Во всеоружии/ Overgeared
        Неизвестный
        Корейская VR-MMORPG лайт-новелла, повествующая о приключениях невезучего, но очень настойчивого кузнеца.
        ТОМ 50
        Файл был сгенерирован проектом Ranobehub.org. Ranobehub.org - ранобэ на русском онлайн
        ГЛАВА 1049.
        … При активации выпускает сорок полупрозрачных мечей, наносящих 200% от Вашей силы атаки и оставляющих метку на всех врагах, которые находятся в поле Вашей видимости.Как и значилось в описании, Превосходящая Цветочная Связь представляла собой навык, при котором численность противника не имела значения. Также она максимизировала силу предметов со встроенным вампиризмом, которыми обладал Грид. Другими словами, Янгу не чувствовал беспомощности, даже когда имел дело с подавляющим количеством вражеских войск.
        Как и следовало ожидать, над головой Берита, ровно как и нескольких тысяч демонов, появились метки, тогда как пыльный каньон заполнился тысячами голубых цветов.
        … и старый каньон, сплошь залитый красной кровью, озарили сияющие синие лепестки.Вместе с этим появилось и системное сообщение, ознаменовавшее начало эпоса. Все присутствующие в каньоне люди посмотрели на Грида, из-за чего сердце Преемника Пагмы разгорячилось. Возможно, он чувствовал, что превосходит их? Нет. Это было всего лишь чувство полноты, которое пришло от признания другими.
        На протяжении своей жизни Грид много страдал, а потому уважение и поддержка, которые он получал в течение последних нескольких лет, были для него всё ещё новыми и захватывающими. Возможно, ему и вовсе никогда не удастся привыкнуть к ним.
        … он был неудачником, привыкшим к оскорблениям и презрению.… он был тем, кого все эксплуатировали. Он был один.«… Нет, с какой стати система рассказывает о моём прошлом всем этим людям?».
        Послушать о себе и понять, как сильно он изменился, было бы неплохо, если бы не мировые сообщения. Итак, Грид покраснел, поскольку ему стало стыдно перед людьми всего мира. А тем временем цветки упали на землю, поразив стоящих на ней демонов. Чем красивее были их лепестки, тем опаснее они были.
        Для обычных монстров это был смертельный удар, а потому восторженные крики солдат Хакенского Королевства перемешались с воплями демонов. Глядя на результаты своей атаки, Янгу слегка успокоился. Однако на этом череда общемировых сообщений не закончилась.
        … но даже сейчас он был слаб. Убийство демонов в каньоне было не его собственным подвигом.… он пробудился, используя силу других людей, а потому и пасть мог в любой момент.Затем в небе появилось сорок черных энергетических мечей, поразивших Берита.
        Цель получила 33,250 урона.Цель получила 32,999 урона.
        Превосходящая Цветочная Связь наносила 200% урона за один энергетический меч. Обычный монстр не мог справиться даже с одним из 40 ударов. Однако Берит получил целых два. Как ему удалось так сильно снизить повреждения? В тот момент, когда на поле боя появился Крюгель, великий демон увеличил свою защиту, практически полностью нейтрализовав мощь Грида.
        Тем не менее, лицо Берита всё ещё выглядело шокированным. Он был смущен, потому что не мог понять, каким образом Грид остался в полном порядке, несмотря на искаженную реальность. Человек, отрицающий свою собственную силу…? Разве такие люди вообще существовали?
        Чёрная душа Берита наполнилась тревогой. Он видел в Гриде одновременно и Мюллера, и Пагму: нестандартных людей, способных противостоять великим демонам.
        … и тогда великий демон понял, что должен покончить с ним. - Как и следовало ожидать, я должен избавиться от тебя.
        Берит решил быть более бдительным. Бледная лошадь, которая несла его, была намного быстрее единорога и Пегаса, а потому легко избежала остальных ударов Грида.
        Активировалась Сила Обнаружения Брахама.
        Энергия Вашего меча прочитала движения цели и отследила её.
        По крайней мере, так было до тех пор, пока не сработала магия Брахама.
        - Что…?!
        … однако он наконец-то был завершён.… его тело, закалённое огнём и сталью, вспомнило танцы меча, которые он исполнял ежедневно.… магия на острие его клинка стала свидетельством тому, что он шёл своим собственным путём.… да, он находился в тени своих предшественников, но при этом всегда делал свой собственный выбор.Происходила какая-то странная, сюрреалистическая картина. Десятки энергетических мечей, казалось было, уже упали на землю, как вдруг развернулись и стали преследовать Берита!
        - Безобразие!
        Его движения смог прочитать обычный человек…? Эго Берита было разбито вместе с его раненным лицом, а потому демон поспешно воспользовался алхимией. Железная стена, противостоящая физическому урону, моментально окружила его тело. Он был полон уверенности, что жалкие человеческие атаки не возымеют никакого эффекта против адского лорда.
        Тем не менее, ветряная магия Брахама, прикреплённая к Связи, расколола железную стену пополам и разорвала кожу Берита. Лепестки, разрезающие тела демонов, взорвались электричеством, временно парализовав их. Некоторые насекомоподобные демоны погибли на месте, тогда как их более крупные сородичи болезненно взревели. Сотни разъярённых чудовищ в унисон уставились на Грида, но… последний не испугался. Он продолжал взирать на Берита, совершенно не беспокоясь относительных этих мелких сошек.
        … он стал первым человеком в том каньоне, которому удалось опробовать неприкосновенность великого демона.… он создал легенду своими собственными руками.……… на этом первая страница эпоса о неизвестном человеке подходит к концу!Череда общемировых сообщений закончилась, и зрители, получившие возможность ознакомиться с коротким описанием жизни Грида, торжественно уставились на него.
        Бездарный, но великий человек… Человек, который заслуживал большего уважения, чем кто-либо другой… Его «начало» было таким же, как и у многих других людей, а потому они всё поняли и поддержали его.
        Кто-то отдаёт дань уважения Каменной Статуе Короля-Героя.Кто-то отдаёт дань уважения Каменной Статуе………Ходят слухи, что процессия желающих отдать дань уважения Каменной Статуе Короля-Героя просто бесконечна!…Каменная Статуя Короля-Героя достигла максимального 15-го уровня!
        Достигнуто максимальное количество поклонов, которое можно совершить статуе, построенной в Вашу честь.
        На протяжении последующего месяца Ваше Проворство увеличится на 30%, а вероятность создания предмета с высоким рейтингом - слегка повысится. Кроме того, скорость атаки с использованием клинковидного оружия увеличится на 20%.
        Однако на этом хорошие новости для Грида не заканчивались.
        Первая страница эпоса была завершена.
        Благодаря возникшему эффекту Великое Фехтование Пагмы (благословлённое Брахамом) сменилось на Фехтование Грида.
        Вы множество раз видели магию Брахама.
        Ваши танцы меча предназначены для оптимизации магических формул Брахама.
        Магическая сила танцев меча значительно увеличилась.
        Вы - первый игрок, получивший именной навык.
        В качестве награды за это выдающееся достижение Вы получили право на создание одного навыка.
        «Право на создание навыка»
        Позволяет создать один активный навык.
        Благодаря завершению первой страницы эпоса Ваш статус повысился на один уровень.
        Ограничения по максимальной скорости, зрительному восприятию и чувствам частично сняты.
        Ваша Божественность увеличилась на 1.Вы получили титул «Легенда Каньона».
        «Легенда Каньона»
        В каньонах все характеристики увеличиваются на 10%, а сила широкодиапазонных навыков - на 20%.
        Вы внушили страх 22-му Великому Демону Бериту.
        При встрече с Беритом защита и сопротивление последнего уменьшаются на 10%. Аналогичный эффект будет применяться к демонам, находящимся ниже по рангу.
        Ваше зрение и чувствительность стали выше, чем эффект от экипированного предмета - Наглазной Повязки Душегуба. Отныне Наглазная Повязка Душегуба - лишь препятствие для Вашего взора. - …
        Грид находился довольно далеко от основного поля боя. Но даже с учётом этого он почувствовал, как его нос пронзил запах крови.
        - Ухм-м…
        Глубоко вздохнув, Грид на мгновение закрыл глаза, после чего снова открыл их.
        Мир изменился. И теперь он адаптировался к этим изменениям.
        - Что ж, стоит попробовать… - пробормотал Янгу, после чего снял повязку, с которой практически не расставался. И вот, сотни камер тут же сфокусировались на его левом глазу. Складывалось такое впечатление, что вокруг маленькой точки красного зрачка появились тени. Это был злой глаз.
        Ваши обострившиеся чувства контролируют безудержную силу Кастрационного Глаза.Янгу чувствовал ветер, касающийся его кожи. Он видел каждое движение копошащихся вдалеке демонов. Он мог разделить секунду на несколько мгновений, понимая и ощущая течение каждого из них.
        Он словно эволюционировал. Это было чувство трансцендентности, которое он испытал лишь раз - когда переживал прошлое Крешлера. Конечно, оно сильно отставало от способностей Крешлера, но Грид был уверен, что теперь он возродился на том же уровне, что и Семь Герцогов.
        Перед тем, как Преемник Пагмы прибыл в каньон, великий демон уже вёл долгую битву. Он сражался лишь с двумя людьми, однако их заслуженно можно было назвать самыми жестокими противниками среди всех, с кем ему доводилось иметь дело. Берит потратил довольно много Здоровья. И в этом состоянии его поразила магия Брахама наряду с Превосходящей Цветочной Связью. Это означало, что пришло время переходить на следующий этап.
        - Неприемлемо… Это просто неприемлемо. Я преподам тебе хороший урок.
        А затем появилась величайшая сила, уничтожившая прежде сильнейшую рейдовую группу, состоящую из армии Ареса. Каньон был потрясен волной энергии, а боевой дух раненых демонов взлетел до небес.
        - В этом мире нет существа, способного навредить мне, - молвил Берит, вновь искажая правду, - Моё дыхание испепеляет леса, а мои шаги - низвергают горы.
        Берит накладывал ложь на самого себя, делая тем самым «непобедимым». В течение следующей минуты он должен был стать невосприимчивым ко всевозможным повреждениям, а его сила атаки должна была увеличиться в несколько раз.
        Это было сильнейшее благословление из всех существовавших, которое моментально смело армию Ареса. Однако…
        - Хватит лжи, - произнёс Грид.
        - …?
        С чего вдруг Преемник Пагмы решил заявить нечто подобное? В тот момент, когда зрители по всему миру задались столь очевидным вопросом, ложное благословление, окружавшее тело Берита, разбилось, как стекло, и исчезло.
        - …!
        - …!!!
        Сказать, что Берит был шокирован - ничего не сказать. А тем временем перед его удивлённым лицом что-то появилось. Это был Грид. Использовав в своём эволюционировавшем состоянии Почернение, он сумел добиться поистине впечатляющей скорости.
        - Фехтование Грида.
        - …?!
        - Убийство.
        Абсолютная техника пронзила сердце Берита. А затем и его грязный рот, не сумевший произнести ни слова.
        Грид продолжал появляться то спереди, то слева, то справа от демона. И всякий раз, когда это происходило, вспыхивала Молния Брахама.
        ГЛАВА 1050.
        - Ку-а-а-а-аргх!
        Непрерывная связь танцев меча заставила Берита испытать величайшее унижение со дня своего рождения. Отступив назад, он зарычал и попытался уклониться от ударов. Однако это ему не удалось. Ветер, поднятый движениями Грида, превратился в шторм, тогда как сам Преемник Пагмы просто-напросто исчез.
        Лишь время от времени, сопровождаемый ударами грома, он появлялся и завершал последний из шагов очередного танца.
        - Вершина!
        Кожа Грида побелела, а его улыбка, скрытая за дымкой чёрной демонической энергии, - скривилась. Почернение - сила, которую Грид оттачивал все эти годы, укрепила его ещё сильнее. Пределы человеческой расы более не связывали его.
        - Аморакт! - прошипел Берит, увидев Серьги Темного Буса в ушах Грида.
        Великий демон раздора, Аморакт… Подонок, который утверждал, что был верным слугой Ятана, предоставил людям различные силы, говоря, что это делается ради них, демонов. Он раздал инструменты Церкви Ятана, чтобы получить контроль над человеческой расой, и… эти серьги были одними из таких инструментов.
        - Самонадеянный глупец!
        Его решение было глупым. Неужели, давая людям силу, он не мог предсказать наступление подобной ситуации? И теперь Берит страдал от этого унижения, потому что какой-то жалкий фанатик не смог должным образом сохранить полученные инструменты.
        «Аморакт, Аморакт! А-мо-ра-а-а-а-акт! Это всё из-за тебя! Адские инструменты, которые ты оставил после себя, стали переменной, породившей этого гибрида! Если бы не ты, я бы никогда не был так унижен!».
        Да, Берит и вправду считал, что причиной эволюции Грида было Почернение. Он ничего не знал о пробуждении Преемника Пагмы. Он оказался введённым в заблуждение, поскольку Грид использовал Почернение в тот самый момент, когда закончилась первая страница эпоса.
        Тем временем Янгу появился вновь, исполняя последние шаги Убийственной Вершины.
        Активировался эффект Зачарования Оружия Брахама.
        Сила атаки экипированного оружия увеличилась на 60%, а его проникающие способности - на 20%. Длительность действия эффекта - 5 секунд.
        Первоначально Зачарование Оружия, прикрепленное к Фехтованию Пагмы, увеличивало силу атаки на 50%. Теперь же Фехтование Грида было усилено эффектом эпоса, что увеличило как саму эффективность Зачарования Оружия, так и добавило проникающий урон.
        Зачарование Оружия окутало Меч Просвещения яркими огнями, оставляющими за собой послесвечение, похожее на Млечный Путь.
        Люди были очарованы столь прекрасным зрелищем. С другой стороны, Берит находился вне себя от гнева и замешательства.
        - Что, чёрт возьми, это за магия?!
        Каждый раз, когда Грид использовал танец меча, вызывались магические заклинания, неприсущие человечеству. Это была базовая магия, а потому сама по себе её сила была невелика. Тем не менее, она полностью выходила за рамки защиты и сопротивления алхимии Берита. Берит никогда не испытывал такой боли, как сегодня. Разрубленное и заколотое, его тело стало напоминать собой кусок мяса в мясной лавке.
        Великий демон был сплошь покрыт кровью, а его Здоровье упало ниже 45%. Во время появления Грида у Берита оставалось чуть более 50% Здоровья. А, значит, Гриду в одиночку удалось нанести несколько миллиардов урона.
        Не было ни одного человека, которого бы это не впечатлило. Люди были поражены и предвкушали, как что великий демон, терроризировавший человечество последние несколько месяцев, вернётся обратно в ад.
        Активировав Ярость Кузнеца, Грид продолжал давить на Берита. Однако сопротивление великого демона было просто астрономическим. Он использовал алхимию, чтобы окружить себя сотнями металлических шипов, которые в момент появления Преемника Пагмы вонзились в его тело.
        Вы получили 19,500 урона.
        Несколько успешных попаданий превратили тело Грида в тряпку. Однако Преемник Пагмы не остановился и вновь атаковал Берита. Он взмахнул своим клинком и разделился на два человека. Получив очередную порцию урона от отраженной атаки, он разделился на четыре человека и в конце концов пронзил сердце Берита.
        Это была Сила Белиал, прикрепленная к Руне Тьмы. У Грида было четыре поля зрения, однако это ему практически не мешало. Каким-то образом он успевал обдумать движение каждого клона и нанести правильный удар.
        - Убийственная Связующая Цветочная Вершина.
        - Убийственная Связующая Цветочная Вершина.
        - Убийственная Связующая Цветочная Вершина.
        - Убийственная Связующая Цветочная Вершина.
        Элементаль света вызвал Вспышку, в то время как четыре Грида одновременно развернули танец меча.
        Активировался эффект Зачарования Оружия Брахама.Четыре окутанных светом клинка обрушились на тело Берита в общей сложности 28 раз.
        - …!
        Берит не мог даже закричать от боли, которую нельзя было даже сравнивать с предыдущей.
        Чувство бесконечного унижения окутало его, в то время как десятки Ветряных Резок пробили металлический барьер. Лепестки цветов опустились в щели между металлом и пронзили раны Берита. А затем произошел огромный взрыв. Если бы Грид и Берит сражались на земле, а не в небе, взрыв разрушил бы землю и попросту бы смёл каньон.
        Вы нанесли критический удар.
        Активировался эффект титула «Смерть Одним Ударом», добавив 40% критического урона.
        Цель получила 8,990,600 урона.Цель получила 899,060 урона.Цель получила 899,060 урона.Цель получила 899,060 урона.
        Сработал эффект Божественного Повеления, сбросив время перезарядки навыка.Сразу же по окончанию действия Убийственной Связующей Цветочной Вершины четыре Грида сделали шаг назад, чтобы немного отвести мечи, как вдруг принялись вновь исполнять танец меча.
        - Убийственная Связующая Цветочная Вершина.
        - Убийственная Связующая Цветочная Вершина.
        - Убийственная Связующая Цветочная Вершина.
        - Убийственная Связующая Цветочная Вершина.
        Глядя на четыре кружащихся клинка, Берит наконец-то понял: стоящий перед ним человек эволюционировал, не полагаясь на силу демонов.
        ***
        - Ну и дела…
        На какое-то время комментаторы по всему миру напрочь позабыли о своей работе. Вместо того, чтобы комментировать происходящее на поле боя, они могли только восклицать и ахать. Другими словами, они вели себя как рядовые зрители. Продюсеры и режиссеры трансляций сидели с мрачными лицами, ожидая целой волны критики за столь некачественную работу. Тем не менее, мало кто стал критиковать СМИ. В конце концов, зрители были так же загипнотизированы, как и сами комментаторы. Вовлеченные в битву Грида, они даже не знали, что комментаторы молчат.
        И вот, после двух последовательных взрывов Берит упал на землю, и на полем боя повисло временное затишье. Это был сигнал к выходу из ступора.
        - Просто нет слов…
        - Воистину Бог Грид!
        - Мне не нравится Грид, но на этот раз я должен признать его…
        С некоторым запозданием придя в себя, зрители начали бомбардировать окно чата. Даже лучшие в мире потоковые сайты не справлялись с таким обилием текста, в результате чего произошла задержка.
        Тем временем к лицу тяжело дышащего Грида вернулся цвет. Почернение подошло к концу, а клоны - исчезли. Лишь белый конь со странным именем Вооружерог продолжал облизывать Грида своим языком.
        Однако зрители не беспокоились. Они не могли себе даже представить, что Грид падёт. Рядом с ним стояли герцоги, а потому они верили, что рейд закончится удачно.
        Тем временем втоптанный в грязь Берит медленно поднялся на ноги. Существо, которое всегда считалось абсолютным и принёсшее отчаяние бесчисленному количеству людей, выглядело побитым, как собака. Его шкала Здоровья всё ещё колебалась в районе 40%, но внешний вид демона оставлял желать лучшего.
        С другой стороны было четыре герцога, лучший копейщик континента Киринус, Крюгель и Зибал. Битва должна была скоро закончится. Вряд ли у собравшихся уйдёт много времени на то, чтобы добить демона. Однако…
        - … Я больше не могу использовать это тело, - многозначительно пробормотал Берит. Да, это был определенно его голос даже несмотря на то, что рот демона был закрыт.
        И зрители, и Грид, естественно, задавались вопросом о том, как это возможно. А затем они вдруг увидели. С ними говорил вовсе не демон.
        Бледная лошадь болезненного вида… Существо, носившее Берита на своей спине, на самом деле таковым и являлось.
        - А ведь это была моя излюбленная кукла, - добавила лошадь, после чего широко раскрыла пасть. Челюсти лошади растянулись, будто резиновые, и немедленно поглотили существо, ранее известное как «Берит». Его плоть была раздроблена, а кости - сломаны. Великий демон был прожёван, как самая обычная, повседневная, еда.
        В то же мгновенье фигура лошади начала изгибаться. Её плечи и таз расширились, а по всему крупу начали клубиться крепкие мышцы. Из передних копыт прорезались три пальца, а задние ноги стали достаточно крепкими для двуногой ходьбы.
        Превратившись из невзрачной, полу-больной лошади в четырехметровое ужасное существо, Берит пристально посмотрел на Грида и произнёс:
        - Можешь гордиться тем фактом, что заставил меня использовать своё первоначальное тело. Я слышал, что легенды нынешнего века всё ещё неполноценны.
        Это был третий этап. Вопреки своему предыдущему появлению, на самом деле Берит был мерзким человекоподобным существом с головой лошади.
        И зрители, которые прежде надеялись на победу, вновь почувствовали беспокойство. Берит уже доказал тот факт, что алхимия способна творить настоящие чудеса. Вот и на этот раз великий демон провёл процесс трансформации без этапа «сбора материалов» и «реконструкции материалов». Мгновенно сформировав копьё, он выпустил его аккурат в голову Грида.
        Скорость протекания алхимических процессов Берита была сравнима с тем, что показывал Грид в состоянии Почернения. Янгу попытался уклониться от копья, используя крылья драконида, однако внезапно остановился. Вокруг него летали десятки мечей, защищая Преемника Пагмы от любых возможных угроз.
        - Ха, - фыркнул Берит. Рядом с Гридом стоял человек. И Берит знал личность этого человека. Мастер Меча…
        Великий демон прекрасно осознавал важность данного титула, однако Мастер Меча был всего лишь одним-единственным человеком.
        - Ты мне не соперник, - пожал плечами Берит, как вдруг его глаза полезли на лоб.
        Как…? Когда дюжина мечей, окружавших Грида, успела вонзиться в тело Берита? Тем не менее, Крюгель проигнорировал немой вопрос в глазах демона. Его взгляд, глубокий аки сама галактика, смотрел только на Грида.
        - Оставь это нам и передохни немного, - произнёс он, направившись вместе с тремя герцогами, Киринусом и Пиаро к своему противнику. Лишь одна Рэйчел продолжала стоять в стороне, безучастно глядя на бывшего капитана Красных Рыцарей.
        - Я защищу Ваше Величество, даже если Ваше Величество сильнее меня, - заявил Пиаро.
        - Конечно, - с улыбкой ответил ему Грид, после чего хлопнул проходящего мимо Крюгеля по плечу и добавил, - Задайте ему жару.
        В отличие от Грида, Крюгель был крайне умен, а потому ему не нужно было объяснять, что осталась ещё четвёртая фаза, во время которой великие демоны призывали свой собственный ад. Он знал, что ему нужно лишить Берита как можно большего количества Здоровья до того, как придут Вооружённые до зубов во главе с Юрой и Руби. Кроме того…
        Крюгель был готов защищать Пиаро ценой своей собственной жизни, поскольку он был так же ценен для него, как и для Грида.
        А затем Крюгель вызвал навык владения мечом из «высшего царства», доступный для его текущего состояния в далеко несовершенном виде.
        - Меч Сердца, - произнёс он, и руку Берита оторвало по самое плечо.
        ГЛАВА 1051.
        После окончания Четвёртого Межнационального Соревнования Крюгель возложил на себя обязанность «не покидать Киринуса в течение последующих трёх лет». Это резко сократило диапазон его деятельности. Это был невообразимый штраф, который сковывал Мастера Меча всеми видами невидимых кандалов. Будь то погода ясной и облачной, или шёл снег вперемешку с дождём… Крюгель продолжал находиться возле Киринуса.
        Маленькая гора с ветхой хижиной на её склоне стала для него всем миром. В то время, когда другие игроки изучали охотничьи угодья и получали всевозможные достижения, Крюгель оставался здесь, совершенно не повышая свой уровень.
        Тем не менее, это вовсе не означало, что он оставался на месте. Процесс обучения у Киринуса представлял собой получение питательных веществ иного рода. По мере прохождения задания его класс Мастера Меча расцветал. В конце концов Крюгель получил способность «Меч Сердца». Да, она была не такой эффектной как Пространственный Меч, однако считалась окончательной техникой и в полной мере доказывала, почему именно Мастер Меча считается сильнейшим классом.
        "Меч Сердца - Первые Врата«
        Наносит выбранной цели урон, равный десяти процентам от её текущего уровня Здоровья. При этом удар производится силой воли и является безусловно критическим.
        * Данное умение не зависит от силы атаки пользователя или защиты цели.
        Потребление ресурсов: половина от максимального запаса энергии меча.
        Время перезарядки: 24 часа.
        Учитывая стоимость и время перезарядки, способность наносила абсурдно маленькое количество урона. Ни одна классовая атака не была такой слабой. Крюгель был очень расстроен, когда впервые получил Меч Сердца. Он был разочарован тем, как работает способность, и задавался вопросом, не вкралась ли в описание умения какая-то ошибка.
        Однако затем он понял потенциал Меча Сердца. В процессе тестирования он осознал, почему Мюллер смог в одиночку сражаться с великими демонами.
        Прежде всего, навык имел моментальный эффект. В тот момент, когда Крюгель решал „ударить“ цель, та получала удар. Мечу Сердца не предшествовало никаких подготовительных явлений, что лишало цель возможности избежать или защититься от него. Данный эффект применялся даже к Киринусу, трансцендентному НПС. А это, в свою очередь, служило явным доказательством того, что сила Меча Сердца могла использоваться против боссов. Однажды мощь данного навыка превзойдет начальную стадию, которая именовалась Первыми Вратами, и поборется за первое место среди сильнейших навыков „Satisfy“.
        „Поскольку ты продемонстрировал свою силу, теперь моя очередь показать её“.
        Изначально Крюгель скрывал эту способность для возможного повторного противостояния с Гридом или для того момента, когда возникнет угроза его жизни. Но… сейчас он без колебаний активировал Меч Сердца, сосредоточив на себе внимание всех присутствующих без исключения.
        Во-первых, таким образом он хотел проявить ответную любезность по отношению к Гриду, который выложил на стол все свои козыри.
        Клинок, сотканный из Вашей воли, вонзился в цель.
        Цель получила 290,654,000 урона.
        Урон, нанесённый навыками с процентным действием, не влияет на получение достижений.
        Рука Берита отлетела вместе с отрубленным плечом, из-за чего великий демон замер на месте, переполненный неописуемым шоком.
        - …!
        - …!
        Полезли на лоб и глаза Грида с герцогами. В частности, Янгу смотрел на Крюгеля так, будто увидел привидение. Грид не мог поверить, что за один удар Крюгелю удалось нанести точно такое же количество урона, как ему за несколько минут.
        Тем не менее…
        - У меня есть всего один хороший удар. А это намного меньше, чем сила твоих танцев меча, - со вздохом проговорил Крюгель.
        - Что…?
        Что за глупости он говорил? Разве подобное смирение не было сродни попытке подразнить его? Подумав об этом, Грид неосознанно рассмеялся. Его пальцы задрожали, а сердце охватила радость. С его главным соперником всё было в полном порядке. Крюгель постепенно возвращал себе ту форму, когда он был на вершине.
        „Что ж, давай становиться сильнее вместе“, - улыбнулся он. И Крюгель тихо кивнул головой, правильно поняв эмоции на лице своего товарища. И Мастер Меча, и Преемник Пагмы знали, что нужны друг другу. Как только один из них исчезнет, оставшийся будет страдать от ужасного одиночества.
        „Ты…“.
        „Ты“.
        „Ты мой проводник…“.
        „Ты моя цель“.
        Тем временем Крюгель воспользовался своей Супер-Чувствительностью и появился прямо перед Беритом.
        - Плачущий Тигр, - скомандовал он, и техника Мастера Меча проникла сквозь стены металла. Туловище демона было раздроблено, однако тот и не думал падать на землю. Шкала Здоровья Берита также не упала. В отличие от ударов Грида, все прочие навыки Мастера Меча не выходили за категорию здравого смысла. Обычный навык не мог нанести удар Бериту.
        И всё же этого было достаточно, чтобы нарушить стойку демона.
        - Вознесение Земляного Дракона.
        Меч ударил Берита по голове, в результате чего он слегка приподнялся над землёй. И в этот самый момент Крюгель нанёс ещё один удар, проникший сквозь брешь в обороне демона, однако… не нанёсший ему ощутимых повреждений. Кроме того, когти Берита успешно контрактовали Мастера Меча, впившись ему в грудь.
        Вы получили 31,500 урона.
        - Умри, жалкий человек!
        - Кху!
        Крюгель и Берит принялись яростно обмениваться ударами. Находясь вне ада, Берит пребывал в ослабленном состоянии. Причина, по которой он не сумел отреагировать на движения Грида, заключалась в симбиотическом эффекте
        Почернения и его новых трансцендентных чувств. Тем не менее, великий демон был не настолько некомпетентным, чтобы не поспевать за Супер-Чувствительностью Крюгеля.
        Меч Белого Тигра беспрестанно сталкивался с когтями Берита, вызывая искры. Казалось, он теряет импульс, однако на самом деле всё было совсем наоборот.
        - …!
        Вес Меча Белого Тигра быстро увеличился, в результате чего Берит вновь потерял стойку. Одновременно с этим откуда ни возьмись появился кусок ткани и цепь, связавшие единственную оставшуюся руку демона. В битву вступили Хао и его сестра.
        - Да как вы посмели, куски мусора! - фыркнул демон, взмахнув рукой так сильно, что оба китайца отлетели в сторону. Впрочем, уже спустя мгновенье Мэй Сяо взмахнула кнутом, погасив импульс, тогда как Хао превратился в наполовину-драконида и притормозил с помощью крыльев.
        Крюгель не упустил той драгоценной возможности, которую купили ему товарищи по команде. За этот короткий промежуток времени он использовал сразу несколько навыков. Среди них была техника меча, которая заставляла врага терять защиту. Другими словами, Крюгель сделал достаточно, чтобы заложить основу для вступления в бой других сильных людей.
        - Свободное Земледелие! Измельчение! - раздался чей-то голос. И когда Берит поднял голову, то увидел нечто огромное, падающее аккурат на него.
        - Истинные Облака! - поспешно воскликнул Крюгель, скрыв тем самым от взгляда Берита огромное молотило.
        - Это…
        От постоянных трюков Крюгеля Берит начал чувствовать неподдельное раздражение. Вены на его лошадиной голове вспучились, и даже сквозь облака он почувствовал, что к нему приближается нечто, что непросто будет перенести даже великому демону.
        - Хватит не воспринимать меня всерьёз! - заявил Берит, и синие облака мгновенно превратились в металл. Техника Крюгеля, которая должна была ослабить Берита, моментально превратилась в металлический зонт, защищающий его.
        Огромный металлический зонт, уходящий далеко за горизонт, заставил Пиаро застыть на месте с кислым выражением лица. Он понял, что подобная защита сильно ослабит Измельчение. Однако в настоящее время Пиаро был не одинок. Во время рейда на Белиал он вынужден был защищать только более слабых Вооружённых до зубов, но теперь всё было иначе. На поле боя присутствовали люди, на которых он мог положиться.
        - Сэр Пиаро! Мы поможем!
        - Мы уже далеко не те новички, которых Вы знали в прошлом!
        В битву вступили Гренхаль и Морс. Они не стали раскрывать силу берсерка и зверя из-за личных обстоятельств, но даже без этого собирались сделать всё возможное, дабы уничтожить алхимию Берита. Гигантский зонт, отбрасывающий тень на землю, был разрублен клинком Гренхаля и кулаком Морса.
        Тёмный мир вновь залило солнце.
        - Я сказал хватит не воспринимать меня всерьёз! - взревел Берит и восстановил фрагменты разрушенного металла. Мир вновь потемнел, однако… рядом присутствовала ещё одна переменная.
        - Я займусь этим, - проговорила Басара. А затем она открыла глаза, вспыхнувшие таинственным красным светом. Именно эта красная энергия символизировала род императорской семьи. Сила Хайкена Сахарана, сильнейшего императора в истории, обладала способностью проникать в саму суть материи. Вот почему доспехи Красных Рыцарей были красными. Красная энергия усиливала или ослабляла целевой материал. И вот, словно за эти несколько мгновений прошло несколько тысяч лет, большой металлический зонт заржавел и рассыпался в труху.
        Тем временем нечто огромное продолжало лететь к голове Берита. Великий демон вновь соткал металлический зонт, но было уже слишком поздно. Зонт раскрылся лишь после того, как огромная ступка врезалась в его лошадиную голову. Тело чудовища рухнуло на землю, будучи втоптанным в нечто наподобие гигантского кратера.
        Белая кровь текла настоящей рекой. Но уже спустя мгновенье возникли большие металлические лозы, связавшие тела Пиаро, Крюгеля и герцогов.
        Урон был небольшим, однако главная проблема заключалась в том, что эти лозы обладали свойством физического сдерживания.
        „Чем больше мы с ним сражаемся, тем сильнее он кажется…“, - невольно задумался Морс.
        Сахаранская Империя была центром этого мира. Великий демон мог уничтожить все человечество, но не империю. Подобно тому, как Астарот был побежден сразу же после своего обнаружения, других великих демонов должна была постичь та же судьба. Однако теперь ход мыслей Морса несколько изменился. Он начал нервничать, когда почувствовал мощь металлических лоз, сковавших его конечности.
        „Если я не трансформируюсь, от этого будет слишком сложно избавиться…“, -понял он, как вдруг его позвоночник сковало холодом. Он представил, как Верит вторгается в Титан. Если все вещества в столице превратятся в металл и атакуют людей… Сможет ли империя действительно противостоять этому? Гроссмейстер, чьи поступки были непредсказуемыми, а действия - нелогичными, вполне мог отвернуться и проигнорировать умирающий народ. Гроссмейстера интересовали лишь его собственные эксперименты. То же самое касалось и Королевы Магов, Гольдхит.
        „Бэйн будет защищать только императора. В лучшем случае на битву с Беритом выйдут лишь Кайл и Ченслер“.
        Конечно, даже с учётом этого их силы должно хватить, чтобы остановить демона. Кайл, которого они недавно встретили в руинах, был сильнее, чем когда-либо, а Ченслер „никогда не погибал“. Если они объединят свои силы, то за несколько дней непрерывной битвы, наверное, им удастся отправить великого демона обратно в ад. Но к тому моменту, когда война закончится, столица будет уничтожена. Если оставшиеся пять герцогов не защитят Титан, потенциальный ущерб выйдет за все рамки мыслимого и немыслимого.
        „Чёрт!“.
        Морс наконец-то понял, каким глупым он был, игнорируя появление великого демона. Берита нужно было убить здесь и сейчас.
        А для этого Морсу необходимо было пройти через процесс трансформации. Сейчас было не время беспокоиться о раскрытии своей силы и последующем ослаблении положения герцогов империи. Придя к этой мысли, Морс перевел взгляд на Грида - героя, который на данный момент защищал вовсе не своё собственное государство, а боролся ради всего человечества. Благодаря Гриду они получили возможность заблаговременно избавиться от демона, который мог стать катастрофой даже для империи.
        И вот, мышцы Морса начали набухать, а сам он обеими руками схватил металлические лозы, опутавшие его шею. Серебристые волосы Морса начали удлиняться, как вдруг внезапно вспыхнуло желтое пламя, расплавившее металл.
        Все, включая Морса, избавились от оков и вернули себе свободу.
        - Герцогиня Басара, тебе следует охранять тыл. Только тогда красная энергия сможет справиться с этими внезапными ситуациями, - раздался ещё чей-то голос.
        Это была Рэйчел - одна из сильнейших герцогинь и человек, имеющий полное право отчитывать каждого из присутствующих здесь герцогов.
        - Аты, Морс, сколько ещё собрался думать, прежде чем раскрыть свою силу?
        - Ты же умнее собаки, в конце-то концов.
        - Я волк, а не собака.
        - Да мне без разницы.
        Затем Рэйчел повернулась к Пиаро. Не проявляя никакой активности с момента появления Грида, она вновь привлекла к себе внимание публики.
        - Бывший капитан Красных Рыцарей, Пиаро. Я не знала, что Вы служите Королю Вооружённых до зубов, - проговорила Рэйчел, не зная, что за ней наблюдают миллионы игроков.
        - …!
        - …!
        - Но… Я догадывалась, что Вы живы. Разве кто-то сумел бы навредить Вам, моему герою и величайшему человеку империи?
        - …?!
        - …?!
        Рыцарь Грида… Сумасшедший фермер Королевства Вооружённых до зубов, на самом деле был величайшим человеком империи? Он был настолько велик, что
        даже Мастер Копья Рэйчел назвала его своим героем…? Люди были настолько шокированы этой удивительной правдой, что просто-напросто выронили своё пиво, кока-колу и закуски.
        - Грид, недавно воевавший с империей и прибывший с её герцогами… Похоже, тайна наконец-то разгадана…
        От осознания происходящего у телезрителей пробежали мурашки по коже. Подчиненный Грида на самом деле был величайшим человеком в империи. Но когда Преемник Пагмы решил использовать Пиаро, чтобы улучшить свои отношения с империей? Возможно, ещё несколько лет назад, когда император пригласил его в свой дворец? Подобная проницательность находилась на куда более высоком уровне, чем способность предсказывать шаги своих потенциальных противников. Это было нечто вроде настоящего ясновидения.
        Но вот, пока люди не могли отвести взгляд от Грида, тот едва не плакал от счастья.
        Действие искажения истины подошло к концу.
        Временно утраченные классы, титулы и навыки были восстановлены.
        Внимание.
        Поскольку статус Волшебного Мечника из Эпосов выше, чем у Преемника Пагмы, Фехтование Грида остаётся активным.
        ГЛАВА 1052.
        Чем больше проходило времени, тем больше Грид переживал. Он думал, что классы, титулы и навыки, которые устранила искажённая реальность Берита, вскоре восстановятся, поскольку в описании самого навыка значилось слово «временно». Тем не менее, прошло уже более двадцати минут, и ничего не происходило.
        Возможно, он был неправ…? Как-никак, течение времени было индивидуальным для каждого человека, а потому Грид сильно переживал.
        «Для великого демона даже человеческая жизнь - это слишком короткий момент».
        Система как всегда не обнадёживала. Была вероятность, что искаженное состояние так и не изменится. Грид получал удары в спину чаще, чем другие, а потому всерьёз задумался об этом.
        «Возможно, лучше и вправду ничего не возвращать назад».
        Волшебный Мечник из Эпосов представлял собой профессию, которая только начала прогрессировать. Тем не менее, она превосходила Преемника Пагмы, особенно в сфере боевой мощи. Возвращение к Преемнику Пагмы технически означало возвращение назад. В тот момент, когда Волшебный Мечник из Эпосов вновь станет третьим классом, скорее всего Фехтование Грида и его трансцендентные чувства попросту исчезнут.
        «Тем не менее, я…».
        Грид был Преемником Пагмы. Он в первую очередь считал себя кузнецом. Он сделал бесчисленное множество предметов, продавая их как за сущие гроши, так и за десятки тысяч долларов. Кроме того, он выстроил отношения с другими людьми в первую очередь как ремесленник, а не как воин. Даже с Ханом он повстречался только потому, что хотел поучиться кузнечному ремеслу.
        Другими словами, перво-наперво Грид был кузнецом и не собирался отдавать Кузнечное Ремесло ни за какие другие преимущества.
        «Верните всё назад…».
        Пусть будет так, даже если это приведёт к ослаблению.
        Тем временем каньон продолжал разрушаться. Окруженный Пиаро, Крюгелем, Киринусом и герцогами, окровавленный Верит продолжал яростно сражаться. Что касается Грида - он пытался как можно быстрее прийти в чувства. Вооружерог продолжал облизывать его щеку своим маленьким черным язычком, при этом время от времени раздражённо фыркая. Его благородное и красивое естество облизывало щеку мужчины… Это было неприемлемо, но он всё равно продолжал делать это, потому что Грид выглядел ослабленно и одиноко.
        Действие искажения истины подошло к концу.
        Временно утраченные классы, титулы и навыки были восстановлены.
        Внимание.
        Поскольку статус Волшебного Мечника из Эпосов выше, чем у Преемника Пагмы, Фехтование Грида остаётся активным.
        Увидев эти сообщения, Янгу чуть было не подпрыгнул на месте. Он ожидал худшего, а потому преисполнился облегчения и радости. Утраченные силы вновь начали пробуждаться в его теле. Более того, Грид почувствовал, что трансцендентность всё ещё остаётся в нём. Волшебный Мечник из Эпосов снова стал третьим классом, но всё-таки не лишил Грида мощной силы.
        И это было естественно. Как-никак, он лично написал свой эпос. И этот эпос принадлежал исключительно Гриду. Никто не мог отрицать этого, и никто не мог его отнять.
        Вы обнаружили могущественного человека этой эпохи, в результате чего Ваша боевая энергия начала закипать.
        С каждым повышением боевой энергии на одно очко, Ваши Сила, Ловкость и Выносливость будут увеличиваться на 0,5%.
        Тело Грида начало обволакиваться пурпурно-красной аурой. Это был символ Короля-Героя. А бывшим Королём-Героем был Мастер Меча Мюллер.
        -Ты…! - прорычал Верит, сосредоточив свой взгляд на Гриде сквозь ручной плуг, копья и мечи. С тридцатью процентами от своего максимального запаса Здоровья, Верит больше не смотрел на Пиаро, герцогов и Мастера Меча. Как наиболее опасного противника он расценил именно Грида, который шёл по своему собственному пути, переняв лучшее у двух легендарных людей.
        Тем не менее, Грида такой поворот событий совершенно не радовал. И особенно его не радовало то, что Верит отозвал все свои металлические шипы, при помощи которых он сдерживал натиск врагов, и образовал длинный клинок.
        Клинок настолько длинный, чтобы немедленно пронзить сердце Грида. Однако…
        Человек, ставший Мастером Стремительности до того, как стать преемником техник Лантиера…
        Факер, получивший невероятно быструю скорость после изучения секретной техники, сумел отреагировать на удар клинка, который выпустил Берит.
        Алхимическая сталь и кинжал убийцы столкнулись, в результате чего кончик клинка слегка повернулся, и вместо сердца Грида проткнул воздух. Тем не менее, отдача от удара была настолько сильной, что сам Факер отлетел на добрую сотню метров и что есть силы врезался в стену каньона.
        - Факер!
        Удивленный крик Грида эхом разнесся по каньону. Недостатком убийц была плохая живучесть. В частности, они избегали сражаться с элитными монстрами, обладающими высоким уровнем Здоровья и силой атаки. А ведь Берит был не просто элитным монстром, а великим демоном.
        Тем не менее, ко всеобщему удивлению, Факер был относительно целым и невредимым. В тот момент, когда его кинжал столкнулся с клинком Берита, он использовал технику Лантиера. А затем, когда Факер врезался в скалу, он призвал теневых солдат, чтобы помочь ему.
        - Человек, обязанный защищать тебя, не должен быть слабым, - спустившись на землю, со спокойным выражением лица произнёс убийца.
        В конце концов, именно Факер был человеком, которого признал Бог Войны Зератул.
        - Я тоже буду сражаться на линии фронта.
        Даже обладая обычным классом, Факер сумел в одиночку уничтожить Гильдию Ледяных Цветов.
        - Аты сосредоточься на восстановлении, - добавил он, после чего повернулся в сторону Берита и произнёс, - Смертельные Врата.
        В мгновенье ока Факер исчез. Он вошёл в невидимые человеческому глазу пространственные врата. И несмотря на то, что Берит чувствовал его передвижение, он понимал: кризис приближается.
        Великий демон понял, что прямо сейчас он находится на краю пропасти. Итак… Берит высвободил всю свою силу.
        - Призыв 22-го ада.
        Он нарушил правила, которые навязал ему этот мир. И в ответ Богиня Света оставила на его душе глубокий шрам. Неважно, если другие великие демоны будут смеяться над ним. Куда больший позор - умереть от рук человека.
        В мире разверзся 22-й ад.
        Земля и даже атмосфера наполнились демонической энергией.
        Характеристики 22-го Великого Демона Берита увеличились на 20%.
        Все ослабления, наложенные на Берита, автоматически рассеялись.
        Человеку не должно находиться в аду.
        Мощь всех навыков и магии упала на 30%, а скорость активации заклинаний - снизилась на 60%. Сопротивление к магии и физическая защита уменьшились на 20%.
        Естественное восстановление Здоровья, маны и Выносливости стало невозможным.
        Отныне Выносливость будет истощаться быстрее.
        Вы не можете использовать зелья.
        Осторожно, в мир пробираются обитатели 22-го ада!
        - А вот и оно…
        Телезрители, взволнованные появлением новых действующих лиц, внезапно перестали чувствовать себя таковыми. Они моментально протрезвели, осознав, что последняя фаза и вправду была неизбежной. А ведь как раз эта фаза во время столкновения с 32-м Великим Демоном Белиал едва не стала концом для всей рейдовой группы.
        Тем временем небо затянулось чёрным пеплом, а между стенами каньона начало разливаться адское пламя - ещё более горячее, чем обычное пламя. Изменилась сама экосистема. Красивые цветочки превратились в плотоядные отвратительные растения, а язвы на земле грозились расплавить всё, что в них попадало. Из повсеместно возникших трещин начали появляться чудовищные создания, похожие не то на монстров, не то на лошадей. И это всё вызвало безудержный смех Берита.
        - Ку-ха-ха! Ку-ха-ха-ха-ха! Он считал людей скотом, а потому не мог не наслаждаться их страхом.
        Впрочем, комментаторы и зрители были благодарны Гриду, группе Крюгеля и герцогам. Без них Берит растоптал бы человечество, сохраняя унылое выражение лица. Да, они хорошо сделали свою работу, заставив Берита восторгаться своими подвигами.
        Одновременно с этим поступали сообщения о том, что Гильдия Вооружённых до зубов находилась как минимум в тридцати минутах от каньона, а потому они не могли ожидать такой же своевременной помощи, как во время битвы с Белиал. Итак, они были вынуждены счесть, что рейд на Берита закончится неудачей. Они просто хотели, чтобы группы Грида и Крюгеля минимизировали ущерб. Однако произошло нечто совершенно неожиданное.
        - Ну и что с того, что ты вызвал ад?
        - Как скучно.
        - …?!
        Такого за время битвы ещё никто не слышал. Нет, проблема заключалась в том, что сила присутствующих пребывала на самом высоком уровне, и собрать такую группу вновь вряд ли получится. Крюгель, Пиаро, Киринус и герцоги - они были супер-именными НПС и обладали превосходным сопротивлением. Вот почему присутствие ада совершенно не повлияло на них.
        Что касается Грида… Его Выносливость всё ещё восстанавливалась. Благо, Вооружерог всеми силами пытался ускорить этот процесс.
        - Как же вы меня раздражаете… - пробормотал Берит, преобразовав сразу сотни видов оружия. Его характеристики увеличилась на 20%, а потому он выглядел куда более опасно, чем раньше.
        - Я не потерплю этого, - тут же раздался голос Басары, и металл, полученный алхимическим путём, начал превращаться в пыль.
        - Ха-ха-ха! Ну что, зададим ему взбучку? - закончив процесс уничтожения металла, ухмыльнулся Морс.
        - Только не переусердствуй, - с такой же ухмылкой ответил ему Гренхаль.
        - Позвольте мне проверить, не исчезли ли Ваши навыки, - предложила стоящая возле Пиаро Рэйчел, на что первый подметил:
        - Ты так выросла…
        Крюгель и Факер принялись совместно уничтожать демонов, расчищая тем самым путь. Все, кто находился в группе Крюгеля, получали эффект ауры Мастера Меча, а потому их вполне можно было назвать защитниками человечества.
        Итак, окружённый этими людьми, Верит ощутил странное чувство. Это был страх. Это было чувство беспомощности, которое не должен был ощущать высший хищник.
        - Ах вы трусы…
        Трусы… С уст Берита сорвалось оскорбление, которое можно было счесть крайней степенью отчаяния. Великий демон понял, что его конец близок, а группа Крюгеля поняла - что рейд скоро завершится успехом. Но в это самое мгновенье появился незваный гость. Он стоял на вершине каньона, а его зеленые волосы развевались по ветру.
        - Призыв Мумуда.
        Жертва, которая на протяжении всей своей жизни подвергалась гонениям… Теперь её вновь решили использовать. И это стало последней каплей для Агнуса. Мир, который он видел, стал пепельно-серым по обе стороны экрана капсулы виртуального погружения. Он больше ничего не ожидал и ни о чём не жалел.
        - Умрите, - произнёс Агнус, и радужная магия лича Мумуда обрушилась на рейдовую группу.
        ГЛАВА 1053.
        Битва набирала обороты. Не было ничего хорошего в том, чтобы затягивать её -именно к такой мысли пришли все члены рейдовой группы.
        Адский ландшафт, блокирующий естественное восстановление, был большим бременем для игроков и НПС. Вот почему группа сильнейших людей, возглавляемых Пиаро и Рэйчел, стиснула зубы и продолжала бороться. Товарищи усиливали навыки друг друга, объединяя их и беспрерывно атакуя демона.
        Эффект этой клешневидной атаки был достаточно высоким. Защита и Здоровье Берита существенно улучшились после того, как все его характеристики возросли, но даже ему было трудно противостоять талантливейшим людям, представляющим всё человечество. Однако наибольшая проблема заключалась в том, что демону не удавалось поймать нужный момент для проведения контратаки.
        Берит был великим демоном. Сама его природа гласила, что он - существо с величайшей врождённой силой. Он никогда не изучал и не оттачивал боевых навыков, а потому не имел возможности переломить неблагоприятную ситуацию.
        - Ах вы трусы…
        И вот, впервые с момента своего рождения Берит издал испуганный крик. Но в то же мгновенье откуда-то сверху появилась новая магическая сила. И эта магическая сила была настолько мощной, что заставила напрячься и Берита, и Пиаро, и Киринуса, и герцогов. Особая магическая сила превратилась в яркий свет, который упал на землю, серьёзно ранив Крюгеля с Факером и заставив застонать герцогов.
        Лишь три человека: Пиаро, Киринус и Рэйчел сумели защититься от этой радужной энергии.
        - Это очень мощная сила… - пробормотал Пиаро, хмуро глядя в сторону утёса. Именно там стоял зеленоволосый человек, презрительно смотрящий на всех, кто находился внизу.
        - Агнус… - пробормотал Крюгель, мгновенно опознав личность новоприбывшего. Агнус был подрядчиком 1-го Великого Демона Баала. Его изначальная роль заключалась в том, чтобы стать главным врагом человечества. Другими словами, его присутствие здесь и сейчас было вполне закономерным и оправданным. Подвергать риску человечество было его игровой обязанностью. Однако до сих пор он никогда не ввязывался в полномасштабные конфликты, и Крюгель слабо догадывался, почему. Тот факт, что он не проявлял слишком сильной активности в сфере противостояния человеческому роду, был связан с его нежеланием это делать.
        И всё же он пришёл.
        «Значит, Агнус перестал колебаться».
        И Крюгель подумал, что знает причину столь внезапного изменения. Что сделала публика, когда Верит закатил свой кровавый пир? Она стала предъявлять к Агнусу односторонние требования. А как только Агнус отказался выполнить их просьбу, они стали осыпать его критикой и угрозами. А угрозы, как известно, были первым шагом к насилию. С какой стороны ни посмотри, это было крайне позорное поведение. Крюгель знал, что всё это заставит Агнуса почувствовать гнев и одиночество.
        - … Что ж, на его месте я поступил бы так же, - внезапно раздался голос Факера.
        Зажимая одной рукой рану, которая не заживала из-за негативного воздействия адской среды, он смотрел на Агнуса с… явным состраданием.
        - Нелегко простить людей, которые так долго оскорбляют и преследуют тебя, -согласился Крюгель.
        Поскольку рейд уже подходил к концу, люди совершенно позабыли об Агнусе и о том, что всего несколько дней назад они считали его чуть ли не главным источником всех своих бед. Они забыли о боли, которую принесли ему.
        Вот почему Крюгель и Факер поняли Агнуса. Конечно, это ещё не означало, что они намеревались защищать его. Независимо от обстоятельств, Агнус направил на них остриё своего меча, а потому в данной ситуации являлся врагом.
        Казалось, точно такой же позиции придерживался и Грид.
        - Агнус! - прокричал он.
        Судя по всему, повышение его статуса каким-то образом влияло и на само присутствие Грида. В противном случае, как объяснить то, что его голос стал более выверенным и чётким?
        - Ты что творишь, кретин?!
        … Нет, похоже, это никак не было связано с повышением статуса. Гнев, проскальзывающий в словах Грида, был настолько сильным, что попросту перекрывал всю чёткость.
        - Хватит заниматься ерундой! Иди заниматься своими делами!
        «Хватит заниматься ерундой». В этой фразе содержалось куда больше смысла, чем могло показаться на первый взгляд. Да, Янгу тоже знал, через что прошел Агнус. Он знал положение Агнуса лучше, чем кто-либо другой, потому что и сам оказывался в таких ситуациях. Он полностью понимал, почему Агнус хочет, чтобы рейд на Берита провалился.
        Вот почему Грид не достал свой меч. Он увидел, что Агнус нанес Крюгелю и Факеру достаточно серьёзную травму, однако проигнорировал даже это.
        Вот почему лицо Агнуса напряглось. В его замерзшей груди начали появляться трещины.
        - … Не смей сочувствовать мне, - с крайне искажённым выражением лица проговорил Агнус, в то время как Верит взволнованно рассмеялся:
        - Ку-ха-ха-ха! Отлично сработано! Подрядчик Баала! В отличие от бывшего подрядчика, ты не так бесполезен!
        Благодаря тому небольшому промежутку времени, который Агнус купил ему, Бериту удалось подготовить почву для повторного искажения реальности.
        - Люди - жалкие и беспомощные дикари. Они не заслуживают права обращаться с инструментами.
        Миллион лживых слов исказил правду.
        Верит больше не пытался высмеять Пиаро, Киринуса и герцогов. Он не отрицал их силу, а потому использовал искажение как способ отрицания всей человеческой расы.
        И эффект подобной манипуляции был просто великолепен. Все, кто находился в каньоне, мгновенно лишились своего оружия. Копья, мечи и различные сельскохозяйственные инструменты упали на землю. Всяческие попытки подобрать их стали бесполезными, словно это были не выкованные в определённой форме металлические изделия, а нечто сверхъестественное.
        И вот, когда каньон погрузился в хаос, Грид вновь прокричал:
        - Агнус!
        Он хотел, чтобы Агнус ушел отсюда. Им нужно было продержаться ещё 20 минут, через которые прибудет армия Вооружённых до зубов. Агнус значительно вырос за последние несколько лет, а потому его вмешательство было слишком опасным. Кроме того…
        «Я не могу позволить Брахаму проснуться».
        Скрытое задание «Брахам и Мумуд» оказывало разрушительное воздействие на Брахама. Всякий раз, когда это задание активировалось, фрагменты души Брахама расходовались, из-за чего великий маг нёс большие потери. Недавно он и так потерял слишком много силы, а потому находился в спящем режиме. Если он пробудится в ближайшее время, то наверняка настанут необратимые последствия.
        Тем временем Агнус пристально смотрел на Грида, видя в его взгляде что-то знакомое.
        - Ки… Ки-хи-хи, - пожав плечами, рассмеялся Подрядчик Баала. Рассмеялся и Берит:
        - Ку-ха-ха-ха-ха!
        Безумие человека и великого демона смешалось и эхом прокатилось по стенам каньона. Зрители испуганно вздрогнули, и даже Грид невольно вздрогнул. Однако уже в следующий момент произошло «это».
        Внезапно Агнус перестал смеяться и, медленно переведя взгляд на телекамеры, произнёс:
        - Как только следующий великий демон придёт на эту землю, я перебью каждого из вас.
        «Однако, не сейчас…», - эти слова мужчина с зелёными волосами проглотил и, повернувшись, отправился восвояси.
        -Агнус… - пробормотал Грид, глядя вслед удалявшемуся Подрядчику Баала с
        целой смесью эмоций. Двое мужчин сломали оковы взаимного долга и следующая их встреча должна была начаться с обнажения клинков.
        ***
        - Посев Семян! Уборка Урожая!
        Среди всех прочих людей, потерявших своё оружие и оказавшихся в критическом положении, лишь Пиаро и Рэйчел продолжали сражаться. Даже искажение реальности Берита не могло отнять копьё у Мастера Копья, в то время как Пиаро мог заниматься сельским хозяйством без каких-либо инструментов. Однако ситуация всё равно складывалась не самым лучшим образом. Киринус, Факер и герцоги потеряли оружие, а потому не могли атаковать. Их быстро изолировали роящиеся в округе демоны, сделав совершенно бесполезными.
        - Умрите! Му-ха-ха-ха! - всё таким же взволнованным тоном продолжал вещать Верит. Получив передышку, он вновь сумел продемонстрировать своё достоинство.
        «Так мы долго не продержимся».
        Если всё так пойдёт и дальше, они будут уничтожены до прибытия армии. Вмешательство Агнуса было лишь временным, но последствия оказались слишком велики. Поле битвы было полностью перевернуто с ног на голову. Им нужны были новые силы. Но разве кто-то ещё остался?
        И вот, совершенно внезапно в поле зрения Грида попал гигантский белый робот. Это волшебная машина Зибала выпрямилась и теперь мчалась к Бериту.
        - Сейчас мы посмотрим, кто из нас сдохнет! - взревел всадник, и огромное копьё пробило грудь великого демона.
        И как только это произошло, Берит перестал смеяться. Хлынула белая кровь, и его показатель Здоровья заметно уменьшился.
        - Человек ведь не может правильно использовать подобные артефакты… -пробормотал он, однако быстро восстановил самообладание. Он знал, что магические машины были пережитком прошлого, наследием великанов, недоступным для представителей тривиальной человеческой расы.
        И вот, всё произошло в точности, как он и ожидал. Рейдер несколько раз взмахнул копьем, из-за чего Берит упал на одно колено, и… затих.
        - Это был очень наивный трюк.
        Как только демон увидел, что волшебная машина больше не функционирует, его глаза изогнулись в форме полумесяца. Он был в восторге, несмотря на то, что Рейдер изрядно потрепал его.
        Все угрозы наконец-то исчезли.
        - Вот и конец этого скучного шоу, - проговорил демон, и вокруг его тела начали формироваться десятки тысяч клинков. Он собирался покончить со своими противниками раз и навсегда. Верит планировал убить тех, кто осмелился сражаться с ним, а затем, после захвата крепости, немного отдохнуть.
        - Ты прав. Это действительно конец, - внезапно усмехнулся стоящий возле своего безжизненного робота Зибал.
        - Что за вздор? Ты умрёшь уже спустя…
        - Разве не так, Грид? - добавил Зибал, но в этот раз глядя уже за спину демона.
        А когда Верит обернулся, он пришёл в настоящий ужас.
        - Только не говорите мне… эти глаза…?!
        «Да-да, это глаза Баала», - ответил бы Грид, будь он Лауэлем. Однако Преемник Пагмы промолчал, принося в жертву предмет, без которого активация данного навыка была просто невозможной.
        - Взгляд Пагмы.
        Проводится идентификация параметров и производственной технологии целевого объекта.
        Активировано копирование предметов.
        В качестве материала для создания предмета с рейтингом «артефакт» будет использован Легендарный Кузнечный Молот.
        Продолжительность существования скопированного предмета - один день.
        В конце этого срока скопированный предмет будет безвозвратно уничтожен.
        А уже мгновение спустя над Беритом нависла чья-то тень. Будто настоящая гора, перед ним стоял новый гигантский робот, который немедля опустил свои стальные руки на голову демона. Каньон затрясся, не в силах выдержать взрывной волны, а всех, кто стоял рядом, отбросило на добрые два десятка метров.
        После столь мощного удара показатель Здоровья Берита опустился ниже 20%.
        - Это нам решать, когда битва закончится, - заявил Грид. Его трансцендентные чувства ощущали что-то знакомое. И вот, пространство исказилось, словно его проглотила чёрная дыра. Девушка, появившаяся рядом с ним, после нескольких Прыжков в Ад наконец-то смогла прибыть к месту назначения.
        - Урегулирование Ада, - произнесла Юра, и…
        Присутствие Убийцы Демонов подавляет 22-й ад.
        Проклятия и ослабления, вызванные 22-м адом, временно перестали работать.
        Сила 22-го Великого Демона Берита резко упала.
        Как выяснилось, привычка перекладывать ответственность за неудачу на других и нецензурно браниться была не только у людей. Иначе Берит бы не сказал следующих слов:
        - Б-Баал… Сукин ты сын…
        Берит попросту не мог иначе описать своё негодование тем, что его сумасшедший коллега дал людям такую силу.
        - Свет Разрушения, - прервала его Юра, использовав сильнейшую способность Убийцы Демонов, наносящую более 2,000% физического урона, 4,000% магического урона и обладавшую эффектом «лишения всех положительных эффектов».
        В результате всего этого Берит был сильно ослаблен, и эффект искажения реальности закончился. Киринус, Факер и герцоги вернули себе оружие и вместе с чёрным роботом тут же перешли в атаку.
        Берит надеялся, что ему представится ещё хотя бы один шанс. Он хотел, чтобы кто-то пришел и спас его, как это произошло в случае с Подрядчиком Баала.
        И вот, словно решив исполнить его желание, вокруг начали появляться люди. Но когда Берит посмотрел на их лица, он почувствовал неподдельное отчаяние. В частности, появление Святой означало риск потери не только тела. Сегодня великий демон мог полностью прекратить своё существование.
        - Кто…! Кто ты, черт возьми? Преемник Пагмы! Король-Герой! Великий Маг! Подрядчик Баала! Что, чёрт побери, ты за существо?!
        В этом крике содержалось абсолютно всё: гнев, зависть, замешательство и обида.
        -Я? - тихо переспросил Янгу, выбравшись из кабины Рейдера, - Я… Я - Г рид.
        Не слушая ответ своего противника, Верит всеми силами пытался отразить перекрёстный огонь Убийцы Демонов и Святой. Однако это было бесполезно. Рейдовая группа, усиленная благословлениями папы, оказала на Берита настолько беспрецедентно мощное давление, что демон был попросту бессилен ему противостоять. Каждый раз, когда Вооружённые до зубов артиллеристы стреляли, количество монстров сокращалось, а Змеиная Гильдия сумела прикрыть Зибала.
        Обитатели ада начали постепенно отступать, да и сам ад постепенно растворился, уступив место пыльному и ставшему почти родным каньону.
        И вот, спустя ещё несколько минут непрерывной битвы…
        Рейд на 22-го великого демона, Берита, завершился успехом!
        Душа Берита была уничтожена и больше никогда не сможет материализоваться вновь!
        Место правителя 22-го ада временно стало вакантным.
        Все игроки, которые участвовали в рейде на Берита, получат титул «Спаситель Мира», а также различную компенсацию в зависимости от своего вклада в победу.
        У тех игроков, которые уже обладают данным титулом, эффект будет усилен.
        Награду 1-й категории получил…
        Взгляды Крюгеля, Зибала и Вооружённых до зубов приковались к одному-единственному человеку. Они и без системного сообщения знали, кому в большей степени обязаны этой победой. … игрок Грид.
        ГЛАВА 1054.
        Награду 1-й категории получил игрок Грид.
        Награду 2-й категории получили Рэйчел и Киринус.
        Награду 3-ей категории получил Пиаро.
        Награду 4-й категории получили игроки Крюгель и Юра.
        Награду 5-й категории получила Басара.
        Награду 6-й категории получил Гренхаль.
        Награду 7-й категории получил Морс.
        Награду 8-й категории получил игрок Зибал.
        Награду 9-й категории получил игрок Факер.
        Награду 10-й категории получили игроки Крис и Джишука.
        За уничтожение души великого демона Святая Руби получила особую награду.
        Все остальные участники рейда также получили соответствующее вознаграждение.
        Зрители, увидевшие общемировое сообщение, тут же принялись бурно обсуждать результат рейда. Киринус и Рэйчел, лишившие Берита наибольшего количества Здоровья, заняли всего лишь второе место. Вклад Пиаро также был весьма убедительным, поскольку он действовал стабильно вне зависимости от этапа.
        Но, по правде говоря, куда больший интерес вызвало не первое место Грида, а четвёртое Юры. Конечно, Убийца Демонов присоединилась к битве раньше, чем остальные. Более того, именно она нейтрализовала ад, вызванный великим демоном.
        Тем не менее, крайне сомнительно было утверждать, что её заслуги стоят на одном уровне с Крюгелем, который усилил членов группы с помощью ауры Мастера Меча и лишил Берита такого же количества Здоровья, как и Грид. Впрочем, сам Крюгель и Вооружённые до зубов восприняли это как должное. Они изначально понимали, что «невозможно сражаться с великим демоном без Юры».
        И вот, в этой несколько странной обстановке Грид читал своё собственное информационное сообщение.
        Титул «Спаситель Мира» был усилен, благодаря чему бонусные характеристики увеличились с двухсот до трёхсот единиц.
        Ф|5|ёК@6^ёДйй10|ЦеРита' пять кусков гривы Берита, 30 благословленных камней улучшения оружия, 60 благословленных камней улучшения доспехов.
        Сила Берита была выгравирована на Руне Тьмы.
        Внутри Вашей Руны Тьмы были запечатаны силы сразу трёх великих демонов.
        Это служит бесспорным доказательством того, что Вы следуете великим достижениям Мюллера и Пагмы. Если Вы когда-нибудь добьётесь такого же уровня достижений, что и они, Ваш статус значительно повысится.
        До сих пор всё шло хорошо. Впрочем, это было естественно, поскольку и новости были хорошими. Грид радовался тому, что среди первых десяти мест - семь заняли члены его гильдии. Кроме того, его отношения с герцогами укрепились, а понимание Рейдера - значительно возросло.
        Наибольшим разочарованием этого рейда было отсутствие Мерседес. Обидно, что он упустил шанс поднять статус легендарного рыцаря. Однако, если вспомнить причину её отсутствия, разочарование отступало. По просьбе Асмофеля она отправилась в командировку. Поскольку именно Асмофель отвечал за поиски местонахождения бывших Красных Рыцарей, деятельность Мерседес означала скорое прибытие новых лиц.
        - А трофеи весьма необычные… - пробормотал Грид.
        Копыто, кровь и грива были сделаны из металла. Но вот, в самый разгар проверки добычи с ним случилось нечто необычное.
        Внимание!
        В Руне Тьмы содержится слишком много силы великих демонов.
        Ёмкость руны превышена, в результате чего она вышла из-под контроля.
        «Эй, это ещё что такое?!».
        Руна Тьмы - предмет, никогда не покидавший инвентарь, внезапно начал вибрировать. А в следующее мгновенье Грид, наслаждавшийся вниманием других людей, почувствовал, как вдоль его позвоночника пробежал холод.
        Руна Тьмы взорвалась. В прямом смысле этого слова.
        И шокированный этим внезапным явлением Грид застонал, после чего плюхнулся на землю.
        - Братик!
        - Грид!
        Побледневшие Руби, Сексуальная Школьница, Джишука и Юра тут же бросились к Янгу. Сам же Грид продолжал сидеть на земле и, нахмурившись, пытался ухватить что-то невидимое. Разбившиеся в его инвентаре мелкие осколки мало-помалу превращались в ничто.
        Да что вообще происходило…? Этим вопросом задавался как сам Грид, так и всё большее количество стоявших рядом людей, включая Пиаро и Крюгеля. Эмоции на их лицах были разными по интенсивности, но они одинаково выказывали обеспокоенность Гридом. Сам же Преемник Пагмы пребывал в растерянности.
        Ту-дум! Ту-дум! Ту-дум!
        Его сердцебиение было настолько громким, что отражалось эхом в самой голове. Холодный пот тёк по его спине, как дождь, а взор помутнел. Он вообще не мог прийти в себя. Руна Тьмы разрушилась. Она полностью растаяла и потеряла свою форму, превратившись в чёрную демоническую энергию, которая… начала пронизывать тело Грида. Чёрная полупрозрачная субстанция проникла в его кожу, кровь, кости и сердце.
        Ту-дум!
        Ту-дум. Ту-дум…
        Его сердце, которое билось так, что готово было взорваться вслед за руной, постепенно начало успокаиваться. А затем, с трудом придя в себя, Грид глубоко выдохнул.
        Руна Тьмы, оказавшаяся в опасности из-за неспособности справиться с избыточной силой, спасаясь от полного уничтожения присоединилась к Вам.
        Отныне Руна Тьмы будет частью Вас.
        Каждая активация Руны Тьмы будет повышать показатель Вашей демонической силы на 200. На данный момент Ваша демоническая сила превышает 30,000…
        Демоническая сила - это была характеристика, которую Грид обрёл после того, как совершил рейд на Адского Гао одновременно с получением Нои и титула «Человек, Коснувшийся Ада». До сих пор демоническая сила приносила Гриду только пользу. Именно благодаря ей он сумел приручить Ною, использовать Почернение и улучшить её функциональность.
        Однако, с точки зрения самого Грида, демоническая сила была нестабильным элементом. Это было нечто, чему следовало не доверять, а вести себя максимально бдительно. Как и следовало из названия, сущность демонической силы заключалась в демонизации человека. Грид предполагал, что возросшая демоническая сила, дающая свободный доступ в ад, рано или поздно открывала возможность превращения в демона. И дай бог, если не принудительно.
        «Лучше держать её на не самом высоком уровне…».
        С остальным же дела обстояли как нельзя лучше. Если ему суждено стать демоном… лучше заранее этого избежать. Вот почему Грид старался убивать как можно меньше людей. Во время гражданской войны в Вечном Королевстве, столкновения с Красными Рыцарями, битвы против Кира и т.д… Он убил большое количество других людей, поскольку обстоятельства были неизбежными. Однако при возможности он старался не убивать. Так он пытался сдерживать растущую демоническую силу.
        Но теперь все его усилия стали напрасными. Каждая новая активация Руны Тьмы должна была увеличить его демоническую силу аж на двести единиц. А это было слишком много.
        «Ладно, разберёмся. Как-никак, я нечасто ею пользуюсь».
        Грид прибегал к Руне Тьмы лишь тогда, когда сталкивался с ситуацией или противником, с которым он не мог справиться при помощи своих собственных сил. Так что, по сути ничего не изменилось.
        «С другой стороны, увеличение демонической силы увеличит силу Почернения».
        Благодаря повышению статуса Грид освободился от ограничения по максимальной скорости. Требовались точные эксперименты, но во время битвы с Беритом ему показалось, что теперь он способен на десять атак в секунду. Итак, значение Почернения, которое увеличивало его силу атаки, магическую силу и Ловкость на 50%, возросло еще больше.
        В общем и целом, Янгу старался мыслить максимально позитивно. Также он был благодарен небесам за то, что Руна Тьмы не исчезла безвозвратно.
        - Ах… я в порядке, - с некоторым запозданием осознав ситуацию, проговорил он. Вокруг Янгу с обеспокоенными лицами стояли его коллеги. В частности, Руби и Джишука выглядели очень мило, поскольку в любой момент собирались расплакаться. Даже Юра, которая всеми силами пыталась сохранять спокойствие, выглядела крайне взволнованно.
        Итак, Грид поспешно успокоил друзей и проверил награды, полученные остальными. Прочие участники рейда получили небольшое количество благословленных камней улучшения оружия и доспехов, но вот его коллеги, вошедшие в десятку, смогли получить хотя бы одну гриву Берита. С виду эта грива выглядела как обычный мех, но прикоснувшись к ней становилось понятно, что это твёрдый и весьма острый металл.
        «Если он будет использоваться в качестве защиты для шеи, возможно…».
        Возможно, владелец получит опцию отражения урона. А это было просто великолепно. Мощь предметов, обладающих отражением урона, да ещё и выкованных из останков великого демона, была просто ужасна.
        А пока Грид сидел со своими товарищами и осматривал их трофеи, к нему подошли герцоги.
        - Что ж, нам пора возвращаться.
        За исключением разве что Рэйчел, все остальные герцоги выглядели счастливыми. Впрочем, настроение копейщицы можно было описать скорее не как расстроенное, а как до сих пор не верящее встрече с Пиаро.
        - Вооружённый до зубов король, мы в долгу перед тобой. Обещаю, мы никогда не забудем наше совместное путешествие, - от имени всех герцогов произнёс Гренхаль.
        - Я думал, вы вернётесь назад на остров.
        - Думаю, приоритетнее сообщить Его Императорскому Величеству о покорении великого демона. Мы собираемся серьезно обсудить наши отношения с Вашим государством.
        - Понятно. Надеюсь, в будущем наши страны станут хорошими союзниками.
        - Я и сам с нетерпением этого жду, - вежливо поклонился Гренхаль, после чего развернулся, чтобы уйти, как вдруг…
        - Подождите, - произнесла Рэйчел и подошла к Гриду с довольно неприятным выражением лица. Будучи блондинкой, облачённой в красное платье, она прямо-таки светилась под солнечным светом. Её красота была ярче, чем у Дочерей Ребекки, а её врожденное достоинство даровало ей ауру, сравнимую с красотой Мари Роуз.
        - Смерть Ригаля произошла во время войны. Я не позволю своим личным чувствам влиять на то, как в дальнейшем поступлю с тобой. В этом можешь быть уверен, - немного помедлив, произнесла она.
        - …Я понимаю.
        Грид уже слышал, что Ригаль и Рэйчел были друзьями. Честно говоря, он боялся, что она станет преследовать его. Тем не менее, Рэйчел была герцогиней Сахаранской Империи. Вот почему она знала, как контролировать свои эмоции. Рэйчел знала, что банальная жажда отмщения может вызвать серьёзные последствия, и четко различала общественные и личные вопросы.
        «Да и вообще, это не я убил Ригаля, а Пиаро…», - мысленно проворчал Грид, но всё-таки решил принять предложение герцогини.
        Затем к Гриду подошёл Киринус и, протянув руку, произнёс:
        - Я много слышал о тебе от своего ученика. Ты - человек с огромным потенциалом.
        - Что ж, ещё увидимся.
        - Будь здоров, Грид.
        - А крылья драконида ничего так, правда?
        Киринус, Крюгель, Хао вместе с сестрой и русские топ-игроки один за другим попрощались с ним и ушли по своим делам. При этом два копейщика продолжали обсуждать какие-то странные вещи, вроде того, кто из них нанёс больше урона Бериту.
        А когда из поля зрения Грида исчезли и герцоги, к нему подошли несколько грустный Зибал и Ящик.
        - По правде говоря, мы победили благодаря моей волшебной машине, согласен? Ты это признаёшь? Таким образом, я не стану благодарить тебя за помощь в защите города, - с мрачным выражением произнес Зибал, после чего исчез.
        - … Спасибо. Кроме того, я приношу свои извинения. Когда-нибудь я непременно исправлю свои ошибки, - вежливо поклонился Ящик и повёл членов Змеиной Гильдии на юг. Теперь в каньоне остались только Вооружённые до зубов.
        - Давай и мы пойдём домой, - после недолгого молчания улыбнулся Лауэль.
        Одновременно с этим в другом конце каньона…
        - Кажется, я стал свидетелем измены, - ухмыльнулся 4-й принц Идан, сидевший верхом на черной магической машине, которая, в отличие от чисто-белого Рейдера, выглядела весьма зловеще.
        Он ясно видел, как герцоги, вместо того, чтобы казнить вражеского короля, кланялись ему. Кроме того, он увидел живого Пиаро и мог понять, какой именно разговор произошел между ними.
        А ведь одной из основных причин объявления Пиаро предателем был сам Идан.
        - Я должен ударить по ним прежде, чем они ударят по моей мачехе, - с улыбкой глядя вдаль, подумал Идан, - Как-никак, без неё я не стану императором, верно?
        И в ответ легион волшебных машин молча, но крайне твёрдо кивнул.
        ГЛАВА 1055.
        Заголовок: 22-й великий демон Верит был уничтожен!
        После кровавого 81-дневного марша Верит наконец-то был убит. Основу рейдовой группы составили Грид, Крюгель и некоторые из Семи Герцогов. Однако мы не должны забывать, что разрушение Королевства Ротемонов привело к тому, что миллионы игроков остались без дома. Если бы Грид и Крюгель не привели имперских герцогов, Хакенское Королевство также стало бы жертвой буйства великого демона, и многие люди лишились бы крова над головой…
        Заголовок: Стойкость великих демонов.
        Во время рейда левая рука Берита была отрублена в общей сложности 13 раз, а правая рука и ноги - по 9 раз каждая. 51 раз демон получил переломы, а число критических травм составляет 21 единицу. Но даже при этом Верит практически моментально оправлялся от всех полученных ран…
        Предполагается, что высокопоставленные великие демоны, которые появятся в будущем, не восприимчивы к ранениям плоти…
        Заголовок: Святая Руби - секретный козырь игроков.
        Возможно, кто-то уже забыл о том блестящем лечении, которое Руби использовала в момент своего появления? Руби восполнила силы команды, которая уже была на пределе. Благодаря её присутствию рейд закончился без ненужных потерь. Святую, которая славится своими ежедневными добрыми делами, можно охарактеризовать как благословение для всего человечества…
        Заголовок: Награды за участие в рейде.
        Всем известно, как хорошо Гильдия Вооружённых до зубов умеет хранить конфиденциальную информацию. Вот и сейчас мы до сих пор не знаем, что именно получили победители битвы с демоном. Тем не менее, рискну предположить, что стоимость десяти первых наград превышает стоимость легендарного предмета. Ясно, что Вооружённые до зубов, имперские герцоги, Крюгель, Зибал и прочие будут развиваться быстрее, чем раньше…
        Заголовок: Эпос Грида.
        Благодаря эпосу мы смогли ещё больше узнать о жизни Грида. Теперь мы понимаем, насколько трудные времена ему довелось пережить… Кроме того, у меня есть предчувствие. Чем дальше будет писаться эпос, тем сильнее станет Грид
        Заголовок: Кто больше всего восхищается Гридом?
        Опрос показал, что наибольшее количество голосов, как за своего кумира, отдали мальчики и девочки в возрасте 10 лет. Впрочем, примерно такая же ситуация складывается и среди опрошенных респондентов в возрасте от 20 до ЗОлет. Грид получил уважение молодого поколения в сочетании с образом «человека, сумевшего преодолеть тяготы своей жизни»…
        Заголовок: Люди хотят стать корейцами.
        В последнее время резко увеличилось количество иностранцев, желающих мигрировать в Южную Корею. Считается, что наибольшее влияние на данный процесс оказали некоторые Вооружённые до зубов, которые уже переехали в Южную Корею…В газетах, по телевизору и конечно же в интернете - куда ни посмотри, всё было забито новостями о Гриде и Сехи. Вот почему их родители не могли нарадоваться.
        - Дорогой, ты видел эту статью?
        - Ещё как видел. И купил двадцать журналов, в которых эта статья опубликована. Хе-хе!
        - Ты купил двадцать экземпляров одного журнала …?
        - … Ну, я просто подумал…
        - Нет, почему ты купил только 20 экземпляров? Ты должен был купить сто, после чего раздать их нашим друзьям и родственникам, а один из них оставить как семейную реликвию! Кто бы мог подумать, что отец Грида такой жадный!
        - … На самом деле, я заказал 200 копий, но их просто не было в наличии. Я уже забронировал нужное количество, так что не переживай, в ближайшее время их доставят прямо к нам домой.
        - Ум-м, даже так… Какой же ты всё-таки предусмотрительный. Настоящий отец Янгу и Сехи.
        - Но не такой мудрый, как ты - мать наших двух великих детей. Женитьба на тебе была самым правильным решением в моей жизни.
        - Ты…
        - Дорогая…
        Ставшая свидетелем этого разговора Сехи поняла, что скоро у них вполне может появиться младший братик. Или сестричка.
        Их родители постоянно упрекали себя за то, что не верили в своего сына, а потому занимались своей работой более самоотверженно, чем когда-либо ещё. От постоянного нахождения под палящим солнцем их кожа стала смуглой и, казалось, что родители состарились.
        Однако Сехи знала, что они здоровее кого бы то ни было. Они гордились своим сыном и каждый день проживали в полной гармонии и счастье. Такой позитивный настрой сублимировал их работу в упражнения. И телом, и разумом они стали здоровее, чем когда-либо прежде. От имени своего сына они даже стали заниматься волонтерской и благотворительной деятельностью, с каждым днем становясь все счастливее и здоровее.
        Да, причина, по которой они могли так жить, заключалась в её брате.
        В эти дни даже Сехи часто ловила себя на мысли, что хочет походить на Янгу.
        «Он поистине великий человек».
        Несмотря на то, что Корея считалась родиной киберспорта, мало кого из геймеров называли великим человеком в масштабах всей страны. Зачастую это происходило в сферах спорта и науки. Человек, достигавший уникального успеха в том или ином деле, становился для людей настоящим героем. Но вот, спустя всего лишь пять лет после выпуска «Satisfy», восприятие игр людьми сильно изменилось.
        Поколение Сехи выросло, руководствуясь принципом: «Чтобы стать успешным человеком, нужно получить образование». Но что теперь? В мире, где «Satisfy» влияла чуть ли не на все сферы жизни, разве учеба была единственным ответом на все вопросы? Наверное, нет. И ярким тому примером был её брат.
        Жизнь, о которой она мечтала с самого детства - иметь достойную работу и стать достаточно богатой, чтобы поддерживать своих родителей и брата, могла быть достигнута с помощью… игры.
        Итак, серьёзно задумавшись о своём будущем, Сехи пришла к удивительно быстрому выводу.
        Ток-ток-ток…
        Включив свои умные часы, Сехи начала быстро печатать по всплывшей над ними голографической клавиатуре. Получателем сообщения была её лучшая подруга, Ерима. Ну, а речь шла о следующем.
        - Как насчёт того, чтобы взять академический отпуск для повышения уровня?
        Ответ вернулся незамедлительно. Причём вполне ожидаемый.
        - Не вопрос.
        А затем, пока Сехи думала о том, как именно им лучше это сделать, прибыло новое текстовое сообщение.
        - Давай уберём от Янгу этих тётушек!
        Под «тётушками» имелись в виду Юра и Джишука. Юра, которая публично призналась в любви к Янгу, и Джишука, переехавшая в соседний дом и проводившая ежедневное наступление. Всё это заставило Ериму напрячься и стать бдительной. Сехи же просто вздохнула. Ерима была действительно хорошей подругой, но вот женой её брата… С ней Янгу стало бы ещё тяжелее, чем без жены.
        - Ах, и ещё, сегодня я немного опоздаю. У меня свидание с новым парнем. Хи-хи-хи.
        Всё-таки вариант с Еримой был невозможен. Она была свободна любить кого угодно, но чтобы менять мужчин три раза в месяц… Такого бы её брат не смог вынести.
        «Ерима… вычеркнуть», - мысленно пробормотала Сехи, глядя на видимый лишь ей одной список кандидатур.
        ***
        Рейнхардт, столица Королевства Вооружённых до зубов.
        После долгого отсутствия Грид вернулся в замок и провел некоторое время с Ирен и Лордом. Ирен теперь была старше его, но всё ещё красива. Для него она осталась бы красивой и через сорок лет, а потому Янгу с удовольствием прогулялся со своей виртуальной женой по саду и выпил чаю. Грид наслаждался распорядком дня, который в последние месяцы стал для него невозможным.
        «Наверное, сейчас лучшее время в моей жизни».
        Он должен отдохнуть от всех обязанностей и просто побыть с Ирен. А, может, ему стоило уйти в отставку и прожить так до скончания веков?
        Гриду было одновременно и сладко, и грустно видеть радость Ирен. Он жалел, что не мог провести с ней всё своё время.
        - Не грусти. Где бы ты ни был, я чувствую тебя. Я не одинока, - словно прочитав его мысли, прошептала женщина.
        - Ирен…
        Она читала в его сердце, глядя на его лицо. Наверное, в этом мире именно эта женщина знала его лучше, чем все другие вместе взятые. Само её присутствие было для него большим благословением. Но вот, когда Грид почувствовал благодарность небесам и крепко обнял Ирен…
        - Ещё с давних времён считалось, что муж должен приходить домой нечасто и зарабатывать деньги, - рассмеявшись, произнесла Ирен.
        - Э-э? - усомнился в своих ушах Янгу, - Кто тебе это сказал?
        - Сексуальная Школьница, - честно ответила та.
        - Я много что услышала от неё, да и сама часто наблюдала за тем, как ведут себя другие жёны. Жёны, которые каждый день находятся со своими мужьями, часто ссорятся с ними. Разве это не грустно? Я думаю, что пара должна поддерживать правильное чувство расстояния.
        Ерима. Ерима превратила чистую Ирен в… в…
        Придя к этой мысли, Грид нахмурился, но уже скоро тихо улыбнулся. Он понял, что Ирен в первую очередь думает о нём.
        - Поскольку наши отношения с империей в последнее время улучшились, и ситуация несколько стабилизировалась, можно отправиться в путешествие. Мы можем провести несколько дней где-нибудь на пляже, - предложил Янгу, на что Ирен поцеловала его в щёку и ответила: - Отличная идея.
        Она восхищалась своим мужем. Грид был простым человеком, сумевшим стать дворянином, основать своё королевство, а затем и подружиться с империей. Насколько она была удачлива, что повстречала такого человека? Ирен вспомнила день, когда впервые повстречала Грида, и выразила глубокую благодарность богам.
        С другой стороны…
        - Хе-хе-хе.
        Лорд с улыбкой наблюдал, как его родители обнимают друг друга. Вооружённый до зубов принц вырос, наблюдая за этой великой парой, и понял, что любовь -это самое прекрасное, что может быть в мире.
        Вот почему сегодня Лорд даже поцеловал одну из Дочерей Ребекки, заставив Кокса, его верного рыцаря, укоризненно покачать головой.
        Впрочем, по правде говоря, Кокс завидовал гарему молодого принца. А ещё он прекрасно понимал, что если дело пойдет так и дальше, то у Грида появятся десятки, если не сотни внуков.
        «Сто маленьких Гридов…».
        Будущее Королевства Вооружённых до зубов определённо было великим.
        ***
        Поздно вечером, когда Ирен уже заснула, а вечернее тепло сменилось освежающим ветерком, Грид вышел на террасу.
        - Ну как всё прошло? - спросил он, обращаясь не то к воздуху, не то к звёздам.
        Удивительно, но ответ не заставил себя ждать.
        - Это дело спешки не терпит. Как только у Королевства Вооружённых до зубов и империи установятся дружеские отношения, тогда всё и произойдёт.
        -А он и вправду упёртый человек.
        На пути в Рейнхардт Грид внезапно кое-что вспомнил. В пылу схватки он позабыл о своём обещании вылечить рану Гренхаля. Таким образом, Янгу с некоторым запозданием попросил Факера привести к нему Гренхаля.
        Однако Гренхаль сказал, что попросит об этой услуге сразу же, как только наступит несколько более светлое будущее. Герцог считал, что это далеко не тот случай, который нужно форсировать.
        - Что ж, мне действительно повезло с ними.
        Гренхаль, Морс и Басара - Гриду посчастливилось выстроить дружеские отношения с этими тремя людьми. А ещё ему повезло, что он послушал Лауэля и отправился в Руины Бога Войны. Как и ожидалось, следование советам Лауэля позволяло наполнить миску с рисом даже во время сна.
        Одновременно с этим в столице империи, Титане.
        «Его Императорское Величество решило лично заняться каким-то вопросом? Хм-м, это довольно необычно».
        Сразу же после битвы с Беритом Гренхаль вернулся в столицу и попросил аудиенции с императором. В ответ ему сказали подождать 10 дней. Причиной тому было внезапное отсутствие Хуандера на месте. Это было весьма необычно, а потому герцог Гренхаль чувствовал себя немного озадаченным. Он был рад, что император лично занялся государственными делами, и решил провести эти десять дней в своём особняке.
        Но когда он прибыл в особняк, то увидел целое подразделение волшебных машин, возглавляемых 4-м принцем Иданом.
        - Гренхаль, Вы задерживаетесь за измену.
        - Какую ещё измену? Будьте так добры, объяснитесь.
        - Вы получите все объяснения в тюрьме.
        - Принц не имеет права задерживать меня.
        - Да, соответствующих полномочий у меня нет. Зато есть сила.
        Сочтя ситуацию крайне опасной, Гренхаль начал мало-помалу отступать назад. Мощь волшебной машины, увиденная в каньоне, превзошла его воображение, а потому герцог был настороже. Однако Идан не собирался упускать свою добычу.
        Кивнув всадникам, принц запрыгнул в своего робота. То же самое проделали и остальные, заставив технику вспыхнуть яркими огнями.
        В ответ Гренхалю ничего не оставалось, кроме как раскрыть силу берсерка.
        ГЛАВА 1056.
        Самый большой портовый город империи, Галест, во время войны был захвачен Водным Кланом. Благодаря быстрому прибытию герцогов, ущерб значительно уменьшился, но… он всё равно был. Вот почему император Хуандер лично отправился в Галест, чтобы утешить местных жителей.
        - Ура Его Императорскому Величеству!
        - Ура! Ура! Ура!
        - Слава империи!
        Народ Галеста был в восторге от визита императора и приветствовал Хуандера со слезами на глазах. Доверие народа к своему правителю было таким же абсолютным, как и его вера. Император почитался ими как настоящий бог, и Хуандер воспринимал это как должное.
        Бог… Наверное, именно это было одной из решающих причин, по которой императоры в прошлом смогли взять весь континент под свой контроль.
        И вот, сидящий в приёмной замка император приказал местному лорду оставить его наедине, после чего со вздохом спросил:
        - И зачем тебе понадобилось встречаться со мной в этом месте?
        Стоявший рядом с императором Бэйн уставился на тень позади колонны, из которой внезапно что-то появилось. Это был 3-ий принц Бенуа. Среди всех своих братьев именно он обладал величайшим талантом, но при этом с детства интересовался совершенно бесполезными вещами, из-за которых у императора сложилось о Бенуа весьма скверное впечатление. После смерти своей матери Бенуа отправился в странствия по континенту, тем самым окончательно разочаровав императора. Однако несколько дней назад 3-ий принц запросил встречу, заявив, что ему есть что сказать.
        - Приветствую великого императора - законного правителя Сахаранской Империи, хозяина континента и того, кто заслуживает вечной жизни, - вежливо поприветствовал Хуандера принц.
        Он вёл себя как слуга, а не как сын, встретившийся с отцом спустя долгие годы разлуки.
        - Во дворце слишком много глаз и ушей. Таким образом, я решил, что будет куда лучше встретиться именно здесь.
        Ещё недавно Галест был полем боя. Таким образом, никто не стал бы сомневаться в намерениях императора прибыть сюда.
        - Кроме того, разве Вам не хочется окончательно завоевать сердца и умы людей? Истории о том, как Ваше Величество лично приезжает в опустошённые войной города, чтобы утешить людей, должны снискать расположение куда большего количества граждан, чем-то, которое проживает здесь.
        - Ближе к делу. Почему мы должны встречаться втайне? Ты хотел, чтобы я остановил великого демона, которого ты призвал, прежде чем он причинит континенту ещё больше вреда?
        - Верит уже пал. Я чувствую это.
        Главной жертвой, необходимой для вызова великого демона, была душа самого призывателя. Принц Бенуа отдавал свою душу демонам, которых призывал. Однако не так давно его душа была освобождена. А значит… Берита убили.
        - Мне плевать, что с ним случилось. Куда важнее, что именно ты вызвал демона. И люди тебе это ещё припомнят.
        - Не мне. Всей императорской семье. Мир начнёт сомневаться в здравомыслии как Вашего Величества, так и всей империи.
        - Церковь Ятана знает, что это именно твоих рук дело?
        - Эх… Как и всегда, Ваше Величество уже обо всём осведомлено.
        - Если ты собираешься угрожать мне сговором с Церковью Ятана, то знай, это бесполезно. Её руки далеко не такие длинные, как принято считать. Это всё, о чём ты хотел поговорить? Если да, то аудиенция окончена. А то боюсь, что если продолжу смотреть на тебя, то сделаю что-то необдуманное.
        - Да, есть ещё кое-что…
        - …? - замер император, собираясь было уже встать с трона, любезно подготовленного ему лордом Галеста. Он увидел в глазах принца Бенуа, пристально смотрящих на него, ужасную обиду и гнев.
        - Если Вам действительно всё известно, то почему Вы до сих пор не знаете правду о смерти моей матери? - с искажённым лицом чуть ли не прорычал принц.
        - …?
        В мире не было ни одной вещи, которую не знал бы император. Его глаза и уши собирали информацию даже в его отсутствие. Никто не посмел бы обмануть императора или доложить ему неверные сведения. Данный факт был хорошо известен всему миру. Ровно как и Бенуа.
        Но что же происходило на самом деле? По факту, император не замечал, что происходило прямиком у него под носом. Он даже не догадывался, что именно Мари стояла за смертью императрицы Арии. Более того, после ухода последней он позволил Мари занять место возле себя. Любовь, которая должна была быть направлена к матери Бенуа, перенаправилась к её убийце!
        - Ты…
        - Ты! Ты!
        Как только Бенуа узнал правду, он пообещал сказать императору всё, что он думал о нём. Однако он так и не смог произнести ничего оскорбительного, поскольку император был его отцом и… единственным человеком в мире, которого любила его мать. По крайней мере из уважения к матери он должен был держать себя в руках.
        - Ваше Величество обязано знать правду о смерти императрицы Арии, -спокойно произнёс Бенуа, окончательно подавив свой гнев по отношению к императору.
        И чем дольше он продолжал рассказ, тем сильнее начинало дрожать тело императора.
        - Я… - закончив свою историю, прошептал Бенуа, - По правде говоря, я испытываю ужасную обиду на Ваше Величество. Вот почему я хотел, чтобы Вы почувствовали точно такую же боль, что и моя мама. Однако, учитывая чувства моей матери, я начинаю понимать, что это будет неправильно. Я… Лучше я уйду. Я посмотрю со стороны, как Ваше Величество убьёт императрицу Мари, после чего попрощаюсь с этой загнивающей страной.
        Страна, где дискриминация воспринималась чем-то совершенно нормальным… Страна, преисполненная высокомерия и самодовольства…
        Это была страна, где заговор строился на заговоре, а опасность могла исходить даже от самого лучшего друга. Если бы императрица Мари не сделала то, что сделала, его мать всё равно находилась бы под угрозой всю оставшуюся жизнь. Да, смерть его матери в первую очередь была вызвана этим проклятым народом. И Бенуа больше не хотел иметь ничего общего с ним.
        - Счастливо оставаться, Ваше Величество, - бросил Бенуа, после чего, придерживая свою почерневшую после призыва Берита руку, покинул замок.
        И Хуандер попросту не мог его остановить.
        ***
        Огромный особняк герцога Гренхаля, построенный на вершине холма, стал настоящим полем боя. Десятки вторичных построек рухнули, некогда прекрасный сад бесследно исчез, а смотровая площадка, с которой открывался панорамный вид на Титан, превратилась в руины. И посреди этой площадки стоял всего-навсего один человек.
        - Кха… Кха… Кха…
        Его мускулистое тело было покрыто ранами, а каждый его вдох сопровождался кровавым кашлем. Если ранее подобные отличительные черты считались медалями, то в настоящее время они стали предметом насмешек.
        - Как долго ты планируешь сопротивляться? Тебе следовало сдаться, едва завидев меня. Зачем копать себе могилу? - произнёс 4-й принц Идан. Ему удалось обнаружить шесть магических машин, однако на самом деле работали только пять. Причина крылась во всадниках. Мало кто мог управиться с древним артефактом, да ещё и предназначенным для противостояния богам.
        Однако Идан не переживал. Даже если магические машины могли работать в среднем около 30 секунд, этого всё равно было достаточно, чтобы победить сильнейших людей империи.
        - И что ты собирался сказать Его Императорскому Величеству? - насмешливо спросил Идан, облокотившись на свою чёрную машину.
        - Я хотел рассказать ему грехах Мари, - честно ответил Гренхаль. Острые когти волшебных машин, находящихся в форме льва и леопарда, были направлены на его шею, но Гренхаль даже не вздрогнул. Он вёл себя настолько уверенно, что даже Идану стало некомфортно.
        - Не смотри на меня так. Иначе я просто вырву твои глаза.
        - Лучше сразу убей меня. В противном случае, я сделаю всё, чтобы рассказать Его Величеству, что сделала твоя мать.
        - Яне могу тебя убить.
        Для Идана не было ничего хуже раскрытия грехов его матери, поскольку это привело бы к ослаблению его позиции. Однако убийство Гренхаля сделало бы его преступником, что означало автоматическую потерю права наследования. Таким образом, он должен был успокоиться.
        - Спокойствие, только спокойствие. Спешить некуда. Достаточно начать действовать после того, как я стану императором. А пока что я могу просто насладиться этой игрой… - вздохнув, пробормотал Идан.
        - Бу-ха-ха-ха-ха! - рассмеялся Гренхаль, - 4-й принц, ты действительно веришь, что сможешь стать императором?
        - А кто, если не я? - на полном серьёзе перепросил Идан, - 1 -ый принц Роланд слишком покорен и мягок, а 2-й принц Дуландал - некомпетентен и нетерпелив. Даже его красная энергия оставляет желать лучшего. Стоит ли упоминать третьего принца? Или герцогиню Басару? Она, что ли, сядет на императорский престол?
        - Пол не имеет значения.
        - Ещё как имеет. Посмотри на мою мать. Несмотря на все свои усилия, она так и не добилась приемлемого результата. Что и говорить об оставленных ею хвостах. Я даже не предполагал, что Пиаро будет жив. Ц-ц-ц, женщины действительно некомпетентны.
        - … Когда ты успел так измениться? А ведь раньше ты был таким хорошим парнем…
        - Хороший парень - не профессия, му-ха-ха-ха!
        - Господин принц! - внезапно донёсся чей-то встревоженный голос, и к Идану подбежал один из его рыцарей.
        - Хм?
        - Повелитель Мечей позаботился о Морсе и Басаре. Осталась только Рэйчел.
        - Что ж, отлично. В таком случае, пора заканчивать наш разговор, - пробормотал
        Идан, после чего взмахнул рукой, и магические машины принялись медленно окружать Гренхаля. Благодаря активной деятельности Зибала, Гренхаль сумел определить примерное время работы магических машин и сосредоточился на прорыве сквозь них, но… битва оказалась чересчур изматывающей.
        Идану нравилось наблюдать, как слабеет Гренхаль, и как тяжело раздуваются его ноздри.
        - Попытка использовать человеческое тело, чтобы справиться с машиной? Как глупо и наивно. Но, благодаря своей наивности и глупости ты помог нам задержать тебя. Интересно, такая помощь заслуживает вознаграждения?
        - Как только Его Величество вернется, он тут же отдаст приказ о нашем освобождении. И тогда правда будет раскрыта. Какой смысл это делать?
        - А это ты узнаешь позже. Не переживай. Я буду хорошо заботиться о тебе и о твоих товарищах. Но перед этим…
        - …?!
        Резкая вспышка боли и полная темнота. Вот что почувствовал Гренхаль.
        - Я же сказал не смотреть на меня так, - с улыбкой произнёс Идан, лишивший герцога обеих глаз.
        ГЛАВА 1057.
        - Вот, значит, каков последний остров, - произнесло существо, являвшееся 10-м великим демоном, - Меня зовут Лерай. Я один из тридцати трёх правителей ада.
        Лерай стоял, закрыв половину своего лица широкополой шляпой. Его красные губы резко контрастировали с бледной кожей, а сам он определённо любил поболтать.
        - Я - величайший из демонов, овладевший как силой, так и стратегией. Вот почему я так легко добрался до бб-го острова. Ху-ху-ху.
        Прошло уже достаточно много времени с тех пор, как я в последний раз кого-то видел. Возможно, даже десятилетия. Однако я не был счастлив. Я не хотел видеть перед собой тривиального и эгоистичного демона.
        Однако Лерай продолжал говорить всякую чушь.
        - Моя специализация - сражения. У меня есть привычка побеждать всех, с кем я встречаюсь. А доказательство тому то, что я легко позаботился обо всех предыдущих легендах, охранявших другие острова. Убийца Демонов Алекс, заставлявший дрожать великих демонов? По сравнению со мной он - пустое место, ху-ху-ху.
        - Хм-м-м… Наверное, неразумно пытаться говорить с рыцарем смерти, у которого нет эго. Это не весело. Но я с нетерпением жду этой нашей битвы. Судя по силе меча, висящего у тебя на поясе, ты, должно быть, Мюллер. Разве ты не запечатал нескольких великих демонов, включая Адского Гао? Я всегда хотел встретиться с тобой. А сейчас я воспользуюсь этой возможностью и докажу, что наголову превосхожу Адского Гао.
        - Я не Мюллер.
        Как он вообще осмелился спутать меня с кем-то другим?
        - Хо, говорящий рыцарь смерти? Значит, ты не Мюллер? И как же тебя зовут? - улыбнувшись, поинтересовался Лерай.
        - Мандра. Я был королём Любаны.
        - Мандра…? Я слышал это имя несколько раз. Какое разочарование. Я надеялся встретить на последнем острове именно Мюллера. Что ж… финальная битва будет такой же бесполезной, как и все предыдущие.
        Мой гнев поднялся до самих небес. Пагма, ты воскресил меня, потому что боишься этого парня? Сейчас я уничтожу его! Но не ради тебя, а ради себя самого!
        - Техника Двухсот Тысяч Мечей!
        В этой второй жизни я не видел абсолютно никакого смысла. У меня не было мотивации, и я не мог никуда пойти, поскольку пребывал в абсолютном заточении. Зачастую я просто стоял на месте и смотрел на небо. Однако мои навыки не заржавели, и один из них заставил 10-го великого демона в ужасе отшатнуться назад.
        Грид стал свидетелем этого разговора и ощутил чувства Мандры задолго до того, как обучился Технике Двухсот Тысяч Мечей. Прошлое, которое он увидел в дневнике Непобедимого Короля, замерло посреди седьмой главы.
        Однако сейчас, после достижения 399-го уровня и получения заветной техники, он наконец-то получил доступ к последним страницам потрёпанной книжечки.
        - Кха, кха… Смерть… Неужели мне суждено умереть от руки рыцаря смерти…
        - Существо, неспособное остановить даже рыцаря смерти - бесполезное и бесперспективное.
        - Ты сказал, что был королём Любаны? Но ты не Мюллер! Откуда у тебя такие способности?!
        - Я - Непобедимый Король. Я не знал поражений ни в жизни, ни в смерти.
        - Влеф!
        Лерай пытался сопротивляться, но это было бесполезно. Как и всегда, мой меч был острым и непредотвратимым.
        ***
        В последующем содержании 7-й главы дневника Грид увидел истинную силу Техники Двухсот Тысяч Мечей. Перед лицом истинной техники, которую нельзя было даже сравнивать с её ослабленной версией, Лерай казался беспомощным ребёнком. Он отчаянно использовал как магию, так и своё собственное фехтование, но этого не хватило даже для того, чтобы ранить Мандру.
        «Разница между мной и Непобедимым Королём - как между небом и землёй…».
        Техники Мандры находились на совершенно ином уровне. Те проблески знаний и опыта, которые Грид получил от Пагмы, Врахама и янбана Гарама, были просто несопоставимы с мощью Мандры. Непобедимый Король был сильнейшим среди всех, кого когда-либо видел Грид. И от понимания этого его сердцебиение начало учащаться. Восхищение Мандрой стимулировало его ассимиляцию с Непобедимым Королём.
        Я не знал ни одного поражения…
        Я… Я - Непобедимый Король Мандра.
        Предупреждение!
        Вы полностью ассимилировались с Мандрой, разделив его воспоминания и чувства.
        Вы должны быть осторожны, поскольку чувствуете сильное беспокойство и душевную боль.
        Вы находитесь в состоянии замешательства.
        Система проверяет Ваши мозговые волны и пульс. Если будет установлено, что дальнейшая ассимиляция опасна - дневник Рыцаря Смерти Мандры будет запечатан.
        Опасность! Опасность!
        Дневник Мандры запечатан!
        Седьмая глава подошла к концу, и Грид, полностью ассимилировавшийся с Мандрой, открыл глаза. Он был мокрым от пота, а его зубы мелко-мелко скрежетали друг о друга. Кем он был: Гридом или Мандрой?
        Нет, прежде чем он стал Гридом, он был Янгу.
        Ту-дум. Ту-дум. Ту-дум…
        Безумное сердцебиение Преемника Пагмы начало стабилизироваться, и…
        Вы освободились от замешательства.
        Жизнедеятельность всех Ваших органов вернулась к норме. Вам стала доступна восьмая глава дневника Рыцаря Смерти Мандры.
        Хотите ли Вы прочитать её?
        - Уф… Уф… Да, я прочитаю её, - ответил Грид, однако сделать это ему так и не удалось.
        Изучив Технику Двухсот Тысяч Мечей, Преемник Пагмы несколько раз перечитал седьмую главу. Он вновь испытал сильную боль и отчаяние Мандры, но сумел выдержать это. Он хотел прочитать и восьмую главу, чтобы лучше понять Мандру и Пагму, а также получить представление о Технике Трёхсот Тысяч Мечей.
        Однако восьмая глава была совершенно нечитабельна. Она была написана на совершенно нечеловеческом языке. Почему? Поначалу Янгу не понимал, что происходит.
        Но вскоре он стал догадываться о причинах столь странного явления.
        «Это был период хаоса…».
        Мандра победил всех великих демонов, которые вторглись на Бехенский Архипелаг, после чего несколько сотен лет провёл в полном одиночестве. Он постепенно лишился потребности в языке, потому что ему не с кем было разговаривать. Мысли, которые он записывал в книжечке, скорее всего, превратились в нечто, что мог понять только он. Это было что-то совершенно иное, неподвластное понятию «человеческая речь». Другими словами, только сам Мандра мог прочитать восьмую главу дневника.
        - Неужели это конец?
        Наверное, чего-то похожего Грид и ожидал. Рыцарь смерти Мандра, которого Янгу повстречал на Бехенском Архипелаге, не использовал Технику Трёхсот Тысяч Мечей. Слабое тело нежити, пережившее сотни лет нахождения под палящим солнцем и ударами океанских штормов, не могло противостоять разрушительной отдаче Техники Трёхсот Тысяч Мечей. Учитывая это, данная техника не должна была описываться в этом дневнике.
        - А даже если она там есть, система наверняка предъявит мне требование в виде 499-го уровня.
        499-й уровень… С текущим темпом ему потребуется не менее пяти-шести лет, чтобы достичь подобной вершины.
        - Что ж, реального решения этой проблемы у меня пока что нет… - пробормотал Янгу, после чего открыл окно своего собственного статуса.
        На данный момент он был 399-го уровня. Причём шкала опыта была заполнена на 97%. Янгу не смог получить новый уровень даже несмотря на убийство Берита. Конечно, среди участников рейда было много высокоуровневых НПС, которые и получили большую часть опыта. Как известно, что чем большей была разница в уровне между членами группы, тем меньше опыта получали участники с более низким уровнем. Несмотря на это, их противником был великий демон, а за его уничтожение полагалось просто астрономическое количество опыта.
        - Да уж… а я рассчитывал получить хотя бы один уровень.
        Начиная с 399-го уровня, количество опыта, необходимого для его повышения, казалось, удвоилось.
        «Надеюсь, это не тот момент, когда я больше не смогу качаться, убивая обычных монстров».
        Внезапно осознав это, Грид перестал делать нижнее белье, которое по привычке шил всегда, когда о чём-то размышлял. Его устойчивый рост в технике пошива одежды позволил ему производить как женское, так и мужское нижнее белье. Сторонний человек мог счесть его каким-то извращенцем, но вот для Вооружённых до зубов это было весьма знакомое и привычное зрелище.
        - И кто же счастливый обладатель этих, кхм… этого прекрасного белья?
        - Джишука.
        - Боюсь спросить, откуда ты узнал её размер.
        - Ну, это… мы жили вместе.
        - Эх, как же я завидую Джишуке.
        Не обращая внимания на шутки своих друзей, Грид раскрыл список текущих заданий.
        «Оттачивание Портняжного Ремесла»
        Сложность: классовое задание.
        После изучения Портняжного Ремесла возможности для Вашего развития стали ещё шире. Если Вы научитесь совмещать свои кузнечные навыки с портняжными, Ваши изделия станут куда более качественными и эффективными.
        Тем не менее, Вам всё ещё сложно использовать Портняжное Ремесло. Разрыв между средним уровнем Портняжного Ремесла и легендарным Кузнечным Ремеслом слишком велик. На данный момент Портняжное Ремесло среднего уровня может лишь ухудшить качество работы легендарного кузнеца.
        Итак, поднимите свои навыки пошива одежды до такого уровня, когда их можно будет сочетать с легендарным Кузнечным Ремеслом.
        Условия выполнения:
        Стать Мастером Портняжного Ремесла.
        Награда:
        Уровень: +6.
        Открытие доступа к новому уровню Портняжного Ремесла.
        Именно по этой причине Грид занимался пошивом нижнего белья всякий раз, когда у него выдавалась свободная минутка. Это было классовое задание с отсутствием возможности отклонения, но в то же время и предоставляющее огромную награду. Когда Грид впервые получил его, он всего лишь хотел поскорее стать мастером-портным. Но теперь его подход изменился.
        Получив мастерский уровень, он планировал использовать его в симбиозе с кузнечным ремеслом. Однако теперь Грид куда больше сосредоточился на вознаграждении в виде шести уровней.
        «Это же настоящий джекпот».
        Ему было трудно получить уровень, даже одолев великого демона. Однако в этом случае система даровала ему целых шесть уровней, а потому ценность такого задания была просто астрономической.
        Впрочем, скоро Грид пришёл к выводу, что не стоит проходить данное задание слишком быстро.
        Как-никак, чем дальше - тем выше значение шести уровней. Нехорошо было откладывать его в долгий ящик, но и спешить за вознаграждением тоже не стоило.
        «На чем я действительно должен сосредоточиться…».
        Так это на получении оставшихся трёх процентов опыта. Правильнее всего было бы достичь четвёртого пробуждения характеристик, после чего заняться изготовлением предметов, используя побочные продукты жизнедеятельности Берита.
        «Ладно. Но прежде…», - подумал Грид после чего прокричал:
        - Стикс!
        Конечно, так бесцеремонно звать Стикса, да ещё и не подкрепляя его имя каким-нибудь благородным титулом, было несколько бесцеремонно, но… Грид надеялся, что эльф поймёт его правильно.
        - Ну? Зачем ты вызвал меня посреди урока?
        В Академии Вооружённых до зубов Стикс был одновременно и ректором, и учителем. Несколько дней назад он вручил Гриду «наушники для дальней связи», разработанные в алхимическом институте Рейдана, которые позволяли ему слышать голос Грида в пределах определенного расстояния.
        - Телепортируй меня в Рейдан, - сразу же перешёл к сути Преемник Пагмы.
        - Нет, ну ты мог бы просто воспользоваться городскими телепортационными вратами…
        - Это впустую потратит волшебную силу Рейнхардта. А это деньги.
        - Вообще-то, магическое ядро Рейнхардта тоже заряжаю я.
        - Правда? Как и ожидалось, ты просто незаменим.
        - Ну ладно, ладно. Массовая Телепортация.
        Стикс был очень занятым человеком, поскольку отвечал за воспитание детей. Он не хотел терять время, а потому немедленно активировал заклинание и отправил Грида в Рейдан. Это была пустая трата маны именного НПС, чего не мог себе позволить ни один обычный игрок.
        - Приветствуем Ваше Величество! - тут же закричали горожане, сбежавшиеся к потоку магической энергии, из которой появился их король.
        А вот Крис, который занимал должность местного лорда, проявил свою «радость» куда более сдержанно.
        - Ты мог бы отправить мне сообщение, что собираешься прибыть в город не с помощью телепортационных врат. Я уж было подумал, что в город кто-то вторгся.
        - Прости, прости. В следующий раз так и сделаю, - с улыбкой на лице извинился Грид, после чего шагнул вперёд.
        Естественно, его пунктом назначения был алхимический институт.
        - Сила Берита перезарядилась, так что пора посмотреть на истинные возможности алхимии.
        ГЛАВА 1058.
        Алхимический научно-исследовательский институт Рейдана
        Уровень: 2-й высший.
        Список доступных изделий и продуктов:
        Зелье восстановления Здоровья: среднее-супер.
        Зелье восстановления маны: среднее-супер.
        Зелье благословления: маленькое-супер.
        Камни улучшения оружия и доспехов.
        Солнцезащитные очки низкого качества.
        Магические сферы: низкого-среднего качества.
        Магическая башня обнаружения.
        Магические ловушки семи типов.
        Телекоммуникационные наушники и др.
        Список металлов, подлежащих трансформации:
        Сталь, серебро, чёрное железо, орихалк.
        Список эффектов, возможных к добавлению:
        Увеличение Силы (небольшое).
        Увеличение Ловкости (небольшое).
        Увеличение Выносливости (небольшое).
        Увеличение Интеллекта (небольшое).
        Увеличение скорости передвижения (небольшое).
        Снижение потребления ресурсов (минимальное).
        Усиление навыка (небольшое).
        Добавление навыка.
        Добавление атрибута. Таким было текущее состояние алхимического института, и… оно вызывало неподдельное восхищение. Зелья восстановления и зелья благословления супер-класса редко падали даже с боссов. Они были достаточно дорогими, чтобы называться «эксклюзивными предметами» и обладали прекрасной эффективностью. Не было бы преувеличением сказать, что без них рейд на Берита мог и провалиться.
        Кроме того, стоило отметить, что орихалк считался весьма дорогостоящим металлом, а в предметы можно было встроить множество разнообразных эффектов. Было вполне понятно, что если средства массовой информации Рейдана обнародуют информацию о текущих возможностях алхимического института, это произведёт настоящий фурор. Действительно, много кто хотел бы заключить сделку с Королевством Вооружённых до зубов, способным производить исключительно дорогостоящие зелья и наделять предметы эффектами.
        «Да, возможно в скором времени нам стоит перейти на коммерческое обслуживание».
        Каждый из городских объектов был снабжен так называемой «платой за обслуживание». Если вовремя не вносить данную плату, уровень объекта падал, а сам он переставал функционировать. Здравый смысл гласил, что самым дорогим было «обслуживание военных объектов», однако на самом деле почётное первое место занимал алхимический институт. Стоимость содержания одного алхимического объекта была выше, чем стоимость содержания тридцати передовых казарм, которые могли обучить и поддерживать существование 1,000 солдат.
        Однако стоимость инвестиций была ещё выше. За последние несколько лет более половины доходов всего королевства вкладывалось в алхимический институт, благодаря чему последний и смог достичь столь высокого уровня. Тем не менее, существовала ещё одна, куда большая проблема.
        Список материалов, необходимых для изготовления одного зелья восстановления Здоровья:
        3 лагуи, 3 части длинной чайной травы, 2 цветка красного лотоса, 0,5 л. очищенной воды, 1 стеклянная бутылка.
        Вероятность неудачи: 40%.
        Вероятность изготовления среднего зелья Здоровья: 40%.
        Вероятность изготовления улучшенного зелья Здоровья: 15%.
        Вероятность изготовления супер-зелья Здоровья: 4%.
        Вероятность изготовления окончательного зелья Здоровья: 1%.
        У всех продуктов, изготавливаемых с помощью алхимии, был определённый процент вероятности наступления успешного результата. Неудачные попытки создания зелий и наделения предметов эффектами происходили чуть ли не через раз, из-за чего огромное количество денег тратилось впустую. Волее того, функция добавления эффекта даже имела своё собственное время перезарядки. Вот почему все государства, за исключением разве что империи, пренебрегали алхимией.
        - Это бегемот, пожирающий мои деньги…
        По сравнению с другими зданиями алхимический институт мог похвастаться исключительно таинственным и красивым внешним видом. Но когда Янгу прибыл к его входным вратам, вместо восторженных слов он начал ругаться. Это было почти интуитивное поведение. Грид всё ещё не мог забыть эффект «крутизны», прикрепленный к Йаругту.
        Много раз он хотел закрыть алхимический институт. Единственная причина, по которой он этого не сделал, заключалась в магической инженерии. Предполагалось, что без алхимических процессов ни один кузнец не способен постичь сферу магической инженерии. Вот почему Грид нуждался в помощи данного объекта.
        Тем временем к Преемнику Пагмы подбежали алхимики и принялись искренне приветствовать его. Во многих королевствах алхимиков не ценили и даже унижали, а потому Королевство Вооружённых до зубов стало для них настоящим раем, где они могли доказать свою ценность. Они не хотели лишиться этого рая, а потому изо всех сил старались выглядеть в глазах Грида как можно лучше.
        - Некоторое время назад нам удалось синтезировать орихалк! Я получил один кусок орихалка из ста кусков стали.
        - Ага, только перед этим вы потратили тринадцать тысяч кусков стали, - скептически подметил Крис.
        Резкая и столь негативная реакция Криса была призвана сохранить достоинство Грида, который после услышанного и вовсе мог разразиться нецензурной бранью. А это пагубно сказалось бы на его репутации, как правителя целого королевства.
        - Нам очень стыдно… Тем не менее, все обязательно изменится, как только институт достигнет 3-го высшего уровня, - опустив голову, проговорил управляющий заведением.
        - В следующий раз, в следующий раз. Каждый раз я слышу одно и то же. Сколько ещё денег мы должны проинвестировать? - повысив голос, продолжил упорствовать Крис.
        - Хватит, - вмешался Грид, про себя подумав: «Почему он так громко возмущается, когда вкладываются мои деньги?».
        Грид стал достаточно умным, но ему всё ещё много чего не хватало, когда дело доходило до межличностных отношений.
        - Сколько времени потребуется, чтобы достичь 3-го высшего уровня? - спросил Янгу, обращаясь к управляющему.
        - … До сих пор мы могли накапливать опыт и повышать уровень института каждый раз, когда один из алхимических процессов добивался успеха. Поэтому я мог предположить время, когда институт перейдет на следующий уровень. Однако в этот раз все по-другому. Я не знаю, когда это произойдет.
        - Почему? Есть отдельное условие для накопления опыта?
        - Это… - утерев пот, пробормотал управляющий. Ему было неловко смотреть в глаза Гриду, что порядком напрягало последнего.
        - Говори.
        - Поскольку уровень института достиг 2-го высшего уровня, опыт накапливается только тогда, когда достигается максимальная производительность…
        - Э-э?
        - Что?!
        От услышанного Грид не на шутку перепугался, тогда как глаза Криса налились кровью. Лорд Рейдана вновь решил выступить от имени своего короля.
        - Раньше опыт повышался, даже когда вы делали зелья низкого качества. Теперь же опыт будет накапливаться только при создании окончательных зелий? Я правильно понимаю?
        - … Всё верно.
        - Это же настоящее безумие!
        Стоимость изготовления одного зелья восстановления Здоровья была аналогична стоимости супер-зелья восстановления. Это было крайне неэффективно. Гораздо лучше было покупать зелья напрямую, чем изготавливать их в институте. Тем не менее, причина, по которой все Вооружённые до зубов использовали зелья из алхимического центра, заключалась в том, чтобы получить окончательные зелья и повысить уровень алхимического объекта.
        Но теперь подобные инвестиции стали бессмысленными. Опыт предоставляли лишь за окончательные зелья. Другими словами, с этого момента трата ресурсов на производство случайного зелья была сродни выливанию воды в бездонную яму.
        - Они просто сумасшедшие, - в конце концов вышел из себя Грид. И это заставило алхимиков почувствовать себя так, будто само небо упало.
        - Ваше Величество, пожалуйста, не говорите так! Мы не сумасшедшие!
        - Да! Мы в здравом уме! Мы просто объясняем Вам, как работает институт!
        - Нет, я говорю не о вас.
        Речь шла об S.A. Group. Большинство алхимиков были НПС, а потому Грид проглотил последние слова. Разработчики! Проклятые разработчики! Именно они были истинными виновниками, которые постоянно опустошали его команду!
        «Даже ген-директор Самсунга, при всех его финансах, не сможет поднять уровень института до 3-го, если только ему не будет сильно везти».
        Грид окончательно убедился, что эффективность алхимии была ужасна по сравнению с её потенциалом. Это был контент, который существовал исключительно для слишком богатых, либо слишком везучих игроков.
        И Крис, похоже, думал также.
        - Это далеко не та проблема, которую можно решить, проявив нетерпение. Если мы будем вкладывать деньги, чтобы быстро поднять уровень, наша казна быстро опустеет. Давайте не будем спешить, а просто сохраним текущий подход. При этом уровень медленно, но всё же будет расти.
        - Ты хочешь достичь третьего уровня через 20-30 лет?
        Нет, сколько времени в их распоряжении попросту не было. Алхимический центр не сможет достичь последнего уровня, даже когда их дети постареют.
        - Рандомный контент… Ну, ладно. Что поделать, - пробормотал несколько расстроенный Крис, в то время как Грид с широкой улыбкой двинулся вперёд, активируя на ходу Руну Тьмы.
        Благодаря активации Руны Тьмы Ваша демоническая сила увеличилась на 200.
        Проигнорировав уведомление, Грид положил свою побледневшую руку на ядро магической силы.
        Ядро магической силы Рейданского алхимического института - гигантский аметист, дышащий, как сердце живого существа, тут же начал реагировать на силу, скрытую внутри Преемника Пагмы.
        - Грид?
        - Крис, я ведь тебе уже рассказывал, что собой представляет сила Берита?
        Сила 22-го великого демона позволяла трансформировать все существующие в мире материалы по желанию её пользователя. И вот, из инвентаря Грида появилось копыто Берита, начавшее кружиться вокруг ядра магической силы.
        - Грид! Подожди! - тут же закричал шокированный Крис. Трансформация представляла собой систему, при которой использовались специальные материалы для улучшения характеристик или для преобразования их в сталь, серебро, черное железо или орихалк. Другими словами, если стоимость использованных материалов превышала стоимость орихалка, система работала в минус. И теперь Грид хотел использовать копыто Берита для превращения оного в сталь, серебро, черное железо или орихалк.
        - Эй! Стой, кому говорю!
        Риск был слишком велик. Ценнейший металл, выпавший с великого демона, мог безвозвратно исчезнуть. Вот почему Крис протянул руку, чтобы остановить Грида, но…
        - Трансформация.
        Было уже слишком поздно. Грид активировал систему Трансформации, использовав в качестве материала копыто Берита. Одновременно с этим сияющий золотой свет залил всю лабораторию и хлынул из её окон. Весь Рейдан с населением в один миллион человек окрасился в золотистый цвет. А после того, как свет погас, Крис и алхимики дружно охнули.
        - Вот какова сила Берита, - проговорил Янгу, одновременно поделившись с Крисом информацией о Руне Тьмы.
        * Сила 22-го Великого Демона Берита, способная искажать реальность и манипулировать материей.
        При активации предоставляет доступ к следующим навыкам: «Автоматическая Трансформация», «Окончательное Преобразование».
        «Автоматическая Трансформация»
        Тип: пассивный.
        Если Вы становитесь целью снаряда, автоматически генерируется металлический щит, способный поглотить вплоть до 10,000 урона.
        Продолжительность действия: 1 минута.
        «Окончательное Преобразование»
        Тип: активный.
        Позволяет добиться наилучшего результата во время проведения алхимических процессов.
        * После использования перезаряжается десять дней.
        Поначалу Грид был зол, поскольку последствия использования Окончательного Преобразования его совершенно не вдохновляли.
        Он счёл, что сила Берита позволит в лучшем случае временно защититься от летящих в него снарядов. Но позже он понял, что данной системой можно пользоваться иначе.
        Сила Берита была способна превратить фантазию в реальность.
        Благодаря максимально успешному алхимическому процессу текущее значение опыта института увеличилось на 1%.
        Увидев данную информацию, Крис победно сжал кулаки, в то время как алхимики и вовсе разразились радостными криками. Они считали, что само по себе присутствие Грида уже является благословлением.
        ГЛАВА 1059.
        - Как и ожидалось, ценность эффектов весьма велика.
        В течение последней недели Грид посвятил себя охоте в джунглях Руин Бога Войны. Последователи джунглей не могли остановить армию в одном лице, состоящую из Грида как такового, Нои, Рэнди, Тирамета, элементаля света и Вооружённых до зубов скелетов. Особую активность проявила Рэнди. Доппельгангер Таинственного Леса, способный копировать навыки, а также внешний вид цели, по мере повышения мастерства Грида развивался и сам.
        - Давайте сделаем перерыв, - в конце концов предложил Янгу, когда его индикатор Выносливости вспыхнул красным. Затем был вызван Вооружерог, который в отсутствие женщин принялся вылизывать щёку Грида с таким видом, будто целует ноги вражескому лидеру.
        - Кстати, хозяин, Вооружерог говорит, что у тебя нет самки. А самец, у которого нет самки - самый жалкий и неприглядный самец в мире, - с хитрой улыбкой на мордашке, промурчала Ноя.
        В ответ Вооружерог согласно мотнул головой, однако Грид лишь фыркнул:
        - Вообще-то я женат. У кого и нет самки - так это у него.
        Услышав эти слова, Вооружерог опустил голову и заплакал, заставив Грида испытать некоторые муки совести и потрепать его по гриве. После этого Янгу вытащил свою переносную печь и связался с Крисом.
        Грид: - И кто же у нас главный герой?
        Крис: - Вантнер.
        Во время отсутствия Грида Крис провел целую кампанию под лозунгом: «Улучшай вещи своими руками». Суть кампании состояла в том, чтобы поддерживать безостановочную работу алхимического комплекса, не создавая при этом бремени для финансов Вооружённого до зубов Королевства. И члены гильдии, естественно, приняли в ней самое активное участие. Каждый день в Рейдан приезжали сотни Вооружённых до зубов. Они предоставляли материалы и использовали производственную систему, сопряженную с Трансформацией и наделением эффектами.
        Конечно, система наделения эффектами могла использоваться лишь ограниченным количеством Вооружённых до зубов, поскольку перезарядка составляла целых 48 часов. Впрочем, даже с куда меньшей перезарядкой данную систему не использовали бы слишком часто. К предмету можно было прикрепить ограниченное количество эффектов, к тому же существовал большой риск того, что овчинка не оправдает выделки, если попадётся нечто вроде «крутости», как в случае с Йаругтом.
        Тем не менее, кое-кому по-настоящему повезло. А именно - Вантнеру. Его главное оружие получило эффект «дополнительного навыка».
        Праздновала вся гильдия. Как стало известно, окончательный результат в обычных алхимических процессах повышал опыт института на 0,01%. Наилучший результат в трансформации - на 1%, а лучший результат в области добавления эффектов - на 5%.
        Грид: - Эх, как же я завидую.
        Крис: - Я думал, что умру от боли в животе, когда увидел это.
        Вантнер был настоящим счастливчиком. А ещё - большим хвастуном, из-за чего в течение последующих нескольких лет Вооружённые до зубов были обречены на постоянное выслушивание того, какой он везунчик.
        Грид: - Ну, в любом случае я рад, что опыт алхимического института резко возрос.
        Крис: - Да. К тому же, каждые десять дней институт получает 1% опыта от тебя лично. Если так всё и будет продолжаться, институт эволюционирует быстрее, чем мы считали.
        Ситуация была оптимистичной, и проведённая Крисом кампания значительно сократила финансовое бремя. Проблема заключалась в том, что начали появляться игроки, терпящие неудачу в процессах преобразования. Естественно, после такого им не хотелось вновь тратить своё время и ресурсы на алхимию, что могло замедлить прогресс.
        Грид: - Как для обычных игроков, это всё равно слишком затратное дело. Я поручу увеличить инвестиции в алхимию на общенациональном уровне, поэтому просто раздай ребятам необходимые ингредиенты.
        Крис: - Да, я понимаю.
        Крис был одним из лучших игроков в рейтинге. Среди двух миллиардов пользователей «Satisfy» именно он имел наибольший опыт управления большой гильдией и отлично прокачанного персонажа. Поскольку у него было много верных подчиненных, а сам он занимал далеко не последнее место среди знаменитостей своей страны, его гордость была весьма высокой. И всё же перед Гридом он вёл себя довольно скромно. Он верно следовал за Преемником Пагмы вне зависимости от обстоятельств.
        Кто-то мог подумать, что причина заключалась в куда большей власти Грида. Но нет. Далеко не все люди были животными, признающими лишь силу. Главная причина, по которой Крис последовал за Гридом, заключалась в его абсолютном доверии к природе Янгу. Этот человек знал, как нужно бороться со своими пороками и, что важнее, делал это. Вот почему Крис хотел всегда быть рядом с ним.
        - Что ж, продолжим, - поднявшись на ноги, пробормотал Янгу. Он хотел стать первым игроком, достигшим 400-го уровня. И как только это произошло, на него из-за кустов выпрыгнул последователь бога войны. Существо использовало навык таранного типа, очень похожий на тот, которым пользовался Вубат. Единственное отличие состояло в том, что последователь ещё и замахнулся своим острым, как бритва клинком, намереваясь снести Гриду голову.
        Тем не менее, Преемник Пагмы никак не отреагировал на это. Он знал, что не обязан парировать первый удар самостоятельно.
        - Кьа-ха-ха-ха-ха! - раздался одновременно и мерзкий, и милый смех Вооружённых до зубов скелетов, послужив провокацией для последователя. Его клинок тут же метнулся к ним, но… попал не по костям, а по груди Тирамета.
        Хлынула кровь, но вампир даже не вздрогнул. Скорее, он лишь усмехнулся и обхватил последователя за пояс, будто какой-то борец.
        - Мгр-р-р!
        - Фехтование Грида! Связь!
        Когти Нои и фехтование Рэнди начали превращать последователя в окровавленное месиво. Разъяренное существо стряхнуло с себя вампира и попыталось было дать отпор, но…
        Фжух!Элементаль света временно лишил последователя зрения. А затем на его спину обрушились базовые атаки Грида. Удар, ещё удар, третий удар, девятый удар… Перчатки Скорости Алекса, увеличивающие общую скорость атаки в три раза, создавали прекрасную синергию с его новым статусом.
        Ранее Грид был ограничен максимальной скоростью и мог производить не более шести базовых атак в секунду. Теперь же он мог разогнаться вплоть до девяти. И вот, в результате этого последователь со стоном опустился на колени. Однако Янгу даже не смотрел на монстра, который под бесконечным шквалом чёрного пламени превращался в пепел. С улыбкой на лице он похвалил Ною, Рэнди, Тирамета, элементаля света и Вооружённых до зубов скелетов:
        - Вы молодцы. Это была отличная командная игра.
        - Пустяки, мур-р. Эти низкоуровневые парни - самая настоящая добыча для лучшего демонического зверя.
        - Грид становится сильнее, значит и Рэнди становится сильнее. Я счастлива…
        - Клац-клац-клац!
        - Кья-ха-ха-ха!
        - Фжух-фжух!
        Ноя, Рэнди, элементаль света и Вооружённые до зубов скелеты выразили своё восхищение похвалой Грида. Лишь Тирамет стоял так, словно ему было безразлично. Прямой потомок всё ещё не мог понять реальность того, что стал слугой человека. Впрочем, Грид не стал его за это упрекать. Он понимал, что нужно дать вампиру время привыкнуть.
        «Со временем он станет более дружелюбным».
        - Клац-клац-клац!
        - Хватит танцевать, - отругал Вооружённых до зубов скелетов Грид, после чего двинулся глубже в лес. Он планировал продолжать охоту до тех пор, пока не пройдёт время перезарядки окончательной трансформации.
        ***
        Города вампиров и Храм Галгуноса представляли собой исключительные охотничьи угодья для Гильдии Вооружённых до зубов. Оба охотничьих угодья имели явные преимущества. В городах вампиров появлялось большое количество вампиров, что было полезно для повышения индивидуального мастерства. Также здесь они могли получить такой джекпот, как бижутерию и эликсиры.
        С другой стороны, Храм Галгуноса гарантировал получение огромного количества опыта, однако лишал игроков возможности заработать за счёт предметов. Высокоуровневые Вооружённые до зубов использовали храм, в то время как Вооружённые до зубов с низкими и средними уровнями использовали в качестве охотничьих угодий города вампиров.
        - Уф-ф-ф… Кажется, я сейчас умру. И как вообще Грид охотится в руинах? - плюхнувшись на землю, пробормотал Высший Меч, охотившийся В Храме Галгуноса, Он всё ещё не понимал, как Гриду удавалось в одиночку зачищать ЭТИ ужасные Руины Bora Войны,
        - Руины - ерунда для Грида. К слову, я тоже хочу туда перебраться, - ухмыльнулся Вантнер.
        - Ты?
        - Благодаря новому навыку я стал слишком силён. Мне здесь скучно, хе-хе-хе.
        - Ещё одно слово, и ты умрёшь. Клянусь.
        - Кгм-кгм…
        Охотиться в храме Галгуноса и вправду было сложно, поскольку монстры появлялись чересчур часто. Высший Меч, Вантнер, Пон, Регас, Джишука и другие разбились по парам, но даже при этом они частенько попадали в критические ситуация. Ибеллин и Зеднос, занимавшие топ-позиции в своих профессиях, и вовсе за последние десять дней по несколько раз погибли. Потеря концентрации даже на короткий период времени приводила к смерти, а потому Десять Достойных Слуг призвали остальных членов гильдии охотиться в городах вампиров.
        - Эх… Это сложно, потому что у нас недостаточно жрецов и классов поддержки.
        Особо проблематично было с целителями. Самым простым способом получить первоклассного целителя было обращение в Церковь Ребекки с последующим наймом таковых. Однако Храм Галгуноса был слишком опасен для жрецов Ребекки. Они неохотно соглашались отправляться в храм, а потому изо дня в день проблема с целителями становилась всё сильнее и сильнее. По крайней мере так было вплоть до сегодняшнего дня.
        - Возьмите нас в группу, пожалуйста.
        - А-а? - поразились Вооружённые до зубов, увидев человека с титулом «Святая». Лишь один игрок в «Satisfy» имел такой титул. Сестра Грида, Руби, появилась в храме вместе со своей подругой-рыцарем Сексуальной Школьницей. В тот момент, когда они вступили в группу, Вооружённые до зубов получили едва ли не бесконечное Здоровье благодаря постоянным исцелениям.
        Руби и Сексуальная Школьница были в Гильдии Вооружённых до зубов ещё со школы и являлись одними из немногих низкоуровневых игроков. Они учились, а потому посвящали игре куда меньше времени, чем остальные. Из-за низкого уровня, они, как правило, вели свою активность лишь в охотничьих угодьях с невысоким уровнем сложности. Иногда их замечали в городах вампиров, но это было только иногда. Итак, почему же они появились в Храме Галгуноса, который имел высоченный уровень сложности? Возможно, они сильно выросли в уровне?
        - Ребята, а почему вы здесь?
        - Я бывшая студентка университета, которая стала профессиональным игроком, - показав остальным игрокам знак «мир», проговорила Сексуальная Школьница.
        Скрытая сила Вооружённых до зубов. Игроки, которые, как все надеялись, станут их величайшей поддержкой и опорой через несколько лет… наконец-то стали такими!
        - Да! - закричал Вантнер, олицетворив тем самым радость всех членов группы. Члены гильдии искренне приветствовали появление Руби и Сексуальной Школьницы, благодаря чему скорость охоты увеличилась в четыре раза.
        ***
        - Смотрите. Это же тот самый человек!
        - Фермер из Гильдии Вооружённых до зубов!
        - Сам ты фермер! А это - тот, кто заставил пятерых герцогов империи склонить свои головы!
        - Пиаро!
        Люди целыми потоками стекались к рейнхардтским полям. И была только одна причина, по которой это происходило каждый день: увидеть легендарного фермера Пиаро. Люди не забыли абсолютное существо, заставившее гордых герцогов империи поклониться.
        - Ух ты! Вы только посмотрите на это! Пиаро начал копать картошку!
        - Ах! Как же он ловко орудует ручным плугом!
        Люди смотрели на Пиаро с завистью и уважением. Теперь он был героем и кумиром для всех без исключения игроков, а не только для Грида и Вооружённых до зубов.
        И… это очень радовало Хурента. Ему было приятно наблюдать, что так много людей восхищаются его учителем.
        - Эй, уважаемый. А ну-ка поди сюда, - внезапно подошёл к напевающему Хуренту администратор Кролик.
        - Э-э? Ах, да. Что Вам нужно?
        - Возьми это.
        - Что здесь? Радужная картошка? - удивился Хурент. Мастер Ауры не мог понять, почему администратор показывает ему тележку, нагруженную несколькими десятками мешков картошки.
        - Отнеси это людям и продай. Мы не должны упустить возможность подзаработать на туристах, - пояснил Кролик.
        - …?
        - Продай эту картошку, говорю.
        - Мы можем получить пятикратную выручку за картофель, выращенный легендарным фермером Пиаро… Нет, её можно продать даже в десять раз дороже. Чего застыл? Быстрее давай.
        И вот, тем же вечером…
        Заголовок: Сегодня я отправился в Королевство Вооружённых до зубов и столкнулся с Мастером Ауры Хурентом.
        И затем я увидел, что он продает картошку… в то время как Хурой проводит лекцию о красноречии…
        Тем временем в столице Сахаранской Империи, Титане.
        - Не сопротивляйтесь и просто примите это. Так будет намного проще и для меня, и для вас, - сидя перед пленёнными герцогами, проговорил Идан. А затем он вытащил Сущность Ятана, из-за чего наружу тут же хлынула непреодолимая демоническая энергия.
        ГЛАВА 1060.
        Просторные Равнины - как следовало из названия, это было широкое пространство, напрочь лишённое каких-либо ландшафтных неурядиц. Игроку гарантировалась отличная видимость, благодаря которой он мог обнаруживать монстров задолго до их приближения. Именно поэтому Просторные Равнины называли раем для магов. Здешние монстры становились беспомощной добычей перед магической бомбардировкой волшебников, объединяющихся в небольшие группы.
        - Это действительно удобно. Хотел бы я знать о таком местечке раньше.
        - До 320-го уровня невозможно обучиться навыкам, наносящим процентный урон по цели. В обычных условиях нам никогда бы не удалось поохотиться на этих рыцарей смерти.
        - Угу, угу. Смотрите, как растёт наш опыт. Если мы будем продолжать в том же духе, то скоро будем в топе!
        - Это вполне возможная цель. Существующие высокопоставленные лица бросили вызов Вериту и несколько раз подряд погибли. Так что… у нас есть все шансы.
        Как правило, группа организовывалась из представителей нескольких профессий. Причиной тому было слишком большое количество уязвимостей, которые могли возникнуть, когда в группе собирались обладатели лишь какого-то одного класса. Тем не менее, Просторные Равнины являлись исключением.
        После 300-го уровня магам было достаточно просто сражаться даже с теми монстрами, которые обладали магическим сопротивлением. Однако рыцари смерти отличались, имея в своём наличии слишком высокий уровень защиты и Здоровья. Тем не менее, маги с третьим подклассом обладали магией, наносящей урон, пропорциональный уровню Здоровья, что делало нежить весьма лёгкой добычей.
        На равнине, где не было ни укрытий, ни возможности устроить засаду, монстры не могли противостоять магам. Таким образом, чем больше магов собиралось вместе, тем выше становилась скорость их охоты. Их уровень поднимался достаточно быстро, чтобы произвести изменения даже в топ-рейтинге.
        Просторные Равнины, первоначально принадлежащие Королевству Ротемонов, лишились надзора благодаря Вериту и заполонялись магами.
        - Пришествие Берита было великим благословением, - поначалу звучало как шутка, но вскоре превратилось в настоящую мантру.
        А затем, совершенно внезапно маги увидели монстров, которых никогда прежде здесь не видели. Это были те же самые рыцари смерти, однако облачённые не в белые доспехи и окутанные странной фиолетовой аурой.
        - Босс? Здесь есть босс?
        - Не в курсе… Судя по всему, да. Наверное, цикличность их появления настолько медленная, что мы просто ещё не встречались с ними.
        - Хох…
        Чем реже появлялись боссы, тем сильнее они были. А чем сильнее были боссы, тем выше была награда. Теперь эти странные монстры начали приближаться. Глядя на них, маги поняли, что им представилась отличная возможность получить не только опыт, но и ценные трофеи. Их глаза горели от энтузиазма. Более ста волшебников рассеялись по равнинам и наскоро разбились на группы.
        - Как только они окажутся в диапазоне досягаемости, используйте свои самые мощные навыки!
        - Не жалейте зелья маны и усиливающие зелья! Бейте как можно сильнее! Наша группа должна получить награду первого класса!
        - Сосредоточьтесь на использовании взрывной магии. В конце концов, рыцари смерти являются нежитью и обладают слабой стойкостью ко взрывам.
        Маги, совершенно не вспотевшие в предыдущих битвах на равнине, ничуть не боялись новых противников. Они верили в свою победу и даже не подозревали о том, что это может быть ловушкой.
        А затем, в тот момент, когда рыцари смерти были засыпаны магией, произошло «это». Возникшая из ниоткуда радужная завеса нейтрализовала их заклинания, из-за чего волшебники оказались лицом к лицу со своим наихудшим кошмаром - сильнейшими воинами ближнего боя. Однако на этом было ещё не всё. Имена рыцарей смерти значились как Цао, Дум и Эми. При этом имена подсвечивались золотистым цветом и… были снабжены специальным модификатором. А назывался этот модификатор «Рыцарь смерти Агнуса».
        - Это же безумие! - воскликнули маги, в головах которых пронеслось имя одного лича, Мумуда. Это был тот самый сильнейший лич, радужная магия которого едва не стала причиной краха рейдовой группы Вооружённых до зубов.
        - Агнус!
        - За что? Почему нас?!
        Далее всё произошло так, как и следовало ожидать. Ничего не объясняя и даже не удосужившись поздороваться, появился сам Агнус, заставив магов содрогнуться, в то время как мечи и топоры рыцарей смерти начали убивать магов.
        Маги пали перед подавляющей силой нежити, глядя на Агнуса ничего не понимающими глазами. Однако Подрядчик Баала полностью игнорировал их, продолжая улыбаться и убивать людей.
        ***
        Мир был так же быстротечен, как весна. С момента убийства Берита прошло всего три недели, но мировое сообщество уже столкнулось с новой проблемой.
        - До нас дошли новости о том, что Агнус совершил очередную бойню!
        Вот уж кто действительно был армией в одном лице, так это Агнус. После развала Бессмертных он какое-то время вёл себя пассивно, но теперь вызвал настоящую бурю. Каждый раз, когда он появлялся на охотничьем угодье, игроки гибли целыми сотнями. Чуть ли не каждый день происходила настоящая бойня. Это было настоящее безумие, которое не проявлялось даже в те дни, когда его называли «бешеным псом».
        - Да уж, насилие Агнуса зашло слишком далеко. Он худший ПК-преступник всех времён и народов. Он - живое свидетельство того, что нечестивые люди не должны иметь силу.
        - Ходят слухи, что из-за Агнуса даже топ-игроки стали побаиваться выходить на охотничьи угодья. Благодаря ему в королевствах есть пустующие охотничьи угодья, а уровень топ-игроков застаивается.
        - Его нужно привлечь к ответственности. Мы должны бороться со злодеем, который беспричинно убивает людей.
        - Беспричинные убийства? Разве это не обычная и весьма разумная месть?
        - Что значит разумная месть?
        - Всего месяц назад мы заставляли Агнуса принести в жертву один из своих самых ценных артефактов и раскритиковали его, когда он не сделал этого. Но давайте рассмотрим это с позиции Агнуса. Насколько вы были бы злы и разочарованы миром?
        - И что? Это оправдывает сотни зверских убийств? Агнус - обычный психопат. Даже не думайте о том, чтобы заступаться за него. - Прежде чем обвинять кого бы то ни было, нужно попытаться проанализировать и понять причину.
        - Понять психопата? Это что, шутка?
        Агнус, Агнус, Агнус! История с Беритом закончилась, и мир начал обсуждать ситуацию с Агнусом. Некоторые критиковали его, в то время как другие защищали его. Впрочем, последних было куда меньше, чем первых. Защита Агнуса означала признание того, что в прошлом они заблуждались.
        Люди были терпимы к самим себе, но крайне строги к другим.
        Тем временем, в столице Королевства Вооружённых до зубов, Рейнхардте…
        - И что мы будем делать, Лауэль? - забежав в кабинет Лауэля с бумажкой в руке, спросила Джишука. Это было письменное обращение о подавлении Агнуса, скреплённое печатями самых известных глав гильдий со всего континента. Двадцать шесть гильдий попросили Вооружённых до зубов поймать и наказать Агнуса. Также они обратили внимание на тот инцидент, во время которого Агнус предал доверие Гильдии Вооружённых до зубов. Они знали, что у Вооружённых до зубов возникнут негативные чувства к Подрядчику Баала. Они были убеждены в том, что Гильдия Вооружённых до зубов примет участие в битве с Агнусом.
        - Двадцать шесть больших гильдий издали приказ об убийстве Агнуса… Теперь ему будет крайне сложно перемещаться.
        - Несмотря на это, они не смогут полностью сдерживать его. Даже сейчас Агнус действует осторожно и максимально чётко.
        - Он ведь не трогал НПО, верно?
        - Да, Агнус по своему опыту знает, что не справится с преследованием со стороны королевств, где у власти пребывают НПС-персонажи. Другими словами, он вовсе не обезумел. Он просто воплощает в жизнь тщательно спланированную месть.
        - Тщательно спланированную месть …
        Ещё со времён атаки Бессмертных Лауэль понял, что Агнус удивительно умный человек. Вряд ли он совершал эти бессмысленные убийства во имя мести.
        «Должно быть что-то, во что он верит. Например, чем больше он убивает, тем сильнее он становится».
        Им не следовало упускать из виду особенности класса Подрядчика Баала. Как-никак Подрядчик Баала был врагом человечества. Им нужно было подумать о его потенциале и о том, как именно он мог его пробудить.
        - Моё мнение - просто скажи им «нет», - внезапно проговорила Джишука.
        - Отказать? - удивился Лауэль. Джишука была из Гильдии Цедака. А Гильдия Цедака всегда мечтала о превосходстве. Члены этой гильдии всегда руководствовались самоуважением к себе и своим владениям. Из-за этого Лауэль боялся, что они будут настаивать на участии в преследовании Агнуса. И все же Джишука хотела сказать остальным «нет»?
        - Агнус напал на нас в каньоне, несмотря на то, что принял нашу помощь в прошлом. Все это видели. Если мы не накажем его, мир будет смеяться над нами, что мы мол боимся его. Это будет хорошо?
        - Грид победил Берита. Думаешь, он боится Агнуса? Если кто-то так скажет, значит у него интеллекта меньше, чем у обезьяны. Разве не так?
        - … Так.
        - Я больше не лидер маленькой гильдии. По сравнению с Вооружёнными до зубов, Гильдия Цедака - обычное село. Мы больше не должны действовать по стандартам других. Кроме того, никто не смеет диктовать нам что делать.
        - Я уверена, что ты тоже не хочешь во всём этом участвовать. А раз не хочешь - так давай этого не делать.
        - Откуда ты знаешь?
        - Я могу сказать по одному твоему выражению лица. Мы ведь знакомы друг с другом без малого уже сто лет! Как я могу этого не замечать?
        Лицо Лауэля мгновенно покраснело. Разве Джишука не была девушкой, заинтересованной изначально в прибыли, а не в дружбе и доверии? Честно говоря, Лауэль был очень смущен, потому что никогда не думал, что Джишука будет с ним обращаться именно так.
        - Ух, какой ты застенчивый, - поддразнила замглавы Джишука, взъерошив его серебристые волосы.
        В ответ последний рассмеялся, поскольку её отношение было очень похоже на то, которое проявлял Грид.
        - Ну, ладно, скажу честно. После этого инцидента я увидел возможность кардинального развития силы Агнуса.
        - Вот почему ты не хочешь быть враждебным с ним?
        - Да. Лично я считаю, что Подрядчик Баала будет самым сильным классом в «Satisfy».
        - А если он решит напасть, даже если мы сохраним нейтралитет?
        - Джишука, в настоящее время Агнус не находится в состоянии бешенства. Думаю, вряд ли он ударит по нам первым. Но будет всё совершенно иначе, если мы объявим, что намерены поддержать другие гильдии.
        - Угу. Я считаю также. А ещё… мне кажется, однажды личность Агнуса может измениться.
        То, что Агнус защитил Ирен и Лорда, было хорошо известно Гильдии Вооружённых до зубов. Джишука решила, что разумнее держаться на подходящем расстоянии от Агнуса, нежели враждовать с ним. И Лауэль был согласен с этим.
        - Тогда я откажу им, - проговорил начальник штаба, выбросив приглашение в мусорное ведро.
        Увидев выражение его лица, Джишука немного расслабилась. Она всегда переживала о Лауэле, на плечи которого было возложено больше, чем на всех остальных.
        Это и называлось товариществом. Солидарность Гильдии Вооружённых до зубов со временем только укреплялась.
        ГЛАВА 1061.
        Топ-игрок Реш был 363-го уровня. Появление VRMMORPG-игры под названием «Satisfy» стало большим благословением для него - человека, с детства одержимого фантастическими романами и фильмами.
        Здесь он получил возможность испытать фантастическую профессию, о которой мечтал много лет. После тщательной подготовки и планирования, Реш наконец-то стал рыцарем и осуществил свою мечту. Более того, он стал не обычным рыцарем, а личным гвардейцем Дуландала, 2-го имперского принца.
        По сравнению с НПС его уровень был низким, однако Реш завоевал доверие, обучаясь у старших рыцарей и выполняя ежедневные задания «охрана Дуландала на протяжении четырех часов в день». Рыцарь имперского принца…
        Это был благородный статус, о котором другие могли только мечтать. Вот и Реш вёл себя так, как мечтал в детстве - он был верен своему господину и готов был в любой момент пожертвовать собой ради него.
        - Вот же нахальный парень! Да как он посмел так разговаривать со мной, да ещё и на глазах у подчинённых?!
        Сегодня принц Дуландал явно был не в настроении. Реш слышал, что не так давно он посетил дворец 4-го имперского принца Идана, где, судя по всему, что-то произошло. Итак, не обратив внимание на столь грубые слова, старший рыцарь вежливо поклонился и тихо вздохнул, когда Дуландал закрылся в своей спальне, громко стукнув дверью.
        - Кажется, пахнет кровью.
        - Кровью?
        В настоящее время Сахаранская Империя находилась в военном положении. Нет, по сути она всегда находилась в нём. Много десятилетий она вела непрерывную борьбу с этническими меньшинствами, а потому её армия была наготове. Однако это не имело ничего общего с гвардейцами имперских принцев. Принцы крайне редко лично выходили на поле битвы.
        Вот и Реш был далёк от этого. И всё же старший рыцарь сказал, что пахнет кровью?
        - Странные вещи происходят по всей стране. Несколько герцогов исчезло.
        - Вы говорите о той троице? - переспросил Реш.
        Не так давно Гренхаль, Морс и Басара прибыли в столицу, чтобы увидеться с императором. Однако император отсутствовал, а потому они решили дождаться его в своих особняках. Однако совершенно внезапно они… исчезли?
        - Ха-ха, может они вместе отправились куда-нибудь поохотиться, - неосознанно улыбнулся Реш. Как-никак, герцоги считались самыми влиятельными людьми в империи. Да и вообще, никто не мог причинить им вред. Идея Реша о том, что они пропали, была неуместна, но… старший рыцарь придерживался другого мнения.
        - Четвертый имперский принц ведёт себя как-то подозрительно. Несколько дней назад я получил сведения о том, что он приказал открыть Бездну.
        - Бездну…? - напрягся Реш. Бездна была худшим подземельем в истории империи. Это было кровавое место, куда бросали исключительно политических лидеров высшего звена, восставших против императорской семьи или пытавшихся свергнуть императора. Ходили слухи, что внутри Бездны было нечто, сводящее заключенных с ума.
        - Лучше умереть, чем попасть в Бездну. За последние несколько десятилетий нет ни одной записи о том, что кому-то удалось выбраться из неё в ясной памяти. И всё же, как только герцоги исчезли, 4-й принц тут же открыл её. Думаешь, это совпадение?
        - Это…
        Реш почувствовал, что этот разговор затеян неспроста. Это была интуиция, присущая каждому высокоуровневому игроку, и она его не подвела.
        Активировалось скрытое задание *Исследование Бездны*.
        - Заключать преступников в Бездну имеют право только члены императорской семьи и дворяне с рангом маркиз или выше. Однако только император имеет право просматривать список заключенных.
        - Принц Дуландал интересуется заключенными в Бездне. Если заключенные, запертые в Бездне, являются герцогами… Боюсь представить, какие муки им приходится переносить в ожидании возвращения императора. Принц Дуландал полагает, что 4-й принц использует их, чтобы поднять какую-то бучу.
        - Подождите. Подождите минутку.
        Масштабность этого дела была слишком велика. И Реш не думал, что обычному гвардейцу удастся справиться с ним. Во-первых, существовало чересчур много вещей, которые он не понимал.
        - Вам не кажется, что это преувеличение? 4-й принц не имеет полномочий, чтобы арестовывать герцогов.
        - Полномочий он не имеет, а вот силу - вполне.
        - …?
        - Наш 2-й принц официально отрицает это, но древнее оружие, называемое магическими машинами, на самом деле обладает огромной мощью. Кроме того, врожденная «красная энергия» 4-го принца сопоставима с уровнем энергии 1-го принца. Даже герцоги не в силах выстоять против него.
        - П-правда…? Тем не менее, это всё равно странно. Разве герцогиня Васара не шестая двоюродная сестра 4-го принца? Зачем ему отправлять в Бездну свою собственную сестру?
        - Что в этом странного? Принц Дуландал и 4-й принц - сводные братья, но разве они давно наставляли друг на друга мечи?
        - Ах…
        Средневековые времена… Фракции, власть, империя… Только теперь Реш понял, что мир рыцарей, о котором он мечтал, был далеко не таким прекрасным и благородным.
        - Не знаю почему, но возвращение императора было отложено на четыре дня. У нас достаточно времени. В течение следующих шести дней ты должен выведать список заключенных в Бездне. Обо всём остальном я позабочусь, - похлопав Реша по плечу, добавил старший рыцарь.
        - Н-но как мне это сделать в одиночку?
        Реш чувствовал себя так, будто наступил в кучу дерьма. Несмотря на то, что он в любой момент был готов пожертвовать жизнью ради своего господина, подобное поручение означало самую настоящую собачью смерть. Другими словами, он вляпался в серьёзные неприятности.
        - Кто сказал тебе идти самому? - ухмыльнулся старший рыцарь, и…
        Дзынь!«Исследование Бездны*
        Старший рыцарь Белл возлагает большие надежды на Ваши связи как бывшего странствующего рыцаря. Используйте свои связи, чтобы исследовать Бездну и получить список заключенных.
        * В этом задании к Вам могут присоединиться два других игрока, которые получат точно такие же награды, что и Вы!
        Условия прохождения задания:
        1. Разведать не менее 15% карты подземелья «Бездна».
        2. Узнать полный список заключенных.
        Награда:
        Уровень: +3.
        Откроется возможность повышать близость с Дуландалом.
        Одна уникальная книга навыков.
        Титул «Зрящий во Тьму».
        Штраф в случае провала задания:
        Уровень: -5.
        Награды были просто огромны. Однако и сложность была высокой, поскольку в случае провала задания Реш рисковал потерять сразу пять уровней. Мог ли он отказаться от задания? Конечно же нет, поскольку лояльность рыцаря была куда большей, чем солдатская. И вот, после минутного созерцания Реш был вынужден ответить:
        - … Я попробую.
        «Что ж, рыцари не всегда идут по самым удобным тропинкам».
        Испытания и невзгоды были неотъемлемой частью жизни каждого рыцаря. Наверное, именно те рыцари, которые смогли преодолеть все испытания и невзгоды, были тем самым, что давным-давно очаровало Реша.
        «Ладно, давайте сделаем это. Другого выбора у меня попросту нет».
        Единственный вопрос заключался в том, где найти ещё двух помощников. В реальном мире Реш мог похвастаться прекрасными межличностными отношениями и обилием связей. К сожалению, среди этих связей у него практически не было топ-игроков.
        «Ладно… поищем там», - кивнул сам себе Реш, вспомнив о сообществе под названием «Рыцарство».
        Это было небольшое сообщество людей, увлекающихся рыцарством. Несмотря на то, что оно было довольно маленьким, у него была своя собственная история, а многие из его членов тут же стали рыцарями, когда вышла «Satisfy». В частности, некоторое время назад Реш заметил нового участника со странным ником «Торф».
        «Судя по его сообщениям и комментариям, у него довольно высокий уровень. Что, если предложить сотрудничество именно ему?», -задумался Реш и немедленно отключился от системы.
        • Гвардеец Реш прислал Вам личное сообщение.
        - Э-э? Что случилось?
        Ли Сёнунг, молодой человек, чей персонаж в «Satisfy» назывался Коксом, весьма обрадовался, когда на своих умных часах увидел новое входящее сообщение. Рыцарство представляло собой сообщество, к которому он присоединился после того, как стал рыцарем Лорда. Что касается Гвардейца Реша - это был настоящий ветеран данного сообщества, который, как понял Кокс, стоял у самих истоков его создания. Коксу нравились переписки с Гвардейцем Решем, который очень помогал ему с информацией.
        • Доброе утро, Торф.
        • На этот раз я получил от своего начальника очень серьёзное задание. Речь идет об исследовании подземелья и получении списка заключенных. Кажется, дело пахнет заговором национального масштаба. Это задание, которое может быть выполнено в общей сложности тремя игроками, включая меня. Сложность очень высокая, но зато вознаграждение - просто отличное. Если твой уровень больше 340-го и ты готов рискнуть, я хотел бы попросить тебя принять участие в задании. Ответь, пожалуйста, как можно быстрее.
        - Хм-м… Задание, которое требует как минимум 340 уровня…
        Не удивительно, почему этот человек знал так много. Его уровень и вправду был очень высоким. И вот, Кокс на мгновенье задумался, после чего ответил:
        • Привет, Гвардеец Реш!
        • К счастью, мой уровень чуть больше 340-го. Однако я немного нервничаю, потому что ты сказал, что сложность очень высокая. Я не могу дать тебе окончательный ответ, пока не узнаю больше информации об этом задании.
        Ответ пришел сразу же.
        • Задание называется Исследованием Бездны. Вот его подробности:
        • Старший рыцарь Белл возлагает большие надежды на Ваши связи как бывшего странствующего рыцаря. Используйте свои связи, чтобы исследовать Бездну и получить список заключенных.
        о В этом задании к Вам могут присоединиться два других игрока, которые получат точно такие же награды, что и Вы!
        • Условия прохождения задания:
        1. Разведать не менее 15% карты подземелья «Бездна».
        2. Узнать полный список заключенных.
        • Награда:
        • Уровень:+3.
        • Откроется возможность повышать близость с XXX.
        • Одна уникальная книга навыков.
        • Титул «Зрящий во Тьму».
        • Штраф в случае провала задания:
        • Уровень:-5.
        • Я не сомневаюсь в тебе, но я удалил имя кое-какого человека, чтобы предотвратить утечку информации. Всё остальное в точности, как описано в самом задании.
        • Как видишь, награды очень велики. Это задание, уровень сложность которого как минимум SS.
        • Я вовсе не заставляю тебя участвовать в чем-то подобном.
        • Я просто прошу помощи.
        - Ого-го! - протянул Кокс, ознакомившись с содержимым задания. Уникальная книга навыков, титул и три уровня? Да уж, участие в таком задании и вправду сулило баснословные выгоды. Поскольку Гвардеец Реш был старожилом рыцарского сообщества, и его история была довольно чистой, ему можно было поверить.
        Итак, взволнованный Кокс сразу же отправил сообщение, на которое тут же пришёл ответ. Разговор двух людей превратился в самую настоящую чат-переписку.
        Торф: - А ты уже нашел третьего члена группы?
        Гвардеец Реш: - Нет. Я ещё никого не нашел.
        Торф: - В таком случае, могу я кое-кого порекомендовать?
        Гвардеец Реш: - Хм… Значит, ты согласен принять участие?
        Торф:-Да.
        Гвардеец Реш: - Тогда давайте все вместе встретимся в «Satisfy». Там я посмотрю на нашу силу и решу, принимать рекомендованного человека или нет.
        Торф: - Да, конечно. Тем не менее, ты наверняка захочешь принять его.
        Гзардеец Реш: -…?
        Торф: - Я хочу порекомендовать Грида.
        Гзардеец Реш: -…
        «Шуточки шутить думает», - нахмурился Реш. К чему было упоминать ID самого топового из игроков? Тем более, что подобные шутки уже давно перестали быть смешными.
        Итак, Реш подумал, что Торф был ещё слишком молодым и, скорее всего, школьником. Но ещё больше он переживал, что самого Торфа кто-то обманывает.
        Тем не менее, Реш не стал принимать никаких поспешных выводов и, покачав головой, снова подключился к «Satisfy». Он сказал, чтобы Торф отправил ему запрос о дружбе, но в его сердце уже неуклонно росло чувство, что он должен найти кого-то другого.
        А затем, когда он вошел в игру…
        Игрок «Кокс» отправил Вам запрос в друзья.
        Игрок «Грид» отправил Вам запрос в друзья.
        Перед глазами Реша всплыли весьма неожиданные информационные окошки, увидев которые гвардеец невольно рассмеялся.
        - Он действительно знает Грида.
        «Satisfy» представляла собой игру, которой наслаждались два миллиарда игроков. При этом разрешалось дублировать имена персонажей. Другими словами, вероятность того, что это был тот самый Вооружённый до зубов король Грид, близилась к нулю.
        Вы приняли запрос в друзья.
        Имя: Кокс.
        Уровень: 367.
        Гильдия: Гильдия Вооружённых до зубов.
        - Э-э?
        Имя: Грид.
        Уровень: 399.
        Гильдия: Гильдия Вооружённых до зубов.
        - А-а?!
        Это была реальность?
        Ответа на этот вопрос у Реша попросту не было.
        ГЛАВА 1062.
        - Проклятые разработчики…
        Между 398-м и 399-м уровнем была разница всего лишь в одну единицу, но опыт, необходимый для получения следующего уровня, был как минимум вдвое больше. Так считал Грид.
        Однако на самом деле он заблуждался, поскольку разница была не вдвое, а вдесятеро больше. Прошло две недели с тех пор. как он начал охотиться в Руинах Бога Войны, которые покидал исключительно для еженедельного посещения рейданского алхимического института. Другими словами, Грид время были самым трудным охотничьим угодьем, это было ненормальным и неестественным явлением охотился непрерывно, но получил только 0,09% опыта. Поскольку Руины Бога Войны в настоящее «Именно поэтому я не смог получить 400-й уровень, убив Берита…».
        Грид прекрасно знал о своих силах. Он знал, что он намного сильнее других топ-игроков, даже если находится на одном уровне с ними. Однако… даже его силы было недостаточно для того, чтобы добиться ощутимого результата.
        Наверняка спустя какое-то время наступит период, когда большинство игроков застрянет на 399-м уровне. Размышляя об этом, Грид осознал, насколько ценным было задание, дающее в награду уровни. Также особо важными начинали казаться отрицательные уровни, полученные им после становления Преемником Пагмы.
        «Как же это сложно…».
        Грид прямо-таки чувствовал, как будут хихикать разработчики игры во время поедания жареной курицы, наблюдая за его болью.
        И вот, пока Грид дрожал от гнева, ему пришло сообщение. Руины Бога Войны всё ещё были открыты, а потому коммуникационная магия была доступна.
        Кокс: - Грид Грид! Я получил предложение поучаствовать в задании! И это задание выглядит очень хорошо!
        Грид: - Да неужели? Поздравляю.
        Кокс: - Я могу пройти его вместе с тобой!
        Грид: - Со мной? Это кооперативное задание?
        Грид был весьма заинтригован сообщением Кокса. Его интересовало не содержание задания, а награда. И если за него полагался опыт, он хотел принять в нём участие, чего бы это ни стоило.
        Грид: - Какие награды за его выполнение?
        Кокс: - Уникальная книга навыков!
        Это был шанс получить уникальный навык! Для Кокса это была мечта, и он думал, что Преемник Пагмы тоже будет счастлив обзавестись таковым. Тем не менее. Янгу ответил весьма вяло.
        Грид: - Это все?
        Кокс:- kt, нет! Ещё за него полагается титул! И близость с каким-то НПС!
        Грид: - …
        В то время, когда Грид основал Гильдию Вооружённых до зубов, у высокоуровневых игроков было в среднем по 12 титулов. С другой стороны, Грид преодолел все типы испытаний и обладал более чем
        тридцатью титулами. Кроме того, большинство его титулов были просто превосходными. У него не было особого ожидания в отношении нового титула. Куда больше его заинтересовала близость с НПС.
        Грид: - С кем именно близость?
        Кокс: - Хотел бы я это знать…
        Грид: - Отлично…
        Кокс: - А ещё за него повышаются уровни!
        Грид: - Куда бежать?!
        Спустя какое-то время в столице Вооружённых до зубов, Рейнхардте.
        - Это подозрительно сразу в нескольких отношениях, - неуверенно ответил Лауэль, - Кто станет делиться скрытым заданием с тем, кого он не знает? Даю 99%, что это либо ловушка, либо шутка.
        - Гвардеец Реш - человек, который более пятнадцати лет активно занимается Рыцарством, где имеет безупречную репутацию.
        - Кокс, неужели ты считаешь, что интернет - это институт благородных девиц? Кроме того, что это за Рыцарство такое, активность в котором позволяет человеку заполучить безупречную репутацию?
        - Рыцарство - это сайт сообщества, где энтузиасты собираются вместе, чтобы обсудить рыцарей и средневековую эпоху. Традиции этого сообщества уходят корнями…
        - Это место, где вы всего лишь собираетесь. К слову, половина средневековых рыцарей были хулиганами, которые грабили людей, чтобы впоследствии выставить это в совершенно ином свете.
        - Начальник штаба Лауэль! Эти слова уже излишни!
        - Нет, я говорю не о рыцарях «Satisfy», а о средневековых рыцарях.
        - Не нужно порочить рыцарскую честь!
        - Ну всё, всё, - вмешался стоящий несколько поодаль Грид.
        В отличие от Лауэля, который не доверял неизвестному информатору, он считал, что опасаться тут
        - Лауэль, я знаю, что ты беспокоишься о нас. Однако твои опасения немного ошибочны. Ты задаешься
        вопросом, какой дурак будет делиться скрытым заданием с тем, кого он даже в лицо ни разу не видел?
        Да, это возможно, но лишь в одном случае. Если у тебя нет друзей.
        Раньше у Грида не было друзей, а потому он полностью понимал позицию Гвардейца Реша.
        - Есть задание, требующее участия ещё двух человек, но друзей у тебя нет. Что делать в таком случае? Искать в интернете.
        - … Возможно.
        - Ну. раз ты согласен, давайте пойдем и узнаем, ловушка это или нет.
        - В любом случае, вы должны соблюдать максимальную осторожность.
        - Как только я почувствую, что здесь какая-то ловушка, то сразу же откажусь.
        - Хорошо. Нужно отправить запрос в друзья и открыть доступ к информации о гильдии и уровне. В ответ Грид кивнул и отправил запрос на дружбу игроку «Реш #3».
        # 3 означало, что он был третьим человеком, создавшим персонажа с таким именем. Из двух миллиардов игроков тех, кто захотел бы так назваться, могло быть сотни, если не тысячи. Однако третий номер означал, что он был ранним игроком. И Грид не прогадал.
        Имя: Реш.
        Уровень: 363.
        Гильдия: отсутствует.
        Увидев эту информацию, Кокс чуть ли не подпрыгнул на месте. Лауэль тоже порядком удивился. Один лишь Грид был сбит с толку.
        - В чём дело? Кто это?
        - Он был в топ-1,000 на протяжении последних пяти лет. Однако он не вёл никакой общественной деятельности и не вступал в гильдии. Таким образом, о нём мало что известно, но его зовут одним из лучших.
        - Пять лет?
        В жизни каждого человека случались резкие повороты. Если эти люди не были такими гениями, как Крюгель или некоторые из Вооружённых до зубов, то они наверняка хоть несколько раз, но вылетали из рейтинга. Другими словами, было весьма неплохо поддерживать стабильный рейтинг на протяжении долгих пяти лет.
        А ещё Кокс обрадовался тому, что Реш, занимая столь высокую позицию, был корейцем.
        Несколько смягчилось и недоверчивое отношение Лауэля:
        - Да, вам следует наладить контакт. Он тот, кому есть что терять, а потому он вряд ли захочет заманить вас в ловушку.
        Встретившись с Решем в столице Сахаранской Империи, Титане, Грид и Кокс были по-настоящему поражены. Они даже не предполагали, что Реш окажется рыцарем 2-го имперского принца. Для того, чтобы занять такую должность, нужно было заслужить уважение и повысить близость с огромным количеством людей.
        - На самом деле я немного колебался… Но потом я вспомнил, что у Грида близкие отношения с герцогами, и это придало мне смелости. - честно признался Реш.
        Это было внутри-имперское задание. Итак, Реш был очень обеспокоен, стоит ли ему сотрудничать с Вооружённым до зубов королём - правителем королевства, с которым они воевали. Однако его заботы длились недолго. Во время рейда на Верита Грид продемонстрировал свою дружбу с герцогами империи.
        - Это очень серьёзная ситуация, - неловко пробормотал Грид получив информацию о задании и поняв всю историю. Герцоги, которые, как он думал, улучшат отношения между империей и Королевством Вооружённых до зубов, в настоящее время находились в кризисе. В худшем случае, за этим стоял сам император, не желающий улучшения отношений с герцогами.
        - Император покинул столицу за несколько дней до прибытия герцогов. Крайне маловероятно, что это было сделано по его распоряжению. Есть только один подозреваемый: 4-й имперский принц Идан, -успокоил его Реш.
        - Хм-м…
        Идан был сыном императрицы Мари, которая промыла мозги Асмофелю и выставила Пиаро предателем.
        «Они в кризисе из-за меня», - покачал головой Грид. Судя по всему, раскрытие того факта, что Пиаро жив, привело к тому, что Идан стал нервничать и решил в отсутствие императора разобраться с герцогами собственноручно.
        «Если их отравят Сущностью Ятана, ситуация может выйти из-под контроля».
        Одним из самых мошеннических предметов в «Satisfy» была Сущность Ятана. Сущность злого божества могла уничтожать саму личность человека. В истории про Асмофеля и во время спасения эльфов Гриду уже довелось увидеть, насколько она опасна.
        «Императрица Мари сотрудничает с Церковью Ятана. Нет ничего странного в том, если у Идана также окажется Сущность Ятана».
        Другими словами, им следовало поторопиться. Если с помощью Сущности Ятана герцогам промоют мозги, подобно Асмофелю, ситуация кардинально изменится.
        - Идёмте. Мы не должны задерживаться.
        Теперь Грида мало беспокоили награды за выполнение задания. Не пройдя его, он рисковал оказаться в гораздо более худшем положении, чем отсутствие 400-го уровня.
        - Мы должны спасти герцогов, пока не стало слишком поздно.
        - Но ведь наша миссия состоит не в том, чтобы спасти герцогов, а в том, чтобы получить список заключенных.
        - Если мы спасем герцогов, то наверняка получим список.
        Сказать, что Реш был потрясён - ничего не сказать. Тот факт, что наибольшей силой Грида был «человеческий ресурс», уже давно стал широко известен, однако Реш полагал, что во многом это преувеличено. Большинство знаменитостей были не такими великолепными, как писалось в средствах массовой информации, и Преемник Пагмы был не исключением.
        Тем не менее, в этом случае всё оказалось именно так, как и говорили. Грид помогал НПС и ценил их. Ради вражеских дворян он готов был броситься сломя голову в самое пекло. Для Грида ценность дружбы была концепцией, которую прежде показывали только в кинофильмах.
        «Вот почему все эти талантливые люди доверяют ему и следуют за ним…», - подумал Реш, поглядывая на молодого Кокса.
        - Что ж, я понимаю. Мой господин тоже будет рад, если нам удастся спасти герцогов.
        Худшее подземелье империи. Бездна, было настолько глубоким и огромным, что измерить его попросту не представлялось возможным. Поговаривали, что давным-давно здесь упал огромный метеорит. Иначе как ещё объяснить появление бездонной чёрной дыры, вызывающей у любого человека инстинктивный ужас?
        - Хм-м, а почему здесь никакой охраны?
        - А зачем она здесь? Чем ближе мы подходим, тем страшнее становится… - проговорил Кокс. Причём он был абсолютно серьёзен. Нечто неизвестное заставляло его дрожать.
        - Выше нос. Это не то место, в которое нужно заходить с опущенной головой, - похлопав по спине своего товарища, произнёс Грид. И пока не высветилось следующее предупреждение, он даже не подразумевал, что его трансцендентный статус активен вот уже добрые полсотни метров.
        Ваши обострённые чувства ощущают неизвестную опасность.
        Будьте осторожны.
        После столь очевидного предупреждения Грид подумал, что может ему лучше вызвать сюда своих коллег. Тем не менее, спешить Янгу не стал. Задание было ограничено тремя людьми, что подразумевало наличие системных ограничений на его прохождение.
        - Существует легенда, что дно Бездны - это другой мир. Место, которое находится между землёй и адом. Я слышал, что внутреннюю часть Бездны охраняют порождения тьмы, и битва с ними не сулит ничего хорошего. Что ж. желаю всем удачи. - проговорил Реш, решив больше не откладывать процесс перехода к заданию.
        И как только он ступил вперёд, его видение, ровно как и двух других членов группы, застелила тьма.
        Сегодня ночью небесный дворец, построенный из таинственного дерева и камня, начал излучать яркие краски. Он сиял так ярко, что, казалось, вот-вот разорвёт границу между ночью и днем. Это был дворец
        - Кажется, это возможность получить сразу несколько ответов, - пробормотал Зикфректор, в глазах которого впервые за долгое время промелькнул интерес.
        А тем временем лежащий перед ним хрустальный шар продолжал показывать фигуру Вооружённого до зубов короля, продирающегося сквозь Бездну.
        ГЛАВА 1063.
        Таким было впечатление Реша. И Грид с Коксом полностью согласились с ним.
        «Satisfy» представляла собой мир, размер которого был вполне сопоставим с земным. В игре было множество сложнейших мест, но Бездна… Бездна была особенной. В отличие от других подземелий и охотничьих угодий, где геологические и физические явления были реалистичны на 99%, в то время как некоторые процессы выглядели несколько преувеличенно, Бездна на 100% соответствовала реальности. Запах, форма, цвет, текстура, физические явления, изменения климата и так далее…
        Все было крайне реалистично. Настолько реалистично, что становилось трудно различить виртуальный мир и реальность, из-за чего по коже время от времени пробегали мурашки. В отличие от обычных подземелий, здесь не было фоновой загробной музыки, что ещё больше усиливало ощущение.
        - У меня всегда была мысль, что Лим Челхо инопланетянин. Вам не кажется?
        Капли воды стекали вдоль потрескавшихся каменных стен, падая на землю и заставляя эти мерные звуки эхом разноситься по всему подземелью. Передвигаться в Бездне было неудобно: под ногами то и дело попадались острые камни, а дорога представляла собой не прямой туннель с несколькими разветвлениями, а самый настоящий лабиринт.
        - Я нервничаю, - подрагивающим голосом проговорил Кокс, в глазах которого отражалась тьма Бездны.
        - Ты же служил, ёлки-палки! А раз служил, то должен был отрабатывать наступление в тёмное время суток, ровно как и оборону во время атаки условного противника. Неужели после такого ты всё ещё боишься темноты? - отругал его Грид.
        - Ты служил в пехоте? Ну, нет ничего удивительного в том, что Грид прекрасно зарекомендовал себя даже в армии…
        - Не то, чтобы сильно… Просто вспомнилось.
        Разговор об армии в игре был возможен только потому, что они были южнокорейскими мужчинами. Вряд ли бы игроки из других стран стали обсуждать особенности своей службы, находясь в «Satisfy».
        И вот, слушая этот разговор, Реш также захотел поучаствовать в беседе:
        - То, что вам довелось принять участие в ночных учениях, ещё не даёт повода гордиться собой. Я вот служил в 115-й танковой и, поверьте, там было не слаще.
        - Вот и иди впереди, раз такой умный, - буркнул Кокс.
        Ну всё, всё. У каждого свои плюсы и минусы, но мы все должны гордиться собой.
        Игра это была или реальность? Бездна или тёмная траншея, вырытая в рамках очередных учений? Посреди историй о военной службе Грид почувствовал, как его плечи начинают слегка подрагивать. Среднестатистический человек больше боялся людей, чем призраков, но с Гридом всё обстояло иначе. Человека он мог убить при помощи силы, но вот когда дело дошло до столкновения с призраками, у него не было готового решения.
        В прошлом Грид испугался даже родственников Хана, появившихся в форме привидений. На данный момент он не мог показать свои страхи, но с его точки зрения, атмосфера Бездны была настолько жуткой, что он бы ничуть не удивился, всплыви перед ним целая свора призраков.
        Конечно, Кокс и Реш не заметили, что Грид порядком перепугался. Они знали, что Преемник Пагмы был самым сильным человеком в мире. Он был величественным Королем-Героем, которого даже язык не поворачивался назвать трусом.
        - Кстати, наш фонарь работает достаточно хорошо, - тем самым хоть немного побороть своё напряжение кивнул в сторону элементаля света Грид, пытаясь У большинства Вооружённых до зубов есть свой элементаль. Вам помог Великий Мудрец? - спросил Реш.
        Нет. Он, конечно, великий, но этого недостаточно, чтобы обеспечить элементалями всю гильдию.
        - Значит, вы были благословлены Мировым Древом?
        - Да. А ты что, разбираешься в элементалях?
        Те, кто имел доступ к широкомасштабной разведсети, попросту не могли не знать о Стиксе. Да и сам по себе Стикс был довольно известным человеком. Тем не менее, мало кто знал о благословлении Мирового Древа. Осведомлённость Реша была просто удивительной, особенно учитывая тот факт, что Лес Мирового Древа был недоступен для людей.
        Ну… Поскольку я нахожусь во дворце, до меня часто доходят различные слухи и обрывки разговоров, смиренно ответил гвардеец.
        В ответ Грид понимающе кивнул, в то время как Торф, он же Кокс, задался вопросом: может быть, это прекрасная возможность получить от Реша некоторую информацию?
        - Скажи, а какой характер у принца Дуландала?
        - Он немного эгоистичен и горяч, потому что ему не хватает терпения. В то же время он знает, как заботиться о людях, которые ему служат.
        - Наверное, у него чрезвычайно высокий уровень?
        - Гм-м, примерной такой же, как у герцогов.
        - Ого! Значит, он очень сильный!
        - Наличие одного и того же уровня ещё не означает, что они равны. На самом деле, я никогда не видел, чтобы Дуландал сражался. Да и, если честно, он не выглядит бывалым воином… Однако говорят, что 1-й принц Роланд и 4-й принц Идан настолько сильны, что им трудно найти противников в империи.
        Услышав это, Кокс был просто-напросто поражён.
        Это означало, что по крайней мере два имперских принца были сопоставимы с герцогами. Они родились с золотой ложкой во рту и выросли в абсолютно комфортных условиях, а потому он считал, что они будут ленивыми и не обзаведутся хорошими личными навыками.
        - Вся жизнь принцев проходит в жесточайшей конкуренции. В частности, у старшего принца есть братья, которые хотят занять его место на престоле, а потому неизвестно, что их ожидает в будущем… -улыбнувшись, добавил Реш.
        Чему ты так удивлён, Кокс? Чем более особенный НПС, тем большей силой он обладает. Один только император чего стоит, - согласился Грид, на что Кокс мог лишь понимающе покачать головой.
        - Это… А что Дуландал и императорская семья думают о нашем королевстве? - спустя несколько секунд спросил Кокс, надеясь выведать ещё больше информации, однако…
        - Я не уполномочен говорить об этом, - твёрдо ответил Реш, - Я очень благодарен за то, что вы помогаете мне, и в этом задании я хочу сделать всё возможное, поскольку тоже являюсь фанатом Грида, но… мне не нужны проблемы. Пожалуйста, поймите правильно.
        - Конечно, конечно. Это всё моё проклятое любопытство, из-за которого я совершенно забыл, в каком положений ТЫ находишься. Прости, - поспешно замахал руками КОКС, На ЧТО Реш с улыбкой ответил:
        - Тебе не нужно извиняться.
        И только после этого Грид с запозданием понял, что происходит. «Кокс пытается выведать информацию!».
        Поглотив труп убитого им монстра, Кокс мог приобрести навык такого монстра. Такой была одна из основных особенностей его класса. Именно она была источником, который позволил ему быстро расти под руководством Десяти Достойных Слуг. Само его существование было сродни тому, которое вели хищники. А сейчас ещё и выяснилось, что он был достаточно умным человеком.
        И Грид этому не мог не обрадоваться. Ему казалось, будто он с первого же круга вытащил карту с максимальной ценностью. Он был полон радости и счастья.
        И в этот самый момент Янгу понял, что его тело перестало дрожать. Он больше не боялся Бездны возможного появления призраков. Вот на что была способна человеческая воля.
        Какой же ты всё-таки хороший и скромный парень, - проговорил Грид, похлопав Кокса по плечу, -Что ж, кажется, скоро всё начнётся, так что будь готов.
        - Конечно! Чем глубже они спускались, тем больше посторонних предметов начинало появляться. Коридор больше не напоминал собой пещеру, повсюду виднелись следы искусственного вмешательства: то здесь, то там встречались погашенные факелы, а стены подземелья были испещрены железными прутьями. Именно они превращали это место в «тюрьму».
        - С этого момента начинается настоящая Бездна, - проговорил Грид, подтвердив содержимое новых информационных окошек и покрепче сжав в своих руках Клинок Противостоящего Богам. Причиной, по которой он не достал Меч Просвещения, была чрезмерная замкнутость пространства. Последовательные взрывы чёрного пламени могли разрушить внутренние стены туннеля и заживо похоронить их под сотнями тонн земли.
        И вот, внезапно из темноты донесся неприятный шуршащий звук, словно кто-то волок по земле
        - Что-то приближается.
        Слова Грида заставили Кокса встрепенуться и вытащить меч со щитом. Вскоре после того, как он стал рыцарем Лорда, Грид наделил его боевой экипировкой. К сожалению, рейтинг меча был всего лишь уникальным, зато щит получился легендарным. Впрочем, Кокс не сильно переживал из-аа рейтинга.
        Суть заключалась в том, что все эти предметы содержали в себе мастерство Преемника Пагмы. Более того, каждый из них был заточен на +8. Кокс использовал все свои активы, чтобы усилить их, решив, что они послужат ему на протяжении многих лет.
        «Да уж, действительно Вооружённые до зубов», - ухмыльнулся Реш, увидев, насколько ценные предметы появились в руках Кокса.
        Гильдия Вооружённых до зубов контролировала высокоуровневые охотничьи угодья, совершала рейды на всевозможных боссов и добывала ценные производственные материалы. Используя эти материалы, легендарный кузнец Грид изготавливал предметы, эффективность которых превосходила здравый смысл. Степень вооружённости этой гильдии близилась к идеалам практически всех топ-игроков, включая Реша.
        «Однако…».
        Шаг, и Реш встал перед Гридом. Пусть Преемник Пагмы и был сильнее Реша, но он всё ещё являлся его помощником. Поскольку именно Реш представлял собой главное действующее лицо задания, он должен был стоять впереди. Это был риск, на который он должен был пойти.
        - Позвольте мне оценить сложность.
        И вот, как только Реш это сказал, скользящий звук внезапно стал быстрее, и им навстречу из темноты вынырнули две человеческие фигуры. Это были имперские солдаты, называемые «проклятыми стражниками». Нет, это были монстры. Пусть они и были вооружены доспехами и мечами, заклеймёнными символом империи, их нельзя было считать людьми. Их кожа таяла, как слизь, и изо рта выплёскивался яд. Что касается звенящего звука - на самом деле это был свист воздуха, выходящего из дырок на шее.
        Реш быстро заблокировал мечи двух стражей, одновременно с этим вонзив свой клинок в живот ОДНОГО из них.
        Навык? спросил Грид, удивленный одним-единственным движением, которое позволило как защититься от вражеского нападения, так и атаковать.
        - Нет, это базовая техника, - пояснил Кокс, - Главное преимущество классов, использующих щиты, состоит в том, что мы можем одновременно и защищаться, и контратаковать.
        - Тогда почему Вантнер только защищается?
        - Ну… Это очень сложная техника. В зависимости от силы противника, вероятность успешной контратаки существенно уменьшается.
        - Во-о-от как.
        Грид сражался плечом к плечу с Вантнером как правило во время рейдов. А поскольку боссы являлись трансцендентными существами, вероятность успеха произвести контратаку была весьма низкой.
        - Процент успешной контратаки против монстров того же уровня составляет 40%. Конечно, это у меня. У других может быть иначе.
        - Что…?
        40% успеха против монстров того же уровня…? Тогда как насчет этого человека? Реш блокировал атаки стражников и в то же время умудрялся контратаковать. Его успешность достигала как минимум 70%. Но самое удивительное заключалось в том, что уровень монстров был выше уровня Реша.
        - Его контроль ненормальный. Я уверен в своих навыках, но даже я не смог бы дать ему отпор.
        Грид знал, что Кокс обладает весьма высокими навыками. Его удары были не такими точными, как у Факера, но контроль Кокса определённо был самого высшего уровня. Таким образом, контроль Реша и вовсе можно было описать как божественный.
        - Думаешь, он сродни Факеру?
        - Правильнее сравнивать его с Хао, который стоит чуть ниже Факера.
        - Хах…
        В мире действительно было много мастеров, и Грид невольно восхищался Решем.
        Тем временем, под натиском двух стражников Реш пропустил один удар. Его рука ослабла, и щит слегка опустился, позволив монстру пронзить его обнаженную грудь.
        - Стальное Сердце! - тут же воскликнул Реш. Он мгновенно усилил свою защиту и уменьшил количество получаемого урона. То количество урона, на которое была ослаблена атака, перемещалось на кончик его меча и… усиливало его собственный последующий удар. Один из монстров получил сильный удар и закричал.
        Реш уклонился от атаки другого стражника, идущего со стороны, и добавил силу атаки к щиту, используя инерцию, чтобы ударить по голове спотыкающегося стража. Затем последовало ещё несколько атакующих и защитных движений.
        После довольно ожесточенного поединка один из проклятых стражников превратился в пепел, а Здоровье и мана Реша остались 10% и 15% соответственно.
        - Спасибо. Благодаря тебе мы понимаем, на что способны стражники, - выйдя вперёд, заявил Кокс. Затем он нейтрализовал атаки оставшегося монстра. Причём далеко не так деликатно, как это сделал Реш. Успешность его контратак всё же была довольно низкой. Тем не менее, он был в два раза быстрее Реша, а потому с лёгкостью добил монстра.
        Конечно, битва происходила один на один, но основной причиной, по которой Коксу удалось так быстро опустить уровень Здоровья стражника, были всё же его собственные характеристики. Даже когда Кокс пропустил удар, он потерял совсем немного жизни.
        Коллекция пассивных и активных навыков Кокса, полученных от поглощённых монстров, существенно повысила его характеристики, фактическая разница между Коксом и Решем составляла всего четыре уровня, но на самом деле это было больше похоже на десять. Нет, скорее это походило на двадцать или тридцать. Так же, как Грид подавлял других игроков того же уровня благодаря характеристикам, которые он получил за создание предметов, Кокс был вторым Гридом, подавлявшим других игроков за счёт гигантского количества навыков.
        Вот почему Реш замер с опустошённым выражением лица. Он знал, что отставал от Кокса как по уровню, так и по экипировке, но он не ожидал, что разрыв будет настолько большим.
        - Эй, выше нос! Нехорошо унывать в самом начале охоты! - прикрикнул на него Кокс, ошеломив Реша ещё сильнее. И в эту же секунду из темноты вышли два новых стражника, которые, не успев ступить и шагу, моментально превратились в серый дым.
        - Ну, и долго мы стоять здесь будем? Они всего лишь 380-го уровня, - стряхнув кровь со своего меча, равнодушно пробормотал Грид.
        - Кхек…
        Чувствуя стыд за столь продолжительное и утомительное сражение, Реш принялся утирать ядовитую кровь со своего щита. Он не знал, что ответить Преемнику Пагмы, однако… взгляды Грида и Кокса были преисполнены лишь уважения и симпатии к этому человеку.
        «Если правильно натренировать его, он станет очень сильным игроком».
        «Было бы неплохо поучиться у него навыкам контроля».
        «Я хочу домой…».
        У каждого из них были свои собственные мысли, однако группа продолжала медленно продвигаться всё глубже и глубже в Бездну.
        ГЛАВА 1064.
        - Да-а-а…
        - Ну и дела…
        Грид и его команда продвигались вглубь подземелья вот уже два часа. По мере исследования Бездны Реш чувствовал восхищение, удивление и трепет. Для всех игроков были установлены определённые лимиты. Сколько бы они не повышали свои характеристики и не применяли благословления, существовали системные ограничения, переступить через которые было невозможно.
        Типичным примером тому была скорость атаки и скорость передвижения. Если атака не была произведена при помощи навыка или магии, удары ограничивались «шестью разами в секунду», а общая скорость передвижения ограничивалась «восемнадцатью метрами в секунду».
        Когда Реш об этом узнал, он почувствовал сильное разочарование. Даже если он продолжит усердно трудиться, чтобы расти и добиваться ещё больших результатов, в конечном итоге он будет скован ограничениями. Это вызвало у него сильное разочарование. Разочарование тем, что он никогда не станет лучшим игроком, несколько ослабило его энтузиазм.
        Однако сегодня Преемник Пагмы доказал обратное.
        Пределы? Их можно преодолеть. Грид размахивал мечом девять раз в секунду. Сначала Реш подумал, что Грид использует какой-то навык, но это было не так. Даже Грид не мог избежать такого ограничения, как максимальный запас маны.
        «Трансцендентность…».
        Вид Грида, выходящего за свои пределы, уничтожил разочарование и демотивацию, глубоко укоренившиеся в сердце Реша. Гвардеец начал чувствовать надежду. Он понял, что нет необходимости отчаиваться и отступать перед ограничениями, с которыми ему ещё только предстоит столкнуться.
        - Ха! Ву-ха-ха-ха!
        Ему казалось, что с глаз исчезла какая-то пелена, а туман неизвестного будущего отступил. Он отбросил свои смутные заботы и радостно рассмеялся, нарезая стражников на мелкие кусочки. Его смех эхом пронесся сквозь Бездну, порядком удивив Грида.
        «В чём дело? Может, он внезапно стал лидером группы, и ему выпал ценный трофей?», - нахмурился Янгу, поспешно проверив статус группы.
        Название рейдовой группы: «Исследование Бездны»
        Лидер группы: Грид.
        Члены группы: Кокс, Реш.
        Тип распределения трофеев: все трофеи достаются лидеру группы.
        - Уф.
        Как выяснилось, с трофеями всё было нормально. Реш не мог тайком добывать вещи. Но тогда почему он рассмеялся?
        - Он рад, что его мастерство повысилось, - прошептал Гриду Кокс.
        - А-а-а-а!
        В начале Бездны охранники были всего лишь 380-го уровня, а потому 399-й Грид не получал ни опыта, ни текущего значения навыков. Тем не менее, для Кокса и Реша всё было совершенно по-другому. Для тех, кто был на 360-м уровне, монстры уровня 380-го представляли собой хорошую добычу. Разница в уровне с Гридом означала, что опыта они получали не так и много, зато их навыки росли как на дрожжах.
        - Отлично сработано, - похвалил их Грид.
        Наверное, именно такие чувства испытывали волонтёры. Чувство, когда благодаря их помощи кому-то становилось лучше. Вот и Грид подумал, что иногда вовсе неплохо послужить кому-то ещё, кроме самого себя.
        «Как только я выйду из системы, тут же отправлю материальную помощь жертвам наводнения…».
        Представление Грида о том, что помогать незнакомым людям - бессмысленно и глупо, постепенно менялось. Всё началось с разговора с официантом, имя которого он даже не удосужился спросить. Грид понял, что людям были свойственны сострадание и поддержка, а потому он хотел отплатить им тем же. Как-никак, в конечном итоге подобные действия должны были принести пользу ему самому.
        Тем временем элементаль света, кружащий вокруг Грида и освещавший путь, внезапно начал излучать более яркий свет. Это означало, что в Бездне стало темнее.
        - Проход становится всё уже и уже, - пробормотал Янгу. Он чувствовал, что герцоги должны быть где-то здесь. Прямо перед ними шёл узкий туннель, лишённый каких-либо ответвлений. Комфортно пробираться вперёд смог бы только один мужчина, при этом размахивать проблематично было бы даже кулаками, не говоря уже о мече.
        Исходя из логики игры, подобное изменение должно было повысить сложность подземелья ещё сильнее.
        - Если мы продолжим идти этим путём, то наверняка столкнемся с монстрами и не сможем дать отпор,
        - решил взять на себя инициативу Реш. - Если я подниму щит и буду двигаться вперед, то смогу противостоять атакам монстров и доберусь до выхода.
        - Да? А ты знаешь, сколько нам идти по этому коридору? Десять-пятнадцать пропущенных ударов, и ты погибнешь.
        - У меня много зелий. Я смогу перенести их атаки в течение любого промежутка времени.
        - А что, если появится монстр посильнее охранников?
        - … Я постараюсь продержаться как можно дольше. Другого способа сделать это не существует.
        - Существуют, причём в большом количестве, - проговорил Янгу, внезапно вытащив посох.
        На первый взгляд это был обычный волшебный посох, используемый магами. Кроме того, он отсоединил Клинок Противостоящего Богам от рукояти и позволил ему плавать вокруг себя.
        - Поехали, - добавил он и двинулся вперёд, не дав Решу возможности возразить.
        Так они шагали примерно пять минут, время от времени обтираясь плечами об узкие стены туннеля. А затем, когда терпение группы уже начало иссякать.
        - Стоп, - приказал Грид, подав соответствующий знак своим товарищам. Реш осторожно заглянул через плечо Преемника Пагмы и чуть не подскочил на месте.
        Монстр, блокирующий дальнейший путь, выглядел далеко не обычно. У него было худощавое тело, сгорбленное пополам где-то в районе лопаток, из-за чего складывалось впечатление какой-то неполноценности. Тем не менее, именно такой дефект позволял монстру свободно перемещаться в узком коридоре и наносить крайне опасные удары снизу.
        [Проклятый стражник-горбун].
        Так звали этого монстра, и он определённо принадлежал к категории элитных. Реш понял, что ситуация стала критической, и Грид может пострадать.
        Тем не менее, Преемник Пагмы соблюдал полное спокойствие. Выставив перед собой посох, он прицелился 8 стражника и приказал:
        - Магическая Ракета. «Ах! Вот он что задумал!».
        Лицо Реша прояснилось, но лишь на мгновение. Магическая Ракета представляла собой базовое заклинание, которое вряд ли могло повлиять на шкалу Здоровья элитного монстра.
        - Магическая Ракета. Магическая Ракета. Тревога. Магическая Ракета. Магическая Ракета. Магическая Ракета. Магическая Ракета.
        - …???
        Это было самое настоящее всеобъемлющее магическое наступление. Грид прекрасно использовал небольшую перезарядку базовой магии, запуская Магические Ракеты без перерыва, а также используя Тревогу каждый раз, когда это представлялось возможным. Находясь под беспрестанным огнём, стражник взревел и бросился вперёд. Он больше не боялся Магических Ракет. Не желая умирать столь беспомощной смертью, он решил, что обязан нанести злоумышленнику хоть какой-то урон.
        Расстояние между ним и Гридом сократилось, однако последний продолжал смотреть на своего противника откровенно скучающим взглядом. И вот, уже спустя мгновенье с потолка обрушились десятки Магических Ракет. Горбун согнулся ещё сильнее, не в силах противостоять подобной мощи. А затем он и вовсе упал на землю, открыв тем самым дальнейший проход для группы.
        Клинок Противостоящего Богам положил конец жизни стражника. И как только его душа покинула тело, перед глазами Грида появилась информация о том, что он был всего лишь 392-го уровня.
        Поскольку карта Бездны заполнилась лишь на 3%, сложность данного подземелья была, очевидно, крайне высокой. Уровень монстров колебался между 380-м и 395-м, а местность была весьма неудобной, делающей подземелье вполне сопоставимым с Руинами Бога Войны.
        В процессе прорыва сквозь узкую пещеру Грид встретил ещё четырех стражников-горбунов, победив их при помощи магии. Всякий раз, когда у него заканчивалась мана, он вызывал Вооружерога, чтобы сделать перерыв.
        И вот, в конце концов им удалось покинуть узкий туннель и выбраться на открытое шароподобное возможным. Зато хорошо были видны тысячи клеток, вмурованных в эти самые стены.
        - Почему здесь так много заключенных? Мне сказали, что Бездну не открывали десятилетиями.
        - Может, это те. кого посадили сюда давным-давно?
        - Чёрт его знает… Но масштабы, конечно, поражают.
        - Кстати, за два часа карта заполнилась только на 3%, но как только мы вошли сюда, прогресс составил целых 16%.
        - Значит, есть большая вероятность того, что список заключенных тоже где-то рядом.
        Первым условием задания было исследование подземелья как минимум на 15%, тогда как вторым -получение списка заключенных. На этом их приключения в Бездне, судя по всему, должны было подойти к концу. Однако целью Грида было не только прохождение задания, но и спасение герцогов.
        «Я надеюсь, что они тоже где-то здесь».
        Окружность данного пространства составляла несколько тысяч метров. Однако путь был только один
        - небольшая тропинка, идущая вдоль этой самой окружности и достигающая не более одного метра в ширину. Один шаг в сторону - и оступившийся рухнул бы в чёрную дыру, конец которой не удалось бы рассмотреть даже при ярком свете.
        - Люди с боязнью высоты не смогли бы сделать и шагу… - пробормотал побледневший Кокс.
        Тем временем Грид был сосредоточен. Он всматривался в стены, пытаясь отыскать среди полумрака знакомые фигуры герцогов. Именно в этот момент…
        - Эй! Сюда! - раздался чей-то голос, определённо исходящий из ближайшей клетки. Повернувшись в её сторону, Грид обнаружил старика, большая часть лица которого была спрятана под волосами и густой бородой. Его конечности были короткими, как у гнома. Несмотря на то, что он пробыл здесь несколько десятилетий, на его теле осталось удивительно много мышц.
        - Меня зовут господином Ке! Не знаю, кто вы, но, пожалуйста, спасите меня! Я обязательно отплачу вам, если вы выведете Ке отсюда! - встретившись взглядом с Гридом, отчаянно закричал он!
        Мало кто называл себя господином, да ещё и в третьем лице. Другими словами, это было очень странно.
        - Гномы никогда не забывают милости! Клянусь бородой, я щедро вознагражу вас!
        - Хм-м!
        Гномы, гномы, гномы… В тот момент, когда Грид начал размышлять о возможной пользе такого знакомства, дверь соседней клетки открылась, и раздался ещё один голос:
        - Злоумышленники?
        А затем наружу вышел молодой человек, на поясе которого висела едва ли не тысяча ключей.
        - Поскольку вы пришли сюда, никого не приведя, остаётся лишь один вариант. Вы здесь за кем-то. Очень интересно. Никогда прежде не видел, чтобы злоумышленники доходили до этого места.
        Биплонц - так звали человека, вышедшего из клетки. В отличие от охранников, с которыми Грид встречался ранее, кожа Биплонца не висела бесформенными клочьями, и он свободно разговаривал на человеческом языке. Тем не менее, человеком он не был.
        У Биплонца была белая кожа, острые зубы и черные глаза, напрочь лишённые белков. Всё это напоминало Грида в режиме Почернения. Единственное отличие заключалось в том, что его уши были заостренными, как у эльфа, а сзади висел хвост.
        В прошлом Грид уже встречал таких существ. А именно - в адской деревушке.
        - Демоноид? - оторопел Янгу.
        - Верно, - ответил Биплонц, расправив за спиной пару крыльев.
        Крылья, похожие на те, которыми обладали летучие мыши, затрепетали, и тело демоноида послушно взлетело в воздух.
        - Я родился здесь, в «разломе», и никогда не встречал ни одного другого демона. Я даже не уверен, что являюсь чистокровным демоноидом. Кроме того, это первый раз, когда мне предстоит битва со злоумышленниками. Надеюсь, вы не против, если я покажу всю свою силу? - поинтересовался монстр.
        А затем земля, на которой стояла группа Грида. рухнула. Обрушился и потолок, перегородив путь к отступлению в пещеру. Кокс и Реш потеряли равновесие, замахав руками и начав падать в бездну.
        - Спокойно! - прокричал Грид, после чего сделал то, от чего у двух рыцарей глаза невольно полезли на лоб. Подставив руку под одну из падающих глыб, он превратил её в несколько металлических пластин. Это была Автоматическая Трансформация, вызывающая металлический щит для противодействия всем типам снарядов.
        И теперь его окружали мерно кружащиеся пластины, в которые и успели вцепиться Реш вместе с Коксом. Сам же Грид вызвал крылья драконида, которые в отличие от крыльев Биплонца обладали утончённым стилем и элегантностью.
        - К-кхек! Драконид! - закричал Ке, после чего начал подбадривать… демоноида, - Давайте, охранник Бип! Победите этого злоумышленника!
        Слегка раздраженный этим небольшим предательством, Грид собрал воедино Клинок
        Противостоящего Богам, заставив Ке побледнеть от удивления:
        - Этот меч… Он настолько велик, что лучше него в мире существует не больше, чем пальцев на обеих руках!
        ГЛАВА 1065.
        Возможно потому, что он долгое время находился в заключении, но состояние Ке было не очень хорошим. Его непоследовательное отношение заставляло других подозревать, что он страдает деменцией (п/п: деменция
        - приобретённое слабоумие, стойкое снижение познавательной деятельности с утратой в той или иной степени ранее усвоенных знаний и практических навыков).
        Если бы Грид сосредоточился на разговоре с Ке, его мечты о сотрудничестве с гномами наверняка превратились бы в прах. Несмотря на это, он всё-таки обратил внимание на слова о том, что Клинок Противостоящего Вогам - далеко не лучший шедевр, и что существует как минимум девять мечей, стоящих на порядок выше него.
        После недолгих размышлений Грид передал Коксу, с трудом цепляющемуся за стальные листы, пару сапог. Это были Сапоги Врахама со встроенным заклинанием «Полёт».
        - Вот, надень.
        - Э-это…!
        Сапоги Брахама были символом Грида. Именно в них он одержал столько замечательных побед, и теперь… он одалживал их Коксу?
        - Ты мне настолько доверяешь? - подрагивающим голосом спросил рыцарь.
        - Отныне ты не можешь умереть. Если ты умрешь и потеряешь эти сапоги, я буду припоминать тебе это всю оставшуюся жизнь, - решительно ответил Янгу.
        - … Да! Я обязательно выживу! - энергично закивал головой Кокс.
        Затем он немедленно надел сапоги и активировал Полёт, схватив Реша и приземлившись в относительно безопасном месте.
        - Я буду помогать Гриду, а ты, Реш, найди список заключенных и герцогов.
        - Ладно.
        Из-за особенностей пространства Биплонц обладал способностью летать. Реш не мог драться, а потому он отправился на поиски тюрьмы, пока его товарищ готовился к битве.
        - Хм-м? Мы с тобой одного вида? - тем временем поинтересовался демоноид, пристально глядя на Грида.
        - С чего ты взял?
        Биплонц назвал Бездну «разломом» и сказал, что родился в ней. Он ничего не знал о том, что находится за пределами этого тёмного мира, а его детская манера речи вызывала чувство невинности. Вот почему Грид не стеснялся задавать вопросы Биплонцу.
        - Почему ты думаешь, что мы с тобой одного вида?
        - Мы пахнем похоже.
        «Гм-м. Кажется, это из-за демонической силы».
        Демоническая сила производила демоническую энергию. Вот почему Грид мог использовать Почернение.
        - А ты будешь сотрудничать со мной, если я скажу, что это правда? -тщательно всё обдумав, спросил Янгу.
        В настоящее время Биплонц считался не монстром, а НПС. Оглядываясь назад, он пребывал в точно такой же ситуации, что и жители демонической деревушки, с которыми Грид повстречался в аду. Точно так же, как и в случае с представителями Водного Клана, эльфами и гномами, система классифицировала некоторых демоноидов как НПС. Иначе говоря, обращаться с ними следовало не так, как с великими демонами или демоническими существами, которые безоговорочно классифицировались как монстры.
        - A-а? Нет. Я сотрудничаю с людьми.
        - Я - человек.
        У Биплонца было удивительно быстрое переключение позиции! В тот момент, когда Грид раскрыл свою личность, демоноид тут же покачал головой.
        - Ты - человек, но при этом ещё и нарушитель. Ты - враг, несмотря на то, что человек, потому что ты не принёс никаких подношений и жертв.
        - На самом деле я такой же, как ты.
        - В таком случае, ты - враг. Я давно хотел сразиться с кем-то из своего народа.
        В конце концов, не всегда классификация цели на «монстров» или «НПС» играла определяющее значение. История «Satisfy» шла в соответствии с уже заданными настройками. Вот почему Преемник Пагмы лишь вздохнул, осознав, что битва неизбежна. Тем не менее, он всё равно не бросил надежды выведать у Биплонца кое-что ещё. Слишком большое количество вопросов скопилось в его голове.
        - Семеро из нас запечатаны между землёй и адом…
        Такими были слова седьмого зла, Коррупции.
        «Существует теория, что дно Бездны - это совершенной другой мир. Это место находится в контакте с адом и наполнено демонической энергией», -недавно сказал Реш.
        И до этого самого момента Грид не замечал между вышеописанными фактами никакой связи. Он был слишком глупым, и… с этим уже ничего нельзя было поделать. Однако сейчас, когда Биплонц назвал Бездну «разломом», Янгу кое-что понял. Вероятно, именно здесь были запечатаны злые святые.
        - Ты назвал это место разломом. Это разрыв между землёй и адом? Почему ты родился здесь? Много ли здесь таких же демоноидов, как ты? Когда ты начал взаимодействовать с империей? Ты… Ты знаешь о семи злых святых?
        - Нет. Ничего такого я не знаю. Я здесь родился и просто сотрудничал с человеком, который давал мне еду.
        Биплонц вёл себя относительно дружелюбно. Он даже показал готовность отвечать на вопросы. Проблема заключалась в том, что он ничего не знал.
        Но вот, когда Янгу упомянул Бездну и злых святых, после чего разочарованно поцокал языком…
        Информация о семи злых святых и полученные Вами сведения о Бездне объединились.
        Система ответила на его вопросы, объединив имеющиеся сведения в одну короткую справку.
        Седьмое зло. «Коррупция», упоминало о том, что его запечатали между землёй и адом.
        Загадочный демоноид Биплонц косвенно подтвердил, что Бездна - это разрыв между землёй и адом.
        Вы осознали, что между Бездной и злыми святыми существует некая связь.
        Сгенерировано скрытое задание *Место, где есть ответы* (1)
        *Место, где есть ответы* (1)
        Одолейте загадочного демоноида Биплонца и получите ключ, чтобы перенестись в сердце Бездны!
        Условия прохождения задания:
        Пленить Биплонца.
        Условия провала задания:
        Проиграть Биплонцу / Смерть Биплонца.
        Награда:
        Доступ к следующему этапу задания.
        Грид почувствовал, как по его спине пробежал электрический ток. Это было ощущение удовольствия. После битвы с Беритом Грид перестал получать удовольствие от бесконечных сражений с монстрами. Кроме того, ему никак не удавалось повысить свой уровень. Ежедневная рутина понемногу утомляла его, а сюжетные истории никак не развивались. Ему становилось скучно.
        Единственное, что хоть немного поддерживало его боевой дух - так это королевские задания. Но вот, теперь он приблизился к основной истории, которая некоторое время казалась недоступной. «Причина, по которой я не смог получить доступ к продолжению сюжетной линии о семи злых святых, заключается в том, что она была скрыта глубоко в империи».
        А поскольку его отношения с империей формально считались враждебными, Грид вынужден был счесть любые поиски невозможными. Но вот, когда он сжал кулаки от радости…
        - Давай уже драться. Я должен убить злоумышленника, иначе мне не дадут еду, - внезапно заговорил Биплонц, метнувшись к Гриду и взмахнув острыми когтями.
        Продолжительность действия силы Берита подошла к концу. Грида больше не окружали металлические щиты, а потому он оказался полностью раскрытым для вражеских атак. Тем не менее, Янгу не паниковал. Он верил в свою высокую Ловкость и статус в сочетании с перчатками Алекса. Однако…
        Последовавшее нападение состояло из одиннадцати атак, девять из которых Грид успел отразить, а вот две - нет.
        Вы получили 5,900 урона.
        Вы получили 6,130 урона.
        «Почему он такой сильный?».
        Кто бы мог подумать, что это существо сумеет нанести одиннадцать атак в секунду, да ещё и способных проникнуть сквозь Вальхаллу Бесконечной Любви. Несколько удивлённый Грид активировал Вспышку, рассчитывая, что элементаль света окажет максимально пагубное воздействие на Биплонца - демоноида, привыкшего к темноте. Тем не менее, к ещё большему замешательству Преемника Пагмы, Биплонц не был существенно затронут яркой вспышкой света. Да, он отшатнулся назад, временно потеряв зрение, однако на этом было все. Биплонц не мучился от боли, как попавшие под солнце вампиры.
        Впрочем, главная проблема заключалась в другом. За то время, пока Биплонц находился в ослеплённом состоянии, Грид произвёл пять ударов, нанеся лишь 30,000 урона.
        «Да что это за монстр такой?».
        Клинок Противостоящего Богам добавлял 20% божественного урона и 50% дополнительного урона монстрам-боссам, а также именным НПС, из-за чего можно было сделать весьма простой вывод: Биплонц обладает невероятно высокой защитой.
        - Люди действительно сильны… - задумчиво пробормотал Биплонц, глядя на кровь, стекающую из раны на его груди.
        Впрочем, этот взгляд выражал больше интереса, чем гнева.
        - С тех пор, как я родился, мне ещё никогда не доводилось видеть слабого человека. Я не думаю, что этот человек ошибается в своем утверждении, что рано или поздно именно люди будут править миром.
        Из-за природы Бездны все посетители и даже заключенные, вероятно, обладали уникальной силой. Вот почему идея Биплонца была понятна. Но кем же был «тот самый человек»?
        - Тот человек? Ты говоришь об имперских принцах или императоре?
        - A-а? Нет, нет. Он - тот, кто никогда не умрёт.
        - …?
        Тот, кто никогда не умрёт?
        Грид слегка покачал головой, прежде чем его глаза полезли на лоб.
        - Гроссмейстер?
        - Я не знаю, как его зовут. Он всегда приходил один.
        - Ты говоришь о человеке, который всегда кажется… нетерпеливым?
        - Да, верно. Его зовут Гроссмейстером?
        - Это какое-то безумие…
        Грид понял, что здесь спрятан вовсе не один секрет и не два. Это место нужно было во что бы то ни стало исследовать, а для этого требовалось одолеть Биплонца.
        - Почернение, Ярость Кузнеца и Быстрые Движения.
        Янгу активировал свои главные благословления, осознав, что Биплонц находится как минимум на одном уровне с герцогами. Нет, он был эквивалентен лучшему среди пяти повстречавшихся ему герцогов.
        - Божественность. Комбинирование предметов.
        А раз так - ему следовало использовать всю свою силу. Клинок Противостоящего Богам лёг поверх Меча Просвещения, и битва началась. Биплонц сражался инстинктивно: без оружия, однако чередуя мощные и неочевидные комбинации. Не было необходимости описывать силу атаки Грида, возросшую до гигантских величин благодаря сочетанию мифических предметов.
        - Связь!
        - Пожирающий Занавес!
        Последовательные взрывы вызвали сотрясение пространства, и, казалось, что стены Бездны вот-вот начнут рушиться. Дабы избежать критических травм, Биплонцу пришлось использовать навыки, и давление на Грида начало постепенно возрастать. Сила атаки демоноида была очень обременительной для Преемника Пагмы, который лишился половины своего Здоровья в обмен на активацию Почернения.
        «Если бы я знал, что так будет, то соединил бы не мечи, а доспехи!».
        В конце концов Грид понял, что скоро лишится бессмертия и вызвал Ною. Он не стал призывать Рэнди, Тирамета и Вооружённых до зубов скелетов, поскольку те не имели возможности вести воздушное сражение.
        - Мья-ха-ха-ха! Лучший демонический зверь готов… - оскалившись, привычно засмеялась Ноя, как вдруг отшатнулась назад и тихо промяукала,
        - С-страшно.
        - …?
        Чтобы Ноя да испугалась? До сих пор Ноя боялась только драконов и великих демонов. И всё же она явно страшилась Биплонца? Это озадачило Янгу ещё сильнее, однако он продолжил орудовать своим клинком.
        - Превосходящая Цветочная Связь!
        Как бы ни был силён Биплонц, он классифицировался как НПС, а не как монстр. Здоровье Биплонца было ограничено, а потому Грид боялся, что четырёхсоставного танца меча демоноид попросту не выдержит. Вот почему Грид использовал трёхсоставной танец. Впрочем, это было очень высокомерное суждение.
        Когти Биплонца, которые были тверже стали, сломали одно из энергетических лезвий Превосходящей Цветочной Связи. И сквозь эту небольшую брешь рука демоноида метнулась вперёд, схватив Грида за шею. Конечно, при этом его грудь получила все последующие удары от навыка, превратившись в кровавое месиво, но… сила сломать человеческую шею всё ещё осталась в руках демоноида. Если бы Грид был обычным человеком, он бы уже летел в пропасть, однако…
        - …?
        Шея Грида не сломалась. Возможно, сила Биплонца равнялась или даже превосходила мощь герцогов, но этого было недостаточно, чтобы проникнуть сквозь защиту Преемника Пагмы при помощи такого простого движения, как перелом шейных позвонков.
        - Это… Кхек! Нерушимое Правосудие!
        Янгу использовал моментальный атакующий навык, срабатывающий без каких-либо подготовительных действий. И эта мгновенная атака окончательно лишила демоноида равновесия. Нерушимое Правосудие 8-го уровня наносило 900% физического урона. А в сочетании с предметами и благословлениями Грида, Нерушимое Правосудие выходило на тот уровень, который Биплонц попросту не мог игнорировать. Во-первых, он получил слишком много урона, когда прорывался сквозь Превосходящую Цветочную Связь.
        Вы нанесли 159,000 урона.
        - Ох-х!
        Биплонц выпустил Грида и попытался прикрыться относительно целыми руками, однако в дело тут же вступил Кокс.
        - Прыжок Доверия!
        Рыцарь использовал навык, встроенный в его легендарный щит и прыгнул между Гридом и Биплонцем. Урон от умения, нанесенного по области, поразил Биплонца, в то время как защита Грида резко возросла. Преемник Пагмы не упустил эту возможность. Он активировал танец меча, названный его именем, и Убийство ударило Биплонца прямо в грудь.
        - Кха-кха!
        В результате этого демоноид получил критическую травму. А прямо перед тем, как он начал заваливаться в бездну, посреди его лба появился неопознанный символ. Ни Грид, ни Кокс этого не увидели, поскольку всё произошло в мгновение ока. Тем не менее, Преемник Пагмы успел вытащить серебряную нить и подхватить тело падающего Биплонца.
        ГЛАВА 1066.
        Вам удалось пленить таинственного демона, Биплонца.
        Биплонц очень рад тому, что ему сохранили жизнь. С этого момента он будет более активным в разговорах с Вами.
        Вы получили Связку Магических Ключей.
        Вес Связки Магических Ключей чересчур велик!
        Допустимый предел переносимого веса превышен на 150%, из-за чего все Ваши характеристики и скорость передвижения были снижены
        Избавившись от оков в виде ключей, Биплонц восстановил все свои характеристики до привычных значений.
        «Э-э?».
        Следовало ли напоминать, что характеристики Грида, подкрепленные всеми типами титулов и предметов, выходили за рамки, доступные обычным игрокам. В частности, после успешного рейда на Берита и апгрейда титула «Спаситель Мира», Сила Грида близилась к четырём тысячам.
        Тогда как насчет ограничений на переносимый вес? Можно было без преувеличения сказать, что Преемник Пагмы мог охотиться целую неделю и даже после этого ему не нужно было срочно бежать в ближайший город, чтобы разгрузить забитый инвентарь И это не учитывая сотни разнообразных зелий и нескольких дюжин вспомогательной и вторичной экипировки, которую он постоянно носил с собой. И всё же одна связка ключей нагрузила его так сильно, что он даже частично лишился характеристик?
        «Связка Магических Ключей»
        Связка с ключами, содержащая 521 ключ от дверей в Бездне.
        Гроссмейстер Зикфректор наложил на связку заклинание «увеличения веса».
        Вес: 120% от максимально допустимой загрузки.
        «Это же самые настоящие кандалы…».
        Да. Ключевой целью заклинания было подавление истинной силы Биплонца.
        «Гроссмейстер не доверял ему».
        В свою очередь Биплонц тоже мало что знал о гроссмейстере, из-за чего можно было прийти к выводу, что они далеко не союзники.
        «Хм-м… я не могу использовать на нём Кастрационный Глаз».
        Кастрационный Глаз устранял исключительно «полезные эффекты». Однако увеличение веса классифицировалось как вредное воздействие Конечно, в зависимости от типа использования это могло принести определённую пользу, но в конкретно этой ситуации целью заклинания было ограничение подвижности владельца. Вот почему Грид смущённо прокашлялся и спросил:
        - Как интересно. Гроссмейстер использовал тебя в качестве управляющего этим местом, даже несмотря на то, что не доверял тебе? Зачем оставлять ключи тому, кому не доверяешь?
        - Эти ключи оставил мне не Гроссмейстер, а император, причём сто лет назад. Причина, по которой он мог оставить ключи у меня, заключалась в том, что он знал наверняка, что я не смогу уйти отсюда. Дабы не умереть с голоду, я должен был верно хранить их.
        Всё это означало, что прошло уже по крайней мере сто лет с тех пор, как Биплонц родился и начал жить посреди Бездны. Он прожил с этими заключенными более ста лет. Нетрудно было догадаться, что такая жизнь вряд ли имела нечто общее с понятием «комфортная».
        - А почему ты не можешь выбраться отсюда? Ты ведь наверняка знаешь путь наверх.
        - Знаю, но я боюсь, потому что обитающие наверху люди слишком сильны, а внизу сидит монстр.
        - Монстр?
        - Гидра
        - …!
        Грид уже слышал о Гидре. Он хорошо помнил крик Йаругга, прозвучавший примерно так: «Бесстрашный человек…! У тебя что, десять жизней?! Даже Гидра не посмела напасть на меня!».
        Эти слова были адресованы Джуду.
        Глупый Джуд принял Йаругта за врага, из-за чего последний не на шутку разозлился. Как бы там ни было, Йаругт был лучшим мечником ада, и даже Гидра не решилась атаковать его. Учитывая, что в расцвете сил Йаругт был сопоставим с великими демонами, Янгу предположил, что Гидра находится примерно на том же уровне.
        - Я думал, что Гидра обитает в аду. Что она здесь делает?
        - Без понятия Наверняка я знаю только одно: она невероятно сильная У ней девять голов, и сколько бы я не отрубал их, они вырастают снова и снова. Между тем яд, который она выплевывает, достаточно силён, чтобы расплавить мою плоть и кости.
        - Хм-м… - нахмурился Янгу.
        Чтобы полностью очистить* Место, где есть ответы* и добраться до сердца Бездны, ему придётся сразиться с Гидрой? При этом, имея в своём распоряжении одного лишь Кокса и Реша?
        «Нет, это невозможно».
        Гидра представляла собой монстра, который находился по крайней мере на уровне самого слабого из великих демонов. Это был не тот противник, которому он мог противостоять даже в своей лучшей форме, не говоря уже о том, что на данный момент у Грида не было силы Берита и Почернения. Он все еще мог использовать Божественность и силу Белиал, но этого было недостаточно.
        «Кроме того, здесь далеко не тот ландшафт, чтобы использовать Штормовое Поле Демонической Энергии».
        Штормовое Поле Демонической Энергии требовало наличия дождевых облаков. Трудно было активировать его внутри Бездны. А даже если бы это получилось, вряд ли бы оно возымело решающую роль в битве с боссом.
        - Кстати, - задумался Грид, после чего схватил Ною, которая припала к его плечам, как цикада, - Почему ты так напугана?
        Ноя, лучший демонический зверь. Когда она себя так называла, это было вовсе не обычным самоутверждением. Мемфис и вправду считался лучшим из демонических зверей Однако прямо сейчас она больше напоминала собой испуганную кошку, нежели грозного хищника. Чем Биплонц так испугал ту, кто страшился лишь великих демонов и драконов?
        - Я н-не знаю. Наверное, потому что ты очень с-страшный, мур-р, - продолжая цепляться коготками за доспехи своего хозяина, муркнула кошка.
        - Неужели моё лицо так безобразно? - поразился Биплонц, которого можно было счесть за вполне привлекательного человека. На его белой коже не было пятен, его черты лица были правильными и даже слегка утончёнными, а волосы - чёрными и блестящими. Даже несмотря на то, что его глаза были напрочь лишены белков, во всём остальном Биплонц был красив. Тем не менее, так было исключительно с человеческой точки зрения. С точки зрения демоноидов он выглядел просто ужасно.
        И Грид, осознав, что положение Биплонца чем-то похоже на его прошлое, мог лишь тихо приободрить его:
        - Всё нормально. Никого не слушай.
        - … Да, спасибо, - вздохнул демоноид.
        Его лицо было настолько уродливым, что напугало маленького зверька… Никогда не встречавшийся с другими демоноидами Биплонц был потрясен, узнав, каким уродливым он был.
        Тем временем Кокс, тупо смотрящий на разговаривающую троицу, задался вполне логичным вопросом: «Да как вообще ему удалось подружиться с этим демоноидом, если всего минуту назад они сражались?».
        Понять это было невозможно даже с учётом того, что Кокс знал Янгу достаточно давно.
        «Может, всё дело в его харизме…?».
        Он покорил сердца герцогов империи и за считанные секунды сумел наладить отношения с представителем враждебной расы. Кокс испытывал огромное восхищение Гридом.
        - Эй, стражник Вип! Не поддавайся злому колдовству драконида! Хватит говорить с ним! Убей его! - внезапно раздался пронзительный голос Ке, как вдруг тут же изменился и несколько более мягко добавил, - Господин драконид! Позволь мне взглянуть на Ваш меч! Если я не подержу его в руках, то непременно умру!
        - Кажется, он психически нестабилен Неужели гномы такие? - пробормотал Кокс.
        - Не думаю. Скорее всего, этот гном - исключение. Да и вообще, как не сойти с ума, проведя несколько десятилетий в этой дыре? - кисло проговорил Грид.
        Янгу не хотел даже думать, что все гномы такие В перспективе он хотел обучиться у гномов их кузнечному ремеслу и воспользоваться их знаниями, чтобы укрепить Королевство Вооружённых до зубов. Гномы просто обязаны были быть нормальными!
        Подумав об этом, Янгу подлетел к тому месту, где находилась клетке Ке, и спросил:
        - У тебя плохие ассоциации с драконидами?
        - А разве после встречи с драконидами могут быть хорошие ассоциации? - хмуро поинтересовался Ке, после чего совершенно внезапно выпучил глаза и заорал, словно безумец, - Ты только что говорил со мной?!
        - Да, а что?
        - Агр-р-рх! Ни один драконид не смеет говорить с таким благородным гномом, как я!
        - Кхек! Не смотри на меня! А вообще - уходи! Проваливай с глаз моих!
        Наверное, стоило успокоить этого гнома. Вот почему Грид вздохнул и вытащил связку с ключами. Он собирался открыть дверь клетки, в которой сидел Ке. Однако возникла проблема На связке висел 521 ключ, а потому на подбор правильного могло уйти добрых три часа. Таким образом, решив даже не пробовать это бессмысленное занятие, он вытащил Мастер-Ключ.
        А затем, когда Мастер-Ключ с лёгкостью проник в старую замочную щель и отпер дверь клетки…
        - Это что, универсальный ключ Пагмы? Где ты его взял? Пожалуйста, дай мне взглянуть на него! - с блестящими, словно фонари, глазами воскликнул Ке
        Янгу порядком удивился такой реакции на Мастер-Ключ и некоторое время изучающе смотрел на гнома, после чего протянул связку ключей Коксу и произнёс:
        - Она очень тяжёлая, из-за чего трудно передвигаться. Однако выбросить я её тоже не могу, так что, пожалуйста, посторожи её какое-то время
        - Не вопрос!
        Благодаря Коксу тело Грида вернулось в привычную лёгкую форму, и Янгу, расправив плечи, наконец-то представился гному:
        - Господин Ке, я - Король Вооружённого до зубов Королевства, Грид. Я человек, а не драконид, и являюсь Преемником Пагмы. Предлагаю забыть обо всех недоразумениях и поговорить.
        - Король? Человек? Преемник Пагмы? - переспросил ошарашенный Ке.
        Затем он ещё с добрых полминуты смотрел на Грида, после чего начал осторожно пятиться назад, пока не заскочил обратно в клетку, не забыв даже закрыть за собой дверь.
        - Пожалуйста, оставьте меня и просто уходите… Я не желаю общаться с такими сумасшедшими людьми, как ты.
        В те времена, когда Ке попал в Бездну, страны под названием Королевство Вооружённых до зубов ещё не существовало. Кроме того, сюда могли войти только высокопоставленные чины Сахаранской Империи. Другими словами, никаких других королей и уж тем более правителей выдуманных стран, здесь не должно было существовать. Более того, ни один человек не обладал крыльями драконида, а что касается титула «Преемник Пагмы»…
        - Я нашел это! - внезапно раздался крик Реша, прервавший раздумья и Грида, и Ке, - Я нашел герцогов!
        Услышав это, Янгу тут же встрепенулся и, выпив зелье, которое увеличивало его скорость, быстро прилетел к Решу. А затем он увидел «это». Три герцога сидели в одной узкой клетке. К счастью, все они были живы. Проблема заключалась в другом.
        - Как… Как же так…
        Грид почувствовал, как его руки начинают трястись. Впрочем и не мудрено, ведь Гренхаль потерял оба глаза, Морс лежал с переломанными руками и ногами, а Басара тупо уставилась перед собой, будто не понимая, где она и что происходит.
        - Какой ублюдок…?! - взревел Грид, чувствуя нарастающий гнев. Словно туман, ярость начала застилать его взор, а сам он даже закачался из стороны в сторону.
        Лишь спустя несколько мгновений, когда ему удалось частично взять себя в руки, он вытащил Мастер-Ключ и открыл дверь камеры.
        Однако вместо благодарности Гренхаль, с запозданием ощутивший присутствие Грида, еле слышным голосом произнёс:
        - Беги… Беги…
        - Уже слишком поздно.
        Последняя фраза принадлежала Биплонцу.
        - Тот, кто повелевает мечами. Он уже близко.
        - I
        Вы обнаружили сильнейшего человека этой эпохи!
        А затем на голову Грида упал меч. Не предмет, имеющий название «меч», но сконцентрированная энергия в форме меча. Причем настолько мощная, что Янгу невольно вспомнил Измельчение Пиаро.
        - Кха-кха…!
        Не сумев справиться со столь внезапной атакой, Грид сделал два шага назад и упёрся спиной в прутья. А тем временем к нему устремились ещё три меча.
        - Грид! - закричал Кокс, вскинув свой щит, но было уже слишком поздно. Из-за связки с ключами он был медленным, как черепаха Все три меча были на грани проникновения в грудь Грида, и Преемник Пагмы должен был лишиться большей половины своего Здоровья. Но вот, в тот момент, когда Ноя уже полетела вперёд, чтобы использовать навык… Биплонц шагнул наперерез клинкам и одним быстрым взмахом отразил их.
        - Я отплатил тебе за проявленную милость.
        - Я так благодарен, что едва не плачу, - улыбнулся ему Грид, обнажив Клинок Противостоящего Богам. А тем временем прямо к нему спускался человек средних лет.
        ГЛАВА 1067.
        [Сахаранская Империя - высшая нация на всём Западном Континенте. С наибольшим количеством ресурсов, талантов и с развитыми технологиями, она изо дня в день становится только сильнее].
        Так гласила небольшая справка, описывающая Сахаранскую Империю при создании нового персонажа. Именно поэтому большинство игроков выбирали в качестве стартовой страны именно её Каждую эпоху в империи рождались выдающиеся таланты, но… по совпадению, узревшие вершину фехтования всегда появлялись исключительно за пределами империи
        - Давно не виделись. Кажется, прошло около четырех лет? - поинтересовался Повелитель Мечей, Лимит. У него был сильный взгляд и грубые, мужские брови. Его аккуратно уложенные волосы и гладко выбритый подбородок отражали весьма дотошный характер, а сам он казался человеком, который умел держать себя в руках.
        Прибытие Лимита охладило гнев Грида. Присутствие Повелителя Мечей было настолько большим, что Преемник Пагмы попросту вынужден был остыть. Как-никак, Лимит стоял на одном уровне с Рэйчел и был одним из сильнейших герцогов империи
        В эпоху Пиаро и Асмофеля, Лимит находился в их тени, но не более того. Пиаро и Асмофель впустую потратили годы жизни, прячась от мира, в то время как Лимит неуклонно продвигался по карьерной лестнице во фракции императора, а затем и во фракции императрицы. Он имел полное право называть себя одним из самых сильных людей в империи, и Грид чувствовал, что это так.
        Ваша боевая энергия растёт.
        Ваша боевая энергия растёт.
        Реакция титула «Король-Герой» была несколько необычной. Скорость, с которой красно-фиолетовая аура окружала тело Грида, была самой высокой за всю историю её существования.
        - Вооружённый до зубов король. В последнее время я часто слышу истории о тебе Почему правитель другой страны вмешивается в дела империи? Учитывая, что на данный момент твоё королевство находится в состоянии войны с империей, твои действия, похоже, направлены на то, чтобы нанести ущерб империи Разве правитель целой нации может быть настолько легкомысленным и беспринципным?
        Имперцы имели обыкновение называть все другие страны маленькими и непримечательными. Однако Лимит был другим. Он вежливо называл страну Грида «королевством», ничем не принижая её. Впрочем, это не означало лояльность или дружеское отношение герцога по отношению к Вооружённым до зубов. Просто Лимит не привык смотреть на своих врагов свысока.
        «Чёрт. Я бы предпочел, чтобы он проигнорировал меня, нежели вёл себя так бдительно», - напрягся Грид
        Его грудь всё ещё пульсировала, несмотря на то, что он принял зелье восстановления здоровья Урон, нанесенный Гриду Лимитом, составил огромные 32,000 единиц. С тех пор, как Грид стал Вооружённым до зубов королём, было всего два случая, когда он получил так много урона за раз.
        «Он действительно серьёзный противник».
        В своей звериной форме Морс проявлял силу, подобную или немного превосходящую мощь Грида, находящегося в своём наилучшем состоянии. По силе Мастер Копья Рэйчел была по крайней мере равна Морсу или даже превосходила его В свою очередь, Лимит как минимум стоял на одном уровне с Рэйчел Другими словами, он был практически наверняка сильнее Кайла, который почитался как самый слабый из пяти столпов
        Наверное, у Грида были бы шансы выбраться отсюда целым и невредимым, если бы Лимит вёл себя так же небрежно, как янбан Тарам. Именно из-за своей небрежности Тарам позволил Преемнику Пагмы найти брешь и ускользнуть из его цепкой хватки.
        И вот, ожидая, пока не закончится время перезарядки зелья восстановления, Грид сосредоточенно осматривал своего противника. Даже в темноте его меч излучал голубое свечение. Казалось, оружие Лимита обладало как минимум легендарным рейтингом и множеством скрытых эффектов.
        «Проклятый Взгляд Пагмы…».
        Взгляд Пагмы представлял собой усовершенствованную версию Легендарного Кузнечного Взгляда Если последний просто выводил информацию о целевом предмете, то Взгляд Пагмы обладал функцией понимания целевого предмета, а также возможностью его последующего копирования. В подавляющем большинстве случаев он был намного лучше своей первоначальной версии, но… его перезарядка составляла целый час.
        «И прямо сейчас он в перезарядке .».
        Чтобы выиграть поединок, ему нужно было узнать своего противника Предварительное получение информации об экипировке игрока или НПС оказывало большое влияние на вероятность выигрыша
        «Я должен использовать эту способность более продуманно».
        Мало-помалу Грид становился настоящим профессиональным геймером. Теперь он чётко осознавал важность заблаговременного получения информации. Итак, закончив размышления, Грид сосредоточился на разговоре с Лимитом.
        - В моих действиях нет намерения навредить империи. Я просто хотел закончить с ней войну. В этом процессе я заметил, что с герцогами поступили несправедливо, и решил помочь им.
        - Значит, это желая закончить войну, ты убил Небесного Короля Ригаля и Пьяного Герцога Диворта, не говоря уже о сотнях имперских солдат?
        - Это был неизбежный акт самообороны. Я не мог иначе остановить тех, кто вторгся на мою территорию и хотел причинить вред моим людям.
        - Тебе ли не понимать, что если три герцога всё-таки попали сюда - значит, это справедливое наказание. Они сговорились с тобой, вражеским королём, и предали свою страну. Они оказались в этой ситуации из-за тебя. Тебе следовало предположить, что приход сюда лишь ещё сильнее усугубит их положение.
        - Если мы и вступили в сговор - то лишь для того, чтобы вернуть мир и улучшить отношения между империей и моим королевством. Я не собираюсь вредить вам!
        - И как мне в это поверить? Вступление в сговор с вражеским королём, вне зависимости от намерений, - уже само по себе преступление.
        Аргумент Лимита был весьма разумным. Правда, лишь в том случае, когда за такими «сговорами» не стояло никаких скрытых тайн.
        Вот почему терпение Грида начало быстро иссякать. Он понял, что так дело не продвинется и выплеснул на Лимита всё, что о нём думал:
        - Хватит нести всякую чушь, лицемер ты ****¦•! Ты просто боишься, что герцоги расскажут императору правду о том, кто предал Пиаро. Ублюдок чёртов!
        - Скажи, это был ты? Ты и 4-й принц покалечили ни в чём не повинных герцогов?
        В порыве неконтролируемого гнева Грид вновь потерял рассудок, однако Лимит продолжал оставаться невозмутимым. Несмотря на то, что его впервые называли в столь неподобающей манере, он продолжал оставаться сдержанным и даже несколько вежливым:
        - Как глупо. Чем выше статус человека, тем внимательнее он должен относиться к своим словам и поступкам. Тем не менее, ты не можешь поддерживать своё достоинство даже в обычном разговоре. Твоё происхождение не скрыть ни за какими титулами.
        - Достоинство? Хрень собачья твоё достоинство! Я спрашиваю - кто это сделал с ними?!
        - Ты не имеешь права знать.
        - ИК.1
        В этот момент Грид пожалел, что не взял сюда Хуроя. Уж тот наверняка бы смог вывести Лимита из себя. И вот, совершенно внезапно Грид вспомнил о Призыве Рыцаря. «А вдруг сработает?».
        Как-никак, сейчас он находился в поистине критической ситуации, выбраться из которой при помощи одних лишь своих навыков он явно не мог. А раз так - следовало одолжить чужую силу.
        - Призыв Рыцаря! - воскликнул Янгу, однако…
        Вы находитесь в процессе выполнения особого задания.
        Призыв Рыцаря не сработал.
        Как и следовало ожидать, система отклонила его запрос.
        - Ты пытался призвать Пиаро? Жаль, что у тебя это не получилось. Это была бы прекрасная возможность покончить ещё и с ним, - слегка покачав головой, проговорил Повелитель Мечей, - Я получил сведения, что рыцари трех герцогов собираются в столице. У них возникли некоторые подозрения, так что у меня много работы.
        Лимита и вправду ждало много работы.
        - Я больше не хочу тратить на тебя время.
        Яркие частицы света, словно звёзды, начали собираться на мече Лимита.
        - Именем герцога Сахаранской Империи я буду вершить над тобой суд. Совершенное тобой преступление - убийство имперских дворян и солдат.
        Расстояние между Гридом и Лимитом составляло примерно пять метров. Однако Лимит взмахнул мечом, не удосужившись даже подойти к своему противнику, и яркая энергия меча достигла Преемника Пагмы.
        «Это что. какой-то навык?».
        Взмах меча был довольно коротким, а его визуальное сопровождение - не особо эффектным. Однако Грид не сомневался, что удар будет крайне мощным.
        Вот почему Янгу решил не блокировать атаку Лимита, а уклониться от неё. Он сделал два быстрых шага в сторону, и молниеносный удар Лимита обрушился на железные прутья, к которым всего пару мгновений назад прислонялся Преемник Пагмы.
        А в тот момент, когда до ушей Грида донёсся звук разрываемой стали, его глаза полезли на лоб. Прямиком перед ним возникла нога Лимита.
        - Второе преступление - вступление в сговор с дворянами империи с целью её дальнейшего свержения.
        Стальной сапог Лимита врезался прямиком в висок Грида. Удар был настолько сильным, что не будь на его голове короны и шлема, та наверняка бы отлетела, как футбольный мяч.
        Вы получили 6,750 урона.
        - Третье преступление - незаконное проникновение в империю.
        Физическое состояние Преемника Пагмы было ненормальным. Мир перед его глазами дрожал, а сам он был не в состоянии контролировать своё тело. Скорость атаки герцога составляла шесть ударов в секунду, но Гриду было крайне трудно справиться с ними, поскольку каждая такая атака была до невозможности сложной
        - Четвёртое преступление - укрывательство Пиаро, обвиняемого в государственной измене.
        Меч Лимита многократно разрезал тело Грида и остановился лишь после того, как пронзил его сердце.
        - Итак, Вооружённый до зубов король, ты приговариваешься к смертной казни.
        Грудь Грида была пропитана красной кровью. Она текла настоящими ручьями из щелей в Вальхалле. Однако Янгу не собирался сдаваться.
        Вызвав золотой клинок, он стал кое-как отбиваться и даже попытался атаковать. Тем не менее, разница в скорости была заполнена разницей в умении. Лимит, с его совершенно безмятежным взглядом, и Грид, с налитыми кровью глазами, какое-то время смотрели друг на друга, после чего обменялись ещё одной серией атак, в результате которой был полностью уничтожен оранжевый полупрозрачный щит, созданный титулом Первого Короля.
        - Не будь самонадеянным. Вооружённый до зубов король. К слову, ты ведь уже использовал «это», или я не прав? - проговорил герцог, взглядом указывая на кольцо, содержащее мощную вампирскую ауру.
        А затем, когда их мечи столкнулись, Грид сделал шаг вперед. Это был первый шаг в танце меча, содержащего безудержный гнев и ненависть. Затем Грид начал отталкивать меч Лимита, мало-помалу двигаясь вперёд. В ответ Лимит слегка изменил стойку и начал концентрировать на острие меча яркие частицы света.
        - Убийство!
        - Режущие Звезды.
        Когда два клинка столкнулись, лицо Лимита оставалось совершенно спокойным. Он был убежден, что его фехтование намного превосходит фехтование Грида, и что в технике он уж точно не проиграет. Это было вовсе не высокомерие Небрежности в таких действиях тоже не было. К такому выводу Лимит пришёл, обменявшись несколькими ударами с Гридом. Тем не менее, кое-что Повелитель Мечей всё-таки упустил.
        - _?!
        Фехтование Грида было вовсе не его индивидуальным комплексом навыков В его танцах меча содержалась сущность сразу двух легендарных техник. Вот почему после столкновения клинков раздался мощный взрыв, и обоих мечников отбросило назад.
        Грид врезался во всё те же металлические прутья, тогда как Лимита отбросило на середину пустого пространства
        Налившиеся кровью глаза герцога задрожали, а его вечно спокойное лицо наполнилось растерянностью и непониманием.
        - Давай. Подходи, - утерев кровь, поманил его Преемник Пагмы.
        Стиснув зубы, Лимит ринулся вперёд. Он вновь сократил расстояние до Грида и взмахнул клинком по дугообразной траектории. И пока Грид уже заканчивал новый танец меча, Реш с Коксом устроили для Лимита настоящую засаду.
        Жестокая битва между четырьмя людьми сотрясла всё окружающее пространство.
        ГЛАВА 1068.
        Битва была на удивление интенсивной, однако напряжённость чувствовала только группа Грида. Чем больше Лимит постигал навыки своих противников, тем сильнее становился. Фехтование Лимита было похоже на поток воды. С ним было чрезвычайно трудно справиться, поскольку вода то текла в одну сторону, то резко меняла своё направление. Одна, даже самая небольшая ошибка, могла стоить им жизни.
        И вот, после нескольких десятков ударов Кокс и Реш спрятались за щитом, словно черепахи в панцирях. Не сильно отличалось и положение Грида. В отличие от Кокса и Реша, он продолжал сражаться при помощи клинка. Тем не менее, он только защищался, причём далеко не идеально. Преемнику Пагмы практически не представлялось возможности произвести контратаку. Фехтование, которого он никогда раньше не видел, полностью нивелировало его атаки. Грид чувствовал себя так, будто кто-то связал его по рукам и ногам, а то и вовсе зарыл в песок.
        «Он идеально противостоит сразу трём врагам…».
        Повелитель Мечей… Высшая ступень титула «Великий Мечник», лишь немногим уступающая Мастеру Меча. Впрочем, даже с учётом этого он был намного сильнее всё ещё неполноценного Мастера Меча Крюгеля. Другими словами, прямо сейчас Повелитель Мечей находился на более высоком уровне, чем Мастер Меча.
        - Кха, кха…
        Односторонняя потеря Здоровья продолжалась. Поле зрения Грида залилось красным цветом, поскольку он не смог дать отпор. Тем не менее, он не отчаивался. Янгу оставался спокойным, поскольку знал, что надежда ещё есть. И связана эта надежда была с тем, что его Проницательность превысила 2,000 очков.
        «Проницательность»
        Характеристика, позволяющая обнаруживать скрытые объекты и прогнозировать риски.
        Чем выше значение характеристики, тем выше вероятность срабатывания данных эффектов.
        Таким было краткое описание Проницательности, которое, исходя из собственного опыта Грида, казалось недостаточным. Чем дольше он наблюдал за целью, тем больше становилась вероятность восприятия информации о характеристиках цели.
        Однако, несмотря на то, что с момента начала битвы прошло всего несколько минут, Гриду казалось, что он сражается уже два часа. И вот, впервые за всё время Грид сумел успешно контратаковать Лимита. Удача здесь была ни при чём. Он использовал свою превосходную Проницательность и Ловкость, чтобы блокировать Лимита и дать ему отпор.
        Сам герцог нашел это несколько странным. Характер битвы резко изменился. Грид начал предугадывать больше ударов Лимита и производить больше контратак. Благодаря этому Коксу и Решу удалось оказать ему определённую помощь. Битва больше не была односторонней. Три топ-игрока, обладавшие и талантом, и опытом, взаимодействовали друг с другом так, словно были давними товарищами.
        В результате этого Лимиту пришлось перейти в оборону, после чего и вовсе отступить, использовав Завесу Мечей.
        - Ты осознал моё фехтование, которое включает сотни разных движений… Ты и вправду гений. Не удивительно, почему Ригаль и Диворт были убиты, - со стекающей с его левой руки кровью, проговорил герцог.
        На протяжении всей битвы Лимит пытался понять танцы меча. Отчаянно блокируя многосоставные комбинации Преемника Пагмы, он максимизировал преимущество своего мастерства владения мечом. И всё же это оказалось бессмысленным. Поскольку Грид адаптировался к его фехтованию. Лимит не мог позволить себе одновременно и подавлять Преемника Пагмы, и держать под контролем двух рыцарей.
        И вот, Лимит изменил свою стойку. Если раньше он держал клинок перед собой, как это принято в большинстве воинских стоек, то теперь он перехватил его рукоятью вверх.
        - Что ж, пришло время показать вам кое-что ещё.
        А затем, когда Грид непонимающе нахмурился, перед его глазами что-то вспыхнуло.
        Это был супер-скоростной удар.
        Вы нанесли 7,800 урона.
        Цель блокировала Вашу атаку.
        Вы получили критический удар.
        Половина полученного урона была перенесена на члена Вашей группы, Реша.
        Вы получили 6,950 урона.
        Член Вашей группы, Реш, заблокировал атаку.
        - Очень хорошо!
        Вы получили 6,330 урона.
        - Твою ж дивизию!
        Грид уже со счёта сбился, сколько раз он упал, а затем встал. Лимит, чьё фехтование напоминало собой потоки воды, внезапно изменил стиль, из-за чего Гриду пришлось несладко. Новый стиль его противника состоял из коротких ударов, напоминающих собой хуки боксера. Быстрые атаки герцога сопровождались физическим феноменом «отбрасывания», а в случае удара по нижней части туловища - ещё и «сбиванием с ног». Подобное фехтование и вправду могло свести с ума.
        Тело Грида ударялось о землю всякий раз, когда он пропускал очередной удар, из-за чего теперь он был весь в грязи и крови, что делало его похожим на бездомного.
        - Угм-м!
        Он приспособился к фехтованию противника только для того, чтобы оно изменилось. Всё это напоминало собой битву с боссом, который при потере определённого количества Здоровья переходил в новую фазу. Тем не менее, Янгу не хотел показывать своё раздражение, а потому выпил зелье восстановления с абсолютно невыразительным лицом. Его текущий запас Здоровья составлял 53,097 единиц. Влагодаря помощи Кокса и Реша, а также использованию Кольца Эльфина Стоуна и Кольца Дорана, Грид сохранил своё Здоровье на уровне более 50,000 очков.
        Это означало, риска мгновенной смерти не было. Конечно, лишь один бог ведал, что могло произойти, если герцог использует свою конечную технику, но, по крайней мере, он мог кое-как продолжать сопротивление и время от времени даже использовать танцы меча.
        Да, пока что всё было в порядке. Они ещё не проиграли.
        Но как долго этот баланс будет поддерживаться? Всё-таки ни у Грида, ни у двух рыцарей не было бесконечной выносливости.
        «Если мы будем продолжать в том же духе, то окажемся в крайне невыгодном положении».
        Однако ускорить процесс было невозможно. С некоторой вероятностью Проницательность вновь могла помочь ему, но для привыкания к новому стилю ему потребовалось бы много времени. Однако самое плохое заключалось в том, что даже если это произойдет, никто не гарантирует отсутствия у Лимита ещё одного стиля.
        «Маловероятно, что он показал всё своё фехтование».
        Грид хотел воспользоваться возможностью и использовать четырехсоставной танец меча. Он знал, что общий запас Здоровья Лимита составляет менее 50 миллионов единиц. Итак, если ему удастся произвести одну из своих самых мощных атак, ситуация может измениться.
        Внезапно Янгу увидел, что плечи Лимита слегка пошевелились. Перестав думать, он быстро вскинул клинок и остановил удар герцога, вызвав тем самым ударную волну. С точки зрения скорости, Грид превосходил герцога. Если он мог обнаружить атаку до её начала, то с большой вероятностью блокировал её. Проблема заключалась в том, что обнаружить атаки Лимита было чрезвычайно трудно.
        «Как и ожидалось», - покачал головой Янгу, ощутив небольшое онемение на кончиках пальцев. Сила атаки Лимита возрастала. Он бы уже давно не смог противостоять ударам герцога, если бы не сменил свою броню на Трёхслойку и не экипировал плащ Лантиера. Баланс был бы нарушен, даже не взирая на старания Кокса и Реша.
        «В конце концов, всё дело в характеристиках».
        Лимит был мечником, который полагался не только на технику. Он ещё не достиг порога трансцендентности и не превысил пределы человеческой расы. Вот почему он не был быстрее Грида, хоть и превосходил его в характеристиках. Янгу же превосходил своего противника исключительно в скорости и экипировке. Тем не менее, его скорость сдерживалась при помощи мастерства Лимита.
        Другими словами, оставались только предметы.
        В этот момент Грид пожалел, что отдал Йаругта.
        «Это было бы возможно, будь у меня Йаругт».
        Йаругт был очень сильным оружием. В дополнение к эффекту призыва самого Йаругта, он уменьшал исцеляющие способности противника, максимизировал силу комбинаций и даже позволял ему увидеть наилучшую траекторию меча. Йаругт был превосходным клинком сразу в нескольких отношениях. В частности, особо кстати пришёлся бы эффект демонстрации наилучшей траектории. Ну и что с того, что Лимит обладал наилучшими техниками фехтования? Перед Йаругтом, который использовал клинок против великих демонов, он представлял собой пустое место. Йаругт наверняка бы разрушил фехтование Лимита.
        «Стоп. Подождите-ка».
        Внезапно мозг Грида заработал в ускоренном режиме. Он думал о своем навыке под названием «Трансформация Предметов». Данная способность позволяла превращать павраний в конкретный предмет. Предполагалось, что у него должна быть производственная технология целевого предмета, однако после нескольких лет использования Грид попросту не мог не знать, как выковать Йаругт.
        Понимание Йаругта Преемником Пагмы уже давно вышло на стопроцентный уровень.
        «Превратить Клинок Противостоящего Богам в Йаругт, а затем соединить его с мечом Просвещения…».
        Разве, в таком случае, урон Лимиту не будет гарантирован? Кроме того, разве Грид не получит возможность видеть наилучшие траектории для нанесения ударов? В настоящее время Янгу проигрывал, а потому переживать о том, что это не сработает, уже попросту не имело смысла. Он должен был принять какое-нибудь решение, причём как можно быстрее.
        И вот, упавший после очередной атаки Лимита, Грид внезапно подскочил на ноги и прокричал:
        - Трансформация!
        - Предмета!
        В какой предмет Вы хотите превратить павраний?
        В тот момент, когда перед глазами Грида всплыло информационное окошко, Лимит почувствовал, что Преемник Пагмы собирается сделать что-то подозрительное, и стал оказывать на него ещё большее давление.
        На протяжении всей битвы он старательно отбивал атаки Реша и Кокса, но впервые за всё время перестал обращать на них внимание и занялся исключительно Гридом.
        На Преемника Пагмы обрушилась настоящая бомбардировка, а его видение вспыхнуло красным. Грид закашлялся кровью, пытаясь избежать атак Лимита и одновременно с этим отсоединить рукоять от Клинка Просвещения.
        - Ноя!
        - Мур-р! Величественная Защита!
        «Величественная Защита»
        Рейтинг: SSS.
        Лучший демонический зверь, Мемфис, сумел довести силу громового камня до предела.
        При активации он может вызывать молниеносный щит, блокирующий все входящие атаки на протяжении двух секунд.
        Время перезарядки: 30 минут.
        * После использования способности Мемфис становится полностью опустошённым (длительность действия побочного эффекта - 1 минута).
        Как только Ноя развернула перед Гридом зелёный щит, поражённый Лимит на мгновенье оторопел. Будучи опытным воином, он сразу понял, что пробить этот щит не получится. Также он понял, что щиты подобного рода длятся считанные секунды, а потому развернул свою окончательную технику, собираясь обрушить её на Грида сразу же после того, как щит исчезнет.
        - Дерьмо!
        - Не игнорируйте нас!
        Кокс и Реш попытались остановить Лимита, но не смогли пробиться сквозь Завесу Мечей. Большое количество частиц света начало собираться на кончике меча Лимита, тогда как щит Нои исчез. Ситуация накалялись всё сильнее, и Грид поспешно прокричал:
        - Йаругт!
        Так он ответил системе, в какой предмет хочет превратить павраний.
        Павраний засветился и начал менять свою форму, превращаясь в полупрозрачный клинок. Затем Янгу использовал последнюю оставшуюся Божественность и активировал Комбинирование Предметов.
        Меч Молнии, Рождённый от Просвещения и Сильных Желаний, был успешно скомбинирован с Йаругтом (трансформированный).
        Это был полупрозрачный клинок из чёрного золота, окруженный черным пламенем и синей молнией. Казалось, в нём сконцентрировалась сама сила природы.
        Тем временем Ноя устало мяукнула и упала на холодную землю, что ознаменовало полное исчезновение щита.
        - На этом всё, - проговорил герцог, и сотни тысяч частиц света рассеялись во все стороны, как Млечный Путь, после чего ударили по Гриду. Янгу надеялся, что объединение Йаругта с Мечом Просвещения даст ему возможность видеть наилучшие траектории, но…
        Йаругт молчал. Он не подсказал Гриду, как и в какой очередности нужно отражать летящие в него частицы.
        - Ах…!
        Грид почувствовал, как его спину сковало холодом. Он понял, что упустил из виду один самый главный принцип. Суть Йаругта заключалась не в материале, из которого он был выкован, и не в его форме, а в личности самого Йаругта, обитавшем в оружии. При всём своём великолепии Трансформация Предметов не создавала новое эго Йаругта.
        Огромный взрыв попросту смёл Преемника Пагмы, а его Здоровье, которое значительно ухудшилось в процессе трансформации, окончательно подошло к концу.
        Легенду так просто не убить.
        На протяжении последних пяти секунд Вы будете противостоять всем атакам, сохраняя максимальный уровень Здоровья.
        Бессмертие… Его активация означала наступление неминуемого кризиса. Последний козырь Грида был выложен на стол.
        Возможно ли было решить исход битвы за пять секунд, когда он ещё не полностью осознал фехтование Лимита? Это было невозможно. Он должен был сдаться.
        - … Нет.
        Мозг Грида продолжал работать. Привыкнув к самым критическим ситуациям, он наконец-то продемонстрировал свою истинную эффективность.
        Даже когда Лимит продолжал атаковать, бессильно лежащий на земле Грид продолжал тянуться к мечу.
        - Предоставление… Эго.
        Это была секретная техника, которую он получил после прохождения Бехенского Архипелага. Это была непредотвратимая сила.
        | Душа Йаругта вошла в Ваше оружие.
        - _?!
        Лимит замер на месте, словно каменная статуя, а его сердце, полностью убеждённое в победе, было пронзено мечом Грида.
        ГЛАВА 1069.
        Фжа-а-ах!
        Пронзительный звук, и… горячая кровь потекла по холодному металлу. В те времена, когда тело и душа Йаругта были едины - он поистине наслаждался этим звуком. Разрушая чужие жизни, он сам ощущал себя живым.
        Тем не менее, больше Йаругт не получал никакого наслаждения от убийств. Проведя бесчисленное количество лет внутри меча, он так пресытился убийствами, что стал относиться к ним абсолютно равнодушно.
        - Не теряй бдительности, - произнёс полупрозрачный клинок, чей голос эхом раздался в голове Грида.
        Это был голос Йаругта, стремящегося успокоить своего несколько разволновавшегося компаньона.
        - Сердце цели не было полностью уничтожено. Ты произвёл лучшую неожиданную контратаку, на которую был способен, однако этот парень тоже довольно умелый.
        - Йаругт… По правде говоря, я не знал, ответишь ли ты на мой зов.
        «Предоставление Эго»
        Вы можете наделить избранный предмет эго. Как только Вы это сделаете, предмет обретёт разум и волю, а его ценность станет просто астрономической.
        Поскольку Вы полностью освоили Легендарное Кузнечное Ремесло, Вам предоставляется возможность наделить эго десять предметов
        Текущее количество предметов, которым Вы можете предоставить эго: 9/10.
        Описание навыка было из рук вон плохим. Кроме того, существовали строгие ограничения на количество использований, а потому Грид попросту не смог поэкспериментировать с Предоставлением Эго. Ему представился такой шанс лишь один раз, во время последнего межнационального соревнования. Находясь в облике Короля Демонов, Янгу поместил эго Брахама в магическую машину, сумев тем самым установить четыре важных факта.
        Во-первых, чтобы использовать способность, Грид и целевое эго должны были знать друг друга. Во-вторых, Предоставление Эго срабатывало только тогда, когда целевое эго отвечало на зов Грида. В-третьих, независимо от того, в какой форме существовало эго, оно принудительно переходило к выбранному предмету, причём в тот самый момент, когда откликнется на зов. Ну и в-четвертых, если предмет, в которое переселилось эго, будет уничтожен, эго вернётся на своё первоначальное место.
        Другими словами, Предоставление Эго представляло собой систему, в которой приоритетное внимание уделялось волеизъявлению и правам целевого эго, нежели самого заклинателя. Если целевое эго не ответит на зов Грида, способность попросту не сработает.
        Итак, Янгу был впечатлён. Йаругт был далеко не самым лояльным среди его подопечных, да ещё и демоноидом, не имеющим практически ничего общего с Преемником Пагмы. Янгу давал не более пятидесяти процентов на то, что Йаругт согласится, а потому сильно удивился, когда демоноид моментально откликнулся на его просьбу.
        - Ну… Ты так отчаянно звал меня, что я решил сделать тебе небольшое одолжение, кхм-кхм.
        - - Т
        Тон Йаругта был каким-то неловким. А это существенно отличалось от привычного ему циничного тона.
        - Неужели ты наконец-то стал считать меня своим другом, хе-хе? - поинтересовался Грид, однако…
        - Заткнись и быстро отойди назад, - резко ответил Йаругт. И Грид понял, что подобная резкость вызвана исключительно изменением ситуации на поле боя, а не чем-то ещё.
        А затем, как только Преемник Пагмы сделал быстрый шаг назад, перед его глазами пронеслись частички света. Ещё бы немного, и он бы уже валялся на полу с пробитой головой.
        Тем временем Лимит находился далеко не в самом лучшем состоянии. Изо рта и носа герцога лилась кровь, его глаза остекленели, а конечности - подрагивали.
        Так называемая боевая система «Satisfy» предполагала наличие у НПС и монстров критически-важных точек. Почти все живые существа имели определённые места, которые можно было счесть уязвимыми. И успешное поражение этих самых мест либо существенно повышало входящий урон, либо ослабляло цель.
        Вот почему герцог, пропустивший удар прямиком в сердце, страдал от ужасного кровотечения и не мог должным образом атаковать.
        - Не давай ему ни секунды передышки, - произнёс Йаругт, и перед глазами Грида всплыли сотни разных линий. Большинство из них были чёрными и прерывистыми, но две сплошные линии светились красным цветом и шли до самого конца. Это и были те самые «лучшие траектории меча», которые показывал ему Йаругт.
        Между тем тело герцога начало притягивать к себе яркие частицы света. Судя по всему, он использовал энергию меча, чтобы залечить свои раны. И Янгу не собирался терять времени. Активировав очередной танец меча, он вызвал каскад синих цветов
        - Нет! - внезапно заявил герцог, явно ненамеренный умирать столь бесславной смертью, - Я… моё сердце ещё не исполнило своё главное желание!
        Но только бедные жили мечтами. Лимит, рождённый наследником одной из величайших семей в империи, также имел свои собственные стремления. Он жаждал доказать свой талант и навыки, завладеть доверием императора и заставить испытать зависть всех остальных мечников. Тем не менее, в молодости ему так и не удалось достичь поставленной цели.
        Его мечты были разрушены истинным гением. Пиаро… Как бы ни старался Лимит, ему никогда не удавалось поспевать за навыками этого человека. Что и говорить про зависть дворян и доверие императора. Лимит, желавший сидеть на самом видном и ярком месте, из года в год вынужден был пребывать в тени. Он чувствовал себя униженным.
        Сердце Лимита было испещрено ранами Однако, в отличие от Асмофеля, который мог с гордостью заявить, что его целью является достижение высот, неподвластных даже Пиаро, Лимит был трусом, который не осмеливался даже произнести имя Великого Мечника. Таким образом, он мог лишь стиснуть зубы и продолжать оттачивать фехтование. Все его усилия были направлены исключительно на то, чтобы овладеть как можно большим количеством техник, не гоняясь за «просветлением», о котором говорили два гения.
        «Я… я должен доказать, что превзошел Пиаро!». Лимит догадывался, что Пиаро всё ещё жив Он должен был восстановить свою честь, потерянную ещё в молодости. Но для того, чтобы сделать это, он должен был выжить, после чего сразиться с самим Пиаро. Лимит, которого люди императора называли «гением», быстро взял под контроль энергию меча и восстановил повреждённое тело.
        - А он хорош. Сосредоточься.
        - Цветок.
        Следовавший по лучшей траектории танец меча Грида был завершён, и синие цветы моментально обрушились на герцога. Их цель состояла в том, чтобы оставить на Лимите как можно больше меток. Однако Лимит не отступил. Он отшвырнул от себя синие лепестки, падающие на него со скоростью молний. Одновременно с этим он сместился в сторону и, словно змея, нанёс Гриду колющий удар.
        Тем не менее, Йаругт предсказал направление, в которое сдвинулся Лимит. Йаругт, проводивший каждый свой день вместе с сумасшедшим человеком по имени Высший Меч, сумел выйти за свои пределы в общей сложности шесть раз и восстановил более половины своей былой силы. Другими словами, клинок стал куда более способным, чем прежде.
        - Э-э?
        Лимит задавался вопросом, почему исключительно простое фехтование, которое несколько минут назад могло похвастаться только скоростью, внезапно стало поистине волшебным. Неужели этот человек скрывал свои навыки? Нет, Гриду не удалось бы обмануть его взор. Просто во время битвы он… эволюционировал?
        «Гений…», - глядя на Вооружённого до зубов короля, подумал герцог.
        И если раньше он задавался вопросом, почему Грид принял Пиаро, и почему Пиаро начал служить ему, то теперь он всё понял.
        «Они идеально подходят друг другу. Они с перового взгляда осознали таланты друг друга…».
        А пока Лимит пребывал в плену своих заблуждений, Преемник Пагмы продолжал атаковать.
        Цель получила 14,900 урона.
        Активировалась дополнительная опция…
        … вызвав удар красной молнией!
        Гриду повезло. Успешных атак было всего две, но с каждой из них сработали встроенные эффекты.
        «Я могу победить», - понял он.
        Продолжительность действия неуязвимости подошла к концу.
        «Нужно закончить с этим, пока ещё действует Комбинирование Предметов».
        Выпив зелье, Грид увидел, что вампирский эффект Кольца Эльфина Стоуна вновь доступен. Йаругт показал ему три лучшие траектории, и для одной из них Преемник Пагмы использовал Превосходящую Цветочную Связь. В результате этого тело герцога покрылось новыми ранами. Во все стороны брызнула красная кровь, и Здоровье Грида быстро восстановилось.
        Каждый раз, когда Лимит получал новое ранение, количество наилучших траекторий, которые показывал Йаругт, увеличивалось. Лимит слабел, и Йаругт видел всё больше пробелов в его обороне. Не было преувеличением сказать, что на данный момент Йаругт полностью доминировал над своим противником.
        - Умри! - в порыве адреналина воскликнул Янгу. Мало того, что Лимит был лидером фракции императрицы, которая в прошлом обрекла на страдания Пиаро с Асмофелем, так теперь он ещё и причинил боль его новым друзьям - Гренхалю, Морсу и Басаре.
        Грид не мог простить Лимита.
        - Убийственная Вершина.
        Это был конец. Сотни красных линий обвились вокруг Лимита, получившего критический удар и едва устоявшего на ногах. Йаругт подсказывал Гриду, что он может добить Лимита любым достаточно сильным ударом. И вот, Преемник Пагмы сделал широкий шаг вперёд, что предшествовало Убийственной Связующей Цветочной Вершине
        Мощь четырех-составного танца меча, которая заставляла содрогнуться даже янбана, была далеко не тем, что мог выдержать даже столь сильный человек, как герцог Лимит. Грид был уверен, что данная атака станет последней в этом поединке.
        - Стой!- внезапно закричал Йаругт, - Это ловушка! Даже если он скоро умрет, он всё ещё мастер. Чем ближе он к смерти, тем больше вреда он захочет нанести своим врагам. Невозможно атаковать, не получив ответный урон. Ты можешь погибнуть.
        И Йаругт был абсолютно прав
        Стоя напротив Грида, Лимит внезапно рассмеялся.
        Частицы света, которые обвились вокруг него, внезапно завибрировали, словно собираясь вот-вот взорваться. Поняв, что эту битву не выиграть. Лимит решил забрать своих противников с собой.
        Тем не менее, Преемник Пагмы был далеко не тем человеком, которого можно было застать врасплох при помощи столь тривиальных средств.
        - Это не сработает, - проговорил Янгу, после чего достал небольшой лоскуток шершавой ткани
        ГЛАВА 1070.
        Лимит ещё мог понять то, что правитель вражеского королевства увлекался кузнечным ремеслом. Как-никак, эта уважаемая профессия позволяла вооружить как самого себя, так и солдат. Но чтобы портняжным делом… Или то, что Грид внезапно вытащил ткань, желая с её помощью прикрыться, было самым обычным актом трусости?
        Найти ответ герцог так и не успел, поскольку на его глазах произошло нечто совершенно удивительное. Взрыв света, который должен был поглотить как герцога, так и Преемника Пагмы… был засосан в ткань.
        Над полем боя повисла абсолютная тишина. Начиная от Лимита, который не делал такого шокированного лица с самого своего рождения, заканчивая Биплонцем, наблюдавшим за битвой со стороны, Ке, задремавшим от скуки, и герцогами вместе с тысячами других заключённых… Пытаясь переварить увиденное, замерла вся Бездна.
        Сегодня все эти люди впервые увидели наследие легендарного портного.
        "Мистическая Ткань»
        Рейтинг: легендарный.
        Прочность: -
        Вес: 1.
        Четырёхмерная ткань, которая нейтрализует повреждения «взрывного» типа.
        Как только ударная волна соприкасается с тканью, вся её энергия поглощается мистическими волокнами ткани.
        Время перезарядки: 10 минут.
        - Это ведь был взрыв, вызванный с использованием истинной энергии и способный взорвать даже ворота императорского дворца, покрытые всевозможными защитными заклинаниями. И всё же ты заблокировал его? -пробормотал потрясённый Лимит, не отрывая взгляд от небольшого полотна, находящегося в руках Грида, - Что это за артефакт? Это сокровище драконов?
        - Ты не имеешь права этого знать, - холодно заявил Грид, подражая самому герцогу. Он не собирался объяснять своему врагу столь ценную информацию. Особенно когда вокруг было столь много посторонних ушей.
        Также Янгу был слишком взволнован. В конце концов, он был бы мертв, если бы вытащил ткань хоть на мгновенье позже. Погиб бы и Кокс, но, что хуже всего, они бы лишились возможности спасти герцогов.
        «Хоть что-то я научился делать хорошо…», - покачал головой Грид.
        Таланты… то. что невозможно было получить, сколько бы усилий ни прикладывалось. И Грид знал, что он обделён талантами, поскольку часто встречал именно таких, гениальных от рождения людей. Типичным тому примером был Крюгель, который превосходил его практически во всём.
        Тем не менее, даже в случае с Крюгелем было одно исключение. Грид гордился тем, что его «скорость смены экипировки» была выше, чем у Крюгеля. Преемник Пагмы преодолел все типы кризисов и пользовался куда большим количеством предметов, чем кто-либо другой. Вероятно, из двух миллиардов игроков именно Грид чаще всего менял экипировку. Скорость, с которой он прятал старую экипировку и доставал новую, была настолько высокой, что даже Крюгель не мог её превзойти.
        - Хе-хе-хе.
        Он был единственным человеком в мире, который смог бы выжить в сложившейся ситуации. Будь на его месте Крюгель, он умер бы прежде, чем смог бы вытащить Мистическую Ткань.
        Впрочем, радовался Грид недолго. Единственной вещью, которой он мог гордиться, была скорость замены экипировки… Итак, хмуро покачав головой, он вновь направил свой меч на Лимита. Они оба - и Грид, и герцог знали, что затянувшееся сражение подходит к концу.
        Поскольку Лимит потратил огромное количество энергии, ему было трудно даже просто держать меч. Вот почему он ухмыльнулся и проговорил:
        - Такие люди, как ты, никогда не смогут понять меня.
        - …?
        - Я родился, зная, что судьбой мне предначертано стать лучшим. Всю свою жизнь я старался добить этой цели, но… у меня не было таланта. Я находился в тени гения Пиаро, из-за чего был прозван позором своей семьи.
        - Я никогда не забуду, с каким разочарованием смотрел на меня отец, даже будучи на смертном одре.
        Глаза его отца были полны одновременно и разочарования, и жалости, но это всё равно пронзало грудь Лимита похлеще любого кинжала.
        - Я хотел быть лучшим. Я хотел разделить свою верность с империей и императором. Став лучшим, я хотел разделить свою дружбу с товарищами и друзьями.
        Однако время шло, и ничего не менялось. В конце концов у Лимита не было иного выбора, кроме как принять руку императрицы. Это было необратимо.
        - Если бы я родился таким же гениальным, как некоторые другие люди, то никогда бы не стал вынужденным преступником.
        Лимит был очень важной фигурой в империи. У него наверняка была особая история и роль. Тем не менее. Грид лишь нахмурился, когда услышал, что именно говорит герцог.
        Вынужденный преступник?
        - Это обычная софистика. Даже полный кретин знает, что нельзя предавать своих друзей. Даже у третьесортных бандитов самое тяжкое преступление - это предательство. Ты низверг Пиаро и Асмофеля в бездну отчаяния и поставил себя выше трех герцогов. Если ты так говоришь, то прогнила не только твоя душа, но и мозг.
        - …!
        Глаза Лимита, потерявшие свет, внезапно расширились. Он понял… Все его слова - обычное оправдание. Да, он действительно прогнил. Самая банальная мелкая зависть заставила его предать императора, а заодно и двух лучших мечников той эпохи. Его мечты, разочарования и обиды не могли послужить оправданием за совершённые грехи. Итак, Лимит спрятал свой меч в ножны и, раскинув в стороны руки, произнёс:
        - Убей меня как можно более мучительно. Я не заслуживаю быстрой смерти. Кроме того, если тебе представится такой шанс… Пожалуйста, передай Пиаро и Асмофелю, что я прошу прощения за всё, что сделал.
        При этом взгляд Лимита был направлен в сторону клетки, расположенной позади Грида. Это извинение было предназначено также и для них.
        Тем временем Янгу порядком удивился. Взгляд Лимита, который всего несколько минут назад был высокомерным и самодовольным, стал таким же глубоким и ясным, как у Стикса. Такой человек, как Лимит, добровольно принимал смерть - о таком развитии событий Грид даже не мечтал. Он задавался вопросом, не затронула ли Сущность Ятана ещё и Лимита. Однако правде суждено было остаться неизвестной.
        - … Вооружённый до зубов король, - раздался позади него голос Гренхаля, - Пожалуйста, добей его. Если он выживет и будет наказан Его Императорским Величеством, то умрёт не только он. Его семья также будет уничтожена.
        У Грида не нужно было спрашивать, какой вариант лучше. Из-за неспособности защитить семью Пиаро Гренхаль несколько лет испытывал душевные терзания. И пусть Лимит был его врагом, Янгу не хотел, чтобы страдали невинные люди.
        - Именно это я и собирался сделать. Мой долг - отомстить врагам моих друзей, - произнёс Грид.
        Да, ему было довольно непросто. Первоначально он собирался перерезать глотку Лимиту с улыбкой на лице, но… весь этот разговор порядком расстроил его. Итак, глубоко вздохнув, Преемник Пагмы начал медленно приближаться к Лимиту. Каждое его движение полностью соответствовало его сильнейшему танцу меча, и наблюдавший за ним герцог, казалось, слышал музыку.
        Вскоре земля вокруг Грида начала трескаться. Трансцендентная энергия всколыхнула и землю, и атмосферу. Потоки воздуха начали собираться воедино, образовывая вихри - именно так выглядела Ветряная Резка Врахама. Полупрозрачный клинок Грида засветился белым, символизируя активацию Зачарования Оружия. Убийственное намерение, которое невозможно было измерить даже самыми развитыми чувствами, заставило кожу всех присутствующих онеметь.
        - Вершина Убийственной Превосходящей Связи.
        Это был пятый танец меча, созданный Гридом. Из всех атакующих навыков, именно он мог нанести наибольшее количество урона по одной цели. Вот почему его использование в качестве последнего удара было скорее любезностью, чем необходимостью.
        Лимит, который с самого начала своей жизни страдал от душевной боли, наконец-то обрёл покой. Его смерть была красивой и мгновенной. Величайший талант империи превратился в пепел.
        И наблюдавший за этим Реш не мог даже вымолвить и слова. Как человек, который на своей собственной шкуре испытал мощь герцога, он до сих пор не мог поверить, что один-единственный игрок способен победить его.
        С другой стороны, Кокс просто улыбался:
        - Как и следовало ожидать от Грида. Я знал, что всё закончится именно так. Игрок в одиночку одолеет сильнейшего НПС на континенте? Это был похоже на сон, тем не менее, он таковым не являлся.
        Герцог Сахаранской Империи, Повелитель Мечей Лимит, был побеждён. Это выдающееся достижение, которого прежде никто не добивался.
        Вы получили 3,000 очков континентальной репутации. Лидер Вашей группы, Грид, получил новый уровень. Лидер Вашей группы, Грид, эволюционировал. Это концепция, которую Вы всё ещё не понимаете.
        Лидер Вашей группы, Грид, подобрал Звездный Меч.
        Лидер Вашей группы, Грид, получил достижение «Первый Шаг в Мести».
        Внимание.
        Один из игроков первым достиг 400-го уровня.
        ХСлКьОноЬстОь информационных сообщений СМ6НИЛИСЬ Общемировым, благодаря чему Реш наконец-то осознал
        «Он лучший… просто лучший!», - вздрогнул Реш. А ещё он почувствовал что-то странное. Ему стало интересно каким Грид видел окружающий мир? ин!ересно, каким
        После битвы с превосходящим по силе противником Ваш статус повысился. Вы чувствуете, что Ваша кожа стала немного прочнее.
        Повышение статуса привело к появлению пассивного навыка «Трансцендентная Кожа». Поздравляем!
        Вы - первый игрок, достигший 400-го уровня.
        Вы переняли титул «Пионер» у кого-то неизвестного.
        «Пионер»
        +10% к получаемому опыту.
        +10% наград за открытие новых мест.
        Доступ к Вашне Мудрости.
        * Данным титулом обладает лишь первый игрок. Имейте в виду, что Вы в любое время можете лишиться его.
        «Ах».
        Прочитав описание титула, Грид кое-что понял. Изначально он принадлежал Крюгелю.
        «Ну и дела… Значит, он с самого начала доил эту корову?».
        Это было одновременно и удивительно, и скандально. Впрочем, поток информационных окошек на этом не остановился.
        Вы достигли 400-го уровня и сумели в четвёртый раз пробудить свои характеристики!
        Отныне за каждую единицу Выносливости Ваше Здоровье будет увеличиваться на 30, а защита - на 1,2. За каждую единицу Силы Ваше Здоровье будет увеличиваться на 9, а сила атаки - на 0,8.
        За каждую единицу Интеллекта…
        Вы получили одну из запечатанных способностей Пагмы. Эффект навыка «Создание Минералов» изменился.
        «Создание Минералов»
        Позволяет создавать новые минералы, смешивая несколько материалов, включая павраний. Поскольку павраний является сущностью знаний великого мага, Вы можете самостоятельно смешивать новые минералы.
        Затраты времени, необходимые для использования навыка: моментально.
        Количество минералов, которые можно создать:
        1.Материалы, необходимые для создания нового минерала: пять типов различных минералов, включая павраний.
        * Вес создаваемого минерала будет равен весу паврания.
        * После создания нового минерала и при наличии помощи Великого Мага Вы сможете более эффективно усиливать его.
        - Ха… Ха-ха-ха!
        Сколько лет прошло с тех пор, как Грид взял 300-й уровень? Три года? Четыре? А сколько времени прошло с тех пор, как он получил навык Создания Минералов? Конечно, Грид ждал наступления этого момента, однако он не думал, что получение 400-го уровня так сильно скажется на трансформации этой странной способности.
        В общем… он был просто счастлив.
        Длительность действия Комбинирования Предметов подошла к концу.
        - Тебе следует остерегаться его.
        - Кого это?
        - Этого демоноида. Я не знаю наверняка, но я чувствую это. Кстати, сколько мне ещё находиться с этим вашим Высшим Мечом… - продолжил говорить Йаругт, однако довести свою мысль до конца так и не успел. Непреодолимая сила заставила его эго вернуться туда, откуда оно и прилетело.
        Впрочем, судя по тону, у Йаругта были неплохие отношения с Высшим Мечом.
        В конце концов, Грид повернулся к Биплонцу, который всё ещё стоял, скрестив руки и облокотившись на холодную стену Бездны. Лучший демонический зверь ада боялся его, а Демон Меча Йаругт - опасался.
        «Ну… он не кажется плохим, так что давайте посмотрим на него поближе».
        На данный момент главная проблема заключалась не в Биплонце, а в трёх герцогах. Также ему было интересно узнать, кто ещё заключён в Бездне. Правда, с другой стороны Гриду стоило поторопиться, поскольку в любой момент сюда мог прибыть Идан или кто-нибудь ещё более опасный.
        - Биплонц, я обязательно вернусь. А до тех пор, пожалуйста, береги себя. На всякий случай я верну тебе ключи.
        - Я смущен, но спасибо.
        Обменявшись коротким прощанием с демоноидом, Грид стал поспешно выбираться из Бездны вместе с герцогами и гномом Ке. Реш уже получил список заключенных, а потому задание можно было счесть успешно выполненным. Одновременно с этим находящийся в своём дворце гроссмейстер Зикфректор отложил в сторону магический хрустальный шар, с которого он не сводил взгляд вот уже несколько часов.
        - Что ж… Лимит сам виноват.
        Х"7тно ожидал что Грид победит герцога даже с учетом того-что его тело перешло В состояние - Я должен был остановить Лимита… Нет, нет. Маловероятно, что Грид прорвался бы сквозь Гидру. А раз так… мне придётся сдержать обещание в следующий раз.
        Он ждал сотни лет. И мог подождать ещё немного.
        Слабая улыбка появилась на лице подошедшего к окну гроссмейстера. Это была улыбка со столетней выдержкой.