Новая игрушка Айзек Азимов

        Айзек Азимов

        Новая игрушка

        Неяркое солнце мягко заливало светом кухню. Миссис Дарли, негромко напевая, готовила обед. Сын, Джонни, куда-то убежал ни свет, ни заря, и до сих пор его не было. Но миссис Дарли уже привыкла к таким походам сына. С тех пор, как он на заработанные в каникулы деньги купил компьютер, эти отлучки стали привычным делом. Джонни был из тех «фанатов», которые всюду стремятся быть первыми. Он готов был стоять ночи напролет у дверей магазина, чтобы только стать обладателем новой дискеты с гордой цифрой "1".
        "Подумать только, ведь на следующий день этими дисками будут завалены все лавчонки в округе! ", - вздохнула миссис Дарли. - "Так нет, обязательно ему надо быть первым! ".
        Хлопнула входная дверь.
        - Хелло, мам! Смотри, что я купил!!, - восторженно закричал Джонни. Радость и усталость смешались на его лице. В руке он держал дискету в яркой упаковке с золотым орлом на этикетке и большой цифрой "1".
        - "Это новая игра фирмы «Аэроспейс Имитэйторс», и совсем недорого!
        - Ладно, ладно, Джонни, скорей мой руки - и за стол, - мягко прервала его мама. - Поторопись, обед уже готов.
        - Сейчас, мам, только проверю, работает ли программа, ладно? - и, не дожидаясь ответа, Джон шмыгнул в свою комнату.
        "И откуда в нем такая любовь к компьютеру? ", - удивилась про себя миссис Дарли, накрывая на стол. - "Конечно, мы с мужем не боимся компьютеров и умеем с ними работать - да иначе и нельзя в наш-то век, - но чтобы так прилипнуть к нему… "

        Джон действительно будто помешался на этой машине. Летом работал, как черт, и все из-за компьютера. Все заработанные деньги потратил, но теперь у него не машина, а конфетка - мощная, скоростная, с прекрасным дисплеем, связанная с другими компьютерами в сеть. Парень не только играл на ней, но и работал. И как всегда, стремился быть первым. И надо сказать, ему это удавалось. Одну из его программ даже купила какая-то фирма. А в играх Джон был настоящим богом.
        Джонни включил компьютер, вставил диск в дисковод. На экран выплыло изображение золотого орла, такого же, как на этикетке. Это был фирменный знак «Аэроспейс Имитэйторс». Джонни нажал пробел и погрузился в мир новой игры…

…

        На взлетной полосе стоял небольшой истребитель. Джонни видел через стекла кабины серый бетон и белые полосы аэродрома, изумрудную зелень травы, красную кирпичную диспетчерскую будку. Джонни осмотрел приборную доску. Он не раз играл в подобные игры, и теперь легко ориентировался в мерцающих индикаторах. Самолет был полностью снаряжен и заправлен. Он ждал пилота, чтобы рвануться вверх, в небо, навстречу огню и металлу боя.
        Джонни включил двигатели. Они мягко запели. Самолет задрожал, как будто в нетерпении. Маленький пилот отпустил тормоза, и истребитель побежал по полосе. Все быстрее и быстрее проносились мимо строения, радары, люди… Джонни мельком подумал, что такой красивой и подробной игры он еще не видел, но тут же забыл обо всем и, нажав клавишу со стрелкой, оторвал нос самолета от земли. Он летел!
        Набрав высоту, Джонни решил освоиться с самолетом. «В таких играх главное - уметь управлять самолетом», - думал Джонни, нажимая на кнопки и наблюдая на экране, как вертится земля перед носом его истребителя. - "Ну что ж, пора бы и врагам появиться, сколько можно летать без толку!.. А может, надо подлететь поближе к их базе?.. Надо было бы, конечно, руководство почитать, да и без него разберусь. " Джон решительно остановил бешеное вращение самолета, выровнял его и направил в море. Внизу под ним быстро пробегал остров, с которого он только что взлетел. Крыши ангаров, бетон взлетной полосы и трава - маленький островок в океане. Вдали виднелась какая-то темная полоска, к ней и направил машину Джонни.
        "Так, что-то показалось… Ба, да это целый лайнер - совсем как «Боинг»! Интересно, сколько за него дадут очков? ", - с этими словами Джон довернул истребитель и бросил его в атаку. Две ракеты, прочертив дымные следы, метнулись к лайнеру. Джонни был уверен в успехе и, не сбрасывая скорости, пронесся над целью. Однако компьютер, по-видимому, не хотел так просто отдавать ему победу. «Боинг», как испуганный бегемот, резко нырнул вниз, и ракеты прошли мимо. "Ах так! Ну держитесь, ребята! " Джонни развернул истребитель и длинной очередью из пушек прошил крылья гиганта. Торжествующей свечой взмыл он вверх. Теперь-то лайнер не увернется! Мертвая петля - и Джонни удивленно уставился на экран. Такого он не видел никогда! От разорванного тела лайнера отделился пассажирский салон. Над ним вспухли белые купола парашютов. Внизу видны были купола поменьше - видно, экипаж.
        "Вот это программисты! " - с долей зависти подумал Джон. - "Такое учесть и нарисовать! Знают, на чем подловить игрока - мол, будет считать, что надо только попасть в самолет, и все. Не на того напали! Сейчас и парашюты уничтожу. Хм, интересно, а это они учли… " И Джонни крылом ударил по стропам парашютов, несущих салон. Белые купола тут же свернулись, погасли, и салон понесся вниз, к волнам океана.
        Внимание пилота привлекла новая точка, показавшаяся на горизонте. Да это не точка, а перехватчик! Ну что же, наконец-то достойный противник!
        Джонни прицелился во врага. От перехватчика отделилась небольшая точка. Парень переключил оружие и расстрелял ракету, которая неслась к нему. "Теперь моя очередь… ", подумал Джонни и выпустил ракету по перехватчику. - "Да, сложный уровень я выбрал: ловко он уклонился!… Ах ты, черт, как он развернулся… В хвост заходит… Ракета летит, ракета, где же здесь клавиша… ЧЕРТ!!! "

…

        Из рапорта командира авиаполка ПВО.
        "28 декабря сего года в 12. 25 неизвестный истребитель нарушил воздушное пространство страны в районе международного коридора для гражданских самолетов. Истребитель атаковал и сбил авиалайнер компании***, выполнявший рейс согласно расписанию. В 12. 28 перехватчик под командой капитана Шорта вступил в бой с нарушителем и уничтожил его двумя ракетами. Экипаж перехватчика представлен к наградам. Поиски членов экипажа и пассажиров сбитого авиалайнера продолжаются. "

        Из хроники происшествий.
        "28 декабря в нашем городе произошел весьма загадочный пожар, который привлек внимание полиции. По утверждению сержанта Дулитла, пожар в доме семьи Дарли по Аппер-стрит был вызван сильным взрывом, происшедшим около половины первого в комнате Дарли-младшего. От дальнейших комментариев сержант воздержался. Причины взрыва расследуются полицией. "

        А на маленьком островке в океане из ангара с золотым орлом на стене техники выкатывали небольшой истребитель, готовый к старту. Еще один обладатель новой программы выбрал усложненный уровень игры…