Снегурочка и раздолбай (СИ) Лия Чу
        Кто я? Козел отпущения этого офиса. Глазами многих властная бездушная стерва. Которая несмотря на это тащит всю работу на себе и скотину-Титова тоже. Поверить не могу, что когда-то чуть не влюбилась в этого раздолбая. *** Кто я? Я свой в доску парень. Со мной легко и всегда можно договориться. К тому же не люблю я все эти начальственные повеления, как Одинцова, я своим подчиненным друг, а не Биг босс. Сейчас даже страшно представить, что я был когда-то влюблён в эту Снегурку, в эту бездушную ледышку. Но атмосфера новогодней сказки все решила за этих двоих…
        Снегурочка и раздолбай - Лия Чу
        Глава 1. Царица
        Игорь.
        Я сидел перед экраном ноутбука и больше всего на свете мечтал, чтобы наша не самая надежная интернет связь оборвалась как можно скорее. Но, как назло, вечно перегруженный Wi-Fi офиса именно в это время летал. Так что я был вынужден с виноватым лицом выслушивать Виолетту, что вещала глубоким ровным и спокойным голосом с той стороны экрана. Если ее не знать, как следует, то можно даже подумать, что позвонила добрая бабушка любимому внуку, а не грозный начальник распекает нерадивого подчиненного. Говорила пожилая дама строго по делу, лаконично четко и сдержанно распекая меня, как нашкодившего школьника.
        - Игореш, я не могу понять, в чем проблема? Когда я ставила тебя на эту должность, то была уверена что могу положиться на все сто процентов и тут такие промахи. В чем дело?
        Я неопределенно пожал плечами. А что еще я мог ответить на эту реплику? Да я дурак, что так лопухнулся?
        - Как вообще подобные ошибки может допускать руководитель твоего уровня? Неужели нельзя было просто все хорошенько проверить, прежде чем пускаться в эту авантюру?
        Я снова неопределенно пожал плечами. Виолетте лучше не перечить, себе дороже. Даже на самый аргументированный ответ у нее найдутся свои доводы. А мне и, правда, не чем было крыть. Разве что свалить все на Баринова, кто собственно и втянул меня в эту авантюру. Но блин я же не стукач. Сам принимал решение, самому теперь и отвечать.
        - Ну и что ты молчишь? Как решать вопрос будем? Между прочим, каждая единица непроданного товара напрямую отразится на общей прибыли компании, а, следовательно, на премиальных сотрудников. А, следовательно, и на твоих лично.
        - Виолетта Леоновна, ну кто мог предположить… - не выдержав, воскликнул я.
        Будто бы я не понимал величину своего промаха, но она все равно продолжала давить мне на чувство вины.
        - Ты, Игорь. Ты мог и должен был предположить. Ты кстати для этого там и находишься. Не штаны просиживать, а соизмерять все риски, предотвращать такие провалы. Я не могу понять, чем ты вообще на работе занимаешься, если не состоянии выполнить такие простые задачи.
        Голос начальницы повысился, но оставался таким же уважительным. Вот это выдержка, неудивительно, что она без ума от Одинцовой. Альбина же точная ее копия. Я зло глянул на место коллеги, словно оно меня чем-то обидело, и монотонно пробубнил в веб-камеру:
        - Я понял свою ошибку, Виолетта Леоновна, больше такого не повторится.
        - Еще бы повторилось. Ладно, проехали. Я надеюсь, к концу года вы разберетесь с этой провальной парией. Что там по жалобам, я же просила отчитаться еще месяц назад. Все ситуации разобраны, виновные выявлены и наказаны?
        На автомате я пожал плечами. Совершенно не понимая, о чем идет речь. Какие жалобы? Этими вопросами занимается Одинцова. При чём тут я?
        - Понятно, - устало откинулась Виолетта. - признаться честно, другого ответа я от тебя не ожидала. Опять все на Алю повесил?
        «Да кто на нее вешал, сама все одеяло на себя тянет, она же титан или кто там держал небо в легенде о Геракле, - подумал я раздраженно, снова бросив на стол коллеги возмущенный взгляд. - И главное косячит Одинцова, но выхватываю почему-то все время я. Ладно с игрушками лоханулся, но тут я, в чем виноват?».
        Но, не зная о моем внутреннем монологе, Виолетта, вздохнув, словно мы перешли к главной теме сегодняшнего дня, продолжила:
        - Игорь, ты взрослый мужик, а ведешь себя как дитя неразумное. Вы с Бариновым на нее все на свете повесели. Я уверена, девчонка справится, она сильная. Но так же нельзя. Хороших сотрудников беречь надо, к тому же вы же команда. Я думала, что ты в состоянии найти общий язык со всеми. Ты, кажется, так говорил.
        «Да, говорил, - мысленно злился я, - но тогда я не знал настоящей Альбинки».
        Все помнят в школе этих вечно раздражающих зубрил, что знали ответ на каждый вопрос, что тянули руку аж подпрыгивая на месте, что готовили все уроки и вообще бесили окружающих своей идеальностью. Вот это наша Альбина Одинцова - человек, с которым я вынужден делить кабинет, обязанности, да и вообще, мне кажется, всю свою жизнь. На окружающих при этом она неизменно смотрит свысока. Не зря же за глаза сотрудники прозвали ее Царицей.
        «Так она еще и Виолетте стучит!» - не в первы раз подумал я.
        - Виолетта Леоновна, - заикнулся я, хотя и понимал, что, если начальница вбила себе в голову какую-то идею, ее оттуда ничем не выбить. - Альбина и я….
        - Оба менеджеры, но я уверена, что от нее я пользы получаю в разы больше, чем от тебя мой дорогой. Что она любит и заботится о благе компании больше, чем ты себе можешь даже представить и именно такого рвения я ожидала именно от тебя. В конце концов, ты в этом должен быть заинтересован больше, чем кто бы то ни было.
        - Я заинтересован, Виолетта, - виновато попустив голову, пробормотал я.
        - Я не вижу этого, Игорь, не вижу. И в свете последних залетов, думаю на премиальные можешь даже не рассчитывать…
        - Но, Виолетта….
        - А как мне еще тебе объяснить, дружок, что бизнес - это в первую очередь - риски…
        На этом начальница величественным жестом прервала связь, и я остался сидеть дурак дураком, глупо уставившись в экран ноутбука.
        «Ну, это надо! - мысленно продолжал негодовать я. - И сюда наша «Мисс Идеальность» добралась. Мало того, что она всех и вся вокруг себя строит, что без нее тут «крокодил не ловится, не растет кокос». Так она еще Виолетте на меня настучала. Что за человек? Да дождаться хоть чего-нибудь человеческого от этой женщины-киборга - это все равно, что снега этой грязной и унылой зимой».
        Пейзаж за окном и, правда, навевал тоску. Шли последние дни декабря, а город был украшен разве что комьями, застывшей на легком морозце, грязи. Тяжелое небо давило свинцовыми тучами, а ветви, жалобно скребущиеся в стекло только добавляли этой депрессивной картине своего колорита. Я прикрыл глаза.
        Гребенные детские наборы! А ведь Царица предупреждала, что - это афера в чистом виде. Нет же блин, я все равно на нее согласился, решил срубить бабла по-быстрому, Виолетте доказать, что я могу, и вот пожалуйста. Я без премии, а Царица на коне. Еще, небось, не забудет вставить свои пять копеек: «Я же говорила, я же предупреждала». С ее этой дурацкой самодовольной улыбочкой, а могла бы прикрыть, ведь, как говорит Виолетта: «Вы коллеги, вы одна команда».
        - Что совсем все плохо? - раздался понимающий голос в тишине кабинета.
        «Диана», - вспомнил я, а ведь совсем про нее забыл, думал разговор выйдет коротким, и меня не будут распекать эти полчаса.
        - Ты же сама все слышала, - устало откликнулся я. - Альбина - молодец, Игорь - старайся.
        Я порой себя чувствую, словно нелюбимый приемный сын в этом идеальном семействе.
        - Да, это было жестко, - прокомментировала Диана. - Особенно про игровые наборы. На той неделе снова три возврата, но блин кто же мог знать?
        - Диан, я знал. Догадывался и все равно решил рискнуть.
        - Ой, да брось ты. Каждый имеет право на ошибку, - похлопала меня по плечу она.
        Если честно, я ее обожал, хотя конечно по офису ходили слухи о нашем якобы романе, но это бред. Просто в отличие от остальных сотрудниц, что на Одинцову молятся, докладываются ей, ходят строем и решают все вопросы исключительно через нее, Диана не перед кем не стелется и общается с ней всегда на равных. Ей плевать на эти дутые авторитеты и на тупые правила Альбины ей тоже плевать. Вот именно за это и ее вечную поддержку я ее и ценил.
        - Ума ни приложу, - вслух воскликнул я, - откуда она про эти игрушки узнала? Мы же почти все продали уже, да по закупочной цене, да в ноль вышли, по акциям разным сплавляли. Убытков минимум, но она уже в курсе. Барин что ли ляпнул?
        - Баринов? Смеешься что ли? Он же дальше носа своего не видит, к тому же это и его косяк, это в первую очередь его косяк, зачем же ему так подставляться? А вот Царица….
        - Думаешь? Да нет, ну нет же.
        - А почему нет? Если она вся такая в белом, чистенькая, а ты как всегда в дерьме. Кто-то же Виолетте донес.
        - Я думаю, она вообще не знает о существовании Виолетты, ее и нанимал-то Барин.
        - Одинцова? Не знает? Да везде свой любопытный нос. Уверена и до Виолетты добралась. Она, конечно, сука конченная, но далеко не дура.
        - Думаешь? - снова с сомнением произнес я. - Она вообще-то в дела Барина не сильно вникает, ее зона ответственности - персонал.
        - Но она же наверняка говорила, что не стоит рисковать, предупреждала?
        - Предупреждала, - подтвердил я.
        Еще полгода назад Одинцова закатила мне настоящий скандал, когда узнала о решении пойти на этот риск и заказать товар без половины необходимых документов. Теперь магазин атакуют возрасты, пишутся негативные отзывы на сайте и в социальных сетях, грозятся исками, а игрушки пылятся на складе и потихоньку сплавляются по разным акциям. С такой, как Одинцова, станется в качестве мести сдать меня Виолетте.
        - Но зачем ей это? - спросил я вслух, как дверь открылась и в кабинет своей величественной походкой вошла Альбина, как ни в чем, ни бывало. Узкая юбка, приталенный пиджак, светлые волосы, собранные в тугой узел, в руках потрепанный ежедневник, зачем-то эти дурацкие очки, такая могла ни то, что коллегу заложить, родную мать сдать, если бы та нарушила правила.
        - Вспомни солнце - вот и лучик, - лукаво подмигнула Диана и я кисло улыбнулся в ответ, понимая, что она имела совсем другую присказку и я частично был согласен с ней.
        Глава 2. Игореша
        Альбина.
        Я влетела в кабинет, как ведьма. Мне всегда говорили, что я просто ураган, а во время предновогодней суеты и вовсе превращаюсь в мегеру. На радость таким, как Диана, любимица нашего Титова.
        Ноги ныли от каблуков, но мне еще предстояло переделать кучу всего. Поставщики, охрана, форма, заказы, отчеты и вечерний корпоратив, разумеется, были на мне.
        Нашему Баринову только бы тимбилдингом заниматься и сплачивать коллектив. На ком, по-вашему, лежит вся организация? На этом баловне судьбы Титове? Черта с два! Он и накануне более важных мероприятий вел себя, как ни в чем не бывало, а тут какой-то корпоратив, вот и сейчас прохлаждался по привычке в компании своей пассии за столом напротив.
        Девчонки говорят, что между этими двумя что-то есть, но мне вообще пофиг. По мне пусть хоть оргии в нерабочее время устраивает, только бы работал, только бы хотя бы чуть-чуть помогал, но нет, увы и ах. Плевать он хотел и на меня, и на нашу компанию. Ну конечно блин он же в любимчиках у сексиста Баринова.
        Усилием воли отмахнувшись от всех неприятных мыслей, внезапно атаковавших мой и без того вымотавшийся мозг, и я села за стол и пробормотала:
        - Фух, у меня сейчас голова лопнет.
        Игореша со своей ручной змейкой тут же зашептались, а я раскрыла ежедневник, исписанный вдоль и поперек задачами на сегодня, завтра и ближайшую неделю. В этой куче было все: и запись к парикмахеру на три часа, и заявки на товары, и список дел для подготовки корпоратива. Прожавшись взглядом еще раз по пляшущим строчкам, я с наслаждением вытянула гудящие ноги.
        Зачем я ношу этот деловой стиль? Уж точно не, потому что мне нравится. Гораздо удобней, ведь в джинсах и кроссовках, но статистка показывает, что доверяют клиенты больше деловым женщинам. Это мужик может выйти в мятой футболке со следами кетчупа и все равно будет богом, так как претензий, разумеется, к нему будет меньше. С женщинами все не так. Ты должна быть на шаг ближе, на голову выше, развиваться, стараться, чтобы тебя хотя бы за равную принимали, я уже не говорю, за грамотного специалиста.
        - Так, заявки подала, с ремонтниками связалась, по разгрузке договорилась, - бормотала я себе под нос и по мере уменьшения пунктов в списке, на душе становилось легче.
        - Охране звонил? - спросила я через стол, Игорешу, который мило о чем-то болтал со стервой Дианкой.
        - Охране? - удивленно отреагировал он, и как всегда тупо уставился на меня, словно бы я неделю не талдычила ему об этом.
        Я и не сомневалась, что он забыл, вернее будет сказать «забил». «Фиг с ним сама справлюсь», - рассерженно подумала я.
        - Так че, куда там звонить? - откликнулся он, в своей ленивой манере потянувшись к стационарному телефону, но я тут же выхватила трубку и первой набрала необходимый номер.
        Спустя пять минут рева вперемешку с нецензурной бранью мне все-таки удалось уладить вопрос. И что я получала от Игореши? Мимолетно брошенную фразу:
        - Могла бы объяснить, я бы сам…
        Я мысленно постаралась от него абстрагироваться. Что можно сказать человеку, который живет одним днем? Я неделю просила его позвонить охране, но нет, он же офигеть как занят, раз не смог найти и пяти минут. И вместо того, чтобы признать свою ошибку, выставляет меня крайней, что ж в эпицентре всеобщего негодования мне быть не впервой и снова отмахнувшись от мыслей, я вернулась к списку и продолжила вычеркивать выполненные пункты.
        - Так, ресторан проверен, подарки доставлены, с музыкантами созвонилась, табель завтра заполню, в бухгалтерии была. Сценарии утверждены. Отлично! Костюмы…. Костюмы?
        Я совсем про них забыла, а ведь еще неделю назад хотела проверить.
        - Игорь, что с костюмами? - не отрывая взгляд от списка дел, спросила я.
        - А что с костюмами? - так же удивленно, словно впервые о них слышит, откликнулся Титов.
        - Ну я надеюсь ты хотя бы их забронировал.
        И подняла голову, пристально глядя на него. Если он еще и не забронировал костюмы, я его прямо тут на части разорву. На лице коллеги отразилась напряженная работа мысли.
        - Костюмы Деда Мороза и Снегурочки на этот корпоратив, что я просила тебя заказать еще месяц назад в прокате на сегодня, - медленно и внятно повторила я, вспоминая одно из правил менеджмента (хотя он и не был мне подчиненным) - говорить внятно и подробно расписывая поставленную задачу.
        - Ну конечно, - наконец-то откликнулся он.
        Слава богу! А то я уж было подумала, совсем завис.
        - Забрать, конечно, не забрал, - зачем-то озвучила я. - Ладно, сама заберу.
        С этими словами я накинула куртку и принялась бросать в сумку все необходимое на вечер.
        - С закрытием, я надеюсь, сам справишься?
        - С чем? - тупо отреагировал он.
        - Алло, Титов, с закрытием магазина. Я уезжаю и до конца дня уже не появлюсь. Ладно, вот, держи.
        Я положила перед ним лист формата А4 с прописанным алгоритмом закрытия магазина, которым пользовались старшие продавцы, когда меня не было на работе.
        - Альбина, я в курсе как закрывать магазин, не парься, - отреагировал он, откладывая бумагу в сторону. - Что ты обращаешься со мной, как с дилетантом каким-то?
        И улыбнулся фирменной своей улыбочкой. Такая, наверное, должна сводить девчонок с ума, но не меня. Я не девчонка, я ломовая лошадь этого коллектива. Бесконечно уставшая и загнанная лошадь.
        - Не мне тебя судить, - пробормотала я, направляясь к выходу, когда Диана гадливо мне бросила в спину.
        - А куда это вы, Альбина Альбертовна, собрались? Рабочий день в самом разгаре, а вы уходите.
        Вообще это не ее дело. Начальник здесь я, и не обязана ни перед кем отчитываться. Но я все равно развернулась в глупой надежде, что Игорь отдернет нахалку, но нет, он видимо был в чем-то с ней согласен. Что ж не в первой мне вступать в эту глупую бессмысленную борьбу. Будь моя воля, и эта лицемерка не работала бы в этом месте и дня. Но у Игореши на все свои взгляды.
        - Дорофеева, я еду к поставщикам формы, если вас этот вопрос уж очень волнует, - холодно заметила я. - А вот что вы делаете без формы, здесь в самый разгар рабочего дня, для меня остается большой загадкой.
        - Я на обеде, - обиженно откликнулась она.
        - С каких это пор у нас обед стал длиться полтора часа? - поинтересовалась я и, подхватив свои папки, направилась к двери.
        «Еще эта сука будет мне указывать», - злилась я мысленно.
        - Я попросил Диану мне помочь, - вставил вдруг Игореша.
        Вот же осел, за меня заступаться не стал, хотя знал, что я еду не по личным делам. Кому-нибудь в голову хоть раз вообще приходила мысль, что я могу уйти в разгар рабочего дня по своим делам? О чем я говорю? Конечно, приходила. Тут же многие думают, что я гребаный цербер и создана, чтобы лаять направо и налево. Зато Игореша у нас свой парень.
        Но я не осталась в долгу, уже покинув кабинет, приоткрыла дверь и прокомментировала:
        - Что помогать? Воздух сотрясать?
        И ушла, хлопнув дверью, надеясь, что Игореша сможет нормально закрыть магазин вечером и мне не придется за ним все перепроверять.
        Я спустилась вниз и в маленький филиал ада.
        Кому пришла идея объединить детский развлекательный центр, детское кафе и магазин детских товаров, не знаю, но сама по себе она гениальна. Только не в новогодние праздники, когда люди бегают с вытаращенными глазами скупая подарки, на кассах толпятся очереди, аниматоров разрывает публика в центре торгового зала, а на игровой площадке игротехник сходит с ума, как та мама-обезьянка из мультика, от прилива детского внимания. А Диана в это время просиживает штаны наверху.
        Сверившись с расписание обедов на сегодня, я поняла, что нахалка, разумеется, меня обманула, хотя ничего другого я и не ожидала. Дорофеева пропала на два часа и благодаря протекции Игореши все равно выйдет сухой из воды. Он же в подобном поведении не видит ничего такого и порой мне даже кажется, что наш с ней вечный конфликт его немного забавляет. Хотя оба могли бы выйти и помочь коллегам, не переломились бы. Все ж лучше, чем просиживать штаны наверху.
        Я буквально бежала через торговый зал, затем через развлекательную зону, но все равно останавливалась каждый метр, чтобы проконсультировать того или иного посетителя.
        - Женщина, что ты делаешь! - деланно пожурила меня Оля, сотрудница и по совместительству подруга, хотя некоторые в коллективе ее называли моей подпевалой. - Ты уже полчаса назад как должна была быть у поставщиков.
        - Да и о парикмахере не забудь, - вторила ей Эля, другая моя хорошая приятельница. Она умудрялась ладить со всеми, не смотря на «дружбу» со мной.
        - Девочки, такой наплыв, - защитилась я от подруг. - Помогаю, чем могу. Эль, я, наверное, к парикмахеру не успею, столько еще всего нужно сделать.
        - Ну так иди и делай, - возмутилась Оля, - мы сами тут справимся. Хочешь, чтобы на твоей могиле написали: «Она сдохла на любимой работе»?
        - Лошадь лучше всех работал в колхозе, - начала Эля старый анекдот.
        - Знаю, - устало откликнулась я. - Просто эта Дорофеева опять вывела.
        - Что на это раз? - понимающе воскликнула Оля.
        - Да все тоже: «А куда это мы в середине рабочего дня?».
        - А что Игорь? - с надеждой воскликнула Эля.
        - А что Игорь, как всегда, ржал вместе с ней, - ответила я.
        - Эль, ты как маленькая, - пришла мне на помощь Оля. - Игореша всегда на стороне этой стервы.
        - Я не думаю, что он специально, возможно, он не знает.
        Как всегда, Эля старалась найти во всех, даже в таких, как Диана и Игорь, положительные стороны. Что ж качество хорошее, только мои запасы позитива и веры в людей давно иссякли.
        - Короче, так, Аля, бегом к поставщикам и домой, - скомандовала Оля, - иначе вечером будешь никакая, а мы ждем от тебя шоу.
        - Как домой? - возмутилась Эля. - А парикмахер на три? Я тебя еще в начале месяца записала. Между прочим, мастер от бога. И это большая удача, что удалось к ней попасть под конец года. Между прочим, говорят, что все одинокие женщины после нее вскоре находят вторую половинку.
        Вот только половинки мне сейчас не хватало, - проворчала я, покидая смеющихся девчонок.
        Оказавшись на улице, я невольно поежилась, глядя на сухие ветви деревьев. Найти в эту холодную мерзкую грязную зиму вторую половинку все равно, что мечтать о снеге под новый год. Перебирая в голове места, которые мне нужно было еще посетить, я побежала на маршрутку.
        Глава 3. Снегурочка на шесте
        Игорь
        «Все новогодние праздники, в особенности корпоративы, наверняка придумали в аду», - рассуждал я, стоя в пробке.
        До ресторана оставалось пара кварталов, но снег, валил так, что я не посчитал нужным мужественно вылезти на декабрьский промозглый ветер из отапливаемого автомобиля такси.
        Все равно Альбина уже на месте командует парадом и даже, наверное, пищит от восторга, что меня нет рядом. В последнее время она часто подчеркнуто сомневается в моей мужественности. Холодная неприступная царица своего маленького замка. А ведь когда-то все было иначе. Впрочем, чего жить прошлым.
        Мы медленно двинулись вперед и остановились на светофоре. Ну надо же, подстава. Конечно, на Одинцову всегда и везде можно положиться, вот только выслушивать очередную лекцию и поток упреков в своей адрес, сомнения в моей профессиональной компетентности лишний раз накануне праздников не хотелось. Будто бы пунктуальность как-то прямо или косвенно влияет на уровень мастерства. Впрочем, ей виднее. Она же у нас идеальна во всех смыслах. Грамотный специалист, талантливый руководитель, внешностью приличной не обделена. Я же просто безответственная ленивая безынициативная скотина, созданная портить ей жизнь.
        И вот итог я без премии, что под конец года обещала быть внушительной, а Альбина в любимицах у Виолетты. С такими мыслями на корпоратив идти нельзя, но должность обязывала и, хотя я всячески отодвигал момент в встречи с стукачкой, медленно, но уверенно двигался к цели.
        Снег за окном все усиливался, и намерено не лез в социальные сети, предполагая очередной флешмоб из публикаций и историй об этом погодном явлении, который красив только на картинках в интернете и совершенно не нужен зимой в городе. А какой это сюрприз для коммунальных служб, вот уж большая неожиданность - снег зимой.
        Впрочем, что-то я порядочно разворчался, на меня совсем это не похоже. Хотя здесь внутри собственной головы можно и побыть брюзжащим стариком, каким я порой себя и ощущаю. Это на публике нужно будет держать марку, шутить и смеяться, прилежно исполняя роль своего парня. Хорошо, что сегодня будут Диана, Шурочка, Полина и Лыков, а то идти в этот филиал ада выше моих сил.
        Загорелся зеленый, и мы наконец-то повернули за угол, чтобы опять встрять минут на десять. Я видимо все-таки мазохист, раз понимая, какую взбучку мне устроит Одинцова все же не вышел из машины, хотя до ресторана было рукой подать. Я, наверное, латентный мазохист, раз зная, что мне устроит Одинцова, продолжаю гнуть свою линию. Или мне так важно заполучить хотя бы минуту ее внимание, хотя бы мимолетный колкий взгляд. Все верно, я мазохист. Так, Титов, возьми себя в руки!
        Расплатившись с таксистом, я выскочил под валящий снег и спустя пару секунд оказался под широким козырьком ресторана. Хоть подъезд был удобный у этого заведения. Организацией и контролем всех вопросов, как всегда, занималась Одинцова.
        Ресторанчик внутри был не менее уютен, чем снаружи все такое миленькое ванильное, как раз в стиле нового года, да я бы сильно удивился, если бы мы справляли корпоратив в стриптиз-клубе, а на шесте зажигала сама Альбина. Ладно, прочь непрошеные фантазии, и это я сейчас не про стриптиз-клуб.
        Впрочем, первое, что я увидел, оказавшись внутри - это чей-то зад. Да-да, я не пошляк и мне не привиделось. Прямо на фоне праздничной елки, с бутафорскими подарками, разложенными под ней, стояла оттопырив пятую точку, какая-то счастливая обладательница точной фигурки в белых чулках, кружевные резинки которых, выглядывали из-под коротенького голубого платьица. Стройное голенище облегали белые сапоги, по спине струились серебристые, как у Снегурочки, волосы.
        - Вот это вид, - воскликнул я невольно, да и как было не подшутить на эту тему, - если меня так будут каждый раз встречать на работе, я умру от счастья.
        - Я надеюсь, - ответил мне язвительный голосок Одинцовой. Встав и развернувшись ко мне, она пронзила меня своим дежурным презрительным взглядом. - Раз от стыда не получается.
        Ну вот о чем я говорил, сейчас начнется: «ты придурок, как тебя только земля носит…». Мысленно я перечислял весь этот бред в голове, и невольно любовался коллегой в этом развратном прикидке. Коротенькое голубое платье, оказалось костюмом снегурочки, только оно едва прикрывало резинку белых чулок, и очень соблазнительно топорщилось на талии. Да, я и не ожидал, что у холодной офисной рыбы нашей Царицы может такая обалденная фигурка. И волосы мистического серебристого цвета (прокрасилась что ли?) как нельзя гармонировали с этим образом.
        Комок красно шмотья гневно брошенный Альбиной в мою сторону, привел меня в чувство.
        - Вот, надень, - зло проговорила она.
        Я развернул сверток и обомлел, красные штаны с подтяжками, меховой колпак Санты, красная бабочка и все. А где борода, где костюм? Хотя бы рубашка, не надевать же это все на голое тело. Сгодилась бы и плетка, такой костюм как раз предполагал бы нечто подобное.
        - Что-то смущает? - язвительно поинтересовалась Альбина.
        - Да нет, - пожал плечами я.
        Снова уставившись на ее прикид. Наряды наши были друг другу под стать. В какие игры решила поиграть наша снежная принцесса?
        - О, Гош, иди сюда, - окликнул меня Федька Лыков, наш сисадмин.
        Я прошел в просторный банкетный зал, украшенный мило, по-новогоднему, но в меру. Елка, неоновые фигурки Деда мороза, Снегурочки, шикарные гирлянды, спускающиеся с потолка. В жизни бы не сказал, что Альбина может выбрать что-нибудь подобное, в моем представлении - ее стиль - это что-то аскетичное, казарменное.
        - Привет! - бросил я, пожимая Феде руку.
        - Сценарий видел? - угрюмо поинтересовался коллега.
        - Ну, так, - пожал я плечами, - краем глаза. А что?
        - Посмотри еще раз.
        Я углубился в чтение, чтобы понять, что могло так насторожить или расстроить коллегу. Впрочем, парень новый, первый год работает, еще полон энтузиазма и веры, что все будет хорошо. Ох, не сказать, что бы сценарий был плох. Но видимо в организации по части именно взрослых корпоративов Альбина была не таким уж и мастером. Все было круто, правда, я сам не верю, что так отзываюсь о ней, но как-то приторно и по-детски. Вот честное слово, на мой взгляд, не хватало пары пошловатых шуточек и неожиданных поворотов. Но о ком я говорю это же Одинцова. Все сама. Сильная женщина, блин.
        - Да, - протянул я. - собираясь с мыслями. - Как-то по-детски, получается, хотя в свете наших костюмов….
        - А что с костюмами? - не понял Федька. - Я продемонстрировал свой наряд. - Ой, не хватает плетки, - усмехнулся он. - А рубашка или футболка есть?
        Я развел руками и прибавил:
        - Ты еще костюм Альбины не видел. Там чистый секс. Стой. Хотя есть идея, насчет сценария.
        Глава 4. Разделяй и властвуй
        Альбина.
        И кто придумал эти корпоративы? Сколько умных книжек написано о правильном проведении данного мероприятия. Но блин все прекрасно знают, что корпоратив это лишний повод сотрудникам нажраться и высказать друг другу все, что они думают. Вот тебе и все командообразование. Но нет Баринов, наш горячо любимы шеф, почему-то насмотревшись каких-то роликов на эту тему усиленно занимался тимбилдингом по-русски, то есть организовывал корпоративы.
        Ну как организовывал? Его была идея, а как известно, идея - самое сложное. Придумать - это ведь думать надо, а ресторан, культурная программа и артисты - это кто будет все делать? Игорь Титов? Ну да, как же. Я уже просила его по-человечески забронировать нам костюмы на вечер и что. Пришло вот это потрясающее великолепие - костюмы стриптизеров. Ужас. И мне в этом проститутском наряде предстояло проходить до конца вечера.
        Сегодня у меня был офигительный денек. Ни сказать, что все дело в козле Титове, но и его изрядная доля вины в этом есть. К поставщикам опоздала, простояв в пробке. Ведь знала же, что нужно было выезжать заранее, но все равно задержалась по другим вопросам, Титову же некогда. Выслушав в свой адрес кучу нотаций, о деловом подходе, я все-таки подписала все договора. Заехала за колготками в магазин. Как назло, белых не оказалось, только чулки. Вязала их. В надежде, что носить подобный элемент гардероба - не великое искусство. С другой стороны, костюм все прикроет. Тогда я еще не знала про костюмы. Которых просто не было. Этот маменькин сынок их просто не забронировал. Не было брони, ни на его имя, ни на мое, ни на Баринова, ни на магазин, ни на кого. НЕ БЫЛО! Пришлось брать, что осталось. А осталось в этот день, как вы понимаете, не так-то и много. И то эти стриптизерские наряды оказались самыми приличными, остальное 18+, 21+, да блин такое даже в спальне стремно надевать. Вообще кому в голову пришло сдавать в прокат что-то подобное? Наряду с обычными классическими фасонами.
        Короче к парикмахеру я пришла взвинченная донельзя. Девушка оказалась мастером своего дела, быстро оценив ситуацию, она меня заговорила, потом расслабила и я отдалась в ее профессиональные руки. Поэтому, когда спустя несколько часов я увидел результат ее трудов в зеркале сказать, что я офигела, ничего не сказать. Я всю жизнь только чуть-чуть осветляла верхние пряди. Теперь же на меня из зеркала смотрела настоящая Снегурочка с волосами холодного оттенка, как у какого-то анимешного персонажа. Ужас. Расплатившись, я вышла из парикмахерской, как громом пораженная. Наверное, мастер ожидала хвалебных комментариев, но я едва сдерживалась, чтобы не заплакать.
        Выйдя на улицу, я попала под снег. Под настоящий городской снегопад. А это значит, что домой я добиралась с божьей помощью. Быстро переодевшись в платье и кое-как, собрав в кучу, весь необходимый реквизит прыгнула в такси. Красилась я, уже стоя в пробке, и все без толку. Так как стоило мне выйти из машины, как меня окатила из лужи, проехавшая мимо маршрутка. Нет, ну чего мне стоило проехать еще пару десятков метров и выйти, как белый человек, у ресторана, нет, я же блин спешу, мне же еще столько всего нужно сделать.
        Перескакивая через грязные лужи с огромными пакетами реквизита и новогодних подарков сотрудникам, я наконец-то добежала до ресторана. И вот, когда мокрая, грязна и злая, я появилась на пороге забронированного ресторана, была готова убивать.
        Внутри еще никогда не было, но сотрудники заведения уставились на меня с подозрением, пока я не представилась, ну оно и понятно, выглядела я не самым лучшим образом.
        - Мать моя женщина, - услышала я восхищенный возглас Эли за спиной.
        - Воу-воу-воу, что за красотка, - вторила ей Оля.
        Я обернулась, и девчонки в момент поменялись в лицах.
        - Что случилось? - воскликнули они практически в один голос.
        - Маршрутка, - вяло развела руками я.
        - Так без паники, - скомандовала Оля. - Переодеться есть во что?
        Я, молча, указала на кофр с костюмом.
        - Отлично, - подхватила Эля. - Я займусь волосами.
        Спустя пятнадцать минут их хлопот я хотя бы немного стала похожа на человека. «Жаль, что доставшийся мне костюм нельзя подретушировать с помощью прически и макияжа», - нервно вертясь перед зеркалом в туалете думала я и наивно надеялась, что это шутка и что короткое платье, едва прикрывающее кружево моих чулок, утягивающее меня в талии, словно корсет, так, что моя грудь рвалась наружу из глубокого декольте, мне привиделось в страшном сне. Оставалась призрачная надежда, что я просто себя накручиваю, но, когда девчонки игриво присвистнули в унисон, увидев меня, я окончательно осознала, что мне не кажется и что костюм Снегурочки и правда чересчур откровенен.
        - Что за сексуальная чика, - усмехнулась Оля.
        - По-моему очень неплохо и цвет волос идеально вписывается, - попыталась поддержать Эля.
        - Да, - кисло заметила я. - Шлюший цвет к шлюшьему костюму.
        - Так женщина угомонись. - возмутилась Оля. - отличный цвет.
        - Тебе очень идет, - поддержала ее Эля. Хотя обычно взгляды девушек расходились по многим вопросам.
        Я еще раз нервно отдернула юбку, пытаясь прикрыть кружево чулок, хотя это было наивно. Из-за этого Титова я теперь не только официальную часть корпоратива, но еще и оставшийся вечер буду вынуждена проходить в этом куртизанском наряде. Ему нужно было сделать только одну вещь, одну и больше ничего - заказать новогодние костюмы, но он и с этим не справился. Как тут ему доверить большее, а?
        - Жди изменений в личной жизни, - пообещала Эля. - После этого салона многие судьбу свою устраивают.
        - Если она и устроит свою судьбу сегодня, - резонно заметила Оля. - То вряд ли дело будет в прическе.
        Вяло улыбнувшись, я попросила подруг разложить необходимый на вечер реквизит, а сама принялась разбирать мелкие призы для Баринова. И в такой вот самой, наверное, нежеланной позе застал меня дубина Титов. Не, а какой реакции я от него еще ожидала? Это же Титов, а не лондонский джентльмен. Да, я знала и другого Титова, но то было давно и неправда.
        Мы работаем вместе уже больше двух лет и за это время я его изучила вдоль и поперек. Нет, в принципе он не самый плохой человек, как может показаться. И у этого парня есть положительные стороны. Он всегда на позитиве, в любой ситуации. Бывают дни, когда меня может бомбанут с полуслова, настолько я бываю разрываема миллионом мелких задач, а ему достаточно сказать слово или фразу, и я глупо улыбаюсь. Бывает, когда хамоватая охрана или техники шлют меня лесом, а он шутку, прикол и все, обстановка разряжена. За эту легкость, позитив и отсутствие склонности все утрировать и нагнетать я его просто обожаю. Но вот что касается основных задач. Вы меня извините. Я готова его порвать. Хотя почему его.
        Это все Баринов Валентин Семенович - наш начальник, или как ему самому нравится - шеф. Известный любитель всяких экспериментов. О которых он начитался в специализированной литературе по менеджменту. Будь моя воля и на книжки эти я бы ставила значок «Опасно для жизни». Наш шеф разделил функционал абсолютно одинаковых по обязанностям сотрудников, так как ему на душу легло. Если Игорёше достались жизнеутверждающие речи, дружеские похлопывания и разговоры по душам, то мне дурацкая роль шестерки с книжечкой, куда я обязана была записывать все косяки подчиненных. Пипец, хуже не придумаешь. Роли наши были определены с самого начала. И если Титов мог себе позволить всякое, раз он на короткой ноге с сотрудниками, эдакий хороший полицейский, то я всегда должна быть на высоте, не опаздывать, не ошибаться, не повышать голос и быть образцом добродетели, чтобы не давать лишнего повода придраться к моей работе. Вы скажите, что я сама себя загнала в такие рамки, что никто не становится Стервой против своей воли. Возможно, вы и правы. Но это было первое повышение в моей жизни, я очень боялась оплошать и старалась
выполнять вверенные мне обязанности изо всех сил, а спустя время уже, как ни старалась, не могла избавить от образа офисной стервы, которой нет дела до чужих чувств. Хотя чем дальше, тем больше я понимаю, что, наверное, оно все-таки того не стоит.
        В итоге я держу на себе все руководство фирмой, Баринов снимает сливки, а коллектив тащится от красавчика Титова. И скажите кто в этой ситуации дура? Можете не отвечать.
        Волосы, что я обычно убираю наверх, но в тот вечер пришлось их распустить, так как аккуратная шапочка Снегурочки не налезала на привычный пучок, хотя к такому костюму самый подходящий аксессуар - канистра с Мирамистином. С другой стороны, так было теплее, если бы волосы не падали вниз, каждый раз, когда я склонялась над пакетом с призами, я бы поверила в слова девочек, что это цвет мне очень идет.
        Так как скряга Баринов экономил на всем, что придется и на корпоративах в том числе, я всегда была вынуждена лепить из дерьма конфетку, искать знакомых музыкантов или артистов, заказывать партии дешевых сувениров из Китая на призы, и при этом все равно краснела перед коллективом, словно бы это была моя вина. А персонал не интересует в ком причина, им удобно ненавидеть меня, вот они и ненавидят.
        А эта дурацкая идея нарядиться нам с Игорешей Дедом Морозом и Снегурочкой, как вы думаете кому, принадлежала? Мои умнички! Так мы сэкономили на артистах. Отделяя веревочки картонных медалек от медалек шоколадных, я проморгала появление пошляка Титова.
        Опоздав по обыкновению минут на сорок, он отпустил парочку шуточек ниже пояса, что привычно, хотя в мой адрес, что странно. И хотя я готова была убивать, повторять ему в сотый раз, какой он безалаберный и неответственный я не видела смысла, порой мне кажется, что все мои отповеди он знает наизусть, поэтому я просто всучила ему костюм и ушла от греха подальше, чтобы не сорваться.
        Передвигалась я на каблуках и в короткой юбке, с большим трудом, стараясь не дышать, чтобы грудь стандартного размера не разорвала вырез декольте.
        Глава 5. Плохой Санта
        Игорь.
        Между прочим, из меня получился тот еще плохой Санта. Конечно, на шесте в этом костюме я смотрелся бы органичней, но вместе с белой футболкой, что я одолжил у Лыкова, таскающего с собой запасную, я выглядел прикольно, даже плетку раздобыл, чтобы народ веселить, ведь я сегодня плохой Санта и надо соответствовать образу.
        Хотя конечно, все рекорды по костюмам била в этот вечер Царица. Если бы Барину пришла бы в голову идея устроить конкурс костюмов, то я голосовал бы исключительно за нее и всех других тоже агитировал бы. Девушка устала быть одна? Хотя нет на нее это не похоже. Типаж не тот, да и вела себя она в этом костюме неожиданно агрессивно.
        - Ну и что это такое? - холодно осведомилась она, глядя на плетку, которой я в шутку стеганул Инку, нашу новенькую сотрудницу.
        - Волшебный посох дедушки мороза, - блеснув остроумием, усмехнулся я и в шутку замахнулся и на нее.
        Царица перехватила мой импровизированный хлыст и грозно зашипела:
        - Еще раз так сделаешь, и я тебе это плетку засуну далеко и глубоко.
        - М-м-м, - протянул я игриво. - Какие у тебя интересные эротические фантазии.
        - Титов, - процедила сквозь зубы она.
        - Ладно-ладно, - подняв руки перед собой капитулировал я. - Что заводиться-то сразу? В таком костюмчике могла бы быть и поприветливей.
        Одинцова только, закатив глаза, удалилась в сторону Баринова.
        «Иди-иди, шестери, - мысленно произнес я, злясь сам на себя.
        И чего это мне вздумалось шутить с Альбиной. Упаковка упаковкой, а содержание-то осталось прежним. Скучная, агрессивная злая баба. Сосулька ледяная. Она никогда не понимала ни моих шуток, ни приколов и на комплименты всегда реагировала колко. Обычно девушки за комплимент благодарят, усмехаются в ответ, а не прожигают ледяным полным презрения взглядом и не ищут двойное дно в простом комплименте. Но нет, Альбина не такая, ее трамвай заблудился где-то лет десять назад и все никак не доедет. Строит из себя, а сама будто Снежная королева бесчувственная и холодная, Снегурочкой тут и не пахнет.
        - О, плохой Санта, - подплыла ко мне Шурочка, одна из стареньких сотрудниц офиса. Подобно Диане она не сильно-то робеет перед авторитетом властной Альбины. При этом само по себе маленькое солнышко нашего коллектива. Всегда за добро и позитив, как таких можно не уважать? Она из тех, что не напрягают. Поэтому за ними всегда волочится хвост из ухажеров, впрочем, Шурочка и цену себе знает. - Ты наказываешь или награждаешь. - усмехнувшись подмигнула она.
        - Это как вести себя будешь? - подхватил шутку я.
        - О, я очень плоха девочка.
        - Тогда только наказывать, - я взмахнул импровизированной плеткой.
        Шурочка захохотала.
        Вот, вот такой должна быть реакция НОРМАЛЬНОЙ, АДЕКВАТНОЙ женщины. Как можно ответить на шутку, прикол, и никаких тебе уничтожающих взглядов или фраз - просто флирт. Но нет флирт не про нашу Сосульку бессердечную, а ведь была нормальной, когда мы только начинали вместе. Помню какой она была тогда. Смешная такая, как ребенок, какие шуточки, прикольчики, смешные свитера с зайками. Не то чтобы я испытываю «особую» любовь ко всему детскому, просто в ней это очень органично сочеталось, некоторая наивность ребенка и умудренность взрослого. С ней было весело, она хохотала до упаду над моими шутками, но бывали дни, когда она была собрана и серьезна, так что даже не верилось, что это все может умещаться в одном человеке. Теперь же она стала властной холодной стервой, с взглядом, метающим молнии, что стучит на того, с кем делит один кабинет. Вот и сейчас сверлит из другой конца зала, словно я опять в чем-то виноват.
        - Ку-ку, - раздалось сзади и глаза мои накрыли чьи-то теплые ладони.
        - Полька, - воскликнул я, узнавая знакомый аромат туалетной воды, да и играла в угадай-ку со мной исключительно она и была у этой игры своя история, о которой знали только мы вдвоем. А что? Я свободный человек и в вечной святости в отличие от Одинцовой не клялся. А до Полиного мужа мне нет никакого дела. Вопреки всеобщим сужениям, я думаю, что если мужу изменяет жена проблема значит в нем.
        - Сто из ста, - прокомментировала девушка и выпустив меня, предстала во всей красе. Я замер на месте, не ослепленный ее шикарным видом, а скорее немного разочарованный. Ведь на ней было платье один в один, как на Альбине, только красного цвета с колпачком Санты, как у меня, вместо голубой шапочки Снегурочки. И можете считать меня идиотом, я и сам о себе так подумал, когда в голову пришла мысль, что на Одинцовой это костюм сидит лучше. И она в нем невероятно сексуальна, зато Полина была умеренно развратна, только она в коллективе могла позволить себе такой смелый наряд. И все же я не удержавшись от шутки, заметил:
        - Копируешь начальство? На повышение рассчитываешь или на поблажки по дисциплине.
        - В смысле? - опешила красотка.
        Я повернул ее за плечи, указав на Одинцову.
        - О-о-о, - протянула она язвительно, - кто-то на этот корпоратив возлагает большие надежды. Я была бы осторожней на твоем месте Гоша, а то может наша тигрица на тебя нацелилась.
        Я усмехнулся, всегда забавляла это странная особенность девочек кидаться на тех, кто одет так же как они.
        - Не переживай, Поль, ты вне конкуренции.
        - Еще бы, - подыграла мне она. - Ты еще не видел, что под ним.
        Она указала на платье.
        - Ой, да чего я там не видел, - наигранно скучающе произнес я.
        - Ну, как хочешь, - так же безразлично отреагировала она и собралась было уходить.
        - Ладно, - перехватив ее чуть выше талии, откликнулся я, - давай через пять минут в подсобке на входе, где куртки висят.
        - Фи, как романтично, я подумаю, - манерно откликнулась она, и направилась к Шурочке, с Дианой, что заняли места за одним из ближайших столиков.
        Вы, конечно, можете меня сколько угодно критиковать за отношения на рабочем месте. Но, во-первых, это не отношения, а просто секс. Во-вторых, они никак не отражаются на работе. В-третьих, я подумал как будет злиться Одинцова, когда я опоздаю на репетицию, а еще лучше на начало официальной части. Риск. К тому же этого от меня все и ждут - выходок, что ни в какие ворота не лезут. Что ж ждете, вы их получите.
        Я подошел к столу, чтобы выпить 50 г для настроения, когда привычный сердитый голос заставил меня вздрогнуть и комично замереть с рюмкой в руке.
        - Титов, ну ты, как всегда, - бросила раздраженно Альбина, пихая мне клипборд со сценарием, словно хотела меня прибить им.
        Ох уж мне эти подготовки, из соображений экономии. Вести этот вечер предстояла нам двоим. От того и костюмы тематические и нервозность Альбины. На публике она себя чувствует менее уверено, чем я.
        - Надеюсь, ты слова выучил? - холодно осведомилась она.
        - Частично, - беззаботно откликнулся я, одаривая ее скорее на автомате свой фирменной улыбкой.
        - Почему я не удивлена, - заметила она язвительно, и я в очередной раз пропустил колкость мимо ушей. Когда работаешь с такой как наша Царица, учишься не замечать многие вещи.
        Лениво пробежавшись по уже неактуальному сценарию, ведь мы с Федькой готовили бомбу, я тут же отложил его, когда Альбина отошла. И выпив заготовленные 50 г, направился в подсобку.
        Да, Полька, конечно, права, это все-таки не номер новобрачных в отеле, но было в помещении что-то родное, свое, совсем, как на складе нашего магазина. А я знаю, о чем говорю. Вот только выключатель, как ни старался, так и не смог найти. А тусклый фонарь смартфона высветил какие-то ящики, стойку с куртками в дальнем углу и коробки Одинцовой, куда ж без них. Не успел я осмотреться, как за дверью раздались шаги.
        - Гоша, - позвала Полина несмело. В каморку проник яркий луч света, после чего дверь неожиданно захлопнулась. Я аж вздрогнул, а когда собирался выйти, услышал приглушенные женские голоса и рисковать не стал. Не, я, конечно, выкручусь из любой ситуации, но Польку-то подставлять зачем? Наконец они стихли, дверь снова приоткрылась и на пороге возник знакомый силуэт. Она прошла в середину каморки, двигаясь так, словно была здесь не в первой. Ну да не в первой, мы же все здесь вешали куртки в начале вечера, и деловито склонилась над какой-то коробкой Альбины. Я настиг ее моментально. Полина любит доминировать, но и игры во властных мужчин нормально воспринимает. В мгновение ока я схватил ее за талию, прижимая к себе, скользнул рукой вниз по бедру, мимолетно задевая кружево чулка, поднялся выше и, сделав еще два шага, припечатал ее к стене. Полина выдохнула. Мне нравилась ее молчаливость, обычно она бросалась каким-то словечками, строила из себя грязную девчонку, так что ее приходилось усмирять известным способом, но и эта подозрительная покорность, я бы даже сказал, ошеломление до оцепенения стало, как
глоток свежего воздуха. И я бесцеремонно завладел ее приоткрытыми от изумления губами, одновременно ныряя руками под подол коротенького платья. Оголенная кожа вышел ее чулок, покрылась мурашками, и я охваченный известным инстинктом не сразу понял, что что-то было не так. Поцелуй получился скомканным, сама Полина яростно заколотила меня по плечам в стремлении освободиться, а когда ей все же удалось оттолкнуть не менее удивленного меня, щеку обожгло, словно огнем.
        - Титов, ты, что башкой двинулся?! - воскликнула возмущенно Одинцова.
        - Царица? - изумился я и получил вторую пощечину.
        Глава 6. Куда ж без Бабы Яги?
        Альбина.
        Ресторан постепенно наполнялся людьми, и чем больше я видела пребывающих коллег, тем больше начинала нервничать. Это Титову хорошо, он в этом коллективе любимец публики, его на руках носят, особенно костяк его личных подпевал Шурочка, Полина и Диана. Как же мне повезло, что Эля и Оля согласились пойти на корпоратив, хотя Эльку не пускал парень, а Оля в принципе старается избегать подобные мероприятия. Вроде бы все реагировали ровно на мой неожиданный прикид, но меня не покидало стойкое ощущение, что за моей спиной раздавался змеиный шепот.
        - Женщина, ты сегодня звезда вечера, - подбодрила Оля. - Так что расслабься и сияй.
        И я в принципе понимала, что она хочет этим сказать, но расслабиться - это прям вообще не про меня, расслаблюсь я в ночь с 31 на 1 - единственное время, когда можно будет совершенно ни о чем не думать. Ни о тупом Титове, который выкрутился, как и всегда, и теперь в своем стриптизерском костюме выглядит гораздо органичней меня, ни о его свите подпевал и Полине, что сверлит меня таким взглядом, словно я враг народа. Но в отличие от нее, выряжаться проститутской Снегурочкой я не планировала.
        «Только бы все прошло хорошо, - мысленно повторяла я сама себе. Сценарий Титову я сбросила за месяц для мероприятия, хотя он, как обычно, все мои сообщения проигнорировал, я надеялась, что на крайний случай вывезет на харизме. А вот я. Меня всю колотило от волнения, оставалось пять минут до начала, а этот баловень судьбы куда-то делся. «Пофиг, выкручусь!», - решила я, но перед самым выходом вспомнила, что оставила коробку с подарками для коллектива в гардеробе.
        Порой мне не хватает еще одной меня, чтобы напоминала мне, что я что-то забыла. Я прошла в холл ресторана и натолкнулась на Полину.
        - Гаврилова, что вы тут забыли? - строго осведомилась я.
        - Ой, Альбина Альбертовна, - нервно усмехнулась она. - А это вы, а я хотела кое-что взять в пальто.
        - А, ну пойдемте, - отреагировала я уже более ровно. - Только быстрее, сейчас начнем, вы же знаете, как Баринов не любит задержки.
        Пусть берет, что ей нужно и валит, а мне просто необходимо прийти в себя. Остаться с самой собой наедине. Взять подарки и начинать. Раньше все пройдет, раньше опозорюсь.
        - Ой, вы знаете я лучше тогда пойду, а то вдруг Баринов будет ругать, - нервно хихикнув воскликнула Полина и убежала, вприпрыжку, как девчонка.
        Я пожала плечами и вошла внутрь. Где ж это чертов выключатель еще полчаса назад, когда я здесь переодевалась я отчетливо помнила, что комнатка была освещена. Впрочем, искать его было некогда, да и коробка стояла на самом видном месте.
        Решительно пройдя внутрь, несмотря на легкий страх темноты, я склонилась над коробкой, как дверь, что освещала коробку захлопнулась, а меня схватили чьи-то сильные руки. Деловито пробежавшись по всему телу, словно на ощупь, оценивая меня, толкнули к стене. Сказать, что я растерялась, ни сказать ничего, это произошло так быстро, что я даже собраться с мыслями не успела и как-то адекватно отреагировать. Вот ведь вопрос, а какая реакция будет в данном случае адекватной? Мы же не в романтической комедии, где за таким эпизодом обязательно последует свадьба, в жизни за подобным следует очередная криминальная сводка. Права Оля, это платье доведет меня до беды. Я выдохнула, когда те же руки толкнули меня к стене, скользнули под платье, заставляя обнаженную кожу покрываться мурашками. На кой черт мне вообще понадобилось надевать эти чулки, а губы мои пленил кто-то весьма настойчивый.
        Подавшись мимолетному искушению, я чуть не потеряла голову, но быстро совладав с собой, я стала яростно сопротивляться. Ну, как сказать «яростно» я попыталась как-то отпихнуть от себя неизвестного, и когда это получилось, зарядила ему пощечину я практически на автомате. Хотя говорят насильника в таком случае лучше не злить, такой вышла моя первая естественная реакция. Следующая реакция уже была более продуманная, но не лишенная, тем не менее, спонтанности.
        Во-первых, по голосу я поняла, что это Игореша. Во-вторых, он назвал меня «Царица». А этим дурацким прозвищем меня давно еще наградила его тупоголовая свита.
        «Скотина! Ладно, ты на свои обязанности положил, ладно ты на меня положил, на корпоратив, и я хожу теперь посреди коллег и подчиненных, как какая-то проститутка хрен с ним, я привыкла, но назвать меня «Царицей»?!
        - Титов, ты, что совсем кукухой поехал?! - яростно зашипела я, словно в каморке был кто-то третий, кто мог нас услышать.
        - Ца…, в смысле Альбина, что ты здесь делаешь? - глупо спросил он.
        - Хм, - деланно изумилась я, - дай-ка подумать, очевидно, отбиваюсь от приставаний напарника. За подарками зашла идиот. А вот что тут делал ты?
        - Ну, следуя твоей логике, приставал к напарнице, - отреагировал он нервно.
        Наверное, хотел отшутиться, как обычно, но растерялся не меньше меня. Еще бы вместо тупоголовой красотки наткнутся на меня. Бедненький.
        - Зачем? - не менее нервно выдавила я.
        По идее я должна была бы рвать и метать, но растерлась не меньше его.
        - Ну… - протянул он, видимо подбирая ответ, как дверь в подсобку открылась, зажегся свет и внутрь вошел официант деловито осмотрелся, подхвати какую-то коробку и направился к выходу. Мы с Игорешей проследили за его движениями, как кот следит за шуршащим фантиком. На пороге парень обернулся и указал на ключ в замочной скважине с внутренней стороны двери.
        - Ну вы меня поняли, - подмигнул он.
        - Спасибо, - в тон ему ответил Игореша, и я ощутимо пихнув его в грудь, направилась к выходу вслед за официантом.
        - А что, Одинцова, ты сегодня очень даже ничего, - обретя опору под ногами, потешался Титов. - Ты думаешь, одному мне эта мысль в голову пришла?
        - Я ничего не думаю, - соврала я (Напротив, в моей голове роем крутилось миллион разных мыслей). - Я просто хочу уже, наконец, покончить с официальной частью и успокоиться. Пошли.
        На самом деле я была в смятении. Я давно перестала питать иллюзии на его счет. Конечно, когда-то, когда я еще не знала, что это за редкостное дерьмо, я была влюблена в этого парня, веселого беззаботного, такого, что может разрядить любою обстановку в два счета. Но с тех пор столько воды утекло, да и не похожа я на его типаж, всех этих тупоголовых дурочек вроде Дианы, Шурочки или Полины.
        - Альбина, - перехватывая меня у входа в банкетный зал, вдруг серьезно и собранно произнес Игорь. - Я могу тебя попросить…
        - Что? Никому не говорить? Боишься, что пострадает твоя репутация, героя и мачо, Титов? Не бойся, это не в моих интересах. И потом было бы, о чем рассказывать.
        Насмешливо заключила я и первой вошла в зал.
        Все это было напускным, руки мои тряслись, и когда я кивнула Федьке, мол, «начинаем», больше всего на свете мне хотелось убежать. Но зазвучала фоновая музыка и я вышла в центр зала с микрофоном во влажной руке, и начла произносить свой текст. Я усиленно старалась не смотреть в зал, но мой взгляд натыкался то на одно, то на другое недовольное лицо. Нет здесь были конечно и Эля с Олей, и Петрович, разнорабочий и девочки из бухгалтерии, с кем я более-менее ладила, но были и те, что с удовольствием поржали бы над моим провалом от души.
        Я стояла посреди зала и чувствовала себя полной идиоткой, когда читала эти детские стишки, улыбаясь так что у меня со временем стало сводить скулы, а меня сверлили недовольными взглядами коллеги и подчиненные. Им бы выпить, расслабится, а не слушать весь тот бред, что одобрил Баринов. Хотелось ему, как в сказке. Режиссер не доделанный, еще и Титов сто пудов не выучил свой текст сейчас будет стоять бекать-мекать. Нет, он-то как раз не будет, он умеет импровизировать, так что бекать-мекать на его фоне буду я. Я старалась смотреть поверх голов коллег, чтобы не видеть эти уткнувшиеся в свои смартфоны головы, кривые усмешки в мою сторону и шепотки.
        «Вообще, что я здесь делаю? - побежали знакомые мысли, - я давно выросла и из должности, и из организации, и из этой сферы. Я могу гораздо больше, но здесь мне этого просто не дают, нарочно или нечаянно делая меня заложником образа. Причем и Баринов, и Титов просто свои в доску, красавчики, которых обожает весь коллектив, но получаю если кто-то не работает я, и гавкаю, разумеется, на работников тоже я. Меня все здесь ненавидят, тогда почему я не уйду - вопрос».
        - Так давайте его позовем, - произнесла я сигнальную фразу перед появлением Игоря.
        Публика вяло проскандировала три раза «Дед Мороз». Зазвучали бодрая роковая композиция, и на сцену выскочил Федька Лыков с повязанной поверх штанов скатертью, париком из дождика на голове и оседлав какую-то швабру. Мероприятие приняло иной оборот и полетело черти куда.
        Я так и застыла с открытым ртом. Как я уже говорила, в импровизации я не сильна, а он лихо проскакав на швабре и сыграв на ней, как на гитаре, упал к ногам зрителей после чего поднялся, имитируя старушечью походку и гордо представился Бабой Ягой
        - Ну что красавица, пойдем?
        Я не сразу поняла, что слова эти он говорит мне, отчаянно подмигивая, и сердито поинтересовалась:
        - Лыков, ты что белены объелся что ли?
        По прокатившемуся по залу смеху, я поняла, что сказала эти слова в микрофон.
        Федька, постучав себя по лбу, словно намекая на мою интеллектуальную ограниченность, будто бы я сама уже не поняла свой косяк, старушечьим голосом произнес:
        - Ох, какая странная Снегурочка, перегрелась что ли? Ну да, судя по виду, так оно и есть. Что, идешь со мной, красна девица, по-хорошему или…
        - Или, - нахально заявила я, вырываясь из его хватки.
        - Ну смотри, ты сама напросилась, - разозлилась «Баба Яга» и имитируя какие-то колдовские пассы руками, Федька проговорил что-то типа:
        - Колдую-колдую, руками вращаю. Сердце твое в лед превращаю.
        Надо же и стих сочинил. Я и не знала, что сисадмины у нас такие талантливые. После он увел меня со «сцены», сердито шепча:
        - Пойдемте, Альбина Альбертовна, не хотите же вы, чтобы зрители нас в клочья разорвали.
        - Титов, твоих рук дело? - напустилась я тут же на Игорешу.
        - Прости Аль, - смутившись, бросил он - но мой выход и побежал на сцену.
        - Не переживайте, Альбина Альбертовна, - успокаивал меня Лыков.
        Дальше мне оставалось только наблюдать за происходящим.
        Глава 7. Как в старой сказке
        Игорь.
        Одинцова! Это была, твою мать, Одинцова! Охренеть. Не будь это банальной ошибкой или подставой от Полины (я пока еще до конца не разобрался), то поступок мой по дерзости можно было сравнить разве, что с поцелуем Королевы Великобритании. Альбина же позиционировала себя таковой, не меньше. И конечно я потерял голову, как мальчишка. Смешно просто. Мечтать о такой, как Царица, все равно, что быть последним мазохистом, который тащится от того, что унижают, отчитывают и презрительно усмехаются на неплохие, в общем-то, шутки.
        Нет, я, конечно, помнил и другую Одинцову, ту милашку, в свитерах с зайками, но от нее не осталось и следа, мне, кажется, это была сама большая маска в ее жизни, под которой скрывалась властная стерва. Знаете, есть такая присказка: «Дай человеку власть и узнаешь, какой он на самом деле». И Царица показала себя во всей красе.
        Но, черт возьми, я целовал ее, хватал за зад. Сказать кому, так нет, это теперь нужно было сохранить в тайне, как и не дать ледышке Одинцовой растрепать о моем возможном романе с кем-то из персонала. Если этот слух дойдет до Виолетты, одним устным порицанием и лишением премии я не отделаюсь. А Альбина не такая тщеславная, чтобы решить, что я поцеловал именно ее. Пока я гонял все эти мысли в голове по кругу, Одинцова начала мероприятие и сообщить ей о «некоторых» изменениях в сценарии я не успел.
        Сюжет, что сочинил Федька, мне понравился, и я был уверен в успехе. Только бы Альбина не запорола все дело. Хотя шутка: «Лыков, ты что белены объелся» народу зашла, таких промахов было нельзя допускать. По сценарию Баба Яга (Федька) заколдовала Снегурочку (Одинцову), а Дед Мороз (Я) должен был ее расколдовать. А в этом мне уже помогали другие персонажи сказки, которых мы выбирали из зрителей.
        Из Баринова мы сделали елочку, а консультанты и игротехники водили вокруг него хороводы, изображая заек. Да, признаться, зайки получилось, что надо. Потом к ним присоединились другие сотрудники, и простое хождение кругами превратилось в инсценирование песни «В лесу родилась Елочка». Баринов в центре всеобщего внимания сиял, как тульский самовар, от гордости. Потом девочки из бухгалтерии исполнили танец снежинок под весьма эротичную музыку. Я и не думал, что они так могут отрываться при Альбинке же все по струнке ходили. Потом был конкурс стишков на стульчике. Елочка-Баринов сама зажглась под убойный трек. Федька организовал «Танец маленьких утят», который перерос массовый флешмоб.
        - Ладно, - махнул рукой «Баба Яга» - уговорили, забирайте свою Снегурочку, посмотрим, получится ли у вас ее расколдовать - сердце-то у нее холоднее льда.
        Я отчетливо слышал, как по залу прокатился легкий смешок, что ж не один я считаю ее ледяной статуей.
        После Федька вытащил упирающуюся Одинцову в центр действия. Вот тут все могло сорваться. Во-первых, зачем Лыков добавил про сердце не понятно, мы договорились, что он просто выведет Снегурочку, мы скажем ее оставшиеся слова по сценарию, теперь же нужно было еще расколдовать ее сердце. Во-вторых, Одинцова могла запросто обидеться на эти слова и испортить все действие. Хотя бы тем, что просто саботировать наш сценарий в принципе. Что она и сделала, стоя отрешенной куклой среди коллектива.
        - Ой, дедушка что-то Снегурочка грустная какая-то, - усмехнулся Баринов.
        - Так нужно растопить ее сердце, - подсказала Маргарита Владиславовна - главный бухгалтер. - Баба Яга же его заколдовала.
        - Я особой разницы не заметила, - ехидно улыбаясь, прокомментировала Полька.
        «Ревнует», - усмехнулся я про себя, но не мог шутить и дальше, нужно было выкрутиться из ситуации, а Альбина и не думала помогать мне в этом.
        - Детишки, - обратился к залу, - что же нам делать, как расколдовать нашу Снегурочку?
        - Поцеловать! - крикнул кто-то справа, обернувшись, я увидел сияющую Эльку, одну из подружек Альбины. Как удавалось дружить этой властной стерве и такому позитивному солнышку, как Эля, для меня всегда было большой загадкой. Но факт оставался фактом.
        - Они же родственники, - скривилась Шурочка.
        - Такую Снегурочку и я был бы не против поцеловать, - подал голос Женя-бухгалтер, по залу прошелся еще один смешок.
        - Да и Дед Мороз наш вовсе не дед, - поддержала Эля под гневным взглядом своей второй подруги Оли, да и Альбина казалось, была готова ее съесть за эту подставу.
        Публика стала скандировать «Давай-давай». Очевидно в эту горячую новогоднюю пору, все просто устали от бесконечного потока клиентов и хотели немного зрелищ. Я подошел к Одинцовой аккуратно подхватив ее под талию, Федька предусмотрительно прикрыл наши лица своей импровизированной юбкой. Взглядом Альбины можно было заколачивать гвозди, если бы я не знал её много лет, высыпался бы в труху, но я только чмокнул ее в щечку, большего сценарии и не требовал. Какой черт меня в этот момент дернул легонько щипнуть ее за пятую точку, большой вопрос. Наверное, недавняя дерзкая выходка и то, что мы находимся на глазах всего коллектива, следовательно она ничего не станет делать, просто лишили меня рассудка, Альбина дернулась, очевидно намереваясь мне влепить пощечину, но я опередив ее, перехватил за руку и начал танцевать, под новогодний трек, что организовал Федька.
        - Смотрите-ка, расколдовал, - изумилась «Баба Яга». - Ну ничего, я еще вернусь. Я отомщу и мстя моя будет страшной.
        Публика зааплодировала и стала разбираться на парочки, чтобы тоже потанцевать.
        - Ненавижу, - процедила сквозь зубы Альбина, сверля меня сердитым взором.
        Я по-прежнему крепко сжимал ее руку.
        - Что ты, Снегурочка, тебя же расколдовали, - попытался отшутиться я.
        - Растопили мое ледяное сердце? - злилась она. - Долго думал?
        Вообще это была импровизация Федьки, но я не стал подставлять приятеля и ответил:
        - А что? Что-то не так. Это вымысел, фантазия. Относись к этому проще.
        - Может в другой жизни, - огрызнулась она. - Там, где у меня будет не безмозглый напарник с комплексом Бога, а адекватный коллега, который будет мне помогать, а не подставлять на каждом шагу.
        Сказав, она, резко оттолкнув меня, направилась прочь из зала.
        Баринов позвал всех в это время к столу и мало кто обратил внимание на эту выходку. Поэтому воспользовавшись ситуацией, я бросился за ней следом.
        Вы скажите не время и не место, но эту ситуацию нужно было решать сейчас и срочно. Я устал от этих баталий. Она унижает меня своими упреками, я стою из себя дурочка, держу это хрупкое перемирие, как могу, но и у меня есть чувства. Или она думает, что я должен ровно относиться к тому, что она меня закладывает Виолетте, могла бы хотя бы извиниться, но какого-то она себя считает обиженной стороной.
        И что же я увидел, заходя в подсобку за ней следом в очередной раз ее офигенный зад. Нет, народ это уж не смешно становится. Коллега, встав, сами понимаете, в какую позу тащила по полу какую-то огромную коробку. Не успел я опомниться от вида, как Одинцова двигаясь таким образом, врезалась в меня.
        - Любишь, когда мужчина сзади? - пошутил скорее по привычке я, ведь пришел совсем не за этим.
        Как ужаленная, она моментально разогнулась и резко развернулась ко мне. У нее было такое решительное выражение лица, словно еще секунда и она меня ударит.
        - Вместо своих пустых острот лучше помог бы, - гневно сверля меня взглядом, произнесла она.
        Я подошел со своей стороны, чтобы помочь ей поднять коробку, та реально была тяжелой.
        - Что там? - поморщившись, спросил я.
        - Подарки коллективу на новый год.
        - Ну, судя по весу, там стриптизерша, как минимум сидит.
        - Нет, тело вредного клиента, - отмахнулась она.
        - Шутишь? - поразился я.
        - Нет, блин серьезно, Титов. Хватит трепаться, тащи.
        И тут я психанул. Пытаешься с человеком по-хорошему, помогаешь, из дерьма вытаскиваешь, а она в ответ только огрызается. Я решительно опустил коробку с неведомыми мне подарками на пол и выпрямился. Альбина попыталась приподнять коробку сама, разумеется она не Геркулес, так что ничего не вышло, поэтому приняв ту же позу, что и до моего появления она принялась тащить коробку по полу к выходу, оставалось только надеяться что никто другой больше не будет лицезреть ее пятую точку, иначе бедняге не жить, как и мне. Не Одинцова, а прям Клеопатра. Как показал это вечер, у нашей снежной принцессы было, чем удивить воображение мужчины, но напрочь отсутствовало умение этим пользоваться. Короче, когда неподъемная коробка уперлась в дверной порог, Альбина сдалась и сев на нее сверху сказала:
        - Что так и будешь стоять.
        - А тебя что-то смущает? - усмехнулся я. - Лично меня картина вполне устраивает.
        Я обвел рукой весь ее облик.
        - Может тогда поможешь или ты еще не вдоволь насладился моим унижением?
        - Зачем ты, по-моему, и так прекрасно справляешься.
        - Ах, ну да я же забыла, здесь же нет зрителей, что могут оценить по достоинству твои старания, - едко заметил она, и принялась снова за коробку.
        - Объясни, - коротко потребовал я, подходя к ней и упираясь в коробку ногой.
        Блин давно было пора расставить все точки над «i». Сколько можно?
        Мы столько времени работаем и никак не можем с ней прийти к общему знаменателю. Эта ненормальная сначала всех в ежовых рукавицах держит, требует дисциплины и прочего никому не нужного дерьма, а потом удивляется, что ее все вокруг ненавидят, но крайним все равно остаюсь я. Будто это я, страдая херней, всех настраиваю против нее, это она сама своими же руками, своими штрафами.
        - Титов! - возмутилась она, но разогнувшись, продолжила. - Хочешь объяснений? А толку, если ты сам не допер, то вряд ли тебе сильно уж помогут мои объяснения. Мы с тобой два года работаем вместе. Хотя, да, «работаем» - это одно название. Смотри, как ты удобно устроился. Я тяну на себе все отчеты, все бумаги, а ты ходишь рубаха-парень такой по офису и все тобой довольны. Не нужно со мной пытаться подружится. Это бесполезно. Потому что я вижу тебя насквозь. Вот и сегодня….
        - А что сегодня? - не выдержав перебил я. - Я же помог, вывез все мероприятие на себе. Разве не этого ты от меня все время требуешь своими упреками?
        - Молодец! Только делать это нужно было не с бухты-барахты, а несколько недель назад, когда перед нами была поставлена эта задача.
        - Зачем? Если есть ты? - ответил я, действительно то, что думал. Она сама хватается за решение всех задач разом, а потом удивляется, что ей никто не помогает. Зачем, если она со всеми справляется и так.
        - То есть я, по-твоему, еще и виновата? - похоже ее эта фраза сильно задела. У нее просто мастерская способность переворачивать все с ног на голову
        - Я не сказал, что виновата ты. Я просто не могу понять, какие ко мне могут быть претензии, если ты сама взвалила это все на себя, тянешь, как ослик груженый, молчишь, никому ничего не говоришь, только бегаешь докладывать обо всем Виолетте.
        Я буквально печатался в стену, когда она зарядила мне нехилую такую пощечину. «Третья пощечина за вечер. М-да, похоже наши отношения перешли на новый уровень, - саркастично подумалось мне. - От словесных упреков Царица перешла к физической расправе». Но если не она, то кто тогда доложил обо всем Виолетте.
        Рефлексы моего тела сработали раньше, чем я успел понять, что делаю. Я перехватил Одинцову за ударившую меня руку.
        - Пусти, - резко дернув рукой потребовала Альбина и попыталась высвободиться, но пошатнулась на своих высоченных каблуках и буквально рухнула на стену, невольно притягивая меня к себе. А попытавшись выбраться, она упёрлась мне в грудь и взволнованно выдохнула.
        «Не обольщайся, Царица, ты не в моем вкусе», - мелькнула мысль в голове, но где-то в глубине подсознания выплыла мысль, абсолютно противоречащая первой.
        Я запутался. Нас ничего с ней не связывало, и где-то в глубине души я жалел об этом. Но это абсурд, я целовал до этого многих. И признаться честно поцелуй с ней в топ лучших не вошел, но что-то будоражило мое воображение, словно во мне было пол-литра водки или я снова стал озабоченным юнцом.
        В подобном положении угол обзора стал таким ограниченным, что я мог смотреть только ей в глаза. А они у нее были насыщенного синего цвета. Или от природы такие, или так отражался свет в этой каморке. Обычно я привык испытывать на себе вечный презрительный взгляд, что никогда не замечал этого красивого цвета.
        Черт, мысли мои опять потекли не туда, но если первый раз я ошибся, второй раз я просто хотел ее позлить, я знал, что ее взбесит и поцелуй в щечку и мой хулиганский щипок, то, что происходило в это минуту, было чем-то иным. Смесью злости и страсти. Я знал, что не мог рассчитывать на хотя бы какую-нибудь элементарную симпатию от нее в мой адрес, но в ту минуту мне было все равно, я потерял голову.
        Глава 8. Скандал по душам
        Альбина.
        Я вжималась в стену все больше, словно хотела просочиться сквозь нее. Но какая-то часть меня, там наивная глупая девочка, которую я подавляла в себе уже больше двух лет, рвалась наружу, к нему навстречу.
        «Это глупо! - строго говорила я этой части себя, и саркастично прибавила: - Ну да именно все великие истории любви начинаются именно так. Он так ненавидел, что трахнул, а потом подумал и полюбил всей душой».
        - Я прошу прощения, - наконец-то выдавила я, понимая, что не сделаю этого, он так и не выпустит меня. А я настолько могу сойти с ума, что сама наброшусь на него с поцелуями.
        Он тут же выпустил меня, словно я не прощения попросила, а назвала кодовое слово. И я, прежде чем успела сама себя схватить за язык, прибавила:
        - Хотя ты тоже мог бы извиниться за свои слова.
        В мою сторону полетел колкий взгляд, непривычный, от такого человека, как Титов, ничего подобного не ждешь.
        - В этом вся ты Аля, - наконец заговорил он. - Извиниться и тут же обвинить меня во всех смертных грехах.
        - Ты сказал, что я шестерка и считаешь что это оскорбление не достойное пощечины? - возмутилась я.
        Он задумался. «Слава богу, - мелькнула мысль, - я думала в этой голове кроме плоских шуточек и пошлых комплиментов вообще мысли не водятся».
        - Ладно, Игореш, давай не будет ссорится. Просто помоги мне с этой коробкой, и разойдемся как в море корабли. Ты в свою гавань, а я в свою.
        Я направилась к выходу, когда он нагнал меня и, перегородив выход, заявил:
        - Не уходи от разговора.
        Я отступила, изумленно уставившись на него.
        - От какого разговора? Между нами был хотя бы раз нормальный, продуктивный диалог? Только взаимные упреки. И что ты мне нового можешь сообщить? Что коллектив ненавидит меня по моей же вине. Отлично, будто я сама этого не понимаю. Если я не на короткой ноге с коллективом, это не значит, что я не в курсе, что за слухи обо мне ходят, не в курсе того, как ко мне относятся подчиненные. Добрые люди, знаешь ли, докладывают, хотя я их не прошу об этом.
        - Ты всегда думаешь только о себе, - заявил он возмущенно.
        Вот это да, а какие это интересно проблемы могут быть у любимца подчиненных.
        - Обо мне тоже болтают всякое. Что я полный ноль, что без тебя вообще не фига не могу, что от меня толку - только воздух в офисе сотрясать, так что не нужно тут думать, что ты одна такая жертва.
        - Так что же тебе не дает работать в полную ногу, если ты все прекрасно понимаешь?
        - По-моему я сегодня неплохо справился.
        - Вот именно что ты, а не мы.
        - Бред, ты так говоришь, словно переслушала Барина или Виолетты.
        - Да при чем тут он? Ты знаешь, сколько времени я потратила на этот сценарий? Знаешь, сколько сил убила на реквизит и подбор музыки, а ты…
        - Вот, вот ты и показала свое истинное лицо, - перебил меня он. - прости если твой сценарий вышел дерьмовым, и я вмешался, чтобы мы оба в лужу не сели.
        Меня упрекает в эгоизме, а сам будто бы не о себе только и думает.
        - Ну да я и забыла, как ты прилетел в красном плаще и всех спас.
        - Что тебя так возмущает? Что я прикрыл твою задницу?
        - Ты подставил меня. Что тебе мешало сценарий с самого начала посмотреть и не спасать мою задницу в последний момент, тогда бы и я не тратила две недели на пустую работу.
        - Так что же ты сразу не попросила помощи? И сценарий этот не мой, а Лыкова. Его идея, его задумка.
        - Я отправила тебе последний вариант два дня назад и все промежуточные варианты до этого тоже отсылала. Ты их даже не открывал.
        - Так, а что ты не сказала, что надо открыть, посмотреть, одобрить?
        - Я тебе не мать!
        - Поэтому ты меня отчитываешь, как мамаша каждую нашу встречу.
        - Да я просто устала постоянно напоминать тебе и тюкать, словно у тебя самого головы на плечах нет, а костюмы…
        - А что костюмы? Нормальные костюмы
        - Нормальные?! - невольно взвизгнула я. - Да я в этом на проститутку похожа.
        - Тебе вечно не угодишь, какие были такие и заказал.
        - Вот в этом и проблема, Титов, что ты даже не замечаешь проблемы. Костюмы заказала я, сегодня днем. Кстати ты мне торчишь еще пять штук.
        - Что так много? В смысле ты заказала? Я их забронировал еще месяц назад.
        - Забронировал, говоришь? Тогда почему тебя не было в списках? Почему мне пришлось весь вечер ходить в этом дерьме, только потому что это единственный более-менее приличный вариант, что остался. Ведь все остальные разобрали гораздо раньше.
        - Я не знаю, тут нужно разобраться. Этого не может быть, я заказывал
        - Покажи тогда номер заказа.
        Он полез в телефон, словно этот номер заказа у него реально был, но потом, психанув, заявил:
        - Да не буду я перед тобой оправдываться, кто ты мне? - затем резко развернулся, намереваясь покинуть коморку, но уже меня было не остановить. Этот мужчина легкой походкой, шагающий по жизни и восхищающий офисных красоток, едет на моей горбу, мне приходится латать все дыры, получать от Баринова постоянные выговоры, испытывать на себе ненависть нашего «дружного» коллектива. Он такой классный, потому что нигде и никогда не напрягался. Я не хотела ссориться, он первый начал.
        - Вот, ты, как всегда, убегаешь, - заголосила я, перегородив ему дорогу и закрывая дверь. - Конечно, проще сказать, что я стерва неадекватная и сама во всем виновата.
        - Пропусти - произнес он сердито, я глупо расставила руки в стороны, словно это служило большой преградой на пути к его цели.
        С той стороны кто-то подергал дверную ручку.
        - Да что такое? - послышался возмущенный голос, после чего дверь с силой толкнули, я упала Игорю в объятия. На миг ощущая аромат его бомбического одеколона от которого в отличие от присутствия его хозяина, я просто млела, я оттолкнула Титова, инстинктивно прижавшего меня к себе. Вот еще. Не смотря на все мои детские влюбленности этому точно не бывать. Девочка выросла и сняла розовые очки.
        - Вот вы где? - воскликнула вездесущая Шурочка. Там Барин вас уже обыскался. А что это вы тут делали, бесстыдники?
        - Годовой отчет обсуждали, Сашенька, что же еще, - ухмыльнулся одной из своих мерзеньких улыбочек Титов и подхватив ее под спину направился в зал.
        «Скотина», - мысленно разозлилась на него я и наклонившись приподняла коробку, чтобы протащить ее через порог подсобки. Впрочем, не прошло и минуты, как он вернулся в компании сисадминов Феди и Ромы и попросил их отнести многострадальную коробку в зал.
        - Задача руководителя - руководить, - назидательно произнес он.
        Этот жест взбесил меня еще сильней. Титов будет учить меня менеджменту? Титов, благодаря которому дисциплина в нашем коллективе оставляет желать лучшего, а все шишки за чужие косяки все равно получаю я.
        - Ой, а ты всегда работаешь исключительно на публику, - язвительно отреагировала я.
        Было расправивший плечи коллега, изумлённо уставился на меня.
        - Ну вот нужно было начальству глаза замазать вы с Федько придумали этот новый сценарий. Нужно показать какой ты биг босс ребят прислал с подарками помочь.
        - А ты всегда так странно благодаришь, - наконец-то нашел Игорь. - Достаточно просто спасибо сказать.
        - Спасибо, - рявкнула я, - что снимаешь все сливки с чужой работы. Что приходишь на все готовенькое и уставив руки в боки, принимаешь благодарности.
        - А ты переживаешь, что благодарности не тебе, - откликнулся он. - Дайте-как подумать почему? Может быть потому, что запугала коллектив сводами правил и ограничений.
        - А ты поэтому для них свой в доску - любишь купаться в лучах всеобщей любви?
        - А ты ненависти, судя по твоей логике.
        Мы так наступали друг на друга, как в какой-то театральной постановке, с каждой репликой становясь все ближе.
        - А вот и не подеретесь, - раздалось где-то сбоку от нас. - А вот и не до крови, - шутливо продолжил Федя-сисадмин.
        - Лыков, что вы здесь делаете? - по привычке перешла на начальственный тон я. И спохватилась, меня там Баринов ждет, наверняка уже копытом землю роет. Еще чуть-чуть и я труп. Юркнув в гардеробную, я схватила лист с награждаемыми и понеслась в банкетный зал.
        - Об этом я и говорил, - твердил мне тем временем Титов. - Да, они твои подчиненные, но они люди, а не винтики в системе.
        Мне было что ему сказать, но мысли о Баринове выбили всякое желание спорить.
        Глава 9. Старик-лесовик
        Игорь.
        Взаимные упреки и оскорбления - только так можно назвать наши деловые отношения с Одинцовой. Я косячу, она меня ругает. Я блин какой-то мазохист, раз зная, что она будет орать, все равно ничего не делаю, чтобы этого не случилось вновь. Я совершенно не удивился что очередной вечер закончился перепалкой, хотя новость о костюмах стала для меня неожиданной. Диана же заказывала их, я уверен. Она всегда помогала мне по работе, выручала в самый нужный момент.
        Я открыл почту, бесполезное приложение на телефоне, которым я практически не пользовался. Там было полно писем от Одинцовой. Среди них и варианты ресторанов, и виды меню, и сценарии, музыка, призы и подарки, и напоминания о бронировании костюмов. Интересно, чем же я это я был таким важным занят, что просто ничего из этого не видел, не хотел видеть. Да я вообще в почту редко захожу. Зачем? 21 век на дворе. Кто ею вообще пользуются? Есть же мессенджеры, к тому же мы сидим в одном кабинете, зачем писать, когда можно подойти и посовещаться, но Царица всегда остается верна сама себе.
        - Одинцова, - я вздрогнул, когда услышала властный окрик Баринова, едва мы оказались с Альбиной в банкетном зале. Вообще такое хамское поведение на него несильно походит. Обычно онмилейший души человек, главная неадекватная нашей компании это как раз она.
        - Да, Валентин Семенович, - взволнованно откликнулась Альбина.
        - Где вас носит? - продолжил в той же грубой манере шеф.
        - Вот проверяла, всё ли на месте, - ответила она тихо.
        - Свою работу нужно делать вовремя, - рявкнул Баринов, грубо выхватывая лист бумаги с фамилиями сотрудников, что нервно теребила в руках Альбина. Затем он взял микрофон у Федьки и прошел в центр банкетного зала на импровизированную сцену.
        Меня, так и застывшего от удивления за небольшой елкой он не заметил. Мы с Федей недоуменно переглянулись. Лыков развел руками, мол, сам в шоке.
        - Да, - протянула неизвестно откуда выросшая передо мной Элька, - как вы с Алей с ним ладите? Он же псих неадекватный.
        - Да мало ли, - пожал плечами я. - У всех нас бывают плохие дни, испорченное настроение.
        - Плохие дни? - возмутилась Элька. - Да они у него 24/7. Одинцова то, Одинцова сё. Пипец, не удивлюсь, если Аля не выдержит и уйдет от нас на все четыре стороны. Хотя, конечно, некоторых в коллективе это, ой, как обрадует. Кстати Гоша, крутая вышла программа. Вы молодцы с Алькой, постарались. Она так переживала за сценарий, но все вышло круто.
        - Ну ты отчасти тоже была автором, - усмехнулся я. - Это же ты просила поцеловать Снегурочку.
        - Ой, скромник, такую Снегурочку грех не поцеловать, - засмеялась Элька. - видел бы ты свою лицо. Словно я предложила тебе чмокнуть Федю. Но всё и, правда, вышло круто. Поздравляю.
        - А Баринов он… - начал было я, но договорить не успел, так как Эля была вынуждена ответить на звонок парня. Насколько мне известно, он тот еще ревнивец и я не стал настаивать.
        Баринов тем временем в зале зачитывал какие-то имена, а Альбина выносила подарки. Конверты с ежегодной премией, грамоты в рамках (Вот уж гребаный совок, но теперь я уже не был уверен, что инициатива грамот исходил именно он Одинцовой) и что-то отдаленно напоминающее ананасы.
        Когда мне вручили свой «фрукт» и грамоту, я понял, что это декорированная конфетами, бутылка шампанского. Я не любил ни этот вид алкоголя, ни сладкое, но подарок в сравнении с прошлогодними дешевыми магнитиками из Китая был не плох. Конечно, же всех больше волновала премия, а не два других атрибута. Своего конверта я не получил, но и Виолетта ясно дала понять, что надеяться не стоит. Но и Альбина не получила своего подарка, ни грамоты в рамке, ни шампанского, ни конверта, ее фамилию кажется вообще не называли.
        С чего я обратил на это внимание, я и сам не понял. Только кто-то из сотрудников после награждения пошел фотографироваться к елке с «ананасами», кто-то поставил свои подарки рядом со своим местом за столом, кто-то торопливо засовывал пухленький конверт в сумку. А Альбина собирала шуршащие пленки, целлофан и пузырьковую упаковку в большую коробку, из которой недавно достали наградной материал.
        - А где твое шампанское? - зачем-то поинтересовался я у Альбины. Было странно, когда под музыку и аплодисменты подарки вручали всем, кроме нее левой, нет левая скорее я, правой руки генерального директора.
        - Дома, - коротко бросила она, не глядя на меня.
        - Давай помогу, - предложил я.
        - Она нетяжелая, справлюсь, - буркнула Альбина, вырывая коробку у меня из рук и кое-как передвигаясь на своих каблуках она направилась к выходу из банкетного зала. «Ну что за женщина? - злился я, - неужели ей трудно просто поблагодарить за помощь, а не брыкаться каждый раз, как дикарка какая-то. Впрочем, не любоваться краем платья покачивающегося над бедрами было просто невозможно.
        ***
        - Ох, и подарки нам в этом году подарило руководство, - со своей знаменитой язвительной интонацией произнесла Полина на курилке спустя пятнадцать минут. - Надеюсь, не обеднели.
        - А что не так, - не понял я. - Подарок как подарок.
        - Ты надпись на коробке видел? - спросила Шурочка со знанием дела. - Шампанское самое дешманское, да еще эти конфеты, я, например, не ем сладкое.
        - Передари кому-нибудь, - посоветовала Диана.
        Пока я пытался вспомнить надпись на коробке. Вроде нормальная марка, не премиум-класса, но рублей на пятьсот бутылка потянет.
        - Стыдно такую дешевку дарить, я ведь не Одинцова, - пожаловалась Шурочка.
        И все трое засмеялись.
        - По-моему деньги на подарки выделял Баринов, - задумчиво произнес я, и девочки уставились на меня, как на приведение, очевидно не ожидая подобной реакции. Обычно я все переводил в шутку.
        - Ой, Титов, наивный ты парень, - усмехнулась Полина. - Деньги известно кто выделяет, а вот куда они потом деваются после Царицы - большой вопрос.
        - Вот же дурные девки, - заставил нас четверых обернуться скрипучий голос Петровича - нашего разнорабочего.
        Смазать петли дверей, подбить полку, прикрутить отпавшее колесико, поменять лампочку - это все к нему. Когда конечно он появлялся в торговом зале, аниматоры в центре шутили с детьми, что идет Кощей, но Петрович не обижался. Он и выглядел как Кощей худой, сухой, жилистый, с впалыми глазами. По сути же, добрейшей души дядька.
        - Вы знаете, кто, сколько и кому денег выделял, чтобы за глаза так человека грязью поливать? - продолжил ворчать он, закуривая сигарету.
        Девчонки демонстративно поморщились, хотя я тоже курил сигарету и их это не смущало.
        - Девочки, пошли уже, - взмолилась Диана, переминаясь с ноги на ногу, - я замерзла.
        Побросав стики для айкоса в урну, все трое удалились.
        - Вот сороки и ты тоже хорош, - накинулся он на меня.
        - В смысле, Петрович, я слухи не распускал.
        - Но и не пресек же, стоял тут уши грел. Если ты не уважаешь свою напарницу, скажи, как ее будут уважать другие?
        Я задумался.
        - Вот, - продолжил он. - и эти дуры тоже хороши. Лишь бы кого-то обвинить, не разобравшись в ситуации.
        - Петрович, ну чего ты буянишь? - попытался беззаботно урезонить его я. - Ты же тоже не знаешь всей ситуации до конца, а девчонок за глаза обижаешь.
        - Могу и в глаза, но ты же сам видел, что ускакали стрекозы, - беззлобно отреагировал Петрович. - Потому как знают, что не правы. И тебя как тупого телка за нос водят. Ей, богу, Гоша, ты как ребенок. Знаешь, откуда это шампанское у нас взялось? Я лично выгружал его из багажника Баринова две недели назад. Какой-то друг презентовал, он и решил чего добру пропадать. Аля с ним билась и так и эдак, но ты же знаешь, что Баринова не переубедить, если он себе что-то вбил в голову.
        Странно, никогда бы не сказал, что Баринов большой упрямец. Второй раз за вечер у меня возникло странное ощущение, что я совершенно не знаю шефа, с которым проработал столько времени.
        - Так я тебе больше скажу, бутылок не хватало, ну-ка посчитай сколько может поместиться в трех ящиках шампанского и сколько всего у нас сотрудников? Так это идиот собирался просто подарить их коллективу общем количеством, а там пусть сами разбираются, кому достанется, кому нет. Ну Аля и докупила оставшиеся пять за свои деньги, плюс материалы для оформления, и сама неделю долбалась с ними, чтобы получилось более-менее сносно.
        - А сама осталась без подарка… - задумчиво проговорил я.
        - А на фига ей самой для себя мучится? - пожал плечами Петрович. - Я и себе просил не делать. К чему эти подачки от Барина? Но девчонка же упертая. Ох, впряглась за весь коллектив и ты ей не помогаешь. Э-эх.
        Честно говоря, последние слова были обидными, а Петрович продолжал:
        - Она ведь не железная. Вечно от Барина за весь коллектив выгребает, задницы ваши все прикрывает. Ты бы мог ей и помочь. Как у вас все круто сегодня получилось, и праздник такой подарили. Если вы работали сообща, горы бы свернули, ты ведь парень неглупый, талантливый. Только девчонка устала. Я не удивлюсь, если не сегодня завтра она просто положит заявление на стол.
        Вы замечали, как в сказах всякие мудрые вещи обычно говорят старики-лесовики и другие древние существа. В реальной жизни было странно что-то подобное слышать от пугающего вида человека, что больше вязался с каким-нибудь алкашом, но блин его слова меня снова задели.
        - Титов, подожди, - окликнула меня Маргарита Владиславовна, наш главбух, но пробежавшись глазами, по листку бумаги, что был у нее в руках, она извинилась. - Ой, прости, тебя здесь нет.
        - А это что? - удивился я.
        - Премиальная ведомость, - ответила она, но Виолетта Леоновна…
        - Да, я знаю, меня предупредили, - откликнулся я и, протянув руку, спросил: - Можно?
        Маргарита Владиславовна замялась, но кивнув, дала бумагу.
        Я пробежался взглядом по списку фамилий сверху вниз и обратно.
        - Это все? - уточнил я.
        Главбух кивнула.
        - И других никаких списков нет?
        Отрицательно покачивание головой.
        - Точно?
        Положительный кивок.
        - Спасибо, - сказала я, возвращая листок Маргарите Владиславовне. Фамилии на «О» в списке тоже не было.
        Что за чудеса происходят в нашем дружном коллективе?
        Мне казалось, Одинцова потому и землю носом роет, что получает какие-то дополнительные плюшки от Баринова. Девчонки, конечно, пару раз намекали о возможном романе между этими двумя. Но это вряд ли, не тот Альбина человек. Да и вообще стала бы любовница шефа так впахивать? Я, например в деньгах особо не нуждался, синдромом отличника не страдал, поэтому доказывать кому-то что-то не стремился. Ну вот и остался без премии. И не я один. Но как? Кому в здравом уме придет в голову лишать премии нашу мисс «Идеальность». Большой вопрос.
        Глава 10. Царица и Фантик?
        Альбина.
        Я так и знала, что реакция на подарки будет именно такой. Мне в принципе все равно, что мне подарят, но учитывая наш змеиный коллектив и его верную заводилу Диану, любимицу скотины-Титова.
        «Уф успокойся, Альбина, все нормально не надумывай себе лишнего, - занялась я аутотренингом. Но нужно было видеть их кислые лица, нужно было слышать эти шепотки. Отличный подарок, по крайней мере не стыдно в социальные сети выложить. Но нет, нет, нет. Это же я выбирала. Это же я вечный козел отпущения.
        «Бежать отсюда нужно и как можно дальше», - возникла совершенно дикая мысль и по мере того, как я стала ее осознавать, она уже не казалась таковой.
        «И права, что я себе работы другой не найду», - размышляла я уже в полюбившейся мне сегодня каморке-гардеробе, уютно устроившись под вешалками с одеждой, скинув ненавистные мне каблуки.
        «И чего мне вообще приспичило выпендриться, напялить каблуки, прокраситься, - злилась я уже на себя, - уверена все вокруг уже обсудили и не раз на кого я похожа».
        Компанию мне составила бутылка водки, открыть которую я так и не решилась, да и схватила я ее со стола скорее со злости, когда уходила из банкетного зала под змеиный шепоток Дианиной компании.
        «Лишь бы Петрович или девчонки не пошли меня искать», - молила я мысленно. Они все желают мне только хорошего, но я сейчас не была готова к душеспасительным беседам. Просто хотелось уйти от всего этого, побыть одной. Вопреки представлениям многих, я живой человек, и я дико устала. Не только сегодня, в принципе. Но долго пребывать в одиночестве у меня не получилось.
        - Ку-ку, - усмехнулся Титов, обнаружив меня под куртками, когда вешал свое пальто на плечики. - Вот ты где прячешься?
        - Молодец, - устало откликнулась я. - Нашел, теперь твоя очередь прятаться.
        - Один - один, сообщил он, залезая в мое скромное убежище и пристраиваясь на какой-то из коробок. - А я твою бутылку нашел.
        С этими словами он протянул мне чей-то «ананас» из шампанского и конфет.
        - Это не моя, - возразила я, - я же сказала, моя…
        - Вот эта? - усмехнулся он, указывая на бутылку водки, что я баюкала на руках. - Ну, я надеюсь, что ты хоть закусываешь.
        Ох уж этот вечный его плоский юмор.
        - Занюхиваю, - через силу улыбнулась я.
        Между нами, как раз висело пальто Полины, провонявшее насквозь духами из какой-то селективной серии.
        - Фу, - мотнул головой он, принюхавшись. - Может лучше по конфетке и попытался отодрать прикрепленную на горячий клей сласть.
        - Что ты делаешь? - возмутилась я. - Знаешь, как долго их клеить.
        - Значит это так, ты их делала.
        - Какая разница, - обнимая себя за колени, отреагировала я.
        - Есть разница. Если этот жлоб сам не в состоянии купить коллективу нормальные подарки ты-то тут при чем?
        - Спасибо, - тихо ответила я, а он растерялся, ну насколько я смогла судить в тусклом свете подсобки.
        Еще бы на работе я сама серьезность, ни намека на улыбку или радушие только постоянные придирки и недовольства. Да Титов я тоже человек.
        Он долго и внимательно смотрел на меня, затем подавшись вперед, убрал прядь волос за ухо, как в какой-то мелодраме и сказал:
        - Тебе так очень идет.
        И что сделала я? Потупившись, сказала тихо:
        - Правда?
        Но мне не нужен был ответ, я видела это в его искренности, ТАКИМ я видела его впервые.
        - Аль, не нужно себя корить, - продолжал он, усмехнувшись на мою фразу. - Это толпа, всем не угодить. Но наверняка среди них окажутся те, что будут искренне рады.
        - Думаешь?
        Я совсем расклеилась, обычно мне удавалось стойко держать удар, но этот вечер видимо забрал все мои силы.
        - Еще бы. У нас есть отличный индикатор. Давай смотреть, - он достал телефон и открыл социальные сети. В историях наших сотрудников и, правда, было много фоток с моими ананасами: в обнимку, отдельно, компанией.
        - Ты со всем коллективом дружишь, что ли? - удивилась я. - А мне все некогда.
        Я поплотнее прижала к себе колени, хотелось превратиться в кошку и, свернувшись клубком, уйти от всех проблем с лишением премии, ненавидящим меня коллективом, шефом и Титовым, что открылся мне совсем с другой стороны. И тут он выдал слово, что совсем выбила меня из колеи.
        - Прости, - вытолкнули его губы.
        Сперва мне показалось, что я брежу, но нет, он действительно это произнес, глядя мне прямо в глаза, без уловок. На глазах выступили слезы. Так мне нужен срочно женский календарь, с чего это я стала такой сентиментальной?
        - Эй, ты чего? - перепугался не на шутку он.
        - Все нормально, - вытирая слезы под глазами пальцами, произнесла я. - Просто стресс, бывает.
        - Аля… - он потянулся, разворачивая лицом к себе, так как я старалась на него не смотреть.
        - Гош, все нормально, правда, - попыталась успокоить его я, в то время как большим пальцем он поглаживал мою щеку. Странное чувство, внезапная нежность еще больше путали меня и когда его губы накрыли мои, я даже не знала, как на это реагировать, поддаваясь первичному телесному порыву. Позволяя себя целовать и целуя в ответ.
        Он действовал осторожно, поддерживая меня за затылок, зарываясь пальцами в мои волосы. Губы его были мягкими, но настойчивыми. Я потянулась к нему, обвивая шею руками. Впервые за вечер, наслаждаясь происходящим. Если адекватные мысли и возникали в этот момент в моей отуманенной происходящим голове, то они тут же улетучивались. И я прижималась к нему сильней, чувствуя его руки везде на талии, груди, бедрах, но все поглаживания были мимолетным и вовсе не вызвали желания оттолкнуть его прекратить происходящее.
        Я вздрогнула и на миг оторвалась от него, когда бутылка водки, что все это время лежала у меня на коленях, упала на бетонный пол. И успела только увидеть, как она катиться, но неровной поверхности, когда Игорь мягко развернув мое лицо к себе, продолжил целовать. В следующий миг я оказалась у него на коленях, буквально оседлав его, продолжала плавится от его горячих поцелуев покрывающих мою грудь и шею, в бессознательном порыве я прижимала его голову сильней к себе, и крепче обвивала его торс ногами. Я с трудом подавляла стоны наслаждения.
        Неизвестно чем бы это могло окончится, если бы не голоса, звучащие словно из другого измерения, хлопок двери, ударившейся о стену и шаги по бетонному полу. Я испуганно прижалась к Игорю, скрываясь, таким образом, за вешалками полностью, Игорь поджал ноги. В таком состоянии нас можно было найти разве что, если снять все сорок курток, что висели. Аккуратно сползая с Игоря, я вся обратилась в слух, попутно пытаясь собрать в кучу мысли, набросившиеся на меня, словно стайка кровожадных пираний.
        «Одинцова, ты, что башкой поехала?».
        «Альбина, возьми себя в руки, как вы завтра друг другу в глаза смотреть будете!»
        «Алле, это же идиот Титов. Такой может завтра же всем растрепать о произошедшем».
        «Что совсем одиночество заело?».
        «Я все понимаю, но в подсобке, под вешалками на корпоративе, как-то не комильфо».
        Я понимала все эти доводы, но мое тело отчетливо запомнила каждое его прикосновение, что в ту минуту было просто не до анализа произошедшего. Выкрутиться бы теперь.
        - Диан, говорю же тебе, - вещала Шурочка, наш образец добродетели по мнению Титова, и я увидела ее ноги в изящных замшевых сапожках. - Наверняка Царица это шампанское взяла где-нибудь на опте по дешевке. А я в алкоголе сама знаешь, разбираюсь прекрасно.
        - Шур, но Фантик-то сказал, что деньги выделил Баринов, - отвечала ей Диана, и рядом с замшевыми сапожками возникли ее теплые кеды (Кто надевает в снегопад кеды, вы мне скажите?). - Мог же он выделить небольшую сумму.
        - Мог, - согласилась Полина, рядом с кедами встали ее белые сапожки на шпильке. - Но у нас нет никаких доказательств, что она не ополовинила эту сумму. Ты же не думаешь, что она с каждым чеком бегает Барину отчитываться?
        - Ну вообще да, - согласилась Диана, - все мы знаем какая Царица лицемерка.
        Я почувствовала в воздухе легкий специфический запах, и я поняла, что девчонки решили покурить айкос здесь, в помещении. Внутренний руководитель негодовал, но я продолжала смирно сидеть под вешалками.
        - Фантик тоже так думает, - продолжала Дорофеева. - Он вообще всегда был невысокого мнения о Царице, а в последнее время так и тем более. Его кто-то регулярно закладывает Виолетте.
        - Да ладно, - откликнулась Шурочка.
        - Вот дура, - прокомментировала Полина.
        - Короче, сама себе копает могилу. Так что не сегодня-завтра, ее на хрен выгонят из фирмы. И понадобится новый менеджер.
        - Я даже знаю, кто это может быть, - хихикнула Шурочка.
        - Почему именно я? - с напускной скромностью отреагировала Диана. - Может быть Фантик захочет Полину поставить. Не зря же они так регулярно посещают склад.
        - Я? В менеджеры?! Боже упаси! - воскликнула та. - К чему мне лишний геморрой?
        - Ну так и внуши Фантику в следующий раз, что из Дианки получится отличный напарник для него. Тем более, что они так хорошо ладят, - подсказала Шурочка.
        - Тише, девочки, - приглушенным голосом произнесла Полина. - Вы же не хотите, чтобы кто-нибудь узнал.
        - Да кто поймет, о чем мы, - беззаботно произнесла Шурочка. - Если бы не эти ваши посещения склада, я бы давно уже без работы была. А так нет записи, нет доказательств. Помните, какая рожа была у Царицы, когда она поняла, что видео с камер наблюдения пропали?
        Девчонки засмеялась.
        - Ладно, Курочки, поживем, увидим, - подытожила Диана. - Пойдемте лучше, пока никто не пришел.
        Послышалось легкое шуршание курток, и удаляющиеся шаги.
        - Поль, скажи оно хоть того стоит, уже у двери спросила Шурочка. - Ваши похожи на склад?
        - Ну как сказать, - протянула та, - для дела в принципе сойдет, а так…
        Продолжения фразы я не услышала, но мне было достаточно и того, что я узнал сидя под вешалками. Достаточно чтобы понять из-за кого я без премии уже полгода, достаточно, чтобы возненавидеть человека, что сидел рядом, достаточно, чтобы возненавидеть саму себя. Мне одновременно хотелось и разорвать его, и бежать без оглядки. Надо же какой цинизм, поддерживать меня, подбадривать, прекрасно понимая, что состояние мое отчасти его вина. Хотя чему я удивляюсь, это же Титов.
        Глава 11. Вечер падающих бутылок
        Игорь.
        Что на меня нашло? Я и сам не понял. Вот она сидит передо мной такая слабая, беззащитная, без своих стервозных словечек, уничтожающих взглядов и вечных упреков, а вот она уже в моих объятиях плавится, отдаваясь каждому движению. Это уж точно не входило в мои планы. Одно дело секс без обязательств с Полиной, другое дело Альбина. С ней играть не хотелось. Да и игра эта была опасна, кто даст гарантию, что в следующую секунду я не наткнусь на ее ледяной взгляд или очередную колкость. Но все равно, как прыщавый юнец, впервые коснувшийся женщины, я просто потерял голову и черт возьми был готов на все, если бы не девчонки. Уверен она бы позволила мне сделать все…
        Диана, Шурочка Полина…. Эх. Вообще я никогда не был склонен к рефлексии, этим обычно страдают неуверенные в себе люди. Но даже со свойственной мне легкостью (над подобный отношением к жизни я трудился очень и очень упорно) совершенно не понравилось то, о чем говорили сотрудницы. Ни их тон, ни темы, что они обсуждали. Да я - «Фантик», это прозвище не стало для меня открытием. Но считать, что Царица ничего не делает на своем месте - это, как минимум, странно. Да возможно я и идиот, но даже мне понятно, что Альбина в данном случае тот атлант, что держит небо нашего торгового зала.
        На Одинцову слова подействовали, как красная тряпка на быка. И как только подружки скрылись за дверью, сердито отпихнув меня, она бросила:
        - Пусти, придурок.
        И путаясь в многочисленных шубах и куртках, она кое-как выбралась из-под вешалок. Вообще самым разумным было бы в этой ситуации позволить ей уйти, но я словно умом тронулся и кинулся ее догонять.
        - Альбина, подожки, - с трудом выбрался я за ней.
        - Подарки значит тебе мои не нравятся, - воскликнула она гневно - ты поэтому притащил сюда эту гребанную бутылку. Ну так чего мелочиться? Выкини ее на фиг на помойку, - крикнула она и схватив бутылку, замахнулась ею. Ух не знаю, что она собиралась сделать, швырнуть свое детище в стену, или садануть ею меня по голове, только я, сработав на опережение, перехватил ее руку, Альбина покачнулась и уперлась в стену, я прижал ее все весом своего тела, и выкрутил бутылку из ее руки.
        - Ты с ума сошла? - возмутился я.
        - Пусти, - дернулась она, но силы явно не хватало.
        Звякнув о пол донышком, «ананас» упал к нашим ногам.
        «Прямо какой-то вечер падающих бутылок, - подумал я, когда она снова дернулась, пытаясь вырваться.
        - Пусти! Ты придурок, ненавижу тебя… скотина… это все из-за тебя, если бы не ты, я бы…
        Она несла какой-то бессвязный бред. Вообще, конечно, по своей загадочной женской логике, она может и понимала, что несет, но я слышал только бессвязный поток сознания, называем в народе истерикой. Самое действенное этом случае средство - пощечина, вот только как это сделать, если обе руки мои удерживали ее брыкающуюся у стены.
        - Все это ты, - злилась она. - Иди, вали к ним, обсуждай, какая Царица идиотка и воровка, как она пойдет отсюда не сегодня-завтра.
        Я не отвечал ей, только жестко смотрел в глаза, с меня будто семь масок сошло, обнажая того, кого Альбина, да и никто другой, толком никогда не видели.
        Лицо ее раскраснелось, на глазах выступили слезы. В груди моей что-то болезненно сжалось. И я, не помня себя, приник к ее губам. Нет это не входило мои планы и у этого не было никакого тайного смысла, я просто как безумный принялся остервенело ее целовать, не нежно с нарастанием, как пять минут назад, когда первый раз потерял голову, а властно и требовательно, я не знаю какие цели я в этот момент преследовал, словно мною руководил некто иной.
        «Парень остановись, - последними здравыми доводами пытался отговорить я себя от опрометчивого шага. - У этого действия есть название - изнасилование, и за это полагается статья, такая как Одинцова молчать не станет». Но тело, что я всем своим весом прижимал к стене, слабело, когда я отпустил ее руки, они тут же взвились вверх и уцепились за плечи, Альбина буквально повисла на мне, цепляясь за шею, и требовала продолжения. Я не знал, какую игру на этот раз затеяла она, но меня все устраивало. Я целовал, как сумасшедший, словно хотел растопить сердце нашей офисной снегурочки, но и от холодной снежной королевы не осталось и следа. Казалось, я это понял еще в этот момент, когда думал, что это Полина, да и теперь она отвечала мне с не свойственной таким ледышкам страстью. Если первый раз я сам себя испугался, боялся спугнуть ее или причинить боль, то сейчас мне нужно было больше, гораздо больше. И я притягивая ее к себе сильней за талию, спустился ниже к шее и груди, покрапывая их поцелуями, я хотел чтобы она плавилась в моих руках, чтобы стонала от наслаждения именно в моих объятиях, руки сами собой
скользнули под платье уже без шуток и издевок я коснулся ее обнаженной кожи слегка задевая кружево чулок.
        Чего греха таить, нам мужчинам, ладно мне, как одному из них, разные мысли и фантазии приходят в голову даже в отношении условного врага и когда я увидел ее сегодня в том платье, в голове проскочила парочка образов «18+». Но чтобы вот так вот нагло спустя несколько часов воплощать их в жизнь. Я совсем ополоумел. Касаясь ее бедер и с легкостью закидывая себе на поясницу. У нее больше не было возможности уйти. Я отрезал все пути отступления. Она послушно обхватила меня ногами, зарываясь пальцами в волосы прижимала мою голову к своей груди, шепча какую-то нелепицу:
        - Да… да…нет…, прекра… ти… остано… вись, пожа… луйста.
        Но когда я вновь накрыл ее губы, она только страстно целовала меня в ответ.
        Думал ли кто-нибудь из нас в этот момент о двери? Разумеется, нет. Я точно нет. И когда она, как в какой-то комедии, распахнулась и в каморку повалил народ, я не сразу понял, что произошло. Но Альбина, как по команде соскользнула от меня и прижалась к вешалкам, словно надеялась раствориться в них. Внутрь завалило человек 10, не мышье.
        - О, Гоша, - воскликнул бодро Лыков, - Идешь курить?
        «Курить вредно, - мысленно рявкнул я ему.
        «Вы курили минут 30 назад» - вторила еще одна рассерженная мысль
        «Пошли на хрен все отсюда» - последовала третья.
        - Нет, я только что, - ответила я беззаботно улыбаясь.
        - А, - кивнул Лыков и схватив куртку на всяким случай еще раз поздоровался с Одинцовой, сиротливо стоявшей у вешалок с одеждой босиком на холодно полу, вид у нее был слегка потрепанный, будь она немного легкомысленней Федя, наверное, и предположил бы наличие каких-нибудь отношений между нами, а так он только кивнул и последовал за остальным. А за ним рванула Одинцова, бездумно так, словно намеревалась убежать.
        - Уходишь? - удивился я.
        - Ухожу, даю деру, сваливаю, - ответила она, не оборачиваясь.
        - Что без обуви, - усмехнулся я.
        Она глянула на свои босые ноги и поняла, что прокололась. Уйти эффектно не удалость. Впрочем, перед мной ломать комедию не нужно было, Одинцова вовсе не походила на тупых динамщиц и если она позволила нечто лишнее, то это не было игрой, уж по крайне мере для нее. А вот чем это было для меня, я терялся в догадках.
        Ступая осторожно по полу, словно боясь спровоцировать недавнюю реакцию, она вернулась к своей обуви. Я внимательно следил за каждым ее движением и мысленно приказывал себе не двигаться. Вот она взяла один сапог надела его застегнула молнию, надела второй, уже пошатываясь так как стоять на одной ноге еще и на каблуке было нелегко. Вам когда-нибудь нравилось наблюдать за женщиной, надевающей обувь стоя. Даже самая грациозная из них выглядит в этот момент до ужаса неуклюже. Но мысли мои были далеко отсюда я видел сквозь мутные образы произошедшего и кажется даже немного напугал ее своей мрачностью. Во всяком случае она подалась назад, видимо опасаясь нового нападения, а потом выскользнула из комнаты буквально просочившись к выходу. «Еще чуть-чуть», - подумал я, - и тебе действительно было бы чего стыдиться. Или нет».
        Глава 12. Отрезвляющие речи
        Альбина.
        «Что это сейчас было?» не в первый раз задавала я себе мысленно вопрос, стоя перед зеркалом в туалете. Разумеется, я знала, что это было, но я не могла поверить в случившееся.
        «Одинцова, что с тобой стало? Как нимфетка какая-то потекла от поцелуя, а если бы позволила больше, то вообще тапочки бы ему в зумах стала носить. Это баловень судьбы катается на твоем горбу, он грязью поливает тебя за глаза, он насмехается над тобой. Из-за него ты вечно в ауте, получаешь все шишки от Баринова, и осталась без премии из-за него, как выяснилось благодаря болтовне этих трех куриц».
        Но я с трудом подавляла в себе порыв вернуться к нему. Я мазохистка, раз, помня все его залеты в прошлом, по-прежнему грезила о его ласках, его прикосновениях, о нем. Твою мать!
        В банкетный зал я вернулась, как пришибленная.
        - Аля, с тобой все в порядке? - заботливо поинтересовалась Эля. - Ты какая-то бледненькая.
        - Да-а, видок помятый, - прокомментировала Оля. - Расслабься, женщина, самое страшное позади.
        - Да, вы с Фантиком были на высоте, - вторила Эля, наливая мне бокал вина.
        - Да нет Эль, не надо, - слабо запротестовала я.
        - Выпей женщина, на тебе же лица нет, - порекомендовала Оля.
        Ни сказать, чтобы я избавилась сразу от всех проблем. Напротив, обретя определенную легкость, я поняла, что теперь вернуться в каморку будет куда проще. Но слава богу сам Титов тусовался тут же в компании своих подпевал. «Интересно расскажет или нет о случившееся? В его ли это интересах? - думала я и глядя как они вчетвером посмеиваются и с ужасом молила: «Только бы не надо мной». Я всегда умела избегала таких постыдных ситуаций, и вот так вляпаться в коллективе, где столько человек желают мне споткнутся.
        - Альбина Альбертовна, - подсел ко мне Федька, - давайте потанцуем.
        Он протянул руку, я даже смутилась. Насколько обыденным для меня было обороняться, что я просто отвыкла реагировать, как просто женщина, а не как большой руководитель.
        Мы вышли к танцующим. Рядом топтался Скотина Титов с Полиной в паре. Судя по раскованности коллег, Баринов уже уехал, значит могла расслабится и я. Хотя бы просто перестать оборачиваться на каждый шорох в страхе увидеть его и боятся получить еще один недовольный взгляд. Обычно я оставалась на подобных мероприятиях до последнего, но сегодня хотелось уехать следом. Я знала с чего завтра начнется день. С того что меня отчитают за не выполнение своих обязанностей. Но черт возьми это и его обязанности тоже. Обязанности Титова. Не все ж ему девок лапать и… меня. Вот дура.
        И все же следующий медляк я с надеждой через весь зал смотрела на него. Пригласит или нет. И глубоко разочаровалось, когда он пошел танцевать с Шурочкой. Впрочем, меня пригласил Женя из бухгалтерии. Вино совершенно перепутало мои мысли, оставив явным только одно желание - уехать как можно скорее домой.
        - Ты прям сегодня звезда вчера, - подмигнула Эля. - Когда я вернулась после танца.
        - Ну еще бы в таком-то платье. Вставила Оля.
        «Платье - все дело в нем», - уцепилась я за эту мысль. Мужчины подобные Титову падки на внешнюю оболочку. Но тело не хотело так быстро сдаваться доводам рассудка.
        - За мной сейчас Паша приедет, - шепнула мне на ухо Эля. - Оля, тоже хотела бы уехать. Ты сама справишься?
        Я отрицательно помотала головой и сказала:
        - Подвезете меня?
        Девчонки удивилась, настолько я обычно ответственно относилась к своим обязанностям, но сегодня нервы сдали окончательно.
        - Я могу вызвать такси, - начала было я.
        - Да нет, что ты. Мы отвезем, - поспешила сказать Эля.
        Втроем мы покинули зал и пошли за верхней одеждой. Первое что я увидела, заходя в подсобку, из-за спин Эли и Оли, Игоря и Полину в обнимку стоящих у противоположной от двери стены.
        «Что ж, - устало подумала я, - интуиция меня не обманула». Очевидно, и первый поцелуй в начале вечера предназначался ей. Тогда я не питала никаких иллюзий и теперь тоже не стоит. «Пусть Полиночка отрабатывает местечко для своей подружки» - мелькнула злая мысль и я молча натянула протянутое мне Олей пальто. Эля смотрела обеспокоенно. Она более чувствительная и ощущает малейшие перемены в настроении.
        - Все норм, - попыталась успокоить ее я.
        - Вы куда? - услышала я голос Игоря, когда мы были уже у входной двери.
        - Домой, - коротко ответила Оля.
        - Нас Пашка заберет, - вторила ей Эля. - Все было круто, но завтра на работу.
        Я только смотрела на него. Да, я не питала на счет этого человека никаких иллюзий, но мне было до глубины души обидно.
        - Я с вами, - к всеобщему удивлению воскликнул Игорь. - В смысле, подбросите?
        - А тебе в какой район? - деловито поинтересовалась Эля.
        - А, выкинете по дороге, - не на миг не задумываясь ляпнул он.
        Не прошло и трех минут, как Титов присоединился к нам уже на улице. В голове крутилась желчная фраза: «Что так быстро управился с нашей местной красоткой». Но я не стала ее озвучивать.
        Снег продолжала устилать землю пуховым покрывалом и такси в этот вечер стоило бы баснословных денег. В воздухе стояла тишина. Эля зачерпнула снега и запустила им в Олю. И знаете, что сделала эта серьёзная женщина? Швырнула в нее снегом в ответ. Я прислонилась спиной к входной двери.
        - С тобой все в порядке? - с заботой в голосе поинтересовался Игорь.
        Я хотела ответить грубо, но вместо этого только кивнула, прикрыв на миг глаза.
        - Ты какая-то бледная. Точно все в норме?
        - Не надо, - выдавила я одними губами, - пожалуйста….
        Что за мысли я хотела этим выразить, я не знала, только вопреки своим словам мне хотелось прижаться к нему. В этот момент в него прилетел заряженный Элькой снежок и Игорь поспешил вступить в игру. У меня слезы подкатывали к горлу.
        Оказавшись на заднем сиденье Пашиной машины между Олей и Игорем, я пожалела, что не разорилась в этот вечер на такси. Подруге предстояло выйти первой. А я старалась упорно смотреть перед собой, убеждая себя не поддаваться никаким реакциям собственного тела. Хотя вся правая часть меня словно приклеилась к нему, я кожей ощущала его присутствие, так что мысли путались, в голове была каша.
        - А? - переспросила недоуменно я, когда девочки засмеялись.
        - Я говорю, как ваш сценарий? - повторил вопрос Паша.
        - А, нормально, - кивнула я привычно, все ещё не понимая, о чем идет речь.
        - Шутишь что ли? - перебила Эля. - Зай, ты бы видел ее. Хотя нет, если увидишь, я ревновать буду.
        - Ты покрасилась что ли? - на светофоре бросая на меня короткий взгляд заметил Пашка. - Какая-то ты сегодня загадочная, не жалуешься на вашего Игорешу.
        Я слабо улыбнулась.
        - Это потому, что я здесь, - подал голос Титов.
        Что ж он я знаю, как он за глаза меня поливает грязью, теперь и он знает, что я делаю то же.
        - Зай, - тихо прибавила Эля, - я же тебе писала про Титова.
        - Блин, - совершенно спокойно отреагировал на эту новость Пашка. - А я надеялся на очередную увлекательную историю.
        - Да, я тоже послушал бы, - усмехнулся Титов внимательно глядя на меня.
        «А что ты думал, что я вся такая кристально чистая, - мысленно воскликнула я. - Или ты не считаешь, что давал поводы для такого отношения?». А вслух сказала:
        - Прости, Паш, но сегодня мне и правда не за что на него жаловаться.
        «За исключением наших зажималок в гардеробе», - возникла ехидная мысль откуда-то из глубин моего мозга. «Но надеюсь об это никто не узнает», - взмолилась я про себя и обернувшись к Титову продолжила:
        - Игорь сегодня был на высоте. Сценарий прошел на ура, всем все очень понравилось. И потом оказывается у него есть душа и мозги, о чем я раньше не подозревала, - желчно прибавила моя внутренняя стерва.
        Я нервно сглотнула, понимая, что Титов сверлит меня внимательным взором, да и в машине повисла тишина. То ли подруги не ожидали, что я буду его хвалить или ругать, то ли их повергла в шок последняя фраза. Слава богу, Оля выкликнула:
        - Тут, ребят, остановите, а то во дворах не развернуться.
        - Ты уверена? - заботливо воскликнула Эля.
        - Перезвоню через пять минут, - отмахнулась Оля, покинув машину.
        - Дальше куда? - спросил Паша.
        - Ко мне, - подала голос я. - Помнишь адрес?
        - Ну еще бы. Сколько раз забирал после полуночи.
        - Зая, - шепотом оборвала его Эля, видимо переживая за чувства Титова. Я же была в данной ситуации Пашке благодарна, хотя по отношению к Эле он порой бывает несправедлив.
        - А что не так, Зая? - ответил Паша. - Сколько раз Альбина с работы после полуночи выходила? Игорь, у тебя машина есть?
        - Разумеется, - откликнулся Титов.
        - Так подвозил бы коллегу - раз допоздна возитесь.
        Игорь замялся с ответом, я внимательно смотрела на него, было интересно, как он выкрутиться. Голову даю на отсечение, что он даже не в курсе, об этой сверхурочной работе, организованной его дружком Бариновым.
        Вот мы подъехали к моему дому. Я попрощалась с ребятами и с удовольствием выбралась наружу. Лучше не стало, но намного легче, чем в машине в опасной близости от Игоря и аромата его туалетной воды.
        Махнув ребятам на прощание, я направилась к подъезду, что находился во внутреннее дворике моего углового дома.
        У меня, конечно, в голове мелькали мысли, что Игорь поехал с нами не случайно, что он захочет поговорить, либо попросить о случившемся ранее никому не рассказывать, будто мне было чем гордится в этом случае. Но он вполне мог поехать, просто чтобы сэкономить на такси или для того, чтобы убедится, что я не треплюсь о случившемся направо и налево. Тем не менее, я спешила к подъезду, как единственному островку тепла и безопасности. Зимой, в снегопад, на каблуках. Я б растянулась на льду, если бы меня сзади не подхватили под руки. Мне не нужно было знать, предполагать, логически цепочки строить, чтобы понять кто это, аромат его туалетной воды я почувствовала сразу. А объятия на миг лишили меня твердой почвы под ногами.
        «Нет-нет-нет» - мысленно затараторила я. - Пожалуйста не надо. Эту ситуацию можно было еще кое-как спасти, но…
        - Мне говорили, что я сногсшибательный мужчина, но я не думал, что настолько буквально.
        Шепнул мне Игорь на ухо, помогая мне встать на ноги.
        Слава богу этот его раздражающий юморок, привел меня в чувство, но вместо привычных колких фраз я промямлила что-то невнятное.
        - Что-что? - переспросил Игорь, улыбаясь. Невнятная речь, проблемы с координацией. Да ты набралась строгая начальница. Нет, ну я теперь просто обязан отвести тебя домой и убедится, что с тобой все в порядке. Уложить баиньки….
        До меня постепенно стал доходить смысл его речи. Ничего нового. Титов не особо-то разборчив в своих сексуальных связях, одна Полина чего только стоит. Все его намерения шиты белыми нитками. И хотя где-то на задворках сознания плясала шальная мысль: «А пофиг! Ну переспите. Ну и что с того? Проще относится ко всему нужно. Ты же сама этого хочешь». Внутри мне было обидно от осознания, что ему настолько все равно. Что даже пьяная, несущая какой-то несвязанный бред и едва стоящая на ногах, я его устраиваю.
        - Ну так чего же мы стоим? - спросила я, резко разворачиваясь к нему лицом. - Пошли. Только, скажи, ты защиту взял. А то брезгливо как-то после Полины.
        Игорь отшатнулся. Было и больно, и приятно наблюдать как угасает его мальчишеская улыбка.
        - Зачем ты так? - наконец потупившись произнес он.
        - Как так? - наступала я. - Так цинично? Так напрямую? Так честно? А как предпочитаешь ты? Воспользоваться невменяемой девушкой?
        - Что? - удивление его казалось искренним. - Я не собирался ничего такого. Мне не веришь, Эле поверь, неужели думаешь, что я сделал что-то подобное, понимая, что твоя подруга в курсе куда я пошёл. Вот как ты обо мне думаешь?
        - А как я должна о тебе думать? Что я должна думать после сегодняшнего вечера?
        Он снова замолчал было томительно тяжело ожидать ответ от человека, рот которого практически никогда не закрывался.
        И я решила ему подсказать:
        - Ты хочешь этого? Хочешь меня? Тогда давай, пошли. Чего мерзнуть на морозе?
        Я действительно замерзла. Полупальто на рыбьем меху не особо-то согревало в такую погоду. Учитывая, что я была даже не в капронках, в чулках. Ну привет, цистит. Но и это не объясняло того бреда что я несла. Тех слов, которыми я хотела и оттолкнуть, и приблизить его.
        - Альбина, - глухо произнес он и шагнув, осторожно взял меня за холодную руку, его пальцы показались мне обжигающие горячими и мне хотелось поверить в эту новогоднюю сказку про Снегурочку и
        Раздолбая, только я не в том положении, и не тот человек с кем эти сказки случаются. И хотя по телу моему разбегались толпы мурашек и ноги предательски затряслись изо рта моего, полился поток отрезвляющей речи.
        - Это «да» - демонстративно поинтересовалась я. - Или это «нет»?
        - Чего ты добиваешься? - слова его прозвучали жалко.
        - А чего ты добиваешься? Зачем все это? Что было на корпоративе. Зачем ты поехал за мной? Зачем стоишь сейчас передо мной такой несчастный. Чего ты добиваешься, Игорь? Что я должна сказать? Мы собой из разных миров не только потому что я получаю в половину меньше тебя, не имею своей квартиры и машины, хотя вспахиваю, на эту компанию как проклятая. Мы просто из других изменений. В твоем светит солнце и танцуют нимфы. Мой мир - это постоянное сражение за кусок хлеба. Для тебя это только эпизод, яркое приключение на корпоративе, для меня это начало конца. Ты сегодня открылся для меня с новой стороны, но я не могу быть уверена на сто процентов, что с наступлением утра этот ты не канет в Лету.
        - Аль… - заикнулся он, перехватывая мою вторую руку. И разворачивая спиной к себе. - Я хочу быть с тобой.
        Ноги подкосились, но я продолжила стоять удерживаемая его сильными руками. Все тело пело от этих простых объятий. Ни страсти, ни похоти, ни каких других мыслей. Просто ощущение бесконечного счастья. От которого становилось тяжело дышать. Мгновения, которые хотелось продолжить. Поэтому я не позволила себе раствориться в этом миге до конца.
        - Ты уверен, что знаешь меня настоящую, - тихо просила я. - Что я не выдуманный образ в твоей голове. Что я именно та, за кого ты меня принимаешь?
        - Мне уже не важно, - хрипло откликнулся он.
        - Да пойми ты Игорь, - воскликнула я с трудом выбираясь из его объятий, - Мы не в сказке. И завтра ты уже не будешь думать так, а ты подумал, что буде со мной? Как я буду себя чувствовать?
        Я рванула к подъезду уже бегом. Но он не преследовал меня больше, только что-то слабо крикнул в спину.
        Признаюсь, мне бы хотелось, поднявшись на свой этаж увидеть с балкона, как он с тоской смотрит на мои окна. Но я не тешила себя иллюзиями. Во-первых, едва ли он знал, где я живу. Во-вторых, я прекрасно осознавала, что это ожидание заложено в меня американскими мелодрамами. Поэтому я просто вошла в квартиру и сползая спиной по входной двери, разревелась.
        Глава 13. В твоей шкуре
        Игорь.
        Я так и остался стоять дурак дураком, гадая какие окна могли принадлежать ее квартире. Я и злился на себя за ненужную сентиментальность, и пытался понять, чего это вдруг мне приспичило искать у нашей офисной ледышки сердце. Не платье же это, в самом деле. Да нет, бред. Перепихон на одну ночь - норм. В чем проблема-то, если оба согласны. Но почему меня так задело ее предложение? Формулировка не та? Или…. А вот это «или» я старался гнать от себя всеми силами. Мелодию мобильного в этой глубокой задумчивости, я расслышал не сразу.
        - Гош ну ты где там? - бодро поинтересовался Лыков. - Собирались же все в караоке, а ты слился.
        - Караоке? Да? - тупо пробормотал я. - Ладно сейчас буду.
        Это уже потом, вызывая такси, я понял, что не знаю, о каком караоке идет речь. Стал снова звонить Федьке, узнавать. Потом ждал машину.
        ***
        Компания подобралась развеселая. К моменту моего появления все уже были готовые, а я к своему удивлению обнаружил, что толком и не пил ничего.
        - О, Гоша, - бурно приветствовали меня коллеги. - А мы тебя уже заждались. Штрафную опоздавшему.
        - Ой, а мы думали ты в рабство к Царице угодил, - хихикнула Диана.
        - Так ты за ней кинулся, - вторила немного обиженно Полина.
        - Все нормально, девочки, я получил вольную, - отшутился я, поднимая руки на уровне груди и принимая стакан от Лыкова.
        Коктейль, еще коктейль. Я надеялся забыться старым дедовским способом, но становился только мрачнее и злее.
        - Ты видел, какой тут шикарный туалет, - плюхнувшись рядом со мной, произнесла Полина.
        - Нет, - пожал плечами я. - Я пока там не был.
        - А еще есть вип-кабинки на втором ярусе. Хочешь вместе посмотрим?
        - Да зачем и так неплохо сидится, - сделав глоток удивленно воскликнул я.
        - Титов, ты что идиот? - почему-то обиделась девушка. - Я это платье сегодня для кого надела, белье новое купила?
        - Прости, Полин, мне пора, - резко засобирался я.
        А смысл был сидеть дальше? Алкоголь меня почти не брал. Всеобщего веселья я не разделял, так и сидел с кислой миной, только настроение другим портил.
        Спал я эту ночь ужасно. Хотя после любого корпоратива меня обычно вырубает на раз-два. Ни счет многострадальных баранов, ни принятый алкоголь не помогали. Я лежал и лениво листал короткие видео, пытаясь хотя бы как-то заглушить не свойственные мне самокопания.
        «Неужели влюбился» - с ужасом думал я. Альбина не была самым классным кандидатом на эту роль. Слишком агрессивная, слишком боевая, слишком не для меня. Но все реакции моего тела говорили об обратном. Мы запросто могли перейти все грани в той каморке, но остановились и я остаток вечера жалел об этом. Особенно, когда она пошла танцевать с Лыковым, потом с этим идиотом из бухгалтерии. Чего она добивалась? Вызвать мою ревность? Так она добилась своего, я ненавидел этих двух, но виду не подавал.
        Мы два года работаем бок о бок. Я слишком хорошо ее знаю, для таких внезапных эмоций и чувств, но все слишком закрутилось в этот вечер. И теперь я не мог думать о ней только как о коллеге. Идиот.
        Утро встретило меня ослепляющей белизной снега. Я хмуро усмехнулась, вспоминая свое вчерашнее желание и совсем не радовался тому, что у Царицы оказалось сердце. Ведь я ей был совсем не нужен. Злясь на себя на эту попсовую сентиментальность, я отправился на работу.
        Разумеется, я опоздал. Во-первых, мне пришлось долго прогревать машину, потом счищать снег, да и поездка на летней резине то еще удовольствие. Да, я переобулся еще в начале зимы, хотя снега и не ожидалось, но не все водители оказались такими же предусмотрительными и ответственными, поэтому на опасных поворотах, мостах и сложных перекрестах мы непременно встревали в пробку.
        Первое, что я увидел, придя в магазин, это толпу клиентов и наших сотрудников у входа с опущенными ролетами. Оля и Эля пытались как-то разрулить ситуацию, Оля спокойно и доходчиво объясняла клиентам, что все сейчас наладится. Я по достоинству оценил ее отличную способность сохранять холодный рассудок в любой ситуации, в том числе и в такой стрессогенной.
        - Что за шум, а драки нет? - воскликнул я, подходя к Полине, Диане и Шурочке находящихся в стороне и вообще никак не принимающих участие в работе по урегулированию ситуации.
        - Догадайся! - язвительно произнесла Диана. - Царица на работу не вышла.
        - Магазин не открыли, - сказала Шурочка.
        - Скандал, - зачем-то добавила Полина, словно бы я сама не видел к чему это привело.
        - А офис? - удивился я.
        - Баринов вчера всем разрешил прийти к одиннадцати, - сообщила Диана. - Потом открывать магазин, между прочим, обязанность Царицы.
        «И моя», - мысленно прибавил я, кивнув на ее фразу.
        Едва ли я мог что-нибудь еще узнать у девочек. Поэтому я отошел в сторону и набрал Одинцову, но телефон переключился на автоответчик. Тогда я обратился к Эле с трудом выцепив ее из толпы возмущённых клиенток с детьми.
        - Эль, ты знаешь, как открыть магазин?
        - Конечно, - откликнулась она. - Да и ключ запасной есть у кассира. - Вон Танька стоит. Только для начала нужно снять с сигнализации, и никто не рискует это сделать после того, как Диана открыла магазин сама и Альбину штрафанули за ложных выезд ЧОПа.
        - Серьёзно? - опешил я, но быстро отмахнувшись от новой неизвестной мне ранее информации я спросил: - А как снять с охраны?
        - По коду, - удивилась Эля. - Ты же вчера ставил на сигнализацию?
        Я уставился на нее, как баран на новые ворота.
        - Гош, ты же ставил на сигнализацию? - спросила она еще раз.
        А что я мог ответить? Если не помнил, это все происходило на таком автомате.
        - Короче давайте так, открываете ролеты, а я с если что с ЧОПом сам договорюсь. Ок?
        Эля удивленно кивнула и направилась к Тане разъяснять ситуацию. Та рисковать не стала и просто передала ключи мне. Я открыл ролеты и возбужденный народ повалил в магазин, в котором даже света еще не было. Функцию руководителя опять взяла на себя хладнокровная Оля и пока она отвлекала толпу, я кинулся к рубильникам.
        И в тот момент, когда Таня судорожно запускал все необходимые программы на двух крайних кассах, Оля, разговаривала с толпой на входе, а Эля натягивала майку, чтобы уже принять посетителей вместе с аниматором Мариной, Диана, Полина и Шурочка о чем-от увлечённо болтая, не торопясь поднялись на второй этаж в раздевалку.
        Я был весь в мыле, хотя прошел только час от открытия. В центре торгового зала играла музыка и уже пара карапузов танцевали с нашими штанными аниматорами. На детской площадке было не продохнуть от маленьких посетителей.
        Таня и другая кассирша, не помню ее имени, судорожно отпускали товар. Как закончилась кассовая лента, те запасы, что всегда были на кассе. Я обежал весь склад, чтобы ее найти, потом я разруливал вопрос с какими-то капризными мамочками, потом вызвал медика ребенку, которому стало плохо в игровой, выслушал тираду от какого-то верующего папаши, что называл музыку наших аниматоров бесовской. Получил штраф от администрации торгового центра за задержку открытия. Наконец, когда впервые за утро я присел на 5 минут, в кабинет вошла Диана.
        - Как ты? - заботливо поинтересовалась она.
        - В мыле, - усмехнулся я.
        - Да я тоже в шоке, как можно было так всех подставить и в первую очередь тебя.
        Я не понял куда она клонит. А она продолжала:
        - Ну ладно корпоратив, расслабилась и все такое, но что бы так безответственно подходить к своим обязанностям и вообще…
        В этот момент в кабинет воровалась Одинцова. В голубом спортивном костюме, кроссовках, каком-то безразмерном пуховике с огромным стаканом кофе в руках. Белокурые волосы ее были в беспорядке разбросаны по плечам. Кивнув вместо приветствия, она прошла за свой стол и кое-как побросав сумку и пуховик на соседний стул, собрала в неаккуратный пучок волосы простой канцелярской резинкой и села.
        - Вообще-то рабочий день у нас начинается 8-30, - язвительно заметила Диана.
        - Тогда, Дорофеева, какого черта вы торчите здесь, а не работаете как полагается всем сотрудникам в разгар рабочего дня, - не отрывая головы от каких-то бумаг воскликнула Одинцова.
        - Я вообще-то пришла…
        - Петь в уши начальству как вы мечтаете занять мое место, - перебила ее Альбина. - Но пока этого не случилось будьте добры исполнять свои прямые обязанности.
        - Но, - Диана перевела вопросительный взгляд на меня.
        - Иди, помоги девочкам, - улыбнувшись попросил я.
        Обиженно поджав губы, Диана покинула кабинет.
        - Отлично, - выдохнула Альбина, сделав большой глоток кофе, она убрала какие-то бумаги в пластиковую подставку на столе, взяла из стопки слева какой-то документ и принялась за него.
        - Кто-то сегодня опоздал, - попытался я перевести все в шутку, хотя мне хотелось разовраться ее на мелкие кусочки. Это была натуральная подстава с ее стороны. То, что я сегодня перенес, просто ужас какой-то. Могла бы хотя бы извиниться.
        - Я проспала, - сообщила она, бросив на меня один короткий взгляд. - А что?
        - Ничего, просто мы открылись сегодня на час позже, поучили штраф за ложный вызов, и я надеялся хотя бы на банальное «извини».
        Снова один короткий взгляд и вопрос:
        - Почему открылись поздно?
        - Ты же опоздала.
        - Как и ты.
        - В смысле?
        - Ну если вы открылись на полчаса позже, значит тебя тоже не было на рабочем месте вовремя.
        Черт она была права, но я не оставлял попыток настоять на своем.
        - Если бы ты сказала сразу, я бы постарался приехать вовремя, потом я не знал, как снять сингалку.
        Она хмыкнула на фразе «постарался приехать вовремя» и добавила более жёстко и отстранённо:
        - Я же сказала, что проспала. Как я могла заранее спрогнозировать, что опоздаю на работу. Потом ты работаешь не один год в магазине, но за все это время ни разу не снимал магазин с сигнализации? Ладно положим я не давала тебе это сделать. Я же везде сую свой носик, как утверждает Диана. Но алгоритмы закрытия и открытия, которые я тебе вчера давала. Ты хотя бы сфотографировать мог на всякий случай.
        - Я…
        - Титов, я тебя услышала ты красавчик, а я безответственная скотина. Определились. Не делай мне мозг, у меня куча работы.
        Я просто опешил от таких слов. Да мы натурально поменялись ролями на это утро. Мне хотелось рвать и метать, когда она так спокойно реагировала, зная, что виновата. Мне хотелось отчитать ее по первое число, хотелось наехать, как следует, чтобы в следующий раз не повадно было, хотелось…. Последние мысли я как раз сердито отмел. А она просто признала свою вину, да еще таким тоном мол «что в этом такого» и уткнулась в работу. Впрочем, а я в таких случаях утыкался в телефон или ноут, что я и сделал, направившись к своем столу. В кабинет заскочила взволнованная Эля:
        - Гоша, Аля, там в игровой мамаша-танк сейчас разорвёт всех, требует главного.
        Я бросил взгляд на Альбину. Обычно все сложные разговоры с клиентами споры и сандалы она брала на себя, но на этот раз Одинцова увлеченно заполняла какой-то-то документ и не отрывая головы от бумаг сказала:
        - Игорь разберешься? Мне еще нужно сдать табеля за декабрь.
        - Да, сейчас, - я кивнул Эле, и та ушла.
        А меня распирало от негодования, мало того, что она опоздала сегодня, так еще и не собирается исполнять свои прямые обязанности. Я сердито направился к двери, но не выдержав, на пороге я воскликнул:
        - Если после произошедшего вчера ты что-то себе надумала, то это не дает тебе повода…
        Я осекся, когда она вскочила на ноги так что стул ее отъехал и опрокинулся. В два счета преодолев расстояние, разделявшее нас, она сказала:
        - Я сама разберусь с клиенткой. Беру на себя сегодня всех клиентов, впрочем, как и всегда. А ты заполняй табеля или после того, что произошло между нами вчера ты решил, что я теперь ВСЮ твою работу буду делать?
        С этими словами она отпихнула меня и выскочила из кабинета.
        Глава 14. Решение принято
        Альбина.
        Проспала. Я, черт возьми, проспала впервые за два года работы в компания. Да что там говорить, впервые лет за двадцать, наверное, проспала. У меня всегда стоит несколько будильников и я, как солдат, вскакиваю с кровати после первого, когда я ложусь спать, я каждый раз проверяю неоднократно, а в этот день проспала. Может от того, что долго не могла уснуть, и проснулась уже когда солнце во всю светило в окно. Мне не хватало времени ни на то, чтобы поесть, ни на то, чтобы привести себя в порядок, погладить рабочий костюм. Я металась по квартире, как сумасшедшая, в надежде угнаться за убегающем временем. А потом села напротив зеркала в прихожей, и сама себе задала вопрос: «А зачем?»
        Зачем мне спешить на работу в месяц, когда я уже все равно без премии. Да и в следующем мне не видать, так как Барин все равно надет к чем придраться. Зачем мне вести себя как Царица, если все равно это вызывает лишь насмешки и ни капли уважения. Зачем мне вообще находится в компании, где меня никто ни во что не ставит.
        С эти мыслями я натянула спортивный костюм, накинула куртку и отправилась на работу. 29 декабря - узнала я дату на телефоне. Если написать сегодня заявление 11 меня могут уволить. Отлично. От этой мысли стало легче. Два дня перед новым годом я оставила себе на приведении бумаг в порядок, но написать заявление нужно было именно сегодня.
        Впервые за долгое время мне стало легко, но ощущение это тут же улетучилось, едва я увидела Диану в нашем с Титовым кабинете. Весь магазин ломился от клиентов, ажиотаж ощущался на каждому квадратном сантиметре в то время, как эта дура грела зад в кабинете Фанатика. Пипец. А когда она открыла рот, я готова была огреть ее чем-нибудь тяжелым. И тут же пожалела, отругав себя за неподобающие руководителю мысли.
        Хотя какой я черту руководитель. Так рабочая лошадка Баринова, которую он постоянно по поводу и без лишает премии, отчитывает как школьницу и нагружает сверх меры. Безропотный вол, готовый за копеечную зарплату, которой едва хватает на съем отдельного жилья работать девочкой для битья.
        Видеть Игорешу было больно. Я знала, что мы работаем последнюю неделю и глупые девичьи чувства, что пробудились ото сна так не вовремя, мешали принятию этого важного решения. Хотя отчасти я решила уйти из фирмы из-за него. Ни на кого еще в жизни я столько не злилась, как на него и ни о ком я столько времени не грезила, как о нем. Мне же нужны адекватные, здоровые отношения, а не модель «мамочка и ее любимый сыночек», нет уж увольте и от таких отношений и из это конторы.
        Я не планировала Титова подставить или наказать своим опозданием, но мне было приятно наблюдать как мы меняемся ролями. И когда я всего лишь попросила Игоря выполнить его прямые обязанности, так как я действительно была занятая. Этот идиот почему-то решил, что я так себя веду из-за вчерашнего. Видимо испугался что я теперь сяду ему на шею, ага сядешь такому. Я психанула из-за этой претензии летела на встречу с клиенткой, как гладиатор шел на верный бой. Я знала, нужно успокоится и говорить ровно, эту манеру поведения я всеми силами старалась перенять от Оли, но не всегда получалось. По натуре я всё-таки очень эмоциональный человек.
        - Добрый день! Я менеджер Альбина. Чем могу помочь? - вежливо обратилась я к клиентке, сделав глубокий вдох.
        - Ваши работники не выпускают меня за пределы магазина, - без предисловий озвучила претензию клиентка.
        - Все верно, - подтвердила я. - Детская комната рассчитана только на клиентов магазина и не выполняет иных развлекательных функций. Кроме того, вы должны понимать, что, если ребёнок себя ведет неадекватно…
        - Что значит не адекватно? - тут же возмутилась женщина, раздуваясь, как индюшка, от негодования.
        - Я недоговорила, - строго заметила я. - Если ребёнок ведёт себя неадекватно правилам посещения детской площадки, задирает других детей, не безопасно использует аттракционы…
        - А на что ваши сотрудники?
        - Наши сотрудники следят за безопасностью, которую ваш сын нарушает.
        - Это всего лишь ребенок.
        - Ребенок, который причинят вред другим детям, и мы в праве вообще отказывать таким посетителям.
        - У вас дети есть?
        Ну пошло-поехало стандартная претензия. Причем тут это? Неужели, чтобы понять, что ребенок не воспитан, мне обязательно самой нужно обзавестись парочкой карапузов?
        - Нет, но…
        - Вот именно, что нет и вы не можете меня понять.
        - Вас нет, я могу понять тех детей и их родителей, которым ваш сын причинил вред. Скажите если бы вы себя вели подобным образов во взрослом мире это бы считалось административным нарушение. Почему же вы позволяете своему ребенку вести себя подобным образом, рано или поздно он вырастет.
        - Но это всего лишь ребенок.
        - Да и вокруг него тоже дети.
        - Вызовете мне главного.
        - Сейчас главная я.
        - Что ж, тогда этому заведению крайне не повезло.
        «Вам виднее» - мысленно прибавила я и дождавшись, когда женщина заберет своего сына и уйдет, я направилась в кабинет. Но по дороге была вынуждена отвлечься на еще двух клиентов, которых, слава богу, нужно было только проконсультировать. А не выслушивать ушат оскорблений. Закончив с ними, я подошла к Диане с Шурочкой, мило беседующим в сторонке в то время, как я выполняла их работу, и поинтересовалась:
        - Не хотите преступить к своим прямым обязанностям, девочки?
        - А что не так? - раздраженно откликнулась Диана. - Мы, по-моему, на рабочем месте находимся.
        - Я думала в обязанности консультанта входит консультировать, - язвительно заметила я.
        - А в обязанности руководителя - открывать магазин, а не опаздывать на два часа, - не осталась в долгу Диана.
        - Об этом можете поговорить с Титовым, - холодно порекомендовала я. - Он же не открыл вовремя магазин. Евсеева в игровую, Дорофеева на кассу, - прибавил я жестко.
        - Но… - заикнулась было Шурочка.
        Все знали, что с игровой в новогоднюю пору твориться что-то, но я была неумолима.
        - Или объяснительные на стол, - рявкнула я и прибавила. - Гарееву и Соколову пришлите ко мне в кабинет.
        Не дожидаясь больше никаких реакций, я поднялась наверх. Надо же я это сделала. Спустя два года я поставила нахалок на место. С ума с сойти, поняв сразу что для этих трех я никто, даже больше, пустое место, я усиленно старалась не замечать их косяков, чтобы не портить отношения. Короче вы поняли, я странный руководитель.
        - Одинцова! - на пути к кабинету меня больно сжав чуть выше локтя, перехватил Баринов. - Вы что совсем с ума сошли? На вас жалобу только что накатали в книгу отзывов. Что вы мне прикажите со всем этим делать?
        - Сделайте как обычно, Валентин Семёнович, - откликнулась я. - Лишите меня премии. У нас же в компании один козел отпущения, так валяйте. А сейчас мне некогда.
        Заскочив в наш кабинет, я прижалась к входной двери и взволнованно выдохнула. Мне не верилось, что именно это я сейчас сказала своему шефу, человеку один вид которого наводил на меня ужас. Но я сразу же пришла в бешенство, увидев, что за моим столом восседал Игореша, а перед ним на углу примостилась Полина.
        - Другого места для свиданий, разумеется, не нашлось, - гневно заметила я вслух.
        - Ой, Альбина Альбертовна, - залепетала Полина соскакивая со стола. В отличие от Дианы, Полина с Шурочкой поливали меня грязью в исключительно за глаза, а раболепие и покорность оставляли для личных контактов, да и не стала бы она мне хамить при Титове, характер не тот.
        - В общем, я пошла, сказала она, просачиваясь мимо меня к выходу.
        Да, я оказалась права, единственное на что способен Игореша - лапать своих любовниц на моем столе. В то время как мне прилетала жалоба от его клиентки. Супер.
        - Титов ты вообще охренел! - накинулась я на него.
        - Ревнуешь, Одинцова, - усмехнулся он своей дурацкой улыбкой с прищуром.
        - Ты слишком высокого мнения о себе, - заметила я, глядя на него исподлобья и садясь за стол. - Отлично, твоя подружка еще умудрилась испортить мне табель. Придется все начинать сначала.
        - Слушай, Альбина, давай, - начал было Игореша, но тут в кабинет вошли Эля и Оля и он, осёкшись вернулся за свой стол.
        - Вызвали, Альбина Альбертовна, - вскликнула Эля первой появляясь на пороге.
        - Да девочки, присаживаетесь, - откликнулась я, пытаясь избавится от повелительной интонации в голосе, что было затруднительно, да и не ненужно. И Оля, и Эля могли запросто разделять работу и личную жизнь. За это я их обожала.
        - Эль, попроси пожалуйста игротехников провести инвентаризацию всего оборудования площадки, а аниматоров своего реквизита. Оль, мне нужны будут складские документы. Ревизию хотя бы по единицам, не обязательно полную, ну поставь там задачи мальчикам. Отчеты понадобятся вечером.
        - Аля, - робко начала Эля. - Все в порядке?
        - Да, а что?
        - Просто эти документы готовят обычно при увольнении. От нас кто-то уходит?
        - Нет что ты, - соврала я и голос мой дрогнул. Оля внимательно смотрела на меня. От ее пытливого взора вряд ли что-нибудь скроется. - Да Эль и подготовь, пожалуйста, отчет по сегодняшней ложной сработке сигнализации.
        - Ок, в ответственных вписываю Игоря, правильно?
        - Меня, - ответила я ровно.
        - Но… - начала было Эля. - Игорь сказал… Игорь скажи, - попросила она под моим неодобрительным взглядом.
        Игорь ту же оказался у моего стола.
        - Девочки идите, - сказал он. - Эль, отчет пока не заполняйте.
        Оля потащила за собой немного упирающуюся Элю. А я взяв испорченные Полиной бумаги, последовала за ними.
        - Объяснись, - потребовал Игорь коротко, когда я выходила из-за стола.
        - Что не так, Игорь? - устало откликнулась я. - Опоздала я, сработка была из-за меня. В первый раз что ли?
        - Сработка была по моей вине, и куча свидетелей это подтвердят.
        - И что? Ты что думаешь такой благородный принц и всех вдруг спасешь? Я все равно получу от Баринова, если не за сработку, так за то, что я во время тебя не научила правильно снимать с сигнализации. За Диану же тогда получила.
        - Что за глупости? Баринов мировой мужик.
        - Вот об этом я вчера тебе и говорила. Мы из разных миров. В твоем он розовый пони, а в моем ночной кошмар.
        - Не понимаю…
        - А я не учительница, чтобы раскладывать кто тут прав, кто виноват. Так вышло. Забыли.
        Я направилась к выходу, но у двери он вновь меня перехватил, причем немного странно. Уперевшись руками по обе стороны от меня, он, внимательно вглядываясь в лицо вчерашним серьезным взглядом изрек:
        - А как могу хоть что-то понять, если ты не даешь мне даже шанса?
        - Шанса на что? Если ты не видел этого последние два года, то как бы я тебе не объясняла. Вряд ли ты это поймешь за час или два. Ты считаешь, что я себя накручиваю? Отлично. Ты считаешь, что я себе надумываю? Да пожалуйста! Каждый из нас в праве испытывать свои эмоции. Только прошу, прекрати меня пытать. Я просто не могу больше, я устала, правда.
        Я подняла глаза к потолку. Чертовы слезы! Впрочем, знакомый симптом оказался ложным, и я не заплакала.
        Он продолжал меня гипнотизировать своим пронзительным взглядом и повторюсь, наверное, не раз, таким я его видела в последний раз вчера. Беззаботность и легкость всегда были его визитной карточкой. Но именно, таким, как в этот момент, мне кажется, он был лишь со мной. Вот он аккуратно взял меня за лицо. Я попыталась отступить. Но куда? Сквозь дверь? Поэтому только умоляюще глядя на него, я слабо мотнула головой.
        - Не… - начла я, когда его губы коснулись моих. Осторожно, мягко, легко. Если бы он попытался напасть, как вчера, получил бы отворот-порот. Но эта нежность настолько выбила меня из колеи, что я просто растерявшись, приоткрыла губы и ответила на этот легкий невесомый жест.
        Он целовал мое лице, осторожно касаясь глаз, губ, щек, не позволяя себе ничего лишнего и вот это совершенно сбивало меня с толку.
        Глава 15. Разные миры
        Игорь.
        Влюбленный идиот. Я был зол на нее и ее упрямство. Меня взбесило ее опоздание и команды, которые она властно раздавала направо и налево. Меня раздражала и ее жертвенность, мол «я такая скотина, не смог правильно открыть магазин, а штрафовать будут ее». Меня совершено сбивали с толку ее слова по поводу Баринова. Буду-то речь шла о двух разных людях, ее Баринове и моем.
        Но стоило мне посмотреть в ее глаза, я увидел ту девочку, что она так старательно прятала за фасадом офисной стервы и не смог устоять. Я не мог противится ее магии, я не мог уже ни о чем думать. Я ее поцеловал. Сперва действовал осторожно, ненавязчиво, наслаждаясь моментом. По мере развития событий я распалялся все сильней, да и она отвечала мне охотно. И я, теряя голову, становился более настойчивым. Хватая ее за талию и прижимая к двери сильнее, я требовал большего.
        В тот момент я не понимал, где мы находимся, только сосредотачивался на ее реакции, на ее податливости. Мне совершенно не хотелось останавливаться ведь стоит нашей странной связи прерваться, и я услышу очередной сумбур из разряда: «Почему нам не стоит этого делать. О мирах, которых она твердила о ее колких взглядах, которые перестали быть для меня оскорбительными, напротив они каждый раз напоминали мне, что у Ледышки нашего офиса есть сердце и мне не безразлично какое место я в нем занимаю.
        В дверь робко постучали, Альбина было дернулась, намереваясь снова сбежать. Но я перехватил ее посильней и продолжил целовать с неменьшим напором. Ручку подергали, дверь приоткрылась, образовав щель сантиментов 10, но мы не дали ей распахнуться до конца.
        - Что тут, черт возьми, происходит, - услышал я словно издалека яростный такой не похожий на него крик Баринова. В дверь не по-детски забарабанили огромным кулаком, по крайней мере, так громко прозвучал этот грохот. Альбина протестующе замычала и, уперевшись руками мне в плечи, попыталась оттолкнуть меня. Я все еще был во власти ее чар, но начал постепенно приходить в себя под градом новых ударов с той стороны двери. Сделав шаг назад, я инстинктивно потянул Альбину за собой, дверь распахнулась. Одинцова тут же вынырнула из моих объятий, а в кабинет в это время ввалился Баринов, за ним семенила Диана.
        - Одинцова, - рявкнул он.
        Я невольно вздрогнул, а Альбина отреагировала вполне себе стойко. Хотя первые секунды на ее лице читалась полная растерянность, я ее прекрасно понимал, ведь сам будто в космосе побывал. Хотя мне давно уже не 15 остались в прошлом юношеские увлечения и первые неопытнее робкие поцелуи, от которых кружилась голова, а в крови бурлили гормоны.
        - О, Гош и ты здесь, - наконец обратил на меня внимание Баринов.
        А я офигел дважды, увидев разительную перемену его голоса от агрессивного «Одинцова» до свойского «Гоша».
        Брр, что происходит?
        - Дорофеева, что вам? - спросила Одинцова, обращаясь к Диане.
        - Диан, что-то случилось? - одновременном с напарницей произнес я. Переглянувшись Альбиной, мы улыбнулись и вернулись к Диане.
        - Я просто это… я по поводу сигнализации… Валентин Семенович и я….
        - Это правда, что вы сегодня опоздали на работу на полтора часа?! - спросил Баринов глядя на Альбину.
        - Да, я тоже опоздал, - встав одним фронтом с ней отреагировал я. - Но откуда вы… - я перевел взгляд на Диану.
        - Ой, я, наверное, пойду, - пискнула Дорофеева и была такова.
        - Нам вновь вкатили штраф, - игнорируя все вышесказанное продолжал Баринов, тряся бумажкой.
        - Да, это я виноват, - потупившись, признался я.
        Но Баринов наступал на Альбину, как танк, а меня и мои комментарии словно не слышал.
        - И потом эта жалоба, - продолжал начальник.
        Альбина стояла, опустив голову.
        - Валек, - начал я миролюбиво.
        - Подожди, Гоша, - отмахнулся он от меня, как от назойливой мухи. - Одинцова, и что вы на это скажите?
        - Я … - пролепетала Альбина.
        - Валентин Семенович, - в кабинет вбежала Маргарита Владиславовна.
        - Не сейчас Марго, - отмахнулся Баринов, буравя взглядом Одинцову, как врага народа.
        - Но Виолетта Леоновна на связи, - взмолилась главбух.
        - Одинцова, разговор не окончен, - рявкнул Баринов и вышел вслед за Маргаритой.
        - Какая муха его укусила, - задумчиво глядя ему вслед, произнес я, а обернувшись, увидел, что Альбина судорожно собирает вещи, кидает в сумку какие-то бумажки, натягивает куртку.
        - Альбина, - беспомощно воскликнул я - на тебя это совсем не похоже. - Ты всегда стойко переносишь и капризы клиентов, и подколы Дианы. Ты же боец, да ладно со всеми бывает я расскажу Вальку про сигнализацию, и он отойдет.
        - Ты же уже сказал, - ответила она, - он даже слушать не стал.
        - Ну и что? Я уверен, все образуется.
        - Ничего не образуется, Игорь, ничего, - возразила она, пытаясь проскочить мимо меня, так как я мешал ей стоя на пути.
        - Давай просто представим, что ничего не было ни вчера, ни сегодня и каждый из нас останется в своем идеальном мире. В твоём будут розовые пони, в моем… не важно. Ты будешь, как и прежде, считать меня первоклассной стервой и истеричкой неадекватной, я буду думать, что ты пустозвон и раздолбай. И не буду больше искать у тебя сердце и мозг.
        Она говорила разумные вещи с совершенно несчастным видом. А я не хотел ничего забывать, я хотел большего, я хотел, чтобы это новое, что возникло вчера между нами заполнило всю мою жизнь и боялся отчасти этого. Но теперь был готов к ней любой и к хрупкой, беззащитной, и к страшной драконихе, способной испепелить одним лишь взглядом.
        - Я не хочу этого, - тихо признался я, словно в кабинете нас мог кто-нибудь услышать.
        - Я тоже, - кивнула она и, потупившись, добавила: - но это утопия.
        - Что утопия? Почему? - я унижался, как маленький ребенок, вымаливая свой маленький кусочек внимания и свое право на ее расположение, но об этом я подумал уже намного позже.
        - Мы оба взрослые состоявшиеся люди, - заговорила она устало. - Несмотря на все притяжение что вдруг возникло между нами. Ты не захочешь, да и не сможешь измениться и у меня едва ли получится. Вот и все. Для меня это гораздо больше, чем ты думаешь. Секс сексом, но я не могу себе позволить быть с человеком, который дальше носа своего не видит, которому было все равно и которому остается все равно сейчас. То, чем я живу и о чем я думаю.
        - Ты меня запутала, - признался я. - К чему все это?
        - К Баринову, к премии, к Шурочке, Диане, Полине и всему, что меня так раздражает. Ты же дальше носа своего не видишь. Ты не понимаешь, что тебе живется в этой компании так легко, потому что в ней есть я, потому что я все посчитаю, сделаю, прикрою тебя и других. Я не смогу себя уважать если я сдамся тебе еще и в личных отношениях.
        - Интересно, а ничего, что меня из-за тебя лишили годовой премии, - не выдержал я. - Но я же не веду себя, как обиженный ребенок.
        - Из-за кого? - возмутилась она. - Премиями у нас распоряжается Баринов. Ты не заметил, что он не сильно-то ко мне прислушивается?
        - Причем тут Баринов? Мою премию начисляет Виолетта.
        - Кто? Какая Виолетта?
        - Гендиректор фирмы.
        Хотелось бы верить, что она притворяется, но я хорошо знал, когда она врет, за два года в одном кабинет случалось всякое.
        - Ты идиот, Игореша, - грустно произнесла она, - если думаешь, что в этой компании я хотя бы что-нибудь решаю. Это я и пытаюсь тебе объяснить, но ты не слышишь. Ты не видишь, что происходит вокруг себя. Не видишь кто тебе лапшу вешает на уши, и кто тебя поливает за глаза грязью. Премии тебя лишили годовой. А ты хоть раз спросил была ли у меня когда-нибудь премия? Получала ли за эти два года хоть что-нибудь в конверте? Ты пытаешься быть для всех хорошим, своим в доску, а потом тебя подставляют твои же девчонки. Одна взломала ротлету и меня оштрафовали, другая рассказывает всем какой ты недомачо, серьезный косяк третьей ты прикрыл и ее не уволили, а меня опять депремировали за порчу видеозаписи. Ты хочешь, чтобы я тебе простила все это? Прощу, запросто прощу, но то, что ты слепой идиот ни простить, ни исправить нельзя.
        - Так подожди, о чем это ты? - с трудом прервал ее поток я. - Давай по прядку. Что с ролетой?
        - Я устала Игорь и не хочу больше ничего решать.
        Я опомнится не успел, когда она меня поцеловала. Не, я против активных женщин, но просто офигел, когда она, притянув меня к себе за лицо, поцеловала в лоб, затем в губы, как целуют детей на прощание, и ушла, отодвинув меня с дороги.
        Я был в смятении. Такое киношное, попсовое прощание, ее поведение, моя реакция. В этот момент мой привычный мир стал рушиться и виной тому был один корпоратив. Один.
        - Где? - ворвался в кабинет, как ураган Баринов.
        - Что? - не понял я, с удивлением отмечая, его марену обращаться, о которой я узнал только сейчас.
        - Одинцова где? - сказал более определенно он.
        - Ушла…
        - Что значит ушла? Я из-за этой бездари от Виолетты выгребаю, а она, видите ли, ушла.
        - От Виолетты? И за что же это?
        - А вот догадайся. Она уже в курсе взлома и ложного вызова. Полчаса сейчас мозги колупала.
        - Так, а причем тут Одинцова?
        - Если она не состоянии нести вверенные ей обязанности, то я с удовольствием от них ее освобожу.
        - Валек, я не понял к чему ты это? Я же полчаса назад сказал тебе, что взлом - мой косяк. Нужно было срочно открывать магазин, я не знал что делать. Одинцова припозднилась, так как ей было плохо.
        - Если она такая слабая и болеющая, тогда какого черта она занимает такую должность и почему от Виолетты теперь выгребаю я?
        - С Виолеттой я сам разберусь, не беспокойся и не трогай Одинцову.
        Баринов посмотрел на меня, как на полного идиота, и вышел.
        Я ничего не понимал, казалось межу вчерашним разговором с Виолеттой и сегодняшний утром пролегла цела пропасть.
        Глава 16. Прозрение
        Игорь.
        На следующий день на работу я приехал вовремя. В спокойной обстановке открыл магазин, обежал всю торговую площадь, чтобы убедиться, что все готово к работе. В какой-то степени это даже было увлекательный процессом, как в детстве, когда мы играли в омоновцев. Все чисто. Аниматоры - чисто. Игровая площадка - норм. Касса - всем всего хватает.
        Когда клиенты потихоньку потянулись в магазин, но на игровой площадке еще никого не было, я подошел к Эле.
        - Прости Гош, но мне работать надо, - уклончиво ответила она, разувшись зашла прям в середину игривой, видимо намереваясь от меня таким образом избавиться. В магазине еще было мало народу, в основном пара мамочек забредших, очевидно, по дороге на работу. Я разулся и прошел следом. Эля сидела на краешке сухого бассейна с шариками и внимательно рассматривала свои руки.
        - Что случилось? - спросил я как можно мягче, присаживаясь рядом.
        - Что происходит между тобой и Алей, - вторила мне Эля.
        - Я не хочу об этом говорить, - немного резковато отреагировал я.
        - Аля тоже, - вздохнула девушка. - Со вчерашнего дня ни слова не произнесла. Хотя раньше ее было не остановить. Я волнуюсь за нее.
        - Я тоже, но для того, чтобы ей помочь мне нужно у тебя кое-что узнать.
        Эля напряжённо кивнула.
        - Что произошло с ролетой в тот раз?
        - С какой ролетой, - не поняла она, но потом воскликнула. - Ты про прошлый взлом? - я кивнул. - А ты не в курсе что ли? Весь магазин тогда гудел. Да любого спроси.
        - Что прям уж любого? - криво усмехнулся я.
        - Да, вот, например Самира. Самир, - позвала Эля и когда к игривой площадке подошла миниатюрная азиатка, что работала в клининговой компании, которая обслуживала наш магазин. - Ты помнишь, что случилось с ролетой летом? - спросила Эля.
        - С какой ролетой, - тоже не сразу поняла сотрудница, потом воскликнула: - А с той, которую Диана взломала? Помню скандал был, ужас.
        Эля театрально указала на Самиру, мол «вот послушай».
        Я кивнул и когда Самира ушла Эля пояснила.
        - Если помнишь, раньше код отмены был один. Но спустя время Альбина заметила, что магазин кто-то регулярно открывает до ее приезда, то предметы не на своих местах лежат, то еще что-то. Связавшись охраной, она поменяла код, а потом оказалось, что это Дианка, чтобы не торчать с утра перед закрытым магазином в дни, когда ее парень привозил раньше. Снимала магазин с сигнализации с помощью кода. Но так как их сменили, в следующий раз получился взлом.
        - А что же Альбина Диане про коды не сказала?
        Эля посмотрела на меня, как на идиота.
        - Зачем? - удивилась она. - Это вообще-то зона ответственности менеджеров, причем тут персонал? Если все сотрудники парка будут знать коды, то смысл в них? Даже мы с Олей их не знаем.
        - Ладно, основы менеджмента оставим на потом. И чем дело закончилось?
        - Штрафом.
        - Для Дианы?
        - Ну я твою логику понимаю. Нет, штрафанули Альбину. За то что она не может уследить за своими подчиненными.
        - То есть, не того, кто накосячил, а того, кто позволил? - изумился я.
        - Это Баринов, - произнесла Эля тоном, словно для меня это должно было что-то значить. - Ну логика у него странная, - сжалившись пояснила она. - Да и с Сашей некрасиво получилось.
        - А что с Шуркой?
        - Гош, ну ты что забыл, что ли? Помнишь жалоба крупная была на магазин, конкретно на работу площадки, когда мальчик ручку сломал на горке. Баринов грозился виновных уволить.
        - А, да, помню. И что?
        - Что. Альбину штрафанули.
        - За что?
        - За утерю видеозаписи.
        - А Альбина тут причем? Камеры могли просто глюкнуть, а записи не сохранится, - вслух произнес я, тем временем вспоминая, как по просьбе Полины я эти записи якобы случайно стер.
        - Гош, я говорю, что знаю. Альбина у Барина нехилый такой козел отпущения. Если премию каждого, включая Диану и других, она грудью отстаивает, то сама постоянно только выгребает.
        - Хорошо, спасибо, - поблагодарил я и поднявшись в кабинет вызвал к себе Диану.
        - Приветики, - весело поздоровалась она.
        - Привет в тон, - ей отреагировал я. - Как дела?
        - Да отлично все.
        - А я по поводу костюмов.
        - Каких костюмов?
        Мне кажется ли у нас в магазине работают мало что понимающие люди?
        - Ну помнишь, я костюмы тебя просил месяц назад заказать? Деда Мороза и Снегурочки.
        Диана кивнула.
        - И как успехи - продолжил я, внимательно глядя на ее реакцию.
        Диана сначала глубоко задумалась, потом потупились и уже исподлобья произнесла:
        - Прости я забыла.
        - А деньги?
        - А деньги я верну, все до копейки. Просто столько работы было, я забегалась и совершенно вылетело из головы.
        - Да у меня, видимо, тоже море работы было раз я решил довериться тебе, - тихо произнес я себе под нос, а громче прибавил. - А что там произошло с ролетой.
        - С ролетой? - на это раз я почувствовал сквозившую в голосе фальшь.
        - Ладно, иди.
        - Гош, - неуверенно начала она и закончила: - Прости.
        Я кивнул, и она ушла ни с чем.
        Дальше я был в бухгалтерии и узнал всю историю штрафов Альбины. Я и подумать не мог каким жестки может быть Валек. В моем понимании Баринов - мировой мужик, с ним всегда можно договориться. Но выходило по-другому.
        - Гош, - осторожно произнесла Маргарита Владиславовна. - А почему тебя заинтересовало это?
        - Так, - отмахнулся я, - разобраться нужно кое в чем. А что?
        - Просто странно, тут Валентин Семенович, в общем, - она робко протянула мне бумаги и испуганно добавила: - Только умоляю тебя, не говори, что это я дала, пожалуйста, мне до песни совсем немного осталось. Но я больше не могу, мне перед Виолеттой Леоновной неудобно.
        - Да что это черт возьми? - разозлился, и пробежавшись глазами по бумагам, спросил. - Я могу это взять?
        Маргарита Владиславовна кивнула.
        Изучая оказавшиеся у меня документы я дошел до нашего с Альбиной кабинета. Ее стол был пуст сегодня весь день, Оля сказала на кассе что она взяла больничный, но мне не верилось в это. Ананас из шампанского, заботливо оставленный на ее столе, выглядел жалко и словно упрекал меня в киношной показушности.
        Бумаги оказались занимательным чтивом. Выяснилось, что партия игрушек, за которые меня отчитала два дня назад Виолетта были проведены только по указанной в документах цене, на деле же каждая стоила раза в четыре дешевле и даже акционная цена, которую мы назначали, была выше закупочной. Но куда тогда делить те деньги, что проходили по официальному договору? Ответить на это мог только один человек.
        - И что? - удивился Баринов. - Зачем ты мне это показываешь? Я прекрасно знаю об этом или ты думал, что нас двоих кто-то обманул? Нет. Я был в курсе с самого начала.
        - Но почему не был в курсе я?
        - Знаешь Гош, есть такая замечательная пословица: «меньше знаешь - крепче спишь», - глумливо произнес он.
        На третий день для меня открылся еще один Баринов. Знатный лицемер и интриган.
        - Даже так, - воскликнул я.
        - И что ты намерен дальше делать с этими бумагами?
        - А вы как думаете?
        - Виолетте покажешь?
        - А почему бы и нет. Это конечно единичный случай, но он может натолкнуть ее на более тщательную проверку. Например, дешевое шампанское, что вы подарили коллективу, проходит в расходниках по совсем другой статье.
        - Не смеши Гошик, мы же все повязаны, как говорилось в старину: «рука руку моет». Ты расскажешь про махинации с игрушками. А я расскажу про ролету, про стертую видеозапись, про остальные твои косяки. Их за два года, сам знаешь, наберется немало.
        - То есть вы знали чьи это косяки и вешали их на невиновного человека? - тупо произнес я.
        - Ну кто-то должен был ответить, я и находил этого козла отпущения.
        Альбина права - я слепой идиот.
        - Ну так что мы решили?
        - Какой же ты говнюк, - поднимаясь на ноги воскликнул я.
        - Можешь думать обо мне все что угодно, но теперь мы повязаны, - бросил он мне вслед.
        - А ведь Альбина предупреждала меня и не раз, - буркнул я, выходя из кабинета.
        - И где она теперь? - откинулся Баринов.
        - В смысле? - не понял я, возвращаясь хотя предполагал, что могу не выдержать и набить ему морду.
        - Уволилась твоя Альбина сегодня утром, - глумливо произнёс Баринов. - Завтра новую тебе подберем. Выбирай любую.
        - Ну ты и козел! - рявкнул я и вышел.
        Мне было стыдно за свои промахи и косяки, но я по крайней мере, не делал это намерено, в отличие от Баринова, который знал какую пользу Альбина проносит нашей компании и ему было совершенно все равно, кто займет ее место. Да ему в принципе было все равно. Какая разница на кого вешать всех собак, и наивная Дианка сама не знает на что в тайне надеется. Эту работу не сможет выполнить никто.
        Я сидел в кабинете часов до десяти, пытаясь вникнуть в суть всех махинаций Баринова. Кое-что меня шокировало, кое-что удивляло, причины некоторых событий теперь наконец-то мне стали понятны, другие цифры оставались для меня лишь цифрами, и я откладывал эти отчеты, чтобы завтра спросить в бухгалтерии их значение. Отчет по работе за декабрь для Виолетты обещал произвести эффект разоравшейся бомбы, и пусть меня заденет осколками, проснувшийся во мне борец за справедливость знал, что так будет лучше, а ведь, повторюсь, с корпоратива прошло всего несколько дней.
        Около девяти в кабинет бесцеремонно вошел Петрович, толкнув дверь ногой, затащил внутрь большую стремянку, деловито раскрыл ее под мерцающей несколько дней подряд лампочкой. И только потом обратил внимание на меня.
        - О, Гоша, - удивился он. - А я думал, тебя уже после шести как ветром сдует.
        Я не стал ничего на это отвечать. Я всегда считал, что если работа персонала налажена, то руководитель может появляться на работе, когда ему удобно. Все гуру популярного менеджмента говорят, что самое сложное - руководить. Но только недавно стал понимать, что лично моей заслуги, да и Баринова тоже в том, что все работают и знают свои обязанности от и до, нет. И все зависит отнюдь не от меня, а от презираемой мною ранее Альбины, которая все так умело и организовала.
        - Да я тут отчет составлял для Виолетты.
        - Что больше, чем одно предложение: «У нас все нормально, не переживайте», - удивился Петрович. Я и подумать не мог, что этому древнему дядьке, которым пугают детишек наши аниматоры, свойственна такая театральность. Кстати, отчет для Виолетты у меня и правда обычно были короткими, потом она просто включала следователя и задавала миллион вопросов в секунду в то время, когда я извивался, как уж на сковородке, так как не владел и половиной информации.
        - Ладно, - сжалился он, - не обижайся. Я ведь только старый ворчащий дед, а ты руководитель высокого уровня, - с этими словами она забрался на стремянку и принялся выкручивать лампочку. - Просто таким мальцам, как ты, все слишком легко дается и от рождения, и по жизни. Как бы Виолетта не держала тебя в ежовых рукавицах, говнюк Баринов все равно устроил рай на земле. А таким как Альбина все дается непросто, вот и черствеют они с виду, суровые такие становятся, а копни поглубже, маленькую девочку найдешь наивную, восторженную. Вот только проблема в том, что в наше время копать никто не хочет. Все ждут счастья палец о палец не ударив. Надеясь, что самая блестящая стекляшка - натуральный бриллиант.
        Раньше бы я пошутил, что Петрович бухой или накурился, но сейчас почему-то просто сидел и слушал, выкрутив одну лампочку, он вкрутил другую и в кабинете стало гораздо светлей и уютней.
        - Альбина попросила, - пояснил разнорабочий. - Целый список дел составила перед увольнением. Волнуется. Вот таких сотрудников надо на руках носить, а не бабушкиных внучатых племянников. Впрочем, мне ли судить.
        Складывая лестницу, он обернулся к пустующему стулу Альбины и задержал свой взгляд на одиноко стоящем ананасе. - Впрочем я как вижу, и ты повзрослел за последние несколько дней, малец. Твой подарок?
        Я неопределенно пожал плечами. Какими бы меткими фразами Петрович не оперировал, я не собирался делится с ним этой частью своей жизни.
        - Что нос воротишь? - проворчал он. - Я эту бутылочку хорошо знаю. Она ее последней делала и конфетки эти тоже лепила. Ты наверняка даже не заметил, что это те самые, которые ты в прошлом году нахваливал. А она запомнила. Вот вроде умная девчонка, а влюбилась в такого идиота. Я прям не знаю. Не достоин ты ее, Гош, я так скажу.
        Я тупо смотрел на него, пытаясь понять логику его словесного сумбура, а он огорошил меня еще одной новостью.
        - И вопреки мнению твоих подружек, скажу, что Виолетте Альбина ничего не говорила. Это я. Я ей на тебя жаловался последние полгода. И про игрушки рассказал, и про другие косяки. Так что она давно в курсе реального положения дел. Можешь не стараться, бумагу не марать.
        - Вы? - удивился я. - Но зачем?
        - Мы с ней, если помнишь, в одной классе учились лет сто назад. И я ведь тоже не всегда разнорабочим был, я полковник в отставке. А ты маменькин сынок, что ныне называется «мажор». Надо же было тебя хоть как-то взбодрить, на место поставить.
        - А Виолетта, почему она мне ничего не сказала, если и так была в курсе всех махинаций?
        - А ты подумай. Все, потому что каждый набивает свои шишки сам и должен думать своей, в первую очередь, головой.
        Глава 17. Новогоднее чудо
        Альбина
        Я это сделала, я это действительно сделала. Уволилась из компании, швырнула заявление Баринову на стол и была свободна, как птица. Конечно же нет. Это в фильмах ты бьешь морду обидчику, хватаешь коробку с личными вещами и за тобой бегут коллеги, чтобы организовать массовый танец под Джерри Холливелл. В жизни все гораздо прозаичнее и менее радужно.
        Я ушла из компании, написав заявление на следующий день после корпоратива. Взлом Титова, в котором снова обвинили меня, стал последней каплей.
        - И что вы прикажите мне с этим делать? - пренебрежительно просил шеф, ознакомившись с бумагой.
        - Подписать, очевидно, - сказала я спокойно.
        - Каковы же причины вашего увольнения?
        - Я думаю они очевидны. Я посредственный руководитель и так себе работник. Персонал не слушает меня. Совершает ошибки, из-за которых страдаете вы. Видимо мне стоит поискать себя в другой сфере.
        - А, - кивнул он. - Ну правильно. Хорошо, Одинцова, что вы это сами поняли. Могли бы вы кого-нибудь порекомендовать на свое место?
        Я не удивилась что Баринов воспринял мой сарказм за чистую монету, решив это я действительно считаю себя таким хреновым специалистом. А вот просьба посоветовать кого-то на мое место после всего сказанного выше, была дикой. Меня прекрасно смогла бы заменить Оля. Она хорошо знала работу, в отличие от меня более сдержанна и умеет говорить с клиентами, а Эля стала бы ей хорошим помощником в этих делах. Но я не настолько ненавидела подруг, чтобы сломать им таким образом жизнь, и ответила так:
        - Диана неплохо справилась бы с это работой и с Игорем они хорошо ладят.
        - Отлично, спасибо за совет, - поблагодарил Баринов, сияя, как тульский самовар, словно цель его жизни была в моем увольнении.
        Расчет я получила с тот же день и ушла из компании с чистой совестью. Вообще я рассчитывала на отработку в две недели, но ее мне не предложили.
        Позже мне стало стыдно, когда девочки рассказывали, какой бедлам начался после моего ухода, как крутился в одиночку Титов. Поэтому обрадовалась, как ребенок, когда спустя два дня мне позвонил Баринов с просьбой выйти на период новогодних каникул в усиление. Но Оля вырвала у меня трубку и сказала чужим голосом: «Она в больнице». Я пыталась возразить, но знающая меня довольно-таки хорошо Эля, не давала мне забрать телефон назад. А когда разговор завершился, наша милая и добрая Элечка строго сказала:
        - Это больше не твоя работа, без тебя справятся.
        - Но пострадает коллектив, вы же сами и пострадаете, - возмутилась я, все еще надеясь вырвать телефон у второй подруги и перезвонить директору.
        - То же мне агнец жертвенный, - отмахнулся Эля.
        - Угомонись, женщина, - вторила ей Оля. - Без тебя разберутся. Много коллектив за тебя вступался? Когда все знали, что это Диана взломала ролету, что это Шурочка проглядела несчастный случай. Все знали и все молчали. Вот и не надо теперь другую щеку подставлять.
        Девчонки были правы. Но сердце мое рвалась в магазин. Я не хотела все пускать на самотёк, ведь столько сил и времени было потрачено на отлаживание работы. По словам девочек Титов значительно вырос за последние несколько дней, но я все равно переживала он же совершенно ничего не шарит в работе нашего магазина. И только оставшись наедине с собой я могла признаться, что просто хотела его еще раз увидеть. Вот дура, да?
        Все умные книжки, действительно умные, а не те, которых в свое время обсчитался Баринов, говорят, что мое поведение - странное, что мое отношение ко всей этой ситуации - нездоровое, что моя глупая двухлетняя влюбленность - просто стремление к отношениям, ведущим в никуда. Поэтому я к нему все время и цеплялась, но Игорь же не виноват, что у нас разные обязанности, что для Барина я рабочая лошадка, а он свой в доску. Но каждый раз, когда я отчитывала Титова, когда говорила, что ненавидела, на самом деле сгорала от совершенно от иных чувств. И ненавидела уже себя за бесхарактерность.
        Я. Я сама виновата в этой ситуации. Я так хотела помочь Игорю, угодить ему, сделать приятное, что взвалила на себя все что можно. И очнулась в тот момент, когда увидела их с Полиной. Ему ничего из этого не нужно было. Ни моя помощь, ни моя поддержка. Он воспринимал мое поведение, как должное. Да и поцеловал меня в тот вечер только потому, что я оказалась рядом, окажись рядом Полина он бы поцеловал ее. Но зачем он тогда мучил меня весь вечер, зачем пошел провожать домой, почему продолжал добиваться уже на следующий день в офисе? И тогда я решила, что нужно уходить. Ведь еще чуть-чуть и я превращусь в покорную рабыню, а это не входило в твоими планы. Со своими соблазнами я привыкла бороться. И боролась как могла.
        Итог, конечно, плачевен, я сижу дома без работы 31 декабря и гоняю эти мысли вместо того, чтобы сходить в парк или на каток или еще куда-нибудь. Обычно я так делала, если выпадал выходной на это число.
        Утром звонила Эля и предлагала встретить новый год с ними. Я соврала, что поеду домой к родственникам, просто не хотела нарушать идиллию пары, пусть побудут с Пашкой вдвоем, едва ли следующую неделю у Эли выдастся такая возможность. Позже звонила Оля и предложила завтра всем вместе сходит в кино, я обещала подумать. Хотя сил выйти из дома вообще не было. Пролежав полдня перед телевизором, я выбралась на кухню, есть не хотелось.
        «Может выпить чего-нибудь?» - подумала я и достала из холодильника початую бутылку кофейного ликера. Убедившись, в том, что срок годности еще не закончился, так долго он была у меня. Я налила в рюмку немного, какое-то время внимательно смотрела сквозь напиток на свет, словно так можно было убедиться в его качестве. Наконец я пригубила и погрузилась в воспоминания. Их, как у жалкой неудачницы, было не так-то много. Но каждое отзывалось приятным теплом в груди.
        Ликер подарил Титов. Сказал, что это лекарство нужно принимать после тяжелого трудового дня. Я отказалась, скорее на автомате. Мне всегда было сложно поддерживать любые его инициативы. Тогда она открыл ее при мне, налил немного в столовую ложку и предложил выпить, как микстуру от кашля. Мне до сих пор приятно вспоминать это трогательный момент. Титов на корточках передо мной, поит меня с ложечки ликером. Идиллию прервала вездесущая Диана, бесцеремонно ворвавшаяся в кабинет. Как я тогда ее ненавидела. А подарок с тех пор хранился в холодильнике.
        На прошлый новый год Титов, бегал по офису с рождественской омелой и целовал всех сотрудниц, подняв руку над головой. Этот хулиганский поступок забавлял девчат. А я несколько часов не могла прийти в себя от дежурного клевка в щечку.
        После корпоратив восьмого марта, Титов взял на себя функции заботливого шефа, рассадив всех по такси, я помогала. Наконец мы остались вдвоем в ожидании уже своих машин. Стояли, вспоминали прошедший вечер, смеялись. Я и подумать не могла, что мы будем говорить, как хорошие друзья. Когда приехала машина, он обнял меня на прощанье, и я каждой клеткой тела попыталась вобрать это ощущение, это тепло от его прикосновения, от которого пробегали по телу мурашки.
        Вспоминала, как он успокаивал меня после первого разноса Баринова. Титов тогда, разумеется, ничего не знал о наших непростых отношениях. Да и для меня стало шоком, когда меня вызвали в кабинет начальства и минут пятнадцать тупо срывали на мне злость, не давая вставить и слова, хотя я была готова аргументировать каждый свой шаг.
        Вернувшись к себе, я, обессилев, спиной прижавшись к двери и дала волю слезам. Я не сразу поняла, что не одна. Игорь подошел, обнял, потом посадил за стол, накрыл плечи пледом, подал чай. Предложил выговориться. Тогда я отнекивалась, считая себя виноватой. Мне было стыдно признаться, что довела руководителя до таких агрессивных действий. «Ведь на Гоше он никогда так не срывался, следовательно Гоша так не косячит», - думала я тогда.
        На последнем корпоративе в честь основания фирмы, Титов перебрал с алкоголем и превратился в милейшего человека, все время обнимал меня, как большую плюшевую игрушку, говорил как ему со мной повезло, потом попросил разрешения поцеловать. Я знала, что он пьян и попыталась оттолкнуть его, что было затруднительно ведь он крепко сжимал меня в объятиях, да и поцелуй получился скомканным. Но фантом его я ощущала следующие несколько дней, он навязчиво преследовал меня и в миг, когда Игорь просил прощение у коллектива за свое неподобающее поведение.
        Всё это были крупицы, надуманные и усиленные моим воображением, но последний корпоратив. Эти воспоминания было не так-то просто забыть. Каждая влюбленная дурочка, наверное, мечтает о таком исходе, чтобы ее шеф (в моем случае напарник) разглядел в ней не только работника, но и женщину. А когда это наконец-то случилось, я испугалась. Поверить в то, что подобное может произойти в реальной жизни, смешно. Да я выросла на американских молодежных комедиях, но жизнь - не кино с хэппи-эндом и она больно бьет тех, кто слепо ей доверяет. Я была горда собой, что не поддалась на глупые уловки и все же страдала.
        Со мной так всегда.
        Я поступаю правильно, а потом жалею.
        Зато теперь я была свободна, одинока и несчастна. Грустно стукнувшись рюмкой со своим отражением в микроволновке, я пригубила напиток. В дверь позвонили.
        Отставив недопитую рюмочку в сторону, я направилась открывать.
        На пороге стоял Дед Мороз.
        - С новым годом поздравляю… - начал он торопливым басом.
        - Простите, вы, наверное, ошиблись, - изрекла я устало. - Вам в 415 или в 417. Как зовут ребенка?
        Дед Мороз театрально почесал голову и сказал:
        - Цари….ой… Альбина.
        - Титов, ты что вообще охренел? - в миг вспыхнула я, хватая дедушку за бороду.
        - Ой, - откликнулся Игорь, - Какая злая девочка. Все, наверное, потому что у тебя давно не было….
        - Чего же? Секса? - рявкнула, разозлившись еще больше. Поддерживать его дурацкие шутки не было никаких сил.
        - Фу, Одинцова, ну что за пошлость, - назидательно произнес он. - Подарка. Все потому, что подарка хорошего не было.
        В соседней двери послышался скрежет открываемого дверного замка, и я инстинктивно втащила Титова в квартиру, притянув его за полу шубы. Не хватало еще чтобы соседские дети приняли его за Деда Мороза. Глянув в глазок, я оказалась права на площадку перед моей квартирой высыпало дружное многодетное семейство во главе с звонко лающей собакой.
        - Надо, признать Альбиночка, что ты весьма шустрая девочка у дедушки чуть инфаркт не случился, - шутливо заговорил Игорь и отстранившись я поняла, что прижалась к нему всем телом, когда смотрела в глазок.
        - Зачем ты пришел? - тихо спросила я, отступая назад.
        - Подарок принес, - растерянно ответил он.
        - Какой подарок, Игорь, что за цирк?
        - А узнаешь ты об этом, когда прочитаешь дедушке стишок.
        - Титов я устала и хотела бы отдохнуть.
        - Ну же смелее, Альбиночка.
        - Игорь, пожалуйста….
        - Ладно, - вздохнув он полез в мешок и достал оттуда два листа формата А4, свернутые в трубочку. Протянул было мне, потом опомнившись, встал на колени, а листы зажал губами.
        - Клоун, - бросила я, забирая бумаги и разворачивая их. Это был оффер о предложении на работу, вернее два оффера. В два разных места. Один в наш же магазин, другой в какую-то сеть супермаркетов.
        - Это что? - спросила я у Игоря, все еще стоящего на коленях.
        - Подарок….
        - Ничего не понимаю…
        - Ну ты же ищешь работу. Я порекомендовал тебя своей хорошей родственнице, им нужны толковые специалисты. И, если тебе так будет спокойнее, уволился с работы. Не могу работать под началом такого безмозглого идиота, как Баринов.
        Слышала я его с трудом. А потом развернувшись, кинулась на кухню и принялась беспорядочно метаться по ней, словно надеясь просочиться сквозь стены. Нервы мои сдали окончательно. Я облокотилась о барную стойку, что делила помещение пополам и с трудом пыталась сдержать слезы.
        - Эй, - воскликнул Игорь, появляясь за моей спиной. - Ты чего?
        Я машинально дёрнула плечом, когда он положил на него руку.
        - Прости, - понял он меня. - не хотел обидеть. Напротив, я думал ты обрадуешься. Я был бы рад, если бы ты вернулась в наш магазин. Такие специалисты на вес золота. Но понимаю, как тебе там будет неприятно находится после всего случившегося. Учитывая сколько времени Баринов делал из тебя козла отпущения, с моего молчаливого согласия. Тебе не стоит зарывать свой талант. Евангелина моя тетка, она хороший руководитель, не чета Баринову. Это шанс. Покажи на что ты способна, и она не останется в долгу.
        Я слушала его и не верила своим ушам. Это было настоящее новогоднее чудо, учитывая сколько сил я потратила на эту работу. Мне было важно, что даже такие поверхностные сотрудники, как Титов оценили мои усилия по достоинству. Но я устала крепиться и быть сильной.
        - Аля… ты что плачешь? - растерянно произнес он.
        И в следующую минуту обнял меня. Я инстинктивно откинула голову назад. Ощущая трепет от его близости, я понимала, что вовсе не оффер мне нужен был в данную минуту. Что я, как сумасшедшая, отталкивающая от себя всех и вся больше всего хочу сейчас простого участливого объятья, простого человеческого тепла. Простого такого Титова.
        - Маленькая моя, совсем расклеилась, - шептал он какую-то утешительную ерунду. - Большая начальница, шеф, Царица, - на последних словах он усмехнулся, и я почувствовала легкое прикосновение его губ у своего виска. Немного озадаченно развернулась, глядя в его растерянные глаза, обвила его за торс, ныряя частично под шубу Деда мороза и кладя голову на грудь.
        - Спасибо, - тихо проговорила я.
        - Что? - переспросил он, наклоняясь ко мне ухом, - я не расслышал.
        Я подняла голову и поцеловала его, легонько коснувшись губами губ.
        - Эй, девушка полегче, - протестующе замычал он. - Я серьёзный ответственный молодой человек, к тому же безработный теперь. Мне думать о будущем надо, а не развлекаться с прекрасными барышнями.
        - Титов, - усмехнулась я. - Заткнись.
        - Моя стервочка, - мурлыкнул он и наконец-то поцеловал меня.
        Глава 18. Новогодняя сказка
        Игорь.
        Следующие несколько дней прошли для меня, как в тумане. Я практически ничего вокруг себя не замечал, полностью погруженный в работу и отчет, который я готовил для Виолетты. Благодаря моему скромному шантажу Баринов все же попытался вернуть Альбину в компанию, но она отказалась. И я ее понимал, узнав за эти несколько дней то, чего не мог разглядеть за два года.
        Эля говорила, что у подруги все хорошо, Оля загадочно отмалчивалась. Зато Полина всеми силами пыталась вернуть мое расположение. Начиная с корпоратива она и так и этак преследовала меня, все время стремясь остаться наедине, но во мне что-то сломалась. Ни сказать, чтобы я вдруг резко заделался в монахи, просто поддерживать эту связь я больше не видел смысла. После того, как Одинцова застала нас в той знаменитой каморке в конце вечера, и той сумбурно речи, что она прочитала мне у своего подъезда, каждый раз, когда я оставался с Полиной наедине мне казалось, что я предаю Альбину.
        Тридцатого утром со мной связалось Виолетта. Разговор вышел странным.
        - Да, Гоша, я внимательно изучила все предоставленные тобой материалы и надо признаться была поражена. Сколько всего оказывается происходило за моей спиной, в то время как ты убеждал меня что все отлично.
        - Да, Виолетта я полностью признаю свою вину. Я был недальновиден и доверчив, но сейчас все по-другому я собрал весь нужный материал и прошу уже вас принять решение.
        - Какое?
        - Как и всегда взвешенное и обдуманное, - неловко польстил я.
        - Серьёзные, взвешенные решения, Игорь, не принимаются с бухты-барахты. Именно потому, что все нужно как следует взвесить и обдумать. К тому же оставить в период новогодних праздников компанию без руководителя.
        - Без какого руководителя, Виолетта? Вы не внимательно читали отчеты? В новогодний треш оставить компанию без такого специалиста, как Альбина - вот истинная глупость.
        - Интересно, как быстро изменилось твоё мнение на противоположное. Раньше ты считал, что Одинцова только место в компании занимает, а спустя три дня слышу от тебя совершенно иную позицию.
        - Виолетта, я многое осознал за поседение дни и увольнение такого талантливого сотрудника - это просто начало конца для нашей компании.
        - Я бы не стала так драматизировать, - успокаивающе произнесла она. - К тому же первое, что мешает бизнесу - это чувства, мальчик. И трудно принять взвешенное и обдуманное решение, когда в дело вмешиваются они.
        - Какие чувства, Виолетта? Я говорю вам о толковом сотруднике. Причем тут чувства?
        - И что, действительно, нет никаких посторонних причин? - поинтересовалась она.
        Я не знал, что ответить.
        - Вот пока ты не разберёшься в своих чувствах и не отделишь логику от эмоций, я никаких решении принимать не стану. Сегодня у тебя Полина, завтра Альбина, послезавтра еще какая-нибудь сердечная привязанность. Гош, это несерьезно. В бизнесе в первую очередь холодный расчет, а потом уже страсти.
        Честно говоря, что-то подобное я и ожидал услышать. Это Альбина - идеалистка, а магазин был в моей карьере пятым или шесты местом работы, и я привык, что за громкими фразами начальства, как правило ничего нет.
        Я попробовал было вновь надавить через Баринова, пригрозив, что расскажу о всех его махинациях Виолетте, если он не вернет Одинцову, но Валек только усмехнулся.
        - Я разговаривал утром с Виолеттой и объяснил, ей все. И, судя по ее вопросам, она давно в курсе происходящего, так что нечего брать меня на понт, мальчик. Если бы я не прикрывал твою наглую задницу, ты бы давно вылетел отсюда и не помогли титулованные родственники. Так что идти работать.
        Всю ночь я думал, как помочь Альбине, а утром 31 понял. Виолетта хочет, чтобы я наконец-то повзрослел, чтобы принял взвешенное решение, что бы подумал, как следует, чтобы отделил логику от чувств и я отделил. Взял и написал заявление на увольнение. Ведь если податься логике, а не эмоциям, я два года в компании просиживал штаны.
        - Ты поступаешь как истеричная баба, - прокомментировал мой жест Баринов. - Что ты будешь делать без покровительства твоих влиятельных теток?
        - А вот это уже мои проблемы, - патетично воскликнул я и покинул кабинет шефа.
        Как ни странно, но его слова натолкнули меня на еще одну идею по возвращению Альбины. Виолетта считает, что я не в состоянии отделить логику от чувств? Отлично. Пускай сама попробует. Обе мои тетки были хваткими деловыми особами. Таким непременно приписывают яйца. И их процветающие бизнес-империи говорили сами за себя. Вот только Евангелина и Виолетта не ладили друг с другом. И в детстве я этим пользовался, надеялся, что сработает и теперь.
        - То есть погоди, - резюмировала тетя мой словесный сумбур. - Есть одна девушка, специалист в своей области, хороший руководитель и ты просишь дать ей работу?
        Я кивнул.
        - Кем она тебе приходится? - с подозрением поинтересовалась тетка. - Ты меня пойми правильно. Бизнес и родственные связи понятия не сочетаемые. Я ценю хороших специалистов, но в квалификации таковых должны убедиться лично, а не доверять безусловно чьим-то рекомендациям.
        - Возьмите ее с испытательным сроком, она себя проявит. Обещаю, вы не пожалеете.
        - Так кем она тебе приходится?
        - Бывшая коллега.
        - И все?
        - Я бы хотел, - промямлил я, - но она едва ли меня захочет ви…
        Но тетка перебила.
        - Погоди кто? Бывшая коллега? Ты хочешь сказать, что девушка работала под началом Виолетты?
        Я кивнул.
        - И что же пошло не так?
        - Баринов, он довел ее, и она решила уволится. А так она превосходный специалист, все что организовано в магазине, работало и развивалось под ее руководством.
        - Баринов, а я давно говорила Ветте гнать этого прохвоста поганой метлой. Ладно, племяш, только возьму с испытательным сроком полгода и, если меня что-то не устроит, без обид.
        Уверенный в Альбине на все сто, я согласно кивнул.
        Неторопливо собрав вещи, я простился с сотрудниками. Шурочка и Полина меня обняли на прощание, Диана с тех пор, как ситуация с костюмами стала мне известна, старалась держаться подальше.
        - Гош, ну как же так, - сокрушалась Эля. - Сначала Аля, потом и ты. И это накануне каникул.
        - Да, от Барина помощи не жди, - вздохнула Оля. Она, как всегда, держалась отстраненно. Но даже эта сухая реплика тронула мое сердце.
        - Может еще все образуется, - с надеждой произнесла Маргарита Владиславовна. - Виолетта - человек отходчивый.
        - Да ладно вам, - отшутился, как всегда я. - Не на смерть же голодную отправляете. Вы главное больше Барина не прикрывайте. Ну его.
        Уже когда я покинул территорию магазина и оказался в торговом центре, мне позвонила Виолетта.
        «Что отделили логику от чувств?» - усмехнувшись подумал я и ответил.
        - Ты связывался с Евой? - спросила тетка без приветствия.
        - Она такая же моя родственница, как и вы, - невинно отреагировал я.
        - И ты ей по-родственному решил порекомендовать наши лучшие кадры?
        «Есть! - мысленно возликовала я. - Работает». Они обе могут быть трижды умными деловыми женщинами, но их многолетнее соперничество всегда берет вверх.
        - Альбине нужна работа, я говорил вам. Евангелина согласилась взять ее с испытательным сроком в полгода. Вы же знаете она своего не упустит и умеет ценить хороших специалистов.
        - Что ж ты тоже к ней намылился?
        - Нет, к хорошим кадрам я себя не отношу и было бы глупо рассчитывать на приличную должность.
        - Ладно, если ты утверждаешь, что она так хороша, хотя тебе понадобилось два года, чтобы это понять, я возьму ее с испытательным сроком три месяца.
        - Она не будет работать под покровительством Баринова.
        - Придумаем что-нибудь, а к тебе у меня будет одно условие…
        Из торгового центра я вышел имея на руках два оффера. Конечно, бумаги, посланные мне электронной почтой, без печатей были только филькиными грамотами, но я знал своих теток, да и требования подписать все это именно тридцать первого числа, говорили о серьезности намерений обеих.
        Я все сделал правильно. Как и хотел в детстве, стал рыцарем, выручившим красавицу из беды, но на душе было тоскливо. К сожалению, мало быть хорошим, чтобы все твои желания осуществились, даже под новый год. Надо действовать, ведь, как говориться, под лежачий камень вода не течет.
        Арендовать костюм Деда Мороза в новогоднюю пору действительно тот еще квест. Но есть магия, перед которой многие не властны - магия денег. И за кругленькую сумму мне удалось обзавестись синей шубкой в пол и белой колючей бородой.
        Выйдя из машины перед домой Одинцовой, я бы разбил парочку детских сердечек, переодеваясь в костюм на улице, если бы они, конечно, смотрели в окна, так как детская площадка была пуста.
        По мере приближения к квартире, Одинцовой решимость моя угасала с каждым шагом. Ее попросту могло не оказаться дома, мы же не голливудском фильме. Она могла быть не одна, у такой красивой сильной, страстной женщины вполне мог оказаться любовник. Или она бы спустила меня с лестницы, рассерженная моим маленьким спектаклем, в конце концом частично по моей вине она лишилась всего. Правда лестница была далеко от ее квартиры, а я шел ни в любви признаваться, а отдать офферы. Так я себя убеждал.
        Тяжелой рукой я нажал кнопку звонка. Дверь окрыли не сразу, но стоило увидеть ее в домашнем костюме и неаккуратным пучком волос на затылке, как все внутри пустилось в пляс. Первым порывом было схватить ее в охапку и не отпускать, меня ломало от желания ее коснутся, но я боялся спугнуть видение. Я понял, чего мне так не хватало, все эти дни, мне не хватало ее. Я так привык, что она все время рядом что как только ее не стало, я растерялся. Да, я сделал все, чтобы вернуть ее в компанию, а возвращать нужно было в свою жизнь.
        Квартира Альбины встретила меня праздничным убранством. Говорят, что жилище человека может многое о нем рассказать. И попав в новогоднюю сказку, с мигающими гирляндами, спускающимися с потолка снежинками, рождественскими венками на дверях, елочными гирляндами, украшенными шарами и омелой, весящей над входом, я открыл для себя еще одну Альбину - мою любимую Снегурочку, что со своими светлыми волосами идеально вписывалась в это убранство.
        Мне хотелось сказать миллион слов, и я боялся быть вновь растоптанным и униженным. Я шутил невпопад, пытаясь хоть как-то разрядить обстановку. А она как на зло не помогала, мне и все мои жалкие попытки вступить в диалог, натыкались на стену ее презрения. Наконец она забрала офферы. И я вздохнул с облегчением, ожидая какай-то положительной реакции, может быть благодарности. Но нет, она убежала в соседнюю комнату, а потом и вовсе разревелась.
        Я не знал, как мне быть. Мое тело опередило меня, в миг, когда я шагнул к ней и обнял. Хотелось поддержать ее, сказать нужные слова, но я только тихонько баюкал ее, упираясь подбородком в макушку. Откинувшись, она разместила голову у меня на груди и потерлась, как кошка. Скорее машинально я коснулся губами ее виска. Так не хотелось разрушить эту идиллию, спугнуть ее или спровоцировать на очередную пафосную речь.
        Она развернулась, обвивая руками мой торс и ныряя под шубу. Я стоял не шелохнувшись, стараясь запомнить каждое мгновение, ведь неизвестно, как долго они продляться. Она первой поцеловала легко и невесомо. И я больше всего на свете жаждущий этого вдруг испугался, стал нести какую-то чушь, неловко шутить. Она велела заткнуться и, видимо я полный мазохист, раз меня завел это приказ.
        Я знал, что не нужно торопиться, но сам себе уже не принадлежал, распуская пучок ее волос и ныряя руками я них, отклонил ее голову, открывая больший просто для поцелуев. Повозившись некоторое время с петлями моего костюма она стащила тем временем с меня шубу и бороду, так и болтающуюся на шее. Я усадил ее на стойку. Теперь она, уже возвышаясь надо мной обвила меня ногами, притянув себе сильнее и, перехватив инициативу стала целовать мое лицо и шею. Я нырнул руками под домашнюю кофточку, касаясь ее обнаженной кожи и жалея, что на ней сейчас не то легкомысленно платьице с корпоратива, его было бы гораздо проще снять, чем костюм.
        - Щекотно, - усмехнулась она мне в губы.
        Я потянул за подол худи.
        Глава 19. Последние признания
        Альбина.
        Я совсем потеряла голову. Так всегда, когда речь заходит о нежности, мне не устоять. Я не терплю наглого вторжения в мое личное пространство, но всегда теряюсь от бесхитростных ласк. Еще пять минут назад мне было горько, больно и вот я нависаю над Титовым, готовая поглотить его и позволить то же сделаться со мной.
        Дурацкая шуба и колючая борода к черту! Зачем осквернять символ веры в новогоднее чудо? Его крепкие плечи, его торс, его затуманенные желанием глаза, он весь в моей власти. Никто не войдет, никто не прервет, никто не узнает. Я сейчас с ним, а не Полина. Его руки на моем теле, лёгкие прикосновения к обнаженной коже, сводящие с ума и обещающие невероятное наслаждение.
        - Стой-стой-стой, погоди, - запротестовала я, с трудом отрываясь от его губ. Где-то глубоко внутри меня рассерженно топнула ножкой маленькая развратница.
        Игорь с трудом приходя в себя по инерции продолжил целовать меня в шею, но спрыгнув с барной стойки я прекратила и это волнующее действие.
        - Одинцова ну ты и динамо, - обиженно пробормотал он.
        - Время три часа дня, - неловко вымолвила я, пытаясь так же обрести почву под ногами.
        - А ты что всегда такая правильная. Занимаешься этим исключительно в темноте?
        - И под одеялом, - усмехнулась я. - Не неси чушь. Может попробуем узнать друг друга получше.
        - Я и так тебя знаю, - обнимая меня сзади произнес он. - Ты серьезная, строгая начальница, честная и ответственная, местами жуткая зануда, но я все равно тебя люблю.
        Я вздрогнула в его руках и, вырвавшись, отошла ближе к окну.
        - А вот с этим шутить не надо, ладно?
        - А что я такого сказал?
        - Давай не употреблять эти громкие слова и фразы. Я действительно тебе благодарна за офферы. Правда с трудом понимаю, как тебе это удалось. Ты мне нравишься, и я уверена, что ты хорош в постели. Ты внимателен и заботив, когда хочешь таким быть. Но любовь - это о другом.
        Ну вот снова меня занесло, чего сложно было просто отдаться во власть чувств и уже потом его отшить, Одинцова? Ты же реально этого хочешь. Порой я мечтаю задушить эту маленькую зануду внутри себя.
        - Спасибо, конечно, за комплимент, - усмехнулся он. - Хотя у тебя еще не было возможности в этом убедится. - Я закатила глаза. Опять этот его дурацкий юмор. - Есть правда одна деталь в тебе, которая просто выводит меня из себя. Ты слишком много командуешь за пределами работы. Да ты, несомненно, превосходный руководитель и умная женщина. Но не тебе, черт возьми, решать, что я имею права говорить или чувствовать, а что нет. Я люблю тебя и никакие пламенные речи не изменят этот факт.
        Я вздрогнула, так рассерженно произнес он последние слова.
        - Ну для тебя в принципе такие слова легко даются, а вот я….
        - Упрямое создание, - вздохнув, он поднял шубу с бородой и положил их на барную стойку. - Я понимаю, что мои слова звучат как сантименты прыщавого юнца, но тем не менее я не так расточителен в подобных признаниях. Ты мне понравилась сразу, как только мы стали работать вместе. Но я попросту не знал, как подойти к тебе. Не понято в какой момент ты рассмеёшься шутке, а в какой момент одаришь уничтожительным взглядом. В какой момент ты поблагодаришь за помощь, а в какой отчитаешь, как школьника. Вспомни начало нашей совместной работы. Как у нас все хорошо получалось. Мы были одной командой. В какой момент все пошло не так?
        Я помнила, о чем он говорит. Нет, не о его симпатии о ней я никогда не догадывалась, но мне хорошо было с ним, легко. Мы как истинные напарники все делали вместе. Если он что-то забывал, я подхватывала, если я где-то путалась, он подсказывал. Когда все пошло не так?
        - Баринов, - шепнула я. - Он сразу же начал подчеркивать различия между нами. Я постоянно слышала от него, что я мизинца твоего не стою. Старалась быть впереди планеты всей, в надежде, что он когда-нибудь меня похвалит.
        - Почему ты мне не сказала, о его придирках?
        - Видишь ли, тогда я не думала, что это придирки. Тогда я принимала все его слова за чистую монету. Верила, что я бездарный сотрудник и мне следует брать с тебя пример. В конце концов я тебя возненавидела, потому что как бы ни старалась, не могла встать на одну ступеньку с тобой.
        - Ну что за бред. Тебе не нужно было на меня равняться, не нужно было опускаться до моего уровня, - усмехнулся он. - Я напротив стремился быть хотя бы в половину таким как ты. Но за тобой было не угнаться. Я завидовал твоей выдержке, твоему упорству, твоим талантам. А еще больше был очарован тобой.
        «Вот что он делает?» - подумала я раздраженно, чувствуя, как слова выбивают почву под ногами.
        - Скажешь тоже, - отмахнулась я и направилась ставить чайник на плиту.
        - Странно да, ведь я такой для всех свой парень. Глупо подумать, что могут принадлежать одной. Помнишь омелу? Я ее принес в офис для тебя. Видишь ли, со своей коммуникабельностью я мог обнять и поцеловать любую сотрудницу, но приблизиться к тебе. Нужен был веский повод. А помнишь корпоратив 8 марта? Я три раза отменял свое такси, чтобы побыть с тобой подольше. А корпоратив в честь основания фирмы….
        - Можешь не продолжать, - быстро перебила я, волнуясь с каждом минутой все больше. Нет, нет мне не нужны его признания, что со мной будет, когда он остынет и эта новогодняя сказка развеется, как сон. - Ты тогда изрядно выпил.
        - Я был в хлам, последний раз в университете, наверное.
        - Не хочешь же ты сказать….
        - Да, я был выпивший, но не настолько…
        - То есть…
        - Да, это был нарочно, только так я мог приблизиться к тебе на расстоянии вытянутой руки и сделать то, что сделал без серьёзных последствий.
        - Мальчишка, - фыркнула я.
        - А ты скажешь вела себя, как взрослая, - усмехнулся он. - Ананас из моих любимых конфет, ликер, подаренный два года назад, магнитики на холодильнике.
        «Черт, - ругнулась я мысленно, - квартира - прямая улика моих чувств к нему, которые я тщетно пытаюсь задавить в себе эти два года».
        - И наконец это, - он театральным жестом достал из-за спины омелу, с которой два года назад бегал по офису и которую я тогда утащила домой, решив, что она ему больше не нужна.
        - Что это? - не собиралась сдаваться я.
        - Маленький привет из прошлого, висящий у тебя над входной дверью. - Видишь эти насечки? Это стертые буквы «А» и «В» инициалы моих тетушек, они подарили мне ее много лет назад, так что это считай семейная реликвия.
        - Подай на меня в суд, - возмутилась я.
        - Зачем же? Я накажу тебя иначе, - усмехнулся он, помещая омелу над нашими головами.
        - Игорь я….
        - Тшш, - произнес он, приложив палец к моим губам. Затем, взяв меня за затылок, притянул к себе, вынудив встать на цыпочки и поцеловал осторожно, нежно перебирая пальцами мои волосы. Таким, наверное, вышел первый поцелуй героев какой-нибудь сказки. Только Золушка или Белоснежка не стали бы как я обвивать шею принца руками и требовать от этого скромника большего. Я слышала, как свозь вату его удовлетворенный смешок, но продолжала целовать его жадно и настойчиво, собственнически притягивая к себе.
        Свист закипевшего чайника привел меня в чувство. И с трудом отлепившись от него я направилась к плите.
        Игорь застонал:
        - Сколько раз мне еще нужно повторить это, прежде чем ты сдашься окончательно?
        - Я не крепость, чтобы сдаваться чьему-то напору, - возмутилась я, пытаясь унять дрожь в руках. Было сложно совладать с собой после еще одного поцелуя, после наших признаний, но какая-то мазохистская часть меня продолжала держать Игоря на расстоянии вытянутой руки. Хотя когда-то эту извращенку я считала самой разумной частью себя.
        - Ты не крепость, ты хуже, - откликнулся он. - Крепость не дразнит.
        - Я дразню? - изумилась я, бросив на него возмущенный взгляд. Впрочем, тут же потупилась, так как хотелось мне сейчас не чай с ним пить.
        - Ты уволился? - спросила я, стремясь перевести разговор в максимально безопасное русло. Он кивнул, как-то растерянно глядя на меня. - Но почему?
        - Хотел доказать одному упрямому человеку что-то.
        - Мне?
        - Нет, Виолетте. Да черт с ней. Я не последний хлеб без соли доедаю. Может бизнес свой намучу. Мне бы талантливый менеджер пригодился, который сможет наладить работу с персоналом. Пойдешь ко мне в партнеры? Тем, кто будет смеяться над тупыми шуточками своего босса, премия.
        - Тогда тебе лучше пригласить Диану или Шурочку, - язвительно произнесла я.
        - Ну, ты теперь девушка востребованная. Целых два предложения по работе.
        Я обратила внимание на офферы. И как я могла о них забыть? Совсем поплыла со своими чувствами.
        - Один от моей тетки Евангелины, у нее сеть супермаркетов. Не знаю правда, в чем будет суть работы. Там и в головной офис нужны люди, и директора магазинов. Испытательный срок - полгода. Евангелина тетка суровая, но справедливая, как с Бариновым, с ней не будет. Второй от Виолетты, другой моей тетки, владелицы нашего магазина.
        «Ах ты жук», - мысленно произнесла я, но больше не злилась на него, как раньше. Вслух же сказала:
        - С Бариновым работать не буду. Я уволилась не из-за тебя, а из-за него и себя частично.
        - С ним и не будешь работать, Виолетта обещала.
        - И чего же тебе это стоило?
        - Да почти ничего. Тетки у меня соперницы с пеленок и когда одна узнала, что ты уходишь к другой, решила сделать все, чтобы оставить тебя.
        - Звучит не очень обнадеживающе, если меня берут из-за таких идиотских причин.
        - Ты еще не поняла, многие начальники берут на работу из-за каких-то личных причин. Главное, как ты себя поведешь на новом месте. Я бы не стал тебя рекомендовать Евангелине, если бы не был уверен, что ты справишься. Она тетка суровая.
        - А Виолетта?
        - А если ты выберешь Виолетту, тебя ждет один маленький бонус.
        - Хм, - я задумалась. - Евангелина, Виолетта или главный раздолбай офиса? Какой сложный выбор.
        И вдруг рассмеялась, глядя на его напряжённое выражение лица.
        - Ты чего?
        - Вот уж никогда не думала, что получу работу через постель.
        Он тоже улыбнулся и сказал:
        - Ну работа фактически у тебя в кармане, осталось только, простите за каламбур, отработать.
        - Вот же неугомонный, ты когда-нибудь перестаешь думать о сексе?
        - Рядом с тобой? Нет.
        - Все вы мужчины такие, а нам девочкам хочется романтики, - капризно произнесла я.
        - Я думал вам лично, Альбина Альбертовна, хочется, чтобы вы все были на своих местах и выполняли свои обязанности.
        - Любишь, когда женщина доминирует? - усмехнулась я.
        - А вы любите доминировать? - парировал он.
        Я не знала что еще сказать. Все точки над «i» расставлены. Но я все равно тянула кота за известный орган. Ей-богу, как девочка. Но мне так хотелось продлить это мгновение. Неизвестно как быстро сон развеется.
        - Тебе кажется, что я настойчив? - сказал он, шагнув ко мне и беря осторожно за лицо. - Я выполнил все обязательства. У тебя теперь есть выбор. Ты можешь вернутся на любимую работу, можешь выбрать иное. Сейчас я тебя поцелую. Я не буду пускать в ходу руки или принуждать тебя к чему-либо. Ты вправе толкнуть меня или ответить тем же. Это никак не повлияет на твою работу. Это то, что между нами. Если ты решишь не начинать эти отношения я уйду. Но если ты ответишь, ты больше не сможешь избавиться от меня.
        Я усмехнулась, хотелось быть насмешливой и колкой, но от одного его прикосновения, от его близости я плавилась, теряя почву под ногами. От его взгляда, от его слов, от него серьёзности, от его обещаний.
        Убрав руки, он в третий раз за вечер поцеловал меня. В лоб, в нос, в губы. Мягко, легко. Мне нужно было реагировать и первым действием я положила ему ладонь на грудь. Он внимательно проследил за моей рукой, но я положила вторую руку, затем схватила его за свитер притягивая я к себе и впиваясь требовательным поцелуем. Идите вы все к черту, я люблю этого мужчину два года, я черт возьми хочу этого мужчину. Он мой. И пусть хоть кто-то оспорит это право. Да он шут и раздолбай, но он мой раздолбай.
        Эпилог
        Год спустя.
        Оля шла по магазину, гудящему от клиентов. В субботу всегда был такой ажиотаж, но по сравнению с новогодними праздниками, которые они недавно пережили - детский лепет.
        - В общем оборудование поступило только вчера, в понедельник техники обещали заняться его монтажом. Да, еще возникли на той неделе проблемы с колонкой.
        - Что такое? - спросила Альбина обеспокоено, сделав пометку в ежедневник.
        - Аниматоры говорят что-то со звуком, какие-то хрипы периодически возникают, да и басов слишком много стало.
        - Хорошо, поговорю об этом с Виолеттой. Вызовем специалиста, пусть посмотрит. Ну и заложить в план закупок на следующий месяц новую, на всякий случай. Это все?
        - Да, Альбина Альбертовна, пока на этом все.
        Альбина огляделась по сторонам, вид сотрудников, занимающихся делом, всегда приводил ее в восторг. Но теперь помимо персонала на ее плечи легла куча другой работы. Так что она в чем-то завидовала Оле.
        - Отлично, тогда….
        Тут к девушкам подбежала Эля.
        - Ну что ты ей рассказала? - спросила она Олю.
        - Эля, не сейчас, - сдержанно отреагировала та.
        - В смысле? А когда? Когда ситуация окончательно выйдет из-под контроля?
        - Вы о чем? - нахмурившись поинтересовалась Альбина.
        - Шурочка, - нехотя призналась Оля.
        - Распускает слухи среди новеньких, что карьерного роста у нас никакого, что все идет либо через постель, либо по большой дружбе. Как с Олей, - пояснила Эля.
        Альбина вздохнула. Расправляться с бывшими врагами она не стала. Слишком, на ее взгляд, это было мелочно. Полина уволилась практически сразу. Диана попыталась еще какое-то время задержаться, но не вынесла требования, которые к ней стали предъявлять Оля и Альбина, и была вынуждена написать заявление по собственному.
        - А что? Кто-то интересовался повышением? - удивилась Альбина.
        - Да там, Света, - ответила Эля. - Ее недавно взяли. Спрашивала у меня, у других, ну Шурка ей и высказала свое мнение. Еще парень новенький, на кассах все время сидит сейчас, его в усиление брали на новогодние праздники, да так и оставили.
        - Понятно, пригласите их ко мне в кабинет поговорить нужно.
        - А Шурку?
        - А Шурку на площадку, чтобы было чем занятья, а не языком чесать попусту.
        - На площадку? Там же этот … - запнулась Эля, ведь они как раз подошли к игровой.
        За ограждением детской комнаты, стайка ребятишек кинулась врассыпную от Игоря, который имитируя походу тираннозавра, страшным голосом вещал:
        - Ну кто посмеет сразиться Годзиллой?
        - Он уже неделю сюда проситься, - развела руками Оля.
        - А на других позициях людей хватает?
        - Более чем, сама понимаешь площадку в дни загрузки никто не любит.
        - Но что на него нашло? - удивилась Эля.
        - Демонстрирует, каким потрясающим он будет папочкой, - усмехнулась Альбина, посылая Игорю воздушный поцелуй, а потом посерьезнев обратилась к Оле. - Так не годится, если у тебя возникают какие-то проблемы с подчиненными, в первую очередь я должна об этом знать.
        - Зачем, чтобы погрозить непослушному персоналу пальчиком и как мамочка встать на мою защиту? - возмутилась Оля. - Я взрослый человек и в состоянии….
        Вздохнув, Эля закатила глаза.
        - Ты, в первую очередь, руководитель. Тебе приходится несладко, ведь все мои распоряжения идут через тебя, и ты первая принимаешь удар. Но они должны понимать, что твои распоряжения - это твои распоряжения. И если кто-то не согласен с тобой, он не согласен со мной. Да ты руководитель среднего звена, но ты не козел отпущения. Понимаешь?
        Оля кивнула.
        - Мне нужно поговорить с Шурочкой?
        - Пока не надо, но, если что, я скажу.
        - Хорошо, - откликнулась Альбина. Приглядывай за ней, - кивнула она Эле, та шутливо отдала честь.
        ***
        - Вы интересовались повышением в нашем компании? - спустя двадцать минут спросила Альбина, разместившись в своем кабинете. Многое с уходом Баринова здесь пришлось поменять, чтобы внутрь она смогла заходить без дрожи, но сейчас этот кабинет она считала своим полноценным рабочим местом.
        - Не то чтобы, - начала запинаясь Света.
        - А я интересовался, - нахально ответил парень.
        - Вам разве не рассказывал на собеседовании об этом менеджер по подбору персонала?
        - Говорил, но всегда интересно услышать правдивую информацию.
        - И вы решили получить ее из уст самой некомпетентной сотрудницы компании.
        - Да кто же ее знает, компетентная она или нет. У нее на лбу не написано.
        - Знаете, мне нравится ваш напор юноша, - призналась Альбина. - Только вот эту энергию, да в мирных целях. А то выходит, что дерзить вы горазды, так ли вы сильны и ответственным в работе?
        Парень немного поубавил гонор.
        - Так есть вариант повышения? - уточнила, став немного смелее, девушка.
        - Есть, заполните анкеты в отделе кадров с указанием должности, на которую претендуете. Сотрудники, достаточно проработавшие в компании, при наличии подходящих вакансий, могут получить повышение, если понадобиться можем и на курсы соответствующие направить.
        - Нам сказали, что последнее повышение получила ваша подруга, - осторожно заметил парень.
        - Да, так и есть? А мой молодой человек по-прежнему работает рядовым сотрудником, потому что не зарекомендовал себя должным образом.
        - Ого! - изумилась девушка.
        - Ну что у меня обед наконец-то. Идем? - залетев в кабинет без стука воскликнул Игорь. - О, ты не одна, пардон.
        - Да, мой хороший, но я уже закончила.
        Светлана и новенький внимательно проследили за тем, как Игорь подошел к Альбине и поцеловал ее в макушку.
        - Мы пойдем, - вскакивая произнес парень.
        - Приятно аппетита, - вторила девушка.
        И они ретировались.
        - Любопытный молодой человек, - сказала Альбина, глядя парочке вслед.
        - Эй-эй, мне уже стоит ревновать?
        - Не думаю. Тебе аналогов нет.
        - Уж не знаю радоваться этому факту или печалится.
        - Радоваться, несомненно. На двух таких меня не хватит.
        - Ах ты маленькая развратница.
        - И кто в этом виноват?
        - На меня что ли намекаешь? Да я сама невинность, беру целую ее, а она срывается, как с цепи, словно сожрать меня намеревается.
        - Ну тебе же это нравится, признайся, - схватив Игоря за форменную футболку, Альбина притянула его к себе и впилась в губы жадным поцелуем. Сперва Игорь ответил, а потом протестующе замычал.
        - Полегче, женушка, мне еще полдня на площадке работать с детьми. Там лучше не предаваться эротическим фантазиям, а то знаешь ли не так поймут. Вот придем домой….
        - И не стыдно тебе заводить меня подобными обещаниями, - возмутилась Альбина. - Ты, кстати, с Виолеттой говорил? Когда она тебе там вольную даст?
        - Да хоть завтра. У нас какая договорённость была? Ты получаешь должность, а я год пашу рядовым сотрудником. Думаю, старушка вдоволь повеселилась. А я втянулся.
        - Эм, ты серьёзно?
        - Серьёзней некуда. Ты не сегодня-завтра забеременеешь. А с ребенком кто будет сидеть.
        - Ты что ли?
        - Я, а кто же еще? Мамочка у нас большой начальник, мамочке нельзя надолго с радаров пропадать, а я так уж и быть займу декретную оборону. К тому же семейка у нас такая - сплошь сильные женщины. Я сейчас уволюсь, уйду на вольные хлеба, и мы декретные потеряем.
        - Игорь ты сумасшедший.
        - Знаю, поэтому, если хоть одним глазком на сторону посмотришь - зарежу.
        - Вот дурак, да я этого мальчика Оле присматривала в напарники, ну или девчонку. Раз Элька не хочет.
        - Элька знает от чего отказывается, нам с ней и в зале неплохо. А мальчика поставь Оле. Если не выйдет из этого хорошего сотрудничества, так может новая ячейка общества зародиться, как у нас.
        - С ума сошел? Оля распнет меня, если узнает, что я задумала.
        - Ну так идея-то моя. Так мы обедать идем?
        - Идем, только давай в какое-нибудь тихое местечко. На нулевой этаж, там прикольное кафе с закрытыми кабинками.
        - Ах ты ж моя маленькая развратница, всё за своё.
        - Ты что-то - то имеешь против?
        - Да нет, только скорее надо, а то уже 50 минут от обеда осталось.
        - Мог бы и задержаться, зануда.
        - Мог, но коллектив подставлять нехорошо, а вот ты безответный работник.
        - Как скажешь, только давай скорей.