Как им было весело Айзек Азимов

        АЙЗЕК АЗИМОВ

        КАК ИМ БЫЛО ВЕСЕЛО

        Марджи тогда даже записала об этом в свой дневник. На странице с заголовком «17 мая 2157 года» она написала: «Сегодня Томми нашел самую настоящую книгу!»
        Это была очень старая книга. Как-то дедушка рассказал Марджи, что, когда он был маленьким, его дедушка говорил ему, будто было время, когда все рассказы и повести печатались на бумаге.
        Они переворачивали желтые хрупкие страницы, и было ужасно забавно читать слова, которые стояли на месте, а не двигались, как им положено, - ну, вы сами знаете, на экране. И потом, когда они переворачивали страницы назад, там были те же самые слова, что и раньше, когда они читали в первый раз.
        - Ну вот, - сказал Томми. - Сплошное расточительство.
        Книгу ведь, наверное, выбрасывали, когда прочитают. А на нашем телеэкране прошло, должно быть, миллион книг, и пройдет еще столько же. Уж экран- то я ни за что не выброшу.
        - Я тоже, - сказала Марджи. Ей было одиннадцать лет, и она видела гораздо меньше телекниг, чем Томми. Ему было тринадцать.
        - Где ты ее нашел? - спросила она.
        - В нашем доме. - Он показал рукой, не поднимая глаз, потому что был погружен в чтение. - На чердаке.
        - А про что она?
        - Про школу.
        - Про школу? - с презрением сказала Марджи. - А чего про нее писать- то? Ненавижу школу.
        Марджи всегда ненавидела школу, а теперь ненавидела, как никогда.
        Механический учитель давал ей по географии контрольную за контрольной, и Марджи делала их все хуже и хуже, и тогда мама грустно покачала головой и послала за Районным Инспектором.
        Это был маленький круглый человек с красным лицом и целым ящиком инструментов с циферблатами и проволоками. Он улыбнулся Марджи и дал ей яблоко, а затем разобрал учителя на части. Марджи надеялась, что он не сумеет собрать его снова, но он сумел, и через час или около этого учитель был готов, огромный, и черный, и гадкий, с большим экраном, на котором он показывал все уроки и задавал вопросы. Экран был еще ничего. Больше всего Марджи ненавидела щель, куда ей приходилось всовывать домашние задания и контрольные работы. Она должна была писать их перфораторным кодом, которому ее научили, еще когда ей было шесть лет, и механический учитель в один миг высчитывал отметки.
        Закончив работу, Инспектор улыбнулся и погладил Марджи по голове. Он сказал маме: «Девочка здесь ни при чем, миссис Джонс. Видимо, сектор географии был несколько ускорен. Иногда это бывает. Я замедлил его до нормального десятилетнего уровня. А общий показатель ее успехов вполне удовлетворительный». И он снова погладил Марджи по голове.
        Марджи была разочарована. Она надеялась, что учителя заберут совсем.
        Учителя Томми однажды забрали почти на целый месяц, потому что в нем полностью выключился сектор истории.
        Вот почему она сказала Томми:
        - С какой стати кто-нибудь станет писать о школе?
        Томми с видом превосходства взглянул на нее.
        - Потому что это не такая школа, как у нас, дурочка. Это старая школа, какая была сотни и сотни лет назад.
        Марджи почувствовала себя задетой.
        - Откуда мне знать, какие у них там были школы?…
        Некоторое время она читала через его плечо, затем сказала:
        - Ага, учитель у них был!
        - Конечно, был. Только это был не настоящий учитель. Это был человек.
        - Человек? Как же человек может быть учителем?
        - А что тут такого? Он просто рассказывал ребятам и девчонкам, давал им домашние задания, спрашивал.
        - Человек бы с этим не справился.
        - Еще как бы справился. Мой отец знает не меньше, чем учитель.
        - Не может этого быть. Человек не может знать столько, сколько учитель.
        - Спорим на что хочешь, он знает почти столько же. - Марджи не была подготовлена к пререканиям на эту тему.
        - А мне бы не хотелось, чтобы у нас в доме жил чужой человек, - заявила она.
        Томми покатился со смеху.
        - Ты же ничего не знаешь, Марджи! Учителя не жили в доме у ребят. У них было специальное здание, и все ребята ходили туда.
        - И все ребята учили одно и то же?
        - Конечно, если они были одних лет.
        - А мама говорит, что учитель должен быть настроен на ум каждого мальчика или девочки и что каждого ребенка нужно учить отдельно.
        - Значит, в те времена так не делалось. И если тебе это не нравится, можешь не читать.
        - Я не говорю, что мне не нравится, - поспешно сказала Марджи. Ей хотелось почитать об этих странных школах.
        Они не дочитали и до половины, когда мама Марджи позвала:
        - Марджи! Школа!
        Марджи оглянулась.
        - Еще немножко, мамочка.
        - Немедленно, - сказала миссис Джонс. - Томми, вероятно, тоже уже пора.
        Марджи сказала, обращаясь к Томми:
        - Можно, после школы я еще немножко почитаю с тобой?
        - Там видно будет, - безразлично сказал Томми и ушел, посвистывая, с пыльной старой книгой под мышкой.
        Марджи отправилась в школьную комнату. Школьная комната была рядом со спальней, и механический учитель уже стоял на готове и ждал Марджи. Он всегда стоял наготове в одно и то же время каждый день, кроме субботы и воскресенья, потому что мама говорила, будто маленькие девочки учатся лучше, если занимаются регулярно.
        Экран светился, и на нем появились слова: «Сегодня по арифметике мы будем проходить сложение правильных дробей. Пожалуйста, опусти в щель вчерашнее домашнее задание».
        Марджи со вздохом повиновалась. Она думала о старых школах, которые были в те времена, когда дедушкин дедушка был маленьким мальчиком. Все дети со всей округи кричали и смеялись на школьном дворе, вместе сидели в классах, а в конце дня вместе отправлялись домой. Они все учили одно и то же и могли помогать друг другу делать домашние задания и говорить о них. И учителя были людьми…
        Механический учитель писал на экране: «Когда мы складываем дроби 1/2 и 1/4 - …»
        Марджи думала о том, как, должно быть, дети любили тогда школу. Она думала о том, как им было весело.