Попробуй меня вспомнить Анна Чмутова
        Иногда кажется, что жизнь летит к чертям. Бизнес рушится на глазах у двадцати двух летней Ады. А спасателей, как на пляже, в этом деле не предусмотрено. Или все-таки парень из ее родного двора, а ныне известный ресторатор, может исправить ситуацию? Или эта его миссия по спасению может обернуться и для него чем-то хорошим? Например, жизнь восстановить.
        Глава 1
        Главное - живой жизнью жить, а не по закоулкам памяти шарить. - Скажи мне, пожалуйста, как ты собираешься выпутываться? Жалобная книга растет с каждым днем, я скоро буду подавать туалетную бумагу вместо нее, - Анжела садится за стол напротив и ставит передо мной стаканчик с кофе. - Нет, я, конечно, могу обратиться к брату. Но ты же уперлась.
        Смотрю на подругу и пытаюсь найти слова. Но у меня ничего не получается.
        - Какая к черту жалобная книга? Мы что, ресторан? - единственное, что пока могу из себя выдавить.
        - Ну, ладно, - девушка закатывает глаза, - Директ трещит по швам.
        - Господи, прекращай так много читать художественную литературу. Ты что, перешла на Донцову?
        - В каком смысле? - Анжелка будто бы даже подвисает на минутку.
        - В смысле, что твои метафоры вообще ни к месту!
        - Ты посмотри на нее, - всегда эмоциональная подруга вскидывает в драматическом жесте руки, как бы призывая несуществующих зрителей действительно полюбоваться немыслимым хамством. - Я тут стараюсь…
        - Тебе на пары, кстати, не нужно? - пытаюсь перевести немного разговор. Ну и показать Анжеле, что уже как бы пора. Она шикарная подруга, но не тогда, когда включает в себе великомученицу.
        - Вот так и помогай людям. Ладно, действительно скоро пара у Одуванчика.
        - Одуванчика? - хмурю брови, пытаясь вспомнить в нашем университете кого-то с похожим прозвищем. Хоть я и закончила учебу год назад, не могу все равно припомнить…
        - Тимофей Ильич, наш новый препод по логистике, - вздыхает подруга и закатывает глаза. Подходит к вешалке, пристроенной моими огромными усилиями у выхода и снимает оттуда свою яркую шубку.
        - Тимофей Ильич? О боже, боюсь представить, что за мужчина там в сочетании с Одуванчиком.
        - Всего-то ему лет тридцать. Красавчик, но зараза.
        - Так, а почему Одуванчик?
        - Потому что хочется дунуть, чтобы он нахрен улетел. А он, зараза, остается, - подруга около зеркала поправляет волосы, машет мне рукой и исчезает из квартиры. - Все, пошла покорять… знания.
        - Судя по твоей юбке, не только знания. Удачи, - кричу ей уже в подъезде.
        Закрываю дверь на замок и возвращаюсь к документам, которые мне так услужливо подкинула подруга. Полезно иметь в запасе бухгалтера, который еще и зарабатывает в СММ. Учитывая, что я особо ничего на университетском поприще и не добилась. Ну, парочка выигранных олимпиад не принесла мне славы и денег, поэтому пришлось зарабатывать другими методами. С другой стороны, почему бы после обучения на экономике предприятия не создать свое собственное предприятие?
        Обведя взглядом печальные по своему содержанию бумаги, решаю на них временно забить. Угораздило же меня однажды попробовать прыгнуть выше собственных возможностей?.. Теперь проблем не оберешься. Анжела права, мы могли бы обратиться к ее старшему брату, который работает юристом. Но я почему-то до сих пор вздрагивала от той суммы, которую придется вывалить за его услуги… А бесплатно точно не хочу ничего брать. Тем более, когда почитала статью о легализации выплаты долга через минет.
        Меня передергивало от перспективы когда-то у кого-то просить в долг. Так что определенно точно нужно искать другие способы сохранить мое детище. Спустилась вниз и открыла дверь в «Адельгейду» - мое собственное ателье, которое просуществовало пока только год. Кстати, была отличная идея открыть бизнес на первом этаже дома, в котором и живешь. По крайней мере мне не приходилось вставать в шесть утра и ехать через весь город в Тмутаракань.
        Раскладываю на рабочем столе важные документы, которые нужно сегодня просмотреть. Точно нужно искать какой-то выход из всей ситуации, но пока я его не вижу и тыкаюсь, словно слепой новорожденный кролик, в пустоту. Дала своим девочкам выходной - все равно заказов нет. Я уже полностью погружаюсь в изучение всех юридических тонкостей, когда мелодия над дверью оповещает о вошедшем человеке.
        Вижу сквозь ряд вешалок высокого мужчину. Он оглядывается по сторонам и стряхивает с плеч, обтянутых бежевым пальто, снежинки. Пока я вижу только его спину и точно могу сказать, что он из тех, которых называют «скалой». По крайней же мере точно за какие-то скалы кто-то прячется. Огромный разворот плеч, светлый ежик волос на затылке производят впечатление. Да и вообще в моем ателье для девушек размера XL очень редко увидишь мужчину. За год существования это помещение видит, кажется, только пятого.
        Два раза вежливо кашляю, привлекая к себе внимание:
        - Здравствуйте! Я могу чем-то помочь?
        Мужчина резко оборачивается на звук. И осматривает меня с ног до головы. В то время как я смотрю только на лицо. Да и что там смотреть, по его фотографиям в Инстаграм и так все уже знаю. И хотя его страница обновляется с удивительной регулярностью - раз в год, его лицо, кажется, не меняется с двадцати лет. Хотя в сторис он активен, но не показывает никогда себя. Но я помню…
        - Я вас нашел в инстаграме. Вы же шьете одежду? - уточняет он, сверяясь с чем-то в смартфоне.
        - Все верно, - мне становится одновременно легче, что он меня не помнит, и грустнее от этого же. Хотя с чего бы ему знать, как я выгляжу и вообще, кто я такая? - Вы хотели бы… что-то у нас заказать? Или просмотрите уже готовые варианты?
        Мое ателье было разделено на две части. В первой - маленький шоу-рум с моим столом и кассой. А вторая комната предназначалась уже для производства. Обвожу рукой несколько стройных рядов с одеждой.
        - Заказать. У меня нетипичный заказ. Точнее вряд ли у вас что-то подобное есть.
        - Давайте тогда обсудим.
        - Но мне нужно сегодня.
        - Хм, боюсь, что это не получится. Но давайте для начала обсудим.
        - А вы можете пообещать сегодня сделать? - продолжает упорствовать мой гость. Хотя мне хочется стать в позу и процитировать Земфиру: «Может я что-то не то говорю?». Улыбаюсь посетителю, нацепив вежливый оскал. Все равно это единственный наш клиент пока.
        - Сколько позиций одежды в вашем заказе?
        - Одна.
        - Насколько она сложная?
        - Не знаю, - мужчина хмурит брови.
        - Тогда давайте я посмотрю на заказ и скажу вам точные сроки. Если это будет действительно возможно сегодня, то мы приложим все усилия.
        Мужчина недоверчиво смотрит на меня, но протягивает смартфон. На изображении невероятный боди черного цвета с пышными рукавами, откровенным разрезом и идеальной цепочкой бусин по нему.
        - И вы это хотите сегодня?
        - Поразительная сообразительность, - уже язвит мне посетитель.
        - Спасибо. Абсолютно такое же?
        - Верно. Размер пятьдесят шесть примерно.
        - А более точные мерки у вас есть? Это боди, оно идет в обтяжку. Поэтому здесь важна точность до двух сантиметров. Но вы, пожалуйста, подождите, я проверю наличие у нас таких материалов.
        Нахожу черный плотный трикотаж и даже бусины, которые почти совпадают с изображением. Но вот на рукава ничего нет. Выхожу раздосадованная со склада. Поставщики у нас хорошие, но находятся в другом городе. Так быстро они только самолетом доставят.
        Видя огорчение на моем лице, мужчина закатывает глаза.
        - Плачу двойную сумму. И отмечаю вас в соцсетях. Вам же нужен пиар. Вы не в лучшем положении. После скандала с Ариной Стругацкой.
        Да, имя известной блогерши из его уст означало, что мужчина действительно в курсе о моем незавидном положении. И заказ еще одной известной личности может стать либо полным крахом для бизнеса, либо его спасением. На свой страх и риск соглашаюсь.
        - Но нам нужны более точные данные девушки.
        - Хорошо, будут через полчаса. Ищите пока все, что вам там нужно.
        Мужчина уходит из магазина. А я шумно выдыхаю. Встретить предмет своих обожания всей жизни - это то еще испытание для воспоминаний и нервной системы. Но принимаю четкое волевое решение работать. Вызывать на работу девочек не хочется - Ира точно уехала из города, Алена собиралась провести день с дочкой, а Света - с парнем. Так что решаюсь сама изобразить что-то.
        Быстро ищу в интернете поставщиков. Остаюсь в неприятном шоке от цен. Но все же надеюсь на чудо. Даже созваниваюсь с одним складом, где меня уверяют, что нужные материалы могу забрать в течение часа. Не может же это все так хорошо складываться, чтобы после - больно обломаться? Решаю пока ничего не говорить сотрудникам и Анжеле.
        Заказчик возвращается действительно скоро - вручает мне водолазку и просит сделать такие же размеры. Вздыхаю, но соглашаюсь хоть на что-то. Мужчина оставляет мне свой номер и выходит. Я следом закрываю ателье и иду к своей машине. Паркую ее обычно во дворах.
        Да и вообще моя машина - моя гордость. От деда мне доставалась обычная старая семерка. А я ради шутки ее оттюнинговала. Теперь сизая моя крошка выглядит внутри как люксовый BMW.
        Сегодня пробираюсь сквозь январскую слякоть к мини-парковке. Однако вижу, что мою машину подперли со всех сторон. Даже проявив все чудеса моих талантов, которые подкрепляются пятью годами вождения, вырулить здесь я точно не смогу. Раздосадованно топаю ногой и чуть не плачу. Потому что ткань со склада надо забрать максимально быстро. Утираю краем пальто реально мокрую щеку и вызываю такси.
        - Ну, господи, что у вас еще не так? - раздается позади меня голос. Явно обращенный к моей персоне. Оборачиваюсь. Так и есть, мой привет из прошлого стоит прямо напротив. Заказчик снова кивает на меня: - Что случилось?
        - Машину подперли.
        - А зачем вам она?
        - На склад.
        Мужчина осматривает мою крошку, хмыкает, явно намекая на нетипичный выбор. Жигули все-таки в принципе не престижная машина, а для девушки - так тем более. После «экспертной» оценки говорит, что выехать не получается. Я еле сдерживаюсь, чтобы не съязвить, но все-таки молчу - заказчик, блин.
        - Ладно, садитесь, довезу. В моих же интересах.
        Мне указывают на черный кроссовер. И даже не открывают передо мной дверь. Что-то он более грубый, чем я его помню в детстве. Я называю адрес и молчу. В машине пахнет вкусно. Кажется, каким-то одеколоном. Сугубо мужской запах. Такой аппетитный, что даже хочется себе этого мужчину в единоличное пользование.
        - Олег, - нарушает молчание мужчина. Но я же и так знаю имя.
        - Ада, - стараюсь чувствовать себя уверенно.
        - Что за имя? Что-то из Библии?
        - Вроде того, - пожимаю плечами, привычная к этим вопросам. Потому что Аделаидой зовут не каждую. До склада мы добираемся достаточно быстро, Олег обещает подождать и втыкается в телефон, пока я ухожу. С поставщиками еще пришлось немного поскандалить и даже получилось немного сбить цену. Все-таки скандальные гены от бабушки по папиной линии мне достались.
        - Сколько нужно времени на пошив?
        - Вечером, думаю, будет готово.
        - Я могу посидеть у тебя в магазине с ноутом?
        Не поняла, когда мы перешли на ты. Но решаю опустить этот момент - не настолько мне это принципиально. Тем более, что тут вопрос как-то посерьезнее.
        - Почему у меня в магазине?
        - Моя работа почти в двух часах отсюда. Я только время потрачу, пока доеду на другой конец города.
        - Э, - прикидывая в голове, куда бы сплавить лишнего человека. Никогда не могу работать, когда кто-то смотрит или присутствует рядом. Наверное, именно поэтому не могу причислить себя к профессионалам: всякие мастер-классы - это не обо мне. Но рядом нет кафе или ресторанов с приличной тишиной и интернетом. В итоге обреченно вздыхаю: - Ладно.
        Олег только приподнимает бровь и чуть искажает губы в ухмылке. Паркуется рядом с моей крошкой, которая до сих пор подперта. Мы проходим в ателье, я отдаю мужчине свой стол, отодвигая в сторону собственные бумаги.
        - Будут посетители, позовите, пожалуйста.
        - Угу.
        Вхожу в другую комнату, вздыхаю и все-таки приступаю к работе. Шить я с детства люблю, однако почти не делала этого с того момента, как наняла людей. Руки немного трясутся, но я все-таки решительно иду к отрезу ткани.
        И хотя мне было страшно, но пальцы все помнили. И мелок для черчения взяли верно, и ножницы помещались идеально между пальцами, и игла взялась так, как надо. К пяти вечера я готова была отдать Олегу его заказ. Интересно, для какой такой пышной дамы он выбрал это великолепие? Изделие было более чем шикарным и я даже завистливо вздохнула… себе что ли сшить что-то похожее?
        По традиции вздыхаю и, пару раз проморгавшись, выхожу в общий зал. Сейчас от этого черного великолепия в моих руках зависит вся судьба моего бизнеса. И хотя сама я осталась довольна работой, это не означало, что боди удовлетворит заказчика.
        Олег сидит за ноутбуком и сосредоточено что-то смотрит в нем, прикусив пухлую губу. Я завороженно смотрю на его широкий разворот плеч, могучую шею и спину, которые сегодня обтянуты светло-коричневым трикотажем свитера.
        - Кхм, ваш заказ, будете смотреть или сразу упаковать?
        - Упакуйте, - не отрываясь от экрана.
        Удивленно киваю и иду к кассе. Там же аккуратно заворачиваю все в нашу классическую упаковку и отдаю заказчику. Тот просто протягивает мне карту.
        - Она прикладывается, без пароля.
        - Кхм, хорошо, - первый раз в такой ситуации. Обычно наши покупатели трясутся над любыми скидками. А этот предложил двойную сумму и вообще не хочет проверить, сколько это. После он закрывает крышку, встает, молча забирает покупку и уходит. Уже на пороге кидает прощальные слова. От моего гостя остаются только легкий перезвон колокольчиков над дверью и запах парфюма - такой, как был у него в машине.
        Глава 2
        Думайте о прошлом лишь тогда, когда оно будит одни приятные воспоминания. Еще два дня я хожу под воздействием новых перемен в жизни. Потому что и сам Олег в своей инсте, и одна из главных ресторанных критиков страны отметили нас в сториз. Известность моей «Адельгейды» понемногу начала выравниваться. В нашем скандале со Стругацкой вышла максимально неприятная ситуация. Когда порог моего ателье переступила шикарная блогерка, высокомерно осмотрела зал и ногтем с идеальным красным маникюром постучала по прилавку, призывая внимание, почему-то казалось, что именно мои девочки смогут удовлетворить скандальную дамочку.
        Однако ее стервозный характер и один косой взгляд другой нашей посетительницы стали поводом для возмущений в своем инстаграме. Тогда на наше ателье свалилась невиданная доля хейта, и полностью упали продажи. Анжелка предлагала обратиться к ее брату адвокату, чтобы отсудить обратно наше доброе имя. Но я боялась судебных тяжб, которые запросто могли усугубить ситуацию.
        А теперь заказ от одного ресторатора и ресторанного критика почти вернул прежнюю активность. Так что с Анжелкой и девчонками мы устроили после рабочего дня девичник.
        - Слушай, а как ты этого Нестеренко уговорила на отметку нашего ателье?
        - Он сам. Ты еще и чек не видела его, - встаю со стула и бегу к кассе. - Вот, двойная цена.
        - Капец, он не знает слова «бизнес»? Да за рекламу человека с высокой аудиторией надо как минимум бесплатно сделать такой заказ, - Анжелка возмущается как настоящий сммщик.
        - Хм, ну он сам предложил, а я не стала отказываться.
        - Вот нет в нем вообще ничего от бизнеса, а еще ресторатор. А ты молодец. Вот правда молодец.
        Мы еще несколько раз пьем за меня. А после я немного отдаляюсь от девичьего трепа и погружаюсь в воспоминания. Да, Олег никогда и не был особо бизнесменом. Я бы его чрезмерно добрым назвала. Но по некоторым рассказам я знаю о его адвокатской карьере. В юриспруденции он был неплох. Почему же ушел из этой сферы? Давно я ничего не слышала о нем от общих знакомых. Только то, что было в интернете и его инстаграме. Действительно у него были шикарные обзоры на один из лучших ресторанов города, которые ему же и принадлежал. Поэтому я не волновалась, что кто-то из прошлого заподозрит мою глупую юношескую влюбленность к Нестеренко Олегу из сорок третьей квартиры.
        Мы жили в одном подъезде. Он с родителями - на третьем этаже, я с родителями и бабушкой - на восьмом. Ходили мы в одну школу за нашим домом. Семь лет разницы были серьезным препятствием на пути к нашему знакомству. И да, я была той самой девочкой, которая украдкой бросала взгляды из-за дерева на понравившегося мальчика во дворе. И да, сначала я играла в песочнице, а он как более взрослый рубился в теннис. Потом уже я доросла до тенниса, а он с парнями пил пиво на лавочке около подъезда. Хотя и был спортсменом. По-моему, в волейбольной команде школы играл. Там чаще всего мы на старшеклассников и залипали. Но у меня было хоть какое-то оправдание своим появлениям там - мой брат Женька был одноклассником Олега.
        От двоюродного братца о Нестеренко я тоже слышала пару историй. И каждый раз я все больше убеждалась в его рыцарстве. Ну подумаешь, раз в неделю пил пиво. Но при этом же был образцом вежливости, учтивости и красоты. Что еще нужно для малолетки, чтобы возвести кого-то в идеал?
        И даже когда мы повзрослели, он стал студентом, продолжала смотреть за ним. Спасибо социальным сетям. Когда мне было шестнадцать, начались первые свидания, поцелуи, проводы до подъезда и крик тети Шуры с пятого: «А ну, ироды, хватит непотребствами заниматься прям на виду!», я немного отошла от этого. Раз в полгода заходила на страницу Олега, пялилась на его фотографии. Бабушка пару лет назад пыталась мне рассказать историю об отце и мачехе Олега, но я ускользнула от беседы.
        Сначала он съехал на квартиру. После - я упорхнула из отчего гнезда. Фактически нас с Олегом и ничего не связывает, кроме моих воспоминаний и одного подъезда. Вообще сомневаюсь, что он меня помнит хотя бы как соседскую девчонку из детства. В его жизни я была одной из многих на детской площадке около дома, ну и немного двоюродной сестрой Женьки. Да, я была глупой влюбленной малолеткой, но определенно спокойной. Некоторые мои одноклассницы подстерегали своих жертв, писали им в мессенджерах и пытались навязаться. Я же была тихой и просто лелеяла образ Нестеренко и иногда истекала слюной на парня.
        А потом это вошло в какую-то привычку. Но до сих пор считала Олега правда красивым. Какая-то красота на грани смазливости и мужества. Тем более в последние годы он значительно раздался в плечах и обхвате всего, чего только можно. Из гибкого пластичного юноши превратился в натурального мужика. То ли возраст дал свое, то ли заниматься в зале по другой программе начал - я не анализировала это.
        Сейчас же все это навевало небольшую ностальгию. В целом - по детству, по беззаботности. Хотя точно могу сказать, что сейчас я занимаюсь любимым делом. И очнулась я от воспоминаний как раз на том моменте, когда речь зашла об Олеге.
        - Вот да, он крутой бизнесмен, владелец ресторана. Но в жизни - человек не очень, - авторитетно заявляет Света. Все заинтересованно смотрят на нее. - Ну в общем, моя сестра - соседка подруги его мачехи… ох, это сложно. Суть в другом. Эта мачеха - бывшая девушка Олега. Они мутили, когда ему было лет двадцать.
        Девочки удивленно присвистывают.
        - Ох, и что же дальше?
        - Ну дальше - только слухи. Но, судя по тому, что мачеха эта через пару лет развелась с мужем, а Олег с отцом не общается… ну тут мы можем только додумывать.
        - Фе, - Анжелка смотрит в одну точку на пасту с креветками и морщит нос, после трясет головой. - Фе. Я додумала. И это фе.
        Все мы поддакиваем и соглашаемся. Но все это и вправду странно. Чисто из любопытства, я могу узнать у бабушки. Но появляется другой вопрос…
        Ну и зачем мне это вообще?
        Мы с девчонками дальше обсуждаем всю суть отношений, каждая делится опытом - от печального до банально смешного. Только Света более менее стабильна в этом плане, живя с мужем уже пять лет.
        - Эй, насяльника, - Анжелка пихает меня легонько в плечо. - А у тебя что с опытом?
        - А то ты не знаешь, - все-таки с подругой мы уже пару лет точно отлично общаемся.
        - А ты всем поведай.
        - Да что ведать? О том, чего нет?
        - Ну в принципе, да, - Анжелка прикусывает губу, - ты уже все и поведала.
        - В смысле «нет»? - уже уточняет Аленка. - Вообще нет? Тебе же уже… двадцать один!
        - Не надо мне угрожать моим же возрастом. Ну, было пару свиданий… один секс… Но никто меня не впечатлил.
        - Один секс? А когда это было?
        - Около года назад.
        - О господи, что же там за неумеха попался тебе, что ты весь год… Не, я согласна, в первом разе мало приятного. Но…
        - Да умеха там был, умеха, - отвечаю я. Ведь правд… хм, партнер для первого раза мне попался хорош. Ту ночь я помню. В деталях. Как и умеху. А вот он был в драбадан. И я вообще сомневалась в его функциональности в тот момент. Но нет, в его случае на потенцию алкоголь не влиял.
        - Тогда чего ты?
        - Не с кем, - развожу руками. И, увидев огоньки в глазах своих девчонок, тут же кидаюсь его предупредить: - Эй, нет. Я этот взгляд знаю. Свахами мне работать не надо. Варианты предлагать тоже не надо.
        - Так а где же ты себе мужика найдешь? Хотя бы для секса? Ну ты же объективно живешь по маршруту дом-работа с редкими заездами в «Вина мира».
        - Я вам сказала. Кто будет сводничать… уволю.
        - Ой, какие начальники нервные пошли у нас, - театрально вздыхает Ирка. Но тему эту мы, к моей невероятной радости, мы закрыли. Потом за девчатами приехали их парни и мужья, а мы с Анжелкой переместились в мою обитель. Я вообще была тем человеком по жизни, который мог дать ночлег всем. Возможно, на этом сказалось детство, проведенное в тесной двушке. Я делила комнату с бабушкой, хотя и всегда была не против этого.
        Но как только появилась возможность съехать, я это сделала. И теперь в моем доме не ночевали разве что бомжи. Хотя и с двумя из них около мусорных баков за домом я тоже знакома. Алексей и Захар Семенович были вполне милыми. Но не настолько я отчаялась в своем одиночестве и желании показать свои хоромы. В оправдание своей малодушности по отношению к бездомным могу сказать только то, что я регулярно их кормлю.
        Так что наша ночевка с Анжелой заканчивается на ее исповеди.
        - Я, знаешь ли, не особо хотела обсуждать при твоих девочках. Но, помнишь, я тогда к Одуванчику спешила?
        - Помню. И что? Ой, нет, погоди. Я угадаю, - удобнее устраиваюсь на диване напротив подруги. - Ты все-таки соблазнила препода юбкой?
        - Почти.
        - Так, почти… Значит, он не поддался твоим чарам и еле сдерживался, чтобы тебя на столе не…
        - Слушай, кто-то тут недавно упрекал меня и мои метафоры. А я погляжу, тут все еще хуже, - вздыхает Анжела. - Прекращай читать романы в телефоне.
        - В них больше смысла, чем в детективах твоих. Но что там в итоге?
        - Да что в итоге… Я познакомилась с парнем. Такой хороший… байкер, к тому же.
        - Это байкер хороший?
        - Ну а чем он плохой. Ну, то ладно. Запал он на мою юбку, подкатил. Мы пофлиртовали. Ну я уже опаздывала, признаю… А тут Одуванчик собственной персоной появляется и начинает на меня натурально орать.
        - Прям орать?
        - Ну немного голос повышать. В общем, отчитал за опоздание. Хотя сам же рядом и опаздывал на эту самую пару! Ещё и шаурму ел по дороге.
        - И что в итоге?
        - Ну он мне пригрозил не подходить к тому байкеру. Но ты же меня знаешь, я его нашла. В инсте вчера.
        - Да уж, тебе только дай запрет. Как зеленый свет сразу загорается.
        - Вот. И этот байкер - Денис, кстати - брат Одуванчика. Завтра я иду на свидание с байкером.
        - Хм, как бурно в жизни.
        - По крайней мере, я точно хочу узнать, почему мне запрещают с братьями чьими-то общаться.
        - Тогда обязательно расскажешь завтра.
        - Обязательно.
        Спать мы ложимся около трех ночи. И снится мне полная неразбериха - от Олега на байке до его мачехи в безразмерном боди, которое украшено желтыми одуванчиками.
        Глава 3
        Не стоит пытаться избавиться от воспоминаний, надо научиться жить с ними. Олег
        Ресторан работал до последнего клиента. Я - до последнего исхода сил. Очень сложно работать там, где ты ничего не понимаешь. Хотя я уже почти два года плотно взялся за ресторанный бизнес, но кроме договоров с поставщиками как с документами я ни с чем не научился работать. Точнее пытаюсь, тружусь, даже получаю результаты. Но еще ничего не сделал, что удовлетворило бы меня.
        Смотрю в окно на ночной город. Панорама, открывающаяся из ресторана, впечатляет. Наверное, именно поэтому у меня получилось вытянуть это место. Когда друг предложил мне свою скатившуюся забегаловку, я согласился. Просто потому что тогда мне необходимо было заняться чем-то новым, нырнуть в абсолютно неизвестное и захлебнуться там. Лучше это, чем умирать в собственных страданиях.
        Трясу головой, пытаясь выбросить из нее тупые и никому не нужные мысли. Все уже давно свершилось. Нужно просто жить дальше. В кабинет вваливается Эльвира:
        - Ты вообще когда-то домой ходишь? Или спишь на диванчике? - кивает головой на примостившийся в углу предмет мебели.
        - Тебе чего? - засовываю руки в карманы брюк и смотрю на своего директора ресторана.
        - У нас проблемы по мелочи, пришла отчитаться. Но это не основное.
        - Что за проблемы?
        - Русик затянул с поставками и алкоголя на завтрашний банкет может не хватить. Позвони ему сегодня. Ну и еще один клиент не заплатил за ужин.
        - Сколько можно пускать тех, кто не может заплатить?
        - Ну извини, у этих крашеных и перенарощенных девушек на лбах их доход не написан!
        - Ладно. На много она наела?
        - На пять тысяч.
        Присвистываю, понимая, что сумма выше среднего чека:
        - Надеюсь, она хотя бы действительно наелась.
        - Но это детали, - Эля усаживается в кресло для посетителей около моего стола. - Есть основной вопрос. Так сказать для меня лично.
        - И что же твоей светлости хочется узнать?
        - За сколько ты решил прорекламировать ателье? С каких пор мы беремся за такую мелкую рекламу? Да и вообще - рекламу.
        - Ну, во-первых, страница моя, а не наша…
        - Ой, да брось. Ты на этой странице выкладываешь наш ресторан только. Я тебя знаю два с половиной года. И другого контента там не видела. Да и знаю, что ты доверил личную страницу сммщикам. Так что с «во-вторых»?
        - Слушай, вот тоже знаю тебя два года. И когда ты перестанешь язвить напропалую?
        - Когда ты себе бабу найдешь.
        - Что?
        - Ну, я пытаюсь тебя взбодрить как-то. А когда ты себе найдешь постоянную женщину, бодрить тебя будет она. Так что… все в твоих руках. И что с рекламой?
        - Да нисколько я не брал с них.
        - Ты что, совсем? Даже на кофе себе не взял?
        - Мне нужен был этот сраный подарок критику. Я его нашел. А какова была цена - дело уже вторичное.
        - Ну ты тогда хотя бы не платил за сам подарок?
        - Двойную цену, - хмыкаю и наблюдаю за расширяющимися зрачками девушки. - И не смотри так. Хозяйка у них вполне неплохая. Тем более что в предыдущих пяти мне отказывали.
        - Так ты на хозяйку запал? Но вообще не удивительно, что согласились. После этой Стругацкой об «Адельгейде» узнали все. Правда я слышала, что у них вообще заказов не было в последние недели.
        Пожимаю плечами, не зная, что отвечать на слова помощницы. Запал ли я на хозяйку? Да нет, конечно. Она симпатичная, достаточно милая, корчит из себя деловую. Но определенно точно она скромная. Когда смотрел на нее в машине, словил чувство дежавю. Она еще и оставила меня одного в своем магазине, уединившись в своей мастерской. А если бы я был мошенником? Хотя, может, и узнала. Но это же не отменяет, что ресторатор может быть мошенником.
        В общем, девчонка была неплохой. Но точно не в моем вкусе. Мне в последнее время не нужен был даже секс. И даже если бы хотелось, получить его я мог точно не в постоянных отношениях. Дважды плавали, спасибо, больше не надо. А эта девочка… ну она не для секса. На таких, наверное, женятся, а не трахают, когда приспичит.
        - А что сейчас с этой «Адельгейдой»? Это же ты у нас следишь за всеми движениями в городе, - прищуриваюсь и смотрю на Элю. - Кстати, а это не мешает твоей работе? Может, ты сторис пересматриваешь, пока гости ждут тебя в зале?
        - Ты еще начни за мной следить, - ухмыляется она, явно уверена в своей правоте. Да и на самом деле я не сомневался в Эле. По крайней мере пока она показывает себя с лучшей стороны. - А что касается ателье этого, то в инсте у себя они начали активную работу. В бухгалтерию я их не лезу, поэтому точнее тебе ничего не могу сказать.
        - Кстати, хотел тебя завтра попросить посмотреть за нашим новым поваром. Артур, кажется. Мне он не нравится.
        - Артур… Его нам посоветовал Сколиков.
        - Этот старый хрен мне тоже не нравится.
        - Олежа, а ты правда домой не собираешься? Давай поужинаем у нас. Я умираю, как хочу есть.
        - Кстати, а какого черта ты в восемь вечера на работе?
        - Такого, что я решала проблемы с нашей объеденой дамой.
        - С кем?
        - Ну, той, что нас объела.
        - А, премию тебе что ли выписать?
        - А ты выпиши, а потом будешь смотреть и думать.
        - Ладно, пойдем. Накормлю тебя хоть.
        - Тогда хочу теплый салат с креветками.
        - Будет тебе лапша запаренная.
        - Начальство никого не щадит.
        - Иди уже, - подпихиваю Элю под задницу в сторону выхода, - пожалуйста.
        ***
        Сегодня решаю поехать домой. Эля права, что иногда на ночь я остаюсь в собственном кабинете. Ну это удобно. Тем более, что сбоку от кабинета есть еще и душ, а в шкафу храню новый костюм и трусы с носками. А сегодня почему-то захотелось поехать в квартиру.
        Захожу в свою студию и смотрю на белые стены с россыпью непонятные золотисто-черных пятен. Будто бы кто-то уронил в моей прихожей целый ковш с глиттерами. Предъявлять дизайнеру я уже ничего не хотел. Спать можно в квартире, и спасибо.
        Быстро принимаю душ и заваливаюсь на кровать. Завтра точно надо еще заехать в спортзал. Потому что я настолько привык к силовым тренировкам за последние пару лет, что уже не могу нормально существовать, если пропускаю парочку из них. Перед сном почти не остается времени на мысли. Умело ухожу от них в любом случае. Два года научили меня блокировать все воспоминания.
        Ненавижу утренний будильник. По сути своей я сова. Но вот утренняя планерка в ресторане стала своеобразным ритуалом. Так что поднимаю зад с кровати и тащусь в душ. Когда уже еду по утренним пробкам, которые стали еще одним неизменным обрядом в центральной части города, приходит сообщение от отца.
        В свое время я очень уместно поругался с ним. Потому что смотреть в глаза ему не мог. Объяснять причину этого - сил и смелости не хватало. Остался только вариант с искусственно созданным конфликтом. По крайней мере для отца я стал виновным и объясняться не было необходимости. И отеческое «Сынок, давай поговорим» выбивает из меня весь воздух. Снова чувствую себя ничтожеством.
        Слава богу, что стою в пробке. Иначе точно бы выехал кому-то в зад. Чувствую себя дерьмом. Поэтому кричу на сотрудников и чуть не срываюсь на Эльвире. Девушка удивительным образом всегда на меня влияла успокаивающе.
        - Хватит верещать на всю округу, - Эля по привычке усаживается в кресло и протягивает мне чашке с кофе.
        - Ты меня хочешь задобрить сладким латте?
        - Не только. Сейчас еще официант и тортик принесет.
        - Я тебе что, фитоняшка в завязке? Чтобы добреть из-за сладостей?
        - Ну пупсик ты еще тот, - хмыкает девушка, попивая свой напиток. - Я тут еще одну штуку подумала. А задобрить тебя для нее пытаюсь. Ты же сладкоежка. Давай, наслаждайся любимыми вкусами.
        - Это как-то касается нашего ресторана? Или ты пытаешься придумать очередной способ меня свести с кем-то?
        - Здесь исключительно бизнес. И ничего больше. Ну еще и моральное спокойствие. Я вчера смотрела одну документалку по поводу харрасмента. В общем нам нужно перешить униформу для официанток. На что-то более скромное, но стильное. Я тут нашла пару вариантов.
        - Хм, ну и каков бюджет? - спрашиваю, рассматривая фотографии, которые мне подсунула под нос Эльвира.
        - Учитывая, что бизнесмен из тебя так себе… я предлагаю обратиться в ту же «Адельгейду». Попросим, ну допусти, тридцать процентов скидки за пиар и упоминание их бренда в парочке статей. Мы запустим себе такую кампанию небольшую с основным месседжем, что мы поддерживаем безопасность наших сотрудников. Потом отмечаем их как партнера в этих сообщениях. Так что получится дешевле, чем в люксовых.
        - Ладно, связывайся с ними.
        - Так, может, ты это сделаешь? У тебя же как бы связи?
        - А ты не можешь от моего лица позвонить?
        - Ну давай будем честны. Ты своей красивой мордашкой даешь больше шансов нашему проекту. Ты более убедителен.
        - Так себе аргументация.
        - Ну и еще одно, дай мне отпуск до конца недели.
        - Опачки, - официант заносит два куска торта и ставит на мой письменный стол между нами с Элей. - Ну и с какого тебе нужен отпуск?
        - Устала я. Нужно что-то расслабляющее.
        - Хм…, - на Эльвире же фактически и весь ресторан держится.
        - Не хмыкай, - тут же облизывает десертную ложечку и направляет ее на меня. - А еще вспомни, что за время, когда ресторан принадлежит тебе, я ни разу не получала дополнительных выходные, молчу уже о самом отпуске.
        - Ладно, твоя взяла.
        - Спасибо, босс.
        ***
        Сообщение отца я игнорирую весь день. И только вечером, грея в руках стакан с коньяком, думаю над ответом. Отец просит прощения за грубость во время нашей ссоры и просит примирения. Да уж, батя, знал бы ты настоящие причины нашего размолвки… Я бы с радостью и спокойной душой не смотрел тебе в глаза и не встречался бы. Потому что только при этом раскладе моя душа не будет спокойной… Я чувствую, что стоит мне только встретиться с отцом, как тут же о моем былом покое останется только мечтать.
        Но отец манипулирует основным - здоровьем. Говорит, что ему плохо. И он бы не отказался встретиться со мной. Мама живет слишком далеко, чтобы у меня был кто-то рядом. Она устроила вполне неплохо свою личную жизнь в Испании, выйдя там второй раз замуж. А с отцом я сам перестал общаться… из-за себя же. Поэтому и сам должен принять решение.
        Это мне дается с трудом. С одной стороны весов остается мое спокойствие. С другой - отцовское. Буду ли я так спокоен и бездушен, если с папой действительно что-то случится?.. Именно эта мысль не дает мне покоя. Иногда безумно хочется ощутить чью-то поддержку или слова одобрения. Но я об этом даже не мечтаю. Хотя Эльвира и стабильно подпитывает мой скудный мир хоть какими-то позитивными эмоциями.
        С этими мыслями долго ворочаюсь в кровати, скомкав к чертям простынь. Однако на следующий день все же после рабочего дня еду к отцу. По пути посещаю супермаркет. Идти с пустыми руками - дурной тон. А вот набрать всего подороже и пополезнее - самое то. Безумно страшно встретиться с женой отца. Потому что посмотреть в ее глаза - это то же самое, что увидеть собственную тупость и предательство.
        Однако пока морально я смог сам себя переубедить в верности своих решений. Да, нужно поехать к отцу. Нет, встреча с Алиной меня не пошатнет. Да, отец важнее. Нет, я не буду рассказывать ему правду. Если со здоровьем у старика действительно все не очень, то знания об измене его жены вряд ли смогут ему помочь. Тем более, о регулярных изменах. Еще и с его же сыном.
        Но все-таки заезжаю во двор, где прошли мое детство и юность. Около этой панельной девятиэтажки выцветшего серого цвета, кажется, никогда ничего не меняется. Разве что поставили новый детский городок - больше того, который запечатлелся в моей памяти. Пока шел к подъезду, один из пакетов в руке начал предательски разрываться, натягивая под весом продуктов пластиковые ручки до появления прозрачных пятен. Пришлось воспользоваться лифтом, который как раз уезжал.
        - Подождите, пожалуйста, - крикнул человеку, стоящему в нем. В проеме появилась нога в женском кроссовке, которая не дала двум деревянным створкам сомкнуться. - Спасибо, третий.
        Глава 4
        Что хочешь помнить, то всегда помнишь. - Спасибо, третий.
        Сказал, услышал характерное «хм» и обернулся, когда уже лифт начал свое движение. Передо мной стояла хозяйка того самого ателье, которое уже несколько раз за последнюю неделю появлялось у меня на слуху.
        - Здравствуйте, - кивнул, удивленно таращась на девушку. Она тоже чуть шокировано смотрела на меня, но улыбнулась.
        - Добрый вечер.
        Вспомнил просьбу Эльвиры связаться с этой девушкой. Ада, кажется. Ладно, когда мне выходить из лифта через пару секунд, начинать разговор - не лучшее время. Узкая кабинка остановилась на моем этаже, щелкнули какие-то переключатели и… дверь не открылась. Я подождал еще пару секунд, ничего не произошло. Аккуратно рукой, в которой и держал пакет, попытался нажать другие этажи. Ни-че-го. Кнопка диспетчера давно спалена.
        Посмотрел на свою попутчицу. Даже в желтом свете старой лампочки и пыльного плафона было видно, что она побледнела. Только кисейных барышень мне здесь не хватало.
        - Тебя кто-то ждет? Можешь набрать?
        - Д-да.
        Девушка вытаскивает из сумки телефон и трясущимися руками пытается в нем что-то набрать. Чуть не роняет его, но все-таки подставляет к уху. Разговаривает она с отцом. И тот обещает тут же спуститься и решить проблему.
        - Ты клаустрофоб? - спрашиваю на всякий случай.
        - А? Нет. Но читала много новостей по поводу упавших в шахту лифтов.
        - Не клаустрофоб, но параноик. Понятно.
        - А вас что, никто не ждет? - уточняет шатенка.
        - С чего ты взяла? Ну и ко мне можно на «ты», вряд ли у нас слишком большая разница в возрасте.
        - Хорошо. Ты попросил меня позвонить, если кто-то ждет. А ты?
        - А у меня руки пакетами заняты.
        - Их можно, кстати, поставить. А то ручки сейчас оторвутся.
        - Точно. А я тебя здесь раньше не видел. Ты недавно переехала или в гости?
        - Хм… я тут жила двадцать лет…
        - Серьезно? - действительно удивляюсь. Потому что мне казалось, что девочку с именем Ада я бы мог запомнить. Хотя у нас достаточно много лет разницы. Как минимум восемь. - Извини, не вспомню.
        - Да ничего, - улыбается она какой-то нейтральной улыбкой. Точно, еще представляет, как мы рухнем в шахту. Придется отвлекать ее разговорами.
        - Как там ателье? Заказы пошли?
        - Да, спасибо. Вы с критиком оказали нам большую услугу.
        - Тогда предлагаю нам обоим оказать ещё одну. Что на счет сотрудничества?
        - Сотрудничества? - девушка опирается плечом на стену кабинки и прикусывает губу. - И какое же?
        - Мне в ресторан нужно пошить новую форму для официантов.
        - Хм, мы такими заказами раньше не занимались.
        - И в чем трудность? - уточняю, глядя на старый потолок лифта. Спать хочется чертовски, все-таки всю ночь я проворачивался.
        - В отсутствии опыта. Однажды я уже попыталась прыгнуть выше головы, - печально замечает моя попутчица.
        - Ты о Стругацкой что ли?
        - Угу.
        - Тогда не переживай. Я заказчик адекватный. Но вообще лучше этот вопрос обсудить с моим директором ресторана. Она хочет определенную концепцию. Ну и взаимовыгодное сотрудничество.
        - А взаимовыгодное - это насколько?
        - Ну, нам - скидка, вам - пиар.
        - В целом неплохо, - Ада ставит свой пакет, который до этого держала в руках на пол. - Я могу посоветоваться со своим маркетологом?
        - Да ради бога. Давай со следующей недели свяжемся?
        - Хорошо.
        Мы молчим после этого пару минут. В голове я начинаю прокручивать сцены, как мы можем встретиться с отцом. И в каждом из вариантов мы снова ругаемся. Потому что я чувствую за собой вину, но недостаточно храбр, чтобы признаться во всем. Нарушает ход моих мыслей и безумной страшной фантазии девушка, стоящая рядом.
        - А тебе сейчас не страшно?
        - С чего бы?
        - Ну, мы по неизвестной причине застряли здесь. И вообще, мрачное место. Не любила я никогда особо на лифте кататься.
        Вспоминаю ее машину. Действительно, семерка же намного лучше лифта.
        - М-да, место мрачное. Во времена, когда я здесь жил, еще и вечно кнопки жгли.
        - Угу, - соглашается Ада. Выглядит она одновременно по-амебному грустной и взволнованной. Поэтому все же решаюсь ее утешить.
        - Да и вообще, здесь на каждом этаже есть специальные фиксаторы. В случае, если лифт начинает падать, эти крепежи срабатывают и его подхватывают. И даже если все они покажут свою несостоятельность и начнут обламываться, ничего страшного не произойдет.
        - Ничего себе, ничего страшного…
        - Угу, потому что скорости падения от одного этажа до другого с зависанием все равно не хватит для того, чтобы разбиться.
        - Мне легче не особо стало.
        - Жаль, а я старался быть убедительным, - улыбаюсь даже. Потому что сейчас меня тревожит что-то более серьезное, чем падение в шахту лифта. Ей богу, это было моим спасением в какой-то степени перед личной моральной гильотиной.
        Ада хочет ответить и даже открывает рот. Но в этот момент кабинка дергается, свет гаснет, а женская ладонь впивается в мою. И я обнадеживающе сжимаю ее в ответ. Длится все это не больше нескольких секунд, но я действительно успеваю попрощаться с жизнью. Девушка даже всхлипывает, но свет восстанавливается, а створки раздвигаются, ослепляя нас светом из вымытого на удивление подъездного окна.
        Напротив лифта стоит мужчина лет сорока в рубашке и брюках, уперев руки в боки. Мы разглядываем его, все еще привыкая к свету и держась за руки. А он смиряет взглядом нас. В конце концов моя попутчица мягко вынимает из моей ладони свою руку и бросается на шею этому мужчине. Видимо, ее отец.
        Я подхватываю свои пакеты и выхожу следом. Здороваюсь, мы пожимаем друг другу руки. Мужчина еще раз окидывает меня взглядом и тащит дочь опять в лифт.
        - Эй, нет, я в эту коробку сегодня точно не полезу. Идем пешком.
        Посторонние уходят, а я наконец-то собираюсь с духом и звоню в квартиру, в которой прожил сам двадцать лет. Где-то у меня есть ключи. Но не думаю, что я сейчас вообще в том положении, когда можно пользоваться собственным комплектом.
        Дверь мне открывают почти сразу. Смотрю на отца. Ему всего пятьдесят, а он выглядит гораздо старше. Грустно осознавать, что я мог послужить причиной его стремительного старения. Мы смотрим друг на друга, я даже вхожу в прихожую. Мы молчим, просто смотря в глаза. Через несколько минут я нарушаю тишину, протягивая руки с пакетами:
        - Я тут… вот, немного…
        Не могу связать и нескольких слов. Один из пакетов все же не выдерживает и рвется, вываливая на свет божий половину купленных продуктов. Отец просто перешагивает через них и обнимает меня. Роста мы с ним примерного одного, поэтому труда никакого нет. Отец похлопывает меня по спине, как в старые времена. Он так всегда делал, когда я выигрывал олимпиады, с очередных соревнований по волейболу возвращался с кубком, когда поступал и чего-то добивался. А что же сейчас? Чего я добился, что отец проявил этот жест?
        Но я и сам не выдерживаю, обнимаю отца в ответ свободной рукой. Он отстраняется, наклоняется подобрать продукты.
        - Не надо, я сам, - скидываю пальто и принимаюсь сгребать рассыпавшиеся покупки, прижимая их к себе.
        - Давай-давай, проходи, - отец забрал у меня второй пакет. - И зачем столько накупил? Думаешь, отец твой вообще не зарабатывает?
        - Нет, не думаю. Но с пустыми руками не ходят.
        - Так то в гости, а ты же - домой.
        - Да, - замираю с пачкой молока в руках, - домой.
        Выдыхаю это слово и зажмуриваюсь. Слишком много соблазнов в этом. И слишком много горечи от моих же поступков. Когда я приношу все на кухню, отец хлопочет около плиты.
        - Ты с работы? Голодный? - и тут же спохватился, - А, ты же в ресторане работаешь.
        - Голодный, - соглашаюсь. Между нами нет никакого напряжения. Отец вполне добродушен. Все напряжение накоплено во мне. Оно струится по венам вместо крови, занимает всю полость между внутренними органами, застилает мозг. Но стараюсь этого не показывать.
        - Сынок, как у тебя дела?
        - Все хорошо. Работа, ресторан.
        - Это я и так вижу!
        - Видишь?
        - Ну, я же не такой уж и древний, в Инстаграме зарегистрироваться - дело двух минут.
        - Я и не знал, что ты там есть.
        - Ну за это время воды много утекло. Лучше расскажи мне, как у тебя на личном? Ты с Марфой не помирился?
        - Нет, Марфа замуж вообще-то вышла.
        - Ого, девчонка быстрая.
        Мы говорим на отвлеченную тему. Обсуждаем мою бывшую девушку. И ее мужа. Все-таки отец прав. Инстаграм - не такая и сложная штука. Оттуда я знаю, что живет Марфа в селе, имеет свой дом и переводит книги. Никогда бы не подумал, что она переедет куда-то от городской цивилизации, променяв ее на исконно природные мотивы вокруг.
        - А мы с Алиной тоже разошлись, - выдает отец. Я удивлен. За ее инстаграмом я не следил. Мое наваждение к ней исчезло сразу после того, как меня со спущенными штанами застала Марфа. - Уже два с половиной года как. Не сложилось.
        Разводит руками.
        - Но я здесь участок себе за городом купил.
        Да что же вы все за город едете? Что там хорошего нашли? Может, мне тоже нужно почувствовать природу, чтобы найти себя. И простить.
        - И там, - продолжает отец, - такая хорошенькая соседка. Вера Ильинична. Замечательная женщина, чуть младше меня. У нее дочь, кстати, немногим младше тебя…
        - Ой, отец, что это? Сводничество? Ты же не Роза.
        - Какая Роза?
        - Сваха всея мира. Так что там с Верой Игнатьевной?
        - Ильиничной!
        - Допустим.
        Отец рассказывает о своей жизни. Я немного рассказываю о ресторане. Вспоминаем общих знакомых. Я уточняю даже о девушке, с которой сегодня делил лифт. И о том, что я ее не помню. Папа по описанию понимает, о ком я.
        - Да это же Карауловы. На восьмом, кажется, живут. Отец ничего там… хороший мужик. Он у меня на СТО постоянно машину проверяет.
        Из отчего дома я ухожу уже поздно. Фонари светят прямо около подъезда. Вдыхаю свежий воздух, наш дом находится чуть поодаль от дороги, перекрывая поток загазованности собой. Так что набираю полные легкие. Дышать мне легче, а жить - не очень.
        Перевариваю все новости в голове. И кроме того, что отец рассказывал о моих одноклассниках или соседях, я думаю о том, что развод с Алиной - самое правильное решение. Я не стал спрашивать о подробностях решения и их жизни в остальное время. Просто радуюсь, что эта страница жизни - и отцовская, и моя - была окончательно перевёрнута.
        Папа звал на выходных к нему на дачу. И подышать воздухом, и познакомиться с его новый соседкой. Но я пока не был уверен, что готов к тесному общению с родителем. Возможно, мне нужно поговорить с ним. На ту тему, что гложет меня. Но и решиться на такое - удел смельчаков. Я ещё раз вдохнул воздух в лёгкие так, что где-то в гортани даже уже начало свистеть от холода, и пошел к машине.
        Глава 5
        Тут бы я, конечно, вспомнила о тебе,
        Если бы когда-нибудь забывала.
        Аделаида
        Гре-ба-ный таксист. Ну каков же он.
        Отец все порывается отвезти меня домой, когда я собираюсь уходить. Но уже поздно - стрелка часов, которые уютно примостились на маминой кухне, показывает десять вечера. Я живу достаточно далеко отсюда. Да и вообще в спальном районе ближе к окраине уже давно была тишина. Я убеждаю родителей, что на такси мне будет удобнее. Свою машину я сегодня оставила у дома. И да, ее снова зажали между собой несколько иномарок. Кажется, у нас во дворе назревает автомобильный буллинг. Подумываю над арендой гаража.
        Папа, конечно же, выходит меня проводить на улицу, хочет оплатить и дорогу, но я это уже сделала через приложение. Так что удосуживаюсь только чуть прищуренным взглядом и папиным бурчанием: «Колбаса деловая». Знаю, что им чуть тяжело принимать, что я рано стала самостоятельной. Конечно, они за меня рады. Но и переживают.
        С горе-таксистом мы проезжаем всего километр и глохнем. Мужчина лет сорока все пытается завести колымагу, пока он страдает, как по мне, абсолютно бесполезным делом, пытаюсь вызвать новое такси. Но все прелести жизни в этом районе - сюда никогда не вызовешь машины поздно вечером. Все в основном сосредоточены в центре, а здесь такси становится залетным. Именно поэтому я согласилась на убитый годами таксования Логан. Хотя обычно, ради собственного спокойствия, заказываю себе комфорт-класс.
        Машин в радиусе ближайших километров нет. Мой водитель уже лезет в капот. Выхожу на улицу, абсолютно растерянная. Звонить отцу? Но это ему идти в гараж, забирать машину, ехать ко мне, возвращаться обратно. Вариант рабочий, но не желательный.
        - Ну и что? Есть вообще шансы реанимировать ваш… автомобиль? - на языке вертится хотя бы «дрындулет», но сдерживаюсь.
        - Да черт его, я тут… ну вы это… - таксист блещет невероятным словарным запасом. - Сейчас, если ничего не получится, другану позвоню своему. Он примчит, домчит.
        Замечательно, еще и друган есть. Небось, на раздолбанной копейке. Стою около машины таксиста и просматриваю все машины, которые вообще не появляются на горизонте.
        - Погодите, а если вы не довезли клиента, есть же какая-то компенсация от компании?
        - Ну, есть. Но это же мне минус. Вы же мне поставите плохую оценку…
        - И вместо этого мне нужно мерзнуть? В обмен на вашу оценку в приложении?
        - Так сейчас же… позвоню же…
        Около меня тормозит машина. Типичный черный джип. Учитывая, что позади меня старый парк с едва рабочей подсветкой, слева - горе-водитель, а с других сторон - магистраль, мне становится не по себе. Но из машины выходит тот, с кем жизнь меня сталкивает с удивительной частотой.
        - Хм, еще раз привет, - кивает мужчина, подходя ближе. - Ты мало похожа на ночную бабочку. Поэтому, могу предположить, что что-то случилось.
        - Привет. Еще раз, - объясняю вкратце Олегу ситуацию. Таксист в это время то смотрит на нас, то пытается ковыряться в подкапотном пространстве.
        - Садись, довезу.
        - Ну ты тоже мало похож на бомбилу, - возвращаю колкость. - До свидания.
        Киваю водителю и сажусь в машину к Олегу. Отказываться я не планировала. Слишком уж был велик шанс ехать с неизвестным друганом.
        - А на нормальное такси… денег не хватило?
        - Машин здесь нет. Ты что ли не в курсе? Ты же здесь жил.
        - Жил, забыл, - Олег трогается с места и плавно катится по дороге. В салоне по-прежнему вкусно пахнет. - Ты мне адрес-то назови.
        - Там, где и ателье.
        - Ты в нем что ли живешь? Или машину там бросила?
        - Да нет, живу я на пять этажей выше. Но машина там же, да, - зачем-то говорю мужчине.
        - Что, снова, подперли твою семерку?
        - Эй, что за пренебрежение к моей крошке?
        - Да вообще никакого, - улыбается даже как-то неожиданно. Вижу только второй раз улыбку у этого обновленного Олега, того, которого я знаю уже во взрослой жизни.
        - Мне она от деда досталась. Вроде как память. Но ты салон не видел - твой Лексус рядом не валялся.
        - Хм, ну да, мы с Жигулями немного на разных позициях.
        - Сейчас я тебе экскурсию устрою! - в запале даже не понимаю, как я говорю такое взрослому и занятому парню, которого вижу вообще фактически третий раз.
        - Да пожалуйста. Но вообще, - Олег будто бы хочет снова продолжить что-то обидное, но молчит, и уже позже добавляет, - посмотрим.
        - Да там такой тюнинг. Я всю первую прибыль вложила в свою машинку.
        - Хорошо. Обещаю быть предельно объективным, пока буду рассматривать твою машинку. Но вообще салон - это здорово. Но железо же за столько лет… вряд ли там что-то действительно хорошее осталось.
        - Ну, да, двигатель там уже не родной, - все-таки внутренне я малышку тоже улучшила. Все же собственная безопасность для меня была важнее памяти о деде. По крайней мере в контексте автомобиля.
        - Тогда для полного объективизма нужно еще и проехаться на ней.
        - Да без проблем.
        Удивительно, но по пустой трассе мы доезжаем достаточно быстро. Стоим только на нескольких светофорах при повороте во дворы. Олег подъезжает к подъезду с внутренней стороны двора. Еще и останавливается около моей машины.
        - Спасибо, - вожусь с ремнем, - так что, на экскурсию по крошке моей готов?
        - Звучит… экстравагантно. И неоднозначно, - и снова он улыбается.
        - Главное - помни, что я не ночная бабочка.
        Выходим одновременно из машины Олега, я нахожу в сумочке ключи от своей семерки и клацаю сигнализацией. Мужчина тут же комментирует, что раньше действительно таких навороченных Жигулей и не было. После я открываю перед ним пассажирскую дверь.
        - Прошу, - галантно придерживаю ее, чуть ли не приседая в реверансе. Мужчина усмехается, но усаживается. Сажусь с обратной стороны. Завожу свою красотку, пока Олег удивленно осматривает бежевый кожаный салон. - У тебя есть сейчас комментарии?
        - Пока я… пожалуй, накоплю.
        Я прогреваю минуту двигатель, включаю магнитолу с легкими классическими мелодиями и аккуратно выезжаю со двора.
        - А какой у тебя стаж вождения?
        - Пять лет.
        - Э, погоди. Ты выглядишь лет на двадцать. Ты же права получила… ну точно меньше пяти лет назад.
        - Точно меньше, - легко соглашаюсь. - Вообще меня дед учил ездить на машине еще в десять лет. Вот на этой самой машине и учил. Помню, они тогда в селе жили, поэтому у меня там дорога всегда пустая была. А потом лет с шестнадцати вообще легко рассекала, если мне нужна была машина. Естественно, где-то там, иногда папа уже на своей сам возил за город.
        - Так ты нарушительница…
        - Кстати, вообще ни разу ничего не нарушила. Ну, кроме этого.
        Заезжаю на МакДрайв.
        - Ты есть вообще хочешь?
        - Нет, я же от отца. Там голодным не уйдешь.
        - Та же фигня, - и здесь соглашаюсь, - кофе пьешь?
        - Да, - и Олег уже сам делает заказ на нас двоих, оплачивает тоже сам. - Ну, покатушки твои, еда моя.
        Вообще в какой-то момент не понимаю, как так получается. Я ехала от родителей в такси и предвкушала, как улягусь на свою мягкую кроватку с ортопедическим матрасом, вытяну ноги, включу стендап и усну. А спустя полчаса я рассказываю объекту моей детской любви о дедовой машине, а он покупает мне кофе и пирожок, сидя в салоне моей крошки. Что-то действительно пошло не по плану. Но удивительным образом я не чувствую дискомфорта от этого. Просто молча ставлю стаканы в отдельную подставку и выезжаю с парковки.
        - Давай доедем до набережной, там кофе выпьем, - предлагает Олег.
        - Ну раз я сегодня таксист…
        - И как выяснилось - со стажем.
        - Да, так что едем.
        Олег прибавляет немного громкость, теперь можно разобрать, о чем поет Милен Фармер.
        - Любишь попсу?
        - Скорее, Францию. Из наших в этом стиле почти никого и не слушаю.
        - Слушай, я вот все думаю… И правда тебя не помню. Мы что, вообще никогда не пересекались, живя в одном подъезде?
        - Ну, я немного изменилась. Когда мне было лет десять, я выглядела по-другому, - улыбаюсь. - Но вообще… я тебя помню.
        - Помнишь?
        - Да, с тобой учился мой брат двоюродный.
        - В школе?
        - Угу, Женька Самойлов.
        - Так, стой… ты младшая сестра Женьки… Теперь я тебя помню. Да, ты еще иногда у нас на тренировках появлялась.
        - Было дело.
        - Ты и подружек своих таскала. Они вечно вели себя, как глупые малолетки. Вечно слюни пускали, кого-то из парней даже караулили под залом и раздевалкой. Тебя я помню, точно.
        - Я тоже была глупой малолеткой?
        - Да, нет. Тебя запомнил, потому что ты вела себя адекватно.
        Неожиданная оценка моему детству. Конечно, я и сама знаю, что была адекватным ребенком. Но знал бы ты, дорогой Олег, что по тебе-то я и сохла в то время, когда приходила на те самые тренировки.
        - Ой, - снова начинает Олег. - У Женькиной сестры, у тебя, в смысле, было странное имя… редкое такое.
        - За «странное» обидно, - не мешаю Олегу вспоминать меня в детстве. Поэтому только изредка комментирую его размышления.
        - Извини. Красивое старое имя было. Ну, есть, тьфу. Ада, Ада… Я сейчас сам вспомню. Ада, Аде… Адельгейда…
        Проводит параллель между именем и названием моего творения.
        - Аде, Аде… Аделаида. Точно. Правильно же? Аделаида? - Олег поворачивается ко мне корпусом.
        - Правильно, - улыбаюсь в ответ. Он меня немного помнит. Почему-то этот факт приятно греет душу. Хотя фактически столько лет прошло. И от моих детских чувств должны остаться лишь легкие приятные воспоминания как о лучших беззаботных годах моей жизни.
        - А что означает твое имя? Слишком нетипичное.
        - Благородная или знатная.
        - Тебе подходит.
        - Спасибо. А вообще намучилась я с ним.
        - Могу только представить.
        Мы останавливаемся около реки, которая тянется почти через весь наш город. Глушу машину. Вокруг пусто, лишь изредка встречаются то пары с собаками, то компании молодежи. Это и неудивительно, учитывая, что сейчас почти полночь.
        - Так что с машиной?.. - задает вопрос Олег.
        - Это я тебя должна спросить.
        - Да я не о том. Хотя машина и вправду хорошая. Я о деде.
        - А, да собственно и все, - откусываю пирожок с вишней и отпиваю капучино. - Дед умер три года назад. А машину… я захотела забрать себе как напоминание о нем. Да и он очень ее берег. Тут знаешь ли, на СТО были удивлены, когда я приехала на этом чуде. Никто не ожидал, что семерка в наше время в принципе может быть… нормальной.
        - А почему у тебя ее вечно подпирают?
        - Буллинг, - пожимаю плечами. - Все водители какие-то токсичные.
        Олег смеется.
        - Я жду комментарий. По поводу машинки.
        - Шикарная. Извини за все слова с плохой интонацией.
        Олег еще закидывает какими-то комментариями меня. Упоминает и работу двигателя, и ходовую. И даже говорит о моих умениях вождения. Так что допиваем кофе мы под аккомпанемент его рецензии на поездку.
        - Откуда ресторатор так разбирается в автомобилях?
        - Я же не сразу стал ресторатором. Сначала был вообще адвокатом, ресторан подвернулся неожиданно. А о машинах знаю от отца. Он же у меня владелец СТО. Так что в детстве я часто оставался там. Хотя большую часть времени уроки делал, но там мастер один был - дядя Леша - он мне малому много чего объяснил в этом деле.
        По дороге назад Олег рассказывает о том самом дяде Леше.
        - А где он сейчас?
        - Переехал в село. Занимается там выращиванием грядок и плодовых деревьев. Я заметил, что все понемногу перебираются в деревню. Это какая-то странная тенденция.
        - А ты, выходит, исключительно городской житель?
        - Ну, я никогда и не жил в селе, если честно. Дач у нас не было, иногда в детстве ездили на шашлыки. Но там вся цивилизация была. И никаких огородов, сада, грядок. Так что не вкусил я, слава богу, всех даров жизни на природе.
        - А зря. Там бывает неплохо.
        - Пока поверю на слово.
        Когда мы возвращаемся обратно к моему подъезду и брошенной Олегом машине, часы показывают уже начало первого.
        - А ты где живешь? Далеко ехать?
        Мужчина называет район, в противоположной части города. Ехать туда даже по пустой трассе больше получаса.
        - Может у меня останешься?
        Олег удивленно смотрит на меня. А я со своим классическим желанием приютить кого-то. Поэтому сразу и возражаю:
        - Я не ночная бабочка. И это не намеки. Просто люблю принимать гостей. А ты, дай бог, к часу ночи домой доберешься.
        Олег мнется пару минут, но соглашается. Видимо, рациональность и правда чуть сонные глаза решают за него. Поэтому я веду мужчину в свою квартиру. Лифт мы единогласно игнорируем и поднимаемся пешком.
        - Я в гости и с пустыми руками, - выдает мужчина, почти уже около моей обители.
        - Забей. Я хозяйка лояльная. Тем более, что мне в целом было приятно с тобой общаться. Собеседник ты хороший.
        Олег рассыпается во взаимностях. Вручаю ему полотенце, щетку и направляю в ванную. Сама расстилаю диван в гостиной. Специально брала его для гостей: достаточно длинный, мягкий и удобный. После таких диванов мышцы не затекают, плакать не хочется. Так что и Олегу должно быть комфортно.
        Выходит мужчина из ванной в одном полотенце вокруг бедер уже через пару минут.
        - Кхм, на бабочку теперь похож ты.
        - Извини, у меня нечего было надеть.
        - Все нормально. Так, вот твое спальное место. Кухня - направо, если захочешь пить. Ты в котором часу просыпаешься?
        - В семь, мне бы еще домой заехать перед работой.
        - Отлично, тогда спокойной ночи.
        - Доброй ночи.
        Я принимаю душ и ухожу к себе. А уже в кровати снова пускаюсь в раздумья. Тот человек, о котором я мечтала еще лет пять назад, сегодня ночует у меня в квартире. Не со мной, конечно, в постели. Но у меня в квартире. И он вправду хороший собеседник. Меня радует, что влюбленность в его интеллект, ум и красоту тогда была не надуманной. Олег действительно достоин того, чтобы в него влюбиться. Это как-то успокаивает моего внутреннего ребенка. Это же он и лелеял в свое время образ Олега.
        Глава 6
        Воспоминания не исчезнут, это же не зарплата.
        Лично мое утро начинается с непонятного ощущения. В доме как-то по-другому пахнет. Только через мгновение я понимаю, что это все плод моей бурной фантазии. Поскольку даже наличие мужчины в моей квартире не позволит через закрытую дверь проникнуть обычному запаху. Даже ведь не одеколон. Просто я сама в курсе, что через стенку от меня спит мужчина.
        Причем проснулась я раньше планируемого времени. Видимо, насколько бы я не любила гостей, чувствовать что-то инородное в своем доме было непривычно. Поэтому аккуратно крадусь через зал в сторону кухни. В конце концов если я остаюсь без завтрака, я превращаюсь в монстра уже к обеду. А раз мне нужно поддерживать хороший контакт с подчиненными и общаться с клиентами, то нужно хорошо кушать по утрам.
        Поэтому сегодня я и поднимаю задницу, чтобы приготовить несколько сложных бутербродов, которыми напичканы соцсети. Знаете, где много авокадо, сыра и яйца пашот. Потом вспоминаю о том, что дома у меня ночует все-таки мужик. И вообще непонятно, что он предпочитает на завтрак? Овсянку, омлет или кусок прожаренного стейка?
        Потом плюю на это. Олег владеет рестораном. Будет голоден - перекусит на работе. Так что все-таки решаю оставить свой привычный вариант завтрака. И даже завариваю капучино. Вчера его покупал сам мужчина, когда мы заезжали на МакДрайв. Делаю несколько фотографий для утренних сториз и подложек. Да, глупо. Но эстетику в блоге тоже никто не отменял.
        В семь часов Олег не проснулся. И даже в пятнадцать минут восьмого он не пошевелился. Поэтому приходиться красться в зал, чтобы разбудить мужчину. Спит он на животе, скинув с себя одеяло. Не могу назвать себя прям уж нимфоманкой или ценительницей мужского тела, но я с удовольствием пару секунд смотрю на аппетитные ягодицы мужчины, мускулистые ноги и массивную спину. Эта картинка мне нравится больше, чем то, что я помню из детства и тренировок по волейболу. Тогда Олег был тощим, хотя и жилистым. А сейчас он затмил бы любого мужика на обложке эротического журнала.
        Прокашлялась пару раз ради приличия. Дабы не нарушать комфорт человека, приближаясь к нему физически. Хотя тот факт, что Олег в чужом доме ночует без трусов, бесспортно, что-то о нем, но говорит. Я постучала костяшками по притолоке, на этот звук мужчина уже начал реагировать. Спина дрогнула, голова поднялась.
        - Доброе утро. Будь добр, пока я здесь, обратно на спину не переворачиваться, - тут же предупреждаю парня. Видеть его во всей откровенной наготе я не готова. Мой гость пару секунд не шевелится - думаю, он пытается вспомнить, кто я и что он вообще делает в неизвестной комнате.
        - Доброе утро. То есть то, что ты смотришь на мою задницу - это нормально?
        - Не смотрю, - отвечаю честно. Потому что сверлю взглядом его затылок. - Уже начало восьмого. Советую быстрее вставать и одеваться. Завтрак на кухне. Я там же.
        Разворачиваюсь и, кинув последний взгляд теперь уже на все тело мужчины, действительно иду на кухню. Присоединяется ко мне Олег уже полностью одетый. Садится за кухонный стол и с благодарностью накидывается на завтрак. Предлагаю ему, если он не наелся, самому что-то поискать в холодильнике.
        - Как спалось?
        - Не загадывал, чтобы мне приснилась невеста.
        - Что?
        - Моя бабушка всегда сестре говорила, что надо повторять: «Сплю на новом месте, приснись жених невесте», - поясняет свою внезапную фразу Олег.
        - Хм, а ты значит, загадываешь, чтобы приснилась невеста жениху?
        - Все-то ты понимаешь. Но вообще, в детстве делал. Сейчас как-то не до этого. А ты что, так никогда не делала?
        - В детстве. И тоже, когда ночевала у каких-то родственников. Обычно моя тетя таким страдала.
        - И что же? Снился кто-то когда-то?
        - Точно помню, что знаю этого человека. Но не лица, ни-че-го. Только сам сюжет сна. Мы всегда на каком-то пруду. Вокруг дома и большой карьер, заброшенный. И мы с этим парнем… ну, неважно в общем.
        Олег молчит, ковыряясь ложечкой в своем стакане с кофе.
        - У меня то же самое. Лица никогда не помнил. Может, все это игра воображения?
        - Возможно, - пожимаю плечами и вглядываюсь в окно. После моих слов о собственных снах Олег будто бы замыкается. Он уже не выглядит весело и беззаботно, как во вчерашних наших разговорах. Сейчас передо мной сидит снова собранный мужчина. Он не будет смеяться над шуткой о ночной бабочке. Разве что приклеит на секунду скупую улыбку, дабы не оказаться невежливым.
        Олег даже в плечах стал шире. Хотя его фигура сама по себе очень внушительна. Будто бы какой-то медведь или тигр с массивной хорошо развитой грудной клеткой.
        Мужчина собирается уходить на работу, благодарит за ночлег.
        - Всегда пожалуйста, - улыбаюсь, стоя в коридоре и опираясь на стену плечом. Олег накидывает на себя пальто, черный шарф.
        - Черт, телефон забыл, - шарит по карманам в поисках гаджета. Приношу телефон с кухни, где он действительно его оставил. Олег неловко мнется, будто бы пытаясь еще что-то сказать. Но в итоге подскакивает от громкого дверного звонка в мою дверь и сбивает вазу в виде греческой скульптуры с тумбы. Матерится от неожиданности и извиняется.
        Я же смотрю на осколки великолепного мужского тела. Покупала между прочим в самой Греции. Но говорю:
        - Все нормально, не парься, - протискиваясь мимо мужчины к двери, в которую кто-то до сих пор старательно трезвонит. На пороге моей обители сразу после того, как я открываю дверь, стоит Анжелка. Сначала подруга собирается вывалить весь поток своей информации на меня - это я сразу вижу по открывшемуся рту и набранному воздуху в легкие. Но девушка тут же и выдыхает все обратно, уставившись на Олега.
        - Я пойду, наверное, - тут же реагирует мужчина. - С меня - ваза. Пока.
        И скрывается в лестничном пролете, сбегая вниз по ступенькам.
        - Э, мать, - в мою квартиру на смену одному гостю заходит следующий. Анжела обводит взглядом разбросанные по полу куски глины. - Тут ты сначала рассказывай. Моя история подождет.
        Пока я сметаю осколки от вазы и собираю их в кучу, подруга успевает снять дубленку и высокие сапоги, заварить кофе на моей кухни и усесться за стол.
        - Я внимаю, дочь моя, - Анжела делает максимально серьезный вид, закидывает ногу на ногу и кладет на колени сцепленные в замок руки. - У тебя сегодня был секс?
        - Нет.
        - Как нет? А почему тогда этот секс выходил из твоей квартиры?
        - Этого секса зовут Олег. И да, он просто выходил из моей квартиры.
        - Ну и входил же.
        - В квартиру, Анжела, только в квартиру.
        - Тогда я вообще ничего не понимаю. Погоди-и-и-и. Это что же, тот самый Олег? Ну, который Нестеренко? Ресторатор?
        - Он.
        - Хм. И тогда я еще больше заинтригована. Особенно, учитывая те рассказы на девичнике.
        - Так, Анжелка, - я строго смотрю на подругу. - Хватит тут нести чушь.
        - А что именно чушь? Про истории девочек? Или ты о моих шутках о вашем потенциальном сексе?
        - Обо всем.
        - Тогда я жажду реальной истории. И обещаю, что взамен на твою правду я прекращаю свои грязные домыслы. Максимум - буду шипперить вас.
        - Опять твои непонятные слова.
        - Старушка, вещай уже.
        Приходится вкратце рассказать о том, как я провела свой вечер. Сначала с Олегом в лифте. Потом - в родительской квартире под причитания бабушки, волнения мамы и шутки папы. Еще упомянула о таксисте.
        - Эй, ну, зря ты так. Вдруг бы таксист позвала своего хорошего другана?
        - Какого? На раздолбанной копейке?
        - Или семерке, у кого-то тоже такая машина.
        - Она не раздолбанная, - тут же по привычке бросаюсь защищать свою крошку. - Ну а дальше в принципе все и началось с нее.
        Продолжаю рассказ о том, как Олег оказался у меня дома.
        - Ладно, а вазу как разбил? Вы целовались, а я позвонила, и вы отскочили в разные стороны? - снова накидывает свои варианты подруга.
        - Слушай, я что, Оля Полякова, а ты Маша Ефросинина?..
        - Все. Молчу.
        - То-то же. Не целовались мы. И даже не собирались. Просто ты его напугала его звонком.
        - Ты посмотри, какие мы нежные, - сразу же не выдерживает подруга молчания. - Обидно. Такой красавец, и такой трус.
        - Анжелка, ты нарываешься. А вообще, чего это ты пришла ко мне в восемь утра?
        - Так перед парами же. Мне на десять в универ!
        Университет, в котором учится Анжела и который год назад закончила я, находился через два дома от меня. Поэтому Малиновская часто забегает ко мне в перерывах, до или после университета.
        - Ну и что ты пришла мне сказать?
        - Ой, просто к подруге же заскочила.
        - По твоему лицу вначале было видно, что ты мне просто хотел пожелать доброго утра.
        - Вообще-то я так и планировала, - тут же свела в своем фирменном выражении лица брови к переносице, превратив свое модельное лицо сразу в детское.
        - Не валяй мне дурака. В универ опоздаешь.
        - А ты на работу.
        - Сегодня Света открывает ателье. Ну, ты будешь колоться?
        - Буду, - подруга делает глоток из своего стакана с кофе. - Ладно, ты же помнишь историю об Одуванчике и его брате?
        - Теперь внимаю я.
        - Пошла я на свидание вчера с Денисом. Байкером. Мы посидели в кафе. Конечно же, покатались на байке. А потом он показал всю свою мудаковатость.
        - Приставать начал?
        - Угу. Вот почему у тебя ночевал настоящий мужик и вел себя спокойно? А у меня вечно цепляются какие-то недоразумения непонятные?
        - Ты преувеличиваешь. И что дальше?
        - Да что? Привез меня к себе домой. Говорит, никого в квартире нет. Я ему показала самый понятный знак, который в этой ситуации возможен.
        - Фак что ли?
        - Его родимого. Этот Денис давай за руки хватать. В гости активно звать. Ну я не зря же с собой баллончик таскаю, пшыкнула ему в глаза. Первый раз пользовалась, чуть сама не захлебнулась. А тут Одуванчик под подъездом нарисовался собственной персоной.
        - Скажи, пожалуйста, у тебя там что вообще происходит? Мелодрама на отечественном телевизоре? «Она любит тебя», «Она не может любить меня».
        - Да я люблю тебя, - поддержала подруга и с надрывом прокричала эту фразу так, что у соседей через стенку загавкала собака.
        - Эй, потише, пожалуйста.
        - Извините. Но примерно все было так. Одуванчик сначала смотрел на брата, на меня. На меня, на брата. Потом отвесил тому подзатыльник, а меня домой отвез.
        - На байке?
        - На машине.
        - Перспективный вариант.
        - Меня вот шипперить ни с кем не надо, - тут же идет на попятную подруга. - Хотя Одуванчик определенно точно красавчик.
        После Анжелка показывает мне фотографии в инстаграме того самого препода. Мы обсуждаем действительно красивого мужчину. Под этот разговор я одеваюсь, мы выходим из квартиры. Прощаемся с подругой около моего ателье. И я забываю, что хотела с Анжелой обсудить вопрос пошива формы для официантов. Маркетолога, как я громко заявила Олегу, у меня как такового нет. Эту роль с успехом исполняла Малиновская. Она же был арт-директором, пиарщиком, специалистом по связям с общественностью. В общем, в моем ателье она не была разве что портным и охранником. Хотя последнего у нас в принципе не было.
        - Эй, девчонки, что у вас здесь? - появляюсь на работе. И как Биг Босс сразу же берусь курировать несколько ситуаций. Погружаюсь в рабочие процессы достаточно быстро. Даже успеваю все-таки с Анжелкой в мессенджере обсудить вопрос с крупным заказом. Она одобряет и берется даже делать пост на эту тему. А я, как будто бы суеверная мамочка, прошу не делать ничего, пока нашего дитя еще не существует.
        Девчонки на работе тоже принимают идею с пошивом формы. Поэтому я начинаю составлять тезисно положения, которые нужно обсудить с заказчиком. В таком темпе проходит вся моя неделя. В субботу снова еду к родителям - у бабушки юбилей.
        Родственники атакуют меня вопросами о том, когда я соберусь замуж и заведу детей. Умело ухожу от разговора, еле удержавшись от последнего этапа родства - посыла на все известные буквы. Но слава богу, надоедливые бестактные тетушки отстают от меня с этим вопросом раньше, чем я созрела для матов.
        На контрасте с этим мое воскресенье проходит гораздо спокойнее. В этот день ателье не работает. Поэтому я посвящаю весь день самой себе. Сделала масочки, повалялась в ванне. Правда, до этого ее отмыла, как и всю квартиру. В какой-то момент я удивилась самой себе. Мне двадцать два года. А я сижу дома и наслаждаюсь приготовлением курицы, уборкой комнаты и чистотой сантехники.
        Попыталась утешить себя мыслями, что собственное жилье всегда нужно держать в чистоте. А возраст - понятие слишком растяжимое. Хотя и пообещала себе позвать Анжелу в клуб, чтобы хоть немного потрясти костями где-то вне машины и ужасных дорог. Господи, я же даже здесь ворчу, словно старушка.
        Звонок в дверь прервал мои собственные скитания по поводу возраста и досуга. Открывала дверь я Олегу. Он стоял перед моей квартирой с белой вазой в виде мужского тела и букетом гипсофил. Определенно, это было неожиданно.
        - Привет. Я пришел долги искупать.
        - Их много?
        - Ну, задолжал тебе я вазу. И завтрак. Завтраки готовить не умею, поэтому принес пиццу. Будешь? - трясет перед моим лицом коробкой.
        - Буду, - пускаю гостя в квартиру и закрываю дверь.
        Глава 7
        Знаешь, я подумал, всякая жизнь когда-нибудь кончается, но время, которое мы провели вместе, всегда будет внутри нас.
        Олег
        Несколько дней я нахожусь в странных размышлениях относительно жизни. Меня бросает из стороны в сторону, будто я не взрослый мужик, а парень в пубертатном возрасте. Отец мне один раз после нашей встречи еще звонил. Интересовался делами и снова предлагал поехать к нему в село на выходных. Я отказался. Временно.
        Мне нужно время, чтобы переваривать информацию о новых поворотах в жизни. А еще мне определенно стоило признать, что без Эли на работе было немного веселее. Все-таки она была права - она отлично меня тонизировала и подталкивала хоть к какой-то жизни.
        Так что я даже написал сообщение директору ресторана в попытке как-то взбодриться.
        Олег Нестеренко, 14:30
        Привет не работягам. У меня отличные новости)»
        Эльвира Кропенко, 14:35
        Да здравствует, (не) великий босс. И что же случилось в мое отсутствие? Ты нашел себе бабу? Наш ресторан посетил сам президент? Уборщица вовремя столы вытерла? Что у вас могло случиться?
        Олег Нестеренко, 14:36
        Как же я по тебе скучал. Нет, я разговаривал с хозяйкой «Адельгейды» по поводу общего проекта и одежды для официантов.
        Эльвира Кропенко, 14:37
        Пожалуй, удивил так удивил. Я думала, что ты вообще забьешь на это и пальцем о палец не ударишь.
        Олег Нестеренко, 14:37
        Вот ты какого мнения обо мне. Придешь на работу, будет ждать тебя подарок.
        Эльвира Кропенко, 14:37
        И какой же?
        Олег Нестеренко, 14:38
        Книга по поводу субординации между сотрудниками и начальством.
        Эльвира Кропенко, 14:38
        Ой. Не пугай такими вещами. Тем более, чего я там не знаю. Я училась этому в универе)
        Олег Нестеренко, 14:38
        И, видимо, много прогуливала.
        Эльвира Кропенко, 14:39
        Тогда я тебе в понедельник принесу приложением к диплому с оценками. В отличие от некоторых у меня образование в ресторанном деле, так что, дорогой босс, я вас уделаю.
        Олег Нестеренко, 14:39
        Сучка ты однако, ну ладно. Отдыхай и наслаждайся тишиной.
        Эльвира Кропенко, 14:40
        Ты шутишь? Я вообще-то уехала к родителям в другой город - у отца юбилей. Здесь детей больше, чем в «Один дома», я подумываю о том, чтобы уйти из дому.
        Олег Нестеренко, 14:41
        Так ты на каторге? Тогда сочувствую и желаю быстрее оказаться на работе)
        Эльвира Кропенко, 14:41
        А чего ты вообще мне писал так-то?
        Олег Нестеренко, 14:42
        А. Да, точно. В понедельник ты свяжешься с ателье и разберешься со всеми вопросами)
        Эльвира Кропенко, 14:42
        Вообще шикарно придумал. Чуть что, сразу Эля. Ладно, спасу нерадивого начальника.
        С Эльвирой мы переписываемся еще достаточно долго, поддевая друг друга колкими фразами. Это и вправду меня отвлекает от насущного и заставляет хоть куда-то двигаться. Состояние амебы преследует меня после расставания с Марфой, но немного отпускает в такие моменты и дает определенный толчок работать дальше, а не просто сидеть на месте.
        Да, Олег, надо искать что-то более подходящее. А ты вечно ищешь утешения в девушках.
        Мысль появилась в голове случайно, но я задумался. Ведь так и было. Я не могу находить источники спокойствия и мотивации вне девушек. Мне постоянно нужно в ком-то забываться или хотя бы на время отвлекаться. Это было с Марфой. Ею я дышал как свежим глотком чистого воздуха - как в том самом селе, которое сегодня так расхваливают. Или как в горах, в сосновых лесах. Да как везде, где нет отравляющих компонентов. А вот интрижка с моей бывшей и тогдашней женой отца была сбором всех выхлопных газов, эпицентром ядерного взрыва и укусом скорпиона.
        Я чувствовал себя тогда полным дерьмом, когда возвращался в объятия Марфы. Наше с ней расставание по факту и было неизбежным. Оно принесло мне страдания, ей - я уверен - тоже было несладко. Но если смотреть на всю ситуацию здраво, то наше расставание стало логическим началом нового этапа моих размышлений.
        Я расстался с Алиной, отстранился от отца. Чувство вины перед близкими ело меня поедом. Именно поэтому я, не раздумывая, отказался от адвокатской деятельности и кинулся в совершенно неизвестную для меня отрасль ресторанного бизнеса. Просто потому что мне нужно было занять мозг чем-то новым, закидать его информацией и заставить переваривать все это двадцать четыре на семь.
        Но из собственной пучины горести, печали и самобичевания меня вытаскивает Эля. Еще одна девушка, которая помогает справиться с накатывающими волнами переживаний. С этой у меня хватает мозга не связываться физически. Она симпатичная, с хорошей фигурой и милым лицом. Если уж она так остра на язык, то думаю, что и в постели там все очень даже хорошо.
        Но мне это не нужно. В попытке самостоятельно проанализировать свое состояние я пришел когда-то к выводу, что секс стал для меня своеобразным табу. Когда Марфа застала меня со спущенными штанами в неприглядном свете, стало противно от всего. От самой ситуации, от Алины, которая все это позволяла, еще и подначивала. А главное - противно от себя. Жить в своем теле и ненавидеть своего соседа - это что-то из отличного предмета диссертации психиатра.
        Очень редко припекает. Тогда заказываю проститутку. Слава богу, в нашем городе они не только стоят на трассах, но и вполне неплохо зарабатывают в нормальных салонах, насколько это возможно. По крайней мере выбираю я себе не потрепанных жизнью дам. И одеваются они не вульгарно, а вполне себе по-человечески.
        На следующий день как по заказу началась неимоверно активная работа в ресторане. В один день нас посетили и из пожарной инспекции, и из санстанции. Поэтому я как владелец пытался разобраться со всеми недочетами, давал люлей подчиненным и активно разбирался с проверяющими. Было понятно, что на нас пожаловались. От этого проблем прибавилось еще больше. Если обычная проверка еще могла удовлетвориться отсутствием косяков. То проверка, которой изначально нужно было найти косяки, при их отсутствии выходила из себя. Я, конечно, за пять лет в адвокатуре знал все лазейки подобного бизнеса. Но совесть не позволяла еще и тут мухлевать, так что пришлось вести ресторанное дело по всем законам.
        В пятницу в попытке отвлечься я еду все же в тренажерку и тягаю все, что можно поднять. Это частично меня отвлекает от мыслей. В субботу решаю пойти по обратному пути - от работы к безделью. Даже покупаю себе патчи под глаза. Потому что впервые за все время я выкладываю фотографию в инстаграм и тут же получаю ответ от Эльки, которая гнобит мои мешки под глазами.
        Но день, посвященный сам себе, не приносит ничего хорошего. Вместо этого, когда я листаю ленту инстаграм, начинаю невольно перебирать все события недели. Больше всего мои мысли занимает поездка к отцу. Она стала насущной во всех аспектах. Это тот случай, когда и хочется, и колется. Потому что только рядом с родителями чувствуешь себя ребёнком. Будто бы возвращаешься в нормальный мир, где все правильно.
        Эти мысли вообще не откликаются в моей душе романтическими веяниями. Просто есть вот так, просто факты и никакого романтизма. Все эти мысли я пропускаю у себя в голове просто как данность. Невольно в процессе прокрутки воспоминаний думаю о владелице «Адельгейды». Девушка с необычным именем и вполне обычной внешностью. Но почему-то она вызывает улыбку в моих воспоминаниях.
        Потому что прокручиваю момент с ее машиной или как там она ее называет? Крошкой? Достаточно типично, ну хоть не ласточка. А вообще девчонка достаточно интересная. В процессе размышлений я думаю, что она мне может быть интересной из-за ассоциаций с родительским домом. Раз уже она сестра моего одноклассника и жила со мной в одном подъезде, то сразу она напоминает о прекрасных годах детства и юности.
        А может, я снова пытаюсь найти новые ощущения - или давно забытые старые - в новой девушке? Эта мысль раздражает меня еще больше, чем наличие самих мыслей об Аделаиде. В край запутавшись в своих размышлениях, плюю на этот день, посвященный самому себе. Поэтому подхватываюсь с дивана и, несколько раз отжавшись, собираюсь снова в тренажерку.
        Лучше уж я буду выбивать дурь из головы самым надежным методом. А то эти девушки до добра меня еще не доводили. Когда я появляюсь в тренажерке и в воскресенье, тренер просит меня уйти:
        - Олег, я все понимаю. И ты у нас гость постоянный. Но ты себе либо мышцы забьешь, либо надорвешься, - внушительный накачанный мужик разговаривает со мной, будто бы мне всего лишь десять лет.
        - Да, Кирюх, я же не дебил. Все знаю и понимаю.
        - А раз не дебил, то до свидания.
        - Эй, ну дай хотя бы в сауну сходить.
        - А сауна после тренировок. Вали отсюда. Чтобы раньше вторника я тебя здесь не видел.
        Конечно, появляется мысль тупо поехать в другой зал. Но я решаю воздержаться. Все-таки и вправду не дебил. А Кирилл прав. Пока стою на парковке и думаю, что делать, план всплывает в голове максимально неожиданно. Я заезжаю в мебельный, выбираю долго подходящую вазу. Идея максимально глупая, но почему-то я ее оставляю в голове и упорно выполняю.
        Сначала у меня разбегаются глаза, когда я пытаюсь найти нужную мне фигуру. Я вообще не помню, какая ваза была в доме у Ады. Я ее даже не видел до тех пор, пока не разбил. Да и то вышло как-то глупо. Хотел поблагодарить девушку за ночлег и завтрак, а в итоге от дверного звонка дернулся так, будто бы к голой груди приложили раскаленный утюг.
        Смотря на несколько стеллажей с керамическими изваяниями, даже подумываю над помощью друга. Хочу скинуть фотографии Эле и получить ее экспертную оценку. Идея, конечно, так себе. Потому что обращение к ней с такой просьбой может обернуться мне после неделей каких-то изощренных подколов. Все лучших традициях моего директора ресторана.
        Ко мне подходит консультант. Девушка с идеально уложенными волосами вежливо интересуется, чем можно мне помочь.
        - Я и сам не знаю. Нужна ваза для цветов. Точно белая, - чувствую мое спасение в этой сотруднице магазина.
        - Это вам? Или подарок?
        - Подарок. Девушке.
        - Девушка любит минимализм? Творческая личность или?..
        - Творческая, - тут же отвечаю, цепляясь хоть за какую-то подсказку. По крайней мере консультант сейчас вселяет мне надежду, что не все так плохо и на самом деле можно сейчас найти хороший вариант замены.
        - Тогда можете обратить внимание на сегодняшний тренд. Актуально уже год, продержится еще несколько лет точно, - подводит меня к стеллажу с белыми фигурами в виде человеческих тел. - Настоящее произведение искусства.
        Девушка еще что-то щебечет, определенно уверенно убеждая меня купить одну из этих ваз. Вариант, конечно, интересный, но экстравагантный. Я уже не особо слушаю консультанта. Разглядываю экспонаты. В итоге решаю, что вставлять цветы в голову девушке - а именно такую форму имеет ваза - не самое приятное удовольствие. Останавливаюсь на мужском торсе. Да и разбил что-то такое. В конце концов Ада одинока, ей это может и понравиться.
        По пути заезжаю в цветочный - все-таки подарок будет актуальным. Сразу можно воткнуть букет в тело этого мужика с вазы. Желание заехать за пиццей появилось уже спонтанно. Справляюсь я со всеми делами максимум за час. А вот перед знакомым подъездом останавливаюсь. Сижу в машине, глядя на дверь подъезда, где живет Ада, и думаю.
        В первую очередь я для себя хочу понять мотив моей поездки. Вернуть вазу? Я это мог и завтра сделать, приехав просто в ее ателье.
        Увидеть девушку? Возможно. Она была достаточно мила во все наши встречи. Даже тогда, когда я вел себя, словно припадочный клиент.
        Получить ту самое ощущение принадлежности к детству? Вероятнее всего. Я сам себя бешу за собственную трусость - можно ведь просто поговорить с отцом и получить эти ощущения сполна. Если разговор закончится на позитивной ноте. А если… Это самое «если» подталкивает меня вместо отцовской дачи сюда - в квартиру к бывшей соседке, которую я толком-то и не помню.
        Конечно, я отдаю себе отчет, что это просто отсрочка перед реальным решением проблем. Но пока ничего другого и не получается. Хочется временно погрузиться в приятное общение и отключить мозг от проблем. И я себе позволяю такую слабость, обещая, что это последний раз, когда я пытаюсь найти свои силы в девушке.
        Поднимаюсь к ней без лифта - хватит с меня этой коробки на работе. Жму уверенно на звонок. Дверь открывается достаточно быстро, хотя на пороге передо мной стоит хозяйка квартиры с непонятной зеленой жижей на лице. Маска выглядит достаточно интересно. Сама хозяйка в домашней одежде выглядит умилительно.
        Она пускает меня в квартиру и просит подождать, пока она смоет маску. Оглядываю квартиру, за пару дней здесь ничего не изменилось. Разве что отсутствие обычных домашних вещей на видном месте говорит о том, что Ада провела день за уборкой.
        Прохожу в гостиную и плюхаюсь на диван. В голове только роятся мысли, зачем я вообще сюда пришел? Точно не заниматься сексом. Но не смотреть же нам футбол под пиво и пиццу. Разговаривать? Возможно. Чувствую себя не в своей тарелке.
        - Хочешь пиво под пиццу? Чешское, настоящее?.. - раздается у меня за спиной.
        Глава 8
        Я сижу у окна. Вспоминаю юность.
        Улыбнусь порою, порой отплюнусь.
        Аделаида
        Я прохожусь по основным пунктам в договоре с рестораном. Такие заказы у нас впервые. И, вспоминая ситуацию с госпожой Стругацкой, хочется отбросить от себя этот заказ, будто бы он стал ядовитой змеей. Слава богу, в этот момент в моей голове начинает работать рациональность, которая голосом какого-то коуча или инстаграмной дивы что-то рассказывает мне о важности развития.
        Опорой для меня становятся мои девочки. Сотрудницы с удовольствием поддерживают меня в принятии решения. Поэтому я уже с чистой совестью, что снова не подведу кого-то под монастырь, ставлю подпись. Эльвира - представительница заказчика - улыбается мне.
        - У вас здесь чудненько, - девушка осматривается. К моей гордости мы сделали небольшую перепланировку и поставили несколько столиков для посетителей. - Как тебе мой начальник?
        - Что? - вопрос мало того, что неожиданный, так еще и… в такт моим мыслям.
        - Ну, начальник мой. Олег. Вы же с ним несколько раз уже встречались.
        - Нормальный мужчина.
        - Это хорошо, что тебе нравится, - загадочное выражение лица этой Эльвиры меня смущает. Но я решаю не акцентировать внимание. Вряд ли она хочет нас свести. Выпроваживаю девушку и погружаюсь в воспоминания о выходных. Точнее, о вечере воскресенья. Когда ко мне заперся этот самый начальник, о котором говорила Эльвира.
        Господин Нестеренко пришел в тот момент, когда я его не ожидала. И, честно говоря, гормоны, как и отдельные части моего тела, бушевали, когда видели перед собой Олега. Проведя два дня с психоанализом в обнимку, поняла, что у меня повышено либидо и попахивает первой любовью.
        - Хочешь пиво под пиццу? Чешское, настоящее?.. - единственное, что смогла я предложить, выйдя из ванной комнаты. Там я смывала маску и переодевалась. Вышла в комнату я уже в более приличной одежде, чем была до этого. По крайней мере я сменила халат на нормальную футболку и штаны.
        - Серьезно? Пиво?
        - Ну, если ты приверженец более изысканных напитков, то предложу тебе вино. Или водку, если ты наоборот.
        - Вот водка - это неожиданно, - я иду на кухню, за мной следом и Олег.
        - Я горло ею полощу. Иногда в выпечку добавляю.
        - Я редко таким балуюсь. Давай свое чешское.
        Достаю из холодильника пару бутылок и ставлю на стол перед своим гостем. Он открывает пиццу.
        - Надеюсь, ты ешь «Карбонару»?
        - Обожаю.
        Мы говорим с мужчиной о работе, вспоминаем, как в детстве все было обустроено на нашем районе. После двух баночек пива наш разговор медленно перетекает с кухни на диван в гостиную. Олег притаскивает вторую порцию пиццу и мы включаем сериал от Нетфликс.
        После бурно обсуждаем его и актеров. Я смотрю на главного героя и пускаю слюнки.
        - Тебе так нравится Луис Хофманн? - спрашивает Олег, глядя на мое выражение лица.
        - А чем он плох?
        - Да так, какой-то смазливый.
        - Кстати, а вы чем-то похожи?
        - Серьезно?
        Внимательно рассматриваю Олега.
        - Да, точно. Нос такой же и брови одинаковой формы. Ну и цвет волос тоже похож.
        - Мне кажется, мало похоже. Разве что волосы.
        - Кстати, в юности ты был больше похож на него. А сейчас какой-то увеличенный.
        - Какой? - Олег задирает голову вверх и хохочет.
        - Ну, ты не потолстел… А просто увеличился? Как это сказать?
        - Не знаю даже. Но допустим, я понял.
        - А тебе кто из актеров нравится?
        - По внешности? Я как-то на мужчин не особо смотрю и не оцениваю их внешность.
        - Я имела ввиду актерскую игру.
        - А, это, - улыбается снова, - честно скажу, не особо я люблю кинематограф.
        - А что же ты делаешь в свободное время? Книги, музыка, чтение поэзии или вечера вышивки крестиком?
        - Работаю. Ну, иногда наведываюсь в тренажерку. И снова работаю.
        - Ты сейчас серьезно? Столько работаешь?
        Олег разводит руками и снова начинает говорить о своем ресторане. И из его рассказов я не могу понять и уловить подвох. С одной стороны он рассказывает интересные вещи и случаи, а с другой, по отдельным фразам, мне начинает казаться, что мужчина терпеть не может то, чем он занимается.
        В этот раз Олег тоже остается на ночь. Укладывается на моем диване. И в этот раз во избежание любых последствий я ухожу еще до того, как Олег снимает полотенце после душа. Уверена, что делать это при он и не собирался. Но все-таки я не доверяю себе. Чертово взбесившееся тело пока еще находится под контролем, но не факт, что сможет там долго продержаться.
        ***
        После этого вечера и начинается наша странная с Олегом дружба. Он в понедельник строчит мне сообщения и организовывает встречу со своим директором ресторана. А через пару дней зовет меня на чашку кофе в кафешку рядом со мной. На самом деле место противное, и кофе там варят средней паршивости.
        Но лучше уж потерпеть это получасовое кофепитие, чем слушать потом подколы девочек на работе и ощутить на себе новомодное слово «шипперить». Поэтому я с некоторым удовольствием вхожу в кафешку, дверь которой мне придерживает услужливо Олег.
        И мы говорим исключительно о работе. И это немного не оправдывает мои ожидания. Я думала, что Олег немного поиграет в джентльмена и наконец-то предложит хотя бы секс. А вот он разрушал мои представления об этом мире и наших отношениях. Вообще не заикался ни о чем.
        Хотя на выходных снова заявился ко мне. И мы снова смотрели фильмы под пиво и на этот раз «Гавайскую». Иногда он присылал мне какие-то сообщения, то интересуясь ходом работы по его проекту, то просто спрашивая, как у меня дела. Через еще две недели я привыкла, что у меня есть приятель Олег, с которым мы на выходных можем проводить вместе время под пиво. Хотя один раз все-таки перешли на вино. Мы с ним праздновали его день ангела, когда он пришел с еще одним букетом гипсофил.
        - Как ты относишься к шашлыкам на природе? - Олег начинает этим нашу новую субботнюю встречу.
        - Думаю, что это здорово. Но зависит от даты шашлыков.
        - На следующих выходных, - отпивает из чашки в этот раз чай. Привез из командировки, в Индии он пробыл всю неделю.
        - А на следующих - день рождения папы. Так что я буду слушать рассказы о том, какая я успешная, но одинокая.
        - Это и вся шоу-программа? - усмехается мой собеседник.
        - Нет, что ты. Еще запланировано чинное торжество под шансон прошлого века, матерные шутки бабушкиной лучшей подруги с молодости и немного семейных ценностей.
        - Это невероятно круто. Тогда точно это не идет ни в какое сравнение с моими шашлыками.
        - Не в обиду им.
        - Но завтра-то ты свободна?
        Выглядываю на улицу, оценивая погоду за окном. Весна в этом году была ранней, так что уже к середине февраля можно было вообразить, что сейчас апрель и первое настоящее тепло.
        - Завтра вполне себе не занята.
        - Тогда предлагаю поехать на дачу к моему отцу. Он все зовет, а мне одному как-то неловко что ли.
        - Одному к отцу неловко? - удивленно поднимаю брови, выражая на лице все удивление.
        - Ну, мы в свое время немного повздорили. Поэтому года три у нас были натянутые отношения. А сейчас вот… выравниваем их. Но одному все равно на дачу неловко ехать.
        - Так ты меня, как щит с собой берешь? Чтобы от отца защищаться? Или от своих тараканов убегать?
        - Чего сразу щит?
        - Потому что ты дурак, Олег, хоть и умный. Все родители любят детей и в любом случае их оправдают. Не знаю, что ты там должен был сделать, чтобы твой папа тебя не простил. Значит, все в твоей голове.
        - Поверь, я мог что-то сделать, - грустно улыбается мужчина. А я вспоминаю все сплетни, которые слышала о Нестеренко. Интересно, насколько же это правда?.. Если хотя бы на половину, то у отца есть все основания иметь натянутые отношения с сыном. Но, насколько я поняла, именно Нестеренко-старший хочет возобновить контакт. А Олег морозится всеми удобными способами..
        Но лезть со своими выяснениями и расспросами я тоже не собираюсь. Человек мне добровольно здесь душу на раскрывал, чтобы я мучала ее вопросами и своим любопытством.
        На следующий день Олег заезжает за мной утром и усаживает в свой кроссовер.
        - Конечно, твоя машина на локации, куда мы едем, была бы уместнее…
        - Не обижай мою крошку!
        - Я шучу. К твоей машинке нужно с почтением и на Вы. Возраст все-таки.
        - Вот еще будешь просить, чтобы на Жигулях покатала, - ляпаю абсолютно обижено. Но стоило нам выехать за город, как я забываю о своих обидах. Вокруг такая красота, что хочется вставить в глаза камеры с абсолютной фиксацией всех пейзажей.
        Когда мы приезжаем на дачу к отцу Олега, там уже видно столб от дыма над мангалом и суетящегося во дворе мужчину. Мы выходим из машины, подхватываем пакеты с продуктами, которые мой новоиспеченный друг закупал до приезда ко мне. Отец с сыном здороваются, обнимаются.
        - Пап, это Ада, моя подруга.
        - Конечно, не в статусе твоей подруги, но Аду я все-таки знаю. Привет, красавица.
        - Здравствуйте, дядя Сережа.
        - У меня такое ощущение, что только я находился где-то вне нашего подъезда, дома, двора.
        - Вполне возможно, - улыбаюсь на слова Олега. - Но вообще я просто на обслуживание гоняю машину на СТО твоего отца.
        - Да и отец Ады тоже у меня ремонтируется. Я же тебе рассказывал.
        Я помогаю мыть овощи, купленные в магазине. Отец Олега рассказывает, что вчера он уже высадил в парник помидоры и огурцы. Делаю вид, что мне интересно. Слушать, конечно, и интересно, но хорошо, что не нужно принимать участие. На самом деле я, как и Нестеренко-младший, мало понимаю людей, которые переезжают в деревню, радуются выросшим кабачкам и добровольно отдают себя на растерзание колючей малине. Конечно, мне приходится это делать, когда попадаю на родительскую дачу, но делаю это отнюдь не добровольно.
        Потом мы играем в шахматы и дурака. Мужчины нанизывают шашлык на шампура, а я задумываюсь, глядя на Олега. Общаться с ним мне приятно и интересно. Но, кажется, я впервые в жизни попала во френдзону. Потому что на самом деле я бы была и не против продолжить наше общение в более близком и интимном формате.
        В принципе не могу понять, что я делаю здесь - на даче у Нестеренко. Вроде бы, у Олега неплохие отношения с Эльвирой, которая работает на него. Почему позвал не ее, а меня?.. Почему я вообще согласилась побыть в группе поддержки мужчины, который воспринимает меня как друга, а я его - хочу?
        - Все, шашлык будет через полчаса готов, - Олег плюхается около меня на скамью. И обращается уже к отцу: - А что там по поводу твоей соседки? Вера… Игнатьевна?
        - Ильинична! Балбес. Скоро должна подойти.
        - Отец тут ухаживает за одной дамой, - объясняет мне. - Сейчас будем проводить смотрины.
        Дядя Сережа что-то отвечает сыну, намекая, что Олега как бы и не спрашивал никто. Парень на пару минут зависает в своих раздумьях и будто бы сникает. А я снова начинаю размышлять, связано ли это как-то со сплетнями. Почему-то они мне кажутся настолько глупыми и грязными, что верить в них не хочется. Но с другой стороны, именно настолько оно бредово звучит, что может стать правдой.
        Когда Олег снимает с костра первую партию шашлыков и передает мне аккуратно горячий шампур, на участке и появляется та самая Вера Ильинична. Женщина выглядит моложе, чем ее сосед по даче. Нас представляют друг другу, и мы наконец-то садимся за стол. Причем Олег тут же подскакивает, пугая меня, и притаскивает непонятные тряпки из машины.
        - Подложи, - и сует мне в руки.
        - Куда?
        - Под задницу. Не май месяц.
        Мне стало приятно на душе. Ну, и под попой, да. Забота обо мне Нестеренко была действительно хорошим знаком. По крайней мере, я надеялась, что у меня есть шансы выйти из френдзоны. Хотя после он и второй гостье тоже передал какую-то старую куртку, которую можно использовать в качестве теплой мягкой подложки. Но первой же была я.
        Почувствовала себя дурой. Алле, Ада, тебе двадцать один - почти двадцать два - года, такое проявление заботы вообще не несет в себе никакого подтекста. Разве что действительно дружеский. А я себе уже что-то навоображала, возомнила девицей, перед которой Олег не устоит. А на самом же деле просто стала для него удобной приятельницей, которую можно позвать на шашлыки и с которой можно обсудить последние новости под пиво.
        Может, я тем самым пивом и поставила приоритеты в наших отношениях? Сделала намек не в пользу эротики и романтики, а сделала себя братишкой? Пытаюсь отвлечься от своих размышлений и понять, о чем говорят люди за столом. Очень даже вовремя у меня это получается. Потому что Вера Ильинична пытается перевести акцент с себя:
        - А вы давно встречаетесь? - кивает на нас. Я временно замираю, а Олег начинает улыбаться и смеяться. - Просто вы так хорошо смотритесь вместе.
        - Мы друзья просто, - мужчина даже делает в воздухе жест, взмахивая рукой и намекая на отсутствие отношений. Я улыбаюсь и киваю. Пока мне больше ответить нечего. Тем более, что мы действительно просто друзья. Ничего большего мне не предлагали, ни на что не намекали.
        Домой в город мы едем почти в тишине. Только один раз я попыталась заговорить с Олегом и понять его настрой.
        - Тебе было неловко?
        - Что? Ты о чем?
        - Ты меня просил поехать, потому что с отцом тет-а-тет неловко, - напоминаю.
        - А, спасибо тебе. С тобой было действительно проще и легче. По крайней мере я не оставался с ним один на один.
        Молчим и слушаем радиостанцию с приятными песнями. Чередуются поп и альтернатива. А в голове у меня все те же размышления о френдзоне. До сих пор не укладывается в голове, что я в нее попала. Я, которая обычно переборчива в отношениях. Я, которая всегда сразу предупреждала всех, что у нас ничего не получится. И я, которая ни разу в нормальных отношениях и не была. Пара свиданий с разными парнями не считаются.
        - Забавно получилось, - спустя время Олег снова подает голос.
        - Что?
        - Эта Вера приняла нас за пару.
        - Действительно забавно, - говорю непринужденно. И считаю, что у меня получилась нужная интонация.
        Глава 9
        Воспоминания - словно выцветшая картина.
        Некоторыми мы дорожим.
        Задумчиво перемешиваю уже несколько минут сахар в своем латте. Думы на пустом месте становятся моим кредо, кажется. А виною всему становится чертов Нестеренко, который занимает все мои мысли. Он будто бы просочился в мою голову и не может найти оттуда выход, каждый раз ударяясь в стенки черепа. По крайней мере только так я могу объяснить головную боль, которая у меня уже не проходит несколько дней. Еще немного, и решусь на МРТ.
        В «Адельгейде» сегодня пусто. И я рада этому, потому что неделя для нас выдалась слишком сложной. Мы отдали наконец-то ресторану Олега его заказ. А нас, как и оговаривалось, неплохо прорекламировали. Так что месяц мы закрыли с отличными показателями прироста дохода.
        Мне определенно стоит поблагодарить мужчину за такие изменения в жизни моего детища. И именно в этот момент у меня появляется много поводов для раздумий. С одной стороны благодарность человеку за спасение фирмы может быть материальной. Но с другой - именно этот человек оплатил заказ. Мне же не возвращать ему его же деньги в знак благодарности.
        Тогда на ум лезут варианты, как можно отблагодарить мужчину без прибегания к материальному. Накормить его ужином? Мы и так часто по субботам едим вместе под очередной стендап или сериал. Пригласить куда-то? Да он владелец ресторана. Разве что звать его в парк аттракционов - вряд ли он там был последние пару лет. Но на улице начинается весенняя оттепель, которая смешивается с ужасными перепадами температуры. Поэтому вариант тоже отпадает, исходя из логики и рациональности.
        - Девчонки, оцените в беседе комплект, - Ира показывает на телефон. Мы все дружно заходим в рабочий чат.
        - Оу. А кожа - это нынче удобно? - Алена корчит лицо, рассматривая сброшенный в беседу черный комплект нижнего белья.
        - Это удобно, если мне нужно поразить своего мужчину. Так что, заказывать?
        - Бери, раз нужно поражать.
        В моей голове формируется новая идея, как я могу отблагодарить мужчину. Но почему-то природная стеснительность, которая так редко появляется у меня, как раз в это мгновение удивленно крутит пальцем у виска.
        Мол, ты, хозяйка, что ли вовсе обнаглела? Чтобы мы с тобой, да еще и к красивому мужику приставали?
        Эта мысль становится моим фетишем следующие несколько дней. Мы иногда переписываемся с Олегом на нейтральные темы. Сначала он отправляет мне фотографии своих официантов, потом пишет, что они хотят подписать постоянный договор на случай, если будут нанимать новых людей. Я радуюсь активному росту моего ателье. И печалюсь мыслям об Олеге. Чертова неопределенность почти меня доконала.
        В субботу парень традиционно написал мне, спрашивая что взять на ужин. Себя возьми. И презервативы.
        Вместо этого пишу, чтобы он решал на свой вкус. Тем более, что он ресторатор.
        Я убираю в квартире и думаю о Нестеренко. Он мне больше нравился, когда я просто по привычке смотрела его истории в инстаграм. Сбылась мечта маленькой дурочки. На нее обратили внимание.
        Да только тошно от этого «обратили». Хочу вернуть свою жизни назад. Когда в моей голове не было постоянной мысли о мужчине. Вообще не помню такого в своей жизни, чтобы мне хотелось кого-то. Даже в период подросткового возраста, когда начались первые свидания и поцелуи. Тогда все казалось романтичным и трепетным. Сегодня я больше склоняюсь к некой похотливости, чем к романтике. Особенно, учитывая, что это все не взаимно.
        Поэтому я просто собираю мусор и из принципа решаю вообще никак не менять свой наряд. Пусть буду одета в простые домашние штаны и топ. Даже волосы не стала пересказывать из привычной косички. Нужно в первую очередь самой себе показать, что мне ничегошеньки не светит.
        Когда Олег появляется на пороге моей квартиры, я просто его приветствую и по привычке прохожу в комнату. Предоставляю ему возможность самому закрыть дверь и даже не становлюсь воспитанной домохозяйкой, которая помогает развесить верхнюю одежду. Олег это делает сам и проходит за мной на кухню.
        - Я тут взял нам из ресторана салат и стейк.
        - Один на всех?
        - Каждому, - Олег, который уже несколько недель активно посещает мою квартиру, достает сам приборы и раскладывает еду. А я его в этот момент рассматриваю. Выглядит он, как и всегда, стильно. Но морщины выдают его усталость, как и небольшие круги под глазами.
        - Что с твоим рестораном?
        - Сегодня наплыв. Поэтому долго ждал своего заказа.
        - Как там Эля?
        - Ничего не меняется. Достает меня, управляет и делает вид, что она главная. В общем, все как обычно. Твой ателье? Я слышал, к тебе обратилась жена депутата.
        - Откуда такая информация? Стой! Это ты ей посоветовал?
        Кладу в рот первый кусочек прожаренной свинины и смотрю на мужчину напротив.
        - Я? Нет.
        Сужаю глаза и подозрительно смотрю вперёд.
        - Эльвира?
        - Допустим. Мне предоставили уже итоговую информацию.
        - Мне нужно отдать вам часть процентов от заказа?
        - Это исключительно помощь от души.
        - И на том спасибо.
        Олег спрашивает меня о планах на ближайшие дни.
        Ну, например, тебя нахер из головы выбросить. А потом зажить нормально.
        - В ателье работы выше крыши. С бухгалтерией совсем завал. Как бы это вообще разгрести и не сойти с ума.
        - Могу тебе своего выделить.
        - Гуманитарная помощь нуждающимся?
        - Дружеский жест, - пожимает плечами.
        Олег рассказывает о работе что-то и вспоминает Эльвиру. А я, вместо того, чтобы внимательно слушать, просто иногда залипаю на его руки. Пытаюсь в очередной раз обуздать свои желания и включиться в разговор. Обычную дружескую беседу. Получается с переменным успехом, но уже горжусь этим. Хорошо ещё, что сам Олег ведёт себя так, будто бы не замечает моей реакции.
        - Может, посмотрим что-то интересное? - предлагает мужчина в тот момент, когда весь ужин уже съеден. А по всем правилам приличия пора было бы уже гостю уходить. Мы включаем на ноутбуке какой-то стендап, смеемся. И я немного забываюсь, перестаю постоянно думать о моем госте. И в конце даже предлагаю мужчине остаться снова на ночь у меня, учитывая, что времени уже предостаточно.
        - Мне неловко, что я и так уже не ночую дома по выходным, - улыбается Олег виновато, явно собираясь отказаться.
        - Я ни на чем не настаиваю, - тут же иду на попятную, не желая, чтобы мое гостеприимство могло расцениваться как-то иначе. Парень еще немного размышляет, но все-таки почти в полночь покидает мою квартиру. Я не решаюсь попросить его написать мне, когда он доберется домой. Хотя это и дружеский жест в большей степени, мне кажется, что это может быть неправильно снова расценено.
        Уже лежа в своей кровати после ванны, думаю, что надо было к черту послать сомнения и все же попросить отписаться мне о своем местоположении. Полчаса прошло с того момента, как уехал Олег. За это время по пустым дорогам вполне можно было добраться до его дома. Хотя как раз таки безлюдное пространство и становится в нашем городе причиной многих аварий. От этих мыслей только сильнее корю себя.
        И только еще через несколько минут понимаю, что я могу проверить статус Олега в социальных сетях. Он оказывается в первом же мессенджере онлайн.
        Олег Нестеренко, 00:37
        Ты чего еще не спишь?
        Даже теряюсь от того, что Олег сам пишет мне. Будто бы почувствовал твои волнения. Но не хочу ему говорить, что не сплю именно из-за него. Долго думаю, как ответить, но в итоге выпаливаю в сообщении первое, пришедшее на ум.
        Ада Караулова, 00:39
        Только из душа. Уже ложусь в постель)
        И только после этого понимаю, насколько неоднозначный ответ. Хочется стукнуть себя по лбу. Но сдерживаю свой же порыв самоуничтожения. Лучше бы писала, как есть.
        Олег Нестеренко, 00:39
        Хм, не знал бы тебя, решил бы, что это подкат)
        Ада Караулова, 00:40
        Это просто констатация фактов) А ты уже добрался до дома?
        Олег Нестеренко, 00:40
        Да, тоже в постели;) И тоже спать скоро буду. Давно хотел тебя поблагодарить. Спасибо за вечера, очень душевно и интересно у нас это выходит.
        Ада Караулова, 00:40
        Всегда пожалуйста, обращайтесь. И да, тоже спасибо тебе, ты отличный парень, с тобой круто отдыхать)
        Олег Нестеренко, 00:41
        Благодарю, хотя я и не напрашивался на комплименты. Но ты тоже отличный друг)
        Я вздыхаю после этого сообщения. Да, я отличный, мать его так, друг. Сливаю наш разговор, пишу, что хочу спать и уже укладываюсь. Мне желают сладких снов. Засыпаю расстроенной. Но это пустяки. Не первый же год я страдаю тихо по Нестеренко.
        Глава 10
        Я сижу у окна. Вспоминаю юность.
        Улыбнусь порою, порой отплюнусь.
        Дальше моя жизнь идет под каким-то непонятным для меня слоганом. Я время от времени вижусь с Олегом, езжу к родителям, хожу на работу. Но постоянно думаю о своей судьбе находиться во френдзоне. И начинаю комплексовать по поводу своей внешности и внутреннего содержания. Вдруг всего этого действительно недостаточно для нормальных отношений? И я гожусь лишь на то, чтобы со мной выпить чешского темного, посмотреть фильм и обсудить последние новости?
        За этим всем не сразу понимаю, что вокруг меня появилось немало сводниц. Мои сотрудницы, возглавляемые неугомонной Анжелкой, начинают свою кампанию по поиску мне хахалей. Так сначала в мае появляется некий Сережа, за ним Алексей и Миша. Такая активизация среди мужского пола сначала мне кажется странной, тем более, что парни будто бы вырастают из-под земли. И только через время я понимаю, кто за этим всем стоит.
        - Дорогие мои подруги, - начинаю я свою нравственную беседу, собрав всех сотрудниц вместе, - по-моему, пора прекратить этот кошмар.
        - Э-э-э, мы уходим от заказов из ресторана?
        - Или пора менять место ателье?
        - А что не так с местом? - ревностно переспрашиваю.
        - Не припарковаться, - горестно вздыхает Ирина.
        - У тебя же нет машины.
        - А таксист утром на меня накричал.
        - Хватит мне голову морочить. Я о другом. Что за мужская эпопея вокруг меня? Кто затейщик и какого черта мне не дают покоя?
        - Эй, начальника, мы-то здесь причем? Ходишь тут, своей сексуальной энергией на все стороны разбрасываешься, а мы в чем-то виноваты.
        - Не увиливай, Света. А то лишитесь у меня премии.
        - Да было бы за что, - девушка бормочет себе под нос.
        - Ну, Ада, что такого? - все-таки сдает всю компанию Алена. - Ты ходишь сама не своя. А тут Анжела предложила…
        - Анжела, значит? Ну, кто бы вообще мог сомневаться.
        - Да и правда, начальник, чего здесь плохого? Сходи на пару свиданий, расслабься. Парней мы тебе искали хороших, проверенных, надежных.
        - Я же не утюг выбираю, чтобы он был надежным и проверенным. Да и вообще кто их проверял? Надеюсь, это не из ваших бывших?
        - Окстись, нет, конечно.
        - Уже радует. Но запомните, что мне это не нужно. Забудьте о таких перспективах вовсе. Мне сейчас отношения вообще не упали.
        - Да всем нужны они. Хоть немного расслабиться.
        - Я не из тех, кто считает отношения отдыхом, - ставлю точку в разговоре и пресекаю следующую попытку меня переубедить. В итоге угрожаю девочкам увольнением. Конечно, я шучу. Свой коллектив я невероятно ценю и люблю. Но и наглеть же тоже не стоит в таком случае.
        ***
        Через пару дней на кой-то черт рассказываю Олегу об этих историях сватовства. Он усмехается как-то невесело.
        - А на самом деле ты чего без отношений?
        - А ты? - тут же переспрашиваю, поскольку вопрос находится в категории запрещенных, таким обычно занимается бабушка «когда замуж, когда дети, когда свадьба».
        - У меня было двое неудачных отношений, - неожиданно честно отвечает мужчина даже без тени улыбки. - Когда есть неприятные ассоциации, становится чуть сложнее заводить следующие отношения.
        - Ну бог любит троицу, - почему-то говорю избитую фразу.
        - Возможно. Так почему ты без парня?
        - А у меня в принципе не было опыта и ассоциаций. Всегда ухаживания, но ничего серьезного.
        - В смысле? Вообще за все время никаких отношений?
        Качаю головой отрицательно.
        - У меня перед глазами стоит пример родителей. Они со школьной скамьи вместе. И знаешь, кажется, им вообще не надоело вместе. В детстве это казалось чем-то естественным. А сейчас понимаю, что когда вы друг у друга единственные, появляется множество причин, по которым вы можете расстаться, устать, изменить. А у них… будто бы из другого мира отношения. Возможно, я ищу тоже какого-то снисхождения, чтобы раз и навсегда.
        Олег какое-то время молчит. Видимо, обдумывает слова.
        - А у меня никогда не было примера. Может, поэтому я и налажал? Мама всегда была на работе - она у меня учительницей была. Отец тоже пропадал. Приходили домой, за ужином перекидывались словами и все. А после развода и вовсе обо мне забыли. Отец женился на молодой. Мама вышла замуж тоже во второй раз. Смешно, но за парня моложе ее.
        - Мне стало обидно за маленького Олега, - признаюсь ему.
        - Та было бы, за что его жалеть. Меня бабушка в основном воспитывала в детстве. К ней часто ездил в гости. Дед тоже был строгий мужик, но справедливый. Может, в память о них я тоже пытаюсь как-то сейчас наладить свою жизнь.
        Олег задумчиво рассматривает мой стол на кухне. Но в итоге просто заканчивает тему.
        - Я уверен, что ты найдешь себе стоящего мужчину. Потому что действительно ты заслуживаешь нереальной любви. И уважения.
        Я не решаюсь продолжить разговор. Хотя со стороны Олега в нем ни грамма намеков на симпатию, которая нужна мне. Но для меня был бы отличный шанс попробовать. Собственная неуверенность, появившаяся в последний месяц, заставила замолчать. Иначе бы отказ мужчины или откровенная насмешка точно бы опустили мою самоуверенность ниже плинтуса.
        ***
        Я решилась на свидания. Раз для Олега я отличный друг, пора было бы с этим смириться. Тем более что утраченную уверенность в себе нужно было активно возвращать в прежнее русло. Именно поэтому на свидание с неким Артёмом я иду в первом комплекте белья - белого, кружевного.
        Конечное же, Артему ничего не светит на первом свидании. Но нужно же мне как-то чувствовать свою неотразимость? Даже если о ней никто не будет знать. В назначенное время выезжаю, сама добираюсь до оговоренного места встречи в центре города. Я ничего не ожидаю от этой встречи вовсе. Но и в моих планах не было задержки моего горе-ухажера на полчаса. За это время вполне спокойно пью заказанный себе латте и переписываюсь с девочками.
        Когда около моего столика появляется тень, я уже и забыла, что пришла на свидание. Артем, которого я и так видела на фото в инстаграм, выглядит вполне опрятно и приятно. Он извиняется, кляня пробки в городе. Заказывает нам еду, хотя я уже вполне сыта большим стаканом кофе.
        - Как дела? - пытается он завести непринужденную беседу.
        - Все хорошо. А у тебя? - смотрю то на моего собеседника, то на вечерний город за его спиной в панорамном окне.
        - Тоже хорошо. Спасибо, - к моему удивлению парень тянется к рюкзаку и достает оттуда блокнот и карандаш. - Ты извини, я обычно на свиданиях задаю несколько вопросов девушкам. Ты же не против? Мне кажется, мы так лучше узнаем друг друга.
        Если таково поведение с разбегу в карьер и кажется мне странным, я отвечаю:
        - Не против. Раз ты так серьезно относишься к процессу знакомства, - улыбаюсь в ответ.
        - Очень серьезно. Считаю, что брать кота в мешке нельзя - так мы теряем много времени, а жизнь идет, время тикает.
        Меня забавляет такое положение дел и сам Артем. Я даже перестала скучающе смотреть в окно, сложила руки в замок и уставилась на парня. Все чудесатее и чудесатее.
        - Я жду вопросы, - одобрительно киваю головой.
        - Я рад, что ты так воспринимаешь, - будто бы воспрянул духом Артем и открыл блокнот на предварительно загнутой страничке. - Итак, первый вопрос. Ты хочешь серьезных отношений или легкого флирта без обязательств?
        - Конкретно сейчас? - получаю кивок. - Вряд ли я готова к реальной ответственности со стиркой его носков, кольцом на пальце и штампом.
        Парень делает какие-то пометки в блокноте, будто бы конспектируя мой ответ. Меня это откровенно смешит. Но я уже с предвкушением жду следующего вопроса.
        - Как ты считаешь, как должен делиться бюджет в отношениях?
        - У каждого свой, пока не живут вместе.
        На мой ответ снова кивают. Потом парень пристально смотрит на меня. Но снова утыкается в блокнот и спрашивает дальше:
        - Что ты думаешь о разбросанных носках?
        - Каюсь, сама иногда разбрасываю.
        Дальше идут не менее интересные вопросы о том, нужны ли измены, как много косметики у меня и что я думаю о вопросах экологии. Думаю о том, что Артему вполне можно создать опросник онлайн перед свиданиями и отсеивать неподходящие кандидатуры еще до личной встречи.
        Но и этот блиц-опрос был не самым странным на моем первом за черт знает сколько свидании. На десерт Артем оставил вопрос о бывших. И поскольку у меня таковых особо не наблюдалось, меня щедро снабдили информацией о собственных предыдущих отношениях.
        Как оказалось Артем два года жил со своей девушкой и другом. Все было хорошо, пока парень не узнал о двойном предательстве, в котором замешан был и друг, и девушка. Так что Артема можно было бы только пожалеть. Но это никак не объясняло его странного поведения. К тому же, зачем мне нужно было знать о его предыдущих отношениях еще в первую встречу?
        На моменте экзистенциальных размышлений я вызываю такси, а когда вижу приехавшую машину в окне, вру, что меня забирает папа. Спешно прощаюсь с Артемом, выхожу из кафе, вдыхаю майский вечер и прыгаю в машину таксиста.
        Отчитываюсь девочкам о свидании, узнаю, чей это протеже. Подослал ко мне его друг Иры, вариант так себе, как выяснилось. И моя сотрудница пообещала с другом серьезно поговорить на тему, кого вообще мне подсунули. Мы смеемся с ситуации и придумываем новые шутки по этому поводу. А я еще думаю, что возможно Артем не так плох, просто я ему изначально не понравилась, и он решил сам сделать всю работу - так, чтобы я почувствовала некоторую неприязнь и уже не ждала следующей встречи. Не знаю, откуда в моей голове подобная потребность в оправдании парня.
        Еще на неделе я хожу на два свидания. Парни уже не записывают мои ответы в тетрадочку, что не может не радовать. Но никто из них не вызывает у меня эмоций, близких к тем, что я испытываю рядом с Олегом. Психологи говорят, что со своими людьми никогда не бывает бабочек в животе. Придерживаюсь этого мнения, если не учитывать, что я в принципе почти никогда не волнуюсь, оказываясь перед людьми. С Олегом всегда просто, не считая моих крамольных мыслей.
        С этими бедолагами, которых подсылают ко мне, тоже не сложно. Но мне не хочется продолжать с ними встречи. А когда они перед дверью такси попытался меня поцеловать, еле смогла увернуться и сесть в машину. Улыбнулась и спокойно уехала домой.
        В общем, со свиданиями что-то у меня не задавалось. Поэтому уже на следующий день на работе я попросила подруг прекратить этот «мужицкий дождь» в мою сторону.
        - Ну, начальник, - начинают канючить. - Ты же одна не собираешься быть?
        - По-моему, пора вам обрубить премию. Слушайте, я что, выгляжу как злая тетка с недотрахом, что вы меня решили с кем-то свести?
        - Нет, ты что-о-о-о, - вполне искренне говорит Света. Да я и сама понимаю, что я спокойный человек. На всякий случай даю себе задание проанализировать собственные действия.
        - А у тебя что, недотрах? - Анжелка, которая до этого сидела за моим рабочим столом и делала вид, что она вовсе не понимает суть ситуации, вскинулась. Получив мой прищуренный взгляд, девушка замолкает, делает пантомиму из закрытого на ключ рта и выброшенного ключа. Остальные сотрудницы только хмыкают. Но к теме моего одиночества и секса без отношений мы больше не возвращаемся.
        В ту неделю из моей жизни пропадает Олег. Мы и в предыдущую мало общались, только редкие переписки напоминали о наличии у меня очень странного знакомства во фрнендзоне. Глупо обманывать саму себя. Напоминало об Олеге мне почти все. От вазы на кухне до собственного зала, где иногда оставался на ночевку мужчина. К сожалению, даже череда свиданий не помогла мне полностью забыть Нестеренко. Даже на капельку его забыть. Все же была глупая тогда затея катать его на своей машине.
        И раз с принципом «клин клином вышибается» у меня ничего не получилось, я перешла к следующему варианту. Просто окунулась в работу. Начала иногда сама шить, больше для себя и души, чем на заказ. Перешла к разработке нового проекта - решили с девочками взяться за красивое женское белье.
        А в субботу Олег Нестеренко сам напоминает о себе, прислав самое простое сообщение в своем стиле.
        «Привет) У меня завтра день рождения, приглашаю на шашлыки. Если ты свободна, то заеду в 9 утра)».
        Ни «здрасьте», ни «как дела». Собственно, я не особо долго думаю, соглашаться ли. Мои мысли больше занимает подарок, который нужно успеть придумать и купить.
        Глава 11
        Что хочешь помнить, то всегда помнишь.
        Олег
        День своего рождения я не особо любил праздновать. Но в этом году я решил наладить отношения с отцом. И теперь мой день рождения - еще один непринужденный повод пообщаться. Но и наедине это делать мне не нравится пока, я к такому пока не готов. Поэтому приглашаю папу с его соседкой по дачному участку, Элю, двух партнеров по бизнесу, которых в целом могу назвать друзьями. Но в силу занятости мы почти не видимся. Понимаю, что это может быть слишком уж узкая компания. Спустя день постоянных размышлений рука тянется к телефону, чтобы написать Аделаиде.
        О девушке я думаю часто. Но упорно гоню мысли, которые подло подкрадываются в самые неподходящие моменты. Почему-то меня к ней тянет. Но я не хочу снова погружаться в неизвестную мне пучину отношений, не хочу залечивать одну рану, потенциально режа себя еще глубже. Приятного опыта связи с девушками у меня как такового и не было. Я боюсь обжечься снова сам. И боюсь не меньше обжечь ее. Потенциальную девушку, я имею ввиду.
        Ада же мне близка. В последнее время даже очень. Бесед с ней резко стало не хватать. Иногда залипаю на ее инстаграме, будто бы пытаясь найти там хоть что-то, что оттолкнет меня. А затягивает почему-то еще больше. На последнем фото она в центре города со стаканом кофе в руках, веселое уже летнее по раскраске платье обтягивает ее привлекательную фигуру и пробуждает мужскую, каюсь, похотливую, фантазию. А вот она дома в какой-то непонятной пижаме, при мне в такой не ходила. Это на кухне с бокалом вина и своей подругой.
        В общем, иногда я пролистываю ее фотографии почти до самого начала, где она еще подросток. Почему-то в голову начинают закрадываться мысли, что все-таки я ее помню. Мы ведь сталкивались иногда в подъезде. И в школу одну ходили. И когда я приезжал уже взрослым парнем в родительский дом, тоже ее видел.
        Ада или Деля, как ее ласково по телефону называет бабушка, была девушкой интересной. Невероятной иногда. Мне не понять, как в ней одновременно сочетался «свой братишка» и сексуальная красотка. В один из субботних вечеров мы ели пиццу и запивали уже принесенным мной пивом. На ней была огромная толстовка, которая больше походила на платье, и растянутые брюки. А волосы она для удобства при мне закрутила в растрепанный пучок на самой макушке. Спустя пол литра пива мы оба решили, что хотим в клуб. Точнее больше решала Ада, я не вмешивался в принятие решения. но и был сам не против. Девушка попросила дать ей двадцать минут. Пока я доедал остатки пиццы и мыл посуду, появилась на кухне и хозяйка квартиры.
        В полупрозрачной майке на тонких бретелях и кожанной юбке она была, словно из эротической фотосессии. А красная помада на пухлых губах даже у меня, человека, отрекшегося от секса, вызывала желание растереть яркую краску вокруг и… В общем, много желаний в целом появлялось, когда смотришь на такую девушку. Но что больше меня удивляло, так это скорость подготовки и возможность девушки преобразиться за такое короткое время так сильно.
        Мы несколько часов были с Адой в клубе, после нескольких коктейлей и достаточно скучных танцев, пришлось вернуться. Тогда я снова ночевал в ее квартире. Мы немного поспорили, что раньше музыка была куда лучше, а диджеи знали свое дело. В итоге включил девушке пару треков своей молодости. Хорошо, что еще вовремя вспомнили, что в четыре утра соседи не будут рады дискотеке в квартире рядом.
        Именно благодаря таким встряскам, диссонансам с моим привычным миром, мне так и хотелось погрузиться глубже в наше общение. Оно разгружало. Оно веселило. И этим оно пугало. Я не хочу очередной раз свои боли закрывать отношениями и уж тем более сексом.
        Я все-таки пишу Аде. Приглашаю ее на день рождения. Она стала близким человеком для меня. Но с ней легко. Говорю девушке, что заберу ее сам. Она соглашается и спрашивает, что подарить бы мне. Но я и сам не знаю. Спокойствия и умиротворения она вряд ли вот так мне наколдует. А остальное пока и не хочется. В итоге отвечаю стандартной фразой о том, что буду ждать ее и она вообще сама подарочек.
        Я готовлюсь с вечера к будущему празднику. Кажется, уже пару лет нормально и не отмечал день рождения. Будто бы все праздничные дни где-то у меня затерялись в общей череде дней. Я даже новогодние дни провожу на работе. Пытаюсь вникнуть в чертово ресторанное дело и каждый раз натыкаюсь на очередную проблему.
        В итоге спать я ложусь поздно, а вскакиваю рано. В мессенджере уже несколько поздравлений, отвечаю всем, пока нервно пью две чашки с кофе подряд. Уже в восемь я забиваю машину продуктами, которые закупил. Все должны добраться сами, кроме Ады и отца. Почему-то девушке я сразу предложил заехать за ней, а не просто скинул адрес.
        Видимо, выработалась уже какая-то привычка. Один только раз мы ездили на ее машине - когда она показывала ее мне ночью. А в остальные я мог забрать ее с работы, чтобы где-то поужинать, пару раз мы ездили в магазин вместе на моем авто.
        Я появился под домом Карауловой за пару минут до оговоренного времени. Вылез из машины и вдохнул утреннюю свежесть, которая чуть в стороне от основной дороги была пропитана природой. Рядом с девушкой был большой парк, который сейчас уже расцветал буйством листвы всех оттенков зеленого. Я почему-то нервничал. Надеялся, что Ада на природу поедет в образе братишки, в нем она мало меня волновала. Точнее меньше, чем в образе роковой красотки. А еще в моей голове формировались крайне странные мысли, когда мне хотелось узнать, какая она настоящая? Именно она, Аделаида Караулова. Без всяких образов, вежливости, напускного гостеприимства? Или это она и есть, иногда взбалмошная, но большей степенью спокойная? Разговорчивая и задумчивая? Яркая и скромная? Где она?..
        Ада выходит из подъезда с охапкой воздушных шаров. В другой руке несет совершенно нелепого плюшевого зайца и какой-то сверток. Я иду ей навстречу, понимая, что тащить все не совсем удобно. Девушка улыбается радостно, тянет ко мне шары и поздравляет дежурной фразой. После отдает животное, которое ростом точно больше метра, и смущенно объясняет:
        - У меня заяц с тобой ассоциируется.
        - Я такой же… нелепый? - улыбаюсь.
        - Нет, ты такой же симпатичный, милый и смешной, - поясняет девушка. А потом протягивает мне сверток. - А это основной подарок. С днем рождения.
        Тянется ко мне, обнимает и, привстав на носочки, целует в щеку. Такого контакта у нас фактически никогда и не было. Только редкие кинопросмотры, где мы могли касаться друг друга случайно. Ну и я когда-то уснул на ее плече.
        А сейчас мое ни к чему проснувшееся либидо почему-то взбунтовалось. И захотело, чтобы мои руки ответили девушке на объятия. Но чертов заяц и шарики мешались. Поэтому я просто весело улыбаюсь и киваю на машину.
        - Открою подарок уже там. Нужно что-то решить что-то с моими крупногабаритными сюрпризами.
        - Ой, я не подумала. Давай шарики у меня оставим. А потом уже заберешь их. Ты же еще кого-то берешь с собой на машине?
        - Не переживай. Шары сейчас отправятся в багажник. А уж как-нибудь с моим отцом Степан поместится на заднем сидении.
        - Степан? - переспрашивает Ада, явно не понимая, о чем речь.
        - Ну зайца же должны как-то звать. Будет у меня Степан Андреевич.
        Я запихиваю в машину новое добро. Ада все еще стоит на улице. А я отмечаю, что она оделась так, что мое либидо сегодня может и смолчать. Спасибо и ей, и ему за это. Вообще не понимаю чертовщины, которая происходит со мной. Я же не стал котом по весне.
        - Садимся, мадемуазель, - галантно открываю перед Адой дверь на переднее сиденье. Обхожу машину и, сев за руль, открываю сверток. Все же подарки нужно смотреть сразу. Под красивой праздничной упаковкой оказываются две черные футболки из приятного материала.
        - Я заметила, что ты носишь много черного. И тебе идет очень, - тут же заговорила девушка. - И я вот вчера… сшила. Надеюсь, что тебе понравится.
        - Сама сшила? - удивляюсь так, будто бы Ада при мне не сделала за пару часов шедевр в самом начале нашего знакомства. И тут же замечаю лейбл ее мастерской. - Очень круто, спасибо.
        Теперь уже сам тянусь и клюю в щеку девушку. Аккуратно складываю футболки и отправляю их на заднее сидение к Степану. Мы выезжаем со двора, где живет Ада, и едем в сторону дома моего отца.
        - Ой, не хотелось бы сейчас встретиться с кем-то из своих, - Караулова слегка кривится.
        - А что такое?
        - Бабушка увидит меня с парнем на хорошей машине. Ты сразу станешь перспективным мужчиной в роль моего мужа, а я стану объектом бабушкиных нотаций по поводу моего возраста.
        - Стой, у тебя же вполне себе возраст еще не для свадьбы.
        - У бабушки в моем возрасте уже был мой отец и его брат. Так что она ничего не хочет слышать.
        Я улыбаюсь. Вроде бы, такие простые семейные вопросы и легкие перебранки. Мне, возможно, хотелось чего-то подобного. Именно поэтому я и затеваюсь с этим днем рождения, чтобы побыть рядом с отцом. Но до сих пор страшно. Свои ошибки признавать страшно. Но этот этап я прошел, признал. А вот признаваться в них другому еще хуже.
        С отцом я созваниваюсь чуть раньше, чем подъезжаю и прошу выйти его к трассе. Аргументирую тем, что не хочу заезжать во дворы. Ада благодарно мне улыбается. Когда мы подъезжаем к оговоренному месту, мой отец стоит уже там, разговаривая с каким-то мужчиной. Его лицо чем-то мне кажется знакомым. Но учитывая опыт с Адой, я вообще не берусь утверждать, что я помню соседей в моем первом доме.
        - Папа, - обреченно выдыхает Аделаида.
        Удивленно бросаю на нее взгляд:
        - Твой папа?
        - Угу.
        Я паркуюсь и мы оба выходим из машины.
        - Ох, как замечательно вышло. Доброе утро, Адушка. А я вот с твоим папой встретился.
        - Доброе утро всем, - кивает девушка моему отцу и приобнимает своего. Она же нас с отцом и знакомит, лично меня представляя как своего друга и постоянного заказчика в ее ателье. Меня поздравляют с днем рождения, видимо, уже зная причину, почему мой отец стоит на дороге в субботнее утро. Мы довольно быстро прощаемся и снова возвращаемся в машину, Ада еще и показывает своему родителю жестами, что позвонит позже. Видимо, будет рассказывать историю нашего знакомства.
        Возможно, я на месте ее отца тоже заподозрил неладное в общении своей дочери со взрослым парнем, который дай бог ее лет на семь старше, а то и больше. Мой папа весело улыбается, смотря на Степана и говорит, что в целом не против такого соседства.
        Я снял домик около водохранилища и соснового бора за городом. Ехать туда недалеко, тем более, что это находится почти сразу за селом, где отец прикупил себе дачу. Высаживаю своих гостей, выгружаю шарики, создавая праздничное настроение, и продукты. А потом еду за пассией отца.
        Меня, казалось бы, взрослого парня с большим опытом работы в адвокатуре, трясет от всей этой затеи. Кажется, пора записываться к психотерапевту. Ведь это не нормально. Боюсь, как бы не напутать с именем женщины отца от нервов. Все время в голове себе повторяю, что зовут ее Вера Ильинична. Или все же Игнатьевна? Черт побери волнение!
        - Вера, добрый день, - решаю в итоге показаться чуть фамильярным, но зато не облажаться. Улыбаюсь женщине, которая уже ждет меня около своего дома. - Надеюсь, вы не устали тут ожидать меня?
        - Нет, что ты, Олег. С днем рождения, - вполне искренне мне улыбаются в ответ и садятся в машину. - Как-то неловко, что без подарка. Но мы с твоим отцом решили от двоих подарить, так что это потом, там уже.
        - Без проблем. Для меня подарок уже то, что вы оба согласились побывать на моем дне рождения.
        Как-то разговор с этой женщиной льется без проблем, она будто бы чувствует мое замешательство и страх, подбадривает и сама выводит на нейтральные темы. Уже после я узнаю, что работает женщина психологом в центре реабилитации. Становится сразу и понятно, и смешно. Я не решаюсь уточнить, что в моем случае ею руководствовало: профдеформация и привычка или я все-таки похож на психа. Но мне становится легче, хотя наша поездка и занимает в общем около двадцати минут. А когда мы возвращаемся назад, меня ждет сюрприз. Все гости уже на месте, и отце с парнями даже разожгли мангал.
        Но мой взгляд прикован к Аделаиде. Которая флиртует, черт, с моими друзьями.
        Глава 12
        Машина времени есть у каждого из нас: то, что переносит в прошлое - воспоминания; то, что уносит в будущее - мечты. Аделаида
        Олег с самого утра был веселым, но будто бы напряженным. Мне даже хотелось его как-то подбодрить. Но как-то намеками менять отношения с ним, отведя его куда-то в сторону было еще хуже. Поэтому я наслаждаюсь местом, куда меня привезли. Сосны вокруг, пение птиц и запах хорошенько прожаренного мяса. Удивительно, но здесь вовсе нет комаров, хотя тень от деревьев могла бы им понравиться.
        Подходит Эля, делая глоток из баночки с пивом, вторую закрытую протягивает мне:
        - Как ты смотришь на то, чтобы опробовать водоем за домом?
        - Я не брала купальник.
        - Так я тоже. Кстати, имениннику определенно нужно высказать претензию по этому поводу. Но когда меня останавливало отсутствие таких мелочей.
        Усмехаюсь. Так-то Эля не похожа на человека, которого это могло остановить. Да и меня мало волнует отсутствие специальной одежды. Куда больше смущает присутствие здесь Олега. Да и перед его папой в случае чего было бы тоже неудобно.
        - В общем, давай сходим? - Эля вопросительно смотрит на меня. Но в этот момент нас зовут уже за стол, который ожидал только появления шашлыка.
        - Обязательно. Давай после мяска, - веду носом, вдыхая прекрасный запах божественной еды, да простят меня вегетарианцы.
        - Договорились.
        Мы садимся за стол, льется пиво, тосты и шутки.
        - Эх, сынок, как-то ты не подумал. Твой день рождения, а не пьешь, - сетует Сергей Семенович. Олег действительно отказался от алкоголя, аргументируя тем, что ему нужно до дачного участка будет докинуть отца с Верой Ильиничной. - А мы тут такси вызовем. Около нашего кооператива есть поселок, а там службы.
        Сначала Олег отнекивается, но все-таки соглашается. Всех нас уговаривает остаться на ночевку в домике, около которого мы и сидим. Постройка шикарная - деревянный сруб тонко сочетается со стеклянными витражными окнами. А просторные комнаты и полный арсенал идеальной техники на кухне становится мечтой любой хозяйки. Так что в целом уговаривать никого и не приходится.
        Только мы с Элей все же высказываем имениннику свое возмущение. По поводу купальника и нижнего белья. Олег корчит смешную мордочку, злиться после этого на него уже не получается особо. Веселье продолжается. Друзья именинника принимаются за дарение подарков. Отец и Вера Ильинична протягивают ему какую-то посуду в огромном сервизе, говоря, что это для уюта в доме от известного австрийского производителя.
        - Как ресторатору тебе должно понравиться, - мягко улыбается женщина.
        Эля боссу дарит неизвестный сверток и советует все-таки открыть его, когда парень будет сам. Оба парня, которые присутствовали здесь - Кирилл и Женя, - подарили кальян, расхваливая и само изделие, и его мастера. Я была рада, что подарки вручила наедине. Они не были такими ценными.
        Я никогда себя бедной не считала, но находилась тут в основном в окружении бизнесменов. Странно, что с самим Нестеренко я не чувствовала себя неловко, учитывая разницу в нашем финансовом положении - вокруг его ресторана и моего ателье вертелись совершенно разные средства.
        Мы пьем и едим, обсуждаем истории, отец Олега рассказывает смешные моменты с предыдущих дней рождения сына, ближе к вечеру Нестеренко-старший все же уезжает на такси. После этого все как-то разбредаются. Эля, признавшись, что не спала всю ночь, и однозначно ухмыльнувшись при этом, заявила, что пойдет приляжет. Парни решают сразу испробовать кальян. А я иду прогуляться, фотографирую местность, обожая это дело. В итоге спускаюсь к тому самому водоему. Выглядит место завораживающе. И пусть я ассоциирую себя абсолютно с городской жизнью, сейчас мне хочется соединиться с природой.
        Я смотрю внимательно на спокойную гладь воды, которая в вечернем свете солнца переливается от лазурного до золотистого. Легкие звуки птиц, шелеста сосновых ветвей друг о друга дарят умиротворение. Сразу вспомнились все шавасаны с идеальным голосом под звуки природы. Я сажусь на мост, который на пару метров уходит вглубь. Долго смотрю вдаль, погружаясь в свои размышления по факту ни о чем. То о своих планах в ателье, то об отношениях с Олегом. Ведь позвал он меня, улыбнулся на мой поцелуй в щеку. А дальше ничего, даже особо не обращал на меня внимания, только один раз уточнив, все ли меня устраивает. В остальное время он общался с отцом или же парнями. Не могу сказать, что я чувствовала себя далёкой от компании, нет, я была вовлечена во все разговоры. Но когда Олег звал после недели тишины на день рождения, я ожидала чего-то другого.
        - Кхм.
        От неожиданного звука за спиной даже вздрогнула, резко подскочила и обернулась. Кирилл стоит у начала моста.
        - Извини, не хотел пугать, но надо было как-то заявить о присутствии, - улыбается он.
        - Извиняю, - пожимаю плечами и возвращаю улыбку. Сажусь на прежнее место
        - Как тебе здесь? - рядом со мной опускается мужчина, отчего старые доски чутка прогибаются.
        - Приятное место.
        - Согласен. Эх, сейчас бы голяка и купаться.
        - В целом тебя никто не останавливает.
        - А ты? - смотрит на меня, явно собираясь начать флирт. Учитывая, что я во френдзоне, решаюсь поддержать инициативу.
        - А я подглядывать не собираюсь.
        - А ты купаться?
        - А ты подглядывать будешь?
        - Будет сложно, но обязуюсь этого не делать, - мужчина улыбается во все зубы. На вид ему около тридцати, а поведение и беззаботность на все восемнадцать. Тут же думаю, что возраст - не помеха для веселья. Улыбаюсь в ответ:
        - Тогда я благосклонно обещаю подумать.
        Кирилл поднимается на ноги, скидывает кроссовки, показательно медленно снимает футболку, демонстрируя мне подтянутое тело с вполне заметным очертанием тех самых кубиков, на которые все так молятся. Так же, не спеша, тянется к поясу джинсов и расстегивает пуговицу. Я как послушный зритель, на которого и ориентировано представление, созерцаю внимательно, чутка улыбаясь.
        Когда дело доходит все же до боксеров, я отворачиваюсь:
        - Обещала не подглядывать, не смотрю, - бодро отвечаю, чтобы парень не счел мой жест за смущение.
        - Блин, теперь и мне придется что ли соблюдать? - усмехаются за моей спиной. - Ну я готов, малышка, глаза закрывай.
        Чувствую, как парень разбегается и бомбочкой летит в воду. Глаза, которые я и вправду закрыла, открываю уже после характерного «плюха» в воде. Вижу только место, куда Кирилл приземлился - от него расходятся круги. Через пару мгновений выныривает и сам мужчина, смешно трясет головой, с лица сбрасывая капли.
        - Присоединяйся. Обещаю не подглядывать.
        - И как водичка?
        - Супер, давай сюда.
        Я, повинуясь порыву, а они в моей жизни иногда один безбашенней другого, тоже встаю на ноги. Стягиваю рубашку, видя, как Кирилл не прочь посмотреть на стриптиз в моем исполнении. После берусь за обувь и носки, аккуратно ставя их на мостике. После стягиваю с себя футболку, показывая свое, дорогое между прочим, белье нежно-розового цвета. Слышу со стороны Кирилла протяжный вздох и мысленно улыбаюсь. Из штанов вылезти проще простого - стоит распустить шнурок на поясе как свободный крой спускается по ногам сам по себе, падая вниз.
        - А теперь не подглядывать, - кричу с улыбкой.
        - Уф, сложно, - мужчина корчит рожицу, но все же отворачивается послушно. Я на всякий случай оглядываюсь назад, чтобы не показать стриптиз еще кому-то, стягиваю с себя быстро белье и ныряю щучкой в воду. Слава богу, пруды здесь не идеальной чистоты и мое тело не видно будет, если Кирилл подплывет близко. Уже в воде я начинаю сомневаться в адекватности идеи. Но точно поздно давать заднюю. Тем более что вода так и затягивает своим теплом. Плыву вглубь водоема, наслаждаясь водой и простой гимнастикой.
        - А вообще после алкоголя нельзя так глубоко уплывать, - недалеко, но на том расстоянии, где еще можно соблюсти правила приличия, выныривает Кирилл.
        - Пугать пьяных людей в воде тоже не желательно, - отвечаю, не оборачиваясь. Плавать я умею. И люблю. Но мужчина прав, во мне около литра алкоголя. И хотя там обычное пиво, я предпочитаю контролировать ситуацию самостоятельно. Кирилл перегоняет меня, оказываясь впереди и поднимая руки якобы в извиняющемся жесте. Я улыбаюсь в ответ.
        - А ты любишь кино? Может, пойдем?
        - Прямо сейчас?
        - Ну, мы можем для начала одеться.
        - Премного благодарна, - разворачиваюсь в воде и плыву обратно к берегу, достигнув половины водоема. - Я подумаю.
        - Ответно благодарен за вашу благосклонность ко мне, - ухмыляется Кирилл, подхватывая мою манерность. Удивительно, как это получается делать голыми в воде, зная друг друга пару часов. Даже задумываюсь о том, что друг Олега вполне себе ничего парень. Возможно, если у меня ничего путевого так и не срастается с Нестеренко, то можно переключать внимание уже на кого-то другого.
        Тем более, что объективно Кирилл был мне более приятен, чем те парни, которых ко мне пачками слали мои сотрудницы. По крайней мере пока он еще не попытался рассказать мне о своих предыдущих отношениях или узнать мое отношение к выращиванию брокколи на подоконнике. С другой стороны и наша встреча - это не первое свидание, где можно в прах разбить все ожидания.
        Мы, перекидываясь какими-то фразами на границе флирта и стеба, доплываем до моста.
        - А теперь снова отворачивайся, - киваю мужчине, намекая на то, что правила приличия при любом раскладе нужно соблюдать.
        - Эх, а надежды были так велики.
        Хмыкаю, дожидаюсь, пока Кирилл действительно отвернется. Подтягиваюсь на руках и пытаюсь вылезти на мост. Немного голой попой сверкать не нравится. Руки соскальзывают, а я снова плюхаюсь в воду.
        - Могу помочь, - комментирует это мужчина, а я явно слышу смешинку в его голосе.
        - Спасибо, обойдусь пока.
        Со второго раза получается выбраться на сушу. Быстро на мокрое тело натягиваю белье. Ощущение ужасное, поэтому я решаю не надевать сразу одежду, а дать телу высохнуть. Но раз Кирилл до сих пор в воде, накидываю на себя рубашку - пусть лучше она чуть впитает влагу, пока кожа не высохнет.
        - Ну?
        - Сейчас я отвернусь и можешь вылазить.
        - Если что, я не из стеснительных, - замечает Кирилл.
        - Да уж, пожалуй, обойдусь без реального подтверждения.
        Забираю свои вещи и медленно иду к самому берегу. Чувствую по вибрации досок подо мной, что Кирилл все же вылезает из воды на мостик. Через минуту он равняется со мной. Видимо, последовал моему примеру и решил пока остаться в белье. Думаю об этом поздно, но хоть бы сейчас никто не спустился к водоему. Иначе ситуация была бы неоднозначной. Но с другой стороны, что это меняет? Перед Олегом будет… неловко. С Элей можно получить абонемент на нескончаемый поток подколов. А что ждать от Жени, вовсе не известно.
        Я останавливаюсь у подъема к домику. Пока я в таком виде около пляжа, это еще приемлемо. А возле мангала и стола в беседке будет уже как минимум странно. Кирилл, естественно, останавливается рядом.
        - А ты всегда с незнакомыми людьми купаешься голой? - задает он, пожалуй, самый бестолковый вопрос. А что хочет услышать? «Я не такая, и ты первый, с кем так сделала»?
        - От случая к случаю, - пожимаю равнодушно плечами. Понимаю, что мои волосы, которые до этого были заплетены в косу, от ныряний промокли полностью. Поэтому распускаю их.
        - Выглядит это… сексуально, - снова говорит мужчина и тут же притягивает меня к себе. Я не успеваю даже нормально отреагировать, поскольку все, что было до этого, больше напоминало легкую шутку. Я чувствую, как мужские пухлые губы касаются моего рта, пытаюсь оценить ситуацию. В целом ничего не чувствую, кроме самого прикосновения. В груди у меня ничего не колотится, в животе бабочки или другая непонятная нечисть не оживает. Я даже не особо пытаюсь отвечать Кириллу, что он прекрасно понимает через пару секунд. - Хм, извини.
        - И ты… извини. Мне, наверное, не стоило… Вообще все это не стоило.
        Отхожу на пару шагов, натягиваю на себя штаны и быстро возвращаю на место футболку. Иду к домику со своей обувью в руках. Зрелище еще явно то… Но зато я определенно четко для себя понимаю, что без симпатии не стоит пытаться себя обманывать. Хотя я и не знаю, что мне ожидать при поцелуе с Олегом. Вряд ли у меня получится это, если только самой не зажать его в углу и не начать приставать. Такое поведение для меня уж точно не свойственно.
        Я подхожу к домику, на улице никого. Оборачиваюсь и, слава богу, не натыкаюсь на Кирилла. Хорошо, что он не пошел за мной. Уже около беседки останавливаюсь, чтобы натянуть и носки, и кеды - асфальтовое покрытие неприятно трет кожу на стопах. Хотя до домика и пару метров остается, все же обуваюсь.
        На крыльцо выходит Олег, держа в руках чашку. Судя по запаху, кофе. Как-то рано он перешел на безалкогольные напитки.
        - А где ты была? Я искал тебя…
        Глава 13
        - Мне нужно уйти.
        - Ты когда вернёшься?
        - Мне нужно уйти от тебя.
        В нашем случае - от себя.
        Олег
        С Женькой мы обсуждаем наших общих поставщиков, даже день рождения превращая в рабочий разговор. Увлекаемся так, что не замечаем ухода из-за стола всех гостей. Точнее Эля, как всегда, экстравагантно заявила о своем желании поспать, что там и глухой, и слепой бы заметил ее исчезновение.
        А вот то, как из-за стола пропали Ада и Кирилл, прошло мимо моего внимания. Только лишь после того, как у Женьки зазвонил телефон, я отрываюсь от нашей беседы и оглядываюсь. Вполне возможно, что девушка ушла в дом и тоже нашла себе место для сна. Встаю, потягиваюсь, разминая чуть затекшие мышцы и иду в дом. Почему-то хочу обнаружить Аделаиду там. Но, заглянув во все спальни, нашел только храпящую директорку моего ресторана.
        Выхожу снова на улицу. Женька треплется по телефону и как раз проходит мимо меня в дом. А я иду по единственной по факту здесь тропинке: ведет она к водоему. Место мне нравится здесь. Тихо и спокойно, ловлю удовлетворение. Все же не зря я решил праздновать день рождение. Я гордился собой. Поговорил с отцом, много говорил.
        Хотя я и понимаю, что в идеале я должен ему признаться. Иначе дальше общение строить на лжи и предательстве я не могу. Пока размышляю, спускаюсь к пруду. Я здесь уже был пару раз, снимал домик, чтобы побыть в одиночестве. А вот сейчас захотелось кусочком моего рая поделиться с другими.
        Замираю, увидев не совсем приятную для себя картину. А точнее мизансцена, развернутая передо мной, мне вообще не нравится. Мой друг Кирилл притягивает Аду за распущенные волосы и целует. А их внешний вид… Они целуются, стоя в одном белье, только на Аде сверху накинута рубашка, которая больше облепляет тело, а не скрывает его. Я разворачиваюсь и быстро возвращаюсь к дому. Практически влетаю в него, останавливаюсь только на кухне. И то, не понимая, что я здесь вообще делаю. Мне казалось, что с собой я давно проработал аутотренингами все.
        Ада мне только друг. Да, сексуальный, но друг.
        Отношения мне не нужны. Они только все усложняют.
        Секс - тоже не вариант. Тем более с другом.
        Но почему-то мне неприятно было смотреть на то, как мои друзья целуются, черт возьми. Понимаю, что надо занять чем-то руки. Поэтому делаю себе в большой белой чашке латте - кухня в доме была оснащена таким чудом человеческой техники как кофемашина. Женя говорит, что ему тоже не мешало бы поспать и заваливается в еще одной спальне.
        Сам про себя отмечаю, что уже тусовки пошли не те, когда тебе без одного года тридцать. Хотя Женьке и так больше тридцати, как и Кириллу, который точно лет на десять старше Карауловой. Выхожу на улицу и почти сразу замечаю Аду. Она уже одет и обута. Понимаю, что мне нужно что-то сказать, и выдаю самое глупое, что можно:
        - А где ты была? Я искал тебя…
        Понятно же, что она была на пруду. Волосы мокрые.
        - Купалась. Там вода такая теплая. Жаль только, что ты не сказал, и я купальник не взяла, - и тут же переключается. - А это у тебя кофе? Я тоже хочу.
        - Сейчас сделаю. А у тебя футболка промокла, - видимо, натянула одежду еще на влажное тело. - И рубашка.
        - Да ладно, сейчас похожу, и все высохнет.
        - Давай я поделюсь с тобой твоим подарком? - отдаю чашку с кофе девушке и быстро направляюсь к машине. Вытаскиваю из упаковки одну футболку и отдаю ее девушке. - А это развесим.
        Ада с благодарностью улыбается и идет в дом переодеваться. Я снова понимаю, что могу собой частично гордиться. По крайней мере у меня получается визуально держать нейтралитет. Хотя себе я и ставлю пометку, что пора как-то провести еще один аутотренинг и лично для себя расставить все точки над всеми возможными буквами.
        Почти сразу появляется около дома и Кирилл. Он, в отличие от Карауловой, подождал, когда высохнет. По одежде невозможно понять, что совсем недавно он был в пруду. Как и по почти высохшим волосам. Друг останавливается около меня.
        - Ты чего хмурый? - интересуюсь у него, хотя самому этот факт необъяснимым образом нравится. Он как-то меня успокаивает и мотивирует, заставляя мозг думать, что аутотренинги становятся все актуальнее.
        - Да так, - махает сначала рукой. А после все же решает мне пожаловаться: - Твоя подружка меня продинамила.
        - Ада?
        - Угу. Неприятный факт.
        - Возможно, - сам же еле держусь, чтобы не засветиться ярче фонаря с новой лампочкой.
        - Ладно, Олег, мне пора. Позвонила мать, что-то там дома с собакой случилось. Надо в ветеринарку ехать.
        - А такси им вызвать?
        - Никакие проблемы мать сама решать не хочет, - Кирилл корчит лицо. - С Женькой только попрощаюсь.
        - Он спит.
        - Тогда только с тобой.
        Кирюха еще раз поздравляет меня с днем рождения и идет к калитке, как только около нее показывается машина с шашечками на крыле. Я провожаю друга, чувствую некое облегчение и иду в дом делать кофе Аде.
        И хотя я не носил еще ни разу подарок Аделаиды, меня невероятным образом подпитывает тот факт, что эта ткань после будет касаться и моего тела. Чувствую себя извращенцем и думаю над тем, что необходимость вправки себе мозга растет с каждой минутой. С девушкой мы пьем кофе в беседке, Женька возвращается к нам и бросает пару шуток о том, что в моем возрасте рано так быстро переходить на кофе в разгар пьянки. Но и сам он переходит на обычную воду.
        В конце концов решаем разжечь костер и посидеть около него с гитарой. У Жени неплохо получалось играть старые романсы на обычной акустике. К этому времени просыпается и Эля. А я радуюсь, что наконец-то мое внимание не сосредоточено на одной лишь Карауловой. Иначе это грозило бы мне чем-то… нехорошим. Определенно нехорошим.
        В итоге мы расходимся только в полной темноте. Девчонки помогают убрать со стола. А Женька даже обещает помыть посуду. Я долго ворочаюсь в кровати и не могу уснуть. В итоге плюю на все, вытягиваю полотенце в ванной из большого шкафа и бреду к пруду. Мне нужно охладиться и подумать. А делать это ночью, полностью окунувшись в воду, будет легче.
        Ночью на землю опустилась прохлада - приятная и ненавязчивая. Мне этого достаточно для размышлений. Даже не приходится подсвечивать себе фонариком: Луна светит ярко, пробираясь через верхний слой хвои. Я пытаюсь расставить для себя все приоритеты. В очередной раз анализирую свое поведение и эмоции.
        К Аделаиде меня тянет. Но я понимаю, что в очередной раз наступаю на одни и те же грабли. Будто бы таскаю их с собой и подсовываю под свой нос то и дело. Сейчас меня переполняют эмоции из-за возобновления общения с отцом. И получается, что я пытаюсь найти выход этим эмоциям в Аде. Нечестно по отношению к самой девушке путать собственные чувства с обычным использованием человека в своих корыстных целях.
        И я для себя решаю, что если я захочу развивать отношения с Аделаидой, то в первую очередь мне нужно будет разобраться в природе своих ощущений. Иначе повторится та же история, которая была у меня в бывших отношениях. Пока я размышляю об этом, добираюсь до пруда. Спокойная гладь завораживает. Сразу вспоминают все истории о русалках, водяных и другой мистической нечисти. Я не особо помню мифологию и не знаю, стоит ли их всех ждать здесь - в пресном водоеме. Улыбаюсь своим странным мыслям, но скидываю одежду и захожу в воду с песчаного пляжа.
        Плаваю минут десять активно кролем и только после того, как чувствую легкую боль в мышцах, останавливаюсь. Думаю о следующей волнующей меня части вопроса, который почему-то всплывает в моей голове последние дни. Думаю о сексе.
        После расставания с Марфой, когда она застала меня со спущенными штанами, моя половая жизнь существенно сократилась. Точнее она вообще исчезла. Тогда я чувствовал к себе полное отвращение, ушел в себя до той степени, что мне вообще никто не был нужен. Тогда же я зарекся начинать отношения.
        После этого секс у меня был только пару раз - в моменты самого большого эмоционального напряжения. А вот сейчас я мысленно начинаю возвращаться к этой части моей жизни. Интересно, что физически я ничего особо и не чувствую. Возможно, в моей голове стоят жесткие блоки. Возможно, это из-за собственного чувства вины, что гложет меня.
        Хотя мысли тот или иной раз сворачивают с уже привычной протоптанной тропинки, где секс под запретом. Иногда, глядя на Аделаиду, я думаю о нарушении всех своих запретов. Скорее, это какое-то помутнение или же дурацкая слабость. На меня действует как-то весеннее обострение? Хотя март с его флюидами уже давно позади, а сегодня конец мая.
        И сколько бы я не плавал, никак не могу прийти к новым выводам и обещаниям самому себе. В итоге загоняю свое тело так, что теплая вода вокруг меня уже не радует, а мышцы откровенно разрываются. Вылезаю из пруда и смотрю на время. Проплавал я почти час, что хоть как-то оправдывает болезненные ощущения в теле. Давно я не устраивал таких тренировок на руки. После этого уже возвращаюсь в кровать и быстро отрубаюсь, все же физические нагрузки всегда хорошо действовали на меня. И я даже почти не успеваю подумать, что где-то рядом - в соседней комнате - спит девушка, которая в моих мыслях постоянно меня преследует.
        Глава 14
        Всё-таки утро прекрасно, оно не безжалостно,
        как ночь, заставляющая вспоминать то, что хочешь забыть.
        Аделаида
        Мне снится рыба. Уже третью ночь подряд. Моя бабушка, истинная женщина преклонного возраста, которая перешла на изучение мистики, примет и фольклора наших предков, обязательно бы сказала мне, что это к беременности. Но, к счастью, такая радость мне не светит. Хотя бы из-за того, что для беременности мне нужен секс. А для секса мужик. Ничего из вышеперечисленного в наличии не наблюдается.
        Но я просыпаюсь в очередной раз, будто бы слыша запах жареной рыбы. Из-за возбужденного сном сознания, мой привычный завтрак с йогуртом и овсяной кашей превращается буквально в процесс мазохизма. Давлюсь полезной едой и бегу на работу. Заказы у нас полились ручьем, так что мне теперь приходилось в три раза чаще отвечать в директе, пока Анжелка была занята. А после подбиваю бухгалтерию и пытаюсь вести отчеты.
        Даже приходится задуматься над увеличением штата. Такие мысли пока только в процессе, но уже потихоньку начинают вылезать наружу. Для начала я оговариваю это со своими сотрудницами. Они не против нового человека в коллективе, что существенно упрощает мне задачу. Остается только просчитать все варианты - новый человек требует и новой зарплаты. Так что я погружаюсь с самого утра в работу. А вечером настолько устаю, что даже забываю зайти в магазин за той треклятой рыбой.
        Поэтому не удивительно, что ночью меня снова преследует непонятное мне ведение. И я даже в редком вечернем разговоре с Олегом рассказываю о странном желание отведать рыбки. Он шутит тоже о дурной примете о беременности, на что я делаю характерное «тьху-тьху-тьху» и стучу по дереву в основании кровати. Засыпаю с мыслями о еде, а просыпаюсь снова от запаха. Только в этот раз он почему-то не рассеивается с приходом первой сознательной мысли. Наоборот усиливается.
        Я вскакиваю с кровати и иду на запах. Вряд ли грабители приготовили мне жареного карася, поэтому не боюсь появляться в кухонном пространстве. А вот мама, стоящая около моей плиты, меня удивляет.
        - Хм, доброе утро.
        - Доброе, доченька. Я надеюсь, что тебя не разбудила?
        - Если только запахом.
        - Ты меня извини, я ключами запасными воспользовалась, - улыбается она, переворачивает рыбку на сковороде. А после откладывает лопатку и обнимает меня. - Мне уже несколько дней снится, что я у тебя жарю рыбу, и так хочется ее съесть. Я вот решила сделать это уже, а то ведь сны не отстанут.
        Смеюсь с удивительного совпадения или какого-то видения. Рассказываю маме об этом. Она только качает головой и предлагает сесть за стол с удивительно «полезным» завтраком. Я с работой уже давно не была в гостях у родителей, поэтому в это утро решаю повременить с «Адельгейдой». Наоборот - сижу с мамой на своей кухне и рассказываю обо всем на свете. Она мне - о своих учениках, я - о тканях и поставщиках. Она - о бабушке с ее приметами, я - о желании завести кота.
        А потом раздается звонок в дверь. Я смотрю на часы. В восемь утра ко мне могла завалиться только Анжелка, но она погрязла в своей личной жизни, поэтому временно забила на меня. Я удивленно переглядываюсь с мамой и иду в коридор. Позже думаю, что было бы в целом неплохо накинуть на свою пижаму халат, но тянусь к замку раньше.
        Олег стоит на пороге моей квартиры с пакетом своего ресторана.
        - Доброе утро. Доставка рыбы, заказывали? - улыбается уголками губ и смотрит на меня.
        - Хм, доброе утро, заказывала, но не в таком объеме, - растерянно смотрю на протянутый мне пакет.
        - Не понял.
        Олег шагает в коридор моей квартиры и закрывает за собой дверь.
        - Не ты один с провизией ко мне пожаловал. А что там, кстати?
        - Там стейки из красной рыбы. Но все равно не понял.
        В коридор из кухни выходит мама, явно уже сгорая от нетерпения, кто же ко мне пожаловал. Мне приходится представить своих гостей друг другу, хотя визуально они точно должны быть знакомы. А мама об Олеге так и вовсе многое знает, учитывая все сплетни, слухи и мою детскую влюбленность в мальчика из нашего подъезда.
        - Ох, Олег, проходите. Доченька, может, мне уже пора?..
        - Ты у меня спрашиваешь? - усмехаюсь, проходя на кухню. - Вы накройте на стол, а я пока оденусь.
        Удаляюсь в комнату, переживая о том, что оставила мою любопытную маму наедине с Олегом. И хотя он ничего точно не скажет лишнего за отсутствием этого самого лишнего, но моя мать может быть очень настойчивой и слишком открытой к толстым намекам. Быстро натягиваю на себя домашний сарафан и иду обратно.
        - Завтрак у нас сегодня очень… питательный, - на кухонном столе стоит уже все, что могло бы подойти к рыбе. Конечно, мне бы больше хотелось разделить прожаренный красный стейк с вином, но приходится делать кофе. А вообще моя душа полностью удовлетворена. А вот мамина - нет. Сколько бы она не пыталась узнать какую-то дополнительную информацию, Олег ей предоставлял и так понятные факты.
        Да, мы дружим. Да, сначала начали общаться из-за заказа в ателье.
        Нет, мы не встречаемся. Нет, я сейчас без отношений.
        Я усмехаюсь в ответ на все мамины попытки свести разговор в сводническое русло. Но в итоге они все упираются в и так известные ей факты. Это меня смешит. Олега, который изначально был напряжен неожиданной встречей и компанией для завтрака, теперь тоже забавляет сложившаяся ситуация. В какой-то момент я уже вижу, как мужчина полностью расслабляется и разговаривает с моей мамой, получая явное наслаждение.
        - А что вы, Олег, думаете по поводу моей дочери в целом?
        - Я о ней по частям так-то и не думаю, - со смешком выдает Нестеренко, отпивая из прозрачного стакана свой американо. - Но, уверяю вас, вы воспитали идеальную дочь.
        - То, что я воспитала отличного человека, это вообще без вопросов и сомнений, - с не меньшим азартом мама принимается отвечать на каждую фразу Олега. - Но как девушка она вам нравится?
        - Вопрос слишком уж расплывчат. Поскольку как парень она мне априори не может нравиться.
        Я прячу улыбку, закидывая в рот очередной кусочек жареной рыбы.
        - Учитывая, что я свою дочь не только воспитывала, но еще и рожала, этот факт мне тоже известен. Но вы, Олег, сейчас пытаетесь просто напросто уйти от ответа.
        - Что ж, вы меня раскусили. Аделаида прекрасный человек и мой замечательный друг. Не могу не отметить, что она еще и красивая девушка, что отлично гармонирует с ее умом и добротой. Так что, как на нее не смотри и как о ней не думай - хоть в целом, хоть по частям - она идеальна.
        - А я могу благодарить за комплименты? Или у вас беседа только между собой?
        Вставляю первый раз свои копейки в разговор за завтраком. Так что в итоге на меня смотрит две пары глаз, обладатели которых обо мне уже и вовсе забыли.
        Уже через полчаса я провожаю своих гостей. Олег услужливо обещает подвезти мою маму до ее работы. Спускаюсь вместе с ними во двор, собираясь снова засесть за работу в ателье. Целую маму в щеку:
        - И, пожалуйста, прекрати допросы Олега.
        После машу рукой мужчине. Провожаю взглядом чёрный кроссовер, который аккуратно выезжает из двора, и иду на работу довольная жизнью. Мало того, что поела рыбы, так еще и два вида сразу.
        ***
        Весь день сижу за документами, попутно пытаюсь отвечать в инстаграме. Подумываю над созданием сайта и наймом нормального оператора. Но это в будущем. Окончательно определяюсь, что моему ателье нужны еще две швеи, поэтому кидаю объявление на несколько сайтов и прошу Анжелу сделать об этом пост. Дела вертятся вокруг меня с такой частотой, что я удивленно смотрю на время в обеденный перерыв.
        Отпускаю девчонок за кофе, думаю, что можно и сюда купить кофемашину. Все мысли как-то остаются на периферии. Я прошу сотрудниц прикупить и мне капучино, а сама продолжаю разгребать свои вопросы, которые каким-то образом никак не хотят уменьшаться.
        Момент, который меняет мою жизнь, я запоминаю отчетливо. Я только встаю из-за своего стола и беру ноутбук, чтобы поменять стойку на удобный пуфик у другой стены, как вижу машину, кувырком летящую на меня. Стеклянные витражи не становятся для груды металла препятствием, наоборот - создают больше опасности. Поэтому я успеваю только отскочить в сторону двери, ведущей из зала в рабочее пространства портных.
        Но все резко заканчивается, как и началось. Прекращается невероятный шум, замолкает весь мир вокруг меня. Я с удивлением смотрю, как чей-то белый джип лежим посередине моего ателье, на месте моего стола, где я обычно сижу. Смотрю заторможено, как бегут какие-то люди с улицы, выскакивают водители других машин, кто-то начинает кричать, возобновляя громкость города. С не меньшим удивлением смотрю на кровь, которая течет по моей левой ноге от бедра и по руке, на этот раз - правой.
        Я выхожу из оцепенение только тогда, когда кто-то начинает меня тормошить. Словно безмолвную куклу, какой-то мужчина выводит меня из здания и усаживает на лавку. Уже через пару минут около меня появляются врачи.
        - Осколок в ноге, надо аккуратно достать, - говорит фельдшер напарнику.
        - В карету ее.
        И только тогда я понимаю, что мне посчастливилось выжить. Мне. А кто там был в машине? Почему он влетел в мое ателье? Врач говорит мне, что идти - не лучший вариант, поэтому меня грузят на носилки. Когда осколок достают из моего бедра, на горизонте появляются мои сотрудницы. Это я люблю ходить в кофейню напротив, а они обычно выбирают дальнее кафе с пирожными собственного производства.
        На девочках нет лица, они подбегают к карете скорой помощи.
        - Эй, начальник, ты как?
        - Нормально. Жива, как видите.
        К этому моменту я уже знала, что водитель машины, влетевшей в здание, тоже жив. Но находится в куда худшем состоянии, чем я. Его увезли на другой машине. А к моему дому уже стали приезжать представители полиции. Вокруг меня какой-то шум и гам, что я не могу так сразу прийти в себя и вклиниться в происходящее. Когда шок проходит и чуть-чуть спадает психологическое давление на мозг, я чувствую боль.
        Отказываюсь от госпитализации и отмахиваюсь от предложения вызвать мне психолога. Иду все же, прихрамывая и чуть опираясь на предложенную руку Светы, к полицейским. Представляюсь и даю показания. Девочкам говорю, что они могут ехать домой, ведь явно все это сегодня не закончится. Но они упорно отрицают это и говорят, что будут со мной до конца. Это меня трогает.
        - Ой, - все обращают внимания на Аленку. - Начальник, я твой кофе на нервах случайно выпила.
        Мы криво улыбаемся.
        - Не переживай, вычту из твоей зарплаты, - нахожу в себе силы что-то говорить.
        Откуда-то из толпы зевак, которая постепенно начинает расходиться, появляется Олег. Он хватает меня за плечи, на прямых руках держит и осматривает взглядом всю меня.
        - Ты цела?
        - Ну почти, - показываю на перебинтованную руку и приподнимаю подол платья, под которым тоже наложена тугая повязка. Меня аккуратно сгребают в объятия и целуют в макушку. - Эй, ты чего?
        - Ничего. В новостях твоя «Адельгейда» пестрит, - хриплым голосом выдает Олег.
        - Черт, это же родителям надо сказать раньше, чем они новости увидят.
        Телефон мой остался в руинах, как и ноутбук, который куда-то делся, когда меня выводили на улицу.
        - Поздно, - Олег кивает в сторону бегущего от машины папы. - Они уже здесь.
        Я освобождаюсь из объятий Нестеренко. Делаю пару шагов навстречу папе, но это больно, как выясняется, поэтому жду на месте. Мой отец повторяет все действия Олега: осматривает, спрашивает о состоянии и прижимает к себе. Что же все эти мужчины такие слабенькие и нервные, ей богу. Но я расслабляюсь рядом с ними, хотя обезболивающее только начинает действовать. Ногу тянет так, будто бы мне ее режут прямо сейчас. Задаюсь вопросом, почему я не чувствовала боль раньше? Когда в меня впился этот треклятый осколок от стекла.
        Удивляюсь работе психики, кидаю взгляд на свое детище. Оно выглядит совсем уж потрепанным. Пытаюсь найти взглядом хотя бы что-то, что уцелело. Вон вешалка на противоположной стене совсем целенькая, будто бы и ничего не случилось. А столу и двум вешалкам посередине зала совсем плохо пришлось. Вряд ли там что-то уцелело. Все изменения отмечаю будто бы вскользь, без эмоций и переживаний. Даже тот факт, что такая реакция ненормальная сейчас, я прекрасно осознаю. Но где-то вне меня. Видимо, шоковое состояние.
        Отвлекает меня от раздумий папа. Они с Олегом скооперировались и решили совместными усилиями, что мне точно нечего делать на улице. Поэтому меня активно выпроваживают домой.
        - Пап, а ты маме позвонил?
        - Нет еще.
        - Набери. Мой телефон… где-то там, - махаю рукой на остатки ателье.
        - Наберу. А ты давай домой. Раз от больницы отказалась.
        - Я отнесу, - Олег подхватывает меня на руки, размещая руки так, чтобы не задевать и не нагружать мою перевязанную конечность. - Ключи где?
        - Тоже там, - киваю снова рукой. Вместо того, чтобы идти в мое здание, папа протягивает со своей связки запасной комплект мне. - Уже у меня ключи.
        Слышу, как папа обращается к моим сотрудницам, тоже прося их разойтись по домам. Обещает сам решить все проблемы. Девчонки спрашивают, нужно ли побыть со мной. Но голова так раскалывается от усталости, шока и осознания, что я вообще не хочу видеть людей. Отказываюсь от помощи подчиненных.
        Олег уверенно движется к моей квартире, бережно держа меня. Заносит в квартиру меня и аккуратно укладывает на диван, пройдясь по моему чистому полу прямо в обуви. Но я все это я снова отмечаю будто бы на периферии, просто как факт без эмоций. Нестеренко уходит из комнаты, а я сначала даже не замечаю, что остаюсь одна в комнате. Возвращается мужчина уже босиком.
        - Тебе здесь удобно или в спальню лучше?
        - Нормально здесь.
        - Может, переодеться надо?
        - Хм, можно было бы.
        - Что принести?
        Не хотелось бы, чтобы Олег лазил по моему шкафу в поисках одежды. Вспоминаю, что на стуле где-то осталася тоже одежда. Прошу принести ее.
        - Я помогу, - категорично заявляет мне мужчина, держа в руках велосипедки и растянутую футболку. - И, кстати, маму твою, может, позвать. Я спущусь вниз. Помогу отцу твоему. А она с тобой побудет.
        Олег не оставляет мне шанса вставить и слово. Параллельно со своей речью начинает поднимать мой сарафан.
        - Эй, - предпринимаю глупую попытку сопротивляться и вспомнить о правилах приличия.
        - Я помогаю.
        Мне становится с каждой минутой хуже. Видимо, все же сказывается напряжение и лекарства. Поэтому я вяло соглашаюсь. Олег стаскивает с меня платье и аккуратно надевает футболку, бережно продевая в нее мою поврежденную руку. После еще более аккуратно помогает справиться с велосипедками. Замирает только на пару мгновений, проводя кончиками пальцев по бинту на бедре.
        - Как же я испугался, - выдает он шепотом.
        - За меня? - неверяще переспрашиваю. Хотя ответ и очевиден, я безумно хочу услышать это от него.
        - За тебя, - послушно соглашается. Оседает на пол около моего дивана. - Ты надумала маме звонить?
        - Так телефона нет.
        - С моего наберешь, тем более, твоя мама сегодня мне дала свой номер.
        - Мама? Когда?
        - Когда мы ехали вместе на работу. Я не хочу тебя одну оставлять.
        - Я нормально себя чувствую. Сейчас дойду до комнаты и посплю.
        - Именно потому что ты будешь сама здесь бегать и что-то затеешь делать, я не хочу тебя оставлять. Нужен покой. И мне кажется, что ты чутка неадекватная сейчас.
        - Сам ты неадекватный, - не могу не согласиться с Олегом мысленно. Но вслух протестую против его слов. - Ладно, звони маме.
        Олег сам договаривается по телефону с моей мамой. Я слышу ее взволнованный голос, но нет сил отвечать.
        - Ты все же надумала поспать? - уточняет мужчина, закончив разговор.
        - Угу.
        - Тогда пойдем в кроватку, - меня снова подхватывают на руки и несут уже в мою комнату. Олег, как настоящая мамочка, не только бережно опускает меня на постель, но еще и укрывает одеялом, подталкивая его под ноги. Хотя в доме не так уж и холодно.
        После мужчина замирает около меня, усаживаясь рядом на кровать.
        - Со мной все в порядке, - на всякий случай успокаиваю Нестеренко.
        - Хорошо. Можно я вечером приду?
        - Можно.
        - Тогда до вечера?
        - До вечера.
        Олег сидит еще пару раз, потом целует меня в щеку и уходит. А я проваливаюсь в крепкий сон так, что даже не слышу прихода мамы и ее традиционное хозяйствование на моей кухне.
        Глава 15
        «Это было», - сказала Память.
        «Этого не могло быть», - сказала Гордость.
        И Память сдалась. - Дочь, ты точно хочешь остаться одна? - мама обеспокоенно смотрит на меня. Я сижу на кухне под двумя тяжелыми взглядами родителей. - Мы можем и на ночь, и на неделю.
        - А хочешь к нам? - подключается папа.
        - Все нормально. У меня даже ничего не сломано. Нога поноет и перестанет.
        - А рука? Рука-то правая.
        - Ну я же не шить собираюсь.
        Мама с папой упорно около получаса закидывали меня аргументами, почему мне не стоит оставаться одной. Но все же сдаются под моими доводами о собственной работоспособности.
        - Только пиши нам. Или звони. И дверь не закрывай, мы своими ключами.
        Все же выхожу в коридор вслед за родителями. Они целуют меня в щеку и лоб по очереди, пару раз показательно вздыхают и уходят все же. А я устало плетусь на кухню. Ногу тянет невероятно, с рукой чуть спокойнее, пока не нагружаю ее. С родителями было веселее, папа притащил мне мой телефон, который потерпел незначительные потери в виде разбитого защитного стекла, а с ноутом все посерьезнее.
        Отец пообещал, что завтра мы вместе спустимся к ателье и придумаем, что дальше делать с поврежденным фасадом. Я наконец-то стала соображать более отчетливо, без дымки неизвестности и флегматичности, которая упорно окутывала меня все время после того, как в мой салон влетела машина. Официальная версия полиции: водитель был пьян, вжал педаль до пола, а потом увидел ребенка на пешеходном и решил резко ударить по тормозам. В итоге не справился с управлением.
        Вздыхаю. Из-за какого-то идиота я чуть не погибла. Конечно, моя жизнь не стоила бы жизни ребенка, которого он мог убить, не сбавь скорость. Я сижу на кухне и глушу уже вторую чашку кофе. Все жду, когда появится Олег. И через час после ухода родителей мне начинает казаться, что его обещание прийти вечером - это лишь плод моей фантазии, которая поражена была шоком.
        Поэтому я иду в ванну, принимаю все процедуры максимально аккуратно, чтобы не намочить бинты. Мой телефон наконец-то издает звук, когда я выхожу в коридор.
        Олег Нестеренко, 20:23
        «Я под дверью. Если не спишь, открой, пожалуйста)»
        Думаю, что бы он делал, если бы я спала. Понимаю, что мог вообще и не беспокоить. Хромаю по направлению к двери. Даже не смотрю в глазок и открываю входную дверь.
        - Я тебя уже и не ждала, - зачем-то выдаю эту фразу вместо нормального приветствия. Олег стоит на пороге моей квартиры с очередным пакетом из своего ресторана и букетом васильков.
        - А я немного задержался, пока ждал ужин. Извини. И это тебе, - протягивает букет. - Хотел немного порадовать.
        - Спасибо. Мне приятно, - улыбаюсь чуть криво. - Проходи.
        Хромаю снова в сторону кухни.
        - Ты кушать хочешь?
        - Да, проголодался. И взял твои любимые стейки. И салат с морскими гадами.
        Улыбаюсь. Питаюсь я вкусной ресторанной едой в последние месяца особенно активно благодаря Олегу. Он регулярно при появлении на моем пороге приносил с собой что-то в руках. Чаще всего еду из своего ресторана. Видимо, ему так было проще. Ну а я не против. Хотя иногда и кормила Нестеренко едой собственного приготовления, которую мужчина в целом-то хвалил.
        - Я тогда еще и чай приготовлю. Как-то холодно сегодня.
        Иду к кухонному столу, включаю чайник и тянусь на верхнюю полку за чашками. Чувствую тяжелое, но ровное дыхание за спиной. Оно постепенно приближается, увеличивая количество тепла на моей шее. А после я ощущаю, как к моей спине прижимается тело. Олег накрывает застывшую руку своей рукой.
        - Давай я сделаю. Посиди.
        - Мне не сложно.
        - Мне тоже. А тебе еще и больно.
        - Оле-е-ег, - тихо тяну его имя, не понимая нашей мизансцены.
        - Что? - рука с зажатой чашкой опускается на стол. А руки мужчины обнимают меня, прижимая к своему телу.
        - Что… это?
        - Я просто… очень испугался за тебя, Дюш.
        - Дюш? - чуть опираюсь на парня, поскольку оставлять напряжение на ноге дискомфортно. А тут мужчина, к которому я неравнодушна, сам меня обнимает. Еще и дышит мне в ухо, склонив голову.
        - Я читал сегодня, как ласково сокращать твое имя. И там нашел это.
        - Читал? Все чудесатее. А Дюша похоже на кота. Но пусть будет.
        - Читал. И ничего не на кота. Нежно звучит.
        - А твое имя как сокращается? - разговор у нас на кухне в обнимку получается очень даже интересным. Но я не спешу его нарушать, раз Олег хочет поговорить об этих странных вещах.
        - Ну вообще, наверное, сократить можно ласково как Олежка. Но мне не нравится. Поэтому лучше просто Олег.
        - А ласково как?
        - А ласково можно придумать какое-то другое прозвище. Только учти, что я не люблю всяких котиков и зайчиков. Животных можно наблюдать в дикой природе и дома, но не в отношениях.
        - Хм… А как тогда?
        - Ну, мне бы понравилось, если бы ты называла меня милым. Или родным. Но эти слова уже должны быть осознанными, а не просто ласковыми. Поэтому выбери сама.
        - Олег, а что это все значит?
        Вместо ответа меня поворачивают уже к себе лицом. Смотрю на мужчину в деловом костюме на моей кухне. Сегодня он здесь же ел со мной жареных карасей, потом приносил раненную домой. А сейчас вот обнимает. Мне начинает казаться, что обезболивающие препараты все же оказывают галлюциногенное действие.
        - Ада. Дюша, мне кажется… Что я тебе не безразличен. А ты… ты очень дорога для меня. Может, нам стоит попробовать?
        - Хм, - хотя я уже последние пять минут и понимала, что и к чему идет, но явно я не готова была к этому. Поэтому просто перевожу тему: - Давай уже ужинать.
        Олег отступает, сам достает посуды и заваривает уже тот чай. Я послушно усаживаюсь за стол и жду, когда передо мной поставят еще теплый прожаренный кусок мяса.
        - День сегодня был сложным.
        - И не говори. Мы там с твоим папой придумали одну штуку - специальные материалы поставили вместо витражей, чтобы не украли ничего. Так что за ателье можешь сегодня не волноваться. И с бригадой ремонтной на завтра договорились.
        В принципе эту же информацию я уже знала от папы. Но Олег рассказывает все заново, а я его не отвлекаю и с удовольствием слушаю. Потому что мне это нравится. Я всегда начинаю грустить, когда Олег пропадает с горизонтов и теряется где-то то ли в собственной занятости, то ли в нежелании общаться со мной так часто. А эти его перемены сегодняшние выбивают меня из привычной колеи. Но я живу сейчас моментом.
        - Ты уже сонная, может, спать?
        - Давай еще посидим. Я днем выспалась, - боюсь, что он уйдет, как часто делает в последнее время.
        - Хорошо.
        - Или ты уже устал? Тогда, конечно, пора спать.
        Я бы хотела попросить Олега остаться на ночь у меня. Но пока он сам ведет понятную ему лишь партию, поэтому я предпочитаю временно остаться в стороне и понаблюдать, что Нестеренко будет делать дальше. А Нестеренко убирает посуду со стола, подхватывает уже по какой-то привычке мое тело и несет в сторону моей спальни.
        - Можно, - делает заминку, явно решаясь на что-то, - я у тебя останусь сегодня?
        Мне так непривычно видеть растерянного Олега по отношению ко мне. Я наблюдала его легкую панику в момент, когда Нестеренко готовился к встрече с отцом. Но не со мной. Он всегда был легок в общении, иногда лишь демонстрировал капельку грусти и грубости, которые пересекались на его лице в период задумчивости. Так что я оказываюсь еще и дезориентирована поведением мужчины.
        - Твоя нерешительность меня пугает. Конечно, оставайся. Давай я найду постельное свежее для зала.
        - Ну, моя нерешительность немного спотыкается о френдзону. Ада, можно я останусь здесь, в твоей комнате? С тобой. Это на всякий случай уточняю, чтобы ты не подумала, что сама ты уйдешь в зал ночевать.
        - Такой сарказм уже более привычен, - констатирую, сидя на своей постели. - Оставайся.
        Сама себя гноблю мысленно, что эту беседу можно было построить абсолютно по другому сценарию. Но почему-то не хочу уточнять деталей. Хочет остаться на ночь, пусть остается. Хочет побыть со мной, пусть будет. Я жадная до него. А любые расспросы могут нарушить эту идиллию. Тем более, что я до сих пор не скинула со счетов версию о возможных галлюцинациях на фоне стресса, шока и новых для меня препаратов.
        - Я тогда в душ.
        - Угу, полотенце… ты знаешь же, где оно.
        - Знаю. Я скоро.
        Пока Олег идет в мой душ, предварительно прихватив какой-то пакет, брошенный в зале, я вскакиваю с постели и ищу одежду на ночь. Моя пижама с непонятными зверушками кажется совсем уж детской, а вторая шелковая больше подходит для соблазнения, нежели для обычного сна. Я замираю в растерянности, а после ругаю себя за глупость и переодеваюсь в самый простой комплект из шорт и футболки.
        - Когда менять повязку? - в абсолютной тишине, когда я не слышала ни шагов, ни звука двери, голос Олега меня пугает. Поднимаю глаза на него. Нестеренко вытирает лицо полотенцем, стоя в проходе моей спальни в одних пижамных штанах. Немного подвисаю, глядя на его накаченное тело. Понимаю, что мне задали вопрос, когда Олег кивает на мою ногу.
        - Говорили, вечером или утром.
        - А у тебя есть, чем обработать?
        - В аптечке что-то было. А она на кухне.
        Мужчина уходит, чтобы через минуту вернуться обратно с коробкой, в которой я храню лекарства, садится передо мной на пол и начинает разматывать бинт. Аккуратные движения чуть прохладных пальцев иногда задевали мою голую кожу ноги. Когда Олег добрался до самой раны, замер, очертил ее аккуратно пальцами по периметру, не прикасаясь к самому болезненному месту.
        - Ножке было больно, - протянул мужчина совсем ласково, будто бы обращался к ребенку. - И сейчас чуть-чуть будет больно, подуть?
        - Ну когда начнешь мазать, тогда и дуй, - киваю, заворожено наблюдая за картиной, которую еще сегодня утром вообще не могла себе вообразить. Нестеренко правда обрабатывает мою рану, дуя на нее. А после аккуратно забинтовывает, приговаривая старую детскую поговорку: - У лисички боли, у зайчика боли, а у Дюши не боли.
        - Животным тоже больно, - не пойми зачем, ляпаю.
        - Тогда и у них пусть не боли, - просто соглашается со мной Олег. - Давай спать?
        - Угу.
        Мужчина выключает свет и присоединяется ко мне на кровати. По-моему, это только в фильмах удобно спать в обнимку. Но я не возражаю, когда Олег забирается под одеяло и укладывается рядом, обняв. Чувствую его тепло, которое в майское время на удивление не вызывает во мне желания избавиться от источника лишней температуры. Единственное, что могу сказать… Мне приятно. Рядом с ним.
        Не хочу ничего торопить и выяснять. Как бы я не любила прозрачность будущего, не хочу этого делать с Олегом. Пусть все идет так, как идет. Пусть он ведет в отношениях. Пусть все это, пожалуйста, завтра не окажется сном. Или его шоковым состоянием. Ведь могло же так случиться, что увидь Олег фотографии моего разрушенного ателье, которые уже через пару минут после аварии начали блуждать по всем изданиям города, что он мог просто находиться в стрессовом состоянии. И все его поведение тоже становится закономерным результатом.
        Отгоняю от себя эти мысли. Утро вечера мудренее.
        Мужчина за моей спиной ведет себя абсолютно тихо. Его дыхание постепенно становится размеренным. А я не могу расслабиться, отпустить мысли и уснуть. Вместо этого начинаю прокручивать день в голове, от планов на ателье, которые так не могут сейчас сбыться, до поврежденного здания. В голову лезут еще и страшные мысли, что я могла не встать с треклятого места и оказаться под автомобилем.
        - Мне кажется, что я слышу движение мыслей в твоей голове, - тихо абсолютно бодрым голосом говорит Олег.
        - И как они там? Сильно шевелятся?
        - Пока терпимо. О чем думаешь?
        - Что хотела расширять штат на работе. А теперь вся выручка последних месяцев пойдет на ремонт.
        - Я тебе сразу после этого подгоню еще клиентов. Тем более, что мы - постоянные ваши партнеры. Захочу, поменяю еще раз форму официантов. Так что заказы будут, не волнуйся.
        - Грустно, что мое детище развалилось из-за какого-то алкоголика.
        - Согласен, - выдыхает мужчина. - Грустно. Но для чего-то же это произошло?
        - Для чего? - скепсиса в моем голосе хоть ложкой ешь.
        - Ну, возможно, ателье нуждалось в обновлении. Ты теперь сделаешь его еще лучше, можно немного расшириться, если нужно. Я там сегодня пока блуждал, подумал над одним планом… Потом тебе нарисую и покажу. А вообще…
        Олег замолчал. Я тоже, ожидая его выводы по всей неприятной для меня ситуации.
        - А вообще. Если бы не авария, я бы, наверное, так и не понял одной важной штуки.
        - Какой?
        - Той, что ты мне очень нужна. Не хочу пока разбрасываться ненужными словами. Но правда нужна. Очень. И дорога ты тоже, очень.
        - Романтичное признание, - не нахожу в себе силы ответить никак иначе, как языком сарказма и легкой иронии. С моей стороны в ответ на почти полноценное признание это может быть и неправильным. Но сегодня мне и так простительно, учитывая все свалившиеся события.
        - Ладно, - мне на ухо опускается воздух от тяжелого вздоха. - Сладких снов, Дюша. Постарайся уснуть.
        - Доброй ночи, милый.
        Глава 16
        Я пытаюсь рассказать о нем для того, чтобы его не забыть. Олег
        Жизнь заворачивает меня в неведомый водоворот, выбираться из которого не особо и хочется. Я себе тогда, в свой день рождения, пообещал, что решусь на отношения с Аделаидой только, когда пойму свои реальные чувства к ней. И уже несколько дней прошло, а я до сих пор с содроганием вспоминаю, как Элька подсунула мне под нос тот самый телефон с новостями. Помню, что чувствовал, когда мчался через весь город. Ужасный страх. Писали о пострадавших.
        И помню свое облегчение, когда увидел живую и относительно здоровую Караулову. В тот момент я готов был отдать все на свете, лишь бы с ней все было хорошо. Как бы банальны мои мысли не были, но осознание значимости некоторых людей или вещей в нашей жизни может быть связано только с сильными стрессовыми потрясениями.
        Когда я понял, что с Адой все нормально, затряслись ноги и руки. Хотелось прижать ее к себе, чтобы чувствовать твердость живого тела и ее тепло. Только оно немного согревало. На этих же эмоциях и я начал общаться с отцом Аделаиды, решать ее вопросы и остался ночевать. И я решил попробовать. Ведь мои чувства к ней оказались для самого меня очевидными и вполне искренними. Страх потерять девушку переборол все остальные страхи, встав на самую верхнюю ступень.
        И мне понравилось. В целом все то, что происходит после той треклятой аварии. И уже четвертый день как я могу говорить, что у меня появились отношения. Хотя по факту ничего, кроме сообщений в течение дня Аде, не изменилось.
        На следующий день после аварии мы вместе спустились с ней к ателье. Ее отец недовольно смерил меня взглядом, но ничего не сказал, возможно, решив, что я тоже только подъехал. Спустя пару часов, как мы руководили строителями и ремонтниками, а Дюша - руководила нами, пришлось уехать.
        - Дюш, мне пора на работу. Эля звонила, говорит, там поставщики бунтуют, что-то не так с договором.
        - Конечно, езжай, - девушка отвлеклась от разбора каких-то материалов в мастерской.
        - Я позже напишу.
        - Хорошо.
        - И, пожалуйста, не переусердствуй. Нога будет болеть.
        - Хорошо, папочка, - девушка закатывает глаза, а я улыбаюсь, понимая, что на самом деле участил свои нотации.
        - Не ерничай. Просто волнуюсь о тебе. Все, я побежал.
        Уже в машине понимаю, что не поцеловал даже свою уже нынешнюю девушку. Хотя мог бы. И даже, наверное, должен был бы. Но не сделал. Отвык от отношений.
        Дальше у меня на работе появляется завал, который немного раздражает. Поставщики будто бы все взбесились как один. С одними закончился срок договора - решили изменить условия. С другими - появились разногласия на ровном месте. Всеобщий экономический кризис и ретроградный меркурий явно стрельнули кому-то в головы. Мне приходится даже ночевать в ресторане, вновь воспользовавшись услугами моего старого доброго дивана в кабинете.
        Дюша, 20:34
        Ты уже дома?)
        Да, я переименовал девушку на ласковое сокращение ее имени. Видимо, я был слегка пришибленный, когда начал искать в интернете сокращения от Аделаиды. Никогда за собой такой склонности раньше не замечал.
        Олег Нестеренко, 20:36
        К сожалению, торчу на работе. Дела никак не заканчиваются.
        Дюша, 20:36
        Бедненький. Я бы еще спросила, ел ли ты за своей работой вообще. Но ты же вряд ли там голодный)
        Олег Нестеренко, 20:37
        Не отказался бы от твоих сырников. Они вкуснее десертов у меня в ресторане)
        Дюша, 20:37
        Серьезная заявочка. Может, я приеду? Сегодня как раз сырники делала)
        Олег Нестеренко, 20:37
        Да уже ведь поздно. Не хочу, чтобы ты перегружалась.
        Дюша, 20:38
        Я не пешком идти собралась.
        Я соглашаюсь с Дюшей, но при условии, что я вызываю ей такси, а не она сама садится за руль своего жигуля. Пока девушка едет ко мне, как придурок, отслеживаю на карте перемещение машины такси. Вместо того, чтобы добить последний договор. Встречаю девушку около входа внизу, целую в щеку, как какой-то подросток, и веду ее в сторону своего ресторана, который находился на верху торгового центра.
        - Ты была здесь когда-то?
        - Нет, но я подписана на твой инстаграм.
        - Тогда сейчас проведу экскурсию легкую. Там еще есть немного посетителей.
        Мы проходимся по двум залам, которые разделены стеклянным изваянием искусства, заказанного у одного местного мастера. Ада говорит, что ей очень нравится и она восхищена дизайном. И хотя моей заслуги здесь мало - только согласные кивки на предложения Эльки, я горжусь этим и сияю от радости.
        - Ты хочешь здесь посидеть или в кабинете?
        - Давай в кабинете. Я сегодня и так весь день среди людей, уже устала.
        - Что ты делала днем?
        - Давала показания полиции, отвечала на вопросы журналистов, договаривалась с ремонтной бригадой, которую вы мне подсунули.
        Девушка садится на предложенный мною стул. Я усаживаюсь напротив.
        - Ты хочешь есть? Кухня у нас еще трудится.
        - Я бы не отказалась от кофе, если у вас таковой имеется. Кстати, - тянется к своей сумке и достает оттуда контейнер. Круглые румяные сырники в нем уложены ровными рядами, обильно посыпаны ягодами под слоем тонкой росписи из меда. Захотелось их съесть, не дожидаясь кофе.
        - Спасибо, тогда я сейчас попрошу два кофе сделать.
        Возвращаюсь в кабинет через пару минут. Дюша с интересом осматривает убранство.
        - Сейчас кое-что покажу, - улыбаюсь, выключаю основной свет в комнате, оставив только подсветку по периметру потолка. Подвожу девушку к панорамному окну. В приглушенном свете видно очертание города, который ложится перед нами, как на ладони.
        - Очень красиво, - девушка становится около меня, а я решаю, что наконец-то момент подходящий. Притягиваю к себе Аду, обнимаю и целую. Ее губы сладкие, пухлые, податливые. Я забываю, что когда-то, еще пару недель назад, у меня было отторжение от любых интимных отношений. А сейчас Дюша будит во мне каких-то не изученных природой бабочек, которых отродясь не было во мне.
        После поцелуя, который приходится прервать из физиологических соображений - дышать тоже нужно, стоим, обнявшись, и смотрим на город. Пока не раздается стук и официант не приносит нам кофе.
        - А почему ты так долго на работе? - интересуется Ада. - Я думала, что это я не следую основам тайм-менеджмента и сама делаю часть работы. У тебя ведь бизнес больше, можно нанять и других специалистов.
        - Ну, я в ресторанном бизнесе вообще ничего не понимаю, - наконец-то кому-то в этом признаюсь. - Поэтому посчитал, что юридические вопросы точно должен взять на себя. Ну и были моменты в моей жизни, когда очень хотелось загрузить себя работой.
        - А что было в твоей жизни? - аккуратно интересуется девушка.
        - Я расскажу. Но когда-то позже, ладно?
        - Я не настаиваю, - улыбается мне в ответ. Сокращаю между нами дистанцию, утягивая Дюшу на диван.
        - И не надо. Ты как вообще? Нога, рука сильно болят?
        - Не включай снова папочку. Все нормально с моими конечностями. На руке уже сняли швы.
        - Так быстро?
        - Угу, кстати, еще одно из сегодняшних дел.
        - И после них всех ты примчалась ко мне? - с некоторым удивлением и неверием смотрю на Аду. Это, черт возьми, приятно. И ее компания, и ее желание встретиться. Я явно стал забывать то, какими искренними могут быть отношения. В моих прошлых попытках сойтись с девушками такой была Марфа, но там я был недостаточно хорош для нее. Я и сейчас не уверен, что имею моральное право на Дюшу в моей жизни. Но удивительным образом она сюда подходит.
        - Угу.
        - Тогда после кофе с сырниками придется тебя все-таки домой отвезти, - тянусь к сырникам и надкусываю первый из них. М-м-м-м…
        - Ты уже доработал?
        - К сожалению, эта дребедень не закончится так быстро. Но я могу все же сегодня отказаться от идеи ночевать здесь.
        - Серьезно? Ты спишь на работе?
        - Иногда приходится.
        - Тебе так нравится эта работа? Или наоборот - ничего не получается? - девушка задает вопрос и тут же тушуется: - Ой, стой. Не подумай, что я сомневаюсь в тебе. Вообще нет.
        - А зря, - хмыкаю. - Я… потом правда расскажу о том, что было. Но после той ситуации я решил уйти из юридической компании, купил сдуру этот ресторан, выкупил дополнительные здания, нанял Эльку. На самом деле здесь больше ее труда, чем моего. Я пытался с чем-то разобраться, вникнуть во все ресторанные вопросы. Но что-то у меня мало выходит.
        Ада кладет свою ладонь на мою, слегка ту сжимая.
        - Мне кажется, что ты просто устал. Нужно немного отдохнуть, расслабиться. И проблемы станут проще.
        - Угу. Уже почти июнь. Не хочешь куда-то вместе поехать?
        - У меня теперь проблемы с работой.
        - Ну-у-у, хочешь тебе для управления дам Элю на время, пока мы будем в отпуске.
        - Я не об этом. Хотя тоже заманчиво.
        - А о чем? - хмурюсь.
        - О том, что у меня сейчас финансы немного не рассчитывают, что их потратят на отдых.
        - Эй, я приглашаю, я и плачу.
        - Не уверена, что я так буду чувствовать себя комфортно, - неуклонно гнет свою линию девушка.
        - Ладно, мы это обсудим потом. Сейчас не хочу спорить, - обхожу стол, сажусь на соседний стул и снова целую девушку.
        - А мы и потом не будем спорить, - упрямая бестия отвечает мне сразу после того, как губы наши размыкаются.
        - Посмотрим, - хитро смотрю на нее.
        - Поедем домой, - предлагает Дюша. - Полежим, фильм посмотрим какой-то. У меня там вино завалялось.
        - Ты меня что ли соблазняешь?
        - Пока нет, - нечитаемый прищур мне в ответ, в нем сохраняется что-то от первобытности, робости и хитрости. Невероятно безумная и нереальная смесь, которая становится только загадочнее в приглушенном освещении моего кабинета.
        - Хм. Ладно, поедем.
        Мы собираемся, относим посуду сами - девушка настаивает на этом, чтобы не гонять официантов. Соглашаюсь, потому что их рабочий день и так почти окончен. А таскать мне еду не входит в их обязанности по договору.
        После я помогаю девушке забраться в автомобиль, чтобы она меньше напрягала ногу. Моя паранойя по поводу здоровья Ады скоро сведет ее с ума. Но и в помощи забраться в высокий кроссовер есть свои преимущества. Можно очертить ладонями чуть ли не все девичье тело так, что это совсем невинный жест. И ей богу, по взгляду Карауловой в моменты моей заботы, понимаю, что лучше ей думать, что я хочу ее полапать, чем я снова пекусь о ноге.
        Я включаю музыку на радио и даже расслабляюсь, уверенно ведя авто по почти пустой ночной трассе. Атмосфера свободы и романтики. Кладу ладонь на руку Ады, переплетая пальцы. Девушка поднимает на меня чуть смущенный взгляд и робко улыбается. Мне нравится, как в ней в равных долях переплетается скромность и уверенность.
        Паркую свой кроссовер рядом с ее жигулями, помогаю точно так же, включая джентльмена, выйти из машины. Ада любезно приглашает меня в квартиру.
        - Иногда хочу завести кота или собаку, чтобы дома кто-то встречал, - делится мыслями.
        - А иногда?
        - А чаще всего думаю, что это слишком ответственно.
        - Не мне об ответственности речи толкать.
        Мой комментарий девушка оставляет без собственных размышлений. И слава богу, потому что я не знаю, зачем это сказал. А после мы смотрим фильм, выбранный наугад, пьем вино - совсем немного, ложимся спать тоже вместе. Я обнимаю девушку и думаю о своем.
        Почему-то до сих пор у меня не появилось физиологического желания по отношению к Аде. Да, мне понравились собственные ощущения при поцелуе. Да, она невероятно красива - это и слепец поймет. Да, я чувствую самый большой комфорт, который мог только получить рядом с девушкой.
        С ней приятно молчать. С ней интересно говорить. С ней замечательно держаться за руки. С ней хорошо отдыхать. С ней я снимал маску «а мне на все глубоко…». С ней я мог и не притворяться. С ней я расслаблялся.
        С ней все отлично. Но моя сущность вовсе не подает признаков жизни. Я сам себя наказывал тогда, когда меня застукали со спущенными штанами. После этого у меня был секс только с левыми девушками. В основном всегда я их выбирал из агентств. Только однажды что-то пошло не по плану, когда я надрался в клубе и ни черта не помнил. Меня немного пугало равнодушие организма по отношению к девушке. Что, если она мне нужна как друг только? Получается, что сейчас я обманываю и себя, и ее ввожу в заблуждение?
        - О чем думаешь?
        - Я думал, что ты спишь.
        - Не могу уснуть. Хотя и день был насыщенный.
        - Может, именно поэтому. А думаю я о тебе.
        - И что же ты там надумал?
        - Что ты мне очень дорога.
        - Голословное заявление, - хмыкает она в ответ.
        - Может быть, - не начинаю спор. Тем более, что слова я и так не подтвержу.
        - Спокойной ночи, милый.
        - Сладких снов, Дюша.
        Глава 17
        Мужчины живут забыванием, женщины - памятью. Томас Стернз Элиот
        Развязываю галстук и еле снимаю его через голову, едва не погибнув от него же. Кидаю на кровать и устало плюхаюсь на ортопедический дорогущий матрас. В последнее время все так вертится и крутится, что банально не успеваю дойти до зала. Тренер, который раньше меня с боем выгонял оттуда, наконец-то пишет мне в мессенджерах с вопросом, жив ли я вообще. Как-то я загонялся. Аделаида вселила мне мысль в голову, что если я постараюсь, то смогу разобраться в этом чертовом ресторанном деле.
        Но у меня выходит мало. Хоть убей, не понимаю всех заковыристых схем. Не тот у меня склад ума, чтобы быстро ко всем подмазываться и искать хитроумные ходы в щекотливых ситуациях. А их здесь получается более чем много. Еще и сотрудники вкрай охренели, начав воровать с кухни - не такими порциями, как раньше. На то можно было закрывать глаза, наоборот было даже что-то вроде поощрения. Но здесь завелись какие-то натуральные крысы.
        Сначала вставил по самое небалуй Эльке, но понятно, что это не ее круг ответственности. Поэтому шефу на кухне тоже досталось. Правда по нашему разговору создалось впечатление, будто бы он и есть король всея крыс этого ресторана. Пришлось пригрозить увольнением. Если вам нужен эффективный менеджмент, обращайтесь, как говорится.
        Иногда в моменты усталости у меня появляется желание напиться в драбадан. Но сейчас тупо не хочется что ли. Просто иду в душ, подставляя тело под упругие струи воды, которые своим напором массируют уставшие мышцы. Буквально падаю на постель, наспех вытираясь.
        Аделаида последний раз писала несколько минут назад, интересуясь, добрался ли я домой. Отвечаю ей и смотрю на фотографию, которую сегодня отправила девушка. Она стоит в черном обтягивающем платье, которое ладно очерчивает всю фигуру. Но и это не основное - девушка сделала себе какую-то завивку. И теперь ее русые волосы упругими кудряшками опускались на плечи. Ей идет, хотя девушка кажется мне совсем незнакомой. Будто бы не моя.
        Дюша, 22:10
        Может, созвонимся по видеосвязи? Я скучаю)
        Вместо ответа я просто звоню ей. Ада тут же принимает вызов и включает камеру. Она сидит на кухне, подвинув к подбородку колено, явно скрючившись на своем мягком стуле.
        - Привет, - улыбаюсь и сам включаю камеру. Но уже настолько устал, что укладываю ее рядом с собой на вытянутой руке, поворачиваясь на бок.
        - Привет. Ты будто бы уставший.
        - Не жалей меня. Просто прислушался к тебе и пытаюсь разобраться в работе.
        - Я бы хотела тебе помочь, но не знаю, как, - девушка поджимает нижнюю губу в смешной гримасе.
        - Тогда соглашайся на отдых со мной через две недели. Поедем к морю. Или на дачу, где мы были на мой день рождения. Или в горы. Куда хочешь.
        - Оле-е-е-г, ну мы ведь уже говорили по этому поводу.
        - Говорили. Но по-другому и ты мне не поможешь.
        - Я подумаю, - вздыхает моя девочка и наконец-то меняет позу. Теперь я капаю слюной, глядя на ее вздымающуюся грудь в достаточно откровенном-таки топике, возможно, он предназначался для спортивных тренировок. Тело Карауловой идеально, как по мне, поэтому обычная одежда выглядит столь откровенно.
        - Хм. Кстати, не успел сказать. Кудряшки выглядят круто, хотя ты мне и кажешься абсолютно новой из-за этого.
        - Да? Спасибо, - девушка будто бы невзначай склоняется ближе к камере, открывая мне хороший такой обзор на ее прелести. И в этот момент я понимаю, что вовсе не невзначай. Ада делает это специально, явно рассчитывая на что-то. - Ты тоже выглядишь круто. У тебя… отличный торс.
        Смеюсь ее чуть нелепым или каким-то банальным попыткам меня соблазнить.
        - Эй, ты чего?
        - Ничего. Дюш, секс по-телефону - затея ужасная.
        - Да судя по нашим темпам, для тебя все кошмарная затея, - девушка обиженно надувает губы. А мне становится даже немного не по себе. Потому что в чем-то она права.
        - Малыш, все у нас будет. Просто позже, не хочу стремительных отношений.
        Девушка тушуется, что едва заметно. А я, как идиот, улыбаюсь в ответ на это.
        - Слушай, а с каких это пор мужчины так тщательны в отношениях, а девушки хотят секса?
        - Ну я не всегда таким был, в мои бурные годы студенчества там… и не такое было, в общем.
        - Даже страшно представить, - девушка закусывает губу. - И что же там было?
        - Оу, ты уверена, что хочешь знать?
        - Ну не БДСМ-оргии же? - я в это время отвлекаюсь на непонятный шум из окна, пытаясь распознать природу звуков, а Ада воспринимает молчание по-иному. - Эй, ты серьезно? БДСМ-оргии?
        - Нет, конечно. Оргии, но не БДСМ, - наблюдаю за ревностью, которая проскакивает на лице моей спутницы. - Шучу, не оргии. Но групповушки были.
        - Ладно, все. Не хочу это слушать теперь. Меня корежит от картин, которые в моем воображении.
        - Не стоит. Это все в далеком прошлом.
        - Хотелось бы верить, - ворчливые нотки так и сочатся в голосе. От этого мне хочется улыбаться все чаще.
        Совсем клиника. Чертов шеф продолжает воровать с моего кармана, а мне приходится делать вид, что я ничего не замечаю, пока ищу замену ему и всему коллективу. Сам же его не предупреждаю. Эля активно помогает в этом, но и сама уже выглядит, будто загнанная лошадь.
        - Что у тебя случилось? - мы с директором ресторана усаживаемся за одним из столиков. Я первый раз за день ем, хотя на часах уже почти пять вечера. Эля в руках только вертит чашку с кофе.
        - У меня? С чего ты взял?
        - Выглядишь ты не так, будто бы в жизни у тебя все отлично. Потрепанная, осунувшаяся.
        - Немного не высыпаюсь. А так все ок, босс. Лучше уж ты мне расскажи, как дела у тебя на любовном фронте? Аделаида пала бастионом к твоим ногам, я так понимаю?
        - Все-то тебе нужно знать. Но вообще да, мы встречаемся. Уже две недели как.
        - Ты еще и дни отсчитываешь? М-м, - задорно в своей манере растягивает губы. - Кстати, а что вы там вообще с ее ателье? В новостях видела с ней интервью как с успешным стартапером.
        - Да что, работает по прежнему. Сделали ей там ремонт, собирается дальше развиваться.
        - Какая целеустремленная особа.
        - Так и всё же, - настаиваю на ответе. - У тебя какие-то проблемы?
        - Да нет у меня проблем, привязался. Жизнь великолепна.
        - Ладно, сделаю вид, что поверил. Тогда мне скажи, что Аулова ответила по поводу шефства?
        - У нее время до сегодняшнего вечера. Думаю, что она - лучший вариант для нас. Опыта нормально, понтов не так много. Команда у нее есть. Тогда увольняем наших по статье, чтобы не отрабатывали.
        - Стой, всех что ли по статье?
        Эля закатывает глаза:
        - Ладно, пятерых. Остальным даём доработать две недели.
        - А есть у нас там какие-то таланты? Если не воровали на пару с шефом, можем и оставить.
        - Да вряд ли таланты. Так, есть двое способных.
        - Ну их пока и оставляем.
        - Ладно, эти вопросы будем решать завтра утром по ходу дела.
        Соглашаюсь с Элей. И еще раз переспрашиваю, уверена ли она в том, что ничем не хочет поделиться со мной.
        - Господи, Нестеренко, ты нарываешься быть посланным.
        - Но-но-но. Не фамильярничай тут.
        - А ты не задалбывай меня. Мужик у меня появился.
        - Когда появляется мужик и девушка выглядит подавленной, мужик у нее так себе получается.
        - А вот это уже не твое дело, - слишком резко отвечает моя директор ресторана.
        - Ладно-ладно. Захочешь, расскажешь.
        Я доедаю свой ужин или обед, а Эля задумчиво вертит чашку с уже остывшим кофе.
        - Андрей сидевший, - вдруг выдает девушка, настолько неожиданна сама речь и ее значение, что я теряюсь в первое мгновение.
        - Он тебе что-то сделал? Он в заложниках тебя держит?
        - Не думай о нем так плохо. Он не плохой. Совсем даже хороший. Просто уставший.
        - А ты почему уставшая?
        - За него переживаю. Он сидел по делу с наркотиками. Но там подстава чистой воды. Ищу доказательства.
        - Не понял.
        - Доказательства для себя. Чтобы я точно была уверена.
        - Хм, рационально.
        - Только вот, - почему-то моего директора тянет на откровения. - Мне кажется, что это нечестно по отношению к нему. Будто бы его слова вообще ничего не значат.
        - Думаю, что нужно всегда быть рациональным. Это как попросить у партнера справку о винерическом здоровьи.
        Мой телефон светится входящим. Незаметно для Эли, которая, вроде как, уже погрузилась в собственные размышления, открываю сообщения. И хорошо, что к этому моменту я уже проглотил всю еду. Аделаида присылает мне свою фотографию. В белье. Совершенно выбивает меня этим из привычной колеи. Я смотрю на эту аппетитность, которую осознаю снова-таки только мозгом, в кружевном совершенно каком-то нежном шелке.
        Я зависаю на фотографии. Это первый раз, когда Ада такое делает. Фото тут же исчезает, стоит мне прекратить ее разглядывать. Будто бы привидилась.
        Олег, 17:32
        Эй, куда?
        Дюша, 17:33
        Я думала, что тебе не понравилось.
        Олег, 17:33
        Ты что? Я просто забыл, как писать.
        Дюша, 17:33
        Хм, ну тогда все уже)
        Олег, 17:33
        Не-е-ет, ты должна повторить.
        Дюша, 17:34
        А все уже.
        Олег, 17:34
        Ада, это не честные правила игры.
        Дюша, 17:35
        Ну, если только справедливости ради, то…
        Олег, 17:35
        Ну же?
        Дюша, 17:36
        Предположим, что это была демо-версия. Полную можно увидеть сегодня в 20:00 по адресу…
        Хм, по адресу. Этот адрес я знаю прекрасно. Как никак в этой квартире особенно часто я ночевал в последнее время. Я пытаюсь разобраться в себе, но все равно ни черта не понял. Что для меня важно, как мне сейчас поступить? Все же пишу Аде, что буду. Бросаю на задумчивую Элю ресторан и еду в зал. Только там, в окружении старого рока и с тактильным ощущением тренажеров, я могу адекватно мыслить.
        ***
        Ровно в двадцать ноль ноль я стою около квартиры Карауловой. Уже полон решимости и серьезности своих намерений. Нажимаю на звонок, сжимаю в руках букет каких-то герберов, которые мне расхваливали в цветочном. Дверь открывается почти сразу. Ада стоит передо мной в скромном сарафане на тонким лямах. Улыбается и смотрит на меня. Протягиваю цветы молча, а потом шагаю в квартиру и целую Аду.
        Она поддается мне навстречу, прикасаясь полностью грудь к груди. Одной рукой цепляется за мою шею, другой внизу держит букет, вовремя убрав его от тела. Иначе пришлось бы нам после с одежды соскребать пыльцу. Удивляюсь тому, как могу об этом думать, полностью растворяясь в поцелуе.
        - Очень добрый день, - выдает девушка, когда мы отрываемся друг от друга, - точнее вечер.
        - Привет, - c этой девушкой я определенно чаще стал улыбаться. Снимаю туфли и иду вместе с Адой вглубь квартиры.
        - Ты есть что-то хочешь? - спрашивает, ставя в вазу букет цветов.
        - Ты же меня не для этого звала?
        - Ну я могу и накормить, - почему-то смущается Дюша, отчего щеки ее краснеют.
        - Да не нужно, я хотел бы открыть подписку на предложенный мне ассортимент.
        Девушка заливисто смеется и подходит ко мне вплотную.
        - Тогда код для подтверждения подписки в спальне.
        Я подхватываю Караулову на руки и несу в сторону ее спальни. Аккуратно укладываю на кровать и нависаю сверху. Целую не менее осторожно, будто бы держу в руках самый ценный фарфор этого мира. С лица перехожу на шею и ключицу, спуская лямку сарафана вниз по точеному плечу. Опускаю свои губы и на него. Ада тихонько стонет, хотя звуки иногда больше похожи на хныканье.
        Руками изучаю новые владения и наслаждаюсь как эстет ее формами. Девушка шикарна - в меру худая и в меру пышная. Понимаю как никогда, что я нашел идеал фигуры. И все было бы отлично. И податливое тело подо мной, и приятные стоны на ухо, и нежные поглаживания ладони на моей шее. Все было бы отлично, если бы я что-то чувствовал. Внутри я горю фактические, внутри меня буря и шквал эмоций. А снаружи я не чувствую самой что ни есть банальной эрекции. Это меня смущает. И пугает.
        Поэтому я не довожу дело нормально до конца. Только делаю все, чтобы девушка кончила. На моих руках, но не более. Когда Ада, шумно дыша, приходит в себя, я целую ее в губы. От этого всего кайфую, но определенно чувствую себя импотентом. Даже начинаю думать над походом к врачу, хотя в моем возрасте это слишком критичный диагноз.
        - Хм, а дальше? - выдает мне девушка, не спеша поднимать взгляд на меня. Она так завораживает в своем непоказном смущении. Поэтому я приподнимаю ее лицо за подбородок и смотрю внимательно, как ее взгляд из чуть неуверенного постепенно наполняется вызовом мне.
        - А дальше мы не будем торопиться, - ну не могу же я девушке, к которой определенно неравнодушен, сказать о своих проблемах. А чтобы Аделаида не начала спор, просто целую ее.
        Глава 18
        Напрягите память, и вам обязательно захочется что то забыть.
        Аделаида
        Я прохожусь вдоль новых вешалок, которые ровным рядом вмещают плечи с отшитой заново коллекцией. Удивительно, как после аварии мои девочки смогли быстро восстановить утраченные вещи. Мои восхищения их трудом стали поводом нового сабантуйчика, организованного в кафе через две улицы от моего ателье. Мы заказываем метровую пиццу и старого доброго пива.
        - Начальника, - снова начинают девчонки свою старую песню. - А что это ты себе хахаля завела и молчишь?
        Сначала меня посещает огромное желание просто проигнорировать коллег, чтобы не начинать больно уж щепетильную тему. Но все же под четырьмя любопытными взглядами сдаюсь:
        - Не хахаль он.
        - Оу, пардоньте. Мужик? Мужчина? Ухажер? Потенциальный трахатель?
        - Фу, Света, откуда столько такого… пафоса. Просто… Олег.
        Не могу придумать ничего иного. У нас, вроде бы, отношения. А кто он мне? Парень? Звучит как-то будто бы из школьного возраста. Мужчина? Хочу назвать «своим мужчиной» уже человека, в котором буду уверена на все возможные баллы из всех. В совместной жизни, в понимании нашего предназначения и во взглядах на жизнь. Я хочу быть уверена, что мой мужчина в любой момент встанет не огромной скалой передо мной, а рядом, чтобы решить все проблемы вместе. Я хочу быть уверена, что мне принесут кофе в постель и не посчитают это «прогибом под бабу», как заявляли некоторые мои ухажеры. Я хочу быть уверена, что смогу с ним говорить на любую тему и вести себя непринужденно. С Олегом много из этого сходилось, но я боялась думать наперед. Проще было находиться в стагнации и просто наслаждаться его вниманием. Я была не из тех, кто будет бороться за мужика, хоть и была в него влюблена с детства. Но я довольствовалась тем, что мне и так предоставлял с лихвой Олег.
        - Так чего молчишь-то по поводу… просто Олега?
        - А что мне о нем говорить?
        - Ну, например, то, - начинает Алена, - что два раза в неделю я, приходя на работу, нахожу его машину рядом с твоей.
        - Ну ставит он там машину. И что теперь?
        - Эх, Аделаида, совсем ты нас не бережешь, - вздыхает Анжелка. - Вот лопнем мы от любопытства.
        - Я вас соберу по частям, не волнуйтесь.
        Слава богу, подруги понимают, что я не настроена на обсуждение своих отношений с Олегом, и отстают от меня. В итоге мы сначала обсуждаем шашни Анжелки с преподавателем, Света говорит, что познакомилась с матерью своего парня, Ира рассказывает, как первый раз посещала сексшоп, а Аленка делится впечатлениями от разрисованной дочкой стены в гостиной.
        А я погружаюсь в их рассказы, что немного теряю связь с реальностью. Забываю о времени и выхватываю от родителей за то, что забыла им позвонить в оговоренное время. Отхожу в коридор для разговора с родителем. Папа вздыхает в трубку:
        - Вот вы с матерью меня доведете.
        - Не поняла. Ладно я, забыла о времени, а мама чего?
        - Вчера загуляла с подругой в клубе так, что пришлось ее выискивать в толпе пьяных танцующих тел.
        - Вы были в клубе? Папа, вы меня удивляете. Что, серьезно?
        - Ты нас с матерью совсем в каких-то стариков записываешь?
        - Вовсе нет. Но удивительно.
        - Ладно, хорош оправдываться, - вздыхает в трубке отец. - Меня мать твоя делегировала звонить тебе. Твой… этот… какую еду ест?
        - Кхм, пап, его зовут Олег.
        Да, завтра мы с Олегом должны посетить моих родителей. Насколько я знала, пока Нестеренко с папой устраняли последствия аварии в моем ателье, они были вполне сговорчивы. А после отец перешел в странный режим, когда величал мужчину просто «этот». И это наиболее нейтральная среди всех вариантов форма, остальные слушать можно только под наркозом.
        Моя мама решила воспользоваться поводом их с отцом годовщины знакомства для семейного ужина. На котором, естественно, должен присутствовать мой молодой человек, раз уж он оказался рассекреченным по сложным (нет) схемам родительских размышлений. Мама мне заявила, что ей сразу стало понятно, что Нестеренко - не просто мой друг и заказчик в ателье, ей что-то там чудилось и мерещилось еще в то утро, когда мы ели втроем рыбу.
        - Олег ест всю еду. Где нет чеснока - на него аллергия.
        - Ты посмотри, аллергетик нашелся, - ухмыляется явно в трубке папа.
        - Аллергик.
        - И он тоже, - в трубке слышу как-то споры, отчего понимаю, что мама отцу тоже высказывает свое «фи» его откровенной грубости. Не удивлюсь, если сегодня еще дважды она расскажет ему лекцию о правилах поведения при гостях и повторит ее еще раза три перед нашим приходом. - Ладно, ждем вас к семи. Пока, донь.
        Прощаемся с папой. А я думаю, когда мой милый и довольно-таки интеллигентный отец успел превратиться в настолько недовольного мужчину по отношению к Олегу? Вроде бы, папа почти ни с кем и никогда не конфликтовал. Наоборот - был спокойным и открытым. Я могла предположить, что все это на фоне назревания первых для меня хоть мало мальски приличных отношений. Возможно, это кризис среднего возраста. Не могла я утверждать точно, какова причина изменений в моем родителе.
        Но точно могла сказать, что я волновалась. Приводить мужчину в дом - для меня непривычно. Я только в детстве один раз Митьку Балабанова к нам притащила, всего в крови. Мы играли на стройке, а мой друг детства упал в какой-то проем и долго не мог выбраться. Кое-как совместными усилиями, ему удалось вылезти обратно на плиточное основание, но вот нога была хорошенько посечена куском арматуры. В итоге, боясь получить нагоняй из-за порванных штанов, Митька собирался даже ночевать на стройке. А я его домой к нам притащила, чтобы защитить.
        В итоге я тоже отхватила за игры на стройке. Митьку передачи в руки родителей, сообщив им более упрощенную версию, которая бы объясняла его боевые раны.
        Так что после этого никогда больше мужчина под мою белу рученьку в отчий дом не входил. Теперь было не понятно, как же все-так поведет себя отец, включивший некстати режим «упертого родителя». И насколько будет мила бабушка, которая обычно не замолкает, поддевая всех, кого не лень. Я около недели отбивалась от активных приглашений моей мамы, не желая так быстро знакомить семью с Нестеренко как с моим потенциальным мужчиной. Или уже действующим?
        Но мама перешла к наиболее серьезным аргументам из серии «не сделаешь, наследства лишу». Мне же пообещали отказаться от меня. Точнее моя матушка активно искала болевые точки. И пообещала, что не будет со мной общаться еще два месяца, если я не послушаюсь.
        - Да ты же и сама столько не выдержишь, - улыбаюсь в ответ на ее в какой-то степени абсурдное заявление.
        - Вот! Сама буду страдать, но и ты будешь!
        В общем, Олег, который присутствовал при этом телефонном разговоре, беззвучно смеялся. А после, дабы не выдавать свое присутствие, на противоположное от телефона ухо шепнул мне, что не готов так рисковать мной. Поэтому мне пришлось покорно согласиться с мамой и завершить уже эту беседу. Иначе рисковала я сойти с ума от абсурдности и настойчивости родителей, которые так активно свалились на мою голову.
        Олег после моего тяжелого вздоха рассмеялся уже в полный голос.
        - Угу, смейся-смейся. Когда к тебе начнут самым наглым образом приставать с вопросами, я посмотрю, как ты будешь хихикать.
        - Боюсь-боюсь, - продолжает улыбаться мужчина. А после целует меня. Да и вообще я заметила, что Олег в последнее время стал значительно веселее. Еще тогда, на его день рождения, он будто бы изменился. Немного, но заметно. Я так и не узнавала, что же случилось в его жизни. Слухам, которыми меня подпитали в свое время девчонки, верить не хотелось. Но в моей голове будто бы уже выстроилась логическая цепочка из причинно-следственных связей, которая привела нас в этот момент. Которая подсказывает мне, что на самом деле произошло с Олегом и его отцом. Но я молчу и не спрашиваю. Да и не уверена, что хочу знать настоящие причины. Боюсь, моя ревность не выдержит этого.
        Я возвращаюсь за столик к девочкам, которые уже заказали по новому бокалу темного нефильтрованого.
        - А кто звонил? Просто Олег? - Аленка смешно поигрывает бровями.
        - Нет, папа, - и все же делюсь важным для меня: - Мы завтра идем к моим вместе с Олегом.
        - Вот, а говоришь, «не хахаль», «не мужик».
        - Ну я не так говорила.
        - Да какая уж теперь разница. Кстати, а как там с твоим опытом? Ну, сексуальным.
        Я сначала хочу банально промолчать. А что с тем опытом? Дальше небольшой прелюдии у нас особо и не заходит. Олег тут же начинает в каждую мою попытку перевести отношения чуть дальше к абсолютно интимным говорить о том, что нужно быть постепенными. Меня это смущает. Но его пальцы и губы определенно в тот самый момент не способствуют размышлениям. Да, я признаю свою слабость перед ним.
        - Хм. Нормально у нас все с ним.
        - Если девушка после начала отношений так неуверенно говорит о сексе, ей попался либо неумеха, либо импотент, - назидательно говорит Света.
        Я отмахиваюсь от ее слов и еще раз повторяю, что все у нас с этим нормально. А сама задумываюсь. Неумехой Олега точно не назовешь. Уж он-то умеет. Даже сейчас мне это демонстрирует почти всеми способами. Но отсутствие нормальной половой жизни между нами начинает напрягать. Что, если Света права?..
        Этот фактор не становится основоположным для меня. Но достаточно весомым в контексте доверия между нами.
        Вечер я провожу одна. Только перед сном звонит по видеосвязи Олег. Снова с голым торсом, который манит своей накачанностью и мощностью.
        - Я немного стресую.
        - Почему?
        - Перед твоими родителями.
        - Они не злые. И не кусаются, - улыбаюсь и сама молюсь, чтобы эти слова были правдой. Олег в ответ многозначительно хмыкает. - Что такое? Были прецеденты?
        - Угу, кто-то же тебя научил этому, - мужчина чуть сдвигает камеру, оставляя обзор на идеальный подбородок, натянутую мощную шею, изящные для мужского тела ключицы и… следы от моих зубов. Что ж, было дело. Буквально два дня назад. Я усмехаюсь, но не смущаюсь - слишком уж много чести, как говорится.
        - Я сама. Способная.
        Теперь очередь Олега улыбаться. Я замечаю на его лице мешки под глазами и усталость, которая каждый раз опускается на его глаза, когда он не улыбался.
        - Давай уже спать, милый. Ты очень уставший.
        - Обожаю, когда ты меня так называешь.
        Меня наполняет нежность. Затапливает до краев просто от таких банальных мелочей, что я пугаюсь своих ощущений. Слишком уж Олег становится близким для меня, слишком я в него погружаюсь. И от этой зависимости становится страшно. Никогда ранее не была так сильно зависима от человека. И никогда не думала, что моя детская, фактически надуманная любовь, станет реальной.
        Мы уже попрощались с мужчиной. А ее все ворочалась в постели и думала. Сначала мою голову посещали крамольные и чуть эгоистичные мысли. Ведь если расстаться сейчас, не будет ли так больно, чем если я погрязну в Олеге полностью? Потом сама же и ругаю себя за такие мысли, поскольку я уже решила: буду с Нестеренко столько, сколько нам отведено. Этого будет достаточно.
        ***
        - Внученька, - бабушка громким шепотом, который ничего не скрывает, а только больше внимания привлекает, обращается ко мне. - А твой молодой человек что, совсем не разбирается в музыке?
        Моя бабушка - заслуженная пианистка. Для нее вопрос музыкального образования был настолько принципиальным, что мой папа ходил на ее курсы все детстве, сбегая иногда на футбол, за что получал нагоняй от матери. И я отходила несколько лет по классу фортепиано. Правда ученица на практике вышла из меня никчемная, я мало попадала в ноты.
        - Бабушка, ты можешь у него спросить обо всем. Тем более, что слух у него имеется. Я во всех смыслах.
        - Что, таки правда? - моя бабулечка тут же становится заинтересованной. Олег сидит рядом со мной и прячет улыбку. Папа сидит напротив, чуть скромнее и хмурнее себя обычного.
        - Мама, - чуть возмущенно прозвучала реплика моей мамы, - ну что же вы к мальчику пристали?
        - Так я еще не начинала, - отмахнулась бабуля и повернулась к самому уже объекту разговора. - Олег, а что же вы это, правда имеете слух?
        - Возможно. Я учился игре на саксофоне.
        - Спасибо, что не кларнет. Это вы как Эдуард Лефебр или же Джон Колтрейн?
        - Бабушка, даже если Олег в курсе, кто эти люди, мы не знаем. А это уж моветон.
        - Дюш, можно меня и не защищать, - вступает в разговор снова Нестеренко. И уже к бабушке: - По манере игры мне ближе Джонни Ходже.
        - Я бы это даже послушала, - почему-то повеселела ба. Мама моя тут же принялась рассказывать истории из музыкального детства моего папы, которые сама уже знала рассказанными из уст в уста. Да и мы их слышали сотню раз, но раз Олег - новенький в компании, то почему бы не начать отсчет новой сотни?
        Семейный ужин проходит не так и плохо, как я себе нафантазировала намедни. Только папа в какой-то момент не выдерживает рассказов о себе же, улыбок Олега и, кивнув парню головой, вышел сам на балкон. Я не стала кидаться на амбразуру и кричать, чтобы мужчина мой не ходил на «серьезный» разговор с отцом. Однако уже после, когда мы ехали в машине, спросила, о чем же была речь.
        - Да так, твой папа спросил меня, где я такую футболку покупал.
        - Ну, Олег, я серьезно.
        - И я. Он так и начал. Не переживай, ничего ужасного мне не сказали и я не ответил. Просто спросили о моих намерениях и желаниях.
        - И какие же они у тебя?
        - Ну в первую очередь мы едем на отдых. В пятницу. Эльку в качестве управляющей тебе подсунуть?
        - Мы это обсуждали. Я не собираюсь менять позиций.
        - Угу, я помню. А я хочу отдохнуть. Пожалуйста, обещаю, что не буду тратить на тебя много денег, дабы ты не чувствовала себя слишком обязанной. Хотя, учитывая, что я твой мужчина, могла бы просто согласиться.
        - Не могла бы, - машина тормозит около моего подъезда. Я целую мужчину в щеку, и выхожу из кроссовера. - Спокойной ночи, милый.
        Глава 19
        Солнце в полдень в начале июня просто нестерпимое. Жара в этом году сводила с ума еще в середине прошлого месяца. Но сейчас окончательно перешла в фазу, когда становится плохо только от одной мысли, чтобы выйти на улицу. Поэтому я вполне успешно лежу под кондиционером и не собираюсь выходить из домика, пока не опустится на землю блаженная прохлада.
        - Ты собираешься весь день просидеть в доме? - Олег появляется из душа, вытирая на ходу белым гостиничным полотенцем волосы.
        - Ну, почему? Не только просидеть, вполне успешно у меня получается и лежать, - усмехаюсь. - А у тебя есть более весомые предложения?
        - Хм, после ваших, Аделаида Вячеславовна, замечаний, я уже усомнился в этом. Вообще приехать на отдых и весь отдых протрахаться - не плохая затея.
        - Я не говорила об этом, - почувствовала, как на щеках вспыхнул румянец. - Отдых на то и отдых, чтобы не нагружать себя. А вообще. Сам придумал нам снять домик в месте, где никогда не бывает тени. Я не выйду сейчас на улицу.
        - Тогда у меня есть контрпредложение, - усмехается. И идёт ко мне, кидая полотенце на спинку стоящего рядом кресла.
        - Да ты что?
        Олег опускается на кровать рядом, опираясь на подушку над моей головой локтем.
        - И что же ты хочешь?
        - Ну, - мужчина задумчиво смотрит на меня, перебирает одной рукой мои волосы. - Есть один вариант.
        Склоняется и целует в губы, медленно рукой переходя ниже.
        - Оле-е-ег, - зову его на выдохе.
        - Да, моя хорошая?
        - Когда мы уже дойдем до конца? - задаю вопрос ребром, понимая, что в целом он может быть слишком прямым.
        - До конца? Хм, - видимо, именно на этом моменте все заготовленные контрпредложения заканчиваются. А я решаю идти до конца.
        - У тебя… то есть у нас, с этим проблемы?
        - У нас? - задумчиво повторяет мои слова, будто бы обладает палиалией.
        - Олег, - смотрю на него со всей серьезностью. А парень, который до этого нависал надо мной, садится на кровати и молчит. В момент, когда я уже успела пожалеть о сделанном комментарии, он наконец-то начинает говорить.
        - Возможно, проблемы. Я… правда не знаю, как это объяснить.
        - Я понимаю, что как мужчине самодостаточному, тебе сложно об этом говорить. Но я ведь ничего не понимаю…
        Подвигаюсь к мужчине ближе, провожу пальцами по обнаженной спине, чувствуя, как под кончиками нервных окончаний мужские мышцы превращаются в камень. Я обнимаю его полностью, перекрестив руки на груди, а носом утыкаюсь в шею. Мы сидим молча. Постепенно мышцы под моими руками обмякают и чуть сбрасывают напряжение.
        Я трусь носом о шею и слегка царапаю ту краешками зубов.
        - Дюш, - мужчина чуть прижимает голову к плечу, будто бы испугавшись щекотки.
        - Давай поговорим, - почти шепотом, дабы не спугнуть легкий смешок, проскочивший в голосе мужчины. - Я переживаю. От незнания в первую очередь.
        - Я не знаю, правда, в чем причина. Ты… прекрасная. Во всех смыслах. Внутри я горю настолько, что можно от меня запалить сотню костров. Но вот он, - Олег недвусмысленно опускает взгляд на свой пах, - будто бы против моей бурной жизни.
        - И… давно у тебя так?
        - Честно? Не знаю. Последний секс у меня был… год назад где-то. И то я тогда был такой пьяный. А до этого… тоже пару раз за год.
        - А потом?
        - А потом не хотелось в принципе думать об этом. Было много работы, спортзала и мало желания трахаться с эскортницами.
        - А сейчас? Я тоже… эскортница, как ты выразился?
        - Эй, нет, - Олег меняет наше положение. Теперь мы лежим в кровати, парень все так же прижимает меня к себе, перебирая волосы. Я чувствую, что он наконец-то настроен на разговор. И сейчас я могу узнать правду. Или хотя бы частично к ней прикоснуться. - Нет, малышка. Ты абсолютно удивительна.
        - Может… Нужно к врачу? Или психологу? Может, ты на моем месте страшного крокодила представляешь?
        - Совсем глупостей не говори. И да, я после отпуска уже записался и туда, и туда. В клинике моего друга других дат не было.
        - Это хорошо, - трусь о него, наслаждаясь легкой светлой порослью на груди. - А почему вообще два года у тебя к сексу такое отношение?
        Олег снова погружается в молчание. Я понимаю - скорее всего, тут ему поможет психолог. Мужчина все же выдыхает, готовясь будто бы перед прыжком в бездну.
        - Наверное, это будет честно по отношению к тебе. И хорошо, что ты узнаешь до того, как у нас будет секс нормальный.
        - Не пугай меня такими прелюдиями.
        - Не буду. В общем, я изменял в предыдущих отношениях. С женой отца.
        Теперь моя очередь молчать. Я не удивилась. Все слухи и намеки вели к этому. Но одно дело - вестись на слухи, другое - узнавать правду от самого человека.
        - И… как?
        - Что «как»? Ненавижу себя за это, разорвал отношения с отцом, вогнал в депрессию бывшую девушку. Слава богу, она хоть себе нормального мужика нашла.
        - А жена отца? Это же не Вера Ильинична?
        - Да ты что? Нет, конечно. Отец был женат на Алине, ты могла ее видеть - один же подъезд. Но на самом деле я с ней встречался, когда мне было восемнадцать, да, она была старше. Но что-то у нас было. Страсть, наверное. Или просто какая-то похоть. Потом я чуть повзрослел, мы стали ссориться. Расстались в итоге. А когда отец ее привел домой и представил моей мачехой… Нет, я сначала вообще никак не реагировал. Думаю, что она все спровоцировала специально.
        Олег в тот день приехал к отцу, чтобы обсудить один из контрактов, по которому СТО работала с поставщиками. Сергей Семенович позвонил, сказал, что задержится - подвезли какую-то нестандартную машинку к ним. Но раз Олег приехал, может подождать в квартире, тем более, Алина там - чаем угостит, накормит. Девушка, которая была совсем немного старше его действительно была дома. Одета в непозволительно короткое домашнее платье, с ярким макияжем, который тянул бы на панель больше, чем на домашний. Олег замечал иногда, что женщина может во время их встреч то ненароком прикоснуться к нему, то провести полной грудью по его спине или скользнуть ею по руке, потянувшись куда-то.
        Когда она только появилась в их доме, у них состоялся разговор, во время которого решили, что прошлое - в прошлом. Но иногда Олегу казалось, что игра его воображения настолько сильна, будто бы Алина сама хотела к нему… подкатить что ли. Ее действия можно было расценивать как намеки. А можно было оценить как случайности. Поэтому, когда в этот раз она случайно якобы разлила на него стакан с соком и принялась водить полотенцем по животу и паху, можно было бы списать на переживательность. Если бы у него не встал. И если бы она не полезла за его членом.
        Как у них тогда случился секс, было не понятно. А попробовав запретный плод раз, к нему тянешься и во второй. Пикантность ситуаций, похоть забивали мозг. И притупляли чувство вины перед отцом и Марфой. А потом эта вина приходила в тройном размере. И утопить ее можно было временно только в новом сексе.
        - Я вообще неидеальный у тебя, - Олег завершает свой рассказ и устало вздыхает. Видимо, исповедь далась ему непросто. - После того, как меня застукали за изменой, я… это стало так противно. Было потом… по пьяне в основном, последний год - вообще ничего. И я пойму любое твое поведение.
        Я высвобождаюсь из объятий Олега и иду в ванную комнату. Я догадывалась, что именно мне расскажет мужчина. Но не была к этому готова. И теперь нужно как-то отреагировать, то ли успокоить его, то ли укоризненно прочитать лекцию. То ли что вообще делать в таких ситуациях?
        - Я в душ, - говорю перед тем, как зайти в ванную. И на самом деле закрываю за собой дверь, на автомате сбрасываю одежду и залезаю в душевую, которая умостилась в самом углу, предоставив в комнате гораздо больше места ванне. Вода струится по телу, подставляю под напор лицо, и плевать, что в целом-то чистые волосы придется перемывать. Пока стою под душем, чуть мысли приходят в нужное русло, успокаиваются. Я не знаю, что сказать Олегу. Но и понимаю, что даже из-за этого не хочу его терять.
        Выхожу из ванной в полотенце, которое обмотала вокруг тела. Волосы чуть скомканными сосульками касаются мокрой голой кожи плеч и спины. Замечаю мужчину на кухне - он резкими движениями ставит прозрачные пузатые стаканы на поддон кофемашины и запускает ее, опирается руками на столешницу, наклоняя голову так, что видно только мощные плечи. Мне становится жаль того Олега, который мучается от чувства вины и не хочет его переносить на других. Это в какой-то степени похвально. Но я еще сейчас вижу Олега, который злит чуть меня - я не хочу настолько зависеть от человека, насколько мое настроение сейчас переменчиво из-за Нестеренко.
        Подхожу прямо так на кухню, полна решимости. Сейчас мы поговорим и выясним все отношения. Хотя и во второй день недельного отдыха на другом концу страны поссориться и разъехаться - тоже так себе перспектива. Но разве в этом сейчас смысл? Разве нужно ломать себя ради мнимого удовольствия и боязни оказаться на улице? Нет, я и сама себе на билет домой раскошелюсь в случае чего. Поеду поездом, каким-нибудь плацкартом, чтобы наказать себя. А дома уже попытаюсь собрать себя по кусочкам, вдруг чего.
        - Олег, - окрикиваю, замирая напротив него посередине кухонной зоны. Мужчина оборачивается и смотрит. Как-то напряженно, устало и нервно. Он точно сейчас не знает, чего ждать от меня. - Ты ко мне что чувствуешь?
        - Влюбился. Наверное, - я замечаю удивление, которое проскакивает на лице.
        - А к Алине этой? - чуть ли не выплевываю ее имя. Но держу себя в руках.
        - Вообще ничего.
        - Ты мне будешь изменять, если появится похоть очередной раз?
        - Нет, я на одни и те же грабли дважды не наступаю.
        - Тогда предлагаю закрыть эту тему, - разворачиваюсь и иду в спальню. Теперь можно и одеться, и волосы высушить.
        Дойти не успеваю. На меня налетает скала. Сметает, целует, судорожно выдыхает то мне в шею, то в ухо. И прижимает к себе. В ответ обнимаю его, зарываясь пальцами в небольшой ежик на затылке, который приятно покалывает пальцы.
        - Спасибо, - на выдохе, куда-то теперь мне в плечо, продолжая объятия.
        - Изменишь, я уйду. Сразу. Я это пойму, на уровне эмоций и интуиции.
        - Не изменю.
        - Я хочу одеться, - понимаю, что мое полотенце потерпело полное фиаско в прочности, упав к ногам. А теперь я стою абсолютно нагая перед Олегом. - Можем после этого сходить прогуляться? Мы что, зря в горы приехали?
        - Угу, хорошо. Иди одеваться. А я кофе доделаю. Шоколадку будешь?
        ***
        Мы правда после кофе с шоколадкой выбираемся на улицу. Наш домик расположен в череде похожих конструкций, которые расположены достаточно высоко на одном из нагорий. Из окон - отличный вид на горы, покрытые темно-зелеными лесами. Я никогда до этого не была в западной части страны, где серпантин дорог обвивает почти каждую гору, где леса разделяют шумный бренный мир от настоящего успокоения.
        - Хочу мороженого, - чуть капризно заявляю Олегу. А тот приподнимает кончики губ и направляется к небольшому кафе, которое расположилось перед самим подъемом к большой горе. Возвращается с двумя рожками, протягивает один мне.
        - Шоколадное, с клубникой.
        - Какая прелесть.
        Мужчина берет меня за руку, переплетая пальцы. Здесь настолько спокойно, умиротворяюще и хорошо, что мне не хочется даже разговаривать. Будто бы после разговора в домике мы стали чуточку ближе. И еще я думаю, над словами Олега.
        Влюбился. Наверное.
        Он же сначала сказал, что влюбился. Вопрос был неожиданным, ответ - искренним. А потом уже разум мог подкинуть сомнений.
        Влюбился. Наверное.
        Слова, которые греют мне душу. Слова, которые будто бы подарили мне новый мир. Вручили его, а теперь я чувствую себя самой большой неуклюжей неумехой, которая в любой момент может этот мир уронить неспециально.
        Мы бредем просто по улицам небольшого западного села, расположенного прямо в горах. Олег говорит, что он давно хотел сюда приехать - Эля советовала и говорила, что здесь настоящее умиротворение.
        - И с тобой я больше всего хотел здесь отдохнуть. Мне казалось, что именно тут мы можем… ну ты поняла.
        Я поняла. И поняла, что мужчине сложно говорить о своей, временной, надеюсь, несостоятельности. Уповаю на гормональное обследование и работу с психологом. А еще и тот факт, что ради отношений со мной, Олег пошел на эти достаточно важные шаги.
        Влюбился.
        Наверное.
        У нас заканчивается мороженое, мы покупаем кофе. И снова гуляем. Олег готовился, как выяснилось, к роли экскурсовода. Поэтому я многое узнаю о местности, легендах и преданиях, которые так и кишат в этой местности. О мольфарах и местных жителях. О лесах и природе. Об озере, которое находится сразу на выезде. К нему мы договариваемся пойти завтра.
        Глава 20
        Трудно запомнить вещи, на которые тебе начхать.
        Мы с Олегом наслаждаемся отпуском, который несмотря на появившиеся трудности в начале, нас определенно сближает. Я с удовольствием наблюдаю за мужчиной, который по утрам готовит нам завтраки из кофе и полезных тостов. И с неменьшим удовольствием балую его на ужин едой, которую в моем исполнении Олег постоянно хвалит.
        Мы валяемся в кровати, гуляем по горной местности. Отправляемся на озеро, которое по легенде относится к лечебным. Олег, то ли в шутку, то ли всерьез, заявляет о желании искупаться в нем. Я только пожимаю плечами, предлагая мужчине самому решиться на этот шаг и доверить свой организм целебным природным силам. Но поскольку вокруг нас много туристов, Нестеренко предлагает вечером самим сюда прийти и сделать это вместе.
        - Ты что, не хочешь? Романтика же? Закат солнца, вокруг лес, горы и теплое озеро. И мы вдвоем там.
        - Я подумаю. А вообще не брала с собой купальник.
        - А он нам и не нужен будет.
        ***
        - Девушка, вам не нравится? - меня обнимают за талию уже привычные и родные руки. Олег подходит сзади и кладет голову мне на плечо, смотря вместе со мной на чуть заметную дымку тумана, которая спускается на пологие склоны между горами.
        - Ты что? Как это может не нравиться?
        - Просто я по тебе вообще сегодня не могу понять эмоции. Что-то не так?
        - Все так, Олег. Просто…
        - Что?
        - Нет, ничего. Просто новые эмоции.
        Объясняю Олегу, что горы на меня так влияют. А на самом деле на мое состояние влияет именно Нестеренко. Сейчас у нас во взаимопонимании все так замечательно, что страшно потерять эти прекрасные отношения на начале их создания.
        ***
        Мы действительно идем на озеро, когда на горное село начинает опускаться летняя прохлада. Олег будто бы чуть волнуется, чего я не понимаю. Даже если он хочет проверить на достоверность легенды о лечебной силе, я бы не уделяла этому так много внимания. Ведь это просто легенда. Но мужчина, кажется, возлагает на эту попытку большие надежды.
        И тем мне страшнее. Вдруг он не сможет быстро прийти в себя после «фиаско» с лечебной силой природы? Я не особо верю в такие легенды, которые придумывают местные туристические агентства для развития бизнеса.
        Когда мы подходим к озеру, чуть удаленного от основной дороги, уже начинает заходить за горизонт солнце. В какой-то момент я даже ловлю себя на мысли, что вокруг так красиво, что я могу и поверить в магическую силу воды. На склонах, которые пологими волнами спускаются к озеру, величественно возвышаются над нами ели. В воде отражается солнце, которое вот-вот скроется за одним из выступов в рельефе. Я устанавливаю телефон на камне, проверяю экспозицию и, включив видеосъемку, иду к Олегу. Даже если наши отношения продлятся всего ничего, я смогу оставить на память маленькую частичку их расцвета.
        Мы дурачимся, позируем в камеру и даже танцуем вальс, стоя на больших камнях, которыми усыпан берег озера. А потом Олег предлагает все же искупаться. Людей вечером здесь нет, видимо, туристические группы посещают место днем, а местные не особо и стремятся сюда. Чуть смущаюсь, когда Олег полностью раздевается, но и сама быстро скидываю с себя вещи.
        Как чудно устроен мир. Всего месяц назад я купалась вот так же, голышом, в водоеме с другим парнем. Но тогда, кроме озорства, не чувствовала ничего. Мужчина окунается с головой, проплывает под водой несколько метров и выныривает, смешно отплевываясь от воды. Плыву на глубину, чуть оставаясь в стороне. Пусть Нестеренко решает вопросы со своим здоровьем, если ему нравятся байки местных.
        - Эй, а ты куда так далеко? - окрикивает меня, когда я оказываюсь уже на середине достаточно большого водоема. Плыву назад и попадаю в объятия мужчины. Чувствую себя немногим лишь неловко из-за новизны ощущений, когда мокрое голое мужское тело прикасается к моему, тоже обнаженному.
        - Здесь так хорошо, - выдыхаю Олегу в ухо.
        - Угу, надо будет еще сюда приехать.
        А я вспоминаю о недавних словах про влюбленность и кайфую, что сейчас в его планах, вроде бы, присутствую я. Мы плаваем, пока не темнеет полностью, а после уже бежим в свой домик в глубине села, взявшись за руки.
        ***
        - Завтра так не хочется уже домой возвращаться, - потягиваюсь на шезлонге, глядя на бассейн, в котором с завидной регулярностью дети и взрослые соревнуются в задержании дыхания. Мы же с Олегом лежим на суше, подставляя свои кости под солнечные лучи.
        - Почему?
        - Отдых закончится. Начнутся проблемы. Анжелка жаловалась на поток клиентов. И новую сотрудницу. Что-то не вливается она в коллектив.
        - Ну отдых закончится, да. Но ведь начнутся новые приятные будни. Тебе будет неприятно окунаться в бизнес?
        - А ты по ресторану своему соскучился?
        - Нет, раскусила, - улыбается Олег. - И мне тоже не особо хочется туда возвращаться. И я вообще не помню, когда последний раз так отдыхал. Да и вообще отдыхал. Просто… жизнь же идет, надо как-то дальше двигаться.
        - Звучит не очень оптимистично. Какие вообще планы на ближайшую неделю? - интересуюсь аккуратно, боясь слишком уж навязаться. Но ведь интересно.
        - Для начала убрать в квартире, представь, сколько там у нас у обоих пыли накопилось, пока нас не было. А потом уже возвращаться в ресторан и начинать там править.
        - Думаю, у Эли неплохо получается с этим справляться.
        - Возможно, но с тех пор, пока у нее появилась личная жизнь, мой директор ресторана стала намного более рассеянной.
        - Влюбленность?
        - Судимость. Она с каким-то сидевшим связалась. Теперь переживает. Ладно, хочешь какой-то коктейль? Или сидр?
        - Давай яблочный, пожалуйста.
        Олег встает с шезлонга, потягивается, а я замираю, глядя на его подтянутое и уже успевшее быстро покрыться загаром тело. Иногда ловлю взгляды других отдыхающих. Так и хочется им сказать, что мужик-то занят. Этот самый мужик цепляет себе на нос солнцезащитные очки и идет в сторону бара, стоящего чуть в стороне от бассейнов и зоны отдыха.
        А я лежу и размышляю. Да, пыли точно много насобиралось. И вопрос с коллегой, которая плохо ладит с остальными тоже нужно решать. Либо общий тимбилдинг, либо увольнение. С одной стороны как работодателю мне вовсе не стоит радикально выбирать второй вариант. Но с другой - мои сотрудницы стали достаточно близкими друзьями. Поэтому отказываться от приятельских отношения в пользу профессионализма одной не подходящей под нашу философию дамочки. За размышлениями теряю время. И когда даже спустя массу продуманных вариантов, Олег с моим сидром не возвращается, приходится пойти на его поиски.
        Мужчину в плавках и с двумя бутылками яблочного алкоголя замечаю сразу. Как и сразу понимаю, кто его собеседник. Собеседница. Моя бывшая соседка по родительскому дому, бывшая жена Нестеренко-старшего и соответственно Олегова… бывшая тоже. И в этот момент меня пробирает раздражение. Такое масштабное, что ураганы в центральной Европе могут позавидовать сейсмическим показателям.
        И я теряюсь. Внутри появляется огромное желание подойти и потягать за космы эту женщину. А с другой стороны противовесом стоит мамино воспитание, которое не позволяет мне так поступить. Ну и капелька собственной гордости. Поэтому я смотрю на парочку, которая общается вполне… сносно. Вглядываюсь в лицо Нестеренко, пытаясь на этом чертовом расстоянии в пару десятков метров найти хоть что-то, что мне может не понравиться. Но он абсолютно равнодушен, как по мне, к происходящему.
        Сдерживаюсь, чтобы все же не вмешаться в эту беседу. Ложусь обратно на шезлонг и закрываю лицо шляпой с широкими полами. Радует, что никто не видит, как сильно ходят желваки по моему лицу. По ощущениям прошел час, прежде чем Олег вернулся с сидром ко мне. В реальности же, если верить часам, то прошло не более и пяти минут.
        - Ты уже успела уснуть?
        - Почти, - стараюсь себя контролировать и не выдавать своим голосом.
        - Тогда держи, взбодрись, - приподнимает мою шляпу и подсовывает мне под руку уже открытую бутылку.
        - А ты чего так долго? Очереди?
        - Хм. Нет. Встретил… Алину.
        Мне нравится, что Нестеренко не пытается юлить и врать. Но и страшно посмотреть правде и ему в глаза. Страшно увидеть там то, чего не было у Олега со мной. Но я и не хочу никого обманывать. Сажусь на шезлонге и смотрю на мужчину. Он выглядит вполне беззаботно. И как бы с моей стороны цинично не было, смотрю на плавки, пытаясь понять, как физиология мужчины отреагировала на встречу с бывшей.
        - И… что? - слава богу, Олег не ловит траекторию моего взгляда. И я не наблюдаю в его теле того, что может меня сейчас пошатнуть. И это хорошо.
        - Ничего. Отдыхает тут тоже.
        - Понятно, - киваю ему и отвожу взгляд. Не могу сказать, что смотреть на голые тела приятнее, но сейчас для меня безопаснее.
        - Эй, Дюш, ты же вообще не надумала себе ничего плохого? - мой на вид хлипкий шезлонг чуть прогибается под тяжестью еще одного тела. Мужчина пытается поймать мое лицо, чтобы посмотреть в него. Не уворачиваюсь, но и не хочу быть в столь близком контакте.
        - Ничего не надумала.
        - Я вижу. Не придумывай, пожалуйста, того, чего нет. Мы встретились случайно. И она меня абсолютно не привлекает. Вообще ничего не почувствовал.
        - Ты мне точно говоришь правду?
        - Ладно, почувствовал.
        В этот момент мое сердце, которое и так претендовало на тахикардию, гипертонию и другие изощренные медицинские термины, совсем остановилось. Я серьезно. Только чувствовала его бешеный стук где-то в горле, как сейчас… вообще ничего. Будто бы оно вовсе перестало биться.
        - И что ты почувствовал? - тороплю мужчину. Мне нужен ответ немедленно. Или сердце уже нельзя будет спасти.
        - Раздражение. И злость. На себя. Каким же ослом я был. Вот честно. Так себя ненавижу, что дальше уже некуда. Впору вешаться.
        - Эй, не говори глупостей.
        - Знаешь, как сложно жить в своем теле и ненавидеть своего соседа? - чуть грустно усмехается Олег. И этот диссонанс между словами и легкой улыбкой меня пугает. Я обнимаю мужчину поперек живота, прижимаясь лицом к его груди. А мужчина только комментирует: - Представляешь, так и загорим сейчас.
        Улыбаюсь в ответ и говорю, что так моя тень будет вместо татуировки.
        - Не волнуйся. Ты и так… уже вытатуирована на мне.
        - Где это?
        - Ну где-то, - Олег смещает мою руку на свою правую грудь, - здесь. Под кожей.
        - Хм, это… мило.
        - Не то слово. Ты мне поверила?
        - Поверила, - повторяю болванчиком. - Хочу уже домой. Идем?
        - Угу. И вещи уже пора паковать.
        Вечером мы с мужчиной проходимся по всему горному селу, в последний раз гуляя по этой местности. Он снова работает моим гидом, каждый день изучая о населенном пункте новые легенды и поверья.
        - А ты в нашем городе тоже можешь экскурсии водить?
        - Если подготовиться, почему бы и нет? Я в школе ходил в один кружок, может, ты тоже потом, там учили историю города.
        - Нет, когда я была в средней школе, его уже закрыли.
        - Жаль, там была такая хорошенькая преподавательница, все пацаны в нее были влюблены.
        - Так вот почему ты туда ходил, - усмехаюсь.
        - Не-а, просто любил историю и город.
        - Так я и поверила.
        - Ты обещала мне верить.
        - А ты не врать.
        - Не вру.
        - Тогда верю.
        Домой мы улетаем и почти не говорим между собой. Только держимся за руки. Олег во время пары часов перелета работает с какими-то документами. А я просто смотрю на него. Не хотелось отвлекаться на работу, когда мне выпало время для созерцания. Наблюдаю за сильными руками с длинными пальцами, за движениями бровей, задумчивой складкой между них и редким прикусыванием губ во время размышлений. Для кого как, а для меня Олег с детства - идеал мужской красоты.
        Ничего не изменилось с тех пор. Удивительно, как моя детская влюбленность смогла сохраниться и перерасти во вполне себе уверенную осознанную любовь. Это уже не восхваление образа, не влюбленность в красивую внешность. Это уже что-то более разумное, рациональное: я вижу недостатки мужчины и не отрекаюсь от них. Но я замечаю доброту Олега, его старательность, осознанность. Он не потерял для меня и десятой доли привлекательности.
        Смотрю на часы. До конца полета еще сорок минут. Сорок минут чистого наслаждения, когда смотрю на Олега и не отвлекаюсь ни на что.
        Глава 21
        Наша память - ужасно странная штука. Такой огромный шкаф с ящиками, забитый чем попало. Харука Маруками
        Олег
        Поездка в горы немного привела меня в чувства. Я даже с удовольствием в понедельник вышел на работу в ресторан. И решил с барского плеча отправить в отпуск Элю, которая не была в оном почти никогда.
        - Босс, ты совсем там что ли на солнышке голову напек? - девушка показательно приложила руку к моему лбу, якобы проверяя температуру. - Надо у твоей девушки поинтересоваться, когда ты успел головой удариться?
        - Будешь паясничать, отпущу только на три дня. Вместо недели.
        - Ладно-ладно, - подняла руки, сдаваясь. Кивнула бармену и попросила нам принести два кофе. - А с чего такая роскошь от барина?
        - Ты точно договоришься у меня. Просто решил дать тебе отдых перед одним очень важным делом.
        - И каким же?
        - А вот вернешься и узнаешь. Тем более, ты говорила, что тебе с твоим… мужчиной нужно больше времени для сближения. Кстати, как там твое расследование?
        - Да все нормально. Я убедилась, что Андрея подставили. Вот и все.
        - И как же ты это сделала?
        - Нашла еще одного мужчину, который проходил по этому делу. Даниил Сидоренко. Они по смежным делам шли. Да и вообще, запутанная история. Главное, что мой Андрей там вообще не причем.
        - Ну и ладно. Познакомишь хоть с ним?
        - Познакомлю. Вот приеду из отпуска и познакомлю.
        - Тоже вариант. Ладно, дорабатывай здесь, ищи себе какую-то мелкую замену. Просто чтоб кто-то присмотрел, но не наглел. Хостес нашу или администратора зала. В общем кого-то поставь, - допиваю залпом кофе и уже хочу уходить. Но забыл, что не спросил главного. - Как там наш повар?
        - Аулова? Алина Львовна хорошо работает. Пока не заметила, чтобы как-то продукты пропадали. На чеках тоже никто не наживается. Так что все замечательно. Ты бы с ней познакомился хоть. А то начальник такой важный, что даже к подчиненным не спускается.
        - Но-но-но, - машу пальцем. - Я все так-то по именам знаю.
        - Угу. Вот и пойди на кухню, познакомься со всеми заново.
        Соглашаюсь с доводами Эли. Алина Львовна достаточно молода, насколько я знаю, только на два года старше меня. Сама девушка выглядит чуть стервозно, но общается мило. А меня от одного ее имени корежит.
        Когда там, на горном курорте, встретил свою бывшую, в первый момент почувствовал облегчение. Во мне не дрогнул ни один мускул, не шевельнулся ни один нерв внутри. Вопрос моей верности по отношению к нынешней девушки был достаточно щепетильным. И решить его можно было только практическим путем. А точнее - узнать, насколько моя физиология вообще может быть подлой. Слава богу, что ничего не почувствовал вовсе.
        - Ой, Олежка, привет, - во все широкие два ряда зубов заулыбалась Алина.
        - Здравствуй.
        - А ты здесь какими судьбами?
        - На отдых приехал. А ты?
        - Тоже, что логично, Нестеренко. Как дела? Как… папа?
        - И у меня, и у папы все замечательно.
        - Я рада. А ты здесь… один? Может, вечером как-то встретимся?
        Мне стало противно и от себя, и от Алины.
        - Нет. Я здесь с девушкой.
        - Хм, ну раньше она не особо тебя останавливала. С Марфой?
        - Нет. С другой.
        Алина пытается еще несколько раз перевести разговор к нашему прошлому. Но я довольно быстро от нее отделываюсь и возвращаюсь к Аде. Вот уж рядом с кем моя ненависть к себе подутихает. Аделаида вообще влияет на меня положительно. Хочу рядом с ней улыбаться и становиться лучше. Хотя это и невозможно при собственном пренебрежении к себе же. Караулова вообще стала для меня спасательным кругом.
        И хотя именно этого я и боялся, сейчас я испытывал облегчение. В прошлых отношениях я искал спасения и мирной бухты, утешения. А сейчас я чувствую, что Аделаида для меня больше, чем просто спасение. Возможно, она моя судьба? Не вечность же мне нужно было плавать в отчаянии?
        Я записался к врачу. Решение достаточно сложное. Мужчины могут меня понять. Признать собственную несостоятельность порой бывает чересчур тяжело. Практически неосилимо. Но стоит признать честно себе - счастье с любимой девушкой для меня было важнее эго и страха. Поэтому уже в вечер понедельника я ехал в клинику, которую посоветовал мне один из знакомых когда-то давно.
        Я сдаю анализы, консультируюсь с врачом и покидаю больницу, будто бы меня полностью выжали. Вечером разговариваю с Адой и быстро засыпаю. Удивительно, но спать я в последнее время стал крепче. И спокойнее.
        К следующему вечеру я получаю уже результаты анализов на почту. И ни черта в них не понимаю. Что за лютеинизирующий и фолликулостимулирующий гормоны? О чем они вообще? Перезваниваю врачу, с которым общался вчера. Эта женщина говорит, что сегодня она занята какими-то консультациями на операции, а завтра утром ждет меня. Весь вечер пытаюсь понять, что означают показатели на моих анализах. А в итоге провожу это время в обнимку с бутылкой виски под раздумья. Вечером, кстати, хорошо думается.
        Мои мысли одновременно обо всем: о потенции, об Аде, о моей глупости. В новых отношениях я определенно оттаял и стал чуточку веселее. Больше поводов для радости появилось в моей жизни с приходом Карауловой. Взять тот же отпуск в горной деревушке. Я отдохнул телом, душой и мозгами. Но меня мучали до сих пор мои отношения с отцом. Мы общаемся. Даже Вера Ильинична часто присутствует на наших встречах.
        Но я чувствую нереальную вину перед ним. Появляется мысль, что пора бы нам поговорить. Но так, чтобы не вызвать у отца инфаркт или не дай бог другую чертовщину с сердцем. Вызвать заранее скорую и каяться в карете скорой помощи? Хмыкнул абсурдности собственных размышлений и плеснул себе еще добрую долю алкоголя в пузатый стакан.
        Когда мой телефон раздался уже традиционным звонком от Аделаиды, я был определенно пьян. В моем случае алкоголь чуть влиял на язык и координацию. Поэтому еле смог дотянуться до смартфона и мазнуть пальцем по дисплею.
        - Алле, - смотрю на свое отражение и поражаюсь, как же я всего парой стаканов виски смог так ужраться.
        - Привет, - девушка улыбается и, чуть сощурив глаза, смотрит на меня. - Хм, ты пьян?
        - Есть чуть-чуть.
        - А… повод?
        - Повод? Моя интересная жизнь. Просто накатило, наверное.
        - М, накатило на тебя, и ты решил накатить тоже?
        Я улыбаюсь и киваю в знак согласия. Пока мы говорим о какой-то дребедени, я делаю еще пару глотков из стакана. И любуюсь девушкой. Аделаида из тех, кому не стоит и краситься, чтобы не менять природную красоту. Аккуратные черты лица, яркие достаточно большие глаза. Даже небольшая горбинка на носу не портит ее - наоборот, выглядит это красиво. По-настоящему.
        - Приедешь ко мне на неделе? - Ада поджимает нижнюю губу, явно немного стесняясь задавать мне вопросы в лоб, касающиеся наших отношений.
        - Угу. На выходных. Раньше не получается.
        - Ясно. Я… соскучилась.
        - И я.
        Мы молчим немного. Все-таки каковы же эти современные технологии, а? Видеосвязь делает все, чтобы мы чувствовали личное присутствие человека. Не хватает только аккуратных движений теплой мягкой ладони по моим волосам, запаха цитрусовых духов.
        - Слушай, а приезжай ко мне сейчас? Я такси вызову. И утром тоже до работы закажу.
        Я вижу, что Аделаида с сомнением косится на угол телефона, явно смотря на время. Я тоже перевожу взгляд туда. Всего-то начало девятого. На улице еще достаточно светло как для летнего времени. Я подбираю в голове аргументы:
        - Ну ты же тоже скучаешь. А так мы увидимся только через три или четыре дня. Приезжай.
        - Ладно. А мне как, цветы и пиццу тоже привозить?
        Я смеюсь. И уверяю девушку, что в этом нет надобности. Сам все закажу. В итоге вызываю такси на ее адрес и доставку ужина - на свой. Еда приезжает быстрее. Я даже как настоящий джентльмен и холостяк в одном лице сканирую взглядом состояние своей квартиры. Замечаю брошенную рубашку на стуле, ее отправляю в стирку. Не помытую утром посуду тоже закидываю в машинку. Залпом допиваю остатки алкоголя, почему-то волнуясь.
        Раньше только я посещал Аду, а теперь она первый раз будет у меня. И я нажрался. Отличный план, Олег.
        Хвалить долго самого себя не выходит. Я отслеживаю в приложении передвижение такси. И когда машина оказывается у моего дома, звоню Дюше. Говорю код на входной двери на территорию комплекса и открываю дверь подъезда. Девушку жду уже на лестничной клетке.
        Чувствую, что она чуть напряжена. В мою светлую, пусть и пьяную голову, приходит дельная мысль. На досуге мне Элька рассказывала о женской психике и логике. Так вот, там было что-то о важности быть уверенным в партнере. В этот момент я подумал, что Дюша может быть просто не уверена в моих намерениях, чувствах, действиях. Даже захотелось настучать себе по голове. Вроде бы, человек с высшим образованием, с опытом отношений - не совсем успешных - за плечами, но все-таки. Думаю, как лучше ситуацию исправить. Признаться в любви? Хм, заманчиво, но страшно. Предложить переехать? Уже чуть лучше.
        - Привет, - вместо всего этого притягиваю к себе девушку. И целую. Я не видел Дюшу с субботы и соскучился.
        - Привет, - выдыхает мне в губы. И улыбается.
        - Ты есть хочешь?
        - Честно, не очень. А ты пил и даже не закусывал?
        Мы идем в квартиру.
        - Угу. Ну если пару печенюшек не считать.
        - О боже, какая халатность к здоровью, - вздыхает девушка, скидывая с ног босоножки на высоком каблуке.
        Я веду маленькую экскурсию по своей квартире, показывая, где и что находится. Дюша выдает вердикт:
        - Миленько. Я бы не отказалась от чая. А ты - поешь.
        - Какая командирша. Чая у меня нет. Только кофе.
        - Ну тогда буду кофе.
        По факту, видя мою небольшую потерю в пространстве, Дюша усаживает меня за стол и сама делает себе напиток, спросив только предварительно о его расположении среди кухонной мебели. Я снова наблюдаю за девушкой, которая вполне гармонично вписывается в мою квартиру. Я чувствую, что хочу ее здесь видеть. Постоянно. Но не могу ей ничего пока предложить, учитывая нашу недосексуальную жизнь. Удовлетворять ее все время руками - та еще глупая затея.
        - Как там ресторан твой?
        - Держится. Наняли новую команду на кухню. Надеюсь, что хотя бы этот повар не будет на моем бизнесе наживаться.
        - Вот видишь, я рада, что у тебя все получается. Ты точно хороший руководитель, - не пойми с чего начинает меня расхваливать Ада. Хотя откуда ей знать, какой я руководитель. - Мне Эля рассказывала. Она сегодня была в ателье. Мы обсуждали там небольшой нюанс по пошиву формы для ваших сотрудников.
        - Что за нюанс?
        - Да мы с одну ткань прикупили, ее очень удобно использовать для подкладки людям на кухне. Так что скоро познакомлюсь и с твоей… Алиной Львовной.
        Я понимаю, что Аделаиде после моих откровений тоже не нравится любое упоминание имени Алина, которое будет фигурировать в контексте со мной. Поэтому я тянусь к девушке через весь стол, обхватываю ее лицо и целую. Провожу пальцами аккуратно по контуру ее губ, будто бы слепой, который пытается запомнить очертание лица.
        Пересаживаю к себе на колени девушку и продолжаю свое увлекательное занятие. Губами вниз - по подбородку, шее и ключице. В моих руках Дюша начинает стонать, превращая эти звуки в песню для ушей.
        - Ты, кажется, ужинал? - почему-то решает мне напомнить девушка, когда я уже добираюсь пальцами до ее груди, чуть стащив вниз край и так большого выреза на майке.
        - Угу, но тут кое-что вкуснее.
        Удивительно, как у Ады, которая в моих руках постоянно кончает, обнажает тело, после таких замечаний и комментариев с моей стороны появляется румянец на щеках. Я умиляюсь и возвращаюсь губами к ее губам.
        - Сладкая, - на выдохе. Несу девушку на кровать, стаскиваю с нее брюки и откидываю в сторону вместе с бельем. Ада по какой-то странной традиции чуть сводит ноги, но я успеваю перехватить колени. Развожу их и наслаждаюсь. Ее стонами, вкусом и пальцами, которые зарываются в мои волосы на затылке. За это время я стал мастером куни, стремясь в своем желании доставить девушке удовольствие.
        И в момент, когда я чувствую оргазм девушки, ловлю его буквально, я чувствую и кое-что другое. Стояк. Который для меня уже стал чем-то непривычным. И я был бы полным идиотом, если бы не воспользовался этим предложением судьбы и природы. И уже через минуту я был сверху. Ада удивленно расширила глаза, когда после оргазменной неги в ней оказался я.
        Двигаюсь быстро, боясь не успеть. Или все испортить. Девушка подо мной стонет, что чуть отрезвляет от желания скорее кончить. Помогаю ей и себе пальцами, губами.
        Через минуту комната наполняется унисоном наших голосов. Я в последний момент выхожу из Ады, вспоминая о банальных правилах контрацепции. Падаю рядом. Абсолютно счастливый и довольный. Чтобы через минуту стать уже огорошеным.
        - А в прошлый раз ты в меня кончил.
        Глава 22
        Моя память как полицейский: ее не дозовешься, когда тебе нужно.
        Роналд Харвуд
        - А в прошлый раз ты в меня кончил.
        Я минуту лежу молча. Не понимаю сказанных восьми слов. Они в голове складываются в разные комбинации, которые по факту не имеют смысла. И только спустя несколько мгновений до меня доходит вся суть и абсурдность фразы.
        - В смысле в прошлый раз? - мгновение и я уже нависаю над девушкой, которая почему-то смотрит в сторону. - Эй, Дюш, на меня глянь.
        Караулова наконец-то отрывает взгляд от какой-то картины на стене, которую мне две недели назад припер отец с Верой Ильиничной. И я повторяю свой вопрос.
        - У нас уже был секс, - пожимает плечами девушка, а я, словно завороженный смотрю на движение ее тела, активно приподнимающуюся на каждом вздохе грудь и понимаю, что наконец-то приподнимается не только она.
        - Когда?
        - Год назад или около того.
        Голос моей девушки становится невероятно ровным. Хотя по стуку сердца я понимаю, что ее равнодушие абсолютно театральное и напускное.
        - Ничего не понимаю, Дюш. Объясни.
        Чтобы хоть как-то поддержать девушку, целую ее в висок. Вытягиваю свою руку, кладу на нее голову, чтобы наши глаза оставались на одном уровне. Второй рукой обнимаю Караулову за талию, прижимая ее к кровати. На случай, если соберется от меня отстраняться и убегать. Хотя я, вроде бы, и не так плох в постели оказался.
        - Что объяснять? Если ты этого не помнишь.
        - Почему я этого не помню?
        - Да потому что ты был пьян в споли, - чуть уже повышает на меня голос. Хоть какая-то смена эмоций.
        - Стой, погоди. А ты?.. - пытаюсь хоть немного привести мысли в какой-то верный порядок. Но надолго меня не хватает. Сдаюсь: - Малыш, пожалуйста, расскажи мне. Я у тебя такой идиот, что буду соображать еще сто лет.
        Аделаида какое-то время молчит. Чувствую, что она старается успокоиться. А после переворачивается на бок. Я же притягиваю ее все равно ближе к себе. Так, что кожей груди чувствую ее спину и рассыпанные по ней волосы. Но не спешу повернуть Аду к себе лицом - возможно, ей будет легче вот так.
        Наконец-то девушка заговорила, совсем сжавшись у меня в руках.
        - Я в тебя влюбилась, когда училась еще в младшей школе. Ходила на все ваши тренировки, слюнями на тебя капала исподтишка. А ты никогда меня не замечал. Зато с одноклассницами своими крутил. С Леркой этой, - голос Ады скатывается до пренебрежительного, что меня вынуждает улыбнуться. Моя же ревнивица. - В общем, любила я тебя всю школьную жизнь. Потом за инстаграмом твоим следила. А ты то с одной девушкой, то с другой. Вроде бы, уже и забыла тебя. И вроде бы, ухаживания какие-то начались. Просто уже по привычке смотрела за тобой в соцсетях и думала, что ты просто красивый. А потом…
        - А потом? - небольшой паузы я не выдержал.
        - А потом ты пришел ко мне в ателье! И вообще меня не вспомнил. Ни тогда, ни потом. Только когда я сказала, что сестра твоего одноклассника.
        Да, я сам вспомнил начало нашего общения.
        - Я потом пролистал твою страницу до подросткового времени. Я тебя помню. Просто ты сейчас по-другомы выглядишь. Красивая такая, - говорю ей в затылок и тут же спохватываюсь: - Ты и тогда была красивой. Это я тогда дураком был.
        - Угу. Да ладно, тогда-то я тоже понимала, что у нас восемь лет разницы. Есть такая классика жанра. Влюбиться в парня из старших классов.
        - Стой. А по поводу секса? Что ты имеешь ввиду?
        - А, по поводу этого. Ну, как я сказала, я была влюблена в тебя с детства. Год - а это было в канун Восьмого марта - так вот, год назад я была в одном клубе. Сначала с Анжелкой. С нами еще и был ее парень, поэтому они как-то быстро где-то потерялись. Я выпила пару шотов текилы, танцевала и заметила тебя. Да на самом деле ты сам ко мне первый подошел. Танцевал сзади, кстати, ты даже пьяный достаточно пластичен. А потом… мы поехали куда-то в гостиницу. И переспали. Ты был у меня первым. И единственным.
        Я лежу молча. Рассказ Ады меня удивил. Тут по-другому и не скажешь. Я помню тот раз. Точнее смутно, помню, как мы ехали с девушкой и целовались на заднем сидении такси. А потом я помню ее слишком загорелое для марта тело на светлых простынях. И помню, что мне было хорошо.
        А утром уже никого не было в номере. И если бы не было в постели одной длинной волосины и легкого шлейфа женских духов, я бы думал, что мне все приснилось.
        Но сейчас меня тревожит совсем другое:
        - А ты сказала, что была влюблена… хм, это означает, что все в прошедшем времени?
        - Не знаю. Все слишком сложно.
        - Тогда не будем ничего запутывать еще сильнее, - боюсь и сам признаться в своих чувствах. Не хочу делать это пьяным. Хотя секс, видимо, у нас получается именно в таком состоянии. Ада в моих объятиях легко хмыкает, а после начинает активно смеяться.
        - Что такое?
        - Да вот думаю. Это что же получается, это я не тебя привлекаю, а алкоголь в тебе?
        - Нет, даже не думай.
        Переворачиваю все же Аду на спину и снова касаюсь губами ее лица.
        - Просто я идиот немного. А ты невероятная.
        - Угу, поверю. И проверю.
        И мы проверили. Несколько раз.
        Караулова засыпает. А я не хочу ворочаться на кровати, пытаясь найти удобную позу. Иду на кухню. Бутылка виски пустует, но алкоголь мне сейчас и не нужен вовсе. Вместо этого закрываю плотнее дверь, чтобы не разбудить девушку звуками громкой кофеварки. Делаю себе побольше кофе и думаю.
        Обычно в адвокатуре мне в таких делах помогал мозговой штурм. Иду за листком и ручкой. Пишу, черчу какие-то схемы и взаимосвязи. И только к трем ночи у меня вырисовывается уже реальная картина мира - та, которую я понимаю и принимаю, которая объясняет мне все.
        Сегодня, когда я ждал Дюшу в гости, когда смотрел на нее на своей кухне, я понял, что хочу ее видеть всегда с собой. Это не блажь, не попытка утопить страх, боль, или избежать очередной негативной волны самобичевания. Это реальные чувства. Возможно, именно их осознание повалило мой барьер на пути к сексу и либидо. Последняя из вызванных мной проституток была безумно похожа на Алину. Именно тогда я совсем отказался от интимной жизни - она мне стала противна из-за себя же.
        Когда я в тот раз, год назад, проснулся в отеле и подумал, что ночью у меня был секс, мне показалось, что я сошел с ума. Ибо фактически больше полугода до этого мне и не хотелось ничего. И после этого тоже прошел год, который я провел монахом. Сейчас я могу сказать только то, что чувствовал Дюшу на подсознательном уровне. Просто знал, что она моя и что мы будем вместе. Видимо, тогда была демо-версия.
        И я кончил в нее. Даже в процессе своего мозгового шторма пришлось обратиться к интернету. Почитал, что вероятность забеременеть в первый раз, факт чего меня тоже шокирует сейчас, совсем низкая. Вероятно, Аде даже не пришлось пить лекарства.
        Смял листок бумаги и отправил его в урну. Помыл за собой чашку от кофе, памятуя, что моя девушка любит чистоту в кухонной зоне. И отправился спать. Подумал даже, что могу себе позволить выходной день. В честь, так сказать, нового поворота в жизни. Но вспомнил о договоренности с врачом. Все же желательно было проверить свой организм, хотя судя по количеству оргазмов за сегодняшний вечер, мне это все может и не понадобиться.
        В итоге уснул я довольный. И тем, что наконец-то пали мои тщательно ранее построенный барьеры, и тем, что я определился с чувствами. И главное - удивительным образом мою душу грел факт, что у Дюши я первый и единственный. Засыпал, обнимая девушку. И в ее макушку еле разборчиво шепнул:
        - Люблю.
        ***
        Утро бывает разным. Иногда лежишь под одеялом, чувствуешь приятную негу и не хочешь вставать. Иногда внутренние силы настолько мощные, что буквально выталкивают тебя из объятий сна. А иногда утро бывает невероятно тягучим, как растопленный зефир в какао. Нежность обволакивает тебя, хочется совершать глупые романтические поступки.
        Поэтому, пусть я и уснул под утро, просыпаюсь я раньше будильника. Отключаю его и иду на кухню. Ладно, каюсь. Перед этим пару минут любовался девушкой, которая спала мирно в моей постели. Одеяло было отброшено в сторону, а бесстыдница с прекрасной фигурой отлично чувствовала себя и без него, судя по легкой улыбке и отсутствию морщинок между бровей. Когда Ада задумывается, она обычно сводит к переносице брови и пытается прикусить губу. Легонько трусь носом о ее обнаженное плечо и ухожу из комнаты.
        Делаю бутерброды, которыми меня всегда кормила по утрам сама девушка. На тосты намазываю легкий слой масла, сверху зелень и ветчину с сыром. Завариваю кофе. Помня график Аделаиды, иду ее будить. Не успеваю сделать это сам и сталкиваюсь с девушкой, которая уже одевается в моей спальне. Сначала она меня не замечает, а значит - я могу полюбоваться. Как она достает из шопера, с которым ко мне пришла, чистое белье и натягивает на себя.
        Думаю, что все же нужно поговорить серьезно и основательно. Пусть ко мне переезжает со всем барахлом.
        Дальше Ада надевает топик, широкие брюки и накидывает сверху какую-то безразмерную рубашку. Больше она похожа на мужскую, поэтому наконец-то я подаю голос:
        - Хочешь, я своих рубашек подгоню.
        Девушка не вздрагивает от голоса, будто бы и так зная о моем присутствии в комнате. Оборачивается:
        - Можешь и подогнать. Я бы у тебя позаимствовала серую и черную.
        - Бери любые - прохожу мимо Ады и отодвигаю одну из створок шкафа-купе. Караулова не спешит выбирать одежду из моего шкафа, а принимается за свои волосы. Завязывает их в небрежную гульку на макушке, которая удивительным образом выглядит прилично, а не торчит в разные стороны.
        В итоге сам притягиваю к себе Дюшу.
        - А в душ никто не хочет? Мы могли бы вместе утром…
        - Пока кое-кто пел на кухне, кое-кто другой уже сходил в душ, - отвечают мне, закидывая руки на шею. Но в глаза так и не смотря. Это поведение моей девушки меня смущает. Прихватываю одной рукой ее подбородок и притягиваю для поцелуя.
        - Ну раз кто-то такой резвый, то идем завтракать.
        Еще контрольный раз целую девушку и веду за собой в кухонную зону. Мы завтракаем почти молча. И меня это ужасно бесит. Но и как начинать беседы подобного рода, я тоже не знаю.
        - Меня до субботы не будет в городе, - вдруг выдает Ада.
        - Хм. И где же ты будешь?
        - Позвали на один мастер-класс в столицу. Надо бы побывать там, может, на бизнес как-то положительно повлияет. А то я уволила новенькую швею, чуть застопорились мы.
        - Уже уволила?
        - Ну а чего ждать? Пока она у меня деньги свиснет? Не дело это, надо людей подбирать, которые ценностями подойдут под мое дело. А так к чему это все?
        - Мне ты так нравишься, когда ты превращаешься в Биг Босса. Такая деловая.
        - И хорошо, что ты тогда не видишь меня на работе, когда я ору на подчиненных.
        - В моей голове рождаются идеи для ролевых игр.
        Ада чуть смущается по уже милой привычке. Едва заметный румянец и прикушенная нижняя губа сводят меня с ума. И не дают покоя вновь проснувшемуся либидо. Такое чувство, что оно хочет наверстать упущенное за все годы.
        - Например?
        - Например, когда ты кричишь, можно закрыть рот несколькими способами, - перехожу на шепот и озвучиваю свои мысли на ухо девушке. И наблюдаю, как скулы сравниваются цветом с губами, окрашиваясь в розовый.
        - Фу на тебя. Нестеренко, ты до этого сдерживался, чтобы показать свою неугомонность?
        - А ты не пытайся спрятать смущение за сарказмом.
        Забираю у девушки уже пустую тарелку и чашку, кидаю в мойку.
        - И когда же ты собираешься уезжать?
        - Сегодня ночной поезд.
        - А самолет?
        - Не хочу, страшно и дорого.
        - Мы же летали, ты, вроде бы, не боялась.
        - Потому что с тобой была.
        - У меня к тебе предложение, - приподнимаю девушку со стула и обнимаю. А пока она не ожидает, усаживаю ее на стол, помещаюсь между ее ног. Было бы гораздо лучше, если бы через полтора часа мне не нужно было к урологу, а девушка была бы в моей рубашке, вместо своего «полного парада».
        - И какое же?
        - Ну для начала я хотел бы украсть тебя сегодня послеобеда. Потому что до субботы точно сойду с ума.
        - Ну-у-у, в целом это возможно, - церемонно кивает она.
        - А второе предложение касается непосредственно будущего.
        - Стой, - Ада прикладывает к моим губам палец. - Давай о будущем после субботы.
        - Почему? Мне кажется, что после сегодняшней ночи ты меня собираешься бросить. Я настолько тебе не понравился в постели?
        - Нет, все нормально. В постели.
        - А где ненормально? - наша беседа мне не нравилась все больше.
        - Везде нормально. Просто, пожалуйста.
        - Ладно, - выдыхаю и отпускаю девушку. - Давай на работу отвезу.
        - Я на такси.
        - Я отвезу, - хоть в чем-то же я должен «стукнуть по столу» в этих отношениях.
        Глава 23
        Я никогда тебя не забуду, до самой смерти не забуду. А жить я буду долго, очень долго, это будет мне наказанием. Аделаида
        Столица шумная. Была в ней всегда только проездом - ждала перелета на другие рейсы. Потому что с нашего города международного соединения практически и не было. А сейчас у меня появился шанс изучить местные прелести. Посещаю первый раз Хрещатик, долго сижу на парапете фонтана и наблюдаю за прохожими.
        Я сходила на курсы, которые фактически и не требовали моего присутствия. Оставалось только похвалить маркетологов, которые наилучшим образом пропиарили мероприятие. А вот содержание его оставляло желать лучшего. Но как приверженец фаталистических взглядов на жизнь думаю, что поездка нужна мне для уединения.
        Перед моим отъездом Олег все же приехал ко мне. Часа в четыре дня. Приехал с букетом цветов. И во время вручениях и совсем не романтично отметил:
        - Тьфу, я дурак.
        - Неплохое начало, - вдыхаю запах полевого великолепия.
        - Ну тебя же не будет. А с собой ты букет не заберешь. И кому вот они будут стоять?
        - Тогда оставь их у себя. Будешь мне фото слать.
        И ведь слал. В среду вечером отправил мне фото установленного букета на кухне. На следующее утро было селфи с букетом. Совсем смешное. Потом - чашка кофе в его мощной ладони на фоне букета. А потом просто селфи. И отражение в зеркале, где все, что ниже пояса, прикрыто только полотенцем. А по плечам и груди стекают капли после душа.
        Я и сама толком не понимаю, почему на меня накатила апатия или что-то, что по признакам очень на нее похоже. Секс - полноценный секс - с Олегом мне понравился. Но вместо того, чтобы поговорить с мужчиной по этому поводу, я предпочла сбежать трусливо. Если до этого почти месяц у нас были с ним проблемы, почему после встречи с Алиной все пошло на лад? Или эти понятия между собой не связаны? И что сейчас делает мужчина?
        Чувствую себя идиоткой. Ведь знаю же, что лучше простого вопроса в лоб нет ничего. Но я стала изобретать велосипед и сделала землю своим шлемом, а если проще - как страус засунула голову в песок. И теперь будто бы жду, что судьба отвесит мне пенделя по заднице.
        Плюю на все, покупаю в ближайшем киоске на колесиках кофе, иду на Владимирскую горку. И - в целях то ли проверки, то ли самоуспокоения - звоню Олегу. Мужчина берет трубку не сразу, что уже сеет в душе сомнения и страх. Но на экране его изображение появляется в приличном виде.
        - Привет, Дюш.
        - Привет. Не отвлекаю?
        - М-м-м, ну если только от созерцания очередного бесячего договора на поставку соли.
        - Почему ты этим занимаешься все же?
        - Не знаю. Юриста найти? Ну можно попытаться. Но чем тогда мне заниматься? - Олег задумчиво кусает карандаш, который до этого вертел в руке.
        - А тебе нравится ресторан? В целом? Если бы его сейчас не было, чем бы ты занимался?
        - Не знаю. В адвокатуру бы вернулся.
        - А там тебе нравилось?
        - Вполне неплохо было.
        - Так вернись, давай. Или раз есть бизнес, создай свою контору.
        Нестеренко подвисает. Он как будто никогда не задумывался на тему сменить вид деятельности. Получается, что ресторан ему все же нравится? Или что это за заминка? Мы говорим еще пару минут, пока в кабинет к Олегу не заваливается администратор, рвя на себе волосы. Мой мужчина (да, иногда я себе позволяю так его называть) устало закатывает глаза под лоб, извиняется передо мной и отключается. А я понимаю, что мне вообще не нужен завтрашний мастер-класс. Ничего я там не увижу. Зато могу уже завтра утром увидеть Олега.
        Понимаю, что мне важен мужчина. Я уверена, что дважды он на одни грабли не наступит. И единственный способ выяснить, что между нами, - поговорить. Не по телефону, а лично. Он же хотел там будущее обсудить? Вряд ли Олег бы предложил мне расставание.
        Пока еду в гостиницу за вещами, смотрю билеты. На поезд до моего города их не находится. Решаюсь буквально полминуты. И заказываю билет на самолет. Вылет через пару часов. Тогда уже вечером увижу Олега. Перспектива заманчива. Почему бы этого не сделать? Я уже говорила, что спонтанные поступки для меня характерны. Хорошо, что появляются такие мысли в моей голове редко.
        В самолете чуть страшно. Всегда боюсь летать. Сжимаю руки в кулаки и держусь из последних сил. В итоге полтора часа полета проходят быстро - я начинаю строить планы, как лучше удивить Олега. Учитывая, что весь багаж у меня был в виде ручной клади, с этим проблем вообще не возникает. Заказываю такси к аэропорту и еду сначала домой.
        Да, раз у меня выпала возможность реально побаловаться сексом, то почему бы к нему не подготовиться? Надеваю белье - красивое, кружевное. Проверяю на гладкость все, что только можно проверить. Сбегаю вниз, отмечаю, что ателье уже закрыт - как никак восемь часов. Еще полчаса назад я узнала, что Олег уехал из ресторана - барменом там работал брат Иры, который и снабдил меня информацией. Захожу в аптеку для начала и первый раз в жизни покупаю презервативы. Надеюсь, что там я ничего не напутала.
        И сажусь за руль своей машины. Наконец-то. Сначала долго не могла этого сделать из-за раны, потом то Олег меня забирал, то такси мне вызывал. Сейчас же я с удовольствием устраиваюсь в кожаном кресле и завожу свою крошку. Азарт, который появился во мне в тот момент, когда я покупала билет на самолет, сейчас подпитывался еще и чувством свободы. Оно всегда появляется, когда едешь по пустым дорогам города, подпевая любимой музыке.
        Так что к жилому комплексу, где живет Нестеренко, я подъезжаю абсолютно уверенная в своих действиях и счастливая. Ввожу все коды, которые запомнила с прошлого раза и оказываюсь в парадной. В новостроях они всегда удивляют. Чистотой, в первую очередь, а потом уже - размерами и пространством.
        Чувствую все тот же азарт вперемешку с предвкушением, когда выбираю в лифте этаж. Чтобы сразу, выйдя из просторной кабинки, ощутить в первую очередь раздражение. Дверь в квартиру Олега открыта, а рядом с ней стоит Алина. Та самая чертова Алина. Бывшая жена Нестеренко-старшего, бывшая соседка моих родителей и бывшая, черт возьми, Олега. Мужчина тут же. В расстегнутой рубашке, которая наполовину уже выправлена из офисных брюк. Мизансцена, достойная мелодраматических поворотов.
        Я не собираюсь повторять ошибки сразу всех героинь сопливых фильмов. И фразу «ты не так поняла» слушать тоже не в моих планах. Олег на меня смотрит широко раскрывшимися от удивления глазами и, судя по открывшемуся рту, готовится произнести то самое эпичное выражение.
        - Хм, милый, у тебя были гости? - опережаю его. Протискиваюсь мимо дамочки и становлюсь около двери, повернувшись лицом к гостье. Все же задавала вопрос я больше ей.
        - Нафиг таких гостей, - выдыхает с некоторым облегчением мужчина. - Пока, Алина.
        Олег за руку тащит меня в квартиру, закрывает дверь на замок. На секунду лбом прижимается к стилизованному под дерево покрытию. А потом уже оборачивается ко мне.
        - Привет.
        Меня сгребают в плотные объятия и целуют. Сразу с напором. И намеком. Но прежде всего, мне нужно прояснить пару моментов.
        - Что она здесь делала?
        - Страдала херней. Она меня не интересует. Вообще никак. Только ты.
        Олег отвечал односложно, спускаясь поцелуями вниз. Но я еще не все узнала.
        - Почему? Почему сейчас, Олег?
        - Что почему?
        - Почему у тебя все… восстановилось?
        - Хм, пойдем в постель. И там я тебе все наглядно расскажу.
        Мужчина оставляет в покое мои губы и шею. Отступает на шаг, а я чуть инстинктивно не потянулась за ним. Олег опускается передо мной и сам расстегивает застежки на босоножках. Высвободив мои ноги из плена обуви, встает. Я тут же оказываюсь оторванной от пола. А потом чувствую только холод покрывала на кровати и на контрасте горячее тело мужчины.
        Меня целуют, обнимают будто бы всем телом сразу. Руки Олега везде. Губы - точечно прикасаются к телу. Где мои руки? Тоже где-то блуждают себе. Абсолютно отрезанные от мозга и отданные в полное распоряжение подсознанию и инстинктам. Уже в последний момент я вспоминаю о презервативах. Олег послушно идет за ними обратно в коридор и ищет их в сумочке, брошенной на пол. Возвращается с ними и почему-то моими трусиками, которые я взяла с собой на смену. Влезать в несвежее белье - то еще удовольствие.
        - А трусы тебе мои зачем?
        - Хм, просто. Случайно сначала взял, а потом решил оставить.
        Я смеюсь и говорю, что он все же фетишист.
        - Не знаю. Но отрицать на всякий случай не буду.
        Меня целуют снова, и смех превращается в стон. А потом начинается моя маленькая большая агония. Олег входит в меня и с оттяжкой выходит, заставляет каждый раз подаваться телом за ним. Он будто бы везде: и во мне, и снаружи. И в голове, и в сердце.
        Кончаю сначала я. А потом он. Делает это красиво. Весь замирает и резко выдыхает мне на ухо, опаляя и так пылающую часть тела. Откатывается на бок, чтобы не придавить меня внушительной тушей. А пока он пытается восстановить дыхание, закидываю на него ногу и кладу голову на плечо.
        - Это определенно стоило того, чтобы потерпеть полтора часа полета.
        - Кстати, - Олег подает голос почти сразу. - Ты чего приехала?
        - Тебя от бывшей твоей отбивать?
        Мужчина приподнимает голову с подушки и смотрит на меня. А потом смеется.
        - А если серьезно?
        - Плюнула на этот мастер-класс. Ничего интересного.
        - И приехала ко мне?
        - Ну конечно. Я же говорю, что бывшая твоя…
        - Да забудь ты об этой дуре.
        - А что она тут делала?
        - Не знаю. Я только с работы приехал, как она приперлась. Видишь, даже не успел толком ни переодеться, ни одеться, - Олег в качестве доказательства вытягивает свою ногу. Облаченную в носок. Я смеюсь с глупости ситуации, а секс в носках кажется вообще ужасом. Но спустя минуту продолжила допрос:
        - И полуголый дверь открыл?
        - Я думал, что это ты приехала уже.
        - В смысле?
        - Ну мне бармен сказал, что ты интересовалась. Вот я и подумал, что это не просто так.
        - Ла-а-а-адно. Но ты обещал мне наглядно показать кое-что.
        - Наглядно расскажу сейчас. Дюш. Аделаида. Аделаида Вячеславовна.
        - Следующий вариант имени будет, видимо, уже с фамилией?
        - Эй, я тут волнуюсь вообще-то. Переезжай ко мне.
        - В квартиру, где ты наверняка со своими бывшими был. Да и работа у меня далеко. И…
        Пока я пыталась подобрать еще несколько аргументов, Олег будто бы по-другому начинает дышать. И сердце, находящееся под моим ухом стучит иначе. Я поднимаю голову, чтобы оценить состояние Нестеренко.
        - То есть, - он начинает медленно, - ты не хочешь со мной жить?
        - Эй, я так не говорила. Просто… я не хочу жить здесь. И у меня есть своя квартира. И вообще переезд - это сложно и тяжело.
        - Понятно.
        Я вижу, как мужчина поджимает губы. То ли демонстрируя недовольство, то ли в попытке замолчать. Я моментально понимаю свою проблему и принимаю вину.
        - Ну прости меня. Я не хотела обидеть, - провожу губами по коже на плече и не получаю вообще никакого ответа. Перехожу кончиком носа на ключицу. Ноль реакции. В итоге веду пальцами левой руки вниз по торсу, спускаясь к моему - как я сейчас надеюсь - союзнику. Губами же добираюсь до его рта и пытаюсь языком попасть внутрь.
        И хотя Олег упрямо держит оборону там, мой союзник… ну с ним все в порядке. В итоге через пару минут я оказываюсь опрокинута на спину, а мужчина, натянув презерватив, погружается в меня. И на последнем толчке:
        - Люблю.
        Мне кажется, что я кончаю даже не от физиологических особенностей секса. А от слов. Ведь все знают, что женский оргазм зарождается в мозге. Это был тот случай, когда оргазм полностью произошел там. От слов. От их медленного и постепенного осознания. Я всхлипнула от переизбытка эмоций, а Олег переполошился, что сделал мне больно.
        - Люблю. Тоже, - вместо всех объяснений.
        - Ну слава богу, я уж думал, что ты мне и не скажешь это вовсе.
        - Да конечно. Ты же такой самоуверенный, - несколько слез все же катятся по моим щекам. Эмоции нашли выход, пусть и самый примитивный.
        - Ну чего ты плачешь? - мужские костяшки проходятся по моим щекам, нежно перетягивая на себя влагу. - Сейчас кожа начнет пересыхать. И весь твой уход псу под хвост.
        - Умеешь успокаивать.
        - Угу. Скажи, а меня любить настолько плохо, что ты плачешь?
        - Дурак ты, Нестеренко.
        - Даже не буду спорить.
        Мы и не спорили. Просто лежали в обнимку.
        - И да, ответ на твои претензии. У нас исчезла проблема с сексом, когда я понял, что люблю тебя.
        - А до этого не понимал?
        - Боялся, что недостоин тебя. Или что жизнь тебе испорчу.
        - А теперь?
        - А теперь я точно знаю, что никогда тебя не обижу. И люблю. Это самое важное. Но в больницу я на всякий случай сходил.
        - И что же там?
        - Сказали, что я здоров. Прописали какие-то витаминки.
        - Ну и хорошо. Спокойной ночи, любимый.
        - И тебе, любимая.
        Глава 24
        У меня такое ощущение, что у кого с совестью нет проблем,
        у того и с памятью всё в порядке. - Тебе не кажется, что пора бы сменить вывеску на входе?
        - А что не так с моей вывеской? - смотрю на Анжелку, которая для сегодняшнего дождливого дня выглядит слишком уж голой. Девушка идет от входной двери к моему рабочему месту. В руках держит два стакана, подозреваю по запаху, что с кофе.
        - Слишком яркая, - передо мной плюхается об поверхность стола бумажный стаканчик, чуть не выплеснув на документы содержимое.
        - И что стряслось?
        - Одуванчик со мной стрясся. Боже, надо же было связаться с мужиком старше меня?
        - И что у вас случилось между собой?
        - Меня принуждают к абсолютно немыслимым вещам!
        - Каким?
        - Его носки стирать! И с родителями знакомиться!
        - Ты серьезно? Я думала, что раз он старше, то заставляет тебя на огороде пахать и деньги в семью приносить, - откровенно смеюсь с подруги. Хотя и отчасти могу понять ее враждебный настрой. Потому что Анжелка всегда относилась к тем людям, которые серьезные отношения заведут уже на старости лет. По крайней мере свои взгляды на жизнь она преподносила именно так.
        - Ну я серьезно! Я с человеком для чего замутила? Чтобы просто было весело. А он меня с родителями хочет знакомить и в своей квартире поселить.
        - Анжел, ну в чем проблема? Если не весело, до свидания.
        - А «до свидания» жалко.
        - Тогда знакомься с родителями и корми Одуванчика своим грибным пирогом.
        - Это уже стадия последняя. Хотя пирог у меня дома он тоже ест вполне активно. Чуть с моей бабушкой не познакомился. Слава богу, что вовремя его успела в шкаф на входе вместе с тапками запихнуть.
        - О боже, бедный мужчина, - искренне сочувствую нынешнему избраннику подруги, с которым лично не знакома. И Анжела будто бы читает мои мысли.
        - Ладно, хватит его жалеть. И бросать тоже пока рано. Я вот подумала. Если я не хочу знакомиться с его мамой, будет ли весомым поводом отсрочить эту встречу знакомство с вами? Я твоего болезного тоже только мельком вижу. Посидим, пива попьем?
        Я говорю Анжелке, что можно подумать над идеей. Но не хочу говорить, что и в наших отношениях с Олегом не все так гладко. Немного не хватает нам терпения и мудрости, чтобы закончить обиды, которые начались на пустом месте. Точнее - по поводу переезда. И в отличие от подруги меня не пугают стирки его носков, с этим и стиральная машинка справится. Куда более существенным я считаю проблему с жилплощадью.
        С одной стороны - у Олега квартира больше и удобнее. Но мне далеко ездить на работу, которая при этом от моей квартиры находится в двух минутах ходьбы по лестнице. Да и сама я здесь занималась ремонтом, искала каждую плиточку и ткань на шторы, чтобы вот так просто и быстро променять жилье на чужое. Мои аргументы не удовлетворяли Олега, его - не подходили мне.
        Так мы и жили уже две недели. Каждый на своей территории. И каждый со своими никому не нужными аргументами. Вчера мужчина остался ночевать у меня. Позавчера - я у него. Не было бы вопроса с расположением работы, все бы могло быть и проще.
        Но во всем другом… наши отношения переходили на качественный новый уровень. Во-первых, в них появился секс. И исчезли многие недопонимания. Я училась безоговорочно доверять своему мужчине. Один раз мы выбирались вместе с его друзьями на природу. Эля со своим мужчиной, Женя и Кирилл. Последний при виде нашей счастливой парочки заявил горестно, что оказывается тогда мог и не стараться меня впечатлить.
        Ну что я могла ответить? Стараться-то он мог. Но видимо, ему нужно было убрать с поля сначала Олега, а потом уже начинать движения в мою сторону.
        Сегодня в ателье я задерживаюсь дольше обычного. Наступили снова те времена, когда я была портным. Вопрос кадров прямо-таки стал костью в горле моей «Адельгейды». Желающие были, но долго они у нас не задерживались. Одна дама вечно скандалила с моими девочками, вторая помоложе оказалась слишком инфантильной и пару раз прогуляла рабочее время свое, третья - попыталась вытянуть кассу. В общем, я совсем разочаровалась в этом вопросе. Поэтому сама отпускаю девчонок, дошиваю кюлоты на заказ и закрываю ателье.
        Уже вечером получаю от Аленки сообщение о том, что швея нам найдена. Еще и лучшего качества, так сказать. Утром приведет знакомить с нами. Не возлагаю надежд, но ладно, будем с очередной кандидатурой разбираться уже по факту.
        Иду на кухню в желании подкрепиться перед сном - идиотская привычка, но я слишком нервничаю последнее время, что тут же сказывается на аппетите. Звонок в дверь был неожиданным, как для позднего времени. Вооружившись веником, пошла к двери на цыпочках.
        Обычно все, кроме Анжелки, звонили мне перед приходом. А в десять вечера заявиться в квартиру все же может не каждый. Представшая передо мной чуть искаженная дверным глазком картина удивила так точно. Открываю дверь Олегу, стоящему под моей квартирой с двумя чемоданами. И первые его слова вместо объяснений или приветствия:
        - Я к тебе. Навсегда. Пустишь?
        - Проходи.
        Чуть ухожу в сторону, пропуская мужчину. Он завозит чемоданы, закрывает аккуратно за собой дверь и обнимает меня. Даже больше - впечатывает.
        - Олег, милый… Что-то случилось?
        - Угу, - выдох куда-то в мою макушку.
        - Ты меня пугаешь. Нестеренко, что произошло?
        - Я домой попал. Наконец-то.
        До меня не сразу доходит смысл слов, сказанных Олегом. Через пару минут неверяще:
        - Ты согласен переехать ко мне? И это будет наш дом?
        - Угу. Ну это пока, наверное. А потом, может, через пару лет что-то больше присмотрим?
        Я, пораженная развитием вечера, который уже не томный, согласно киваю. После я освобождаю часть шкафа в спальне для вещей. Олег говорит, что это на первое время. А с его дома еще нужно будет забрать сезонную одежду. Мы обсуждаем организацию его полного переезда, хотя я вижу, что в жизни моего мужчины что-то изменилось. Другой он.
        Потом я на нервах съедаю пять эклеров, кормлю Нестеренко ужином. Мы идем по очереди в душ и просто ложимся в кровать. И там уже мне Олег рассказывает, что же случилось в то время, что мы были порознь - а это почти день.
        - Я ездил сегодня к отцу. Страшно было.
        - Ты поговорить с ним хотел?
        - Угу. Решил, что нужно начинать новую жизнь с абсолютно чистого листа. А без этого разговора она бы была… с помарками что ли.
        - Ты обычно метафорами не разговариваешь. Так что отец? Как ваш разговор?
        - Он… сначала вообще был настроен положительно, учитывая, что я и сказал, что у нас будет очень сложная беседа. А потом… знаешь, он даже не удивился, когда я поднял эту тему. А когда я сказал сам факт, ответил, что и так в курсе. В курсе, понимаешь.
        - О боже, он давно знал… тот факт?
        - Они оказывается, из-за этого с Алиной и развелись. А мне он ничего не говорил… Сказал, что первый месяц был зол на меня. А дальше попустило. И он меня простил. Давно уже.
        - У тебя мудрый папа.
        - О да. Видимо, я не в него.
        - Не наговаривай на себя. Ты тоже не менее умный и замечательный.
        - Не буду спорить. И у меня еще один вопрос есть. Я еще не сделал того, что собираюсь. Но хотел бы сначала с тобой… не знаю, посоветоваться что ли. Одобрение получить.
        - Тебе нужно мое одобрение? - удивляюсь такому повороту. Нет, Олег часто спрашивал моего мнения. Но обычно это касалось вопросов обычных, повседневных: во сколько лучше нам встретиться или что взять на ужин.
        - Да. Ты была права, да и сама ты в курсе об этом.
        - Какие-то длинные вступительные речи. Мне уже страшно.
        - Да ты же сама начала это все, - с ничего улыбается он, - сама меня подвела к этому. В общем, я решил продать ресторан.
        - О, я же не к этому тебя подводила. А к тому, что ты должен делать то, что тебе по душе.
        - Я пока не понял, что по душе. Но ресторан - это… вот знаешь, когда у меня в жизни началась вся неразбериха. С Алиной расстался, Марфа от меня ушла, с отцом поссорился… Я тогда ресторан взял просто, чтобы было чем заняться. Нифига не знакомая мне сфера. И я ее не полюбил, потому что работа стала что-то вроде каторги.
        - Вот слушай, - я удобнее устраиваюсь на подушке, поворачиваю голову к Олегу и начинаю. - Ты так часто говоришь, что ничего не понимаешь в ресторанном деле. Но ты же за два года создал крутой ресторан. Самый популярный. Без тебя бы этого не было.
        - Да что там от меня? Поменял поставщиков, нанял Эльку - на ней основная часть самого ресторана, нанял сммщиков крутых, они все пропиарили. Вот тебе и моя заслуга.
        - И все же, мне кажется, что ты очень сильно преуменьшать свои заслуги. Потому что мой мужчина очень умный и рассудительный.
        - У тебя здесь еще кто-то есть? - Олег вертит головой и даже заглядывает под кровать, свесившись с нее. - Где ты этого умного и рассудительного прячешь?
        - Тьфу на тебя. А что касается одобрения, то я всегда на твоей стороне. И, конечно, поддержу твое решение.
        - Спасибо, - меня в знак благодарности целуют. И мы лежим какое-то время совсем молча.
        - А с квартирой твоей что будет?
        - Думаю, продать. Ты права. Снова, - усмехается на этих словах, будто бы подтверждая собственный проигрыш. - Мне пора было ее поменять. Хотя после всех тех событий, чтобы не осталось ассоциаций, я сделал ремонт. И тогда, когда с тобой мы провели ночь в гостинице, я там жил. Пока доделывали спальню.
        - А я уж думала, что ты меня как ночную бабочку притащил в гостиницу.
        - Тебя - точно никогда бы так не притащил.
        - Угу, - скептично соглашаюсь.
        - Честно. Я знаю, что чувствовал тебя на подсознательном уровне.
        Высказать свое недоверие по факту мне не позволяют. Целуют.
        С этого дня начинается новый виток жизни. Аленка на следующий день действительно приводит к нам в ателье портного. Парня. Я даже растерялась в первый момент - мужчины в этом деле появляются только когда речь идет о высокой моде. Но удивительным образом Максим отлично вписывается в наш коллектив. И становится одновременно коллегой, подружкой и помощником. Первый раз, когда Ира прислала фотографию комплекта нижнего белья для оценки в общий чат, повисло неловкое молчание. Сама же девушка пыталась судорожно удалить свое в целом-то интимное фото, и как обычно, сделала это только для себя.
        И молчание продолжалось, пока тот же Максим не сказал:
        - Ирина, тебе бы к лицу… ну и к телу, ближе бы был беж. Зря ты черный решила взять.
        После этого мы с девчонками дружно подключились к обсуждению комплекта, а Ира, смущенно поглядывая в сторону Максима, поблагодарила нас за советы. Вообще появление Макса в женской команде вызвало небольшой резонанс.
        Сначала Анжелка начала пользоваться этим в качестве нового пиар-хода. Поток женщин в наше ателье увеличился, что удивительно. Хотя наш портной и был красавчиком, в самом магазине он редко появлялся, ваяя свои шедевры в мастерской, скрытой от взгляда посетителей.
        Да и мой мужчина, узнав о пополнении в коллективе, продемонстрировал свою ревность. Она не была больной, скорее, еще одним напоминанием нам обоим, что верность - это одно из основных благ здоровых отношений. И хотя Олег только в шутку мог говорить о Максе и своих «опасениях», я заметила, как он свободно выдохнул, узнав, что Максим так-то занят. Занят он оказался нашей Ириной, к которой присмотрелся после той фотографии в откровенном комплекте. И как-то за бокальчиком традиционного пива, который наш портной пропустил, Ира упомянула, что в их первую ночь на ней-таки был беж.
        Эпилог
        - Ну и куда мы едем? - натягиваю на нос солнцезащитные очки и посильнее тяну козырек кепки вперед, пытаясь скрыться от солнца. Олег выглядит более уверенно, чем я, вовсе не переживая о жарком шаре, пылающем на небе.
        - Сейчас увидишь. Пусть будет интригой.
        Я вздыхаю, с трудом перенося августовский зной. А Нестеренко будто бы и не чувствует жары. Рассматриваю мужчину, пока он ведет машину. Загар, который мы заработали этим летом на даче Нестеренко-старшего, был совершенно несправедлив к нам. Олег получил ровный и красивый почти бронзовый окрас кожи. А я - обгоревший нос и облезшие плечи. Это стало поводом для шуток Олега, и обиды моей.
        Вера Ильинична и Сергей Семенович с нас только посмеялись и предложили пойти на речку. Опять же, где Олег на фоне отдыхающих казался полубогом со своим идеальным телом, а меня - укусила пчела, отекла щека и вообще… анафилактический шок - это вам не шутки. В общем, когда я поняла, что мы выезжаем за черту города, я напряглась.
        - Тебе не кажется, что мне достаточно солнечных ванн и природы в целом?
        Олег на мой комментарий смеется.
        - Не волнуйся. Все, что могло случиться, с тобой уже случилось.
        - Угу, а сейчас я или в коровью лепешку наступлю, или ногу гвоздем проткну.
        - Успокойся. Я тебя в обиду не дам ни лепешкам, ни гвоздям, ни осам. Никому не оставим шансов.
        - Такое чувство, что ты меня просто сам собираешься убить. Точно, как Раскольников. Сейчас меня грохнешь ради квартиры.
        - Угу. Так и будет.
        Прошлым летом Олег продал свою квартиру и полностью перебрался ко мне. Однажды он предложил только купить дом, как только мы узнаем о беременности.
        - Кхм, беременности? - такой разговор за завтраком был вовсе интересен.
        - Ну когда-то же это должно случиться.
        - То есть ты хочешь ребенка?
        - Честно? Ближайшие пару лет хочу тебя в свое единоличное пользование. А дальше уже правда можно подумать о детях. А ты что, не планируешь?
        Я пожала плечами в тот момент. Отмазалась тем, что еще по факту маленькая для таких вопросов. Хотя и понимаю, что многие мои одноклассницы уже обладательницы удивительного статуса в био «мама двух ангелочков». Я же пока над детьми не задумывалась, но быть в планах Олега на такой большой срок - приятная честь.
        Олег осенью открыл свою юридическую контору. Мужчина долго маялся и искал сферу, которая была бы ему по душе. В итоге решил вернуться к старой и доброй адвокатуре, предварительно тоже получив от меня «благословение», что было столь трогательно. Только теперь он решил не самому быть адвокатом, а еще и получать прибыль, наняв несколько человек в команду. С моей подачи Олег ввел время для бесплатных консультаций с возможностью вести чьи-то дела бесплатно.
        С рестораном он распрощался достаточно быстро. Но мы часто наведываемся туда, чтобы за ужином посидеть с хозяевами популярного заведения в городе. Олег изначально хотел подарить свою долю Эльвире, не требуя с нее денег за покупку ресторана. Но ее мужчина, который стал тоже вхож в нашу компанию, довольно неожиданно для всех нас выступил с инициативой выкупить заведение для своей будущей жены в качестве подарка на свадьбу. В общем, жизнь у всех кипела. И теперь Эля руководила всем с еще большим энтузиазмом.
        Интересные традиции появились и в моей «Адельгейде» - стали популярными среди нас своеобразные корпоративы «плюс один». Так мы познакомились с тем самым Одуванчиком, которого привела Анжелка, а мой мужчина наконец-то запомнил всех моих сотрудниц - до этого видел он их мельком. Ну и окончательно убедился, что наш портной мужского пола не составляет ему никакой конкуренции по причине наличия у него цветочно-букетного периода.
        Когда мы доезжаем до точки назначения, я почти успеваю уснуть. Олег предлагает посидеть минуту одной, пока он проведет все организационные работы. Я только сильнее натягиваю кепку на лицо и оглядываюсь. Какой-то обычный поселок, точнее его окраина. Что здесь забыл Нестеренко, вообще не понятно. Хотел он подержать интригу? Ок, у него пока получается.
        Появляется мужчина будто бы из ниоткуда, когда я уже его заждалась. Вытаскивает меня из машины, ставит ту на сигнализацию. Мы идем вниз по склону, откуда виднеется пруд. Место кажется мне смутно знакомым - будто бы что-то из детства. Пока спускаемся к водоему, пытаюсь вспомнить, что же за локация. Возможно, у родителей здесь какие-то друзья дачу держали? Или мы на этом пруду основывались, когда в восемнадцать с одногруппниками ходили в поход?
        Олег подводит меня к месту, где отчетливо виден результат его «организационной» работы. Покрывало - на земле, вино и фрукты - на нем, тут же сырная нарезка. Кто-то собрался романтический вечер на природе организовать? Мы садимся на уготованное место, Олег разливает по бокалам вино и даже разрешает мне все сфотографировать, памятуя о моей любви к эстетике. Сам же каждый раз делает все, чтобы эстетика присутствовала, и показательно закатывает глаза. Ох уж эти мужчины.
        - Знаешь, в какой момент я понял, что ты - моя судьба? - Олег смотрит на гладь воды, которая покрыта с одной стороны кувшинками.
        - Интересное начало. Вряд ли я смогу угадать. Надеюсь, что раньше, чем ты ко мне переехал.
        - Я точно не помню. Наверное, это был первый раз, когда я остался у тебя ночевать. Помнишь, мы еще на машине твоей катались и кофе пили на набережной.
        - Помню.
        - Так вот, ты тогда спросила, или я сказал - не важно, - заметно, что Олег переживает и чуть путается в словах. - Мы говорили тогда о старой примете, что-то вроде «сплю на новом месте» и дальше по списку.
        - Помню.
        - Вот. И ты тогда сказала, что тебе снится знакомый человек. И заброшенный карьер, и дома, и пруд.
        - Помню.
        - Но ты не сказала, что ты с этим человеком делаешь во сне, - Олег наконец-то смотрит на меня. А я, вроде бы, и пытаюсь сама уже прийти к выводу, который мне подсовывает под нос буквально мужчина, но не могу. Потому что если это то, о чем я догадываюсь, это будет звучать максимально дико.
        В таких снах в детстве мне снилось, что мы просто играем с мальчиком. Он чуть старше меня, но сильнее и умнее. А чем старше я становилась, тем интереснее назревал сюжет моих снов. Именно поэтому я не рассказала о нем Олегу в свое время - лицензию на контент «восемнадцать плюс» в тот момент он еще не получал.
        - Так вот, я знаю, что тебе снилось, - Олег пододвигается ближе ко мне и начинает изложение основного сюжета. С подробностями. Да уж, либо я разговариваю во снах, либо судьба - это слишком сложная штука. - Я все верно сказал?
        - Угу, - киваю задумчиво и оглядываюсь.
        - Мне такие же сны снятся. Особенно в подростковом возрасте. Тогда часто были вписки и ночевки у всех подряд. И я загадывал эту штуку - было интересно. Правда со стояком в основном в мужской компании не всегда было удобно просыпаться.
        - А ты откуда это место знаешь? - я уже поняла, что я здесь никогда не была. А локация кажется мне знакомой только из-за того, что я ее видела во снах.
        - Вон там, - указывает пальцем на противоположную сторону, - дача моего одноклассника. Мы здесь в старшей школе часто были, на тех же вписках в том числе. И случайно когда-то набрел на это место. Не представляешь, как удивился, когда понял, что мне снился и пруд, и карьер. Кстати, от него почти ничего не осталось - раньше он был больше.
        Олег подливает нам еще немного алкоголя, предлагает нарезку. А сам ставит телефон с включенной камерой напротив.
        - Помнишь, мы были на озере и ты снимала наш танец? - дожидается моего кивка: - Позволь пригласить тебя еще раз на вальс.
        Вкладываю руку в его ладонь, с того же телефона льется приятная мелодия. Кажется, из старого мультфильма о принцессе, которая потеряла свою семью из-за государственного переворота. Я не Анастасия, а со мной танцует не Дмитрий. Но мне и не нужна сказка, я в своей прекрасной реальности.
        Мы смеемся, танцуя иногда невпопад. А когда я отворачиваюсь, чтобы переключить трек, Олег становится передо мной на одно колено. Так вот для чего была включена камера на смартфоне, - отмечаю это на периферии, пока слушаю его признание в любви и предложение выйти замуж.
        Конечно, я соглашаюсь стать женой Нестеренко. Правда изначально было желание чуточку подинамить мужчину - все же ему можно меня вспоминать годами, а мне его предложение тут же следует принимать, что уже немного нелогично. Но я видела, как Олег волнуется. Несколько маленьких капель пота текут от виска вниз - куда-то за ухо и по скуле. Рука, держащая бархатную черную коробочку, едва заметно дрожит. Пришлось соглашаться, пока мой мужчина, который старше меня, не заработал себе инфаркт.
        ***
        Когда мы сказали родителям о скорой женитьбе, реакция была неоднозначная. Сергей Семенович нахмурился и вычитал сыну, что можно было бы и быстрее такой замечательной девушке делать предложение. Мои родители уже привыкли к Олегу, посему были вполне скромны в своих реакциях. Только бабуля в качестве теста на пригодность в мои мужья попросила Олега подыграть ей на саксофоне. Мужчине пришлось спускаться в квартиру отца за инструментом, на котором он играл последний раз в детстве. Позже признался мне, что по дороге искал ноты и пытался вспомнить, как все это делается, чтобы не ударить в грязь лицом. А бабуле сказал, что долго пришлось искать инструмент в квартире отца.
        В итоге тест на пригодность Олег прошел. И даже заслужил статус внука. Во время наших визитов в мой отчий дом бабушка особенно активно стала накладывать добавку Олегу, предлагать ему коньяк «для прогрева связок» и обсуждать с ним музыку. В общем, бабуля была завоевана окончательно.
        На нашу свадьбу приехала даже мать Олега, которая последние годы жила в глубинах солнечной Испании. Последний раз я эту женщину видела когда-то в детстве, поэтому знойную даму не сразу угадала в процессе предсвадебной суеты. Моя будущая свекровь попыталась в начале поучить нас жизни, предлагая свои идеи для свадьбы, подпитанные абсолютно сумасшедшими традициями испанских обрядов. Сомневаюсь, что сами испанцы знают о их существовании. Но слава богу, что Олег вовремя указал маме на отсутствие необходимости в этом, а женщина быстро поняла, что не стоит настаивать.
        А дальше было само торжество, чуть пьяные, а оттого более милые гости. Мой папа пропускал по несколько рюмок с коньяком со своим новоявленным сватом. Бабуля нашла себе новых жертв в виде Веры Ильиничны и Максима, последний по своей глупости похвастался окончанием музыкальной школы по классу фортепиано.
        - Доченька, ты у меня уже такая взрослая, - мы с мамой стоим в коридоре ресторана, конечно же, Элиного. - Даже не замечаешь иногда, как быстро взрослеют дети.
        - Мамуль, ты что, собралась плакать?
        - Нет, ты что. Я дома уже поплакала. С вином в обнимку.
        - Когда? Перед рестораном?
        - Ну да. Я вот что хочу сказать тебе…
        В этот момент появляется Олег в достаточно просторном коридоре и тут же обнимает меня.
        - Так что вы хотели сказать? - улыбается он, глядя на маму мою.
        - А, я подумала, что еще молодая я.
        - Начало немного пугает, если честно, - вставляю свои копейки.
        - Угу. Так что, если вы затяните с детьми, я расстраиваться не буду.
        Мой муж откровенно смеется. Я только хлопаю глазами.
        - Обязательно учтем ваше пожелание.
        Далее выделяется папа Олега, который наоборот просит у нас скорее внуков. Здесь уже моя очередь заверять родственников, что мы учтем пожелания их при вопросе дальнейшего продолжения рода.
        ***
        Наш же ребенок в этом вопросе решил, что учитывать чьи-то пожелания - излишняя волокита. Поэтому первый раз о себе заявил только спустя два года. Мы с Олегом успели уже пожить для себя, насладиться отдыхом в тишине и гармонии. И когда Нестеренко одним из зимних вечером, заявил, что не против уже и нянчиться с дитём, я пожала плечами. А через неделю пришлось покупать тест на беременность в ближайшей аптеке.
        Еще через семь месяцев появилась на свет Нестеренко Мария Олеговна. Барышней она у нас росла не капризной, но точно знающей себе цену. А как иначе? Если с детства ее баловали два неугомонных деда, опекали бабушки - тут уже три на удивление. А что говорить о сумасшедшем папочке, который каждый день притаскивал ей новые игрушки и сладости?
        Мне пришлось не раз проводить с Олегом беседу, чтобы он угомонил свои амбиции относительно беззаботного будущего дочери. Так что Машенька уж точно росла себе спокойно, радуя всех своим богатырским здоровьем. Только лишь моя бабуля спуску не давала, подкидывая музыкальные игрушки правнучке. Олег со стоном накрывал голову подушкой каждый раз, когда детское пианино попадало в ручки нашей талантливой малышки.
        ***
        n лет спустя
        - Ну вы долго там еще? Мы скучаем, - Олег жалобно ноет в трубку.
        - Да вы что, ну дорогой, я же здесь тоже не просто так прохлаждаюсь.
        - Знаю. Но без вас ужасно пусто дома. Хотя Машка тут…
        - Что?
        - На днях оставил ее с дедом.
        - Моим или твоим?
        - Моим. Так домой забирал всю измазанную. Осталась у него на СТО, перепачкалась в какой-то черной дряни.
        - О боже, и через сколько ты ее отмыл?
        - Часа два промучались. Мария уж больно нервенная у нас дама, когда мама отсутствует.
        - Не волнуйтесь, роддом - место, откуда очень быстро выписывают. Так что будем мы с Варварой Олеговной уже дня через два дома.
        - Ждем вас, любовь моя.
        - А ты не поверишь, как мы хотим быстрее дома очутиться. Ладно, пойду Варьку кормить. До завтра, любимый наш папочка.
        Мы прощаемся с Олегом. И я иду кормить младшую дочь, которой от роду пять дней. Второй ребенок у нас получился неожиданно. Мы с мужем думали, что Машки одной будет достаточно. Но, видимо, природа и судьба посчитали иначе. А мы и не против. Бизнес у каждого из нас идет успешно, размеренно и уверенно. Дети - в радость. А наши отношения, кажется, крепчают постоянно.
        Все в жизни так, как я себе и не могла позволить помечтать еще лет семь назад. Любимый муж, дом, который взялся строить Олег после рождения Машки, и постоянно опора семьи. Все, за что я благодарю судьбу и звезды каждый день.