Ты моя катастрофа Валерия Эд
        Ты моя [Валерия Эд] #1
        Он звал меня гномом, одуваном и плаксой. Но чаще всего просто - жалкая.
        Он жил со мной на одной лестничной клетке и являлся ко мне в ночных кошмарах.
        Все это время я пыталась убежать от него. Но он не отпускал.
        Ты моя катастрофа
        Глава 1. Эля
        - Эй, жалкая. - послышалось откуда-то сбоку.
        Нет, только не сегодня, не сейчас. Ещё немного и я перейду на бег, лишь бы спрятаться в толпе, не сталкиваться с ним, убежать. Но не успеваю. Он перехватывает мою руку и тащит за собой.
        - Да отпусти же! У меня сейчас урок! - Кричу, тем самым снова показывая, какая я слабачка.
        - Жалкая, у тебя это был последний урок. - Ян останавливается и заглядывает мне прямо в глаза. - Не ври мне больше, и все у нас будет хорошо, ладно?
        Ничего хорошего у нас уже не будет никогда, но я все равно быстро киваю, соглашаясь. Он заталкивает меня в мужской туалет. Мы не одни, тут ещё четверо его одноклассников.
        - Зачем я здесь?!
        - Как же зачем, мы лично решили поздравить тебя с днем рождения, все же шестнадцать лет - возраст согласия, такое надо отметить.
        Страх липким ужасом окутывает моё тело. Боже, нет! Этого ублюдка даже не смущает, что мы в школе, что в любой момент сюда могут войти. Он ничего не боится.
        - Я буду кричать. - отчаянно пытаюсь достучаться до него.
        - Мы на это и рассчитывали.
        Ни капли сочувствия. Ян холодная глыба льда, он монстр, чудовище, но точно не человек.
        Путь отступления он преграждает собой. Я не смогу убежать, пока он там. Значит, единственное, что мне остаётся - это сделать так, чтобы Ян потерял интерес к происходящему.
        - Ну что ж. - Дрожащими руками снимаю с себя свитер и начинаю расстегивать пуговицы на блузке.
        - Что ты делаешь? - спрашивает Ян.
        - Хочу расслабиться. - пожимаю плечами, минус ещё одна пуговица. Блузка расстегнута, теперь они видят моё белье. Мне страшно, и сейчас дрожат не только руки, но я вся.
        - Выметайся! - Ян переходит на крик, это пугает ещё больше, обычно он спокоен и сдержан, но не сейчас. - Вали отсюда, слышишь?!
        Ян не любил, когда что-то шло не по его плану и выходило за рамки его контроля.
        Ему не надо повторять дважды, я подхватываю свитер и вылетаю из туалета, на ходу поправляя блузку. Слезы уже душат меня, и я не успеваю вытирать их с лица. Не хочу, чтобы кто-то увидел меня такой.
        Дома у меня получилось успокоиться, насколько это было возможно. Мама приготовила в духовке утку с апельсинами и творожным сыром, папа купил мою любимую прагу. Друзей усилиями Яна у меня не было, поэтому провела вечер в кругу семьи. Мне исполнилось шестнадцать.
        Шестнадцать лет - возраст согласия.
        Всплывают в голове слова Яна, и вилка в руке снова начинает дрожать. В этот же момент звенит звонок. Мама встаёт и идёт к двери, а через минуту возвращается на кухню с улыбкой до ушей.
        - Милая, тебя.
        Меня? Но на то, чтобы подумать или отказаться, времени мне никто не даёт, мама настойчиво подгоняет меня к двери. В коридоре стоит Ян, в руках у него огромный букет роз венозного цвета, больших, колючих. Он знает, что я не люблю розы, и дарит каждый день рождения.
        - Янчик, проходи, проходи, не стой в коридоре.
        Ян улыбается маме во все тридцать два зуба и та тает. Она даже не догадывается, что происходило несколько часов назад.
        - Тётя Вера, можно нас оставить одних на минутку? Хочу лично поздравить именинницу.
        Нет, мам, не оставляй меня, не уходи! Но она расплывается в ещё большей улыбке и выходит из коридора. С уходом мамы лицо Яна резко меняется. Вот он, снова холодный ублюдок.
        - Забери свои розы и затолкай их себе в одно место. - говорю тихо, так, чтобы мама не услышала.
        - Ты сегодня особенно невоспитанная. - отвечает он, впившись в меня питоньими глазами. - Возомнила, что можешь дать мне отпор?
        - Мне казалось, что в туалете я наоборот была уступчива.
        Эти слова действуют, злят его. Пусть. Это мой дом, делаю и говорю, что хочу, хотя бы здесь.
        - Зачем ты пришёл?
        - Поздравить тебя.
        - Уже поздравил. В школе.
        - Это был мой прощальный подарок.
        Прощальный?
        - Я уезжаю в Германию, по обмену.
        Вот это новость.
        - И зачем ты говоришь мне это?
        - Меня не будет больше года.
        - Тогда это и правда подарок, сегодня же напьюсь.
        - Дерзишь.
        - Радуюсь. Это действительно лучшее, что я могла услышать на свой день рождения.
        Ещё несколько секунд он молча смотрит на меня, а затем произносит:
        - Только не думай, что на этом для тебя все закончится. Я вернусь. - кладет букет на полку и выходит из квартиры.
        Через два дня он уехал. И моё сердце пропустило удар. Я вышла с летних каникул, наступил девятый класс. Яна не было в школе, и все насмешки исчезли вместе с ним.
        Из другой школы к нам в класс перешла Даша Горячева или просто Дашка. У неё были яркие пряди на чёлке и, как потом оказалось, очень взрывной характер. Эта безбашенная, добрая и улыбчивая девочка с первых дней дала понять, что я её друг, а за друзей рвут и сжигают на кострах.
        А в середине года меня впервые позвали на свидание. Парень из моего класса, Алеша Чуприн. Мы сходили с ним в кино, а потом катались на коньках в вечернем парке. Ничего серьёзного с Лёшей у нас тогда не вышло, зато он стал мне хорошим другом. Весёлый и добродушный парень сразу понравился и Даше, поэтому мы часто стали зависать где-то втроём.
        Я потом ходила на свидания ещё несколько раз, но ни на одном не испытала того, о чем писали на просторах фикбука - никаких бабочек или хотя бы просто маленьких мотыльков в животе не было. Поэтому завести отношения у меня так и не получилось.
        Это был самый спокойный год в моей жизни. Но как бы я ни врала самой себе, не было ни дня, когда я не думала о Яне и о его обещании вернуться.
        Глава 2. Эля
        Впервые я увидела Яна на скейт-площадке у дома. Мне было почти двенадцать.
        Я часто сидела неподалеку от площадки в тени старой яблони и с восхищением смотрела на ребят, выполнявших трюки, мечтала однажды попробовать так же. Но что-то меня останавливало. Может, это был страх? Не того, что я могу выглядеть глупо, а того, что это окажется совсем не моё, не про меня, что я вовсе не похожа на всех этих ребят. Это бы меня убило.
        Я хорошо помню этот день, лучше, чем что-либо. Конец сентября, я вернулась со школы и прежде, чем подняться домой, скинула рюкзак на траву к другим рюкзакам (хотя бы это на каком-то особом внутреннем уровне делало меня частью скейт-парка), и села на свое любимое место.
        Когда он впервые ступил на территорию скейт-парка, я больше не могла смотреть ни на кого другого. Высокий, стройный, именно что стройный, даже у бабушки не повернулся бы язык назвать его тощим, темноволосый. Он был одет легко, даже по нашим меркам, - в конце сентября редко встретишь кого-то в шортах. Значит, турист или приезжий, и значит, скоро уедет. Я видела этого парня впервые, но мне отчего-то уже тогда стало грустно, я уже не хотела, чтобы он уезжал.
        Я зачарованно наблюдала за ним, надвинув кепку на лицо, чтобы не палиться так явно. И дело было не только в том, с какой легкостью он выполнял каждый трюк, а в том, с какой свободой он это делал. Ему было все равно, кто на него смотрит и чью очередь скатиться с пулы он занял. Тогда я еще не понимала, почему всех вокруг тянуло к нему.
        И меня тоже. Но зато в тот день я поняла, что больше не могу отсиживаться в стороне. Во мне проснулась какая-то маниакальная идея - я хочу быть как он, я должна быть как он. Я заявила родителям, что не буду есть и спать, пока они не купят мне доску. На следующий же день мы с отцом пошли в спортивный магазин. Сначала купили наколенники, пластмассовый шлем и, наконец, подошли к отделу со скейтбордами. Это была любовь с первого взгляда - черный с красными колесиками и огоньками пламени на обратной стороне.
        Всю ночь я не могла уснуть в ожидании утра. И в шесть, когда прозвенел мамин будильник на работу, я вскочила с кровати и, даже не подумав о завтраке, схватила доску и выбежала на лестничную площадку. И все же я боялась смешков и косых взглядов, поэтому, выйдя из подъезда, направилась в противоположную от парка сторону, обогнула дом и только тогда поставила скейт на дорогу.
        В первый день я упала более двадцати раз, отбила себе копчик и, несмотря на наколенники, умудрилась поставить пару царапин на левой ноге. Неудивительно, что на ней. Левая отвечала за все порезы - здесь и от разбитой бутылки, и от эскалатора, и от палки, торчащей из земли. Правая же отвечала за переломы и вывихи. На следующее утро я снова встала по маминому будильнику и снова побежала с доской на улицу. Час я каталась, после быстро принимала душ, хватала собранный с вечера рюкзак и бежала в школу.
        На третий день, немного осмелев, сняла неудобный шлем и наколенники и, оглянувшись по сторонам, спрятала их в траву. Именно стоя на доске я впервые заговорила с ним, а точнее - упав с нее и кубарем прокатившись по асфальту голыми коленями. В тот момент я думала не о том, что возможно у меня на всю жизнь останутся шрамы, а о том, как объяснить папе, почему защита все это время валялась под кустами у подъезда.
        Он опустился передо мной на одно колено, налепил на рану пластырь (как в какой-то дораме, а я тогда уже посмотрела весь набор для начинающих: Цветочки после ягодок, Наследники, Потомки солнца…) и тихо сказал:
        - Не ной.
        С этим пластырем, не снимая, я ходила еще четыре дня, подклеивая его обычным ПВА и стараясь не мочить, когда ходила в душ. Мне даже было все равно, когда папа наругался за наколенники. Через четыре дня, когда пластырь не держал уже никакой клей, я положила его в спичечную коробочку и убрала в полку.
        Он не уехал. Ни через день, ни через два. Спустя неделю он все так же был в скейт-парке. А потом выяснилось, что его зовут Ян, что он учится в седьмом классе и что теперь он будет жить за стенкой. Через несколько дней они пришли к нам на чай. Они - это родители Яна, тетя Галя и Роман Владиславович, и Мила, его младшая сестра, моя ровесница.
        Наше знакомство с Милой в тот вечер стало началом чего-то большего, чем просто дружба. Мы были вместе всегда, каждую минуту свободного времени. Стали учиться в одном классе, сидеть за одной партой. До школы и со школы мы тоже всегда ходили нашим трио: Мила, Ян и я. А еще теперь на скейт-площадке я не чувствовала себя лишней. Ян учил меня кататься на доске, показывал трюки, а парни со двора даже начали со мной здороваться. Ну конечно, со мной ведь дружил Ян! А с Яном хотели дружить все остальные.
        Он вообще довольно быстро обрёл популярность в нашей школе. Через два месяца он уже стал капитаном школьной команды по водному поло. А про двор и скейт-парк я вообще молчу - здесь его чуть ли не боготворили.
        Мы вместе росли, вместе отмечали наши дни рождения, ездили в детские лагеря, гоняли на велосипедах на озеро. Мила и Ян стали для меня всем. Поэтому мне так больно сейчас вспоминать тот вечер. Вечер, когда я лишилась их обоих.
        Эля. Три года назад
        Мила сидит потухшая в моей комнате, так и не притронувшись к увесистому куску ее любимой Праги, оставшейся с папиного др. А это явный признак того, что подруга находится в состоянии полного отчаяния. Значит, время пускать в ход тяжелую артиллерию.
        - Держи. - Достаю из кармана брошюру и протягиваю ей.
        - Это что? - Мила берет брошюру и начинает крутить в руках. - Что за туса?
        - Парни с гимназии устраивают, по случаю самого длинного дня в году.
        - С гимназии? - тут же заинтересованно переспрашивает девушка. Улыбаюсь. В гимназии учится Макар. А Макар и есть та причина ее сегодняшнего уныния. Макару уже шестнадцать, с Милой они познакомились на одной из вписок Яна, и почему-то он ее зацепил. Только вот видимо у самого парня были другие интересы, вроде девчонок постарше из колледжа.
        Пригласительные мне удалось выцепить вчера у тех же гимназистов, когда у Яна и Милы родители снова угнали на дачу. Услышав про то, что те опять, как и в прошлом году, решили снять коттедж на берегу реки, я сразу включилась в разговор.
        Пригласительные мне давать не хотели, позорно указав на мой возраст, но потом махнули рукой - все равно они придут с Яном. Имя Яна вообще частенько выручало нас с Милой. Благодаря ему мы имели доступ ко многому из того, куда не пускали наших одноклассников.
        Сама вечеринка на берегу намечалась только через пару недель, поэтому у нас было достаточно времени на то, чтобы тщательно все продумать. На последние накопленные в ТЦ беру легкий салатовый летний сарафан, к нему у меня уже дома лежат бежевые лодочки, купленные год назад на подаренные в Новый год бабушкой деньги. Мила останавливается на сиреневом платье со спущенными рукавами, красиво открывающими ее острые ключицы. А вечером с сумками заваливаемся к ней и, накрутив волосы широкими локонами и накрасившись, встаем перед зеркалом в гостиной, чтобы оценить полный образ.
        - Неплохо, девчонки, неплохо. - на пороге появляется белобрысая голова Вадима, лучшего друга и сокомандника Яна. - Куда собрались?
        - На "Побережье" - озвучиваю название предстоящей тусовки. Вадим понимающе кивает.
        - Не место вам там, мелкие. - в комнату вслед за другом заходит Ян.
        - Да брось. - отмахивается от него Мила и продолжает красить губы.
        - Я серьезно. - говорит парень. - На "Побережье"даже не суйтесь.
        - Ты перегибаешь. - обращаюсь к Яну.
        - Он просто бесится, что сам все пропустит. - подает голос Мила.
        - Ты не пойдешь? - удивленно спрашиваю у него, но Мила снова отвечает за него.
        - Ему утром позвонила русичка и предложила поехать в лагерь для “одаренных” на несколько недель.
        Вот это поворот. Это меняло многое. По крайней мере, это меняло мое отношение к безопасности этого мероприятия. Я настолько привыкла к тому, что, где бы мы ни оказались, Ян всегда был рядом, что не очень представляла, как это - быть где-то без него.
        Глава 3. Эля
        Лето - мое любимое время года, время, когда мне не надо ходить в школу и встречать в узких коридорах Яна, время, когда я могу на пол лета уехать в Астрахань к тете, кататься там на катере по дельте Волги, где находится долина лотосов, собирать кувшинки, кушать краснючие сочные арбузы, а затем почти на месяц уехать в лагерь на побережье черного моря. Этим летом мне не от кого было спасаться, но я все равно, успешно сдав последние экзамены, после выпускного отправилась в лагерь.
        Это была особенная смена, хотя бы потому что она была последней для меня - после семнадцати не так много лагерей готовы принять тебя, да и времени из-за подготовки к поступлению в институт становится все меньше на такие поездки. В этом лагере я второй раз, но на этот раз в самом старшем отряде. Всегда удивляло, что нашими вожатыми были ребята, которым самим не так давно исполнилось восемнадцать-девятнадцать лет, а следят за лбами всего на два года младше них. В лагере мы дважды заполучили звезду лучшего отряда - в начале и в конце, позволив младшим наслаждаться этим званием в течение всей смены.
        Я любила лагерное время еще и за то, что там меня воспринимали такой, какая я есть, не зная моего прошлого, не слыша всех тех слухов, которые ходили обо мне по школе, не опираясь на авторитет Яна, в конце концов.
        А еще в этот раз у меня впервые закрутился какой-никакой лагерный роман. Борька, капитан нашего отряда, спортсмен, очень добрый и веселый парень, душа нашего небольшого мира из двадцати человек. Каждый вечер на дискотеке он приглашал меня на медленный танец, по-своему заботился обо мне и, когда на одном из испытаний, я подвернула ногу, подхватил меня на руки и отнес в медпункт. Когда мы стояли на парковке у автобусов, которые должны были развезти нас всех по разным городам, он поцеловал меня в щеку и обещал когда-нибудь приехать ко мне в Ростов.
        Я вернулась домой приятно отдохнувшая, загоревшая и готовая к еще одному учебному году. Уже на следующий день договорилась встретиться с Дашей, которая сама всего несколько дней назад приехала из английского лагеря в Подмосковье. Мы отправились в торговый центр - до первого сентября оставалось два дня, надо докупить вещи и канцелярию.
        - Ну и как оно? - спрашивает подруга.
        - Оно - это что?
        - Влюбиться!
        - С чего ты взяла, что я влюбилась?
        - У тебя все по роже твоей понятно.
        - И что с того. - пожимаю плечами. - я здесь, а он в Саратове. Решили, что останемся просто друзьями.
        - Ага, друзьями, у меня так мамка говорила, а потом херась и замуж за такого просто друга вышла.
        - Даш, ну он живет в тысячи км отсюда, ну какой херась?
        - Херась он на то и херась, что неожиданный.
        Довольные и уставшие мы еле дотащили пакеты до моего дома.
        - Эль, это что за красавчик? - неожиданно спрашивает Даша.
        Поворачиваю голову и вижу его. Ручка пакета выскальзывает из в миг вспотевшей ладони, и сам пакет с шумом падает на тротуар. Моя смерть. Моя катастрофа. Ян Громов. Он повзрослел, милые кудряшки сменила короткая стрижка, черная свободная майка открывала широкие плечи. Казалось, он стал еще выше, или рядом с ним я просто снова чувствовала себя слишком маленькой и никчемной.
        Он вернулся. Господи, сколько раз я прокручивала в голове этот момент, но, как оказалось, все равно не была готова. Холод его глаз снова бросил в дрожь все мое тело. «Ну привет, жалкая» - говорил его взгляд. Жалкая. И что, теперь все будет как прежде? От одной этой мысли подступила тошнота.
        Да пошел ты, Ян Громов. С меня хватит.
        - Никто. - отвечаю подруге, зная, что он слышит.
        Это правда, он никто для меня, и я не позволю ему снова разрушить мой мир. Прохожу мимо, даже не посмотрев на него, зная, что тем самым объявляю войну самому дьяволу. Но я устала бояться. Устала позволять ему делать с собой все, что он хочет. Только вот я знала, что моя смелость - лишь временная маска. И он это знал.
        Весь вечер я прислушивалась к каждому звуку. А если он опять позвонит в дверь и мама откроет ему, как это было всегда? Выдохнула лишь тогда, когда часы пробили полночь. Не придёт. Однако уснуть я смогла лишь только после нескольких таблеток успокоительного. А утром, как и прежде, он ждал меня у двери.
        - Ну привет. - он был спокоен, так же спокойно улыбался, и его взгляд оставался таким же пустым и ледяным. Не понимаю, как я раньше могла видеть в нем что-то иное.
        - Зачем это всё?
        - Всё?
        - Мне уже не двенадцать, я сама дойду до школы.
        - Ты видимо забыла за этот год, что ты здесь ничего не решаешь. - Говорит он, и мне остается лишь сильнее сжать зубы, чтобы не сказать лишнего.
        Спорить с ним бесполезно, он все равно сделает, как хочет. Раздраженно выдыхаю, спускаюсь по лестнице и, стараясь не обращать внимания на парня, иду своим обычным путем в школу. Его присутствие ощутимо настолько, что я на физическом уровне чувствую его взгляд - сначала загораются мои ноги, потом попа, спина, волосы, убранные в высокий хвост.
        В школе с приходом Яна наступил полный апокалипсис. Все внимание было обращено лишь на него. Вернулся настоящий, мать его, король школы. С таким же успехом можно было разогнать всех по домам, потому что уроки - последнее, о чем все думали в этот день.
        - Неужели вернулся, во дела. - говорит Лёша и смотрит на меня.
        - Да кто он такой? - спрашивает Даша, которая так и не застала время правления Яна в стенах этой школы.
        - Судя по их реакции, - кивает Лёша на толпу девчонок, столпившихся у дверей в коридор и выглядывающих Яна, - Царь и Бог.
        Да, для всех он был именно Богом. И для меня когда-то. Только вот теперь ему бы больше подошло звание Люцифера, охраняющего мою камеру в аду, чтобы я не посмела сбежать.
        После уроков я потянула Дашу к чёрному ходу, расположенному за спортивным залом.
        - Эй, ты чего? - удивленно спрашивает подруга.
        - Просто поверь, так будет лучше! - и, встретившись с ничего не понимающим взглядом, обещаю чуть позже все ей рассказать.
        Мы благополучно покидаем территорию школы, оставшись незамеченными, и идем в парк. На улице тепло. Начало сентября - мое любимое время года, хоть этот месяц теперь ассоциируется у меня с Яном. Из поселка уезжают все отдыхающие, солнце светит так же ярко, но уже словно без какой-либо цели, узкие шорты сменяются пока еще легкими джинсами, не потому что стало прохладнее, а потому что так негласно принято.
        Но любой хороший день может испортить всего лишь один человек, вставший на твоей дороге вечером. И таким человеком для мне был Ян. Это всегда был он. Я увидела его издалека, курящего на перилах подъезда. Первым моим желанием было - сбежать, но я лишь крепче сжала школьную сумку и продолжила идти. Два побега за один день - это слишком даже для меня. В конце концов, не сделает же он ничего прямо у дома на глазах у всех, хотя, если вспомнить мое шестнадцатилетие, ему было неважно, где начать меня доставать.
        - Жалкая, сбегать было невежливо. - выдыхает дым мне в лицо Ян, когда я пытаюсь пройти мимо.
        - Не тебе мне говорить о вежливости. Или в Германии тебя, наконец, научили хорошим манерам?
        Я знала, что хожу сейчас по тонкому льду, жонглируя при этом раскаленными ножами, но я больше не собираюсь терпеть, не собираюсь плакать и переживать за каждое слово, которым он меня называет.
        Я больше не жалкая
        Он наклоняется и, оставляя ожоги на моей шее, произносит:
        - Видишь ли, у меня уже вошло в привычку кого-то провожать. Хочешь, могу провожать не тебя, а, ммм, твоих друзей?
        Угроза действует моментально.
        - Не смей! Слышишь?! Даже не смотри в их сторону!
        Он хочет ответить, но не успевает. Из подъехавшей машины выходит тётя Галя. Родители Яна, как и мои, никогда не замечали того, что происходило между нами. Вот и сейчас тетя Галя радостно обнимает нас, целует меня в щеки и увлекает за собой в подъезд.
        Глава 4. Эля
        Так прошла первая учебная неделя. Я больше не сбегала от Яна после уроков, просто скидывала учебники в сумку, прощалась с друзьями и шла домой. Он всегда ждал меня у ворот, словно садистски напоминая о том счастливом прошлом, где все было иначе.
        Моими любимыми днями стали вторник, четверг и выходные. По вторникам и четвергам после уроков Ян оставался на тренировку в бассейне, и я могла спокойно дойти до дома одна или завалиться с друзьями в кафе и накупить гору карамельных донатов.
        Первые дни я ходила по коридорам, готовая в любой момент, словно дикая кошка, выгнуть спину, ощетиниться и напасть. За любую колкость, за едкий шепот, неуместный смех. Да, я боялась, что мир, в котором я жила весь прошлый год без Яна, исчезнет, что все снова станет, как раньше. Но вопреки моим опасениям ничего не изменилось, не было ни смешков, ни косых взглядов, все вели себя так же, как и до возвращения Яна. Хотелось верить, что это последствия не только его, по всей видимости, охладевшего интереса к моей личности, но и моя заслуга, что за прошлый год все, наконец, поняли, что все слухи про меня были лишь слухами, враньем, ложью, посеянной про меня Яном.
        И я выдохнула, стала ходить увереннее, больше не жалась к стенам. Если весь год пройдет так же спокойно, то мне не стоило волноваться. Ян выпускник, через год его тут не будет, а пока мне надо лишь научиться абстрагироваться от его присутствия в моей жизни.
        В столовой пахло кислыми щами. Даша, скорчив рожу, отказалась от тарелки супа и, положив мелочь на стол, взяла мини-пиццу и сок.
        - Я вот не понимаю, - произнесла подруга, как только мы отошли от кассы, - им самим норм каждый день это говно готовить?
        - Ну не каждый, завтра, например, у нас будет печенка.
        - Ага, говно с подливой.
        На выходе из столовой мы столкнулись с Вадимом Черепшиным, высоким блондином с холодными голубыми глазами и по совместительству лучшим другом Яна. Это был второй человек в школе, от которого я старалась держаться подальше. Вадим был местным шутом, клоуном с, казалось бы, вечно хорошим настроением. Он был бомбой замедленного действия, везде искал выгоду, умел договориться и расположить к себе. Но я знала, его надо опасаться, он был не так прост. Еще один хищник, только хитрее и изворотливее.
        - Привет, одуван.
        Я удивленно вскидываю голову. Дело не в том, что он снова назвал меня этим дурацким прозвищем, а в том, что это первый раз за полтора года, как он обратился ко мне напрямую.
        - Чего тебе? - тут же кидается на него Даша.
        - Просто решил поздороваться. - отвечает он, так и не посмотрев в ее сторону и продолжив прожигать меня взглядом.
        - Здравствуй, Вадим. - стараюсь сказать это как можно спокойнее. - Ты что-то хочешь?
        - Я много чего хочу. - Не улыбка, оскал. - Но не сейчас, сейчас я просто хотел сказать, какой красавицей ты стала за лето.
        Может, на кого другого эта откровенная лесть бы и подействовала, но уж точно не на меня. Этот парень ничего не делал просто так и не подходил просто так. Это я знала наверняка. Под его оценивающим взглядом вспыхнула и одернула юбку. После того случая в школьном туалете, где он тоже был участником инквизиции, устроенной для меня Яном, мы ни разу не разговаривали с ним. Но я все помню.
        Словно в доказательство моей теории кожа покрывается знакомыми мурашками. Ян смотрит. И Вадим это знает, знает и улыбается, а значит, ведет лишь ему одному известную игру.
        После уроков выхожу на школьный двор, готовая к очередной стычке с Яном. Но его во дворе нет. Странно, сегодня у него нет тренировки. Настроение тут же взлетает до небес, и я даже забываю про сегодняшнее столкновение с Черепшиным. Но после уроков я иду не домой, а в торговый центр вместе с Дашей и Лешей, чтобы помочь другу выбрать подарок его маме на день рождения.
        - Смотри, у тебя мать душа утонченная, ей и подарок такой же нужен. - Рассуждает Даша. Мама Леши и правда была утонченной, играла на скрипке в большом оркестре, в свои сорок от силы выглядела на тридцать, всегда ходила в юбках и платьях, я даже зимой не видела ее в брючных костюмах. Кто-то бы определенно назвал ее чудачкой.
        - Не, ну вы же знаете, что я в этом вообще ни бумбум - И друг разводит руками в разные стороны.
        - Не боись, сейчас все найдём!
        Когда Даша так говорит, действительно перестаешь бояться. Столько в ее словах в этот момент решительности и уверенности, что это передается и тебе. И мы действительно нашли. Убили на это несколько часов, но нашли. Теперь в заднем кармане Лешиных джинсов лежит маленький бархатный мешочек с тоненькой цепочкой и малахитовым камушком в виде цветка.
        В знак благодарности Леша ведет нас на фудкорт и покупает по молочному коктейлю, мне - шоколадный, а Даше - ванильный.
        - И чего ему от тебя надо? - спрашивает Даша, когда речь снова непонятным образом заходит о Яне. Даша никогда не скрывала своего возмущения, когда из окон школы видела его во дворе у парковки.
        - Если бы я знала...
        А я знала. Только вот совершенно не хотела ни с кем это обсуждать.
        - А если влюбился? Говорят, вы раньше были довольно близки.
        Коктейль едва не вышел наружу. После смерти Милы по школе действительно ходили перешептывания, никто не понимал, почему мы с Яном перестали общаться и почему потом он стал так относиться ко мне, ведь раньше мы частенько пересекались на переменах и всегда обедали за одним столом.
        - Горячева, все в школе помнят, что он себе позволял по отношению к Эле. - отвечает Лёша.
        Я тоже помню…
        - Ну так это ничего не значит. - снова возражает подруга.
        - Даш, поверь, ко мне у него только ненависть, в которой он неоднократно мне признавался.
        Это была единственная истина. Он действительно меня ненавидел. Только вот я до сих пор не могла понять за что. Я знала, как ему было тяжело потерять ее. Но ведь и я потеряла свою самую близкую подругу. Мне тоже было херово, я тоже скучаю. Но я ничем не заслужила такого к себе отношения.
        - А если его маме рассказать?
        - Что? Ваш сын издевается над дочерью вашей лучшей подруги? - а именно ими они стали с моей мамой. - Ну нет уж. Не маленькие, сами разберёмся.
        - Ну да, вижу, как ты разбираешься! Страусом голову в песок прячешь, а не разбираешься! Эль, ты только скажи, я ему быстро нужное направление покажу, будет до школы не ходить, а кататься.
        И мы смеемся, зная, что Дашка может. Только вот проблемы это не решит, сталкивать друзей и Яна опасно. Даша просто не знает, на что он способен. И я не допущу, чтобы узнала.
        Дома снова пусто. Родители работают переводчиками в одной фирме и часто возвращаются домой далеко за полночь или по несколько дней отсутствуют в командировках. На ходу стягиваю с себя блузку и, оставшись в одном лифчике, прохожу на кухню. Ставлю чайник и чуть ли не выпускаю любимую чашку из рук, услышав леденящий душу голос.
        - Что-то ты долго, жалкая, я тебя заждался.
        Сразу же скрещиваю руки. На кухне темно, я не включила свет, но по мурашкам точно могу определить, куда он смотрит.
        - Какого черта ты здесь делаешь?!
        Как он зашел в мою квартиру? Мой дом - единственное место, где я могу хотя бы временно скрыться от него.
        - Твои родители давно дали моей маме ключи от вашей квартиры в случае чего.
        Почему они не сказали мне об этом?
        - Уходи. - и добавляю почему-то такое жалобное, - пожалуйста.
        В этот момент я ненавижу себя за слабость, но пусть он просто уйдет.
        - Не очень-то гостеприимно.
        К черту гостеприимство! Паника удавом обвивается вокруг моей шеи, пока я смотрю, как он встает со стула и направляется ко мне. Когда его присутствие стало для меня таким тяжелым?
        Когда он пустил ложный слух, что у меня грибок на ногтях и меня не пускали в школьный бассейн, хотя все справки были чистыми, но одноклассники предпочитали доверять ему? Когда он на заднем дворе похоронил мышку и на могиле из двух досок написал мое имя? Или когда публично унизил меня и сказал, что я таскаюсь за ним в школу, потому что влюблена? У меня было много причин остерегаться Яна.
        Сейчас я чувствовала себя еще более уязвимой. Он на моей территории, и мне не спрятаться в домик, а рядом никого нет. Я не знала, чего от него ожидать. Что ему от меня надо? Зачем он здесь?
        Он подходит почти вплотную, между моими и его бедрами несколько сантиметров от силы. Вжимаюсь в столешницу.
        - Твоя мама просила вам с гаража картошку поднять.
        Смотрю на открытый балкон и замечаю мешок. Дура! Он просто принес картошку.
        - С..спасибо, Ян.
        - Не называй моё имя. И не вертись рядом с моими друзьями. Я думал, мы это уже прошли. - припоминает мне недавнюю встречу в столовой с Вадимом
        Он смотрит сверху вниз еще мгновение, всматриваясь в мое лицо. Что он хочет увидеть? Затем отступает и выходит из кухни. Не провожаю. Выхожу в коридор лишь спустя несколько минут, чтобы закрыть дверь.
        К чаю я даже не притронулась.
        Глава 5. Эля
        В один из таких вечеров, когда мои родители были в трехдневной командировке где-то на побережье Мраморного моря, я впервые за многие годы снова побывала у него дома.
        Это был один из тех вечеров, когда думаешь, что вот сейчас вылезешь из остывшей ванны, схватишь со стола крупное зеленое яблоко, с ногами заберешься в кресло и, доделав домашнее задание на следующий день, ляжешь спать. Но когда я села в кресло и откусила яблоко, из коридора между нашими квартирами раздался громкий смех. Смеялся не один и даже не два человека, это был дружный хохот минимум пяти человек и, по всей видимости, не совсем трезвых. А вскоре из-за стены послышались первые звуки громкой музыки.
        Ян устроил вписку. Что ж, это был лишь вопрос времени. До отъезда Ян частенько созывал к себе народ, поэтому я была готова к этому. Видимо его родители сегодня решили остаться на ночь на даче. Только вот в любой другой день я бы просто через стену назвала его козлом, зная, что мои возмущения никто не услышит, и успокоилась. Но не сейчас. У Яна всегда получалось филигранно портить мне жизнь в самый неподходящий момент. Завтра первым уроком у меня будет тест, важный тест по профильному предмету, и я должна к нему подготовиться. Только теперь это стало практически невозможно.
        В одиннадцать музыка не утихла. И даже к полночи мои стены все так же тряслись в ритм группы NEFFEX. Значит, остальных соседей нет или им просто плевать. Просовываю ноги в тапочки и выхожу в коридор. Ноги тут же прилипают к полу и издают крякающие звуки при каждом шаге - какой-то урод разлил пиво. Мерзость. Стучу - тишина. Еще раз - опять. Тогда тянусь к звонку.
        Дверь открыл какой-то парень. Он был явно не из нашей школы, да и вряд ли вообще из школы, по крайней мере, выглядел куда старше.
        - Плюшка, чего тебе? - Он окидывает меня взглядом и останавливается на действительно плюшевых розовых шортах.
        - Мне нужен Ян.
        - Он всем нужен. Не маловата ли Яна искать?
        - Он не берет трубку. Его родители просили меня кое-что ему передать.
        Вру, но я должна попасть внутрь.
        Парень сомневается, но все же пропускает меня вперед. Уши тут же закладывает от громкой музыки. Сколько здесь человек? Тридцать? Сорок? Интересно, как он убирает квартиру после таких вечеров? Здесь же один запах выветрится только через неделю. Парень ведет меня на кухню. Ян действительно оказывается там. Здесь же еще около десяти человек и стол с алкашкой. Возле Яна замечаю знакомое лицо девушки из его параллели, пока Ян разливает выпивку по стаканам, та ужом обвивается вокруг него. Может, Вадим тоже тут, скорее всего, но пока блондина я не видела.
        - Ян, тут к тебе плюшка пришла. - окрикивает его парень. - Говорит, родаки послали.
        И глаза Яна тут же останавливаются на мне, скользят по оголенным ногам, заставляя меня пожалеть о том, что не переоделась в джинсы перед тем, как пойти сюда. Он знает, что никакие родаки тут ни при чем. За пару шагов Ян преодолевает расстояние между нами и, больно схватив меня за запястье, подталкивает к своей комнате.
        - Что ты творишь?! - шиплю, потирая запястье, на котором точно останутся следы.
        - Какого ты приперлась?
        Какого? Серьезно?
        - Сделай музыку потише, уже почти двенадцать, и я уйду. - как можно дружелюбнее произношу я. Мне не нужны проблемы. Я просто хочу тишины.
        - Нет.
        Что ж, я вполне ожидала услышать такой ответ.
        - Тогда я позвоню в полицию.
        - Не позвонишь.
        Он прав, я бы не стала звонить. Полиция ничего не решит. Она приедет только через час, сделает предупреждение и уедет обратно, оставив меня один на один с гневом Яна.
        - Ладно, чего ты хочешь?
        Уж что я точно поняла за эти годы, так это то, что Ян за все озвучивал цену. «Хочешь, чтобы я сделал что-то для тебя, сделай что-то для меня» - этот урок я усвоила на всю жизнь, когда два года назад за то, чтобы отпереть дверь класса, в котором он запер меня во время новогоднего концерта, он попросил (ну как попросил…) неделю таскать его обеды за его стол. Это было то еще унижение.
        - Покажи сиськи.
        Что?
        - Ян, я серьезно. - я хочу казаться смелой, хочу выглядеть так, словно мне не страшно, словно его слова меня не касаются, что я выше и сильнее всего этого. Но я знаю, что это не так. И он знает.
        - Я тоже.
        И зачем я сюда пришла? Он снова смеется надо мной, снова хочет довести до слез. А ведь еще немного и он бы этого добился - мне все еще больно сталкиваться с таким Яном. Я все еще помню его другим.
        - Я не буду этого делать.
        - Ну тогда проваливай. - говорит он безразличным тоном, подходит к шкафу, что-то ищет, а затем подходит и, дернув на себя мою руку, высыпает мелочь. - Здесь сотка, может, чуть больше, сгоняй в аптеку и купи себе беруши, но просто отвали.
        На ватных ногах прохожу мимо пьяной молодежи и выбегаю из его квартиры. Но почему-то ноги сами ведут меня не к себе, а в комнату родителей. Подхожу к шкафу-стенке и открываю нужную мне полку. На каком-то бешенном адреналине хватаю папин травматический пистолет.
        Дверь в Янину квартиру все еще не заперта, поэтому, сжимая в немного вспотевшей ладони пистолет, прохожу внутрь и направляюсь прямо к колонкам.
        - Вечеринка окончена! - говорю я, вытащив шнур из розетки.
        - Ты че творишь?! - кричит кто-то возмущенно. А краем глаза замечаю выходящего из кухни Яна.
        Что ж, я просила его по-хорошему. Вскидываю руку и делаю несколько выстрелов в потолок. В квартире тут же начинается лютый кипиш, люди с криками сразу бросаются к двери. У меня всего лишь травмат, но им об этом знать необязательно, по крайней мере, не были бы убуханными, поняли бы это сразу.
        Не теряя момента, ныряю в толпу и направляюсь к выходу, оставляя явно взбешенного Яна позади. Я больше не жалкая. Сколько еще раз мне придется ему это объяснять?
        Глава 6. Ян
        Действительно ли я хотел этого, хотел, чтобы Эля сняла кофту? О да, но только не так, не при всех, не тогда, когда за дверью около трех десятков человек. Я хотел её позлить, хотел доказать самому себе, что все еще имею над ней власть. За эту неделю она уже трижды показала коготки. Первый, когда я встретил их с подругой у подъезда, прошла мимо, словно меня не существует, словно я пустое место. Второй, когда сбежала от меня через запасной выход. И третий - сейчас.
        Мне хотелось наказать её за безразличие, за отстраненность и холод, за то, что пришла поздно вечером в квартиру к пьяным незнакомым людям (и плевать, что именно этого я и добивался все эти годы). За то, что выперлась в неприлично коротких шортах, оголяющих её стройные красивые ноги. Одного взгляда на нее было достаточно, чтобы почувствовать, как начинает твердеть мой член. Вот и сейчас я думал не о красотке, готовой разложиться подо мной прямо на кухонном столе, а о ней, отважившейся прийти сюда.
        Она повзрослела, за год из угловатого подростка превратившись в красивую девушку, отстригла каштановые волосы по плечи, тем самым открыв миру свою красивую длинную шею. Шею, на которой я всегда мечтал оставить пару (совсем не пару) своих отметин. Точнее она всегда была красавицей, этого не мог заметить только слепой. Поэтому пришлось сделать так, чтобы её считали отбросом - отброса не пригласишь на свидание. А с теми, кого и это не останавливало, мы с Вадимом разбирались иными методами.
        Я запрещал ей общаться со своими друзьями, потому что знал - стоит кому-то узнать её чуть больше, как тот бесповоротно влюбится в неё. Эля умела очаровывать, хотя сама и не догадывалась, какой силой она обладала.
        Когда она, стоя одна против толпы, несколько раз пальнула в воздух, у меня, если честно, даже немного отвисла челюсть. Я еле сдержался, чтобы не засмеяться. Моя девочка точно выросла, осмелела и посмела бросить мне вызов. Наконец-то!
        Когда она стала моя? Сразу. В самую первую встречу, когда я увидел ее, сидящую под деревом у скейт-парка, маленькую, хрупкую, с неутолимой жаждой в изумрудных глазах. Я увидел в ней то же, что было и во мне - мы оба хотели брать от жизни все, что она могла нам предложить, мы оба были голодны.
        Я убедился в этом спустя несколько дней, когда увидел ее из окна, стоящей на доске, на которой она явно не стояла до этого. И этот голод пробудил в ней я, голод, с которым она не смогла смириться. И это было до одури приятно.
        Когда она впервые назвала мое имя, я понял, что пропал. В день, когда я впервые с ней заговорил, мне было четырнадцать, ей двенадцать, прямо как Миле. Они вообще были во многом похожи, поэтому так быстро сдружились. А мне до сих пор было больно видеть в ней эту схожесть. После того, что произошло, она не имела права быть чем-то похожей на Милу.
        Но когда я видел её в компании парней, что-то тёмное просыпалось внутри меня. Я не знал, что делать с собственными чувствами, я хотел разрушать, хотел быть рядом с ней каждую минуту, считывать каждую ее эмоцию. Я не мог быть с ней, четко понимая, что хочу сломать ей шею каждый раз, когда она смотрела в мою сторону, и не мог без нее. И я ненавидел себя за эту слабость.
        В какой-то момент это превратилось в пытку. Встать в семь, собраться и видеть её спину, её волосы, забранные в небрежный хвост, пятнадцать минут, что мы идём до школы в тишине. Я сам загнал себя в эту ловушку. И сам не мог из нее выбраться. Эля думала, что продолжая провожать ее в школу, я наказывал ее. Так и было. Но я и сам словно нуждался в этом наказании и не мог отказаться от него. Ведь это было единственное, что помогало мне снова возвращаться в то время, когда я еще чувствовал себя живым.
        Поэтому, когда после уроков учительница задержала меня и сказала о возможной годовой стажировке в другой стране, я решил, что это поможет мне переключиться. Месяц я оформлял документы, о моем отъезде знали только родители, Вадим и тренер. Если бы не все это дерьмо, творящееся в моей голове, я бы вряд ли решился оставить команду. Но врач тоже сказал, что это должно мне помочь. Кто бы знал в школе, что тот самый Ян Громов ходит на приёмы к психиатру и ни дня не может протянуть без таблеток. И всё из-за неё.
        Год за границей и правда принес свои плоды. Я был полностью поглощен своей новой жизнью в Европе. Учёба заканчивалась в три, а дальше мы, учащиеся пансионата, были предоставлены сами себе. Чаще всего мы просто садились на автобус и доезжали до города, где заваливались в паб, в котором старшие ребята покупали нам выпивку, или бежали на речку у пансионата, жарили сосиски или девчонок, смотря какое было настроение. А еще я перестал пить таблетки и мог уснуть без них. Мама гордилась моими успехами, тем, что её сын стажировался в другой стране. Это было то малое, что я мог сделать после того, что случилось с Милой.
        Я думал, что справился, но, когда я увидел Элю спустя год, рука сама потянулась к карману, в котором я раньше держал таблетки. Ни черта не изменилось, но я продолжал себе лгать. Поэтому, когда я вернулся и Вадим рассказал мне о том, что Эля несколько раз встречалась с парнями и ходила на свидания, я сказал ему, что мне все равно. На что этот придурок на следующей же перемене подошел к ней. И чего бы он не добивался, у него определенно это получилось. Меня все так же бесил каждый, кто находился рядом с ней.
        В школе за этот год словно ничего и не изменилось. Через неделю я снова занял пост капитана и быстро влился в привычный ритм. Только вот и Оля, ещё до поездки пытавшаяся добиться от меня взаимности, после моего возвращения стала ещё настойчивей.
        Надо признаться, вчера у нее это неплохо получалось. Но потом на моей кухне появилась Эля в обычной домашней одежде, и Оля в своем белом обтягивающем платье пошла к черту.
        Глава 7. Эля
        - Погоди, то есть ты всерьез угрожала им травматом? - хохочет Лёша, пропахивая носом парту.
        - Моя ты девочка! - нахваливает меня Дашка. - Так им, уродам сраным!
        После первого же урока я рассказала друзьям о своей маленькой утренней выходке, не в силах наслаждаться ей в одиночестве. В крови бурлил адреналин, казалось, что, если бы Ян прямо сейчас оказался передо мной, я бы отвесила ему смачную пощечину, нет, врезала бы кулаком или даже плюнула. А вообще, надо было вчера послать его или, как предложила Даша, насрать под дверь. Но это так…
        У всего есть последствия - второй урок, который я усвоила, ведь после каждой моей попытки противостоять, Ян придумывал что-то еще более изощренное. Я знала, что и эту выходку Ян просто так не оставит, но не жалела. И самое главное - мне понравилось делать ответный шаг.
        Ян все же пришел, увидела его в компании его одноклассников на одной из перемен, и моя слабая надежда на то, что он останется отсыпаться, растворилась в воздухе. Радовало одно - сегодня четверг, а по четвергам у Яна тренировка в бассейне. Значит, домой я и в этот раз точно пойду одна. Расплата за утро - всего лишь вопрос времени, но все равно, по крайней мере, сегодня я могла не переживать.
        В столовую я сегодня решила не идти, и в туалет, в общем, никуда, тенью перебегая из кабинета в кабинет. Мне не хватало только натянуть на себя черные очки и взять в руки газету. Мои попытки оставаться незаметной были смешны, ведь если бы Ян захотел, он бы достал меня из-под земли.
        После пятого урока задерживаюсь в классе, чтобы обсудить с учительницей предстоящий творческий конкурс сочинений.
        - Ты хоть готовишься? - спрашивает Эльвира Альбертовна.
        - Да, конечно! - отвечаю, пихая в сумку новые распечатки, которые сегодня дала мне учительница. Если честно, я не очень представляла, к чему там готовиться. Это же не олимпиада и уж тем более не ЕГЭ. Да, помимо сочинения там будет небольшой тест и уж в первом этапе я должна написать его хорошо, чтобы по общим баллам пройти во второй тур, который меня и интересовал.
        - Ты же знаешь, что с тобой на конкурс отправляют Громова?
        Я знала, на что она намекала. Ян ездил почти на все олимпиады от школы и почти всегда занимал одно из призовых мест. Думаю, что за это и за успехи в спорте учителя многое ему прощали. Во второй этап от школы попадет только один человек. И я ни за что не уступлю ему свое место.
        - Эльвира Альбертовна, я не боюсь конкуренции с Яном. Я в себе уверена.
        - Ну хорошо, - улыбается женщина, - иди домой, а то задержала тебя совсем. И удачи тебе, Эля.
        Удача тут ни при чем. Даже изворотливый Вадим это понимал. Но я лишь киваю, якобы соглашаясь с женщиной, прощаюсь и выхожу из кабинета.
        Прихожу домой и, включив телефон, вижу новое уведомление. Боря выложил фотографию из лагеря и отметил меня. Фотография была сделана на его пленочный фотоаппарат в момент, когда мы во время планерки, полностью облитые снежком, запихивали друг другу в рот булки-калорийки. Искренне улыбаюсь, вспоминая, как тогда вечером на огоньке мы устроили внеплановые бои с едой, за что потом нас отчитали вожатые. Зато какие фотки получились! Делаю репост и затем еще немного общаюсь с ребятами из лагеря, обсуждая фотографии с нашей смены, которые, Боре удалось проявить.
        Сегодня тот редкий случай, когда родители вернулись домой к семи и нам удалось поужинать всем вместе на кухне. Я любила это время, но в то же время не могла не думать о том, что будь все иначе, мы могли бы ужинать так каждый вечер. Что поделать, родители всей душой любили свою работу и их устраивала такая жизнь. Ну а я со временем просто с этим смирилась и привыкла.
        - Хорошо, что Ян вернулся из Германии своей. - Не заметила, как от разговора про их скорую поездку в Сеул, мама перешла к разговору о Яне. - Видела его вчера, таким красавцем стал. Жених, да, Эль?
        Сколько себя помню, они с тетей Галей всегда надеялись на то, что однажды мы с Яном станем парой. Знали бы они, как выглядят наши истинные отношения сейчас. Хотя и их бы они списали на подростковую влюбленность.
        - Ага.
        - Наверное отбоя от девушек нет...
        - Ага.
        Отрываю зубами большой кусок курицы, тем самым демонстрируя, что я не совсем расположена к разговору. К этому разговору. Можно я хотя бы дома буду изолирована от мыслей о Яне? Но при упоминании о девушках в голове все равно возникает яркий образ той одиннадцатиклассницы со вписки.
        - Я наелась, спасибо, мам.
        Но прежде чем успеваю встать из-за стола, мне приходит еще одно сообщение. И на этот раз от него. Вспомнишь говно, вот и…
        Выходи в коридор!
        И следом еще одно
        Не выйдешь, сам приду
        Смотрю на родителей. Нет, ему сюда нельзя. Только зайдет, мама сразу же начнет играть в "давай поженимся", напоит его десятью чашками чая и не выпустит из-за стола, пока не убедится, что я не немая или лесбианка и могу поддерживать разговор с мужчинами. Вот же гад.
        Выхожу из кухни, плотно закрыв за собой дверь и иду в коридор. Стоит мне только приоткрыть входную дверь, как Ян хватает меня за шкирку, словно нашкодившего котенка, и вытаскивает в коридор. Тут же чувтвую запах алкоголя. Глаза Яна бегают из стороны в сторону, словно пытаясь за что-то уцепиться. Боже, да он пьян.
        - Ты чего?
        Испуганно вжимаюсь в стенку, тем самым пытаясь увеличить дистанцию между мной и парнем. Если трезвый Ян опасен, то чего стоит ожидать от пьяного.
        - Это кто? - спрашивает он и показывает мне телефон с открытой фоткой, где изображены мы с Борькой.
        - Ян, ты пьян, давай потом поговорим.
        - Сссука, да, я пьян! И че с того?! Я спрашиваю, кто это?!
        Где же вся моя утренняя бравада? Ну же, влепить пощечину, врезать, плюнуть… Но я лишь едва слышно произношу:
        - Друг...с лагеря.
        - Друг, значит? - Он поворачивает мою голову на себя и заглядывает в глаза.
        Киваю. Это единственное, что я могу сделать. Слова застревают где-то на уровне гортани. Чувствую себя куклой в руках кукловода.
        - Какая же ты… какая… ты…да…
        Но какая я мне узнать все же не удалось. Ян резко отталкивается от двери, рычит что-то невнятное и, ударив кулаком о стену рядом с моей головой, скрывается за дверью своей квартиры.
        Остаюсь одна. Тело пробивает дрожь, а из горла вырываются истерические всхлипы. Чертов псих! Скатываюсь по стене на комод с обувью, сижу так еще несколько минут. И, только слегка успокоившись, возвращаюсь домой.
        Глава 8. Ян
        Пять тысяч метров, около 150 кругов и, как результат, ватные ноги и легкий шум в голове. Но это еще цветочки в сравнении с тем, что я буду чувствовать завтра утром. За год мое тело отвыкло от таких нагрузок, вдобавок тренер в последние дни сильно зверствовал. Оно и не удивительно - на носу соревнования, первые для меня после долгого перерыва. Хочешь быть капитаном, надо соответствовать.
        - Дэн, все в силе? - спрашивает Вадим у сокомандника, тот кивает. И после тренировки мы с парнями гоним к Бешеному.
        “У Бешеного” - двухэтажный клуб, расположенный в трех кварталах от центра. Здесь тусила почти вся молодежь города, ведь только тут любой желающий мог сделать ставку и тем самым отбить выпивку или просто поглазеть. Каждый вечер после одиннадцати бойцы Бешеного выходили на арену. Поначалу мы с Вадимом тоже приходили в качестве зевак. Хоть Бешеный был давним знакомым отца Вадима, до совершеннолетия ставить нас на бой он отказался. Через несколько месяцев мы стали ходить в его тренажерку, расположенную на втором этаже, а когда нам исполнилось восемнадцать, стали теми, на кого ставят. Клуб был моим вторым домом, ведь только здесь я абсолютно легально мог выплеснуть весь накопившийся внутри меня гнев. Плюс за бои платили достаточно, чтобы в свои девятнадцать не брать карманные у родителей.
        - Сегодня выйдешь на ринг? - спрашивает меня Бешеный.
        - Не, сегодня я пас.
        Тренер бы убил меня за то, как мы с парнями проводили сегодняшний вечер. Но день рождения есть день рождения, тем более Дэн - самый младший из нас, и сегодня мы праздновали его совершеннолетие. Накрыли поляну в випе, Вадим позвал знакомых синхронисток из бассейна, а после четвертого шота тело, помятое на тренировке, словно воскресло.
        - Следующий тост выпьем за любовь. - говорит Вадим, одной рукой придерживая за жопу девушку, сидящую на нем. - Чтоб всем нам повезло, как твоей крошке.
        - Ты че мелешь?
        - Ну а как еще! У нашего одуванчика любоооооофф.
        И друг протягивает мне телефон, на котором в открытой вкладке вижу фотографию, где Эля стоит в обнимку с каким-то гондоном.
        - Эй, Ян, телефон-то отдай. - выводит меня из мыслей Вадим. - Брат, все в порядке?
        - В полном.
        Вокруг все немного плывет и я не замечаю, как сбрасываю с себя какую-то деваху, встаю и иду к лестнице.
        - Ты куда? - окрикивает Вадим.
        - Ща вернусь.
        - Ян, ты ж в говно!
        Вылетаю на улицу, подставив лицо прохладному ветру в надежде прийти в себя, и пишу девушке сообщение. Мне хочется увидеть ее. Мне почему-то нужно это.
        Она все же вышла в коридор. Умница. Испуганно уставилась на меня своими большими малахитовыми глазами. Такая домашняя, слегка взъерошенная и чертовски притягательная. Все в тех же коротких шортах. Знала бы она, какие желания она пробуждала во мне и как сильно я хотел запустить свои руки ей под этот плюшевый соблазн.
        - Это кто? - показываю ей фотографию. Я должен взять себя в руки, но я не могу. Только не рядом с ней и только не тогда, когда ее персиковая шея находится в паре сантиметров от моих губ.
        - Друг...с лагеря.
        - Друг, значит?
        Мне хочется ворваться в ее рот и одновременно сломать ей шею. Пусть сука знает, как мне херово, пусть почувствует, поймет. Бью в стену, а затем срываюсь с места.
        Через минуту я снова стою на улице. И че это, спрашивается, было. Какого хера я вообще сюда погнал, увидев ее на фотке с этим мудилой.
        Руки пульсируют, все еще ощущая тепло её кожи. Вызываю такси и возвращаюсь в клуб, попутно пишу Бешеному, чтобы поставил меня сегодня на бой.
        - Ян, харе, убьёшь же! - кричит кто-то с трибун, но остальная толпа восторженно орет, призывая не останавливаться. Я и не могу, пока двое охранников не оттаскивают меня от обездвиженного тела. Слезаю с ринга и схаркиваю на пол кровь. Этот урод и меня задел.
        - Ян, придурок, ты че творишь? - орет Вадим. - Ты у нее был?! Я тебя спрашиваю, у нее?!
        - Ну у неё, и че.
        Вадим знал. Единственный, кто знал. Потому что единственный, кто бы меня не осудил.
        - Может, пора завязывать? - Спрашивает Вадим. - Сваливай оттуда, переезжай ко мне.
        - Это ты так тактично признался в том, что пидор?
        - Заднеприводным ты станешь, в тюрьме, если в таком же угаре когда-нибудь убьешь человека. Я говорю, завязывай.
        - У самого-то вышло?
        - Не вплетай меня. Это другое.
        - Ага, другое, извращенец.
        Вадим шумно выдыхает. Я не должен был этого говорить
        - Прости, брат.
        - Чувак, я за тебя реально беспокоюсь. Ты о матери своей хотя бы подумай. Ну не можешь ты там жить. Или сваливай, или уже признайся и себе и ей, что не можешь без нее.
        - Ага, только после того, как ты признаешься Лере.
        Друг меня понял, но то, как сверкнули его глаза, мне не понравилось.
        Глава 9. Эля
        Наступил день конкурса. Утром мама впервые за долгое время решила приготовить завтрак, мои любимые сырники. Мама и бабушка пекли их одинаково - с корочкой по краям и едва схватившимся центром. Только вот, поковыряв вилкой в тарелке, я еле сделала два укуса. От нервов совсем пропал аппетит, а зная себя, съем что-то, еще и затошнит.
        От школы нас шло трое. Присутствие рядом Яна убеждает меня в правильности моего решения отказаться от завтрака. Вот напишу, приду домой и наемся жареной картошки с луком. Изредка ловлю на себе косые взгляды парня, но это ничего, к ним за все эти годы я привыкла. Даже то, что мы доходим до гимназии, где проходит конкурс, вместе, наоборот дает мне ощущение какой-то стабильности.
        Этот день не такой уж особенный, зря переживаешь, видишь, упырь вон тоже рядом
        Видимо не зря говорят, что человек привыкает ко всему.
        В моих ушах наушники, но музыка не играет, мне просто так проще сосредоточиться. Я должна победить, должна занять первое место, ведь это означало бы не просто пройти во второй этап, но и обогнать Яна. Это значило бы для меня многое. Это была бы моя личная победа. Но я знала, что сделать это будет непросто. Ян - лучший ученик нашей школы, он действительно умен, плюс стажировался целый год в другой стране.
        Наконец, мы приходим. В седьмой гимназии я была не так давно, здесь мы сдавали ОГЭ по русскому. И почему Ян пошел учиться не сюда? Ему бы пошла эта гимназия - лучшая по показателям в городе, да и бассейн здесь был больше нашего. Может, если бы он изначально поступил сюда, все сложилось бы иначе. Мы виделись бы с ним по десять секунд в день у лифта и делали бы вид, словно ни его, ни меня не существует. Никаких проводов, никакой школы, никаких издевок. Никаких флешбэков из прошлого.
        Пятнадцать школ, два класса, тридцать семь человек, из которых только пятнадцать пройдут во второй этап. На самом деле, это и была цель, ведь именно на втором этапе лучшие работы отправят в творческие вузы.
        Нас рассаживают по одному. Ян сидит впереди через несколько рядов от меня. Это хорошо, так я чувствую себя менее уязвимой.
        Смотрю на стопку белых листов и черную шариковую ручку на моем столе. Учительница пишет на доске тему сочинения.
        «Человек, ставший для меня примером».
        Задумываюсь. Кто он, кто стал примером для меня? На кого я хотела быть похожей? На отца? Мать? Отец в свои семнадцать переехал в Москву, поступил в один из лучших вузов на лингвиста-переводчика, учился и работал. Мама вопреки желаниям дедушки ушла из Сеченовки и поступила в папин институт, где они и познакомились. У меня были классные родители, они добились многого в карьере, стали востребованными специалистами и обеспечили меня беззаботным детством, которого сами не имели. Но я никогда не хотела быть такой, как они. Тогда кто? Исторический деятель? Иисус Христос? Кто?
        Времени немного, от часа остается сорок минут. Зачем-то кошусь на Яна, на его широкую спину, обтянутую белой рубашкой. И слова сами складываются в текст.
        Человек, ставший для меня примером - это не Руссо, не Генри Форд, Илон Маск и даже не собственный отец. Это соседский мальчик, живущий через стенку от меня и знающий все о том, как довести меня до слез. Он моя радость от первой встречи. Он мои гнев, отчаяние и ненависть. Но он тот, из-за кого я однажды впервые сделала то, чего всегда боялась. Я боялась рисковать. А вдруг не получится? Вдруг они будут смеяться?
        Он научил меня, сам того не зная, что моя собственная идентификация важнее чужого мнения. Только вот его мнение обо мне важно для меня до сих пор. Он все так же живет в полуметре от моей квартиры, и я все так же получаю от него уроки.
        Урок первый - хочешь что-то получить, дай что-то взамен, иначе не работает. Урок второй - сломай копчик, но встань на эту чертову доску. И урок третий - мы не выбираем, кого любить и кем восхищаться, иначе как объяснить то, что это сочинение я пишу о том, кто однажды залепил мои раны пластырем, а затем ножом вскрыл новые, но уже изнутри.
        Заканчиваю писать ровно за несколько минут до окончания и смотрю на ровную стопку сданных работ. Готова поспорить, процентов сорок написали о своих родителях, двадцать - о старших братьях и сестрах, а остальные выбрали себе в пример первого учителя, Барака Обаму или Сашу Белого.. Интересно, о ком писал Ян. Кем восхищается он?
        Сдаю листы и чувствую облегчение. Ян - испуганный, обиженный мальчишка, а не моя боль. Мы сдаем работы одновременно. Одновременно выходим из класса, молча доходим до раздевалки, молча меняем сменку, расписываемся на выходе и покидаем гимназию.
        На улице пасмурно. Чувствую, как за шиворот утекают первые холодные капли. Гадко, это не приятный летний дождик, а сплошная мерзость. Просто чудесно!
        - Жалкая, иди сюда. - и не дав мне ответить, Ян притягивает меня за локоть и увлекает под зонт. Само то, что Ян этим утром залез в гугл, посмотрел прогноз погоды и предусмотрительно взял с собой зонт, кажется нелепым. - А то заболеешь, а мне еще через стенку твой кашель слушать.
        - О, какая забота! - делаю попытку выйти из-под зонта, но пальцы Яна мертвой хваткой сомкнулись на моей руке.
        - Про кого ты написала?
        - Какая тебе разница?
        - Никакой, - и я ему верю, - Вероятно ты написала про Майкла Джексона.
        - Неужели я настолько предсказуемая?
        Плакат с Майклом Джексоном действительно висел у меня над столом. Только вот я не припомню, чтобы я пускала Яна в свою комнату. Значит, он был там, когда меня не было.
        - Ты не представляешь насколько.
        - Ты пытаешься меня задеть, а значит, тоже предсказуем. Ну же, удиви меня, перестань провожать по утрам, прекрати ставить меня в неудобное положение перед другими, не обращай на меня внимания. И тогда ты перестанешь быть предсказуемым, а так, все твои штучки я знаю наизусть. Ты скучен с в своем безумии.
        - Жалкая, ты предлагаешь разнообразить наши с тобой игры?
        - Вот видишь, я знала, что ты назовешь меня жалкой. Скучно.
        Боже, я не знаю, зачем я все это говорю ему. Самое время заткнуться, попросить прощения, спихнуть все на стресс и головную боль и ждать помилования. Возможно на меня так повлияло мое сочинение, а возможно, мне и правда стало обидно из-за его слов. Но что бы это ни было, меня несло.
        Я ждала всего - что он разозлится, накричит на меня или снова скажет что-то гадкое, но точно не ожидала того, что мои слова вызовут у него смех.
        Дождь закончился, я выбралась из-под зонта и сделала несколько шагов в сторону. За всю дорогу мы больше не произнесли ни слова. Хотя поговорить нам стоило бы еще давно.
        Глава 10. Эля
        На следующий день пропал Лёша. Друг не выходил на связь, не отвечал на звонки, не читал сообщения. Классная руководительница тоже сказала, что ей никто не звонил и не писал, мама Леши так же не брала трубку. На душе было неспокойно. Он никогда так не делал. Когда на второй день мы с Дашей зашли в класс и снова увидели пустующую парту друга, чувство тревоги усилилось многократно.
        - А вдруг что-то случилось! - предположила подруга, и это предположение грозовой тучей нависло над нами на целый день. - После уроков пойдем к нему!
        - И что мы сделаем, если он не отвечает?
        - Будем петь под окнами!
        - Он на тринадцатом живет.
        - Значит, придется петь громко!
        Но никуда после школы нам идти не пришлось - Леша сам объявился к четвертому уроку.
        - Ты, конопатый, я тебя сейчас лопатой прихлопну! Ты совсем страх потерял не отвечать на звонки?! Да мы тут! Мы тут! - злилась Даша, я же выбрала для себя роль хорошего копа.
        - Лёш, что-то случилось?
        И видимо случилось. Друг находился в состоянии какого-то полного отречения. Я даже не уверена в том, что он нас слушал.
        - Лёш…
        - Я облажался. - говорит Леша нервно, продолжая буравить парту затравленным взглядом.
        - Облажался - понятие растяжимое. - уже начинает закипать подруга. - Утюг не выключил? Мамин горшок разбил? Или член в камеру засветил? Как именно облажался?
        Лёша зачем-то оглядывается по сторонам и, словно убедившись, что нас никто не слышит, говорит:
        - Я денег торчу.
        - Сколько? Давай скинемся. - тут же предлагаю я.
        - Сто тысяч.
        - Чего?! - кричим мы с Дашей хором.
        - Да тише вы.
        Сто тысяч - это огромные деньги для его семьи. Отец Леши два года назад умер от рака, его маме приходится после оркестра по вечерам подрабатывать на разных мероприятиях и банкетах, чтобы оплатить ему репетиторов для поступления.
        - Как ты в это вляпался?
        - Ну я пошел в клуб…
        - Какой клуб? Почему нас не позвал?
        - Я подумал, вы не захотите, да и Вадим позвал меня одного.
        - А вот здесь поподробнее. Какой еще Вадим?
        - Какой, какой, Черепшин.
        - Лёш, извини меня, конечно, но это надо совсем с головой не дружить. - говорит Даша.
        - И как это ты вдруг оказался в клубе с Черепшиным? - продолжаю уточнять.
        - Подошел, позвал, ты в тот день на конкурсе была, Даша к врачу после пятого ушла. Ну он подошел и такой, мол пойдем в клуб вечером, затусим пацанами.
        - И тебя в этой ситуации вот вообще ничего не смутило!
        До этого дня я была уверена, что Вадим даже имени Лёшиного не знает, что уж говорить о его внезапном порыве позвать его в клуб.
        - Смутило, конечно, да кто ж не хочет попасть к Бешеному?
        - Ну а сотка откуда? Ты танцевал на барной стойке и разбил пол бара?
        - Очень смешно! Прям оборжаться можно!
        - Так откуда?
        - Проставился на боях.
        - Какие еще бои? - Спрашивает Даша.
        Я слышала о боях в этом клубе, слышала и о том, что несколько парней из нашей школы даже принимали в них участие.
        - И зачем ты поставил столько? - Это еще один пробел во всей этой ситуации.
        - Вадим сказал, что там все ставят и что тот парень обязательно победит.
        - Вадим сказал… Ну а ты не мог допустить мысли, что не победит?
        - Да я не помню особо… Пришел в клуб, выпил пару коктейлей, а утром у меня на пороге уже стоят два амбала. Мама в слезах. Откуда у нас такие деньги? Так стыдно перед ней, ужас, еще и прямо перед ее днем рождения.
        Понятно, значит, был пьян.
        - И сколько у тебя времени?
        - До понедельника.
        Три дня. Этого слишком мало. Говорю друзьям, что мне надо выйти, а сама бегу к лестнице и спускаюсь на второй этаж. Нахожу Вадима в мужском туалете напротив кабинета физики. Парень курил и, кажется, вообще не удивился, увидев меня.
        - Одуван, что тут забыла? - спрашивает он. По одному лишь его взгляду понимаю - ждал.
        - Зачем?!
        - Давай конкретнее, мне влом играть в угадайки.
        - Не прикидывайся. Ты прекрасно знаешь, о чем я. Зачем ты позвал Лёшу в клуб? Зачем дал ему поставить?
        - Всё тебе расскажи. - чеширским котом улыбается Вадим и снова делает затяжку.
        - Он из-за тебя сто тысяч должен!
        - Жаль. - говорит Вадим. - Нет, правда, жаль.
        - Ни черта тебе не жаль.
        - Впредь будет лучше думать над своими действиями.
        - Это из-за меня? Из-за меня Ян сказал подставить Лёшу?
        - Слишком высоко берешь, Ян даже не знал про нашу вылазку.
        Тогда я вообще ничего не понимаю.
        - Ты же можешь это как-то решить.
        - Я? С хера ли?
        - Ты его подставил!
        - И кто-то может это доказать?
        Нет, не может. И он это прекрасно знает. А еще он чего-то хочет. Но от кого? От Лёши?
        - Тогда проведи меня, я тоже поставлю и отдам долг за него. - озвучиваю совершенно безумную идею.
        Я рисковала. Но я не могла стоять в стороне, когда мой друг в такой ситуации.
        - Одуван, тебе нельзя. Насколько я знаю, восемнадцать тебе исполнится только через пару месяцев.
        - Провести Лёшу тебя это не остановило.
        - Может, я решил встать на путь исправления?
        - Это последнее, что можно от тебя ожидать.
        - Так и я люблю удивлять.
        - Вадим!
        - Ладно, ладно, проведу я тебя в клуб. - соглашается парень. - Приходи сегодня к десяти ко входу клуба. Адрес сама найдешь.
        Вадим докуривает сигарету и бросает её в мусорный бак. Больше не произносит ни слова. Звенит звонок и парень уходит в свой класс. А я, понимая, что сегодня точно больше ничего нормально не смогу усвоить, спускаюсь в раздевалку, меняю сменку и трусливо сбегаю с уроков.
        Вадим хочет, чтобы я пришла в клуб. Но решит ли это проблему? Не верится мне, что Ян тут ни при чем. Вадиму глубоко по боку на Лешу и просто так он бы его в клуб не позвал.
        Ну а я? Действительно придётся рискнуть всем и сделать ставку? К несчастью, выяснить это я могу только одним способом.
        Глава 11. Эля
        Без десяти такси припарковывается неподалеку от клуба. Неоновая вывеска “У Бешеного” кислотным зеленым освещает парковку. Тут же, от начала парковки до самого входа в клуб, стоит длинная очередь из тех, кто хочет сегодня попасть внутрь.
        - Девушка, парковка платная, я не могу стоять. - обращается ко мне таксист.
        - Простите. - Извиняюсь и, наконец, открываю дверь. Одергиваю короткое синее платье (я не знала, в чем люди обычно приходят в такие места, но почему-то мне казалось, что надеть штаны и худак, будет неуместно) и пишу Вадиму.
        Что я вообще знаю про этот клуб, кроме того, что, начиная с одиннадцатого класса молодежь каждый вечер шла именно сюда, несмотря на длинные очереди и не совсем бюджетную плату за вход? И кроме того, что именно здесь проходили бои, из-за которых мой друг попал на деньги и из-за которых я стою сейчас здесь, на парковке, а не читаю “Преступление и наказание”, по которому у нас завтра будет урок. Ходили также слухи, что у клуба всегда дежурили машина скорой помощи и труповозка. Но ни того, ни другого на парковке я не заметила.
        Друзьям я так ничего и не сказала. Они бы точно попытались меня отговорить или поехали бы вместе со мной. Я не знала, что в итоге придумает Вадим, а потому не хотела вмешивать в это друзей. Однако сама тревожно каждую минуту перепроверяла на месте ли балончик с перцовкой.
        Вадим показался на парковке через несколько минут.
        - А ты смелая, раз пришла. Хотя лично я в тебе ни капли не сомневался.
        - Считаешь, мне нужно бояться?
        - Именно так я и считаю.
        Мы проходим мимо длинной очереди, Вадим наклоняется к вышибале, что-то говорит ему, и мужчина пропускает нас внутрь, даже не посмотрев на паспорта.
        - Что ты ему сказал?
        - Что ты моя девушка.
        Как только мы переступаем порог клуба, мир погружается в темноту. Здесь слишком дымно, слишком шумно, прожекторы неприятно слепят глаза, а не привыкшие к такой громкой музыке уши хочется заткнуть руками.
        - Ну как тебе? - Спрашивает меня Вадим.
        - Я в шоке.
        - Так понравилось?
        - С того, что кто-то всерьез платит за это.
        Вадим смеется и идет в сторону бара. Мы пробираемся через толпу, то и дело чувствую, как моя кожа соприкасается с чьей-то чужой. Останавливаем у бара и только сейчас замечаю там Яна. Было бы наивно надеяться на то, что мне удастся решить все дела, не привлекая внимания моего соседа. Но ведь именно на это я и надеялась. И вот он уже стоит возле нас.
        - Какого хера она здесь делает?! - обращается он к Вадиму.
        - Он сказал, что я смогу здесь решить один свой вопрос. - Не даю парню ответить за меня. Я не пустое место. Хочет узнать, почему я здесь, пусть спрашивает у меня.
        - И какой же?
        - Не думаю, что тебя это должно касаться. - Если Вадим не соврал и Ян действительно ничего не знает, то будет лучше, если он так и будет продолжать держаться подальше от этого дела.
        - Какой? - спрашивает уже у Вадима.
        - Рыжий проставился на стольник.
        - Болтун. - бурчу я.
        Ян хочет сказать что-то еще, но позади нас неожиданно зажглись прожекторы и я увидела ту самую арену. Так вот, где все и происходит. На арену поднялся мужчина, на вид ему было не меньше сорока.
        - Вадим, уведи ее, быстро. - командным тоном говорит Ян.
        - Я никуда отсюда не уйду, пока не решу свой вопрос!
        И вместо того, чтобы схватить меня за руку и насильно выпихнуть из клуба, Ян произносит, снова обращаясь не ко мне.
        - Если она потеряется, я тебя убью.
        Что ж, это вполне может сойти за согласие. Ян исчезает в толпе. А мы под натиском этой самой толпы движемся в сторону арены. Если быть честной, мне до жути интересно увидеть своими глазами все то, о чем шептались старшеклассники в школьных коридорах, понять, что же такого захватывающего в этих боях и за что все эти люди готовы отдавать деньги.
        - Это кто? - спрашиваю у Вадима, указывая на мужчину.
        - Бешеный.
        Так вот, как выглядит хозяин этого заведения! Он снова подносит микрофон ко рту и приглашает на ринг первого бойца.
        - Воитель! Зал, больше шума!
        И из правого угла на арену лишь в спортивных шортах поднимается парень, на вид ему около двадцати. Люди вокруг, словно обезумев, кричат и теснят друг друга, пытаясь протиснуться вперед. А потом Бешеный вызывает на ринг второго бойца, и то, что еще минуту назад казалось мне безумием, теперь кажется всего лишь разогревом перед настоящей агонией. “Гром!”, “Гром!”, “Гром!” - кричали вокруг. Вторым бойцом был он.
        - Ну? - обращаюсь к Вадиму. - Как я могу сделать ставку?
        - Я разве говорил, что ты будешь делать ставку?
        - Ты прикалываешься? Тогда какого я тут стою?
        - Одуван, стой и наслаждайся шоу, пока взрослые дяди решают твои проблемы.
        Я не поняла, что значили его слова, но начался бой и я уже не могла думать ни о чем другом. Ян выглядел, как настоящий боец. Он был спокоен, источал уверенность и одним лишь этим приковывал к себе взгляды. Но я понимала, что не только этим. По правде говоря, он был хорош собой, словно римский бог, неуязвимый, непоколебимый и очень красивый.
        Он нанес первый удар, пошел в наступление. Я смотрела на двух дерущихся парней (по правде говоря, действительно смотрела я только на него) и это вызывало во мне две совершенно противоположные эмоции: страх и восхищение. Страх от того, что я, наверное, впервые поняла, кто именно живет в соседней квартире и насколько чуждо ему сострадание чужой боли. Ян был жесток не только на арене, но и в жизни.
        - Хочешь уйти? - спрашивает Вадим, вырывая меня из оцепенения.
        Отрицательно качаю головой. Я не хотела уходить. Я смотрела на него и понимала, что сейчас, несмотря на жестокость происходящего, я почему-то испытываю то же, что и тогда, когда впервые увидела его в скейт-парке. И я скучала по этому.
        - Не переживай, Ян никогда не проигрывает.
        - А жаль.
        Мои слова вызывают у парня улыбку. Ян не был похож на того, кто может проиграть. Он был готов смириться с чем угодно, но только не с поражением. Возможно именно поэтому он никогда не прощал, когда кто-то указывал на его ошибки. Поэтому я так сильно хотела размазать его в литературном конкурсе.
        Ян наносит последний удар, попадая второму парню прямо в челюсть. Тот падает и больше не встает.
        - Ну все, пойдём. - говорит Вадим и тянет меня к выходу.
        - Что? Куда? А как же долг?!
        Я же даже ничего еще не сделала. Я не могу уйти, не решив то, из-за чего я и пришла сюда.
        - Все решили уже с твоим долгом.
        - Что это значит?
        Но парень решает не отвечать. Мы снова пробираемся через толпу и оказываемся на ночной парковке.
        - Залезай. - говорит Вадим и открывает дверь автомобиля. В этом был весь Вадим - вчера он мог участвовать в неудавшейся попытке тебя изнасиловать, а сегодня галантно открывать тебе дверь.
        - Я сам её отвезу. - неожиданно раздается голос Яна.
        - Я вызову такси. - говорю я. - Не надо делать мне одолжение.
        - Заткнись, просто надень шлем. - И только сейчас я замечаю рядом с машиной Вадима байк Яна.
        - На нем я точно не поеду! - и тянусь за телефоном, чтобы вызвать машину.
        - Эля, пожалуйста, не зли меня и просто сядь.
        И почему-то я решаю не спорить. Может, из-за усталости, может, из-за того, что прекрасно знаю, что в конце концов я все равно сяду на этот чертов байк. А может, еще и потому, что я много лет сама мечтала об этом, как только впервые увидела, как Ян припарковал байк у дома.
        Надеваю шлем и сажусь сзади, обвивая руками его торс. Так непривычно делать это по собственной инициативе. Он мог бы остаться, но сейчас именно я, а не кто-то другой, касалась его. Думала ли я когда-нибудь об этом? Черт возьми, да!
        С нерешенной проблемой я буду разбираться уже завтра. Сейчас я просто хочу оказаться дома. Слишком много впечатлений за один вечер. Я побывала на боях. Я села на байк своего врага. Ян впервые за несколько лет назвал меня по имени.
        Глава 12. Ян
        Когда я увидел Элю у Бешеного, сначала даже не поверил. Подумал, совсем уже свихнулся, теперь она мне еще и мерещится. Но потом наши взгляды столкнулись и я понял, что это не глюк. Хотелось тут же увести ее отсюда, отвезти домой, пригрозить, чтобы больше не смела здесь появляться. А еще неимоверно хотелось убить друга, схватить с барной стойки бутылку из толстого стекла и пройтись по его довольной роже. Этот долбонавт привез Элю в самое развратное место в городе, место, в котором я чувствовал себя своим, а она - чужой. Сколько похоти, передозов и боли повидали эти стены.
        - Уведи ее, быстро. - говорю другу, но тут же получаю отпор с ее стороны.
        - Я никуда отсюда не уйду, пока не решу свой вопрос!
        Бешеный уже на арене, совсем скоро и я должен буду появиться там. Времени нет, поэтому даю другу понять, что за девушку он отвечает головой, и ухожу в раздевалку.
        Значит, ее рыжий друг проставился и какого-то хера решать вопрос пришла за него Эля. Понять, что это все дело рук Вадима, не составляет труда. Понять для чего, тоже не так сложно. Опять этот придурок ведет свою игру. Только в этот раз он совсем охерел, не поставив в известность меня.
        В этот раз на арене все иначе. Она смотрит, и меня волнует только это. Понравится ей? Или это ее испугает? Признаться честно, я боялся. Боялся увидеть в ее глазах страх, презрение к тому, что я делаю, и, наконец, отвращение ко всему тому, что я так долго отстаивал в этом клубе. Я бил, но думал о другом, смотрел не на соперника, а все пытался поймать в толпе ее взгляд. Мне нужно было ее одобрение, только ее. В душе я желал, чтобы она восхищалась мной, только ради этого я был готов часами не слезать со скейта и выполнять трюки, только ради этого я бы простоял на ринге еще несколько часов. Я был обезумевшим позером - вот, в кого она меня превратила.
        Победа. Меня окружают, поздравляют с выигранным боем, но я уже сканирую взглядом толпу. Ее здесь нет. Накидываю штаны и куртку и бегу на улицу.
        - Я сам её отвезу. - говорю я, увидев, Элю и Вадима у машины друга.
        - Я вызову такси!
        И снова сопротивление. Снова готовность дать мне отпор в одном лишь взгляде. И это возбуждает. Хочется прижать ее к капоту, запустить руки в ее волосы, под короткое синее платье, заставить стонать, думать только обо мне.
        - Заткнись. Просто надевай шлем и садись.
        И, на удивление, она сдается, не спорит, садится позади, касаясь меня своими крошечными ладонями. Ехать по ночной трассе, чувствовать ее руки на своей спине, видеть ее оголенные из-за задравшегося платья ноги, вдыхать ее запах и еще как-то пытаться следить за дорогой. Черт, да я мечтал об этом с первой минуты, как купил байк.
        Она поднялась домой первая. Я же ещё несколько минут приходил в себя на холодном воздухе, прежде чем пойти следом.
        На следующий день поймал друга на парковке и, как только он вышел из машины, врезал ему.
        - И тебе доброе. - говорит Вадим, потирая щеку.
        - Ты какого хера вчера устроил?
        - Да гениально же, Ян! Ге-ни-аль-но. Она у тебя в долгу, ты для нее герой.
        - А потом что? Закажешь на нее парней и заделаешь меня гребанным рыцарем, появившимся в самый последний момент?
        - А это мысль! Вот видишь, уже соображаешь!
        - Завались уже.
        - Сказал же ей, что суммой за выигранный бой погасил долг ее дружка?
        Вадим прав, я действительно переписал деньги за бой в счет долга рыжего.
        - Ты не сказал ей? - догадался Вадим. - Брат, прости, но ты какой-то тугой. Тут за такое минимум отсос светит, а ты в благородного рыцаря решил играть!
        - Ты реально долбонавт.
        - Если не против, тогда я скажу ей сам.
        - Против.
        - Вот и отлично!
        - Ты меня вообще сейчас не слышишь?!
        - Ты явно больной, я тебе такой козырь подарил, а ты все портишь. А больных обычно не слушают, а лечат.
        - А ты во врачи заделался?
        - Заделался. Пойми, мне одувана, может, жалко, а не тебя. Ты ей всю жизнь попортил, всю кровь высосал.
        - Ты не забыл, что этот твой одуван сделал?!
        - Да ты задрал одну и ту же шарманку заводить из раза в раз. Не тупи, Ян, не тупи, а то твою ненаглядную кто-то другой более сообразительный уведет.
        - Да пусть забирает. Мне эта сука не сдалась.
        - Ну да, ну да. То-то ты пару дней назад, как ошалелый к ней погнал убуханный в хлам. И долг ты ее закрыл, потому что тебе на нее насрать. Было бы насрать, ты бы еще тогда рассказал все предкам.
        Я злился. Злился на то, что Вадим был прав. Я действительно хотел превратить жизнь Эли в ад, но все равно каждый раз пытался оградить ее от всех посторонних угроз. Почему-то так и не смог показать родителям ту последнюю переписку с Милой. Видимо никак не мог избавиться от привычек прошлого. Или же мне на самом деле было на нее не плевать.
        А еще, может, я и хотел бы, чтобы Эля узнала про долг. Это явно заставило бы ее понервничать. Впрочем, зная моего друга болтуна, это произойдет и без моего участия. Да и в какой-то степени я уже знал, что у нее за это спросить.
        Ян. Три года назад
        - Да, ма, все супер, сейчас на дискотеку пойдем. Вы как?
        В лагере я уже третий день. Мать звонит ежедневно ровно в десять вечера после вечерних мероприятий. Сам виноват - не стоило в прошлом году поджигать ночью на берегу папоротник. После этого меня чуть не выгнали из лагеря.
        - Мы с папой на даче. Тут знаешь, какой баклажан растет? Через пару месяцев, чувствую, с локоть будет, не меньше. - явно увлеченно рассказывает мама.
        - Мила-то с вами?
        - Мила? Нет, она хотела куда-то с друзьями пойти.
        Тут же смотрю на дисплей. Всё верно, двадцать первое. Вписка на берегу сегодня. Звоню Миле, но та не берет. Затем Эле - тоже гудки. И так несколько раз. Сука!
        - Вы пошли на берег? - пишу сестре в телегу. Сообщение уходит, и мне остается только ждать, раздраженно сжимая в руках телефон.
        - Неудобно говорить, еду в такси. - через пару минут приходит ответ от Милы. - У нас форс мажор.
        Что еще за форс мажор?!
        - Разворачивайтесь и езжайте домой. Не вынуждай меня звонить родителям.
        - Погоди, не звони только, умоляю. Я Элю заберу и мы домой поедем.
        - В смысле заберешь?
        - Она позвонила недавно, сказала, что не удержалась и поехала. Судя по голосу - она уже напилась. Очень переживаю за нее.
        - Так вызови ей такси и все.
        - Она сказала, что без меня никуда не поедет. - следует на это ответ. - Я приеду, найду ее, и мы вместе вернемся, обещаю. Пока не звони родителям, ладно?
        Понимаю ее страх перед родителями - если с моей разгульной жизнью родители смирились, то Милу все еще очень продолжали опекать, не зная, как часто она проводит время со мной. После прошлого такого позднего возвращения мать еще месяц контролила сестру и не пускала никуда дальше Элиной квартиры.
        - Чтобы через полчаса в обратку ехали.
        - Ок. Ты супер!
        Нервно шагаю по коридору из стороны в сторону. Не знаю почему, но у меня плохое предчувствие. Еще раз пытаюсь дозвониться до Эли. Результата ноль. Боже, ну что за дура.
        За день до отъезда мы с ней поцапались на почве этой вечеринки. Девушка снова заявила, что на вечер они с Милой пойдут, нравится мне это или нет. Неудивительно, что сейчас она не брала мой телефон.
        А ведь я сука переживаю. Переживаю так, что хочется телефон о стену швырнуть, хочется бросить все и самому поехать туда, найти ее и хорошо встрясти за плечи. Она еще совсем малышка, чтобы бухать в таких местах, тем более, когда меня нет рядом, когда я не могу послать далеко и надолго пристающих к ней парней.
        - Ян, там вожатые собирают. - вырывает меня из мыслей Катя.
        - Потом подойду. - отвечаю, не глядя.
        - Это срочно, по завтрашней игре.
        Матерюсь. Завтрашняя игра может позволить нашему отряду вырваться вперед. Я, как капитан, должен присутствовать на обсуждении стратегии. Смотрю на экран телефона.
        - Ладно, пойдем.
        Мила сказала, что она заберет Элю и они поедут домой. Я просто себя накручиваю.
        Глава 13. Эля
        С того вечера в клубе прошла неделя. Неделя панического ожидания и непонимания, что мне делать, из-за разговора, случившегося на следующий день после боя. Это был второй раз, когда я первая начала разговор с Вадимом.
        - Ты сказал, что с долгом все решено.
        - Верно, так я и сказал.
        - Я хочу знать, как именно решено. Я ведь тогда даже ничего не делала.
        - Странная ты, любая на твоем месте просто радовалась бы.
        - Ты все еще не ответил.
        - Суровая Эля Воробьева! Ну ладно, не хотел говорить, но если для тебя это так важно. Можешь благодарить Яна.
        - Яна?
        - Ага, он благородно закрыл долг своими деньгами, честно выигранными в бою.
        Только не это. Это означало многое. Уж во что я не верила, так это в бескорыстность Яна. Ради Вадима он бы пошел на такое, но точно не ради Леши или меня. Прошли те времена, когда я могла считать Яна своим защитником, когда могла на него положиться. Он никогда не делал ничего просто так, а значит, совсем скоро Ян появится на пороге моего дома и потребует что-то взамен.
        Услуга за услугу.
        Каждый день я ходила словно по минному полю. Иногда у меня возникало желание прямо прийти к нему и потребовать, чтобы он, наконец, озвучил цену за свою помощь. Но каждый раз, когда это желание возникало, его глушил страх, дикий, животный, ведь я понимала, что в этот раз одними обедами в столовой не отделаться. Это был долг ценой в сто тысяч.
        Но прошла неделя, а от Яна не было ни слова, вышибалы и правда перестали звонить Лёше, прекратились угрозы, и тот вечер в клубе стал казаться всего лишь каким-то далеким сном.
        И вот сегодня вначале второго урока Эльвира Альбертовна внезапно ошарашила меня новостью:
        - Эля, поздравляю, ты заняла первое место!
        Не может быть! Да, я надеялась услышать от нее именно эту новость, но почему-то все равно словно не до конца была к ней готова.
        - Молодец, горжусь! - Обнимает меня Даша и щиплет за нос.
        О-х-р-е-н-е-т-ь
        Первое место. Я обошла Яна! Эта новость обрадовала меня чуть ли не больше, чем то, что конкурс - еще одна ступенька к поступлению в университет мечты.
        - Эля, не сочти за дерзость, но я прочитала твоё сочинение. - продолжает Эльвира Альбертовна. - Оно очень чувственное.
        И очень личное.
        - Мы посоветовались с коллегами и все же поместили его на стенд со всеми грамотами и итоговыми работами наших олимпиадников. Все же первое место, заслужила.
        только.не.это.
        Все увидят мое сочинение. И ладно все, его увидит Ян. Все те слова, что я пропустила через себя, все воспоминания. Мои личные воспоминания. Я не хотела ими делиться. Не хотела, чтобы он узнал, что я писала о нем, что он и есть тот самый человек, чтобы понял, что все мои эмоции - маска, и что на самом деле мне далеко не все равно на его отношение ко мне. Чтобы понял, какую власть имеет надо мной? Что мне не все равно на его агрессию? Что я помню всё: все обиды, все насмешки и собственные слезы?
        Отпрашиваюсь в туалет, а сама сбегаю по лестнице на второй этаж и направляюсь в главный холл, где висит доска почета. Надо снять сочинение до того, как он его увидит. Но поздно. Взгляд цепляется за хорошо знакомый худак бренда NikiFilini. Ян стоит у стенда. Он увидел.
        Останавливаюсь в нескольких метрах от него, в ужасе смотря на парня. Ян оборачивается, но вместо ожидаемого ледяного порыва вижу смятение. Словно это я застала его врасплох, а не он меня. Непривычно видеть его таким и будто бы даже неправильно. Ян всегда контролировал ситуацию. Это он имел надо мною власть, не я. Но не сейчас. Сейчас я чувствовала, что победила и в этом поединке, что мне, наконец, удалось ранить его.
        Он снова поворачивается к стенду и тянется к листу. Что за? А затем вынимает его из-под стекла, сминает и кидает в мусорку. И так же молча уходит прочь.
        - Ян, ты что творишь?!
        Подхожу к ведру и достаю скомканный лист. Какого черта он вытворяет? Кладу бумажку в карман и спешу обратно на урок. Я победила - и это главное. Мне абсолютно все равно на Яна с его импульсивными замашками. Пусть разбирается с ними сам. В конце концов, пусть учится принимать поражение. Ему это умение еще пригодится, потому что мне понравилось побеждать.
        Глава 14. Ян
        Я знал о том, что Вадим все рассказал Эле. Знал и ждал, когда же она подойдет, сама, взглянет на меня своими испуганными глазами и тем самым признает, что до сих пор боится меня. Боится услышать цену за мою помощь, зная, что к ней я благосклонен не буду. Но прошла неделя, а Эля так и не явилась. Это стало еще одним ударом по моему самолюбию.
        Но растоптало меня не это. Когда я увидел на стенде кусок бумаги с её почерком, не смог пройти мимо, послал Вадима в класс, а сам подошёл ближе к доске объявлений. Это было ее конкурсное сочинение.
        Он моя радость от первой встречи. Он мои гнев, отчаяние и ненависть.
        Она написала про меня?
        Только вот его мнение обо мне важно для меня до сих пор.
        Эля, чёрт!
        А затем ножом вскрыл новые, но уже на сердце.
        Да, именно это я и сделал. Но не стоит делать из меня монстра. Это из-за нее не стало самого светлого человечка на земле. Это она ничего не сделала, когда Мила нуждалась в помощи. Это она была монстром. И все же каждое слово, написанное ею на бумаге, причиняло невероятную боль. Этот текст словно напоминал мне о том, что я все эти годы пытался забыть - мою маниакальную привязанность к ней.
        Тянусь к листу, чтобы порвать его на множество мелких частей, словно после этого мне станет легче, словно только так я смогу скрыть свою слабость. Но Эля уже тут, уже увидела то, что не должна была. И я снова уязвим, снова выбираю путь бегства. Слишком часто я стал сбегать с нашего негласного поля боя. В последнее время она постоянно отправляла меня в нокаут.
        И снова я бегу в клуб, где бои заменили мне препараты, а ринг - кабинет психотерапевта. Снова мне хочется уничтожать. Мне нужен равный соперник. Но равной мне была только она. Только Эля могла причинить мне боль, больше никто. Может, поэтому меня, несмотря на всё, все еще тянет к ней? Может, я хочу, чтобы мне было больно, хочу наказать себя.
        Но сегодня даже арена не приносит мне того, в чем я нуждаюсь. А значит, сегодня мне тут больше делать нечего. Захожу в раздевалку и, открыв шкафчик, замечаю новое уведомление на телефоне. Хоть что-то хорошее за этот день! Тренерский состав одобрил присутствие нашей спортивной команды на сборах с полной оплатой всех затрат. Отправляю рассылку в чат, пусть парни тоже порадуются.
        Возвращаюсь домой и первым делом озвучиваю эту новость родителям.
        - Нет, сын, я против. - Выдает мама. Я ждал этого ответа. И был готов.
        - Всмысле? Мам, это важно для всей моей команды. - делаю возмущенное лицо, будто бы действительно переживаю и у меня нет главного козыря в рукаве.
        - В коромысле! Я знаю, как тебе это важно, но я определенно никуда тебя не отпускаю.
        - И в чем причина? - еще одно бесполезное уточнение. Но приходится играть в мамину игру, чтобы она ничего не заподозрила.
        - Ты приходишь каждый вечер с синяками, соседи жалуются на громкую музыку и крики, когда нас с отцом нет дома, а ты хочешь, чтобы мы тебя отпустили на две недели куда-то с толпой таких-же неконтролируемых подростков? Ну уж дудки.
        Соседи? Неужели это мелкая нажаловалась?
        - Мам, я давным давно уже совершеннолетний. Чисто теоретически, мне и не нужно ваше разрешение.
        - Зато твоему тренеру нужно. Без моей подписи никуда не поедешь.
        - Да вы че?! Бать, хоть ты скажи.
        Смотрю на отца. Мне не нужно его одобрение, да и против матери он тюфяк, но мне важно понять, вступится ли он хотя бы в этот раз.
        - Как мама скажет, ты сам знаешь.
        Что и требовалось доказать. Мама снова отворачивается к плите, всем своим видом демонстрируя, что разговор окончен и продолжать его она не намерена. Самое время для козыря.
        - Жаль, Эля расстроится... - Говорю это и встаю из-за стола, начиная мысленный отсчет. Три, два, р…
        - Что? Причем тут Эля? - спрашивает мама.
        Попалась на крючок.
        - Я обещал ей, что мы вместе поедем на сборы. Она так этого ждала...
        Вру, но я слишком хорошо знаю свою мать.
        - Так что ж ты сразу не сказал, что Эля поедет вместе с тобой? Это же меняет дело!
        - Ну, я подумал, что это не так важно.
        Снова вру, едва сдерживая победную улыбку.
        - Ещё как важно! Одно дело - тебя оболтуса одного отправлять, и совсем другое - с Элей. Уж она-то за тобой присмотрит.
        - Ну конечно!
        - Отлично, тогда сейчас же пойду к ним и обо всем узнаю! А то вдруг опять юлишь.
        Мама ставит недомытую сковородку на край раковины и выходит из кухни. Иду следом. Надеюсь, Эля поймет, что нужно подыграть, и не испортит весь мой план. В конце концов, как сказал Вадим, она в каком-то роде все еще была у меня в долгу. Пора платить.
        Глава 15. Эля
        У родителей выходной, поэтому мы садимся ужинать все вместе. Но где-то в середине ужина наше общение внезапно прерывает дверной звонок. Это оказалась тетя Галя, а за ней в коридор прошел и Ян. Уж кого я точно не ожидала увидеть сегодня на пороге своего дома. Не после того, что случилось в школьном коридоре.
        - Верочка, а почему ты не говорила, что твоя Эля тоже скоро едет на сборы от школы? Я бы, может, так и не упрямилась насчёт своего Яна.
        Что? Какие еще сборы?
        - Сборы? Галюш, что ты... Я сама сейчас впервые узнаю от тебя о каких-либо сборах. Эля?
        Четыре пары глаз вонзаются в меня с немым вопросом. А я что? У меня нет ответа. Кидаю взгляд на Яна и вижу и считываю немое предупреждение "Подыграй".
        - Ээээ, а нам просто только сегодня сообщили об этом. Хотела вот за ужином устроить сюрприз, рассказать.
        Я не дура, намек поняла. Но во что он втягивает меня на этот раз?
        - Ой, а я сюрприз-то и испортила, дурная моя голова! Ну в любом случае я рада, что вы с Яном вместе поедете. Мне так спокойнее.
        Вместе?! По мне так спокойствием здесь и не пахнет.
        - Эля, а что за сборы? На сколько они? И где? - спрашивает папа.
        Черт!
        - Эээ, ну они...
        - На две недели в Раменском, Подмосковье. - отвечает за меня Ян, спасая ситуацию.
        - Две недели - это многовато. А как же учёба? - обеспокоенно смотрит на меня мама.
        Правильно, мам, не отпускай меня с ним, запрети, скажи "Никаких сборов, и точка". Я пойму, прощу и буду любить еще сильнее.
        - Там во время сборов мы будем проходить и школьную программу, не переживайте, тёть Вер.
        Гадство. Умеет же он лить в уши.
        После этого странного разговора тетя Галя задержалась у нас еще на какое-то время.Ничего удивительного - стоит им пересечься с моей мамой, как разговор шёл на часы. Папа ушёл в комнату, чтобы не мешать подругам, а я затащила не очень-то сопротивляющегося Яна в свою комнату.
        - Всё ещё слушаешь 10 Years. - говорит Ян, без какого-либо стеснения осматривая мою комнату. Как давно он здесь был? Сколько прошло лет?
        - Что еще за сборы?! Куда ты меня ввязал?!
        Да, сейчас это проблема номер один. Проблема номер два - Ян на моей территории. И я должна решить эту проблему сейчас же - узнать про сборы и выгнать его прочь.
        - Я же сказал, двухнедельные сборы в Подмосковье. Ты чем слушала, жалкая?
        - Я не про это! Не прикидывайся.
        - Слушай. - Ян хмурится. Словно это я ввалилась к нему в дом с неожиданными новостями. - Ты мне должна, помнишь?
        Как же об этом забыть. Такое не забывается.
        - И?
        - И это мое желание. Сгоняешь со мной на сборы и, считай, мы квиты.
        - Съездить на сборы? На две недели? Давай я лучше снова каждое утро буду тебе еду в столовой таскать или решать за тебя дз?
        - Слишком мелко для долга в сто тысяч.
        Он прав. Но я не понимаю одного.
        - Зачем тебе на сборах я?
        - Мать не хочет меня отпускать. Считает, что сопьюсь там. А тебе она, кажется, доверяет.
        Я нервно усмехаюсь. Меня отправляют куда-то быть нянькой для девятнадцатилетнего парня, который по вечерам избивает тридцатилетних мужиков.
        - Допустим. - соглашаюсь я. - Но как мне поехать на сборы, если я и близко не стою со спортом и с твоей командой?
        - Всё просто. Ты вроде как умная, неплохо соображаешь. Там будут не только спортивные команды, но и отличники и олимпиадники. Отправь заявку, уверен, что тебя с радостью одобрят.
        - А если нет?
        - Надо написать заявку так, чтобы одобрили.
        А вот и командный тон.
        - И я что, пропущу школу? Это же бред про то, что нас там будут гонять по школьной программе.
        - Бред. - подтверждает мои догадки парень. - Но, боюсь, у тебя нет выбора.
        Выбора и правда не было. С другой стороны - это отличная возможность расплатиться по счетам.
        - Что? - спрашиваю, поймав его внимательный взгляд на себе.
        - Не знал, что ты носишь кружевное белье. - говорит Ян, а я, проследив за тем, куда он смотрит, невольно вспыхиваю. Домашняя растянутая футболка съехала на бок, оголяя лямку белого кружевного бюстгальтера.
        - Это тебя не касается.
        Одергиваю футболку.
        - А кого касается? Твоего рыжего очкарика? Или просто друга из лагеря?
        - Хоть бы и так. Это не твоё дело.
        На его два шага вперёд делаю ответные два шага назад. И все равно оказываюь в проигрыше, вбитая в рабочий стол его телом.
        - Всё, что связано с тобой - моё дело. - делая паузы, произносит он чётко каждое слово. Раньше Ян говорил так каждый раз, когда меня кто-то обижал. Ян наказывал обидчика, обнимал меня и говорил, что тот ко мне больше не подойдет. И я ему верила. Но это было раньше.
        - Почему? - сглатываю.
        - Потому что я обещал превратить твою жизнь в ад. Потому что я не допущу, чтобы ты была счастлива с кем-то из них, да и вообще счастлива. Ты не заслуживаешь этого, пока Мила…
        - Ты совсем больной?! Думаешь, мне не больно?! Она была моей подругой! Я любила ее. - и говорю уже тише, хотя слова сами вырываются наружу. - Я и тебя любила.
        Ян кривовато ухмыляется. Не могу смотреть на него больше и опускаю глаза. Он не дождется моих слез.
        - Заявление отправь сегодня. - говорит он сухо и выходит из комнаты. Правда когда дверь за ним закрывается, слезы все же начинают катиться по лицу.
        Глава 16. Эля
        На следующий день после школы идем к Даше. Там и делюсь с ней тем, что уже завтра уезжаю на две недели. Конечно же, умолчав про Яна и его непосредственное участие в этом. Узнав о сборах, Даша очень сильно удивилась.
        - И все же, почему ты не сказала об этом раньше?
        - Не была уверена, что одобрят и что все же решусь туда поехать.
        Или просто не знала об этом вплоть до вчерашнего вечера. Врать подруге очень стыдно, но я не могу рассказать ей про долг. Как и про то, что именно связывает наши с Яном семьи.
        Как и говорил Ян, мою заявку одобрили почти сразу, уже к утру прислав на почту ответ и приложив к нему большущее письмо с правилами. Как я поняла, сборы будут чем-то похожи на обычную лагерную смену, разве только направленную на практическую часть для каждого из прибывших школьников: спортсменов и олимпиадников. Для меня же на протяжении всего времени будет функционировать литературный класс, а вот школьную программу придётся как-то совмещать и тащить учебники с собой.
        - И все же не нравится мне все это. - в десятый раз повторяет Даша. - Боюсь я тебя с этим упырем отпускать. Хоть бы кто из адекватных еще с тобой поехал, а не эти имбецилы водные.
        И я с ней согласна. Упырь был главной угрозой, и находиться с ним вдали от дома казалось чем-то на грани самоубийства.
        - Всё будет хорошо! Мы с ним в разных направлениях вообще, думаю, что и пересекаться не будем.
        И снова ложь, в которую мне самой очень хочется верить. Но внутренняя чуйка безжалостно намекает на то, что все будет не так радужно.
        - Ох ладно, пиши, звони, не пропадай. О каждом движении этого суслика докладывай.
        - Есть, мэм.
        За общением мы и не заметили, как время уже приблизилось к одиннадцати вечера. Даша предлагает остаться у неё, её мама, лучшая женщина на свете, обожавшая меня всей душой, поддерживает эту идею. Но я почему-то очень хочу домой. Тем более мне нужно уже начать собирать вещи. За позднее возвращение я не беспокоюсь - еще днем мама отправила сообщение, что они с папой сегодня снова работают в ночную смену.
        - Давай хотя бы такси тебе вызовем.
        Но я снова отказываюсь - хочу прогуляться. На улице уже очень темно. Горят фонари и на лицо попадают неприятные холодные капли дождя. До дома всего десять минут быстрым шагом. Накидываю капюшон и выбегаю из-под крыши.
        Еще один поворот и выйду к дому. Как вдруг замечаю позади себя шаги. Быстро оборачиваюсь. Мужчина. Довольно близко. Ускоряюсь. И он, кажется, тоже. Совпадение? Или, может, у меня паранойя?
        - Эй, девушка, который час?
        Проклятье.
        - Куда же вы? Да еще и одна. Давай я тебя провожу.
        - Не надо, спасибо.
        Еще немного и я перейду на бег. Лишь бы отстал.
        - Невежливо это, вот так убегать, может, я хотел познакомиться, проводить до дома.
        А я вот не хотела.
        - Извините, не знакомлюсь. У меня парень есть.
        К сожалению, таких только эта причина может остановить.
        - Ну и где же он?
        Надо было сказать, что я замужем... Хотя кто мне в школьной форме поверит. Хочу ответить, но неожиданно он оказывается прямо рядом со мной и дергает за плечо, чтобы меня остановить.
        - Вы что себе позволяете?!
        - Так где же парень? Что же он тебя не встречает?
        Пожалуйста, пусть кто-то выйдет на улицу. Хотя сомневаюсь, что в такой поздний час можно кого-то встретить. Разве только агрессивного маньяка, не принимающего отказов. С каждой секундой становится всё страшнее, а рука мужчины на моем плече сжимается еще сильнее.
        - Встречает. - неожиданно звучит позади до боли знакомый голос.
        Ян. Он здесь. Все хорошо, он рядом, я не одна. Мужчина наконец опускает руку, и я тут же оказываюсь за широкой спиной Яна, скрывающего меня от незнакомца. Всё позади. Теперь все нормально и мы пойдем домой.
        Странно, но в этот момент я чувствую от Яна не угрозу, а защиту. Сейчас мне спокойно, я не боюсь.
        Глава 17. Эля
        - Тебе же несколько раз сказали свалить. - Голос Яна, в отличие от моего, совсем не дрожит.
        - Пацан, свалил бы лучше ты. - мужик, минуя все красные флажки, все никак не собирается уходить.
        - Что ж, я не она, повторять дважды не стану. - отвечает Ян и резко припечатывает мужчину кулаком.
        - Сссука. - Шипит мужчина, схаркивая кровавую слюну на бордюр. А затем в его руках, лезвием отражая уличный фонарь, возникает нож.
        - Сейчас ты получишь, щенок.
        - Ян, пойдем домой, пожалуйста, не надо, он того не стоит, очень тебя прошу. - шепчу парню и тяну его за руку назад. Но мужик уже был довольно близко к нам. Ян оттолкивает меня, а затем валит мужчину на землю, падая вниз вместе с ним.
        - Ян, пожалуйста! Да помогите же кто-нибудь!
        Кричу в надежде на чудо. Хоть кто-то. Пожалуйста. Пытаюсь вызвать полицию, но телефон, как назло, несколько раз предсмертно пиликает и выключается. Через несколько минут, показавшихся вечностью, Ян все же встает, оставив мужчину лежать на асфальте. Тут же бросаюсь к парню, но он легко убирает мои руки и идет в сторону дома. Бегу за ним, боясь остаться здесь одной.
        - Ян, все в порядке? Ты как?
        Сомневаюсь, что пьяница мог хоть как-то всерьез навредить ему, но у того все же был нож.
        - В норме. - следует односложный ответ.
        Верю ему ровно до тех пор, пока мы не выходим под свет уличного фонаря и я не замечаю, что правый бок его куртки порван, а на месте пореза алеет кровь.
        - Он тебя задел!
        Оббегаю парня и в ужасе пытаюсь рассмотреть масшатабы проблемы.
        - Я же сказал, в норме.
        Показушник хренов.
        - Но тебе нужно в больницу! Я вызову скорую!
        Нет, серьезно, если этот упрямый баран умрет, а в его гибели еще и обвинят меня, то я найду способ его воскресить, чтобы снова убить, но уже самым изощренным способом.
        - Не. Смей. Звонить. В больницу.
        Ненавижу. Заходим в подъезд, поднимаемся по лестнице и доходим до наших квартир. Ян не показывает вида, что ему больно, но такие раны - не простая царапина. Он достает ключи и открывает свою дверь. Не знаю почему, но иду следом.
        - Жалкая, тебе чего надо?
        Самой бы разобраться…
        - Ты ранен. Не позволяешь звонить врачу, дай хоть рану осмотрю и перебинтую.
        Снимаю обувь и прохожу в коридор. То, что мне это позволили, а не вытащили за шкирку, уже хороший знак.
        - Аптечка в нижнем ящике комода. - неожиданно произносит Ян. Что ж, похоже ему слишком хреново, раз дело набирает такие обороты. Принимаю подсказку и достаю белую коробку с медикаментами.
        С того вечера в комнате Яна я была лишь однажды, когда он жил в Германии, а тётя Галя и Роман Владиславович, улетали на неделю в Грузию. Тётя Галя попросила заходить к ним иногда и поливать цветы. Не знаю, что меня тогда дёрнуло, но я потянула на себя ручку заветной двери. И оказалась в его комнате.
        Вроде комната, как комната: серые стены, кровать, рабочий стол, стул, боксерская груша, стопка толстовок. Здесь, на его территории, я чувствовала себя ещё более уязвимой. А ведь раньше это был мой второй дом.
        Все здесь выдавало присутствие Яна. Особенно запах. Запах сигарет и хлорки. Он пах так всегда, принося домой и в коридоры школы частичку бассейна, в котором проводил огромную часть времени. Мне хватило нескольких минут, чтобы сбежать оттуда, плотно закрыв дверь. Не смогла. Там всё напоминало о нас.
        Мила всегда сидела на прикроватном коврике, подобрав под себя ноги, пока я заплетала из ее длинных русых волос косы. Ян сидел напротив, на рабочем кресле, и наблюдал за нами. Нам необязательно было говорить, чтобы чувствовать себя хорошо. Однако мы сами не могли остановиться, и в комнату время от времени заглядывала тетя Галя и просила нас сбавить тон. И вот я снова здесь. Только вот Милы больше нет, и Ян меня презирает.
        Он без футболки, в одних уличных штанах. Благодарю все высшие силы за то, что в комнате горит лишь одна настольная лампа - я наверняка выгляжу жалко со своими попытками смотреть на все, что угодно, но только не на него. Да, на физкультуре или во дворе он иногда снимал футболку. Но здесь, в его комнате, это казалось чем-то более… интимным.
        Подхожу ближе и ставлю аптечку на стол. Рана, к счастью, кажется не такой страшной. Но все же обработать ее следует. Представить страшно, что было бы, если бы он не оказался рядом.
        Смачиваю ватку хлоргексидином и осторожно подношу к ране, надеясь, что парень не заметит, как дрожат мои руки.
        Морщится, но не произносит ни звука.
        - Уж прости, надо потерпеть. - Зачем-то произношу это вслух. Повторяю манипуляции с ваткой несколько раз и интуитивно наклоняюсь и осторожно дую на рану. Боже, что я творю!
        - Ппрости. Мне так мама всегда делала, вот я и по привычке...
        Поднимаю взгляд и утопаю в черной бездне его глаз. Он смотрит прямо, не отрываясь. Так смотрит хищник, прежде чем загнать свою жертву в ловушку. Какая же я дура!
        - Почему ты здесь? - неожиданно спрашивает он.
        О чем он?
        - Ты ранен, не могла же я…
        - Нет, я не про это. Не про это сука!
        Господи, зачем я вообще сюда пришла…
        - Я поняла, сейчас еще раз пройдусь по ране и уйду, ладно? Не хотела, чтобы...
        Но я снова не успеваю договорить, как внезапно оказываюсь сидящей у него на коленях, лицом к лицу, в самой непристойной позе. Губы Яна накрывают мои. Резко, грубо, подчиняюще. Кусая и сминая под себя, крепко держа за талию и не давая вырваться. Тело предательски выгибается навстречу. Касаюсь его щеки, отросших кудряшек. Как давно я мечтала снова потрогать их, но никогда не думала, что появится такая возможность.
        Сейчас я не чувствую себя жалкой. Мы равны.
        - Ян, ты дома? - внезапно слышится хлопок входной двери и голос тети Гали из коридора. Резко отталкиваю его от себя и встаю, пытаясь привести дыхание в норму. Как ошпаренная, стараясь не смотреть на него, выбегаю из комнаты, говорю удивленной женщине какую-то ересь про забытую тетрадку, в двенадцатом часу ночи!!!! И, не дожидаясь ответа, вылетаю в коридор.
        Боже, какая же я идиотка. Как я могла такому позволить случиться?! Почему размякла?! Почему не оттолкнула? Почему позволила?
        Решила блин домой пешком пойти. Глупая! Надо было слушаться Дашку и вызывать такси. А теперь вот. Но обиднее всего было не то, что первый раз я поцеловалась с парнем, от которого мне явно стоило держаться как можно дальше. А то, что мне это понравилось.
        Глава 18. Эля
        Долбанный вечер! Долбанный Ян и его безграничное эго! Прошло несколько часов, а я все никак не могу успокоиться. Кидаю, не глядя в чемодан, вещи. Футболка, вторая, третья, хватит, пара толстовок, ночнушка, вторые джинсы, платье, в жопу платье. Главное - не думать о Яне и всеми вытекающими. Но не думать не получается. Усугубляет все то, что я даже не могу дать себе передышку и трусливо отсидеться в квартире-бункере несколько дней или затеряться в толпе в одном из бесконечных школьных коридоров. Через несколько часов мы сядем в машину. Вместе. И поедем на сборы.
        Можно, конечно, взять и сломать себе ногу каким-нибудь изощренным способом, но и тогда не уверена, что Ян не взвалит меня к себе на плечи и не запихнет в машину вместе с костылями.
        Взгляд падает на рабочий стол, где стоит фотография, на которой изображена наша троица. Знала бы Мила, к чему все пришло. Хотя нет, ее бы это очень огорчило. Два года назад, когда ее не стало, Ян был единственным, кого я хотела видеть и в ком нуждалась. Но, как оказалось, меня он видеть не хотел совсем.
        Ну вот и сумка собрана, а проблема осталась нерешенной. А я ведь даже не могу ни с кем поделиться. Рассказать родителям? - точно нет. Друзьям? - а что они сделают… А натравливать их на Яна - последнее, чего бы мне хотелось.
        В пять утра выходим из подъезда. Ян, такой же невыспавшийся и хмурый, как и я, молча перехватывает мои сумки и идет вперед. Это радует. Последнее, что мне было нужно сейчас, - это его едкие комментарии.
        Машина Вадима уже ждет нас. Парень сигналит несколько раз, наплевав на раннее время. Ян закидывает наши вещи в багажник и идет к передней двери, я сажусь сзади.
        - А чего хмурые такие, словно не выспались? - Спрашивает Вадим, наигранно вскидывая брови. На удивление я даже рада видеть этого парня. Возможно в такой напряженной обстановке как раз не хватает одного вечно надоедливого весельчака.
        Выезжаем. Смотрю в окно, нервно стуча пальцами по подлокотнику. До базы, где проходят сборы, ехать около десяти часов. Десять часов в машине с парнями, с которыми я бы никогда раньше не провела бы и часа по доброй воле.
        - Остальные уже уехали? - спрашивает у Вадима Ян.
        - Вроде. Автобус должен был прибыть к четырем.
        Автобус? Просто класс! Если бы я узнала о наличии автобуса заранее, напросилась бы ехать вместе со всеми.
        Каждые два часа мы делаем небольшие остановки, чтобы перекусить, сходить в туалет и просто размять ноги. Как могу, избегаю прямого пересечения с Яном, хотя сделать это в поездке такого типа довольно сложно.
        Вот и четвертая, последняя остановка, на этот раз у закусочной сети Помпончик. Сразу же выхожу из машины, прохожу мимо небольшой компании парней и направляюсь внутрь взять небольшой капучино.
        - У нас небольшая проблемка. - растягивая слова, произносит Вадим, когда я возвращаюсь к машине.
        - Проблемка?
        - Малышка заглохла.
        - Это не проблемка, это ***. - Раздается голос Яна за спиной.
        - Знал же, что не надо давать Настюхе тачку!
        - И все же дал.
        - Зато она дала мне.
        Придурок. Пока парни пытаются воскресить тачку, сажусь неподалеку на бордюр, подбираю под себя ноги и делаю первый глоток уже полуостывшего кофе.
        - А может, их попросим? - предлагаю парням и киваю в сторону той самой компании, с которой я столкнулась у входа.
        - Сами справимся. - отвечает Ян.
        Ага, вижу, как вы сами справляетесь. Через пятнадцать минут безуспешных попыток завести машину все же встаю и, не говоря ни слова, нацепив приветливую улыбку, направляюсь к тем парням.
        - Хэй, ребят, привет. - Милая улыбка и приветливая интонация делают свое дело и я сразу получаю в ответ полное вовлечение. - У нас с друзьями машина заглохла, а мы очень опаздываем. Было бы просто замечательно, если бы нам кто-то помог...
        - Для такой малыхи ничего не жалко. - широко улыбается один из парней, коротко стриженный, с густой щетиной и серой банданой на голове. - Только не похоже, что твоим друзьям сдалась наша помощь.
        Оборачиваюсь и сразу же натыкаюсь на испепеляющий нас взгляд Яна.
        - Он просто не выспался, мы с раннего утра в дороге.
        И хвала всем богам, ребята все же согласились нам помочь, и после нескольких неудачных попыток машина, наконец, завелась.
        - Спасибо! - искренне благодарю парней, как и Вадим, а вот Ян просто молча садится в салон.
        - Попрошу твой номерок? - спрашивает тот самый парень с банданой. - Не воспринимай это как должное, мы просто помогли.
        - Знаю.
        И все же зачем-то диктую свой номер. Мы снова выезжаем на трассу. Через какое-то время на дисплее высвечивается незнакомый номер.
        - Да?
        - Хотел убедиться, что это действительно твой номер.
        Улыбаюсь, но не успеваю ничего ответить, как Ян резко выхватывает телефон из моих рук и нажимает на отбой.
        - Эй, ты что творишь?!
        - Спорим, он блокирует этого парня? - произносит Вадим.
        - Отдай мой телефон сейчас же! Ты не имеешь права!
        - А я ведь говорил тебе не ходить. - снова подает голос Вадим.
        - Не говорил.
        - Ладно, не говорил. - соглашается парень. - Но сама подумай, действия вот этого, - и он кивает на Яна, - были вполне предсказуемы.
        - Да если б я не подошла, то мы бы так все две недели на одном месте простояли! А телефон дала, потому что он нам очень помог!
        - А ты у нас мать Тереза. - Наконец, выходит на разговор Ян и швыряет телефон мне на колени. - Может, они маньяки какие-то, которые могут выследить нас по твоему телефону.
        - А ты у нас в конспирологи заделался, да?
        - Жалкая, ты…
        - Так, вы меня оба затрахали. - прерывает его Вадим. - Вместе заткнулись. Нам осталось ехать два часа. И все эти два часа пройдут под одним девизом - вы или заткнулись совсем, или подпеваете со мной Эминему.
        И Вадим действительно включает Эминема. Только вот за всю оставшуюся дорогу никто из нас так и не произносит ни слова.
        Глава 19. Эля
        До базы добираемся к шестому часу вечера. Большая часть ребят уже подъехала, поэтому сейчас на парковке и у входа толпилось очень много желающих пробраться внутрь. Команда парней уже была здесь. Все постепенно заходили в здание корпуса, неся в руках дорожные сумки. Тоже достаём свои из багажника и встаём в очередь.
        Неожиданно мне на глаза опускаются две широкие тёплые ладони, отрезая меня от всего остального мира. Какого?!
        - Парни, если вы ещё не поняли, то моё присутствие здесь уже не сюрприз для меня, то у меня для вас новости.
        - Парни? Неплохо, ангелок, совсем неплохо.
        Слышу знакомый голос, который я точно не рассчитывала здесь услышать, поворачиваюсь и вижу Борьку. Тут же оказываюсь повисшей на его шее. Парень с легкостью подхватывает меня и отрывает от земли.
        - А я думал, показалось. Подошёл ближе и понял, что нет.
        После нескольких крутых поворотов снова оказываюсь на своих двоих.
        - Я так рада тебя видеть! Но что ты здесь делаешь?
        - Я со своей командой, а ты?
        Ну да, глупый вопрос. Конечно, он же баскетболист, неудивительно, что он присутствует на главных сборах школьных команд. В лагере именно благодаря ему во многих испытаниях мы всегда занимали первые места.
        - От олимпиадников приехала.
        Как же я все-таки рада его видеть. После смены в лагере прошло уже несколько месяцев, в течение которых мы с ним периодически списывались. Но увидеться сейчас - это и в самом лучшем сне не снилось. Парень ничуть не изменился, все тот же двухметровый улыбака, рядом с которым мне до одури легко и комфортно.
        - Кхм. - звучит недовольное сбоку, и я вспоминаю о том, что приехала сюда не одна.
        - Эээ, Борь, это Вадим и Ян, они из моей школы и тоже приехали на сборы. - представляю другу изучающего нас Вадима и снова раздраженного Яна.
        - Приятно познакомиться, парни.
        Боря протягивает им руку. Вадим заторможено кивает, но пожимает. А вот Ян, никак не отреагировав, просто разворачивается и уходит в сторону своей команды. Черт, как всегда очень тактично, Ян!
        - Чего это с ним? - спрашивает Боря.
        - У него вчера хомяк сдох, вот и нервничает. - отвечаю первое, что приходит в голову, осознавая, что это уже второй раз за день, когда я перед кем-то оправдываю поведение Яна. Вадим фыркает на это нелепое объяснение и тоже уходит вслед за другом.
        - Ангел, мне надо идти к своим, но вечером обязательно пересечемся! Я безумно рад тебя видеть.
        Ещё раз обняв, Боря убегает, а я медленно, но верно прохожу внутрь базы вместе со всей этой очередью. Толпа двигается к главному залу, ориентируясь на работников, зазывающих их туда. В зале занимаю первое свободное место. Через минут десять на сцену поднимается какой-то главный управляющий.
        Слушаю его плохо - все ещё не могу отойти от внезапного появления Бори. Единственное, что я уловила из речи управляющего точно, так это то, что на каждом этаже висят списки, в которых указано, кто, с кем и в какой комнате будет жить в ближайшие две недели. Там же - расписание. А еще то, что на сегодня никаких мероприятий не намечается, разве только время, отведённое на знакомство и обустройство своей комнаты.
        Окей, меня это вполне устраивает. После пламенной приветственной речи одна из первых покидаю зал и иду к стенду со списками.
        Чудесно, оказывается, что деление на этажи проходит не по виду спорта, а по принадлежности к школе, и мне придётся сосуществовать вместе с Яном, Вадимом и их сокомандниками. Помимо нашей школы на нашем этаже разместилась ещё одна - из Казанской области.
        Поднимаюсь на нужный этаж и дохожу через длинный коридор до своей комнаты, у двери которой уже стояла моя сумка, видимо оставленная Яном.
        Подхватываю её и захожу в комнату. Внутри довольно просто: светло-голубые стены, две кровати, две тумбочки, один шкаф и один письменный стол. Прямо как в лагере. Соседка из казанской школы была уже тут и раскладывала вещи на кровати, расположенной ближе к окну.
        - Привет, я Лиза! - здоровается со мной довольно миловидная блондинка с красивой спортивной фигурой.
        - Эля, очень приятно. - выдаю стандартную фразу и кидаю свою сумку на свободную еще не заправленную кровать.
        - Откуда будешь?
        - Ростовская область.
        - А я из казанской.
        Логично.
        - Ты из своих одна что ли приехала? - снова спрашивает соседка.
        - Нет, ребята из моей школы живут с нами на этаже.
        Она что ли совсем списки не смотрела?
        - Погоди, то есть те красавчики учатся с тобой в школе? Ничего себе ты везучая!
        Ага, прям мисс удача.
        - А тот секси парень с кудряшками, который занёс твою сумку - вы пара?
        - Что? Нет! - одно лишь предположение об этом звучит нелепо. - Просто решил помочь.
        - Супер! Надо будет тогда с ним познакомиться!
        Лиза была художественной гимнасткой, с трех лет посвятившей себя этому спорту. Ей не хватило пар среди своих девчонок, поэтому её распределили в комнату вместе со мной.
        - Мои пишут, что они уже внизу. Давай спустимся, а с вещами покончим после ужина.
        Спускаемся вниз. Судя по отсутствию свободных мест, все школы уже подъехали. Замечаю прямо по центру и наших. Но я к ним не сяду. Ни за что.
        - Пойдем, с нами сядешь. - звучат спасительные слова, и мы направляемся к дальнему углу, где сидят остальные гимнастки. Девочки принимают меня в свой круг довольно тепло, и я, вопреки своим страхам, не чувствую себя белой вороной.
        - Ты в курсе, что тот парень уже несколько минут смотрит на тебя? - шепчет Лиза.
        Парень? Оборачиваюсь и встречаюсь взглядом с Яном. Господи, да что ему от меня надо?!
        - Просто решил помочь, да? - повторяет мои слова Лиза, а мне хочется скорее исчезнуть.
        Собственно что я и делаю. Встаю из-за стола, объяснив Лизе свою полупустую тарелку отсутствием аппетита и головной болью, и выхожу из столовой, надеясь, что это осталось незамеченным.
        Глава 20. Эля
        Переодеваюсь в удобные спортивные штаны и лонгслив. Надо бы разложить по полкам школьные учебники и позвонить Даше. А еще лечь спать пораньше, все равно идти на знакомство не собираюсь, а завтра утром начинается первый день программы.
        Расправившись со всеми мелкими пунктиками, беру зубную щётку и пасту, чтобы пойти в общие душевые на этаже и почистить зубы. Как вдруг дверь открывается и в комнату впархивает Лиза.
        - Ты че, спать собралась уже? - и девушка с прищуром смотрит на полотенце и щетку в моих руках.
        - Ну да, завтра уже начинается программа, да и я устала с дороги.
        - Ну уж нет, зануда, ты сейчас быстро одеваешься и мы спускаемся вниз. - не требуя возражений, отвечает Лиза. - Это же первый день! Как сборы начнёшь, так их и проведёшь. Слышала?
        Ничего я не слышала.
        - Ну я правда пас.
        Но еще одна попытка отказа с моей стороны снова увенчивается провалом, и уже спустя несколько минут после контраргумента «Я все равно не дам тебе уснуть» под пристальным взглядом соседки меняю лонгслив на приличного вида толстовку, и мы спускаемся на первый этаж.
        - На полчаса и не больше. А еще, если мне что-то не понравится, я обязательно уйду. - Лизу, судя по ее широчайшей улыбке, такой вариант вполне устраивал.
        Спускаемся, но вместо того, чтобы пойти в актовый зал, девушка почему-то сворачивает к выходу.
        - Эй, разве все собрались не в главном зале?
        - А кто сказал, что мы идем на официальное мероприятие? - Лиза подмигивает, а я уже начинаю жалеть, что согласилась на все это.
        Выходим на улицу. Лицо сразу обдувает холодным ветром. Знала бы, что придется выходить на улицу, не оделась бы так легко.
        - И куда мы?
        - Тут две минуты, давай только пойдем быстрее, холодно.
        О, да неужели!
        Быстрым шагом, иногда переходя на полубег, идем вдоль велодорожки, затем проходим по небольшому мосту через реку и оказываемся у стен большого кирпичного здания.
        "Городской бассейн Сатурн"
        - Ну и зачем мы тут? - спрашиваю, увидев таблицу.
        - Как зачем? Все уже собрались внутри!
        Кто эти все? И что они делают в закрытом здании так поздно?
        - А это вообще законно?
        Что-то я очень сомневаюсь, что нам можно здесь находиться.
        - Да кто узнает. - Лиза тянет на себя дверь, и та, на удивление, все же поддается. - Пойдём, не ссы.
        Проходим внутрь темного холла, и я уже в стотысячный раз жалею, что послушала соседку и согласилась на эту авантюру. А вот Лиза, видимо, чувствует себя здесь очень даже комфортно и уверенно сворачивает в сторону одного из коридоров.
        - Ты что, была здесь уже? - спрашиваю ее.
        - Ага, в прошлом году, и в позапрошлом. Только днем вместе со всеми, ночью впервые.
        - А откуда тогда такая уверенность, что нас не поймают?
        - Ну, не я поляну накрываю, ребята сказали, что все ок.
        Вот это вот "ребята сказали" вообще не звучит убедительно. Поднимаемся по широкой лестнице с витражными стенами на второй этаж, проходим мимо раздевалок и выходим через душевую в огромное помещение самого бассейна. В нос сразу же ударяет знакомый запах хлорки.
        Здесь свет уже частично включен, и я могу рассмотреть чуть поодаль в воде небольшую компанию. Несколько незнакомых парней и девчонок, а также четверо парней из нашей школы, среди которых, конечно же Ян и Вадим. Чудесно! Просто чудесно! Собираюсь развернуться и уйти отсюда, как можно скорее, пока нас еще не заметили, как в ту же минуту раздается голос Вадима.
        - О, девчонки пришли, а мы уже думали, вы заблудились.
        Значит, они знали, что я приду. Черт, проклятая поездка, проклятый день и проклятая соседка! Если бы я знала, куда мы идём и кто вообще тут будет, притворилась бы мёртвой. Или не притворилась...
        Лиза берет меня за руку и тянет вперед. Не сопротивляюсь - уже поздно убегать. Не хочется, чтобы меня считали трусихой.
        - Прыгайте к нам! - кричит какая-то девчонка с азиатской внешностью. И Лиза неожиданно стягивает с себя штаны и свитер и бомбочкой прыгает в воду.
        - Эй, одуван, твоя очередь. - обращается ко мне Вадим.
        - Я купальник не взяла и вообще собираюсь уходить.
        - Зачем купальник? Мы все в белье прыгнули. - снова влезает азиатка.
        - Как-нибудь в другой раз. - отвечаю и все же разворачиваюсь к выходу.
        - Отстань от неё, она трусиха. - Ян. Эти слова припечатывают меня к плитке. - Вечно сбегает, если страшно.
        Кто. Бы. Говорил.
        - Да ладно тебе, Эль, прыгай к нам, а потом вместе пойдём обратно. - на этот раз уже говорит Лиза.
        Что ж, если отбросить все переменные, то я бы, может, и не была против сейчас окунуться в бассейн и весело провести время. Что же мне мешает? Незаконность наших действий? Незнакомая компания? Нет, главной и единственной причиной был Ян. Всегда он.
        Но, с другой стороны, почему из-за него я снова должна уступать себе самой в своих же желаниях? Если я хочу веселиться, то я веселюсь, верно? И неважно, есть ли рядом этот засранец.
        Решительно стягиваю с себя толстовку и штаны, оставшись в одном нижнем белье. Хорошо хоть то, что сегодня на мне совершенно обычный комплект, состоящий из мягкого чёрного лифа без косточек и бразильян ему в цвет. Кто-то из компании присвистывает. Подхожу к краю и прыгаю в прохладную воду.
        Глава 21. Ян
        - Мне сейчас показалось или это реально тот поц с фотки? - спрашивает Вадим, поравнявшись рядом со мной и всей остальной командой.
        Нет, не показалось. И меня почему-то откровенно бесил этот факт. Эля так рада ему, вся светится. Когда в последний раз она смотрела так на меня?
        Он что-то говорит, она улыбается.
        Отойди.от.нее.сука.
        Непроизвольно до хруста сжимаю кулаки. Наконец, он уходит, предварительно обняв Элю и что-то шепнув ей на ухо. Сука! Сука! Сука! Вадим ободряюще хлопает меня по спине.
        - Пойдем, брат.
        Мы берем сумки и, пока все слушают в актовом зале какую-то приветственную хрень, сразу поднимаемся на свой этаж. Ставлю сумку Эли у двери в её комнату, по пути чуть не столкнувшись с какой-то блондинкой, направляющейся туда. Скорее всего Элина соседка.
        Да, она и есть. Во время ужина Эля села вместе с ней. Зная её замкнутость, когда дело касается новых людей, удивительно, что она сразу нашла свой круг общения.
        Она ловит мой взгляд и сразу же дергано отворачивается. Забавно, если всему причиной вчерашний поцелуй.
        Воспоминания о вечере будоражат. Да, не сдержался, поехал бошкой. Сколько раз я хотел сделать это, и наконец сделал. Это абсолютно ничего не значит. Я все так же ненавижу ее. Но кто сказал, что я не могу немного с ней поиграться, если хочу?
        Поворачиваюсь в ее сторону, но стул девушки уже пустует.
        - Ща всё намучу. - говорит Вадим, затем встает из-за стола и направляется к столу с гимнастками. Что-то шепчет на ухо разулыбавшейся блондинке и возвращается обратно.
        - Готово.
        - Ну и что ты ей сказал?
        После той авантюры в клубе идеи друга больше не вызывают доверия.
        - Тут парни знакомые позвали вечером на закрытую тусовку, позвал блонди и сказал приходить обязательно со своей очаровательной соседкой. Повеселимся.
        - С чего ты взял, что Эля придёт?
        - Я убедил блонди, что это обязательное условие.
        После ужина берем необходимые вещи, накидываем куртки и выходим на улицу. Нас уже ждут. Одного из парней зовут Ваней, его батя то ли директор, то ли управляющий местного бассейна, в котором нам ближайшие недели придется тренироваться. Короче важная шишка. С парнем мы познакомились в прошлом году на соревнованиях, здесь же, а потом напились в парке.
        Стены бассейна навеивают приятные воспоминания. Словно и не уезжали. Сразу поднимаемся к бассейну, Миха подключает портативную колонку, мы раздеваемся и под визги девчонок спускаемся в воду.
        - Ну и где они? - спрашиваю у друга единственное, что меня интересует.
        - Да придут.
        Я знал, что эта тусовка точно не для Эли. Пошлый юмор, мокрые тела, алкоголь. Ей будет некомфортно. Это-то мне и нужно.
        Но она пришла. Не знаю, что меня дернуло назвать её трусихой. Возможно снова хотелось позлить её, вызвать хоть какие-то эмоции, вместо глушащего игнора. Я был уверен в том, что она уйдёт. Так было бы лучше для нее. Но она осталась. И не просто осталась.
        Эля стягивает с себя кофту и штаны, оставшись в одном неприлично открытом черном белье, с горящими изумрудными глазами, напряженными от холода сосками, плоским животом и растрепанными волосами. Хорошо, что я в воде и мое восхищение пока остается незамеченным. Но боюсь, что и это временно.
        Она прыгает, на несколько секунд исчезая под водой, тем самым дав мне небольшую передышку. Но передышка заканчивается, как только она выныривает обратно. Теперь она еще и вся мокрая. Волосы темными прядями обвивают ее тонкую длинную шею, а белье еще порочнее облепляет восхитительную фигуру.
        Свалите. все. отсюда. нахрен.
        Мне срывает крышу, а она просто проплывает мимо, схватившись за бортик и не осознавая, что творит со всеми. Со мной.
        - Так, все в сборе. Что делать будем? - спрашивает блонди.
        - У меня есть идея. - говорит Аня, азиатка из Грозного. - Давайте в правду или действие?
        Ванек широкими глотками осушает бутылку жигулевского и со звоном кладет ее на керамический борт.
        - Чур я кручу первая! - кричит Аня и, не дождавшись ответа, крутит бутылку. Горлышко указывает на Вадима. - Правда или действие?
        - Начнем с правды.
        - Сколько у тебя было девушек?
        Друг похабно расплывается в улыбке.
        - Только девушек? - придурок. - Двенадцать, плюс минус.
        - Рили? - почему-то спрашивает девушка у меня.
        - Я за его членом не присматриваю. - пожимаю плечами.
        - Окей, моя очередь. - говорит Вадим и крутит бутылку. Теперь черед блонди.
        - Правда.
        - Секс на первом свидании?
        - Неа, но ещё не поздно. - бойко отвечает девушка и подмигивает Вадиму. Что ж, друг такой шанс не упустит. Кошусь на Элю. Ей некомфортно, это видно невооруженным взглядом. Не таких вопросов она ожидала. Но она должна была понимать, куда шла.
        Снова выпадает Вадим и выбирает действие. Прыжки с вышки сменяются заплывами на скорость, те в свою очередь поцелуями и засосами, выпитым на скорость пивом, вопросами про секс втроем и анальный опыт.
        Наконец, бутылка останавливается на Эле.
        - Правда или действие?
        Ну же, что она выберет?
        - Действие.
        Желание преодолеть себя или откосить от острых вопросов?
        - Поцелуй его! - загадывает блонди и указывает на Ванька.
        Какого?!
        - Эм… - Эля облизывает пересохшие губы и делает шаг в сторону парня.
        Если она сейчас всерьез хотя бы приблизится к нему, живым из бассейна своего папочки он точно не выйдет.
        - Это уже скучно. - как можно спокойнее произношу я.
        - Да нет, очень даже не скучно. - произносит Ваня.
        Заткнись.
        - Ну хорошо. - отзывается блонди. - У меня как раз есть идея.
        Она подплывает к Эле и что-то шепчет ей на ухо. Наблюдаю за тем, как удивление на лице Эли сменяется улыбкой. Мне это уже не нравится.
        - Что ты ей загадала?
        - А вот завтра и узнаете!
        Завтра?
        Глава 22. Эля
        Электронные часы над бассейном показывают половину первого. Что ж, пора возвращаться.
        - Я пойду. - шепчу Лизе.
        - Давай еще полчасика посидим и пойдем вместе?
        Нет. Отрицательно качаю головой. Ее полчаса перетекут в час, час в два. А я уже и так тут задержалась. Не хочу утром первого дня чувствовать себя убитой. Прощаюсь с ребятами, вылезаю из воды и подхватываю со скамейки вещи.
        Почти бегом возвращаюсь в корпус, благо, несмотря на лесную местность, велодорожку освещают фонари. Быстро поднимаюсь на наш этаж, захожу за полотенцем и направляюсь в душевые, чтобы смыть с себя хлорку. Закрываю дверь на замок и прямо в белье, которое тоже в хлорке, встаю под душ.
        И зачем я пошла? Изначально было ясно, что эта компания не совсем для меня. С другой стороны, почему бы и нет - иногда идти против привычного даже надо. Правда если это не касается Яна.
        Неожиданно чувствую, как на мою талию опускаются чьи-то руки и в ноздри попадает знакомый запах. Какого?! Я же закрыла дверь! Из горла непроизвольно вырывается крик, но тут же рот закрывает широкая ладонь.
        - Тс, я просто пришел принять душ.
        Поворачиваюсь.
        - Ян, какого ты тут делаешь?! Уходи!
        Господи, на нем только плавки.
        - Тут всего одна кабинка.
        Он это серьезно?
        - Так дождись своей очереди.
        - А зачем?
        И вот он снова недопустимо близко. Делаю несколько шагов назад и касаюсь спиной холодной стены. Ян также делает несколько шагов, но потом просто берет с полки гель. Из коридора до нас доносятся голоса. Ребята тоже здесь.
        - Ты же не хочешь, чтобы они застали нас в таком положении?
        Не хочу. Мне с ними еще несколько недель сосуществовать в одном помещении, а слухи расходятся быстро. Его руки касаются меня, нежными ласкающими движениями мылят гель и растирают образовавшуюся пену по животу, спине, бедрам. И мне почему-то совершенно не хочется, чтобы он останавливался.
        А ещё неистово хочется тоже вот так докоснуться до него. Наливаю на ладошку гель и касаюсь его груди. Матерь Божья!
        - Ты сводишь меня с ума. - шепчет он прерывисто.
        Мне нравится, как его тело отзывается на мои касания. Нравится чувствовать над ним определенную власть. Хотя бы сейчас. Видеть его оголенного физически и душевно. Узнавать его настоящего, а с этим и его слабости.
        Голоса в коридоре стихают. Надо уходить. Иначе будет поздно. Выхожу из кабины, оставляя парня одного, и, не оборачиваясь, бегу в свою комнату.
        Уснуть мне удалось только под утро. Поэтому на занятия, начинавшиеся с девяти, встаю вареным овощем. На завтрак уже не успеваю, поэтому, несмотря на пустой желудок, чищу зубы и иду напрямую к классам. Еще и это дурацкое задание.
        - Ты уверена, что стоит это делать прямо сейчас? - спрашиваю у Лизы, встретившей меня в коридоре первого этажа с литом бумаги в руках.
        - Это самое безобидное, что я смогла придумать в тот момент из-за твоего парня психа.
        Это она о Яне?
        - Он мне не парень. И вообще, ты о чем?
        - Только слепой не заметит, как Ян на тебя смотрит и как смотрит на тех, кто тоже смотрит на тебя. Поэтому мне было проще придумать для тебя это вместо первого задания.
        - То есть по-твоему вот это, - указываю на плакат с красной надписью «Обними меня и день пройдет круто» - ему понравится?
        Хотя плевать мне на то, что ему понравится, а что нет.
        - Ну надо же хоть как-то заставить понервничать твоего собственника. А то всю жизнь будет бросаться как цербер на всех.
        Вообще-то я планировала, что после школы угроза в лице Яна больше не будет нависать надо мной.
        - И ты все равно повела меня вчера туда, зная, что он там будет!
        - Да кто ж знал, что вы такие непонятные. Я бы такому красавчику ещё на первой встрече отдалась.
        Лиза просто не знает, почему он это делает. Явно не из ревности.
        - Всё, давай скорее покончим с этим, у меня занятия скоро начнутся. - Решаю прервать этот разговор, беру лист и встаю в самый центр коридора.
        Первое время такой эксперимент дается мне очень сложно. Я ненавижу быть в центре внимания, ненавижу косые взгляды и порой даже панически боюсь толпы. Однако осуждения или насмешек не последовало. Наоборот, ребята, которых я видела впервые, подходили и действительно обнимали меня. Поэтому вскоре я совсем расслабилась.
        - Доброе утро, ангел. - А вот и Боря. - Вчера не видел тебя на знакомствах, что-то случилось?
        - Доброе, Борь. - Мда, сама обещала, а не пришла. - Как-то не вышло, извини.
        - Ничего. И как ты в это ввязалась? - спрашивает парень и тыкает в надпись.
        - Проиграла на задание, теперь вот отдуваюсь.
        - Ну что ж, я бы и без картонки тебя обнял, но сейчас уж тем более обязан. - И друг отрывает меня от земли.
        - Борькаааа, отпусти, больной! - визжу, чувствуя на нас любопытные взгляды.
        - Эль, ты хоть что-то ешь? После лагеря ещё легче стала.
        - Это ты просто стал ещё больше. - отшучиваюсь я и сжимаю ладонью его бицепсы под кофтой. - Куда идёшь, кстати?
        - На тренировку, в зал. Будет время, заходи, посмотришь.
        - Зайду! Только сейчас у меня занятия по литературе уже скоро начнутся.
        - Тогда жду, ангел.
        Парень целует в щеку и уходит. До занятий остается пять минут. Еще немного, и тоже пойду. Как вдруг меня резко разворачивают и прижимают к себе. Утыкаюсь лицом в мужскую толстовку и вдыхаю тонкий аромат сигарет и хлорки. Я знаю, кто это.
        - Ну же, обними меня, чтобы мой день прошел круто. - тихо говорит он мне на ухо, цитируя надпись на картонке. И почему я сразу не пошла в класс?! Что за невезение! Сейчас уже бежать поздно. Я не доставлю ему такого удовольствия.
        - Я думал, тебе не нравится быть объектом всеобщего внимания. - говорит Ян.
        - Только твоего.
        - Ага, особенно сейчас. - усмехается парень и прижимает меня ещё крепче к себе. - Признайся, все эти годы ты только и мечтала об этом. Вчера вон как вся текла.
        Его слова пощечиной отзываются во мне. Больше никакого ложного спокойствия, мне снова хочется отпрянуть от него. Но он лишь крепче сжимает руки вокруг моей талии. Наверное со стороны мы выглядим как милая парочка.
        - Какой же ты ублюдок.
        Ян скалится.
        - В следующий раз, если захочешь, чтобы тебя кто-то полапал, можешь обойтись без таблички, просто скажи, что хочешь, чтобы я тебя трахнул. Я бы, конечно, вряд ли, - противно, но парням из команды ты давно приглянулась.
        Быстро моргаю, так как чувствую, что еще немного и слезы покатятся вниз. Мне хочется закричать на него, сказать ему все, что о нем думаю, но в горле ком, который не позволяет мне произнести хотя бы слово.
        - Чувак, я все понимаю, но тренер нас раком поставит за опоздание. - раздается со стороны голос Вадима.
        Ян отпускает. Поворачиваюсь навстречу парню, все ещё держа в руках бумажку.
        - Не, даже не думай, знаю, как сильно ты хочешь меня обнять, но я пас. - говорит Вадим и театрально поднимает вверх руки.
        Придурок. Кидаю табличку в мусорку и направляюсь в сторону классов.
        Глава 23. Эля
        В классе, в котором и проходит литературная мастерская, нас было всего восемь человек, включая меня. Неудивительно - все же большая часть ребят находится на сборах именно по спортивному направлению. Сами занятия должны длиться с девяти утра до трех часов дня с перерывом на обед, далее свободное время, какие-то вечерние мероприятия и другие ивенты.
        В первый день преподаватель мастерской Илья Сергеевич, милый мужчина средних лет, предложил нам в качестве знакомства рассказать о своем любимом русском произведении.
        - А фанфики считаются? - спрашиваю в шутку.
        - Только если этот фанфик написал Достоевский. - отвечает Илья Сергеевич.
        Что ж, я знаю фанфик с участием самого Достоевского. Но это уже не озвучиваю.
        - Вот и отлично. - произносит после всех выступлений Илья Сергеевич. - На следующих занятиях мы с вами тогда подробнее и обсудим каждое из произведений.
        А мне нравится такой подход. При всей моей любви к нашей учительнице литературы, но в школе так не преподавали. В какой-то степени я даже благодарна Яну за эту поездку. Такой опыт точно пригодится мне при поступлении.
        После вечера в бассейне прошло несколько относительно спокойных дней. Занятия в мастерской стали еще интереснее, и теперь часов, выделенных на ее проведение, мне было мало. Лиза каждую ночь возвращалась далеко за полночь, меня с собой больше не звала, просто молча брала купальник и исчезала на несколько часов. Да я бы и сама не пошла, предпочитая общение в актовом зале - там был Боря и ребята с мастерской.
        С Яном мы тоже теперь пересекались лишь в столовой.
        А потом в один из обеденных перерывов объявили о вечере танцев, ну или об обычной лагерной дискотеке, если говорить прямо. От такой новости зал тут же затрясся от радостных возгласов. А после обеда к нам в комнату сбежались почти все гимнастки - моя соседка зачем-то привезла с собой довольно увесистый ящик - косметичку.
        - А ты почему не собираешься? - спрашивает Лиза, хмуро оглядывая меня, пялющую в пижамных штанах в потолок.
        - Да я не думала идти, если честно. - отвечаю ей и сразу сталкиваюсь с удивленными взглядами девчонок.
        - Нет, ты очень странная! Тебе семнадцать или семьдесят два? Пропускаешь всё веселье!
        Просто я жопой чувствую, что снова нарвусь на одну крайне сомнительную личность.
        - Да а что веселого? Тем более у меня даже платья с собой нет.
        Надеюсь, уж отсутствие наряда сойдёт за более менее достойную причину. Но Лизу не остановило даже это.
        - Так! Я сейчас что-нибудь придумаю, а ты... - говорит девушка, - ты сиди здесь.
        - Будто я собиралась уходить. - фыркаю в ответ. Лиза выходит из комнаты и через несколько минут появляется снова, держа в руках маленькое чёрное платье.
        - Это, конечно, не лучшее, что я могла бы тебе предложить, но выбора особо не было. На, держи, думаю, тебе подойдёт. - и она протягивает платье мне.
        - Если мне не понравится, то я никуда не пойду! - сразу предупреждаю и все же забираю платье.
        - Если не понравится, то я тебя в пижамных штанах спущу!
        Но платье мне подошло. Абсолютно простое, без единого узора или рюшечки, с маленьким разрезом на правом бедре, короткое, где-то на грани, но все же еще не пошлое.
        - Ладно, пойдём. - соглашаюсь я, рассматривая себя в зеркале.
        - Куда пойдём?! Садись, я тебя хоть накрашу. - И Лиза без промедления сразу же подходит к своему чемоданчику с косметикой.
        - Да я и сама могу! - пытаюсь отбиться от девушки.
        - Тсссс. Я сейчас из тебя такую красотку сделаю, Меган Фокс в сторонке курить будет.
        Через пятнадцать минут кряхтения над моим лицом Лиза, наконец, отходит, довольно оглядывая свое творение.
        - Иди, смотрись.
        Я снова смотрюсь в зеркало. Не Меган Фокс, конечно, но очень даже ничего.
        Мы спускаемся на первый этаж. Из актового зала уже слышна громкая музыка. Перед нами открываются двери, и мы оказываемся в темном зале, подсвеченном мигающими прожекторами. А вот и наши гимнастки, танцуют прямо в центре зала, образовав кружок. Непривычно видеть спортсменок не в спортивных белых костюмах, а в красивых платьях.
        Среди танцующих замечаю и высокую фигуру Бори. Парень тоже замечает меня.
        - Эля, ты просто красавица! - говорит он, оказавшись рядом.
        - Да брось. - смеюсь в ответ. - Но спасибо.
        - Нет, серьезно, ты хоть знаешь, насколько ты красивая? - продолжает смущать меня парень. - Можно сразу пригласить тебя на медленный танец? Как тогда...
        - Что? Тут будут медленные танцы? - удивляюсь я.
        - Ахахах, куда же без них. Ну так что?
        - Ну только если ты принесешь мне вот тот лимонад.
        Конечно, я кокетничаю. Мы оба знаем, что я с удовольствием приму его предложение.
        - Сейчас же будет сделано! - И Боря уходит за напитками.
        С Борей легко, никаких переживаний и страхов. Он обволакивал своей позитивной энергией и заряжал ею все вокруг. Я знала, что на него можно положиться. В лагере он тоже в последний вечер позвал меня на танец. Мы чуть не поцеловались, но что-то во мне перемекнуло, и я перевела все в шутку.
        Прошло уже несколько песен, но Боря все ещё не вернулся.
        - Да брось, он взрослый парень, не потеряется. - говорит Лиза и возвращается к девчонкам. А я даю себе установку - ещё десять минут и, если Боря так и не вернётся, пойду в комнату.
        Вообще, было даже интересно наблюдать за танцующими со стороны. Да и Яна, вопреки моим опасениям, здесь не было. Единственное, очень не хватало Лёши и Даши. Будь они здесь, мне было бы в сто раз комфортнее и веселее.
        Десять минут прошли. Боря так и не появился. Отхожу от широкого подоконника и направляюсь в сторону выхода. Лизу предупреждать не собиралась. Уверена - она даже не заметит.
        Снова заиграла медленная песня. И не просто песня, это была "All i want" Kodaline. Любимая песня Милы. Ну это уже совсем перебор для меня…
        Минуя танцующие парочки, почти дохожу до выхода, как дверь открывается и в зал входит Ян. Снова взъерошенный и какой-то нервный. И он направляется прямо ко мне. Опять я загоняю себя в ловушку, не уйдя во время.
        - Потанцуешь со мной? - спрашивает он и, не дожидаясь моего ответа, хватает меня за руку и ведет в центр.
        - Я собиралась уходить.
        - Брось, мы не можем пропустить эту песню.
        Сопротивляться и вырываться сейчас было бы глупо - вокруг куча людей и многие уже смотрят прямо на нас. Злит, что он всегда умел выбирать ситуации, в которых мне было бы сложно послать его.
        - Зачем ты это делаешь? - спрашиваю его, понимая, что выбор песни - его рук дело.
        - Я просто хочу, чтобы ты помнила. И каждую минуту думала о том, что ее нет. - и спустя минуту добавляет ледяным бесчувстенным голосом. - Это ты должна была умереть, а не она.
        - Ты думаешь, я этого не хотела?
        - Мало хотеть.
        Его слова причиняют огромную боль. За что он так со мной? Почему заставляет вновь и вновь испытывать это? Мила тоже была мне как сестра.
        Когда музыка заканчивается, Ян сам разжимает пальцы и отпускает меня. А я, минуя десятки любопытных глаз, не обращая внимания на собственную дрожь, бегом покидаю актовый зал, точно зная, что он смотрит мне вслед.
        Глава 24. Ян
        Дискотека началась ещё полчаса назад. И все эти полчаса я наблюдал, как друг старательно укладывал волосы каким-то спреем. Его стараний я не разделял, сразу сказав, что все эти танцы - хрень собачья, и что я никуда не пойду.
        - Отлично, тогда я приглашу одувана на танец.
        Вадим лыбится, а я еле сдерживаюсь, чтобы не затолкать спрей ему в задницу. Да, он сказал это лишь для того, чтобы меня позлить, и не собирался звать Элю на танец. Хотя с этого придурка станется… Однако вывести меня ему всё же удалось. От одной мысли, что кто-то может пригласить Элю на танец, появлялось желание крушить все вокруг.
        - Сомневаюсь, что она вообще туда пойдёт. - произношу, попытавшись придать безразличие своему голосу.
        - Птичка донесла, что она уже там. - слышу в ответ. - И тот баскетболист тоже.
        Гад, знает же, на что надавить. Спрыгиваю с кровати, надеваю толстовку на голое тело и, вытолкнув Вадима из комнаты, быстро спускаюсь вниз. Ну же, где она?! И я её вижу.
        - Ух ты, это что за мечта педофила. - свистит друг.
        - Заткнись.
        На ней короткое черное платье, мега сексуальное, оголяющее красивые ноги и манящие бедра. И мне снова приходится напомнить себе о том, что вообще-то я ее ненавижу, что Эля Воробьева та еще сука.
        Обычно Эля в таком не ходила. И хорошо, потому что я уже сейчас чувствовал нереальное желание. И похоже не я один. Тот урод баскетболист снова трется возле нее. Он что-то говорит ей, она в ответ улыбается, до тошноты мило. И моя больная фантазия уже дорисовывает себе все, что нужно.
        - Эй, тише ты, мы на танцы пришли, а не махаться. - стопорит меня друг.
        - Вот и иди танцуй, я тебе не мешаю.
        Долговязый направляется в нашу сторону. То, что нужно. Он выходит из зала и идёт к столу с напитками. Что ж.
        - Член в штанах держать не пробовал? - обращаюсь к нему.
        - Чё?
        Окей, сейчас поясним.
        - Я говорю, с хера ли ты к Эле прилип?!
        - А, вот оно что... - баскетболист ставит стаканы на стол. - Не слышал, что у Эли есть парень.
        - Теперь услышал.
        Границы выстроены. Пусть думает, что хочет. Но мой настрой он теперь знает. Дважды я повторять не люблю. И не буду.
        - Теперь я понял, почему она тебя шугается. - произносит он. Шугается… Чёрт, как же это паршиво звучит.
        - Выйдем. - отвечаю сквозь плотно сжатые зубы.
        Через чёрный ход выходим на улицу.
        - Двое на одного? Сильно. - произносит баскетболист, кивнув на Вадима, закрывающего двери.
        - О нет, чтобы набить тебе морду, мне никто не нужен.
        Зверь внутри меня оскалился. Но нормальной драки даже не вышло. После боев в клубе Бешеного этот показался мне разминкой перед разминкой. Этот мудик бил не в попад, ориентируясь лишь на свои физические данные. Любого другого он бы, может, и уложил. Но мне скорее было забавно. Эля нашла себе такого же жалкого, как она сама.
        - Ян, заканчивай, а. А то все танцы пропустим. - кричит Вадим.
        И правда, я затянулся. Ещё несколько ударов, один из которых прямо в солнечное сплетение, и кряхтящий парень лежит на асфальте. По лицу не бью специально - меньше проблем. Не хватает ещё, чтобы синяки увидела Эля.
        - Вали к себе и не смей соваться в зал. - кидаю напоследок. Хотя вряд ли бы он сам решил вернуться на дискотеку после такого.
        Возвращаемся в холл и прежде, чем войти в зал, пишу Михе, чтобы тот подошёл к диджею и включил один трек. И пусть этим поступком я сделаю больно и себе, но сейчас больше всего на свете мне хотелось сделать больно ей.
        Через несколько минут из зала и правда доносится знакомая мелодия.
        Эля сама приводит себя ко мне. Конечно же, она хочет уйти, но теперь у неё ничего не выйдет. По крайней мере ближайшие минуты точно.
        - Потанцуешь со мной? - спрашиваю её, жадно считывая каждую эмоцию на её лице.
        - Я собиралась уходить. - косится в сторону выхода. Конечно, ведь тот, кого она так ждала, так и не пришёл.
        - Брось, мы не можем пропустить эту песню.
        - Зачем ты это делаешь? - спрашивает она.
        Так невинно, так искренне непонимающе, но я на это не куплюсь.
        - Я просто хочу, чтобы ты помнила. И каждую минуту думала о том, что ее нет. Это ты должна была умереть, а не она. - говорю, а сам не верю, что произнес это. Нет, первое время я действительно хотел придушить ее, сжать в руках ее тонкую шею, но потом понял, что все равно никогда не смогу этого сделать. Я бы не смог жить в мире, где нет и ее.
        Я знал всё о ней: какую музыку она слушает, какой фильм заставляет её плакать и какой смеяться. Я знал, что она ненавидит хрустим с сыром, поджимает губы, когда злится, и никогда не наденет кюлоты, потому что однажды я сказал, что кюлоты на девушках - это отстой. Последние дни я слегка свернул с намеченного пути, поддался соблазну. Бассейн, душевая, объятия в коридоре, вот и сейчас я говорю ей ужасные вещи, но все еще держу в своих руках. Я ее ненавидел, но и избавиться от нее тоже не мог.
        All I want is, and all I need is
        Всё, что я хочу, и всё, что мне нужно -
        To find somebody, I’ll find somebody
        Найти кого-нибудь, и я найду кого-то
        Like you, oh, oh, oh
        Похожего на тебя, оо-оо-оо
        Like you, like you
        На тебя, на тебя
        С диким наслаждением вдыхаю аромат её волос. Крепко держу её за талию, еле сдерживаясь, чтобы не опустить руки ниже. Я чертовски хочу её. Не из-за чёрного мини и не из-за вызывающего макияжа.
        - Что же ты со мной делаешь… - выдыхаю я так тихо, что слова бесследно теряются за шумом музыки.
        Я не хочу, чтобы эта песня заканчивалась. Это песня Милы. Мы танцевали под нее еще тогда, танцуем и сейчас. Но как много изменилось за это время.
        Нежную мелодию сменяет энергичный бит. Отпускаю Элю, и она уходит. После из зала ухожу и я. Мне больше нечего здесь делать. Поднимаюсь на этаж и прохожу в душевую. Мне нужен ледяной душ.
        Проще было бы подцепить какую-нибудь девчонку из зала. Но мне не хотелось прикасаться сегодня ещё к кому-то после Эли. Я хотел сохранить это чувство хотя бы еще ненадолго.
        Закрываю глаза, представляю её в своих руках, и снова злюсь на себя за это.
        Ян. Три года назад
        Планерка проходит скомканно. Даже вожатые подмечают мою рассеянность и излишнюю нервозность. Но ничего не могу с собой поделать.
        Ровно через двадцать шесть минут вылетаю из вожатской и сразу звоню Миле. За эти полчаса от нее ни одного сообщения. И снова гудки.
        Тогда набираю Вадиму.
        - Але, ты на береге? - сразу перехожу к делу, когда друг поднимает трубку.
        - Вадим занят, просьба его больше не отвлекать. - вместо Вадима отвечает какая-то девушка. Сука.
        - Он рядом? Дай ему телефон.
        - Вадим сейчас очень-ооочень занят. - смеется девушка.
        - Кто звонит? - слышится вдалеке голос Вадима.
        - Какой-то Ян, очень сурооовый Ян.
        - Ало, Ян. - наконец, из трубки доносится голос парня.
        - Ты на береге?
        - Ты ж знаешь, не собирался.
        - Тогда вали туда, там Мила и Эля.
        - О, девчонки все же решили нарушить твой приказ. - усмехается Вадим.
        - Оборжаться. Мила сказала, что Эля невменько, поехала ее забирать, и больше не выходит на связь.
        - Так, ладно, понял, ща такси вызову, а то я тоже слегка невменько.
        - Только быстрее давай.
        Сбрасываю и вижу несколько свежих сообщений от Милы.
        - Все ок, не волнуйся.
        - Вы где?! - пишу ей. - Почему не отвечаешь на звонки?
        - Тут шумно.
        - Какого хера вы еще там?
        - Эля отказывается уходить. Я ее тут не брошу одну.
        - Я звоню родителям, задрали.
        - Ян, погоди! Дай еще полчасика, Эля сказала, что через полчаса точно поедет. Ну пожалуйста, только не звони родителям. Мы в доме, с нами все хорошо.
        Делаю глубокий вдох. Ничего страшного не происходит. С ними все хорошо, девчонки просто веселятся, не накручивай себя, Ян. С минуты на минуту приедет Вадим и отвезет их домой.
        Но почему тогда на душе так неспокойно и так хочется выть?
        - На месте. - Еще через десять минут пишет Вадим.
        - Ты видишь их?
        - Кажись вижу Элю на берегу.
        - А Милу?
        - Ее не вижу.
        - Забирай двоих и уходите.
        На этом наша связь с Вадимом пропала еще минут на пятнадцать. Он резко перестал отвечать на звонки и сообщения. Что за нахрен?!
        - Сорян, бро, я же говорил, что невменько, не добежал до туалета, облевал им весь ковер. Херота.
        Сука, почему именно сейчас?!
        - Девчонок нашел? - спрашиваю единственное, что меня интересует.
        - Кстати об этом, я их не вижу.
        - А на берегу?
        - Не, здесь никого нет вообще.
        Сбрасываю и уже без всяких раздумий звоню родителям.
        Глава 25. Эля
        За несколько дней до отъезда куратор объявил о "Зарнице". Это такая игра, где каждая команда должна хорошенько спрятать свой флаг на отведенной территории, а затем найти и отобрать флаг другой команды. При этом каждому игроку на локоть прикреплялсяся платок в цвет его команды, отберут платок - возьмут в плен.
        В зарницу я уже играла несколько лет назад в лагере, поэтому почти с детским восторгом отреагировала на эту новость. Это получше всяких дискотек!
        Нас поделили на небольшие отряды: пловцы с пловцами, гимнастки с гимнастками, дальше баскетболисты, волейболисты и мы - олимпиадники. А вот эта новость меня немного расстроила. Нечестно ставить нас против кучи спортивных ребят в такой игре, где физические способности занимают не последнее место. Но выбирать не приходится.
        До обеда нашей командой запираемся в кабинете мастерской, чтобы обсудить стратегию. Наша главная задача - хорошо спрятать флаг, так, чтобы противник до него не добрался. Сила на их стороне, поэтому мы должны быть хитрее и как можно незаметнее, иначе нас сразу всех переловят и заберут в плен. Если получится захватить хотя бы один флаг какой-нибудь команды - это будет чудо. Видимо самое время молиться.
        - Эля, ты будешь капитаном. - предлагает Илья Сергеевич. - Ты единственная, кто из ребят играл в зарницу. - и его предложение единогласно одобряют остальные. Что ж, это накладывает определенную ответственность, но в то же время и вызывает внутри жгучее чувство азарта.
        После обеда нас всех собирают у ворот корпуса и колонной ведут к лесу, минуя новостройки и трассу.
        Пройдя немного через лес, мы оказываемся на широкой поляне, где каждой из команд выдают по флагу. Нам достается оранжевый. На всю подготовку даётся ровно тридцать минут. Куратор объявляет игру открытой, и мы бегом направляемся в сторону леса.
        Для того, чтобы спрятать флаг, выбираем себе место повыше. Парни забираются на высокий дуб и прикрепляют флаг к верхушке, маскируя его под остатки осенних листьев. В данном случае нам очень даже повезло с расцветкой.
        - Трое останутся охранять флаг. - командую я, оставив самых крепких из нас. Остальные, самые лёгкие и незаметные, в разведку.
        И вот звучит громкий гудок. Что ж, игра началась. Мы делимся на две группы: по два и три человека, я беру себе Веру, достаточно легкую и быструю. Прижимаясь к земле, чуть ли не ползем вперед, несколько раз натыкаясь на участников других команд, но вовремя среагировав и спрятавшись среди деревьев. Не стоит в первые же минуты привлекать внимание и тягаться с теми, кто быстрее и сильнее тебя.
        Из леса слышатся первые крики. А вот и пловцы неожиданно выходят из-за поворота. Мы чудом оказываемся незамеченными. А вот кому-то повезло меньше - шестеро волейболистов угодили в их плен.
        - Давай тихо за ними. - шепчу Вере. Найдём их тюрьму, может, найдём и место, где они прячут флаг. А отнять флаг у них - величайшая из всех побед, подвиг, который я буду рассказывать всем своим внукам на каждом празднике, пока не умру. Но то, что мы увидели, повергло нас в шок.
        Они решили даже не прятаться, поставив флаг прямо в центр поляны, а тюрьму расположили на краю у леса. Очень пофигистично. Индюки. Они вообще никого не боятся, своим решением показывая, что даже на открытой местности никто не сможет их победить. Очень в стиле Яна.
        Вижу Вадима. А вот Яна среди парней нет, видимо он ушёл в оборону и отнимает флаги других команд. А если Яна здесь нет, то все кажется немного проще, чем ожидалось.
        - Пойдём обратно? - спрашивает Вера.
        - Не сейчас. - шепчу в ответ.
        - Ты же не думаешь?!
        Видимо на моем лице и так считываются все мои планы. Это очень рисково - или величайшая победа, или роковая ошибка и поражение. С другой стороны, мысли о победе всегда звучат куда слаще и затмевают разум. Тем более у меня уже назрел небольшой план.
        - Есть одна идея. - говорю девушке. - Будь тут, я пойду вперёд, попробуем одну нехитрую тактику.
        - Это как?
        - Увидишь, но ровно через две минуты выбегаешь со стороны той кривой сосны, поняла? Тебе надо отвлечь того парня в серой толстовке у флага. И я заберу флаг.
        - А остальные?
        - Решу этот вопрос. Если что, беги со всех ног к нашим, но постарайся не привести к нам чужих.
        Наклоняюсь и резким движением рву одну штанину, делая имитацию рваной раны. Грязью обтираю теперь уже голый участок кожи, лицо и куртку. Особенно то место, где прикреплен платок. Мы не имели права его снимать, но про маскировку никто ничего не говорил. И, сильно хромая, выхожу на поляну.
        Парни замечают меня сразу, но не бегут первыми, чуя подвох.
        - Что случилось? - кричит Вадим.
        Так, родная, не подведи. И, придав голосу уверенности, кричу в ответ:
        - Вы, придурки, ладно сорвали бы платок, но зачем толкать? Мне кажется, я вывихнула ногу. Или сломала, черт, как больно!
        - А чего ты к нам идёшь? - спрашивает Миха.
        - Так это вы и сорвали!
        Молюсь всем богам, чтобы они не заметили платок раньше времени, и потихоньку продвигаюсь в сторону флага.
        - Эля, кто это сделал? - серьёзно спрашивает Вадим.
        - А ты как думаешь?
        На лице парня явное недоумение. Ну да, Ян достаточно издевался надо мной эти два года, но ни разу не сделал больно физически.
        - Маленькая лживая сука. - доносится из-за спины. Ян. Ну почему именно сейчас?
        Краем глаза замечаю, как из-за дерева на поляну выбегает хрупкая фигура Веры и бежит в сторону флага. Парень, как я и надеялась, наживку схавал и побежал за ней. Только вот парни не учли одного - они позволили мне подойти слишком близко. Это мой шанс. Срываюсь с места, хватаю флаг и, не веря в то, что у меня получилось, бегу прочь.
        Бежать! Без оглядки! После своей выходки одной тюрьмой я явно не отделаюсь. Страшно представить, что будет, если они меня поймают.
        Я никогда в жизни так не бежала, подгоняемая адреналином и злыми матами погнавшихся за мной пловцов. Видел бы меня наш учитель физкультуры, сразу бы получила пятёрку за год автоматом.
        Петляю, давно свернув с главной тропинки. И, когда посторонние звуки совсем исчезают, понимаю, что мне всё же чудом удалось оторваться. Останавливаюсь, когда сил не остаётся совсем и я начинаю задыхаться. Немного отдохну и вернусь к своим. Главное, что самый важный трофей у меня в руках. Надеюсь, что у Веры тоже получилось сбежать. После небольшого перерыва встаю и возвращаюсь обратно.
        От погони я бежала где-то минут двадцать, не меньше. Но где же все?! Я уже минимум час иду вперёд.
        Телефона с собой нет, а начинает темнеть. Да и руки уже заметно дрожат от холода. Ноги запинаются, но все равно продолжаю идти.
        Вскоре стемнело окончательно. Страшно. Очень страшно, особенно когда мимо по земле пробегают мыши. Идти по такой темноте невозможно, а даже подсветить путь нечем. Сажусь, облокотившись о сосну, и сворачиваюсь калачиком, пытаясь согреться.
        Глава 26. Ян
        Маленькая хитрая дрянь!
        Обдурила дюжину парней и свалила с нашим флагом. Эля, оказывается, тот ещё стратег.
        Мы не стали прятать флаг, оставив его прямо в центре открытой поляны, так как знали - никто не пройдёт мимо нас. А в итоге одна мелочь поставила нас всех раком. Парни побежали догонять её, пока она не успела донести флаг до своего лагеря. Но через какое-то время вернулись одни, без Эли и без флага. На вопрос "где девушка?" лишь виновато пожали плечами. Черт!
        Через час снова звучит громкий сигнал, на этот раз говорящий уже об окончании игры, и остальные команды начинают подтягиваться на поляну. Как итог - мы лишились своего флага, но забрали три.
        А вот и олимпиадники. Но Эли среди них тоже нет.
        - Где Эля? - спрашиваю у них.
        Одна девушка затравленно смотрит на меня и говорит:
        - Мы думали, что она у вас.
        Чёрт! Значит, она не вернулась в лагерь. Тогда где же она?
        Когда все команды уже по десять раз перепроверили своих пленных, началась суматоха. Эли нигде не было. Сука. Несмотря на то, что я сказал ей в актовом зале неделю назад, единственное, о чем я мог думать сейчас - это то, что, в лесу с ней может случится что угодно.
        - Вызывайте полицию! - срываюсь на крик. Но преподаватели мешкают. Ещё бы, если сюда приедет полиция, начнутся проверки и достанется всем. Но как же мне плевать на все это. А если её похитил какой-то местный маньяк?
        - Да пошли вы! - И набираю копам сам.
        Они приезжают через двадцать минут. Двадцать минут ожидания! Вообще охерели все! Суки, искать надо, а не язык чесать с преподавателями. Наконец, полицейские дают какие-то указания и куратор кричит:
        - Сейчас все пойдут в корпус! Полиция продолжит поиски самостоятельно.
        Ага, вот сами и валите.
        - Ян, тебя это тоже касается! - обращается ко мне тренер. - Кто сейчас же не вернётся в корпус, вылетит из команды!
        А вот это уже реальная угроза. Тренер мог. Он за словом в карман не полезет. Только вот на это мне тоже плевать. Я просто не могу стоять в стороне.
        - Я с тобой пойду. - шепчет Вадим.
        Значит, знает, что у меня на уме.
        - Нет, тобой рисковать не могу. Он же вышвырнет, сам знаешь.
        - Вот именно, Ян. А ты наш капитан. Я бы сказал - не глупи, да знаю, что тебе похер. Просто прошу, будь аккуратен и если че, сразу звони. Телефон же с собой?
        - С собой.
        Когда тренер теряет бдительность и находится уже на достаточном расстоянии, ныряю в ближайшие кусты. Так, теперь надо искать. Отхожу примерно на несколько сотен метров и включаю фонарик. Вроде она убежала в ту сторону.
        Иду долго, почти вслепую, фонарик освещает лишь десять процентов дороги. Зову её. Но в ответ лишь тишина.
        На телефон поступает несколько звонков от Вадима, потом и от тренера. Значит, хватились.
        Ян, он тут рвёт и мечет
        Плевать, на все плевать. Тогда я не мог ни на что повлиять. Сейчас могу. Все повторяется. То же ощущение беспомощности. То же чувство вины. С ней все будет хорошо, я не позволю, чтобы с ней что-то случилось. Не в этот раз. Иначе теперь я точно не справлюсь, не выдержу этого.
        - Ян? - тихий шепот откуда-то со стороны. Одно слово, а вся тяжесть и усталость разом покидают меня. Нашёл!
        Она сидит на земле, свернувшись калачиком, губы совсем синие.
        - Ты вся дрожишь.
        Снимаю с себя куртку и кутаю её, попутно скидывая Вадиму геолокацию. За нами придут.
        - Я думала, что все. - ее трясет, то ли от холода, то ли от пережитого стресса.
        - Потерпи.
        - Ты хотел сказать "не ной".
        Шутит, уже хорошо. Девушка сильнее прижимается в попытках согреться. Надо срочно что-то делать.
        - Снимай с себя куртку. - говорю ей.
        - Что?
        Снимаю с неё куртку сам, она даже не сопротивляется. Дальше - толстовку с неё и свитер с себя. Снова прижимаю и надеваю мой большой свитер на нас двоих.
        Так-то лучше. Мы греем друг друга своими телами. Ни одной пошлой мысли даже не возникает в моей голове. А через некоторое время она начинает сопеть, утыкаясь мне в плечо.
        Проходит ещё около часа и вдалеке вижу свет множества фонарей и лай собак. Они здесь! Беру Элю на руки и иду навстречу.
        Глава 27. Ян
        - И почему я с тобой не пошел? - негодует Вадим. - Там ща за завтраком только о тебе и речь. - и писклявым голосом передразнивает. - Ян такой смелый, такой добрый, вот бы это я потерялась в лесу. Божееее Яяяян.
        - Завались, бошка и так раскалывается.
        - Это потому что к ней, наконец, осознание приходит, что одувана оберегать надо, а не калечить.
        Слова друга действуют на меня отрезвляюще.
        - То, что я ее нашел, не значит совершенно ничего. Она близкий друг моей семьи, опять же, потеряйся она, и мать бы снова триггернуло.
        - Перекладываешь ответственность на маму? Как это по-взрослому.
        - Нет, просто это не отменяет того, что она та еще тварь.
        - Угу, но только, кем бы Эля не была, ты ее любишь, друг.
        - Вадим.
        - Понял, заткнулся.
        Нашел и нашел. По крайней мере, это то, в чем я действительно хотел себя убедить. Только вот, когда на следующий день в столовой Элина соседка сказала, что с самого утра к ним в комнату заявился с цветами баскетболист, мне захотелось всех покрыть отборным матом.
        Но особо сильно меня триггернуло, когда, проходя по коридору после завтрака мимо комнаты Эли, я услышал ее смех. Раньше я был готов сделать многое, лишь бы его услышать. Даже нападал на нее с щекоткой, за что она постоянно называла меня дураком.
        Смеялась она не одна. И несложно догадаться, кто был рядом с ней. Она смеялась из-за него и для него. И возможно прямо сейчас он ее касался.
        Ненужные эмоции опять берут верх, ладони сжимаются и хочется тут же избить парня, но кулак лишь глухо ударяется о стену. За два дня Эля ни разу не пришла. Может, мне и не сдалось ее спасибо, но хоть какой-то реакции от нее я ожидал. А по итогу она выбрала компанию этого мудака.
        Возвращаться в комнату не хочется - там Вадим, который, увидев меня таким взвинченным, снова начнет подкалывать или устраивать допросы. Поэтому сворачиваю в сторону душевых. Хорошо хоть то, что скоро у всех начнется вторая часть занятий, и я мне не придется ни с кем сталкиваться.
        Но стоило об этом подумать, как открылась дверь и на пороге появился баскетболист. Он бегло зыркнул глазами в мою сторону и направился к кабинкам. Правильно, лучше не стоит мне сейчас ничего говорить.
        - Вот уж не думал, что Эля так потрясно целуется.
        Неправильно.
        - Ты че сказал, урод?
        А тело, давно не участвовавшее в боях, уже ликует от предстоящего выплеска. Не я это начал, но останавливаться уже не собираюсь.
        - Говорю, целуется кайф, у меня аж встал.
        Он ухмыляется, а я уже на грани. Стоит представить, как он подминает под себя Элю, и внутри просыпается монстр.
        - Думал, забуду дискотеку? - продолжает баскетболист. - Пусть не физически, но я тебя растопчу. Позавчера ты вытащил ее из леса, а стонать сегодня она будет подо мной. Как тебе?
        - Ты просчитался, мне похер на нее. - пытаюсь говорить как можно спокойнее.
        - Да? Тогда ты не против, если я позову еще и парней? Говорят, твоей сестре понравилось тогда внимание парней постарше, может, Эле тоже зайдет.
        Боль обжигает все внутренности, до сумасшествия, до крика отчаяния, до полного уничтожения. Откуда этот урод знает про Милу?! Какое право имеет говорить о ней своим поганым ртом?
        И это последняя капля. Лучше бы он держал рот за зубами. Лучше бы нахрен не рождался. Потому что сейчас ему будет очень больно. Я зверь. Я чудовище. Я монстр. Так было всегда, и сейчас он сам в этом убедится.
        Глава 28. Эля
        Два дня я почти не выходила из комнаты, ну если не считать маршрута "до туалета и обратно". То, что произошло в лесу, вымотало меня не столько физически, сколько эмоционально. Сначала панические атаки, вызванные темнотой незнакомого леса. Затем Ян. Уж его я точно не ожидала увидеть в списке моих спасителей.
        Как мы вернулись в корпус, я не помнила. Проснулась под утро с четким осознанием того, что никуда сегодня не выйду. Меня слегка знобило, а в голову лезли ненужные мысли.
        Ян спас меня. Это он меня нашел.
        Это ты должна была умереть
        Так что ж не дал, была же возможность. Эта мысль не покидала меня весь день. Ян больше не приходил. Хотя, если честно, каждый раз, услышав из коридора чьи-то шаги, я почему-то ждала именно его.
        И несмотря на то, что я все время провалялась в кровати, на ночь даже пришлось одолжить у Лизы пару таблеток снотворного, чтобы уснуть.
        А вот следующее утро началось гораздо лучше. Прямо перед завтраком к нам с Лизой ввалился Боря и вручил мне в руки букет со словами "Выздоравливай, ангелок".
        И плевать на то, что это были розы, которые не просто не вызывали во мне восторга, но и напрямую связывали с одним человеком. Мне все равно было очень приятно, и настроение медленно, но верно поползло вверх.
        Лиза ушла на тренировку, а Боря, сбегав в столовую, принес нам две порции сырников и уселся на кровать рядом со мной.
        - Ты же не пропускаешь тренировку? - спрашиваю его.
        - Я? Неееееееет. - утрированно протягивает парень.
        - Борь, я серьезно!
        - Не боись, ангел, я договорился с тренером, на сегодня я полностью в твоем распоряжении.
        Что ж, решаю просто довериться парню. В конце концов, еще один день наедине с собой я не выдержу.
        - Так, что будем делать? - спрашивает Боря? - Есть варианты?
        - Не знаю, может, что-то посмотрим? - предлагаю я одно из своих любимых занятий
        - Тебе гулять надо вообще-то. - недовольно отвечает на это парень.
        - Может, все же фильм? - и с мольбой смотрю на Борю.
        - Ну хорошо. - сдается он и потом как бы серьезно добавляет. - Сначала фильм, а потом гулять!
        - Договорились!
        - Тогда за ноутом сгоняю и вернусь. - улыбается Боря и выходит из комнаты. Откидываюсь спиной на подушки и тоже начинаю улыбаться. Сегодня мне так хорошо, что нет ни времени, ни места для тревожных мыслей. Вот бы так было всегда. А собственно, почему бы и нет? Нам остался еще год, дальше и я, и Боря собираемся поступать в Москву.
        Смотрю на настенные часы. Что-то он долго. Что за тенденция у него такая - внезапно пропадать в самый неподходящий для этого момент?
        Через пять минут не выдерживаю, встаю с кровати, обуваю тапочки и выхожу в коридор.
        - Борь? - зову парня, а стены эхом разносят мой голос по коридору. Прислушиваюсь и слышу какие-то странные звуки в конце коридора. Дохожу до мужских туалетов и неуверенно толкаю дверь.
        В ужасе зажимаю рот руками. Боря лежит на кафельном полу, вокруг его головы много крови, она рекой течет из разбитого носа. Меня словно парализует от увиденного. Ян нависает над ним и продолжает бить уже обездвиженное тело. Что же он натворил…
        - Бл*. - где-то фоном отдаленно слышу чей-то голос. Потом этот кто-то, вероятно Вадим, бежит к парням и стаскивает Яна с Бори. А дальше все как в тумане: скорая, полиция, больница, участок. Ночь в страшном ожидании и истерике. А утром, как только врач разрешил приехать, еду в больницу.
        Боря спит, сажусь рядом на кресло и, едва сдерживая новый приступ истерики, беру его за руку. У него сломан нос, ребра и правая рука, сильное сотрясение. Врач сказал, что ещё бы немного сильнее приложился головой, пришлось бы оформлять инвалидность.
        К десяти часам приехали мои родители, тетя Галя и Роман Владиславович. Хуже всего смотреть на маму Яна. Бедная женщина. Сколько же она плакала этой ночью. Она кидается ко мне и умоляет уговорить Борю не писать заявление. Если Боря его напишет, Яну грозит колония. Но я не могу сказать ей ни слова. Её сын избил Борю, очень жестоко избил.
        От мыслей о Яне и о тюрьме ещё хуже. Весь день меня тошнит на физическом уровне и сводит живот. Невыносимо больно. И есть только одно решение, способное положить этому конец.
        - Я уезжаю. - вечером озвучиваю родителям то, о чем думала весь день.
        - Что?! Куда?! А как же школа?! У тебя же второй этап на носу, выпускной, поступление.
        - Доучусь в Астрахани у тёти. Мы с ней созвонились. Она уже ждет меня у себя.
        Это решение далось мне очень тяжело. Всю ночь, пока мы ехали домой, не могла уснуть. Уехать. Мне нужно уехать. Перезагрузиться, забыть все старое. Я очень устала.
        Все произошло очень быстро. После возвращения сразу же собрала вещи. Друзьям позвонила - на встречу и объяснения не было сил. Сказала, что уеду, но пока не сказала куда. Родителям тоже запретила говорить, куда я уехала. Особенно Яну и его семье.
        Утром папа отвез меня на поезд. Я попрощалась с родными и отвернулась от окна, смахивая слезы. Чем скорее я забуду старое, тем легче будет войти в новое.
        Глава 29. Эля. Спустя полтора года
        - Да, мам, я села.
        - Да вроде норм поезд.
        - Да, покушать взяла.
        - Нет, не дошик.
        - Да, буду завтра в 12:40
        - Папа на рабочей машине, поняла.
        - Всё, надо вещи разложить. Люблю, целую.
        Кладу телефон на пустую кровать. Пока я одна в купе, но мне не может так повезти, наверное соседи подсядут чуть позже на следующих остановках. А пока можно спокойно разложить вещи, переодеться, покушать и завалиться к себе на верхнюю полку. Собственно, что я и делаю.
        С ума сойти, я возвращаюсь домой спустя полтора года. За все это время я так ни разу и не приезжала даже в гости, родители сами дважды наведывались к нам с тетей, каждый раз пытаясь вернуть меня обратно. Но я не могла.
        С тётей мне жилось отлично, мы с ней с детства всегда ладили. Тёте Ане или просто Анечке, младшей сестра мамы, всего тридцать пять, поэтому вдвоём нам с ней было абсолютно комфортно.
        Я решила перейти на домашнее обучение и, прикрепившись к одной из местных школ, приходила в неё раз в месяц, чтобы разом сдавать все долги и контрольные. Это меня устраивало. Знакомиться с кем-то мне не сильно хотелось, у меня были Аня, Даша и Лёша - c ребятами мы почти каждый день выходили на связь.
        В конце десятого класса Даша приехала ко мне на летних каникулах. Наверное, в день нашей встречи наш с ней визг на вокзале заглушил сигналы всех поездов. Общение по телефону - это, конечно, хорошо, но оно не заменяло живого общения в полной мере. Оказалось, что Боря отозвал заявление, Ян отделался штрафом, не маленьким, но все же не тюрьмой. Я не спрашивала про него, мне было достаточно лишь того, что Ян был на свободе.
        Это был первый год, когда я не поехала на кладбище в день смерти Милы. Но именно тогда я впервые рассказала о ней Даше.
        - Боже, какой кошмар! Так вот почему Ян стал таким… Только вот, если честно, я не понимаю, почему тогда он стал таким по отношению к тебе.
        Вопрос, на который у меня не было ответа. В день смерти Милы Ян был в лагере, а когда вернулся домой, это был уже совсем другой Ян. Ян, который ненавидел меня и который желал мне смерти. Сколько раз я пыталась поговорить с ним, достучаться до него, как сильно я нуждалась в нем в тот момент, но натыкалась лишь на стену из презрения и угроз. В итоге он убедил меня в том, что в произошедшем есть моя вина, ведь это от меня она узнала о той вечеринке на пляже.
        - Возможно каждый из нас переживает эту утрату по-разному.
        Мы так с ней загорелись идеей туда пойти, что весь день потом обдумывали наши наряды и мэйк, хотя до вечеринки была еще целая неделя.
        Ян словно все знал. Он уезжал в лагерь и строго запретил идти туда без него. Я считала, что это необоснованно, и даже поругалась с ним перед самым его отъездом. Это была наша первая ссора. Какой же дурой я была.
        И хоть мне было обидно, я знала, что, если он сказал не идти, сколько бы я ни возмущалась, я не пойду. А вот Мила пошла.
        Ночью проснулась от шума в коридоре, выглянула из комнаты и увидела бледную маму.
        - Ма, ты куда?
        - Горе, милая, какое же горе.
        Так я узнала, что Мила пропала. Родители собрались ехать на дачу, где в этот момент были тетя Галя и Роман Владиславович, чтобы оттуда вместе поехать на поиски.
        - Я поеду с вами! - настаивала я. Но отец запретил и сказал сидеть дома.
        Через несколько дней ее тело нашли на берегу в двух километрах от места, где проходила вечеринка. Без одежды и обуви. Ребята с берега сказали, что Мила напилась и хотела искупаться, пошла вдоль берега, чтобы переодеться, и больше не вернулась. Я заперлась в своей комнате и не могла поверить в то, что больше никогда ее не увижу.
        Я закончила одиннадцать классов, сдала экзамены на достаточно высокие баллы и четко решила, что буду поступать в Москву. До конца лета оставался месяц. Вот и подумала вернуться ненадолго в родные края. Тем более родители сказали, что Ян давно переехал из нашего села в Ростов и дома не появлялся уже много месяцев. Это убедило меня окончательно. Но все равно на душе было неспокойно.
        Всю дорогу делаю все, чтобы не оставаться наедине с собственными мыслями: читаю, смотрю заранее скачанный сериал про доктора, слушаю музыку, - в общем, пытаюсь обмануть саму себя.
        Сразу на площади вокзала вижу уже ожидающего меня отца. Он чмокает в щеку и подхватывает чемодан. И я впервые осознаю - я дома.
        - Давненько ты тут не была. - говорит он, когда мы проезжаем знакомые мне с детства места.
        Давненько… А вот и наша школа. В голове сразу возникают кадры из прошлого, хорошие, плохие. А вот и тот самый перекрёсток, наше негласное место встречи с друзьями. И, наконец, дом.
        Дом... Так много всего связано с этим местом и как много всего изменилось за то время, как меня здесь не было. Лавочку убрали, спилили яблоню, газон огородили небольшим заборчиком. Иду сразу к подъезду, стараясь не оборачиваться на скейт-парк. Именно здесь полтора года назад случилась та драка. Но почему-то вспоминается не она, а мальчик, который налепил мне на рану пластырь, когда я была подростком.
        - Милая, пойдём наверх? - зовёт папа.
        - Да, конечно. - выныриваю из раздумий и бегу за ним
        И мы поднимаемся. Почти не дыша прохожу мимо соседской двери, надеясь и одновременно боясь, что она сейчас откроется.
        Мама испекла сливовый пирог. Она редко кулинарничала, поэтому я оценила этот жест. Сижу с родителями за нашим большим столом, делюсь последними новостями, касаемыми поступления, и ухожу к себе. Мне срочно нужно побыть одной и прийти в себя. Но даже в комнате я не могу отделаться от мыслей о нем.
        Слава Богу, звонит Даша и, даже не спрашивая, забивает за собой завтрашний день.
        - Я приду к тебе в девять! Ни минутой позже!
        Смеемся. На душе сразу становится теплее. Именно за этим я и вернулась. Только за этим. Выкладываю вещи из чемодана и включаю 10 Years.
        Всё ещё слушаешь 10 Years...
        Да, прошло столько лет, а я все еще их слушаю...
        Утром ровно в девять Даша уже стоит у подъезда и обнимает меня, стискивая до хруста костей. Мы не виделись около года. Даша отрастила волосы и покрасилась в красивый шоколадный оттенок.
        - Какая ты красотка! - искренне восхищаюсь подругой.
        - Ты себя-то видела? Если все это сделал астраханский воздух, то я переезжаю туда!
        Смеюсь. Но за этот год я действительно немного изменилась. Подзагорела, начала заниматься спортом и подтянула фигуру.
        Мы прогулялись по торговому центру, в котором часто зависали после школы и, взяв по традиции по молочному коктейлю, уселись на фудкорте.
        - Я, наверное, все же останусь тут и буду гонять на учебу в Ростов. - отвечает подруга на мой вопрос о поступлении. - Ну а ты?
        - Москва, уже подала документы.
        - Фига се! Хотя неудивительно, ты у нас птица высокого полёта.
        Я давно решила, что буду учиться именно там. Интересно, кто из нашего класса тоже поедет в Москву.
        - А кто из наших куда вообще собирается? - спрашиваю у подруги.
        - Знаю, что Лёша думал в Питер, там у него двоюродный брат живет. - Про Лёшу неожиданно, он ничего не говорил. - В Москву ещё двое человек, Алина и Варя, а остальные...не помню особо. Кстати! Ты и сама можешь у всех спросить.
        - Вы встретиться собираетесь что ли?
        Если да, то я и правда была бы рада всех увидеть. Тем более, что выпускного у меня так и не было, как и возможности со всеми попрощаться.
        - Лучше! Не думала, что ты все же вернёшься, поэтому не говорила, но раз ты сейчас тууут...
        - Даша, говори уже!
        И после театральной паузы подруга произносит:
        - Короче, все наши через несколько дней собираются на три дня на азовское море. Там домики арендовали уже. А у нас как раз одна девчонка слилась, давай с нами. Будет клёво.
        - А кто будет?
        - Да все. Наши, параллель, несколько ребят из десятого и выпускники прошлых лет.
        - Выпускники? - тут же напрягаюсь.
        - Да не будет его. Он в Ростове, здесь год уже не появлялся, даже на свой собственный выпускной не пришёл. Сама подумай.
        Ну раз так... Действительно, чего переживать. У него наверняка уже давно своя жизнь. Это я, как дура, при каждом упоминании о нем дёргаюсь.
        - Ну окей, я за.
        Идея провести несколько дней на море с бывшими одноклассниками казалась уж очень заманчивой. Как вовремя я вернулась.
        - Уезжаем послезавтра в пять вечера. По деньгам - на дом, бензин и еду, ну я тебе чуть позже скину все
        точнее.
        - Хорошо, жду.
        Мы возвращаемся к перекрестку между нашими домами и Даша ещё раз крепко меня обнимает.
        - Эль, я так рада, что ты вернулась, хоть и ненадолго.
        - Я тоже рада.
        И это действительно так.
        Глава 30. Эля
        Я провела эти два дня до выезда с родителями. И, кажется, мы успели охватить все точки города, которые нормальные семьи охватывают за год: аквапарк, зоопарк, набережную, целых две кофейни и мамин любимый грузинский ресторанчик. Этого не хватит для того, чтобы восполнить весь прошлый год, прожитый у тёти, и тем более, чтобы "надышаться" перед моим переездом в Москву.
        Но, наверное, в этом плане расставание никогда не было для меня чем-то очень тяжёлым - всю жизнь родители днями, а иногда и неделями пропадали на работе.
        В указанный день в пять вечера к моему подъезду подъезжает красный старый фольксваген. Из окон автомобиля выглядывают три знакомые головы: Даши, Лёши и ещё одного бывшего одноклассника Кири. Лёша выходит из машины, чтобы помочь положить мою сумку в багажник.
        - Мне кажется или ты стал ещё выше? - удивленно смотрю на друга. Все эти полтора года видела его лишь на фотографиях или по видеосвязи.
        - Вроде того, просто ты мелкая, совсем одрыщела. - шутит парень и нежно меня обнимает.
        - Это называется утренние пробежки и фитнес, остряк. - утыкаюсь носом в его футболку.
        Закидываем вещи и садимся, я сзади, к Даше, парни едут впереди. До берега моря, где находится турбаза, по словам ребят ехать от силы часа два. Кир врубает на всю громкость плейлист, состоящий в основном из хитов 2005 - 2010 годов, и мы трогаемся, во всю срывая глотки под трек Питбуля "Give me everything".
        На турбазу приезжаем к восьми, проторчав на заправке из-за Даши, которая, несмотря на огромную очередь, захотела взять себе капучино.
        - Сейчас вещи разберём, а потом на ужин. Почти все подъехали уже. - информирует Лёша, подхватывая наши с Дашей сумки.
        - На костре? - восторженно спрашивает подруга.
        - Ага, на костре, на семьдесят человек. - тут же приземляет ее парень. - Там за домиками есть столовая от этой базы, вся еда уже проплачена.
        - Пфе, столовая. - разочарованно фыркает Даша.
        На территории турбазы располагается всего десять цветных одноэтажных домиков. В каждом по две комнаты на два человека и небольшая терраса. Общие душевые и туалеты - недалеко от столовой. Паршиво, но на несколько дней сойдёт. Остальные ребята, в основном парни, - в палатках. Условия, конечно, спартанские, но есть в этом какой-то свой особый шарм.
        Мы располагаемся нашей изначальной компанией в жёлтом домике недалеко от побережья. Кидаем вещи и идём в столовую, так как все уже довольно проголодались. Столовая оказывается довольно милой: простая, вся под дерево, с большой открытой верандой прямо на берегу с видом на море. Еда тоже самая простая, но в то же время очень даже вкусная. Хотя с такой атмосферой даже обычная пюрешка с филешкой имеют какой-то особенный вкус.
        Пока мы стояли в очереди за едой, встретила довольно много знакомых лиц. И, на удивление, я была рада видеть абсолютно всех, даже тех, с кем раньше особо не общалась. Мы смещаем три стола в один и усаживаемся все вместе своим классом.
        - А ты куда поступил?
        - Журфак, а ты?
        - Мед.
        - Пед.
        - Машиностроение.
        - А это где?
        - А я в армию, не сдал.
        - Лысым будешь!
        - Кто-то хочет филе? Я мясо не ем.
        Поток бурных вопросов и таких же бурных ответов накрывает всю зону столовой.
        За другим столом кто-то громко засмеялся. Очень знакомый смех. Резко поворачиваю голову и цепляю из толпы знакомую белобрысую голову. Вадим.
        - Ты чего? - спрашивает Даша, заметив, как я напряглась, и увидев Вадима, произносит, - Ох, ёжки!
        Тут не ёжки, тут другим попахивает. Вадим, словно почувствовав на себе чужой взгляд, тоже поворачивается в нашу сторону. И его брови тут же ползут вверх от удивления. Он кривовато ухмыляется и снова отворачивается к своим.
        Кружку в моих руках начинает подтряхивать, поэтому ставлю её на стол.
        - Он один, Яна нет. - отчитывается Даша откуда-то издалека.
        Он один. Яна нет. Яна нет. Яна нет. Это должно меня радовать? Черт его знает. Его нет. И так лучше для всех.
        После ужина всей толпой выходим на берег. Парни притащили большие бревна. Кто-то сел на них, кто-то - на песок. В итоге все семьдесят человек уселись большим кругом у костра.
        Огонь высоким сильным пламенем охватывает деревяшки, сначала словно слегка неуверенно, а потом все ярче и ярче. Всех поглотило какое-то романтическое настроение: пламя, рыжие счастливые лица и яркое звёздное небо. Совсем рядом шумят волны.
        Кто-то взял гитару и начал петь. Так хорошо и душевно. Смотрю на друзей. Даша полулежа сидит рядом с Лешей, а тот её бережно обнимает за талию. Есть в этом жесте что-то иное, не совсем мне привычное. Надо спросить потом у Даши. Если мои догадки окажутся верными, то я буду очень рада за друзей.
        Вдалеке слышится рёв мотоцикла. А потом звук шагов по песку.
        - О, неужели! - кричит кто-то на другой стороне костра, нарушая блаженную тишину. И все взгляды устремляются мне за спину. Тоже оборачиваюсь.
        Нет, только не это. Тело пробивает озноб.
        - Пи****. - ругается Даша. Мда, он и есть.
        Ян. Вот так вот полтора года не видеть его и встретить сейчас.
        Меня он не заметил. Прошёл дальше по берегу и подсел к Вадиму, прямо напротив нас с Дашей и Лёшей. Надо бы уйти, сорваться с места и бежать без оглядки, да только я не могу даже пошевелиться или хотя бы отвести от него взгляд.
        Ян отрастил лёгкую щетину. Совсем повзрослел... Казалось, стал еще выше и крепче, или я уже надумываю. Если я сейчас встану и уйду, это будет совсем глупо?
        Ян о чем-то говорит с Вадимом. Они улыбаются, но затем лицо Яна в миг делается серьёзным. И уже через секунду взгляд его карих глаз впивается в меня. Я чувствую его каждой клеточкой своего тела.
        Мы не виделись полтора года после тех событий. Полтора года ложного спокойствия и принятия. А сейчас он сидит напротив и смотрит прямо на меня, как на призрака. Что ж, мне тоже не верится в реальность происходящего.
        Страшно ли мне? Нет. Меня трясет, но не от страха. Я и забыла каково это - быть объектом его внимания.
        - Эль, уедем? - трясёт меня за руку Даша.
        - Нет.
        Я больше не собираюсь сбегать. Мы уже не в школе, да и прошло достаточно времени с тех пор. Я не могу позволить себе, чтобы он снова решил, что имеет надо мной хоть какую-то власть, что я боюсь его, думаю о нем. Встаю.
        - Ты куда? - удивленно спрашивает подруга.
        А я, обращая внимания на её обеспокоенный взгляд, взяв в руки кроссовки, иду босиком по песку в сторону домов.
        Через какое-то время шум компании совсем исчезает. А я почему-то всё ещё стою у берега. Ноги повели. Я им доверилась. Смотрю в сторону моря, босыми ногами ощущая холодные порывы ночного воздуха.
        Всего лишь два слова снова выбивают меня из равновесия.
        - Я скучал.
        Он сзади. Это точно он.
        Глава 31. Ян
        Глушу мотор и слезаю с байка. С тех пор, как Эля исчезла, каждый вечер проходит по одному сценарию - поехать в какой-нибудь клуб и упасть на дно.
        Паршивое время… Когда все судебные разбирательства закончились, я, наконец, вернулся домой. От школы я временно был освобожден, поэтому в основном проводил все время у Бешеного в тренажерном зале. Две недели я не пересекался с Элей даже в подъезде. А потом узнал от матери, что она уехала.
        Долго пытался убедить себя в том, что мне все равно. И вроде как убедил, пока однажды не столкнулся с ее отцом. Это было шестнадцатое декабря, день рождения Милы.
        - Здорова. - поздоровался со мной Александр.
        - Здравствуйте. - пожал в ответ руку, рассчитывая на то, что разговор закончен.
        - Видел мать, вы…
        - Да, на кладбище.
        - Понятно. - поджав губы, кивнул он.
        Делаю шаг к лестнице, как вдруг он снова меня окликает.
        - Еще раз прими мои соболезнования. Мы все ее очень любили. Но наверное вам с Элей было особенно тяжело. Она до сих пор винит себя в том, что осталась дома и не пошла с ней. Знаю, что это может прозвучать ужасно, но я благодарен Богу за то, что она не пострадала.
        Тело каменеет, медленно поворачиваюсь в его сторону.
        - Осталась?
        - Что? - рассеянно переспрашивает мужчина.
        - Вы сказали, что она осталась дома.
        - Аааа. Да, мы все той ночью проснулись от этой ужасной новости. Ну, бывай. - и за Александром хлопает входная дверь квартиры.
        Выбегаю на улицу, мать с отцом уже ждут в машине, но я не могу сдвинуться с места. Звоню Вадиму.
        - Але, ты уверен, что тогда ты видел именно Элю?
        - Чего? - непонимающим тоном переспрашивает парень. - С чего такие вопросы?
        - Отвечай, говорю! Ты точно видел Элю на берегу?
        - Ну да.
        - И лицо ее видел? Прям лицо?
        - Ну вроде нет, она танцевала спиной ко мне. Ян, бл, с чего такие вопросы?
        Мама сказала, что я плакал тогда. Не знаю, может. Я находился в не совсем вменяемом состоянии и ничего не помнил. Но на следующий день от осознания произошедшего мне стало невыносимо херово, температура подскочила до сорока.
        Мне надо было увидеть Элю. Мне надо было с ней поговорить. Я метался из стороны в сторону, от человека к человеку, но натыкался то на ворох проклятий Горячевой, то на сочувствующие взгляды родителей. Я писал ей, ждал ответа каждую гребанную секунду, срывался с места, лишь услышав сигнал входящего. Но ничего.
        И всё. С этого момента всё вокруг потеряло для меня интерес. Я ещё долго пытался узнать, где она. Как помешанный умолял её родителей дать мне хотя бы её новый номер. Всего один звонок. Один звонок. Вам жалко что ли?!
        Тренер звал вернуться в команду. Я послал его к чёртовой матери. Всех послал. Сутками не вылезал из клуба, проводя время на арене. Бить. Выплескивать энергию. Ярость. Злость. Отчаяние. На самого себя. Совсем забил на учёбу. Приходил домой далеко за полночь. Мать плакала, они с отцом уговаривали одуматься. А мне просто было херово. Я просрал дорого мне человека. Все могло бы быть иначе, не будь я таким кретином.
        И херовее всего было видеть мамин взгляд. Я знал, как ей было тяжело все эти годы. В этот раз она чуть ли не лишилась сына. Сожалел ли я о том, что размазал баскетболиста. Лишь по ряду причин, но среди этих причин не было сочувствия. Он знал, что последует за его словами о сестре. И мы оба оказались в бездонной яме.
        К концу школы на те деньги, что заработал на боях, купил себе в Ростове квартиру и съехал от родителей в надежде, что, если не буду видеть эту проклятую соседскую дверь, мне полегчает. Но легче не стало.
        Поступил в какой-то дерьмовый местный вуз на очно-заочную форму обучения и появлялся там раз в месяц, только чтобы военкомат не докапывался.
        Ян Громов, гордость школы... ага, как же.
        Единственным, кого послать не получалось даже при большом желании, был Вадим. Эта заноза в заднице засела в моей жизни основательно, периодически наведываясь и вытаскивая меня из запоев.
        Вот и сейчас телефон сообщает о входящем звонке от друга.
        - Да? - отвечаю на звонок. Ясно, Вадим снова зовёт на турбазу.
        - В жопу турбазу.
        - А че, занят сильно? Опять по клубам шарахаться будешь?
        - А хоть бы и так. Тебе какое дело?
        - Кончай давай херью страдать. Там все наши будут, хотя бы с адекватными людьми пообщаешься.
        - Это вы-то адекватные?
        - Поадекватнее некоторых.
        - Я подумаю.
        В прошлом году после выпускного они, кажется, собирались там же. На выпускной, несмотря на уговоры друга, не приехал, зато наглотался таблеток, которые мне выписал психотерапевт. Да, я начал ходить на приёмы.
        Может, и правда сгонять? Никто меня держать не будет, не понравится, в любой момент могу свалить. А так хотя бы увижусь с парнями.
        - Але, Вадим, ещё в силе? - ближе к вечеру перезваниваю другу.
        - О, ****, этот сукин сын все же решился! Да, в силе, только тут это…
        - Чё там?
        - Да не, ниче, приезжай.
        Что-то он явно не договаривает. Но надеюсь, ему хватит ума, чтобы понять, что я не в духе для очередных глупостей. Что ж, кидаю в рюкзак несколько запасных футболок, шорты и плавки и выхожу из дома.
        Без остановок до адреса, который скинул Вадим, доезжаю меньше чем за два часа. Оставляю байк на парковке и набираю другу.
        - Мы у берега моря.
        Принято. Прохожу через всю территорию и по указателям оказываюсь на побережье. А вот и все, сидят возле большого костра. Мое появление не остается незамеченным. Чувствую на себе взгляды ребят, особенно рады парни с команды. Что ж, их я точно рад видеть. Вадим машет, сажусь рядом с ним.
        - Рад, что ты выбрался. - и друг хлопает меня по плечу.
        - Спорим, вам просто нужен был еще человек, чтобы меньше скинуться за дом.
        - Придурок, - смеётся Вадим, - ты в палатке ночуешь.
        - У меня нет палатки.
        - Зато у меня есть.
        - Ах ты педрила.
        Хорошо, что приехал. Хоть что-то яркое в череде однообразных дней. Мы смеемся, не виделись больше месяца. Да и месяц назад встреча была так себе. Я нажрался, позвонил Вадиму, и тот приехал забирать меня из паба.
        - Ян, - Обращается ко мне друг, но на этот раз в его глазах нет того веселья. - она здесь.
        Мне не нужно переспрашивать, чтобы понять, о ком он. Резко поворачиваюсь и встречаюсь с ней взглядом. Эля. Сидит напротив. Точно она? Это же не глюк?
        Я столько раз прокручивал в голове нашу встречу, надеялся, что когда-нибудь точно увижу её. Кажется, Ян, чего раскис, полтора года - не десять лет. А я и дня без неё прожить нормально не мог. В школе только и подпитывался ее энергией. Знал, что она рядом, что сейчас промелькнет её маленькая фигурка в школьном коридоре, она посмотрит на меня растерянным взглядом, и всё, можно жить дальше. А без неё не получалось.
        Иду за ней. И нахожу у воды, красивую, невероятно сексуальную, нежную и босоногую. Я не знаю, что сказать. Столько раз представлял этот разговор, а сейчас все кажется пустым.
        - Я скучал. - хрипло вырывается из горла. И это малая часть того, что происходило со мной все это время. Эля оборачивается. Сейчас, во тьме она ещё больше похожа на призрака.
        - Привет, Ян.
        Ян... скажи это ещё раз.
        - Тебя долго не было.
        Долго не было? Кретин! Это все, что ты можешь сказать?!
        - Ты знаешь почему.
        Знаю.
        - Эль, я так виноват перед тобой. - это то малое, что я должен ей сказать.
        В ее глазах мелькает удивление, но и оно тут же сменяется холодной пустотой.
        - Неужели.
        - Эля… - делаю шаг навстречу, но она рукой призывает остановиться.
        - Не надо. Это уже не имеет никакого значения.
        Эти слова…. Такая своеобразная пытка, словесная пощечина, отправляющая в нокаут с первой попытки.
        - Эля, я думал… - пытаюсь объясниться, но она снова безжалостно меня прерывает.
        - Эля? А как же жалкая? - кидает она с вызовом.
        - Прости меня, я думал, что это все ты, что ты повела ее туда.
        - Вот именно, Ян, ты думал. Я всегда считала тебя сильным, всегда доверялась тебе. Но вместо того, чтобы поговорить, ты выбрал травлю. Это поступок слабого человека. - она обходит меня по часовой стрелке, не отрывая зрительного контакта.
        Ее волосы развеваются на ветру и придают виду ещё больше отчаяния.
        - Я давно тебя простила. Потому что это уже не имеет никакого ко мне отношения. Я просто хочу жить дальше.
        Но как бы она ни пыталась казаться равнодушной, в её взгляде я вижу отражение собственной боли. Мои действия сломали её, сломали самого сильного человека, которого я знал. Значит, я заслуживаю этих слов.
        Она растворяется во тьме, снова оставляя меня наедине с собой.
        Глава 32. Эля
        Утром Даша устроила мне допрос.
        - Почему так поздно вернулась?
        - У нас что, есть комендантский час? Решила прогуляться.
        - Ага, как же. Ян почему-то тоже решил прогуляться сразу после того, как ты ушла.
        - Я не его нянька.
        - Я за тебя, дура, переживаю. И припёрся ведь!
        - Это вообще-то ты мне клялась, что его тут не будет!
        Переживает она, а уснуть всю ночь не могла я, прокручивая в голове вчерашний разговор. Скучал? Что за бред.
        Лучше бы снова назвал жалкой, наговорил гадостей и втоптал в грязь - это я уже проработала. А вот как реагировать на его извинения я не знала. И, если честно, думать об этом не хотелось от слова совсем, поэтому быстро перевожу тему.
        - И вообще, что у вас с Лешей? - начинаю с козырей.
        - Что? - Она явно не ожидала этого вопроса.
        - А то, что мои лучшие друзья начали встречаться, а мне ничего не сказали.
        - Понимаешь, всё так неясно, - а глаза-то начинают бегать, - точнее вот только-только стало ясно, поэтому и не сказала.
        - Ну, ты счастлива?
        Это самое главное для меня.
        - Кажется, очень.
        - Тогда благословляю.
        После завтрака кто-то из выпускников прошлых лет, организовавших выезд, собирает нас всех на пляже. Десять утра, а солнце уже висит прямо над нами, от чего стоять без кепки нереально. Многие парни отдали свои кепки девчонкам, вместо этого сняв с себя футболки и повязав их себе на голову. Так же сделал и Ян. Время от времени невольно посматриваю в его сторону. Он отдал свою кепку Оле и теперь каждая девушка могла посчитать число кубиков на его прессе. Шесть. Их ровно шесть - не смогла удержаться. А вообще, странно, вчера я не видела здесь девушку. Или же она просто прознала про то, что здесь Ян, и приехала утром? Хотя какая мне разница…
        Парень в оранжевой футболке выходит перед всеми в центр, кажется, я была в девятом, когда он заканчивал школу, и сообщает, что сегодня в течение дня для нас запланированы некоторые испытания. Теперь нам надо поделиться на пары мальчик/девочка, чтобы у всех пар были примерно равные силы.
        - После каждого испытания несколько пар вылетают, а последние две пары поборются за суперприз. - озвучивает условия парень, взявший на себя роль ведущего.
        Даша встает в пару с Лешей. Я думаю подойти к Киру, но замечаю, что рядом с ним уже стоит девчонка из параллели.
        Любопытство, сжирающее изнутри, берет вверх, и я оборачиваюсь в сторону Яна. Как я и думала, его парой стала Оля. Невольно сжимаю зубы. Мне плевать.
        - Ну что, позлим его?
        Оборачиваюсь на голос. Вадим. Неожиданно.
        - С чего ты взял, что мне это нужно?
        - Может, это нужно не тебе. - парень улыбается своей фирменной улыбкой. - Давааай, это будет весело.
        - Он же твой друг.
        - Поэтому и предлагаю. А ещё я хочу добавить в эту игру красок и немного повеселиться.
        Ну раз немного… Сейчас во мне кипит неутолимая жажда к безрассудному. Так может и не стоит этому противиться.
        Мы встаём парами вдоль линии, прочерченной на песке. Моя кожа пылает - чувствую взгляд Яна на нас с Вадимом. Как давно я не испытывала этих ощущений.
        Всего шестнадцать пар. Ведущий просит нас всех отвернуться на несколько минут, из колонок, притащенных на берег звучит тяжелое техно.
        - Поворачиваемся! - командует ведущий.
        Разворачиваюсь в ожидании увидеть хоть что-то, но впереди все тот же пустой пляж.
        - Итак, сейчас мы видим шестнадцать отважных пар, готовых сразиться за первое место. - произносит ведущий.
        - Мы не за первое место, а за приз. - звучит чей-то голос из толпы.
        - Ну разумеется! - подхватывает ведущий. - Итак, меркантильные мои, сейчас мы видим шестнадцать пар, готовых сразиться за первое место и умопомрачительный приз, ценность которого вы узнаете лишь в самом конце. Правила первого конкурса: в песке на всей этой отделенной линиями территории лежат десять стеклянных шариков. Та пара, которая находит шарик, сразу проходит на следующий этап. Напомню, вас шестнадцать пар, шариков десять. Работайте слаженно и помогайте своему партнёру в поисках. Ну...или подеритесь, нам будет веселее.
        Из колонок звучит сигнал, гласящий о начале испытания. Все участники тут же бросаются вперёд на поиск шариков. Кто-то сразу падает на колени и, как собака, начинает раскидывать вокруг себя песок руками. Кто-то делает то же самое ногами.
        Сигнал! Первая пара нашла.
        Сигнал! Вторая, третья.
        - Один шар точно есть в каком-нибудь из углов. - говорит Вадим. - Ты иди проверь те два, я проверю эти.
        Хорошо, тактика выбрана.
        Еще один сигнал. Четвертая, пятая пара.
        В первом углу ничего нет, смотрю на Вадима. Тоже ничего.
        Сигнал. Оборачиваюсь и вижу, как Даша радостно показывает шарик ведущему. Ян тоже уже стоит за чертой победителей. Осталось всего два шарика. Ничтожно мало.
        - Ты беги в тот угол, а я в тот. - командует Вадим, и мы срываемся с мест.
        Еще сигнал. Да как они все это делают?! Значит, остался один шарик. Добегаю до нужного угла, падаю на колени и начинаю быстро расчищать песок. Чёрт, ничего.
        Звучит последний сигнал. Не успели. Проиграть в первом же этапе - это сильно. Оборачиваюсь на Вадима и вижу, как парень держит в руках шарик. Наш! Радостно кричу и обнимаю парня.
        - Кхм, я понимаю, что мы решили повеселиться , но ты меня совсем не бережешь. - шутит Вадим.
        И вот наступает время для второго этапа. Теперь нас двадцать вместо тридцати двух.
        - Видите те большие буйки? - обращается к нам ведущий. - Нет, мои маленькие извращенцы, я про те, что торчат в воде.
        По рядам пробегают смешки.
        - Так вот ваша задача, парни, доплыть до этих буйков и вернуться обратно. Но у вас будет небольшой утяжелитель в виде ваших прекрасных спутниц. Девчонки, а вы должны схватиться руками за ноги ваших парней и не отпускать.
        - А если у кого-то они воняют?
        - Тем слаще победа! А, ещё забыл сказать. В этот раз только первые пять пар пройдут во второй этап.
        Какой-то жесткий отсев.
        - Я думала, будут веселые конкурсы, - фыркает Даша. - А не попытки нас уничтожить.
        - Да ладно, прикольно. - отвечаю подруге.
        - Ага, конечно, у тебя в паре грёбанный спортсмен, который плавает лучше, чем ходит.
        Возможно она права. Вадим не нервничает вообще, как и ещё несколько пловцов, включая Яна. Парни стаскивают с себя шорты, оставшись в одних плавках. Тоже стягиваю с себя сарафан.
        - Гном, а ты стала ещё секси. - Вадим бесстыдно оглядывает меня с головы до ног. Надо было все же надеть закрытый купальник.
        Хочу ответить ему колкостью, но кожа снова покрывается мурашками, боковым зрением замечаю, что Ян смотрит на нас. Мило улыбаюсь Вадиму и прокручиваюсь вокруг своей оси, показывая свою фигуру.
        - Из тебя неплохая актриса. - улыбается Вадим. Что, так очевидно?
        Мы подходим к воде. Парни заходят в воду первыми, девчонки следом. Хватаюсь двумя руками за щиколотки Вадима. Снова звучит сигнал, и мы срываемся с места.
        Вода заливается в уши, глаза и нос. Хорошо хоть то, что азовское море не очень соленое и глаза не щипет. Все мысли сокращаются до одной главной - держаться, не отпускать руки, терпеть. Не слышно ничего, кроме ударов рук о воду. Поэтому не сразу понимаю, когда мы снова оказываемся у берега. Вадим подхватывает меня и подталкивает вперёд. Ну и какие мы?
        - Первые. - Прочитав мои мысли, произносит Вадим. - Ахереть можно.
        Первые?! Вот так реабилитация после первого задания!
        - Ты молодец.
        Удивительно, но похоже из нас с Вадимом получилась очень неплохая команда.
        - Сам в шоке.
        - Ну ты этим всю жизнь занимался.
        - Да я не про это. - отвечает парень. - Ян второй. Хотя с тем образом жизни, который он вёл последний год, это неудивительно.
        С тем образом жизни?
        - Ты о чем?
        - Забей.
        Ведущий объявляет пять пар, прошедших в третий этап, и отпускает всех на обед. Мы подхватываем вещи и идём к уличным душевым, чтобы смыть с себя соленую воду. Даша ворчит, они с Лешей пришли седьмыми. А я все никак не могу выкинуть из головы слова Вадима. Что, черт возьми, происходило с Яном все это время? И почему меня это волнует?
        Глава 33. Эля
        В столовой сегодня еще громче, чем вчера - все обсуждают этапы. И если вчера мне было здесь комфортно, то сейчас эта суета начинает давить с первых же минут нахождения здесь. Быстро запихиваю в себя салат с курицей, заливаю все это апельсиновым соком и встаю, увидев у выхода белобрысую голову Вадима.
        - Какими судьбами? Третий этап через только через час. - Парень явно удивлён.
        - Надо поговорить.
        Зачем гадать и убеждать себя в том, что мне все равно, если можно спросить напрямую и закрыть этот вопрос раз и навсегда.
        - Ну конечно, ко мне только по делу! - он хоть когда-нибудь не паясничает? - Ладно, пойдём.
        Мы отходим от столовой и направляемся туда, где стоят наши дома, подальше от остальных.
        - Ну и о чем ты хочешь поговорить? - спрашивает Вадим. - Вряд ли обо мне.
        Непосредственность блондина подкупает, это именно то, что нужно, когда эмоции и так бьют через край.
        - О том, что ты сказал на берегу.
        Судя по его кривой ухмылкой, он знал.
        - Одуван, а какое для тебя это имеет значение?
        Какое? Я не знаю, может, то, что я спросила это, уже большая ошибка, в которую мне не стоило бы даже соваться. Но я так не могу.
        - Это так важно?
        - Думаю, это самое важное. - уже серьёзнее отвечает он. - Ты вообще ничего не знаешь?
        - Что я должна была знать?
        - Ну ахереть. Я почти каждый долбанный вечер вытаскивал его из клуба, стаскивал с арены, держал его голову, когда он захлебывался в собственной блевотине и не давал пить таблеток больше, чем ему прописал врач. А она не знала!
        Боже, во что же Ян превратил свою жизнь.
        - Ты, наверное, меня ненавидишь.
        - Нет, не ненавижу. Тебя можно понять. - отвечает Вадим. - Ян был тем еще мудаком. Да и я, если честно. Я бы тоже уехал.
        Спасибо, Вадим...
        - У Яна хороший друг. - говорю это искренне.
        - А у тебя потрясная подруга. - улыбается Вадим. - Она ни разу так и не сдала твоё местоположение, хотя мы, поверь, можем быть настойчивыми.
        - Даже не думай! - Ещё не хватало, чтобы этот бабник лез в жизнь Даши. Особенно, когда у них с Лешей всё стало так серьёзно.
        - Не суетись. У меня есть по кому страдать.
        Парень задумчиво посмотрел вперёд. Непривычно видеть его таким - вечно весёлый шут вдруг на миг стал каким-то супер серьёзным и собранным.
        - Я не должен был этого говорить, забудь. - и спрашивает. - Ну а ты? Как тебе жилось эти полтора года?
        - Спокойно. - честно признаюсь я.
        - И совсем не вспоминала?
        - Каждый чёртов день.
        Первые ребята выходят из столовой и начинают разбредаться по лагерю. Пора заканчивать разговор.
        - Эль? - окликает меня парень.
        - М?
        - Ян мудак, но он реально сходил с ума все эти полтора года. Да и тебе вряд ли было плевать. Все еще думаю, что вы, ребята, заигрались, и вам пора заканчивать. То, что с вами приключилось, херово, но поверь, я люблю человека, которого любить не должен, и будь у меня хоть малейший шанс, я бы забил на все за и против и просто был бы рядом.
        Парень уходит в сторону берега, туда, где стоят палатки ребят. Его неожиданное откровение дало мне понять, что за маской, которую он нацепил, скрывается совсем другой человек, которого скорее всего знает только Ян, и теперь совсем немного и я.
        Но смогу ли я выкинуть из головы то прошлое, которое кошмарами приходит ко мне во сне? И ради кого? Ради Яна или себя? Или ради Милы? Все это время, живя у тёти, я представляла, как сложилась бы наша судьба, если бы все было иначе. Были бы мы счастливы? Были бы вместе? Возможно. Но возможно ли это сейчас? Сначала я точно должна узнать, что все же произошло.
        Через час мы снова стоим на берегу. Мы - это пять оставшихся пар.
        - Итак, третий этап, после которого в финал выйдут всего лишь две пары. За шаг до победы не хочется вылетать, верно? - произносит ведущий, встав перед нами. - Сейчас вам, девушки, завяжут глаза, а ваши парни выстроятся в ряд. Находишь своего - забираешь и проходишь в следующий этап. Первые две пары и выйдут в финал.
        Нам завязывают глаза. Найти Вадима не должно стать для меня проблемой. Главное, сделать это быстрее остальных. Одежду сразу откидываем, она не показатель - на всех шорты и нет футболок. А ещё почти все оставшиеся - это пловцы с примерно одинаковой комплектацией. Остаётся причёска. У Вадима она довольно объёмная, волосы зачесаны кверху.
        В третий раз звучит сигнал. На память вслепую иду туда, где должны стоять парни. Вот первый, второй, третий, все не то, четвертый, пятый, шестой… Шестой? Ясно, значит, они решили добавить массовки и усложнить нам задачу.
        Так, у этого щетина. Не подходит, у Вадима нет волос на лице совсем. Этот коротко стрижен. Тоже не то. Этот слишком щуплый. Этот слишком низкий. Высокий... да где же ты… Касаюсь очередного мужского торса. Рука замирает. Точно он. Но только не Вадим. Ян. Его я не спутаю. Его энергетику вообще не спутать. Но руку не убираю, зачем-то веду её дальше, вверх по рельефному прессу прямо к лицу.
        Ян тяжело дышит. Мне тоже трудно, но остановиться не могу. Мы наэлектризованы до предела. Но время идёт. Убираю руку и иду дальше, чувствуя разочарование. Ещё несколько человек, но всё не то. И вот, наконец, касаюсь головы очередного парня и понимаю - нашла!
        Ещё через несколько минут ведущий просит нас всех развязать повязки. Так, это точно Вадим. Оля и Ян тоже стоят рядом. Ещё одна пара угадала. А вот две другие с выбором ошиблись. Три пары. Так кто же вылетит?
        - Вот мы и нашли наших финалистов! Эля и Вадим нашли друг друга первыми, вторыми и последними в четвёртый этап залетают Оля и Ян.
        Из толпы слышатся одобрительные выкрики. Игра становится все острее. Вадим и Ян, двое лучших друзей.
        - Прежде, чем начать, я, наконец, озвучу приз вечера. - сообщает ведущий. - Пару, которая победит, ждёт просто бомба вечер на берегу моря под звездами с едой из ресторана, свечами и самым лучшим в мире вином из погреба моего бати. А что вы на меня смотрите? Мы соединяем сердца! Завтра вы все разъедетесь по разным городам. Когда ещё, если не сейчас? Может, это последний шанс для кого-то. Или наоборот свежее дыхание в чьей-то светлой дружбе. Не зря же вы выбрали в пару друг друга.
        Ужин? Серьёзно? Смотрю на Вадима. Не зря выбрали в пару, ага. Из горла вырывается смешок. Ну а что, это даже забавно.
        - Уж не думал, что на серьёзных щах буду биться за романтик с тобой. - говорит Вадим.
        Это, конечно весело, но мотивация, конечно, такая себе. В голове зачем-то возникают картинки: романтический вечер, свечи, звёздное небо и Оля, которая снова и снова изгибается вокруг Яна, как на той вписке у него дома. Брр. Смотрю на девушку, та светится, уже предвкушая победу. Ну и что? Мне не должно быть никакого до этого дела. Но почему тогда так хочется схватить девушку за волосы и протащить по всему пляжу лицом в песок?!
        Черт, Ян, и кто из нас двоих псих?
        Глава 34. Эля
        Последнее испытание. Солнце почти зашло за горизонт, обрамляя пляж в приглушенно-оранжевые цвета. По всему периметру в песок воткнуты горящие факелы. Так воинственно, словно на кону нечто большее, чем просто ужин. Может, так и есть.
        - Если вы все думали, что это последний этап, то вы очень сильно ошибались. - говорит ведущий. - Перед ним нас всех ждёт умопомрачительное зрелище, а наших участников - шанс получить преимущество в финальной игре.
        То есть это ещё не конец?
        - Хочу представить вам наш скромный самодельный ринг. - Парень проходит мимо нас и направляется к факелам. И только сейчас замечаю, что часть из них стоит не в произвольном порядке, а в форме одного не очень большого квадрата. - Сейчас вы должны из вашей пары выбрать одного, того, кто поборется за преимущество. Надо всего лишь выкинуть соперника за черту ринга. Победитель в этом предраунде может просить абсолютно все, что поможет победить его паре.
        Ян выглядит слишком уверенно. Ну конечно, кто, как не он, знает всё о боях на ринге. А Вадим? Смотрю на парня и вижу на его лице хищную улыбку. Да эти психи готовы биться до тех пор, пока кто-то не сдохнет! Им ведь правда проще покалечиться, чем уступить. А если?
        Мы пересекаемся с Олей взглядом. Тут все понятно, она думает о том же, о чем и я. Она хочет встать против меня. Что ж, почему бы и нет. Едва заметно киваю ей. Пусть. В нас давно возгревалось желание хорошенько друг другу вмазать.
        Не обговорив с Вадимом, делаю шаг вперёд. Оля делает то же самое. Судя по реакции толпы, ребятам, по всей видимости, понравилась наша неожиданная инициатива. Посылаю растерянной Даше ободряющую улыбку. Все нормально. Наверное…
        - Одуван, не дури, ладно? - произносит Вадим.
        - Теперь мой черёд вывозить. - подмигиваю парню и направляюсь к факелам.
        - Что же, девчонки, неожиданно. Сомневаюсь, что у вас будет время подумать над преимуществом, пока вы дерете друг другу волосы, но все же озвучу правила финального этапа. Опять вам придётся немного намокнуть. - ведущий достает из кармана лазерную указку и светит в сторону моря на большие валуны. - Ваши парни встанут на те узкие каменные выступы, торчащие из воды, и возьмут вас на руки. Та пара, что упадёт в воду последней, и забирает приз. А сейчас победитель, ой простите, победительница может попросить для вашей пары одну вещь, способную облегчить вам задачу. Хоть сёрф доску, тапочки для камней, презики, что угодно, но повторяюсь, всего одну вещь.
        Днем это задание не вызвало бы у меня ни капли паники, но к вечеру на море появились волны. И от этого продержаться на скользких камнях с грузом на руках даже таким парням, как Ян или Вадим, будет непросто.
        - Наконец, я легально могу тебе врезать. - говорит Оля. Девушка улыбается, и со стороны наша беседа может показаться разговором двух подруг, но я еще в школе ощущала ее косые взгляды в мою сторону, скорее всего вызванные нашими совместными приходами в школу с Яном.
        - Я даже рада, что ты не изменилась. - отвечаю ей. Не буду переживать, если случайно заряжу ей локтем по носу.
        Мы расходимся по разные стороны квадратного ринга. Сердце отбивает бешеный ритм. Это не финальный этап, но я не хочу проиграть, не ей, не сейчас. Просто вытолкнуть девушку за черту и, если получится, ничего не сломать. Так вот, что чувствует Ян, стоя на арене и смотря на соперника. Завораживает.
        Оля, как дикая кошка, кидается первая в мою сторону, и я чудом успеваю увернуться. Следом за первым нападением сразу же следует второе. Свет от факелов делает лицо Оли кроваво-алого цвета. Теперь я понимаю, что для неё это тоже не просто конкурс на выбывание. Победа принципиальна.
        На этот раз уже я пытаюсь толкнуть девушку ближе к краю, за что получаю царапину от ногтей на плече. Чёрт. Девушка чуть ли не на голову выше меня и крепче.
        Она снова вцепилась в меня и начала оттягивать к краю. Итог предрешен, если сейчас не произойдёт чудо. Вспоминаю все боевики на свете, резко наклоняюсь и хватаю горсть песка. Оля снова поворачивается в мою сторону и я кидаю песок ей в лицо. Ну а что, правилами не запрещено же, верно? А это не тот человек, из-за которого я буду переживать о методах. Руки девушки отпускают мои плечи. Она пытается протереть лицо от песка, и мне остаётся лишь толкнуть её за черту, к которой она так сильно пыталась меня дотащить. Неужели победа? Ловлю на себе взгляд Яна. Понравилось зрелище?
        - Девчонки, это было тааак секси! - ведущий встаёт между мной и разъяренной девушкой. И затем обращается ко мне. - Ну что, за победой следует награда. Дать тебе минутку, чтобы подумать или посоветоваться с партнером о том, какое преимущество вы хотите получить в последнем этапе?
        Надо бы посоветоваться с Вадимом, но мне не нужна минута, чтобы сделать выбор. Я уже все решила.
        - Я хочу поменяться партнерами. - говорю громко, и на мгновение в воздухе повисает тишина.
        - Так нельзя! - истерично кричит Оля.
        - Ну вообще, если партнёры за, то никаких запретов. - подумав, отвечает ведущий и смотрит на Вадима.
        - Я не против. - Едва сдерживая смех, отвечает блондин. Ян подходит к Оле и что-то говорит ей. Не знаю что, но после этого девушка сообщает ведущему, что тоже согласна на такие условия. Сам Ян лишь сдержанно кивает.
        - Что ж, так даже интереснее! - отвечает ведущий. - Тогда надеюсь, вы готовы к последнему испытанию!
        Готовы. Мне нужен этот вечер. Я хочу все расставить по местам.
        Глава 35. Эля
        - У тебя точно все под контролем? - спрашивает Даша, на какие-то секунды вырвав меня из толпы, устремившейся к берегу. И на этот раз у меня есть ответ.
        - Точно!
        Подруга смотрит прямо мне в глаза. Не знаю, что именно она хочет в них увидеть, но после таких гляделок произносит: - Ну хорошо.
        Хорошо?
        - Эль, только, ради Бога, будь осторожна.
        Я буду осторожна ради себя.
        Все уже стоят у берега. Прохожу мимо Вадима, поймав очередной смешок в спину. А вот и Ян. Он уже успел снять майку, снова оголив свое спортивное тело. Он прекрасно знает, какое впечатление производит на всех вокруг. На меня. Стараясь не пялиться, подхожу к нему.
        - Ну и что это было? - спрашивает он.
        - Может, я просто решила выбрать более сильного партнёра? - отвечаю ему и тут же мысленно одергиваю себя за такую неосторожность. Ответа ждать не приходится.
        - Значит, я более сильный. - улыбается парень.
        Господи!
        Ведущий выходит на берег и ещё раз озвучивает правила, указывая на каменные выступы. Стягиваю с себя сарафан и остаюсь в купальнике, но не успеваю опомниться, как меня тут же подхватывают на руки и несут к воде. Оголенными участками кожи чувствую кожу Яна.
        - Черт, какая же ты... - выдыхает мне в шею парень.
        А ведь в купальнике перед ним я была всего лишь раз. Тогда, в школьные годы, когда мы поехали на сборы и тайно пробрались в бассейн. С тех пор многое изменилось. И я в том числе.
        И вот мы у каменных валунов. Ян поднимается на один из них, а мне остаётся лишь крепче сжать руки вокруг его шеи. Боже, неужели после всего случившегося я снова подпускаю его так близко. С берега звучит сигнал. Волны бьют с какой-то неистовой силой. Не знаю, как долго мы сможем простоять в таких условиях.
        На какой-то момент я забываю про все: про соревнования, идиотский приз, людей, наблюдающих за нами с берега. Мысли концентрируются только на руках, держащих меня над водой, на запахе его кожи, дыхании.
        - Ты больше не пахнешь хлоркой. - зачем-то произношу это вслух, вызывая на лице парня удивление.
        - Давно не был в бассейне.
        - Не скучаешь?
        Сложно представить Яна вдали от воды.
        - У меня было то, по чему я скучал сильнее.
        Намёк понят. Напряженно прикусываю нижнюю губу, до боли, чтобы чувствовать только её, думать только о ней.
        - Эй, я уже задолбался, если честно! - Спустя время доносится до нас крик Вадима.
        - Да кончай уже. - отвечает ему Ян.
        О чем это они? Тут же слышится всплеск, и блондин с девушкой на руках оказываются полностью погруженными в воде. С берега звучат крики и аплодисменты. Ян тоже спрыгивает с валуна и ведёт нас к берегу.
        - Что это было?! - спрашиваю у Вадима, когда мы выходим на берег.
        - Да, чувак, что это было? - явно наигранным тоном переспрашивает Ян.
        - Брат, я, конечно, понимаю, интимность момента, но договор был о пяти минутах, не больше. А я как конч стоял и ждал сигнала, даже пятку о какую-то херь поцарапал.
        И тут я все поняла. Эти клоуны заранее договорились!
        - Интимный момент, говоришь?!
        Да он просто лапал меня и наслаждался!
        - У него в воде походу мозг отмёрз, вот он и хрень всякую несёт! - протестует Ян, но я замечаю тот самый озорной блеск в его глазах. Придурки! Не сдержавшись, бью кулаком сначала одного, потом второго и, взяв полотенце, ухожу к своим друзьям. За спиной слышу хохот этих ненормальных.
        - Тебя можно поздравлять или это будет звучать как бред? - спрашивает меня подруга.
        - Скорее второе.
        - Так ты не пойдешь на ужин?
        - Пойду.
        Я должна узнать, услышать от него самого. Я хочу понять, думаю, что заслуживаю этого. Ради себя.
        Нам сказали подойти к берегу примерно через час, а пока надо бы собрать вещи. Завтра отъезд, нас всех снова поглотят разные города и, может, даже страны. Когда ещё я увижу всех этих людей?
        Сложила вещи в сумку и вышла из дома. Ребята снова сидят у костра на пляже. На этот раз у прощального костра. Мне в другую сторону. Чёрная вода вновь пугает и завораживает одновременно. Впереди виднеются фонарики и стол с горящими свечами на белой скатерти. Красиво, но почему-то не дохожу до него и сажусь на песок. Как душевнобольная. Хотя кто я ещё…
        - Нам вроде чуть дальше. - слышу за спиной его голос.
        - Сейчас подойду.
        Но он не уходит, а садится рядом.
        - Может, к черту?
        Может…
        - Ты ведь не просто так решила поменяться.
        - Не просто. Нам надо поговорить. Нам уже очень давно надо поговорить.
        Ян кивает.
        - В тот вечер я позвонил родителям и случайно узнал о том, что Мила куда-то уехала. - начал Ян. Видно, что ему тяжело дается этот разговор. - Я сразу подумал о той тусовке, про которую мы говорили, разозлился, позвонил сначала тебе. Ты не взяла трубку.
        - У меня был выключен звук и я довольно рано уснула, так как утром мы собирались с мамой пойти в лес за ягодами.
        - Но мне Мила сказала, что ты все же поехала на берег.
        - Но я была дома.
        - Знаю. - отвечает парень. - Теперь я это знаю. Мила написала, что ты очень сильно напилась и несколько раз звонила ей с просьбой приехать. Я сказал ей вызвать такси, но она убедила меня в том, что ты отказывалась куда-то ехать без нее, а она очень за тебя переживала.
        На той вечеринке должен был присутствовать парень, который ей нравился. И видимо Мила уж очень хотела туда попасть, раз не сказала о своем решении даже мне, боясь, что я расскажу Яну. А она, как и я, очень дорожила его мнением.
        - Я был категорически против, но она убедила меня в том, что по-другому нельзя. Ты бы знала, сколько раз я мысленно обматерил тебя тогда. Мне было тревожно за вас обеих, зная, что бывает в таких местах.
        - Ты слишком оберегал нас.
        - Видимо, этого было недостаточно. Так как ты не отвечала на сообщения, я писал ей каждые десять минут.
        - И что же она писала? - раз расчет был на то, чтобы просто меня забрать.
        - Если вкратце, так это то, что ты была убуханная и никуда не хотела уезжать, а бросить тебя она не могла. После она перестала выходить на связь. Только потом я понял, что она говорила это для того, чтобы я не позвонил родителям и не сорвал ей вечер.
        - Ты не мог подумать о том, что она могла соврать? Почему ты не спросил меня?
        - Вадим подтвертил, что видел тебя на берегу. А в его словах я бы точно не стал сомневаться.
        - Вранье! Он не мог видеть меня там! - говорю, срывая голос, а потом до меня начинает доходить. - Она надела мое платье.
        Ян кивает. Наши с ней платья с самой покупки висели у Милы в шкафу. Я оставила ей свое с расчетом на то, что в день вечеринки приду к ней и мы вместе будем собираться.
        Так вот почему Ян все эти годы вел себя так по отношению ко мне. В голове не укладывается, что поговори мы обо всем сразу, все было бы совсем иначе.
        - Когда твой отец сказал, что ты в тот вечер была дома, я много раз пытался с тобой связаться.
        Киваю. Я действительно тогда сменила телефон и сделала все, чтобы до меня никто не смог добраться.
        - Я хотела уехать спустя месяц после смерти Милы. Но окончательно поняла, что все потеряно, только на сборах.
        - Я сорвался тогда не потому, что хотел сделать больно тебе. Хотя понимаю, что после всего это было самой очевидной мотивацией. - произносит Ян. - Он втянул в разговор Милу. И меня понесло.
        Действительно, в лагере на одной из вечерних дискотек, когда мы сидели с Борей на трибунах и разговаривали обо всем, я кратко поделилась с ним о своих переживаниях, рассказала о Миле. Тогда это было таким логичным, я вспоминала о доме и нуждалась в поддержке.
        Едва сдерживаю истеричный смешок. Получается, я назвала Яна слабаком за то, что он сделал поспешные выводы, не поговорив, а сама сделала ровно так же. Два идиота.
        - Так обидно. - наконец, озвучиваю свои мысли. - У нас были все шансы.
        Хватаю сандали и встаю.
        - Ты куда? - спрашивает Ян.
        Пожимаю плечами. Куда угодно, только бы не думать о том, что мы сами все просрали.
        Глава 36. Эля
        В этот раз поводом для бессонной ночи становится еще и сильный озноб. Видимо пережитые эмоции дали о себе знать. Даша, не выдержав моего клацанья зубами, прямо в два часа ночи разбудила Лешу, и они вдвоем поехали на поиски круглосуточной аптечки. Вернулись с градусником и какими-то таблетками. Что ж, без гематогенки это был бессмысленный трип.
        Градусник показал 39.2, и ребята решили не дожидаться утра и поехать домой прямо сейчас. Всю дорогу я спала, как оказалась дома, тоже не помню.
        Пробуждение проходится по мне темными пятнами перед глазами и легким головокружением. Так происходит только тогда, когда я встаю позже одиннадцати. Тянусь за телефоном и, все еще щурясь, с трудом разглядываю время. Ну да, как я и думала, - почти двенадцать.
        За стенкой слышны чьи-то голоса. Родители? Вчерашний день мелькает полузабытыми мутными фрагментами. Видимо я сразу провалилась в сон и проспала почти сутки.
        Голоса стали громче. Чуть шатаясь, поднимаюсь с кровати, ладонью приглаживаю растрепанные волосы и выхожу в коридор. Дохожу до кухни, но вижу там не родителей, а Яна и Дашу. Странно видеть этих двоих на своей кухне.
        - Эээм? - слишком вяло подаю сигнал о своем нахождении. Даша сразу подскакивает и сдавливает меня в объятьях так, что все вокруг начинает кружиться.
        - Эй, Горячева, полегче давай. - одергивает ее Ян. Подруга фыркает, но все же отпускает меня.
        - Пойду, проветрюсь. - говорит парень и выходит в коридор. Мы с Дашей остаемся одни. Ничего не понимающим взглядом смотрю на подругу.
        - А что? Он здесь всю ночь с тобой провозился.
        Чего?
        - В смысле?
        - Твои где-то под Чеховом на конференции. Я остаться не могла, а этот, как узнал вчера о том, что у тебя горячка, поехал за нами и сказал, что сам с тобой посидит.
        На этом моменте у меня закончились все цензурные слова. Ян просидел здесь со мной всю ночь? Ян?
        Вечером после работы зашла тётя Галя с миской только что приготовленного плова и заставила меня снова померить температуру. Следом за ней и Ян.
        - Ты можешь идти, со мной все нормально. - обращаюсь к парню, когда за его мамой закрывается дверь.
        - Скорее хочешь от меня избавиться? - приподнимает одну бровь.
        - Ты и так тут пробыл всю ночь, со мной все нормально, правда.
        - Мама сказала, что у тебя 38.6. С каких пор это стало нормой?
        - Ну и что. А если у меня еще неделю такая температура продержится, неделю будешь тут?
        - Буду.
        - С каких пор тебя вообще стало волновать то, как я себя чувствую?
        - С тех пор, как увидел тебя в скейт-парке пять лет назад.
        Фыркаю. Сам-то хоть верит в эту пошлятину? Накладываю плов в тарелку и ухожу в свою комнату.
        Ставлю уже пустую тарелку на полку и ложусь на кровать, как вдруг слышу хорошо знакомый саундтрек, доносящийся из гостиной. Резко, насколько у меня это могло получиться, вскакиваю с кровати и на носочках, стараясь не шуметь, выхожу в коридор. Да, я была права. Ян сидит в гостиной на диване, держа в руках большую миску Лэйс с крабом, а на экране телевизора мелькает заставка моей любимой части Первого Мстителя.
        - Долго стоять будешь? - неожиданно произносит Ян.
        - Как ты узнал, что я здесь? - я подошла очень тихо.
        - Ты в телеке отражаешься, умняга. - фыркает парень. - Так что? Садись или проваливай.
        - Вообще-то это мой дом, что хочу, то и делаю.
        - То есть будешь стоять?
        - То есть буду.
        - Какая же ты упрямая! - и тут же Ян встает с дивана и быстро направляется ко мне. От неожиданности из горла вырывается крик дохлой чайки и я на ватных ногах бегу обратно в коридор. Такая слабая попытка бегства. Слабая, потому что уже через пару секунд меня хватают и кидают на диван.
        - Что ты делаешь?! - кричу я.
        - Тебе врач прописал постельный режим, вот и лежи. - отвечает Ян и ставит на мои ноги миску с чипсами.
        - Я тебе подставка что ли?
        - Еще слово, и будешь еще и подстилкой. А если серьезно, давай просто посмотрим фильм один раз как нормальные люди.
        - Поздно в нормальных играть!
        И все же я сдалась. Сидеть с Яном в комнате моих родителей, есть чипсы и смотреть мстителей? Странно? Ещё бы! Вместе смеяться над шутками Тони Старка? Сумасшествие, в которое еще несколько дней назад я бы ни за что не поверила.
        Как давно мы проводили время именно так, не угрожая друг другу, не споря? Сколько лет прошло с тех пор, как мы могли просто сидеть в комнате в тишине и при этом чувствовать себя так умиротворенно? И как долго я мечтала об этом после смерти Милы…
        Мои обещания самой себе больше никогда не подпускать к себе этого человека, прощально махали рукой, стоило только увидеть спокойный профиль Яна, сидящего в домашних шортах на моем диване. На пляже я сказала ему, что думала уехать почти сразу, но только я знала, почему я этого не сделала. Я слишком любила его и в душе в тайне даже от самой себя все эти годы надеялась, что все снова будет хорошо.
        Глава 37. Эля
        Утро я ждала, как бомбу замедленного действия. В девять вернутся родители. Смотрю на часы. Без двадцати. Хорошо. Сижу на табуретке, раскачивая и так хилые ножки из стороны в сторону, вспоминаю прошлую неделю и прощаюсь с ней.
        Все эти дни Ян был рядом. Первое время я дико противилась этому, вся моя внутренность, привыкшая за несколько лет обороняться, говорила мне не доверять, не подпускать к себе. Но та маленькая двенадцатилетняя девочка во мне все еще помнила, как сильно она хотела этого.
        Он приходил, мы заваривали кофе в гейзерной кофеварке его мамы, которую он притащил на второй день после нашего приезда, потому что, по его словам, кофе, который я всю жизнь пила до этого, - дрянь. А по вечерам мы неизменно шли в гостиную и смотрели фильмы. И в один из таких вечеров и состоялся тот самый разговор.
        Утром мне позвонил отец и сообщил, что послезавтра они с мамой возвращаются. Я ждала их возвращения, но после того, как узнала точное время их прибытия, мне стало страшно. Послезавтра все вернется на свои места…
        И тут же одернула себя. До чего я дошла? В какой момент присутствие Яна в моей жизни стало обязательным пунктом для того, чтобы чувствовать себя счастливой? Впервые за неделю я вышла на улицу, дошла до магазина, но вместо того, чтобы зайти в него, пошла дальше, сначала в центр, потом в парк, на набережную. Я не следила за временем, просто шла вперед, будто боясь остановиться хотя бы на минуту, а когда снова оказалась у своего подъезда, на улице уже горели фонари.
        - Ты где была?! Совсем что ли?! - налетел на меня с порога Ян. - Какого, я тебя спрашиваю, трубку не берешь?!
        - Не слышала.
        - Все десять раз не слышала?! Ты че там, закладки по лесу искала что ли? Взгляд, как у обдолбанной. - он затряс меня за плечи. - Эй, ты чего?
        А я не знаю, что на меня нашло, только вместо того, чтобы ответить что-то нормальное, меня затрясло. Я не плакала, нет, я ревела, словно припадочная, словно кто-то умер, Ян ничего не понимал, просто крепко обнимал меня и носом и губами собирал мои слезы. Зато теперь, если меня однажды спросят, каково это - полюбить своего заклятого врага, я буду знать, что ответить.
        За день до отъезда в Москву на меня нашла какая-то вселенская апатия. Смотрю на чемодан, полностью заполненный вещами. Ну вот и все, впереди институт, переезд, новые люди. Вроде бы и хорошо, но это все означает одно - Ян снова остается в прошлом.
        Доделываю все дела - вечер хочу провести с родителями, как на экране высвечивается незнакомый номер.
        - Да? - поднимаю трубку.
        - Спускайся. - Ян?
        Гудки. Непонимающе продолжаю смотреть на побледневший экран телефона, а потом срываюсь с места, поцелую ничего не понимающих родителей и выбегаю на улицу. Я не отдаю себе отчет в том, зачем я это делаю. Но будто бы это именно то, чего я ждала с самого утра.
        Ян стоит возле байка с шлемом в руках.
        - Ну и куда мы? - спрашиваю у парня. Хотя мне абсолютно плевать, куда мы поедем.
        - Не так сразу. - хмыкает он и протягивает мне шлем.
        - В этот раз, надеюсь, не будешь брыкаться? - спрашивает Ян. Вспоминаю тот вечер у клуба Бешеного.
        - А если буду?
        - Не будешь.
        - Почему ты так в этом уверен?
        - Тебе интересно.
        Он прав. Мне слишком интересно, что будет дальше. А еще я до одури хочу сесть на его байк и снова почувствовать это.
        Поселок заканчивается, через десять минут въезжаем в город. Куда же мы? В центр? Нет, сворачиваем. Набережная? И снова нет. Мы петляем по узким улочкам и, наконец, останавливаемся в каком-то переулке.
        - Пойдём. - Ян снимает шлем и встаёт, ожидая, что я сделаю то же самое.
        - Зачем мы здесь?
        - Считай это мой прощальный подарок. - отвечает он, и от слова "прощальный" отчего-то хочется всхлипнуть.
        - А как же красные розы?
        - Заедем на обратном пути и за ними. - смеется парень.
        Договорились. Мы поднимаемся по узкой лестнице, Ян толкает деревянную дверь, выкрашенную в красный, и мы оказываемся внутри какого-то очень странного помещения.
        Я точно не ожидала этого. Огромные серые бетонные блоки, в центре - большая пула, дорожка из трамплинов разной высоты, самодельная зона отдыха из поддонов и бочек и несколько десятков молодых людей в центре всего этого безумия, разукрашенного граффити.
        - Вау! - это все, что могу озвучить. Мы проходим к основной толпе, скучковавшейся у края пулы. Все внимание обращено на двух парней, творящих немыслимые трюки, то опускаясь вниз, то взлетая над нашими головами.
        - Это прекрасно. - говорю я и оборачиваюсь на Яна. Его рядом нет. Что за?! Но уже через секунду вижу его так же внутри ямы. Как завороженная смотрю только на него. Те же чувства, что я испытала много лет назад, когда впервые увидела его, охватывают меня сейчас.
        - Не хочешь присоединиться? - Он тормозит рядом и озвучивает то, на что я сама бы вряд ли решилась.
        - Серьёзно? Но я не умею.
        - И когда это тебя останавливало?
        Он прав.
        - А доска?
        - Держи, я возьму у парней. - и он протягивает мне свою. Нет, ну это уже точно похоже на сон, вызванный больной фантазией. Может, я сейчас проснусь? Ян смеётся, наблюдая за моей реакцией.
        - Эля, просто вставай на доску.
        Он идет к парням, видимо чтобы одолжить доску и для себя. А я быстро скидываю на поддоны куртку и встаю на скейт. Скейт Яна. - Моя самая заветная и отбитая мечта. Похоже на самовнушение, но скейт под ногами словно передает все то, что есть у его хозяина - я чувствую то, что чувствует он. Я в этом уверена. Я ничего не боюсь. Ноги сами ведут к пуле. Я ни разу не делала этого. Но чувствую - сейчас я готова.
        Шаг, а за ним пустота. На какое-то время мне удается словить равновесие, но в конце я все равно оказываюсь на бетонном полу в позе звезды.
        - Контуженая что ли? - подбегает Ян. - Меня дождаться не могла?
        А я в ответ лишь киваю и начинаю громко смеяться.
        - Ну точно контуженная. - качает головой он и подает мне руку. - Ладно, давай еще раз, только в этот раз я буду тебя страховать внизу.
        Время на треке проходит незаметно, поэтому, когда мы выходим на улицу, город встречает нас темнотой улиц.
        - Ну как тебе? - спрашивает Ян, когда мы останавливаемся у нашего дома.
        - Я хочу вернуться туда ещё раз! - отвечаю уж слишком возбужденно.
        - Вернешься. - улыбается парень.
        "Вернемся" - думаю я, иначе это будет уже не то.
        Глава 38. Эля
        - Обязательно приезжай на осенних каникулах! - говорит мама.
        - Мам, в институте нет осенних каникул, но на новый год обязательно приеду.
        С того момента, как я вернулась домой, прошло всего около трех недель. Но в эти три недели словно уместилась какая-то другая, очень необходимая мне жизнь. И пусть я уезжаю, пусть теперь мне будто бы даже есть что терять, я уезжаю с исцеленным сердцем. А значит, я не зря вернулась.
        И вот сейчас я сижу на втором этаже двухэтажного поезда "Ростов - Москва". Почти два года назад я так же уезжала к тёте в Астрахань. И так же все мои мысли занимал всего один человек.
        - Надеюсь, что с тобой не какая-нибудь алкашня поедет. - произносит мама.
        - Обычно мне везет на бабулек и орущих детей. - отшучиваюсь я.
        - Провожающие, просьба покинуть вагон. - кричит проводница.
        Лёша и папа закидывают чемоданы в багажный отсек над потолком, мама, не скрывая слез, обнимает, Даша чмокает в щеку.
        - До зимних? - грустно улыбается она.
        - До зимних. - и чмокаю в ответ.
        - Ни о чем не жалеешь? - спрашивает подруга. - Может, еще кого-то ждала?
        Смеюсь, понимая, на что она намекает. Эта сваха уже несколько дней доставала меня своими вопросами, касаемыми Яна.
        - С каких пор ты прониклась такой симпатией к упырю?
        - С тех пор, как поняла, что этот упырь на самом деле очень дорог моей подруге. - подмигивает Даша.
        В последний раз обнимаюсь с ней, и снова остаюсь наедине со своими мыслями. А ведь я и правда все утро ждала его появления. Но видимо вчерашний подарок действительно был прощальным.
        На автомате захожу в Twitter и впервые за два года пишу новый пост.
        Сейчас бы все отдала, чтобы снова пересмотреть первого мстителя
        Нажимаю "отправить" и начинаю истерично хихикать. Какая дура! Ничего лучше придумать не могла? Что за глупость!
        Поезд сигналит несколько раз, колеса начинают стучать и мы отправляемся. Из окна мне машут родители и друзья. Что ж, начинается новый этап в моей жизни. Забираюсь с ногами на нижнюю койку, пока не пришли остальные пассажиры.
        Дверь в купе неожиданно открывается. Значит, какой-то счастливчик успел попасть в вагон в последний момент. Поворачиваюсь, чтобы поздороваться с опоздуном и вижу перед собой никого иного, как Яна. Закрываю лицо руками и начинаю смеяться в голос.
        - У меня всего один вопрос. - обращаюсь к парню. - Как ты всегда это проворачиваешь?
        - Всё просто. - он мягко улыбается. - Я тоже хотел посмотреть сегодня фильм и искал подходящую компанию.
        - Дурак! - снова смеюсь я. - А вагон? Место?
        - В этот раз Горячева оказалась посговорчивее.
        Значит, Дашка! Хорошо, тогда остается последнее.
        - Ты же в курсе, что этот поезд едет в Москву?
        - Ты хотела сказать, что он едет в Москву, где есть вуз, в котором одобрили мой перевод?
        Я не знаю, что говорить. Просто смотрю на этого дурака и глупо улыбаюсь.
        - Ну так что? За чаем и начнем смотреть мстителя? - спрашивает Ян, словно ничего сверхъестественного не происходит.
        - Ага. - только и могу, что угукнуть. - Только скоро люди зайдут, надо быстрее.
        - Не зайдут. Я выкупил три места.
        Ну точно сумасшедший! То есть до Москвы мы поедем только вдвоём в пустом купе? Невольно от таких мыслей начинаю краснеть.
        - А я думал, что это я извращенец. - смеётся Ян.
        Мы выходим из купе, просим у проводницы чай в их фирменных стеклянных стаканчиках, возвращаемся назад, зашториваем окна и включаем фильм.
        - Он у тебя скачан! - удивляюсь я.
        - Простое совпадение. - парирует Ян и притягивает меня к себе.
        Ну да, как же. Одни совпадения вокруг. Наблюдаю за парнем, пока тот распутывает наушники.
        - Что? - спрашивает он.
        - Да так, ничего. - отвечаю ему и, потянувшись вперёд, касаюсь его губ.
        Теперь все точно так, как должно быть.