мастерских.
        Подмечу, что путей развития у совершенных зомби весьма много: и легионеры лишь один из них. Он менее человечный, но зато более могущественный. Стоит лишь взглянуть на этих перекачанных воинов. У них, когда напрягаются мышцы, броня скрипит от натуги…
        Довольно кивнув своим воинам, повёл их в пещеру, а там встретились шахтёры и патрульные легионеры. Но вот шахтёры были самым обычными продвинутыми зомби (уровень 1). Их задача была проста, взять кирку и бить по жиле. Но это в теории, на деле их задача лупить киркой по захватчикам.
        Пещера оказалась большой и освещённой. На стенах и потолке висели магические лампы. Забрать бы их… но для зомби тоже нужен свет. Ориентироваться на слух в пещере не очень удобно.
        В общем идём мы дальше, постепенно увеличивая численность армии, заодно я успел пообщаться с местными зомби. Все, как один, измучены тысячелетиями заточения в осколке. Воспоминаний о временах, когда они были живыми, почти не осталось, лишь несвязные обрывки. В общем, классика.
        Так мы и дошли до просторной пещеры с пьедесталом и стражем осколка. Как я уже говорил это был огромный и бесформенный зомби. Его голое тело раздуто, будто накачано воздухом, сам он ростом под три метра, лицо жуткое, а толстенные пальцы заканчивались острыми шипами.
        Опасный противник, так как он выпускает яд, способный превратить любой биологический материал, даже кожаную броню, в слизь. Но…
        - Великий… я не буду сражаться с вами… - монстр вполне неплохо говорил. Но голос был очень жутким, люди бы перепугались. Он упал на колени и поклонился. - Прошу. Даруйте мне покой.
        - Хорошо, но сперва позволь задать пару вопросов. Что будет, если твоя душа покинет осколок?
        - Что-то мне подсказывает, что осколок в течение некоторого времени саморазрушится, - после секундной заминки ответил зомби.
        - Значит, мощный взрыв… - кивнул я и погладил подбородок, раздумывая. Заодно осмотрелся. Пещера была просторной как футбольное поле, имелось четыре каменных столба, множество магических ламп, и ярко сиял барьер пьедестала за здоровяком.
        - Сколько осталось времени до развития осколка?
        - Девять, может, десять лет.
        - Понятно. Тогда могу я тебя попросить ещё некоторое время оставаться стражем осколка? Там снаружи всё изменилось за многие века, а ресурсы, что я могу добыть в этом осколке, сделают меня сильнее, - я старался сразу объяснять причины своих поступков, чтобы слуги потом не додумывали. А то знаю я их, понапридумывают себе всяких ужасов, и потом проблемы начинаются.
        - Если такова ваша воля… десяток-другой лет, я готов потерпеть.
        - Не думаю, что это займёт столько лет, - покачал я головой. - Благодарю за понимание. Если тебе захочется поговорить, мои стражи к твоим услугам.
        - Йоу! - помахал рукой Извращенец. Понабрался, блин, словечек из телевизора…
        - Добрый вечер, - улыбнулась Банши.
        - Спа… сибо… - от здоровяка пошло такое тепло, что почувствовали даже призраки.
        Оставив троицу, провёл инспекцию шахты. Но вот кирки у моих зомби, тот ещё хлам. Впрочем, на первое время хватит.
        В основном в шахте было обычное серебро, и оно не скажу, что дешёвое, но не стоит внимания. А вот руда под названием «Ераниум», стоит неприлично дорого. К сожалению, её здесь примерно один к пятидесяти. Может, даже один к ста. Пока непонятно.
        Ераниум, названный в честь первооткрывателя, часто называют магическим серебром, и, по сути, оно так и есть. Ераниум когда-то был серебром, но под воздействием внешних сил изменился.
        Внешне эти руды схожи, оттого ераниум тяжело найти без особого детектора маны. Всё же металл этот неслабо фонит, и мне не составило труда его найти.
        Магическое серебро настолько ценно, что по закону продать его можно лишь Императору. Даже для себя нельзя оставить ни грамма. В общем, стратегический ресурс. Из него вроде барьеры для военной техники делают.
        Найдя все жилы этой руды, указал на них своим шахтёрам, и пока они работали, а также таскали руду к вратам, я погулял по окрестностям.
        Также стоит отметить, что у меня теперь сто тринадцать легионеров и двести шахтёров. Их поддержка обходится мне в немалое количество БЭ… А ещё вся эта мощь останется здесь, охранять осколок, всё же залежи ераниума настолько ценны, что их у меня обязательно попытаются «отжать». Я даже в этом не сомневаюсь.
        Те же Потёмкины контрабандой продавали эту руду заграницу за невероятные деньги. Правда, кажется мне, что из-за зомби они не могли добыть много руды.
        Но я отвлёкся. Легионеры любезно прибили для меня кошкослона, и на нём я прокатился по осколку. Тут действительно было много интересного, вот только, чтобы всё это собирать, нужны работники, причём умелые… Ладно, когда-нибудь я займусь этим.
        Закончив с осмотром, поехал к вратам, где меня ждало девять деревянных бочек руды. Восемь с серебром и девятая с ераниумом. Далее я, используя свою силу, разблокировал врата. Дорого… но оно того стоит.
        Легионеры вынесли бочки и, схватив ящики с современными кирками, да и просто пустые ящики, вернулись в осколок. Когда последний легионер ушёл, я позволил вратам заблокироваться и вышел из пещеры. Зомби, которых привёз Степан уже утащили бочки.
        Подмечу, что костей здесь тоже не было, а вот кровищи весьма много… Но, выйдя наружу, просто протёр подошвы о снег.
        - Господин… а в какой из них ераниум?.. - Степан выглядел немного озадаченным. Зомби притащили бочки, а они, конечно же, не подписаны. Сейчас бочки стояли в ряд.
        - Конечно же, эта, - я указал на пятую в ряду и направился в лесовоз. В его просторной кабине было удобно, и имелось спальное помещение, куда я и полез.
        Сняв обувь и развалившись на кроватке, простонал от удовольствия. Мягонько и хорошо…
        В скором времени мы отправились домой, но сперва заехали на фабрику. Я уже давно обещал и пора было исполнить обещание. Впрочем, я про него забыл… Мне о нём на базе напомнила тёмная эльфийка. Мол, когда уже? Видимо, ей было скучно сражаться и лес валить.
        И вот, въезжая в город, я включил свой телефон, всегда его отключаю, чтобы всякие нехорошие люди не отследили моё местоположение. Даже магией закрываю его.
        В общем, пока едем на фабрику, набираю номер одного очень плохого человека.
        - Черепов? Не ожидал, что надо? - судя по голосу, он спал, ну и хорошо, страдай!
        - Тимофей Дмитриевич, ераниум нужен?
        - Ераниум… ераниу… стой, ты про магическое серебро? Сейчас перезвоню тебе с защищённой линии! - звонок завершился, но уже через минуту он перезвонил. - Сколько? Источник возобновляемый?
        - Пока что килограмм сто, не слитки, а руда. Возобновляемый. Где взял, не скажу и не покажу.
        - Всего сотня? Маловато, конечно, но беру! Жди вечером в гости.
        - Нет уж, давайте я передам Наместнику, а вы там сами уже всё решайте. Надеюсь, в цене не обманете.
        - Цена фиксирована и закреплена на законодательном уровне, - - заворчал парень . - И хорошо, у Михаила Юрьевича, так у Михаила Юрьевича.
        Мы как раз были недалеко от резиденции Наместника, поэтому добрались за пару минут. Правда, вот удивилась охрана, когда на территорию резиденции, въехал огромный лесовоз с прицепами гружёными костями, древесиной и тушами чудовищ.
        Свою добычу не особо скрывал, да и не видел смысла во всяких сложных манипуляциях, чтобы заметать следы. Всё это бесполезно.
        - Александр? Это что? - Наместник в повседневной одежде спустился в свой просторный холл. Уже был вечер, и, кажется, я немного не вовремя. Вижу след от губной помады на щеке.
        А удивлялся он девяти бочкам, на вид древним, а ещё очень грязным на красивом и дорогом ковре… Дворецкий же уже был на грани обморока, ведь и обувь у моих бойцов была грязная…
        - Будьте добры передайте принцу ераниум, а я поехал.
        - Стоять! - выкрикнул, мгновенно став серьёзным. - Ты хочешь сказать, что это всё ераниум?
        - Не, лишь эта, с крестиком, - указал я на деревянную бочку, на которой я ранее кровью котослона нарисовал крест. - А тут серебро, будьте добры продайте. А я побежал.
        Пока Наместник изображал из себя статую, я поехал на фабрику, заодно глянул цену ераниума и… ого-го, он стоит! Но… зачем я посмотрел, за сколько его готовы купить византийцы?.. Настроение мигом упало. В десять раз больше предлагают!
        Наш старик-Император тот ещё мошенник… вот только и заниматься контрабандой я не хочу. Рискованно это, и жутко лень.
        В общем доехал я до фабрики. Её уже починили, а тушки монстрошаров увезли на завод, поэтому тут было тихо и мирно. Все работали, план выполнялся и перевыполнялся, а заказов было на полгода вперёд. Великолепно…
        Кстати, заметил, что соседняя фабрика, которая ещё недавно была заброшена, начала оживать. Вижу людей, строителей и там весьма шумно.
        А ну да, за ужином Татьяна рассказывала, а ей за обедом рассказал Юдашкович. Что он забыл у нас в городе, не знаю, может, магазин открывает? В общем, в Благовещенск посыпались инвестиции. Мол, город, в котором не открываются врата, очень привлекателен.
        Это, конечно, хорошо, но теперь сюда заявится немало различных родов, а это новые проблемы для всех. Ладно, не буду о плохом.
        Пока зомби разгружали товар, мы пошли в здание, где полным ходом шла работа. Здесь же нашлась Ксения. Дела какие-то решала.
        - М? Максим Владимирович в мастерской, - ответив на мой вопрос, девушка потеряла к нам интерес и погрузилась в бумаги. Ну а я, оставив тут Степана, направился в мастерскую.
        Управляющий фабрикой нашёлся за рабочим станком, где учил зомби, как правильно им пользоваться. Но, увидев нас, а точнее, девушку рядом со мной, заулыбался.
        - Здрав… ствуйте, гофподин, - с трудом произнесла тёмная эльфийка с большой грудью, шикарными белыми волосами и чарующим лицом. Была бы она живой, то покоряла бы сердца миллионов. Но сейчас лишь покорила сердечко слегка помолодевшего старика.
        На девушке было голубое платье с внушительным декольте. Она поклонилась, и Владимирович потерял дар речи.
        - С этого… дня… я ваша помощница и… личная… слу… га, - девушка только учила русский, но учитывая её зомбачьи мозги, справлялась она неплохо. - Меня зовут… Нэль-Он. Можно просто… Нэли.
        - Нэли… какое прелестное имя… - ну, всё, Владимирович поплыл.
        Дел у меня было много, поэтому я оставил их познакомиться поближе и, надеюсь, без всяких пошлостей, всё же она как бы зомби… И пусть развитые зомби частично живы, но ключевое слово - «частично».
        Покинув фабрику, я направился домой, но вдруг мне позвонила Катя. Вроде это впервые, когда она звонит мне…
        - С-саш! Останови маму, она сошла с ума! - раздался голос полный паники. А я выругался и поехал, куда сказали… Ну что за проблемные женщины!
        Глава 6
        КВАРТИРА ДАРЬИ
        ВЕЧЕР.
        - Я дома! - по привычке выкрикнула женщина и закрыла за собой дверь.
        Настроение у неё было… неописуемое. Её повысили, зарплату сделали такой, что и представить сложно, а ещё первые же переговоры были настолько успешны, что владелица фирмы, которую ранее и спасла Даша, выписала ей внушительную премию.
        - Мам! Кушать! - раздался голос сына из детской.
        - Вкусняшки купила? - а это голос дочери оттуда же.
        - Сегодня у нас ресторан! - радостно заявила она, но тут появился он… Как обычно в плавках и майке. Выглядел злым.
        - Явилась-таки, - сердито произнёс он.
        - Пришла, а не явилась, - возразила Даша, снимая с себя лёгкую куртку.
        - Пошли, - он подошёл к ней и попытался схватить за руку. Но та успела отшагнуть назад.
        - Куда пошли? Дай мне раздеться! Успокойся! Игорь!
        - Этот аристократишка ведь *** тебя да? Ещё бы не ***! Вот такую тебя я и полюбил, а не ту мымру, в которую ты превратилась, - он смотрел на неё хищным взглядом и со злым оскалом на лице.
        - Я превратилась в эту «мымру», потому что мне одной приходится работать! А ещё из-за того, что об меня все вытирают ноги, особенно ты! - прокричала Даша. Она уже много лет хотела это сказать, но смелости совершенно не было. - Никто меня не ***! В отличие от тебя, у меня уже года три не было секса!
        - Я не верю тебе, - Игорь подошёл к жене и схватил за руку, та начала вырываться и кричать, из-за чего на шум прибежали дети. Обоим было лет по двенадцать.
        - Папа! Не трогай маму! - прокричала девочка.
        - А ну в комнату и заперлись! - прорычал он и, схватив Дашу за платье, рванул его на себя, срывая. Женщина же продолжала вырываться и брыкаться.
        - Отпусти её! Иначе я тебя стукну! - раздался крик сына, что прибежал с кухни с молотком для мяса. С его помощью отбивные делают.
        - Меня? Я тебя породил, щенок! - рыкнул мужчина и пошёл на сына, толкнув Дашу, отчего она ударилась спиной и затылком о железную дверь. Вот только…
        - Если ты его тронешь, я тебя убью, - прошипела Даша, чьи глаза натурально покрылись чёрной дымкой, а с ней и ладони.
        - ***! Ты что маг? - прокричал муж, перепугавшись.
        - Да! Я теперь маг! Маг тьмы! - выкрикнула она и, топнув ногой, призвала силу Гауса, что облепила её тело и обратилась в красивое чёрное платье взамен рваного. - И мы уходим! А также я подаю на развод!
        - Н-но… - мужчина хотел что-то возразить, но девушка метнула пучок тьмы. Однако муж успел закрыть деревянную дверь, ведущую в зал. И тьма попала в эту дверь, отчего она начала желтеть.
        - И не выходи оттуда *** *** ***!!! - прокричала женщина и посмотрела на детей. Они смотрели на неё с восхищением и обожанием, отчего у матери едва слёзы не навернулись. Впервые за многие годы они смотрят так на неё.
        - Мамочка, любимая, ты такая крутая! - воскликнула дочь и кинулась обнимать, а там и сын подоспел.
        - Давайте быстро соберём вещи и поедем в отель. А потом в ресторан! Вашу маму повысили! И теперь мы начнём новую жизнь…
        Женщина сложила ладони в молитвенном жесте, мысленно выказывая благодарность своему богу.

* * *
        ГДЕ-ТО.
        ГАУС.
        Это был небольшой особняк на юге города, прямо у берега. Если бы не зима, возможно, здесь был бы отличный вид. Сейчас же лишь уныние, ну и следы прошедшей битвы. Твари пытались выбраться из реки во время вторжения из разлома, но, судя по всему, затея провалилась.
        Берег был укреплён, а ещё виднелись невысокие, прямоугольные башни меж которых и располагался особняк.
        Степан подвёз меня прямо к зданию, где уже ждала встревоженная Катя. На ней были тёплые джинсы, а сверху накинута курточка. Про шапку она и не подумала, хотя тут неслабый такой ветер со снегом.
        - Наконец-то ты приехал, поспешим! - она схватила меня за руку, но я вдруг замер.
        Вам молятся, и вы получаете +3 к божественной энергии.
        - Ну ты чего?
        - Нет, всё хорошо, пошли, - мысленно смахнул сообщение, что грело душу, и пошёл за девушкой.
        Охраны у особняка имелось немало и все с гербами Юдашковича. Странно, я думал Татьяна отправилась на фотосессию. Или фотосессия у Юдашковича? Вроде был какой-то очень популярный журнал… Ладно.
        - Александр Леонидович, позвольте проводить вас, - в холле нас встретил крупный гладковыбритый мужчина будто сошедший со страниц женских романов. Александр как-то нашёл такой у Кати и прочитал…
        В общем не буду комментировать книгу про властного босса, героиню книги, которая самая обычная офисная работница, а также влюблённого в неё саудовского шейха. Ну и «обычного» Васю, который на самом деле пришелец в обличии человека, который влюбившись в героиню, решает во чтобы то ни стало помешать своему народу погубить Землю…
        Гладковыбритый повёл нас на второй этаж. Лестница по всем традициям аристократов была в холле, и словно змеиный язык раздвоилась. Одна шла налево, вторая направо. Так делили особняк на западное крыло и восточное.
        Нужное нам помещение находилось в восточном. Мы прошли по коридору, где по левую руку располагались двери, а по правую окна с видом на сад, погребённый под снегом.
        И вот, остановились перед дверью, на которой написано «студия». Сопровождающий с нами не пошёл, лишь открыл дверь. А там мы попали в небольшую комнату отдыха, из которой можно попасть в эту самую студию.
        Мы прошли, а там…
        - Стыдоба-то какая! - воскликнула Катя, закрыв лицо руками.
        - Богиня! Восхитительно, больше страсти! Ох-х-х…
        Татьяна в эротичном нижнем белье, позировала на фоне декораций. И бельё там… мда, оно почти ничего не скрывало. А фотографировал её какой-то тощий, но высокий мужчина с фиолетовыми вылизанными волосами, странными усиками, и небольшой, но очень ухоженной бородкой. Да и голос… Будто ему отрезали яйца. Что-то среднее между женским и писком.
        - С-саша… - Татьяна, увидев меня, опустила голову с виной на лице и поспешила прикрыться руками.
        - Кто! Кто нам меша… - фиолетоволосый со злостью уставился на меня и замер, широко раскрыв рот и выпучив глаза. А потом увидел и Степана, который меня и привёз. - Боги… Божества спустились с небес! Какие фотогеничные лица! А фигуры… да на вас идеально налезет наша совместная коллекция!
        Странный мужчина закружился вокруг нас, полностью потеряв интерес к Татьяне. Та аж удивилась. Да и подошедший Юдашкович тоже, правда, вскоре он заулыбался.
        - Александр Леонидович, как хорошо, что вы пожаловали! Может, вы тоже хотите поучаствовать в нашей фотосессии?
        - - Сперва давайте обговорим всё. А то я немного сбит с толку, - кинул взгляд на Татьяну, а та уже надела халат. Там и Жанна с Ириной появились, обе тоже в халатах.
        - Конечно-конечно!
        Мы переместились в комнату отдыха, служанка принесла чаю и вкусняшек, а после мы поговорили.
        Если коротко, то это совместный проект Юдашковича и Газетина. Последний и есть тот фиолетоволосый. Как понятно из фамилии, раньше его род занимался газетами, но времена изменились, и газеты больше не читают. А вот журналы…
        Газетин озвучил цифру в шестьдесят семь миллионов проданных экземпляров за прошлый год. Но это в основном в странах запада и Византии. Газетин, как я понял, не из нашей Империи, а фамилия переведена на русский, иначе язык сломаешь при попытке произнести его.
        И теперь понятно, откуда акцент. Но на русском говорит он хорошо. В общем посмотрел я эти журналы. И если коротко, то там три четвёртых это фотографии красивых женщин, большая часть которых в красивом белье.
        Ну, а остальное - статьи о моде, красоте и прочем. А есть ещё и версия журнала с мужчинами. И статьи из серии «Чтобы ваш мужчина был красивым и хорош в постели, вам нужно…», «Носки от Муччи самые стильные и долго не рвутся, там даже обозначение есть, где левый носок, а где правый». Ну и прочее.
        Но эти статьи никому не нужны так как журналы покупают, чтобы посмотреть на красивые фотографии красивых людей. Ну и рекламу нижнего белья и одежды.
        В общем в этой фотосессии, Юдашкович, как победитель конкурса, выставляет свои лучшие модели белья, на лучших красавицах. Ну а Газетин, как предложивший лучшую сделку, получил эксклюзивный контракт.
        - Так и в чём проблема? - посмотрел я на Рыжих и Татьяну. Первые, к слову, от фотосессии отказались.
        - Стыд и срам! На весь мир такие фотографии! - возмутилась Катя.
        - А я помню, как мы ходили на пляж, и там у тебя был такой купальник, что я смог разглядеть тебя во всей красе. Он вообще почти ничего не скрывал, - подметил я, смотря на эту балбеску.
        - Т-так то пляж! И забудь уже! Я сожгла тот купальник! - возмутилась девушка, стремительно краснея от стыда. А вот Александр после того пляжа был ещё долго впечатлён и много фантазировал на эту тему, извращуга такой.
        - Кать… Я уже говорила о причинах, поэтому не прошу вас уподобляться мне… - Татьяна вновь опустила голову, а я не понимаю, о чём они.
        В мире, где маги, извиняюсь за выражение, «трахают всё, что движется», чтобы прийти к духовному равновесию и удовлетворить свои низменные потребности, фотография в нижнем белье… Пусть и откровенном. Ладно, опять я взялся за это бесполезное занятие «Пытаюсь понять людей».
        - Поговорим о финансовой составляющей… - прервал я женщин, всё же самое важное тут это деньги. Как я уже говорил, деньги - это сила, что даже могущественнее божественной воли и магии.
        Нужны артефакты? Да хоть SSS ранга! Ингредиенты, помогающие в развитии? Сколько угодно, лишь плати! И да, есть такие ингредиенты. Посмотрел я с Жанной, что продаётся на аукционах в той же Византии.
        Недавно за два с половиной миллиарда было продано «семя жизни». Понятия не имею, что это, но, судя по описанию, оно может дать магам природы очень сильный толчок в развитии. И даже усилить родство со стихией! И таких штук в мире немало. Но я отвлёкся.
        Озвучить сумму они не смогли, так как мы будем иметь процент с продаж. Но грубо говоря, это минимум полмиллиарда рублей… В лучшем случае полтора миллиарда. Правда, это если, и я со Степаном соглашусь на фотосессию, и как уже было уточнено «в идеальном варианте».
        Стал ли я отказываться? Конечно же нет, я ведь не идиот. Это шанс стать сильнее без риска для жизни, а ещё узнаваемость. Катя, конечно, переживает о репутации рода, да и Татьяна. Но они совсем глупенькие…
        - Женщины мои, послушайте меня, - простонал я от раздражения. - Мы род магов света, наша красота… - я весь засветился и дал команду Паразиту сделать меня немного привлекательнее для противоположного пола, - это наша реклама. Все захотят стать такими же красивыми. А через журнал, - указал я на Газетина, - об этом узнает весь мир.
        Катя раскрыла рот, осознав масштабы моих планов, а после неё и Татьяна, до женщины чуть позже дошло, она же не знает о схеме «подчинить мир с помощью красоты».
        - А можно узнать, о чём вы? Вы можете делать людей краше? - глаза Газетина заблестели от любопытства.
        - А вы позовите свою служанку, покажем, как это делается, - я коварно заулыбался и уже через минуту перед нами на диване лежала обнажённая девушка.
        Весьма симпатичная, подмечу. Она была спокойна и, видимо, считала, что аристократы хотят «расслабиться». И как же она удивилась, когда мы вшестером накинулись на неё и начали… лечить!
        Управились быстро и вот…
        - Фф-ф-ф-ф-фантастика! - Газетин кружился вокруг девушки, которая пришла после душа, и едва ли не под микроскопом осматривал её. Да и сама служанка была в шоке. А ведь мы ещё не на полную разошлись…
        Впрочем, мы не хирурги, чтобы, к примеру, изменить форму носа, глаз и прочего. Мы лишь приводим человека к его идеальной внешности, что заложена природой.
        - Так вот как вы победили! Ах ты ж хитрый гад! - хохотал фиолетоволосый, глядя на мужчину в розовом костюме. А тот улыбался.
        Мы немного переговорили, и Газетин пообещал упомянуть про наш род и услуги, что мы иногда оказываем. Пришлось немного подробнее описать принципы нашей магии. А ещё завтра сходим в клинику Белкиных. Мы примем пациентов, а он понаблюдает за работой. Мол, чтобы убедиться получше, и, возможно, привезёт мне невероятно дорогих клиентов.
        Вскоре возобновили фотосессию, но звёздами были мы со Степаном. Какие на нас костюмы только не надевали… Накладывали бороды, парики и даже пресс обмазали чем-то, из-за чего он стал выразительнее смотреться на снимках.
        Декорации сменялись одна за другой, как и одежда. А потом в ход пошла коллекция мужского нижнего белья и уже потом, немного «клубнички». Одно смущало, это взгляды Газетина. То, что он видел, ему нравилось больше, чем восхищённым женщинам… Впрочем он же фотограф, видимо, ему просто нравился результат своей работы и композиция.
        И нет, своим «нефритовым жезлом» я перед камерой не тряс, всё в рамах лёгкой эротики.
        В итоге женщины сидели как сиротинушки, никому не нужные… Даже жалко их стало.
        - Бомба! Это настоящая бомба! Сто, нет сто пятьдесят миллионов экземпляров! Может, даже больше продадим! - Газетин закончил нашу со Степаном фотосессию и был на седьмом небе от счастья. А с ним и Юдашкович. - Ну всё! Тут мы закончили, уверен, продажи вас порадуют.
        - А мы? - тут раздался обиженный голос Татьяны.
        - А ну да, ещё и женщины… - Газетин неловко заулыбался. - Знаете… давайте в следующий раз. Уже время позднее, да и материала мы собрали немало… Давайте так, я приеду к вам на новогодние праздники. Устроим новогоднюю фотосессию!
        Неохотно, но женщины согласились, и, кажется, они расстроены. Вот как их понять? То не хотят, то хотят и обижаются, что «поезд ушёл». Ещё и на меня дулись… Кроме Жанны, она делала лишь то, что пойдёт на благо рода, и в целом была довольна.
        Вскоре мы вернулись домой, и я сразу завалился спать. Как уже говорил, завтра у нас поход в клинику Белкиных.
        Академию всё ещё чинят, и в этом году учёбы не будет, это точно. Поэтому данным временем нужно воспользоваться по максимуму.
        Утром же, как и планировалось, мы отправились в клинику. Татьяна, Ирина и даже Степан отправились с нами. Мол, хотят совершенствоваться как маги. Ирина говорит, почти освоила своё первое заклинание, а Степан уже во всю отрабатывал второе. А Татьяна… она вдруг тоже заинтересовалась магией целителей.
        - Ой… вас так много… - немного испугалась зажатая аристократка с редкими волосами и немного обрюзгшей фигурой. Ей было лет сорок на вид, и фигура бесформенная.
        - Род Череповых освоил комбинированную магию, и вы первая, кто сможет ощутить на себе её эффект, - Елизавета Белкина, как обычно в форме сотрудницы клиники, попыталась успокоить клиентку, и, кажется, получилось.
        - Комбинированную? Звучит как очень сильная магия, - кивнула женщина и, раздевшись до белья, легла на кушетку, после чего мы начали творить.
        Белкина тоже осталась понаблюдать, а с ней и Газетин. И вот, мы начали лечение, но уже через пару минут пришлось включить вытяжку…
        - Как же я воняю… - едва не ревела смущённая пациентка.
        - Ваше тело сильно загрязнено, возможно, отравлено, - объяснил я, и, да, её отравили, но яд не справился. Зато мучал женщину последние лет пять.
        - Отравили… - прошипела она, кажется, поняв причину своих недугов. Но нам плевать на причины, дело ведь не наше. Поэтому мы просто продолжили лечение, и вот двадцать минут спустя женщину увели в душевую, а помощники принялись всё убирать… Из женщины столько чёрной жижи вышло, что аж на пол натекло, и немало.
        И вот когда её вывели из душевой, где, подмечу, не было возможности посмотреть на себя, мы привели её к огромному зеркалу, и она открыла глаза. Миг спустя, женщина упала на мягкое место.
        - Как… Это реально? - женщина… нет, девушка, ей, оказывается, лет двадцать пять, не больше. В общем, она с жадностью водила руками по своему телу, ощупывая его. Даже бельё сняла, и, скажу я, мы все довольны. Теперь перед нами редкая красавица.
        Налюбовавшись собой, красавица обернулась и поклонилась, отчего её груди третьего размера… в общем, она поклонилась, а мне нужно бы помедитировать…
        - Я матриарх рода Картасовых клянусь, что отныне род Череповых наш друг. Если вы попадёте в беду, мы придём на помощь, - взгляд и голос женщины были серьёзны, а я старался не улыбаться.
        - Хорошо. Если вам нужен будет официальный документ об отравлении, я предоставлю, - я кивнул и кинул взгляд на шокированную Белкину.
        - Мы тоже.
        - Правда? Огромное вам спасибо! - глаза Картасовой злобно заблестели, видимо, сегодня прольётся кровь её врагов…
        Вскоре она ушла, а мы перенеслись в комнату отдыха, чтобы отойти после сложной процедуры и попить чаю с тортиком.
        - Теперь я поняла тебя, Саш, - заговорила Татьяна, на чьём лице всё ещё был шок. - Это… невероятная власть, и почему предки не догадались об этом…
        - Вы верно выразились «Невероятная власть», и подмечу, что не только над женщинами. В Византии много мужчин, которые хотели бы стать красивее, - поддержал Газетин. - Не хотите переехать в Византию? Уверен, вас там ждёт настолько невероятный успех, что вы в миг станете богатейшим родом мира.
        - И врагом бесчисленных родов, - рассмеялся я, вспоминая историю Череповых. Врагов у рода была тьма, а причина простая: все завидовали светлым магам. Их успехам и силе.
        Ехать в Византию я не хотел, как минимум потому, что церковь там куда более могущественная, чем в Российской империи. И куда более развращённая. Но пока не буду об этом.
        Вскоре мы продолжили лечение пациентов, словно по конвейеру. Шок, восторг, неверие, благодарности и даже вопли радости… чего мы только не услышали. В общем, всё шло по плану.
        Ближе к обеду Газетин сам попросился стать нашим пациентом. Ну мы и обработали его, заодно эксперимент провели. Но настолько удачный, что этот мужчина заперся в одном из гостевых помещений и смотрелся в зеркало больше часа… А потом до вечера фотографировал себя. Странный он человек…
        Но ладно, важно лишь то, что к окончанию дня мы заработали сорок семь миллионов! За один день… Если месяц поработать в таком темпе, можно будет накопить на новый особняк-крепость с укреплениями, системами ПВО, магической защитой и военной техникой…
        Однако нельзя, если зачастить с лечением, то лишимся эффекта «эксклюзивности». Уверен, вскоре наши «клиентки» покорят своею внешностью все званные ужины, банкеты и мероприятия города. Спрос резко возрастёт, как и цена. Идеально…
        Вечером за ужином женщины делились впечатлениями. Эмоции лились через край, особенно у Рыжих. Они очень впечатлительные и легко заражаются чужой радостью.
        Вот только их всех ждала ложечка дёгтя… Сегодня тренировка с нашей зомби-Лизой. Я составил новую программу «Обучения силе духа и тактики».
        События в Париже показали, что девушки весьма неумело оценивают свои силы. Да и работа в команде у них паршивая. Будем переобучать.
        Я же продолжил своё обучение магии и занялся подготовкой к завтрашнему дню. Твари в Диких Землях уже успокоились и, вероятно, уже уснули. Поэтому я хотел пройтись по территории бывшей империи Минь.
        По словам зомби-китайцев, в четырёх сотнях километров на юго-запад находится большой город. Во времена, когда они были живы, в том городе проживало пять миллионов человек. Это значит, что там я смогу поставить мощный алтарь и получить огромное количество душ и силы.
        Вот только после боя с монстрошарами, у меня скопилось больше двадцати тысяч БЭ, и если я получу больше сил… В общем не выдержу я.
        - Ну, что, ты готов? - поинтересовался я у Паразита, спускаясь в загробное царство.
        - Нет. Может, не надо?
        - Я уже Адепт, и даже второй ступени [11 ранг]. Да я и не сразу ведь. Сперва одну руну, а там посмотрим по ощущениям.
        Паразиту очень не нравилась идея наложения новых рун, но куда мне силу девать-то? Да и я планирую поднять несколько рангов в ближайшее время.
        И вот, спустился я, а тут Оксана. Сидит, молится.
        - Господин? - она услышала мои шаги и обернулась. В ответ кивнул и продолжил идти. - Можно мне остаться? Не хочу возвращаться в особняк…
        В ответ вновь кивнул ей и молча сел перед алтарём. Процесс начертания руны был недолгим, так как она требовала лишь шесть тысяч БЭ, всё же линейная руна. И после завершения алтарь начал меняться. Расти!
        Правда, подрос не сильно, лишь на десять сантиметров, добравшись до шестидесяти. Вот только это лишь начало, так как с увеличением алтаря, расширилась и зона покрытия моего загробного царства.
        Ваше загробное царство получило новую душу. Она получила покой и растворилась. Вы получаете +1 божественной энергии.
        Ваше загробное царство получило новую душу. Душа не смогла получить покой и осталась в загробном царстве до обретения покоя. Текущее количество душ 3 051/5 040.
        Ваше загробное царство получило новую душу. Она получила покой и растворилась. Вы получаете +1 божественной энергии.
        …
        Вы поглотили божественный осколок…
        Вы поглотили…
        …
        С одной стороны, это хорошо, мне мигом вернулось полсотни БЭ, с другой стороны, если зона без осколков будет увеличиваться, у Академии начнутся проблемы… Хотя мне-то что?..
        Так… а тут ещё и моё загробное царство немного выросло. Пещера расширилась. Это тоже хорошо. И вместимость душ увеличилась, причём весьма неплохо.
        БАЛАНС ЭНЕРГИИ: 18 264
        ВМЕСТИЛИЩЕ ДУШ: 3 099/5 040
        МЕСТ В АДУ: 241/504
        КОЛИЧЕСТВО СТРАЖЕЙ: 5/15
        КОЛИЧЕСТВО АЛТАРЕЙ: 18
        ДОХОД
        Верующие: 43,7
        Души: 309,9
        Ад: 121
        Алтари: 297
        РАСХОДЫ
        Стражи: ?36
        Слуги: ?414
        Печати: ?50
        Крепость: ?10
        ИТОГО: 261,2
        Да уж, доход мой снизился весьма сильно, а всё из-за легионеров. Да и возросшее количество развитых зомби тоже повлияло на это… Ладно, для этого и нужно ехать в Дикие Земли. Установлю алтарь в большом городе, расширив свои земли. И самое главное - проведу один эксперимент.
        Правда, для этого потребуется провести ночь там, может, пару… Ладно, посмотрим, а пока что…
        Паразит, ты там живой? Потянешь ещё одну руну? Молчание знак согласия, да?
        - П-пощадите…
        Живой-таки! Но ладно, пока руну ставить не буду, после неё последует четвёртый уровень алтаря, и я не знаю какими будут последствия для города. И главное, всплеск силы могут заметить церковники и Рейна… Нужно подготовиться, чтобы сделать всё незаметно.
        - Господин… - из раздумий меня вывел голос Оксаны. Я обернулся и увидел её без одежды.
        Фигурка у девушки как обычно была миниатюрна. Рост полтора метра, маленькая грудь, что помещалась даже в ладошках Александра, худенькая и хрупкая фигура, а взгляд был полон грусти.
        - Можете даровать мне утешение, пока вы совершенно не похожи на «него»?
        - Это царство мёртвых, здесь души обретают покой. Акт сотворения жизни, пусть и обречённый на провал из-за магии, здесь неуместен, - покачал я головой, и девушка поникла. - Поэтому пошли в спальню.
        Оксана тут же ожила, надела платье и, схватив меня за руку, молча повела в комнату. Она также молча вновь разделась и прилегла на кровать. Девушка смотрела на меня своими большими глазами цвета неба, взглядом моля не тянуть и дать ей уже, что она просит.
        Что ж… Оксана неоднократно заслужила награду, да и это избавит меня от нужды в многочасовой медитации. Вот только… я-то теперь куда выше и крупнее её. Как это сделать? Лёг на неё сверху и придавил словно лягушку… Лишь руки и ноги во все стороны торчат…
        Однако девушка она умелая и опытная, поэтому вскоре пришлось мне лечь и «расслабиться». Думал я… но нет, пришлось пахать часа два… Паразит ещё… мол: «Вот видите? И физическая нагрузка хорошая и для организма польза! Практикуйте! Лучше каждый день!».
        И скажу я, в его словах есть логика… Ладно, а теперь можно и уснуть. Приобняв истощённую черноволосую девушку, приказал Паразиту уснуть и… хр-р-р…

* * *
        ГОРОДСКАЯ БОЛЬНИЦА.
        ПАЛАТА ДЛЯ «ПРОКЛЯТЫХ».
        НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ НАЗАД.
        По коридору шёл тридцатилетний парень в гражданской одежде и значком на груди, обозначающим следователя города Благовещенска.
        - Значит, поступил очередной проклятый Череповым? - поинтересовался этот светловолосый следователь.
        - Ну мы не уверены, но так обозначаем всех со схожими… симптомами, - сорокалетний врач скривил улыбку. По нему было видно, что он нисколько не жалел таких людей, попадающих к ним. Всё же, что не «проклятый», то мерзавцы и ублюдки.
        - Это уже второй чиновник, проклятый этим аристократом, а ещё были люди в следственном отделе… - пронеслось в голове следователя, и ему вдруг захотелось покинуть город. - Служителей церкви вызывали уже?
        - Да и они просят больше их не беспокоить по «таким» случаям. Мол, душа таких людей чернее ночи, и они не достойны того, чтобы жрецы тратили на них силу Богини.
        - Ясно…
        Следователь замолчал. Вскоре они пришли в палату, и парень тут же скривился от тошнотворного запаха.
        - Кирилл Викторович задницей неудачно упал… прямо на трубу… по локоть вошло внутрь, теперь у него недержание, - подметил врач который успел надеть респиратор и протянул следователю такой же.
        - Жуть какая… - у следователя аж задний проход сжался от ужаса.
        - Это ещё мелочь. Сперва он чуть не умер от удара током… Не представляю, как и для чего, но Кирилл Викторович помочился на оголённые провода… По моче пробежало электричество, и теперь наш пациент остался без репродуктивной системы. Полностью.
        - Даже без «них»?..
        - Ну у него ещё и мочевой пузырь больше не пузырь, - врач пожал плечами и всё же вошёл в палату. Её стены и пол с потолком были оббиты мягким материалом, а на полу лежал, не в силах подняться, тучный мужчина.
        - Вы хотели в чём-то признаться? Я вас слушаю, - следователь подошёл к чиновнику, отвечающему за экологию города и, в частности, переработку отходов.
        - Да… Я брал взятки… закрывал глаза на нарушения работы завода… по переработке отходов… много людей… погибло из-за этого… много больных… спасения… я хочу спасения… Черепов, сними… проклятие… - инспектор находился в полуадекватном состоянии из-за множества лекарств, оттого и тяжело было говорить. А в глазах виднелся страх. Даже скорее ужас!
        - ***! Если это так, то здесь нужны безопасники и дознаватели!
        Следователь тут же вылетел из палаты и начал кому-то звонить. Дело настолько серьёзное, что придётся привлекать даже Наместника. А если об этом прознают СМИ, репутации города и Наместника, в частности, будет нанесёт катастрофический урон…
        (ПыСы. Тут арты подоспели к первой главе. Немного поздновато правда, но лучше поздно чем никогда. А если понравится, сделаем ещё. «Сцена где ГГ монстрошаров убивал»)
        
        Глава 7
        Выезжая из города, опасался очередных проблем, всё же в последнее время, мне много везло, и карма, зараза такая, уверен, вскоре подсыплет неприятностей. Но пока что она копит…
        Дикие земли встретили нас тишиной. Виднелись следы от колёс мощных машин, видимо, кто-то поехал на охоту или же это разведчики, которые обязаны контролировать обстановку вокруг города.
        Но следы в основном ведут на восток и юг, мы же поехали на юго-запад. И проехать нам нужно порядка пятисот километров. Не лёгкая задача даже для мощных отрядов. Но теперь у меня руна Смерть третьего уровня, ещё и выстроена в линию, поэтому и аура стала сильнее.
        Правда, я не шибко раскинул её, чтобы не будить тварей, впавших в спячку. Такие, почуяв ауру смерти, могут резко проснуться и напасть в попытках защититься от угрозы.
        Ехали мы лишь на одной машине, лесовозе, так как он может даже реку переплыть. А на грязь, ямы и препятствия мой красавец смотрит как на ровную дорогу.
        С собой я взял шестьдесят зомби, Степана, который за рулём, так как у Жанны девичник, ну и… Проблемных, в количестве двух штук.
        - И как вас родители отпустили… - простонал я, находясь в задней части кабины, там, где спальное место. Мы лежали на раскладной кровати, которую можно спрятать в стену, и смотрели телевизор, встроенный в ту же стену.
        Точнее, это был рабочий терминал Титана, нашей машинки, но развлекательные функции у него тоже были. Сейчас мы смотрели фильм, где пришельцы напали на Вашингтон, столицу Союза колоний. Почему-то у колонистов что ни глобальная катастрофа, вроде зомбиапокалипсиса или вторжения пришельцев, так всегда всё происходит у них.
        Но я отвлёкся. У Титана так же есть функция сканирования местности, и он может выводить карту окрестностей. Но стоит ли говорить, что это сожрёт уйму маны и взбесит всех чудищ, что здесь проживают? Вот и я о том же, смысла нет, особенно, когда в небе ворон.
        Я озадачил Степана сделать птице средство связи, и он сделал… шлем с микрофоном. Ну не сам он сделал, а заказал. В итоге выглядит забавно и нелепо. Однако эффективно.
        Птица летит высоко в небе, каркает себе, а звук передаётся без помех из-за ветра и прочего. Дистанция, правда, не велика, так что далеко отлетать от Титана ему нельзя.
        - Почему нет? Я твоя невеста, - улыбнулась Лина, лежащая справа от меня. Она приподнялась и укусила меня за ухо… Вот что с ней не так?
        - Мой отец тоже не против, и, кажется, он теперь жалеет о вашей договорённости, - добавила Анна, не отрывая взгляда от экрана. Сейчас там маленькие серые человечки с большими головами с помощью странных пистолетов-лучемётов превращали людей в зелёные лужицы.
        - Ещё б, - заухмылялась вторая. - В аристократическом обществе такая шумиха поднялась, когда они узнали, что Саша полностью очистил свой завод от загрязнений. Это огромные деньги. Кстати, к тебе ещё проникновений не было? Уверена, много кто захочет секреты узнать твои.
        - Было три попытки, последний раз даже через стоки попытались пролезть. Почти удалось. К их сожалению, мой завод работает без остановки, и там всегда кто-то есть. Я призвал Кики, и она позаботилась о противнике.
        - Уверена, это только начало, - кивнула Ангелина и, закинув на мою грудь руку и ногу, уткнулась носом в плечо. - Хорошо, вот так вдво… втроём, вдали от города и цивилизации. Сразу остров вспоминается. Эх…
        - Согласна, там было весело, - добавила Анна, не отрываясь от экрана. Теперь там здоровенный негр, ой, простите, афро-колонист… В общем, он боксировал с пришельцем, что едва ему по пояс… Как-то глупо выглядит, и логично, что чернокожий здоровяк победил. Но крови было много, а для Ани это главное.
        Впрочем, пожалуй, Лина права. Тишина, покой, никто тебя не трогает, а ещё мягкая постелька… хорошо.
        - Господин, - раздался голос Степана. Послышался голос из динамика в стене. - Здесь что-то странное… можете глянуть? Или я могу вывести вам на экран.
        - На экран выведи, - чтобы ответить, я взял специальную рацию, что крепилась к стене за головой.
        - Ого! - Лина выразила наши общие мысли, так как на экране виднелась необычная изогнутая башня. Она немного закручивалась и высотою была метров сто. Сделана она из белого камня, или это кость… В общем непонятно.
        Располагалась башня меж двух высоких холмов, поэтому увидели мы её, лишь когда въехали в этот каньон.
        - Это люди построили? - спросила Аня, на что я покачал головой.
        - Нет, это осколок, что слился с нашим миром и начал его изменять.
        - Подземелье, да? - кивнула Лина.
        - Ну, судя по башне, это внеземелье, - пошутила седовласая, но Лине было не смешно. А я тактично промолчал.
        Выбравшись в кабину, что, подмечу, была просторна, едва ли не мостик корабля, плюхнулся в кресло. Сейчас мы стояли на месте, на дороге, рассекающей лес. И хоть из-за снега дорожное полотно не было видно, но вот дорожный знак на обочине прекрасно виден.
        - Что будем делать? - поинтересовался Степан, но я пока не отвечал, всматривался в башню глазами ворона.
        В верхней половине башни были видны отверстия, весьма большие, а на самом верху, спала огромная птица. Настолько огромная, что с лёгкостью утащит наш лесовоз. Выглядела она как помесь орла и ворона. Только размером с корвет или даже эсминец…
        - Судя по всему, там обитают летающие чудовища, а в башне вход в подземелье ранга A и выше.
        - Что будем делать? - поинтересовалась Лина, пришедшая со мной.
        - Минутку, - я продолжал наблюдать глазами ворона и приметил один интересный момент. Во всех дырах были гнёзда, но многие пустые, а огромная птица на вершине ранена. Видимо, монстр пострадал во время разлома.
        Вот только выглядело чудовище так, что вскоре прорвётся на следующий ранг… Вижу бугры на теле, а ещё опавшие перья, весьма много. Вот только на самой туше не видно, чтобы не хватало перьев.
        - Надо закрывать, - покачал я головой. - Эти твари существенно затруднят исполнение моего плана. Лучше сразу устранить, пока преимущество на моей стороне.
        - Мы можем помочь?
        - Нет, Лин, возвращайтесь в деревушку, которую мы недавно проехали. Переждёте там.
        Деревушку мы проехали полчаса назад, я сразу очистил её от неупокоенных душ, чудовищ и даже врата закрыл. Так что теперь там безопасно. Впрочем, как и во всех руинах на нашем пути.
        Взяв свой старый добрый проклятый клинок и группу зомби-китайцев, пошёл к башне. Лесовоз же поехал задним ходом, всё же тут весьма мало места, чтобы такая махина с прицепами смогла развернуться. Но уверен, Степан справится.
        В лесу было прохладно, хорошо хоть мантию свою захватил. А вот зомби холод не ощущали, хотя он и влиял на них. Также приметил их снаряжение. Надета куча артефактов, вот только, чтобы большинство работало, нужна мана…
        Впрочем, с этим помогли мои женщины, они зарядили все артефакты, что могли. Оставшиеся требовали ману от своих носителей, вот только у зомби нет маны, а божественная сила не подходит. Так что такие артефакты почти бесполезны.
        Но они сами их добыли и, если хотят носить, пусть носят. И кстати. Взгляд, и правда, теперь позволяет смотреть описание предметов с расстояния.
        В общем, я отвлёкся… Мы неторопливо добрались до башни, которая, и правда, сделана из огромной кости. Или это рог? Он слегка изогнутый, даже можно сказать скрученный, словно винт.
        Ладно, неважно, у башни был большой круглый вход, но похоже, что его просто прогрызли. И да… так и есть, вот только прогрызли не птицы, как я думал, а черви. Гигантские черви!
        - Ну что, логично, птички любят есть червячков, - подметил я, глядя на тварину в три метра диаметром и длину метров пятнадцать.
        Монстр прятался почти у входа, заслонив собою весь проход дальше.
        Мы выскочили наружу из башни, а за нами чудовище, раскрывшее огромную пасть. Оно попыталось выстрелить в нас длинным хоботком или это язык… в общем, неважно. Что бы это ни было, но китаец в латах цвета лавы ловко изогнулся и упал на руки, сделав мостик. Как у него это получилось в латах, я не представляю.
        На хоботок, вытянувшийся на десяток метров, и пролетевший над воином, кинулись все китайцы, хватая руками.
        Честно говоря, думал, они его отрубят…
        Монстр что-то пропищал и попытался вернуть хоботок в пасть, но не смог, а китайцы потянули его на себя, потихоньку вытаскивая монстра из башни.
        Впрочем, я не собирался стоять и смотреть. Как только туша наполовину вылезла из башни, я, обильно запитав клинок божественной силой, вонзил его в голову твари.
        Барьера у неё не было, но вот кожа, кошмар, какая прочная! Едва меч не сломал. Да и чтобы убить пришлось постараться, не представляю, где у этой твари мозг. В итоге червь умер оттого, что в тело попало слишком много моей силы…
        Поднял марионетку, что оказалось нелегко, всё же, судя по кристаллу, появившемуся после смерти чудовища, это ранг A, и направился обратно в башню.
        Оказалось, что вся башня изрыта тоннелями этих червей. Какие-то черви большие, какие-то маленькие. Но все жутко опасные, особенно, в этих тоннелях.
        Там были небольшие ниши, в которых черви отдыхали. Также эти ниши позволяли червям пропустить товарища, который ползёт по этому же тоннелю.
        Это было мучение… А атаковать червей с задней части было бесполезно. Им хоть половину тела обкромсай, они выживут. Нужно было найти их крохотный мозг, что был спереди. Нам даже вскрытие пришлось сделать, чтобы найти его.
        Находился он примерно в метре от пасти и пробиться к нему очень тяжело, так как шкура прочная очень. Поэтому тактика у нас была одна. Монстр выпускает хоботок, мы и держим, а другие пробиваются к мозгу.
        Использование марионеток также не привело к сколь значимому эффекту. Ну грызут друг друга два монстра… пока они это делают, можно пойти поспать. К утру, может, смогут убить друг друга.
        Но я отвлёкся. Постепенно пробиваясь к вершине, наткнулись на нового противника. Птенец! Этот мелкий птиц, высотою в два метра, а если шею вытянет и выпрямится, то и все три, охотился на червей.
        Моя марионетка, что едва умещалась в тоннеле, выстрелила хоботком, но птица поймала его клювом и перекусила… После чего бросилась вперёд и начала клевать, легко пробивая плоть, а после и мозг…
        Однако мой червь и так мёртв, оттого, когда птица расслабилась, он впился челюстью в грудь птицы, которая сейчас не была защищена барьером. Всё же она кушала. Это стало фатальной ошибкой пернатого монстра.
        В других тоннелях поменьше, также нашлись птенцы, но они и охотились на более мелких червей. Уклоняться и отгрызать хоботки они не умели. Просто принимали удары на барьеры и шли в лобовую.
        Тактика «притворись мёртвым, позволь себя покушать и напади» работала крайне эффективно, но лишь первые несколько раз, пока червь ещё был более-менее цел. Потом приходилось менять червей.
        Но так или иначе мы пробились к верхней части башни. Здесь уже не было червей, их всех сожрали, и мы смогли проникнуть в гнёзда.
        Как я и думал, многие птицы погибли в бою с монстрошарами. Некоторые орло-вороны успели вернуться в гнёзда и умерли уже здесь. Там мы нашли птенцов, что кушали своего родителя.
        Всех под нож и в марионетки.
        В гнёздах нашли кости как людей, так и чудовищ. И даже немного вещей, что были на людях. В основном рваньё, но вот парочку полезных колечек ранга D и одно C я нашёл. Целенькие и полезные. Поэтому мы все гнёзда проверили. Но разве что автомат нашли, весьма новенький. Правда, повреждённый.
        А вот самое главное, мы не нашли, где вход в осколок? Неужели сверху, там, где огромная птица?.. Странно. Но снизу точно ничего не было.
        В общем, пришлось лезть наверх, тут как раз есть с десяток тоннелей. Но сперва я потренировался в управлении птицами, и скажу я, это неудобно. Далее я послал вперёд червей.
        Птенцы и птицы повзрослее вряд ли справятся со своим огромным товарищем. У него всяко есть барьер, раз у товарищей младших есть. Поэтому лучше уничтожить чудовище изнутри.
        И вот, небольшой червячок, метров восемь в длину, выбрался из своей норки. Но не успел я и удивиться, как, казалось бы, спящий птиц, схватил его клювом и заглотил…
        Да уж, пошли я китайцев вперёд, как они просили, пришлось бы им вновь возвращаться в моё загробное царство в виде душ, потерявших как тела, так и артефакты.
        Оказавшись в пасти, червь был мгновенно расплющен, после чего последовал в желудок, где желудочный сок меньше чем за минуту превратил марионетку в питательный раствор.
        Мда… Посмотрел на китайцев, что со мной сидели в одном из гнёзд. Видок отсюда кстати открывался отличный. Я даже увидел город, к которому мы ехали.
        Мегаполис прям. Множество высоких зданий, некоторые этажей в пятьдесят. Приметил какую-то вышку, едва не пронзающую небо. Возможно, она передавала радио сигнал или обеспечивала покрытие мобильной связью.
        - Если нападём… со всех сторон… то, возможно, получится забраться… на спину чудовища, - предложила китаянка в кожаной броне, так плотно облегающей её стройную фигуру.
        - Мне кажется, что не получится, - покачал я головой, вспоминая реакцию чудовища. - Но есть одна идейка…
        Вскочив на ноги, пошёл дальше по пещере и нашёл самую жирную тварину. Начал напитывать её своей силой, да так сильно, что она едва не начала дымиться. Но нет… этого мало.
        - Ворон, лети сюда, - мысленно приказал птице, которая сейчас кружила вокруг башни. Ворон должен был предупредить, если появятся птицы, которые, вероятно, возвращаются в гнездо. Но пока таких не было видно.
        Птица прибыла весьма быстро. Я смотрел его глазами и направлял куда надо. Впрочем, найти меня было легко, достаточно лететь по Светлячкам, что освещали тоннели.
        - Какой… вкусный… Кар! - ворон едва слюной не подавился, увидев здоровенного червя.
        - Хорошо, что тебе нравится, поэтому полезай, - указал я на открытую пасть. У ворона же дёрнулся глаз. После чего он попятился назад.
        - Может… не надо? Кар…
        - Надо. Червь сам не справится, - покачал я головой.
        - Не хочу, кар, чтобы меня, кар, съели вместе с, кар, червём!
        - Съедят, но не переварят, я всё продумал, - сердито посмотрел на птицу, а тот прижался к полу и жалобно смотрел на меня.
        - Т-тогда можно маны?
        - Мана будет, - показал я кристаллы ранга A и вновь указал рукой на открытую пасть червя, что три метра в диаметре.
        Птица вжала голову в плечи и запрыгнула в пасть, жалобно постанывая, что зубы острые, что пахнет ужасно, ещё и темно.
        - А теперь покрывайся камнем, я скажу, когда надо вылезать.
        Птица вздрогнула, но сделала, как велели. Вскоре в черве появился увесистый такой камень, а сверху его покрыл слой чёрного металла. Это уже я добавил.
        И вот, мой червь полез наверх к голодной птице, которая уже посматривала на тоннели и нехорошо так смотрела… Червь же был медленным, и, кажется, чудовищу надоело ждать, о чём доложил призрак.
        Огромный ворон что-то прокричал, после чего открыл пасть и выдохнул воздух в направлении неба, натурально сдувая облака… После чего засунул кончик клюва в самый большой тоннель, по которому полз мой червь и начал вдыхать!
        Меня, китайцев, да и всех моих марионеток резко дёрнуло в тоннель, и мы всей кучей полетели! Этот гад магией ветра закупорил все остальные тоннели! И всё, что есть в башне, помчалось к нему в открытую пасть, даже птенцы и птицы!
        Видимо, предыдущий крик означал: «Бегите» ну или «Готовьтесь».
        Черви повылетали из тоннеля словно фонтан, а с ними и птицы с переломанными конечностями. И лишь мы чудом спаслись… я успел перед собой создать барьер, перекрывающий тоннель. В него мы с китайцами и врезались.
        Китайцам-то было плевать, они зомби, а я себе лоб расшиб… И это было опасно, очень! Даже перепугаться успел. Чувство, возникающее, когда ноги отрываются от пола и ты ничего не можешь сделать, весьма неприятно…
        Выдохнув, переключился на Извращенца, а там, в воздухе над башней, летали все мои марионетки. Они будто находились в пузыре, и огромная птица клевала добычу, жадно поглощая. Не брезговал монстр и собратьями…
        Его огромный клюв мог даже носорога с лёгкостью заглотить и расплющить. Поэтому кости других птиц ему совсем не мешали. И вот, мой пятнадцатиметровый червь был клюнут и засунут в пасть.
        Однако стоило клюву сомкнуться, как червь резко покрылся чёрной бронёй и ощетинился шипами!
        И тут же раздался хруст, означающую лопнувшую броню… Хана ворону… Только сейчас ощутил, что расплющивал монстр не клювом, а магией. Воздухом под огромнейшим давлением!
        Но нет, судя по визгам ворона, он ещё жив…
        Огромный червь отправился в желудок, а я приказал ворону выбираться наружу.
        Восстановленная броня червя, попав в желудок твари, начала с огромной скоростью плавиться, а у меня глаза на лоб полезли от натуги! Таким желудочным соком можно плавить бронемашины, причём за мгновения…
        - Птица! Быстрее! - простонал я.
        - П-пытаюсь! Плоть слишком, кар, прочная, не могу! Кар! Тяжело! Маны! Кар! Кар-кар!
        - Не паникуй! - выкрикнул я и начал создавать на клюве птицы клинок, а на лапах обувь с лезвиями. А ещё велел марионетке расслабиться.
        Стало намного легче, и уже через минуту, после того, как я побледнел от переутомления и натуги, ворон выбрался. Он взмахнул крыльями и направился к стенке желудка, чтобы вспороть его.
        - Нет! Ползи в горло, здесь ты вряд ли сможешь нанести урон, - остановил я его, и птица послушалась. Правда, сперва пропустила оставшихся червей. Они, словно пюре, потекли в желудок, превращаясь в питательные вещества, что так нужны монстру для прохождения эволюции.
        Пространства в горле было достаточно, чтобы ворон мог в нём лететь, и стоило ему успокоиться, как создал немного пламени для освещения.
        Ворон летел всё выше и выше, пока не заметил рану в горле. Она уже почти заросла, но, судя по всему, получена была сравнительно недавно.
        Запросив у меня больше сил, птица впилась в эту рану, отчего монстр взревел.
        Я тут же приказал ворону прижаться к ней, а миг спустя я покрыл его гладким металлом. Ещё бы немного, и ворон был бы отправлен в желудок, так как сверху ударил очень мощный поток воздуха. Едва удержал защиту…
        Ворон же от страха с удвоенным усилием впился в плоть, кромсая её. Он, словно та пиранья, что я видел в осколке Белкиных.
        Монстр, конечно же, продолжил свои попытки достать птицу, но уже было поздно!
        Тогда чудовище взмахнуло крыльями и куда-то полетело, и лучше бы ворону поторопиться. Правда, он сам не знал, куда прогрызается… Однако, когда успокоился и прислушался, услышал биение сердца. Вот к нему он и начал пробиваться.
        Ну а я выбрался на поверхность. И как же был удивлён, увидев там пьедестал, окружённый барьером… Получается этот осколок настолько древний, что всё-таки слился с реальностью. Интересно, надо бы почитать об этом в интернете.
        А как монстры появляются здесь? Просто из стен вылезают? Или из энергии воссоздаются? Непонятно…
        Рейна, что за кривую систему ты создала? Как говорили в древности, заставь дурака богу молиться, и он себе лоб расшибёт.
        Дьявол, лоб всё ещё кровоточит…
        Мы обошли всю крышу башни, но ничего интересного не нашли. Птица, оказывается, высиживала пьедестал с ядром, словно яйцо, и, видимо, подпитывалась от него. Ну и являлась стражем. Вот только какого ранга это подземелье? Обычно по вратам определяли. А тут как? И будет ли награда? Вопросов много, ответов же совершенно нет.
        Но вдруг барьер упал, а значит, ворон успешно уничтожил гигантскую птицу. Ну или она сама умерла… Во всяком случае, мой слуга в панике пытается выбраться из монстра, который идёт на дно Амура.
        Видимо, хотел утопить ворона, жрущего его изнутри, но не вышло, и в итоге сам утонул. Да уж.
        Ладно, птица сама справится, а я же подошёл к пьедесталу. Сперва попытался угадать бога. Сто имён назвал, но всё мимо… Тогда просто схватил ядро.
        ВНИМАНИЕ!
        Вы разрушаете ядро осколка божественного плана, желаете получить в награду осколок божественной души или же артефакт?
        Очень хотелось выбрать второе, но если выберу первое, то получу имя бога… Ладно, давай душу!
        Миг спустя сфера с треском лопнула, рассыпаясь жёлтыми огоньками, что разлетелись в разные стороны, а после вонзились в мою грудь, одаривая теплом.
        Вы разрушили ядро и получаете +310 божественной энергии и +1 осколок души Шо-не’ор Дэ.
        Да уж имечко, язык сломаешь, и это явно не эльф, может, кто из недодраконов? Или южане… Ладно плевать, я получил имя, и чем больше получу их, тем меньше в мире останется осколков, а я в итоге смогу воскресить богов.
        Но вот энергии мне дали совсем крохи, я по итогу остался в большом минусе…
        - Господин! - раздался крик одного из китайцев. Кинув на него взгляд, увидел… панику. А ещё трещину, точнее, трещины, которыми стремительно покрывалась башня.
        Дьявол! Как и осколок, который, когда забираешь душу бога, стремительно разрушается, так и здесь! Только куда быстрее. Я бы даже сказал… Мгновенно!!
        - Господин! Мы вас защитим своими телами! - ко мне кинулись китайцы, а я пнул Паразита, чтобы дал мне всплеск жизненных сил.
        Голова заработала куда лучше, а восприятие ускорилось, отчего время, казалось, стало течь медленнее. Я думал. Думал о том, как лучше поступить, чтобы спастись.
        Окутать себя и зомби бронёй и надеяться, что выдержит падение со стометровой высоты? Попробовать сделать парашют? Нет, первое слишком рискованно, а второе не успею. Тогда!
        - Всем приготовиться!
        Взорвавшись тьмой, создал бесчисленные щупальца, что принялись обвивать крышу башни, создавая что-то вроде сети. Из них же вырвались штыри, в которые вцепились я и зомби, а миг спустя башня начала осыпаться. Сперва лопнула середина, и верхняя часть посыпалась вниз.
        Но самый верх не рассыпался, его держали щупальца. Правда, спасти от разрушения они не смогли, но сохранить клочок крыши, где мы стояли, получилось. Он, обвитый моей силой, словно доска для сёрфинга, скользил по обломкам осыпающейся башни.
        С грохотом мы рухнули на заснеженную землю, при это повалив немало деревьев, но… все целы! И это было тяжело… приходилось использовать свою силу чтобы цепляться, за другие обломки, контролировать скорость и направление падения…
        - Да уж… - простонал я и плюхнулся на мягкое место. Сил потратил просто кошмар, но больше душевных. А вот зомби бодрячком.
        Они тут же заняли периметр, и оказалось, что не зря. Разрушение башни привлекло немало сильных чудовищ. И что-то мне подсказывает, что они такие сильные как раз из-за башни. Всё же она испускала немало маны и божественных сил. Самый настоящий источник загрязнений… Даже хуже завода по переработке отходов во времена, когда им управлял Высокин.
        Как бы не хотелось полежать, но нельзя, одиннадцать двухметровых в холке вепрей задали зомби жару. Мощные тела, крепкий барьер, ещё и используют магию земли в виде каменных копий, вырывающихся из земли.
        Вскочив на ноги, выхватил меч и бросился на одного из гадов. Вепри мчались на нас хаотичной толпой, зачастую мешаясь под ногами собратьев, чем и воспользовались зомби, заставляя вепрей сбивать друг с друга с ног. А ещё мои зомби-китайцы могли высоко прыгать, аж на четыре метра.
        Но вот запрыгнуть на спину вепрей нельзя, они покрыты каменной коркой, из которой выстреливают шипы. Так один зомби, на моих глазах, был пронзён сразу в семи местах.
        Правда, он зомби… Поэтому раны не помешали ему бить по свиной голове своим топором.
        - Хрр-р-р! - одно из чудовищ, приметив меня, наставило бивни и помчалось, намереваясь отправить в полёт словно футболист мяч. Чудище было в бешенстве. Его глаза тщательно следили за мной и моим оружием.
        Но вот зря. Вспышка!
        Раздался болезненный вопль, и зверюга, упав, покатилась по земле, при этом сломав себе одну из ног. Ну а я, отскочив в сторону, метнул ещё шесть Вспышек, полностью меняя картину боя.
        Набросившись на своего вепря, создал в левой руке мощный топор и принялся бить им, чередуя с ударом меча, покрытого тьмой.
        Впрочем, из-за выжженных глаз и удара моей силой, тварь существенно ослабила барьер. Поэтому не пришлось долго возиться.
        Чудище, конечно, брыкалось, пыталось использовать магию и даже контратаковать, но без глаз и с головокружением всё было бесполезно.
        Вы убили монстра и поглотили его силу, за что получаете 76 единиц божественной энергии.
        Неплохо! А там ещё десять таких. Правда, половину БЭ забрали китайцы. Но даже так, добыча неплохая.
        И только мы добили последних тварей, как подъехал Степан.
        Не дожидаясь команды, из кузовов повалили зомби и принялись грузить огромные туши. Уверен, они дорогие. Да и зима на дворе, долго сохранятся.
        - Саш! Мы, жуть, как перепугались, когда башня начала рушиться! - из кабины выскочила ворчливая девушка с волосами цвета пламени.
        - Это был интересный опыт, - улыбнулся я.
        - Ань! Слышала? Он любит «интересный опыт», помогай! Обеспечим ему его, - Лина хищно заулыбалась и начала обходить меня, отсекая пути отступления.
        - Поняла, - из лесовоза выпрыгнула Анна и побежала к нам. Ой, напугали, что они мне сделают? И ещё один момент… я ни про что не забыл?..

* * *
        ГДЕ-ТО В АМУРЕ.
        В ЭТО САМОЕ ВРЕМЯ.
        Огромный монстр длиною в сто метров, а может, даже больше, и походил он на ящерицу с плавниками, впился в бок огромной щуки, чьё тело было покрыто тысячами отростков-хоботков.
        Щука в этот момент жадно поглощала тушу огромной птицы, которая недавно рухнула в воду. Собственно, из-за трапезы рыбина и пропустила атаку.
        Пролилась кровь, но щука не погибла, наоборот она взбесилась. Её хоботки вытянулись на десятки метров, вонзаясь в тело ящерицы, заставляя взреветь от боли и открыть пасть.
        Но неожиданно откуда-то снизу появился огромный краб, что выстрелил костяными наростами, растущими на его панцире.
        Двухметровые шипы пронзили как ящерицу, так и щуку. Но и это не убило их, а вот разозлило - да. Позабыв про обиды, они накинулись на членистоногого.
        И такое происходило повсюду. Туша птицы взбудоражила обитателей этой части реки Амур. Началась настоящая бойня за право съесть могущественную птицу.
        Среди всех этих гигантов под камнем прятался совсем небольшой ворон. Он вырыл себе пещерку, заполнил её воздухом и дрожал от страха, боясь вылезти.
        - С-спасите…
        Глава 8
        Руины некогда процветающего мегаполиса со сложным названием встретили нас воем множества голосов чудовищ. Мы, видите ли, вторглись на их территорию, и нас пытаются прогнать. Но сами нападать боятся.
        Что в городе случилось, я не знаю, но видны следы экстренной эвакуации. Люди в панике пытались убежать, отчего на широкой трассе, по которой мы въезжали в город, всё было в автомобилях.
        Ржавые, побитые, а многие ещё и покорёженные.
        Наш лесовоз растолкал их словно могучий ледокол льдины. Для этого мы установили на нос машины специальное приспособление в виде изогнутого треугольника. Так и ехали, пробивая себе путь через бесчисленные автомобили.
        Правда, это было громко, и местные твари бесились. Но пока я видел лишь странных лысых мартышек, что ростом с невысокого человека. А, ну и ещё они пылали огнём и прятались в зданиях, что расположены вдоль трассы.
        Сколько же здесь добычи… А вот душ, не скажу, что много. Но, может быть, это из-за того, что мы на окраине, да и территория здесь огромная, моя аура попросту не может охватить всё здесь.
        Тоже и с алтарём, придётся потратить внушительные суммы чтобы он смог покрыть весь город. С другой стороны, алтарь такой мощи, обеспечит меня стабильным притоком БЭ на многие годы.
        Но это уже завтра, сейчас же мы ищем, где переночевать. Ну как мы… Ворон, которого мне пришлось спасать, сейчас обследовал территорию, и ехали мы к одному зданию, которое весьма неплохо сохранилось.
        Раньше оно было чем-то вроде торгового центра. Этажей пять, может, больше. Сейчас лишь два нижних этажа были сравнительно целыми, всё, что выше, уничтожено, будто дракон огненный шар выплюнул. От того всюду обломки здания.
        Подмечу, что вокруг него огромная парковка. Прямо огромная, для тысяч машин! И этих машин здесь было, и правда, целое море. А ещё деревья. То тут то там виднелись небольшие деревца, что смогли пробиться через асфальт.
        В общем, расчистив путь, мы въехали в это огромное здание. Потолки там были высоки, по крайней мере, на первом этаже. Поэтому даже наш Титан проехал со всеми своими прицепами.
        И нет, дыру в стене мы не делали, тут раньше были витрины или что-то в этом роде, вот через них мы и проехали. Зомби тут же отправились вперёд, на разведку, а я зачаровал Аурой света их клинки, чтобы были вместо фонарей.
        Однако чудищ здесь не было, что удивительно. Поэтому мы проехали чуть дальше и встали посередине этажа, в одном из коридоров. Зачем их делать такими широкими, что по ним даже лесовоз проедет, не представляю, но, видимо, здесь ходило действительно много народу. Одних только туалетов я насчитал семь штук.
        - Странное место, - подметил Степан, заглушив двигатель. Но фары работали.
        - Думаешь? - посмотрел на него, а тот весь задумчивый.
        - Не вижу ни костей, ни следов жизнедеятельности чудовищ. Будто их кто-то прогнал.
        - Главное, что здесь нет следов от когтей огромных монстров, остальные же это наша добыча, - пожал я плечами, а тот кивнул и, кажется, чуть успокоился. Но лишь ненадолго…
        - Но всё же… такой мощный город… у них даже стен не было, а значит, угроза чудовищ была низка.
        - Ты прав, об этом я не подумал, но и наши китайцы почти ничего не помнят. Может, тут найдутся души, способные пролить свет на эту загадку… Хотя мне, наверное, было бы проще поинтересоваться у Тимофея… - я призадумался, но, как вспомнил его улыбчивую физиономию, так захотелось плюнуть в неё. - Лучше души поищу…
        - Тогда отдыхаем?
        - Да, сейчас проверю, как там женщины…
        - Здесь посплю, господин. Не буду вам мешать, - Степан встал со своего кресла-водителя и что-то сделал с ним. Теперь это весьма неплохая кровать.
        Удивлённо посмотрел на парня и повторил со своим креслом. А неплохо! Весьма удобно и места вполне хватает. Всё же кабина здесь, очень просторна. Думаю, здесь можно установить диван и второй холодильник. Первый-то в жилой части.
        Вернув кресло в нормальное состояние, зашёл в спальную часть, и в меня тут же впились две пары глаз. Девушки сидели на кровати, и, судя по цвету лица, они помидоры, которые уже созрели. И мордашки смущённые.
        А вот нечего было угрожать «интересным опытом».
        В общем, у нас здесь был холодильник и даже мини-кухонька. Но я достал из холодильника немного еды, разогрел в микроволновке и вынес Степану, да и сам подкрепился. Спать пока не собирался, ведь сперва нужно дождаться результатов разведки. Но пока всё чисто. А если приблизятся сильные чудовища, призраки предупредят меня.
        Пока что к торговому центру лишь присматривались мартышки, на чьей территории мы находимся. Ну и группа других, весьма осторожных монстров. Не разглядел, кто это.
        Также отмечу, что в этом здании не было врат. Здесь я на полную раскинул свою ауру, но ничего не чувствую.
        Ладно, зомби справятся. Я сюда Громилу призвал, прикроет. Поэтому, закончив с осмотром, направился баиньки. Но, открыв дверь, вновь был пронзён двумя пристальными взглядами.
        Ничего не знаю, сами виноваты. Скинув с себя всю одежду, даже трусы, удобно устроился на кровати меж девушек и приказал Паразиту спать.

* * *
        БЛАГОВЕЩЕНСК.
        ДОРОГОЙ РЕСТОРАН.
        НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ НАЗАД.
        ЖАННА И ОРДЕН ЛОВЦОВ ДУШ.
        - Даша, ну ты даёшь, сеструха! - восхищалась Кира, высокая блондинка с весьма внушительными формами.
        - Не знаю, что на меня нашло… - засмущалась черноволосая красавица, сидящая рядом с ней. - Просто поняла, что больше не могу так жить.
        Женщины сидели за столом с видом на зимний Амур. Правда уже было темно и могучей реки не было видно. Впрочем, люди уже успели насмотреться на неё, и река всем надоела.
        - Просто поняла и перефигачила несколько десятков монстров! - расхохоталась блондинка.
        - Ну да… могла умереть и оставила бы детей без кормильца. Как бы они жили? Вероятно, органы опеки забрали бы их… а из детдома путь в основном в СКО или армию, - Даша вжала голову в плечи и горестно вздохнула.
        - Опять ты со своим пессимизмом, ну сколько можно? Ты теперь красива, на высокой должности, при бабосиках, а ещё магом стала! Гордись.
        - Горжусь…
        - Не вижу! - Кира уставилась на подругу, но вдруг приметила хитрую ухмылку четвёртой из присутствующих. - Бабуль, а ты чего такая…
        - Красивая? - поинтересовалась седая невысокая бабушка.
        - Хитрожопая! - расхохоталась блондинка. - Что замутила? Говори давай. А то от этой, - она больно ткнула Дашу в бок, - лишь депрессуха и пессимизм.
        - Хе-хе, а ты телефон свой включи, - заулыбалась седая. Блондинка же сразу полезла в сумочку и нашла свой розовый смартфон.
        - М? Приглашение в группу? - Кира сосредоточилась и начала что-то тыкать. - И зачем оно нам? О тут даже правила есть! Хах! Вот намутила! Но мне нравится.
        - А это неопасно? Нас не раскроют? - Даша нахмурилась, держа в руках телефон, а старушка лишь довольно ухмылялась.
        - Пф-ф-ф, сервер нашей группы находится в Британии, никто не сможет добраться до нашей переписки и материалов. К тому же это закрытая группа. Нашему богу нужны новые последователи, а ордену ресурсы, включая человеческие.
        - Господин не против, - кивнула Жанна.
        - Ого! А как ты сумела с ним поговорить? - оживилась блондинка.
        - Мысленно обратилась, но не рекомендую злоупотреблять этим.
        - Да ну нафиг, буду я с богом разговаривать, ещё поймёт, что я - дура, и исключит из последователей, - блондинка яростно покачала головой, а после схватила со стола бокал и опустошила. Жанна лишь улыбнулась на это. - Ладно, говори, как нам поможет эта группа в мессенджере?
        Баба Маня кивнула и кратно, но внятно всем начала объяснять, но тут к столу подошли трое подвыпивших мужчин.
        - Девчат, а давайте к нам? Вместе будет веселее, - заулыбался центральный из них. У него было небольшое пузико, но, в целом, он считался весьма симпатичным. Да и одет хорошо, что Кира сразу же приметила.
        - Простите, мальчики, но вы слишком молоды для меня, - старушка покачала головой, а те рты пораскрывали.
        - Му-ха-ха-ха! Быстро вас отшили, да? Нашу Бабу Маню нужно добиваться. Этот цветочек не так просто сорвать, - смеялась Кира, чем вызывала у мужчин неприятные эмоции. Впрочем, один из них быстро взял себя в руки.
        - Простите, бабуль, но мы имели ввиду этих трёх красавиц, - это был черноволосый и среднего роста мужчина лет тридцати шести.
        - Не интересует, - Кира вытянул указательный палец и подняла большой, после чего сделала жест будто стреляет из пистолета. - Отшиты. А теперь не мешайте нам хорошо проводить время.
        - А твоего мнения не спрашивали! - рыкнул пузатый, явно взбешённый отказом. - Я из рода Журавлёвых, поэтому проявите уважение и кланяйтесь. А после вы все пойдёте с нами!
        Он вытянул руку, и она покрылась пламенем.
        - Ого! Нам угрожает аристократ! - воскликнула Кира и достала телефон, чем ещё больше взбесила мужчину, но тут поднялась Даша. Покрываясь чёрной дымкой.
        - Вы уверены? А спать потом страшно не будет?
        - Нападение на слугу рода Череповых и её подруг. Мой господин, который, подмечу, высший аристократ, так просто это не оставит, - Жанна поднялась и достала из сумочки пистолет. Техномагический и дорогущий. Такой даже монстра ранга D сможет убить. Не с первого выстрела, конечно, но сможет.
        - Да-да! Прямо сейчас! Вот видео снимаю, получили, да? Отлично! Приезжайте, пожалуйста, пока их не убили. Нет я не про подруг, а про троицу эту, - бабушка говорила по телефону и не забывала всё снимать на телефон.
        - Сраный тёмный маг и баба с пестиком смеют угрожать нам? - прорычал пузатый и ещё сильнее воспылал.
        Но вдруг к нему подошла Кики. Девушка была одета весьма сексуально, отчего мужчины сперва уставились на открытое декольте, что было ультимативным оружием против подобных пьяных магов. А миг спустя в живот пузатого вонзился кулак телохранительницы Жанны.
        Мужчина согнулся и миг спустя упал, но тут же получил по рёбрам и раздался хруст. Кики, не снимая чёрных очков, уставилась на остальных из троицы.
        - На пол, или я вам помогу, - приказала она. Но оба парня тут же набросились на неё. Тот, что слева, не был сильно пьян и покрылся камнем, а второй, водник, успел вывести из себя алкоголь и, создав гончую из воды, натравил на противника.
        Кики пнула гончую, но нога лишь прошла через воду, и собака повалила девушку, а каменный воин уже подскочил к ней. В этот момент раздались выстрелы, Жанна, обойдя водника со спины, пока тот был занят Кикиморой, в упор начала его расстреливать. Правда, целилась по ногам.
        На это отвлекись оба мага, за что каменный получил ногой Кики в наиболее защищённое камнем место. Камень треснул, а мужчина взвыл от боли, схватившись за пах.
        Миг спустя, Кики, сбросив псину, в которую ударила тьма Даши, набросилась на каменного, опустошая барьер и круша камень кулаками.
        - Дрянь! - взвыл водник и ударил Жанну когтями из воды. Вот только у неё были защитные артефакты, очень дорогие артефакты, ранга B. Поэтому перед ней появился барьер, что с лёгкостью выдержал атаку.
        Но вдруг маг-воды затрясся, а миг спустя упал на пол. Позади него стояла бабушка с электрошокером. Водный покров мага был паршивым и хорошо проводил электричество…
        - Каблук сломала! - выкрикнула Кира. Она успела присоединиться к Кики и немного попинала каменного мага. - Сволочь!
        - Всем стоять! Руки вверх!
        В этот момент в ресторан завалились хранители правопорядка, ведь охрана ресторана боялась связываться с аристократами, которые почему-то ужинают в ресторане простолюдинов…
        - А это я вас вызвала, милки, идите ко мне, я всё на видео сняла! - улыбалась бабулька, маша руками с телефоном.

* * *
        РУИНЫ ГОРОДА.
        ТОРГОВЫЙ ЦЕНТР.
        ГДЕ-ТО СЕРЕДИНА НОЧИ.
        - Просыпайтесь, господин, просыпайтесь, - слышал я голос в своей голове. Пришлось просыпаться.
        Открыв глаза, увидел Башни, и она была встревожена.
        - Что случилось?
        - Я нашла… людей. Они сейчас недалеко, присматриваются к нам. Но не уверена, не проявят ли они агрессию.
        - Людей?.. Неужели кто-то из местных всё же выжил?.. Это интересно.
        Встав с постели, быстро оделся и вскоре выбрался из кабины. Зомби с собой решил не брать, лишь одну, ту, что хорошо на русском говорит. Правда, видимо, вскоре мне придётся китайский учить… Ладно сперва посмотрим на этих людей.
        Банши повела меня по коридорам торгового центра, что словно лабиринт. Но вскоре мы нашли лестницу вниз, однако она была завалена камнями и обломками здания… Кто-то натаскал их сюда, и это явно дело рук человека.
        С трудом, но я пролез, вот только к моему лицу тут же приставили остриё копья… Паразит быстро перенастроил моё зрение, и я смог разглядеть, кто же передо мной. А это китайцы, самые настоящие, человек пятнадцать.
        Одеты, кто как. Шкуры, рваная одежда былых времён, артефактная броня из осколков и даже потрёпанные бронекостюмы. Но старенькие, без экзоскелетов и электроники.
        Ну а оружие… Артефакты в основном, однако приметил два автомата, которые чинили раз тысячу.
        - Человек? Ты же человек? - спросил меня черноволосый китаец с автоматом.
        - Я человек, - кивнул им, но говорил я на русском, а перевела им моя спутница. Одна из моих зомби-воительниц. Сюда она пролезла сразу за мной, и как же люди были рады услышать родную речь.
        - Люди! Это люди! - радовались они, но бдительности не теряли. И… не хотелось их огорчать, вот только я не совсем человек, а девушка за мной не совсем живая.
        - Я из России, а она из ваших, - указал я на девушку. На ней была артефактная кожаная броня, два коротких клинка в ножнах на поясе и небольшое копьё за спиной. Лицо скрыто повязкой, лишь глаза видны, и жизни в них было немного…
        - Россия? - люди переглянулись.
        - Северные варвары! - кто-то выкрикнул. Вот что они думают о соседях…
        Китайцы загалдели, но вскоре быстро успокоились, пришёл их старейшина. Это был худощавый старик, почти лысый, но вот только ИСа говорила, что ему лишь пятьдесят пять. А выглядит на все сто. И это не комплемент.
        Посмотрел он на нас, нахмурил брови и произнёс:
        - Какому богу ты молишься?
        - Гаусу, богу смерти и загробного мира, - уверенно ответил я и, кажется, несколько ошарашил старика. Он открывал и закрывал рот, усиленно напрягая извилины.
        - Не… Рейне?
        - Нет, не Рейне, - покачал я головой, и старик вновь завис.
        - А вы какому?
        Зря я это спросил… Глаза старика загорелись, и он принялся рассказывать мне о их божествах… Да у них тут целый пантеон! Правда, есть одно «но». Всё это нерождённые божества. Я сразу это понял, так как при произнесении имени божьего, совершенно нет энергетического отклика. Либо они полностью поглощены, но думается мне, что… Стоп!
        - Тяньцзюнь! Князь небес, повелевает небесами… - молвил старик, а на это имя сработал отклик. Старик и все вокруг выпустили крохи божественной силы, как при молитве.
        Так-так-так… Неужели Рейна пропустила рождение бога? Как это вообще произошло? Тут же столько божественной силы в небесах… и вся эта система с осколками… Хотя если это национальный бог, то да, возможно…
        Интересно, а связано ли рождение бога с гибелью целой страны?.. Зная Рейну, всё может быть.
        - Хватит уже, старик! - кто-то не выдержал и дал ему подзатыльник. - Богов больше нет, поэтому хватит с нас твоих сказок!
        - Да-да! Если боги есть, то почему не спасли нас, а обрекли предков на смерть от лап чудовищ? - поддержала толпа.
        - Глупцы! Лишь боги могут спасти нас! - натурально прорычал старик, но всем было плевать. Я же мог встрять в разговор, мол, богов-то не осталось, Рейна всех убила, но решил пока помолчать.
        Местные ещё немного поругались друг с другом и вскоре повели меня дальше. Подземный уровень здесь был весьма большой. Но виднелись дыры как в полу, так и стенах. Монстры прогрызли себе путь, но, судя по всему, их одолели, а проходы засыпали обломками здания.
        Подмечу, что здесь было своё освещение в виде клеток со светящимися слизнями. Их, видимо, разводят для еды и света. Но света, подмечу, они давали весьма мало, поэтому везде царил полумрак. Можно было легко споткнуться или удариться об колонну.
        Но мы прошли дальше и вскоре наткнулись на ферму, где выращивали грибы, а, судя по вони, удобрение они используют «натуральное». Недалеко нашлась мастерская, где шкуры обрабатывали, и даже приметил генератор топливный. Но он отключён.
        Что ещё было на этом этаже, я не знаю, так как не спрашивал, да и не особо и интересно.
        Вскоре мы оказались на втором подземном этаже, и там жили люди. Маленькие домики из древесины, мусора и шкур, сотни худых и бледных человек.
        Многие, видимо, ни разу солнца не видели… Да и других людей. Поэтому всё поселение собралось посмотреть на нас. В основном дети и женщины. Стариков было мало, мужчин тоже. А ещё…
        - У вас есть проблемы со злыми духами? - спросил я у людей, стоящих со мной. Стояли же мы в центре этого поселения рядом с кривосделанным колодцем.
        - Яогуаи? Да есть проблемы, - закивал старик-жрец, так буду его называть. - Мёртвые не хотят уходить на покой. Мучают ещё живых, совсем жития не дают. Старики говорили, что раньше мёртвые не беспокоили живых. Но теперь с каждым годом всё хуже…
        И да, здесь немало злых духов. Ещё слабеньких, но это пока. Это город мёртвых, и живым здесь не место. Странно, как их ещё не поглотили могущественные духи или демонические создания. Впрочем, когда поставлю алтарь, смогу больше узнать. А пока…
        - Гаус, бог смерти и загробного царства, пытается восстановить баланс жизни и смерти. С его силой я способен даровать покой мёртвым. Если вы позволите, конечно.
        Я дождался, когда моя слуга переведёт, и люди подумают. Правда, думали они недолго.
        - Если ты не обманываешь нас, и твой бог действительно способен на это, мы будем благодарны, - за всех ответил черноволосый китаец с артефактным мечом и железной бронёй цвета неба. Он был среди местных и вышел вперёд, подойдя ко мне.
        - Он способен, - я взмахнул рукой, и глаза всех людей заволокло тьмой. Сперва это напугало их, но зрение быстро вернулось, а после…
        Раздались крики, и едва ли не началась паника, но воин издал свой крик:
        - Стоять всем! Глупцы! Это призраки, они всегда были с нами. Куда вы от них убежите?
        - Не нужно убегать, я просто показал вам, что вижу, а теперь… - моё тело начало слегка светиться, но лишь слегка, тут люди отвыкли от солнечного света.
        - Яогуаи! Он поглощает их! - кто-то воскликнул, и да, злых духов я уничтожал взглядом, а призраков засасывал в себя, даруя многим из них покой.
        Вот только люди явно не ожидали, что духов будет так много.
        Они летели отовсюду. Из стен, потолка, пола, да даже из колодца. Сотни душ! И это лишь в торговом центре и его окрестностях.
        - Богиня Рейна нарушила баланс жизни и смерти. Бог Гаус восстанавливает его. Однажды мёртвые обретут покой, грешники получат возможность искупить вину, а злодеи попадут в Ад, где будут страдать, - заговорил я, продолжая светиться.
        В вас начали верить. Количество верующий увеличено до 22.
        В вас начали верить. Количество верующий увеличено до 23.
        …
        Отлично, демонстрация сработала, а значит, с ними всё же можно иметь дело… Хе-хе-хе, сколько ещё я смогу найти потенциальных верующих в это разрушенной стране?
        - Это точно сила бога? - спросил старик-жрец, похоже, он расстроился. - Может, это просто магия!
        - Заткнись, старик! - послышался звук удара по дереву, но нет это старику дали очередной подзатыльник. - Ты сам видел, как Яогуаи были поглощены или уничтожены! Всё остальное неважно!
        - Гаус дарует силу своим последователям, поэтому, уверовав в него, вы сможете выжить здесь, - заговорила моя слуга, и зомби покрылась чёрной дымкой, что обратилась металлической бронёй. - Уверуйте и тогда сможете сами прогонять Яогуайев, а также бороться с чудовищами.
        Что она говорила, я не понял, но, судя по тому, что количество верующих увеличилось, говорила она что-то хорошее.
        Минут через пять все успокоились, и мне показали это поселение. Видно, что раньше здесь жило куда больше людей, многие домики не использовались и гнили.
        Но быт они обустроили. Тут и ванная была, где люди мылись. И вода горячая была, всё же тут есть немало магов, иначе как бы они выжили? А ещё у каждого мужчины много жён, ну это понятно, ведь мужчин многократно меньше. Они ведь постоянно сражаются, добывают пропитание и защищают поселение. Следственно получают ранения и гибнут…
        Один воин мне поведал, что после смерти брата забрал его семью к себе. Из мальчика воспитает воина, а дочерей и женщину в жёны. За сотню лет тут уже все стали друг другу «родственниками»…
        Но по-другому они бы не выжили. Других людей они видели пару раз, но издалека. Так что здесь есть другие поселения, но до них не добраться. Уже пытались, и каждый раз куча трупов без какого-либо результата.
        В общем мы разместились в самом большом доме. Где собралось человек восемь, все важные люди в поселении. Мы поговорили, и узнал я много интересного.
        Однажды в этой стране в небе появились трещины, много трещин. И повалили из них различные чудовища в огромных количествах.
        Подробностей люди не знали, но теперь они боятся неба и открытых пространств. Мол, с неба чудища упасть могут.
        Эх… Рейна, Рейна… сколько на тот момент в Империи Мин проживало людей? Миллиарда два? У них зародился бог, и ты воспользовалась наитупейшим методом, превратила страну в руины, искусственно сломав защиту мира?
        Как же хочется хлопнуть себя по лбу и простонать от переполняющего меня раздражения…
        Надеюсь, это просто совпадение, иначе у меня даже слов не найдётся, чтобы выразить предел её глупости… С другой стороны, раз она воспользовалась этим методом, значит, люди её не послушали!
        В войне богов, что она устроила, Рейну поддержали практически все народы людей. А сейчас… никто? Ха-ха-ха, да уж! За что боролась, на то и напоролась. Получается, кроме церкви, ей никто не подчиняется…
        Впрочем, церковь - это тоже могущественная сила, а верующих и фанатиков у Рейны, уверен, много. Так что расслабляться не стоит. Однако информация всё же интересная и крайне полезная.
        Могу с уверенностью сказать, что моя вылазка полностью окупилась.
        После разговора мне предложили перекусить, но есть слизней, грибы и мартышек я не хотел, да и не голодный. Предложил им переехать в Империю, но те отказались бросать родную землю. Ну выбор их. Единственное, чем я мог им помочь, это сократить поголовье тварей, что здесь обитали, ну и исцелить самых нуждающихся.
        Но лишь тех, кто уверовал в меня любимого. Остальных за кристаллы! Которых, подмечу, тут скопилось весьма много. Поэтому провозился до утра. И собрался было ложиться спать, вот только Карма решила пошутить надо мной…
        - Уа-а-а-а! - кричала огромная трёхметровая мартышка перед торговым центром.
        - Уа! Уа! Уа! - вопили тысячи других мартышек… Да уж, не ожидал что эти твари настолько умные.
        - Паразит, ну что? Готов к бою? - поинтересовался я, выходя из здания.
        - Готов… - послышался обречённый голос. Но он любит всё драматизировать.
        - Вот и славно. А вы готовы? - посмотрел я на своих стражей. Всех вызвал, даже Рыцаря.
        - Всегда готовы, господин, - жутким голосом произнёс мой скелет. О, а тут ещё и китайцы местные подоспели, но лишь четверо сильнейших воинов. Ангелина с Анной тоже собрались сражаться…
        - Уа-а-а! Уа! - трёхметровая мартышка указала на нас рукой, и вся эта армия бросилась на нас. Что ж… бой, так бой.
        Глава 9
        - Пламя! - воскликнул китаец в шкуре с посохом-артефактом. Миг спустя поток огня обрушился на полчища лысых мартышек, что были ростом с невысокого человека.
        Весь просторный коридор торгового центра осветило, отчего можно было увидеть тварей как на стенах, так и на потолке. Вот только, бушующий огонь лишь ослабил барьеры пары десятков чудовищ, не более… При этом сам мужчина потерял сознание от истощения.
        - Уа-а-а-а! - вопили твари, напирая бесчисленной ордой. Они уже чувствовали победу, ведь мы столько отступали, а когда решили дать бой, получился этот «пшик».
        - Вспышка! - выкрикнул я, и все китайцы в моём отряде резко отвернулись назад. Молодцы, послушные.
        Я взорвался светом, ослепляя чудовищ, чьё зрение успело адаптироваться к тьме коридора… Пострадали, правда, в основном те, кто бежал впереди. Но где первая Вспышка, там и вторая… Я просто начал метать их в толпу. А мой десяток зомби, а также Рыцарь кинулись в бой.
        Мартышки были сплошь ранга C и имели крепкие барьеры, но пока они ослеплены и оглушены, оказать сопротивление не могли. Впрочем, остальные твари могли высоко прыгать и карабкаться как по стенам, так и по потолку. Поэтому сдержать их в коридоре было практически невозможно. Что для меня стало неприятным сюрпризом.
        От того я и перераспределил армию. Большую часть на восточный коридор, а сам и горстка бойцов в южный. Позади нас лесовоз и проход в поселение местных. Так что враги нападать могут лишь с двух сторон, этим я и воспользовался. Правда, сволочи, что карабкались по потолку, всё портили…
        - Вспышка! - вновь выкрикнул я, и вновь обезьяны посыпались с потолка. Из-за этого самому в бой не вступить, как и людям… Хотя есть одна идея… - Ань, Лина, подойдите!
        Девушки, которые с группой китайцев стояли в десяти метрах от меня, тут же прибежали. Я положил им ладони на лица и…
        - Ого! Круто! - воскликнула огненноволосая, ощупывая массивные очки, что плотно и надёжно защищали глаза.
        - А мне? - поинтересовалась Аня, но без обиды в голосе.
        - Для тебя не получилось создать, твоя мана противится. Даже если создам сам и дам, они будут вредить тебе, так как ты не моя верующая.
        - Кстати, да, а ты чего в Гауса не веришь? - Лина уставилась на седовласую.
        - Ну… мне особо без разницы, кто Саша, бог, демон, рептилоид или очень умная картошка, - девушка пожала плечами, а вот за картошку было обидно. Но сейчас не до этого, я кинул взгляд на зомби, и им нужна была поддержка.
        Мой десяток и Рыцарь едва сдерживали натиск полчищ тварей. Многие хоть и были временно оглушены или ослеплены, но те, что бежали позади, просто перепрыгивали своих раненных товарищей и набрасывались на моих зомби-китайцев.
        Лишь мастерство и могучие души позволяли им держаться. Правда, то и дело получали ранения. Артефактное снаряжение пробивалось когтями, зубами, а ещё у некоторых тварей были трофейные мечи, острые кости и даже арматура.
        И что самое неприятное, мартышки могли использовать ману, чтобы усилить оружие, как это делают маги. А ещё…
        Вы поглотили силу противника и получаете +9 божественной энергии.
        Вы поглотили силу противника и получаете +13 божественной энергии.
        Каждый уничтоженный монстр давал мне немного БЭ, но куда меньше, чем ранг C. А ещё кристаллы, я не могу их получить… ИСа, что это за твари?
        ОПРЕДЕЛИТЬ НЕВОЗМОЖНО. ПРЕДКИ ДАННЫХ ОСОБЕЙ ПРИШЛИ ИЗВНЕ. ПЕРЕД ВАМИ ИХ АДАПТИРОВАННЫЕ ВЕРСИИ.
        Значит, это твари из разлома? Теперь понятно, почему я ощущаю, как повышается магический фон… Чистая мана атрибута огня, да? Получается, это огненные мартышки, а их облезлость…
        ДАННЫЕ ОСОБИ ЕЩЁ НЕ ДО КОНЦА АДАПТИРОВАЛИСЬ, ИЗ-ЗА ЧЕГО ИМЕЮТ МНОЖЕСТВО ДЕФЕКТОВ И ПРОБЛЕМ СО ЗДОРОВЬЕМ. ДО ПОЛНОГО ЗАВЕРШЕНИЯ АДАПТАЦИИ ТРЕБУЮТСЯ ПРИМЕРНО ТРИ ПОКОЛЕНИЯ.
        Значит, это ещё и «проблемные особи»… Да уж, и, судя по всему, те, кто пройдёт адаптацию, смогут нормально использовать пламя… Но теперь стало ясно, почему здесь почти все китайцы являются магами огня.
        Хм. Интересно, чистой маны с них меньше, чем с шаромонстров, а божественной энергии больше. Это из-за того, что другой вид или адаптация?
        ДЛЯ ОТВЕТА НЕДОСТАТОЧНО ДАННЫХ.
        Да это так, просто мысли. А ещё стало понятно, почему мне не удаётся их поднять марионетками. Чужеродная сила внутри них сопротивляется этому. А значит… я просто волью в них ещё больше сил! И… сработало!

* * *
        Рыцарь-скелет, отбросивший щит, орудуя двумя топорами, рубил обезьян перед собой. Обычно хватало парочки мощных ударов, чтобы умертвить тварей, но их было столько, что лишь благодаря высокому росту и массивным доспехам его ещё не смели волной из тел.
        Он был практически окружён тварями, которые били и колотили его. И мартышки, стоило им получить один или два удара топором, тут же отступали. Хитрые сволочи! Но и Рыцарь не был промах, он рубил достаточно быстро, сильно, метко, и главное у него длинные руки… Так что не каждая мартышка успевала сбежать.
        И вот, лысая обезьяна получила топором в голову, отчего мозги потекли из всех щелей. Но только тело начало заваливаться, как глаза вновь открылись, и обезьяна вцепились лапами в своего товарища справа.
        Товарищ сперва подумал, что собрат пережил атаку и поддержал мартышку, но… тот взял и впился зубами в его горло! Лысая обезьяна была столь шокирована, но не успела активировать барьер, и кусок плоти отделился от тела, а следом и жизнь…
        Сорок мартышек одна за одной поднимались на ноги. Кто-то не мог подняться, так как на них кто-то стоял. Тогда они хватались за ноги, кусались и использовали оружие, которого вокруг лежало весьма немало. Да те же камни…
        Ожившие товарищи стали неожиданностью для мартышек, и они не сразу смогли понять, что что-то не так и почему вспыхнули конфликты между самцами. Ещё и посреди боя… А ещё эти Вспышки…
        Обезьяны уже привыкли к ним и просто закрывали глаза и уши, когда раздавался крик их вожака. Но из-за этого они секунд на пять, а порой и дольше, теряли возможность сражаться и отслеживать обстановку. Этим и воспользовался Гаус…
        - Макэ! Макэ! Брат мой! Не надо! - кричала лысая обезьяна-самец. Он держал своего брата, а тот вырывался и, обливаясь кровью из шеи, пытался укусить его.
        - Свет! - раздался громогласный вопль вожака, вот только мартышка не мог закрыть уши, лишь глаза…
        Вспышка взорвалась, отчего все те, кто не успел закрыть глаза и уши, взвыли, но божественная сила, что была заключена в свет, била куда больнее. От неё голова шла кругом, а самые слабые теряли сознание.
        Мартышка, что держала брата, поморщилась, в ушах зазвенело, а в только что открытых глазах, всё двоилось.
        - Брат, очнись! Нам надо людишек убить и сожрать. Очнись! Вождь накажет тебя! Бра… - вдруг шею мартышки обвил хвост брата! И он так сильно сжался, что самец начал задыхаться, но и схватиться за него он не мог, ведь если отпустит брата… Тогда он применил свой хвост… Скрепя сердце, он принялся пронзать им своего брата, будто копьём. Но…
        - П-почему… - прохрипел он, не понимая, что происходит. Ведь он пронзил оба сердца брата, а тот не умер! Тогда он решил рискнуть и, отпустив брата, схватился за хвост, разрывая его на две части.
        Вот только оторванная половина хвоста лишь крепче сжала шею мартышки! А брат тут же навалился на него, роняя на заваленный трупами пол. Вдруг блеснули когти. Но не обычные, а покрытые чем-то чёрным!

* * *
        ТАМ ЖЕ.
        ГАУС.
        На руне Смерть-3 я могу контролировать аж сорок марионеток! А если войду в медитацию, то пятьдесят или шестьдесят. Но пока не проверить, в бою нужна моя поддержка.
        А ещё я экспериментировал с облачением марионеток, их усилением и разными хитростями. К примеру, я мог почти вдвое повысить скорость и силу марионетки, насытив мышцы своей силой. Это более тонкий контроль марионетки. Можно сказать, что в марионетке становится в десять раз больше деталей.
        Управлять сложно, поэтому эксперименты я проводил лишь на некоторых экземплярах. Пока что мне всё очень нравится, кроме одного, многократного увеличения расхода сил…
        Не забывал я приглядывать и за Ангелиной с китайцами. Всем, кто уверовал в бога Гауса, меня любимого, я создал очки, защищающие от Вспышек.
        Многие китайцы были Адептами [10 - 19], но среди них имелось три Младших мага [20 - 29]. Их магия очень помогала, а ещё они восполняли ману, поглощая её с поверженных мартышек. Ангелина делала тоже самое, но ей было тяжелее.
        Мана уже куда лучше слушается девушку, и она может творить простенькие заклинания. Правда, они нестабильные и быстро выходят из-под контроля, но тут главное вовремя метнуть огненный шар.
        Обычно она пользуется «Высвобождением пламени», что-то вроде огнемёта из рук. Самое простое, что может сделать маг, но если маны много и сила магии на уровне, то вполне эффективное средство против любых врагов на ближней и средней дистанции. Но, так как спереди мои зомби, огнемёт тут бесполезен.
        - Горите, твари! - кричали китайцы, обильно метая шары, что взрывались, попадая в полчища обезьян. Мои марионетки, правда, иногда задевали…
        А ещё мы постоянно отступаем и вскоре попросту окажемся у лесовоза…
        Мартышки же оказались очень умными и уже поняли, что я поднял мёртвых. Они стали кричать. Все… Кто не кричит, тот зомби. И нет, открывать и закрывать рот, марионеткам не помогло.
        - Саш… - вдруг заговорила Анна, которая без очков, не могла участвовать в сражении. Всё же Вспышки мои взрывались каждые несколько секунд. - У меня появилась идея, и полтергейст говорит, что это может сработать, но силёнок мне не хватает, нужна помощь.
        Продолжая поддержку своих воинов, выслушал девушку и задумался над её предложением. Идея использовать её силу призрачного владыки, чтобы повелевать призраками, наделить их стихийной магией и пустить в бой мне понравилась. Но есть жирное «Но».
        - Пока ты не уверуешь в меня, я не могу влить в тебя свою силу.
        - Я пытаюсь поверить… но не могу… я уже ни во что не могу поверить, - она опустила голову. Но тут из её груди показалась чёрная субстанция, полтергейст.
        - В меня! Меня!
        - Хм… тогда может получиться, - кивнул ему и выпустил из левой руки свою силу, правой же продолжил метать Вспышки.
        - М-м-мощь… какая сила… с ней я могу… - полтергейст стонал от удовольствия и, кажется, забыл, что мы его слышим.
        - С ней или без неё, но ты легко можешь отправиться в Ад. В Ад Анны, - заулыбался я, а тот едва не развеялся от ужаса, что окатил его. Кому, как не полтергейсту, знать, какой кошмар творит Анна в своём Аду…
        - Человек! Начинай! Я готов! - полтергейст вернулся в грудь девушки, и миг спустя из неё вырвалось четыре чёрных сгустка, покрытых пламенем.
        Огонь быстро погас, а сгустки стали покрываться льдом, да так быстро, что уже через миг они сформировали четырёх мощных рыцарей, состоящих изо льда.
        Они впечатляли, скажу я, как и исполнение. Эти рыцари подпитывались как моей силой, так и силой собственных душ. Грубо говоря, Анна перенаправила поток получаемой энергии не в хранилище, а в эти ледяные тела. Умно и оригинально.
        - Убить! - приказала девушка, и все четыре ледяных воина, чей рост превышал два метра, ворвались в толпу мартышек. Те сразу заугагакали, встречая новых противников. Вот только от ледяных воинов исходил настолько мощный мороз, что теплолюбивые мартышки шарахнулись от них.
        Правда, вожак что-то прокричал, и обезьяны вновь кинулись в бой, обрушивая на воинов когти и оружие. Они откалывали куски льда, но все повреждения тут же восстанавливались.
        Воины, пародируя моего Рыцаря, рубили топорами, с особой яростью и жестокостью, вымещали всю ту злость и обиду, что скопилась за время пребывания в Аду. Мол, мне больно, поэтому я сделаю тебе больнее… Как-то так.
        Впрочем, четыре воина это всего лишь четыре воина, существенного перевеса в нашу пользу они не сделали. Монстры как заставляли нас отступать, так и продолжали. Уже изжога началась от количества поглощённых кристаллов маны, да и тело столько божественной силы пропустило через себя, что уже руки отваливаются. Но паниковал ли я? Конечно же нет.
        Ещё метров десять пройдём, я прекращу свои эксперименты и возьмусь за дело всерьёз. Думал, смогу обойтись малыми тратами, но нет… если бы сразу не пожадничал, эти траты были бы куда меньше.
        Пока что наблюдаю за воинами Анны. Ледяные воины были куда слабее скелета-рыцаря, но их мороз действовал сразу на десятки противников. Он мало того, что истощал барьер, но и охлаждал тварей. Они мёрзли, отчего стали медленнее и слабее, а у некоторых сопли потекли. Правда, жидкость тут же обращалась льдом.
        И вот… десять метров преодолены, тело моё покрылось чёрной дымкой, и обратился я Гаусом. Как обычно в чёрном костюме, на голове цилиндр, уж больно понравился мне он, и мои любимые топорики.
        Мартышки тут же шарахнулись назад, перепугавшись моей ауры, да и китайцы несколько перепугались. Я же двигался вперёд, улыбаясь от того, насколько стало сильнее это тело с руной Смерть-3. Зомби мои поклонились и отступили назад, чтобы защитить людей, а марионетки поднялись из свежих трупов и встали подле меня. Их тела покрылись дымкой, шкура почернела и превратилась в панцирь, а в руках появились топоры как у меня.
        - Ты… тот, кто поднимает мёртвых… осквернитель! - вперёд вышла трёхметровая обезьяна. Видимо, вожак. Что-то проугагакал, но я не понимаю обезьяний.
        Его шерсть была цвета огня, прямо как волосы Ангелины. Я бы мог пошутить про родственные связи, но не буду. Потому что это сделала Анна, за что незамедлительно получила ладошкой по мягкому месту.
        Вожак выглядел сильным. Тело налито мышцами, хвост толстенный, как рука Ангелины, пасть полна острых зубов, глаза злые, в левой руке камень, а в правой здоровенный меч, но немного потрёпанный. Видно, что за ним не ухаживали, лет так сто…
        - Я лично уничтожу тебя, и это мерзкое воинство падёт! - прорычала обезьяна и взмахнула левой рукой. Миг спустя, перед ним появились какие-то странные животные из пламени. Сам вожак тоже покрылся пламенем.
        Яростно взревев, он бросился на меня, а с ним и его звери. Я бросился на них. Метнул топор, но промазал… Однако стоило ему удариться об пол, как он взорвался, подобно гранате, поражая всё вокруг осколками.
        Часть зрителей взвыли, получив раны, но и огненные твари пострадали. Осколки моего топора обращались тьмой и сжигали ману в огненных созданиях, отчего одна из них лишилась задних лап.
        Воссоздав топор, замахнулся им и рассёк огненную пасть твари, которая первая добралась до меня. Пасть была круглой, фигура монстра мешковидная, но лапы мощные.
        Пламя, к моему удивлению, не развеялось, а взорвалось! Миг спустя и остальные чудища подорвались, добравшись до меня. Неожиданно!
        - Выжил… - вновь вожак что-то прорычал, и да, дым развеялся, и тут я, целый и невредимый. Но взрыв был мощный, божественное тело существенно пострадало, благо, сил на его восстановление мне хватало.
        - Тогда и я покажу парочку фокусов, - я заулыбался своей самой жуткой улыбкой, развеял топоры в тьму и из неё собрал десятисантиметровый шип, а потом ещё и ещё. Какие-то пара мгновений и слева, а также справа от меня в воздухе парило под сотню шипов.
        Раньше я так не мог, но теперь мои возможности куда выше. А когда улучшу алтарь до четвёртого уровня, мощь моя ещё больше возрастёт.
        - Защитите меня! - вновь что-то непонятное прокричал вожак, и мартышки как с цепи сорвались. Взмах моей левой руки, и шипы, что были слева, поразили прущих мартышек.
        Чёрные шипы взрывались тьмой, поражая барьеры, почти сразу перегружая их, а вот следующие шипы уже пронзали незащищённые тела, пробивая их насквозь.
        Раздались вопли, полные боли, но я взмахнул правой, посылая вторую партию шипов, забирая ещё несколько десятков жизней. И тут на меня бросился вожак, видимо, ждал, когда я истрачу своё оружие.
        Он подпрыгнул и ударил кулаком, но поразил лишь пол. Вот только я хоть и уклонился от кулака, но в меня врезался хвост. Будто копьём ударили! Силён, гад… Старший маг, не меньше.
        С трудом, но обошлось без ранения. Но и монстр успел отскочить назад, избегая удар топором. Правда, мои марионетки тоже пошли в бой. А то что? Ему можно, а мне нельзя?
        Одна из таких оказалась сбоку от огненной мартышки-вожака и ударила когтями, а тот обернулся и дунул в неё пламенем, испепеляя за мгновение! Мощно было. Правда, пока он это делал, я метнул оба топора.
        Вожак ударил по ним хвостом и лишился хвоста… Топоры взорвались, поражая как хвост, так и основную тушку. Ну и мартышек вокруг.
        Тварь взревела и вспыхнула ещё более сильным пламенем. Тут же стало невыносимо душно, отчего ледяные рыцари Анны натурально начали плавиться. Пришлось им отступить, так как из девушки выкачивается слишком много маны.
        Но нет, не успели… Сверху на них свалились мартышки и попросту разобрали на льдинки. Я же ведь больше не выпускал Вспышки, поэтому потолок и стены вновь во власти тварей. Благо, там зомби-китайцы, они защитят девчат.
        Отведя в сторону пылающий кулак вожака, ударил ему по челюсти, но тут же получил лапой по бедру. Гибкий гад… Но взамен я вонзил топор в его грудь!
        Правда, барьер защитил… Впрочем, на иное я и не рассчитывал, поэтому изогнулся назад, уходя от когтей монстра, и вновь ударил. Он взбесился и выдохнул в меня пламя, на что я выдохнул свой дым.
        К удивлению вожака, божественная сила оказалась сильнее магии, и тьма обожгла его, а также потушила пламя, которым он был покрыт. Не успел вожак прийти в себя, как мои топоры обрушились на его шерстяную грудь.
        Тварь попятилась и пыталась очухаться, но я усилил напор, обрушивая на врага удар за ударом. Вдруг монстр взвыл и взорвавшись пламенем, отскочил на пять метров. После чего что-то грозно прорычал и… развернувшись, побежал прочь! Но не смог… к его удивлению, вокруг остались лишь мои марионетки. Вожак был окружён, а его воины уничтожены.
        - М-мои воины… - недоумевал он, крутя головой и что-то бормоча.
        Ну да, мои марионетки прошлись по его мартышкам катком. Они, как говорится, «жопу рвали» лишь бы спасти своего предводителя, чем я и воспользовался. Поэтому сейчас всё вокруг было в трупах обезьян.
        - Будь ты проклят! Аль-Оику, прими мою жизнь, взамен даруй мне силу! - что-то взревела огненная мартышка, и я почувствовал всплеск божественной силы! Да ну? Вызывает аватара бога? Ну уж нет!
        - Рот закрой, - подскочивший я, ударил тварь по челюсти снизу-вверх, после чего на него налетели марионетки, вгрызаясь в его барьер и тушу.
        Вожак вопил, видимо, взывая к богу, но я уже закрыл всё вокруг своей силой. Эти вопли уже никто не услышит!
        И не услышали… ведь вскоре я смог поглотить… душу! Не переработанную в божественную энергию, как у собратьев вожака, а натуральную душу… Хм, возможно, это из-за того, что я поставил тут свою защиту?
        Если это так, то тут либо их бог уничтожал их души, чтобы поглотить их, и часть забирал я, либо это делает Смерть. Уничтожает чужеродные души.
        Хотя есть и иной вариант, эта мартышка сумела ассимилироваться с нашим миром, став её частью… Это что получается… став жителем нашего мира, он сможет призвать своего бога? Пиз***!
        Не люблю я ругаться, но сейчас очень хочется, и как же богат язык русский, позволяющий выразить весь спектр моих эмоций. Но сперва…
        - Девчат, закройте пожалуйста уши, - обратился я к женщинам, которые уже почти подошли. Они кивнули и сделали, как я велел… Ну что ж…
        Рейна - ты…

* * *
        ДЕСЯТЬ МИНУТ И ТОННУ МАТА СПУСТЯ.
        БОГ МАТЕРШИННИК.
        Что я имею? Душу в Аду. Как бы поедание разумных это немалый такой грех. А он вожак тот ещё рецидивист, так что в Аду ему будет самое место.
        Отвлёкся… Если я правильно понял, то эти мартышки пришли из другого мира через разлом, что породила Рейна, чтобы не допустить возвышение китайского бога. Вот только они привели с собой своё божество! А сколько таких народов прошло через границу миров? Скольких чужеродных богов она привела в наш мир?..
        Хватит одного бога, вошедшего в нашу систему, чтобы разрушить всё изнутри! Даже Дьявол смог открыть разломы, хотя он тот ещё слабак. А если придёт могущественный бог?..
        Да уж, проблема на проблеме. Ладно, тогда справились и сейчас справимся.
        - Саш… что-то случилось? - ко мне подошла Лина, приметив, что я уже успокоился.
        - Кроме того, что наш мир оказывается куда ближе к катастрофе, всё в порядке, - я вздохнул и выдохнул, за меня говорят раздражение и эмоции, а ещё стресс. Дикий. Хочется беспричинно крушить и кричать на людей… Да уж, тяжело живётся людям, раз стресс так легко склоняет их к агрессии…
        - Саш… - договорить Лине не дал, так как прижал к себе и поцеловал.
        - Всё в порядке, не бери в голову. Просто я немного перенервничал. Но сейчас всё в порядке. Однако надо идти.
        - Куда? - девушка в моих объятиях зарумянилась от смущения. Когда на острове ходила с обнажённой грудью, смущения я у неё не замечал…
        - Крушить, ломать и убивать, - улыбнулся я, и Анна, стоящая рядом, тут же оживилась.
        Оставив местных китайцев заниматься трофеями, направился наружу, где меня уже дожидалась моя армия. Подмечу, что они справились лишь недавно и выглядели печально… Досталось им.
        Одно радовало, всех зомби собрали как надо, никаких больше двух правых рук и чужих голов. Лучше всего себя проявили, конечно же, стражи. Крик Банши, к слову, оказался не очень эффективен, барьеры защищали от него, так как это, по сути, магическая атака.
        В общем со мной шли все стражи, марионетки и сорок зомби. Двадцать зомби я оставил сторожить местных и машину. Ну а шли мы в логово мартышек.
        Как его найти?.. Ну у нас как бы зима, достаточно идти по следам на снегу. Обезьян было много, поэтому и дорожки весьма протоптанные.
        Разве что пришлось километра полтора пройти. На пути зомби осматривали дома, находя что-то вроде мини-поселений мартышек. Но это скорее аванпосты, где охотники могут передохнуть или найти укрытие от опасных чудищ.
        Все аванпосты уничтожались под корень, из-за этого путь наш занял почти два часа. И вот… высокое сорокаэтажное здание. Видимо, в прошлом отель, и весьма дорогой.
        Здания вокруг него были разрушены, а обломки превращены во что-то вроде стены, окружающей отель. Подмечу, что стена высокая и крепкая, но сделали её давно, лет сто назад. Видимо, первые твари, что попали сюда из разлома.
        На стенах были дозорные, и они заверещали, увидев нас, даже камни и копья начали бросать. Но зомби-китайцы смотрели на их стену, как на говно, и легко оказались на ней, быстро зачистив от неприятеля.
        А дальше… Вообще-то я рассчитывал на отчаянное сопротивление разумных обезьян-людоедов, но нет, все они забежали в своё логово и куда-то пропали.
        Лишь через час, неторопливого продвижения с полным досмотром этажей, я добрался до пятнадцатого этажа. Да уж, теперь понятно куда делись мартышки. Видимо, я имею дело с весьма злым богом…
        - Вот значит, ты какой… Аль-Оику, - я направлялся к алтарю сделанному из белого камня, вокруг которого тысячи костей людей. Ну и обратившиеся в прах тела мартышек. Никого не осталось, их жизни забрало злое божество, поставив крест на этом народе в моём мире.
        - Ты… недобожок… посмел мне помешать? - из алтаря ударила жёлтая сила, почти как у Рейны. Видимо, он классический бог народа или даже целого вида.
        Эта жёлтая сила обрела форму огромной мартышки, метра четыре ростом, с шестью хвостами. Правда, форма эта была чистой энергией, то бишь нематериальна.
        - Недобожок, говоришь? - рассмеялся я, подмечу, что до сих пор нахожусь в своём божественном теле.
        - Ты смертен… ты жалок, - обезьяна подошла ко мне, смотря сверху вниз. - Если все божества на этой планете… такие же, то теперь понятно… почему я так легко сюда попал. Вы обрече…
        Слушать его мне не хотелось, тут и так всё понятно, и ничего нового я не узнал. Поэтому сделал то, что может сделать лишь бог смерти.
        Из моей груди вырвалась пылающая душа вожака этого племени. Это заставило бога замолчать и скривить лицо в праведном гневе.
        - Ты посмел забрать душу моего последователя! И думаешь, это поможет тебе? Ничтожество! - аватар бога настолько взбесился, что начал материализовываться.
        Впрочем, думаю, он и так собирался это сделать, всё же не зря он принёс в жертву своё племя? С этим аватаром он сможет начать охоту на чудовищ, накопить сил и открыть новый разлом. Но, конечно, если я ему позволю… И нет, я не позволю.
        - Я не думаю, что это мне поможет… я уверен, - пожал плечами и ударил в душу мартышки тьмой. А из души тьма ударила по аватару, отчего тот с неверием открыл не до конца сформировавшуюся пасть.
        - Не… не может быть! - взвыл он.
        - Может-может, - закивал я довольно улыбаясь. - Он твой последователь, а я бог Смерти и загробного царства. А ты, чужеродный бог, к силе которого я получил лазейку. Прощай.
        Миг спустя, моя тьма окутала аватар, и вскоре на пол рухнуло тело, что сформировалось лишь на две трети. Подмечу, что туша была ещё живая, а вот божественную силу я отобрал. Так что недолго осталось этому будущему трупу.
        - К… ак… - прохрипела тварь, перед которой я присел на корточки.
        У монстра дёргалась нога, без кожи, да и плоти на ней было лишь около трети от нормы. Глаза, которые сформировались полностью, смотрели на меня, но жизнь быстро покидала их.
        - Не ты первый, не ты последний чужеродный бог, которого я уничтожу.
        - Ха… ха… ха… - выхаркивая кровь, рассмеялся монстр. - Это лишь… аватар… ты не сможешь меня… уничтожить…
        - Не смогу, - кивнул я и дьявольски заулыбался. - Но ту частицу твоей души, что задействована в аватаре…
        - Т-ты не смо…
        Я не дал договорить ему, одним ударом пробив голову.
        Вы поглотили 33 единицы божественной энергии и осколок души Аль-Оику.
        Миг спустя, алтарь бога рассыпался словно песок, а я поднялся и посмотрел на тушу аватара.
        - Как видишь, я смог, и всех, кто придёт после тебя, ждёт подобная участь, - покачав головой, взмахнул рукой, и рядом из чёрной кляксы выскочила Кикимора.
        Броня, что я создал ей уже развеялась, оттого она была голой, а мне, видимо, пора медитировать, раз я так жадно разглядываю её великолепную фигуру…
        - Это аватар бога, пришедшего захватить наш мир. Он разумен, но всё же чудовище. Ты можешь стать сильнее поглотив его.
        Женщина серьёзно задумалась, а я оставил её, чтобы не мешать. В этом месте есть немало интересного, что поднимет мне настроение, поэтому… время для мародёрства!
        Глава 10
        ПЛАНЕТА ОР-ГЭН.
        СТОЛИЦА БОЖЕСТВА АЛЬ-ОИКУ
        Это был огромный многоуровневый город, сделанный из красивого белого камня. Дома украшали золотые шпили, всюду висели тонкие мостики, что подобно паутине соединяли дома и уровни города между собой.
        По этим мостикам весьма быстро как ходили на ногах, так и передвигались руками гуманоидные мартышки. Кто-то в красивых одеяниях, кто-то в доспехах, и лишь бедняки, живущие внизу, во тьме нижних уровней, носили либо лохмотья, либо и вовсе были без одежды, демонстрируя всем свою грязную шерсть.
        Но сейчас… огромный и великолепный храм в центре города, что землянам напоминал бы еловую шишку из золота, сиял, да так ярко, что видно его было даже из космоса.
        Представители всех благородных семей спешно мчались в храм, ведь их зовёт божество-правитель. Тот, кто правит ими испокон веков, держа в ежовых рукавицах.
        Не прошло много времени, как тысячи обезьян разных окрасов шерсти собрались в храме, в главном помещении, в котором разместилась бы целая армия.
        Колонны здесь были столь велики, что не каждая стрела долетела бы до потолка. А убранство и украшения столь чудесны, что каждый вошедший сюда считал, будто попал в царство божье. Рай, уготованный для сильнейших и тех, кто заслужил уважение бога.
        И собравшиеся здесь яростно желали заслужить его.
        Все они были богаты, так как сильны. Лишь сила была в почёте в этом божественном царстве. С помощью силы можно было грабить соседние государства, добывать рабов и богатства.
        Вот только… Раньше в храме располагалась огромная статуя шестихвостой обезьяны, закованной в латы, но сейчас… Благородные смотрели на статую, что пошла трещинами, а жрецы выглядели ошарашенными и не понимали, что происходит.
        Но вдруг статуя засияла, и все пали ниц, склоняя головы к полу.
        - Война… готовьтесь к… войне… миров! - проговорила статуя, и зал взорвался гулом голосов от столь радостной вести.

* * *
        БЫВШЕЕ ЛОГОВО МАРТЫШЕК.
        НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ СПУСТЯ.
        ГАУС.
        Ненавижу мартышек… вот прям презираю. Почему? Да я тут нашёл инструкцию, оставленную первыми обезьянами… Теми, что прибыли из разлома…
        - Неплохой рисунок, подробный, - подметила Анна, стоявшая рядом.
        - И жестокий… - добавила вторая.
        Ну да… жестокий, ведь здесь было изображено то, как мартышки вырывают сердца и отрезают головы людей, чтобы принести в жертву своему богу. А ещё… артефакты! Они их тоже в жертву приносили!
        Видимо, так чужеродный бог поглощал божественную силу из артефактов. Сволочь… не удивлюсь, если они весь город тут разграбили…
        Одно радовало, в ходе ассимиляции племя мартышек существенно деградировало. Я здесь нашёл немало механизмов и приспособлений, которыми уже давно перестали пользоваться, так как не понимали, как это чинить и использовать.
        Мартышки и одежду оказывается носили, и доспехи, и оружием пользовались хорошим. Сейчас же нашёл лишь парочку мечей да шлем на обезьянью голову. Они использовались как памятники.
        Похоже, что мартышкам здесь неслабо досталось, так, судя по их хроникам, сюда прибыла целая армия. Причём разные племена с разными стихиями. Но уцелели лишь огненные мартышки.
        - Так ты убил бога? - поинтересовалась седовласая, на что я покачал головой и обернулся к ней.
        - В создании аватара используется частичка души, чтобы воплотить энергетическое тело в материальное. Вот эту частичку души я и отколол.
        - Это повлияло на бога обезьян?
        - Безусловно, - кивнул я, довольно улыбаясь. - Лишиться части души, это не только крайне болезненно, но имеет огромные последствия. А кусочек я отхватил немаленький…
        - Ты, вероятно, взбесил его… как думаешь, он будет мстить? - Ангелина встревожилась, но тут и до Анны дошло, поэтому они обе уставились на меня.
        - Скорее всего. Всё же он уже давно в этом мире, координаты есть, как и его понимание. Вот только он рано или поздно пришёл бы сюда, но теперь он придёт, не имея здесь плацдарма и существенно ослабленным.
        - Грядёт война?.. - Лина вжала голову в плечи, и её можно понять, война - это всегда смерти и страдания, причём с обеих сторон.
        - Война и не заканчивалась… - я вздохнул и, подойдя к девушке, обнял. - Вернуться сюда ему будет тяжело, это займёт большое количество времени на подготовку. Если он, конечно, не идиот. Вероятно, вы не застанете этот момент, так как это может затянуться на века.
        - Пф-ф-ф, ты думаешь, что мы состаримся, умрём, и ты отделаешься от нас? Наивный, - ухмылялась Анна. - Я достаточно успела узнать, чтобы понять, что смерть - это не конец.
        - Правда? - удивилась Лина, и, кажется, будто с её плеч упали горы, девушка аж выпрямилась. - Я очень переживала, что однажды мы станем старушками, потом умрём. А наш Гаус будет жить вечно…
        - Я тебе потом подробнее расскажу, мне полтергейст немало интересного поведать успел, - коварно заулыбалась седая, а мне стало интересно, что же он ей рассказал?.. Ну и рот ему закрыть…
        В общем, мы обыскали всё это большое здание. Я набрал целую гору кристаллов, которые получали обезьяны, убивая монстров, ну или украли у кого.
        Артефакты обезьяньего бога я разрушил и поглотил божественную силу, а ещё… Осколок души Аль-Оику. Сейчас он внутри меня, и пока я не поглощу его полностью, буду получать по пятьсот БЭ в день!
        Вскоре мы покинули логово и вернулись к китайцам. Правда, на пути мы наткнулись на группу волкоподобных существ, каждый ранга B. Благо, со мной были марионетки. Так что теперь у меня девять высокоранговых монстров… А вот мартышек всех сожрали. Новых поднимать я не стал.
        И вот, вскоре мы оказались в деревеньке местных. Люди как раз отдыхали и готовили одного из монстров, что я им дал на пропитание. Ну не есть же полуразумных обезьян?
        - Вы… уничтожили их… всех? Чудищ, что жизни нам не давали? - китайцы были малость удивлены.
        Сейчас мы собрались в центре их поселения, ели мясо и пили… воду пили. Обычную кипячёную.
        - Не всех, только обезьян. Но будьте уверены, свято место пусто не бывает. Так что рано или поздно эту территорию займут другие монстры. Я же не могу здесь постоянно находиться и уйду через несколько дней.
        - Мы… понимаем это, прекрасно понимаем, - неуверенно кивнул старший охотник. Сейчас он был без доспехов и выглядел… как и все остальные выглядел. Тут за сто лет кровь настолько смешалась, что все друг на друга похожи. - А ваша сила… вы поднимали мёртвых? И ваши воины…
        - Господин спас наши души, - заговорила моя переводчица, перебив воина. - Он даровал нам бессмертные тела и позволил сражаться за свою родину.
        Все уставились на неё, а китаянка-зомби, выхватив клинок, отрубила свою руку, и не успели люди ужаснуться, как вернула её на место. Рана задымилась, а миг спустя пальцы вновь заработали, да и рука зашевелилась.
        - Бог смерти и загробного царства… - кто-то пробормотал, что-то поняв, но его перебил крик другого воина:
        - Я тоже хочу сражаться за земли своих предков, а если умру, хочу восстать из мёртвых и продолжать сражаться, пока не очищу их от чудовищ!
        ИСа любезно уведомила меня о том, что количество верующих возросло и продолжало увеличиваться. Вот только времени у меня было не так уж и много.
        Поэтому оставив им парочку китайцев-зомби, которые временно переквалифицируются в проповедники, отправился наружу. Пора было двигаться дальше.
        С собой взял двух женщин-проводников. Они расскажут об окружающих районах, где кто обитает, и о силе противника.
        И ещё один момент обменял часть туш съедобных монстров на кристаллы, которых у китайцев скопилось немало. Но я не жадничал и отдавал по справедливости.
        О трупах мартышек позаботятся сами китайцы, поэтому я их не трогал. И вот, собрав все свои войска, включая девять волкоподобных громадин ранга B, отправился к центру города.
        Ворон уже показал мне, куда надо двигаться, а проводники подсказали, где обитают монстры посильнее. К ним я и поехал… А что? Лучше уничтожить десяток сильных, чем пару тысяч слабых.
        Город же, и правда, был наводнён чудовищами, даже несмотря на зиму, впадать в спячку здесь никто не собирался. Да и огромные здания, оказались отличным жилищем для всевозможных монстров.
        Поэтому те пятнадцать километров до центра города мы преодолевали до самого вечера… И скажу я, этот город ужасен. За сотню лет монстры прекрасно приспособились к жизни и охоте здесь.
        Нападать в лоб? Так делали лишь многочисленные или слишком сильные чудовища. А остальные хитрили. Так мы проезжали по одной улице, по обе стороны которой жилые десятиэтажные дома.
        И с обеих сторон из окон показались огромные распухшие морды каких-то красных жаб. Распухли, как оказалось, они из-за жидкости, что твари держали в пастях. И оказавшись на воздухе, жидкость воспламенилась, ударив по нам струями огня. Подмечу, что настолько мощных, что половина моих марионеток пришла в негодность…
        Потом мы наткнулись на каких-то личинок магов-природы. Они били по нам корнями деревьев, что вырывались из земли, канализации да даже из домов.
        Кто бы мог подумать, что в полуметровой зелёной личинке, сила монстра ранга A… В общем, это было сложно, а половина моих зомби выведена из строя на полдня, а может, и на большее время.
        Когда половина тела сжигается или расплавляется, восстановить это тяжело. И сил моих нужно много. Зато собрал целую кучу тушек высокоранговых монстров. Они слабы как марионетки, ибо сражались лишь за счёт своих способностей. Но вот как ингредиенты, очень даже ценны.
        Благодаря бестиарию Череповых, я могу сразу определять, какой монстр ценный, а какой нет. Это очень помогает, ведь место в прицепах у меня строго ограничено.
        Но я отвлёкся. Вот я приехал в центр города, где когда-то было… Что-то здесь было, но сейчас это кратер, засыпанный обломками и снегом.
        Вышел я из машины, посмотрел на это дело и вздохнул. Учитывая размер города и количество душ… А ладно, плевать, возведу здесь чёртов храм.
        - Саш? Всё плохо? - Лина как обычно переживала за меня.
        - Траты, меня ждут колоссальные траты, - вздохнув, подошёл к кратеру, а со мной стражи. Все, кто был.
        Мы вытянули ладони и начали выпускать божественную силу. Много, невероятно много божественной силы. Этого хватило бы на улучшение алтаря до четвёртого уровня. Впрочем, паразит, вероятно, не выдержит, мне нужен хотя бы один новый ранг, и тогда можно пробовать.
        - Будешь бутерброд? - поинтересовалась Аня, спустя час, как я начал насыщать кратер своей силой.
        - Угу, спасибо.
        Девушка накормила меня, пока я был занят, а миг спустя пришла Лина с кружкой горячего чая. Кстати, да, здесь же холодно…
        - Выглядит интригующе. Что в итоге получится? Алтарь? - подметила огненноволосая в лёгкой одежде. Ей как огневику было легко обогревать себя. На Анне же были лёгкая куртка и джинсы.
        Девушки смотрели на кратер, наполненный чёрным дымом, однако казалось, что это не дым, а вода.
        - Я возвожу храм. Можно сказать, это алтарь, только вдесятеро эффективнее, и промолчу, во сколько раз дороже. Но для такого большого города нужно много алтарей, а значит, нужно мотаться по всему городу и сражаться. Лучше уж сразу храм построю.
        - А в храм смогут ходить местные и молиться тебе, - закивала Анна.
        Ну, на местных я не особо и рассчитывал, но если они будут молиться, то я буду только рад. Но всё же главное в храме - это возможность призыва моего аватара и установка защитных рун.
        Последнее нужно, чтобы исключить влияние чужеродных богов на город и окружающие его территории. Нет, такие руны, конечно, и на алтари можно ставить, но это как сравнивать велосипед и внедорожник. Да и в том же болоте на острове я построил прямо здоровенный алтарь, чтобы охватить если не весь островок, то хотя бы большую его часть.
        Но там было радужное небо я полностью компенсировал все затраты. Даже приумножил потраченное в несколько раз… Хм, интересно, а над Китаем радужные небеса пролетают?
        Я хотел заняться изучением этого, но как-то позабыл. Впрочем, неважно, охотиться за ними пока что нет смысла, больше проблем получу. Да и времени мало. Через две недели мне ехать в Москву к Императору. До этого момента нужно сделать кучу дел.
        И вот, я выпустил достаточно божественной силы. Настолько, что этой ночью я буду спать без задних ног, а на утро буду ощущать себя словно после пьянки…
        - Это в лучшем случае, - поправил меня Паразит. Впрочем, так оно и есть… Хорошо, хоть я уже Адепт. - - Восстановление повреждений тела, а также изменения ДНК также потребует существенного запаса питательных веществ. Советую запастись едой.
        - Еды хватает, причём высокоранговой, - погладил живот, который заурчал. Лина собралась было кинуться в машину за едой, но я остановил её, ведь уже всё…
        Вся центральная площадь и кратер были заполнены моей силой. Пришлось потратить куда больше сил и накрыть ею больше пространства.
        Судя по всему, в центре города располагался замок местного правителя, другого объяснения, зачем здесь такая большая площадь и кольцевая дорога вокруг неё, у меня не было. Во всяком случае, я охватил и ближайшие разрушенные дома. И вот…
        Тьма начал отходить к центру площади, оставляя после себя голую землю. Ни домов, ни обломков, ни фундамента, лишь ямы. А ещё осталась кольцевая дорога. Правда, потрескавшаяся и поросшая травой, которую скрывал снег.
        Дорогу я оставил, пригодится, а вот уже за ней начался чёрный камень. Он покрывал всю площадь и в глубину был несколько метров. Потом расскажу, для чего так.
        Тьма продолжала сгущаться в центре, и вот, мы увидели очертание здания, а миг спустя и само здание. Это был величественный, по моему скромному мнению, храм, в котором может разместиться до двух тысяч человек. Это не считая потенциальных жрецов, охраны и различного персонала.
        Храм был сделан из чёрного камня, впрочем, как и всё вокруг. Почему чёрный? Ну так чёрный цвет обозначает вечный покой. Смерть, грубо говоря. Впрочем, современные люди могут считать иначе. Но это их дело.
        - Вполне неплохо, - подметила Лина. - И земля выровнялась…
        - А куда дома делись? - Анна замотала головой, а за ней и вторая девушка.
        - Чтобы не создавать материю из ничего, я использовал обломки зданий, чем сэкономил уйму сил, - выпрямившись, похрустел спиной и, махнув рукой, повёл девушек в машину.
        - Прямо по ступенькам ехать? - удивился Степан. И да, к входу в храм вели большие ступеньки, штук двадцать. А ещё наверху у входа, стояло десять мощных колонн, поддерживающих козырёк. С этой площадки, будет удобно отбиваться от монстров и вражин.
        - Да, - кивнул ему и разлёгся на кресле. Всё тело ломило. - Не бойся, не повредишь им.
        Блондин неуверенно кивнул, и наш здоровенный лесовоз «Титан» с тремя прицепами поехал по ступенькам и взобрался на площадку перед входом, а после мы и в сам храм въехали. Зря я, что ли, тут делал ворота такими огромными? Подмечу, что они толстые металлические.
        Въехали мы в просторное помещение с массивными колоннами, что освещались фарами нашей машины. Но вдруг загорелись магические лампы. Правда, работали они на божественной силе, и поддержка работоспособности храма обойдётся мне в семьдесят БЭ в день… Впрочем, все эти расходы покроет доход храма. Тут город большой и, по сути, одно огромное кладбище. Так что, уверен, прибыль будет хорошая.
        Многочисленные лампы осветили всё помещение, после чего за нами закрылись ворота.
        - Ого, а здесь тепло! - первой из машины выскочила Лина, а за ней и мы все. Подмечу, что китаянок-проводников мы уже давно вернули домой. Они не заходили так далеко, поэтому помочь нам могли лишь в окрестностях ТЦ.
        - И атмосфера впечатляет, - добавила Аня.
        И да, тут было неплохо. Я повторил храм, что был создан моими верующими. Точнее, одним верующим королём. Уже как-то рассказывал про него. Он ещё пол мира проехал, чтобы покарать злого меня, но пока ехал, король понял, что сам дурак, в итоге стал моим верующим.
        Главный зал был огромным, потому что… а зачем нужны другие залы? Всё, что нужно храму, здесь есть. Впечатляющие колонны, исписанные церковными мотивами. Мощный обелиск в конце зала, ну и десятки алтарей-статуй для мольбы. Они, конечно, необязательны, но, как показывает практика, людям куда проще молиться, когда видят перед собой образ бога.
        Далее у нас были различные помещения для жрецов, охраны, подземные залы и многое другое, куда нам не было смысла идти. Ну, кроме одного помещения… Это единственное, что я добавил от себя.
        - Ого, тут даже спальня есть! - Лина, судя по виду, была восхищена, когда мы после недолгого блуждания по коридорам зашли в комнатушку.
        - Какая-то маленькая, - добавила Аня, что с особым интересом всё разглядывала.
        - Никогда не любил большие комнаты, в маленьких уютнее, - я пожал плечами и, окинув помещение взглядом, принялся раздеваться.
        Комната же… ну тут большая кровать, перед ней сундук для вещей. Такой был у меня раньше. Стол, три стула, два комода и шкаф по чертежам Владимировича. А ещё вешалка на ножках, ну и каменный диван… В будущем заменю на нормальный.
        - А откуда здесь мебель? Дерево… - Анна постучала по шкафу, и да, он из дерева.
        - Грубо говоря, использовал материю, найденную в руинах и воссоздал мебель, - с этими словами я стянул с себя штаны.
        - Ух! - воскликнула удивлённая огненноволосая девушка.
        - Да уж… - Аня посмотрела на меня и покачала головой. - Тебе не надоело худеть? То разрастаешься, то худеешь, то ещё что…
        И да, у меня живот едва ли не внутрь впал, Паразит сейчас старается на пределе сил, я даже его своей силой подкармливаю. Но тяжело ему, моя божественная сущность изо всех сил стремится ассимилировать это тело. Лишь Паразит сдерживает этот процесс, ведь иначе Александр пропадёт безвозвратно, и появится Гаус…
        К слову, я даже не представляю, останусь ли светлым магом, если это случится…
        - Надо покормить бедолагу… Ань, пошли мясо жарить? - Лина вытянула ладонь, в которой тут же вспыхнуло пламя.
        - Не стоит, - покачал я головой. - Этим Степан вместе с зомби займётся.
        - Он ещё и готовить умеет? - и почему Лина удивляется?.. Блондин вообще мастер на все руки, что не попроси всё сделает, причём безупречно.
        - Умеет и весьма неплохо, - махнув рукой, пошёл в одну из двух дверей в стене. - Пойдёмте.
        - М? Что там? - огненноволосая заулыбалась, и стоило мне открыть дверь… - Как?
        - Магия, - пожал плечами и опустился в большую ванную… Она походила на бассейн, но не очень глубокий. В этой ванне нужно сидеть, вытянув ноги.
        Сделана она из белого камня, вода доставлялась из глубин земли, согревалась магией. Всё же семьдесят БЭ, это ведь не на одно лишь освещение, да и жирно как бы… Тут много чего интересного есть.
        Горячая вода - это блаженство… Закрыв глаза, простонал от удовольствия, а минуту спустя в воду залезли девушки. Они сели сбоку от меня, чтобы я не мог смотреть на них и провоцировать себя. Вот только зря переживают, сейчас организму нужен лишь набор калорий, никак не расход.
        - Саш… А я сегодня твоим последователем стала, - заулыбалась Лина. - Прости, что так долго. Лишь после этого божества-обезьян я приняла существование богов и окончательно осознала, что ты бог.
        - Рейна могла бы почаще появляться людям, тогда народ не стал бы считать богов вымыслом, - покачал я головой и вздохнул, после чего погрузился в воду с головой, лишь нос выглядывал из воды. Но тут я заметил недовольное лицо девушки… - Что?
        - Сколько у меня веры-то? Обогнала я Стёпу? А Жанну? - она надула щёчки, словно ребёнок, и стояла на четвереньках, но тоже лишь голова выглядывала из воды. Ну а я спросил у ИСы и…
        - Девять и три десятых… первое место. Второе у Степана, семь и один, у Жаны шесть и три.
        - Ура! - воскликнула она и вернула вертикальное положение, отчего во все стороны полетели брызги воды. - Первая!
        - Нашла, чем гордиться, глист огненный, - проворчала ледяная.
        - Не завидуй, карликовая корова, - ухмыльнулась огненная. Девушки метали молнии из глаз, а я наслаждался водой. Хорошо-то как…
        Вскоре мы распарились и легли на кровать, чтобы остыть, а в главном зале нас уже ждёт еда. Нормальная мебель была лишь здесь, в спальне. На кухне и в остальных местах, всё из камня и металла.
        - Надо же, кроватка мягкая и удобная, а что за ткань? И подушки такие странные, что это?
        Пока я, закрыв глаза, спокойно отдыхал, Лина едва ли не прыгала на кровати, а Аня молчала, с лицом будто она детектив, всё досматривала.
        - Божественный шёлк, как его называли смертные. Делать больше не буду, дорого очень, а ещё фонит божественной силой. Впрочем, как и весь храм, - приоткрыл глаз и увидел женщин, сидящих рядом на коленках и с интересом слушающих меня. - Поэтому не моим верующим сюда лучше не заходить. Также, как и слабым магам.
        - Значит, китайцев сюда не согнать? - в ответ кивнул Лине, ведь моя сила далеко не самая приятная для живых существ. - Жаль, этот храм словно крепость, он помог бы местным.
        - Если у них будут защитные артефакты, то может, и смогут защититься, но делать из храма поселение идея плохая. Разве что временное…
        - Господин, я принесла еду. Можно войти? - раздался голос зомби-китаянки. Конечно же, я согласился. И вот, девушка зашла с большим подносом, полным жаренного и запечённого мяса. Степан даже использовал запасы еды из Титана, чтобы разнообразить блюда.
        Мы тут же уселись за столом и принялись за еду.
        - А вкусно! Что это за мясо такое? Невероятно нежное! - Ангелина держала вилкой кусок бледноватого мяса и смотрела на него.
        - Та жаба, что плевалась огнём. Если готовить их мясо, следуя бестиарию Череповых, получается изысканное и нежное блюдо, - говорил с набитым ртом, но… невозможно устоять.
        - А это? Почему оно такое хрустящее? - недоумевала Анна, в её руках было что-то вроде колбасы.
        - Это… А не помню уже. Но были там монстры, у которых кожа при запекании становится хрустящей, а мясо внутри сочное.
        - И правда… как вкусно…
        Я был полностью с ней согласен. Всё же не зря отдал за книги такие деньжищи. А зомби всё приходила и приходила, принося новые порции еды.
        Девчата вскоре объелись и завалились переваривать, ну и болтать друг с другом. А я ел, ел и ещё раз ел. Паразит требовал сырую плоть, чтобы больше соков и маны в ней было. Но нет уж, сырое мясо невкусное.
        Степан, бедолага, всё готовил и готовил… Потом как следует награжу его. А сейчас… наелся пока что. Правда, съел килограмм триста, хотя по мне и не скажешь. Но хоть живот уже не впалый, да и тело силой налилось. Однако появился один побочный эффект…
        - И вот, поворачивается она, а дурочка заправила платье в трусы! - смеялась Лина, да и Анне было весело. Вот только увидев меня, им резко стало не до смеха. - С-с-саш… ты чего?
        - Ой… - Аня тоже хотела что-то сказать, но не смогла, она лишь пялилась на меня, а мы, подмечу, до сих пор голые. На девушек же смотрел яростный воин, готовый пускать кровь…
        - Кажется, я сегодня перенервничал, и нужно срочно снять стресс. Но я не заставляю, - посмотрел на женщин голодным взглядом, подмечая, как же сильно меняется восприятие под воздействием стресса и гормонов…
        - Вот… а ты переживала, кто будет первой… - Лина вздохнула и посмотрела на подругу, после чего скривила улыбку. - Учитывая, сколько еды он съел, ему хватит сил не только на нас двоих, но и на всех женщин этого города.
        - Страшно вдруг стало, - Аня растеряла всю свою уверенность и стала милой невысокой девушкой, что сильно стеснялась. - Но… не могу же я тебя одну бросить в беде…
        - И защитим всех женщин города, - кивнула огненноволосая и, рассмеявшись, вытянула руки, призывая меня к себе, а за ней и Анна повторила.
        Дожились, сам прошу секса, тем более осознавая все последствия этого. Интересно… на этот раз что-нибудь случится, чтобы помешать нам? Карма любит шутить со мной… Вот и посмотрим!
        Глава 11
        ГДЕ-ТО В МОСКВЕ.
        РОСКОШНЫЙ ОСОБНЯК НА КРАЮ ГОРОДА.
        НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ НАЗАД.
        В помещении царила гнетущая атмосфера, шесть мужчин разного возраста, внешности и с жуткими масками на лицах, сидя в удобных креслах, что расположены в линию, смотрели на большой экран на колёсиках. Его привезли как раз к этому совещанию, и сейчас перед ним стоял худой мужчина с маской, чья левая половина змеиная, а правая серая.
        - Таким образом, сто процентов нашей агентурной сети и всё имущество были уничтожены. К сожалению, все, кто смог покинуть город, попали под обстрел чудовищ, - худой мужчина закончил своё выступление и выпрямился, ожидая вопросов. Но их пока не было.
        - Как вы, наверное, поняли, мы потеряли все наши активы в Казани, - заговорил мужчина с маской демонического орла. У него на груди был знак с цифрой один. Сам же он был спокоен, впрочем, как всегда. - Это серьёзный удар по нашим планам. Но, к счастью, на нас не вышли. Да и не смогли бы… Поэтому задам вам один вопрос, - он окинул людей пристальным взглядом и продолжил: - какими будут наши ответные действия?
        - Мы долгие годы вскармливали и развращали этих людишек, потратили уйму ресурсов, а теперь!.. - мужчина с маской демонического кабана вдруг начал раздуваться, отчего одежда начала рваться, а маска слегка выпятилась, так как лицо за ней существенно изменилось, и потекла пенящаяся слюна.
        - Успокойся, второй, - спокойный голос Орла подействовал моментально, и Кабан вновь сдулся, став просто тучным мужчиной.
        - Простите, господа… перенервничал.
        - Да-да, мы знаем, как ты бесишься, когда мы теряем деньги, - ухмылялся Змей. - Но твоя же жадность и сыграла злую шутку. Я тебе говорил, что охота на нелюдей добром не закончится. А твой подчинённый оказался настолько туп, что нанял идиота наёмника, который похитил принцессу прямо под носом у Наместника. Ещё и Черепова спровоцировали… Идиоты…
        - Я могу лишь признать вину. Мои подчинённые отбились от рук из-за недостаточного контроля над ними, - Кабан опустил голову и вздохнул.
        - Ты уже не первый раз допускаешь подобную ошибку. Напомнить про Рим? Сколько мы сил вложили в него? Он должен был стать финалом нашего плана. Но твои варвары напали, когда не надо, и уничтожили империю! - худой мужчина в маске демонической змеи едва ли не шипел на товарища.
        - Пятый, хватит, - заговорил Орёл и покачал головой. - Мы ещё тогда всё обсудили и признали, что второй не виноват. Мы перестарались и слишком развратили общество. Оттого они и не справились с варварами. Да и, по сути, сами себя же погубили. Да и сколько тысяч лет прошло? Забудем обиды. Сейчас проблема поважнее. Она грозит уничтожить всё, чего мы добивались последние тысячелетия.
        - Культ Дьявола, да? - человек в маске жуткого демонического кота, казалось, только проснулся. Глаза его были сонные, а сам он удобно возлежал на кресле. - Признаюсь, что удивлён тому, что этому недобожку хватило сил открыть разломы. Ещё и на наших землях.
        - Да. Мы недооценили этого земного бога. Вместо неприятностей Рейне, он доставил куда больше неприятностей нам. Поэтому надо решить, что с ним делать.
        - Хочу сожрать его! Немного божественной плоти мне не помешает… - из-под маски кабана едва ли не рекой потекла слюна, вот только лилась она на него же самого и кресло…
        - Как и всем нам, - кивнул Орёл. - Но боюсь, этого нам нельзя сделать. Рейна уже начала охоту, и теперь она не успокоится. Вы сами знаете, насколько она…
        - Еба*****? - рассмеялся Змей.
        - Можно и так сказать, - кивнул Орёл. - Но ещё и упрямая, а также неразумная. Она на любую глупость способна.
        - Да уж, видели уже… Надо же было догадаться по собственной воле открыть разломы и уничтожить целую нацию! - вновь вспылил Кабан. - Все наши планы и ресурсы в Поднебесной были уничтожены в один миг!
        - Согласен, это было… неожиданное и непредсказуемое решение, - кивнул Орёл. - Мой аналитический отдел до сих пор не находит логики в этом решении.
        - Мы отвлеклись, - раздался голос самого крупного из присутствующих, это был человек гора с маской таракана.
        - Так и есть, четвёртый, - кивнул Орёл и перевёл взгляд на Змея. - Отошли своих змей, чтобы собрали больше данных. Попробуем направить усилия Дьявола в нужное нам русло. А ты, - он взглянул на Таракана, - нелюди ключевое звено в наших планах. Поэтому проследи, чтобы они не натворили глупостей. Сейчас они слишком слабы и глупы. Этот проект ещё не дозрел.
        - Принял, - кивнул Таракан.
        - Мы отвлеклись, - Кот зевнул и, когда все обратили на него внимание, продолжил. - Казань, и что с ней делать… Деньги делать!
        Кабан тут же оживился, а минуту спустя пришёл человек с маской, чья половина была кошачьей, а вторая серой. Он начал презентацию нового проекта, и посвящён он был останкам монстрошаров.
        - Денюжки… - у Кабана вновь потекла слюна, да и не он один был ошарашен.
        - Это… необычно и приятно, - Орёл тоже был удивлён. - Если это всё так, то нам нужно как можно больше и быстрее скупить останки этих чудовищ. С их помощью мы получим куда больше ресурсов, чем потратили на Казань…
        - Даже больше… - закивал Кабан.
        - Армия… Мы усилим нашу армию, - добавил Таракан.
        - Тогда поступим так, - Орёл поднял руку, заставив всех замолчать. - Отзываем наших агентов из Золотой орды, они как раз недалеко, и начинаем сбор останков чудовищ. Собираем даже монстров, которые успели полакомиться ими.
        - Способы получения? - поинтересовался Змей.
        - Любые. Средства не экономим… Тогда, пожалуй, на этом всё. Волки идут в леса, тараканы к нелюдям, кабаны грабят, змеи ищут.
        - А коты? - поинтересовался зевающий мужчина.
        - Договариваются.
        - Ла-а-а-адно…

* * *
        ХРАМ БОГА ГАУСА.
        ГЛАВНЫЙ ЗАЛ.
        - Доброе утро, господин, - увидев меня, Степан выбрался из лесовоза и поклонился.
        - Доброе, - кивнул я ему и огляделся. Всё было тихо и мирно. Разве что немного кровью пахло, но это из-за свежих тушек чудовищ, что ночью приблизились к храму и были убиты моими воинами.
        - Желаете позавтракать?
        - Почему бы и нет.
        - А госпожи задержатся?
        - Да… им нужно как следует выспаться.
        К удивлению, но этой ночью нам никто не смог помешать, хотя чудища пытались… И насколько же легче стало дышаться, будто раньше был насморк и заложен нос, а теперь вздохнул полной грудью. Тяжело быть человеком… Даже обычный стресс может навредить телу и существенно снизить силу.
        Впрочем, стань я не боевым монахом, а к примеру, чёрным колдуном, всё стало бы куда проще… Ладно, уже неважно. Сила, что даруется боевым монахам, нивелирует все проблемы, связанные с ней. Грех жаловаться.
        Вскоре Степан приготовил кофе, наделал бутербродов и подогрел мясо, что вчера приготовил. Мы спокойно посидели, поели, ну а я окинул взглядом Благовещенск, посмотреть, что там творится.
        Впрочем, ничего интересного. Татьяна, к моему глубочайшему удивлению, повела Рыжих… нет, не по магазинам, не в рестораны, и даже не на приёмы, а во врата! Их сопровождал Рыцарь, поэтому я не переживал за них. Да и враги мои что-то сидят тихо. Может, палкой в них потыкать? Вдруг сдохли. Хотя тот же Шишкин так запрятался, что ни слуху, ни духу. Как найти его, не представляю.
        На заводе всё идёт отлично. На фабрике… кхм… Владимирович сейчас лежал на диване, а тёмная эльфийка в наряде горничной, который, видимо, купили в сексшопе, сидела на спине старика и массировала его плечи.
        Ладно… в их дела лезть я не собираюсь. Главное, что оба довольны.
        Так, дальше ворон… Вот что он за птица такой? Где-то нашёл «лольку», невысокая и миловидная китаянка сейчас обнимала птицу и наглаживала, ещё и целовала… Выглядела она радостной, а вокруг немало мужчин смотрели на птицу. Другой мужчина, с перевязанным плечом, что-то рассказывал.
        Судя по виду из окна, находились они в высоком здании. Там была простая мебель и светло, так что, видимо, это очередное поселение местных.
        Ладно, потом покажет, где эти местные. Может, обращу в свою веру. Так-с и ещё… какие-то странные люди припёрлись на мой манговый остров. Сейчас обследуют руины, в которых мы прятались от индусов.
        - Извращенец, - приказал я, и из моей груди вылетел призрак, перепугав Степана… Не привык тот ещё к появлению приведений. - Сейчас отправлю тебя в одно место. Собери информацию.
        Тот поклонился и миг спустя оказался на острове, прямо над высоким алтарём посреди болот, а я смотрел его глазами. Вот только византийский… точнее латинский я не знал. Не дорос я ещё до того уровня, чтобы знать все языки мира.
        Здесь было двадцать семь человек. Все в камуфляжной одежде, подмечу, что техномагической. А ещё обвешаны артефактами, словно новогодняя ёлка игрушками.
        Люди что-то измеряли приборами, и особое внимание уделили моему алтарю, что был в виде обелиска. Высокого, подмечу.
        Что делать с византийцами не знаю, как и то, враги они мне или нет. Поэтому приказал призраку облететь округу и обнаружил, что здесь имеется лагерь имперцев. Они обосновались на нашем пляже. Даже потопленный корабль индусов вытащили и разобрали.
        А вот лагерь византийцев был ближе к центру острова и скрыт. Похоже, они не хотят, чтобы их обнаружили. Но… я тут вспомнил, что именно византийцы наняли индусов, чтобы убить всех нас. И, сложив два плюс два и получив девять, предположил, что, вероятно, это те же самые византийцы.
        А может, и не они… во всяком случае, если они скрываются от имперцев, то, вероятно, пришли они не с добрыми намерениями. Поэтому в лагере имперцев неожиданно пропали две дымовые гранаты…
        Думал взять осколочные, но этот отряд настолько мощно экранирован, что даже атаку Боевого мага переживут, а может, и не одну. Ну и мой призрак не может приблизиться к ним, чтобы напакостить.
        - Дым! Здесь что-то задымилось! - лишь через минуту обнаружил один из византийцев. Дымовая шашка находилась на высоком подтопленном здании, и просто так до неё не добраться.
        Византийцы тут же бросили все дела и принялись собирать оборудование. Двое кинулись к зданию с шашками и, видимо, являлись магами ветра, так как легко забрались на крышу. Гранаты тут же полетели в воду.
        - Нас засекли! Дымовые гранаты! - раздался крик с крыши.
        - Дьявол! - выкрикнул, судя по всему, главный, что сейчас стоял у моего алтаря. Жаль, что я ничего не понимаю… Однако ясно, что мой сюрприз им пришёлся не по душе. - Срочно эвакуируемся с острова!
        Вскоре мужчины улетели… Именно улетели. У них был транспорт, что-то вроде вытянутого квадроцикла, только без колёс, с тремя пассажирскими местами, кузовом и при этом летающий. Точнее, парящий.
        Парил он не высоко, лишь метр над землёй, но не оставлял следов, и ему было плевать на препятствия. Впрочем, как и на сложный рельеф.
        Очень быстро византийцы добрались до лагеря, который уже был свёрнут и собран. А вскоре всё это добро на таких же парящих машинах умчалось на другой берег, где за двадцать минут погрузилось на небольшой корабль, что поддерживал активный камуфляж и был практически невидим. В общем, слиняли они с острова, куда быстрее, чем имперцы собрали отряд и пришли на болото…
        Да и посмотрел я на этот гарнизон, что здесь был оставлен. Три сотни бойцов, экипировка оставляет желать лучшего, тяжёлого вооружения минимум. Зато все загорелые, довольные и сожрали едва ли не всё манго на острове… Ну и зачем я влез в это дело? Лишь настроение себе испортил. И манго хочу очень…
        Открыв глаза, увидел две пары любопытных глаз. Девушки уже проснулись и, завтракая в спальном помещении лесовоза, что-то обсуждали и смотрели на меня.
        - Доброе утро, - Лина улыбнулась и сунула мне бутерброд, половину которого я приговорил за один укус.
        - Доброе. Вы как?
        - Хе-хе, смотри! - девушка отошла от кровати и вспыхнула пламенем. Тело девушки было полностью скрыто за пламенем, отчего казалось, что это элементаль огня. - Смотри, как слушается хорошо! Вот оказывается, чего мне не хватало!
        И правда, пламя девушки было стабильно и послушно как никогда. Вот только… что-то здесь не так…
        ОТЧЁТ ПО ВИНОГРАДОВОЙ АНГЕЛИНЕ ОЛЕГОВНЕ
        Возраст: 22 лет
        Рос: 178
        Вес: 62
        Ступень развития: 18
        Родство стихий: Огонь - 16, Ветер - 16
        ОБНАРУЖЕНЫ СЛЕДУЮЩИЕ НЕГАТИВНЫЕ СОСТОЯНИЯ:
        Неизвестная аномалия (для анализа нужно 9 дней 11 часов и 43 минуты)
        Магическое перенасыщение
        - Саш? Что-то не так? - Лина напряглась, уставившись на меня, видимо, слишком сильно задумался… Впрочем…
        - Скорее, всё так. И похоже, в тебе всё же есть немного крови полубогов. Но не радуйся раньше времени, она сильно разбавле…
        Договорить мне не дали, так как Лина, уже потушившая пламя, кинулась на меня, сбивая с ног.
        Переполняемая радостью, она настолько крепко обнимала меня, что не будь я уже Адептом, то поломала бы мне парочку костей. А на то, чтобы успокоиться, у неё ушло минут пятнадцать. И чего так сильно радоваться… Как я понял, хотя бы капля крови полубогов есть едва ли не у каждого сильного мага мира.
        Да уж… Читал я недавно книгу про похождения героя из легенд. Он там и личей побеждал, и драконам головы отрубал, а ещё любил женщин. Много, часто и в больших количествах.
        Если так подумать, то если история правдива, то он оставил потомство в десятках городах от сотен женщин. А сколько было таких «героев»? Ладно, неважно.
        Далее я ей объяснил, что мне удалось узнать. Раньше у Лины родство с Огнём было ниже Ветра. Оттого пламя её и было буйным, неуправляемым. Грубо говоря, печать была наложена неподходящая. Ей нужна двустихийная печать с акцентом на ветер.
        Ещё у неё было немного родства с Жизнью. Самая малость, но учитывая, что стихия эта невероятно редка и теперь пропала, то наталкивает на некоторые мысли… Впрочем Земля с Водой тоже пропали. Хм… Надо проверить на Ирине.
        У девушки сборная солянка из стихий, впрочем, как и у всех магов. Но вот у магов света всегда лишь одна стихия. Она полностью подавляет родство с остальными стихиями… Эх, надо было у принца подглядеть, но не подумал.
        В общем, ИСа. Вот тебе задача, найди способ опознавать тех, в ком кровь полубогов.
        В ЗАПРОСЕ ОТКАЗАНО.
        Вот те новости… Но посмотрим, что ты ответишь, когда я стану существенно сильнее. Сейчас же…
        - Нет, у тебя, похоже, ничего такого нет, - покачал я головой на вопрос Ани, которая сидела рядом на кровати.
        Лёд у неё на восьмёрке, что весьма неплохо, но до уровня «талантов» ей далеко. Однако, так как девушка не маг, а «призрачный владыка», ей не критично. Её сила в призраках. Правда, она только начала понимать, как пользоваться этой силой.
        - Жаль, теперь этот огненный глист, - Анна ткнула Лину пальцем в бок, - зазнается и будет нос задирать.
        - Больно же, корова!
        Девушки начали свою «традиционную» перепалку, пришлось их успокаивать. Впрочем, это было легко сделать, я просто встал с кровати и сказал, что пошёл руны ставить.
        Миг спустя они обулись и пошли за мной. Вскоре мы стояли перед большим обелиском, что стоял в конце зала около стены. А дальше…
        - Предлагаю вам переместиться на крышу, - посмотрел на девушек и попросил Банши проводить их, ну и Степана. А сам занялся рунами. Но тут всё стандартно:
        «Власть» - что обозначит этот город как мою территорию.
        «Смерть» - которая подчинит всех духов и объявит эту землю, подчинённой моему загробному царству. В зависимости от количества людей, погибших в этом городе, руна будет ежедневно производить БЭ.
        Думал ещё о «Территории», но количество проклятой силы здесь весьма низко, что также наталкивает на некоторые мысли. Поэтому поставил «Покой». Эта руна заставит все души, независимо хотят они упокоиться или нет, прилететь в мой храм и отправиться в загробный мир.
        Ну и последней стала руна «Защита». Она накроет собою не только город, но и окрестности. И… с этих пор ни один бог не сможет творить здесь свои дела без моего ведома. А также здесь больше не будут открываться врата.
        Подмечу, что последнее для меня скорее плохо, чем хорошо, но безопасность важнее. В идеале закрыть всю страну, чтобы ни один иноземный бог здесь не мог творить свои дела. И кто знает, вдруг та мартышка имеет ещё алтари? А может, их десятки…
        Ладно… с этим закончил. ИСу я попросил не беспокоить меня сообщениями и в итоге выдать мне общую статистику.
        Вскоре я по лестнице поднялся на крышу и увидел заворожённых людей. Сейчас со всего города и его окрестностей к храму мчались бесчисленные души.
        Серые сгустки, чёрные духи, блуждающие призраки, проклятия, порождённые обидой и злобой умерших, а также души невинных и сохранивших чистоту.
        Тысячи… они летели отовсюду, а также благодарили. Сотни благодарностей звучали как у меня, так и у остальных людей в головах.
        Лина не выдержала и, молча, пустила слезу из-за переполняющих её эмоций. И лишь Анна сидела, обняв коленки, и внимательно за всем наблюдала.
        Я же подметил, что сила веры в меня выросла как у огненноволосой, так и у блондина.
        Присев рядом с девушками, обнял их. Так и сидели с полчаса, пока бесчисленные души находили покой и благодарили нас за это.
        - Не могу выразить словами, но ощущение, что даже дышать стало легче, - подметила Лина.
        - Согласен, тоже так считаю, - добавил парень.
        - Вскоре воздух станет ещё чище, так как вся негативная энергия будет поглощена храмом. Могу, конечно, добавить руну и ускорить процесс, но не вижу смысла, - я поднялся, а со мной и девушки. - Ну что? Как насчёт прошвырнуться по городу и закрыть десяток другой врат?
        - Отлично! Как раз нужна практика в магии, - закивала огненноволосая.
        - А я бы попробовала вновь использовать своих ледяных воинов, - добавила вторая. Кивнул ей и посмотрел на блондина.
        - Ты тоже идёшь, надо ранг тебе повышать.
        Степан не был против, да и стал бы он мне перечить? В общем, вскоре мы снарядились и вошли во врата ранга B. Тяжёлые, трудные, но не тогда, когда у тебя в марионетках два десятка монстров ранга A…
        Да это жульничество, как сказала Лина, но зато быстро и эффективно. По сути, мы с самого утра до ночи даже не ходили, а катались на здоровенном кролике.
        И да, он действительно огромен, на его спине уместилось бы человек шесть. Правда, был один недостаток… Мои чудища были такими большими, что далеко не в каждые врата могли залезть. Приходилось искать те, что побольше.
        Ещё и городские чудовища нас донимали, и ладно бы, полезные твари, так нет, всякие дешёвые монстрики. Как итог, мы успели уничтожить лишь девять врат ранга C и двое B. Этого хватило, чтобы Степан прорвался на шестой ранг. У нас с девчатами пока всё стояло на месте.
        На этот раз я как мог пытался угадывать богов, в особенности хотел получить осколок души местного бога Тяньцзюнь. Он вроде небесами повелевает. В общем, нам не удалось его найти. Но зато добычу хорошую получили.

* * *
        НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ СПУСТЯ.
        НА ПУТИ К ХРАМУ.
        - Господин… тут люди, - раздался голос Степана, и я неохотно поднялся с кровати. Мы отдыхали после «тяжёлой» охоты, поэтому со мной и девушки поднялись.
        Оказавшись в кабине, мы увидели на просторной чёрной площади большую группу людей. Подмечу, что у них было два, древних как драконы, внедорожника и кое-какое огнестрельное оружие. Кажется, они ждали нас.
        Видимо, мы так сильно местных чудищ распугали, что люди теперь могут перемещаться по городу. Вот и узнаем, так ли это.
        Мы подъехали к их группе, но остановились в десяти метрах. Далее я с девчатами выбрался из машины, а с нами два десятка зомби. Марионетки мои же были позади и сейчас занимали позиции вокруг площади. Вскоре они начнут охоту. Я буду спать, а они добывать мне силу… Идеально.
        - Господин… - моя зомби-переводчица, что была среди этих людей, вышла вперёд и поклонилась. Недалеко приметил и остальных моих зомби-китайцев. Кажется, они воодушевлены.
        - Представишь нас? - спросил я на китайском, хоть и ломаном. Тяжёлый язык, но не сложнее, чем эльфийский. Вот кто мастера из одного слова делать тучу значений в зависимости от интонации и ударения.
        - Я, Лей Пау, предводитель нашей группы, - представился весьма крупный китаец. У него была аккуратная бородка с усами. Артефактная кожаная броня, два меча в ножнах за спиной и пистолет на поясе.
        - Гаус. Недавно возрождённый бог смерти и загробного царства, - сходу заявил я. - Однако моё человеческое имя Александр, можно по нему ко мне обращаться.
        Люди молчали, пытались осознать мои слова? Пускай, чем быстрее они в меня поверят, тем выше их шансы на выживание. Нет смысла строить перед ними жреца самого себя.
        - Бог? Всамделишный? - и это всё, что он смог сказать, отчего раздались смешки в его группе. Я же осмотрел народ.
        Семьдесят бойцов, женщин и мужчин. Не все из них маги. Взгляд подсказывает что-то новенькое, но что это не пойму. Что-то вроде «Воителей», воинов-магов, однако основной упор здесь на физическую силу и крепость тела.
        Пока непонятно, зачем оно нужно, ведь боевые монахи и силу дают, и мощную магию. В общем, посмотрим и понаблюдаем.
        - Всамделишный, - кивнул я и взмахнув рукой, вызвал большую чёрную кляксу, из которой тут же вывалился Громила.
        Он вытянулся в полный рост, а народ невольно попятился назад, слишком уж грозен был трёхметровый воин, закованный в чёрные латы. Я его сразу в броне призвал «понтов ради».
        - Пройдёмте, тут прохладно, - махнув рукой, направился в храм. Степан же в этот раз решил не парковать машину внутри, всё же там тепло, наши трофеи портятся. А тут холодно, тушкам хорошо. И… надо бы их отвезти в город, а то уже все прицепы забиты под завязку.
        Вскоре мы вошли в храм, и позади раздались удивлённые выкрики. Всё же ещё недавно здесь руины были, а теперь величественный храм. Внутри всё красиво, тепло и уютно.
        - Так… а стульев-то я не создал, - вдруг осознал, застыл на месте и присел на пол. Китайцы поступили также, видимо, им привычно сидеть на полу, так как дискомфорта они не испытали. Зато вскоре заработают косоглазие, так пялиться сразу во все стороны…
        Люди внимательно изучали все рисунки на колоннах, расписной пол и, конечно, же алтари-статуи, а ещё один интересный момент…
        - Яоугай! - кто-то воскликнул и народ перепугался, ведь они увидели Банши. И да, в моём храме, можно видеть призраков, а также призывать их из загробного царства, чтобы поговорить и помочь им упокоиться.
        - Господин, - девушка-призрак поклонилась мне и встала подле меня, а миг спустя и Извращенец. Он просто появился из пола.
        - Это мои слуги, не бойтесь их, - подняв ладонь, заявил я. - В моём храме, живые могут общаться с мёртвыми, которые не нашли покой. Вы можете попробовать, - указал я на свои алтари.
        Народ отнёсся к моим словам с недоверием, но их вожак решил попробовать. Сперва он назвал имя, но никто не откликнулся на него. Потом ещё одно имя, а потом ещё и ещё… При этом он улыбался, ведь, похоже, понял, что раз не отвечают, значит, души нашли покой.
        А вот на седьмом имени из статуи показался призрак старика. Люди тут же упали на колени, увидев его.
        - Глупец! Идиот! Дурак! - призрак тут же начал бранить мужчину, а тот смиренно опустил голову и слушал брань.
        Как я понял, это был прошлый главарь их группы, и старик приглядывал за ними даже после своей смерти. Вот сейчас за ошибки и ругал нового лидера. Но вдруг старик посмотрел на меня и подлетел.
        - Бог! Прошу даруй мне тело! Этот дурак молодой ещё не готов возглавлять людей! Они отработают все затраты, - старик указал на ошарашенных людей. - Отработаете, ведь?
        - Да, уважаемый Ляо Ци, - произнёс главарь, поклонившись.
        - Во-о-о-о-от! - протянул призрак. Подмечу, что говорил он у нас всех в головах, вновь особенность храма.
        Я же кивнул, после чего взмахнул рукой, и из алтаря ударил поток тёмного дыма, проникая в призрака. Влил сразу столько, чтобы хватило стать развитым зомби.
        - Вот только тел у меня нет.
        - Найду! Моё тело ещё не до конца сгнило, - старик развеялся, и стало тихо.
        Но, видимо, ненадолго, очень уж колоритный человек, и главное, что сильный. Его душа могла бы рассчитывать на перерождение, захоти он, но переживание за своих людей не позволило ему обрести покой.
        А дальше… это, наверное, недостойно бога, но я начал рекламировать веру в себя любимого. Даже Степана с Ангелиной попросил показать, как они призывают доспехи и оружие.
        После чего поведал о причинах гибели их страны. Что богиня Рейна, сволочь такая, обзавидовалась быстрому наращиванию мощи китайского бога и погубила его.
        И я не врал, ведь если верить рассказам китайцев, у них не было проблем с мёртвыми, а значит, они всей страной верили в своего бога. Он после смерти забирал их души в свой божественный план, вот и было мало призраков да нежити.
        Это означает, что сперва Рейна не была против нового бога. Не знаю, сама она позволила ему родиться, или он родился вопреки, но факт есть факт. Он смог стать Состоявшимся богом, лишь у них есть божественный план. И таким богом он оставался, даже после открытия разломов, иначе тут всё было бы в проклятых землях.
        Видимо, Рейна заставила его закрыть разломы, разобраться с большей частью пришельцев и, когда тот ослаб, напала и убила… Впрочем, надеюсь, что именно она его убила, а не чужеродные боги.
        И вот, когда почти все из присутствующих наконец-то поверили в меня, я собрался пойти спать, снаружи раздались взрывы…
        Глава 12
        - Быстрее! Быстрее бегите! - кричал китайский мужчина, держа подмышками двух детей лет десяти. На нём был старенький, триста раз штопанный комбинезон, и это была лучшая одежда в их группе.
        Люди кричали в панике и бежали по узенькой улице меж разрушенных жилых домов, а из окон выглядывали морды кровожадных чудовищ, походивших на летучих мышей. Разве что они не летали, а бегали на восьми лапах.
        Позади раздались очередной мощный взрыв и громкий «кар». Какое-то здание начало рушиться, а почти две сотни людей ускорились, хотя казалось, что и так бегут изо всех сил.
        По флангам старались бежать мужчины, а женщины и дети по центру этой длинной колонны. Но чудовища, наблюдающие и двигающиеся за ними, решили, что хватит ждать.
        - Нападают! - раздался крик, и на три десятка мужчин, охраняющих левый фланг, набросились полчища тварей. Они выползали из дыр и окон разрушенного дома, а некоторые сразу прыгали на людей.
        У монстров было округлое тело, а восемь лап заканчивались острым когтем-шипом, поэтому, прыгая на людей, твари вытягивали свои конечности, словно копья, желая пронзить жертву.
        Три подобных чудища, каждое размером с небольшую собаку, налетели на воина в кожаной броне и повалили с ног. Вот только он был магом, и барьер уцелел! А вот его товарищ позади был менее сильным…
        Раздался вопль, и множество лап пронзили человеческое тело. Воин упал, а налетевшие чудища тут же ринулись его жрать. Вот только залп каменных пуль снёс их, а две подбежавшие женщины схватили раненого и утащили в толпу, которая продолжила двигаться. Однако чудища… они уже перегородили путь и готовились к новой атаке…
        - Проклятье… мы окружены, - выругался мужчина в комбинезоне и, поставив детей на землю, выхватил кинжал и жезл. - Готовимся пробиваться с боем! Если птица не обманула, впереди нас ждёт спасение!
        Мужчины приготовились к отчаянному прорыву, отчего всплеск их маны слегка напугал чудищ. Но лишь на пару секунд, всё же тварей было много, и они понимали это. А взрывы… они приближались. Ворон как мог сдерживал ещё более жутких тварей, что заставляло остальных действовать более решительно. Пока еду не отобрали…
        - Готовимся! Основной упор на проходе спереди! Как прорываемся, все бегут вперёд! - приказал командир, подготавливая своё наимощнейшее заклинание. Но вдруг затряслась земля… Чудища тут же насторожились, да и люди перепугались.
        Секунда, вторая, и вдруг все эти восьмилапые твари начали разбегаться! А миг спустя появились они, что-то среднее между енотом и доберманом, только высотою в холке почти три метра.
        Эти монстры мчались по улице, и их было семеро, однако…
        Раздался мышиный вопль из здания справа от группы людей, а миг спустя мимо окна промчалась собака… Чавканье, звуки ломающихся костей и вопли зазвучали отовсюду…
        - Мы… покойники… - одна из женщин упала на колени и разрыдалась, прижимая к себе трёхлетнюю дочку. Однако собака выглянула из окна, окинула людей взглядом и побежала дальше. За ней и остальные чудовища, они просто обошли людей, по пути сожрав всех восьмилапых.
        - Что расселись? На ноги! Бежим! Они могут передумать! - выкрикнул командир группы.
        - Не передумают, - люди вдруг увидели высокого и крепкого сереброволосого парня. А рядом с ним шли странные рыцари, а также…
        - Лей Пау! - обрадовались люди, так как знали представителя соседнего лагеря выживших. Несколько раз вели с ними дела.
        - Теперь вы в безопасности! Великий господин защитит всех вас!
        Люди ошеломлённо пораскрывали рты, недоумевая, ведь Лей Пау, представитель самого сильного лагеря города. Он никому не подчиняется.
        Вдруг серебровласый с плохим китайским пошёл к людям. К нему навстречу их главный, однако Гаус попросту обошёл его и, подойдя к раненому, точнее умирающему мужчине, приложил ладони к груди. Миг спустя они ярко засияли.
        - Целители. Природа? Вода? Есть? - спросил он у людей, и тут выбежала невысокая девушка. Слабый маг, настолько слабый, что не способна даже лёгкие раны зарастить. А прошлый недавно умер.
        - Я слабая. Очень…
        - Лечи, - указал Гаус на раненого. В его теле было больше десятка колотых ран от лап-шипов, и кровь терялась с огромной скоростью.
        Девушка же тут же присела и начала лечить, а на её ладони легли руки Гауса, и свет засиял ещё ярче. А раны…
        - Как так? - воскликнула слабая целительница, ведь она знает свои силы, и это невозможно. Раны затягивались на глазах! И ладно бы только этот раненный, было ещё семеро мужчин.
        А пока шло лечение, вернулись собаки, притащив шестерых, обожжённых каменных вепрей. Ворон не особо им навредил, но выбесил неслабо. И, долетев до Гауса, просто упал на его плечо и, что-то простонав, развесил крылья.
        - Птичка! Это господин птички! - раздался крик какой-то девушки из группы. Но все и так уже это поняли, а Гаус, закончив с лечением, выпрямился и окинул пристальным взглядом грязных и измученных оборванцев.
        - Хочу спать… - пробормотал он на русском и вздохнул, после чего махнул рукой и повёл людей к храму.

* * *
        НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ СПУСТЯ.
        ХРАМ.
        Хотел было поругать ворона, но нет, на этот раз он не виноват. На людей попросту напали чудовища, которых я со своей армией распугал. Вот они и полезли, куда глаза глядят… В общем, косвенно это моя вина.
        Ладно… Оставив китайцев на зомби-китайцев и Степана, принял горячую ванную и завалился в свои покои, где меня уже дожидались невесты. Ну как дожидались… спали.
        Вот и я лёг спать. Подмечу, что звукоизоляция здесь отменная, поэтому на утро, когда мы сонные и взъерошенные, позавтракали и вышли в зал, были «малость» удивлены… На нас смотрело множество пар глаз. Ну как множество… несколько тысяч. Весь зал был забит китайцами!
        Учитывая, что уже полдень, все они давно проснулись. А может, не так уж и давно…
        В вас начали верить. Количество верующий увеличено до 711.
        В вас начали верить. Количество верующий увеличено до 712.
        …
        ИСа тут же начала закидывать меня сообщениями, а я аж брови приподнял. Правда, эта вера была ещё слаба, в среднем каждый давал 0.2 веры. Ну, зато это почти полторы сотни БЭ в день! Очень даже неплохо. Моя вылазка в Китай меня всё больше радует.
        Окинув всех взглядом, задумался. Люди любят пафос. Прям невероятно любят. Когда ко мне приходили «вершить справедливость и покарать злого бога», и я встречал людей с пафосом, чаще всего пыл пришедших остужался, и они решали не иметь со мной дел. А если без пафоса, то это гарантированное побоище.
        И вот, я щёлкнул пальцами, и невесты мои покрылись чёрными платьями, подобными тому, которым я наградил Глорию. Вижу, девушкам очень понравилось. Ещё раз щёлкнул пальцами, и позади меня из пола вытянулись чёрные фигуры, которые тут же облачились в доспехи.
        Использовал души, пафоса ради. Тут мой храм, я тут всесилен.
        Сотни воинов появились позади меня, а сам я вышел вперёд, отращивая крылья из чёрной клубящейся тьмы.
        - Имя мне, Гаус! Бог смерти и загробного царства. Пока вы в моей обители, никто не сможет навредить вам. Но учтите, всё это, - развёл я руками в стороны, - создано моей силой. Силой смерти! Здесь можно прожить месяц. Может, год, но если вы не верите в меня, то сила божья навредит вам.
        Щёлкнул пальцами, и рыцари позади меня погрузились в пол, мои крылья развеялись, а вот платья девушек остались.
        Мы вышли наружу, а там уже было весьма оживлённо. А ещё я приметил тех людей из торгового центра. Когда успели? Ладно, неважно, они люди взрослые, сами могут принимать решения.
        Я же нашёл Степана. Сейчас он что-то обсуждал с зомби-переводчицей. А рядом нашёлся тот Лей Пау.
        - Господин. Мы готовы отправляться, - сразу же заявил мне Степан, но выглядел он так, будто что-то хотел ещё сказать.
        - Говори, что у вас там?
        Ну они и ответили. Если коротко, то у них есть кристаллы, а мы ведь едем в город, но ненадолго. Разгрузим добычу и обратно. Вот они и попросили нас закупиться для них. Правда, что покупать они не знали.
        Страна их пала больше века назад, и за это время люди практически одичали. Многие даже не умеют писать и читать. Но вот в лагере Лей Пау сохранились осколки прошлой цивилизации и кое-какие знания. С помощью Степана они смогли обговорить, что им нужно, а тот, уже оказавшись в городе, подберёт им что-нибудь.
        Ну а я и не против. Всё же это мои верующие, и, если они станут последователями, я буду только рад. Здесь, в царстве разрухи и чудовищ, мне можно не опасаться Рейны и её церковников.
        В общем, оставив здесь почти всех марионеток и забыв про Кикимору, которая так и не объявилась, мы поехали домой.
        - Саш, у меня тут идея появилась, - заговорила Лина. Сейчас мы лежали на кровати, смотрели кино. Путь до Благовещенска уже был разведан, да и охрана имелась, поэтому можно лениться сколько угодно! - А зачем нам везти все эти туши? У тебя вон сколько мастеров по разделке монстров. Дай им бестиарий, инструменты, и мы повезём домой лишь готовые к продаже ингредиенты.
        Я мог лишь открывать рот, словно рыба, даже Анна глаза выпучила. Думаю, мы оба почувствовали себя дураками, ведь это же лежало на поверхности, а мы не догадались… Впрочем, уверен, эта мысль пришла бы к нам рано или поздно, но Лина всё равно молодец.
        И стоило мне поделиться со Степаном, как этот гад заявил, что тоже хотел это предложить… Вскоре мы с ним всё детально обсудили, и я его озадачил этим заняться. В общем этим днём мы не вернёмся в Китай. Нужно как следует закупиться.
        Мне хотелось пройтись по вратам, но ладно, пусть пока мои зомби территорию расчистят и найдут побольше подходящих врат. Со мной поехало лишь двадцать бойцов, оставшиеся сорок под предводительством Громилы зачищают центр города и помогают местным перебраться к храму.
        Ну там имущество перетащить, охранять по пути и всякое такое. К слову, мне же письмо должны были привезти важное, но всё не могут меня дома застать… А его, мол, требуется вручить лишь лично в руки патриарху. Очень важное письмо, лишь для моих патриаршеских глаз.
        Ладно… путь не быстрый, поэтому я немного переговорил со Степаном. Он отличный слуга и заслужил награду.
        - Вы… серьёзно? - уставился он на меня, выслушав моё предложение.
        - Почему нет? Вместе с Ириной восстановим им здоровье, да и, как я понял, у вас есть младшая сестрёнка.
        - Спасибо…
        Кивнул ему и вернулся в спальню. Парень привезёт своих родителей в особняк, где мы постараемся как следует, чтобы его старики прожили подольше, и эта жизнь была куда более комфортной. Без болячек, проблем со здоровьем от старости и прошлых болезней, и прочего.
        Как я понял, они обычные простолюдины. Отец работяга, мать учительница в школе. Правда, с тех пор, как брат с сестрой начали работать на меня, условия жизни родителей существенно улучшились. Они вроде и младшую отправили в дорогую школу для девочек.
        Откуда я знаю? Ну так вокруг меня постоянно крутятся женщины, которые любят поболтать. И нет, не со мной, друг с другом, а я «пассивный слушатель». Впрочем, так хоть какую-то информацию получаю. Правда, фильтровать надо, слишком уж много бесполезной информации поступает от женщин.
        Вскоре фильм про роботов закончился, и я занялся важным делом. Начал тренироваться в магии. Правда, женщины думали иначе.
        - Саш… ну не будь эгоистом. Это ты уже весь такой «опытный», свою служаночку постоянно «любил». А мы только распробовали, и хочется ещё! - сидел я, значит, скрестив под собой ноги, светился, но не от счастья, а от магии, а перед моим лицом Лина щёки надула. Анна же смотрела на меня с сердитой мордочкой.
        Вот знал же, что так и будет… Обращаясь к памяти Александра, с Оксаной, когда им обоим исполнилось восемнадцать, они первый месяц почти не вылезали из постели, удовлетворяя свою похоть.
        - Ещё полчаса. Почти освоил магию. Вы бы тоже занялись полезным делом.
        - А я уже, - ухмыльнулась седая. - Шестнадцатый ранг вчера взяла. И кстати, готова принять ещё парочку душ. Чёрный (полтергейст) говорит, что можно увеличить число до шести.
        С удивлением посмотрел на довольную девушку в одном лишь чёрном белье. ИСа также сказала. Уже шестнадцатый ранг… Четырнадцатый она взяла в Райском саду. Пятнадцатый в сражении с разломными тварями. Ну и мартышки тоже маной поделились. Плюс я отдаю ей лишь могущественные души и самые чёрные…
        Да уж, судя по всему, Аня закончит Академию Боевым магом. И то далеко не первых ступеней. Да и Лина… смотрю на неё и вижу, как мана тянется к ней. Видимо, пробудившаяся кровь полубогов влияет на это. Ну или та странная аномалия.
        Думаю, в ближайшее время огненноволосую ждёт стремительное повышение рангов. Интересная информация. И может, когда женщины станут сильнее, они перестанут быть «Проблемными»?
        - Полчаса прошло! - раздался радостный голос, а я ведь на миг глаза закрыл? Хронос! Как так можно издеваться надо мной?..
        Девушки же уже определили очерёдность и не мешали друг другу. И если Лина была воплощением пламени и ветра, что делало её буйной, энергичной и весьма громкой, то Анна, наоборот. Молча, сдержано и с чувствами. И как хорошо, что со мной магия света… Все силы высосали женщины похотливые…
        И главное, сами-то бодры и энергичны…
        Впрочем, нет худа без добра. У меня вдруг сразу же идеально получился Покров света… Осталось опробовать его, но это уже в особняке во время тренировок.
        Это заклинание покрывает тело плёнкой из маны, создавая дополнительную защиту. Казалось бы зачем, если есть барьер? Ну вот под радужным небом, барьера у магов не было… А вот покров работал бы.
        Но меня всё же интересует более развитая форма этого заклинания - Покрытие светом. То же самое, но накладывается на доспехи, щиты и прочее. Почти как Аура света, но куда полезнее и менее яркое.
        В общем, после перекуса погрузился в медитацию и начал освоение этого заклинания. Правда, только закрыл глаза, как меня вновь начали будить женщины…
        Тяжело вздохнув, открыл глаза, а там уже Степан передо мной. И, к счастью, одетый.
        В общем мы приехали и сейчас малость ввергли в состояние шока сотрудников СКО, что принимали добычу, поэтому нужна была моя помощь.
        - Не можем мы взять за такую цену! Что в нём ценного, кроме ранга? - возмущался плотный и очень недовольный мужчина в форме.
        Недалеко были раскрытые ворота, через которые можно попасть на мост через Амур, и подмечу, что здесь находилось немало военной техники. Она стояла стройными рядами вдоль стены, накрытая навесами, защищающими технику от снега.
        Людей было мало. Лишь охрана на воротах, патрульные на стенах, ну и сотрудники здания-склада, куда можно сдать добычу. Подмечу, что здесь произвели ремонт и немного обновили оборудование. Даже техника для разгрузки тяжёлых туш появилась. Правда, и у моего лесовоза был свой манипулятор.
        - Как это ничего ценного? - удивился я, подходя к мужчине, напротив которого мои недовольные невесты.
        - А что тут есть? Шкура мягкая, когтей нет. Зубы, да, имеют ценность, как и кости, но лишь из-за ранга, - мужчина указывал на буйвола, что весил две тонны, а то и более. Сейчас он лежал на земле.
        - Простите, но может, у вас есть специалисты, которые разбираются в высокоранговых монстрах? - поинтересовался я и покачал головой. Мужчину это разозлило.
        - Чем я вам не угодил?
        - Потому что у Кайманного буйвола, сердце содержит огромное количество чистой маны и крайне ценно. А вот этот товарищ… - указал я на каменного вепря. Каменным он был, когда жив, сейчас же камень спал, и теперь это просто уродливый свиноподобный монстр из чьих-то кошмаров, - обладает мешочком в районе желудка. Когда вепрь серьёзно ранен, из этого мешочка в желудок выливается жидкость, что является природным зельем лечения.
        Мужчина слушал меня, опустив голову, но вскоре я прекратил над ним издеваться и отправил за тем, кто знает ценность чудовищ. И такой нашёлся. Он тут же всыпал по первое число «дураку», и цена на тушки выросла… в семнадцать раз. И то! Пришлось поспорить. Всё же у меня есть бестиарий древнего рода, а у него лишь собранные СКО крупицы знаний.
        Итого, я получу сто восемьдесят миллионов после реализации тушек. Подмечу, что там в основном тела монстров ранга B и A. Не скажу, что прям «очень» дорогие, но я старался отбирать лучших.
        - Саш! Я домой, с родителями повидаться. Буду ждать звонка, - Лина упорхнула к машине с гербами её рода. Анна же осталась со мной. Ей к родителям не нужно, они сейчас в Москве, ожидают, когда дочь всё же прилетит к ним.
        Вскоре мы вернулись в особняк. Татьяна с Рыжими оказывается всё ещё в осколках, поэтому дома тихо и спокойно. Степан сразу же взял с собой сестру, и они отправились за родными. А я занялся делами рода. Ну и позвонил бедному курьеру… Бедолага уже отчаялся вручить мне письмо и оставил номер своего телефона.
        К удивлению моему, курьер приехал всего через десять минут. Им оказался уставший, измученный мужчина. Похоже, его много ругали за то, что он так и не смог передать мне письмо. Как бы две недели пытается…
        Мы переместились в комнату для гостей, Оксана принесла чаю с тортиком. Я внимательно прочитал письмо, после чего оно самовоспламенилось и обратилось в пепел… Меня, конечно, предупредили заранее, но даже так, выглядело это немного странно. Зачем такая секретность при простой просьбе о помощи?
        Ну ладно не простой, там, как я понял, нечисть захватила поместье, и всё очень серьёзно. Церковники три раза его зачищали и всё без толку. В общем интересная работка, и я бы даже согласился, но…
        - Я отказываюсь, - заявил я.
        - Отлично, тогда давайте согласуем вре… А? Как отказываетесь? - лицо мужчины начало бледнеть от ужаса.
        - Ну для начала в письме было написано «Я требую от вас», - я нахмурился и сделал серьёзное лицо. - Скажите, почему этот ваш Степан Григорьевич смеет от меня что-то требовать?
        - Вы… эм… договор! У рода Крылова с родом Череповых союзный договор о взаимопомощи!
        - Хорошо. А теперь расскажите, пожалуйста, какую помощь Крыловы оказали моему роду, когда нас истребляла группа родов по предварительному сговору?
        - Я… я не могу знать.
        - Вот и я не знаю, - развёл руками и улыбнулся ему. - Поэтому передайте своему патриарху, что своё «Требую» пусть засунет себе в жопу по самый локоть. Можете так и передать. А если ему так хочется воспользоваться моими услугами, то пусть лично приезжает и готовит соответствующую сумму денег. И учтите, с предателей я беру вдвое дороже.
        - Но поместье…
        - Ваше поместье уже полгода проклято. Месяц-другой погоды не сделают. Ну а если и сделают, то почему это должно меня волновать? Надеюсь, я ясно объяснил вам свою позицию? - я продолжал улыбаться, а вот мужчина, кажется, был на грани обморока.
        Жалко его, но репутация рода - штука хрупкая, если я проглочу такое унижение, то после моего ухода из рода, о Юлю, что станет матриархом, все будут вытирать ноги. Кстати! Надо проведать её. Уже вечереет, поэтому она дома.

* * *
        - Кто там? - раздался девичий голос, стоило мне постучаться.
        - Это я.
        - Ой! Минутку!!
        Раздались шум и звук упавшего стула… Минут через семь дверь всё же открылась, а я увидел прибранную комнату.
        - М? Ты уже второго ранга? Молодец какая, - тут же моя рука опустилась на голову девчушки, и под смех Юли я взъерошил той волосы.
        - Да, брат. А как ты узнал?
        - Я всё вижу, - улыбнулся в ответ и приложил палец к губам. - Но никому не говори.
        - Угу!
        Далее я вошёл в комнату и, осмотревшись, приметил большие стопки книг.
        - А ты всё изучаешь древних богов?
        - Да! И тут столько всего интересного! К примеру, нашла историю про бога Моно, божество гномов и алкоголя. Он сварил настоящее озеро пива и привёл к нему свой народ. Многие утонули от счастья! - смеялась она. - Чего люди только не придумают, чтобы выдать за правду.
        Ну… пусть думает, что это «выдумка», пусть…
        - А ещё есть сказание, называется оно «Ленивый бог»! - улыбалась Юля и рассказала историю, общий смысл которой «Лень двигатель прогресса».
        Один бог был настолько ленивым и хотел отдыхать, что… сразу всё сделал хорошо! И когда он закончил, всё работало без него, а сам он мог больше никогда не работать и ни о чём не волноваться. Какой молодец, прямо, как я… Ладно шучу, эта история обо мне. И где она откопала эту книгу? На вид ей лет так тысячу, не меньше.
        Да и, в целом, Юля проделала огромную работу, что не могло не удивлять, поэтому я получил три новых имени и краткое описание этих богов: кто они, чем занимались, что любили и прочее.
        Как вернусь в Китай, обязательно опробую, а то я там лишь одного бога смог угадать. И то, это был как раз Моно.
        Не заметил, как пролетела куча времени и в особняк прибыли Степан с роднёй. Да и Татьяна с Рыжими тоже уже были дома, а ещё они с энтузиазмом восприняли идею.
        В общем мы сейчас всей толпой встречали гостей, чем их малость смущали.
        - З-здравствуйте, мы это… простите… если вдруг оскорбим… мы люди простые… многого не понимаем… - отец Степана был высок, крепок, да и видно, что работяга. А мать пряталась за мужем, боясь показаться.
        Невысокая, метр шестьдесят, миловидная и большегрудая блондинка, с наивным лицом и милыми кудряшками. При этом ей сорок семь лет… С другой стороны от отца, пряталась девчушка лет четырнадцати. Очень похожа на Степана.
        - Не переживайте, мы не кусаемся, и вряд ли у вас получится сделать что-то не так, - улыбнулся я им. - Давайте сперва перекусим, всё же магия, - я покрыл руки светом, - заставит ваши тела обновляться. На это нужны калории и много. Поэтому чем больше вы съедите, тем лучше для вас и нас.
        Мужчина посмотрел на сына, а тот кивнул.
        В общем, вскоре все были подготовлены к сытному ужину и разместились за большим столом. Степан и Ирина обычно трапезничают отдельно, но не в этот раз.
        - Вот это порции! - воскликнул Сергей, так звали отца моего слуги, когда начали расставлять еду на стол.
        - Серёж! Веди себя прилично! - ему в бок тут же прилетел маленький кулачок жены.
        - Простите… просто я думал, что аристократы едят крохотные микроскопические блюда ценою под миллион каждое… - заулыбался здоровяк. А женщина хлопнула по лбу.
        - Тогда бы мы разорились, - рассмеялся я. - Всё куда дешевле, чем кажется. Поэтому не стесняйтесь.
        Я начал первым есть, и подмечу, что Валерия расстаралась так расстаралась. Мы далеко не каждый день так вкусно кушаем… Зато как забавно смущались родители Степана, когда невольно постанывали от невероятного вкуса.
        Впрочем вскоре за обычными разговорами они расслабились и принялись уничтожать еду в промышленном масштабе. Узнал немало нового об Ирине, отчего девушка хотела сгореть от стыда. Слишком уж болтлив был её отец. А вот Степан стоически выдержал весь позор. Зато по глазам Рыжих, особенно Лены, видел, шанса подшутить над парнем они не упустят.
        Ну а как не шутить над тем, кто в детстве заявил, что, когда вырастет, женится на Богине и создаст рай на земле…
        И вот, когда все поели, мы приступили. Первой, конечно же, была Мария, мать Степана. Я заранее попросил надеть купальник, потому как будет грязно…
        - Стёп… можь, не надо? - вдруг начала паниковать женщина, когда мы уложили её на медицинскую высокую кровать.
        - Всё будет хорошо, мы много раз это делали, - вместо меня ответила Ирина, а я кивнул.
        - Правда?.. Точно всё будет хорошо? А анестезия? Или, может, лекарства?
        - Мам, мы уже тебя лечим, - Степан вздохнул, а как представил, как будет тяжело с отцом, поник.
        - А? Правда? То-то мне кажется, что теплее стало… Ой… кажется, я потею и… ой!
        - Не переживайте, это токсины выходят, - произнёс я, а Оксана уже начала вытирать салфетками всю чёрную жижу, выходящую из пор кожи. Её было слишком много, и Татьяна не смогла перенаправить её на ступни.
        Запах стоял такой, что женщина была готова провалиться под землю от стыда. И да, токсинов просто кошмар… Вот они, последствия употребления дешёвой пищи с кучей химии и консервантов.
        - Теперь понятно, в кого Стёпа с Ирой, - подметила Лена.
        - Ч-что вы… все говорят, что мы не похожи… - засмущалась женщина. Всё же их дети ещё с детства выделялись отменной внешностью, отчего с ними была уйма проблем. Отец разбил немало лиц всяких «уродов» и «мудаков». Даже одного педофила в тюрьму смог посадить.
        Впрочем, по мне, педофилов надо скармливать монстрам. Заживо. Людям, которые похищают детей, чтобы совершить над ними насилие, уготованы персональные котлы в Аду.
        - Ну… - заговорил я, внимательно осматривая результат своего труда, - думаю, тут всё.
        - Будь я мужчиной, влюбилась бы, - захихикала Лена, смущая женщину, которая несколько недоумевала.
        Вскоре её увели в ванную, а Степан привёл отца.
        - А Машка где?.. - насторожился мужчина, осматриваясь по сторонам.
        - Она в душе, пап, смывает с себя всю грязь, что вылезла после лечения.
        - Так мы это… мылись же, - возразил тот.
        - Ой, пап! Просто ложись и не трать время господина, - Ирина нахмурилась, и мужчина мигом оказался на высокой кровати. И со здоровьем у него была беда. Прям всё плохо. Курильщик, выпивает по выходным, а ещё перетруждается на работе. И возраст под пятьдесят…
        Но! Маги мы или кто? Управились куда быстрее, чем с женщиной, всё же нам не нужно было делать из него Аполлона. А когда закончили, он тоже отправился в душевую, откуда, подмечу, так и не вышла Мария. Ладно, идём дальше…
        - Хм… - задумался я, глядя на четырнадцатилетнюю девочку в купальнике. Она лежала на кровати в окружении нас и была слегка напугана.
        Фигурка у девочки была худенькая. Можно даже сказать тощая. При этом видно, что если откормить, то вырастет настоящей красавицей.
        - Только не говори, что ты любитель маленьких девочек и влюбился, - мерзко захихикала Лена, отчего девочка испугалась. К слову, зовут её Катя, как и старшую из Рыжих.
        ОТЧЁТ ПО ЕЛИЗАРОВА ЕКАТЕРИНА КОНСТАНТИНОВНА
        Возраст: 14 лет
        Рост: 164
        Вес: 47
        Ступень развития: не маг
        Родство стихий: Природа - 12, Ветер - 5, Вода - 2
        ОБНАРУЖЕНЫ СЛЕДУЮЩИЕ НЕГАТИВНЫЕ СОСТОЯНИЯ:
        Рак печени
        Магическое заражение
        Дистрофия
        Частичная потеря слуха
        …
        - Что ж вы так запустили ребёнка, - покачал я головой и посмотрел на Степана. Он, конечно, ничего не мог сделать, ведь жил в интернате долгие годы. - У неё рак, проблемы со слухом и многое другое.
        От моих слов все резко замолчали, а Степан с Ириной начали бледнеть. Но быстро вспомнили, что мы уже лечили рак и вполне успешно.
        - Мы тебя вылечим, - я улыбнулся плачущей девочке. - А ещё… у тебя хороший талант к магии природы. Поздравляю, в будущем ты станешь сильным магом. Возможно, доктором.
        Она замерла и уставилась на меня, не веря словам моим. А миг спустя на лице расцвела слепящая улыбка, полная счастья. Жаль, что она уже такая взрослая, выдал бы замуж за одного из Череповых… Ну ладно, сделаю её слугой рода. Талантливые маги нам нужны!
        - Ах-х-х-х… - в этот момент из душевой раздался сладкий стон… И когда все поняли, что это, Степан с сёстрами захотели удариться головой об стену, чтобы потерять сознание.
        Я же лишь рассмеялся и, включив на телефоне музыку, занялся исцелением. Всё же, учитывая, какой красоткой стала Мария, сложно винить её мужа, что тот не смог устоять.
        А когда закончим… Хм… а может, мне повлиять на их организмы? Пусть ещё детишек сделают… у них хорошо получаются сильные маги… Хе-хе-хе…
        Глава 13
        ОСОБНЯК ЧЕРЕПОВЫХ.
        ГОСТЕВА КОМНАТА.
        - Какая ж прелесть! - Катя, не сдерживая чувства умиления, пыталась придушить свою тёзку, младшую сестру Степана. Не специально, конечно. Рыжая применяет удушающие обнимашки чисто инстинктивно, видимо, внутри она тот ещё маньяк убийца… По-другому не могу объяснить, это скрытое желание всех задушить своей большой грудью.
        - Г-госпожа… задушите… - невысокая девчушка пыталась вырваться, но её мольбы не были услышаны. Степан же хотел вмешаться, вот только он лишь слуга, а рыжая - аристократка и госпожа.
        - Кать, девочка сейчас задохнётся, может, дашь ей подышать? - довольно громко спросил я, продолжая сидеть в своём кресле и пить чай.
        - Ой…
        Рыжая послушалась, и сестра Степана тяжело задышала, после чего бросилась… ко мне бросилась и спряталась за креслом, шипя словно кошка, на эту рыжую бестию… Подмечу, что девочке четырнадцать лет… Да и зря она так, рыжая чуть не растаяла от умиления.
        Но тут объявились Елизаровы. Родители Степана выглядели совершенно другими людьми, особенно женщина. Что я могу сказать… красотка. Да и муж её теперь выглядит крепче. Я исправил проблемы со спиной, и теперь он смог выпрямиться, отчего высокий мужчина стал ещё выше.
        - Простите… немного задержа… - женщина была воплощением милоты, сразу понятно, в кого дочка пошла характером. Но вот стоило ей увидеть Катю (не рыжую), как она едва ли не взорвалась от восторга и юлой закружилась вокруг дочери. Отец даже слезу пустил. Но я прервал этот шум-гам.
        - Хочу вас поздравить, ваша дочь в будущем станет магом. Весьма сильным, - ошарашил я их. Про рак и прочие болячки говорить я пока не стал. Впрочем, ИСа говорит, что их уже нет. Правда, если бы девочка пробудила магию, вероятно, она и сама бы с ними справилась.
        - П-правда? Но как?.. У всех наших детей талант к магии? - недоумевал мужчина.
        - Ну, потому что у вас обоих он тоже имеется, - пожал я плечами и указал на мужчину. - Из вас мог бы получиться неплохой маг земли. А ваша жена - типичный маг природы. Сами видите, какая она красотка. Просто вам не повезло, и вы не смогли пробудиться.
        - Вот как… наша дочка будет магом, - женщина счастливо заулыбалась.
        - Поэтому у меня к вам предложение… - я тоже заулыбался.
        И предложение моё было простое. Я помогаю девочке пробудиться и посылаю её в колледж целителей. Есть такой под покровительством Императора. Уже успел почитать про него. Там готовят, как армейских целителей, так и для аристократов.
        Учёба не лёгкая, так как медицина - это «сложно». В этом я уже не раз успел убедиться. И в отличие от магов света, магам природы, куда важнее эти знания. Ведь тупо было бы, если бы маг простимулировал к росту клетки рака, а не иммунитет человека? В общем, всё сложно.
        Длительность учёбы не фиксирована. Можно хоть двадцать лет учиться, а можно год. Всё зависит от того, как быстро маг усвоит учебную программу. В противном случае не видать ему диплома об окончании. Ещё и обучение недешёвое и платить надо за каждый год.
        По итогу, девочка становится слугой рода, то бишь будет под моей защитой. Она будет носить герб слуги даже при выходе из дома. А вот родители отказались становиться слугами.
        Всё же слуга высшей аристократии, работающий на заводе? Это позор, но увольняться отец семейства не хотел. Мол, там его друзья, коллектив и бла-бла-бла что они люди простые… То же самое и с матерью. Ну, это их выбор.
        - Я бы предложил тебе обручиться с одним из членов моего рода, но, к сожалению, все младшие ещё слишком маленькие, - покачал я головой.
        - Тогда я выйду за вас, - с горящим взглядом заявила девочка, отчего Рыжие едва чай не выронили.
        - Моя нынешняя внешность результат неудачного магического эксперимента и временна. Поэтому некоторое время спустя я существенно изменюсь. Но это первое, а второе… у меня уже есть две невесты.
        - Наложница? - заулыбалась та. А я чуть не поперхнулся. Вот откуда она слова-то такие знает? И да, пора становиться невысоким и страшненьким Александром. Эта повышенная активность женщин отвлекает и утомляет.
        - Кать. Наложница - это практически раб для сексуальных утех господина и рождения бастардов. Никогда больше не упоминай это, - нахмурился я.
        - Я… я не знала… девчата в школе мечтают стать наложницами аристократов и жить в шоколаде… - на лице девочки появилось недоумение, смешанное со страхом.
        - Да уж… - покачал я головой.
        Далее мы ещё немного поговорили, подписали договор, и через полчаса у девочки появилось клеймо для сбора маны.
        Пробуждением мы займёмся после того, как я вернусь из Китая. Правильно, конечно, говорить Империи Мин, но империи ведь уже нет, как и страны…
        В общем, с этим разобрались, все счастливы, а вера Степана в меня ещё немного выросла.
        Остаток дня я занимался делами рода и провёл «боевые» испытания Покрова света. Для этого попросил Рыжих помочь, и с какой же охоткой они пытались лупить меня… Прям с огоньком в глазах. Но нет, ударить меня они могли, лишь если я этого пожелаю, всё же опыта то у меня куда больше. Как и силы.
        Я хоть и ниже рангом в развитии как маг, но благодаря рунам, тело моё крепко и сильно. Конечно же, в сравнении с Рыжими. Ну а далее мы начали тренировки над Укреплением. Без Покрова света это заклинание нельзя было освоить, но, когда это случится, я стану куда сильнее!
        - О! Укрепление осваиваете? - раздался голос Татьяны. - А я вот потренироваться пришла.
        Блондинка сияюще улыбалась, а вот Рыжие хмурились. Если Сёстры были в тренировочных комбинезонах, полностью скрывающих тело, то их мать в узеньком топе и мини-шортиках… Эх, а я думал, что эта женщина уже угомонилась…
        Она всячески крутилась перед нами, демонстрируя насколько гибкая, грациозная и сексуальная. И да, если сравнивать с Рыжими, то женщина лебедь, а девушки мешки с картошкой… Такие же «гибкие и грациозные».
        Впрочем, Татьяна с молодости тренировалась и очень много, а «эти», пока «петух не клюнул в ж…». Ладно… мы продолжили тренироваться, но Рыжие постоянно теряли концентрацию, пришлось попросить женщину не мешать нам.
        Но даже так Укрепление я не смог освоить. Впрочем, Рыжим потребовалось много месяцев на это. А ещё посмотрел, как они осваивают новое заклинание Сжигающие руки.
        Эта версия заклинания Тёплые руки может сжечь нервные окончания и повредить внутренние органы. В отличие от базовой версии касаться тела противника можно не ладонями, а кулаками. Хотя ладонью, конечно, эффективнее.
        Тоже хочу… Хлопнул по плечу, и у противника руку отняло. Классно же. А сколько боли можно причинить… И главное. А чего Катя так смотрит на меня, когда пытается заклинание это освоить?..

* * *
        ГДЕ-ТО В СИБИРИ.
        ОБЩИНА ПОД НОМЕРОМ 9.
        НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ НАЗАД.
        ГЛОРИЯ.
        Эльфийка в красивом чёрном платье и шляпке спустилась по трапу массивного вертолёта, оказавшись на специальной посадочной площадке.
        Эта забетонированная площадка, казалось, находилась посреди леса, но нет. Небольшие холмики вокруг, на самом деле были скрытыми хранилищами и складами. На них росли деревья да кустарники, и пока не открылись двери, невозможно было опознать в них сооружения.
        - Иримэ вернулась! - из одного такого хранилища выскочила группа детишек. Они мигом облепили эльфийку. Здесь были и маленькие эльфы, два орка-карапуза и даже тройка совсем крохотных полуросликов.
        - Какое платье красивое!
        - Вкусняшки? Хотим вкусняшки!
        Дети выглядели такими счастливыми, когда вернулась Иримэ, известная среди людей как Глория.
        - Конечно, я привезла, вот, - она улыбнулась и, скинув с плеча сумку, начала раздавать конфеты, пряники и многое другое. Но всё не отдавала, ведь в общине ещё много детей.
        - Ой… а кто это? - одна из девочек заметила, как из летающей машины выходят худощавые эльфийки, а также солдаты-люди.
        - Спасённые… - ушки Глории поникли, да и сама она ссутулилась. Вид измученных эльфов для неё был словно нож в сердце.
        - Бедненькие… - произнёс орк-карапуз.
        - Всё, идите домой и не мешайтесь, - эльфийка помахала руками, и шумные детишки умчались куда-то в лес. Глория же обернулась.
        Постепенно на площадку стекались главы родов общины, их слуги и кое-какие зеваки. Они хмурились, видя эльфиек, которых привезли. Главы знали, что это «спасённые», но вот, что с ними теперь делать? Кто будет брать за них ответственность? И почему их привезли именно в их общину? Вопросов было много. Как и претензий…
        - Ваше Императорское Высочество, рады видеть вас в нашей общине, - вперёд вышли пятеро:
        Два высших эльфа в ярких нарядах, похожих на платья, только мужские. Полурослик в несколько грязной одежде, грозный орк в кожаной броне и неряшливый гном, от которого разило помоями и пивом.
        Они поклонились человеку, который последним вышел из массивного вертолёта. Это был наследник трона, Грозный Тимофей Дмитриевич собственной персоной.
        - Добрый день, - кивнул он им и окинул окрестности взглядом. Всё же он впервые прибыл в эту общину, отчего ему было очень интересно, как тут всё устроено. Но увидел лишь лес да землянки. - Хочу сообщить, что все виновные были казнены. Империя выполняет свою часть договора.
        - Что вы, господин, мы и не сомневались в этом, - залебезили эльфы.
        Это были двое мужчин в возрасте, что по меркам эльфов около пяти сотен лет. Речи их были сладки, вот только принц прекрасно знал, что высшие эльфы могут говорить что угодно, хоть клясться в верности и бесконечной любви, а миг спустя ты окажешься без штанов и со стопкой кабальских договоров.
        - Хорошо, - кивнул он и перевёл взгляд на несколько десятков спасённых. Измученные, некоторые худощавые, взгляды, словно у мертвецов. - Мы оказали им медицинскую помощь. Мои лучшие лекари этим занимались. Но вот вернуть им волю к жизни нам оказалось не под силу. Надеюсь, что вы лучше с этим справитесь. Также в этом месяце налог будет на пять процентов ниже, в связи с «обстоятельствами».
        Уши эльфов тут же встали торчком, а на лицах появились восхищённые улыбки. Всё же пять процентов - это немало. Отчего они тут же взорвались похвалой и восхвалениями Императора за мудрость. Ну и Тимофея, конечно же. Но парень не любил такое и, отмахнувшись, занялся контролем погрузки «налога».
        Кристаллы, изделия ремесленников общин, зелья, артефакты, ну и деньги… Обычно община платила исключительно товаром, но в последние годы с производством появились проблемы… Пришлось потуже затянуть пояса…
        - Патриарх, - Глория подошла к одному из пожилых эльфов и поклонилась. - Простите. Меня раскрыли…
        - Все, кто знал о тебе мертвы. Поэтому можешь возвращаться к людям, - отмахнулся эльф и направился в лес. Глория же, прикусив губу, взяла свои сумки и тоже пошла в лес, но стоило пройти лишь десять метров, как показался небольшой городок на просторной поляне. Выглядел он весьма колоритно.
        Яркие и высокие дома высших эльфов соседствовали с каменными коробами гномов и шатрами орков. А вот дома полуросликов располагались на окраине и жили они в землянках. Там же располагались поля магических растений, огороды и теплицы.
        Правда, сейчас декабрь и всё, кроме теплиц, покрыто снегом. А вот в самих теплицах можно было увидеть спелые помидоры и зелень. На окраинах паслись олени, но не обычные, а магические.
        Они раскапывали снег и ели траву да корешки. Могли, впрочем, и мясом монстров полакомиться. Они бывает захаживают, но охрана здесь была хорошая, и твари не могли причинить вреда поселению.
        Глория как раз приметила отряд орков, возвращающийся с охоты. Девять немного потрёпанных мужчин в крепкой броне, а также три женщины-лучницы тащили две крупные туши монстромедведей.
        Увидев эльфийку, они помахали ей, а она им послала воздушный поцелуй, который поймал один из орков и расхохотался.
        Девушка вошла в городок, который магией скрыт от остального мира и направилась к четырёхэтажному, длинному зданию. Это был обычный жилой дом, в котором жили те, кто съехал от родни.
        - Иримэ! Вернулась! Долго ты на этот раз, - в холле дома имелась коморка консьержа, в которой сейчас сидела женщина в кресле-качалке и читала газету, но, увидев эльфийку, отвлеклась.
        - Да… дела были важные, вот и задержалась… зато заработала хорошо, - улыбнулась она этой бабушке. Та не была человеком, а зверолюдом. Совсем седая кошка-человек. И в ней было больше от кошки, чем от человека.
        - Вот и славненько. Пока тебя не было у нас, как всегда, ничего не происходило, - заулыбалась кошка, но эльфийка нахмурилась.
        - Бабуль… а у тебя всё хорошо?
        - М? Ну… честно говоря, что-то хвост болит в последнее время. А что?
        - Дай попробую кое-что сделать… - Глория подошла к бабушке и взглянула на чёрный сгусток энергии, который впился в бабушкин хвост. - Это сила, дарованная богом? - пронеслось в голове девушки. Она протянула руку и, коснувшись сгустка, попросту впитала его в себя!
        Глория бы испугалась, но интуитивно понимала, что злой дух уничтожен.
        - О-о-о-о-о! Сразу легче стало! А что ты сделала? - кошка начала забавно крутить и вертеть своим хвостом. Раньше он казался тяжёлым и болел, но теперь всё прошло.
        - Секрет, но, если будут похожие проблемы, я попробую помочь, - Глория заулыбалась, но вдруг входная дверь открылась, и внутрь вошёл светловолосый эльф, а с ним двое молодых орков в кожаной броне.
        - А вот и ты, - заявил эльф и сердитым взглядом прошёлся по телу девушки. - Говорят, тебя охотники похитили. И что? Успели уже опорочить?
        - Иди ***, брат мой дорогой! - выругалась эльфийка.
        - Значит, по-хорошему не хочешь, да? Тогда сам проверю. Если наследница рода была опорочена людишками, то не бывать тебе главой рода! - он махнул рукой, и орки кинулись вперёд.
        - Хватит! Что вы творите! - прокричала кошка, но её просто грубо оттолкнули.
        - Не сопротивляйся, дура! - рыкнул эльф, видя, как сестра начала творить магию ветра, но вдруг сработал защитный артефакт, установленный на потолке. Он распылил вещество, что попросту развеяло заклинание!
        - Ха-ха-ха, дура! - смялся эльф, ведь он прекрасно знал, что в подобных местах запрещено применять магию. Нелюдей и так мало, чтобы они убивали друг друга. Глория же совсем позабыла, так как в основном жила среди людей…
        И да, теперь охрана предупреждена, и скоро сюда заявится полиция, но парень был уверен, что времени им хватит.
        Орки набросились на хрупкую эльфийку, а та оказалась не такой уж и хрупкой. Её длинная ножка впилась в бок орка, прущего в лобовую, отчего тот зарычал от боли. Вот только второй орк… Он схватил девушку за левую руку, но мгновенно получил правой в лицо. Однако тот лишь оскалился. Да и первый орк быстро очухался. Дела были плохи, отчего эльф смеялся.
        - Прочь! - вскрикнула эльфийка, и в её ладони появился эльфийский клинок из чёрного металла. Взмах, и едва успевший отскочить орк отделался лишь лёгким порезом на груди.
        - М-магия? Но как? - недоумевал эльф. Он попробовал сотворить заклинание, но мана совершенно не слушалась, можно было создать лишь слабенький барьер. Но и у орков он был…
        - Прочь, уроды, иначе, когда сюда придут стражи, они увидят лишь ваши трупы! - прокричала эльфийка, наставляя клинок на троицу.
        - Тс-с-с, - парень махнул рукой, и они ушли. Глория же бросилась к бабушке.
        - Да в порядке я, в порядке… Но какой же он ***!
        - Воистину ***! - согласилась эльфийка, но тут в помещение ворвалась стража. Теперь придётся объясняться, что произошло и кто применял магию…

* * *
        ГДЕ-ТО В ДИКИХ ЗЕМЛЯХ.
        ГАУС И КОМПАНИЯ.
        Подготовка к возвращению в Китай заняла немало времени. Но зато мы с Рыжими успели поработать в клинике Белкиных, я переговорил с Романом Тимуровичем касательно Райского сада, а ещё дал интервью местным СМИ. Они впечатлились тем, как я помогал людям после инцидента с разломом.
        В общем, я молодец, заслужил тортик и успешно съел его. А сейчас мы едем в храм. Со мной куча всякого оборудования для добычи ингредиентов из туш тварей, ну и две женщины, которые сверлят меня недовольными взглядами. Всего-то сказал, что в течение недели стану тем самым Александром. Внешне, конечно же. Вот они и недовольны.
        А как же фразы: «Ты мне нравишься любым», «Внешность не главное» и прочее? Вот как после этого верить женщинам?..
        Ладно, неважно, мне скоро к Императору на праздник ехать. Будет малость неуместно там объявляться в текущем облике. У меня, конечно, есть хорошая отговорка, мол внешность изменилась из-за боевого стимулятора и последствий от мутации, но тогда меня гарантированно проверят на ДНК. А мне этого ой как не хочется…
        - Жаль, я с тобой в Москву не смогу отправиться, - Лина обречённо вздохнула, сидя напротив меня. Я же сидел в углу кровати и, прижавшись к стене, практиковался в магии.
        - Ну если на тебя даже псиоников насылают, то да, лучше в столице пока не появляться. Да и приглашение Саша получил лишь для себя и одного «сопровождающего», то есть меня, - заулыбалась Анна. Она лежала голой и читала книгу. Подмечу, что по магии. И да, женщины вновь «голодают», пришлось их «кормить». ИСа показала, что гормоны у девушек буянят, когда я рядом.
        В интернете пишут, что это нормально и естественно. Немного удивляет, конечно, но доводы там были такие, что тяжело оспорить… Люди весьма сложные создания. А маги - это многократное увеличение этой сложности.
        - Сучка, вот ты кто, - фыркнула Лина, а седая продолжала улыбаться.
        Так и ехали. Девушки ругались. Я занимался магией. Иногда отвлекался на еду и «сексуальный голод» женщин. В основном Лины, а потом мы уснули. Всё же до города ехать долго, примерно полтыщи километров, если ехать по дорогам. А если напрямую, то там будет примерно километров четыреста. Скорость большую не развить, да и твари периодически нападали.
        Поэтому приехали мы лишь к утру, выспавшиеся и полные сил. И на этот раз с нами была Жанна. Поэтому они со Степаном тоже выспались, так как сменяли друг друга.
        А вот, когда мы подъехали к храму, то слегка удивились. Китайцев стало ещё больше. Тысяч пять, может, даже больше.
        Неожиданно. Не думал, что их столько выжило. Хотя, учитывая, что город населяло около пяти миллионов человек… Впрочем, прошло целое столетие… Ладно, лучше больше, чем меньше.
        Вокруг храма стояли различные шатры да хибары из мусора и шкур. Нашлось ещё несколько машин. Учитывая их вид, странно, что они ещё на ходу, всё же выглядели они будто груда мусора на колёсах. Однако, судя по дыму из выхлопной трубы, эти машины ещё работают, причём на топливе. Правда, каком-то жутком. Дым аж чёрный.
        Мой лесовоз на их фоне казался машиной из далёкого будущего, как в фантастических фильмах их рисуют.
        Вскоре мы покинули машину и сразу же направились в храм. Там тепло и уютно, но на пути попался зомби. Невысокий китаец, не из моих…
        - Господин, - поклонился он. - Благодарю вас за это тело. Я не подведу вас.
        Теперь вспомнил его, это тот призрак старика, разве что в теле он выглядит не таким старым. Но тут, как душа себя ощущает, если старик считает себя молодым, то таким и станет. А если старик считает себя шестилетней девочкой… тогда пусть лучше идёт ко мне в Ад.
        Внутри всё также была куча народу, однако приметил людей, что сейчас разговаривали с духами у алтарей. Их немного, но шума…
        В общем мы переместились в мои покои, а через минуту объявился глава лагеря. Лей Пау, если не ошибаюсь. Он кратко рассказал о происходящем в городе. Но ничего интересного. Мои зомби помогают выжившим, марионетки гоняют местных чудовищ, а призраки занимаются всем и сразу.
        Иными словами, я мог и не приезжать, если бы не надобность в закрытии врат и доставке товаров. Ну а ещё я предложил китайцам работу.
        - Значит… обрабатывать туши монстров и изымать из них ингредиенты? Мы, конечно, можем этим заняться, у нас каждый едва ли не с пелёнок начинает этим заниматься, но вы уверены? - призадумался китаец. - Мы с трудом утилизировали тела чудовищ, чтобы не привлекать других монстров. А тут, как я понял, будет весьма много работников.
        - Скоро в городе не останется монстров, а значит, угроза пропадёт, - пожал я плечами.
        - Но как же врата? Монстры продолжат выходить из врат…
        - Здесь больше не откроются врата, - посмотрел на него серьёзно, а тот застыл как истукан.
        - Значит… если мы закроем все врата и очистим город от чудовищ… - на лице его появились озарение и восторженная улыбка. Попрощавшись со мной, он умчался, а уже через минуту ИСа завалила меня сообщениями о новых верующих.
        Ну а мы минут через десять, передохнув, отправились «работать». Людям нужны были помещения для службы, а тащить туши в храм… мягко говоря, плохая идея. Ближайшее же подходящее здание, которое можно занять и укрепить нашлось в трёхстах метрах от храма. Там было логово мелких тварей, размером с волка. Они умело прячутся, и их тяжело всех истребить.
        Но у меня было решение получше. Хоть и затратно, но, с другой стороны, оно со временем окупится. Поэтому на глазах у тысяч людей, на просторной чёрной площади из каменного пола выросло два здания. Одно почти что копия моей лесобазы, а второе склад-гараж.
        Ну и соответственно в первом здании было три больших помещения для разделки туш, жилые помещения для шестидесяти работников, ну и малый склад для продукции. Правда, было одно «но», я не могу создать прозрачное стекло. Точнее, могу, но не стану, ибо необоснованно дорого.
        Во втором здании была небольшая мастерская, ну и, по идее, холодильники. Пока что ворон сделает там магический холодильник. Ну и прочее, с чем не справятся китайцы.
        Далее нужно будет установить оборудование, электрогенераторы, работающие на кристаллах, системы обогрева и всё то, на что мы потратили почти тридцать миллионов… Дорого, и это мы закупились по «минимуму». Иначе сто, может, двести миллионов ушло бы. Но сперва нужно получить первую прибыль, чтобы думать о расширении.
        Далее я всё же добавил в обелиск храма руну «Территория». Теперь вся грязная мана и загрязнение от утилизации чудовищ будут поглощаться и преобразовываться в БЭ.
        Впрочем, я вернул большую часть от стоимости руны в первые же пару минут её работы…
        На этом и закончил. Дальше они сами справятся, а если нет… Ну как-то же они и без меня выживали. Ладно… вскоре мы поехали закрывать врата. Но в этот раз «налегке», так как Жана осталась в храме помогать Степану.
        На этот раз урожай был куда богаче, всё же зомби заранее провели разведку врат. Поэтому к ночи, мы закрыли одиннадцать врат ранга C и три B. Этого хватило, чтобы я получил свой двенадцатый ранг. А значит, завтра Паразит вновь уснёт на целый день.
        По возвращении нас сразу нашёл Степан и озадачил.
        - Это как? - недоумевал я, глядя на стройные ряды пластиковых герметичных контейнеров и рулоны шкур.
        - Кажется, мы немного недооценили местных жителей, - Степан скривил лицо, так как такая скорость работы несколько спутала все планы. - Работали они по вашему бестиарию. И готовы работать днём и ночью, в несколько смен.
        - Хм… а китайцы ничуть не хуже зомби! - осознал я, и глаза мои воспылали, а ведь я столько всего хотел сделать, но был ограничен количеством верных людей. - Собери всех, сделаю объявление.
        Блондин побежал исполнять приказ, а я осмотрел контейнеры. Сердце шестилапой лисы было помещено в особый контейнер и залито специальном раствором. Благодаря этому, оно месяцами будет хранить свои полезные свойства.
        Жилы A-ранговых монстров хранились в порошке из кристаллов, это не только сохранит их качество, но и напитает маной, что сделает ещё крепче, а значит, дороже! Уху-ху… Я обещал Белкину ингредиенты, но не думал, что так скоро…
        Но это потом, сейчас же все… уже шесть тысяч, собрались перед храмом. Я же облачился в чёрные доспехи и отрастил фальшивые крылья, используя силу храма, воспарил.
        - Люди… - громко произнёс я на весьма паршивом китайском. - Я доволен вашей работой. Вы доказали свою ценность. Поэтому я обещаю помочь вам освободить этот город, а после и другие города вашей страны. Но для этого мне нужна ваша вера. Сила, что даётся мне вашими молитвами, позволит мне создать такие же храмы по всей некогда великой Империи Мин. Поэтому отныне ваша судьба в ваших руках.
        Миг спустя тысячи людей упали на колени, склонившись в молитвенной позе, как принято у них в народе. ИСа застелила весь обзор простынями сообщений о получении новых верующих и пополнении БЭ. А я… сила… столь приятная сила, даруемая теми, кто верит в меня… Как же это было давно… Но в этот момент!
        - Разлом! Небо пошло трещинами! - раздались крики, нарушив такой потрясающий момент. Рейна, обезьяна или обезьяна-Рейна, без разницы! Любой, кто сейчас явится сюда, получит ***! Потому что я зол, нет, я в бешенстве!
        (ПыСы просили арт Рейны. Художница сделала немного по своему и слегка эротично но в общем вот. В норм размере в допках.)
        Глава 14
        Небо натурально пылало. Тысячи огненных шаров падали на землю… на город… Мой город! Люди паниковали, кричали, а кто-то молился, прося меня о спасении.
        - Лей Пау! Уводи людей в храм, на нижние уровни! Степан! Заводи машину в главный зал, - опустившись с воздуха на каменный пол перед храмом, я тут же начал раздавать приказы, временно забыв про шары. Это далеко не главная проблема. Далеко не главная…
        - Смотрите! - какой-то… промолчу кто, воскликнул и показал в небо. Мол огненные шары о барьер бьются. Да-да, зря я, что ли, ставил руну Защита? Вот только от каждого попадания меня прям наизнанку выворачивало от того количества сил, что вытягивалось из меня.
        Правда, пришлось существенно сократить радиус защиты, иначе я бы истощился до предела, ловя на барьер все эти шары. А город… ну он и без того разрушен, не жалко. Да и вроде уже всех выживших собрали.
        Поэтому вскоре где-то «там» раздались мощные взрывы, сотрясающие город. Эх… монстрики, добыча моя… Город мигом запылал, будто геенна огненная.
        - Чего уставились? В храм! - кричали командиры групп и правильно делали, а то некоторые люди так засмотрелись, что забыли про эвакуацию.
        Степан уже завёл моего Титана в храм и даже организовал людей переносить всё ценное со складов, что снаружи. Это он правильно, время, судя по всему, ещё есть. Но его немного, скоро явятся обезьяны…
        Да, я уверен, это не Рейна. Зачем ей нас бомбардировать? Она просто нашлёт своих ангелов и всё. Уверен, крылатых гадов у неё огромная армия.
        Почему уверен? Ну так в мире столько людей… миллиарды! Хотя… Она не может их держать вечность, рано или поздно они уйдут на перерождение. А учитывая, что времена славных подвигов, героев и испытаний давно прошли…
        Хм! Получается, у Рейны весьма скромная армия… Посмотрел я на Францию. Люди живут тихо и мирно, обеспечены и даже преступно наивны. Общество потребления, как говорится. Породить героев такое общество не может. Ведь как без испытаний закалить тело и душу? А какие там могут быть испытания? Пройти двести магазинов, чтобы найти себе подходящую по размеру обувь?
        Хотя…
        Тут же вспомнил, как с женщинами ходил по магазинам… Может, зря я так? И мужчина, выдержавший десятичасовой поход по магазинам с женой, достоин отдельного места в раю и перерождения?..
        Ну или войны, ведь Европа немало воевала между собой. А война - кузница героев и великих личностей.
        - Падает! - из размышлений меня вывел очередной крик. И да, падают… обезьяны падают!
        После завершения бомбардировки, из разлома показались маленькие метеориты. Каменная оболочка, охваченная пламенем, падала на нас, как и тысячи ей подобных…
        Ох, Рейнушка… кажется, я нашёл твоего собрата по разуму. Та шестихвостая макака такая же «умная». Десант? Прямо на мой храм? Серьёзно? Даже Уничтожители так не де… Кто? Это я о ком? Стоп! Отвлёкся! Они падают, а я расширяю зону охвата своей руны. Город, окрестности. Как можно дальше! А ещё…
        - Верующие мои! - отдал я мысленный сигнал всем, кто верит в меня. - Люди… молитесь. Молитесь мне, если хотите, чтобы ваш мир выстоял под нападками извне!
        И вот… эти камни пронзили мой барьер, а я зашипел из-за объёма сил, что вытягивалось из меня. Но надо! Так надо! Так экономнее!
        - Готовимся к бою! - раздался крик главного китайца, я же, скрипя зубами от неприятных ощущений, кинул на него взгляд. Собралось сотни две магов. Из храма им передают артефакты и различное снаряжение.
        А ещё мои зомби, они уже встали вокруг храма, но я повелел прижаться к его стенам. Марионеткам же приказал искать укрытие. Но не все успели.
        Шестилапый барсук размером со слона только собрался нырнуть в просторную дыру в стене разрушенного дома, как на него упал здоровенный камень, раздавив заднюю половину тела…
        Вот только и камень этот рассыпался на части, и сидящие в нём мартышки… Их было десять, но подняться смогли лишь трое. Ну а что? На что же ещё ушла моя сила? Как раз нейтрализацию силы обезьяньего бога. По идее, камень должен был выдержать удар. Но без силы бога он просто развалился. Этот Аль-Оику недооценил меня. Сильно недооценил.
        - Почему… мы же должны были уцелеть… - пробормотала обезьяна на незнакомом мне языке.
        Это была двухметровая обезьяна, гуманоидная, шерсть синяя, но во многих местах виднелись следы крови. Левая рука висит плетью, видимо, сломана. Тело облачено в изысканные позолоченные латы, правда, уже помятые. На голове шлем. Он защищает голову и немного шею, но совершенно не закрывает морду лица.
        Воин с трудом поднялся и принялся разгребать камни, под которыми похоронены его товарищи. Некоторые сами выбирались, но большинство либо не шевелились, либо стонали от боли из-за обилия ран.
        - Мана… - простонал другой воин, который выполз из груды камней. Впрочем, на его спине и даже шее лежал немалый кусок камня, килограмм двести весом. - Она взбунтовалась…
        Отползший воин сбросил с себя камень и рухнул на спину, смотря на него. Его доспехи были куда толще, чем у синей обезьяны. Эта же обезьяна была коричневой.
        - Но… нас же должен был оберегать наш бог… - бормотал синий, продолжая разгребать завалы.
        Уверен, они сейчас недоумевают, мол, почему их бог не смог защитить их… А он смог и поставил оберег на всех. Вот только пройдя через мою Защиту, они лишились всех божественных благословений.
        Первое правило в войне с иномирцами - лишить их оберегающей силы. Правда, это если они используют магию… Если существо без магии, то плевать ему на ману.
        А второе правило в войне с иномирцами… - нападай сразу после высадки!
        - Сзади! - прокричал коричневый и вытянул ладонь, чтобы использовать магию, но не смог… магия не послушалась его.
        - Какого? - едва успел прокричать синий, а миг спустя мой недоубитый слонобарсук откусил обезьяне половину тела. Ух, ну и жёсткая же у него броня!
        Коричневый вскочил на ноги и, выхватив меч, запитал его своей маной. Пусть она сейчас в хаосе, так как не успела адаптироваться к иному миру, но вот артефакту плевать. Он запитался и покрылся сияющей энергией.
        С трудом стерпев боль, воин кинулся к марионетке и вонзил в неё меч, прямо в лоб. Но… он, что, не заметил, что половина тела чудища как бы отсутствует? Что мертво, умереть не может… Поэтому миг спустя марионетка и его сожрала. А после принялась добивать оставшихся.
        Я же просмотрел сообщения от ИСы.
        Вы убили монстра. Желаете поглотить его силу? Или сформировать кристалл?
        Ха! Значит, пока они не адаптировались, и для нашего мира являются монстрами? Отлично. Давай мне силу! И со всех них.
        Вы поглотили силу противника и получаете +46 божественной энергии.
        Маловато будет, но ладно. Продолжаем!
        Божественная энергия потекла потоком. Все, кто умирал на моей территории считались убитыми мною. Даже те, кто разбился насмерть. Это стремительно наполняло меня силой, которая тут же тратилась на новых «десантников».
        Разлом продолжал извергать из себя воинов, и они, падая на город, разрушали всё то, что недоразрушили в своё первое пришествие сотню лет назад. Впрочем, бомбардировка тоже немало постаралась.
        И стоит отметить, что пожар уже потух, моя сила погасила его и даже выпила из пламени немного вражеской силы. Но я ни о чём не жалею, ведь вряд ли огонь навредил бы обезьянам, сохрани они «оберег».
        - Убить! - кричали китайцы, глядя на очередных обезьян, упавших с неба. На этот раз камень упал прямо перед храмом. Воины всмятку! Всё же камень разбился о мою неуязвимую каменную площадь. Пока у меня есть сила, площадь не разрушить. Как и храм.
        Здоровенный камень распался на множество кусков при ударе, а воины внутри разлетелись, кто куда. В основном уже мёртвые. Но вот один уцелел. Его защитил артефакт. Правда, мощности не хватило. Самодельный, видимо.
        Впрочем, вряд ли обезьяна творит артефакты в промышленных масштабах, как это делает Рейна со своими осколками. А это означает наше преимущество… Да уж, хоть за что-то можно поблагодарить эту… промолчу кого. Не хочу ругаться.
        Воины набросились на пытающегося подняться на ноги обезьяньего рыцаря в помятых латах. Сперва в него ударили огненным шаром, откинув на пару метров. А после шарахнули молнией и навалились со всех сторон. Миг спустя появился кристалл.
        - Ранг… B?.. - ужаснулись воины.
        - Они почти беззащитны! Убьём! Справимся! - Лей Пау попытался успокоить своих бойцов. Но вмешался я:
        - Беззащитны лишь те, кто высадился в городе и окрестностях. Если появятся враги, которые нормально высадились, будет тяжело. Уверен, это элитные воины. Не стоит их недооценивать.
        - Поняли…
        Также я велел не трогать иномирные артефакты. А вот оружие можно. Оно, правда, довольно быстро разрушится, всё же чужеродная мана для них - это как неподходящее топливо для автомобиля. Он просто сломается со временем и всё. Тут также, только в сотни раз быстрее.
        Камни продолжали бомбардировать город, отчего ноги ощущали вибрацию. Некоторые здания рушились окончательно, погребая под завалами «десантников». Другие падали на соседние, и даже эффект домино случался…
        И всё же слабак этот божок, создал бы вертикальный разлом на уровне земли и всё. Хотя да, о чём это я. Он части свой души лишился, и, видимо, гнев настолько сильно ударил ему голову, что он решился на месть. Был бы Аль-Оику умнее, сперва восстановился бы, но нет, сразу же пошёл мстить. Ох уж эти звериные боги… Все такие эмоциональные и вспыльчивые.
        Ладно, работаем!
        Мои марионетки носятся по городу, добивают выживших. Зомби работают в окрестностях храма. А ещё…
        - Они ожили! - китайцы перепугались, увидев, как поднимаются обезьяны в доспехах.
        - Это мои марионетки. Отставить! - приказал я, а миг спустя десяток обезьян начал танцевать. Сделать это было нелегко, ведь они себе все кости переломали. Но впечатление на китайцев произвело. И весьма сильное. - Пришедший к нам с мечом, от меча своих товарищей и погибнет.
        Я ухмыльнулся и закрыл глаза, присев на одной из ступенек храма. Марионетки вставали по всему городу, нападая на выживших товарищей. Но чаще всего выживши успешно отбывались, всё же тяжело сражаться с переломанными костями. Вот этим выжившие обезьяны и пользовались. Сволочи…
        А ещё… «Десантников» становилось всё больше и больше. Некоторые стали объединяться в группы, оказывать помощь раненным и даже побеждать моих монстро-марионеток. И чем дальше от храма, тем хуже работала моя защита. Дошло до того, что на окраине города, выживаемость при десантировании составляла семьдесят процентов.
        Вмешались местные чудовища. Они были взбешены тем, что их разбудили. Поэтому на окраинах мигом стало жарко. А вот чудища, что проживали в городе, в основном были перепуганы. Сперва бомбардировка и божественное пламя, потом взрывы врат из-за этого пламени…
        Да уж, ворон посмотрел на город с высоты вороньего полёта, и, судя по всему, почти все врата были уничтожены. Вижу воронки, а город… Теперь от большей его части даже руин не осталось. Лишь горы обломков.
        Проверни обезьяна такое в том же Благовещенске, выживших было бы совсем немного… Даже Рейну ругать не хочется, там только русским матом крыть.
        А камни всё падают и падают… Похоже, «богиня» не торопится закрывать разлом. Ждёт, когда сам закроется?.. Да уж… Видимо, ей совсем плевать на эти земли.
        Или слишком уверена, что справится с любым божком, который попытается сюда сунуться. Всё же самоуверенности у неё хоть отбавляй. Ладно, не буду отвлекаться. Раз вы объединяетесь, то и мы так сделаем…

* * *
        ГДЕ-ТО В РУИНАХ.
        ВОИНЫ АЛЬ-ОИКУ.
        - Проклятое место… сколько наших здесь пало, - ворчал воин в прочной кожаной броне, укреплённой металлическими элементами. Его рыжий хвост имел острый нахвостник, которым можно пронзить противника словно иглой. Ядовитой иглой…
        С ним двигалось шестеро рыцарей в латах. Вооружены они были необычными мечами, а также прямоугольными щитами. Хвосты были спрятаны в латах, чтобы не мешались.
        - За это место сражались наши предки и победили, - возразил рыцарь, шедший спереди. Шли они по развалинам жилых домов, так как тут больше не осталось дороги и улиц…
        - Но в итоге проиграли, - воин в кожаной броне вновь проворчал. Шёл он в самом конце и внимательно оглядывался. - И ещё… Этот город такой большой. Может, это столица этого мира?
        - Всё может быть. Город, и правда, огромен, даже больше нашей столицы, - кивнул рыцарь.
        - Не забывайте… наша столица даже не в десятке крупных городов нашего мира. Чего только стоит империя Гогору-эн, - говорящим был хромающий рыцарь. Ему больше всех досталось при высадке. И хоть он уже выпил лечебное зелье, до полного исцеления нужно время и отдых. А этого нет.
        - Не упоминай этих насекомых. Они плодятся с такой скоростью, что скоро заполонят собою весь мир. Уверен, вскоре все народы объединятся против этих тварей, - воин в кожаных доспехах сплюнул, а за ним и рыцари. Всё же лица их не были защищены, и ничто не мешало это сделать.
        - Мы об этом уже не узнаем. Так как не вернёмся домой… - грустно вздохнул один из воинов и продолжил: - Наша задача всех тут убить, укрепиться и возвести алтарь Великому Аль-Оику. А дальше… наверное, будем жить, адаптироваться и прочее.
        - Не падайте духом, - произнёс впереди идущий рыцарь. - Если Великий договорится с другими богами. К примеру, богом этих вшивых насекомых…
        - Да-да! Пусть эти твари заполонят этот мир и переселяются сюда, - кто-то поддержал.
        - А зачем нам вторгаться в другие миры? Мы даже свой не заселили и на половину…
        - Такова воля божья! И если ещё раз усомни… - начал было говорить впереди идущий рыцарь, как вдруг из завалов показались невысокие воины с различным оружием. Но рыцарь среагировал мгновенно. - К бою!
        Ударив кулаком в направлении трёх подпрыгнувших воинов, сбил их потоком ветра, отправив в полёт на десяток метров. Послышался хруст ломающихся костей… Троица ударилась об обломок здания и попадала, не шевелясь.
        Но их было ещё семнадцать! И невысокие воины были очень стремительны.
        - Краос! Нет! - раздался крик. Хромой рыцарь пытался было прикрыться щитом, но на глазах товарища был заколот. Коричневая обезьяна просто не успела защититься… Копьё пронзило голову, а два клинка вонзились в шею с боков…
        Три невысоких воина тут же отскочили от погибшего пришельца и за миг разбежались. Но не прочь, а помогать убивать оставшихся. А те были сильны.
        - Проклятье! Оберег едва работает, я с трудом высвобождаю половину своей мощи! - ругалась обезьяна в кожаных доспехах. Он двумя клинками отбивался от наступающих со всех сторон противников. Однако то и дело ощущал, как оружие врагов впивается в его барьер.
        - Да почему они не дохнут! - прокричал другой воин. Он вспорол грудь бородатому китайцу, а тот даже не упал, сразу в ответ рубанул мечом. Правда, миг спустя иномирный воин пнул его, отправляя в полёт.
        - Потому что они не живые! - громко выкрикнул боец в кожаной броне. Он смог отрубить голову, а противник просто подобрал её и прицепил обратно…
        - Да это издевательство! - ещё один рыцарь, используя магию земли, изрешетил сразу двух зомби, а те поднялись и продолжили бой…
        В этот момент ранее убитый рыцарь ожил и, поднявшись, со всей силы мечом рубанул товарища по спине. После чего набросился на него и, обхватив руками, повалил.
        - Нет! Ты мёртв! Отстань! Не трогай меня! - обезьяна с красным мехом кричала, глядя на мёртвое и окровавленное лицо товарища, что сейчас пытался откусить ей нос.
        - Осторожно!
        Несмотря на выкрик, уже было поздно. Подоспевшие зомби добили воина.
        - Проклятье, да будьте вы… - начал было кричать боец в кожаной броне, но вдруг расплылся в довольной улыбке. Ведь приметил большую группу союзников. Но… они бежали, в панике бежали!
        - Это ещё что за твари… - успел он пробормотать, и в этот момент шесть вепрей, с которых кто-то и зачем-то снял шкуры врезались в три десятка рыцарей…
        Каждый вепрь был размером с большого десятитонного слона. Эти чудища ранга B, которых ранее добыл Гаус, снесли весь отряд. Воины, конечно, пытались использовать магию, артефакты, били в ответ, но скорость, помноженная на массу, смотрела на их попытки, как на говно.
        Рыцари разлетелись в разные стороны, а после были затоптаны. Тех, кто каким-то чудом выжил, растоптали повторно. После этого стадо вепрей двинулось дальше.
        - Кошмар… это настоящий кошмар, мы попали в Ад… - не успел один из рыцарей договорить, как был заколот, а за ним ещё двое.
        - Нет! - прокричал воин в кожаной броне, осознав, что в живых остался лишь он. - Я великий Норм! Убийца тысяч! Тот, кто лишил головы короля Шло! Я не могу умереть!
        Зомби считали иначе… Да, он мог бить молнией. Да, использовал могучие артефакты. Да, его барьер был невероятно прочен из-за магических доспехов, дарованных самим богом. Но вот только он столкнулся с врагом, которого невозможно убить… С двадцатью такими врагами. А вот сам он очень даже смертен, и силы подходили к концу…
        - Ха-ха-ха… вы всё же сдохнете! - за миг до того, как голова обезьяны отделилась от тела, он увидел, как резко усилилась бомбардировка. Многие тысячи воинов посыпались из разлома!
        Но на этот раз не в центр города, а исключительно в его окрестности… Тысячи воинов выходили из своих каменных капсул, почти не получив повреждений. А те, кто получил, сразу применяли зелья исцеления.
        Вот только у них были и другие зелья, что уцелели при падении. Они делали воинов быстрее, сильнее и яростнее…

* * *
        БЛАГОВЕЩЕНСК.
        КОМНАТА МОТЕЛЯ.
        КИРА ИЗ ОРДЕНА ЛОВЦОВ ДУШ.
        - Заждался меня? - из ванной комнаты вышла пышногрудая блондинка, обёрнутая в полотенце, а на кровати лежал довольный мужчина. Это был её начальник с работы. Он уже давно ухаживал за Кирой, но та игнорировала его.
        Однако вдруг она согласилась на свидание, а потом и на второе. А вот после третьего они сняли номер, чтобы узнать друг друга «поближе».
        - Ты не представляешь, как долго я этого ждал, - голый мужчина с небольшим животиком похлопал по кровати, приглашая прилечь. Женщина заулыбалась, предвкушая первый секс за пять лет.
        Она хоть порой и ведёт себя как шлю… женщина лёгкого поведения, но имеет табу на беспорядочные половые связи. Она ещё в студенчестве для себя решила, что заниматься сексом можно лишь с теми, с кем решила связать свою жизнь. Собственно, из-за этого она несколько раз выходила замуж… К сожалению, каждый раз неудачно.
        Глядя на мужчину, блондинка эротично заулыбалась и собралась поэротичнее снять халат, чтобы ещё сильнее раззадорить его. Шеф так долго ждал этого, ждал ещё с первого дня, как она устроилась к нему на работу. И сейчас он пожирал взглядом эту красотку, предвкушая, как овладеет ей. Но девушка неожиданно остановилась…
        Кира услышала голос в своей голове, и он напугал её… Но не тем, что она его вообще слышала, а тем что он произнёс.
        - Подожди, пожалуйста! - выкрикнула женщина своему мужчине и, упав на колени, начала молиться.
        - А? Ты что молишься? Перед сексом? Ты нормальная? - недоумевал тот.
        - Подожди и не мешай, это важно… - проговорила закрывшая глаза блондинка.
        - Ты реально издеваешься! - выругался тот и, подойдя к девушке, схватил и после того, как содрал полотенце, бросил на кровать, отчего Кира вскрикнула.
        - Дурак! Это важно! Не мешай!
        - *** церковная фанатка! - выругался тот, взбираясь на кровать. - Но до чего же хороша ***!
        - Я сказала, не мешай! - крикнула женщина и взорвалась потоками тьмы. Мужчину аж с кровати выбросило, отчего он больно ударился о пол.
        Это перепугало его, отчего он тут же поднялся и с криком убежал из номера, даже про одежду позабыл…

* * *
        В КАКОМ-ТО ДОМЕ.
        - Софья, а ты что делаешь? - поинтересовался мальчик, сидящий с девочкой за одним столом. Они уроки делали.
        - Мир спасаю! - заулыбалась она.
        - Ого! Я тоже хочу!
        - Тогда повторяй за мной и говори…

* * *
        ОДИН ИЗ БАРОВ ГОРОДА.
        За барной стойкой сидела молодая девушка и пила. Много пила, а недалеко веселились её товарищи по отряду наёмников. И лишь одна она знала, как же сильно им повезло.
        Благодаря непонятно откуда появившейся способности предчувствовать беду, девушка десятки раз спасала жизни товарищей и всей команды. А они… гады такие, пользовались этим! Мол, раз Регина ничего не чувствует, значит, план отличный!
        Но это поначалу она ничего не чувствовала… а когда уже началась опасность… Девушке казалось, будто она отдала десять лет жизни за последний день. Но… денег они заработали просто гору.
        Правда, хотелось пить, сильно. Чем девушка и занималась, но вдруг застыла, глаза её расширились, а стакан остановился около рта. Миг спустя он оказался на барной стойке. Регина же сложила руки в молебном жесте.
        - Ха-ха, Богине помолиться решила? Хорошее дело! Она явно благоволит нам, - рассмеялся её товарищ-наёмник, сидящий недалеко.
        - Не Богине… - покачала она головой, особо не понимая, что происходит - Богу…

* * *
        ХРАМ.
        ЗЛОЙ ГАУС.
        Хотелось ругаться. Рейна, и правда, не собиралась закрывать разлом, мол, сам закроется. И он действительно вскоре закроется, ведь поддерживать его открытым без какой-либо привязки к нашему миру обходится в дикое количество сил.
        Оттого эта скотина решила пойти ва-банк… Ну что ж… Рейна, я тебе это ещё припомню… Ой, как припомню…
        - Господин… их так много… - китайцы нервничали, смотря на небо.
        - Значит, сегодня сдохнет много врагов, - проворчал я и поднялся на ноги. Спустился по ступенькам и, встав перед храмом, поднял руки, указав указательными пальцами на разлом. - Закройся.
        Едва устоял на ногах… и закружилась голова. Но…
        - З-закрывается! - закричали китайцы, а я загрустил и присел, глядя на небо. Трещина начала стремительно закрываться, пока небо не стало чистым. Ну если не считать всё ещё падающих камней.
        И нет, я не просто закрыл этот разлом, я поставил печать! И да я могу это сделать лишь потому, что у меня есть частичка души этого бога обезьян. Собственно, этот осколок и является основной частью печати. Подмечу, что осколок давал мне пять сотен БЭ в день… И ладно бы осколок… Поддержка печати… двенадцать тысяч в день!
        Но не буду о плохом, есть и хорошие новости. Теперь доступ в наш мир для всех богов из мира этого Аль-Оику закрыт. Не навсегда, к сожалению. Они могут сломать печать, если потратят достаточное количество сил и времени.
        Впрочем, если я стану сильнее, то смогу усилить печать… А ещё… наведаться к ним в гости. Пожалуй, отличная идея. Они же хотели устроить тут геноцид? Хотя, почему хотели? Они его и устроили… Поэтому пусть не обижаются, когда к ним придёт бог смерти и отправит всех их в Ад.
        - Господин… Простите я опоздала, - услышал я знакомый голос и отвлёкся. Посмотрев в сторону, довольно улыбнулся, увидев Кики. Правда, почему-то голую.
        - Нет, ты как раз вовремя, - покачал я головой и поднялся. Правда, едва не упал. Столько божественных сил потерял, что даже на теле это сказалось. Побочный эффект руны Тело… - Кстати, кто ты сейчас?
        - Кто?.. Не знаю, но чувствую себя… живой… - когда она говорила это, то выглядела несколько потерянной. Кажется, женщина ещё не осознала все перемены в своём теле.
        ИСа, подскажи, кто она теперь.
        СТРАЖ «КИКИ»
        ТИП: Тёмная Нага
        СТАДИЯ РАЗВИТИЯ: 1
        СТОИМОСТЬ СОДЕРЖАНИЯ: 80 БЭ в день.
        ИСТОЧНИК СИЛЫ: смерть, жизнь, божественность.
        ПРИМЕЧАНИЕ: Нага была сформирована из кусочков мифов и легенд Азии, а также плоти аватара бога. Исходный источник силы смерти, а также злоба на врагов рода людского исказили Нагу, сделав её тёмной сущностью.
        ПОМЕТКА: Я знаю, тебе нравятся красотки, вон сколько их крутится вокруг тебя. Так что даровала ей облик человеческий, -страдай-… радуйся. Твоя, Смерть.
        - Хм… поздравляю, теперь ты живая и являешься Тёмной Нагой. Если не ошибаюсь это что-то вроде королевы змей.
        Смертушка, вот чем я тебя обидел? Меня и так хотят все обобрать, а тут ещё и восемьдесят БЭ в день. И это только на содержание. Ещё и призыв обойдётся во столько же… Да и стадия развития снизилась…
        - И правда… живая… - Кики держала руку под грудью и не верила в то, что чувствует сердцебиение. По крайней мере, такое сейчас было выражение лица женщины. А какое было выражение лиц китайцев… вот нашли время пялиться на голую женщину. Вам своих голых не хватает? Вот сколько девушек в храме, которые едва шкурами срам прикрывают.
        - Змея… - вдруг произнесла она, и нижняя часть тела начала покрываться чешуёй, ноги соединились в змеиный хвост, и глаза стали змеиными. А открыв рот, девушка продемонстрировала острые клыки. Судя по цвету на кончиках, ядовитые. Кики осмотрела себя внимательно, но хмурилась, кажется, ей не нравится.
        - Я лишилась когтей… мне нужно много кушать, а я ещё язык… он был моим главным оружием, - вздохнула женщина.
        ПРИМЕЧАНИЕ ОТ СМЕРТИ
        Знаю, что ты любишь длинные языки, так что обрадуй красавицу. Он у неё не только в бою годится, но и для любви.
        Женщина, не ломай систему! Ты стихия, ты Смерть, твоё вмешательство пошатнёт мировой порядок и стабильность!
        В ответ услышал лишь хохот…
        Спать. Хочу спать. Лет так тысяч на пять. Чтобы никто меня не трогал и все оставили в покое. Только я, кроватка и покой… И хватит уже ржать!
        - Господин! - раздался радостный крик Кики, она вытянула язык на полтора метра. После чего втянула его обратно и выстрелила в труп обезьяны, лежащий недалеко. Броню и тело пробило насквозь.
        - Угу, но давай тебя приоденем, а то ты наших азиатов немного смущаешь.
        - Смущаю? Грудью, что ли? - Кики уставилась на китайцев и удивилась. Обычно при виде неё все боятся и убегают, а тут возбудились… - Поняла… Да. Я и забыла… Это приятно, когда на тебя смотрят с восхищением.
        - Зато сражаться со стояком - это проблема, - я рассмеялся, глядя на воинов. - И не забывай, многие из них боевые монахи. Они же колдовать не смогут.
        - Да… вы правы… - змея закивала и с просьбой во взгляде посмотрела на меня. Я же взмахнул рукой, и на девушке появилась кожаная броня, закрывающая человеческую половину женщины.
        Подмечу, что, к сожалению мужчин, змеиная половина начинается в районе талии. А значит, ни «задних полушарий», ни «ущелья» нету. Лишь чешуя и змея. Также в руках Кики появились клинки.
        - Благодарю, господин. Что дальше будем делать?
        - Врагов тысяч десять, - улыбнулся я, а китайцы побледнели от ужаса. Я, что, это на китайском сказал?.. Ну ладно.
        - Хорошо. Но что дальше делать будем? - Кики склонила голову набок и уставилась на меня своими змеиными глазами.
        - Звать на помощь, - пожал я плечами и горестно вздохнул. - И тратиться… много-много тратиться…
        Заглянул в своё загробное царство, души в предвкушении. Ещё бы… скоро все вы уйдёте на покой. Хорошо вам. А мне ещё работать, потом работать и под конец работать ещё больше.
        Ладно, хватит ворчать, пора призывать многотысячную армию!
        Глава 15
        ГДЕ-ТО В РАЗРУШЕННОМ ГОРОДЕ.
        - Убить! Убить врагов бога нашего!
        - Захватим же этот мир!
        - Гра-а-а-а-а!
        Целая армия обезьяньих воинов, высадившись на окраинах города, собралась в четыре мощных отряда и двинулась к храму с четырёх сторон. Все они были воодушевлены, всё же их много. Очень много. А также они сильны, имеют благословение бога и великую миссию, что прославит их имена и род.
        - Н-небо!
        - Разлом закрывается!
        Вдруг разлом, связывающий миры, закрылся… И это сильно ударило по боевому духу ведь…
        - После нас должны были идти припасы, женщины и ремесленники… - пробормотала огненная обезьяна в окружении бойцов. Почти все они были в латах, но некоторые в кожаной броне и даже мантиях.
        - Как так… - другой воин упал на колени.
        - Идиоты! - раздался громогласный крик командира армии. - Великий Аль-Оику не бросит нас! Возможно, на это потребуется время, но он откроет новый разлом!
        - А что мы будем есть? И что с женщинами? Нам нужно пополнять численность, нам нужно потомство! - возразил величественный воин. Он был патриархом одного из знатных родов их страны, вся его кожаная броня из чешуи могучих чудовищ прямо вопила о своей дороговизне.
        - Рабы!
        Громко ответил командир, и народ загалдел.
        - И правда… пусть нарожают нам полукровок.
        - В Феатскую войну мы так и делали! Забирали феатских женщин, они рожали нам воинов, что шли за нас умирать, - призадумался патриарх. - К сожалению, нам уже не оставить здесь чистокровное потомство. Но ради нашего бога, ради нашей нации я готов!
        - Грабь! Убивай! Насилуй! - закричали воины. Это было что-то вроде их национального девиза. Так они и жили, стремительно захватывая всё новые территории и распространяя веру в своего бога.
        Вскоре армия пошла дальше, но, к своему удивлению, совершенно не встретила сопротивления. Правда, трупов своих павших товарищей нашли они немало.
        Некоторые улицы были более-менее целыми, некоторые полностью разрушены бомбардировкой, но даже это не могло не впечатлить воинов. Всех их переполняла гордость, ведь они смогли разрушить столь великий город. А что может быть лучше, чем разрушение того, что построили другие?..
        - Вижу! Вот он - храм врага нашего! - раздался крик разведчика, и воины поспешили. Вскоре перед ними показались чёрная площадь и чёрный храм на ней. А ещё примерно тысяча воинов, закованных в чёрные латы. Грозная сила, но не против армии, которая в десятки раз больше.
        - Убить! - приказал командир армии, и на этом его командование закончилось. Их народ не пользовался тактикой, строем и прочим. Лишь лобовая атака армии, превосходящей врага по численности, минимум вдвое. К тому же первый удар всегда был за Одарёнными. Так они называли своих магов.
        Вот и сейчас не менее тысячи сильных одарённых бросились в атаку. За ними пара тысяч менее сильных, а уже за ними мчалась пехота. Но и они не абы кто, а ветераны сражений, лучшие из лучших!
        Четыре армии обезьян, ведомые четырьмя командирами, одновременно, словно наводнение, окружили и взошли на просторную чёрную площадь. А чёрные рыцари отступали, чем ещё больше раззадоривали воинов-обезьян. Они громко кричали, били оружием об щиты, латы и даже грудь свою колотили.
        Шум и крики огромной армии, как правило деморализуют противника, обращая в бегство. А отступающего врага куда проще уничтожить и при этом не понести больших потерь.
        И кольцо чёрных рыцарей сужалось, они всё ближе были к храму. Но вдруг обезьяньи воины увидели яркий свет.
        Сияющая фигура поднялась в небо. Она расправила крылья, одно чёрное, а второе сияюще-золотое.
        - Что за чёрт! - выкрикнул один из воинов-обезьян. А за ним и другие, ведь из каменного пола появились лица, руки и даже тела. Призраки! Тысячи призраков. Их было видно всем… их было слышно всем…
        - Вы… вы убили нас, но мы отомстим…
        - Смерть… вы найдёте здесь свою смерть…
        - Ха-ха-ха-ха!
        Призраки шептали, смеялись и кричали, пугая обезьян. Воины рубили и кололи приведений, но всё бессмысленно, даже магия и божественные артефакты не могли им навредить! Разве что прогнать, да и то ненадолго. Однако неупокоенных духов становилось лишь больше и больше.
        - Оставить панику! Это иллюзия! Они нам ничего не могут сделать, разрушим храм, и они пропадут! - закричал один из генералов, а за ним повторили и другие. Армия успокоилась и пошла дальше, однако тяжело игнорировать искажённые злобой, полупрозрачные лица.
        - Глупцы! - раздался голос в головах каждой обезьяны на площади. - Я тот, кто поглотил часть души вашего никчёмного бога. Теперь и ваши души станут моими! Ад! Вам уготованы вечный Ад и муки!
        - Это говорит летающий! Убить! - приказал генерал северной армии, но и другие среагировали также. Миг спустя в Гауса полетели бесчисленные магические атаки. Даже копья, которые метались на сотни метров и могли разрушить крепостную стену.
        - Идиоты… вы уже мертвы, просто не знаете об этом…
        Гаус ярко засветился, ослепляя всех, кто не успел прикрыться, а когда свет погас, бог продолжал парить, целый и невредимый… Правда, пока никто не видел, он ловко извернулся, чтобы атаки не поразили его. А потом вернулся на место с пафосным видом.
        После слов бога площадь задымилась! Храм и даже чёрный каменный пол начали выделять чёрный дым. Его пытались сдуть, но всё было бесполезно, дым не прекращал идти, и весьма быстро обзор существенно снизился. Дальше десяти метров ничего не было видно. И…
        - Проклятье! Этот дым сжигает наше благословение, данное Великим! - осознал командир, что был очень чувствителен к мане и начал ощущать, как его мана начала понемногу выходить из-под контроля. - В атаку! Быстрее! Надо убить его! Иначе все мы покойники!
        Раздался оглушительный рёв, и воины бросились в атаку, но вдруг из пола начали появляться острые шипы, колья, а порой и ямы. Тем, кто обладал барьером, это не особо мешало, а вот обычным воинам очень даже. Не прошло и пары секунд, как сотни воинов получили ранения или погибли. Однако…
        - М-мёртвые! Они восстают! - отовсюду стали раздаваться крики и вопли.
        - Ваши тела… мы захватим их и оскверним!
        - Месть!
        - Наконец-то…
        Призраки смеялись, кричали и даже плакали, а мёртвые тела… Едва души обезьян развеивались, полностью уничтожаясь, словно это какие-то чудовища, их тела тут же занимались новыми владельцами. Призрачные марионетки!
        Гаус уже использовал этот приём, когда отражал Волну на Читу. Но сейчас было использовано куда больше сил.
        - Ч-чудовища! Они атакуют с тыла!
        - Спереди! Из храма выходят монстры!
        - Сверху…
        Со складов, храма и отовсюду стали появляться монстры, а также ранее убитые обезьяны. Много, невероятно много.
        - Вы уже мертвы… - с пафосом произнёс Гаус, который парил над тьмой и полем боя. Он развёл руки в стороны, и в воздухе стали появляться чёрные сферы, десятки, потом сотни, и когда их стало около тысячи, сферы обратились в чёрные копья и обрушились на врагов. Проливая реки крови.
        Враг не сразу понял, что их атаковали и откуда, но, когда убитые начали восставать, уже было поздно… И в этом чёрном дыме не было понятно, кто друг, а кто враг. Кто жив, а кто восставший мертвец… Но самое страшное, зомби были очень сильны и умело владели оружием, мастерски защищались, контратаковали и даже кусались!
        Впрочем, это ведь не зомби, а марионетки, которыми управляют призраки. Даже больше: призраки использовали всю свою силу, отдавали частички души, чтобы усилить свои временные пристанища и отомстить обезьянам.
        - Твари! - кричал генерал армии, яростно атакуя чёрного рыцаря.
        Тот прикрывался большим щитом, который никак не получалось пробить и неумело контратаковал. Вот только в чёрном клинке, который дымился, было столько божественной силы, что барьер воина-обезьяны стремительно истощался, и это бесило генерала! И даже магия не особо помогала.
        - Да сдохните уже! - взревел генерал. Обычно он мог пронзить сотню воинов вокруг себя используя магию земли, но этот каменный пол не подчинялся его воле, и магию на нём не создать. Поэтому он взмахнул рукой, и из воздуха создались большие камни.
        Миг спустя они врезались в ряды чёрных рыцарей, снося их. Но их место тут же заняли другие… А раненных потащили в храм.
        - Значит, вас можно убить да? - обрадовался генерал, но вдруг что-то обвило его ногу. Миг, и обезьяна оказалась вверх ногами. - Новая тварь!
        - Умри, - спокойно произнесла Кики, глядя на свою добычу, которую она подняла змеиным хвостом. Женщина специально охотилась лишь на сильных врагов, и это уже третий генерал…
        Воин тут же рубанул Кики по хвосту своим мечом, глубоко вонзая его в плоть. Но та даже не вскрикнула, просто выстрелила языком. И хоть барьер выдержал, но мужчине было больно. Правда, даже вскрикнуть ему не дали, так как хвост с размаху ударил обезьяну об каменный пол. Миг спустя хвост разметал воинов, пришедших на помощь генералу.
        Кики раз за разом выстреливала языком с беззаботным выражением лица, будто ей уже всё наскучило. Генерал как мог пытался отрубить хвост, что держал его. Использовал магию, кричал, требовал от воинов помочь ему, но вскоре барьер спал, а язык пробил череп коричневой обезьяны в броне.
        - Теперь вы… - Кики отбросила тело и обернулась к воинам позади. Их сдерживали марионетки, да и несколько чёрных рыцарей покинули свои позиции, чтобы прикрыть женщину-змею.
        К удивлению обезьян, некоторые рыцари использовали магию и причём сильную.
        Кики, по-змеиному зашипев, сделала рывок и, перелетев через вражеских воинов, придавила несколько обезьян и пустила в ход свои клинки.
        Мощь тёмной наги и сила бога Гауса с лёгкостью крушили барьеры и доспехи обезьян. Кики рубила противников клинками, била хвостом и даже выстреливала языком, порой пронзая сразу несколько врагов. Но и сама она получала раны. Копья, мечи и прочее оружие, используемое обезьянами, вонзались в тело змеи, но все эти раны быстро заживлялись!
        Впрочем, это уже было неважно, ведь каждый павший воин тут же поднимался. А некоторые даже упасть не успевали, как их захватывали призраки.
        - Дрянь! Ты сдохнешь! - рычал взбешённый воин в пылающих доспехах. В его левой руке был жезл, а в правой копьё. Это был патриарх могучего рода. Шерсть обезьяны была цвета пламени, что говорило о чистоте крови и древности династии. Да и снаряжение весьма дорогое.
        В ответ Кики выстрелила языком, но обезьяна ловко уклонилась и ударила по нему пылающим жезлом. Змея не могла не вскрикнуть от боли, и в этот миг воин оказался перед ней и ударил копьём, пронзая броню и живот. Кики попыталась схватить врага хвостом, но хвост обезьяны с острым металлическим наконечником пронзил его. И даже неглубоко вошёл в чёрный каменный пол.
        Хвост воина тут же освободился от наконечника, а вот хвост Кики был прибит… Обезьяна тут же этим воспользовалась, наседая на Кики. Воин оказался быстрее, сильнее и куда более умелым. Его пламя и оружие наносили столько урона, что соперница не успевала залечить раны…
        - Твоя голова будет моей! - смеялся воин, выхватывая клинок, что всё это время был за его спиной. Израненная женщина-змея же лишь злобно зашипела. Вся она была покрыта кровью и жуткими ранами, но просто так её не убьёшь.
        - Кто здесь Кики обижает? - раздался голос на неизвестном языке, и воин резко обернулся, увидев сереброволосого мужчину в чёрном костюме и шляпе-цилиндре.
        Обезьяна тут же бросилась в атаку и со всей силы рубанула пылающим мечом по плечу человека, но он будто о драконий камень ударился! Меч отскочил, а воин попятился назад, едва сдерживая дрожь в руках.
        - Теперь моя очередь, - на лице Гауса появилась жуткая улыбка из тех, что так любит Анна, а миг спустя в руках, из тьмы появились короткие топоры, но в них была собрана такая мощь… Две сотни БЭ в каждом!
        Воин что-то вскрикнул и возвёл огненную стену, но человек легко прошёл через неё, будто обезьяна и не вложила столько сил в магию, что та способна даже сталь оплавить. А человек прошёл… Но вдруг он исчез. По крайней мере, так показалось, на деле он просто очень быстро двигался.
        - А? - произнесла обезьяна, осознав, что зрение разделяется… Душа воина была сильна и в этом месте и не сразу потеряла связь с телом. Поэтому несколько мгновений могла ощущать его, даже когда тушка разделилась на две ровные части по вертикали. Лишь когда половинки рухнули на пол, душа поглотилась богом в качестве божественной энергии.
        - Переборщил… - вздохнул он, сожалея о тратах, но расслабляться было рано. Битва ещё далека от завершения. И на некотором расстоянии, творилось что-то необычное.
        - Быстрее! Быстрее! - кричала белая обезьяна в мантии, глядя на семерых товарищей, тоже одетых в мантиях.
        Вокруг них оборону держали воины, а эти жрецы чертили магический круг используя особую краску, в которой использовалась кровь аватара бога.
        - Почти! Сейчас вся нечисть будет уничтожена! - жрецы завершили круг и кинулись занимать позиции на круге. Начав читать заклинания, они ярко засветились. Минута, затем вторая… Множество воинов погибло и восстало, пока творилось это заклинание. И вот…
        - Готово! - радостно воскликнули жрецы и высоко подняли руки. Магический круг вспыхнул и во все стороны ударил приятный и не слепящий свет.
        Он окутывал бойцов, давая им силы, немного подлечил раны и уничтожил всю нечисть и нежить! Даже окажись здесь полтергейст или не шибко сильный демон, они были бы уничтожены. Вот только…
        - Н-нежить не сгинула! - раздались крики, ввергая в отчаяние всех оставшихся обезьян.
        - Значит… это не нежить! - осознали жрецы, но было поздно… Гаус, вновь воспаривший в небо, продолжил сыпать на врагов копьями. Марионеток же становилось лишь больше, а ещё странные призраки и крикливая Банши…
        Армия, состоящая из десятков тысяч воинов, стремительно истреблялась… И не пройдёт много времени, прежде чем последний иномирец падёт.

* * *
        ХРАМ.
        НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ СПУСТЯ.
        ГАУС.
        - Водичка… - простонал я, погружаясь в горячую ванну. Напомню, что здесь она была наподобие небольшого бассейна.
        Вытянулся во всю длину, и лишь лицо выглядывало из воды. Хорошо…
        - Как же расслабляет… - простонала Ангелина. Невесты мои легли рядом. - Думала, меня убьют… но доспехи, что Саша сделал, оказались невероятно прочными.
        - Согласна. Мне в лицо топором ударили, а шлем даже не погнулся. Правда, голова закружилась, - добавила Аня. И да, те чёрные рыцари - это мои зомби и китайцы. Девушки тоже рвались в бой, поэтому разрешил им. Пришлось, конечно, сильно потратиться, но их безопасность я обеспечил. - А ещё тело ломит, будто меня избили.
        - Может, тебя как раз-таки избили? - рассмеялась Лина, поглядывая на седовласую, что держалась на воде, будто лист. Её седые волосы расползлись в разные стороны словно паутина, а руки и ноги в разные стороны. Смотрелось это весьма эротично, но мы все настолько устали, что было плевать.
        - Нет. Просто я прорвалась два раза за этот бой. Оказалось, что души иномирцев я поглощаю целиком, словно слабеньких духов. Только вот в них столько чистой силы, что полтергейст едва не ***.
        - Везёт… И какого ты ранга?
        - Тебя догнала. Восемнадцатого, - заулыбалась мелкая.
        - От, сучка…
        - Ну как-то так. Саш, а ты как? Когда догонишь нас? - Анна кинула на меня хитрый взгляд.
        - Хорошо, больше не буду вас брать во врата. Тогда быстро догоню.
        - Эй! Не слушай эту дуру! Или хотя бы не бери только её! - Лина аж на ноги вскочила.
        Я же лишь рассмеялся. Во многих вратах я стараюсь угадывать богов, поэтому не всегда получаю ману. А когда получаю, часть отдаю Паразиту, чтобы подпитать его. Поэтому сейчас мне весьма тяжело развиваться. Одно радовало, я могу ману поглощать в неограниченном количестве. Другие не могут.
        Даже Степан, если, к примеру, в одиночку закроет врата ранга A, не сможет прорваться. Грубо говоря, его «баки» заправятся маной на полную, а излишки вырвутся наружу.
        - Ещё и смеётся, гад! Вот как наброшусь на тебя! - угрожала Лина, на что я приоткрыл глаз и, ухмыльнувшись, закрыл его. Она еле стояла на ногах от усталости.
        - Возьму вас, возьму. Правда, не уверен, что в городе ещё остались врата. Как и монстры… - я огорчённо вздохнул. Тут было столько интересных и вкусных врат. Вот, к примеру, врата ранга A я оставил на десерт. Но грубо говоря, на этот десерт наступили ногой.
        - Сволочи… - Лина обратно плюхнулась в воду, и я был с ней согласен. Они сволочи.
        Но вообще дело дрянь. Даже с возросшей верой в меня, мой ежедневный баланс… минус две тысячи БЭ. К сожалению, не ровно, а с «хвостиком».
        Сейчас у меня божественной силы на пять дней… Придётся моим зомби потрудиться и вычистить всех монстров в радиусе охвата храма. Тогда я буду получать БЭ.
        Вам молятся, и вы получаете +1 к божественной энергии.
        А ну и это тоже… Правда, не думаю, что шесть тысяч верующих, смогут вырабатывать две тысячи БЭ одними лишь молитвами. Эх, повысить бы их веру в меня. Но нелегко это сделать. Нужно время. Или найти ещё верующих…
        В принципе, там в сотне километров есть ещё один большой город. Но мне попросту не хватит сил на новый храм. Хотя какой там сил, моё человеческое тело сейчас измучено и истощено. В ближайшие дни мне лучше не перенапрягаться.
        - Господин… - раздался стук в дверь.
        - Заходи, Кики, - вместо меня ответила Лина. И миг спустя в ванную вошла наша тёмная нага. В человеческом обличье. - Это… а ты чего без низа?
        - Господин мне создал лишь куртку для защиты, а снизу я была змеёй. Я вас смущаю? - поинтересовалась обычно молчаливая телохранительница.
        - Думаю, ты смущаешь вообще всех, - кивнула Лина.
        - Хм… да, я заметила, что на меня все пялятся, но я забыла, что теперь не вызываю страх и отвращение, - Кики кивнула, но ни стыда, ни смущения на лице не было.
        - Саш?
        - Нет, силами я пока не буду пользоваться, и так плохо, - покачал я головой. - Попроси у местных, пусть тебе юбку дадут или штаны.
        - Я дам штаны. Есть запасные. Но сперва помойся, а то вся в крови… - вмешалась Лина.
        - Не хочу воду портить…
        - Не испортишь, тут… магия тут… - лень было объяснять. В общем она разделась, залезла к нам и тоже простонала от удовольствия. Вода горяча и хороша.
        Пришла она не просто так. Меня спрашивали, что делать с трупами обезьян и трофеями. Ну как что… божественные трофеи можно разрушить, чтобы я поглотил их силу. Но лучше принести в жертву, как это делали обезьяны.
        Тут всё просто, артефакты, созданные богами иного мира, мы не сможем использовать, как и они наши.
        А вот магическое снаряжение, созданное самими обезьянами, мы можем использовать. Не всё, конечно, но, может, ворон сможет что-нибудь придумать. Поэтому я через ворона раздал приказы.
        Трофеи соберут, отсортируют и будут думать, что делать. Часть использовать, часть в жертву мне, часть на переплавку. А вот что делать с таким количеством трупов… Это был интересный вопрос.
        Какой-нибудь Дьявол смог бы использовать их, но я не Дьявол и не злой бог. Поэтому решил просто сжечь. И нет, я не боялся, что дым увидят издалека. Люди и так чего только не видели. И разлом, и бомбардировку. Сейчас из-за всего этого в небе настолько много летающих монстров, а на земле проснувшихся тварей, злых и голодных, что лишь самоубийца сюда сунется.
        Ещё Кики доложила о семерых погибших среди китайцев. Я, конечно, стремился свести это число к нулю, но так вышло… Что поделать, это война.
        С тяжелоранеными я уже помог, остальных вылечат местные целители. Если не считать колоссальные траты, которых мне хватило бы на то, чтобы поднять алтарь до пятого уровня с кучей рун, бой прошёл хорошо. Земля временно в безопасности. Но кто знает, сколько ещё врагов здесь затаилось?
        Мне нужна сила, мне нужны верующие… Где ж их найти и при этом не рассекретить себя?

* * *
        ОДИН ИЗ РЕСТОРАНОВ ГОРОДА.
        ОРДЕН ЛОВЦОВ ДУШ В ПОЧТИ ПОЛНОМ СОСТАВЕ.
        - Повезло тебе, что сразу вскрылось, - подметила Дарья, сидящая за столом с подругами.
        - Ага… урод! Изнасиловать хотел! - ругалась Кира и пила водку. - И вообще, что произошло-то? Чего бог нас молиться просил?
        - А вы не знаете? - заулыбалась седая бабушка и протянула телефон.
        - Метеоритный дождь? Не, там целая бомбардировка… стоп! Из разлома? - блондинка рот раскрыла от удивления. Запись не очень хорошая, так как велась из Благовещенска, но оборудование было приличным.
        - Да. Кажется, наш бог закрыл разлом, и, похоже, мы многое не знаем о разломах, - бабушка выглядела серьёзной. - Узнаем у Жанны, когда вернётся. О!
        Бабушка забрала телефон, и вдруг пришло сообщение. Прочитав его, рассмеялась и показала другим.
        - Эм-м-м, а что так можно было? - Кира похлопала глазками, читая рекламное спам-сообщение:
        'Вам надоела эта жизнь? Вы хотите изменить себя и весь мир? Уверуйте в Дьявола! Он очистит этот мир от всего неправильного, разберётся с чудовищами и осколками. Пора положить конец этому извращённому миропорядку! Уверуйте в Дьявола, и он даст вам цель и смысл жизни!
        Кликните по ссылке чтобы получить инструкции, как соорудить алтарь в домашних условиях'
        - Похоже на акт отчаяния, - Дарья пожала плечами и кликнула по ссылке. Но её уже заблокировали, сайт недоступен.
        - Скорее всего. Но уверена, что найдутся идиоты и психопаты, которые купятся на это… - вздохнула баба Маня и открыла один из интернет-форумов. Там уже обсуждают эти таинственные сообщения, и даже инструкцию кто-то успел скопировать. Некоторые «умники» шутки ради решили попробовать призвать Дьявола…
        - А может, и мы что-нибудь придумаем? - поинтересовалась блондинка.
        - Уже работаю над этим, - заулыбалась старушка, и женщинам пришло сообщение. Они открыли ссылки и попали на сайт.
        - Серьёзно? Спиритические услуги? Разговоры с мёртвыми? Избавление от призраков? - Кира уставилась на седую, а та закивала. - Хотя, да… Начать с малого. О! А это выглядит неплохо! Гарантия упокоения мёртвого.
        - Хорошо, что тебе понравилось, через пару дней мы идём на первый заказ. Тебя же всё равно уволили.
        - Эм-м-м… Ну, ладно, пошли, - блондинка пожала плечами и кинула взгляд на Дашу. Черноволосая отрицательно покачала головой. Ей на работу, контракт важный поступил.

* * *
        НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ.
        ХРАМ.
        Весь день я лежал тюленем и отдыхал, в основном, спал. Правда делал я это в кабине лесовоза, пока ехали в город. В Благовещенске мы сдали ошарашенным СКОшникам добытые из чудовищ ингредиенты, заработали пятьдесят миллионов. Не скажу, что много, но и товара мы привезли весьма немного.
        Ну и ответили на пару вопросов. Касались они, конечно же, разлома и бомбардировки.
        Пришлось сказать, что там все монстры с ума посходили, но никаких тварей из разлома не вылезло. По крайней мере, я, мол, не видел их. Да и вообще далеко находился… Как-то так.
        Далее мы закупили провизии и некоторые предметы, после чего вновь поехали в Китай. Жанна же осталась в городе. Она взяла парочку предметов обезьян и попробует узнать, из какого металла они сделаны и дорого ли он стоит.
        Ещё Татьяна звонила, сказала, что разобралась с предложениями, что нам поступили от других родов. Там и просьбы об услугах, и деловые предложения. Что удивило, так это просьбы определить родство стихий… Как же быстро распространяются слухи! Один раз показал, что могу, и всё, теперь каждая дворовая собака в курсе.
        Но, ладно, на днях займусь. А пока что обратно в Китай. Забрал из города ещё немного бойцов. Будут добывать мне божественную энергию. И что интересно… кажется, есть шанс, что этим днём я если и уйду в минус, то не очень большой.
        Вам принесли артефакт в жертву, вы получаете 117 БЭ, скрытой в предмете.
        Китайцы наконец-то разобрались, как это делать, но процесс принесения в жертву, как оказалось, не быстрый. А ещё молитвы. Они усиленно молятся, а ещё их вера понемногу растёт. Ну и потихоньку БЭ добывается охотой. И я очень надеюсь, что эта паршивая обезьяна не начнёт как последний идиот долбиться головой о печать. У меня тут же подскочат расходы…
        Ладно, к вечеру мы вернулись в храм. На пути набрали тушек проснувшихся чудовищ. Отдал на ингредиенты и мясо, а ещё узнал о пополнении. За этот день нашли ещё полтысячи человек. И как они пережили всё это?..
        Впрочем, среди них целая тьма раненных. Пришлось помочь. Правда, далось это, можно сказать, с болью.
        Весь следующий день я провёл в постели, отъедался и оживал. А вот уже во вторник отправился по вратам. Вокруг города и на его окраинах немало их нашлось. А вот сам город был уже чист. Если и найдёшь здесь монстра, то лишь какую-нибудь мелкую дрянь, живущую в тоннелях.
        Также отметил, что китайцы работали словно муравьи. Они привыкли к выживанию и большому количеству труда. Поэтому с радостью трудились. Как я понял, они хотели сделать стену вокруг площади. Ну не прям вокруг неё, люди хотели отхватить немного земель, где смогут выращивать пищу. Грубо говоря, грядки в центре руин.
        К слову, я получил немало БЭ, когда привёз китайцам «рис из легенд». Оказывается, это их национальная еда, и помнится мне, в Благовещенске есть несколько китайцев… Они, правда, уже больше века живут в России, но, может, захотят вернуться на родину предков.
        Неплохо было бы научить моих верующих… ну хотя бы не быть дикарями. Я, кстати, тут установил спутниковую тарелку, чтобы получить связь с городом, но нет, здесь такие помехи, что нужна штука многократно мощнее. Или ставить ретрансляторы.
        Вот только такую технику надо охранять от чудищ, а они не любят всякие техномагические устройства людей… Но я отвлёкся. Сидя на спине здоровенного белого волка с женщинами и Степаном, прошлись по вратам.
        К сожалению для блондина, ему этого не хватило, чтобы поднять очередной ранг. Впрочем, я активно собирал осколки душ богов, да и плюсом этого было повышенное получение БЭ. Одно расстраивало, зачистили лишь одни врата ранга B.
        Но думаю, что, когда углублюсь в Китай, найду что-нибудь поинтереснее. Правда, сперва нужно накопить на новый храм. Что-либо иное ставить смысла пока не вижу. Если хочу получить верующих и территории, то только он.
        К ночи мы вернулись в храм, вот только со мной связалась Кики. Татьяна просит меня вернуться домой, какие-то проблемы… Вздохнув, приказал готовить машину. Добра мы собрали немало, нужно всё погрузить в прицепы и вернуть из Диких Земель моих зомби, точнее, часть. Всё же, как ехать без охраны?
        В общем, раздав приказы, я забрался в спальное место моего Титана и завалился спать. Хорошо быть начальником. Ты спишь, а дела делаются…
        Глава 16
        До Благовещенска мы добрались к утру, но ещё целый час провёл с офицерами СКО, доказывая им, что это они дураки, а не я. Ну как можно не знать, что селезёнка бегемотоподобных монстров обладает тонизирующим свойством, а ещё из неё делается с десяток различных зелий?
        Ладно… я сам узнал об этом, лишь когда рассматривал добытые ингредиенты. Подмечу, что китайцы работают так, будто от этого зависит их жизнь. Поэтому количество брака и повреждений ценных ингредиентов было весьма низко. Но им просто ещё не хватает опыта в такой работе. Обычно они просто шкуры с монстров снимали да какие-то части тел изымали, так как знали, для чего они нужны.
        В общем, мой бестиарий то ещё сокровище. Уже окупился. Хотя, если бы не право выкупа, думаю, торги за него дошли бы до миллиардов.
        Но я отвлёкся. Сдав ингредиенты на сумму в двести с лишним миллионов, приехал в особняк, где меня уже ждали. И… что я там увидел… Большая группа бронетранспортёров, но с зачехлёнными стволами, иначе оштрафуют. Два грузовика заполненные бойцами, а также супердорогой лимузин. Почему супер? Да от него магией фонило, как от боевого вертолёта!
        Уверен, там и барьеры установлены, и всякие атакующие штучки. В общем, к нам приехал кто-то очень богатый, а, судя по военной технике, ещё и очень злой. Хорошо, что я забрал большую часть зомби. Поэтому, когда мой Титан подъехал к особняку, из кузова вывалили мои шестьдесят бойцов. Подмечу, что все они развитые зомби [2].
        И ещё один интересный момент. Не зря же я зову свой лесовоз Титаном. На его фоне все эти БТРы смотрелись крохотными и хрупкими. Уверен, моя машинка сможет легко проехаться по всей этой колонне и если не раздавить, то повредить.
        В общем я спустился с машины, а из лимузина вышел злой на вид мужчина. В чёрном и дорогущем костюме, на пальцах тьма артефактных колец. Да и уверен, по всему его телу попрятано немало артефактов. Похоже, он параноик, и не боец.
        Почему не боец? Ну, потому что такое количество заряженных магией артефактов создаёт неслабые помехи для магии. Грубо говоря, затрудняют создание заклинаний. Барьер становится слабее, да и многое другое. По этой причине сильные воины носят минимум артефактов, иначе вреда будет больше, чем пользы.
        Но, конечно же, всё сугубо индивидуально. Я вот могу сколько угодно артефактов носить…
        - Александр Леонидович? - с неверием в голосе поинтересовался злой мужчина лет сорока пяти. Хотя сейчас он был более удивлённым, нежели злым. Кажется, он собрался иметь дело с коротышкой ему по пояс, а тут высокий и крепкий я.
        Этот момент я упустил… Минусы такого тела - это помешательство у женщин. Плюс - это преимущество в такого рода переговорах. Люди, они, как и животные, остро реагируют на габариты оппонента.
        Они инстинктивно чувствуют себя уязвимыми, находясь рядом с более сильным и высоким человеком. И наоборот, если оппонент куда слабее и ниже физически. Это существенно сказывается на ходе переговоров. Те же грабители трижды подумают, прежде чем попытаются ограбить Виталия. А вот Александра… да тут и говорить смысла нет.
        Это особенно актуально у орков. Кто крупнее и сильнее, тот и прав. А вот эльфам плевать, у них главное - это ум и способности в магии. Но я отвлёкся.
        - Да, это я. А вы кто будете? И позвольте объясниться, что делает военная техника и войска перед моим домом.
        - Белов Андрей Адамович, - представился он, сделав напыщенную рожицу. Явно горд собой и очень «важный». - Я приехал сюда, так как ваша матушка сообщила, что вы сегодня обещали приехать. И если не хотите войны, то должны…
        - Войны? А вы род богатый? Хм… вижу, что не бедствуете, столько бесполезных, но дорогих артефактов на себя нацепили, - я подошёл ближе и уже жалею, что моих «красивых» острых зубов не осталось. - Войну я люблю. Это же столько трофеев! Ну так что? По какой причине будем воевать?
        - Вы… адекватны? - опешил Адамович и отшагнул от меня.
        - Я неделю охотился в Диких Землях. И, получив сообщение, что тут проблемы, всё бросил и вернулся, после чего вижу вас, Андрей Адамович с армией у моего дома. Поэтому как вы можете понять, я несколько недоволен тем, что не смог добыть больше богатств для своего рода.
        - В этом вините своих сестёр, а не меня! - выкрикнул тот, но по глазам вижу, что испугался меня. Эх… может, всё же вернуть острые зубы? Как бы хорошо тогда шли подобные переговоры…
        - Сёстры? Ну давайте послушаем, как две хрупкие девушки смогли стать результатом того, что к моему дому привели армию, - я в голос рассмеялся и, махнув рукой, направился домой. Со мной Лина с Анной, они всё это время стояли позади и с интересом наблюдали.
        У двери нас встретила Татьяна. На ней были короткие чёрные шорты, обтягивающий топ, на поясе находился кинжал, на левой руке был закреплён наруч ранга B, а на шее чёрный кожаный ошейник, тоже ранга B. Плюс, вижу заколку и парочку колец.
        Кажется, женщина в полной боевой готовности. Похвальная решимость. А ещё вижу радость на лице.
        - Прости и… спасибо, что приехал, - она крепко обняла меня, но не дольше нужного. А также из-за того, что я стал выше неё, удушающий захват больше не работает. Хм… ещё один плюс остаться высоким.
        - Что за неподобающий вид! - раздался возмущённый женский голос. Ага, а это супруга того Адамовича. Да уж, потрепала её жизнь, выглядит старше мужа. На ней было дорогое платье, поверх которого дорогая шуба.
        - Неподобающий? - я обернулся и показушно удивился. - А ей ваших бойцов в платье, что ли, убивать?
        Что-то после моих слов они передумали заходить в особняк.
        - В доме вас никто не тронет. Это очернит репутацию рода высшей аристократии, - махнул я рукой, и мы прошли внутрь. За нами нерешительно вошли и Беловы. Заметил, что позади них плетутся два парня лет двадцати. Ага, кажется, догадываюсь, в чём дело, но сперва послушаем, что они скажут.
        - С возвращением, господин, - меня поприветствовали Оксана с Лилией, и мне кажется, или их наряды стали более «Интересными»? Наверное, кажется. - Гостевая комната уже готова. Будете сладенькое?
        - Спасибо, и, конечно же, буду, - улыбнулся девушкам, и Лилия умчалась, а Оксана помогла гостям. Приняла верхнюю одежду и прочее.
        - Какой мелкий домишко, - тихо ворчала Белова. - И слуг так мало… Они, что, совсем нищие?
        - Молчи, женщина, - тихо рыкнул муж. Но я-то всё слышу…
        И вот мы оказались в гостевой комнате. Здесь успели сделать небольшую перестановку. Теперь по центру стояло два длинных дивана, друг напротив друга. Между ними длинный стол из монолитного дерева. Узнаю продукцию своей фабрики. Хороший стол. Крепкий и красивый.
        Мы разместились на диванах, а Лилия расставила посуду, принесла чай и торт. «Графские развалины» называется. Также пришли Рыжие. Выглядели они встревоженными и даже виноватыми. На них были комбинезоны, и весьма плотные. Такие надевают под броню, чтобы кожу не натирало. Тоже, что ли, готовились сражаться? Ладно, неважно, обе Рыжие сели рядом со мной. Слышу, как сильно бьются их сердца. Волнуются.
        - Я, конечно, извиняюсь, но что посторонние здесь делают? - поинтересовалась Белова, смотря на Лину с Анной.
        - Извинения приняты, - кратко ответил я, и на этом всё. Женщине, конечно, это не понравилось, но мне в собственном доме ещё и оправдываться да что-то объяснять? Нет уж.
        - Итак. В чём же причина конфликта? И если вы скажите, что эти хрупкие девушки побили ваших сыновей, я громко рассмеюсь, - заговорил я.
        - Ваши сёстры причинили телесный и моральный вред моим сыновьям! - не скрывая злость, заявил мужчина.
        - Мы защищались! - с обидой прокричала Катя, но я положил ладонь ей на плечо и усадил на место. А то она аж на ноги вскочила.
        - Кать, не мешай пока, сперва выслушаем их версию. И не переживай, - прислонился к ней и прошептал: - Они слабаки. Не бойся их. Для меня они добыча. Жирненькая.
        Девушка кивнула и немного расслабилась, а я кинул взгляд на Белова.
        - Продолжайте. Прошу прощения что Екатерина перебила вас.
        - Благодарю, - кивнул Белов и продолжил.
        Если откинуть всю ту воду и красочные описания, то складывается следующее: Рыжие после очередного похода по вратам, пошли в клуб, чтобы потанцевать и тем самым расслабиться и стресс снять. Конечно же не одни, их сопровождала Кики.
        Далее девушки всячески привлекали внимание и совращали двух бедных парнишек. Они повелись, едва голову не потеряли, а девушки мало того, что не приняли их чувства и растоптали их, так ещё и прилюдно унизили, а после и избили. И вот кошмар, у них было много охраны, но Кики «поломала» этот десяток бойцов. Не смертельно, конечно. А ещё сломала броневик… И артефактов немало переломала. В общем, побуянила она.
        Честно говоря, было тяжело не смеяться. Но сейчас я патриарх благородного рода, так что кое-как сдержался. Далее выслушал версию сестёр. Ну там всё было предсказуемо. Парни увидели красавиц, решили «снять их». Давили авторитетом, мол «мы могучий столичный род», если вы не пойдёте с нами, то будут проблемы у всего вашего рода и бла-бла-бла. А потом начали приставать и лапать.
        В итоге получили по роже. Рыжие попросту отпинали парней на глазах и на потеху всего клуба. Те вопили как свиньи резанные и молили не трогать их. А когда Рыжие перестали их бить, вновь посыпались угрозы. Правда, после этого они сбежали, так как Катя выбила «братьям» зубы.
        - Это враньё! - вспылил Белов старший.
        - Хорошо, - кивнул я и заулыбался. - Давай позовём мозгоправов, они скажут, кто врёт.
        - Позовёте? Ха. Их просто так не позвать! - едва не рассмеялся Адамович.
        - Почему же? Если мозгоправ обязан тебе жизнью, то можно позвать, - пожал я плечами.
        - Тогда тем более! Где гарантии, что вы не в сговоре?
        - Хм. Логично. Но тогда выходит, у нас есть ваши слова против наших слов. Мы в тупике, - развёл я руками. - И полагаю видеозаписей у вас нет?
        - Почему же! Вот! - женщина достала из сумки планшет и протянула. А там… видеозаписи свидетельских показаний, а также видео, где Катя с Леной издеваются над парнями.
        - Это неправда! Мы такого не делали! - Рыжие были ошарашены, а я аж брови приподнял. После чего покачал головой и посмотрел на служанку в углу помещения.
        - Оксан, будь добра, позвони Белкиным, и сообщи что род Беловых и все их ветви, а также головной род находятся в нашем чёрном списке.
        Девушка поклонилась и поспешила исполнять приказ.
        - Чёрный список? Вы нам угрожаете? И что это за список такой? - вспылила женщина. Белова, которая.
        - Мы, - я обнял Рыжих, и ладони мои засветились, - род светлых магов. Своей магией мы можем… - посмотрел на женщину, пристальным взглядом. - К примеру, омолодить вас лет так на пятнадцать. Подтянуть грудь без хирургического вмешательства, ну и многое другое. Но с этого дня, эта услуга для вас закрыта.
        - Омолодить? Что за бред! - рассмеялся мужчина.
        - Мне сорок лет, - заулыбалась Татьяна.
        - Девушка, хватит врать и не вмешивайтесь в разговор! - буркнул Адамович.
        - Хозяйке дома и матери тех, к кому вы предъявляете обвинения, да нельзя вмешиваться в разговор? Да вы, я посмотрю, больны на голову, раз такое говорите, - покачал я головой, и да, тяжело было не смеяться. Лица Беловых… это нечто. Татьяна сейчас едва на двадцать пять выглядит. Даже моложе.
        - Искренне прошу прощения, не признал вас, Татьяна Николаевна, принял вас за дочь, которая очень похожа на мать… - Белов быстро взял себя в руки, а вот его жена всё ещё была ошарашена и жадно разглядывала женщину перед собой, ища изъяны. По словам Жанны, это любимое занятие женщин далеко за тридцать.
        - Принимаю, - кивнула Татьяна, довольно улыбаясь.
        - Может… вы передумаете насчёт чёрного списка? - заговорила Белова.
        - Понимаете, в чём дело, - заулыбался я. - Мне даже не надо проводить экспертизу видео, которое вы, очевидно, подделали и даже весьма умело. Можете похвалить своих специалистов. Также мне не надо идти в гости к тем людям, которые лжесвидетельствовали против нас. Мне даже нет нужды искать тех, кого вы не смогли купить. Мне просто достаточно привести сестёр к мозгоправу, и он мне скажет, обманывают они или нет.
        Повисла тишина, а я продолжал улыбаться, но так как тишина затянулась, я продолжил.
        - К тому же их телохранительница не может мне соврать. Поэтому мне не нужно даже что-то опровергать, ведь я уже знаю правду.
        - Скажите это суду! - со злостью выкрикнула Белова, и… она обиделась из-за чёрного списка? Какая обидчивая…
        - Суд? Зачем суд? Война! - на лице моём появилась хищная улыбка.
        Мне, честно говоря, нужны тела, чтобы поднять армию зомби-китайцев. Они, вон, как охотно сражаются. Даже те семеро погибших, молили сделать их зомби. С другой стороны, я ещё не восстановился, и мне лучше не сражаться. Дилемма…
        - Мы столичный род. Наша армия насчитывает тысячи солдат, а денег у нас столько, что мы легко наймём армию наёмников. И вы хотите с нами воевать? - ухмылялся Адамович.
        - Да, - честно кивнул я, ошарашив всю семейку.
        - Вы сумасшедший!
        - Нет, - не могу согласиться с этим абсурдным заявлением. Я просто немного жадный. Никак не сумасшедший. - Во-первых, вы не сможете собрать всю армию и переместить сюда. Во-вторых, вы не патриарх рода. Если я правильно понимаю ваш герб, вы лишь глава ветви. В-третьих, вы сами сказали, что богаты. А значит, когда я перебью вашу армию, смогу забрать себе ваше имущество.
        - Вы безумны из-за свой жадности! - воскликнула Белова, женщина уже вся кипела.
        - Жадности? Милочка, я сегодня из Диких Земель привёз добычи на двести с лишним миллионов. Мог бы привести вдвое больше, если бы не пришлось срочно возвращаться. От того вот вам мой ультиматум. Вам неделя, чтобы заплатить мне двести миллионов, в качестве моих потерь и морального вреда. В противном случае я объявляю войну. На этом всё. Можете уходить, - я помахал ладонью.
        - Мы не будем платить и обратимся в суд! - возмутился мужчина.
        - Нет, вы не обратитесь в суд, ведь тогда вскроется, что видеозапись подделана. Подмечу, что это уголовно наказуемо. Вы, конечно, можете попробовать купить судью. Посмотрим, как отреагирует на это его жена, - заулыбался я.
        Беловы едва ли не хором хмыкнули и пошли прочь.
        Вскоре колонна уехала, а я послал с ними сопровождение в виде двух призраков. В лимузин попасть они, к сожалению, не могли, а вот в особняк, который они арендовали, легко. Вряд ли они в отеле остановятся, они же «богатые» и «важные».
        - Что будем делать? - поинтересовалась Татьяна, провожая колонну взглядом.
        - Отвечать. Причём максимально жёстко, - посмотрел на женщину рядом. - Кто бы это не затеял, но они послали большие силы, чтобы защищать какого-то главу одной из ветвей рода. К тому же не самого умного. При этом у них нашлись технические специалисты, способные подделать видеозапись. Да и сделано всё грамотно.
        - Значит, всё это подстроено? - женщина нахмурилась.
        - Уверен. Но Беловых просто используют как разменные монеты. Видимо, хотят посмотреть, как мы с этим справимся, - покачал головой и вошёл в дом, а со мной и Татьяна.
        - Происки Тимофея?
        - Не думаю. Возможно, кто-то третий вступил в игру под названием «заполучи инкубатор для производства светлых магов».
        Женщина поникла, как и Рыжие, которые находились здесь же. Они были напуганы, да и достало это их уже.
        - Ну тогда найдите себе мужей, и тогда проблем больше не будет. Но их придётся включить в наш род. Иначе, упорхни вы из рода, роль инкубаторов может вновь замаячить, - заявил я, окинув всех их серьёзным взглядом.
        Катя что-то недовольно прошипела и, топнув ногой, ушла, а за ней и Лена. Но сперва младшая мне язык показала. Кажется, они обиделись…
        - Жестокий ты, - захихикала Татьяна и обняла меня со спины. - Тогда как насчёт меня?
        - Матушка, что у вас за обострение? Я понимаю, что сейчас своим внешним видом сильно воздействую на женщин…
        - Не надо называть меня матушкой. Ведь я не твоя мать… и да, обострение! После твоего лечения во мне пробудилась… жажда. Даже на магию оно влияет. Да и ты себя в зеркале видел? Мечта! Ой… оё-ё-ё-ё-ёй… - она отошла от меня, а на лице отображался «шок», а после и вина. - Прости, Саш… я только сейчас поняла, что творю. Молодость и гормоны в голову ударили.
        Татьяна отошла назад и, схватившись за лицо, присела на корточки.
        - Боже… какой кошмар… я даже фантазировала, как ты своими крепкими руками хватаешь меня, рвёшь одежду и бросаешь на кровать, а потом…
        - Тань, давай без подробностей?
        - Ой… оё-ё-ё-ёй… Стыдоба… и позор-то какой…
        - Я могу попросить Степана «помочь» тебе.
        - Стёпа, да… - Татьяна аж слюну пустила, когда подумала о парне, но вдруг глаза расширились от ужаса. - Оё-ё-ё-ё-ёй… Нет, это плохо… Очень-очень плохо!
        Она вытянула руку и попыталась сформировать перчатку из воды, но не вышло…
        - Саш, найди мне мужа! Нет… не выйдет… из рода мне не уйти, пока дети не выросли. А в род к нам никто вменяемый не пойдёт… А остальные это те, кто видят во мне лишь мясо для секса, нет уж… - женщина ходила вокруг меня и едва ли не ногти грызла. Хотя нет, грызла… - Анонимный клуб?.. Да, это подходящий вариант… Только волосы перекрашу… Возможно, цвет кожи изменить, родинок добавить на видные места…
        Женщина встала посреди помещения и размышляла вслух. А потом как выкрикнет.
        - Лиза! Точно, старый добрый мордобой! - Татьяна умчалась искать зомби-Лизу. А я пошёл за ними… И чего ей Степан не пришёлся по душе… Лучше уж он, чем клуб…
        Вскоре мы собрались в тренировочном зале, где тут же началось жестокое побоище. Самый настоящий мордобой без барьеров и защиты. Зато как Татьяна улыбалась во время битвы, да и все эти движения…
        У неё явно был талант к рукопашному бою. Видно, что она проходила обучение. А также это явно женская школа боя. Так как все движения были направлены на то, чтобы, помимо того, чтобы нанести урон, ещё и соблазнить соперника.
        Впечатляет. Впервые вижу, как Татьяна сражается всерьёз. Красиво смотрится. Изящно и сексуально, но в тоже время агрессивно. Не завидую я мужчинам, которые будут с ней биться. Пятая конечность будет сильно мешать двигаться.
        Но я отвлёкся. Минут через двадцать женщина рухнула на пол, тяжело дыша. Всё тело было в синяках и кровоподтёках, но улыбка на лице говорила, что всё хорошо.
        Татьяна тяжело дышала и обливалась потом, отчего тело женщины в шортах и топике блестело.
        - Вот! - она вытянула руку, и она покрылась водой, а после появилась когтистая перчатка. Ещё миг спустя тело покрыла вода, а потом собралась в шар, и Татьяна стала чистой и свежей. Да и вся кровь также собралась в этом шаре. - Я и забыла уже, как раньше снимала стресс… - Татьяна рассмеялась и резким движением вскочила на ноги. - Фух! Хорошо!
        - Тебя подлечить?
        - Нет, Саш, я сама, - она ослепительно заулыбалась, а раны на теле стали покрываться водой. - Но про мужа… Если сможешь найти подходящего, буду благодарна. Стёпу не предлагай. Как и всех тех, кто моложе меня. Это принципиально.
        - Хорошо, - кивнул ей. А та посмотрела на зомби-Лизу. Похоже, ту ждёт второй раунд… Оставил их «развлекаться».
        Да уж, не знал, что Татьяна в молодости была той ещё «дикой штучкой». Хотя она рассказывала, как тренировалась до потери пульса, чтобы прибить муженька-тирана и обрести свободу для себя и дочерей.
        Ладно, с этим закончили, теперь Белкины. Хотя нет, сперва к Наместнику… Но лучше просто позвонить.
        - Слушаю, Александр Леонидович. Это что-то важное? - голос Наместника был измученным. Ну да, тяжело ему пришлось в последнее время.
        - Ну, смотря, с какой стороны посмотреть. Михаил Юрьевич, меня интересует, когда я получу свою денюжку за серебро.
        - Серебро? Всё… понял, о чём вы. Видимо, Тимофей Дмитриевич запамятовал из-за всех этих событий. Уверен, в течение нескольких дней вы всё получите.
        - Хорошо. Тогда следующую партию получите после оплаты.
        Завершив звонок, призадумался, по идее зомби уже должны были добыть ресурсы, а осколок восстановить немного уже добытого. Но ехать туда я сейчас не планировал. Хранить «ераниум» дома - весьма плохая идея.
        Вдруг зазвонил телефон, сбив меня с мысли. Хах, Белкин звонит.
        - Добрый день, Роман Тимурович, - ответил я на звонок.
        - Добрый… Я тут получил донесение. Помощь нужна?
        - Спасибо, пока нет нужды.
        - Понял. Тогда, может, заедешь в гости? Ко мне наши «акционеры» приехали. Посидим, поговорим и выпьем.
        - Вынужден отказаться, я только вернулся в город. Слишком много дел.
        - Ладно. Тогда скину тебе на почту парочку отчётов. Тебе понравится. Прогнозируемая прибыль куда выше запланированной. А твой «катализатор»… промолчу. В общем то сырьё, что я закупил уже доставил на завод. Однако не мы одни такие умные. Есть некая сила, которая скупает все туши шаромонстров. У тех, кто не продаёт, забирают силой.
        - Хм. Я понял, усилю охрану завода.
        - Я расположу неподалёку отряд быстрого реагирования. Слишком уж враг наглый и, к сожалению, сильный.
        - Тогда лучше усильте охрану лабораторий. О заводе не беспокойтесь.
        - Хорошо.
        Вскоре мы завершили разговор, а я призадумался. Могут ли Беловы или те, кто стоят за ними, быть ответственны за это? Вероятность этого велика.
        - Долго ты. Были проблемы? - из мыслей меня вывел голос Лины. Я оказывается уже в свою комнату прибрёл. А девушки… одна сидела за столом, уткнувшись в телефон, а вторая лежала на кровати с книгой в руках.
        - Можно и так сказать, - кивнул и рассказал про Татьяну. А что? Вдруг помогут мужа ей найти. Этой женщине явно не хватает твёрдой мужской руки.
        - Да уж, ну и задачку ты задал… - огненноволосая задумалась и даже Анна, лежащая на кровати, отвлеклась от чтения.
        - Так сам женись на ней, - предложила седовласая.
        - Глупая идея, - возразила Лина. - Что тогда будет с Татьяной, когда Саша род оставит? Она не пойдёт за Гаусом. А если пойдёт, то ради этого бросит детей.
        - Хм… ты права. Ну тогда пусть простолюдина найдёт себе. Лучше военного. Точно. Отправь её в армию! - Анна отложила книгу и приняла сидячее положение.
        - Мелкая, тебя Саша своим дрыном по голове ударил, и ты получила сотрясение? Какая нафиг армия? - возмутилась вторая, а первая покачала головой.
        - Мда… похоже, ты с девственностью лишилась и мозгов. Я имею ввиду «Имперскую военную подготовку». Татьяна может там найти себе симпатичного и крепкого мага-офицера. И пусть простолюдин, но это связи в армии, крепкий характер и, возможно, закупки армейского снаряжения.
        Мы с Линой уставились на этого рептилоида, что захватил тело Анны, а она кулак нам показала и щёки надула.
        Идея действительно была отличной. Все в выигрыше, а когда почитал про эту программу по военному обучению, остался в восторге. Туда можно записаться анонимно. И не только аристократам, но и их слугам.
        Обучение проходит совместно с бойцами спецназа и СКО. Окончание этого курса - обязательное условие для получения офицерского звания. Какого не написано. Но явно значимого.
        Собрав информацию, направился к Татьяне. Она как раз закончила очередной раунд и отдыхала, имитируя труп…
        - Тебя подлечить? - подошёл я к ней.
        - И чтобы потом я бросалась на мужиков? - заулыбалась та. - Не-а. Сама справлюсь.
        - Появилась одна идея, - заявил я и, когда мы разместились на скамье, рассказал про программу обучения.
        - Это… отличная идея. Мне нравятся крепкие и серьёзные мужчины. А если ты ещё магом сделаешь… - она посмотрела на меня, на что я кивнул. - О! Ты ведь можешь определять родство стихии, да?
        - И ты уже знаешь… - вздохнул, а та звонко рассмеялась.
        - Меня уже завалили просьбами! Деньги платят хорошие, кстати. Может, я приглашу парочку человек?
        - Много времени на это ненужно, так что приглашай, но мне нужен час на подготовку.
        - Поняла, займусь.
        Татьяна упорхала. Было видно, что у женщины будто гора с плеч упала. Не думал, что простым мордобоем можно привести тело к балансу и равновесию… Может, она мазохистка?.. Даже ИСа сказала, что гормональный фон женщины стабилизировался.
        Далее мы с вороном, ну и двумя скучающими женщинами, придумали «магический артефакт». И выглядел он как пирамида из камня с острой вершиной. У пирамиды был глаз… Предложила Лина. Анна предложила пирамиду. А ворон предложил не портить его гениальную идею. Но его чем-то подкупили…
        В итоге в гостевой комнате стояла золотая пирамида, внутри которой куча кристаллов ранга A. Высотою пирамида была в двадцать сантиметров, поэтому много места не занимала. Но выглядела эффектно. Поэтому, когда в помещение вошли трое, мужчина с женой и сыном, они оказались впечатлены.
        Они расселись напротив меня. Пухлый мужчина, худая жена и средней полноты парень. Отец семейства выглядел не верящим, видимо, жена привела его сюда.
        - Я вижу ваш скептицизм, поэтому давайте сперва вы, - указал я на мужчину. - Смотреть не буду. Но так вы сможете убедиться, что я не обманываю.
        - Благодарю, - кивнул тот и уколол палец о вершину пирамиды. Я же положил ладонь на заднюю часть артефакта и активировал свет, после чего из глаза вырвался луч! Белый луч, и начал он рисовать таблицу, которую я мысленно пересылал в артефакт. Не легко это сделать!
        Таблица рисовалась на листке бумаги, что лежала перед пирамидой.
        ГОЛУБЕВ ДАНИИЛ ЯРОСЛАВОВИЧ
        Возраст: 48 лет
        Рост: 171
        Вес: 110
        Ступень развития: 37
        Родство стихий: Вода - 6, Ветер - 6, Земля - 3, Огонь - 2
        ОБНАРУЖЕНЫ СЛЕДУЮЩИЕ НЕГАТИВНЫЕ СОСТОЯНИЯ:
        Повреждение магических каналов левой ноги
        Слабое магическое перенапряжение
        - Так вот почему у меня нога болит… - пробормотал мужчина, взяв листок, после этого он посмотрел на меня. - Какой у вас невероятный артефакт…
        - Без мага света он не заработает, - улыбнулся я, и мы продолжили. Но сперва я Очисткой прошёлся по пирамиде, и после этого паренёк уколол палец.
        - А я говорила! - выругалась женщина, уставившись на мужа. А тот лишь вздохнул и вжал голову в плечи. - Сыночек, быть тебе магом молнии, как мамочка!
        И да, у парня был неплохой талант в электричестве, а вот ветер и вода, как у отца. Точно такие же две шестёрки.
        Получив бумажки, они ушли. А я принял следующих клиентов. На этот раз это был мужчина с дочкой. Тот переживал, ведь дочке уже восемнадцать, а она не пробудила магию. Но там нечего пробуждать, самый сильный атрибут у неё - это природа на уровне двойки.
        Потом пришла женщина с сыном. Парню шесть лет… Я сразу сказал, что результат может быть неточным. Слишком молодой. Выдало мороз на тринадцати. У женщины лишь пятёрка… Но я напомнил, что результат может быть неточным.
        Следом ещё пришли люди, а за ними ещё и ещё. Уже собрался было ругаться, после того, как обслужил тринадцатого клиента. Пока не узнал, что каждый платит по десять миллионов… А зачем мне вообще из дома выходить? И работать зачем… Одной рукой могу лечить людей и делать их красивыми, второй определять родство стихий…
        Всего за несколько часов я заработал двести семьдесят миллионов. Больше, чем за многодневную охоту на монстров и разделку туш… Да за эти деньги можно купить какую-нибудь небольшую фабрику!
        - А мне можно? - Татьяна тоже захотела узнать своё состояние. Клиенты уже ушли, больше пока нет, но завтра или, может, к вечеру будет настоящий наплыв. Правда вечером, я возвращаюсь в Дикие Земли. В случае чего, оседлаю ворона и на нём прилечу. И я не шучу…
        Правда, придётся большую часть зомби оставить здесь, охранять завод с особняком.
        ОТЧЁТ ПО ЧЕРЕПОВОЙ ТАТЬЯНЕ НИКОЛАЕВНЕ
        Возраст: 40 лет
        Рост: 172
        Вес: 69
        Ступень развития: 38
        Родство стихий: Природа - 15, Земля - 11, Вода - 7
        ОБНАРУЖЕНЫ СЛЕДУЮЩИЕ НЕГАТИВНЫЕ СОСТОЯНИЯ:
        Множественные ушибы
        - Ого… природа, да… Ещё и земля… Да уж… - Татьяна засутулилась и вздохнула. - Ну теперь хоть понятно, почему я красивая такая. Природа постаралась! - она посмеялась и вновь вздохнула.
        - Вода тебе больше подходит, - пожал я плечами. И я действительно так думаю. Тактика «соблазни противника» не работала бы с землёй. Ну а магам природы тяжело сражаться без подготовки.
        - Спасибо, - она улыбнулась, после чего прикусила губу. - Саш, ты мерзавец. Поскорее возвращай себе нормальный облик. Извини, конечно, за подробности, но при взгляде на тебя я вся теку. И не делай такое лицо! Ты между прочем на себя совсем не похож. И как Сашу, маленького поганца что подглядывал за моими дочурками в ванной, да и за мной, за что ты как-то получил ремня, я тебя сейчас не воспринимаю. Скорее, как его… того некроманта…
        На её лице появилось удивление, потом осознание и в последствии ужас. За ними потекли слёзы…
        - Ты ведь не Саша, да? Он умер? Кто ты?
        Ну всё… меня раскрыли… Вот и сказочке конец…
        (Следующий том тут )