Сказки из Волшебного Леса: Зимний бал Водяного Надин Хоуп Де Марино
        Сказки из Волшебного Леса #4
        «Сказки из Волшебного Леса: Зимний бал Водяного»  — четвёртая повесть-сказка в серии книг. Маша и Марис приехали на зимние каникулы. Наступает Волшебное Оледенение, вызванное Ледянушкой Ойкой. В Волшебном Лесу приземлились сани Деда-Мороза. Отчего появились две Снегурочки и почему гномы создали клона Мороз-Морозыча? Что советует домовой Архип? Зачем Водяному трезубец? Будет ли у детей Ёлка? Волшебные иллюстрации к сказке художницы Дарьи Ригель.

        Сказки из Волшебного Леса: Зимний бал Водяного
        Повесть четвертая. Рисунки Дарьи Ригель

        Надин Хоуп Де Марино

        Дизайнер обложки Дарья Ригель

        

                

        Глава 1. Планы меняются

        Первое полугодие в школе позади. Маша чувствовала, что если поедет к бабушке в посёлок Заозёрье, то с ней обязательно произойдёт что-нибудь странное и загадочное. Казалось бы, зимой весь лес затаился, его жители попрятались. Что же может там происходить?
        Мама с папой очень удивились, когда их дочка стала проситься в гости к бабушке. Праздничные и выходные дни давали им возможность побыть вместе, сходить на ёлочные представления, в музеи и кино, в городской парк на каток. Они вместе могли бы покататься на санках и лыжах!
        Но дочь упорно хотела ехать из города. После долгих уговоров родители согласились отвезти дочку в Москву, где её встретит бабушка, а сами решили поехать в Санкт-Петербург. Не пропадать же долгим выходным?
        Маше оставалось лишь пойти в школу на праздничный карнавал в костюме феи, поздравить родственников с наступающим новым годом и  — в поезд!
        Долгая дорога автобусом из Москвы, вдоль заснеженного спящего леса, ничуть не утомила девочку. Спать после обеда? Ни за что!
        Маша посмотрела, как устанавливали ёлку у Дома Культуры. Видела, как дворник Александр Васильевич заливал каток, а русоволосые электрики, близнецы Коля и Толя, развешивали провода, динамики и разноцветные лампочки. Скоро под музыку можно будет скользить по льду в новых белых коньках!
        В парке, на детской площадке, малыши вовсю катали снежные шары и строили снеговиков. За поликлиникой лежала огромная куча снега. Сюда молодой бульдозерист Серёга сгребал белоснежный ворох снежинок из больничного парка. Вот где стоит построить снежную крепость и высокую горку, чтобы устраивать битву снежками!
        В парке и лесу было безмолвно. Высокие сосны, в такт, покачивали своими вечнозелёными шапками, точно слышали какую-то неведомую музыку. До самых первых капелей, наверное, тут будут царить тишина и покой.
        Видимо, в Волшебном заповеднике такое же «сонное царство». Может, только озорной гном Хотька, иной раз, оседлает вислоухого зайца, да проскачет по сугробам забавы ради!
        Маша ждала, пока придёт автобус из Москвы. Красную «Божью коровку», смешную скульптуру из бетона, совсем почти засыпало снегом; одни чёрные глаза на красной голове проглядывали из белого сугроба. Напротив неё была лавочка и остановка. Сегодня приедет Марис. Впервые родители должны были отправить его вместе с бабушкиной соседкой тётей Валей, которая возвращалась в посёлок от дочери Светланы.
        Девочке казалось, что часы просто остановились. Время тянулось очень медленно. Так хотелось скорее поделиться с другом новостями и планами!
        Наконец —то Маша увидела, что по улице идут люди, которым нужно было встретить московский рейс. Маша быстро одела легкий, но тёплый яркий лыжный комбинезон, побежала на улицу.
        Она едва успела поздороваться с соседями, как на пригорке показался большой московский автобус.

        Девочка разглядывала пассажиров. Вот, тётя Валя вышла из дверей, но Мариса с ней не было! Она растерянно посмотрела по сторонам.
        Валентина Николаевна окликнула её:
        — Здравствуй, соседушка! Не грусти, приехал твой друг! И не один.
        — Здравствуйте, тётя Валя! Я испугалась, что родители передумали его отпускать к деду Михею. Мои-то с трудом меня к бабушке повезли, сколько дней уговаривали поехать с ними к маминой подруге в Санкт- Петербург. А с кем же он приехал?
        — Ты Питер на Заозёрье променяла? Ну и ну! А он с каким-то мужчиной ехал и всю дорогу разговаривал, что-то обсуждал. Жилец, что ли, новый к деду?
        Пассажиры стали расходиться по своим домам. Последними покинули салон автобуса Марис и незнакомый высокий черноволосый и черноусый мужчина. Они были с объёмистыми рюкзаками, спортивной сумкой, да ещё из багажника забрали большой чемодан на колёсиках. Видно, и в правду жилец. Этого девочка никак не ожидала!
        Когда автобус уехал, Маша подошла и поздоровалась. Марис улыбнулся ей. Синие огромные глаза сияли, так он рад был видеть свою подругу! Из под спортивной синей вязаной шапочки выбивались непослушные светлые кудри. Он тоже был одет в лыжный комбинезон, чтобы поменьше вещей было нести в рюкзаке.
        Лыжи, коньки и сани дожидались мальчика в сарае дедушки.
        — Привет! Вот, познакомься! Это мой дядя Стас. Пока он поживёт у дедушки, а потом переедет. Дядя устроился работать в наше лесничество. На Садовой улице находится служебный дом, где ему выделили одну половину. Только там давно не жили, нужно всё разобрать в доме и на чердаке, кое-что поправить, подремонтировать.
        Дядя Стас протянул ей руку и крепко пожал ладошку девочки.
        — Ну, что, будем знакомы? Меня зовут Станислав Петрович.
        — Будем знакомы. Маша. Я даже не слышала о Вас ничего.
        — Далеко отсюда, в Уссурийском крае жил. После развода не было смысла там оставаться, решил поближе к своим двинуть. Место искал, а тут Василий Степанович, лесник местный, на пенсию собрался. Меня переводом прямо и направили. Я ведь в охотоведческом хозяйстве трудился. Можно сказать, одна линия. Ты с нами на пасеку пойдёшь или нет?
        — Мы с бабушкой Наташей гостя к себе ждали! Она спекла пирог для Мариса с яблоками и черникой. Я провожу вас, только нужно пирог забрать из дома. А то бабушка переживать будет, что кто-то голодным останется!
        — Давай я с тобой схожу, с бабушкой Наташей встречусь, за пирог поблагодарю. Так приятно, когда о тебе заботятся.
        Дядя стряхнул снег с лавочки, положил вещи рядом. И вздохнул.
        — Это, наверное, самое важное в жизни, чтобы кто-то ждал, помнил о тебе и хотел увидеть. Теперь я это хорошо понимаю. Идите, ребятки! Бабушке твоей от меня поклон!
        Дети завернули за угол белого дома, на стене которого была нарисована ветка рябины с ягодками.
        — Видишь, Маша, что с ним творится? Не могу его бросить пока и играми заняться. Детей у них в семье не было, в детском доме он их брать не захотел, вот тётя Света развелась с ним и уехала в Австралию к многодетному фермеру, отцу шестерых детей. Дядя переживает теперь.
        — Ничего. И его счастье отыщется! В посёлке столько женщин одиноких. Как твой дедушка говорит? Никогда не знаешь: где найдёшь, где потеряешь? Всё образуется в жизни. Пока работа, ремонт в доме, потом  — видно будет! Надо с бабушкой посоветоваться, она тут всех знает.
        — Она его сватать будет, что ли?
        — Эх, ты! Сватают невесту, а он  — жених! Просто его «подвинуть» надо в нужное направление. Не «абы к кому», а к хорошей женщине. Это ведь твоя тётя потом будет! Очень важно, чтобы она была добрая, хорошая хозяйка и с детьми. Тогда ему жить и работать ради кого будет.
        — Маша! Ну, откуда ты всё это знаешь? Ты ведь маленькая ещё девочка, а рассуждаешь, как взрослая.
        — Потому, что женщины все вопросы жизненные на кухне обсуждают; что мамины подруги, то и бабушкины знакомые, а я всё слышу и запоминаю. В жизни пригодится. Давай, звони в дверь. Пришли…

        Глава 2. Царство снега и холода

        В это время, далеко за Полярным Кругом, происходили события, которые абсолютно всё поменяли в предновогоднем календаре!
        На семи холмах, окружённых цепью высоких гор, стоял величественный Замок с семью башнями и огромным тронным залом, где обитали Семь Могучих Ветра. Одни ветры спокойно дремали на своих каменных диванах, кроватях и креслах, не ввязываясь в этот вечный спор.
        Ветер Северный и Восточный, длиннобородые и яростные, вновь спорили: кто же из них сильнее?
        Их младший брат, Южный Ветер, прилетел к ним на минуточку, принёс песни птиц, запахи цветов, пытался усмирить бушующих братьев, но вскоре унёсся из Замка прочь. Он был давно и безоговорочно влюблён в Весну, следовал за нею по пятам, точно паж за королевой, исполнял все её поручения. К Новогоднему Балу Южный Ветер помогал Весне создать Волшебную живительную пыльцу. Это был совершеннейший секрет, который он не мог открыть даже своим братьям.
        Весёлая Волшебница изобретала новый сказочный подарок к большому зимнему празднику. Весна решила оживить снежные фигуры в сёлах и городах, помочь Деду-Морозу сделать зимние новогодние торжества этого года незабываемыми!
        Когда в Волшебной Лаборатории выверялись последние точные пропорции необходимых ингредиентов, два ветра не могли успокоиться.
        Круглолицый, большеносый Северный Ветер, распушив в разные стороны огромные усищи, размахивал руками, поясняя свои свершения.
        Худой и высоченный Восточный Ветер, нервно хихикая в длинную бороду, не преминул напомнить обо всех смерчах и цунами большой разрушительной силы, которые создал он. Братья-ветры разошлись не на шутку!
        Они так спорили, что вокруг дрожали скалы и качались деревья, падали камни с гор и снежные лавины спускались к обрывам.
        Каждый из них хотел отвоевать себе право нести на себе, ни много ни мало, а Деда-Мороза!
        Хотел стать главным праздничным ветром года!
        Лететь с санями, оленьей упряжкой, огромным мешком новогодних подарков, по городам и весям, от лесов до гор, от долин до пустынь, перелетая через моря, озёра и реки!
        Другие ветры совершенно не желали вступать в этот спор. И без них здесь хватало шума и вихрей!
        В споре ветрам доказать друг другу ничего не удалось.
        Решено было устроить состязание по силе.
        Кто быстрее и выше наметёт гору снега на дне расщелины Духов на плато Плуторана, тот и понесёт на своих плечах сани, упряжку, вместе с горой новогодних подарков, и Деда-Мороза.
        Оба брата-ветра так раззадорились, что с неимоверной мощью завертели снежные покровы во всей округе, чтобы выше получилась у них снежная гора, до самого неба!
        Яростно кружась в каком-то диком танце, никто друг другу уступать не хотел!
        Попрятались звери и птицы при первом же свисте разбушевавшихся ветров. Укрылись подальше и поглубже, стараясь переждать внезапную непогоду.
        Пока Северный Ветер, раздувая толстые щёки, дул ввысь, захватывая снежные тучи, хитрющий Восточный Ветер раскрутил гигантскую воронку.
        В неё попал весь выпавший снег и застывший лёд на огромном участке плато.
        Не успел Северный Ветер опомниться, как его брат воздвиг высоченную снежную башню и выиграл в этом состязании! Делать нечего.
        Пришлось смириться с поражением Северному брату.
        Именно Восточный Ветер становился Новогодним Ветром. Теперь Деду-Морозу необходимо было об этом сообщить.
        На фабрике игрушек Деда-Мороза без устали работали волшебные эльфы.
        Каждое лето они очарованно засыпали в своих маленьких кроватках в Замке Голубых и Розовых Снов, испив из Алмазного Источника по кубку сонной водички.
        Этот источник был спрятан в засекреченном месте, закрыт на большой замок, ключ от которого хранился в Ларце спальни Деда-Мороза. И в первый осенний день, когда дети шли в школу, эльфы весело просыпались, умывались, делали гимнастику, надевали свои новые серебристо-голубые костюмчики и бежали в столовую.
        Там повара подавали в разноцветных мисочках чудесную кашу, от которой просыпались в них необычайные силы и фантазия. Запивали завтрак целебным напитком с ягодами морошки и кленовым сиропом и спешили на свои рабочие места. На этой фабрике придумывались и творились самые замечательные игрушки для детских новогодних подарков.
        Когда фабрика вновь принималась работать, то в её просторных залах загорались тысячи разноцветных огней. В залах, на центральной стене, висели большие часы, иногда, в виде какого-нибудь сказочного персонажа или смешной разноцветной птицы. Часы каждый час исполняли новую радостную новогоднюю мелодию.

        Эльфы, работая под музыку, радостно улыбались, поэтому в новогодний пакет, вместе с подарком, попадала волшебная искорка праздничного настроения.
        Мастер-эльф Филимон обходил все фабричные залы и лично осматривал изготовленные изделия.
        Все куклы и звери обязаны иметь добрые глаза; механические и электронные игрушки должны прекрасно работать и быть окрашены в модные и оптимистичные тона!
        Именно этим они отличались от других игрушек мира!
        Конвейеры, подсвеченные золотыми огнями, беспрестанно двигались на склад.
        Миллионы метров красивой обёрточной бумаги ожидали, когда ими начнут упаковывать подарки.
        Эльфийка Маринэлла, смешливая, кудрявая и рыжеволосая, быстро работала на большом золотистом компьютере.
        Тут же стоящий принтер печатал очередной стикер большого формата с именем и адресом ребёнка.
        Её трудолюбивые помощники-эльфы, Снежок и Еленька, просто прикладывали, к каждому из них, свои чудесные ладошки. Мгновенно появлялся оттиск  — изображение серебряной снежинки или ярко украшенной ёлочки. Это и был необычный знак фабрики Деда-Мороза.
        Снежок и Еленька очень ответственно подходили к своей работе. Они представляли себе, как обрадуется мальчик или девочка, когда найдёт под своей Ёлкой такой подарок.
        Оленья упряжка тщательно проверялась эльфами Фомой и Фролом. Все ремешки, заклёпки, пряжки должны быть исправными, крепкими; колокольчики-бубенчики  — звонкими и ярко-начищенными!
        Полог в золочёных санях ярко краснел нежным бархатом. Полозья саней хорошо скользили по сугробам. Тут всё просто обязано быть надёжным, ведь праздничный Дед работает без устали, без перерывов и выходных!
        Восточный Ветер надел новую шубу и чуть не лопался от гордости, раздувая щёки. Он поднимался в ночное небо, делал виражи, готовился к ответственным новогодним полётам. Северный Ветер горестно вздыхал, оставшись «не у дел». Точнее, дела у него были: переносить снежные тучи, перетаскивать ледяные глыбы.
        Но разве это можно сравнить со скоростным перемещением золотых саней под звон разноголосых колокольчиков и возгласы Деда-Мороза?
        Работа шла и далеко от Северного Полюса. В Лаборатории Весны всё готово к главному праздничному волшебству.
        Но, чтобы фигурок получилось много и они были интересными, необходимо ещё одно артистическое чудо. По такому необычному случаю на Фабрике Деда-Мороза сделали небольшой перерыв.
        Эльфы прильнули к большим окнам, некоторые даже выбежали на улицу, когда загорелось Северное Сияние и на его фоне, как в дорогих декорациях, стала танцевать Метелица! С каждым «па» из под её ног взлетали и кружились снежинки, одна не похожая на другую.
        Все братья-ветры только и ждали, когда их поднимется огромное количество.

        Каждый брат подул в свою сторону, наполняя тучи, точно огромные корзины, этими пушистыми красавицами. Так снежинки помчались по городам и весям, долинам и горам, сёлам и деревням, лесам и равнинам!
        Дед-Мороз стукнул Хрустальным Посохом о землю и встали реки, скованные льдом, пруды и озёра стали ледяными катками. Вся природа готовилась к Новому Году!

        Глава 3. Двойное волшебство

        Несколько дней дети провели у нового дома дяди Стаса. Помогали выносить разные старые коробки, банки, пакеты, оставшиеся от прежних жильцов лесного хозяйства.
        Дядя тщательным образом осмотрел крышу, обнаружил треснувшую балку и пошёл советоваться к деду Михею.
        У Маши и Мариса образовался длительный перерыв. Так что, они решили отправиться к снежной горе за больницей. Как они мечтали построить здесь большую башню и мощную крепостную стену. Если облить её водой на ночь, когда мороз станет сильнее, то она получится непробиваемой! Весело переговариваясь дети спешили к своим снежным сугробам. Скоро начнёт темнеть, ведь зимой дни совсем короткие. Однако, не только им одним пришла идея о строительстве крепости.
        Пробежав через парк, Маша и Марис увидели, что кто-то их опередил и крепость построена! Конечно, башен у крепости не было и этим ещё стоит заняться, но для снежных битв она готова. Марис расстроился.
        И тут, из одного отверстия, как в старых крепостях, «бойницы», в него полетел снежок и сбил его синюю шапочку.
        Он очнулся, скинул варежки, и закричал, набирая в ладонь снег для ответного удара.
        — Ах так? Ну, держись, неприятель!
        Из крепости выбежала хохочущая Яголя, Маленькая Баба-Яга, и повалила его в снег. Её красная, связанная гномихой Маняшей, шапочка свалилась с головы и растрёпанные волосы упали на вязанное красное пальтишко с большими карманами и деревянными пуговицами в виде клубничек. На карманах тоже красовались ягоды.
        За деревом стояла её метла, на которой она потихоньку летала, скрываясь от посторонних взглядов. Маленькой Бабе-Яге было скучно сидеть со взрослыми ягишнами в их деревне Ягиноступино. Вот она и летала в посёлок над тайными тропинками, лихо уворачиваясь от заснеженных веток. Кроны деревьев и кусты не помеха для такого умелого «перелётчика на метле», как Яголя!
        Частенько она подсматривала за занятиями в Доме Культуры, а потом дома пыталась повторить то, что дети делали на уроках рисования или танцев.
        Все в Заозёрье готовились к Новогодним концертам, Ёлке и выставке рисунков и поделок.
        Маша тоже засмеялась, поднимая и отряхивая от снега, Мариса и Яголю.
        — Вот и свиделись, нечаянно! Что вы в Волшебном Лесу-то не появляетесь? Или дорогу забыли?
        — Привет, Яголя,  — сказала Маша,  — У нас пока не было свободного времени. Дяде Стасу помогали дом разгребать. Да и, мы думали, что зимой все спрятались или спят.
        — Лес  — лесом, а наше семейство спит, как обычно, а в зимнюю спячку не впадает. Мы же не сурки, не медведи какие-нибудь! Наша Ядвига запрягает Змея-Горыныча в сани и гоняет его, с ветерком, чтобы он спортивную форму не терял и жиром, как барсук, не заплыл. Мы к Ярмарке Новогодней готовимся. Вы не хотите поучаствовать?
        Дети обрадовались, что есть повод посетить деревню Ягиноступино, где стоят тридцать теремов на куриных ногах. Марис сказал:
        — Мы бы не отказались от таких катаний, да вы, и без нас, Горыныча загоняли по лесу и болотам!
        — Да, ладно! Ему движение на пользу! Он ведь зимой не летает совсем, боится горло простудить на высоте. Вот моя прабабушка его в лес за дровами отправляет, частенько, Ещё и на водоёмы гоняет за водой. Рыбкам польза и другой живности, когда через отверстия во льду подышать можно. Иногда, Русалочкам поплавать в проруби хочется и Водяному. Тогда Горыныч большим бревном целую полосу пробивает. Потом и плещутся они, даже наперегонки плавают! Весело! На санях к болотам легче подобраться зимой, да и сами все катаемся, опять же. Змей, для вида, ворчит, но сам любит быстро побегать, а потом седоков в глубокий снег свалить. Тут же смеётся и убегает, а ягишны его ловят, на метёлках за ним гоняются. Да где там! Горыныч такой вёрткий!
        Маша мечтательно подняла глаза к небу, вспоминая, как они вместе летали летом на Горыныче. Было весело и, немного, страшно; все держались друг за друга.
        Немало весёлого было, связанного со Змеем-Горынычем! Особенно было смешно, как они шестерых пьющих мужиков напугали трёхголовым Змеем. Те сразу вылечились, быстрее и лучше, чем в наркологической больнице и за ум взялись! На работу, чуть ни бегом, помчались! Горынычем лечение произошло качественно и в один миг!
        Маша сказала Маленькой Яге:
        — Вот немного поможем дяде Мариса и обязательно приедем к вам в деревню на лыжах.
        Марис подтвердил:
        — Мы многое разобрали, чуть-чуть осталось! А дядя Стас с дедушкой Михеем будут дом укреплять, крышу ремонтировать и доски на полу перебирать. Для этого наша помощь уже не требуется, здесь взрослым работа. Чердак разберём и готово! Сегодня вот хотели крепость для игр строить, но ты нас успела опередить.
        Марис посмотрел на снежные стены, окна и добавил:
        — Только нужны жители у этой крепости. Давайте сначала Снеговика слепим? Пусть он крепость охраняет!
        Яголя посмотрела на свою спрятанную метлу, покачала головой так, что бубенчик на колпачке запрыгал, и возразила:
        — Нет! Снеговик мою метлу захочет, а она мне самой нужна. Мне ещё домой возвращаться на ней! И ведра у нас нет. Пусть охраняет Кот-Баюн!
        Маша вступила в их спор:
        — Скоро Новый Год! Нужно что-то Новогоднее! Давайте Снегурочку слепим! А, чтобы красиво было, нальём в пластиковые бутылки воды, добавим туда красок. Покрасим волосы ей, лицо, платье и корону на голове! Будет она здесь в парке самая красивая!

        Все с ней согласились. И она побежала к дому за красками, водой и брызгалкой, которой бабушка Наталья поливала свои комнатные цветы на окнах.
        Марис и Яголя начали катать большие снежные шары-заготовки, из которых потом получится снежная скульптура. Маша быстро вернулась и присоединилась к ним. У неё отлично получилось лицо, коса, корона и узоры на платье.
        Марис аккуратно побрызгал Снегурочку водой с красками. Яголя с восхищением смотрела, как Маша кисточкой раскрасила Снегурочке: голубым -глаза, розовым  — щёки, алым  — губы, жёлтым  — косу! Только успели они всё закончить, как из Дома Культуры зазвучала музыка и дети запели Новогодние песни. Маша сказала:
        — Ну, вот Снегурочка Варя готова. Бежим скорее, посмотрим ёлочную репетицию!
        Три фигурки помчались к окнам Дома Культуры, чтобы узнать: что готовится к новогодней программе?
        Впрочем, Яголя не бросила без присмотра свою метлу! Её прабабушка Ядвига заставила выучить незыблемое правило: никогда не оставлять больше волшебные предметы, ведь могут случиться неприятности! Кому же захочется неприятностей, да ещё накануне праздника, когда все ждут только радостей и подарков?
        Три пары глаз прильнули к окну Дома Культуры. Девочки и мальчики, одетые в костюмы весёлых гномов, пели песню про Новый Год и Волшебные Часы, которую сам сочинил местный баянист Дмитрий Сергеевич. Сегодня он аккомпанировал костюмированным гномам на синтезаторе.
        Все так увлеклись этим чудесным выступлением, что пропустили одно неординарное событие. Яркой стрелой пролетел Конь-Огонь с Южным Ветром на спине. Заметив красивую и нарядную снежную скульптуру, он посыпал на неё немного Волшебной Пыльцы и помчался дальше.
        Снегурочка Варя чихнула, сделала шаг, другой… и направилась на звуки музыки. Только она подошла с другой стороны. Прильнув к окну, она во все глаза смотрела, как репетирует девочка Настя, которая на Новогодних Ёлках должна играть Снегурочку.
        Она читала свою роль в стихах, а директор Дома Культуры, Марина Владимировна, проверяла её по сценарию.
        Варвара так увлеклась всем этим действием, что забыла, откуда она пришла. Она шевелила губами и старалась повторять за самодеятельной артисткой эти интересные певучие фразы. Дети вернулись к крепости, чтобы собрать краски и ещё раз полюбоваться на свою снежную скульптуру. Но… на месте её не было!
        Маша растерянно посмотрела по сторонам.
        — Неужели кто-то может быть таким вредным накануне праздника? Кто же сломал нашу скульптуру? Она была такой красивой!
        Марис достал из кармана маленький фонарик, внимательно осмотрел снег и всё вокруг крепости.
        — Маша! Это очень странно, но здесь нет следов обуви! Нет кусочков окрашенного снега! Если бы её сломали, то остались бы кусочки с краской. Здесь ничего нет! Не могла же она сама улететь?
        Яголя покачала головой.
        — В этой местности летаем только мы, ягишны. Ну, и птицы, конечно! Дракончик Троха сидит у гномов в тропическом павильоне вместе с бабочками и ждёт прихода Весны. Ему холодно летать. Горыныч тоже не летучий, да и Ядвига его от себя не отпускает. Он прямо под её теремом на соломе спит. Она его горячими блинами подкармливает и тёплым молоком. Специально летает на ферму гномов за козьим молоком для нас и Змея-Горыныча. Гномы немного сердятся, ведь они хотят к ярмарке побольше разного сыра сделать. Там Маняша со своей командой поваров и поварят готовят сыры с грибами, травами и сладкие сырки с ягодками. Но за Горыныча прабабушка переживает: кабы не простудился. А больше летунов никаких в нашей местности и нету! Неужто Дед-Мороз пролетал на своих санях с оленями? Увидел девочку-Снегурочку красивую, да и взял с собой на Северный Полюс! Придётся вам новую Снегурочку лепить заново!
        Марис и Маша опять посмотрели по сторонам. Просто мистика какая-то! Куда же, в действительности, подевалась их снежная девочка? Делать нечего, пришлось побыстрее лепить новую фигуру.
        Близился вечер.
        Яголя отказалась изготавливать снова девочку, а решила вылепить большущего глазастого Кота-Баюна, как и хотела раньше.
        Вот новенькие скульптуры были готовы!
        Яголя раскрасила свою скульптуру рыжими полосками. Теперь он стал больше походить на Пафнутия  — кота Мариса и дедушки Михея, который жил у них на пасеке. Глаза у него получились громадные и зелёные!
        Снегурочку постарались сделать похожей на ту, что пропала. Только вместо голубого платья, пришлось сделать красный. Голубая краска закончилась. Корону Маша тоже раскрасила красным, добавив золотые звёздочки и разноцветные пятнышки-камешки, вместо серебряных снежинок и голубых камней-ледышек.
        Вот загорелись фонари. Возле Дома Культуры на Ёлке зажглись разноцветные светодиодные лампочки.
        Пора было отправляться на ужин.
        Яголя попрощалась, села на свою метлу и быстро скрылась за деревьями.
        Маша и Марис, собрали свои художественные принадлежности и отправились к бабушке Наталье на вареники. Сегодня бабушка обещала сделать их с вишней, малиной и творогом. Необыкновенная вкуснотень!
        Южный Ветер, закончив своё волшебное поручение Весны, летел в обратный путь. Волшебная Пыльца подошла к концу и нужно было пополнить запасы. Но он увидел, что у крепости стоит девочка-Снегурочка! Разве можно пролететь мимо?
        Вечер остановил Волшебного Коня, спешился. Из всех мешочков вытряс последние крупинки Пыльцы.
        Снегурочка вздохнула, захлопала ресницами. Часть Пыльцы досталась и Коту.
        Южный Ветер вскочил в седло и сказал:
        — Ну, Алёна! Живи и радуй свет белый! Помогай Деду-Морозу в его праздничных делах, когда он прилетит сюда. Зверей береги! Конь-Огонь быстро понёс его по небу к дому Волшебницы Весны.

        Глава 4. Близнецы  — Снегурочки

        Снегурочка Алёна зашла за стены крепости. У её ног тёрся Кот-Баюн, которому тоже сегодня повезло получить немного Волшебной Пыльцы. Снегурочка подняла ладошки вверх, над снежным покровом. Снежинки послушно двинулись в кучку. И вот, вскоре, крепость была украшена снежной мебелью. В центре был стол-куб, рядом- широкая лавка у стены.
        Алёна присела и стала смотреть на улицу сквозь отверстие в стене снежной крепости. Кот улёгся рядом.
        Репетиция в Доме Культуры закончилась. Артисты расходились по домам. Директор Марина Владимировна выходила последней, обойдя все комнаты и зал. Сторож, усатый боцман на пенсии, Николай Иванович, в накинутом на плечи стареньком бушлате, пожелал ей доброй дороги и закрыл двери на большой металлический засов. До утра он никого не пустит внутрь! Стало тихо, свет горел только в вестибюле, где сидел сторож и смотрел телевизор.
        Снегурочка Варя вздохнула и пошла обратно к снежной крепости. Ведь другого дома у неё не было. Каково же было её удивление, когда она нашла в крепости рыжего полосатого кота и ещё одну Снегурочку, только в красном наряде!
        — Ой, а ты откуда?  — спросила Варя.  — Меня слепили Маша и Марис, а Кота Рыжика сделала Яголя, Маленькая Баба-Яга. Южный Ветер оживил меня с помощью Волшебной Пыльцы и назвал меня Алёной.
        — И со мной было то же самое! Значит, мы с тобой сестрёнки! Как это замечательно! А то одной тут совсем тоскливо. Я- Варя!  — Южный Ветер сказал, что я должна стать помощницей Деда-Мороза!
        — Видимо, у него появились сразу две помощницы!
        Рыжик повертел хвостом и произнёс:
        — А я, м-р-р? Я ведь не простой какой-нибудь дворовый кот, а Кот-Баюн! Меня тоже оживили крупинки Волшебной Пыльцы. Я тоже желаю быть помощником!
        — Ну, конечно, милый Рыжик Ты тоже станешь помощником Деда-Мороза.
        — Теперь нам станет весело жить вместе.
        — Ещё бы не весело! Ведь Кот-Баюн, м-р-р, сказки придумывает и их замечательно рассказывает. Ночь пройдёт совсем незаметно.
        Этой ночью Маша очень беспокойно спала в своей постели. Ей снилось, что она из снега лепит маленьких Снегурок быстро-быстро, а за её спиной стоит какая-то снежная гора и огромной лапой сгребает под себя одну за другой её снежные скульптуры. Девочка лепит и лепит, а они исчезают за толстым слоем снега. От этого зимнего кошмара Маша проснулась очень рано. Ещё только небо стало светлеть.
        Пошёл первый ранний автобус из посёлка в город.
        Она сидела у окна и не решалась одна идти в крепость. Как бы посмотреть и узнать: что там?
        Марис просыпался этой ночью несколько раз. Кошмары ему не снились, но его мучил вопрос. Если нет чужих следов вокруг крепости, то куда подевалась первая Снегурочка? Что-то подсказывало ему, что вся эта вчерашняя история случилась неспроста. Возможно, это начало каких-то, непонятных пока, событий. Неужели и в эти каникулы может произойти что-то странное в их, с Машей, жизни? Ну, ладно в летнее время всякие приключения происходят. Только в зимнее-то время все жители спят или просто в своём доме дожидаются, когда кончатся холода и придут тёплые деньки.
        Марис решил при дневном свете ещё раз исследовать крепость. Он быстро позавтракал, написал дедушке записку и оставил в кухне на столе. Рика с собой решил не брать. Быстро надел лыжный комбинезон, шарф, шапку, перчатки и пошёл к дому подруги. Вдруг она сегодня проснулась рано?
        Не успел мальчик подойти в дому, разрисованному рябинками, как заметил у окна Машу. Они помахали друг другу. Понятно было, что девочка, как можно быстрее, спустится вниз. Марис решил подождать девочку в подъезде. Видимо, она ещё не завтракала. На улице приморозило.
        Не успел он войти в подъезд, как под лестницей заметил домовушу. Тот сидел верхом на старом детском велосипеде, которым давно никто не пользовался. Рядом стояли корзинки для грибов, деревянные лыжи и санки. Это было очень странно. Ведь домового Архипа очень сложно вызвать на встречу. Вид его совершенно не изменился с их последней встречи. Та же белая вышитая рубаха, тёмно-синие штаны в тонкую полосу, синяя кепка на взлохмаченных волосах. Только добавился жилет, да на ногах, вместо лаптей, валенки. Пшеничные усы и борода, в разные стороны.
        — Здравствуйте, Архип! Давно мы с Вами не встречались! У Вас какие-то проблемы и нужна наша помощь?
        — Здорово, Марис! Проблемы не у меня, а у вас намечаются! У домовых всегда предчувствие на неприятности. Чувствую, что придется вам, вскоре, возвращаться в Волшебный Лес. Дядя твой уже приступил к своим лесничим обязанностям?
        — А Вы про него откуда знаете? Ведь дядя Стас в этот дом к бабушке Наталье ещё не приходил. Мы были заняты уборкой дома, ему дали ведомственное жильё. Он ремонтом занимается, а на работу выйдет через неделю. Вот и торопится, как только может.
        — У него на чердаке свой домовуша имеется. Домовые между собой всегда связаны, всё про всех ведают. Если что, кличьте его. Зовут его Паша. Не знаю, уж в какой половине чердака он живёт. Ведь с крышей-то проблема есть?
        — Вы и это знаете? Точно! Там над дядиной кухней балка переломилась. Менять её будут они с дедом. Хотел я Вас спросить вот о чём. Вчера мы слепили Снегурочку. Она исчезла за то время, пока мы к Дому Культуры бегали. Чужих следов рядом не обнаружилось! Что случилось с нашей первой Снегурочкой, Вы знаете?
        — Встретитесь с ней, не переживай! Ну, будь здоров!
        Марис хотел ещё расспросить Архипа, но тот исчез моментально. Что с ним сделаешь? Не удержать, если говорить не захочет. И ведь не только предчувствия у него, а что-то, наверняка, он знал!
        Хлопнула дверь и девочка, одетая в комбинезон, спустилась к нему.
        — Привет, Марис! Я торопилась, как могла. Пойдём к крепости?
        — Доброе утро, Маша! А я успел с твоим домовушей пообщаться. Ничего толком не узнал от него. Говорить он много не захотел, как обычно. Но сказал, что найдём мы первую Снегурочку и, возможно, потребуется нам совет домового, что у дяди Стаса на чердаке живёт.
        — Значит, ещё один домовуша отыскался? Как его зовут, Архип сказал?
        — Сказал. Паша там живёт.
        Разговаривая, дети подошли к снежной крепости и встали, как вкопанные!
        У окон сидели две Снегурочки и улыбались!


        Глава 5. Мечта профессора гномов

        Как весело в Волшебном Лесу летом!
        Всюду пахнет свежими травами, душистыми ягодами и полевыми цветами. Деревья шепчутся, хвастаясь новыми веточками, листиками, шишками, иголками. Птицы поют новые песни.
        Красота вокруг!
        Можно плавать на лодке по новому озеру возле Гномограда, купаться на пляже или кататься по извилистым дорожкам на самокате, велосипеде, скейтборде или даже на обычной садовой тележке. Да мало ли, что ещё придумается тёплым летним днём? Столько всего замечательного.
        Зимой же, такая тишина в лесу, что хоть волком вой! Профессор Аполя, то есть Аполлинарий, считался самым учёным гномом из всей его многочисленной родни.
        Сколько вещей, нужных и полезных, было изготовлено, согласно его изобретениям! Просто не счесть!
        Опять же, по его проекту был построен красивый и удобный город гномов  — Гномоград.
        Создано искусственное озеро.
        Жизнь гномов стала интересной и комфортабельной. Каждый имел дело по душе. Только вот собственная мечта профессора была невыполнима.
        Он мечтал о том, чтобы в Волшебном Лесу появился филиал фабрики игрушек Деда-Мороза или открылась, хотя бы небольшая, мастерская новых новогодних игрушек! Гном вздыхал, думая о том, что Дед-Мороз живёт так далеко  — на Северном Полюсе, смотрит на Северное Сияние, знать не знает о каком-то Аполе.
        Эх, вот если бы когда-нибудь он пролетел через их лес и задержался на денёк-другой.
        Вот, тогда Аполя и предложил бы ему эту идею.
        Ведь она не может не понравится!
        Сейчас гномов стало намного больше. Часть их переселилась из других земель. Многие малыши появились здесь в гномьих семьях.
        Стоит Гномоград на Серебряном Озере, благодаря общей работе.
        Как радовался профессор, когда только придумывал этот город.
        Как строили ратушу, дома, непохожие друг на друга, школу, библиотеку, Дворец Искусств и Техники.
        Всем было интересно и весело!
        А теперь?
        Город живёт своей жизнью…
        Гном Аполя сначала поправил очки на носу, затем длинные полосатые носки и подтянул ремешки, поддерживающие их на ноге.
        Вот только и остаётся, что резинки изобрести, больше нечего делать. У него что тут, каучуковые деревья растут под окном, что ли? Из чего он должен их делать, эти разнесчастные резинки? В дверь постучали.
        Пришёл его сосед и друг Копа.
        Они пожали друг другу ладошки, сняли и надели вновь, полосатые колпачки.
        Теперь оба гнома, сидя у ярко горевшего очага, раскачивались в креслах-качалках.
        Аполя завернулся в вязаный плед и пожаловался:
        — Эх, Копа! Как же мне скучно зимой!
        — Ну, что ты, Аполя! Как можно скучать? Я за зиму столько гномов успеваю проведать, столько обедов вкусных поесть, столько новых историй у каминов послушать. И книги почитать есть возможность, пока на улице метель да вьюга, снег да буран, пока ветра шалят.
        — Это всё не то… Мне бы стоящее дело начать! Вот бы мне мою мечту осуществить и поговорить об этом с Дедом-Морозом!
        — Ну, профессор! Эк тебя куда понесло-то! Мы  — народ мелкий, живём вдали от него. До нас ли Деду-Морозу? У него эльфы в помощниках, фабрика игрушек день и ночь работает, в срок игрушечную продукцию выпускает!
        — То-то и оно! Никому мы не интересны. Пропали бы завтра, так и не заметит никто.
        — А как же муравьи? Они и нас-то меньше! Их такие вопросы не занимают. У них: муравейник, работа, дети.
        — Вот-вот! Одна работа и у нас! Копай, шлифуй, плавь, строгай, делай. Вот и вся наша жизнь. А что для души?
        — Ну, почему же ничего? Искусство, песни, театр, танцы, праздники! Это тебе что, не для души? А работа? Она для гномов очень важна! Вот ты бы, чем хандрить, лучше бы резинку изобрёл! У меня носки, без конца, сползают вниз и ремешки лопаются!
        — А ты бы поменьше по обедам ходил, плюшек, пирожков и тортов меньше ел, так и не лопались бы они. У меня же они не лопаются!

        Пухленький Копа только довольно похлопал себя ладошками по животу, вспоминая любимые блюда, и ответил:
        — Да как тут устоять-то можно? Внучка твоя, Макуленька, с подружками, открыла свою кондитерскую и новое кафе на берегу Серебряного Озера. «Сластёна» называется. Как тут мимо пройти? Ноги сами в ту сторону заворачивают, точно их магнитом притягивает!
        — Видишь! Даже внучке я больше не нужен! Раньше почти весь день проводила со мной, интересовалась моими работами и проектами. Теперь ей торты, пирожные и кафе важнее деда родного!
        — Да перестань ты, Аполя, ворчать. Сам-то, когда Гномоград проектировал и строил, много ли ты с ней играл? Занят был! Просто у тебя сейчас научный простой, не знаешь, чем себя занять, вот и сердишься. Представь себе, что Дед-Мороз прилетел! Вот и создай свой проект, чтобы, когда он прибудет, показать ему всё наглядно, в готовом виде. Разложи всё «по полочкам». Работай, трудись. Не бездельничай, не хнычь! Мы же, гномы, без работы просто чахнем и болеем!
        — Ты прав, друг Копа! Сделаю свой проект и макет к нему, чтобы всё по нему видно было и сразу понятно. В нашей жизни многое  — дело случая. Может, и на мою долю этот счастливый случай выпадет!
        Аполя немного повеселел, в его глазах загорелся огонёк.
        Ещё некоторое время старички-гномы вели свою неспешную зимнюю беседу, пили чай с травами, жевали сотовый мёд, разрезанный на кусочки.
        Горка воска лежала в берестяном туеске.
        Его собирали и возвращали обратно на пасеку к гномам Мире и его жене Махте.
        С этого дня Аполя не только перестал хандрить, но и кое-что задумал.
        Взялся проектировать необычную фабрику игрушек спирального типа.
        Столько идей рождалось в его голове, что скучать просто стало некогда, да и незачем.
        У него возник глобальный план…

        Глава 6. Ледяной домик

        Дети стояли перед крепостью и не могли вымолвить ни слова. Снегурочки двигались и больше не были снежными фигурами! Вот почему домовой Архип сказал в подъезде Марису, что встреча состоится. Домовой знал всё заранее. Был в курсе того, что происходило в округе.
        Девочка и мальчик зашли за стены крепости.
        Их снова ждал сюрприз. Яголин Кот-Баюн ходил от Снегурочки к Снегурочке и помахивал рыжим хвостом! Близняшки поклонились и сказали:
        — Не удивляйтесь! Это по желанию и волшебству Весны, Южный Ветер оживляет в этом году снежные фигуры. Это её помощь Деду-Морозу.
        — Так что, мы с Аленой и Рыжиком теперь Новогодние помощники. А вы знаете, когда сюда Дед-Мороз приедет?
        Марис откашлялся. От таких удивительных событий можно ожидать чего угодно!
        — Вообще-то, в городах и посёлках Дед-Мороз не совсем тот, что живёт на Северном Полюсе. Наверное, он успевает только подарки со своей фабрики развозить тем, кто написал ему письма. А концерты смотрят его помощники  — Новогодние Морозы. Они временно исполняют обязанности Деда-Мороза. Так что, не знаю: кому вы помогать должны?
        Маша кивнула.
        — А Снегурочкой на Ёлке будет Настя выступать, девочка-школьница. У них всё по сценарию!
        Сестрёнка Варя, вздохнув, сказала:
        — Да, я её в окошко этого Дворца видела. Она так красиво и плавно разговаривала.
        — Обычно на Ёлках сценарии в стихах. Детям так больше нравится!
        Марис посмотрел на близняшек и крепость. Задумался.
        — Где же вы жить будете? Куда вас разместить? Вы не можете тут оставаться. Увидит кто, начнётся переполох в посёлке. Надо вас куда-то спрятать. А потом мы переговорим с кем-нибудь из Волшебного Леса, посоветуемся.
        Но Маша сразу придумала!
        — Во второй половине дома, где дали жильё дяде Стасу, никто не живёт. Это контора лесничества. Там, скорее всего, в ближайшие недели никто не появится, ведь праздники скоро! Нужно для Снегурочек быстро построить новый домик. Во дворе там снега очень много, со второго участка туда тоже бросали снег через забор. И его там теперь гора целая!
        Варя захлопала в ладоши.
        — Молодец, Маша! Давайте скорее нам ледяной домик строить! Мебель внутри поставим. Красиво станет и празднично. Марис посмотрел по сторонам и напомнил:
        — Тогда давайте поспешим, пока жителей на улице не так много. Пройдём через лес, окружной дорогой, которая идёт за парком.
        Кот-Баюн мяукнул:
        — Мяу, м-р! Снегурочки пойдут первыми, вы их направляйте, вправо-влево идти. Снег глубокий. Потом вы пойдёте, а я самый последний пойду и буду хвостом следы заметать. Так о нашем походе никто и знать не знал, и ведать не ведал.
        Так они и поступили. Маленький тайный отряд без происшествий добрался до улицы Садовой. Дом лесничества стоял на углу, прямо у тропинки из леса. Поэтому открыть деревянную калитку и войти было минутным делом. Провалившись в первый же сугроб, сойдя с протоптанной Снегурочками тропки, мальчик задумался об инструментах. Нужные лопаты лежали в сарае дяди, закрытые на замок. Бежать за ключами и объясняться со взрослыми, почему тебе нужны лопаты? Не очень приятно….
        Тут Марис увидел, как близняшки встали лицом друг к другу и направили свои ладошки на снег.
        Снежные комья поползли друг на друга, превращаясь в ровные белые кирпичики! Их оставалось только уложить в нужном порядке на выбранное место, и всё! Скоро весь снег превратился в груду снежного стройматериала.
        Дети этому очень обрадовались, ведь так не хотелось впутывать взрослых в необычные ситуации. Самое укромное место было за дровяным навесом, возле толстого раскидистого дерева. Там и решили построить ледяной домик.
        Кирпичик за кирпичиком они передавали друг другу по цепочке, а Кот-Баюн складывал их в нужном порядке. Вскоре дом был совсем готов. Пусть он получился не очень большим, но очень удобным для троих его жителей.
        Алёна быстро возвела две широкие лавки и стол, ведь на первое время этого было вполне достаточно.
        Марис достал из кармана небольшой светодиодный фонарик, который всегда носил с собой, положил его на снежный стол. Пусть у ледяных девочек будет светло в домике! Ведь зимой Снегурочки совсем не могли спать…
        На следующий день дяде Стасу рабочие привезли доски для ремонта стропил и самосвал дров на зиму.
        Дети помогали складывать дрова в поленницу, приглядывая за тем, чтобы никто не входил в соседний двор.
        Пока не было возможности связаться с кем-нибудь из Волшебного Леса.
        Тогда они решили познакомиться с домовым Пашей, который обитал где-то на чердаке этого дома. Но как его найти? В сарае чердак, над баней  — чердак, в доме две половины чердака. Где он может находится? Какой он: сердитый или нет?
        Дядя Стас уехал на машине, а дети попросили разрешения поиграть во дворе. Вот, только побежали они в соседний двор, в ледяной домик двух снежных девочек!
        Варя и Алёна очень обрадовались приходу гостей.
        Дети были в теплых лыжных комбинезонах, поэтому присели на снежные лавки, не боясь замёрзнуть.
        — Как же нам найти местного домового?  — спросила Маша мальчика.  — Совсем незаметно, что здесь кто-то есть.
        — Мы убирали дом и чердак. Даже непонятно, бывает там кто-то?
        Снегурочки посмотрели на них и спросили:
        — А с другими домовыми вы как знакомились?
        Маша ответила:
        — Я угостила своего домового Архипа пирожками, которые бабушка Наталья испекла, и компотом ягодным. Но сейчас у меня с собой нет пирогов!
        — А что есть?
        Марис посмотрел содержимое карманов, но там было пусто. Маша открыла свой маленький рюкзачок и увидела, что бабушка положила ей маленькую пачку печенья и конфетку.
        Какая она молодец!
        Девочка положила угощение на стол.
        Варя и Алёна тихонечко запели несколько раз подряд:
        — Домовой, домовой!
        Приходи ко мне домой!
        Дам тебе я угощенье:
        Вот конфетка и печенье!
        И, наконец, кто-то быстро пробежал по лестнице чердака, потом заскрипел снег и появился смешной маленький бородатый человечек в шапке-ушанке, полосатых синих брюках и синем свитере с вышитыми оленями и белых валенках.

        Марис протянул ему руку с сказал:
        — Здравствуйте, Паша! Архип нам рассказал про Вас. Давайте знакомиться! Это Маша, сестрёнки Варя, Алёна и их Кот-Баюн. Угощайтесь!
        — Привет честной компании! Спасибо за сладости.
        — Мы не знаем, что делать с девочками. Куда их отвезти? В Ягиноступино к ягишнам, потому что они не спят зимой, или в Волшебный Лес?
        — Конечно, в лес! И не просто туда, а их нужно в Гномоград отвезти. Там для них работа есть!
        — Что за работа? Они же должны помогать Деду-Морозу. А его пока нет.
        — Когда они попадут в Гномоград, они всё узнают. А сейчас ещё рано об этом спрашивать. Прощайте!
        Как и все домовые, он исчез мгновенно. Только его и видели. Дети стали думать: как отправить Варю и Алёну в Гномоград? Маша сказала:
        — На лыжах идти очень долго. Лес занесло снегом. Ни дорожки, ни тропинки. Может нам известие послать?
        Марис ответил:
        — Тогда нужно ждать, пока прилетит Яголя на метле. Больше некому передавать сообщение.
        Делать нечего. Приходилось ждать, пока появится Маленькая Баба-Яга.
        Но только она могла помочь.

        Глава 7. Катастрофа

        Наступил день, когдаДед-Мороз, усевшись в сани, осуществить решил пробный, в этом году, полёт.
        Эльфы сложили часть подарков для детей, которые жили в самых отдалённых селениях Севера.
        Здесь Ёлки в клубах, школах и детских садиках проводили согласно погоде, пока не предвиделось снежных буранов.
        Эльф-Почтарь Феофан хотел основательно проверить, как ветер знает данный участок маршрута.
        Ведь он летел в эту сторону впервые в своей жизни.
        Им предстояло сделать огромный крюк от острова Дикси, где проживало несколько сотен человек, среди которых, конечно, были детишки, ждущие праздника и подарков.
        Затем, нужно было пронестись вдоль северных проливов и морей, свернув к Оленегорску, следом направиться к Санкт-Петербургу.
        Потом, в обратный путь, на Северный Полюс, за новыми подарками.
        Лишь, после этого, продолжить полёт.
        Однако самодовольный Ветер отказался от такой экзаменовки, положил в карман шубы Путевой Лист, и презрительно оглядел маленького сердитого эльфа, которому явно не нравилось его поведение.
        Эльфам ничего не оставалось, как приготовить всё необходимое к долгому пути.
        Они надеялись на оленей, которые каждый год пролетали такие огромные расстояния, не сбиваясь с пути.
        Вот, только с ними всегда был Северный Ветер, который прекрасно знал, как ведут себя моря и океаны на их пути. Знал все расщелины скал и гор, где можно было спокойно и незаметно проскользнуть.
        Но делать нечего.
        Восточный Ветер с гордостью понёс оленью упряжку вдоль побережья, утихая там, где Дед-Мороз делал остановки.
        Их полёт сопровождала симфония Северного Сияния. Разноцветные сказочные всполохи рисовали такие необыкновенные небесные картины, что просто дух захватывало! Вместе с тем, именно они превращали знакомые очертания в абсолютно немыслимые и незнакомые.
        Восточный Ветер начал терять правильный ориентир уже над Баренцевым, затем над Белым морем. Свернув не туда, он заметался и закружил упряжку.
        Олени таращили глаза в зимнюю мглу Полярной Ночи, оглядывались по сторонам и никак не могли понять: куда их тянет ветер?
        Дед-Мороз тоже крутил головой, пытаясь определить место. Вот упряжка, теряя высоту, понеслась в сторону какого-то дальнего незнакомого густого леса и рухнула в сугроб под большой сосной.
        Сани треснули пополам, олени завязли в снегу.
        Дед-Мороз лежал на выпавшем из саней бархатном пологе и не шевелился. Было похоже, что он ударился о пень, скрытый под снежным покровом.
        Заметив, что Дед-Мороз недвижим, Восточный Ветер схватился за голову и помчался к Замку Семи Ветров докладывать о случившейся катастрофе.
        Сани потерпели крушение на поляне, где обычно, в тёплое время года, проходил Совет в Волшебном Лесу.
        Несмотря на треск и шум, большинство жителей крепко спали. Их норы и домики не пропускали шума и холода, основательно законопаченные сухой травой и мхом.
        Дед-Лесовик был немного глуховат.
        И только чуткие большие ушки кикиморы Кикуши заслышали непривычный шум и скрежет. Она быстро накинула на плечи тёплую зелёную вязанную куртку, с капюшоном, из кроличьего пуха, которую ей специально изготовили гномихи.
        Пух с пасеки деда Михея ей подарил Марис.
        Быстро натянула длинные тёплые носки и деревянные башмаки, которыми всех жителей обеспечивали гномы.
        Домовой Антип перевернулся во сне, прижимая к себе сынка Стёпушку.
        С трудом Кикуша открыла тяжёлую дверь их нижнего зимнего дома под вековыми деревьями, присыпанную снегом, и прислушалась. Какие-то звуки доносились от сосны. Кикимора направилась именно туда. Каково же было её удивление, когда она увидела оленей и разбитые сани.
        Рядом лежал солидный бородатый старичок в нарядной шубе без всякого движения.
        Ей необходима была помощь.
        Увидев на ветке двух сорок, кикимора отправила их к гномам. Ближайший гном, понимающий во многих вещах, был профессор Аполя.
        Второй пункт назначения  — это биологическая станция учёных Епифана и Тихона. От этих гномов тоже могла быть польза в таком необычном деле.
        Ведь в их Волшебном Лесу никаких катастроф ещё не случалось. Что в нужно предпринимать?
        Аполя прибежал на своих кротких лыжах первым. Едва он увидел следы катастрофы, как замахал руками и потерял дар речи на время.
        Кикимора стала уже сердиться. А тот производил непонятные жесты в строну оленей и дедушки, открывая, как рыба, рот. Кикуша подошла и стукнула по спине Аполю.
        — Да заговоришь ты сегодня или нет? Что с тобой? То болтаешь без умолку, то слова из тебя не вытянешь! Делать что-то надо?
        Профессор от толчка в спину приобрёл способность говорить.
        — Это Дед-Мороз! Его нужно срочно перенести в прохладное помещение!
        — Ты о чём толкуешь, Аполя! Сейчас и на улице не лето! Причём тут прохладное помещение?
        — Гномы греются у каминов. Ему к огню нельзя. Он  — Мороз! Но лечить его нужно в помещении, куда и лекари могу войти. На улице гномам нельзя зимой долго находиться. Оленей необходимо на биостанцию отправить, там их накормить, проверить: не ранены ли они?
        — Куда же мы твоего Мороза девать будем и на чём потащим. Он ведь вон какой огромный и тучный дядечка!
        — Это не дядя, а праздничный Дед-Мороз. Он Новогодние подарки детям развозит. Без него Новый Год не наступит! Я так мечтал с ним встретиться, а тут, даже, с чего начать, не пойму. С какой же высоты эти сани ухнулись?
        — Так. Начнём с того, что, как я поняла, ему холод нужен. В Гномограде, помнится, вы строили фабрику мороженного. До лета она стоит бесхозная, не работает. Значит, вот туда его и надо перетащить. Нужны другие гномы, потому, что они зимой в спячку не впадают. До Ягиноступино далеко, некому бежать. Да и Дед твой, испугаться может, как увидит хоть одну нашу Бабу-Ягу, с непривычки. Вот гном Хотька со своими дрессированными зайцами рядом живёт. Пусть он всех гномов и оповещает. Сюда зовёт на подмогу нам.
        Кикимора зашагала по глубокому снегу, стараясь выбирать тропку получше. Скоро она уже звонила в колокольчик у двери гнома.
        Тот, как ошпаренный, выскочил из дома.
        Кикуша в двух словах пояснила ситуацию.
        Хотька кивнул и скрылся в домике.
        Кикимора вернулась под сосну, не дожидаясь пока гном наденет зимнюю одежду, оседлает своего быстроногого зайца и поскачет по сугробам в Гномоград за помощью остальных.

        В это время Аполя принёс из домика подушку и подложил под голову Деда-Мороза. Тот, немного застонал, но глаз не открыл. Когда гномы прибежали на лыжах, Хотька со Спирей потихоньку повели оленей на биостанцию.
        С большим трудом на досках, покрытых пологом из саней, подкладывая круглые брёвнышки, шаг за шагом гномы и кикимора катили Деда-Мороза на гномоградскую фабрику мороженного «Морозко».
        Малыши-гномики, которых мамы и бабушки не пустили на холод, удивлённо разглядывали сквозь окна, как куда-то перевозят большущего дедушку с пушистой окладистой бородой и красной нарядной шапке. Расшитая золотом и серебром красная шуба волочилась по снегу. Несмотря на то, что глаза были закрыты, но расшитые рукавицы не выпускали Хрустальный Посох, крепко сжимая его.
        Хотька и Спиря разместили оленей на биостанции, после тщательного осмотра. Напоили и накормили уставших животных. Тихон и Епифан, сев в свою самоходку, которую им подарил изобретатель Грюха, сразу же помчались в город гномов. Теперь они могли быстро передвигаться, не боясь застрянуть в глубоком снегу.
        Из сбивчивого рассказа пришедших гномов они мало что смогли понять. Одно было ясно: кто-то потерпел катастрофу и с этим что-то срочно нужно делать.
        Сами они все последние недели занимались особо важным делом. Гномы клонировали в своей лаборатории мини-коз для гномьей фермы. Численность народа в Гномограде, Волшебном Лесу сильно увеличилась. Козье молоко любили все, как сыр и маленькие сырки с грибами, душистой травкой и ягодами. Тут ещё Змей-Горыныч из Ягиноступино и дракончик Троха очень нуждались зимой в этом полезном оздоравливающем продукте. Опыты их увенчались успехом.
        Тогда они решили идти дальше!
        Грюха, в своём Дворце Технического Творчества, вместе со своими помощниками, создал им специальную барокамеру, по типу 3Д принтера. Теперь не нужно было длительное время ждать, а через короткое время получалась точная копия выбранной мини-козы!
        Единственное, что им хотелось усовершенствовать, так это свой Ускоритель Роста и Живительный Эликсир. Все они нуждались в доработках.
        Место катастрофы они обнаружили быстро.
        Развороченные золотистые сани утопали в снегу.
        Вокруг валялись какие-то блестящие свёртки и коробочки, перевязанные красивыми, но примятыми, бантами.
        Гномы сложили всё это на самоходку и потихоньку отбуксировали сани к фабрике мороженного, куда, как им передала гномиха Маняша, потащили упавшего с неба, Деда. Когда они подъехали, все решали: как правильно переносить больного?
        Они успели как раз вовремя.

        Глава 8. Секретный эксперимент

        Весть о падении саней в Волшебном Лесу разлетелась со скоростью болтливой сороки.
        Все жители леса, не впадавшие в зимнюю спячку, считали своим долгом появиться вблизи фабрики мороженного.
        Каждый хотел, хоть одним глазком, увидеть загадочного незнакомца.
        Но учёные внутрь никого не пускали. Так что, любопытствующие довольствовались только обзором из окон фабрики «Морозко». Оттуда мало что было видно.
        Из сухого льда, хранившегося в морозильных камерах, для Деда-Мороза сложили большое охлаждающее кресло.
        При этом не обошлось без незначительного происшествия, получившего потом весомое продолжение.
        Когда выкладывали ледяное сидение, то небольшой кусок откололся и упал под стол, где гномы разложили свои бумаги и пробирки. На него никто не обратил внимания.
        Все были так увлечены глобальным событием. Ведь Дед-Мороз для всех явился необычным персонажем, о котором многие слышали, но никогда не видели воочию. Его путь всегда пролегал вдали от заповедника. И вот, только единожды, он свернул к ним, по необъяснимым пока причинам.
        Гномы никак не могли решить: чем помочь Деду-Морозу, который не приходил в сознание, не открывал глаз и не говорил. Аполя нервно прохаживался по комнате и сокрушённо произносил:
        — Что же делать? Чем можно на него воздействовать?
        Епифан спросил:
        — Неужели дети не получат свои Новогодние подарки? Они же написали письма и ждут! Сколько ребятишек останутся без весёлого праздника.
        Тогда Тихон встал и решительно подошёл к Деду-Морозу.
        Ещё раз оглядев его он сказал:
        — Вот что, учёные гномы. В наших руках оказался главный персонаж Зимней Сказки. Придётся нам пойти на рискованный научный эксперимент. Другого выхода я не вижу! Знаешь, Аполя. В последнее время мы на биостанции работали очень интенсивно, занимались клонированием мини-коз. Всё получалось просто превосходно. Козы получались полностью похожими на образцы. И сохраняли все качества своих прототипов. Поэтому, предлагаю попробовать процесс клонирования Деда-Мороза! Пока этот дед болеет, его точная копия будет развозить подарки. Сани  — это вообще не проблема! Наши умельцы их быстро приведут в рабочее состояние, может ещё и модернизируют.
        Аполя тут же подхватил идею:
        — А, когда настоящий Дед-Мороз выздоровеет, то его клон останется у нас. Сможет веселить малышей не только Волшебного Леса, но и соседнего посёлка.
        Епиша добавил:
        — Необходимо срочно привести неболтливых гномих, которые снимут необходимые мерки и быстро пошьют наряд для второго Деда-Мороза.
        Аполя улыбнулся и обрадовался. Возможно, выздоровев, Дед-Мороз согласится на его проект о создании филиала фабрики игрушек или, хотя бы, небольшой Мастерской.
        Епиша на самоходке быстро съездил во Дворец Технического Творчества за изобретателем Грюхой и его помощниками. Им объяснили задачу.
        Затем Епифан привёз Маняшу для тайных замеров.
        Она не только измерила Деда-Мороза, но и внимательно рассмотрела одежду, сделав зарисовки.
        Ночью с биостанции доставили клонирующую барокамеру с 3-Д принтером. Учёные приготовили новый живительный раствор. Как раз накануне, у входа на биостанцию, маленькие гномы слепили большущего Снеговика.
        Вечером Тише никак не спалось. Он вышел прогуляться.
        Вдруг в небе показался Конь-Огонь с Южным Ветром, который хотел Волшебной Пыльцой оживить Снеговика, как пожелала Волшебница Весна. Но учёный объяснил, что на станции много разных животных. А что может устроить оживший Снеговик? Неизвестно. Поэтому он попросил немного живительной Пыльцы для научных экспериментов.
        Вот, так один из Снеговиков остался недвижим, а учёные гномы получили в своё распоряжение чуточку Волшебного ингредиента.
        Изучив его, они очень продвинулись в своей работе с Живительным Эликсиром. Именно сегодня настал их «звёздный час», когда они могли во всей полноте проверить возможности Эликсира и своих приборов при клонировании такого большого живого объекта, как Дед-Мороз.
        Этой ночью в зале фабрики мороженного находились семь гномов: изобретатель Грюха, Авдюша, Чихонька, учёные-биологи Епифан и Тихон, профессор Аполя и его друг Копа. Двери были крепко заперты, окна плотно занавешены.
        Никто из них не знал: удастся ли данный рискованный эксперимент или окажется невозможным.
        В барокамеру на лотке положили, как образец, кусочек бороды Деда-Мороза. 3-Д принтер, совмещённый с барокамерой, считывал параметры с живого объекта, расположенного на ледяном кресле рядом.

        Через несколько томительных часов работа была завершена. Пока всё шло хорошо.
        Тиша выкатил на каталке созданного клона поближе к столу. Аполя и Епиша тут же принялись опрыскивать его новым Живительный Эликсиром.
        Любопытный Копа подошёл ближе, но злополучный ремешок на его ноге лопнул. Длинный полосатый носок спустился с ноги. Гном чуть не упал, схватился за стол, задев ногой лежавшую под столом льдинку.
        Она отскочила в сторону и на неё тоже попал Живительный Эликсир.
        А Копа больно стукнулся о железную ножку стола и вскрикнул:
        — Ой-Ой-Ой!
        Это было первое, что услышала ожившая льдинка в своей новой жизни. Она потихоньку отползла в сторону и спряталась за креслом Деда-Мороза.
        — «Я теперь Ойка,  — подумала маленькая колючая льдинка,  — мне надо быть всегда там, где называют моё имя. От этого я расту!»
        И действительно!
        От каждого «ой», произнесённого охающим гномом Копой, она подрастала. Теперь за ледяным креслом Ойка дожидалась, когда кто-нибудь откроет дверь, чтобы поскорее выбраться из этого закрытого помещения. Она ещё ничего не знала, но почему-то чувствовала, что отсюда нужно бежать незаметно для всех гномов.
        Вот звёздное свечение Живительного Эликсира, точно разноцветные бенгальские огоньки, рассеялось и все семеро гномов увидели точную копию бородатого Деда-Мороза, только прикрытого скатертью со стола. Одежды для него ещё не было. Но это ненадолго.
        Ведь трудолюбивые гномихи, которым было поручено изготовление наряда, не спали целые сутки.
        Они, под руководством Маняши, постарались сшить штаны на бретелях, рубаху, шубу, шапку, пояс и варежки не хуже, чем у Деда-Мороза с Северного Полюса.
        Золотых и серебряных ниток у них не оказалось, зато гномы просверлили в разноцветных драгоценных камешках отверстия и гномихи расшили ими всю одежду для Нового Деда-Мороза.
        Едва рано утром открылась дверь, принесли одежду и стали одевать Нового Мороза, отбросив в сторону скатерть, как Ойка ухватила её, шмыгнула за дверь и пустилась отсюда прочь.
        Она бежала подальше от фабрики «Морозко», обиженно поджав тонкие губы и приговаривала:
        — Да, этому деду вон какой нарядной одежды нашили. Меня, бедную, чуть совсем не затоптали своими ножищами и башмаками. Ну, погодите у меня, гномы. Свидимся ещё! Из сугроба в сугроб, Ойка перебралась ближе к холму. Подтаявшая вода, вновь замёрзла, образовывая причудливую бахрому и ледяной панцирь на пригорке.
        Рядом был родник, а от него стекал ручей. Ойку потянуло к воде. Поплескавшись там, она сильно изменилась. Её лицо сделалось из множества кристаллических граней, тонкие струи воды замерзли, образовав вокруг головы, ледяные жгуты волос. Во все стороны, точно иглы, торчали колючие льдинки.
        Пальцы на руках стали длинными.
        Ойка поняла, что она может замораживать воду!
        Она имеет собственную Волшебную Силу!

        Глава 9. Ловушка для Снеговиков

        Ойкин нос хорошо чувствовал свою выгоду.
        Несмотря на временные неудобства, она, поначалу, отсиживалась за кустами, в большой сугробе, у Звонкого родника. В Гномограде хорошо готовились к долгим зимним вечерам. Каждая семья гномов в своих кладовых делала запасы не только различных продуктов и дров для каминов, но и большой запас воды.
        Гномы любили чистоту. В новом городе пока не было водопровода, поэтому необходимо было гномам ходить к озеру или роднику за водой.
        Обычно, гномы на санях закрепляли бочки или большие бидоны. В них набирали водичку и привозили в свои домики. Ледяная Ойка, завернувшись в скатерть, внимательно следила из своего тайного убежища за тем, что делали гномы.
        Она заметила, что каждый раз, когда на обледеневшем склоне кто-то из них спотыкался, падал и «ойкал», то её тело вырастало. Это очень радовало её! Совсем скоро она выросла так, что стала выше любого взрослого гнома. Но ей хотелось быть ещё больше!
        — «Вот, так-так,  — подумала Ойка,  — а если мне оледенить всё вокруг? Будет падать и вскрикивать гораздо больше гномов! А что тут за лесом расположено? Нужно мне всё разузнать поскорее!»
        Разбрызгав побольше воды на склоне у родника, заморозив своими иглообразными пальцами всю эту воду, Ойка, тайком, передвигалась всё дальше и дальше.
        Здесь оказалось для неё много интересного!
        В домах проживало очень много человек, которые могли помочь ей стать могущественной и сильной.
        Это не какие-то там маленькие гномы!
        Ей нужно только покрыть льдом как можно больше пространства. Ещё она поняла, что ей нужно держаться подальше от детей. Они, несмотря на холод, тепло одеваются, быстро бегают, смеются и веселятся!
        От очередного их хохота она уменьшалась прямо на глазах! Этого допускать нельзя ни в коем случае!
        Вечером, когда дети разошлись по домам, Ойка узнала, что Снеговики, которые стоят по всему посёлку во дворах и парках, оживают и начинают играть и танцевать! Да это же целая армия слуг для неё и помощников в её злых делах! Они разговаривают между собой о том, что ждут прибытия Деда-Мороза, чтобы ему помогать! Ну, уж нет!
        Это ей они станут служить  — ледяной, могущественной Ойке! Ледянушка спряталась за торговым домиком, который открывался только во время субботней Ярмарки, на торговой площади, возле супермаркета.
        В фанерном магазинчике фермер Пётр Иванович торговал мясом. В другие дни синий домик, на котором сбоку были нарисованы розовые толстые поросята и важные гуси, был закрыт на замок.
        Из-за домика Ойка наблюдала за тем, как многие жители поворачивают к супермаркету и входят по ступеням.
        — «Ага! Вот он шанс! Сейчас всё подправить надо!»  — решила злючая Ледянушка.
        Она протянула в сторону металлических перил и дорожки, выложенной плиткой, свои длинные волшебные пальцы, которые вмиг засияли синим светом.
        Ойка приговаривала:
        — Морожу дорожку, Морожу вокруг!
        Морожу порожек, Мороз  — лучший друг!
        Что тут началось!
        Все, кто подходил к супермаркету в следующую минуту, начинали скользить на гладкой дорожке, судорожно хвататься за обледеневшие перила, «ойкать».
        Некоторые, не удержавшись, падали, не понимая, почему это происходит. Синоптики совсем не обещали сильных морозов! В это время за деревянным магазинчиком шли превращения. Ойка быстро тянулась к небу, становилась более могучей, чем раньше. Её сине-зелёные глаза искрились от самодовольства. И тут случилось неслыханное безобразие!
        По жалобам покупателей, из магазина прибежала уборщица Сима и продавщица Тая, да стали сыпать соль и песок вокруг входа. В добавок, грузчик Эдик вынес и расстелил колючую пластиковую дорожку. Падения людей тут же прекратились!
        Ойка погрозила им кулаками из-за своего убежища и двинулась к парку. Тут ей делать больше было нечего.
        Пора разбираться со Снеговиками. Нечего им устраивать бесполезные танцы  — пусть работают! Нужно Замок строить, но так, чтобы его никто не видел и не знал о нём!
        Едва Снеговики начали своё очередное веселье, как появилась высокая ледяная фигура, в накидке из красной ткани.
        Она подняла руки, направив им под ноги голубоватый свет.
        Он коснулся ног одного Снеговика и тот замер навеки.
        Фигура приблизилась и проговорила:
        — Эй, вы! Так будет с каждым из вас, кто не захочет служить мне  — Великой и Могущественной Ледяной Ойке! Это вам понятно?
        Снеговики сбились в кучу и затороторили наперебой.
        — А Вы откуда?
        — Вы, наверное, родственница Деда-Мороза?
        — Будете помогать ему раздавать детям подарки?
        — Станете готовить ледовые катки во дворах к новогодним праздникам?
        — Возводить ледяные замки и крепости?
        — Строить горки и серпантины?
        Ойка топнула ногой и закричала:
        — Молчать! Слушать меня! Выполнять беспрекословно мои команды! Я  — племянница Деда-Мороза. Вам нужно срочно отстроить ледяной замок с большими залами и троном. Как только всё будет готово, к нам приедет Дед-Мороз. Сейчас все за мной! Кто ослушается, того приморожу и он больше никогда с места не сдвинется!
        Ойка первой пошла на холм, захватив по дороге краски, что оставили дети, раскрашивая лица своим снежным скульптурам. Снеговики двинулись следом за ней, оставив в парке одного неподвижного товарища.
        Яркий лунный диск освещал им путь к роднику.
        Здесь Ойка заставила Снеговиков снять с голов вёдра, набирать из родника воду и выливать в расщелину.
        Ледянушка сразу же замораживала её и лёд раздвигал стены. Холм вырастал, буквально, по минутам!
        Двух Снеговиков она отправила по посёлку и в селение гномов.
        Им нужно было поскорее найти пилы, топоры, молотки, оставленные незадачливыми хозяевами на улице, возле дров и у сараев.
        С помощью найденных инструментов началось строительство Замка внутри холма.
        Ойка следила за тем, чтобы Снеговики слаженно трудились, поскорее прорубили вход и жёлоб, по которому вода родника потекла внутрь холма.
        Снаружи Ледянушка наморозила огромный тяжёлый ледяной панцирь! Вот теперь гномам и не удастся подобраться к воде. Это им «подарочек»!
        — «Ай да Ойка! Ай да молодец!  — Хвалила себя Ледянушка.  — С помощью Снеговиков Замок мой будет готов очень быстро. Отсюда и начну наступление!»
        Скоро Ойка занималась убранством залов своего Замка. В первом огромном зале она наморозила себе большой трон, вдоль ниш  — ледяные скульптуры. Столы, стулья, диваны  — всё отливало голубым льдом.
        Пол был ровным и гладким, точно из дорогого мрамора. В спальне Ледянушка воздвигла себе широкую кровать. Рядом с ней стояли высокие вазы с ледяными цветами.
        Спальню украшали резные белые прозрачные колонны. Ойка не собиралась спать, но обдумывать свои злые замыслы удобнее на просторной кровати со снежной периной.
        Отличное платье получилось при замораживании капель воды друг к другу. Они застыли, точно драгоценные камни!
        Раскрасив их красками, она оделась и пошла смотреться в большое овальное ледяное зеркало.
        Смотрелась и восхищалась:
        — Ай да красавица! Ай да умница! Ай да королева! Королева? Конечно! Именно Королева! Стать Ледяной Королевой! Эх, жаль, что не могу я оживлять ледяные фигуры. Приходится беречь Снеговиков, чтобы не попали под мою заморозку. Всё самой делать надо!

        В ту ночь Ойка долго крутилась у зеркала.
        То намораживала себе бусы, браслеты и серьги, то взялась экспериментировать с созданием туфель и сапожек, то делала ларцы и сундуки.
        На столах уже красовалась ледяная посуда.
        Процесс леденения так её увлекал, что она забывала обо всём на свете! Но, всё же, в Замке было немного однообразно. И вот Ойка вспомнила, что, когда она пряталась от гномов за креслом изо льда, где был Дед-Мороз, в углу зала фабрики мороженного лежало много свёртков и разноцветных коробок с бантами!
        Ещё там лежала бархатная накидка, вся расшитая звёздами и снежинками.
        Вот что ей нужно!
        Пусть теперь только глупые снежные слуги посмеют подумать, что она не племянница Деда-Мороза, а самозванка! Необходимо похитить всё это добро и принести его в Замок.
        Ойка выбрала самых больших Снеговиков, велела им сделать из веток елей и, ненужной больше, скатерти носилки.
        Когда в Гномограде все сладко спали, небольшой отряд пробрался на фабрику.
        Ойка отправилась на разведку, оставив Снеговиков за деревьями, на расстоянии от здания.
        Оказалось, что гном, охраняющий Деда-Мороза сладко спит, завернувшись в большое тёплое одеяло. Ему и в голову не пришло, что кто-то может проникнуть на фабрику мороженного.
        Дед-Мороз с Северного Полюса, по прежнему, был в кресле и оставался недвижим.
        Клон Деда-Мороза, или, как его назвали гномы, Мороз-Морозыч, к этому времени, уехал на самоходке вместе с учёными на биостанцию. Его решили разместить в павильоне с пингвинами, где было прохладно, хоть и не так просторно. Однако, он должен научиться управлять оленьей упряжкой. Изобретатели Грюха и Чихонька очень быстро починили разбитые сани, даже немного модернизировали их, поставив тормоза и ускорители. Сюда же прибавили подушку безопасности, вернее круг безопасности, который моментально надувался и мог защитить Деда-Мороза, в случае аварии. Поэтому Ойка обрадовалась, что никто не сможет помешать её тайной хитрой вылазке.
        Ледянушка быстро стала переносить всё добро к двери, а затем, осторожно и тихонечко, перекидала его за дверь.
        После этого позвала Снеговиков с носилками и потребовала быстро погрузить похищенное. Набросив сверху бархатную накидку, они отправились в обратный путь.
        Ойка то и дело торопила Снеговиков, требуя ускорить шаг. В главном зале подарки были разложены в самом центре у трона, который сразу преобразился, накрытый красной бархатной накидкой саней Деда-Мороза.
        Ледянушка уселась и позвала всех Снеговиков, чтобы сказать речь:
        — Хочу раз и навсегда прекратить ваши перешёптывания за моей спиной. Сегодня вы можете убедиться, что я действительно Волшебная Племянница Деда-Мороза. Он прислал сюда подарки и это украшение для ледяного трона, но злые и жадные гномы утащили всё это к себе. Мне удалось вернуть всё добро и оно будет храниться здесь! С этого дня вы будете звать меня госпожа Великая Ойка. Теперь вы понимаете, что нужно хорошо охранять наш замок от нападения посторонних? Снеговики потоптались, посмотрели на неё и подарки, сложенные за троном и хором ответили:
        — Да, госпожа Великая Ойка! Разрешите идти охранять?
        — Идите, олухи! И никого чужого близко не подпускать к Замку! Поняли? Никого!
        Снеговики кивнули и парами пошли из зала.

        Глава 10. Плохие новости

        После обеда Марис остался у Маши дольше обычного. Покормленный и довольный Рик дремал возле балкона, где было не так жарко в его шубе.
        Бабушка Наталья варила холодец, поэтому собаке досталось много вкусностей.
        Затем она поставила подниматься тесто на пирожки и ушла смотреть телевизор. Передавали прогноз погоды.
        Дети делали карнавальные маски, когда диктор объявил:
        — Завтра в Московском регионе ожидается потепление до +3+4С. Ветер Южный. В ближайшие дни столбик термометра не опустится ниже 0, даже в ночные часы.
        — Ну, вот!  — тихонько сказала Маша другу,  — Срочно необходимо отправлять Снегурочек в Волшебный Лес! Иначе, они могут и растаять!
        — Нужно как-то связаться с Яголей. Возможно, что в пещере, на горе Чура, будет гораздо прохладнее и безопаснее для них. Змей-Горыныч теперь живёт у дома Ядвиги, а не в пещере своей.
        — Конечно! Там и летом-то гораздо прохладнее. Сейчас и подавно! Надо для Яголи сделать маску. Да и несколько масок Снегурочек и Деда-Мороза. Все оденем и спокойно пройдём через посёлок. Тогда прохожие подумают, что кто-то просто новогодние костюмы примеряет.
        — Молодец, Маша! Хорошо придумала. Так Снегурочек мы благополучно переправим, только лыжи нужны, чтобы быстрее двигаться по лесу!
        — Возьмём бабушкины лыжи и попросим старенькие, из гаража тёти Вали. А Кот-Баюн на метле с Яголей полетит, когда мы от посёлка отойдём.
        Маша взяла очередной кусок пластилина и, размяв его в блинчик, приложила к лицу Мариса. Сейчас надо определить место рта, носа, глаз и можно лепить форму для маски Бабы-Яги. Со своим настоящим лицом Яголя не смогла бы спокойно пройти по улицам. Расспросы начнутся: кто это и откуда?
        Посёлок как деревня. Все на виду! Если же сделать страшную бабы-ягиную маску, то все прохожие только посмеются и похвалят за хорошую и убедительную маску костюма!
        Чтобы маски сделать быстрее, дети, вместо газет и журналов, решили воспользоваться туалетной бумагой, и выпросили у бабушки несколько белых мягких рулончиков.
        Ещё они попросили её сварить крахмальный клейстер. Слой за слоем, дети быстро облепили в десятью слоями бумаги все пластилиновые формы, предварительно намазав их вазелином. От клейстера и мягкой бумаги маски получатся прочными, гладкими и быстро высохнут на кухне у батареи.
        Потом все вымыли руки и принялись вместе лепить пирожки с разными начинками.
        Первые пирожки, с картофелем и капустой, бабушка сразу положила жарить на сковородку. Они вышли румяными и очень вкусно пахли! Устоять было просто нельзя!
        В духовку положили два противня с мясными и сладкими пирожками. Каждый мог выбрать себе начинку по вкусу. Так что, со всеми домашними заботами они вместе разделались очень скоро. Совместный труд  — это здорово!
        После душистого чая с пирожками, дети сами убрали всё со стола, а бабушка Наталья, чтобы не забыть потом, положила Марису в пакет угощение для деда Михея и дяди Стаса. Они тоже обожали пирожки!
        Маша и Марис начали раскрашивать маски, а бабушка Наталья ушла к соседке поболтать.
        Вдруг под кухонным столом раздался нарочитый кашель:
        — Кхе-кхе! Меня угостить не собираетесь, ребятки?
        Через минуту уже на табурет взбирался домовой.
        Маша воскликнула:
        — Ой, дедушка Архип! Конечно угостим! Добрый день! Всё у Вас хорошо?
        — И вам здоровьица! У меня-то всё ладно!
        Марис подвинул маски в сторону и ближе к столу поставил табурет домового.
        — Здравствуйте, дедушка! А не скучно Вам на чердаке одному?
        — Что делать, Марис? Работа такая у домового!
        Архип положил свою кепочку на батарею и расстегнул пуговицы на животе. Зимой он, поверх своей белой вышитой льняной рубахи, носил тёплую меховую жилетку из кроличьих шкурок. На ноги, вместо летних лаптей, надевал просторные светлые валенки и длинные шерстяные носки.
        Маша его спросила, подавая пирожки и сладкий чай:
        — Есть ли какие новости из Волшебного Леса?
        — Хитрая девочка! А свои новости почему не рассказываете? Они ведь есть! Так ведь?
        Маша удивлённо посмотрела на домового.
        Он подмигнул ей и стал откусывать, причмокивая от удовольствия, пирожки, прихлёбывая из блюдца чай.
        — Правда Ваша, дедушка! Мы нашли свою первую Снегурочку. И не только её. Теперь их две сестрички-близняшки, причём ожившие, а не скульптуры! Ещё с ними говорящий Кот-Баюн, Рыжик. Очень умный!
        Мальчик добавил:
        — Познакомились мы и с Вашим родственником, домовым
        Пашей. Он приходил в ледяной домик к Снегурочкам, который вместе строили во дворе лесхозовской конторы
        .  — Вам, ребятки, нужно поспешить в Волшебный Лес со Снегурочками. Иначе будет поздно!
        — Да мы и сами понимаем, что при такой неустойчивой погоде они растаять могут
        !  — Не в этом дело, хотя и это тоже важно! Тут другая беда свалиться может на всех жителей округи. Врагиня новая завелась на Зелёном Холме! Подходить туда близко вам нельзя, да и другим не советую. Нужно что-то механическое послать, но своё, послушное. Пусть гномы над этим покумекают!
        Маша подложила на тарелочку ещё сладких пирожком, которые очень любил домовой.
        — Кто же эта злодейка? Откуда она взялась?
        — Почему это нам нельзя приближаться к Холму?
        — Не только вам  — никому нельзя! Она  — Волшебница злая, может насмерть приморозить!
        — Так откуда она в наши места явилась? Ведь не с Северного же Полюса она прилетела?
        — Нет, не оттуда. Она  — побочный продукт работы учёных гномов. Из-за их неаккуратности и рассеянности, создали они маленькую злую живую льдинку. Она быстро выросла, питаясь чужими страданиями, и превратилась в могучую Ледянушку Ойку! Её длинные пальцы-иглы могут замораживать всё и всех вокруг, не только превращать воду в лёд
        .  — Значит, нужно её как-то поймать и растопить?
        — А она одна там, на Зелёном Холме, сидит?
        — Что с ней делать, пока мне неведомо. А живёт она в своей ледяной берлоге вместе с армией оживших Снеговиков. Их, как и Снегурочек, Южный Ветер оживил с помощью Волшебной Пыльцы, которую придумала в своей Лаборатории Весна.

        Маша покачала головой:
        — Как же так? Снегурочки и даже Кот  — добрые! Почему же Снеговики и Ойка  — злые?
        — Да нет. Снеговиков Ледянушка просто обманула! Вот и служат они ей, охраняют её, точно племянницу Деда-Мороза! В общем, будьте начеку! С воробьиной почтой я сообщу Яголе, чтобы она завтра в парк прилетела к вам. Пока!
        Два последних пирожка с тарелочки исчезли вместе с домовым.
        Тут же в замке повернулся ключ, вошла бабушка Наталья и спросила:
        — А не пора ли Марису идти домой? Дед Михей его, верно, дожидается и кушать не садится!
        Маша попросила её:
        — Нам чуть-чуть докрасить маски осталось! Через полчасика мы всё закончим. Можешь дедушке позвонить, чтобы он не волновался?
        — Хорошо, позвоню, если он звонок телефона услышит. А вы, художники, поторапливайтесь!
        — Спасибо, бабуля!
        Маша и Марис придвинули к себе маски и стали поскорее заканчивать начатую работу. Да, кое-что придётся хорошенько обдумать.
        Надо же!
        Оказывается гномы сами по своей оплошности злое существо изобрели, а теперь всем беда пришла.
        Видимо придётся собирать в Волшебном Лесу Большой Совет. Не иначе!
        Две головы хорошо, а много умных голов  — лучше!

        Глава 11. Тайные лазутчики

        Зимнее солнце просыпается поздно. Оно зябко потягивается и нехотя открывает сонные глаза. Потом начинает причёсывать свои маленькие лучики. К весне они, конечно, отрастут, но сейчас совсем короткие, света дают немного.
        Маша, лёжа в кровати, дожидалась пока окончательно рассветёт.
        Она всё думала:
        — «Как же можно обезвредить эту противную Ледянушку, если к ней нельзя близко подойти? Конечно, гномы-изобретатели Грюха и Чихонька смогут придумать какого-нибудь механического робота. Но злая Ойка, заметив чужака, заморозит его враз и механизмы заржавеют. А то и рассыпятся совсем! Ладно, пора завтракать и собираться.»
        Марис в это время разгребал снег на дорожках пасеки и размышлял о том же. Однако, придумать ничего не смог. После завтрака он взял все лыжи, что стояли в сарае у дедушки Михея, и отправился за Машей.
        Стало почти светло.
        Девочка, увидев друга в окошко, взяла рюкзачок с масками, лыжи и спустилась вниз.
        — Привет, Марис! Всё время думаю про эту Ойку, но ничего умного в голову не приходит
        .  — Привет, Маша! У меня  — та же история. Ладно. Будем решать проблемы по очереди. Сейчас нужно Снегурочек проводить в Волшебный Лес. Поселить их где-то в прохладном месте, чтобы им было безопасно, если оттепель начнётся
        .  — Смотри, Марис! За деревьями  — красное пальтишко. Яголя прилетела!
        Дети прибавили шаг.
        Возле снежной крепости, точно часовой в дозоре, ходила Маленькая Баба-Яга с метлой на плече. Увидев их, она радостно замахала рукой в полосатой варежке.
        — Ой, как хорошо, что вы пораньше пришли. Я думала, что мне долго здесь маршировать. Значит, мы всё успеем сделать, пока на улице не так много прохожих. Сможем Снегурочек увести скорее!
        — Привет! Не волнуйся, Яголечка! Мы много разных масок сделали из папье-маше. Наденем их. Пусть люди думают, что дети к карнавалу номер репетировать идут.
        Они поставили у крепости лыжи и стали доставать маски. Яголе девочка протянула маску Бабы-Яги.
        Та рассмеялась:
        — Вот так-так! Маска Яги для Маленькой Бабы-Яги! Смешно! Почему не другая маска?
        — Чтобы твоя метла не вызывала вопросов! А Яга обязательно с метлой бывает!
        Марис одел маску гнома, а Маша  — белочки.
        Теперь они очень были похожи на юных артистов, спешащих на репетицию.
        На краю посёлка, возле одноэтажных домов, они свернули к конторе лесничества и быстро вошли во двор.
        Снег заскрипел под ногами. Из ледяного домика высунул свой любопытный нос Кот-Баюн.
        Вошедшие сняли маски.
        — Мяу! Свои пришли! Выходите, девочки!
        Из домика вышли Варя и Алёна. Они торжественно поклонились.
        Маша сказала:
        — Это Маленькая Баба-Яга. Мы с ней вместе вас лепили. Только она не видела, когда вы ожили!
        — Яголя меня зовут. Я на метле потихоньку летаю.
        Марис остановил разговоры:
        — Давайте без церемоний, пожалуйста. Все хорошо знакомы. Надевайте маски, лыжи. Рыжик полетит с Яголей, когда выйдем из Заозёрья.
        Варя спросила:
        — А маски нам зачем? Они же на нас похожи!
        Алёна удивилась:
        — Зачем нам нужно из этого домика уходить? Он такой красивый получился!
        Марис вздохнул и ответил:
        — Маски нужны, чтобы жители посёлка нас не спрашивали: кто вы и откуда? По телевизору рассказывали, что погода изменится. Потеплеет. Домик, конечно жалко, только домовой Архип велел вас срочно в Гномоград отправить. Подробности позже!
        Все, кроме Рыжика, надели маски, лыжи и зашагали прочь из посёлка.
        Редкие прохожие, увидев группу в новогодних масках, приветливо улыбались им.
        Миновав на дороге табличку «Заозёрье», они повернули на повороте в лес.
        Маски сняли и положили их снова в рюкзак.
        Яголя вскочила на метлу, придерживая перед собой Рыжика. Ей предстояло выбирать короткий путь к Гномограду.
        Остальные следовали за ней.
        Алёна, шедшая последней, останавливалась, поднимала ладошки и скрещивала их.
        По её приказу снег возвращался на первоначальное место. Никаких следов от лыж не оставалось.
        Дорожка исчезала.

        Наконец, они вошли в город гномов. Из окон маленькими ладошками им приветствовали малышигномы. Котька и Васяня, конечно же, сразу выбежали навстречу, на ходу надевая зимние курточки. Их полосатые колпачки весело кивали, позвякивая бубенчиками. Малыши-гномики, перебивая друг друга, сыпали новостями:  — А на нас Дед-Мороз свалился с оленями, прямо на санях. Сани  — бах! Вдребезги!  — Зато теперь у нас два Мороза! Маняша новому Морозу одежду шила. Сын её, Вострик, нам потихоньку показывал!  — Два Мороза были на фабрике мороженного. Только туда никого не пускают!  — Учёные говорят: посторонним вход воспрещён! Какие же мы посторонние? А это кто с вами? Марис их остановил:  — Тише, тише! Давайте вместе до фабрики «Морозко» дойдём. Там всё и обсудим. С нами Снегурочки. Варя и Алёна. Яголя везёт Рыжика. Это Кот-Баюн. Бегите вперёд! Малыши припустились, что есть силы. Лыжники следовали за ними. Чтобы не привлекать много внимания, нужно было поскорее миновать центр Гномограда. На фабрике мороженного дежурили Копа и ветеринар Куксик. Им очень хотелось, чтобы ДедМороз поскорее очнулся. Но он продолжал
недвижимо сидеть в ледяном кресле с закрытыми глазами. Вдруг в дверь забарабанили маленькие кулачки и гномы услышали тонкие голоса гномиков:  — Открывайте скорее! Маша и Марис Снегурочек привели. Двух сразу! Варю и Алёну! Ещё у них Кот-Баюн есть! Рыжиком зовут! Копа и Куксик подскочили на месте. Побежали открывать дверь. Как раз и остальные подошли к фабрике. Приветствия были короткими. Гномы сразу же отправили малышей во Дворец Технического Творчества за Грюхой, Чихонькой и Авдюшей, а Яголя полетела на биостанцию за учёными. Снегурочки поклонились гномам и подошли, вместе с котом, к Деду- Морозу. Копа и Куксик ещё ничего не успели сказать, как Рыжик улёгся на ноги, а Варя и Алёна стали прикладывать свои ладошки к ДедуМорозу. Несколько раз, вверх и вниз, пробежали их руки. Дед-Мороз глубоко вздохнул и открыл глаза!  — Ох-хо-хо. Где это я? Что случилось? Все замерли, не зная с чего начать. Снегурочки, приглаживая его бороду, сказали:  — Дедушка! Нас Весна с Южным Ветром оживила, чтобы мы тебе помогали. Видишь, всё теперь хорошо. Ты выздоровел!  — Мы  — внучки твои, Снегурочки. Я  — Варя, а она  —
Алёна. Кот-Баюн зовётся Рыжиком. За окном послышался шум самоходок. Это, одновременно, приехали изобретатели и учёные. Когда все были в сборе, слово взял профессор Аполя:  — Здравствуйте, Дед-Мороз! Очень рады, что Вы очнулись. Несколько дней назад кикимора Кикуша обнаружила Вас под большой сосной. Гномы довезли Вас на фабрику мороженного, но в себя Вы долго не приходили. Мы не знали как лечить Мороза, поэтому клонировали Вас. Есть точная копия, назвали его Мороз-Морозыч. Он сейчас на биостанции учится управлять оленями и санями. Наши изобретатели Грюха и Чихонька их немного модернизировали. Создали «подушку безопасности.» Дед-Мороз очень удивился:  — Куда же я попал, скажите мне? Где подарки? С оленями всё в порядке?  — Не волнуйтесь за оленей! Они живы и здоровы! Но подарки пропали. Их кто-то похитил! Марис вышел вперёд.  — У меня есть важное сообщение. Наш домовой, Архип, сообщил, что, когда гномы создавали МорозМорозыча, они, случайно, оживили злую льдинку. Теперь она выросла, превратилась в могучую Ледянушку Ойку; обманула всех оживших Снеговиков, заставляет служить ей, назвавшись племянницей
Деда-Мороза. Домовуша предупредил нас, что к ней подходить близко нельзя. Ойка умеет своими пальцами примораживать всех и обездвиживать. Архип посоветовал создать какого-то механического лазутчика, чтобы узнать её планы и помешать ей зло творить. Подарки, видимо, тоже она украла, пока дежурные ночью спали. Гномы только качали головами. И тут придумала Яголя:  — Если у неё служат Снеговики, то и гномы должны сделать механических Снеговиков! Чтобы они были похожи на настоящих! Отправить их к ней. Она и не заметит разницы. Все собравшиеся просто захлопали в ладоши. Маша похвалила её:  — Какая ты молодец, Яголечка! Как всё правильно придумала! Если к ней придут Снеговики, то она решит, что они тоже Волшебной Пыльцой посыпаны. Изобретатели сразу же стали что-то рисовать в блокноте. Через несколько минут, Грюха и Чихонька решили возвращаться во Дворец Технического Творчества. Они попрощались и отправились на самоходке, прихватив с собой любознательных Котьку и Васяню. Марис и Маша попросились ехать с ними. Яголя полетела в их направлении. Дед-Мороз захотел увидеть оленей и своего двойника, обсудить план его
возвращения на Северный Полюс. Большая компания на второй самоходке отправилась на биостанцию. Копа закрыл пустующую фабрику мороженного и отправился спать в свой уютный домик. Он чувствовал, что события начнут развиваться стремительно. Нужно копить силы на будущее. Во Дворце Технического Творчества кипела работа. Из двух, самых современных роботов, связь с которыми была хорошо налажена, стали создавать Снеговиков. Яголя и Маша помогали наматывать белое искусственное волокно, похожее на снег, на каркас будущих фигур. Раскрасить лица доверили Маше, а Яголя полетела на разведку. У неё было ответственное задание: найти логово Ойки и проводить к нему механических Снеговиков. Поздно вечером, когда Маша и Марис ужинали на кухне бабушки Натальи, два электронных Снеговика, названные, как Юх и Чих, осторожно входили в Подземный Ледяной Замок Ойки.

        Глава 12. Волшебное оледенение

        Бабушка Наталья не один год ругалась с Управляющей Компанией, чтобы заменили во дворе временную трубу отопления, сваренную из старых кусков, и утеплили её, если не станут закапывать в землю. Но на заявления и жалобы присылали очередные отписки, что в этом году капитальный ремонт невозможен; будет запланирован в будущем. Объявленное потепление воодушевило коммунальщиков. Они уверились, что зима будет тёплой, ремонт им не понадобится. В ночные часы, пока люди спали, батареи были еле тёплыми. В котельной снижали температуру подачи воды. Экономили свои затраты.
        В полночь злая Ойка пробралась в посёлок посмотреть: с чего же начать ей своё наступление холодом?
        Увидела старую трубу и прошептала:
        — В посёлке есть мои помощники. Ай да молодцы, работнички! Теперь я повеселюсь!
        Ледянушка подняла длинные пальцы над трубой и синий ледяной холод ударил по ветхой трубе. Она лопнула. Оттуда потекла тёплая вода, заливая двор, тротуар и дорогу.
        Ойка стала её замораживать, превращая посёлок в ледяной каток. Потом огляделась, увидев тонкий пар, поднимающейся над котельной.
        Глаза её зло сверкнули.
        — Вот оно! Необходимо уничтожить центр тепла! Тогда все убегут отсюда и наступит тишина и белое безмолвие!
        Ледянушка быстрым шагом направилась к ненавистному кирпичному зданию.
        Васька-Коршун, или, по паспорту, Василий Петрович Коршунов, мирно спал во время своего дежурства. Он привык к шуму. Накрывшись для тепла старым бараньим тулупом, Васька в старом кресле видел сны про жаркое солнце, пальмы и белый пароход.
        Последний раз, когда он море видел, были летние каникулы перед окончанием школы.
        Отец, работавший прежде на железной дороге, купил путёвку на всю семью.
        С тех самых пор денег на морские круизы больше не хватало. Родители на пенсии, с работой плохо.
        Закончил он курсы да работал в котельной. Велело ему начальство экономить топливо, значит нужно слушаться. Вот и вся грамота!
        Ойка встала у окна.
        Стекло треснуло. Синий ледяной холод подобрался к воде, котлам, трубам. Ледяной вихрь погасил пламя в горелке. Лёд помчался по трубам и батареям.
        В посёлке стало холодно.
        Радостная Ойка возвращалась в свой Подземный Ледяной Замок, надеясь, что с людишками скоро будет покончено!
        Васька ёжился во сне, не понимая: почему зашло солнце на море? Почему холодно? Ещё не скоро он проснулся, почувствовав удушливый запах газа. Ползком он выбрался на порог и открыл дверь.
        Его счастье, что не выронил из кармана старенький мобильный телефон.
        Набрав номер МЧС, он прохрипел:
        — Братцы! Скорее в котельную! Скорее!
        Команда приехала очень быстро. Пожарная часть, а теперь МЧС, располагалась через две улицы от центра посёлка.
        Усатый Иван Петрович Чистяков, найдя на пороге Василия, тут же позвонил в Скорую Помощь.
        Через пять минут Коршунова доставили в больницу.
        Иван Петрович, обнаружив замершую систему отопления, перекрыл вентиль подачи газа, поставил команду в отцепление, чтобы никто не подходил, особенно курящий, и вызвал бригаду газовиков.
        По посёлку неслись гневные звонки: в диспетчерскую службу с жалобами на холод в домах и квартирах, в администрацию, всем техникам и слесарям, чьи телефоны были указаны на доске объявления в каждом подъезде.
        На детей срочно надевали уличную одежду, накрывали всеми пледами и одеялами.
        Когда бабушка Наталья разбудила Машу и заставила её залезть в лыжный комбинезон, девочка поняла, что Ледяная Ойка перешла в наступление!
        Ведь Гидрометцентр по телевидению предупреждал об оттепели, а не лютом похолодании, которое началось в Заозёрье.
        В каждой семье никто не спал.
        Грели чай, обсуждали чрезвычайную ситуацию с теплом.
        Дети сникли. Выходит, что Ёлки в школах, детском садике и Доме Культуры отменятся? Праздника не будет? Да и какой дома может быть праздник, если придётся сидеть в тёплой одежде?
        Мужчины побежали в гаражи, чтобы достать старые обогреватели.
        Бабушки включали духовки на кухне и наливали горячие грелки.
        Все шерстяные свитера, даже те, что поела моль в летние месяцы, старые носки, которые давно никто не хотел носить, вытащили из кладовок и старых чемоданов.
        Бабушка тепло оделась и вышла узнать о происходящем в посёлке, оставив Маше термос с чаем.
        Девочка быстро выпрыгнула из постели и подошла к воздуховоду в кладовой.
        — Архипушка! Спустить! Я тебе чайку налью. Замёрзнешь ведь совсем!
        Домовой кубарем скатился вниз, потирая ладошки.
        — Да, чайку бы не мешало сейчас выпить с малиной. Лютый холод! Просто оледенение начинается!
        Маша дала ему варежки и старую лыжную шапку, которые уже не носила. Хорошо, что они их не выбросили!
        На кухне достала варенье, имбирь из холодильника, мёд из шкафа.
        Стали пить чай, стараясь быстрее согреться.
        Девочка спросила:
        — Дедушка, Архип! Это ведь Ойкина работа с трубами? Она всё заморозила? Что нам теперь с ней делать? Праздник теперь отменят! Детей увезут из посёлка в другие места. Все готовились к выступлениям, песни и танцы репетировали, костюмы шили к Новогоднему спектаклю
        !  — Утром отпрашивайся на пасеку к Михею и Марису. Скажи, что печки у них, да и баню натопить можно! Сами же езжайте на лыжах к Деду-Лесовику. Пусть всем миром вызволяют Водяного из ледяного плена. Он только помочь сможет! Торопитесь!
        Поблагодарив девочку за тёплые вещи и чай, домовой скрылся. Маша поскорее вымыла чашки, чтобы бабушка не заметила, что она не в одиночку чаёвничала.
        Убрала со стола и накрылась с головой одеялом. Нужно как-то заснуть.
        Бабушка Наталья нашла в кладовке свёрнутые в трубочку инфракрасные обогреватели и поскорее, повесив их на стену, включила их в сеть.
        Про них ей напомнила сейчас соседка Валя, с которой они покупали их по Интернету.
        Наталья увидела рекламу по телевидению про такой тип обогревателей. Нашла варианты в Интернете. Очень ей понравились картины-обогреватели, тогда вот и купили их по два. Что до начала отопительного сезона, что после окончания, они служили хорошо, электричества поглощали немного. В апреле-мае отопление выключали, а в холодной ванной купаться неприятно. С обогревателями и спать было комфортно. Приятно искупаться, когда в ванной тепло. Спасибо высоким технологиям, которые начали развивать. Теперь они ещё больше пригодились!
        Через полчаса в квартире потеплело. Но что будет с батареями? Надо утром выяснять.
        Рано утром Маша попросилась идти на пасеку. В доме с печкой совсем тепло, да и баню дед Михей, при необходимости, может затопить. Дров у него большой запас!
        Бабушка сложила ей с собой побольше еды и отпустила. Сама побежала в Управляющую Компанию, где собралось целое собрание жителей посёлка.
        Пока никто ничего не мог понять. Погоду передают: оттепель! А в Заозёрье лютый холод стоит и котельная встала!
        Девочка бежала на лыжах, что есть силы, через посёлок на пасеку.
        Марис ничего не знал о происшествиях ночью, хотя тоже удивлялся несовпадению прогноза.
        Залаял Рик, сообщая, что пришла гостья.
        Маша с ходу выпалила:
        — Марис! Срочно нужно отправляться в лес! Ойка заморозила трубы и котельная встала. Заозёрье останется без Ёлок и Нового Года!
        Марис замер, со снеговой лопатой в руке.
        — Откуда ты знаешь, что это её проделки?
        — Домовой Архип приходил, когда трубы замёрзли. Он сказал, что необходимо помочь Водяному. А он спасёт всех нас от холода и Ойки. Правда, не знаю, как именно это будет. Надо спешить! Марис принёс побольше дров и сложил в коридоре, чтобы дедушке было тепло. Сообщил деду, что Маша за ним пришла. Однако, умолчал, что они с ней уходят в Волшебный Лес.
        Рика взяли дети с собой. Без него им ни за что было не найти дорогу к домику кикиморы.
        Они спешили по собачьему следу и замечали, что все птицы попрятались. Даже сорок, ворон и дятлов не было слышно.
        Лес замер, в ожидании опасности!
        Трудно было идти по заснеженному лесу.
        Но вот, на дорожку выпрыгнул заяц Белохвост и на нём гном Хотька! Это его послал Дед-Лесовик.
        Дети обрадовались, но гном сказал:
        — Дед-Лесовик меня отправил с сообщением к вам. Все пруды, ручьи и речки покрыты толстым слоем льда. Воду брать негде. Мы растапливаем снег, чтобы воду добыть. В посёлке так же? Марис ответил:
        — Скорее показывай дорогу! В посёлке ещё хуже! Дома и квартиры остались без тепла! Нам очень нужно найти Водяного! Хотька покачал головой:
        — До него сейчас и не добраться! Он и русалочки сейчас под толстым слоем льда скрыты.
        Хотька на зайце поскакал в обратный путь, оставляя след для Рика и детей. Теперь легче им было добираться.
        Они твёрдо знали, что не заблудятся.
        Обычно, Совет Деда-Лесовика проходил под сосной.
        Сегодня Хотька доскакал до нижнего, подземного, домика кикиморы.
        Несколько гномов, семья кикиморы и Дед-Лесовик сидели там.
        Маша и Марис с трудом пробрались в кухню, где горел камин. Дети поздоровались.
        Маша сразу начала рассказывать:
        — В посёлке ночью случилась авария в котельной и возле домов. Посёлок остался без тепла. Домовой сообщил мне, что пришедшее оледенение  — волшебное! Это Ойка творит. Архип велел срочно Водяного освободить ото льда. Он сможет нам помочь одолеть Ледянушку злую! По телевидению и радио объявляют, что оттепель. А у нас, на самом деле, лютый мороз, как на Северном Полюсе!
        Лесовик спросил профессора Аполю:
        — Что можно сделать, чтобы лёд растопить и вызволить Водяного? Обычными силами мы не сможем Пруд ото льда освободить.
        Аполя подумал и сказал:
        — Пусть Хотя скачет и зовёт на подмогу всё ягиное семейство! Будут помогать. Сын мой, Алекс смог привезти из Северного Леса бурильные горные машины. Попробуем их использовать. Нужно торопиться. Если Ойка ещё один сеанс оледенения нам устроит, то лёд нам не поддастся!
        Маша и Марис остались пока в домике кикиморы.
        Никто не хотел привлекать внимание Снеговиков, которые могли сообщить Ойке о передвижениях. С Зелёного Холма всё могло быть видно.
        В дверь постучали. Это прилетела Яголя, Маленькая Баба-Яга. Пока её родные собирались к полёту, она быстренько оделась и опередила других ягишн.
        Марис сказал:
        — Привет, Яголечка! Будем всеми силами вызволять Водяного. Хотя мне пока непонятно: чем может он помочь нам в борьбе против Ледянушки этой?
        Яголя ответила:
        — Вот достанем его со дна Русалочьего Пруда, так и спросим. Что за тайное оружие у него имеется?
        Через некоторое время Рик потянул мальчика из домика. Кикимора удивилась:
        — Куда это он, Марис? Там же холод какой! Чего ему в тепле не сидится?
        Марис хорошенько застегнул комбинезон, надвинул шапку на лоб и вышел посмотреть.
        Оказалось, что гномы на двух самоходках привезли буровое оборудование.
        Ягишны прилетели в ступах и стали разводить вдоль берега пруда костры. Они и решили вызвать колдовской туман, который поможет не только скрыть работы по бурению на льду, но и поможет ослабить холод.
        Змей-Горыныч хотел прилететь, но Ядвига не взяла его. На его здоровье холод сказывался очень плохо. Над центральным костром Ядвига прочитала заклинание. Все ягишны стали бросать в костёр что-то, каждый- своё. Они вынимали щепотку из мешочков и, по команде Ядвиги, кидали в костёр. Впервые они это делали днём и в присутствии других.
        Через некоторое время костёр заискрился, точно внутрь его бросили множество бенгальских огней! Потом из центра повали чёрный дым, поднимаясь выше, он менял цвет и становился тягучим и бело-зеленоватым, точно простокваша на солнышке. Вот уже густой туман покрыл все подступы к Русалочьему Пруду. С Зелёного Холма, где обитала Ойка, теперь ничего невозможно было разглядеть!
        Тайная завеса была создана!
        Гномы пробурили отверстия, затем начали резать и крошить лёд. Все помогали оттаскивать куски льда подальше в сторону. Через некоторое время на поверхности появились Русалки и Водяной!
        Увидев такое большое скопление жителей, Водяной сказал:
        — Спасибо вам большое, что помогли нам. Так трудно было дышать подо льдом! Вся рыба пропадать стала.
        Дед-Лесовик подошёл ближе и сказал:
        — Извини, Водяной! Только и от тебя помощь требуется. Домовой из посёлка Маше сообщил, что есть у тебя оружие против злополучной Ойки, что хочет всё обледенить. Не только в лесу все водоёмы заморозила, но и до людей добралась! Думай! Что такого может быть в Пруду?
        Водяной растерянно переводил взгляд с одного на другого.
        — Честно сказать, не знаю. Никогда воевать на моей
        памяти нам не приходилось.

        Тут маленькая Русалочка, тронула его за хвост.
        — Дедушка Водяной! Мы играли, ещё летом, в Пруду, на самом дне. Что за сундук там стоит у затопленной коряги? Прямо возле норы Сома Евтюха!
        — Позвать Сома срочно!
        Выплывший Евтююх, узнав, что нужен этот сундук для борьбы с оледенением и Ойкой, вмиг доставил его с другими сомами к берегу.
        Водяному поднесли и передали старинный сундук гномы.
        Он бережно прижал его к себе и сказал:
        — Так это сундук деда моего! Памятные вещи от него остались. Корона Водяного, счастливый камень на цепи, зеркальце, в которое все моря и океаны увидеть можно, морские жемчужины да старый его Трезубец. Ой! Точно! Трезубец!!! Он может молниями выстреливать, только у него радиус действия очень небольшой. Как же к этой Ойке подобраться поближе?
        Тут Яголя придумала хитрость:
        — А Вы, дедушка Водяной, скажите, что хотите ей Корону подарить, если она Ваших Русалочек не будет морозить. А сами за спиной Трезубец держать станете. Как она за короной подойдёт, так Вы и выстрелите в неё молниями! Авось, и сгинет она?
        План этот очень понравился всем, только всё действие нужно хорошенько продумать и отрепетировать.
        К этому надо основательно, но быстро готовиться.
        Гномы решили вызвать из Пещерного Замка Ойки двух механических Снеговиков, своих лазутчиков.

        Глава 13. Зимний Бал Водяного

        Наступил решающий день.
        В этой битве могла быть только одна попытка.
        Если что-то пойдёт не так, то Ойка заморозит Водяного насмерть. Он шёл один и никто ему не мог помочь.
        Накануне гномы вызывали своих механических Снеговиков и поставили им задачу не только защитить, при необходимости, Водяного. Но и передать от него послание.
        Его сочинили Марис, Маша и Яголя.
        Когда Снеговики гномов принесли послание на длинном листе ватмана, раскрашенном разноцветными красками, Ойка гордо посмотрела на свою небольшую армию Снеговиков.
        — Где вы это взяли? Что здесь написано?
        Ойка скрывала от своих слуг, что она ничего не знает и не умеет читать.
        Снеговики ответили:
        — Прискакал на зайце к Замку какой-то маленький человечек. Передал нам эту бумагу для Великой Ойки. Вот мы и принесли её сюда.
        Ойка ответила:
        — Наверное, это кто-то из гномов. Кто ж ещё на зайцах ездить будет? Сбежал, наверное, сразу! Боятся они меня! Но не Королевское это дело  — их послания читать! Кто сможет его прочесть?
        Все настоящие снежные Снеговики опустили головы. Они были совсем молодыми и школы для них никто не придумал. Но механические Снеговики кивнули и попросили разрешения прочесть.
        Ойка соизволила.
        Снеговики начали хором читать медленно и чинно:
        — «Великая и могущественная Ойка! Мы знаем от Снеговиков, что ты  — настоящая племянница Деда-Мороза, поэтому в тебе так много его силы замораживания. Прошу тебя: не губи моих Русалочек, рыбок и меня самого. Прими от меня в дар старинную Волшебную Корону моего деда. Обязуемся почитать тебя, как Королеву всех водоёмов, выполнять все твои приказания. Прошу принять меня с подарком в твоём Замке завтра в полдень! Смиренно склоняю перед тобой голову. Водяной и всё моё племя».
        Ледянушка Ойка подошла к своему большому ледяному зеркалу, представила, как она будет выглядеть в блестящей короне Водяного.
        Она подумала:
        — «Придётся пока не морозить Русалочий пруд. Вот получу Волшебную Корону, узнаю тайну её превращений, а там и решу: заморозить их всех или оставить, чтобы развлекали меня.» А вслух сказала:
        — Всем готовить Замок к моей завтрашней коронации. Интересно, как это Водяной доберётся сюда? Ползком что ли? Но это проблема не моя! Главное, чтобы Корона мне была доставлена!
        Снеговики, боясь гнева хозяйки, быстро отправились по залам Замка полировать ледяные стены и пол.
        Гномы сконструировали Водяному лёгкое, манёвренное кресло на моторе. В случае опасности, он мог резко повернуть его, избегая заморозки волшебными руками Ойки. Так же, Водяной на нём должен был попасть в Ледяной Подземный Замок.
        Чтобы он не погиб на морозе, гномихи всю ночь вязали ему из козьего пуха полосатую куртку, шапку и мешок для хвоста. Аполя посоветовал Маняше сшить ещё плащ, под которым, сзади, можно было спрятать дедушкин Трезубец.
        Когда кресло с Водяным уехало, Русалочки горько зарыдали. Они очень боялись злую Ойку.
        Вблизи Замка расположился резервный отряд.
        Змей-Горыныч обещал сварить Ледянушку, если Водяному затея не удастся.
        Маша, Марис с Риком и Яголя держались подальше от входа. Изобретатели Грюха и Чихонька очень верили в своих Снеговиков. Они должны держаться рядом с Водяным, на случай, если прогневается Ойка или заметит что-то подозрительное. Водяной приехал и дожидался, пока Снеговики доложат хозяйке, что он прибыл.
        Хозяин Воды сделал грустные глаза, как учила его Яголя, придерживал левой перепончатой рукой Корону. Никакая она была не дедушкина. Её изготовили гномы из специального сплава, хорошо проводившего электричество. Если Водяной сможет попасть разрядами своего Трезубца, то Корона только усилит эффект. Чтобы Корона понравилась и Ойка захотела её напялить на свою неразумную голову, гномы подобрали тонкие срезы драгоценных камней, чтобы украшение очень блестело и переливалось.
        Наконец, Водяному разрешили пройти в Замок.
        Он медленно ехал, склонив голову. Его зеленоватая борода волочилась по ледяному полу Замка. Выглядел он грустным и смиренным. Корона блестела у него в руке.
        Снеговики гномов- изобретателей шли рядом с двигающимся креслом.
        Водяной подъехал, как можно, ближе и произнёс:
        — Вот наша семейная реликвия для Вас, о Великая и Могучая! Когда Корона будет на Вас, то все силы умножатся с сотни раз, а, возможно, и в тысячи! Даже на Северном Полюсе не будет никого сильнее!
        Злорадно ухмыльнувшись, Ойка кивнула Снеговикам.
        Они забрали Корону и передали в её руки.
        Едва Ойка надела Корону, собираясь отправиться к зеркалу, чтобы увидеть себя во всей красе, как Водяной выхватил из-под плаща дедушкин Трезубец и направил его прямо ей в голову. Ойка не успела поднять свои морозящие пальцы.
        Война ею была проиграна.
        Сверкнули вспышки молний и поразили Ледянушку.
        Она раскололась на мелкие кусочки и стала таять!

        Под короной образовалась большая грязная лужа и больше ничего.
        Два Снеговика сразу схватили метёлки и стали сметать все кусочки в кучу, а потом сложили их в одно ведро.
        Рик залаял громко и раскатисто.
        Значит это победа!
        Снеговики передали ребятам ведро с остатками Ойки.
        Яголя схватила его и полетела в кузницу к гному Спире.
        Как только она сообщила, что всё сгорело в пламени и ничего не осталось, жители Волшебного Леса вздохнули свободно.
        Им больше ничего не угрожало.
        Все обсуждали приближение праздника, но Деду- Морозу пора было возвращаться на Северный Полюс.
        Усовершенствованные сани были готовы.
        Все были просто счастливы, когда, наконец, Северный Ветер нашёл Деда-Мороза и полетел с ним на фабрику за новыми игрушками для детей.
        Мороз-Морозыч и Аполя договорились о строительстве большого филиала игрушечной фабрики, где будут работать гномы Волшебного Леса.
        Но в небольшой мастерской уже начали делать первую партию игрушек для зимнего праздника.
        Дед-Мороз приглашал и Снегурочек полететь с ним на Полюс, но Алёна ответила за двоих:
        — Я чувствую своим сказочным сердечком, что нам пока рано покидать Волшебный Лес. Но мы скоро увидимся обязательно. Жди нас, дедушка! Передавай привет своим эльфам от всех нас! Пусть Новогодние праздники будут весёлыми и радостными! Золочёные сани исчезли за макушками высоких сосен и берёзок. Только слышно было, не долго, как Дед-Мороз громко погоняет своих оленей.
        Вот все почувствовали, что стало значительно теплее на улице. А в центре Подземного Замка образовалось два небольших озерка.
        Маша подошла и потрогала воду.
        В одном озере она была тёплая, точно её погрело летнее солнышко.
        Второе было очень холодное, точно в нём бил живой родник! На радостях, что всё хорошо закончилось, Водяной назначил Зимний Бал!
        И его решили провести в отвоёванном у злодейки Ледяном Замке!
        Мороз-Морозыч со Снеговиками и Снегурочками обещали украсить Замок заново.
        Гномам предстояло сделать праздничное освещение и наладить музыкальное сопровождение.
        Дети отправились домой, чтобы передохнуть от потрясений последних дней.
        Бабушка Наталья добилась, чтобы срочно заменили трубу отопления, которая лопнула.
        Так как резко потеплело, неизвестно отчего, то остальные трубы остались целыми и невредимыми.
        Через день всю систему отопления посёлка наладили. Малыши пошли в детский садик на первую Новогоднюю Ёлку.
        В Доме Культуры продолжились последние репетиции к праздникам для школьников и Большой Ёлке в Новогоднюю Ночь для посёлка!
        Маша и Марис были приглашены на другое празднование. Дедушка Михей рассказал дяде Стасу о необычных жителях заповедника, где дядя начал работать лесником.
        Он попросил его отвезти детей на снегоходе, вместе с костюмами, масками, небольшими подарками для сказочных жителей.
        Большой бочонок мёда тоже поместился рядом.
        Дядя Стас никак не мог поверить в сказанное, пока пёс Рик не показал дорогу в Волшебный Лес.
        По дороге им встретилась Яголя на метле, которая вылетела встречать своих друзей.
        Стас чуть не свалил снегоход в сугроб от такой неожиданной встречи.
        Узнав, что дядя Стас везёт подарки, Маленькая Баба-Яга полетела вперёд, чтобы всех жителей об этом новом госте предупредить.
        Дядя Стас чувствовал себя на Зимнем Балу, что проводил Водяной, как маленький мальчик, попавший в волшебную сказку. Открыв глаза и рот, он смотрел, как в голубом тёплом озере синхронно танцевали в воде Русалки.
        Неоновые прожекторы освещали их и переливались на чешуе. Затем танцевали Бабы-Ёжки, меняя ритмы, костюмы и танцы. Потом все зрители пустились в пляс.
        В конце Бала все осторожно, чтобы не испачкать нарядную одежду, ели натуральное ягодно-молочное мороженное с фабрики «Морозко» в вафельных рожках. Мороженного фабрика выпустила достаточно!
        Больше всех мороженного съели Мороз-Морозыч и Снегурочки, после раздачи подарков, чтобы им стало попрохладнее. Ведь пришло потепление, да и от тёплого озера в пещере было не холодно.
        Водяной подарил всем, на счастье, по крупной жемчужине из запасов его семьи, что лежали в дедушкином сундуке.
        Гномихи приготовили много сладких десертов, которые запивали горячим чаем и клюквенным компотом.
        Затем, желающие, переоделись и кинулись в тёплые воды нового озера.

        С тех пор, в Замке всегда можно было искупаться, понырять и поплавать.
        Это место понравилось всем жителям.
        Только самая младшая, маленькая Русалочка, иногда вспоминала страшное приключение, выпавшее на начало её жизни.
        Но скоро забывала.
        Ведь плохое в жизни быстро забывается.
        Новогодние праздники принесли всем столько счастья и радости, что никто и не вспоминал больше злую Ледянушку Ойку, которая хотела стать Могучей Королевой.
        От неё не осталось и следа.
        Но история Волшебного Леса не закончена!

        СЛОВАРЬ СКАЗОЧНЫХ ГЕРОЕВ

        КИКИМОРА  — русское мифологическое существо, проживающее в лесах и около болот. Лесная кикимора  — существо незлобное, но озорное. Она способна исчезать и появляться внезапно, любит играть в прятки. Может запутать дорогу, подавать голос с разных сторон. Замуж выходит за домового или лешего. Питается насекомыми, грибами, ягодами. Дружит со зверьми, птицами, деревьями. Особенность внешности  — длинный нос.
        ДЕД  — ЛЕСОВИК  — добрый хозяин волшебного леса. Он всех в лесу судит по совести и справедливости. Помогает найти дорогу к дому тем, кто заблудился в чаще. Он усмиряет леших; ему подвластны лесные существа. У него много маленьких помощников. Его слушаются деревья, растения, ягоды, грибы, птицы, животные.
        СНЕГУРОЧКА  — традиционный персонаж новогодних сказаний. Внучка Деда-Мороза. Его постоянная спутница на праздниках и молодая помощница. История ожившей девочки из снега, Снегурки, появилась в 19 веке в России. Она боится солнечных лучей и тепла. Ей помогают лесные жители бороться с нечистой силой, злыми чарами и сохранять новогодние подарки для детей.

        ДОМОВОЙ  — добрый домашний дух. Он является покровителем жилища, где обитает; любит животных, обеспечивает здоровую жизнь людям и их питомцам. Ему необходимо помогать во всех добрых делах жителям; сам не может покинуть помещение. Призван он сторожить дом и двор от воров, пожаров, нечистой силы, умножать добро хозяйское. Если его чтят домашние, называют «хозяином дома», угощают едой в укромном месте, то он их всегда предупреждает об опасностях. Когда с ним не живут в мире, то получают многие неприятности: разбивается посуда, болеют люди и животные, слышатся стуки везде, а по ночам невозможно спать. Домовой щиплется до синяков. Хорошим жителям, не ленивым, домовой часто помогает выполнить ту работу, которую они не успели закончить днём. Показывается, в основном, на глаза детям и животным. Когда меняют место жительство, то угощают его в последнюю ночь и просят переехать в новое жильё.
        БАННИК  — это домовой-лекарь, живущий в бане. Следит за чистотой, правильной её работой, смотрит за всей территорией в округе. Считается, что больше трёх раз париться нельзя  — банник может рассердиться: закружится голова, станет плохо. Любит, когда в предбаннике пьют травяной чай, едят мёд, разговаривают негромко, весело и с добром. Тогда он прибавляет здоровья, лечит болезни, исполняет хорошие желания.
        ГНОМ  — сказочный маленький человечек. Гномы живут, в основном, под землёй  — в норах или пещерках, ближе к холмам и горам; добывают руду, золото, серебро, драгоценные камни, работают с железом. За Уралом сообщалось о гномах до 120 см в высоту. Они искусные мастера, замечательные кузнецы, очень трудолюбивые. Те, что появляются в иных местах, обычно, не бывают выше 40 сантиметров. Такие гномы живут в домиках, но вблизи горной местности, чтобы прятать свои запасы. Описываются и более маленькие гномики, которые живут вблизи человеческих домов. Они прячутся от людей, редко показываются на глаза. Но, иногда, могут им помогать за вознаграждение или угощение.

        ДЕД-МОРОЗ  — основной сказочный персонаж празднования Нового Года, даритель подарков. Славянское божество, повелевающее зимой, снегом, холодом, ветрами. Хозяин Севера, замораживающий все водоёмы, посылающий метели. Изображается он в виде старичка в красной, синей или белой шубе с длинной белой бородой и усами, с волшебным посохом в руке, валенках или нарядных сапогах. Его слушаются звери и птицы. У него есть мастерская по изготовлению детских игрушек и подарков с множеством маленьких помощников. Он доставляет детям подарки на волшебных санях, запряжённых оленями или тройкой белых лошадей.

        ЛЕШИЙ  — популярное мифологическое славянское существо, похож на обычного человека, но не отбрасывает тень. Он способен являться путникам: то небольшим человечком, то гигантом. Может общаться звуками с птицами, животными, растениями. Говорит и с людьми по-человечески. Лохмат, часто на голове растут грибы или прорастают ветки. Любит пошутить и путников водит по лесу кругами, окликая их. Он  — покровитель растений и животных. Лес любит, охраняет. Лешие живут семьями. По народным приданиям, если задобрить лешего подарками, то домашние животные на летнем выпасе не теряются и волки их не таскают. Он может предсказать будущее.
        БАБА-ЯГА  — героиня сказочных сюжетов. Она может явиться и злой ведьмой, и помощницей и советчицей. По древним легендам  — дух двух миров. От царства живых до царства мёртвых. В сказаниях о ней говорят как о старушке, живущей в избушке на курьих ножках. Чаще всего, у неё плохое зрение и она чувствует по запаху пришедшего. Иногда меняет облик, после заката превращаясь в красавицу. С восходом солнца огромный нос и безобразное лицо её возвращаются. Умеет колдовать.
        ЗМЕЙ-ГОРЫНЫЧ  — многоголовый огнедышащий дракон, чаще  — трёхглавый, но бывает в сказаниях змеи до двенадцати голов. Умеет летать. Обитает в горах, в пещерах, но и водная стихия его не пугает. Имеет длинный хвост в виде стрелы. Достаточно сильный и коварный зверь.
        РУСАЛКА  — мифологическое существо, наполовину женщина с длинными волосами, наполовину рыба с хвостом и крупной чешуёй. Когда выбирается на сушу, то её хвост превращается в человеческие ноги. Тогда она бегает по берегу. Русалки оберегают водоёмы, поля прибрежные. Чтобы стать похожими на земных женщин, они похищают одежду в бане, пряжу у сельских женщин. Задобрить русалку просто  — надо подарить сарафан или платок. Тогда она будет помогать. Русалки плетут венки из травы и цветов.
        ВОДЯНОЙ  — мифологический хозяин водной стихии. Обитает во всех водоёмах. В основном, описывается как длиннобородый старец с рыбьим хвостом с лапами  — перепонками. Он может обернуться гигантской рыбой, чаще сомом усатым. Утянуть лодку или порвать сети рыбаков. Но может превращаться в страшные чудища с рогами и копытами, пугать окружающих. У него есть подводный дом или дворец.
        ЭЛЬФ  —мифологический герой волшебных сказаний. Обычно, это симпатичные и весёлые существа, живущие в лесу и горах. Несколько семей эльфов добровольно переселилась на Северный Полюс и работает на фабрике Деда-Мороза. Они придумывают новые модели игрушек, делают их и упаковывают в цветную бумагу. Они ухаживают за оленями, на которых ездит Дед-Мороз. Шьют для него и себя одежду каждый год.