Заказ на отцовство Ольга Тимофеева
        Клуб "Молодые отцы" #1
        - Что ты от меня хочешь, Кирилл?
        - Помоги. Ты только можешь.
        - Мне за тебя пойти долг отрабатывать?
        - Роди ему ребенка.
        - Кому ему? - В плечи брату упираюсь и отталкиваю. Показательные выступления надоели уже.
        - Тому, кому я должен денег. Он знает про тебя и сказал, что простит долг, если ты родишь ему ребенка.
        - Бред. Как я должна родить ему ребенка? Почему я?
        - Он знает, что у меня есть сестра. Все будет искусственно. Тебе сделают ЭКО. Он все оплатит. Но ты никогда не увидишь отца ребенка и не узнаешь, кто он. Просто родишь и отдашь ребенка. Кать, умоляю.
        В глаза заглядывает. Щенка беспомощного включает.
        - Должен быть другой способ, Кирилл.
        - Нет другого способа.
        Ольга Тимофеева - Заказ на отцовство
        Глава 1
        Открываю глаза. Темнота.
        Ненавижу ночные звонки и визиты. Они никогда не сообщали о чем-то хорошем. Всегда на пределе отрицательных эмоций и переживаний.
        Но кто-то упорно долбится в дверь. Звонок взрывается хаотичными трелями. Завтра же его отключу.
        В груди больно. Сердце сваи забивает. Громко, сильно, ритмично. Ночная тишина сковывает движения.
        На часы смотрю - два ночи.
        Может, помощь нужна кому-то? А я боюсь сама открывать. Чем я помогу? У меня веса-то пятьдесят килограмм.
        Ночью, если срочно, то, как правило, о плохом сообщают.
        Звонок входной двери лопнет сейчас от напряжения. А у меня голова.
        Все равно уже не усну. Накидываю халат и поднимаюсь.
        Тихо на цыпочках пробираюсь к двери. Полы халатика на груди стягиваю и к телу прижимаю. От очередного стука в дверь подпрыгиваю и, неожиданно для себя, тихо вскрикиваю.
        - Кать, открой. Катя… - узнаю голос брата, выдыхаю и тут же открываю.
        На скуле синяк, на губе свежая рана. За бок держится.
        - Боже, заходи, - затаскиваю его в квартиру, осматриваю лестничную клетку. Там пусто. Закрываю дверь на нижний замок. Потом и верхний на всякий случай. - Что случилось, Кирилл? Кто тебя так?
        - Воды дай, - сглатывает и шумно дышит через рот. Откидывает голову назад, упираясь затылком в стену, и прикрывает глаза.
        Быстро на кухню и набираю стакан прохладной воды из-под крана. Влажные салфетки и антисептик с собой беру.
        - Рассказывай!
        Протягиваю стакан.
        Он не спеша открывает глаза. Забирает и жадно пьет воду, оставляя на ободке стакана кровавый отпечаток. Для него сейчас моя квартира - крепость. Для меня - поле битвы.
        - Катя, беда.
        Два слова. Он всегда так. Беда, а ты решай, Катя.
        - Каждый раз, когда ко мне приходишь, у тебя беда. Хоть бы раз с хорошим чем-то пришел. - Промакиваю рану антисептиком.
        - Катя, меня в угол загнали, понимаешь?
        Пальцы в волосы запускает и сжимает голову. Сегодня он не такой. Кир часто расстроенный, когда неприятности, но всегда меня подбадривает, что прорвемся, мол, сеструха.
        - Что ты натворил? Опять карты? - Глаза поднимает. Там пустота и страх. Безнадежность и надежда. Кивает и глаза прячет. - Я не буду тебе помогать.
        Я старшая сестра и обещала родителям присматривать за братцем, но его желание легких денег и халявы мне уже порядком надоело.
        - Сколько? - все равно спрашиваю.
        - Квартиры и машины заложить не хватит. Прости, Кать. Так шло все хорошо, я выигрывал. А потом потерял контроль.
        - Ты дурак?! - Рука соскальзывает и оставляет на его щеке след от пощечины. Он даже не сопротивляется. Все терпит. Есть еще что-то, чего я не знаю. - Я же просила, а ты обещал, - в горле как стеклом больно режет. Слезы вот-вот устроят потоп. - Это не только твоя квартира! Родители оставили нам ее пополам! А ты живешь так, как будто все бесконечно. Не бесконечно. Жизнь может быть долгой, а можно здорово ее укоротить, если не думать о своих поступках и последствиях.
        - Я думал, справлюсь. Выиграю. Уеду отсюда. Новую жизнь начну.
        - Начал, идиот? Где жить будем, если квартиру продадим?
        Он вдруг опускается на колени передо мной и обхватывает мои ноги.
        - Катя, помоги мне. Спаси. Обещаю, я больше не зайду в то казино. Вообще никуда не пойду. Я тебе клянусь.
        - Ты сам себе это пообещай. Встань, Кирилл.
        - В монастырь пойду, постриг приму. Отмолю все. Помогать тебе буду.
        - Что ты от меня хочешь?
        - Помоги. Ты только можешь.
        - Мне за тебя пойти долг отрабатывать?
        - Роди ему ребенка.
        - Кому ему? - В плечи упираюсь и отталкиваю. Показательные выступления надоели уже.
        - Тому, кому я должен денег. Он знает про тебя и сказал, что простит долг, если ты родишь ему ребенка.
        - Бред. Как я должна родить ему ребенка? Почему я?
        - Он знает, что у меня есть сестра. Все будет искусственно. Там есть специальная процедура. Он все оплатит. Но ты никогда не увидишь отца ребенка и не узнаешь, кто он. Просто родишь и отдашь ребенка. Кать, умоляю.
        В глаза заглядывает. Щенка беспомощного включает.
        - Нет, Кир. Иди на завод, вагоны разгружай и отдавай свой долг.
        - Меня заставят заниматься таким, что лучше умереть. Убивать других придется, если ты не родишь.
        - Должен быть другой способ, Кирилл.
        - Нет другого способа.
        Еще Фрейд говорил, что сновидения - реакция души на внешние раздражители, которые действуют на спящего.
        За эту ночь я увидела все. Самые запрятанные глубоко страхи ожили и обрели очертания. Ничто уже не могло их растушевать.
        У меня уже большой живот, но ребенок в нем не шевелится. Он жив, но ни разу за беременность не шевельнулся.
        У него всевозможные пороки. Рожать страшно, но я не могу ослушаться. Мерзким угрожающим голосом приказ отдают рожать. Сегодня.
        Сделать ничего не могу, хоть и понимаю, что рано еще рожать. Зрение и органы дыхания не до конца сформированы.
        Мне бы проснуться, но Морфей не дает. Вошел во вкус. Муза его торжествует. Он рисует и рисует свои абстракции.
        Дети, много детей. Маленькие и постарше. Очереди. Всех проверяют. На теле рисуют отметки. Мне ничего не говорят, но я как будто понимаю, что у них отмечают здоровые органы.
        Я всех их хочу защитить, а сама оказываюсь в кабинете. Уже без одежды. Обнимаю себя, прикрываясь. А на животе замечаю такую же отметку.
        Малыш в моем животе тоже пойдет на органы.
        Голос украли. Во рту пересыхает. Остановить это пытаюсь.
        Снова темно и скальпель перед глазами.
        Металлический блеск как насмешка надо мной. Я беспомощна. Одна. Никто не поможет. Руки привязаны. Я сделать ничего не могу. Хочу крикнуть, но рот зашит. Мне и сказать ничего нельзя.
        Возразить запрещено. Душно. Гул в голове сносит все мысли здравые.
        Остановите это. Не хочу. Не хочу. Он же маленький. Еще рано.
        Ребенка достают, а боли не чувствую. Тела не вижу, но вижу две головы.
        Я зажмуриваюсь и только слышу:
        - Одну удалить.
        Слышу и вскакиваю с криком. Глаза раскрываю.
        Ночь. За окном барабанит дождь. Сильно. Гулко. Плачет о ком-то.
        Молния взрывается далеко. В такую погоду все тайные дела и делаются.
        Сорочка вся мокрая. К телу противно прилипает.
        Во рту пересохло от частого дыхания. Сколько я так уже бьюсь. За минуту все это увидела или за полчаса.
        Ледяными пальцами живот проверяю. Не беременна. Приснилось все. Но так реалистично. Голоса реалистичные. Мысли. Ощущения.
        Живо. Жутко. Жалостливо.
        Боюсь. Кошмаров таких больше не хочу.
        Роди ребенка.
        Как будто это так просто. Как арбуз вырастить и продать. Но ребенок это не фрукт и не овощ, и даже не ягода. Не собачка или котик. Это человек живой. Гражданин. С паспортом и личным номером.
        Нет. Никаких детей я рожать не буду никому. Пусть брат сам выплачивает свой долг. Почти тридцать лет мужику, а он как маленький.
        Брата своего непутевого люблю все равно. Но таким способом помогать не буду. Пусть думает что-то еще. Я его долги не должна отрабатывать.
        Поднимаюсь и иду на кухню. Спать страшно ложиться после этого. На часах полчетвертого.
        Так и с катушек слететь можно, если еще такие сны увижу. Всегда была впечатлительная. Бывало, перед экзаменом выяснится, что у меня не автомат, а надо сдавать, так во сне обязательно со шпорами словят. Или начальник дал задание сложное, так во сне я все запорола и уволили. Хотя на самом деле происходило все штатно.
        Открываю банку кофе и завариваю крепкий, без сахара. Без него мысли путаются.
        Тихие шаркающие шаги по коридору.
        Брат появляется на кухне. Молча садится. Смотрит в одну точку.
        Вид убийственный. Ему досталось вчера. Но я даже вникать не хочу от кого. Квартира наша общая, прописаны оба, но он снимает себе жилье. Нам так проще. Хотя, когда проблемы, всегда идет в родительский дом. Как будто тут силы есть, которые ему помогают.
        - Где твои ключи?
        - Я не брал, не собирался к тебе приходить.
        - Утром нельзя было все рассказать?
        - Хотелось побыстрее решить.
        Я для себя все уже решила. Твердое нет.
        - Ночью завалиться и передо мной на коленях это быстрее?
        - Кать, прости. - Глаза поднимает. Чуть не плачет. Снова жалко его становится. Он как будто другой человек, когда играет. У него на плечах явно и ангел, и демон. И ангел, по большей части, спит.
        - Следующий раз мне надо будет почку продать? - цепляюсь к его просьбе. Он и так понимает все это.
        - Не будет следующего раза.
        - Да что ты говоришь! Я это уже раз сто слышала.
        - У меня неделя есть.
        - Ищи деньги, бутылки сдавай, не сиди!
        - Этому человеку не нужны деньги. Ему нужны услуги.
        - Какие?
        - Есть люди, которые ему мешают. Кто-то должен от них избавляться. Время такое, сестра. Еще в историю войдут. Девяностые.
        Хах. Я живу иллюзиями, что в мире все благополучно, и никто никому не желает зла. Просто я такая. Хочется, чтобы и все так.
        - Ты сам хотел такой жизни.
        - Кать, если б я мог, сам бы родил ребенка.
        - Вот и роди. Найти того, кто родит и за тебя долг отдаст.
        - Я попробую.
        - Но это все равно бесчеловечно. Вынашивать для кого-то ребенка, а потом его отдавать. Ты сам подумай. Ты бы своего отдал? Вот у тебя родился ребенок, а тебе надо его отдать за долги. Куда отдать и кому? На органы? Или что? Я не понимаю.
        - Ты права. - Встает и идет к двери. - Я знаю, что делать.
        - И что?
        Накидывает молча куртку.
        - Ты куда, Кирилл, ночь?
        - Решать проблему.
        - В три часа ночи? Ты же глупостей не наделаешь?
        - Не дождутся. Пока, Кать. Люблю тебя. - Обнимает и целует в лоб.
        - Подожди, ну куда ты в ночь?!
        Трезвый он как будто более адекватный, но и опасный. Хотя бы идея с ребенком тоже кажется ему бредовой.
        - Кир, звони если что. Будем думать. Всегда есть выход и другой вариант можно поискать.
        Последний его взгляд на меня волчий. Злой. Недовольный. Понять не могу, на кого направлен. На себя. На меня или того, кому должен.
        Вгрызается и исчезает.
        На три дня.
        Лучше уж какие-нибудь новости, чем полное неведение.
        Глава 2
        Отчет по работе уже два раза переделывала. Как говорят бухгалтеры, дебет с кредитом не сходится.
        Все мысли вокруг Кирилла. Где он пропал? Что с ним? На съемной квартире телефона нет. Обычно он сам мне звонил или я к нему приходила, когда надо было встретиться. Может, уже надо в полицию заявлять? Три дня почти прошло.
        Уже подташнивает от этой неизвестности. Толком и не ела ничего эти дни.
        Мысли все плохие обрезаю сразу. Да, он иногда так может пропасть. Но теперь случай другой. И ставки другие.
        Интересно, а если бы надо было меня, скажем, замуж за того мужика отдать, он бы тоже отдал? Продал? Просил бы выйти замуж? Торговать телом? Где заканчиваются границы у его совести? Или он и ее уже проиграл? Заложил в долг?
        - Катя, - зовет шепотом Машка, моя подруга, - чайку может? Время, - показывает на часы на руке, - расскажешь, что случилось.
        Сердечко как будто оживает. Рвется к подружке. Пожалиться, поделиться. Я тут же киваю.
        Отвлечься - это может помочь.
        Мы с разницей в одну минуту покидаем кабинет и встречаемся в комнате приема пищи.
        - Ты чего тусклая такая с утра уже? Опять Кирилл? - Я сажусь, а она заваривает нам чай.
        Только киваю. Она тоже грустит. Человек такой. Не будет пытаться подбадривать и говорить, что все в порядке, когда очевидно, что все плохо.
        Стыдно даже рассказывать про такое.
        Подношу кружку к губам и дую на горячий напиток, чтобы охладить верхний слой. Взгляд невольно цепляется за гвоздики на подоконнике. Кто-то после восьмого марта оставил. А у них уже лепестки высохли, воды почти нет. Отцветают. У всего есть свой цикл.
        - Кир пропал опять.
        Поделиться с кем-то хочется.
        Вдыхаю аромат, но даже он сейчас не радует и не бодрит. Все равно делаю глоток.
        - Воспитателям в детском саду мало платят, а хлопот ого-го.
        Но не глотаю. На подругу смотрю.
        К чему это она?
        - Ты как нянечка ему. Кирюша то, Кирюша се. Ему тридцать лет. Пора бы уже как-то повзрослеть!
        Маша права, только что с этого?!
        - А если не взрослеют? - Глаза снова на эти гвоздики. Выкинуть бы их. Да жалко. Ставил же кто-то. Может, ему обидно будет? - Я же на работу его устроила неплохую, а он не может работать с восьми до пяти. Ему нужны быстрые деньги. Неделю калымил - месяц живет. И потом это его квартира тоже. Он, когда плохо все, на нуле, от съемной отказывается и ко мне приходит жить.
        - Каждый раз одно и тоже.
        - Я запуталась.
        - А если разменять квартиру и отдать Киру его долю.
        - Так он и ее прогуляет и все равно ко мне придет. Это просто и безнадежно одновременно.
        - Лучше без брата, чем с таким.
        - Родителей и родственников не выбирают. - Качаю головой.
        - Надо что-то придумать.
        - Сейчас все вышло из-под контроля. Я уже не понимаю, это шутка или нет, - понижаю голос до шепота, - но последний раз, когда он проигрался, взамен потребовали, чтобы я родила ребенка, и долг спишут.
        - В смысле родила?
        - Вот так, - понижаю голос до шепота. - Выносила, родила и отдала неизвестно кому, неизвестно зачем.
        - Они там совсем крышей поехали? Плюнь ты на своего брата. Вот честно, может и грешно так говорить, но тебе легче бы стало, если б он исчез, а от тебя отстали.
        - Он исчезнет, его долги на меня лягут. Не знаю, что лучше. - Пожимаю плечами.
        - С долгами рассчитаешься как-нибудь, я своего Жорика попрошу помочь, и будешь дальше спокойно жить.
        - Угу, и всю жизнь с мыслью, что я виновата перед ним? Сначала родителей не стало. А если и брата… то совсем одна останусь. Хоть какой, но родной же. Как можно желать ему смерти?
        - Как можно мучить тебя постоянно? Ему как спится, нормально?
        - Герц и Иванова! Почему не работаем? - Еще и начальник застукал. - Я уже прислал задание на сегодня, надо сделать. Кто не успевает, тот задерживается.
        Выливаю недопитый кофе и иду работать.
        Слова Машки такие противоречивые и со стороны правильные. Большой мальчик - решай свои проблемы сам. А если не получается, что перевоспитывать? Папа ушел из жизни, когда Киру было двенадцать. Как раз начался переходной возраст. Мы с мамой не могли его сдержать. Видимо, отцовской жесткости и твердости и не хватило. Мы отовсюду пытались его вытащить. Мама несколько раз договаривалась с участковым, носила взятки, чтобы его выгородить. Потом и мамы не стало.
        В итоге выросло, что выросло.
        С возрастом он остепенился, конечно. Приводов в милицию больше нет. Выучился, но вот это умение перекладывать свои проблемы на других так и осталось.
        А я как старшая сестра, отличница, считала своей обязанностью всем помогать и поддерживать. Заложено так во мне. Не могу я отвернуться. Хочу отвернуться. Отворачиваюсь. А потом все равно помогаю.
        Задерживаюсь на работе допоздна. Я умею решать свои проблемы сама. Отвлечься хочется хотя бы работой.
        Кирилл в голове постоянно. Нашла в записной книжке парочку его дружков, даже им позвонила, но никто не знает, где он.
        На съемной квартире вчера была, там тоже нет, и непонятно, когда был последний раз.
        А может, и правда, я должна отпустить его? Позволить самому строить свою судьбу и не вмешиваться.
        Кладу в папку начальнику отчет, выключаю технику, теплое пальто надеваю. Март в этом году ледяной. Хочется поскорее уже весны и тепла, солнца побольше. Может, наладится все само как-то. Весна же как новый этап в жизни.
        Выхожу в холл и снова замечаю увядшие гвоздики. Никто их не убрал. Не избавился от старого.
        Оглядываюсь и, пока никого нет, достаю из вазы и отправляю в урну. Нет смысла ждать, что оживет то, что погибло уже.
        Выхожу на улицу, но опять попадаю в зиму, холод и полумрак. До остановки минут пять пешком. Безлюдно уже, хотя сегодня четверг только.
        Подозрительно безлюдно и жутковато. Быстрым шагом иду к остановке. Даже не успеваю сообразить, как передо мной мужчина возникает. Шаг назад делаю, и упираюсь в другого. Как в ловушке между ними.
        - Катерина?
        Дыхание задерживаю. Пульс раза в два подскакивает. Пространство сужается до двух мужчин, что окружают меня.
        - Нет, я не Катерина. Вы ошиблись. - Откуда-то приходит неожиданное решение. Выиграть бы немного времени. Автобус вот-вот подойдет или кто-то на остановку придет, мне помогут.
        Усилием воли пытаюсь расслабиться.
        - Можем, называть вас и по-другому. Пройдемте.
        Один из мужчин берет за локоть и ведет в сторону дороги, где уже, видимо для меня, припаркована черная бмв. Я такую в фильме про бандитов видела. Запомнилось зачем-то.
        В животе немеет все. Спокойствие уже не проконтролировать. Ребра натирает от каждого удара сердца. Пара метров и уже никто не поможет.
        По сторонам в поисках помощи. Эта машина как черная дыра. Я не хочу туда. Не хочу за братом.
        Головой трясу в разные стороны. Мне не уйти оттуда добровольно.
        Хватка на моей руке чуть приослабляется. Я пользуюсь этим и дергаю с силой, чтобы попытаться вырваться и сбежать.
        Второй резко дергается и перехватывает меня, подныривает мне под руку и закидывает себе на плечо. Отсюда не сбежать.
        - Помогите, - кричу так сильно, как могу. Голос срывается. Внутри скрежет по горлу. Бью по спине того, у кого на плече.
        - Заткни ее.
        До дороги пару метров.
        Первый чертыхается и достает какую-то салфетку.
        Рот что ли мне заткнуть хотят…
        - Помоги… - хотела крикнуть еще громче, но в нос ударяет противно сладковатый мягкий запах.
        Тело против воли обмякает. Я как кошка когтями цепляюсь за остатки сознания, концентрируюсь на ощущениях, но слабею, силы растворяются. Становится хорошо и приятно.
        Резкий запах вдыхаю, и сразу запускается система функционирования в организме. Распахиваю глаза и щурюсь. Пытаюсь рукой почесать нос, но руки за спиной связаны.
        Реальность обретает очертания и ощущения. Я на стуле. Передо мной один мужчина в строгом черном костюме. Такие только в столице есть. Откуда в нашем Ростове такие фирменные вещи?! Вокруг себя чувствую еще людей, но в темноте их не вижу.
        Куда я попала…? Если они собираются все вместе… меня… я не выберусь… Как после этого жить? Как ходить на работу? как верить в доброту и любовь? Как мужчине разрешить прикоснуться к себе?
        - Вам знаком этот человек? - мужчина не спеша идет ко мне и машет перед глазами фотографией брата.
        Если знают, что знаю, зачем спрашивают? Или не знают? Может он их запутал, чтобы не вышли на меня? Вряд ли их можно обмануть, но попробовать стоит.
        - Нет, - пожимаю плечами.
        - То есть это не ваш брат?
        Снова всматриваюсь. Помогает играть роль заторможенной и отходняк после отключки. Где я? Можно ли отсюда будет как-то сбежать?
        - Нет, первый раз вижу этого человека.
        - Значит вам все равно, что будет с ним?
        Он у них или блефуют и ищут? Мне-то не все равно, но, по сути, они хотят от меня ребенка. Брат его не родит. А раз я не за брата, не переживаю за него, то и их указания делать не буду. Он им, по сути, тоже не нужен тогда.
        - Да, все равно.
        - Ладно, - мужчина разворачивается и идет к столу.
        Медленно. Плетётся. Как будто специально мне время дает подумать. Еще раз подумать о последствиях.
        Бедра сильнее сжимаю. Тут прохладно, а пальто застегнуть и согреться не могу. В туалет еще хочется. Волнение накрывает бесформенно. Неконтролируемое. Хочу глаза закрыть-открыть и дома. Так и делаю
        Но ничего не меняется. Это не сон. Не моя фантазия. Не фильм и не книга в момент кульминации. Я попала.
        - Отпускай ее, - кивает кому-то в тени и на меня идет один из мужчин. Сам сгребает фото и собирается.
        - А с пацаном что?
        Мужик какой-то уже аккуратно развязывает мне руки, на самом деле отпускают, но обсуждают другого. Я специально натягиваю веревки, чтобы затянуть время и послушать их.
        - Некогда искать его сестру, тогда начинаем по второму плану действовать. - Руки наконец на свободе. Я фактически могу идти, но приросла к этому стулу. Уйду и … что будет? Пацан это брат что ли? - Вколите ему первую дозу.
        - Дозу чего?
        Поднимаюсь со стула и переспрашиваю автоматически.
        - Наркотиков.
        За спинку хватаюсь. В глазах темнеет. Воздух жадно глотаю, горло пересушивает. Мой кашель отдается глухим гулом. Помещение большое. Наркотики это все. Это будет другой человек. Им можно манипулировать, как хочешь. И этого не слезть никогда уже.
        - А если бы знала этого человека, что тогда? - сил в голов говорить нет, только шептать. Да и сорвусь на истерику, они поймут все.
        - Могла бы спасти, - мужчина разворачивается и упирается руками в стол и ищет мой взгляд.
        - Как?
        - На, посмотри еще раз. Может, все-таки узнаешь?
        Только на этот раз не фото, а видео.
        Это уловка была. Они знают, кто я. Я знаю, кто они.
        Включают видеомагнитофон, вставляют кассету. За помехами черно-белого изображения вижу брата. Лицо в чем-то, похожем на кровь. Не узнать его. Постороннему не узнать, конечно, я узнаю. Увожу взгляд. В горле скребет от накатывающей рвоты. В глазах песок. Не показать свою слабость может только сильный. Я не сильная. Мне жалко всех.
        - Что вы хотите от меня?
        - Мне нравится конструктивный диалог с тобой, Катерина. - Усмехается мужчина и облизывает губы. - Каждый получит то, что хочет. Твой брат свободу, ты - брата, мой босс - ребенка.
        - Почему боссу не может родить ребенка женщины, которая этого хочет и готова за деньги?
        - У них нет мотивации заботиться о себе и о плоде. - Слово то какое. Плод. Для них как будто и не живое существо. - Пока ты вынашиваешь ребенка, твой брат в безопасности. Как только захочешь навредить ребенку или избавиться от него, мы навредим твоему брату. Как только рожаешь, ребенка забираем, брат твой.
        - Есть еще какой-то способ его спасти?
        Бессмысленно отрицать теперь все. Они все знают. В ловушку меня загнали просто.
        - Нет. Он за дозу, которая, если ты не согласишься, будет ему нужна как воздух, сделает что угодно.
        - Я могу подумать?
        - До завтра. Машина будет ждать тебя у подъезда. При любом твоем желании, даже если откажешься, мы от тебя отстаем. Боссу нужен здоровый ребенок, который развивается в спокойной обстановке. Нервы ни к чему. Завтра тебя заберет машина и отвезет на работу. По дороге сообщишь водителю свое решение. От этого будут зависеть наши дальше действия. От тебя отстанут и займутся братом или брата отпустят, а ты спокойно выносишь ребенка.
        Тот, что развязывал руки, помогает застегнуть мне пальто. Как будто меня уже оберегают. А может уже и операцию сделали? Пока я в отключке была. Может, я уже вынашиваю этого ребенка? Мне просто дают время самой принять это решение…
        Глава 3
        На улице пахнет свободой условно. Темно. Сколько времени не знаю, часы забыла надеть еще утром.
        Предлагают сесть в машину. Сопротивляться бессмысленно.
        Одно я поняла точно - меня берегут. И дальше будут беречь. Эта беременность как временное спасение и укрытие.
        Я прикрываю глаза и начинаю вспоминать разговор.
        Никто там не пытался сделать мне больно, потому что все боялись. Есть какой-то человек над ними, над всеми, которого боятся. Очевидно, что я должна быть невредима.
        Если я буду вынашивать этого ребенка - меня не тронут. Если с логикой у них все в порядке, то должны понимать, что я буду постоянно волноваться за брата, и это будет плохо для плода. Значит и брату не должно ничего угрожать.
        Бред какой-то. Я так рассуждаю, как будто уже согласилась.
        Как? Я не представляю пока.
        В потоке мыслей не замечаю, как к своему дому подъезжаю.
        Даже не верю, что все так просто. Меня отпустили. У этих людей не может быть просто.
        - Я могу идти?
        Водитель молча выходит и открывает мне дверь. Потом следом за мной до подъезда идет. Ждет, когда я войду в подъезд.
        Как робот. Приказ, видимо, был до подъезда, чтобы никуда не сбежала.
        Выбор без выбора.
        Теперь даже в квартиру страшно попасть. Кто там может ждать? Как будто я что-то натворила и за мной охота началась. Как перед волком натянули красные флажки и ждут, когда я попадусь. А я из последних сил метаюсь в панике и ищу брешь.
        Включаю свет в коридоре. Разуваюсь и по темноте иду на кухню. По привычке выглядываю в окно. Машина там же стоит. Не уехала.
        Меня сторожат. Думают, что сбегу. А ведь сказали, что я могу принять решение сама.
        Час ночи, оказывается. Завтра на работу. Сил нет.
        Внутри опустошенность и слабость.
        Что делать?
        Быстро раздеваюсь, надеваю теплую пижаму. Умываюсь и ныряю под одеяло. Тут безопасно. Хотя бы создается иллюзия безопасности. Как в детстве, спрятаться от грозы под стол и все, ты в безопасности.
        Только гроза всегда проходит, а надо мной непогода не скоро развеется.
        Как стать такой матерью? Кому можно? Кому противопоказано? Как потом на работе, что говорить?
        Я ничего про это не знаю. Но очень хочу.
        Достаю старую подборку еще папиных журналов “Наука и жизнь”. Там же разные темы поднимаются. Ищу что-то по этой теме.
        Половина стопки позади, когда я нахожу наконец статью.
        Глотаю жадно информацию.
        Одиноким мужчинам нельзя. Это возможно только для пары - мужчина и женщина.
        Вот почему такая таинственность. Это нелегально. Кому-то так нужен ребенок, но он одинок и нужно все сделать тихо. Потом я напишу отказ, а он усыновит.
        Суррогатной матери нельзя использовать свою яйцеклетку. Она должна быть тоже от донора. Фактически это будет не мой ребенок.
        И все равно. На словах это так просто. Роди - отдай. Как вырастить кабачок и продать.
        Выключаю свет и снова отрубаюсь. Кошмары держат в полусне. Дети. Капельницы.
        Будильник срабатывает по расписанию. Ночь позади, а ощущения отдыха нет.
        И что делать не знаю. Что ответить? Я бы помогла брату, но я не понимаю, как это - выносить чужого ребенка. У меня-то своих детей нет. Это противозаконно по всем статьям.
        Утром первым делом зачем-то выглядываю в окно. Машина там же. Никуда не уезжала, похоже. Вот как я должна спокойно вынашивать ребенка, если постоянно нахожусь под контролем? На улицу выйти боюсь, за брата боюсь. За все боюсь.
        Медленно собираюсь. Даже мысль закрадывается взять отгул и не пойти на работу.
        Хочу сбежать. С Машкой поговорить надо. Собственноручно брата на иглу посадить или сделать, как они хотят?
        Почему мне-то решение принять надо? Чтобы ни выбрала и ни сделала, все не в мою пользу. В чью-то. Кому-то жизнь, кому-то ребёнок, а мне что?
        Действительно.
        Быстро собираюсь и решительно иду вниз. Терять мне уже нечего.
        Добровольно занимаю место на заднем сидении.
        - Я не буду давать вам никаких ответов, пока не поговорю с братом и тем человеком, кто за этим стоит.
        Смело. Нагло. Дерзко.
        Но может, в этом и есть сила? Получить и для себя какие-то бонусы, а не жить в неведении.
        - Катерина, вы здесь не устанавливаете правила и не выдвигаете требований.
        - Нет. Но для меня это ответственный шаг. Если я что-то делаю, то качественно, поэтому я не могу вынашивать ребенка в непонятных условиях. Думать, что брата уже нет в живых или что ваш начальник не психопат. - В этом конечно немного сомневаюсь.
        - Нам нужен ответ.
        - Значит, мой ответ “нет”, пока я не увижу брата живым.
        На видео он был. Но сам ли он пришел к ним или его словили? Зачем били? Что хотели узнать? А может, это видео было сделано раньше?
        - Я передам ваши слова. Решения я не принимаю.
        Главное сейчас, чтобы они не навредили Киру из-за моей принципиальности.
        Сегодня на работе не задерживаюсь, но целый день в состоянии ожидания. Ощущение, как на чемоданах перед поездкой. Собралась, жду, время медленно тянется, а поезд задерживается. И вроде ехать не хочется, но билет уже куплен и меня ждут.
        Выхожу на улицу с Машкой. Она волнуется за меня, предложила подвезти. Моей жертвы не поняла. Да и не поймет никогда.
        У нее есть родители, любящий человек и нет родственников, которые ввязываются в передряги.
        Прямо перед зданием черная иномарка припаркована. И водитель “мой” уже ждет меня.
        Торможу.
        - Маш, - беру ее под локоть и притормаживаю. Наклоняюсь и говорю подруге на ухо: - Я… не поеду с тобой. За мной приехали.
        Она оглядывается и все понимает.
        - Кать, я тебя не отпущу одну.
        - Все нормально. Пока мне не сделали ничего плохого.
        - Пока, - акцентирует внимание на моем слове.
        - Маш, я знаю, что делаю.
        Целую подругу в щеку и иду в направлении машины. Я тебе позвоню.
        - Катерина, вам разрешили встретиться с братом, поэтому, - открывает мне заднюю дверь и предлагает сесть, - занимайте место, я вас отвезу.
        Я киваю в ответ. Разговаривать с ними желания нет. Меня как голубку, которой разрешили немного полетать, снова отловили и вернули в клетку. Дверь захлопывается. Вздрагиваю.
        Сижу за водителем сразу. Он в зеркало заднего вида поглядывает на меня. Я же ловлю те мимолетные секунды, когда он вынужден отвлекаться на управление автомобилем, и настраиваю телефон.
        Хоть тут все получилось.
        - Привет, - киваю только, когда Кирилл заходит в комнату, где я его уже несколько минут жду.
        В другой раз бы уже бежала, чтобы обнять его. Сегодня нет. Он сам идет ко мне. Приближается и опускается передо мной на колени. Под левым глазом еще одна ссадина появилась. Голову кладет мне на колени и шепчет:
        - Прости, Кать.
        Прости…
        Поднимает голову и заглядывает в глаза.
        Такой беззащитный сейчас. Только сам же и создал эту ситуацию.
        На эмоциях замахиваюсь и пощечину оставляю.
        Рука в запястье ныть начинает. Сильно получилось. Кир молчит.
        - Простить?
        - Кать… - ноги мои обнимает.
        - Ты себе жизнь испортил. Родителям нервы мотал, теперь еще и меня подставляешь. Из-за тебя все страдают. Все. Один ты живешь в свое удовольствие.
        - Кать, прости. Я не понимал раньше, как далеко все зашло. Ну, выпутывался же всегда как-то.
        - Тебя наркотики заставляли принимать? Кололи что-нибудь?
        Напрягается и на меня глаза поднимает.
        - Ты о чем?
        - Меня предупредили, что ты в шаге от этого. Будешь потом делать, что скажут.
        - Блт. - Руками лицо закрывает. - Нет.
        - За что ты так со мной? Делай со своей жизнью, что хочешь! Меня зачем мучить? Вмешивать во все это? Что меня теперь шантажируют твоей жизнью. Тебе может и ничего, а меня перед выбором ставят. Родить ребенка и отдать его? Это как? Кто-то осознанно на это идет, а я под прицелом. Ненавижу тебя.
        - Кать… - Кир снова обнимает мои ноги, целует коленки. - Прости. Прости когда-нибудь. Не надо соглашаться. Я запрещаю тебе. Буду решать все сам. По мужски. Если не жить больше, значит - пусть будет так. Я себя не мужиком буду чувствовать, зная, что сестра за меня долги раздает.
        - Как хорошо, что ты это понял. Как плохо, что так поздно. - Глаза прикрываю. Больно видеть унижение мужчины. Слезы. Не всегда можно решить свои проблемы, но и умирать не хочется.
        - Да, Кать, я решил все. Скажи им “нет”. - Решительно в глаза смотрит. Я вздыхаю. Если бы было так просто. - Крепко обнимает меня. Давно так не делал. Все впопыхах обычно. Отмотать бы время… Усмехаюсь сама себе. Ничего бы не изменилось. Он бы не изменился. - Я люблю тебя. Не забывай меня. Если что, я бы хотел рядом с мамой и папой лежать. Ближе к ним, чтобы ты, когда их навещала, и ко мне заглядывала.
        - Ты что говоришь такое! Дурак!
        - Обещай! - В глаза смотрит строго.
        - Все с тобой нормально будет.
        - Разное может быть. Я люблю тебя. - Снова на колени опускается. Руки дрожат. Ледяные такие. Каждая наша встреча может стать последней. И мы не знаем какая. - Ты лучшая сестра. Знай это. Я не ценил раньше. Никто бы не согласился такое сделать ради меня. - Моргает часто, прогоняя слезы. Отчаяние сквозь кожу проступает. - Если что, прощай, Кать. - Еще раз обнимает, целует и направляется к двери.
        - Кирилл, подожди,
        - Не соглашайся.
        Его последние слова. Отдает ли он себе сейчас отчет в том, что делает.
        - С вами свяжутся, когда у шефа будет время. - Ставит в известность водитель.
        - А когда у него будет время?
        - Ждите.
        Больше ничего. Никаких указаний, обещаний. Меня просто сажают в машину и отвозят на работу. Ощущения странные. Как будто не моя жизнь. Даже игра скорее. Миссию надо пройти, потом следующая будет. Но, как и в каждой игре, есть плохие парни, которые мешают достичь цели.
        Глава 4
        Я опаздываю на работу на полтора часа. Уже придумываю, что скажу начальнику в свое оправдание.
        “Я была в поликлинике”
        Вроде убедительно, но почему тогда я не предупредила?
        “Автобус сломался”
        Черт. Все такое ненастоящее. Аж тошно. Приходится обманывать, когда это не в моих правилах.
        Но когда появляюсь в офисе, никто ничего не спрашивает. Шеф лишь бросает, что надо несколько документов провести. Дополнительной работой не обременяет.
        Новая волна таинственности. Его предупредили. И кто-то, кого он не будет обсуждать.
        Может, этот человек, который срочно хочет стать папочкой где-то тут? Может, это и есть начальник. Хотя зачем ему в сорок пять ребенок? Жил один и дальше будет жить. А тут пеленки-распашонки.
        Этот кто-то все обо мне знает. Даже знает, что сказать начальнику, чтобы тот ничего не спрашивал. Хотя разве имея деньги, сложно узнать все?!
        Работа не двигается. Вроде и просто все, а мысли черте где. Два часа мучений и предположений прерываю и сама иду к начальнику.
        - Владимир Александрович, здравствуйте.
        - Да, Катерина. - Быстрый взгляд и так же сосредоточенно работает. Ощущение, что за меня мою работу делает.
        - Я сегодня опоздала.
        Пусть лучше накричит и накажет, но я узнаю что-то еще об этой истории.
        - Меня предупредили, что ты задержишься. - Отвечает, продолжая заниматься своими делами.
        - Кто?
        Вопрос заставляет его остановиться и посмотреть на меня.
        - Как будто ты не знаешь?
        - Я не знаю.
        - Иди, работай, Герц. Или отдыхай. Уж не знаю, как с тобой теперь.
        - Владимир Александрович, пожалуйста. Можете меня наказать, если хотите, но скажите, кто звонил?
        - Хочешь, чтобы уволили меня? Наказать ее. Иди, принцесса. - Кивает мне на дверь. Хотел бы похлеще сказать, но что-то его сдерживает. - С такими связями скоро я у тебя разрешение на выходной буду спрашивать. Свободна, мне некогда.
        - Александр Владимирович, пожалуйста. Скажите, кто звонил?
        - А то ты не знаешь? Как изобразите из себя кролика беззащитного, аж смешно.
        - Я не знаю.
        - Я тоже не знаю. Ничего не знаю. Первый раз слышу.
        Разводит руки в стороны. Рассказывать ничего не собирается. Кто-то выше его по статусу.
        Все еще запутанней становится. Выходит за рамки моей семьи. Это уже касается не только меня и Кира. Работа, начальник, скоро слухи пойдут.
        Я поднимаюсь и выхожу из кабинета. Ничего не понятно. Меня как со всех сторон зажимают. В ловушку загоняют. Выход есть. Жаль, только один. Сделать так, как все хотят.
        Тыльной стороной ладони стараюсь незаметно вытереть слезу. Сейчас бы уединиться и поплакать. Выпустить это напряжение. Знаю, что слезами горю не поможешь, но иногда нужно. Просто пожалеть себя.
        В своей безопасности, я как раз уверена. Именно я почему-то им нужна. Очень сильно нужна. Так безудержно, что могут и ошибаться где-то. Выдать себя. Например, сегодня. Если начальнику кто-то звонил, то это может быть рабочий или мобильный.
        До мобильного не добраться. Но можно попробовать для начала проверить номера, с которых звонили на рабочий. Может, найду какую-то зацепку.
        Жду перерыв, чтобы с Машкой перекинуться парочкой слов.
        У нее своя специфика и при желании подруга может получить доступ к разным данным на фирме. Полушепотом прошу найти список телефонных номеров, с которых звонили шефу сегодня.
        - А что случилось? - По-моему нежеланию говорить, догадывается сама. - Это с братом твоим связано? - Пожимаю плечами. - Кать, посмотри на себя. Ты бледная стала, не высыпаешься совсем. Всё хочешь кого-то спасти. Но пойми, что если человек выбрал скользкую дорожку, то он вероятно на ней поскользнется и упадет. А тот, кто рядом с ним, тоже пострадает.
        - Маш, если можешь помочь, помоги. Учить меня жить не надо.
        - Да помогу, конечно, но будь осторожна. Сегодня еще не увидеть ничего, данные загрузятся только завтра.
        - Я подожду.
        Все больше в себе закрываюсь. Вокруг меня как сплошной заговор. Я уже в ловушке, но кому-то этого мало. Запугать еще надо, чтобы точно не свернула в сторону.
        Из дома вечером пытаюсь позвонить Кириллу, найти его, узнать, как дела, но так и не могу дозвониться.
        Сама же в режиме ожидания двадцать четыре на семь. В любой момент могут дернуть и на встречу отвезти. Утром, днем, ночью. Им все равно.
        Говорят на выработку привычки надо двадцать один день. Бред. Я за неделю от каждого шороха дергаюсь и любой гул автомобиля тут же иду к окну проверять. Не за мной ли.
        Когда уже все станет понятно и обозначено?
        Выхожу на работу и ахаю. Я же перед выходом проверила, машин не было никаких. Сейчас же меня ждет “мой водитель”. Расписание мое знают лучше меня.
        - Катерина. - Одно слово. Водитель открывает мне дверь автомобиля. Я молча сажусь. Сама этого хотела. Чего уж теперь сбегать.
        - Шеф согласился встретиться с вами один раз. Но вы его не увидите. Поговорите за ширмой. Мне сказали вас предупредить, чтобы не задавали лишних вопросов.
        - Почему?
        Вопрос остается без ответа. Водитель немногословен. Он вообще в курсе, что происходит и что от меня надо? Что думает об этом? Или его не ставят в известность?
        Едем по обычному маршруту. Я снова сегодня опоздаю на работу. Интересно, меня опять будут отпрашивать с работы? Или скоро вообще не надо будет работать?
        Волнения нет. Уже нет. Я как будто свыклась с тем, что мне предстоит. Вот если бы мне вчера накануне сказали, что надо будет с ним встретиться, я бы всю ночь не спала. В туалете бы провела, наверное, от несварения желудка. А так неожиданно я и разволноваться не успела.
        Цепляюсь взглядом за вывески магазинов. Что это за район?
        Попадаю в комнату и сразу ее узнаю. Полумрак, пахнет свежей штукатуркой. Тут ремонт делают. Если фирма какая-то, то должен быть владелец.
        Полумрак, ширма. Сюда меня привозили в первый раз и предложили ту сделку. Все возвращается туда, где началось. Может, это как раз то место и время, где можно будет разорвать круг.
        - Тут кто-то есть? - громко спрашиваю.
        - Проходи, Катерина.
        Отвечает мужской, достаточно молодой голос. Не совсем молодой, лет тридцать пять - тридцать восемь мужчине. Властный, беспринципный, холодный.
        Я не нарушаю правила. Сажусь на единственный стул перед ширмой. Сбоку камера направлена на меня. Она меня не смущает, больше напрягает человек, который стоит за спиной и будет все слушать.
        - Мы можем поговорить наедине?
        Мужчина думает.
        - Можем. Оставьте нас.
        Поджимаю губы. Маленькая победа. Может, он не такой страшный. Может, с ним можно договориться?
        - Как мне вас называть?
        - А как тебе хочется?
        - Думаю, вам это не понравится.
        Усмехается.
        Я делаю глубокий вдох. Обычно это помогает расслабиться.
        - Ближе к делу. У меня мало времени. Обычно я не прихожу на личные встречи, но тут особый случай. У тебя есть один шанс встретиться со мной и узнать то, что ты хочешь. - Голосом рисует будущее. - Твой брат мне должен деньги. Объективно, он их не заработает никогда. Если только “МММ” ограбит. Но мне нужны люди для выполнения разной, - выделяет голосом это неоднозначное слово, - работы. Вне закона. Если его поймают, будет проще от него избавиться. Говорю, как есть.
        Сжимаюсь вся. Расслабиться после таких слов сложно.
        - Какой разной?
        - Такой милой девушке не стоит об этом думать. - Ему хорошо, он может себе позволить по-разному вести себя со мной. Мило, строго, с превосходством.
        - Может быть, такой милой девушке подумать о том, что ее заставляют выносить и родить ребенка непонятно от кого?
        - Если ты не хочешь, к чему наша встреча? - Голос за ширмой меняется. Становится требовательным. Стул отодвигается.
        Он не может сейчас уйти. Это что значит? Мы же не договорили.
        - Побеждает тот, кто готов идти до конца. Твой брат никогда не победит, он слабак. Ты победишь и спасешь его. Цену ты знаешь. У меня время заканчивается. Я приехал сюда на день. Мне надо решить этот вопрос. Ты хочешь брату помочь? Да или нет? Решай сейчас.
        - Как вы можете заставить его делать что-то противозаконно?
        - Он сам будет просить об этом, когда ломка начнется.
        - Вы же обещали…
        - Я свое обещание держу. Ответ за тобой. Он влияет на все.
        - Можно еще один вопрос?
        - Нет. Я устал. - Слышу движение и скрип стула.
        - Пожалуйста. Один.
        - Не гарантирую, что отвечу. Говори.
        - Кирилл сказал, что будет ЭКО. Если я соглашусь, яйцеклетка будет моя или другой женщины?
        - Не твоя. Это не будет твой биологический ребенок. Так тебе легче?
        Легче… Да уж…
        - Одиноким мужчинам по закону нельзя иметь детей от суррогатных матерей. Поэтому хотите сделать это подпольно? - Смелость, подпитываемая злостью от безысходности, подталкивает задать провокационный вопрос.
        - Это тебя не касается. - Резко отрезает. - Да или нет? Быстрее решай! Я найду другую женщину, ты брата - вряд ли.
        - Вы гарантируете, что с ним ничего не случится и ему не будут насильно колоть наркотики?
        Мне кажется или я слышу усмешку.
        - Хм, с твоим братом ничего не случится, если он с собой ничего не сделает сам и не влезет еще куда-нибудь. Пока у меня не появится ребенок, твой брат будет под постоянным прицелом. Захотите сбежать, сделать аборт, я найду его. Проигрывать я не люблю. Да или нет? Ты не ответила.
        Как потом жить и понимать, что не спасла? Что я могла помочь, но не помогла. Мама же с папой всегда вместе были. Учили нас с братом друг друга держаться. Роднее нет никого. Потом я жалеть буду. Это всего лишь девять месяцев. Выношу этого ребенка. Рожу и отдам. Надо относиться к этому проще, словно продать выросшие длинные косы.
        - Я согласна.
        - Через несколько дней тебе привезут договор. Подпишешь его. Потом съездишь на прием к врачу и будешь делать все так, как он скажет. Все, что врач будет прописывать, мой человек будет покупать сам и оплачивать. Тебя это не должно волновать. С этого дня ведешь здоровый образ жизни и готовишься вынашивать ребенка.
        - Как мне с вами связаться, если что?
        - С тобой теперь постоянно будет водитель. Через него решаешь все вопросы. Все понятно?
        - Да.
        - Мы больше с тобой не увидимся и не встретимся. Это была одна единственная встреча. Мы закончили.
        Глава 5
        Кирилл появляется у меня через несколько дней. Счастливый, условно-свободный. Но живой.
        - Кать, я так скучал, - бледный, но все равно родной. Обнимает меня аккуратно. Я теперь, как дорогая, хрупкая ваза. Жаль, что понял он это только таким путем.
        - Как жить теперь будем? - наливаю ему тарелку супа. Я дала согласие. Они выполнили свою часть уговора и отпустили его.
        - Мне тут работу предложили на заводе, за станком.
        - Ты же этих станков и не видел.
        - Увижу, разберусь.
        - И все? Ты свободен?
        - Сказали, что за мной наблюдают. Могу жить, как раньше, но не делать глупостей.
        Смотрю, как он с удовольствием ест. Жену бы ему найти, которая присматривала за ним. Желательно старше него. Я устала быть мамой тому, кто уже считает себя взрослым и не слушает советы, творя при этом дичь.
        - Хорошо. Где жить будешь?
        - Пока у себя. Кать, я бумаги принес. Тебе надо прочитать и подписать.
        Вздыхаю и на него смотрю. Вот уже и мелкая подработка. Хорошо бы и дальше так.
        - Прости, что впутал тебя в это.
        - Я надеюсь, эта жертва не зря.
        - Нет.
        Разговор не клеится. Да и что говорить. Он молчит. Для него это ничего. Я ответственная. Я выношу и рожу. Его снова выручили.
        - Кирилл, я последний раз что-то для тебя делаю. Прости. Больше не будет шанса.
        Он голову опускает. Слова подбирает, но что скажет? В сотый раз прости? Так меня уже от них тошнит.
        Если вдруг он меня подведет или опять во что-то такое ввяжется, я, правда, больше не смогу ему доверять. Не смогу выручить.
        Предательства не прощу.
        Молча просматриваю договор.
        Права и обязанности. Особые условия.
        Второй договор с заказчиком. Генетическими родителями. Пробегаюсь по нему. Оказывается есть какая-то “мама”, но не я. Она будет воспитывать и заботиться о ребенке. Но вынашивать не хочет. Много условий. Как будто я могу на что-то не согласиться? Главное, что все обеспечение заказчик берет на себя. Оплачивать мне ничего не надо. Даже есть премия на восстановление после родов.
        Кирилл следит за мной. Пальцы в кулаки сжимает и молитву, наверное, про себя читает, чтобы я поставила чертову подпись. Взрослый вроде, а как ребенок. Делов натворил, теперь стыдно. Были бы родители живы, может, и не было бы этого. А так я на работе постоянно была, а он где-то с друзьями таскался. Вот и ввязался в такую компанию.
        В конце пункт один странный. Суррогатная мать не должна ни при каких условиях искать и объявляться в жизни ребенка, которого родит.
        В случае нарушения этого пункта компенсация такая, что придется еще и почку продать. Хотя запрета не жить в определенном городе нет.
        - Они просили передать, что сумма это цветочки. В договоре нельзя это прописать, но приближаться к ребенку, которого ты родишь, опасно для твоей жизни.
        - Зачем мне это? Это не мой ребенок будет. Я даже и не хочу знать, кто он, как он выглядит, как его назовут и все остальное.
        - Ну и хорошо. - Он доедает суп, вытирает рот салфеткой. Расслаблен и доволен.
        - Кир, я боюсь. - Ручку беру и нажимаю на кнопку, чтобы стержень появился.
        - Чего?
        - Не чего, а кого. Тебя боюсь.
        - Меня? - Не ожидал.
        - Боюсь, что я помогаю тебе такой сумасшедшей ценой, а ты не оценишь.
        - Кать, я… - протягивает руку и сжимает мою ладонь. - Я не знаю, как доказать. Я буду помогать, скажи только, что надо сделать. Каждый день буду это доказывать.
        Никто не узнает правильно ли поступаю. Потом по факту видно будет.
        Я подписываю договор и отдаю ему. Надеюсь, он повзрослеет.
        - Хочу, чтобы ты понимал. Я разговаривала с этим человеком. За тобой, правда, будут следить. Но не только они, но и я. Если ты где-то накосячишь, я избавлюсь от ребенка. Меня не тронут, тебя найдут.
        - Я знаю. - Крепче руку мою сжимает. Я, может, и не избавлюсь, оставлю ребенка, он-то не виноват ни в чем. Но брат должен бояться этого. Пусть будет его мотивацией.
        - Отлично. И не забывай об этом. Ты знаешь, кто этот человек? Хоть что-то хочу знать о том, чьего ребенка мне надо вынашивать.
        - Нет. Владеет всем местный. А над ним еще несколько. Этот главный. Кто такой - никто не знает. Из Москвы, вроде. Кать, не думай о нем. Мне кажется лучше не знать лишнюю информацию, отдать, то что он хочет, и жить дальше спокойно. А так будешь привязываться к ребенку, думать. Думаешь, не понимаю, что привяжешься к нему и так. Кто бы ни был родителями ребенка, ты проведешь с ним девять месяцев. Нельзя не привыкнуть к кому-то, если так много времени проводишь с этим человеком. Пусть он и в животе.
        Может, он и прав.
        Беру банку для сдачи анализов. Надо просто пойти и сделать это, потом сдать анализ крови. У беременных все хорошо должно быть.
        Стоп. Должно быть хорошо. А кто меня проверял, что все хорошо? Год назад медкомиссия на работе? Никто не знает, как там все за год могло поменяться.
        А если?
        Дурная мысль приходит в голову и поселяется там. А если анализы будут плохие? Может, и не будет ничего. Может, вот он способ избежать этого долга. Да, от Кирилла не отстанут, но возможно в силу обстоятельств придумают что-то попроще.
        Я не знаю почему, но за эту мысль хватаюсь как за спасательный круг. Не отпущу ни за что. Они не думали об этом. Даже не догадывались, что так может быть.
        Я нарушаю все возможные правила сдачи анализов. Завариваю себе кофе и пью его с бутербродом. Съедаю пирожное, которое Кир вчера принес, а я и не притронулась. Сегодня аппетит появился, все это съесть.
        Анализы, которые надо сдать натощак, не будут идеальными при таком раскладе.
        Выглядываю в окно. Машина за мной уже приехала. Этот водитель координирует теперь мое расписание и визиты в поликлинику.
        Я не спешу. Медленно чищу зубы, умываюсь, даже делаю массаж для лица. Подождет. Мне надо, чтобы все, что съела, максимально испортило анализы.
        Эту идею храню, как ценность. Ни с кем ей нельзя делиться, потому что она может меня спасти. Нас спасти.
        Перед выходом из подъезда натягиваю на лицо медицинскую маску, чтобы спокойно улыбаться. Водитель ни о чем не должен догадаться.
        Результаты своих анализов я не вижу несколько дней, как и водителя. Должно быть, они это изучают. Докладывают своему начальнику, решают, что делать дальше. Такой простой и идеальный план.
        Три… Четыре дня. Никаких новостей. Ни да, ни нет. Сначала радовалась, что все позади. Теперь нервы взвинчены до предела. Сказали бы, что ли?! Да или нет. Что там происходит вообще? В водоворот медленно засасывает. Я и рада бы выбраться, но неизвестность поглощает.
        Брата набираю, он опять не отвечает. Собирался устроиться на работу, только не понимаю, устроился или нет. Как он? Почему пропадает постоянно?
        Машина за мной появляется также неожиданно, как обычно. Забирает с работы. Водитель молчит, только дверь открывает и помогает занять место сзади. Я уже не сопротивляюсь. Делаю вид, что не знаю ни о чем. Даже не догадываюсь.
        Подъезжаем к клинике с черного хода. На улице и так уже темно, не разглядеть ничего. Меня словно прячут.
        Как только хватаюсь за эту мысль, она уже не отпускает. А если им плевать на анализы? Ну, не получиться ничего или ребенок-инвалид будет, какая разница? Мне оставят, если что-то не так пойдет. А если все в порядке - заберут?
        Сажусь на одну единственную кровать в палате. Тут больше ничего нет. Не предполагается, что меня будет кто-то навещать.
        Не знаю, сколько так сижу, может полчаса. Может час. Наконец появляется врач. Мужчина уже в возрасте.
        - Катерина, пришли наконец все ваши анализы. - Я замираю, время вместе со мной. Сейчас все решится. Не знаю, чего уже хочу больше. Заранее вынашивать больного ребенка или лучше уж здорового. В конце концов, он ни в чем не виноват. - Небольшое отклонение от нормы есть, но в пределах. Документы на согласие у меня есть, поэтому мы начинаем стимуляцию суперовуляции. И все это время вы будете под нашим контролем. Это ваша палата на ближайшую неделю.
        - Но у меня работа, квартира.
        - Для всех вы взяли срочный отпуск. Мы уже не можем ничего отменить. Биоматериал готовится. - Звучит паршиво. Слова как бетонирует. Навсегда. Диагноз ставит. - Мы начинаем. Сейчас вам принесут одежду и проводят в кабинет.
        Оставляет меня одну. Мир рушится. Жизнь рушится. Мечты, которыми жила эти дни, рушатся. Ничего не получилось, а я так надеялась. Им плевать на отклонения и на остальное. Первоочередное - это ребенок.
        Мне что-то колют, а я осознаю безвозвратность всего. Безысходность. Ничего не сработало. Никто не знает где я. И даже если что-то случится никто и не узнает. Меня закопают где-нибудь под осинкой.
        Быстрей бы уже это закончилось.
        Я вспоминаю маму. Каждый день. Как радовалась, когда она из роддома вернулась с Киром. Я так его любила. Так всегда хотела братика или сестренку. Маме помогала его растить.
        Может, поэтому он и вырос таким. Несамостоятельным, слабым, безвольным, поддающимся чужому мнению. Пластилиновый. Уроки за него делала. Книги читала, потом пересказывала. Учиться помогала. Благими намерениями, как говорится… Вот и получила это.
        Недомужчина, которому и в тридцать нужна помощь. Да, теперь он изменился. Вроде за ум взялся. Хочется верить, что навсегда. И никогда не забудет о своих ошибках.
        Глава 6
        Неделя в палате тянется как год. Оказывается, с телевизором можно дружить. Даже разговаривать. Сериалы смотреть.
        Интересно, кроме Маши кто-то вообще заметил, что я пропала? Мне позвонить не разрешили, но брату вроде передали, где я. Надеюсь, когда Машка начнет меня искать, а она начнет, то Кирилл расскажет.
        Со мной что-то делают постоянно, проверяют, тесты берут, что-то колют.
        Будь я заинтересована в этом, наверное, расспрашивала бы, но мне все равно. Главное, чтобы это не опыты какие-то были.
        А я хочу, чтобы все поскорей закончилось. Еще не понимая, что это только начало.
        Все меняется спустя десять дней.
        Старая жизнь тю-тю. Новая - добро пожаловать.
        Я пытаюсь не думать об этом, но получается так себе. Есть, конечно, один шанс из тысячи, что ничего не получится, но я уже не верю. В этой истории слишком все идеально для всех, кроме меня.
        - Катерина, процедура безопасна и безболезненна. Мы… - уже не молодой врач что-то рассказывает что-то, а я представляю, что на меня надевают стеклянный колпак и все слова от него рикошетят. Не вслушиваюсь, и его речь, наконец, превращается в словесный водопад, который я не стараюсь разобрать.
        Я не хочу это слушать, не хочу переживать и быть причастной, хочу белого шума.
        Я включаюсь в реальность, когда медсестра протягивает врачу какие-то бумаги. Он их читает молча. Это про меня что-то или постороннее? Зачем постороннее, если процедура у меня?
        На меня быстрый взгляд бросает. Как будто сомневается в чем-то.
        - Мне надо сделать звонок.
        Оставляет нас, а медсестра хлопочет. Продолжает готовиться. Пеленку расстилает. Меня укладывает.
        - Что-то не так? - Она, кажется той, кто все знает. Я как утопающий хватаюсь за любую возможность и надежду, что можно избежать процедуры.
        - Нет-нет, все в порядке. Рядовая ситуация. Просто доктор перестраховывается.
        - Какая рядовая?
        - Все будет хорошо, не волнуйтесь. У вас отличные показатели и анализы. Скоро будете беременны.
        Почему ни у кого не возникает вопрос, если отличные показатели, зачем я пришла к ним? Я ведь и сама могла забеременеть. Или такие хорошие деньги, что у всех рты позакрывались.
        Врач возвращается не один, еще с одним в зеленом халате и с медицинским ящиком. Там этот “ребенок”? В пробирке?
        Врач слишком погружен в себя. Решение какое-то принимает, снова по моей карте пробегается и еще по каким-то бумагам. Наконец выдыхает и кивает всем.
        - Начинаем.
        Мне на лицо надевают маску, и сознание медленно отпускает.
        О маме хочу подумать в последние секунды, но не успеваю, как и о том, что во мне сейчас происходит.
        Просыпаюсь уже в палате.
        Прислушиваюсь к себе. И ничего не чувствую. Ничего не болит, Все закончилось.
        Все закончилось… Я дома. Ухмыляюсь сама себе. Все только началось.
        Прям из таксофона звоню Машке на работу. По моим расчетам она должна быть именно там. Я быстро и по существу, что уже домой вернулась, зову к себе после работы. Еще один жетон расходую на то, чтобы позвонить брату, но там никто не отвечает.
        Пока жду Машку, навожу дома порядок. Там итак порядок, но за то время, пока меня не было, все покрылось пылью. Готовлю ужин, все пытаюсь прислушаться к себе. Понять, что уже изменилось. А когда приходит подруга так и вовсе становится грустно.
        Мы стоим, как две дурочки перед зеркалом и рассматриваем меня. Только если я ищу признаки беременности, она, скорее, признаки, что я в своем уме, раз на это пошла.
        Для каждой женщины это должно было стать таинством. Лучшим подарком. Наслаждением, гармонией. Так предполагается природой. У меня - нет.
        - Да, я беременна. И я не знаю, кто отец этого ребенка. Но давай не будем обращаться к этому внутри меня, как к ребенку. Это плод. Для меня так. Я не хочу никаких привязанностей.
        - Кать… Зачем… - мотает головой и сожалеет.
        - Ты не была в моей ситуации, тебе сложно понять. Я приняла это решение. Если бы не сделала, то винила бы себя всю оставшуюся жизнь.
        - Как себя чувствуешь?
        - Для меня это просто работа. Я же руками могу создавать что-то. Своим мозгом. Так и моя матка просто работает на кого-то.
        - Цинично.
        - Так проще, Маш. И еще, мне, наверное, придется уехать. Разговоров будет слишком много, когда я рожу, а потом отдам плод.
        - Я не представляю, как можно отдать своего малыша.
        - Биологический отец ребёнка - Заказчик, но яйцеклетка от другой женщины. Это не мой ребенок.
        - Яйцеклетка ее, а кровь твоя.
        - Не надо, Маш.
        - Я разговаривала с Кириллом, когда искала тебя.
        - Отпустили его, на работу устроился. Долг не требуют.
        - Ты им веришь?
        - Да. У нас нет выбора.
        Глава 7
        Водитель только в машине предупреждает, что сегодня посещение врача, который будет вести беременность. В этом есть плюсы. Мне не надо стоять в очередях, о чем-то договариваться. Все уже решено и забронировано. Есть минусы. Хотелось бы быть готовой к таким процедурам.
        Вручает мне документы и талон-запись. Не сопровождает.
        Я стучу в дверь и захожу.
        В кабинете двое: мужчина в медформе и молоденькая девочка.
        - Фамилия? - спрашивает девушка, и я присаживаюсь напротив нее на стул.
        - Герц.
        - Нет-нет, к Александру Евгеньевичу. - Кивает медсестра в сторону мужчины. - Я медсестра.
        Тушуюсь. Мужчина. Там мужчина. То есть не посторонний мужчина, а врач-мужчина. А женщин что ли не было?
        Я поднимаюсь и пересаживаюсь.
        - Катерина Герц, правильно? - Я киваю. - Рассказывайте.
        - А женщины-врача не нашлось? - дерзко, но раз уж я беременна, то и могу что-то требовать.
        - Вас направили ко мне.
        - Я могу поменять врача? - Поднимаюсь и тут же за стул хватаюсь. В глазах темнеет неожиданно. А я еще только-только забеременела.
        - Что такое? - Подскакивает и ловит меня.
        - Я беременна.
        - Я знаю, присядьте, Катерина. Вам теперь резкие движения, подъем тяжестей и нервничать тоже противопоказано. - Я присаживаюсь, пару секунд в себя прихожу от головокружения. - Давайте заполним карту.
        - Нет. Я перезапишусь к женщине.
        - Ваше право.
        Я поднимаюсь и теперь уже медленно выхожу. В регистратуре беру талон на завтра к женщине-врачу.
        Довольная иду в машину. Что соседи только думают, почему я на машине катаюсь?! Может, придумать для них историю, что это мой жених? Потом с животом будет проще объяснять, кто отец. Можно даже кольцо купить и носить.
        - Уже все, можем ехать? - Уточняет водитель.
        - Да. Это мужчина, вы знали?
        - Кто мужчина? - переспрашивает, отъезжая от поликлиники.
        - Врач - мужчина, а я хочу женщину.
        - Этот ваш лечащий врач. Другого не будет.
        - Я сама перезаписалась к женщине. Завтра схожу.
        - Это не оговаривается, вернитесь в клинику к вашему врачу.
        - Нет.
        - Вернитесь, пожалуйста
        - Нет, - повышаю голос.
        - Хорошо.
        Водитель соглашается с третьего раза. Дальше едем в тишине. Его молчание и последнее “хорошо” до самого дома не успокаивает, а наоборот накручивает. Что это означает?!
        Как будто “хорошо, мы еще посмотрим, сама упрашивать будешь”.
        Становится немного не по себе. Как будто наказание какое-то за это будет.
        Я уже жалею, что спорила, неизвестность еще хуже.
        Мы подъезжаем к моему дому. Водитель по стандартной схеме открывает дверь, провожает до двери квартиры и, как только, я закрываюсь изнутри, уходит. Ночь проведёт под подъездом, утром отвезет на работу… Что там об этом думают соседи, мне даже страшно представить. Идея с женихом и мужем логичная.
        Только ночевки под окнами напрягают. Своеобразная слежка получается. Для жениха это странно. Я вроде бы могу делать то, что хочу, но одновременно постоянно под чьим-то контролем.
        Уже не своей жизнью живу, такое ощущение.
        Но даже в этих условиях учишься приспосабливаться. Думать о чем-то и предполагать бесполезно. Будет все равно, как они скажут. Единственное, что успокаивает, им нужен ребенок, а значит, мне не грозит опасность, как и брату.
        Утром в машине водитель не один. С ним другой мужчина. Хмурной какой-то. В строгом костюме с папкой и документами.
        - Добрый день, Катерина. - Вроде волноваться не за что, но я все равно переживаю. - Вот договор, который вы подписали. Посмотрите на пункт пять точка три. Там указано, что вы следуете всем назначениям врача, которого для вас назначает Заказчик.
        - А Заказчик не мог выбрать врача женщину?
        - Я не Заказчик.
        - Вы не можете мне ничего сделать.
        - Вам нет.
        Но его молчаливый взгляд в меня пристегивает наручниками к этому договору.
        За вашим братом мы будем следить, чтобы ничего не произошло.
        - Если вы отказываетесь, мы разрываем договор, с вас неустойка и дальше мы будем действовать по-другому.
        На крючке. И он так противно вцепился в меня, что когда вырываешь и другое цепляешь больно.
        - Кто решает вопрос с врачом? Я могу с ним поговорить?
        - Он перед вами. И нет, вы не можете поменять врача.
        Гады.
        - Я поняла.
        - Отлично. Копия же договора у вас есть? Иногда читайте. Вот моя визитка. Нужна будет консультация - звоните. Первый звонок бесплатно. А то такие визиты, как сегодня, обходятся моему клиенту дорого.
        Уроды.
        Мы высаживаем юриста возле зала суда и едем в направлении поликлиники.
        Второй раз мне там совсем неудобно.
        Я вижу, что врач догадывается, что со мной говорили.
        Александр Евгеньевич заполняет мою карточку. Задает стандартные вопросы, я отвечаю, рассматриваю его от нечего делать, пока он пишет.
        Чем руководствуется мужчина, когда выбирает профессию врача? А врача-гинеколога? Ковыряться в женских пи… хотела бы я такого мужа? Даже не знаю. Вот этот врач. Строгий взгляд, короткая классическая стрижка, правильные черты лица. Он не выглядит как пижон. Не выглядит как тот, кто треплется о женских проблемах. Но можно ли доверять такому мужчине? Ещё и красивому?
        Сексуальный врач-гинеколог - это то еще испытание для его жены. Хотя… кольца нет. Попробуй, найди ту, которая не будет ревновать.
        Прикрываю глаза и выдыхаю.
        Не важно, чей плод я ношу, гормоны все равно чувствуют беременность. Либидо зашкаливает.
        - Катерина? - Я возвращаюсь из мыслей в кабинет. - Все в порядке? - Глаза прожигают. Он со всеми так? Или у меня проблемы со зрением? Вижу даже то, чего нет. - Катя!
        - Да. - Хватит думать о нем, как о мужчине!
        - Что да? Я спрашиваю, какая по счету беременность?
        - Э… первая.
        - Надо стать на учет, для этого пройти этих врачей и сдать анализы.
        Интересно, а ему сказали, как именно я забеременела? Или я для него просто протеже кого-то.
        - Вашему ребенку сейчас…
        - Он не ребенок, - перебиваю его. - Это же плод, правильно?
        - По-медицински правильно. - Вот зачем я начинаю? - Вера, отнесите, пожалуйста, вот эти бумаги в регистратуру и узнайте, сколько на завтра пациентов. - Девушка-медсестра убегает, оставляя нас наедине. - Катерина, что-то не так?
        - Не так.
        - Вы не хотите этого ребенка?
        - Не хочу, но должна родить. Поэтому я не хочу ничего знать об этом. Как плод развивается и прочие подробности.
        Может, если бы он был страшным и старым, мне было бы все равно. Этот немолодой, но симпатичный, как мужчина. А я не хочу, чтобы мне нравился кто-то из врагов.
        - Мне надо осмотреть вас.
        - Без этого никак?
        -Нет.
        - Ладно.
        Я ложусь на кушетку, закрываю глаза и стараюсь не думать о нем.
        Он делает всё очень аккуратно. Даже слишком аккуратно. Пальцы тонкие, теплые. Пальпируют нежно живот.
        Измеряет что-то. Чертовы гормоны меня убивают. Я хочу, чтобы это скорее закончилось. А в следующую секунду, чтобы продолжал.
        Вечер пятницы. Отвлечься бы. А я все вспоминаю врача.
        Не знаю, как назвать это между нами. Просто он единственный, кто знает все-все. Он, оказывается, впутан в это дело, хотя верю, что он не знал всего. Саша вроде как на стороне врага изначально, но оказался там случайно, а мне сочувствует, помогает. Хочет разобраться тоже, не дает унывать и поддерживает. Смеется, что я для него экспериментальный образец, который он, как садовник, будет выращивать.
        Кирилл заходит в гости. Уставший и выпивший. Хочется его выгнать. Больше ничего не хочется.
        - Ты балдеешь, пока я мучаюсь?
        - Я устал, Кать. Ты просила продуктов купить, я принес. Я могу хоть в пятницу отдохнуть?
        - Я могу сделать аборт в любой момент, может, тогда ты окончательно расслабишься? - проходит мимо меня на кухню, ставит сумку с продуктами на пол.
        - Что ты меня пугаешь? Ты сама на это пошла. Я говорил, что не надо.
        - То есть это мне надо одной? Хорошо.
        Я разворачиваюсь и ухожу к себе в комнату.
        - Что «хорошо»? - слышу в спину.
        - Ничего, спасибо за продукты и уходи.
        - Кать…
        - Уходи.
        Я ложусь и накрываюсь одеялом из верблюжьей шерсти. Колется, но купила же. Все брали и я взяла. Слезы накатывают. Плакать хочется от всего, что вижу. Вчера чуть котенка не принесла домой, здравый смысл успел взять верх. Сегодня верблюда жалко, с которого шерсть вычесывали. Я всегда сильной была, сейчас раздражаюсь и плакать хочу от всего подряд.
        С беременной женщиной должен рядом быть мужчина, который поможет и поддержит. А у меня сплошное одиночество. Борьба с кем-то неизвестным. Так еще и брат нервирует. В свое удовольствие живет. А мне нельзя и выпить.
        Я на грани хожу. Усталость. Безысходность, а главное, непонятно, ради чего и ради кого это все.
        Хочу бросить все и уйти. На какой-то момент настолько обидно становится, что эмоции побеждают все. Пусть бы Кир сам вынашивал этого ребенка.
        Матрас на краю прогибается. Брат садится рядом, гладит ногу.
        - Я у тебя останусь, можно?
        - Как хочешь.
        Это и его квартира, не могу ему запретить, хоть и не хочу. Кирилл оставляет меня одну.
        Некому пожаловаться, ночь на улице. Брат спит в соседней комнате, куда его было отправлять. А мне так хочется, чтобы кто-то поддержал и обнял, чтобы не быть одной со всем этим.
        Жду не дождусь утра, хоть уйти смогу отсюда. Не хочу встречаться с братом.
        Поднимаюсь и делаю себе завтрак. По привычке делаю на двоих. Все равно ведь захочет есть.
        - Кать? Прости, - слышу за спиной голос брата. Не реагирую. - Я хотел отвлечься, хреново от всего этого. - Подходит сзади и обнимает. - Я тебя люблю, прости, и я в безвыходном положении. Не знаю, как тебе помочь, чувствую свою вину. - Вздыхаю и держусь. - Давай я тебе помогу. Скажи только, что делать?
        - Завтракать будешь?
        - Буду, - целует в голову.
        - Тогда доставай тарелки.
        Кир отправляет меня за стол. Сам заканчивает с завтраком, раскладывает еду по тарелкам, заваривает мне чай. Так мило и по-домашнему. Если бы не вчерашний вечер.
        Он тоже переживает. Видно это. Да, вчера психанул, но разве я себе такого не позволяю?
        - Как на заводе дела?
        - Учусь точить детали. Один станок пока только освоил.
        - У тебя поэтому глаза такие красные?
        Прячет их. Стесняется показать, что много работает.
        Глава 8. Два месяца
        Очередной прием и встреча с врачом - все тот же мужчина. Александр. Много думала о том, как же ему работается-то на такой работе и еще не женат? Хотя… зато любовниц можно менять, хоть каждый день.
        Что-то с телом происходит. Думай-не думай об этом, а не чувствовать нельзя. Первый месяц позади. И хоть в животе ничего не чувствую, но общее состоянии другое. Вроде бы не так сложно. Если честно, то вообще не сложно. Если и остальные восемь месяцев пройдут так же, я потерплю.
        Врач осматривает на кресле. Я пытаюсь не думать об этой унизительной процедуре. Женщина с женщиной - это сочувствие, с мужчиной - разврат. Пусть он и врач.
        Я одеваюсь за ширмой. Обмахиваю лицо ладонями, чтобы гореть от стыда перестало. Если бы он еще не был таким красивым, я бы справлялась, а тут гормоны, одиночество, мужчина в медицинском костюме, тонкие, аккуратные пальцы. На стороне врага и в моей голове одновременно. Ненавидеть его должна, но не хочется.
        - Все в порядке, Катерина? - уточняет, когда я слишком долго собираюсь. А я уже оделась и не хочу выходить. Он видел меня раздетой, мне как ему в глаза теперь смотреть?
        - Да-да.
        Не хочу, но надо. Просто выдержать этот позорный момент, чтобы он не понял и не догадался.
        Выдыхаю и выхожу, сажусь перед ним. Взгляд в пол прячу. Стыдно так. Вот он старается, ведет беременность, а я отдам ребенка. Мне фактически и не важно, кто там. Не важно, как он развивается, ничего не важно.
        - Может, вас что-то интересует?
        - Нет.
        - Вот рекомендации по питанию и режиму дня.
        Забираю и, не глядя, убираю в сумочку. Смотрю на облупленную краску на стене. Только не на него.
        - У вас все в порядке? Переживания плохо сказываются на беременности.
        - Мне все равно. - А чего скрывать? Если он знает о моей беременности, пусть знает, что я против этого.
        Александр кивает медсестре выйти и, отложив ручку, разворачивается ко мне.
        - Катя, это нежеланный ребенок?
        - Не называйте его так, пожалуйста, просто плод.
        - На этом сроке у него уже есть…
        - Хватит, - перебиваю врача. - Пожалуйста.
        - Если вы не хотите этого ребенка, то еще можно прервать беременность. С первой, конечно, это рискованно, но такая беременность только во вред.
        - Не ведите себя так, как будто ничего не знаете! Меня же к вам не просто так записали?
        - Вы так говорите, как будто есть что-то, чего я, действительно, не знаю.
        - Я не знаю, что вы знаете. И мне надо родить этого ребенка. Вот то, о чем нам надо думать.
        - Многие женщины думают, что ребенком смогут сохранить семью, вернуть мужчину…
        - Не хочу я никого вернуть, ребенка быстрей бы родить и…
        Осекаюсь, “отдать” не могу произнести. Это подсудное дело.
        - Я не понимаю.
        - Если вы не понимаете, то вам безопасней будет не понимать и дальше.
        Я поднимаюсь и выхожу.
        ВТОРОЙ МЕСЯЦ ПОЗАДИ.
        В любом случае этот плод не виноват в том, что такая у него судьба. Я стараюсь пить меньше кофе, не поднимать тяжести.
        Не хочу, чтобы в будущем у этого человечка были проблемы, и он вспоминал меня плохим словом.
        Очень даже не сложно. Если бы весь процесс занимал не девять месяцев, а три, то вообще я бы не задумывалась. Не так все и страшно.
        Мир. Труд. Май.
        Первые теплые дни в такой праздник. Сидеть дома вообще не хочется. Я надеваю легкое платье и иду на парад.
        После того случая Кирилл исправился. В таком состоянии больше не приходил. Появлялся у меня каждую неделю. Продукты приносил, помогал с чем-то. Уставший все время. Но хорошо, хоть взялся за ум. Это радует. Пусть два месяца всего, но прогресс в его перевоспитании уже виден.
        Хочу мороженого, поэтому скорее иду к площади, чтобы найти киоск.
        Теперь стало легче, потому что машина с водителем постоянно не следит за мной. Мне установили стационарный телефон, и я обязана звонить и предупреждать, куда я иду, и нужен ли автомобиль. Все меняется. Пока стараюсь искать плюсы во всем.
        Занимаю очередь и жду, когда пять человек передо мной пройдут.
        - Катерина? - окликает знакомый голос за плечом. Оборачиваюсь и легко улыбаюсь. Он один. Легкая рубашка, брюки, шляпа. Ему идет этот образ. - Как себя чувствуете?
        Александр. Саша. Помню мой последний визит к нему и хочу, чтобы он это забыл. С мужчиной я была, но только в постели и под одеялом. Темно было. А там в его кабинете…
        - Катя? - Машет перед глазами.
        - А? - Задумалась сильно. - Хорошо, - вот так встретиться вне стен поликлиники неожиданно. Беременным же нельзя нервничать, рядом с ним это сложно.
        - Одна тут?
        - Да, подружка уехала. Я решила прогуляться и мороженого поесть. В моем же положении это не запрещается?
        - Только приветствуется. Можно составить вам компанию?
        Конечно да. Триста раз да. Я бы бросилась ему на шею и обняла за это предложение. Но сдерживаюсь, точнее, сдерживаю гормоны.
        - Можно, - спокойно отвечаю.
        - Тогда я угощаю. Вам какое?
        - Пломбир.
        Беседа завязывается. И, оказывается, у нас много тем для разговоров помимо беременности и детей. Вопрос один давно на кончике языка вертится, но задать его волнительно. Тема щекотливая, но интересная до жути.
        - Александр, а как мужчины становятся гинекологами? Чем вы руководствуетесь?
        - Эта профессия сама тебя находит, - усмехается и откусывает мороженое.
        - И как вас нашла?
        - Распределение.
        - Это отличник или двоечник означает?
        - Ни то, ни другое. За годы обучения в меде такого насмотришься, что уже в принципе все равно, что дальше рассматривать и лечить.
        - А у вас жены нет?
        Заинтересованно рассматривает меня.
        - Нет.
        - Я не в том смысле. - Его улыбку смущает. - Думаю, она бы ревновала вас.
        - Вы так говорите, как будто у меня бордель там, - глаза улыбаются, я свои прячу. О таком не говорят. - Катя, если ты думаешь, что ко мне приходят только молодые, красивые девушки и желают познакомиться, то я тебя огорчу. Как правило, все они приходят с проблемами. Молочница, миомы, эрозии, аборты, беременные. Дамы бывают разных социальных слоев, к гинекологу обращаются отнюдь не такие прям красивые и неотразимые. Порой кроме женской патологии имеется букет разных инфекций и заболеваний других органов.
        Я усмехаюсь. Еще месяц назад краснела от этих разговоров. Сейчас спокойно обсуждаем.
        Первый мужчина, который видел меня… в общем увидел полуобнаженную при свете, но при этом у нас ничего не было. С Александром все сразу пошло не так.
        - Катерина, раз уж мы не на приеме, не расскажешь, что произошло? - Он как-то незаметно перешел на «ты», но после наших разговоров думаю, это допустимо.
        - Что ты знаешь?
        - Мне зав сказал, взять тебя и вести беременность. Особый случай, но я, если честно, не понял, в чем особенность и почему я.
        - Все очень сложно, Саш. Ты даже не представляешь насколько.
        - Расскажешь? - огибает меня и останавливает. - Потому что это интригует. А я твой врач и должен все знать.
        - Я вынашиваю ребенка для другого человека. - Смотрю в глаза и произношу. Не знаю, как отнесется, но он врач и должен знать.
        - Это?! То есть ты суррогатная мама?
        - Да, только еще хуже.
        - Хуже это как?
        - Я мало про это знаю, но я забеременела искусственно.
        - ЭКО?
        - Наверное, все было под наркозом. Я даже не знаю точно, что делали и кого вынашиваю.
        - А где делали? У нас?
        - Да.
        Саша по кругу глазами водит. Думает.
        - У нас же это только начинают практиковать, я слышал, что только в столице пока. И, насколько я знаю, это делают не под наркозом. Это незаконно вообще-то, эксперименты ставить.
        - Я вне закона. Меня заставили.
        - Подожди, как можно заставить человека пойти на такое?
        - Можно, - я огибаю его и иду вперёд. Саша догоняет и идет рядом.
        - Честно сказать, у меня не было еще опыта ведения таких беременностей. У тебя в карте не написано ничего об этом. Мне сказали взять тебя и вести беременность, отчет писать за надбавку к зарплате. Про все это ни слова.
        - Может, на мне опыты ставят, я не знаю, но выбора у меня нет. Мне надо спасти одного человека.
        - Ты, значит, очень его любишь. - Мне кажется или я слышу ноты грусти в его словах. Как сожаление о моей судьбе.
        - Да, это мой брат. Больше у меня никого нет.
        - Ты поэтому не хотела ничего о ребенке знать? - кивает на мой живот.
        - Да, не хочу думать о том, кто он, как он выглядит, не хочу привязываться и все такое. Я просто выращиваю кого-то постороннего.
        - Ты отчаянная.
        - Надеюсь, не зря.
        - Я поддержу тебя, если надо. Одной будет очень сложно.
        И обнимает. Аккуратно, мягко, уютно. С этого дня как будто проще. Я не одна.
        Я не знаю, можно ли нам встречаться вне стен клиники, поэтому чаще хожу на прием. Мы начинаем больше видеться. Его отношение деликатное, бережное, не переходящее какие-то границы.
        И я миную еще один месяц моей беременности. Живот как будто чуть-чуть увеличился, но еще не видно ничего. На работе не поймут. Три месяца за спиной. И я все больше успокаиваюсь. Ничего нет. Я не привязываюсь к плоду внутри меня, не разговариваю с ним, не читаю сказки, не думаю о нем, не строю планов, не думаю о колясках, пеленках и кроватке.
        - Кать, ложись, - Саша кивает на кушетку, - попробуем послушать стетоскопом сердцебиение. Уже должно прослушиваться.
        - Саш, я же говорила, не хочу этого.
        - Это процедура, я на каждом осмотре буду это делать. Так я буду контролировать, что с плодом все в порядке.
        - Хорошо.
        Он долго слушает мой живот. С разных сторон. Хмурится. Берет второй стетоскоп, слушает им. На меня бросает быстрые беглые взгляды.
        Не так что-то, я чувствую. Перед глазами брат. А если что-то не так с ребенком, он погибнет, почувствует, что его не любят и не ждут или ему сейчас плохо и он не развивается? Что с Киром будет? Не хочу знать про плод, но и не хочу портить будущему человеку жизнь. Если надо что-то, чтобы он был здоров, я сделаю это.
        Саша тяжело вздыхает и на меня смотрит. Долго так. Пристально.
        - Что?
        - Ты просила ничего тебе не рассказывать.
        - Саш, не пугай меня. Что-то с ребенком?
        - Пока не знаю, - пожимает плечами, - у тебя тот договор с собой?
        - Да.
        - Могу я взглянуть?
        - Конечно, расскажи. Лучше это, чем неизвестность.
        Он поднимает указательный палец вверх и просит жестом помолчать. Изучает документы, складывает и возвращает мне.
        - Я даже не знаю, как ты отнесешься. Это, конечно, не точно. Нужен аппарат УЗИ, чтобы сказать точнее.
        - Саш, рассказывай.
        Глава 9
        - Я на девяносто процентов уверен, что у тебя будет двойня. - Как приговор обрушивает на меня информацию.
        - То есть двойня?
        - То есть близнецы. Такие характерные тоны присутствуют, которые, возможно, являются признаком многоплодной беременности. Надо сделать УЗИ. У нас в поликлинике его нет.
        - Боже, - я прикрываю рот рукой и сдерживаю эмоции. - Этого не может быть.
        - Кать, ты читала договор? Заказчику нужен один ребенок.
        - А второй тогда что?
        - Тебе надо разговаривать с Заказчиком. Но сначала сделаем УЗИ, чтобы все было точно.
        Саша набирает кого-то по номеру телефона, я пытаюсь слушать, но мысли в другое русло утекают.
        Двое. Мне не страшно выносить и родить двое детей, мне страшно, что заберут одного, а второго оставят мне. Для чего мне чужой ребенок? Я ему ни мама, ни папа. Я ему никто. Он мне никто. Я не хочу его. Я не хочу ребенка от врага, я не хочу, чтобы что-то напоминало мне об этом поступке. Я хочу забыть и стереть из памяти этот год. Я не хочу никаких воспоминаний.
        - Отлично, спасибо. Кать, я договорился. - Саша возвращает из мыслей. - Завтра на УЗИ поедем, я с тобой. Потом уже с документами будешь решать, если подтвердится. Пока не говори никому ничего.
        - Хоть бы ты ошибся. - Поднимаюсь и привожу себя в порядок.
        - При ЭКО такое возможно.
        Сутки я не живу, я горю мыслью, что у меня двое, а заберут одного. Прокручиваю сотни раз диалоги о том, чтобы забрали двоих. Они родные братья или сестры, не знаю, они вместе должны расти. Но точно не со мной. Я им никто.
        Вспоминаю сон свой, когда еще не началось ничего. Ребенка достают, а я тела не вижу, но вижу две головы.
        Этот сон такой явный. Две головы. А если не два ребёнка, а какой-то сиамский близнец? Потряхивать начинает. Я лишь бы как относилась к своему здоровью. Не пила и не курила, конечно, но и не заботилась особо. А ведь Саша говорил, что первые три месяца самые важные, все органы закладываются. Страшно, что я рожу урода или инвалида. На УЗИ это идти боюсь
        Только вечером успокаиваю себя. А может, Заказчик обрадуется? Они просто не думали об этом. Двое детей лучше одного. Ну да, составили так договор, но возможно, не думали даже об этом. Переподпишем, я согласна. Забирайте всех и верните мою спокойную жизнь.
        Просыпаюсь в пять, уснуть уже не могу. Чем дальше от отправной точки, тем хуже сплю. А позади только первый триместр.
        Водитель забирает в десять и отвозит в центр, где можно сделать это исследование. Александр уже ждет меня на ступеньках. Все бы врачи были такими внимательными.
        - Ты как?
        - Практически не спала.
        - Пойдем, - кивает на дверь и пропускает вперед, - Кать… не надо так.
        - Я боюсь, такого уже себе напридумывала, что самой страшно.
        - Я рядом, - как только входим в здание и скрываемся от водителя, Саша берет меня за руку и ведет в нужном направлении.
        Вот так бы с ним почаще, может, и спокойней бы прошла вся беременность. Крепче сжимаю его ладонь в ответ, не хочу отпускать, как опора моя теперь. Брат как лед под ногами, того гляди поскользнусь и упаду. Саша поддержит и подхватит.
        - Не волнуйся так. Хочешь - не хочешь, а плоду это вредно. Или им.
        - Я боюсь, что там … что там инвалидность какая-то.
        - Успокойся. Врач хороший, опытный. Если что, делаем аборт. В таком случае это законно.
        - Сходишь со мной? Мне страшно одной.
        - Конечно.
        Выдыхаю и касаюсь щекой его плеча. Мне просто необходимо это сейчас, а он не отталкивает.
        Выхожу из кабинета УЗИ и опускаюсь на стул. Саша рядом.
        Прикрываю глаза, а меня начинает раскачивать туда-сюда. Голова по кругу. Как в центрифугу посадили и пуск нажали. Я не могу это остановить, такая эйфория и легкость, что даю себе пару секунд.
        У меня бывает такое от переизбытка противоречивых эмоций.
        Теплая ладонь касается моей. Обнимает, пытается согреть. Саша молчит, но рядом. У нас с ним сейчас одно воздушное пространство на двоих. Он перебирает мои пальчики, каждый растирает. Каждый маленький суставчик. Ноготок.
        Моя центрифуга медленно тормозит, сбавляет обороты, вот-вот вернусь в реальность. Мозг словно специально дал себе время перезагрузиться.
        Больше такой поблажки не будет.
        Распахиваю глаза. Смотрю перед собой на обшарпанную стену.
        Я хочу думать о чем угодно, только не о том, что меня ждет дальше. Саша все понимает, но не травмирует меня еще больше. На его месте должен был быть Кирилл. Он обязан был сейчас думать, что нам делать дальше, а не я с мужчиной, который ничего никому не должен.
        У меня будет двойня. Двое детей. Я не знаю, кто это: девочки, мальчики или девочка и мальчик. Как это так получилось? Двое. Немыслимо.
        - Кать, тебе надо связаться с Заказчиком и рассказать все. - Я киваю.
        Саша достает бумаги и начинает заполнять.
        - Я сделал выписку, - ставит печать и складывает лист пополам, - покажешь им, это доказательство, что ты не врешь. Оригинал в твою карточку подклею. Ты можешь требовать больше содержание, и тебе сейчас нужно еще лучше за собой следить. Я думаю, у тебя заберут обоих детей. Глупо оставлять одного.
        - Я надеюсь, потому что я не готова стать матерью чужому ребенку.
        - Пойдем? - Поднимается, зовет меня.
        Я не могу сейчас думать и действовать правильно. Чувствую только, как за руку берет, тянет на себя, я поддаюсь. Поднимаюсь, иду следом. Механически все. Будто двигатель работает, а что-то стопорится. Я могла бы своих детей сейчас вынашивать, а делаю это для кого-то другого. Чужим отдаю часть себя. А будут ли потом силы родить своего ребенка?
        Мы прощаемся на пороге клиники, дальше по отдельности.
        - Мне нужно поговорить с тем мужчиной, для кого я вынашиваю ребенка, - начинаю первой, как только сажусь в автомобиль.
        - Рассказывайте мне. Я передам. - Заводит двигатель водитель и отъезжает.
        - Мне надо поговорить лично, это важно.
        - Связь через меня. Рассказывайте все, я передам. Если шеф посчитает, что это стоит его внимания, он свяжется с вами.
        Ладно.
        - Я была у врача на приеме, мне сделали УЗИ, вот подтверждающие документы. - Протягиваю лист и кладу на переднее пассажирское сидение. - У меня будет двойня. Двое детей. Но в договоре прописан только один ребенок. Что делать в этой ситуации? Я, надеюсь, он заберет второго ребенка. Они не мои биологические и мне не нужны.
        - Я скажу об этой проблеме, потом свяжусь с вами сам.
        - Если надо, давайте внесем изменения в тот договор, я согласна.
        - Я услышал вас. Я видел вас с врачом за пределами больницы. Надо ему напомнить, что с пациентками отношения иметь нельзя или он сам догадается?
        Отношения? С пациентками? Он думает, что у нас отношения?
        - У нас нет отношений.
        - Никаких встреч за пределами его кабинета. Общение только в то время, когда мы вас запишем. Вам дали послабление. Видимо, зря.
        - Вы сами мне назначили этого врача. Да, мне надо было обсудить с ним мое здоровье. Он сопровождал меня на эту процедуру. И как лечащий врач не мог меня в состоянии шока отпустить одну.
        - Вам надо сосредоточиться на вынашивании ребенка, встречи с врачом только в кабинете.
        - Понятно.
        Водитель больше ни о чем не говорит.
        Я тоже.
        Отношения. Не было же ничего. Да - прогулялись, да - мороженого съели. Да - пару раз встречались, но он мой врач. Я всего лишь одна из ряда пациенток. У меня гормоны, у него таких гормональных огого сколько. Саша просто пожалел меня, поддержал.
        А он, между прочим, единственный, кто всегда спрашивает, как я себя чувствую, не просто, чтобы спросить, а чтобы понимать, что я в порядке.
        Молчание по поводу второго ребенка доходит до абсурда. Что там обсуждать так долго? Мне надо знать итог и что-то предпринимать. Я хочу определенности. Я хочу спокойствия. А они сами не понимают, что, изматывая меня, только вредят своим детям.
        Запись к Саше только через три недели. Четко дали понять, чтобы не думала даже сама искать встреч. А мне нужно!
        Маша хоть и поддерживает, но все равно осуждает мой выбор. Со стороны да, проще сказать - не думай, отправь брата прямиком на дорожку смерти, а когда сталкиваешься с этим в реальности совсем все по-другому. Но пока она все равно моя опора. Чтобы я ни сделала, она будет рядом и поможет.
        Мне надо увидеть Сашу. Эта мысль блуждает в голове уже несколько дней. Надо. Опять гормоны или эмоциональный фон, но как навязчивая идея постоянно в голове. Просто хочется увидеть этого человека. Я не выдержу так еще три недели до следующего приема.
        Потом сама же себя останавливаю. Я беременная женщина, он врач-гинеколог. Захотел бы сам меня нашел, адрес в карточке есть. Может, я себе напридумывала все. Не ищет же.
        Откладываю еще на день попытку встретиться.
        А на следующий сдаюсь. Делаю звонок своему водителю-надзирателю и говорю, что мне тянет живот. Я волнуюсь. Что-то как будто не так. Прошу срочно записать меня к врачу. Давлю на то, что если откажут, пойду сама и плевать хотела на их запреты.
        Я убедительна, через час за мной приезжает машина. Везет в поликлинику.
        Жду очереди под кабинетом. Интересно, если бы узнал, что я тут, вызвал бы раньше? Или, может, он тут всех так утешает? Вон еще две беременных.
        Из кабинета выходит очередная женщина в возрасте. Ее он тоже лечил и трогал. Всех их. Как меня. Что я тут делаю? Только сейчас начинаю понимать, какая я дура. Поднимаюсь со стула и направляюсь к выходу.
        - Герц, - слышу свою фамилию за спиной и автоматически оборачиваюсь. - Зайдите.
        Очередь начинает шуметь, хотя я не просилась вне очереди, но меня пригласили.
        - Я…
        - Это пациент со сложной беременностью. Ждите своей очереди. - Успокаивает всех медсестра. Мне вроде как и неудобно уже.
        Я возвращаюсь и иду в кабинет.
        Саша скользит по мне взглядом, останавливается на уровне живота. Я пришла не по расписанию. Он это знает.
        - Здравствуйте, Катерина. Что-то беспокоит?
        - Да. - Сажусь на стул напротив него. Сейчас мы врач и пациент. Это не с ним я ела мороженое, не он гладил мне пальчики и успокаивал.
        Я перевожу взгляд на медсестру и возвращаюсь к нему. Сейчас как поймут, что я вру, когда начну сочинять причину своего прихода.
        - Ирина, сходите в лабораторию, заберите результаты анализов.
        - Хорошо, Александр Владимирович.
        Как только дверь за ней закрывается, Саша первым отодвигает стул, поднимается, я - следом.
        И через пару секунд я в объятиях.
        Вот где опора настоящая.
        - Волновался за тебя. - Целует в шею, возле уха. Крепче сжимает. - Идем сюда.
        Отстраняется и тянет за ширму, где смотровое кресло. Напоминание о том, кто он по профессии.
        Но я не успеваю додумать, снова обнимает и прижимает к себе.
        - Прости, что не приходил, я волновался, что причиню тебе вред этим. Ко мне приходили с предупреждением, - шепчет в губы как будто его и сейчас могут услышать.
        Я смыкаю свои на его. Страшно, что оттолкнет, я никогда первой мужчину не целовала. Тут другой случай. Тут вообще все по-другому и неправильно с самого начала, но в этой неправильности так хорошо. Я ощущаю взаимность.
        Спокойно. Буря вокруг как будто затихает.
        Я не хочу останавливаться, но медсестра скоро вернется.
        Глава 10. Три месяца
        Все неправильно, но в этой неправильности так хорошо.
        - Мне тоже запретили чаще у тебя появляться. Я придумала сегодня, что у меня тянет живот. Так что напиши в карточке что-то с этим связанное. Могут проверить.
        - Хорошо. Как на самом деле себя чувствуешь?
        - Все хорошо, просто захотелось тебя увидеть. - Смелее поднимаю руки и обнимаю его за шею.
        - Надо придумать что-то, может…
        - Я уже думала, - перебиваю его. - Ты можешь немного изменить себе внешность и приходить. Даже, если их машина будет под подъездом, тебя никто не узнает. Я дома после шести каждый вечер.
        - Я приду. Адрес тот, что в карте? - киваю. - Пойдем за стол, скоро медсестра вернется.
        Я еще раз поднимаюсь на носочки и целую его.
        Возвращаюсь на свое место. Он - на свое.
        Когда в кабинет возвращается медсестра, все прилично.
        - Доктор, подскажите, а можно как-то узнать пол?
        - На данном сроке пока нет. Точнее, не с нашим оборудованием, но можете народными средствами, - усмехается и записывает что-то в карту.
        - Это как?
        - У бабушек поспрашивайте, они знают, - усмехается медсестра, подхватывая нашу волну легкости.
        Ага, у бабушек. Подъезд сразу поймет, что к чему. Хотя… уже скоро и не скрыть будет.
        - Я лучше в библиотеку схожу.
        Саша выписывает стандартное назначение: больше отдыхать и не напрягаться, если что-то не так, звонить прямо им в кабинет в часы приема или ему на домашний.
        Оба понимаем риски, но у нас есть связующее звено - моя беременность.
        Обнять бы на прощание, но нельзя. Я только в глаза смотрю и уже скучаю по нему.
        Настроение значительно повышается. Я даже сдерживаю улыбку, чтобы не быть такой довольной.
        Когда выхожу из поликлиники, прикусываю губу. Намеренно больно делаю себе. Мне же вроде как с утра тянул живот. Надо придерживаться этой истории. А не вылетать довольной птичкой из клетки, размахивая крылышками.
        Сажусь на заднее сидение автомобиля и прикрываю глаза. Прошла бы и сама, но вроде как у меня проблемы.
        - Можем ехать домой.
        - Что там? - мы трогаемся и отъезжаем от клиники.
        - Вот витамины, которые надо пропить. Ничего страшного, но мне нельзя напрягаться. Там что-то с тонусом.
        - Хорошо, купим. Домой?
        - Да.
        - Кстати, шеф дал ответ по вашему вопросу. - Я замираю и смотрю на затылок водителя. - Моего клиента волнуют только проблемы здоровья ребенка. Двое там, трое или пятеро его не волнует. Он заказал вам и заплатит за то, чтобы вы выносили ему сына. Одного. То, что у вас будет двойня, это ваши заботы. Мой клиент заберет только одного. Того, кто родится первым, будет крепче, сильнее и здоровее.
        - Он хочет разлучить родных братьев или сестер?
        - Ему не нужна конкуренция. Ему нужен наследник. Повторюсь, только один. Он увезет его в столицу. Вы живете в слишком разных общественных слоях, чтобы когда-то они встретились.
        - А если девочки?
        - В ваших интересах, чтобы были не девочки.
        - Вы так говорите, как будто я могу на что-то повлиять. Это дикость. Как можно забрать одного из близнецов? Мне зачем второй ребенок? Он не мой даже. Биологические родители посторонние мне люди. Значит и ребенок не мой.
        - Ну, отдайте кому-нибудь, - пожимает плечами и продолжает спокойно ехать.
        - Вот так просто? Отдайте? Это же человек. Ему жить потом. Я мечтаю, чтобы выросший этот второй ребенок, нашел отца-урода и отомстил ему за эту жизнь.
        - Передать эти слова?
        Оборачивается и режет таким взглядом, что хочется забрать слова назад.
        - Нет.
        Идиоты. Какие они безжалостные шакалы. Это же их ребенок, как можно просто взять и отказаться? А если девочки, так и вообще не нужны, что ли?!
        - Мы приехали, отдыхайте. Ваша задача сейчас вынашивать ребенка.
        - То есть со вторым я могу делать, что хочу?
        - Что вы хотите с ним сделать?
        - Раз он вам не нужен, мне тоже.
        Выхожу из машины и хлопаю дверью. Машина не уезжает, будет тут теперь. Как же все это надоело!
        Я захожу в квартиру и сажусь на банкетку.
        Я ненавижу этого второго ребенка. Я ненавижу это все. Я не хочу так.
        Я хочу свою семью, со своим ребенком, а не с подкидышем, непонятно какой наследственности. На что жить? Кто будет меня содержать?
        Настроения что-то делать нет. Даже есть не хочу. Должна ради плода или плодов? Ничего я им не должна!
        Я успеваю переодеться, как заваливается Кирилл. Настроение хорошее, целую авоську продуктов принес. Я в сторону отхожу, пропускаю его.
        Радости его не разделяю, поэтому “приятной” новостью делюсь сразу.
        - У меня двойня будет. Двое детей. Им нужен только один. Что со вторым думаешь делать?
        - Двойня? - Переспрашивает, как будто не верит, что услышал это, или дает себе время придумать ответ.
        - Да, а мне четко дали понять, что нужен только один ребенок.
        - Себе не хочешь оставить? - садится за стол и складывает руки в замок.
        - Хах. Зачем мне чужой ребенок? Я не его биологическая мама. - Ставлю перед братом тарелку с макаронами. Кир утыкается взглядом в еду. Умеет он так делать, что мне жалко его становится. Он втянул меня в это дерьмо и теперь ему стыдно, а как выбраться из ситуации и что делать не знает.
        - Давай в детдом отдам ребенка. Раз он ничей и никому не нужен, - пожимает плечами и наконец поднимает на меня глаза.
        - Ты серьезно? Это же ребенок. Хочешь еще одного искалеченного психикой человека вырастить? Бери и воспитывай. Ты меня в это впутал. Неси ответственность хоть за что-то.
        - Мне не нужен ребенок. Я как жить буду, работать?
        - А я как буду? Почему ты только о себе думаешь? Я тоже хочу жить и растить своих детей, а не подкидышей. Ты все это устроил, забыл, как тут на коленях ползал и умолял родить этого ребенка, чтобы тебя спасти?
        - Кать, не начинай. Женщинам проще. Мужчину найдешь, он будет тебя содержать.
        - Может, ты женщину найдешь?
        - Я тебе буду помогать, но не надо на меня вешать чужих детей. Если ты мне его подбросишь, я отдам в детдом.
        - Легко у тебя как. Все твои проблемы решают, а ты даже напрячься хоть чуть-чуть не можешь. Лапки поднял, на спину лег и это меня не касается. Грехи, кто хоть чем-то искупать будет?
        - Это не чуть-чуть, это на всю жизнь. - Бросает вилку в тарелку и звон отдается на стенах эхом. - Ты хотя бы этого ребенка вынашиваешь, я какое к нему имею отношение?
        - Ты какое имеешь отношение? Так я пойду завтра и сделаю аборт, раз ты не имеешь к этому никакого отношения.
        - Хотела бы сделать, сделала уже, можешь не пугать меня этим. Ты никогда не пойдешь на это.
        В такие моменты ненавижу его. Зачем мне все это?
        - Второй ребенок - это такая же твоя проблема, как и моя.
        Я не жду от него ответа. Ставлю сейчас точку и выхожу из кухни, иду к себе в комнату.
        Ясно одно, от него помощи можно не ждать. Наоборот, не мешал бы.
        Кирилл доедает в одиночестве. Я сворачиваюсь на диване и натягиваю снова колючий верблюжий плед. Зачем только его схватила? Сто лет он мне не нужен.
        По характерному звуку понимаю, что брат моет тарелку, убирает в шкаф и идет в коридор. Шуршит там, потом ко мне заглядывает.
        - Я пойду уже, Кать, пока. Подумай над тем, что я сказал. Я понимаю, что это звучит дико, но ни тебе, ни мне этот ребенок не нужен. Пусть совесть горит у того, кто это все придумал.
        - Пока.
        Больше говорить не о чем.
        Единственное отвлечение - это Саша. Он приходит после семи. По его виду понятно, что никто не узнал.
        Смотрю на него и улыбаюсь. Усы какие-то приклеил и парик лохматый нашел.
        Я скорее затягиваю в квартиру и закрываю дверь.
        Тушуюсь. Хочу его обнять первой, но не знаю, уместно ли. Он мужчина, должен вроде как первым, но Саша раздевается, тянет время, разувается. Ради меня все это делает. Может, и ребенка бы принял чужого? Может, и принял, но я сама не готова.
        - Куда идти? - Я сдаюсь первой, смелость делает несколько уверенных гребков и поверх всех остальных чувство выплывает. Я делаю шаг к Саше и обнимаю.
        Мне много и не надо. Просто в его руках себя почувствовать надежно. Хоть кто-то не перекладывает на меня свои проблемы.
        - Ты как? - целует возле уха, убирает волосы с шеи и касается губами там.
        - Я не знаю, что делать.
        - Что случилось? - мы все еще стоим в коридоре, только теперь смотрим друг другу в глаза.
        - Саш… а можно сделать частичный аборт и удалить один плод?
        - Селективный аборт? - Саша отстраняется и переспрашивает.
        - Я не знаю, как это называется, но я не хочу обрекать этого ребенка на мучения. Я не буду его любить, скорее всего, даже ненавидеть буду.
        Выдыхает шумно. Для него это неожиданно.
        - Тому, для кого я вынашиваю этого ребенка, второй не нужен. Мне сегодня сообщили.
        - Как это не нужен?
        - Вот так, - пожимаю плечами. - Нужен один. Мальчик.
        - А если будут девочки?
        - Сказали, лучше бы были мальчики.
        - Подожди, как делать селективный аборт, когда не известно даже мальчики ли там?
        - Как я устала от всего этого. - Ойкаю неожиданно, когда в животе что-то колет.
        - Пойдем в комнату, поговорим спокойно.
        Саша нащупывает мою руку и переплетает пальцы. Ведет за собой.
        Я закусываю губу изнутри. Не каждому я призналась бы в таком. Но сейчас он единственный, кто может чем-то помочь. И ему я бы доверилась.
        Саша садится на диван и тянет меня к себе. Подталкивает, чтобы я легла головой к нему на колени. Пальцы одной руки касаются шеи и линии овала лица, - вторую кладет на живот.
        - Кать, даже если заберут только одного, почему ты думаешь, ребенок будет мучиться? Материнский инстинкт просыпается у некоторых перед родами, у некоторых после родов, - гладит успокаивающе по животу. - Люди усыновляют и удочеряют чужих детей.
        - Я не могу. Может, если бы это было добровольно, тогда да. Но я знаю историю этого ребенка. Саш, ты можешь или нет?
        - Катя, это опасно. И для второго плода, и для тебя, - пальцами массирует голову, запуская пальцы в волосы.
        - Я не хочу становиться матерью-одиночкой с чужим ребенком.
        - Катя…
        - Ты не понимаешь. Я одна, как я жить буду и содержать этого ребенка?
        - Тише, не волнуйся. - Гладит по плечу
        - Если это не сделаешь ты, я найду кого-то другого.
        Снизу хорошо видно, как напрягается его челюсть
        - Мы такое делаем только в крайнем случае, по показаниям. Катя, я не стану тобой рисковать.
        Большим пальцем второй гладит щеку, проходится по губам, а я представляю, что он этими руками делал с другими женщинами. Вроде и в перчатках, но трогал же их.
        Аккуратно уворачиваюсь от таких “ласк” и поднимаюсь.
        - Я не хочу рожать непонятно какого ребенка, неизвестно с какой наследственностью. Если бы они забирали двоих, то, пожалуйста, но так нет. Ни за что. Этого не будет.
        - Кать, успокойся. Надо обдумать все. - Тянет к себе и обнимает, прижимая к себе. - Катюш, даже если все сделать правильно, никто не знает, какие последствия могут быть для организма. Я не могу рисковать твоей жизнью.
        - А в столице есть такие врачи? Я найду другого врача, там другая аппаратура, если ты это не сделаешь.
        - Кать, рассказать, какие у женщин последствия могут быть после абортов? Мы можем спровоцировать и второго ребенка, а потом тебя может ждать бесплодие. Вероятно, ты захочешь еще иметь детей. Кать, подумай. Я знаю, что не смогу контролировать тебя постоянно, но хочу переубедить.
        Он не понимает, для него это все взгляд со стороны. У нас что? Мы поцеловались с ним два раза. Через неделю он уйдет, а я останусь с ребенком и без мужа. Даже алименты не с кого будет взять.
        - Ладно, ты прав.
        - Точно не будешь ничего делать?
        - Если ты говоришь, что это опасно, значит, на самом деле опасно.
        Прости, что обманываю, но тебе меня никогда не понять.
        Глава 11. Четыре месяца
        Целью моей жизни теперь становится спрятать беременность и найти врача, который поможет сделать этот селективный аборт. Где только его найти, чтобы нелегально мог это сделать?
        Может, в той клинике, где УЗИ делали с Сашей? Там же хорошее оборудование. Надо только как-то найти оттуда врача. И просто так никто не сделает. Деньги нужны.
        У меня есть немного сбережений. У Машки можно одолжить. Даже у Кирилла стрясу, скажу, что надо для ребёнка покупать вещи. Притворюсь, что решила оставить себе. Зарплату еще должны дать, если не задержат.
        Вытираю влажные ладошки и брюки. Никто не должен знать. Они будут останавливать, а я уже все решила. Никаких чужих детей. Я не смогу его полюбить и отдать в детдом тоже не смогу. Об аборте я жалеть не буду. Я уже это знаю.
        Поднимаюсь и иду к начальнику, чтобы отпроситься на пару часов вечером. Не понимаю, с чего начать и куда идти, но что-то делать надо.
        - Владимир Александрович, можно?
        - Заходи, Катерина. - Вроде и не делает ничего плохого, но я чувствую недовольство. Ему мои постоянные отлучки уже надоели. Уволил бы, да боится.
        - Могу я отпроситься сегодня, пораньше уйти?
        - Могла и не спрашивать. Катя, может, тебе уже декретный отпуск оформить?
        Я открываю рот и смотрю на него. Откуда знает? И все знают, значит?
        - Что смотришь? Видели тебя у врача. Залетела? - Я киваю в ответ. - Рожать будешь? - Неопределенно пожимаю плечами. - Помощь нужна?
        - А вы знаете кого-то, кто может прервать беременность?
        - Ну, есть одна знакомая. Позвонить?
        - Да. - Сложность операции не хочу пока рассказывать. Об этом лучше наедине и на месте.
        - Подожди. - Начальник не спеша вынимает свою записную книжку из портфеля, листает и набирает номер. Я все также стою в дверях. Присаживаться мне никто не предлагает. От волнения в туалет хочется, но приходится терпеть. Если это малейшая зацепка для решения моей проблемы, то я ей воспользуюсь. - Егоровна, доброго здравия… Как Павел?... Ну и хорошо. Тут у меня девушка есть. Поможешь?... Ага… Ты с ней тогда обо всем поговоришь. - Смотрю на него молча. Надежда греет сердце. Уже все равно как, лишь бы помогли. Закончив разговор, Владимир Александрович что-то записывает на бумажке и передает мне. - Придешь к ней в обед. Там обговорите все.
        - Спасибо.
        - Давай, мне работница нужна. Не хочу никого искать. Делай свои дела и возвращайся к работе, а то, как морковь вареная ходишь.
        Киваю и иду к выходу. Обманываю его сейчас и потом надо будет что-то придумать, чтобы скрыть ребенка, родить, отдать и выйти на работу, забыть все как самый ужасный сон.
        Вечером поликлинике меня встречает женщина в возрасте.
        - Я от Владимира Александровича.
        - Да-да, идите на кресло и рассказывайте, что у вас.
        - У меня беременность, - выдыхаю и иду на осмотр.
        Ложусь. Расслабляюсь.
        - Так у вас уже срок большой, чего затянули так? - Нотки сомнения слышу, но все же это не категоричное «нет».
        - А вы делали на таком сроке аборт?
        - Аборт можно делать на любом сроке.
        - У меня необычный случай.
        - И что необычного?
        - У меня… двойня и я хочу оставить один плод.
        Женщина замирает. Смотрит на меня. Оценивает риски и последствия.
        - Это дорого стоит и никаких гарантий.
        - Я согласна.
        - Точно? - киваю уверенно. - Одевайся.
        Врач садится за стол, я одеваюсь.
        - Придешь завтра, в семь вечера. Но не сюда, адрес я напишу. Купишь и принесешь то, что указала, сумма написана. Не одна только приходи. Надо, чтобы кто-то проводил тебя до дома потом.
        - Хорошо.
        - Понимаешь же, что это опасно? Если что, то мы ни причем.
        - Ну, вы же удалите только одного.
        - Да.
        На работу возвращаюсь уставшая. Деньги подбиваю, много еще надо. Завтра соберу как-нибудь. Если что, остаток отдам позже.
        Перед зданием работы натыкаюсь на автомобиль моего водителя.
        Передёргивает неприятной дрожью. А вдруг меня видели? А вдруг знают о моих планах?
        - Катерина, где вы были?
        - В магазин ходила. - Он осматривает меня. Верит, не верит, не понятно.
        - Садитесь в машину.
        - Зачем?
        - Делайте, что я говорю.
        Если они следили и что-то узнали, мне конец. Закроют и не выпустят никуда. План с абортом никогда уже не осуществить. По маске безразличия на лице не понять ничего. Он лишь исполнитель чьих-то приказов.
        Мы едем в направлении выезда из города. Водитель молчит. Я в замешательстве и перебираю ткань на юбке. Куда? Зачем? Страшно спросить, чтобы не усугубить все.
        Надо придумывать, как выкручиваться, если что. Правду им знать нельзя. Слишком опасно. Может, сказать, что заболела и обратилась к врачу? Нет, так Сашу подставлю.
        Выезжаем за черту города. Точно везут в какой-то дом загородный, чтобы там меня закрыть, пока не рожу. Как не подумала, что за мной следят?
        Не успела. Мне бы денек и я бы избавилась от одного плода.
        С другой стороны, если бы следили, то пришли бы в кабинет или возле клиники перехватили. А меня ведь возле работы встретили. Но начальник знал, куда я пошла. Припугни его чуток и сразу все сдаст.
        - Куда мы едем?
        - Съездим в областной центр, - это еще зачем? - Шеф хочет сделать точное обследование, чтобы узнать пол ребенка или детей.
        Напряжение сбрасывается. Они не знают. Они ничего не знают.
        Вух!
        У них свои цели. Пусть. Так даже лучше. Может, сейчас проверят, узнают и заберут двоих деток. Я даже обещаю лучше относиться к своему здоровью, если они согласятся забрать их.
        Маленькая надежда из крошечной искорки превращается в огромный шар. Греет изнутри. Если скажут, что заберут двоих, я и думать не буду об аборте. Выношу уже как-нибудь двоих. Скоро полсрока будет. Половину же выходила и вторую выхожу.
        Так и есть. Я расслабляюсь на заднем сидении автомобиля и дремлю.
        Спустя час, наверное, въезжаем в областной центр. Давно тут не была. Когда-то мечтала тут жить, потом не сложилось. Квартира родительская там, да и Кирилл тоже. Без меня черти что с ним там станет.
        Тормозим возле здания. Я жду, не выскакиваю первой, держу психологическую дистанцию. С чего они вдруг решили узнать пол детей? Может, все-таки знают про мысли об аборте? Хотят сами это сделать или наоборот не допустить? Когда уже будет какая-то определенность.
        - Выходим, - водитель открывает мне дверь и подает руку. Я не спорю, делаю все, как говорят. Иду за ним.
        Он о чем-то договаривается, я тону в мыслях и пропускаю все. Просто иду за ним. По лестнице, коридор, дверь. Он со мной заходит.
        В нормальной семье муж ходит с женой на такие процедуры. Я же хожу непонятно с кем. Даже, если спросят, не знаю, что отвечать.
        Благо мне не задают лишние вопросы.
        Прохладный датчик медленно скользит по животу, врач щелкает чем-то. Я поворачиваю голову, чтобы что-то рассмотреть, но ничего не вижу. Экран отвернут от меня. Да и что там увидишь.
        - Дихориальная диамниотическая двойня. У каждого плода своя плацента, и свое околоплодное пространство. Первый плод мужского пола, второй, - задерживается и рассматривает, - тоже. УЗИ надо проводить каждые четыре недели, чтобы своевременно выявить осложнения. Показатели в норме. При такой форме беременности это не близнецы.
        Приговор обжалованию не подлежит.
        Мальчики, не близнецы. Значит, внешность будет разная. Найти друг друга в этом мире, даже в пределах одной страны нереально.
        Водитель рассчитывается с врачом и кивает мне на дверь. На улице уже достает телефон и сразу набирает кого-то.
        Я таких телефонов и не видела даже еще. Только в фильмах, у бандитов. Удобно, наверное, когда провод не нужен и можно было звонить и с кем-то разговаривать. Водитель пересказывает все, что услышал от врача. Долго слушает ответ.
        Отключается.
        Мы молча садимся в машину. Напряжение внутри только нарастает. Мутить начинает, а еще ехать домой долго. Почему он молчит? Что они решили? Неужели не понятно, что это важно для меня очень?
        В тишине едем по городу. Я жду, надеюсь, что он сам начнет говорить, но, видимо, не дождусь. Я инкубатор, а его не спрашивают о том, кого вынашивать. Заложили материал и ждут результат.
        - Что со вторым ребенком решили? - спрашиваю сама.
        - А что со вторым ребенком? - кивает, обернувшись, и снова возвращает внимание к дороге. - Врач же сказал, все нормально.
        - В договоре прописано, что нужен один ребенок, что мне делать со вторым?
        - Пока ваша главная задача - выносить здорового ребенка.
        - Но у меня их два. Два мальчика. Неужели этот человек бросит второго сына?
        - Два сына - это никому ненужное соперничество. Заказ был на одного наследника. То, что они не близнецы, только все упростило.
        - Я могу делать со вторым ребенком, что захочу?
        - Нет. Нам нужен выбор. Заберем того мальчика, кто будет крепче и здоровее.
        Больше не вижу смысла с ним разговаривать. Прикрываю глаза и делаю вид, что сплю.
        Искусственный отбор. Подташнивает от такой бесчеловечности. Каково ребенку жить и знать, что тебя не выбрал собственный отец? Отказался, когда ты был еще крошкой.
        Лучше и не рождаться, чтобы всю жизнь потом не провести с мыслью, почему тебя бросили.
        Глава 12
        Плюсую к зарплате деньги, отложенные на черный день. Недостающую сумму беру взаймы у Машки и еще одной коллеги. Под ноль опустошаю себя, но сейчас не думаю об этом. Главное, решить мою проблему.
        У меня два мальчика. Значит, если я сделаю частичный аборт, гарантированно останется второй мальчик, которого заберут. И не будет никаких проблем.
        Только пережить сегодняшний вечер и надеяться, чтобы все прошло нормально.
        Как сложно-то. Мне никто эти дети, мне все равно, какая у них судьба, но я вынашиваю их. Мы все равно как-то связаны с ними.
        Сегодня кого-то из них убьют, удалят из меня. Я не думаю о том, кто останется. Думаю о том, кто умрет еще эмбрионом. Может, он стал бы хорошим врачом или ученым, а может, спортсменом?
        Я отгоняю мысли и запрещаю себе жалеть его и думать об этом. Меня никто не жалел, никто не думал о том, как мне жить потом.
        Хотя врач предупредила прийти с кем-то, но я иду туда одна. Мне стыдно признаться, что я решилась на этот шаг. Никто не поймет, осуждать будут. А я не хочу никому ничего доказывать и оправдываться. Я так решила, потому что мне так удобно.
        Адрес, написанный на бумажке, приводит в поликлинику на другом конце города. Прихожу ровно к нужному времени. Я первый раз тут, опускаю глаза в пол и иду по коридору. Кажется, что все тут понимают, для чего я пришла. И хоть бы знакомого никого не увидеть.
        Нахожу нужный кабинет. Время пришло. Заношу кулак, чтобы постучать. Еще могу остановиться, развернуться и сбежать.
        Голод, безденежье, осуждение - это все, что сейчас представляю. Мое будущее.
        Несколько стуков и заглядываю в кабинет.
        - Герц, - произношу свою фамилию.
        - Проходите, - в кабинете другой врач. Женщина средних лет кивает мне. Я не готова, что другой врач будет. Все ли ей передали? И передали ли вообще.
        - На аборт, правильно?
        Передали…
        - Да.
        - Вот бумага, распишитесь, чтобы к нам потом претензий не было.
        Текст плывет перед глазами, я слова выхватываю, а сообразить о чем тут не могу. Просто подписываю документ и все. Достаю деньги. Врач, пересчитывает, только в пальцах перебирает на вскидку, тут же прячет все в стол и кивает на дверь в соседнюю комнату.
        - Раздевайтесь, ложитесь на кресло.
        - А вы знаете…
        - Я в курсе вашей ситуации. - Холодно отвечает.
        Может, так и лучше, сейчас бы начала отговаривать, я поддалась бы. А так расчет и все.
        Захожу в холодное помещение. Внешне камеру морга напоминает. Я не была в морге никогда, но так себе его и представляла. Белые кафельные стены, железные инструменты. На столе какие-то щипцы длинные, что-то похожее на нож. Вряд ли это все для меня, но жутковато.
        Они знают, что делать надо. Должны знать.
        Я раздеваюсь не спеша.
        Плечи передергивает, пуская по коже волну дрожи. Жуткое место.
        Я просто лягу, чуть-чуть потерплю, а потом встану и все будет позади.
        - Пеленки с собой брала? - переспрашивает женщина за стеной.
        - Нет, - тихо отвечаю.
        - Подумали бы хоть раз, что кровь будет идти…
        - А много будет?
        - Как получится. Стели что есть. - Я маленькое полотенце раскладываю, которое прихватила на всякий случай. - Готова?
        - Да. - Ложусь на кресло и прикрываю глаза.
        Пытаюсь расслабиться, но все тело напряжено.
        Рядом шаги, лязг инструментов. Шуршание бумаги. Что-то распаковывают. Я и смотреть не хочу, чтобы потом эти картинки не маячили перед глазами.
        Сейчас начнется.
        Внутри все гремит, за стуком сердца не слышу свои мысли. В животе переворачивается все.
        Врач живота касается и ощупывает.
        Ойкаю в ответ на ее сильные надавливания.
        - Терпи. Больно будет.
        Чувствую, как из уголка глаза медленно стекает слеза. Катится в ухо и щекочет там. Врач убирает руки и отходит в сторону.
        Я расслабляюсь, как только могу. Надо пережить это. Одной проблемой меньше. Вздрагиваю, когда хлопает окно.
        Глубоко вдыхаю и выдыхаю. Еще раз. Расслабляю тело.
        И чувствую в животе что-то непонятное. Тошнит - не тошнит. Как будто булькает что-то.
        Снова это повторяется.
        Я кладу руку на живот и пытаюсь понять новые ощущения.
        Глаза открываю и встречаюсь взглядом с молоденькой медсестрой, пока врач моет руки.
        - Что? - кивает медсестра, глядя на меня.
        - Не понимаю, во мне что-то, как пузыри какие-то.
        Молоденькая девушка с сочувствием кладет руку мне на живот и тоже слушает. Улыбается, но тут же поджимает губы и заглядывает в глаза.
        - Первый раз?
        - Что первый раз?
        - Ощущаете это первый раз?
        - Да.
        - Это ребенок шевелится, - пожимает плечами и убирает руку.
        Ребенок? Шевелится?
        Я даже как-то и не думала, что ребенок шевелится.
        Я прикладываю руку к животу и пытаюсь снова это почувствовать. Может, показалось? Чувствую еле заметное движение снова. Это точно оно. Такого раньше не было никогда. Это что-то новое. Движение одного единственного существа во мне. А что со вторым?
        Спит он или замер, готовится умереть? Представляю его душу, которая сейчас молится и готовится к казни. Или второй его будит и расталкивает, не дает сдаваться.
        Слезы не сдерживаясь льются из глаз.
        Я же не убийца.
        Я не убийца.
        Чувствую еще одно движение во мне. Сильнее.
        А следом другое. Второй малыш. Их, правда, двое. И они живые. Настоящие. У них сердечки бьются. Они шевелятся.
        Открываю глаза и поднимаю голову.
        - Можешь плакать. Не ты первая, не ты последняя, - цинично смотрит женщина-врач.
        Я зачем-то перевожу взгляд на девушку медсестру. Она качает головой из стороны в сторону.
        Я поднимаюсь и сажусь на кресле.
        - Вы куда?
        - Я передумала.
        Решительно встаю и иду к своей одежде.
        - Деньги не верну, чтобы следующий раз думала, что делаешь.
        К черту деньги, не хочу больше тут находиться. Впопыхах одеваюсь. Только скорее сбежать из этого ужасного места. Проживу как-нибудь. Выращу.
        Подхватываю вещи и выбегаю из поликлиники. Забегаю за угол здания и прислоняюсь к стене.
        Снова руку к животу. Они замерли. Молчат или уснули, может?
        Я не могу не представить их братьями. Как вот так же спасали бы друг друга, подталкивали, когда грядет апокалипсис. Поддерживали и были друг другу опорой.
        Мне нужен Саша. Я не хочу сейчас оставаться одна.
        Его смена уже окончена. Он должен был домой поехать. Мы договорились не встречаться сегодня.
        Нахожу его адрес в записной книжке и еду по нему. Выгребаю последние копейки на проезд. Но так счастлива и спокойна, что не сделала это.
        Я отворачиваюсь к окну, чтобы никто не видел, что плачу. Не могу остановиться. Они сами льются. Не знаю, что дальше будет, но я не смогу убить одного из них.
        Нужная остановка, нужная улица, дом, подъезд, этаж, квартира.
        Я только сейчас замираю и понимаю, что без приглашения.
        Нажимаю кнопку звонка и жду. Хоть бы дома уже был. И один.
        Шаги за стеной. Щелчок замка.
        - Катя?
        Открывает дверь, пропускает внутрь.
        - Кать, что случилось? - Я делаю шаг в квартиру и бросаюсь ему на шею. - Кать? Тише, - теряется, когда видит мои слезы. Море слез. Океан. Но быстро находится, обнимает и прижимает к себе. - Катюш, что случилось?
        - Я чуть не сделала аборт, - выдаю на одном дыхании и обнимаю его крепко-крепко. Чтобы не оттолкнул меня. Чтобы не выкинул из своей жизни.
        Я обманула его и не доверилась, когда надо было.
        За моей спиной хлопает дверь, по крайней мере, Саша меня не выгнал.
        Выдыхает шумно и молчит.
        Так и стоим не знаю сколько в коридоре.
        - Пойдем, расскажешь все, - Саша помогает раздеться, забирает сумочку. Я разуваюсь и иду за ним в спальню.
        Быстро осматриваю его квартиру. Аккуратно по-холостяцки. Вероятно, ему и мусорить тут некогда, постоянно на работе. Присутствие тут другой женщины не чувствуется.
        - Сделать тебе чай?
        - Нет.
        - Тогда ложись, перенервничала, поди?
        Укладывает меня на кровать, накрывает таким же верблюжьим одеялом, как у меня, колючее, но сейчас лучше у него под колючим, чем одной в перине. Саша опускается рядом, подбирает меня и обнимает.
        - Кать, зачем ты пошла делать аборт? Ты же обещала.
        - Ты отказался, я нашла другого врача. - Вжимаясь ему в грудь и обнимаю в ответ.
        - Кать… Ну, я отказался не потому что не могу, а потому что это действительно опасно. У тебя срок большой. Двойня. Надо оборудование нормальное. Врач на то и врач, что просчитывает риски и не идет на рискованные шаги, если это может навредить.
        - Меня вчера нашли, возили на УЗИ.
        - Меня не предупреждали, - в его голосе слышу обиду.
        - Меня тоже не предупредили, забрали и повезли. Сделали УЗИ и сказали, что у меня будет два мальчика. Второй ребенок им не нужен, поэтому я пошла на этот шаг.
        - Почему остановилась?
        - Я легла на кресло и готовилась. А потом… Потом вдруг почувствовала, что во мне шевелится что-то.
        - Что шевелится? Инструменты?
        - Нет, медсестра сказала, что это малыши шевелятся. Я даже не думала, что они шевелиться будут.
        - Да, на твоем сроке уже можно услышать шевеление.
        - Я их как услышала, двоих, представила, как они подают мне сигнал, что они живые, что не виноваты ни в чем, что жить хотят. Сначала один шевелился, а потом как будто второго разбудил. И я как представила, что мир может лишиться, например, врача или ученого, остановила все это и сбежала. Мне не успели ничего сделать.
        - Все правильно, Катя. Ты не такая. Ты не бросишь этого ребенка и любить его будешь. Даже зная, что он не твой. Просто тебе надо чуть больше времени. Ты ощущать его будешь скоро постоянно.
        - Мне страшно.
        - Чего боишься?
        - Как я одна справлюсь? Мать-одиночка. Брат есть, но на него надежды нет, а с маленьким ребенком деньги же нужны.
        - Во-первых, есть пособие, во-вторых, я тебе помогу. Я бы предложил тебе расписаться, но пока нельзя. Нас разлучат, когда поймут, что мы вместе. Как бы тебя вообще никуда не увезли.
        Он готов расписаться со мной. Взять чужого ребенка. Вот так просто.
        Как хорошо, что я не избавилась от ребенка. От детей. С поддержкой все не выглядит так уж плохо.
        - Кать, что за поликлиника, интересно, где такие умельцы делают аборты? - Я достаю из кармана записку и отдаю ему, Саша читает внимательно, - я еще денег им заплатила, но мне не вернули ничего.
        - Лидия, вероятно. Только она такая смелая, - усмехается.
        - Ты ее знаешь?
        - Все врачи наслышаны друг о друге. Я верну тебе деньги, не волнуйся.
        - Спасибо.
        Все-таки в мире есть какое-то равновесие. Я оставила детей, зато сразу нашла того, кто поддержит и поможет.
        Именно тут сейчас надежно и спокойно. Надо держаться за этого мужчину.
        Глава 13. Шесть месяцев
        Жду Cашу с работы, он опять задерживается. Я в таком положении, что выбирать и ставить его перед выбором не имею права. Но до жути ревную его к этой чертовой профессии. И попросить бросить не могу. Надо что-то взамен тогда предложить.
        Саша приходит ближе к восьми. Сегодня минимум маскировки. Надеюсь, его не заметят, и мы не попадемся. Взрослые люди, а прячемся как школьники, чтобы никто не узнал о нашей связи.
        - Саш, чего так долго? - Обнимаю и трусь носом о шею. По спине перекатываются колючие шарики ревности. Может, нашел кого-то симпатичней меня и без груза детей. Эта беременность сделала меня излишне чувствительной. Мне постоянно хочется ощущать его рядом и что я не одна. А чуть его опоздание и сразу я схожу с ума.
        - Я встретил одного друга, учились вместе. - Разувается и идет в ванную мыть руки. Я за ним. - В общем, он провел меня в лабораторию, где тебе делали ЭКО.
        - Зачем?
        - Я хотел посмотреть, что как там тебе делали и какие были результаты. - Вытирает руки и кивает мне. - Покормишь меня? Тогда расскажу. - Раз улыбается, значит, все хорошо. Но все равно странно, зачем он туда пошел.
        - Пойдем. Так что там? - Я беру тарелку и накладываю ему.
        - У меня для тебя новости. Даже не знаю, лучше это или хуже. Хочешь узнать кое-что о тех детях, которых ты вынашиваешь?
        Он так это произносит, без улыбки уже, что снова становится не по себе. Ставлю перед ним тарелку с едой и сажусь напротив.
        - У них какие-то увечья или врожденные патологии? - Зачем-то кладу руку на живот, поглаживая его.
        - Нет, с этим все в порядке.
        - Угроза для меня или для их жизни?
        - Нет, Кать. С вами все в порядке. Я другое раскопал. - Глаза уводит в сторону.
        - Ты меня пугаешь.
        Выдыхает, встречаемся взглядами.
        - Ну, мы же все равно решили оставить одного ребенка себе, поэтому ты должна кое-что знать.
        - Саш, ну, не тяни.
        - В общем, донорами были посторонние люди.
        - Я знаю.
        - Что еще ты знаешь?
        - Ничего, только немного говорила с мужчиной. Он ничего не рассказывал, но сказал, что биологическая мама - другая женщина. А что?
        - Женская донорская яйцеклетка была взята у смертельно больной женщины.
        - Это как?
        - У нее был рак, и пока она была жива, у нее взяли яйцеклетку.
        - Зачем?
        - Видимо, тот Заказчик хотел, чтобы кто-то выносил ему ребенка от него и той женщины.
        - Зачем?
        - Вероятно, он сильно ее любил. Но точно я не знаю.
        - Хочешь сказать, что мне подсадили яйцеклетку женщины больной раком? А если я тоже заражусь? - Руку с живота перемещаю на сердце. Мне нельзя волноваться, но это жутко. Мне еще четыре месяца ходить беременной, за это время можно и самой заболеть.
        - Катя, тише. Это не все. Выслушай.
        - Я не хочу дальше слушать.
        - Катя! - В глазах как стекла набили. Щиплет и страшно раскрыть. Слезы не остановить уже. - Кать, успокойся. Что-то пошло не так с яйцеклеткой донорской. Ее начали сравнивать с аналогичной твоей, которую взяли за эталон, потому что ты здорова была. Возможно из-за болезни, что-то не так было с показателями. И тебе подсадили твою же яйцеклетку.
        - Я не понимаю, - шмыгаю носом и вытираю ладонями слезы.
        - Тебе подсадили твою яйцеклетку, оплодотворенную материалом Заказчика. Это твои дети и неизвестного нам мужчины.
        Я замираю, а слезы мгновенно высыхают.
        - Этого не может быть.
        - По бумагам все так, как ты думаешь. На самом деле показатели у оплодотворенной яйцеклетки были плохие и врач принял решение заменить.
        - Ты хочешь сказать, что это мои дети и я теперь должна кого-то из них отдать?
        - Да, Кать.
        Мои дети… Пусть я не знаю их отца, но я знаю, что я их мама… Мои мальчики.
        Кладу руку на живот и вслушиваюсь, но они замерли.
        Одна мысль только сейчас. Одна дурацкая мысль.
        Если бы я сделала тот аборт, то убила бы своих мальчишек.
        Чем больше я ношу под сердцем своих мальчишек, тем сильнее привязываюсь к ним. Не могу абстрагироваться и не думать о том, что придется отдавать одного из них. Постоянно думаю о том, что кто-то останется со мной навсегда, а второго отдам. И это до последнего дня жизни будет напоминать мне о том, что сделала. Что меня вынудили сделать.
        Саша сказал, это разнояйцевые близнецы, значит, будут похожи, но не идентичны, как близнецы в нашем представлении. Но попробуй найти среди похожих людей - родных. Многие люди схожи чертами друг с другом, всех проверять что ли?
        Как мне жить потом, когда буду знать, что где-то есть еще один мой ребенок? И даже, если найду, как сказать ему, что я бросила его когда-то. Пусть, не бросила, пусть забрали, но суть не меняется. Я отказалась. Я документы подписала, а значит отказалась. Даже, если найду его, вряд ли я скажу когда-то ему об этом. Я просто смогу быть рядом, интересоваться его жизнью, но не решусь рассказать и открыться.
        Вот бы оставить себе обоих и сбежать. Спрятаться где-то от него, например? Со временем про меня забудут. Может быть.
        С другой стороны, как я буду растить двоих детей? Это же так сложно. Пока Саша со мной, как дальше будет не ясно.
        Где найти того, кто подскажет, как правильно?
        Мысли об этом не отпускают. Накладываются друг на друга. Укутывают и дыхание перекрывают. Мне ведь не отдадут второго ребенка. Я не знаю, как воспитывать, как справлюсь, но одно уже понимаю совершенно точно. Они оба мои, я не могу выбрать одного, а второго отдать. Вот бы они сами отказались от ребенка.
        Да уж. Черта с два они откажутся. Им нужен он. Здоровый и крепкий малыш. Наследник. Здоровый. Точно.
        Надо выявить какое-то увечье. Придумать по бумагам. Устроить истерику, чтобы они поверили, а потом когда откажутся, уехать и спокойно родить своих мальчишек. Тут без Саши не обойтись.
        К окну приросла уже, как будто Саша быстрее придет с работы, если я в окно смотреть буду. Гениально-простым планом не терпится поделиться. Он должен помочь. Захочет ли он двоих детей - вопрос. Но сейчас главное, что этого хочу я.
        Значит, буду одна растить. Кирилл в конце концов есть. Пусть на него надежды мало, но если его подталкивать, то он будет что-то делать. Работает же. Только бы не взялся снова играть. Это самое главное. Как-нибудь поднимемся на ноги.
        Чтобы отвлечься, иду мыть посуду, протираю стол. Так погружаюсь в уборку, что не слышу, как щелкает дверной замок.
        - Катюш, привет, - зовет Саша из коридора. Все бросаю и навстречу иду.
        - Привет, - обнимаю и крепко прижимаюсь. Соскучилась по нему.
        - Как пацаны? - гладит живот и улыбается.
        - Мне кажется, они боксеры. Целый день друг друга ногами лупят. Вот посмотри, тут синяк на животе проступил.
        - Такого не бывает, - разувается и идет мыть руки.
        - Оказывается, бывает. Можешь написать по этому поводу диссертацию. Саш, - жду, когда закончит и все внимание снова на меня будет. - Саш, я не хочу их отдавать. - Наконец произношу, когда встречаемся взглядами в зеркале.
        - Двоих?
        - Да. Они мои дети. Мои сыновья. Как я смогу выбрать? Один хороший, а второй плохой, получается?
        - У тебя договор. В принципе, если подать в суд, то можно затянуть дело и выиграть. Ты биологическая мать. Ты выиграешь его.
        - А если? Им же нужен здоровый ребенок. Давай напишем, что у них какая-то проблема? Не знаю, порок какой-то врожденный, у обоих. Пусть этот Заказчик сам откажется от них. Можно так?
        - Кать, если я напишу что-то, то это должно быть подтверждено. Они захотят перепроверить. Можно навредить только.
        - Придумай что-нибудь, ты же врач. Ты же лучше знаешь. Такое, чтобы на УЗИ было непонятно, но предпосылки были.
        - Я как придумаю, ты сама потом в это поверишь.
        - Ну сделай что-нибудь, пожалуйста.
        - Ладно, успокойся, я подумаю. - Обнимает и целует. - Ты знаешь, что на голодный желудок плохо думается?
        - Обещаешь подумать что-нибудь?
        - Обещаю.
        - Я так хочу оставить этих мальчиков.
        - Когда-то хотела избавиться от них.
        - Я не знала, что они мои.
        - Ты твердо решила оставить их двоих?
        - Да.
        - Это опасно. Такие люди обычно забирают свое, мстят или требуют вернуть деньги.
        - Надо сделать так, чтобы они отказались сами. Будто никто не виноват. Так получилось. Вряд ли Заказчик мечтал об обреченном на болезнь ребенке.
        - Ох, Катя, надо все обдумать, чтобы никто не пострадал.
        Глава 14. Семь месяцев
        Несколько дней уже не могу найти Кирилла. На телефон не отвечает, в квартире никто не открывает. Все неспокойно из-за него. Хоть бы не влез еще куда-нибудь, чтобы не пришлось целый сад детей рожать.
        Смешно, конечно, но зная все, что тянет за собой беременность, следующий раз я бы подумала соглашаться ли. Брата спасти хочется, но он как будто сам и не очень к этому расположен. Сделай я сейчас аборт, ему было бы все равно.
        Водитель забирает меня от дома и везет в поликлинику. Каждый раз волнуюсь, что они узнают о нас с Сашей, потом надо будет объясняться. А могут и врача сменить. Третий триместр, все самое опасное позади. Теперь стоит бояться только преждевременных родов.
        - Вы не знаете, где Кирилл? - Обращаюсь к водителю. - Несколько дней не могу его найти.
        Тот оборачивается, смотрит на меня внимательно и медленно отворачивается назад к дороге.
        - Мне надо знать. Я волнуюсь. - Он точно что-то знает, иначе сразу бы сказал, что не знает.
        - Работает он, - глухо отвечает.
        - Как мне с ним связаться?
        - Я передам, что ты его искала.
        - Пусть позвонит мне, а лучше приедет. - Водитель кивает, не рассказывая больше ничего. Что-то скрывает, вижу это, но нытьем не вытянуть ничего из них. Лучше четко сказать, что хочешь, и ждать.
        На приеме у Саши приходится снова играть. Мы вроде как пациентка и врач. Стандартно взвешивает, измеряет живот, прослушивает сердцебиение и отпускает. Успеваем переброситься парой фраз, когда Саша отправляет свою медсестру в регистратуру. После работы буду ждать его дома.
        Неожиданно после поликлиники меня везут не домой, а в центр, где снова делают УЗИ. Надежда обмануть мгновенно тает. Они на шаг впереди всегда. Сейчас, если окажется, что все в порядке, глупо придумывать что-то.
        Дура я. Если окажется… Конечно, я хочу, чтобы с ними все было в порядке.
        Когда врач водит прохладным датчиком по животу, замираю и перекрещиваю пальчики. Хоть бы все было хорошо. Они должны быть здоровыми. Это все, что хочу сейчас.
        Врач усмехается, когда в животе снова поединок начинается.
        - Им тесно у вас в животе, хотят скорее на волю. Ох, вас ждут поединки. Ногами хорошо работают.
        - А что еще мальчишкам делать? - Я тоже улыбаюсь. Представляю, как мы все вместе играть будем, как запишу их на секцию по борьбе, чтобы там пар спускали. Просчитала уже, что если по срокам правильно, то родятся скорпионы. Те еще занозы.
        Один как заведется, так не остановить, и не успокоить. Ножками толкается, хочет больше места. Второй потише, но с хитрецой как будто. Часто не реагирует и делает вид, что спит. Хотя я чувствую, как ручкой шевелит.
        По дороге домой все пытаюсь придумать, как выкрутиться. Как оставить себе двоих детей? Я могла бы сказать, что это не ребенок Заказчика, но они же найдут врача того, достучатся до правды. Пусть мать не та женщина, что они хотели, но отец-то он. Захочет забрать наследника.
        Бесполезно теперь бороться в этом направлении. Они все перепроверили сами. С детьми все в порядке. А специально делать себе хуже, чтобы исказить анализы, я не буду теперь уже. Остается вариант: суд и побег.
        Саша же сказал, что суд я могу выиграть. С другой стороны, у них связи. И Кириллом снова могут шантажировать.
        Сбежать? Так могут найти и опять все в Кира упирается. Идеально было бы, если б они сами отказались от ребенка. Только как это сделать, не знаю?
        Дома оказываюсь спустя час. Еще час занимаюсь домашними делами, готовлю ужин Саше, мысли все равно возле брата где-то. Он никогда не пропадал так резко и надолго. Я всегда могла его найти, хоть в каком состоянии, но могла.
        Когда домашний телефон оживает, сразу бегу и отвечаю на звонок. Только бы брат.
        - Да.
        - Привет, это Кирилл. - Шепчет мужчина в трубке. Как будто похож, но настораживает что-то.
        - Что у тебя с голосом? Почему шепчешь?
        - Приболел, - отвечает также тихо, откашливается, хрипит. - Ты как, Кать?
        - Нормально, ты куда пропал?
        - Говорю же, приболел. - Не то что-то. Шепот этот подозрительный. Как специально, чтобы по голосу ничего нельзя было понять.
        - Слушай, ты что-то часто болеешь последнее время.
        - Да, тяжелая работа.
        Идея проверить выстреливает сама собой.
        - Как рана твоя армейская на животе, не ноет?
        - И она тоже ноет.
        Сердце ускоряется. Гудит за ребрами. Это не он. Это точно не он. Нет у него никакой раны в животе. Он и в армии-то не был. И его зачем-то скрывают от меня.
        - Мне пора, Катюш, хорошо все, как вылечусь, так приду к тебе. Не хочу заражать. Пока. - Прощается и отключается.
        Перезваниваю на его домашний номер, но там глушь.
        Я не с Кириллом говорила. Но они зачем-то прикрыли его. Значит, он у них, опять накосячил, что ли? Или еще хуже? Раз говорить не может.
        Откуда спокойствие-то взять? Почему постоянно напряжение такое? Почему не мог тихо посидеть, чтобы я родила спокойно.
        Машке звоню. После нее немного легче становится. Она веселит, хотя понимаю, что тоже переживает. Говорит, что если найдет брата первым, то придушит его. Забила место крестной. И даже не удержалась и купила несколько пеленок. Их надо много. Даже одному ребенку.
        Когда Саша приходит, рассказываю ему все. Он только плечами пожимает.
        - Кать, он сам во все это лезет. Ты сколько его спасать будешь? Ты такую ему услугу сделала, когда согласилась выносить и родить ребенка, а он где? Да я бы на его месте пылинки с тебя сдувал, чтобы с тобой ничего не произошло, а ему все равно. Знает, что ты ответственная и не подведешь.
        - Он мой брат.
        - И где теперь твой брат?
        - Я не знаю. Боюсь за него.
        - Давай подождем пару дней. Может, у него просто запой и его прикрывают, чтобы тебя не волновать. Отойдет и объявится.
        Создаю видимость спокойствия. Малышам точно это волнение ни к чему.
        - Зачем это скрывать тогда? Ну сказали бы, что напился и завтра перезвонит. Зачем так сложно?
        - Все с ним нормально будет.
        - Ладно, подождем пару дней. Если не объявится, я пойду в милицию.
        - Я сам с тобой схожу.
        Остаток вечера смотрим в обнимку фильм.
        Вечером следующего дня снова к Кириллу прихожу. Но теперь по-другому действую, не стучу, а прислушиваюсь, что у него там происходит.
        Минут пять стою. Там, за дверью, тишина.
        Мысли как змеи ползут, так и норовят заранее больнее ужалить.
        Там - не там? Наконец стучу.
        Долго. Безрезультатно.
        А может ему плохо? А может и нет его там. Даже не знаю, что лучше.
        Надо было Сашу дождаться и вдвоем идти, теперь это понимаю, но время терять не хочу. А вдруг именно сейчас Кириллу плохо и я должна помочь.
        Надо делать что-то.
        Иду в Дом быта через дорогу. Там видела объявление по взлому замков. Дикость, но другого выхода нет.
        Жду, когда мужчина освободится, поторапливаю, но он не спешит. Не его же родные в опасности.
        Наконец спустя двадцать минут снова у двери. Мужчина работает с замком, я хожу туда-сюда, жду, когда уже.
        Мужчина откашливается и обращает на себя внимание.
        - Дамочка, забыл спросить, а квартира ваша? Документы покажите.
        - Как я покажу, когда они внутри?
        - Тут замок-то ключом закрывается. - Выдыхаю. Вот зануда попался.
        - Так получилось.
        - Тогда соседям звоните, пусть она подтверждает.
        - Да я живу тут, зачем мне вас обманывать?!
        - Звоните соседям.
        Неловко нажимаю на звонок. Он тренькает разок. Я пальцы перекрещиваю. Надеюсь, что никто не услышит и не откроет.
        Зря. Замок щелкает. Дверь открывается.
        - Здравствуйте, - киваю женщине и не знаю, что говорить.
        - Здрасьте, - недовольно отвечает.
        - Вы знаете эту женщину? Это ваша соседка? - Ключник спрашивает сам.
        - Эта? - Незнакомая женщина кивает на меня. - Нет, не знаю.
        Черт.
        - Ууу, - взвывает слесарь и сворачивается.
        - Подождите, не останавливайтесь, - складываю ладошки перед грудью. - Хорошо, я тут не живу, тут мой брат живет, Кирилл, - снова разворачиваюсь к женщине. - Вы же видели наверняка, парень высокий, худой?
        - Живет какой-то, но я с ним не познакомилась, не знаю, как зовут.
        - Тогда я замок вскрывать не буду, это уголовка. - Гремит своими отмычками.
        - Да мы только посмотрим, жив ли он и все ли в порядке? Я даже могу не заходить, сами проверьте.
        - А нет. Я на такое не подписывался. Еще и с трупом дело иметь. - Мужчина сжимает свой чемодан и встает. - В милицию обращаетесь, - советует он мне тут. Ну сам и иди.
        - А вы его давно видели? - переключаюсь на соседку.
        - Да неделю уже не видела и не слышала. Он когда тут, у него шумно.
        - Понятно, спасибо.
        Не добьешься от нее ничего.
        Выхожу из дома и не знаю, что делать. В милицию надо. Хорошо бы с Сашей туда идти, но мне надо скорее. Вдруг помощь нужна?
        Так и делаю. Иду в участок, пишу заявление. Его не хотят рассматривать, но я беременная, давлю на жалость, слезу пускаю. И да, один из них соглашается помочь, сходить со мной, вскрыть квартиру и проверить.
        Соседка снова выглядывает, но когда видит мужчину в форме помалкивает. Дверь наконец вскрывают. Я сразу иду в спальню, там никого.
        - Катерина, идите сюда, - слышу из кухни голос милиционера.
        Торможу. Сейчас как увижу. Но, если не увижу, то не поверю.
        Вздыхаю и иду на кухню. Держусь за косяк и захожу. Там только милиционер. Кирилла нет.
        Выдохнуть можно. Уже чего только не представила себе.
        - Что такое?
        Одного не представила и зря.
        - У вашего брата есть какие-то болезни?
        - Он говорил, что приболел, ему капельницы ставили.
        - Вы видели следы от уколов? При вас ему кололи что-то?
        - При мне нет, но следы видела. Я же говорю, он чем-то болел.
        - Посмотрите в раковину.
        Там куча шприцов разных объемов. Какие-то трубочки, ножницы, бутылочки.
        Я смотрю на все это, не веря тому, что очевидно. Он не мог. Он не мог так со мной. Они не могли. Они же обещали мне!
        Я им согласилась ребенка родить, чтобы они этого не делали с Кириллом!
        Твари!
        Рот прикрываю рукой и бегу в туалет. Склоняюсь над ржавым унитазом и опустошаю желудок. Живот тянуть начинает. А меня снова выворачивает от вида тут. Никто никогда не убирался.
        - Катерина, все в порядке? - Слышу голос за дверью.
        Отрываю туалетной бумаги и вытираю рот.
        Обманули. Сажусь на пол в туалете и не хочу останавливаться. Плакать хочу. Я готова литрами выливать слезы, лишь бы все исправить.
        - Катерина? - Стучит в дверь следователь - Катя, откройте!
        Дергаю шпингалет и открываю дверь.
        - Не надо было вам сюда.
        Помогает подняться и выводит.
        - Вызови сюда группу, - участковый кивает второму мужчине, что взламывал дверь, - я девушку домой отвезу. Пусть поработают тут.
        Милиционер выводит меня, соседка выглядывает в дверную щель.
        - Ну, что там? - теперь ей уже интересно, а как помочь, так фигушки. Молча упираюсь взглядом в нее. Замолкает.
        Участковый отправляет меня на служебной машине домой, обещает позвонить, как что-то узнает.
        В голове не укладывается. Все еще надеюсь, что это не он. Мало ли кто из друзей пришел и это устроил. Про следы от уколов тех подозрительных перед глазами.
        Когда возвращаюсь домой, Саша уже ждет меня.
        - Ты где была? - Помогает раздеться.
        Первый порыв рассказать все, а потом понимаю, что бросить меня может. А я без него не смогу. Пропаду. Не надо ему знать про наркотики. Потом. А вдруг следователь ошибся, может, это чьи-то другие шприцы. Может, Кирилл не имеет отношение к этому.
        - Гуляла.
        - А глаза чего заплаканные? - подталкивает в спальню и укладывает на кровать.
        - Опять накатило, как представлю, что надо мальчишек отдавать, так сразу в слезы. - Тут даже играть не надо. От этих мыслей плакать хочется постоянно.
        - Тшш, ну, не плачь, - растирает мягко ступни, расслабляя. - Про брата слышно что-то?
        - Нет, я ходила к нему дома никого не было, я зашла по дороге в милицию и написала заявление.
        - Одна пошла? - с укором.
        - Прости, просто по дороге было, и я на эмоциях туда зашла. Ой?
        - Что такое? -Саша замирает, я усмехаюсь.
        - У меня в животе опять спарринги. Саш, а ты не придумал ничего, как можно оставить детей?
        - Ближе к родам если только. Как вариант, взять отказника и подсунуть им. Не знаю, как это провернуть только. По бумагам все должно пройти.
        - Точно! Надо заменить отказника на нашего малыша, отдать отказника, а потом усыновить нашего же мальчика, тогда получится сохранить обоих детей.
        Да. Это лучшее за последние дни. Осталось только продумать, как это реализовать.
        Глава 15
        На следующий день звоню водителю, он связь между нами всеми. Порой кажется, что он и есть Заказчик. Но потом одергиваю себя, нет. Вряд ли. Он бы не показывал лицо, у него слишком много дел и зачем себя же подставлять.
        - Катерина, здравствуйте.
        - Я хочу увидеть своего брата. - Не здороваюсь, а сразу перехожу к делу. Предчувствие, что они тут замешаны и все знают. Или, по крайней мере, знают больше, чем я.
        - Что-то случилось? - Голос водителя спокойный, не выдает никакого беспокойства.
        - Да, это срочно. Вы знаете, где он?
        - Знаю, но он сможет только позвонить.
        - Мне надо его увидеть. - Второй раз меня уже так не провести.
        - Катерина…
        - Что Катерина? Где мой брат? Что вы с ним сделали?
        - Ничего, успокойтесь. Он… У него работы много. Он же звонил вам на днях.
        - Звонил? Вы меня за дуру держите? Я что не узнаю голос своего брата? Это звонил другой человек.
        - Катя, вы ошибаетесь, это был ваш брат.
        - Я была у него в квартире, видела все. Вы мне обещали, что его никто не будет заставлять. Вы обманули! И теперь скрываете это? К чертям теперь наш договор!
        - Катя, послушайте. Когда мы договаривались… он уже употреблял.
        - Нет…
        Нет. В горле все слова в муку превращаются. Не уберегла. Не спасла. Не защитила.
        Я сделала все, что можно было. Я ради него согласилась выносить и родить чужому человеку ребенка.
        - Катерина.
        - Где он? Мне надо его увидеть.
        - Он не может ходить.
        - Да где он, черт возьми? Как его найти? Если не может ходить, значит, я приду к нему сама.
        - Он в больнице, частной, к нему пока не пускают.
        - Что значит, не пускают? Я сестра. Меня обязаны пустить.
        - Когда ему станет лучше, я вам сообщу, тогда увидитесь. Не советую поднимать шум и обращаться в милицию.
        - Я уже обратилась. Я ищу своего брата, и я буду его искать. Мне терять уже нечего.
        - Заберите заявление и вынашивайте спокойно ребенка.
        - Спасибо, с вами спокойно точно выносишь.
        Бросаю трубку. Ненавижу. Всю жизнь мне испортили и брату тоже.
        Черта с два я успокоюсь и заберу заявление. Мальчишек своих я теперь никому не отдам. Они свое обещание не сдержали. Теперь если будут давить на меня, я на них заявление напишу в милицию.
        Пока жду Сашу с работы, все варианты продумываю несколько раз. Ищу лучший. Более безопасный для нас всех.
        - Привет, Саш, - встречаю его с работы, забираю куртку.
        - Привет, по глазам вижу, у тебя уже идея новая.
        - Да, я должна тебе кое-что рассказать и попросить помощи.
        Саша моет руки, садится за стол, где я накрыла уже ему ужин.
        - Я не все тебе вчера рассказала. Испугалась.
        - Рассказывай сейчас, слушаю, - приступает к еде, я к монологу.
        - Кир пропал, я этим звонила, они сказали, что он в больнице какой-то. Мне не говорят. Я боюсь, что с ним что-то случилось. Они это скрывают. Ведь, если брата не станет, то и долг вроде как отдавать не за кого.
        - Хочешь, чтобы я поискал?
        - Да, если можешь.
        - Кать… Проверить морги или только больницы?
        Я рукой рот закрываю. Волнительно.
        - Давай сначала больницы, потом уже морги.
        - Хорошо. Завтра же запрос сделаю. Напиши мне о нем побольше, особые приметы, фамилию, имя, отчество, адрес, татуировки, шрамы. В общем, все, что вспомнишь.
        - Саш, еще кое-что есть. Ты должен знать.
        - Боюсь уже твоих новостей.
        - Они сказали, что он наркотики употребляет и сейчас в частной больнице. Но я не знаю, насколько это правда и где.
        - Хорошо, что сказала. Так даже проще будет. Успокойся, еще ничего не ясно, может, найдется.
        Саша ищет моего брата. Пока тишина: ни на том свете, ни на этом его нет. Как испарился человек. Я отгоняю подозрительные мысли, как только могу.
        И телефон молчит. Тишина давит.
        Внутри каждая клеточка дрожит так, что тронь и взорвусь истерикой. А если Саша узнал что-то и скрывает от меня? Я все могу выдержать, но бездейственное ожидание выедает потихоньку.
        Надо делать что-то дальше. Думать, как быть. Самой идти искать. Тормошить этих. Доставать. Они точно что-то знают.
        Впервые, наверное, сдерживаю себя и жду.
        Саша звонит ближе к вечеру, говорит, что не нашел ничего пока и сегодня не получится заехать. Всех подозреваю уже. Кажется, что и он против меня. Оберегает, но делает только хуже молчанием.
        - Ты же не будешь от меня ничего скрывать, Саш?
        - Нет, как и озвучивать непроверенные предположения.
        - Что-то нашел?
        - Найду, сразу же скажу, успокаивайся и ложись спать, до завтра, я люблю тебя.
        - И я. До завтра. Но если узнаешь, даже ночью позвони.
        - Договорились.
        Ложусь на спину и расслабляю тело. Надо попытаться уснуть.
        Но где там. Мальчишки мои только просыпаются. У них ночью самая активность, потом спят до обеда зато.
        Один выше, другой ниже лежит. Один более активный, прям живчик, непоседа. Другой, наоборот, более спокойный. Шевелиться начинает, только когда первый слишком уж расходится. Выдержка у него железная. Они могли бы вместе играть, расти, дружить.
        Я знаю, что такое брат. Это во взрослом возрасте Кирилл пошел по наклонной, а в детстве-то мы дружили. Я гордилась тем, что у меня есть брат. Пусть он был и младший, но всегда защищал и прикрывал.
        Не представляю себя без брата. Не представляю, как разлучить мальчишек и выбрать, кого отдать, а кого оставить. Я, Саша, ребята. Наша маленькая семья. Да, было бы сложно, но мы бы справились.
        От нечего делать начинаю имена придумывать. Одного, может, Егор, в память об отце? Егор Александрович будет. А второго… Не знаю даже… Пусть второму Саша имя придумает. Все-таки он собирается стать им отцом, тоже имеет право. А тайну их рождения мы не раскроем.
        После родов официально семьей станем, хотя по-прежнему не афишируем отношения, чтобы его не отстранили от ведения моей беременности.
        Просыпаюсь среди ночи, в пояснице колет неприятно и живот тянет. Это же не роды еще? Семь месяцев, рано вроде. И Саши нет как назло сегодня.
        Спокойно дышу, вспоминаю дыхательную гимнастику с курсов, но уснуть не получается. До утра ворочаюсь с бока на бок, надеюсь, что отпустит. Между делом мечтаю о том, чтобы поспать на животе, но куда там. Не скоро такое удовольствие будет.
        Три первых месяца казались сказкой, по сравнению с последними. Огромный живот, изжога, неповоротливость, сонливость, скорее бы уже родить. С другой стороны, пока не рожу дети со мной будут, как рожу больше одного из них не увижу. Если только не получится обмануть всех.
        Рукой по животу провожу. Он все равно твердый. И так уже несколько часов, расслабляюсь - не расслабляюсь, не помогает.
        Утро уже, Саша не должен спать, поэтому набираю ему. Рассказываю о своем состоянии. Любимый настаивает вызывать скорую и ехать в больницу, не терять время. Обещает подъехать тоже.
        Пока собираюсь, воспоминания всплывают со дна подсознания.
        Как хотела избавиться от ребенка. Аборт сделать. Ненавидела их.
        А они перевернули мою жизнь. Я бы себе никогда не простила, если бы сделала аборт, а потом узнала, что это наполовину мои дети. Может, и не жила бы даже.
        Все это было когда-то, да. Теперь я не представляю, как отдать кого-то из них. Они мои, оба. Дополнение друг друга. Возможно, если бы ребенок был один, я бы не думала столько о нем. Отдала и все. Ничего не останется. А так со мной навсегда будет второй, ребенок, который напоминанием о моем поступке отпечатается на совести.
        Скорая забирает, через двадцать минут в больнице.
        Только ближе к обеду я понимаю, наконец, что ничего страшного, гипертонус, но отпускать меня никто не собирается. Надо полежать под наблюдением, отдохнуть.
        Им как объяснишь, что у меня там брат неизвестно где?! А я тут без телефона и связи с внешним миром. Отдохнуть…
        Зато тут Саша спокойно появляется, как лечащий врач. Можем побыть вдвоем. Вернее впятером, он и еще четыре женщины в моей палате.
        - Нашел что-то? - киваю, когда остаемся наконец одни, девчонки из палаты уходят на ужин.
        - Вроде бы след его есть, а самого нет. Я в частные клиники запросы сделал, нет никого такого. И я там спрашивал не официально. Новых по твоему описанию не поступало.
        - С ним что-то произошло, это точно. А они боятся сказать, потому что я могу договор расторгнуть и оставить детей себе.
        - Я ищу и милиция ищет. Найдем твоего брата.
        На следующий день хочу прогуляться с девочками на улицу, но меня не отпускают. Медсестра мертво стоит в дверях. С моим диагнозом только лежать. Приходится согласиться и вернуться в палату.
        За окном уже листья почти облетели с деревьев, солнце светит так ярко. Может, это последние теплые деньки бабьего лета, а мне нельзя по улице походить. Только лежать заставляют.
        Дверь приоткрывается тихо, я замираю и расслабляюсь. Саша.
        Улыбаюсь ему. Всегда хочется улыбаться, когда он рядом. В наших отношениях не было букетов и конфет, у нас были встречи украдкой, тихие ужины у меня, много взглядов и касаний.
        - Привет, есть новости.
        Скорее обреченно, чем радостно. Поднимаюсь на подушке и усаживаюсь на кровать. Рукой поглаживаю живот.
        - Какие новости?
        Саша наклоняется и сперва целует в губы. Долго и глубоко. В каждом движении, в каждой секунде чувствуется, как скучал.
        - Я просто обещал тебе рассказать сразу. Если не расскажу, ты ведь не простишь, что бы это ни было.
        - Саш, не томи, рассказывай.
        - Вот адрес.
        Ряд восемьдесят пять. Место пятьдесят один.
        - Это что? Я не понимаю. - Саша молчит и тянет время. - Кинотеатр или что? Дачи какие-то? Что за ряд?
        Саша опускает глаза и выдыхает.
        - Это кладбище.
        Не верю. И так просто в это не поверю.
        - Какое еще кладбище?
        - Я не знаю, мне дали этот адрес. Сказали там тот, кого я ищу.
        Вот так значит. Без “пока” и “прости, сестра”.
        - Поехали туда, - решительно поднимаюсь.
        - Кать, ну какое поехали? Ты в больнице лежишь на сохранении, бегать по кладбищу сейчас не самое лучшее лечение.
        - Мне надо посмотреть, кого они там хоронят. Я не верю, что там Кирилл. Он бы не ушел просто так. Это все какая-то подстава.
        - Это не похороны, Кать, он уже похоронен.
        - Да? Где документы? Где бумаги? Почему мне никто не сообщил? Мы поедем туда, а потом я дальше буду лежать.
        - Беременным нельзя - плохая примета.
        - Куда уж хуже, Саш. Я сама уже как плохая примета. Едем. - Оседаю назад на кровать. - Только меня не отпустят.
        - Правильно, я сам тебя не возьму. Тебе нельзя волноваться. Подумай о детях.
        - Я себя уже хорошо чувствую. И на автобусе доеду, если ты не возьмешь.
        - Вот как тебе что-то рассказывать! - Он закатывает глаза и машет головой.
        - Саш, - беру его за руку, - ты мне говоришь, что у меня брат на кладбище. Пока сама не увижу, не поверю, но если останусь тут, то ты потом невроз еще лечить мне будешь.
        Смотрит на меня и усмехается.
        - Что?
        - Нравишься ты мне, но кроме кого-то еще, надо и о себе думать.
        - Саш, Сашенька, ну на часок съездим, потом вернёмся. Потом, обещаю, буду лежать столько, сколько скажешь.
        - А если там он, твой брат? Если он все же погиб или умер?
        - Не знаю, не верю. Думаю, это ошибка. Не может вот так все закончится. Моя жертва, получается, была бессмысленной? - смотрю на свой живот. - Я даже плакать не могу. Видишь? Я не верю. Это ошибка какая-то. Только мимо медсестры сбежать надо.
        - Я сам тебя ей сдам.
        - Саш, ты уйдешь, я все равно сбегу и туда поеду. Ты же знаешь. Может, лучше ты сам? Чтобы не переживать потом, где я? Кладбище же не лучшее место для беременных?
        - Кошмар, ты упрямая.
        - Иди, отвлеки медсестру, я сбегу. Встречаемся на стоянке.
        Глава 16
        Дрожащими пальцами едва касаюсь небольшого холма из песка. Не чувствую его температуру, просто шероховатое что-то. Свежее. Недавно насыпано.
        Наверху одиноко две гвоздики, как насмешка над традицией. Крест, на котором на один гвоздь прибита табличка и рукой написано: “Герц Кирилл”. Даже без отчества. Последнее место в ряду, как отброс.
        Прикрываю глаза, ветер режет холодом по щекам, смахивая слезы.
        - Кать… - Саша за спиной шепчет на ухо, обнимает, согревает.
        Я не могу руки оторвать от могилы. Хочу почувствовать хоть что-то. Он там или нет? Если он, почему мне не сказали? Я же сестра. Я имела право попрощаться. Я имела право знать.
        Если не он? Зачем это все?
        Зачем? Зачем?
        - Зачем? - произношу вслух. - Нет. Он не мог. Не мог вот так со мной. Я же все для него. Я ради него… Какой бы он ни был, но он любил меня, а я его. Мы одни друг у друга были. Он бы не оставил меня вот так. - Как заклинание или проклятие шепчу про себя.
        - Кать, все шло к этому.
        - Он же обещал! Обещал, что все решил! Что теперь все изменится! Что я должна ему помочь, и мы справимся!
        - Тише, Катюш…
        - Нет, не верю… - отталкиваю его и начинаю разгребать руками песок.
        Он больно под ногти забивается, рыхлый только сверху.
        - Катя, перестань, - Саша обхватывает и сдерживает.
        - Я не верю! - Срываюсь на крик, - Хочу увидеть тело! - пальцы горят, кожа исцарапанная ноет.
        - Катя, его нет больше, Катя, он сам так решил, - Саша оттягивает и прижимает к себе.
        Слезы вырываются с воем из меня. Грудь сдавливает от осознания, что на этом все. Он теперь там будет, с мамой и папой, я тут одна.
        - Я не справилась, не уберегла его, я к ним хочу, к маме с папой хочу. - В груди не просто пустота, там дыра, которая затягивает и нашептывает разные ужасные вещи.
        - Катюнь, тише, пойдем отсюда. Тебе тут не место. Я говорил, что это плохая идея.
        - Мне место рядом с ними, - шепчу, сопротивляясь тому, что он меня поднимает.
        - Твое место тут, рядом со мной и детьми. Даже не думай об этом.
        - Кирилл… - Иду туда, куда ведет Саша, сама оборачиваюсь на свежую могилу. Его даже похоронили не по-человечески.
        - Кирилл останется в твоей памяти навсегда, но ты не виновата. Он взрослый мужчина, если не справился, значит, слабак. У нас с тобой теперь есть дети. Ты никому не обязана отдавать долг за брата, потому что брата нет. - Вытирает мне слезы со щек. Пальцы очищает салфеткой. - Ветер задувает, нашептывает, что мое место тут. - Катя, садись в машину, отвезу тебя в больницу, а то искать начнут.
        Усаживает, пристегивает.
        - Почему мне не сказали ничего? Почему они мне ничего не сказали? - то ли ему, то ли себе говорю, то ли у Вселенной спрашиваю.
        - Не сказали, потому что испугались, что ты можешь что-то сделать с ребенком. Брата-то нет.
        - Саш, забери меня домой, я не хочу в больницу.
        - Кать, нельзя. Тебе надо побыть под наблюдением.
        - Ты врач! Ты что, не можешь понаблюдать за мной? - в глаза заглядываю, срываюсь. Он хороший, знаю, самый лучший, но мне так плохо, что хочется эгоистично делать плохо всем.
        На сколько его выдержки хватит, не знаю, но он обнимает меня, крепко прижимая. Во-первых, мне на работу надо завтра, во-вторых, узнают, что ты у меня - хуже можем сделать. Ты же знаешь.
        - Мне теперь плевать на них. Саш, а давай уедем, сбежим отсюда? Ты прав, больше ничего тут не держит. Я не хочу жить в этом городе, в той квартире, хочу с тобой.
        - Это ответственный шаг и рискованный.
        - Я знаю. Официально буду в больнице лежать. Мы сбежим, пока они поймут, мы уже далеко будем.
        - Хорошо, только не сегодня, подумать надо обо всем, подготовиться, найти, где жить, а пока в больницу.
        - Обещаешь?
        - Обещаю что-то придумать.
        - Спасибо, - обнимаю его и вытираю слезы. - Тогда поехали, ты прав, к тебе подозрительно.
        Новый план, новая надежда, что все получится у нас.
        Саша прав, тут надо все обдумать и, пока я в больнице, самое время этим заняться.
        Иногда кажется, если бы видела брата, его тело, была на похоронах, то больше бы страдала. Все было бы кончено. А так, как будто не сложилось что-то в голове. Так и не поверила до конца, что это все. Знаю, что так. Видела документы, а мозг отказывается ставить такой диагноз. А может, защитная реакция, чтобы уберечь детей.
        Но, если переживательные рецепторы отключаются временно, то мозговые штурмуют меня и днем, и ночью.
        Не сплю толком уже двое суток. Знаю, что для детей плохо, но просто не могу. Постоянно думаю, что теперь делать? Оставлять все? А квартира как? Работа? Деньги? Жить где-то надо? Не так все просто.
        Только с Сашей все решать надо.
        - К тебе никто не приходил? Не искал?
        - Нет, но у меня ощущение, что они в курсе.
        - Тут может быть их человек. От врача до уборщицы.
        - Хорошо, что мне делать?
        - Пока уедешь одна. У меня есть тетя, одинокая женщина, я договорился с ней. Поживешь у нее, она тебя спрячет. Нам пока нельзя видеться. За мной могут следить.
        - Я скучать буду.
        - Я тоже, но так надо, Кать.
        - А беременность?
        - У тетки много знакомых, она договорится, чтобы тебя наблюдали, но без оформления.
        - А так можно?
        - Нельзя, но вся ответственность будет на тебе.
        - Я поняла.
        - Я куплю билет. Никому не говори только. Вообще никому. Я не смогу тебя проводить. Сама справишься?
        - Конечно, но незаметной мне теперь сложно быть.
        - Я принесу одежду, чтобы ты могла изменить немного внешность и никто тебя не узнал.
        - Когда мы увидимся?
        - Пару недель подождем, по обстановке будем смотреть. Если от тебя отстанут, вдруг, - пожимает с надеждой плечами, - я приеду.
        Обнимаю его и касаюсь губами шеи. Как же страшно одной без него. Знаю, что временно и так надо, но все равно жутковато.
        Чтобы не привлекать к себе внимание, через пару дней Саша просто передает пакет с одеждой, на дне пакета нахожу билет и записку. Куда ехать, какой номер автобуса, немного денег.
        Выжидаю время, когда у персонала пересменка и за коридором так не будут следить. Делаю вид, что иду в туалет, сама же сворачиваю и на выход. Уверенно, но не быстро.
        На лестничной клетке одеваюсь, одежду больничную оставляю на подоконнике. Открываю запасную дверь на первом этаже, скидывая крючок, и выхожу на улицу.
        Через полчаса с небольшой сумкой в руке ищу свой автобус. Кажется, что за мной следят все, что сейчас позвонят куда-то и за мной придут. Прямо тут сделают кесарево и заберут ребенка.
        Покупаю бутылку воды и газету, натягиваю шарф на лицо. Так легче себя спрятать.
        Билет не именной, никто не отследит, куда я еду.
        Успокаиваю себя.
        Когда объявляют мой рейс, поправляю платок на голове и выхожу на улицу.
        Пробираюсь между людей. Кто-то толкает несильно. Заставляет в сторону шаг сделать, с другой стороны кто-то подхватывает.
        Оборачиваюсь, мужчина какой-то улыбается и извиняется. Пот прошибает по спине. В животе сводит. Неужели попалась?
        Но мужчина извиняется, отпускает руку и оставляет меня. Накрутила себя. Я уже во всех вижу врагов, везде обман. Не доверяю никому.
        Занимаю свое место в автобусе и только тут расслабляюсь. Надежно. Ставлю сумку на соседнее сидение, чтобы никто не подсел.
        Окончательно успокаиваюсь, только когда мы трогаемся и оставляем этот город. Ехать около часа и потом точно буду в безопасности.
        Поглядываю назад периодически, проверяю, едет ли за мной машина какая-то, но никто не преследует. Пальцы перекрещиваю и улыбаюсь. Все получилось. Все идеально получилось.
        Выхожу на своей остановке, еще раз читаю адрес и ловлю такси. Через десять минут возле дома. Мечтаю отдохнуть.
        Поднимаюсь на ступеньку и спотыкаюсь. Теряю равновесие, но успеваю схватиться за перила.
        Выдыхаю.
        Все хорошо. Я просто перенервничала. Поднимаюсь на третий этаж пятиэтажки и звоню в дверь.
        Мне открывает дверь женщина в домашнем красно-цветастом халате.
        - Здравствуйте, я от Саши. Меня Катя зовут.
        - Да, да, проходи. - Женщина пропускает в квартиру, глаза прячет. - Вон в ту комнату проходи, там будешь жить. Сейчас ужинать будем.
        Я разуваюсь и иду в комнату, которую она указала.
        Мечтаю полежать, чая выпить с печеньем, сериал какой-нибудь посмотреть. И наконец отдохнуть, чтобы никто не трогал и не знал, где я.
        Дальше все происходит молниеносно, но уже безвозвратно. За спиной хлопает дверь. Дергаюсь, но шаг в комнату уже сделала. Там мой водитель сидит на стуле. Ждет меня.
        Инстинктивно дергаюсь назад, но упираюсь в кого-то. Снова вперед.
        На стену. Окно.
        Третий этаж там...
        - Катенька, замечательно, что ты сюда приехала. Тут спокойно доходишь и родишь ребенка. - Лебезит. Тошно от этого. Оба же знаем, что я сбежала.
        А Саша? Что они ему пообещали за то, чтобы сдал меня и подставил так? Я ведь доверяла. Дура доверчивая. Все с ним ясно. Не ясно с другим человеком.
        - Где мой брат? - водитель меняет позу в кресле, откашливается и кивает на диван.
        - Садись, отдыхай. Болеет твой брат. Мы его лечим. Говорил же.
        - Где мой брат?
        - Не нервируй меня, - огрызается и поднимается, идет ко мне. Я сжимаюсь и жду. - Сказал же, болеет. - Тут же берет под контроль эмоции и подталкивает меня к дивану.
        - Я не видела его уже больше двух недель, волнуюсь очень. - Мягче говорю. Пытаюсь так с ним. - Не уверена, что он в живых еще.
        - В живых, в живых.
        - А если его не в живых? Наш договор аннулируется?
        - Смелая стала, я смотрю? Только кто же тебя защищать будет теперь? Доктор твой продал тебя.
        В горле печет от обиды на Сашу. Мы же планы строили, мечтали о будущем, оказывается, все было ради денег. Или ради чего там еще.
        - Я и одна справлюсь, - набираюсь смелости и поднимаю на него взгляд.
        - Договор подписан, про твоего брата там ни слова. Где бы он сейчас ни был. Ты родишь ребенка и отдашь.
        - Я в суд подам, это незаконно.
        - Опозоришься и проиграешь.
        - Послушайте, ну нельзя разлучать мальчиков. Они же братья.
        - Тебе сказали сразу, что нужен только один.
        - Вы не поняли. Я хочу себе оставить двоих.
        Смешок глухой в мою сторону. Дура ли такое вообще говорить.
        - Это не обсуждается. Нужен один, со вторым делай, что хочешь.
        - Вы обещали не трогать брата и ребенок в уплату его долга. Если брата нет, то и долг я не обязана выплачивать.
        - Брат есть.
        - Где он? Покажите? А может он на Муромском кладбище? Ряд восемьдесят пять. Место пятьдесят один.
        - Зачем спрашиваешь, если знаешь? - ухмыляется и кладет руки на пояс.
        - Вас хотела проверить?
        - Он сам, Катерина. Передозировка.
        - Почему мне никто не сказал? Я его сестра! Разве не имею права быть на похоронах?
        - Тебе нельзя нервничать. Ты должна выносить здорового ребенка.
        - Я согласилась на это, чтобы вы не трогали Кирилла, вы обещание не сдержали. Я тоже не обязана.
        - Да зачем тебе двое детей, дура? Как ты их растить будешь? На что?
        - Выращу. Это не ваши проблемы. Их нельзя разлучать. Они братья.
        - Уверена? Представь, что оба с тобой. Живут в нищете, носят одну пару обуви на двоих. Питаются хлебом и картошкой. Или один может жить нормальной, достойной жизнью, машина, деньги, возможности, хороший дом. Как думаешь, что он скажет, когда вырастет? Поблагодарит еще, что дала ему возможность нормально жить.
        - Деньги сегодня есть, завтра нет. Разорился и все, у тебя уже нет ни машины, ни квартиры. И как можно жить без матери с отцом-ненормальным?
        - У него будет мать, не волнуйся.
        - Я их мать. Их настоящая мать.
        - Ты только инкубатор, Катерина.
        Я мать, но и он отец. Не откажется. Об этом с простым водителем говорить бессмысленно.
        - Не важно. Мы одно целое с детьми. Устройте мне еще одну встречу с Заказчиком. Мне надо поговорить с ним.
        - Ты вынашиваешь ребенка, отдаешь нам. Со вторым можешь делать, что хочешь. На этом все. Никто с тобой встречаться не будет. Забудь.
        - Пожалуйста.
        - Нет, я устал. На кухне есть продукты. На окнах решетки, в квартире охрана постоянно. Не надо дергаться и сбегать. Поняла уже, что от нас не сбежишь?
        - Поняла.
        - Ну и отлично.
        Остаюсь одна и сдаюсь. Смелость и сила заканчивается. Закрываю лицо руками, спрятаться хочу ото всех. Меня предали. Предали все. Душа умирает и надежда на что-то тоже. Теперь уже никто не поможет. Никто не защитит.
        Глава 17
        С этого дня начался мой ад. Я, телевизор, книги, холодильник и два охранника. Между собой разговаривают, ржут, со мной молчат. Будто им и говорить запретили.
        Меня никуда не выпускают. Неделя так проходит. Меня даже искать некому. Подруга есть, но она только в милицию заявить может. Я не сказала ей о плане побега. А зря. Возможно, она бы меня подстраховала.
        Неожиданный звонок в шесть вечера настораживает. Я поднимаюсь и на цыпочках иду к двери, подслушиваю. Охрана меняется в восемь, утром и вечером. Сейчас не так что-то.
        Женщина какая-то пришла, я возвращаюсь в кровать, жду.
        От женщины я узнаю только, что она врач и осмотрит меня. Не сопротивляюсь. Все же контроль беременности нужен. Я хочу знать, что с мальчишками все в порядке. Делает все как робот. Безэмоционально. Ее или запугали, или заплатили хорошо.
        Она моя единственная надежда, связь с миром, но она работает на них. Что их связывает? Может ли она помочь? Плана еще нет, но мне нужен кто-то, с кем я смогу поговорить, чтобы не сойти с ума.
        - Все нормально? - спрашиваю шепотом в конце осмотра. Не хочу ее подставлять и себя. Та кивает. Я улыбаюсь. Маленький первый шаг сделан. - Вы знаете, что у меня двойня? Тридцать четыре недели. Роды же могут начаться в любое время? - Снова кивает в ответ. - А как мне понять? Я первый раз.
        - Могут отойти воды, начнет тянуть низ живота или поясницу. Тогда говорите мужчине.
        - А я рожу сама? Или надо кесарево?
        - Предпосылок для кесарева нет, но рожать будем в больнице. Двойня, могут быть осложнения.
        - Спасибо.
        Она кивает и уходит.
        Я с ней в жизни не договорюсь. Да и о чем договариваться? Мне некуда бежать. Саша предал. В квартире меня найдут. Денег нет, документы забрали.
        Силы бы нашла сражаться, но плана нет. Никто меня не ищет. Никому не нужна. Никто даже не вспоминает. Подруга, вероятно, так и думает, что в больнице лежу. Там же посещения закрыты, только Сашу как врача пускали.
        Интересно, сколько ему заплатили за то, чтобы он сдал меня? Так долго втирался в доверие. Слова любви говорил. Придумал сбежать, а потом дал адрес, билет купил, чтобы я прямо к ним в ручки сама пришла.
        Я ведь поверила, что нам двоим не стоило ехать. Все логично было, правдиво. А потом бац и предательство такое.
        Нет. Не обижаюсь на него. Жалко.
        Заставили, шантажировали или просто купили. В любом случае жалко, что поступил, не как мужчина. Пусть ему теперь это всю жизнь аукается.
        Две недели так маюсь. Ни поговорить, ни обсудить проблемы. Все как в киселе. Телевизор есть с тремя каналами и сериалы по расписанию.
        Все меняется ночью, когда слышу шум в коридоре. Тело цепенеет. На коже пот прохладный проступает. Живот напрягается.
        За дверью что-то происходит, но как будто меня не касается. Кто-то решает свои проблемы. Третий кто-то там еще.
        Свет загорается в коридоре. Я одеяло натягиваю выше, жду, что ко мне зайдут, но все мимо меня дальше. Голос охранника узнаю, он ругается, матерится, кто-то хрипит в ответ.
        Зачем и кого ко мне привезли? Или у них тут лазарет, для таких как я?
        Все равно не усну, только накручивать себя буду еще больше. Поднимаюсь, накидываю халат, ноги в тапочки и тихо иду к двери. Ухом прислоняюсь к косяку и прислушиваюсь. Там возня, ругательства.
        Выдыхаю и приоткрываю аккуратно дверь. В щель двое мужчин, моих охранников, что-то обсуждают, один другого ругает, оба идут на кухню.
        Я приоткрываю дверь и юркаю в коридор. В голове шальная мысль, а вдруг забыли дверь закрыть в этой потасовке? На цыпочках к входной двери. Дергаю.
        Нет.
        Черт. Пока не застукали, возвращаюсь назад, на ходу заглядывая в соседнюю комнату. Там полумрак, но в полутени замечаю чьи-то ноги на полу. Там человек. Замираю и прислушиваюсь. Судя по обуви мужчина. Дышит- не дышит? Живой ли? Может, помощь нужна?
        Передергивает от мысли, что может уже и не нужна, и мне теперь придется в одной квартире с трупом находиться. Но выдыхаю и беру себя в руки. Трупы не везут в квартиры, их где-то закапывают.
        Подхожу к нему и опускаюсь на колени.
        - Здравствуйте, у вас болит что-то? Вы как? Что-то надо?
        Мужчина затаивает дыхание и медленно поворачивает голову.
        - Кать, это ты? Катя, слава Богу, ты жива. - Узнаю Сашу.
        Цепенею, не знаю, готова ли помогать ему. Он как будто и не чувствует вину. Одной рукой ведет по ноге и, со стоном дотянувшись до коленки, целует ее.
        - Ты что тут делаешь?
        - Тебя искал, - откашливается и тяжело вздыхает.
        - Почему ты лежишь? Тебя били?
        - Немного. Ерунда. Опирается мне на руку и поднимает. Как дети? Не родила же еще? - Нащупывает живот и гладит. - Не родила.
        Он забыл, может? Я нет.
        По лицу проводит пальцами. Они шершавые, будто перебинтованы.
        По шее скользит. Я уворачиваюсь.
        - Нельзя было тебя одну отпускать. Они хоть ничего тебе не сделали?
        - Нормально все.
        - А это что у нас? - Слышу голос охранников и разворачиваюсь к двери.
        Зажмуриваюсь от резко включенного света.
        - Суженого твоего привезли. - Привыкаю к свету и открываю лицо.
        - Зачем избивать было? - Киваю им.
        - Много говорил. Теперь вместе будете. - Ржет один из них.
        - Аптечку дайте, ему надо раны обработать.
        - Не положено.
        - Ага, чтобы как Ромео и Джульетта не решили травануться?
        - Нормально, и так заживет.
        - Не заживет. - Поднимаюсь и иду на них. - Мне нужна вода, бинт, вата и антисептик. - Они непреклонны. - Беременным нельзя отказывать. Примета плохая. - Прохожу мимо. Никто не останавливает. Сама беру все на кухне, один из охранников следит, но не мешает. Дураки. Как будто я с таким животом сбегу от них далеко.
        Возвращаюсь к Саше и помогаю подняться на диван.
        - У вас десять минут, потом расходимся по комнатам. Беременной отдыхать надо. - Заявляет охранник, я киваю и приступаю.
        Фиг бы я ему помогала, но интересно, что расскажет. В глаза хочу посмотреть. Интересно, совесть еще у него есть и зачем ко мне подослали снова?
        - Саш, что случилось? - спрашиваю полушепотом, но он вместо ответа обнимает, прижимает к себе и шершавыми губами касается шеи.
        - Я думал уже и не увижу тебя никогда. С ума сойду, думал. Нельзя было оставлять одну. Они тебя выследили?
        - Они? - Отстраняюсь и смотрю в глаза. - Я думала ты другой, поверила тебе.
        - Кать, ты чего? Что они наговорили?
        - Ты мне адрес написал и билет передал.
        - Не понимаю тебя.
        - Там был билет в этот город и адрес этой квартиры. - Саша глаза прикрывает и выдыхает. - Что? Будешь отрицать? Они сами мне это рассказали. Красиво ты все провернул. Я поверила тебе.
        - Кать… да ты чего? - Открывает глаза и сжимает мои руки. - Я тебя люблю, да я бы лучше себя подставил, чем тебя им отдал в руки. Ты как пропала, я тебя искать начал. Все перерыл, ты как испарилась. Вышел на этих людей, теперь тут. Они давно знают, что мы вместе. По крайней мере, пару месяцев. Просто следили за нами. В больнице кто-то настучал, что я приходил. Мои передачи, видимо, проверяли и подменили все.
        - Я не верю.
        Может, и хотела бы, но не верю. Слишком уж все сходится.
        - Время, - голос из коридора.
        Я хочу еще одну рану обработать, но он уворачивается.
        - Не надо. Нормально и так.
        Злится на меня. Хотя на себя должен.
        Поднимаюсь и, вручив охраннику антисептик, ухожу к себе в комнату.
        Я кручусь, не могу уснуть. Все думаю, зачем Сашу подослали? Я знаю, что он меня подставил. Они знают, что я это знаю. Какой план? Или уже нет плана? Чтобы я не сговорилась с той женщиной, прислали Сашу. Заплатили, еще и меня в ловушку загнали. Может, она рассказала, что я спрашивала, и убрали ее.
        Я то в сон проваливаюсь, то просыпаюсь. Живот тянет, но терпимо. Ни на спине, ни на боку уже неудобно. С одной стороны, скорее хочется родить, с другой - это конец, ребенка заберут.
        За стеной снова шум и споры. Разобрать ничего не могу, но интерес берет верх. Чтобы отвлечься, поднимаюсь и на цыпочках иду к двери. Приоткрываю и прислушиваюсь.
        - Да откуда я знал? Сказали припугнуть и спрятать, чтобы не написал заявление.
        - Спросить надо было, куда прятать.
        - Так чего сам не спросил? Откуда мне знать, что с бабой нельзя было их в одну квартиру? То сводят, то ссорят. Сказали спрятать, я спрятал.
        Ссорят? Задерживаю дыхание и вслушиваюсь, разобраться хочу.
        - И что теперь делать? Что сказали-то?
        - Увозить его утром надо куда-то.
        - Да куда ты повезешь? Эту квартиру сняли для бабы. Для него другую что ли? Он знает, где она. Отпустим, сдаст нас. Пусть тут околачивается. Все равно уже они встретились и говорили.
        - Утром позвоню, расскажу, пока им не давай больше разговаривать.
        Снова шум в коридоре, я быстро в кровать ложусь. Слова не выходят из головы. Нас поссорили. Возможно ли такое? Да, чтобы я не пыталась больше сбежать. С братом ведь тоже обманули? Для них это легко.
        Как они смогли это сделать? Подсунуть записку и другой билет? Да легко. Меня даже красть не пришлось, я сама к ним пришла. Или опять сейчас вокруг меня обман.
        Так и не засыпаю до утра, контролирую, что вокруг меня происходит. Если вдруг его захотят увезти, я должна помешать. А лучше сделать так, чтобы они передумали его увозить вообще. Но для этого не должна проспать этот момент. Когда рассветает, встаю и делаю завтрак. Часто такое, поэтому никто не удивляется.
        - Зачем вы его сюда привезли? - Киваю на комнату, где Саша.
        - Увезем сегодня.
        - Я на него не буду готовить. - Охранник пожимает плечами, но хмурится, думает. Где уж ему просчитать меня? За логикой пусть следит. - Что это за мужчина, что женщину предал? - Возмущаюсь сама себе, но чтобы он слышал. - А еще говорил, что любит, а потом скажет, что его подставили. Не верю ему и не поверю никогда. Иуда.
        Одну и ту же мысль несколько раз пережевываю, возмущаюсь, чтобы охранник правильно понял и другому рассказал. Пусть думают, что я его ненавижу и не поверю. Тогда нет смысла от него избавляться, сговариваться мы не будем.
        - Кормить этого будем? - в дверях появляется второй охранник, намекает на Сашку.
        - Кормите, если хотите сами, я не буду. - Забираю свою тарелку и иду к себе в комнату. Толкаю дверь, но она не закрывается плотно, ставлю тарелку на стол. На цыпочках к двери и прислушиваюсь.
        Охранники о чем-то переговариваются, но слишком тихо. Понять их планы не могу.
        Глава 18. Восемь месяцев
        В восемь утра их сменяют другие. Если поймут, что я с Сашей помирилась, то его точно увезут, чтобы мы вдвоем не сбежали. Но, если они будут думать, что я не прощу Сашку ни при каких условиях, то могут оставить. Надо придумать, как общаться только. Вот я… у меня же козырь есть. У них его нет.
        - Ой, - вскрикиваю и сажусь на диван. - Ой-ой-ой, сюда скорее, - повышаю голос.
        - Что такое? - появляется один из охранников.
        Театрально держусь за низ живота.
        - Мне больно, очень больно в животе. Началось, может?
        - Рано ж еще.
        - Я не знаю, я не врач, ой, - вскрикиваю и жмурюсь. - Врача зовите своего, ай, - дышать часто начинаю.
        - Серый, давай сюда врача, зря что ли притянули его? - кричит второму охраннику. Я делаю вид, что мне не до этого. Вздыхаю и поясницу разминаю.
        Сашу запихивают в комнату, я кривлюсь. Он замечает и сразу ко мне. На лице несколько шрамов.
        - Кать, что? Началось?
        - Я не знаю, болит все.
        - Надо в больницу.
        - Может, осмотреть сначала, рано ведь. - Сжимаю с силой его руку, привожу в чувства.
        - Да, ложись, раздевайся.
        - При них что ли? - Киваю на охрану. - Чтобы они смотрели на меня?
        - Выйдите!- Командует Саша.
        - Не положено!
        - Мать вашу! Вы хотите, чтобы она тут начала рожать? Быстро вышли, мне надо осмотреть ее и принять решение.
        Я повышаю градус и снова издаю то ли стон, то ли вой.
        Охранник сомневается, но выходит, прикрывая дверь. Саша оборачивается, проверяет.
        - Ай, больно, аккуратней, - вскрикиваю, хотя он даже не касается меня, потом резко наклоняюсь к нему и шепчу: - со мной все в порядке, хотела с тобой поговорить без них.
        Он молча выдыхает и прикрывает на секунду глаза.
        - Ты меня напугала, - целует в щеку. - Расслабься, не зажимайся, - громко для охраны, - Кать, я честно не подставлял тебя, я бы никогда, - тише мне на ухо.
        - Я знаю, - целую и быстро обнимаю. - Мне больно, аккуратней, - громко для охранников.
        - Минуту потерпи. - Отвечает и наклоняется ко мне. - Нам надо сбежать, выберем момент, оглушим и сбежим.
        - Надо сегодня, нельзя терять время, тебя на пару дней сюда, потом могут увезти.
        - Может, ночью, так проще?
        - По ходу решим. Будь готова.
        - Я люблю тебя.
        - Кать, и я тебя, все хорошо будет, справимся. Все, расходимся, чтобы подозрительно не было.
        - Подыграй мне, пусть думают, что я тебя ненавижу, - подмигивает.
        - Все, - говорит вслух. - Одевайся. Панику только разводишь. Можете заходить. - Один из охранников появляется и кривится. Саша отходит в сторону. - Это ложные схватки. Такое бывает, пока не рожает.
        - Может, ее уже в больницу надо?
        - Надо, конечно, если сами не хотите роды принимать.
        - Кать…
        - Пусть он уйдет, - киваю охранникам. - Я не разрешала меня лапать.
        - Сами ее смотрите, - разворачивается к охране и идет к выходу, - начнет рожать, лучше скорую вызовите, сами не везите.
        Фыркаю в ответ и слежу, как его спина скрывается в дверном проеме.
        - Я отдохнуть хочу, - отворачиваюсь к стене.
        Меня оставляют одну.
        Я готовлю обед. По сумбурным разговорам охранников понимаю, что с Сашей так ничего и не решили. Хоть бы поверили в нашу игру. С ним спокойней и снова есть надежда на спасение для нас.
        Прошу охранника помочь, он кривится, не хочет работать.
        - Я на трех мужиков должна одна готовить?
        - Пусть врач помогает.
        - Мне все равно кто, но мне нужна помощь.
        - Я сейчас его отправлю.
        Саша появляется через минуту, спрашивает, что надо делать.
        - Картошку чисти, - небрежно кидаю ему и подставляю мусорное ведро и овощи. Охранник тут рядом сидит, не оставляет нас наедине. Саша тоже выдерживает паузу раздраженную. Усмехаюсь про себя. Сейчас проверим профпригодность охранника.
        И начинаю придираться к Саше. Не так чистит, не так держит, толстый слой снимает, сама показываю, психую. Охранника хватает минут на пятнадцать мозговыноса.
        Сначала уходит в коридор, но я продолжаю громко докапываться, пока он не уходит в глубину коридора ближе к выходу и не делает телевизор громче.
        Я продолжаю бубнить, но все тише.
        - Прости, - шепчу и целую быстро в щеку.
        - Да ты актриса, - усмехается, а я включаю воду, чтобы заглушить нас немного.
        - Никак по-другому. Заподозрят, что общаемся, тебя сразу увезут.
        Выглядываю в дверь и проверяю охрану.
        - Кать? Готова бежать сегодня?
        - Да, что надо делать?
        - Дождусь, когда один останется, второго оглушу, потом с тем разберусь. Ты видела, где у них ключи от квартиры.
        - В кармане носят.
        - Ждем подходящего момента тогда.
        - А может, ночью? Обычно, тогда один спит, второй дежурит.
        - Ночью сбегать легче, давай.
        - А потом куда, Саш? Я с животом не спрячусь.
        - Выбраться бы, потом решим. В больнице тебя спрячу. Все равно нас найдут, но идея с отказником вполне может сработать. Родить бы только успеть и подменить.
        Слышу шаги охранника и возвращаюсь к столу, напеваю что-то.
        Пронесло.
        До конца вечера пытаюсь спокойной быть, но адреналин шпарит по венам. Я хочу скорее сбежать. Нам бы только родить без них, потом отдадим ребенка-отказника.
        От волнения живот снова тянет. Я молчу, не говорю никому. Ложусь и глажу его. Чуть-чуть же. Потерпите мальчишки, я вас спасу, найдем выход.
        Живот сводит неожиданно, непроизвольно подаю голос.
        - Что такое? - Охранник появляется в дверях.
        - Нормально все, - часто дышу и кривлюсь. - Тренировочные схватки.
        - Ну, тренируйся, спортсменка.
        Ржет, а я дышу медленно. Слишком уж сильно для тренировочных схваток.
        Вроде отпустило на пару минут, потом опять повторяется. Ну почему сейчас, когда решили сбежать. За шаг до спасения.
        - Ты как? - Охранник заглядывает, мне хочется его придушить взглядом. - Эй, врача позови, с ней что-то не то.
        Саша у меня через пару секунд оказывается. Осматривает.
        - Кать, что такое? - Кивает мне, а я не могу ответить, мне больно.
        - Кать где?
        - Везде, Саш, - он осматривает, но не понимает, играю или нет. - Прости, я не притворяюсь, мне так больно.
        - Ложись, - меняется в действиях, командует, осматривает.
        - Что?
        - Ты рожаешь, в больницу надо. Скорую вызывайте, она рожает, - кричит в коридор.
        - Так рано еще. - Заглядывает лысая голова. - Сам же говорил ложные схватки.
        - Так натренировалась уже. Рожает она, идиот.
        Охрана начинает суетиться, я Сашу за руку хватаю.
        - Нет, не хочу, я потерплю, обещаю, молчать буду. Давай сбежим, сейчас.
        - Катя, у тебя раскрытие два пальца, какое подождешь. В больницу надо. Ты в течение часа-двух родишь, если не раньше.
        Саша быстро собирает мои вещи, вряд ли мы вернемся в эту квартиру.
        - Кать, держись.
        Врач, скорая, охрана за нами в машине. Я Сашину руку держу так крепко, что сломать могу, но не отпущу. Тяну на себя.
        - Давай сейчас сбежим, пожалуйста.
        - Катя, нет. Прости. Это опасно. Могу потерять и тебя и кого-то из детей. Ты двойню рожаешь, тебе только в больницу.
        - Не отдавай их. Пожалуйста, придумай, что-нибудь. Сам укради, не отдавай.
        Саша рассказывает о моей беременности. Мне словно кишки выворачивает, я то хочу сидеть, то лежать, то кричать.
        Сил придает мысль, что мы должны спасти детей. Может, я рожу, а он их заберет сразу. Спрячет где-то. Ну должен же быть шанс. Ну, хоть какой-то вариант.
        Успокаиваю себя, хотя надежды мало. Доложили уже, конечно, что я рожаю, сейчас тут будут все. Отбор сделают, и прощай сыночек.
        Глава 19
        … Не больно …Уже не больно …Но тяжело внутри …Хочется глаза открыть, а сил нет …Слабость дикая …Голова кругом, как после центрифуги ...Тяжелые роды …Что-то пошло не так …Воспоминания как кисель
        Первый родился нормально. Со вторым что-то не то. Сил уже не было тужиться. Мне его выдавливали.
        Запах антисептика вокруг, по руке сквозит, я как в коридоре каком-то. На заднем фоне где-то голоса взрослые. Не понимаю, то ли снится, то ли реальность. Я детский плач хочу услышать, а его нет.
        - Какой ребенок родился раньше? - Слышу где-то рядом, как будто вокруг меня, везде, этот голос. Въедается в память. Рот открываю, чтобы крикнуть что-то или хотя бы прошептать, остановить их. Но пересохшие губы с трудом раскрываю, голоса нет.
        - С первым ребенком все хорошо, девять баллов по шкале Апгар, у второго шесть - не критично, но за ним пока требуется наблюдение.
        - Что за шкала?
        - Состояние здоровья каждого новорожденного, минимум ноль, максимум десять.
        Остановить этот аукцион! Как можно?!
        - Нет… Нет, пожалуйста, не надо…- шепчу. Сил нет сказать громче.
        - Как она?
        - С женщиной все в порядке. Просто устала, тяжело рожать двоих. На первого силы есть, на второго уже мало.
        - Вот та сумма, о которой мы договаривались. По документам родился один ребенок, второго не было.
        - А если она..?
        - Ее обменная карта у вас. Там все написано, как надо. Ведение одноплодной беременности. Никто ей не поверит, в худшем случае посчитают психически больной и отправят на лечение, сами знаете куда.
        - А врач этот с ней был.
        - Он будет молчать.
        Бесполезно. Они все подстроили, все просчитали. Что с Сашей?
        Я зубы сжимаю, но слезы не остановить. Я потеряла в этой истории почти всех. Брата, любимого, одного ребенка, осталась на руках с больным.
        Сердце сжимается и хочет остановиться, там внутри больно невыносимо. Ничего нельзя исправить и изменить. Ничего сделать по-другому.
        Я просто осталась одна во всем мире. Без поддержки и помощи. Жить не хочется, но сил ни на что нет.
        Слабость сбивает в сон, а когда просыпаюсь уже в палате.
        Солнечный свет так приятно заливает воздух. Греет лицо. Так спокойно и уютно. Рядом кряхтит кто-то.
        Незнакомый. Непривычный звук. Жмурюсь и открываю глаза.
        Рядом малыш запеленованный лежит. Посапывает и морщится. Сморщенное личико, черные волосики виднеются из-под пеленки.
        Мой. Палату быстро осматриваю. Привстаю. Надежда, может второго просто забрали куда-то… Но кроватка одна. Признаков того, что тут есть и второй ребенок - нет. Его забрали. Отобрали. Как и было указано в договоре.
        - Прости, - шепчу, изучая каждый изгиб лица. - Прости, что вас разлучили с братом. - Радоваться должна, что он у меня есть, а горло душит истерика. Второго потеряла. Навсегда. Не все сделала, что могла. Не старалась. Как он теперь? Что с ним будут делать? Как будет расти? Да я бы руку отдала только за то, чтобы знать, где он и с кем. Пусть наблюдать со стороны, но знать, что ему там хорошо, что его не обижают.
        Девять месяцев мучений позади. Подвести итог, а самой смешно. До идиотизма смешно.
        Я спасала брата, он погиб. Меня все равно обокрали и забрали ребенка. По всем документам ребенок один. Если я пойду куда-то с заявлением, то там покрутят у виска и скажут, что это послеродовой стресс. Придумала, что у меня двойня.
        Что с Сашей? А если он подменил детей, а его убили за это?
        Боже, где правда, где Саша? Почему все это со мной происходит?
        Малыш хныкать начинает и отвлекает внимание на себя.
        Я без сил, но без меня этот малыш пропадет, он еще и беззащитный. Только я стану ему опорой и выращу. Выдыхаю и поднимаюсь. Немного качает, но силы на то, чтобы взять его на руки и подержать находятся.
        Пусть я не знаю, кто его отец, но точно знаю, что я его мать. Это главное.
        Дни стремительно летят. Ко мне в палату положили еще трех женщин с новорожденными. К ним мужья приходили под окна, они довольные детей показывали. Я тихо плакала. Понимаю, что они ничего не знают, да и сама делиться ничем не хочу. Никто не поверит, решат, что больная. Со стороны-то благополучно все в больнице, на самом деле такое творится.
        А первая я или нет, неизвестно. Добиться бы правды, разоблачить все это, но одной не справиться. Лучше всего у меня получается плюсовать могилы на кладбище.
        - Катя Герц, это не ты? - спрашивает одна из женщин.
        - Я, - оборачиваюсь и смотрю на нее.
        - Тут тебя под окнами ищет кто-то.
        Я быстро поднимаюсь и к окну иду.
        Машка моя под окнами. Нашла меня. В руках плакат огромный с моим именем. Я лицо закрываю ладошками. Слезы смывают картинку, но я так рада ее видеть. Хотя бы один человек в мире еще помнит обо мне.
        - Мне поговорить с ней надо, это важно.
        - Давай быстро, - женщина, которая лежит возле окна берет ребенка на руки и отходит подальше. Никто не спорит. Они жалеют меня молча каждая, в душу не лезут, да у них и не получится.
        Приоткрываю окно и вдыхаю свежий воздух. На улице морозик, ноябрь вовсю уже готовится к зиме.
        - Кать, привет, я нашла тебя. Ты как, родная? Родила?
        - Да, - громко кричу, - привет, Маш. Я мальчиков родила.
        - А что с тем делом?
        - У них все получилось, мы не спасли второго. Маш, Саша пропал, поищи его. Может, он в больнице где-то лежит? Может в поликлинике появлялся, на работе же должны знать, что с ним. Может, ему помощь нужна? Если нет в больнице, ищи на кладбище и у него дома. Записку мне потом передай.
        - Кать, я его найду, как малыш?
        - Все хорошо. Маш, я люблю тебя, мне пора.
        - Не волнуйся, я все сделаю. Ты меня знаешь.
        Захлопываю окно и разворачиваюсь ко всем.
        Они как сидели, так и замерли все.
        - Спасибо. - Киваю и иду к своей кровати.
        Это их оцепенение придает уверенности. Они думали я мать-одиночка от непутевого отца, оказывается, они ничего не знают обо мне.
        - Ты родила двоих? - спрашивает тихо одна из женщин.
        Я только взгляд на нее поднимаю, она выпрямляется.
        - Да, - по всем взглядом пробегаюсь, - но моего ребенка украли и вам лучше забыть об этом. Если не хотите пропасть без вести, как мой муж.
        Все отмирают и отвлекаются на детей. Так, правда, лучше. Не хочу, чтобы меня жалели.
        Я только кормлю, сплю, восстанавливаюсь, ночами плачу украдкой. Женщины в палате относятся ко мне настороженно. Каждая волнуется за свою жизнь и своего малыша. Я их понимаю, меня им понять сложнее.
        - Ваш малыш? - Доходит очередь на осмотр моего мальчика.
        - Доктор, с ним все в порядке? Я слышала, как акушер говорил, что у него плохие показатели.
        Врач осматривает, карту проверяет.
        - Нет, все прекрасно. У вас здоровый, крепкий малыш. Такое бывает, что сначала показатели низкие, а потом через время все реакции и нормы восстанавливаются.
        Что со вторым? Как он? Где сейчас?
        На этот вопрос ответа нет.
        Глава 20
        Ночью в палате постоянно кто-то не спит, даже ночью. Кто-то из детей кряхтит или плачет. Я только чувствую, как кто-то толкает в бок, будит меня. Рефлекса подскакивать, когда плачет ребенок, еще нет.
        И спать так хочется.
        Но нельзя.
        Я раскрываю глаза. Снова закрываю. Снится что ли?
        Щипаю себя и открываю глаза.
        Живой. Возле кроватки на корточках сидит и смотрит на малыша. Как всегда последнее время, помятый немного, но живой.
        - Саш, - только и могу позвать, и снова слезы, слезы, слезы. Откуда столько-то. За всю жизнь столько не плакала.
        - Кать, это я, - целует и обнимает. - Как ты?
        - Где ты пропадал, что случилось?
        - Прости, не смог его остановить. Я видел второго мальчишку, на руках держал. Он другой. Тоже темненький, но другой. Кать, я пытался, но их остановишь разве? - Опускается на пол рядом со мной и вздыхает. Он плачет. Он также как я хотел этих детей. Боролся за него. Жизнью рисковал, но мы проиграли.
        Все надежды вдребезги. Окончательно. Навсегда. Как половину сердца оторвали. Как почку одну забрали или легкое. Половину меня отобрали.
        - Хорошо, что сам жив.
        - Думал, не выживу уже. Избили и в лес завезли, бросили. Чудом до дороги добрался, потом до больницы. Меня подруга твоя нашла, рассказала как ты.
        Саша еще рассказывает про ту ночь, просит прощения, а я просто рада, что он жив и нашел меня. На зависть всем не просто стоял под окнами, а сумел договориться и попасть ко мне в палату.
        - Это твой муж? - спрашивает одна из женщин, самая разговорчивая, когда Саша уходит.
        - Да, - я прикладываю малыша к груди.
        - А как его пропустили в палату? Можно разве?
        - Он тоже врач, гинеколог.
        - Да ладно. Не представляю, как жить с мужем гинекологом? Я своего ревную ко всем.
        - Я влюбилась в него, после того как забеременела. Выбора у меня не было.
        - Так он не отец ребенка?
        - Нет, но любит как родного.
        - А родной где? Подожди, так это он второго твоего малыша забрал?
        - Я не хочу об этом говорить, прости. - Кладу уже сонного сына в кроватку и ложусь сама, накрываясь одеялом.
        Впервые за несколько дней спокойно. Глажу живот, в котором больше со мной никто не живет. Никто не будет пинаться и драться. Они никогда не узнают, что были друг у друга.
        Со мной остался один, но я знаю, что был второй. Тот, кого я не уберегла. Не спасла, не защитила. Какая теперь его судьба ждет? В какую семью он попадет?
        Анонимный заказчик так хотел ребенка от его умершей девушки, что прокололся, теперь у него будет ребенок от меня. А может, зря я тогда им не рассказала? Может, и не нужен был бы он полукровный.
        Я могу сделать последнюю попытку. Позвонить водителю и попросить один разговор с Заказчиком. Вымолить его. Рассказать правду.
        Почему раньше этого не сделала?!

* * *
        - Катерина, это наш последний разговор. Больше встреч не будет. О чем вам надо поговорить?
        - Как мой сын?
        - С ним все в порядке, я знаю, что его передали Заказчику.
        - А дальше? Как он спит, как он ест? Чем его кормят? Может, мне ему молоко сцеживать и передавать?
        - Он уже далеко отсюда. Вам лучше забыть о нем.
        - Легко вам сказать, забыть, я его вынашивала, у меня его брат, как я могу забыть. Я лично хочу встретиться с Заказчиком.
        - Он не будет с вами говорить.
        - А если у меня есть информация важная для него.
        - Говорите мне, я передам.
        - Мне надо лично.
        - Лично встреч не будет. Запомните уже.
        - Хорошо, это не его ребенок. Вернее его, но наполовину. Мама мальчика - я, а не та женщина-донор. У них ничего не получилось.
        Выпаливаю на одном дыхании. Хочу его поразить и заставить волноваться. Совершать ошибки, действовать нелогично.
        - Вы это хотите ему рассказать? - равнодушно спрашивает, как будто не слышал меня или не понял.
        - Да.
        - На что надеетесь?
        - На то, что ему не нужен мальчик от другой женщины, и он вернет его мне.
        - Глупо. Он убьет нас всех за то, что обманули его и за то, что подставили. Катерина, нам всем надо молчать и делать вид, что мы ничего не знаем. Поверьте, так будет лучше.
        - Мне нужно, чтобы он отказался от моего ребенка.
        - Он не откажется. Ему нужен сын, наследник. Главное, что он отец, кто там мать второстепенно. Вот если бы это был не его ребенок, он бы еще выслушал вас, а так нет. Однозначно. Я не сведу вас. Я и сам имени не знаю, с ним связывался через еще одного человека. Вот оставшаяся сумма денег, не отказывайтесь, они не будут вам лишними. Удачи и забудьте обо всем. Не ищите ребенка. Не портите жизнь ни ему, ни себе.

* * *
        - Кать, нам надо уехать из этого города. Начать все сначала. Забудем обо все этом.
        - Саш, как я смогу забыть, что у меня где-то есть еще один ребенок?! Как жить с этим? Я ведь продала его. Мне денег даже оставили. И я не хочу их брать, но они нам так нужны.
        - Ради сына, который с тобой, и ради меня, Кать, надо жить дальше.
        - Я просто хочу знать, что с ним все в порядке, что ему хорошо, он ни в чем не нуждается. Я хочу его найти, чтобы помочь, если он попадет в беду, я не буду делать попытки его вернуть. Мне просто надо знать.
        - Тогда найдем его. Давай поменяем документы, выждем год или два. Пусть все успокоится и забудется. Потом переедем в столицу. Немного сменим внешность, возьмешь мою фамилию. Мы найдем второго ребенка. Пусть ты никогда не подойдешь к нему и не скажешь, что ты его мама, но будешь наблюдать за ним со стороны. Это реально.
        - У нас нет даже зацепок.
        Мне нужно хоть что-то, чтобы не сдаваться.
        - Зацепка одна. Он в Москве, это я знаю точно, подслушал разговор, когда еще в квартире с тобой были.
        - И это не бедная семья. Водитель мой рассказывал, что у мальчика будет хорошая жизнь. Что он выбрал бы ее, если бы ему дали выбор. Смотри, у нас есть дата рождения, а значит возраст.
        - В Москве миллион мальчиков этого возраста.
        - На самом деле нет. Около ста тысяч в год. А значит, чуть меньше десяти тысяч в месяц. Даже, если он изменит дату рождения, год вряд ли. Мы обязательно найдем ребенка. Будем наблюдать со стороны. Пусть не сразу, но даже десять тысяч детей - это конечная цифра. Всех можно постепенно перебрать и проверить.
        - Это что-то нереальное.
        - Для матери, которая ищет своего ребенка, нет ничего нереального. А потом, когда найдем, можно ведь будет просто подтолкнуть мальчишек друг к другу. Пусть станут друзьями. Лучшими. А дальше судьба решит.
        - Ты прав. Саш, я хотела назвать сына Егор, в честь своего папы.
        - Егор Александрович?
        - С отчеством подумаем, если нам менять имена, то возможно не Александрович.
        - А если бы ты давал имя сыну, как бы назвал его?
        - Как бы я его назвал? - Сжимает мои руки и задумывается. - Может быть, Юрий. Не в честь отца. Отцом мне гордится особо нечем. Юрий Эдуардович был моим преподавателем, очень достойный человек.
        - Тогда давай про себя называть того, второго мальчика Юра. Я не хочу, чтобы он был безликим в наших разговорах и памяти.
        - Хорошо, пусть будет Юра. Нам тоже надо придумать себе новые имена. И всем сразу переоформить документы. Кать, есть еще кое-что, что ты должна знать про детей. Я не знаю, плохо это или хорошо, но я кое-что сделал…
        Глава 21
        СПУСТЯ ДВА ГОДА
        - Кать, как вы добрались? - подруга переживает за наш переезд даже больше, чем мы сами.
        - Маш, все хорошо. Тут такое. Это не описать словами. Столько машин, людей, движуха. Я не представляю, как в этом городе можно найти кого-то.
        - Найдешь, ты у нас боевая. Как мой крестник?
        - Поезда ему понравились. Он в восторге.
        - Рада за вас, как обустроитесь, я приеду на новоселье. Какие у тебя планы?
        - Я хочу устроиться работать в один из ЗАГСов, получить доступ к базе детей. И потом уже заняться поисками.
        - Пусть у тебя все получится, Кать.
        - Я уже не Катя, хотя привыкнуть сложно. Мы шутим с именем, это помогает.
        - Для меня всегда будешь Катей, независимо, как там в паспорте записано. Будь аккуратна, подружка.
        - И ты. Как себя чувствуешь?
        - Замечательно. Три месяца позади, ничего такого страшного в этом нет.
        - Я тоже так думала. Посмотрим, что ты на девятом скажешь.
        Мы прощаемся. Она часть моей прошлой жизни. Теперь тут, новая.
        - Кто звонил? - Саша появляется в комнате с сыном на руках.
        - Маша, спрашивала, как доехали, передавала тебе привет.
        - Как она себя чувствует?
        - Для ее срока нормально.
        Машка тоже вышла замуж и сейчас ждет своего первого ребенка. Наш первый уже подрос, бегает, что-то лепечет, собирается в сад. О втором так ничего и не известно.
        Я хотела сразу после родов переехать и бросится на поиски. Саша сумел остановить. Мы ничем не докажем, что это мой ребенок. У него деньги, связи с криминалом. Нам не победить, если бездумно действовать. Поменять имена оказалось не так быстро, поэтому ждали там, потом у сына то зубы, то животик, недосып постоянно, не было сил. Я выдохлась от всех переживаний последнего года. Нужен был отдых и восстановление.
        - Кать, я обзвонил несколько клиник, завтра схожу на собеседование.
        - Саш, а может не надо?
        Я давно готовилась к этому разговору. Не знала, как начать, а сейчас самое время. Переломный этап в наших жизнях. Надо что-то менять.
        Он опускает сына на пол и подходит ко мне.
        - То есть не надо?
        - Я помню, что обещала привыкнуть к этому, не принимать близко к сердцу, но и ты обещал, что если я не справлюсь, то подумаешь.
        - И что теперь?
        - Я не могу. Я каждый день, когда ты возвращаешься с работы, ревную тебя ко всему. К работе. К женщинам. Ты же знаешь, что я даже обнимаю тебя только, когда ты в душ сходишь. Я не хочу, чтобы там, в женщинах ковырялся и рассматривал. Я душу эти мысли в себе каждый день. Я представляю это постоянно. Я не хочу больше, чтобы ты продолжал работать с женщинами.
        - Ты понимаешь, о чем просишь? Ты лишаешь меня работы. Хочешь, чтобы я медбратом пошел? Бумажки заполнял?
        - Нет, Саш, давай придумаем что-нибудь. Можно же быть связанным с медициной, но не гинекологом.
        - Все с нуля? Ты знала, за кого выходишь замуж.
        - Представь, что я целый день вот так сижу и рассматриваю мужчин ниже пояса. Какого тебе это знать?
        - Это медицина. Для меня, что желудок, что п****а, извини, значения не имеет. Это орган и его надо лечить. Остынь. Потом поговорим.
        - Если я хоть раз тебя приревную, я сразу уйду.
        - Шантажируешь?
        - Предупреждаю. К тебе же не только глубоко беременные ходят, одинокие тоже. А ты их там трогаешь.
        - Кать, прекрати, мы обсуждали это уже. Да они мне все на одно лицо.
        - Ага, лицо… Как ты вообще с такой внешностью пошел во врачи? Еще какие?!
        - Ну извини, что такой получился.
        Отворачиваюсь. Бессмысленный разговор, и правда.
        СПУСТЯ ПЯТЬ ЛЕТ
        - Привет, - встречаю мужа с работы и обнимаю.
        Он ушел с работы врача, пошел мне на встречу. Связан с медициной, но хотя бы уже не гинеколог.
        - Привет, у нас такая тишина. Непривычно, что наш сын уехал к твоей маме на каникулы. - Саша обнимает и притягивает к себе еще в дверях.
        - Сколько у нас есть? Неделя?
        - Да.
        - Может, тогда займемся вторым ребенком? Ты обещала.
        - Думаешь, получится? - Я чуть отстраняюсь и заглядываю в глаза.
        - Я тебя обследовал, все в порядке. Главное твое желание и мои возможности.
        - А ужин?
        - Разогреем потом еще раз.
        Обнимает и, подхватив на руки, несет в спальню. Люблю его, не всегда все гладко у нас, как и у всех, но он и сын - лучшее, что со мной случилось в этой жизни. От них никогда не будет предательства, сложного выбора и унижения. Они мой мир.
        Пять лет позади уже, три года поисков без результата, один выкидыш и одна замершая беременность.
        Та ночь до сих пор перед глазами. Страх, боль, потеря.
        Организм, как будто сопротивляется. Не хочет больше испытывать это. Мы все пробуем с Сашей, пробуем, а не получается. Он, конечно, любит нашего сына, но хочет своего ребенка, это естественно.
        А я не теряю надежду однажды его найти.
        СПУСТЯ СЕМЬ ЛЕТ
        - Кать, - Маша шепчет в телефон. Неудивительно, поздно уже. Пришлось в ванную выйти, чтобы поговорить с ней. Но раз звонит так поздно, значит это важно.
        - Привет, - расслабленно отвечаю.
        - Катя, ты газету давно читала?
        - Я их вообще не читаю.
        - И телевизор, видимо, тоже не смотришь. Про клинику не слышала, в которой тебе делали ту операцию ЭКО?
        - А что там? - я спрашиваю все так же ровно, но внутри все очередной раз переворачивается. Снова надежда. Снова возможность. Или очередное разочарование.
        - Кать, в автокатастрофе погиб врач, который делал тебе ЭКО. Я его фамилию запомнила.
        - Жаль, - отвечаю безразлично.
        - Жаль?
        - Ты же говорила с ним, он ничего не знает.
        - Он не знает, но авария такая странная, как будто подстроена.
        - Зачем? Столько лет прошло.
        -Может, еще что-то случилось? Может это не первый его случай такой подмены.
        - В принципе да. Он мог где-то проколоться, его начали проверять. Кто-то убрал, чтобы не ляпнул лишнего.
        - А его ассистент? Ты хотела с ним поговорить.
        - Он не вернулся из путешествия.
        - Когда вернется?
        - Уже никогда, похоже.
        - То есть?
        - То есть кто-то убирает всех, кто может быть причастен к этому делу.
        - А если тот Заказчик узнает, что и я живу в столице? Вдруг и меня захочет убрать?
        - Он не знал тебя так хорошо, с этой стрижкой, ты совсем другая. У меня знакомый в милиции работает, так он сказала, что там на поток это было поставлено. Сейчас вскрылось. Кого-то так заказывали, кого-то просто продавали. От столицы на расстоянии, достаточно километров, чтобы следы замести.
        - Кать, а если моего сына продали куда-то? На органы, например?
        - Да не накручивай. Будут разбираться с этим делом, я в курсе всего.
        - Угу, если не прикроют дело.
        Мы с ней наивные. Дело быстро замяли, придумали какую-то чепуху для отговорки и бросили статьей в газету, чтобы все успокоились. Все, кроме тех, кто реально пострадал.
        СПУСТЯ ПЯТНАДЦАТЬ ЛЕТ
        Очередные соревнования по дзюдо закончились. Я смотрю на четырех ребят, что стоят там. Три в призерах, один сегодня проиграл. Их четверка - это мощнейший цунами. Они идут вместе, не дают никому вырвать у них победу. Сегодня проиграл один, в следующий раз - другой.
        Мой сын сегодня второй. Но я за каждого из ребят рада, как за родного. Найти таких друзей, которые друг за друга во всем - это счастье. Мушкетеры называю про себя.
        Горечь в душе проявляется перманентно в таких ситуациях. Их четверо, лучшие друзья. А могло быть пятеро. У моего сына где-то есть брат, который точно также мог бы заниматься с ними и участвовать в соревнованиях.
        Мог.
        Как живет, где, так и не узнала. Может, и уехал уже в другой город, страну. Я не сдаюсь, дальше ищу. Но его спрятали очень хорошо. Да и что у меня есть? Только ощущения мои. Так каждого из друзей сына, могу вторым сыном назвать. А всему городу не сделаешь тест ДНК.
        Все равно буду искать. До последнего дня жизни буду ждать. Пусть и не решусь никогда ему рассказать об этом, раскрыть тайну, но я должна знать, кто он, кем вырос, не нужна ли ему помощь.
        Фух! Мои мальчишки. Объявление призеров, довольные лица, медали. Один сегодня четвертый, но я знаю, что у них уговор есть негласный, кто сегодня проигрывает. Следующий раз будет кто-то другой. Они все сильные и целеустремленные.
        Один из ребят бежит в нашу сторону, но смотрит мне за спину. Славный мальчишка, веселый, хоть и не без изъянов. Иногда страшно, что моего сына могут научить чему-то плохому, но в такие моменты сжимаю зубы и верю, что мы с мужем заложили в нем правильные принципы, он справится, и будет думать головой.
        - Пап, я выиграл, - довольно кричит парень, пробегая мимо и не замечая меня.
        Даю им пару секунд поздравить друг друга, потом хочу поздравить тоже.
        - Выигрывает тот, кто готов идти до конца.
        Хвалит его отец.
        А меня передергивает. Тело цепенеет от голоса. Он продолжает что-то еще говорить сыну за моей спиной, а у меня эта связка слов и голоса сейчас как из подсознания выскакивает моментально.
        Плевать, что столько лет прошло. Некоторые моменты и фразы въедаются в память на всю жизнь.
        Выигрывает тот, кто готов идти до конца.
        Эта фраза, как клеймо из прошлого, вскрывается и оставляет след в настоящем.
        Я слышала уже эту фразу. Голос, сказавший мне это.
        Мы один раз с этим человеком говорили. Он спрятался тогда, думал, что раз нет лица, то и его нет.
        Но есть его голос. Есть его фраза, которая с ним по жизни.
        Мужчина, который сейчас сидит за спиной, Заказчик. Отец моего сына. А сын - это мой мальчик. Мой второй мальчик.
        Они еще о чем-то говорят, голос все четче вырисовывается. Это он. Это точно он. Я, сохраняя спокойствие и не привлекая внимания, поднимаюсь и спускаюсь со скамеек вниз. Нахожу ширму, где могу спрятаться, и выглядываю оттуда.
        Мужчина, что сидел за моей спиной и с ним друг моего сына. Лучший друг моего сына. Не просто друг. Брат. Родной брат.
        Рот закрываю руками, боюсь, что взвою сейчас.
        Я так долго его искала, а он был рядом. Уже столько лет рядом. Они как магнитики притянулись. Я всегда знала, что они будут заниматься спортом. Поэтому, когда попросился, знала, куда его отдать.
        Сама над собой смеюсь, вытирая сопли, когда в животе еще у меня были, устраивали эти поединки.
        Я нашла его. Нашла. Или он нашел меня. Я не знаю.
        Радостно и больно. Мои мальчики. Мои хорошие.
        - Мам, ты чего? - Меня находит сын и испуганно смотрит.
        - Все хорошо, сынок. Я просто рада очень. Ты у меня такой молодец.
        - Я сегодня не первый.
        - Как будто я не знаю, что вы уже распределили места.
        - Мам.
        - Эта дружба - самое ценное в твоей жизни. После твоей семьи. Береги ее.
        Выбор без выбора. Муж давно бросил затею найти второго ребенка. Оно и понятно. Он хотел своего сына или дочь. Но так и не получилось. Получилось по-другому.
        Рассказать ему сейчас? Не знаю даже, как отнесется. Он поддерживал, но это всегда была моя боль и утрата.
        А сейчас мне хочется потешить в себе это чувство нежности, материнства, как будто у меня снова родился ребенок. Как будто я ожила.
        Я могу больше не искать. Могу остановить все это. Могу просто быть рядом и стать другом ему.
        Я не собираюсь рассказывать им ничего.
        Это опасно. Страшно, что этот мужчина узнает меня, захочет что-то мне сделать. Ведь двадцать лет назад не случайно та авария произошла. Что-то хотели скрыть и скрыли.
        Это все изменит. Отношение ко мне, друг к другу, я не хочу ничего менять. Пока у них все идеально, пусть так и будет.
        Да и стыдно за то, что не уберегла своего сына. Специально родила и продала, как слабого и ущербного. Хотя он сегодня первый. Он лучший.
        Они узнают эту правду, только если будет смертельная опасность.
        Конец
        Это приквел к историям четырех друзей. Как вы поняли, двое из них окажутся братьями, но пока об этом не знают.
        Истории лучше читать в такой последовательности
        “Папа в окне напротив”
        “Не родной папа”/”Мы будем вместе”
        Истории двух других ребят в процессе.
        Бонусы. Бонус 1. Егор
        ЕГОР. ДЕТСТВО
        - Больно, мам, - я то сяду, то встану. Мама суетится вокруг меня, прикладывает к ноге бутылку с водой, не хочется ее огорчать, что она не холодная совсем уже.
        - Егор, ну аккуратней надо.
        - Мам, к нам новенький пришел. Надо было показать ему, что он не самый крутой там.
        - Показал?
        - Показал, - вздыхаю.
        - И что?
        - Мы еще с ним выясним, кто круче.
        - Как его зовут, Егор? Я позвоню родителям, извинюсь.
        - Юра Домбровский.
        - Юра, значит, хорошо.
        - Да брось ты, - вмешивается папа, - пацаны на тренировке, всякое может быть.
        - Они дрались, это не всякое. И где был тренер?!
        - Как много ты не знаешь о мальчиках в восемь лет.
        - Ты много знаешь, да? Иди тогда с ним к врачу. А я вас подожду. - Мама отступает и, сложив руки на груди, садится на стул.
        - Может, с мамой лучше? - Смотрю на папу, хочу, чтобы одумался.
        - Нет, уж, идите, - мама решает за нас и усмехается папе. Не злится, но вызов ему бросает.
        Ой-ой-ой. Смотрю на маму, жалость хочу выдавить. Она же меня любит, пожалеет, ругать не будет, так побубнит немного, а с папой такое не прокатит. С ним слезу пустить нельзя. Надо вести себя по-мужски.
        Папа вызов принимает, поднимается и, взяв меня на руки, идет в кабинет.
        Мне не нравится тут. Врач - усатый дядька - скорее ломает ноги, чем лечит вывихи.
        - Фамилия, имя, отчество.
        - Озеров Егор Александрович, - отвечает отец.
        - Дата рождения?
        Заминка. Дату что ли забыл?
        - А, двадцать первого ноября, - папа закатывает глаза, вспоминая год рождения. Я тоже не помню. Мама все-таки нужна нам. Ну как мы без нее. - Восемь лет ему, короче.
        - Школа? - Усмехается доктор.
        - Кодокан, - не задумываясь отвечаю. Это я знаю.
        Врач на меня смотрит, на папу. Все молчат.
        - Егор, номер школы какой у тебя? - Объясняет папка. А я не понимаю, чего от меня хотят. - Блин, ну где русский и математика, а не дзюдо? Ну ту, которую ты не любишь.
        - Ааааа, пятьдесят вторая, - отвечаю.
        Врач хохочет, медсестра улыбается, папа глаза закатывает.
        - Он просто только про спорт и разговаривает. После школы сразу на тренировки, все вокруг этого крутится .
        - Спортсмен значит? - Отвлекает меня врач и рассматривает ногу.
        - Ага.
        - Каким спортом занимаешься?
        - Дзюдо, - отвечаю и вскрикиваю. Врач больно дергает что-то в ноге.
        - Крутой ты парень, травма у него закрытая, сустав я вправил, сейчас наложим фиксирующую повязку.
        - А когда можно на тренировки?
        - Нескольких недель надо потерпеть, Егор.
        - Я не могу. Этот Юрка решит, что я его испугался и не прихожу. Нельзя мне пропускать, дядя доктор.
        - Ты спортсменом хочешь стать?
        - Да.
        - Так вот, они не только тренируются, но и отдыхают. Надо, Егорка, отдохнуть ноге. Восстановится. Потом придешь и покажешь этому Юрке, кто там чемпион. А пока над математикой поработай и русским языком. - Улыбается мне и разворачивается к отцу. - Я выписал мазь и таблетки обезболивающие, принимайте, если нога будет ныть.
        Папа снова на руки берет и идет к выходу.
        - Пап, - шепчу на ухо, - а давай маме не будем говорить, что мне на тренировки нельзя, а?
        - Придумаем что-нибудь, Юрке этому надо навалять. - Усмехается и выходит в коридор.
        ИСТОРИЯ ЕГОРА. ОТРЫВОК ИЗ КНИГИ “ПАПА В ОКНЕ НАПРОТИВ”
        Ты зачем ее к себе привязываешь?
        А что я привязываю? Просто взял ребенка потренироваться. Каждый, кто со мной тренируется, теперь что, должен считать меня отцом?
        Я беру Катю за руку и перевожу через дорогу. Она в ответ крепко держится за мою ладонь своей розовой варежкой. Проходим быстро и оказываемся у входа в зал.
        Я открываю дверь и пропускаю Катю первой.
        - Люда, привет, - киваю девушке на ресепшене.
        - Привет, Егор, ой, а это кто? Твоя дочь что ли?
        Инстинктивно опускаю глаза на Катю, не понимая, откуда возник вдруг такой вопрос, зато вижу, как девочка довольно улыбается.
        - А мы разве похожи?
        Люда наклоняет голову то к одному плечу, то к другому, рассматривая нас.
        - Нууу, что-то есть. Глаза у вас одного цвета.
        - У меня с тобой тоже глаза одного цвета, но я же не говорю, что ты моя сестра, - усмехаюсь в ответ. - Нет, это дочка одной моей знакомой, не с кем оставить, и я взял с собой. Поможешь ей раздеться и провести в зал, а то я не хочу через мужскую раздевалку идти с ней.
        - Конечно. - Люда выходит из-за стойки и помогает раздеться. - Как тебя зовут?
        Я специально молчу, чтобы посмотреть ответит ли Катя что-то или нет. Нет.
        - Ее Катя зовут, но она не разговаривает.
        - А почему? Такая милая девочка. - Люда продолжает сыпать вопросами, на которые у меня нет ответа, а я быстро иду в раздевалку, чтобы переодеться.
        Выхожу в зал первым и осматриваюсь в поисках Катерины.
        - Гор, привет, - слышу сбоку знакомый голос и поворачиваюсь к Валу.
        - Здорова, - пожимаю руку и хлопаю по плечу. - Решил тоже напоследок взбодриться?
        - Не напоминай. Начинается самые жуткие недели в моей жизни. Эта череда бесконечных дней рождений.
        - Ну не бесконечных, всего четыре. И ты не сирота, чтобы говорить, что больше праздновать не надо.
        - Есть, но не так концентрированно.
        Вал переводит взгляд мне за спину и усмехается.
        - Это к тебе что ли? - Кивает туда же и усмехается, а я оборачиваюсь и вижу Катю.
        - Ко мне.
        - Мы чего-то не знаем?
        - Вот не надо только сплетничать. Это Катя. Катя - это дядя Валера.
        - Ооо, дядя. А тебя она тоже дядя называет. Здравствуйте, Катя.
        Девочка с настороженностью смотрит на него и делает шаг в сторону, прячась частично за меня.
        - А кто она мне по-твоему?
        - Я почему-то подумал, что у тебя вдруг объявилась дочь. Ладно, а почему не разговаривает?
        - Помнишь я с девушкой к тебе приезжал?
        - Да всех вспомнишь ли?
        - Да на этой неделе. Онежа.
        - А да, Онежу помню. Такое имя сложно забыть.
        - Это ее дочка. В общем, я взял на пару часов в зал, пока Онежа на работе.
        - С каких пор ты помогаешь мамам? Или тебе понравилась мама, и ты решил через дочку, - говорит тише.
        - Вот скажи тебе что. Лучше, как врач, скажи, почему ребенок не разговаривает. То есть девочка когда-то говорила, а потом вдруг перестала.
        - Блин, я хирург, а не логопед. Хотя, был у меня один пациент, тоже не говорил. - Вал присаживается перед Катей и просит открыть рот. Что там смотрит, а задает вопрос: - Любишь шоколад? - Катя кивает. - А маму любишь? - Тоже кивает в ответ. - А сколько тебе лет. - Раскрывает кулачок и показывает все пальцы. - Пять лет. Какая ты умница. А дядю этого знаешь? - Показывает на меня, а Катя кивает в ответ. - Отлично. А как его зовут? - И она автоматически приоткрывает губы, но дальше останавливается. - А можешь одними губами сказать, без голоса? - Но тут Катя закрывает рот и молчит.
        - Вал, она со мной так говорила, только я не понял ничего.
        - Попробуй позже это. Можно записать, а потом найти человека, который умеет читать по губам. И дальше думать, что с ней.
        Отрываю взгляд от Кати и вижу парня, с которым провожу тренировку.
        - Так, все, потом буду с этим разбираться. Сейчас идем тренироваться.
        - Леш, давай на беговую дорожку. Катя, давай с ним рядом. Включаю парню и маленькой красотке тренажеры и даю им пару минут, чтобы разогреться.
        Катя бодро начинает расхаживать по дорожке, болтая волосами, собранными в хвост. Такая смешная.
        Я занимаюсь с парнем, а ей показываю разные упражнения на растяжку. Еще чаще ловлю ее на том, что девочка старается, делает и смотрит на меня. Ждёт, чтобы я улыбнулся и кивнул. И только тогда продолжает.
        Ты зачем ее к себе привязываешь?
        Слова Онежи так и не выходят из головы.
        Да где я кого я привязываю?!
        - Леш, ты же не считаешь меня своим отцом за то, что я тебя тренирую?
        - Нет, конечно, Егор. Я считаю тебя вторым отцом. - Смеется парень, а мне хочется накинуть на его штангу еще пару блинов.
        Шутник чертов.
        - Давай еще два подхода, а я к девочке подойду.
        Иду к Кате, наблюдая, как она, замерев на мате, смотрит, как один парень подтягивается.
        - Чего засмотрелась? - присаживаюсь рядом с ней. - Нравится? - Кивает, не отрывая взгляда. - Хочешь повисеть на турнике? - Снова кивает. Я беру ее за бока и поднимаю к соседней перекладине. - Давай, берись руками и держись. Ну-ка давай, подтягиваемся. - Поднимаю ее выше, помогая дотянуться. И, когда она касается подбородком перекладины, слышу детский смех.
        Мне кажется, она вообще первый раз так звучно смеется. И голос такой задорный
        - Давай еще раз, - опускаю, а потом снова поднимаю. - Ну, ты сегодня два раза подтянулась. - Опускаю на пол и разворачиваю к себе. - И, пока мама не видит, давай сюда свой кулачок. - Стучу по нему и поднимаю большой палец вверх. - Ты молодец, Катя, и смех у тебя классный. Смейся чаще, тебе идет. А давай с тобой поиграем в игру? Ты мне губками скажешь слово, я его запишу на видео, а потом буду отгадывать. Вот так? - говорю одними губами слово “конфета”, но без голоса. - Поиграем? - Она кивает, а я достаю телефон. - Загадай любое слово. Давай твою любимую сладость. А теперь скажи одними губами это слово. А когда я отгадаю, что куплю тебе это. Давай я знаю, что ты можешь. - Какой-то азарт в меня вселяется. Хочется ее разговорить. - Это будет наш секрет. Любишь секреты?
        Я включаю телефон и навожу на нее видеокамеру. Она сначала тушуется, а потом, осмелившись, быстро шевелит губами, произнося какое-то слово без голоса. А я ничего не понимаю, но охрененно счастлив.
        - Какая ты молодец! Но это так сложно. Ладно, отведу тебя к маме и пойду разгадывать твою загадку.
        А я доволен, что она наконец сдвинулась с замершей точки. Сегодня смеялась для меня и пошла на контакт.
        Бонус 2. Валера
        ВАЛЕРА. ДЕТСТВО
        - Пап, я сегодня ничего не выиграл. Я не хочу больше туда ходить.
        - Валера, ну не всегда же выигрывать, иногда мы и проигрываем. А мужчина должен уметь двигаться, бороться, если понадобится защитить свою семью, жену, детей. Понимаешь?
        - А ты маму когда-нибудь защищал?
        - Конечно, и тоже спортом занимался в школе, - вздыхает и опускает глаза. - Или там, на тренировках, тебя обижают?
        - Нет, не обижают. Просто получается хуже, чем у других.
        - Ты значит в чем-то еще силен, лучше их. Но мальчику нужен спорт. Чтобы занятие было по жизни. Достигать чего-то, стремится. А друг у тебя там есть?
        - Да, я с Егором дружу. И еще ребятами.
        - Ну вот и отлично. Победа не главное, сынок. Но, если тебе совсем этот вид спорта не нравится, можем найти что-то другое. Волейбол, плавание, футбол. Выбирай.
        - Я не знаю, пап.
        - Тогда давай пока заниматься тут, как придумаешь, говори.
        - Спасибо, пап.
        - Что за Егор, расскажешь?
        - Мы с ним в одну школу ходим, но классы параллельные. Вот у него получается классно. Он медаль сегодня получил, я ему завидую.
        - Валерка, а поехали мы с тобой в кафе?
        - Я же не выиграл ничего. За что?
        - А за то, что у меня есть сын. Жаль, что один, но я знаю, что из тебя вырастет достойный человек. Честный и ответственный.
        ИСТОРИЯ ВАЛЕРЫ. ОТРЫВОК ИЗ КНИГИ “НЕ РОДНОЙ ПАПА”
        - Валерий Андреевич, можете дать консультацию? - Администратор Ксения в регистратуре окликает меня и прикусывает нижнюю губу, невинно улыбаясь.
        - Я вас слушаю, - застегиваю на ходу пальто.
        - Валерий, а что может быть, - наигранно томно вздыхает, - когда при виде мужчины сердце начинает чаще биться, дышать тяжело и руки трясутся? Вот как сейчас, - и протягивает мне свои ладошки, демонстрируя нежную кожу, тонкие запястья и аккуратный маникюр.
        Она как змея-искусительница пытается обвить теплом. Втереться в доверие. Показаться слабой.
        Привычка принимать быстрые решения, от которых потом зависят человеческие жизни, тут же выдает цепочку фактов. Врач-хирург и администратор в клинике. Служебный роман или одноразовая акция.
        Заманчиво, но не перспективно - раз. А еще я чертовски устал и хочу выспаться - два. Поэтому сладкий плод из рук этой искусительницы брать не следует. Облокачиваюсь на стойку и усмехаюсь.
        - Ксения, знаете, шаблоны, прописанные в любовных романах, несколько ошибочны. Если при виде мужчины начинает трясти, сбивается дыхание, зашкаливает пульс, это не влюбленность и страсть, это означает, что мужчина активирует в вашем подсознании детскую травму. А если точнее, то срабатывает вегетативная и нервная система, предупреждая вас об опасности. На вашем месте я бы держался подальше от таких мужчин и посетил психотерапевта. Всего хорошего.
        - Я бы не отказалась от такого психотерапевта, как вы.
        - К сожалению, не мой профиль. До свидания. - Разворачиваюсь и иду к выходу.
        - Все равно будешь моим, - шепот за спиной, но делаю вид, что не услышал.
        Поправляю шарф на шее и выхожу из здания клиники, в которой работаю. Направляюсь к парковке. Начало весны, а ей и не пахнет еще. Скорей бы сесть в машину и оказаться дома.
        Усмехаюсь, вспоминая предложение Ксении. Мог бы неплохо провести ночь. Уверен, она бы устроила мне Эдем.
        Так погружаюсь в свои мысли, что не замечаю в темноте скользкого участка на тротуаре. Взмахиваю руками, поскальзываясь, но равновесие удерживаю. Фух.
        Может, это знак? Не надо жалеть о принятом решении. Лучше отдохнуть и выспаться. Устал жутко после суток на операциях. Но без практики никак. Иначе я пять лет еще буду сидеть в запасном составе. Так и делая только легкие операции.
        Внутренний эгоист требует больше внимания к себе. Повышенных требований. Каждый раз становиться лучше. Выжимать максимум.
        Мокрый снег неприятно оседает на открытых участках кожи и раздражает. Ускоряюсь, чтобы скорее дойти до своей машины на стоянке. Перебираю в голове список того, что надо купить в магазине. А может, к черту все? Поехать домой и завалиться спать. В холодильнике должна быть колбаса и макароны вчерашние.
        Иногда мне кажется, я ужасный врач. Мне безумно хочется спасать людей. Помогать им. При этом совсем не остается времени на себя. Запихнуть в себя пару кусков колбасы с хлебом, выпить стакан воды и лечь спать - кажется счастьем.
        Так окунаюсь в свои мысли, что не обращаю внимания на быстрые шаги за спиной. И торможу себя только, когда слышу свою фамилию.
        - Валерий Доронин? - Запыхавшийся молодой женский голос проникает через спину.
        Разворачиваюсь. Передо мной девушка молодая, лет семнадцать - восемнадцать на вид. На руках держит мальчика - которому лет пять. У девушки видны только глаза. Шапка низко посажена, а шарф закрывает нижнюю часть лица.
        - Да, это я, что случилось? - Вздергивает руками, чтобы прижать крепче к себе ребенка. Для нее он тяжелый и не понятно, почему не опустит на землю.
        - Подержите мальчика? - Вздыхает тяжело и шумно сглатывает, передает мне на руки пацаненка.
        Застает врасплох, так что я, не задумываясь, беру его. Тут же осматриваю. Но внешних проблем не вижу.
        - Что случилось? Болит что-то? - киваю ребенку. Тот молчит и смотрит на сестру, как будто она ему уже дала наставления, что можно говорить, а что нет.
        И мне эти игры в молчанку не особо и нравятся.
        - Да, нужна. Позаботьтесь о Вовке, пожалуйста. - Откашливается. - Не отдавайте ему.
        Делает шаг ко мне, заслоняя фонарь и, стянув шарф, целует. Губы ледяные. Дрожат. Но мне достаточно и пары секунд. Я успеваю уловить совершенно точно. На нижней губе трещина. Не исключено, что рассечена.
        Быстро отстраняюсь, разворачивая ее лицо к фонарю. Но девушка так же ловко натягивает шарф на лицо и вырывается.
        - Вов, я люблю тебя и вернусь за тобой, как обещала. - Выкрикивает напоследок и убегает.
        А у меня на руках остается чужой ребенок.
        - Вау, как она целуется, как в кино. - Мальчик Вова восхищается и совсем не боится меня.
        - Куда она побежала? - Опускаю ребенка на землю.
        - Не знаю, - пожимает плечами. - Странная она сегодня, чепуху какую-то говорила, может, догоните ее все-таки, дяденька? Я вас подожду.
        Он, хоть и мелкий, но прав. Догнать надо и вернуть. Скажут потом, что я ребенка украл! Открываю дверь в машину и усаживаю туда пацана.
        - Только никуда из машины! -Тот кивает. - Как ее зовут? - Оборачиваюсь, наблюдая, как девушка уже пол-аллеи пробежала, увеличивая расстояние.
        - Ева.
        - Ева. - Повторяю, чтобы не забыть. - Никуда не уходи и ничего не трогай. Я вернусь. Понял?
        Как только Вовка кивает, я захлопываю дверь, ставлю на сигнализацию. Бегу в ту сторону, куда сбежала девчонка.
        Ева. Ох… и имя. Я, конечно, не Адам, но что-то подсказывает, что у нас будут проблемы. Подкинуть мне какого-то ребенка и сбежать?
        Она уже возле дороги. Собирается перебежать прямо через проезжую часть. Там же шесть полос!
        Ее состояние, просьба, слезы - все мгновенно выстраивается в одну картину. Тут и психологом быть не надо. В отчаянии она. Ребенка отдала. Где она вообще его взяла? От кого бежит?
        Сокращаю стремительно расстояние до нее, но Ева успевает выбежать на проезжую часть.
        Выспался, блин.
        Слышен визг тормозов и сигналы, но девушка как будто не боится погибнуть. Сумасшедшая. Куда под колеса-то!
        Вижу, как быстро едет белая легковушка и не видит девушку. Визг тормозов. Сигналит. На мгновение зажмуриваюсь, чтобы не видеть.
        Девушку подкидывает на капот, но она хватается руками, чтобы смягчить приземление.
        Машины на проезжей части тормозят. Движение останавливается. Водители покидают транспорт. Я перепрыгиваю через ограждение и тоже выбегаю на дорогу.
        Живая. Поднимается и, прихрамывая, переходит дорогу. Пытаюсь на ходу оценить ее состояние. В таком шоке можно и с переломом убегать.
        Тем более молодая. Если даже ей восемнадцать, а пацану четыре, она что в четырнадцать родила? Бред.
        Водитель, что сбил ее, кричит что-то.
        Держится за голову не зная, что делать. Я только за ней слежу. Чтобы не потерять из виду. ГАИ уже тут. Когда надо, ждешь их час, а тут мгновенно! Сигналят, чтобы я остановился. Только оборачиваюсь и не реагирую на них. Перепрыгиваю через ограждение. Мне надо ее догнать. Иначе фиг ее потом найдешь.
        - Ева, - кричу громко, привлекая внимание. - Ева, стой. - Она оборачивается на свое имя. Хочет бежать быстрее, но не может. Хромает.
        Бежит к мосту. Не знаю зачем, но автоматически все просчитываю.
        Март. Вода градуса два-четыре. Холодная. Если что удумает, придется прыгнуть с ней. У нас будет минут десять, максимум пятнадцать, чтобы выбраться на берег.
        На ходу расстегиваю пальто. Без него будет удобней.
        Она все медленнее движется, устала, а я ускоряюсь. Пару секунд и хватаю за локоть, останавливая. Фух. Успел.
        - Отпустите. - Вырывается, а я сжимаю крепче. Такая хрупкая, что надави сильнее и сломается. Срываю шарф с лица и рассматриваю. Пару синяков. На скуле уже пожелтевший. Кровоподтеки. Верхняя и нижняя губы разбиты. В глазах слезы.
        - Поговорим, тогда отпущу. - Отстраняюсь, но не отпускаю. Перевожу дыхание, выпуская пар в ночь.
        - Зачем вы догоняли? Я не просила!
        - Думала, подбросишь чужого ребенка, а я его растить буду? Сейчас вызову полицию! Пусть разбираются, чей он!
        - Нет. - Машет головой и шепчет. - Нельзя полицию. - Ногтями впивается мне в руку. - Спрячьте Вовку! Иначе он найдет! Будет хуже!
        - Куда уж хуже? - ухмыляюсь. - В моей машине чужой ребенок! Его мне подкинула на улице одна ненормальная! - Срываюсь на нее.
        - Мне надо исчезнуть. Мне нельзя с ним. Вы пожалеете, если не отпустите меня.
        - Я пожалею? - Усмехаюсь ее наивности. - Идем, так и быть, послушаю тебя, сначала без полиции. Будешь врать, вызову полицию. - Беру за ледяную ладошку и, крепко сжав, чтобы не вырвалась, веду к машине.
        Слышу сзади свисток гаишника. Да что за вечер такой! Как у водителя ни одного нарушения нет, зато сейчас влепят штраф, как пешеходу.
        - Бежать надо, - тянет за руку Ева. - Или меня отпусти. - Снова дергает рукой. Безуспешно.
        - Куда! - резко торможу ее и, развернувшись, веду к гаишнику. - Лицо прикрой.
        - Добрый вечер. Вы пересекали проезжую часть… - Обращается к нам инспектор. Я отпускаю руку девушки и взглядом приказываю стоять на месте. Лезу в бумажник. - В неположенном месте. - Достаю купюру в пять тысяч и сую ему в нагрудный карман.
        - Поссорились мы, начальник, психанула. Молодая еще. Устал капец на работе, а она в ресторан хочет, подружки у нее там, дискотеки. Давай по-тихому разойдемся. Претензий к водителю нет. Я врач, сам ее осмотрю.
        Гаишник поворачивает голову в сторону, кивая девушке за моей спиной.
        - Все нормально, - тихо отвечает.
        Он медлит, сомневается, а я забираю Еву и иду к подземному переходу. Еще раз кидаю взгляд на беспредел, который она организовала на проезжей части.
        Ее ладошка такая маленькая, ледяная. Дрожит. Сжимаю пальцы и обнимаю своей рукой. Обморожения еще мне не хватает.
        - Тебе сколько лет? - Пожалуй, этот вопрос важнее всего сейчас и от этого будет зависеть, что дальше с ней делать.
        - Восемнадцать. Почти девятнадцать. - Опирается на мою руку, прихрамывая.
        - Отлично. Паспорт есть с собой?
        - Да. - А ведь может и что-то серьёзное быть. Останавливаюсь и подхватываю ее на руки. Так мы быстрее дойдем до машины.
        - Ой, - пищит тихо, оказываясь у меня на руках.
        Легкая. Почти невесомая. И красивая…
        - Целовала меня зачем?
        Она зажмуривается и поджимает губы. Что в голове у нее? Катастрофа, а не девушка. Стесняется теперь. Целовать взрослого мужчину не стесняется, а сказать, зачем это сделала, стесняется.
        - Я не знаю. Просто…
        - Вовку не пугай рассказами о том, что хотела бросить. - И это звучит совсем не как просьба. - Пойдем сейчас в клинику, я тебя осмотрю.
        - Я все равно сбегу. Мне надо исчезнуть. - Отпирается, не глядя в глаза. Но сейчас не вырывается.
        - Могла бы и спасибо сказать.
        - Спасибо скажу, когда поможете.
        Усмехаюсь и опускаю ее на землю только возле машины. И то лишь, чтобы открыть дверь и выпустить мальчика.
        - Неужели ты думала, что я просто так, без документов, возьму себе чужого ребенка и буду его растить дальше? - Молчит, опуская глаза. Я тоже считаю, что это глупо. - Ева-Ева... Если не хочешь разговаривать со мной, то я вызову полицию. Пусть они узнают, кто ты, сколько тебе лет, во сколько и от кого ты родила!
        - Ну, не надо в полицию, пожалуйста. Не хочу я домой возвращаться. - Цепляется в мою руку и заглядывает в глаза. Как же не надо, когда на лице такое?
        - Пошли со мной. Осмотрю тебя сначала.
        - Без полиции?
        - Пока без полиции.
        Бонус 3. Юра
        ЮРА. ДЕТСТВО
        - Пап, я первый сегодня, смотри какую медаль дали. - Крепко сжимаю ленту, с медалью и показываю отцу.
        - Хорошо, так и должно быть. Ты занимался, старался, получил медаль. Молодец.
        Опускаю руку, жду пару секунд и, кивнув, иду к себе в комнату. Бросаю медаль в вазу, грамоту убираю в стол.
        Третье место, второе... Я постоянно слышал, что недорабатываю, надо лучше, стремиться, стараться.
        Сегодня - первое. И что? Сухое “молодец”?
        Так хотелось, чтобы вместе посидеть, рассказать, что да как. Я старался. Думал, он оценит. Кто соперник? Какой счет? Как все прошло? А не это безликое “молодец”.
        Я так хочу, чтобы он оценил, похвалил. Обещал, когда первое место займу, сводит в кино. Забыл, наверное. Самому напоминать уже не то. Как выпрашиваю. Да и у него найдется куча работы, как всегда.
        - Юр, ты есть будешь? - через дверь спрашивает папа.
        - Не, не голоден.
        Что я должен сделать, чтобы он заметил и, наконец, оценил, похвалил.
        ЮРА. ЮНОСТЬ
        - Юра, пас, - Егор кричит мне и ждет мяч, обхожу игрока другой команды и пасую точно в ноги другу.
        Бегу к воротам, чтобы подстраховать, но Егор справляется сам. Забивает гол и подпрыгивает вверх.
        - Сделали вас снова, - смеюсь ребятам из другой команды. Сколько бы не вызывали нас на реванш, выиграть так и не получилось.
        - Три-один, - подводит итог игры Вал и вытирает с лица пот полотенцем.
        - На следующей неделе в это время, - кидает их вратарь.
        Я поднимаю кулак вверх, поддерживаю.
        - Мне пора уже, у меня еще занятие, - Ромка стягивает влажную футболку и кидает в спортивную сумку.
        - Чем занимаешься теперь?
        - Беру уроки фортепиано, - наигранно иронизирует и воздухе пробегается пальцами, имитируя игру.
        - Опять отец?
        - До Нового года я должен научиться играть Бетховена, тогда в конце года будет новый айфон.
        - Родители у тебя, конечно, те еще перцы.
        - Сначала меня бесило, я сопротивлялся, потом понял, что деньги не пахнут. Бетховен, так Бетховен, надо будет польку станцевать - пойду, научусь. Навык приобретаю и еще зарабатываю на этом. Пока, пацаны. За мной уже приехали.
        Ромка оставляет нас и идет к машине, что приехала за ним.
        - Везет, мои мне айфон не купят, - вздыхает Егор, и за Бетховена платить не станут.
        - Думаю, он не все нам рассказывает, - смотрю ему в спину и думаю, хотел ли бы быть на его месте. - Твой сяоми плохой что ли? Яблочные технологии - понты.
        - Егор! - все оборачиваемся на голос Вари, его сестры, которая в стороне сидела с телефоном и ждала брата.
        Возле нее какой-то пижон, зажал и пристает. Егор первым срывается с места, мы за ним.
        - Отойди от нее, - кричит упырю в спортивном костюме. Варя бледная вся, замерла, ждет.
        - А то что? - белобрысый разворачивается и сверкает ножом. Голову чуть в сторону поворачивает и свистит. Еще двое откуда-то возникают.
        - Че надо?
        - Я забираю свою сестру, а вы можете катиться туда, откуда пришли.
        - Эй, ты чего тут, главный? - Кивает своим и двое его друзей резко бросаются к Егору. Цепочка логики выстраивается моментально. Они его слушают, значит, надо и избавляться от него. Пока Вал помогает Егору, я бросаюсь к их “главному”. Варя ревет рядом, раздражает даже.
        Скручиваю главного, что и опомниться не успевает. На пару секунд теряю бдительность, отворачиваюсь ко всем, чтобы глянули и притихли, как что-то больно по спине режет.
        Отпускаю руки и смотрю на бок. Там в разрезе футболки быстро растекается кровь.
        У пацана в руках нож кровавый.
        - Валим, - тот кричит и убегает. Дружков своих бросает.
        Я прикладываю руку к ране, но кровь сочится, ее так не остановить. Валерка с Егором отпускают группу поддержки хулигана и ко мне.
        - П***ц, - Валера сжимает мне рану и своим полотенцем затыкает. Гор, давай скорую.
        - Это ведь не смертельно? - Спрашиваю у ребят, они ж не бросят меня…
        - Главное, чтобы много крови не вытекло, - Валерка умеет успокоить. Мне не смешно, его белоснежное полотенце начинает багроветь. - Ты чего, как? Болит?
        - Ты так жмешь больно, что кишки выдавишь.
        - Хорошо, что Ромыч уехал, сейчас бы его еще откачивали. - Не друзья, а подарок судьбы. Один рассказывает, как можно умереть, другой шутит.
        - А сколько там крови можно, чтобы вытекло?
        Математик из меня херовый, на ходу посчитать сложно. Валера больше по химии, биологии, Ромка у нас - математик. Но его - нет.
        - Если вытечет больше, чем надо, еще вольют, Юрец. Ты только сиди и не двигайся. Скорая уже едет. - Егор отходит от нас и идет к сестре, чтобы успокоить. Лучше б не брали ее, Варьку эту.
        Младшая сестра - это наказание.

* * *
        - Ты как? - ребята приходят в больницу навестить на следующий день.
        - Теперь девчонкам будет что показать, а то без шрамов как-то не солидно. А так мне уже не пятнадцать, буду говорить восемнадцать. - Ржут с меня. - Вы принесли то, что просил?
        - Да, держи, - Егор подает рюкзак с ноутом. - Пацан тот не местный и что у нас делал, неизвестно. Никто о нем не знает.
        - Мне все равно делать нечего тут, найду. Так просто ему это не сойдет. Вал, кстати, врач сказал, что ты правильно оказал первую помощь. Хвалил тебя, что не испугался.
        Друг скромно поджимает губы и улыбается.
        ИСТОРИЯ ЮРЫ
        В последние пятнадцать минут работы я разбираю документы на завтра. Взгляда достаточно, чтобы оценить проблему, убрать в нужную стопку. Я займусь этим, когда дойдет время. Казалось бы, тут напряжение сумасшедшее, а мне нравится. Все четко по времени. Нет свободной минуты бездельничать.
        Перебираю следующий документ и цепляюсь взглядом за конверт. Лично Домбровскому Юрию Александровичу. Напечатано. Отправитель хотел скрыть свой почерк? Мы знакомы, возможно.
        Следовательские зародыши проявляются. Аккуратно вскрываю конверт, чтобы потом его изучить и достаю оттуда газетную вырезку.
        Пожелтевшая бумага. Подношу к носу и втягиваю запах. Библиотечный, архивный. Как будто давно лежала где-то, а сейчас зачем-то подкинули мне.
        РОДИТЕЛИ ПОГИБЛИ В ДТП С ГРУЗОВИКОМ, ВЫЖИЛ ТОЛЬКО РЕБЕНОК.
        ВТОРОГО МАРТА ОКОЛО ДЕСЯТИ УТРА ВОДИТЕЛЬ IVECO ВЫЕХАЛ НА ВСТРЕЧКУ И СТОЛКНУЛСЯ С ЛЕГКОВЫМ АВТОМОБИЛЕМ NISSAN ПОД УПРАВЛЕНИЕМ 37-ЛЕТНЕГО АВТОМОБИЛИСТА. ВСЕ ПРОИЗОШЛО НА ТРАССЕ М4. ВОДИТЕЛЬ ГРУЗОВИКА С МЕСТА ДТП СКРЫЛСЯ.
        В ДЕНЬ АВАРИИ ГАИ СООБЩАЛА: «В ЛЕГКОВУШКЕ, ПОМИМО ВОДИТЕЛЯ, НАХОДИЛИСЬ ДВАДЦАТИСЕМИЛЕТНЯЯ ЖЕНА И ДВУХЛЕТНЯЯ ДОЧЬ. ПОСЛЕ СТОЛКНОВЕНИЯ ВОДИТЕЛЬ NISSAN И ПАССАЖИРКА ПОГИБЛИ НА МЕСТЕ, ДЕВОЧКА ГОСПИТАЛИЗИРОВАНА. ПОГИБШИЙ РАБОТАЛ СТАРШИМ ЛАБОРАНТОМ В ОДНОЙ ИЗ РОССИЙСКИХ КЛИНИК. ЕГО ЖЕНА НАХОДИЛАСЬ В ДЕКРЕТЕ».
        ВОЗБУЖДЕНО УГОЛОВНОЕ ДЕЛО («НАРУШЕНИЕ ПДД, ПОВЛЕКШЕЕ ПО НЕОСТОРОЖНОСТИ СМЕРТЬ ДВУХ ЛИЦ»).
        Окей. Двадцать лет прошло. Водителя осудили, посадили. Уже вышел, может. Да, авария, не первая и не последняя. Что не так? Или спасшийся ребенок решил отомстить детям водителя?
        Откладываю в сторону письмо и оставшиеся пять минут до конца рабочего времени разбираю остальные бумаги.
        У заместителя прокурора не просто много, дел до хрена. Но стоило потратить время на дрессировку самодисциплины и вуаля. Ты подчиняешь себе время.
        Складываю в портфель материалы дела, которые понадобятся с утра в суде, накидываю пальто. Иду к выходу и уже выключаю свет.
        Нет. Заставляю себя остановиться. Мне бы не пришло это письмо, если бы не касалось меня.
        Включаю назад свет, возвращаюсь к своему столу. Забираю из папки странный конверт. Вот теперь все. Пусть лучше побудет со мной. Подумаю об этом позже.
        Через полчаса торможу возле ресторана, где назначена встреча с другом и девушкой. Не его и не моей.
        Не с моей профессией и работой заводить девушек. Жизнь уже показала пару раз, что опасно. Фемида - единственная женщина, которая не ревнует меня к профессии, выдерживает мой темп и не боится опасности.
        Захожу в приятный ресторанчик. Чисто, спокойно, ненавязчивая музыка. Как раз то, что нужно, чтобы переключиться с работы.
        Оставляю в гардеробе пальто и иду за наш столик. Егор уже ждет один.
        - Что за важное дело? Почему сразу не рассказал? Или это касается аварии?
        Егор улыбается, как мартовский кот, хотя за окном еще декабрь. Рановато в этом году. Календарь сбоит, когда рядом оказывается симпатичная девушка, которую к тому же приходится спасать.
        Спасли. Не без ущерба для нее, но спасли Онежу его.
        - Давай, подождем Сашу, тогда и расскажу все.
        - Что за девушка хоть?
        - Это лучшая подруга Онежи. У меня к вам двоим будет большая просьба.
        - Я догадываюсь, да?
        - А твоя интуиция тебя подводит?
        - Бывает. Ты же не собираешься знакомить меня с девушкой и устраивать свидание?
        - Да и нет. Я вас познакомлю. Свидание как решите сами.
        - Привет, Егор, - девушка кивает ему и обходит за спиной, опускаясь на место рядом. Напротив меня.
        Про нее не скажешь, что она модель девяносто-шестьдесят-девяносто. Но мне нравится, что выбивается из общей массы худышек. Оказывается, сейчас найти девушку на вечер с каким-то формами сложнее, чем скользить по плоскости.
        Градус интриги повышается. Хотя бурно развивающийся роман лучшего друга на моих глазах определенные мысли провоцирует.
        - Саша, Юра, - Егор представляет нас друг другу.
        Девушка улыбается и кивает. Еще и немногословна.
        Она уже почти идеальна.
        - Я позвал вас, чтобы попросить быть свидетелями на свадьбе. От вас требуется сохранить все в секрете. Мы не устраиваем ничего грандиозного. Ресторан нашел, фотографа нашел, Варя там устроит все, чтобы выглядело как празднование Нового года. Онежа будет снежинкой, но на самом деле - невестой.
        Саша с приоткрытым ртом смотрит на него. Не ожидала. Я ожидал.
        - Егор ты когда стал романтиком? - усмехаюсь и отпиваю кофе. На девушку снова взгляд бросаю и ловлю ответный на себе. Не понравилось, что я отношения ее подруги обсуждаю. Саша на Егора переводит взгляд, ждет, что он ответит.
        - Ты же сам меня учил, как за девушками ухаживать.
        Мы с Егором перебрасываемся шутками, она следит за мной. Разбирает мои слова на слоги и ищет подтекст.
        - Егор, я согласна. Не пойму, а почему тайна?
        - Онежа все откладывает, а я не хочу. Надо закрыть этот вопрос в этом году.
        У Егора играет телефон, он отвлекается и показывает нам жестом молчать.
        Рассматриваю лицо девушки, профессиональное уже наверное, искать отличительные черты. Запомнить внешность надо. Родинка над левой бровью и достаточно приметное родимое пятно на шее, симпатичная грудь. Красивая, приметная, кольца нет.
        - Мне надо вас оставить, простите. - Егор, поднимается, пожимает руку другу. - Невеста ждет и волнуется.
        - Да, конечно, - Саша кивает, но уходить не собирается. Ждет, чтобы мы остались одни.
        - Юр, ты согласен?
        - Да.
        - Вы пообщайтесь, познакомьтесь. Юран, подбросишь Сашу до дома или вызовешь такси?
        - Договорились. - Я жму руку другу и возвращаюсь к кофе.
        Я отвезу девушку.
        Я бы ее в постель прямо сейчас отвез. Закрепить знакомство и чтобы не отвлекал больше этот вопрос. Ну, что делать. Нравится мне это. Женщины легально, быстро, на пару раз.
        Что ж, продолжение вечера мне нравится.
        Бонус 4. Рома
        РОМА. ДЕТСТВО
        - Пап, я первый сегодня. Смотри сколько медалей.
        - Да ты у меня чемпион. С кем дрался и кто у тебя самый сильный соперник?
        - Егор Озеров и Юрка Домбровский.
        - Один звонок и они бы могли уйти из секции на раз-два. Но не буду. Ты мужчина. Поставил цель, добился. Как добился, ставишь следующую. Что в спорте, что в бизнесе.
        - Ясно.
        - Ясно ему. Что я там обещал за первое место в соревнованиях?
        - Спортивные часы.
        - Тогда я через час освобожусь, и поедем в магазин.
        - Я сегодня с девушкой иду гулять. Они тоже любят победителей. Может, на выходных съездим?
        - Отца на нее променяешь? То, что я тебе сказал про цели, на женщин не распространяется. Они приходят и уходят. Ты у себя один. Твои интересы на первом месте. Ты хотел часы, значит, добивайся цели до конца. Не бросай ради них. Твои цели не должны зависеть от присутствия или отсутствия бабы в твоей жизни. Вдолби себе, что нормальный мужик - эгоист. Ты вообще не должен полагаться на женщину ни в чем более глобальном, чем варка борща. И что бы они там ни сказали или ни сделали, ты должен быть эмоционально независим. Ты решаешь, когда тебе кричать, когда молчать, а когда дарить цветы. И девок у тебя будет немеряно, а отец у тебя один. Поэтому собирайся, через час поедем. Мать брать не будем. Мужской компанией съездим.
        РОМА. ЮНОСТЬ
        Сто лет не был в школе на первое сентября. Ладно, не сто. Четыре.
        Последний курс универа расслабляет. Мы с Гором сходили на одну пару, потом забили на все и решили завернуть на школьную линейку к его сестре.
        Одиннадцатый класс, ЕГЭ, поступление - все дела.
        На линейке и десятый-одиннадцатый, и первые классы. Мы с Егором на их фоне уже крутые перцы, заканчиваем универ.
        Я скольжу взглядом по школьникам, ловлю на себе заинтересованные взгляды школьниц. Они такие открытые и смелые для экспериментов, в голове сразу парочка фантазий новых возникает. Платья эти школьные, белые фартуки, банты. Одиннадцатый класс уже не выглядит как вторый курс универа.
        Но глаз невольно цепляется за одну девушку. Знакомые черты лица. Узнаю даже не сразу. Высокая симпатичная блондинка с шикарным букетом цветов, шепчется с лохматым парнем на полголовы ее ниже.
        Не помню, когда видел сестру Егора последний раз. Раньше постоянно за нами хвостом везде ходила, как только мы поступили, общие интересы развеялись.
        Варя сначала узнает Егора, машет ему и улыбается. Рада, что пришел. А потом на меня взгляд переводит.
        Егор ей машет, она отвечает, но смотрит на меня.
        Между нами метров сорок, а по ощущениям, как пара сантиметров. Варя расправляет плечи, облизывает губы. Изменилась сильно за последний год.
        - Ты куда смотришь, Ром?
        - Не узнал сразу Варю твою, - отвечаю Егору и продолжаю пялиться на нее. Не могу оторваться. Сверяюсь с образом в памяти, что запечатлелся в прошлом. Пубертатный период прошел на ура.
        - Ром, ей шестнадцать, тебе двадцать два. - Откашливаюсь и перевожу взгляд на друга.
        Охренеть, шестнадцать. Да я таких “шестнадцатилетних”... у всех же паспорт не спрашиваешь.
        - Я просто посмотрел на твою сестру, она у тебя красавица. Выросла так, изменилась.
        - Я знаю, что красавица. И она несовершеннолетняя. Я не посмотрю, что ты мой друг. Юрка уже проконсультировал меня - статья сто тридцать четыре и сто тридцать пять УК РФ “Растление малолетних”.
        - Гор, да ладно. Выросла она у тебя просто. Как-то резко повзрослела. Или я давно ее не видел. Я ведь не один это замечаю.
        - Но они ее одногодки, ты на шесть лет старше.
        - Я ее в постель тянуть не собираюсь, просто отметил, что повзрослела. - Сам замечаю, что порочные мысли прячу за отговорками.
        - А я просто знаю твой этот взгляд и потом девчонки, на которых ты так смотришь, утром именно там и оказываются.
        - Все, - поднимаю руки в характерном жесте, - пошутил я. Расслабься.
        Надеваю солнечные очки и смотрю на директора школы, слушая приветственную речь. Сам же на Варвару кошусь. Шестнадцать лет. Вообще-то закон касается шестнадцатилетних. Но с Егором надо бы перестраховаться. До восемнадцати два года подождать. Хрен через это время она свободна будет.
        Дожидаемся конца линейки, Варя дарит учителю цветы и идет к нам. Я очки снимаю. Хочу ее лучше рассмотреть. Егор уже и не рад, что взял меня.
        Варвара сначала обнимает его, целует в щеку. Благодарит, что приехал. Милая такая, красивая. Со мной только здоровается и отводит взгляд. Стесняется меня. Надо исправить.
        - Ты все, Варь? Поехали?
        - Да, - Варя кивает брату, по мне только взглядом мажет. Лучше бы я не приезжал на этот праздник взрослеющих девушек.
        ВАРЯ И РОМА
        - Ром, сделай воздух прохладней, мне душно.
        Катим по кольцевой к ней домой. Вот этого и боялся. Сейчас как вывернет содержимое кишечника мне в салон, придется машину сдавать в химчистку.
        Делаю прохладней в салоне, сбавляю скорость.
        - Варя, не вздумай. Сейчас родителям тебя сдам, дома делай, что хочешь.
        - Может, ты со мной поднимешься, а? Я не уверена, что родители оценят мое состояние.
        - Варь, тебе двадцать, может сама как-нибудь?
        - Тебя они уважают и послушают.
        - И что я должен сказать?
        - Скажи, что меня укачало в машине. Они знают, что со мной это бывает.
        - А запах вина откуда? - Косо на нее поглядываю, контролируя состояние.
        - Скажем, что у тебя вонючка в машине такая специфическая.
        - У меня нет вонючки в машине.
        - Они этого не знают. Ром, блин, скажи, что это незамерзайка. Я ей пропахла.
        - Почему тогда я не пропах, а?
        - Ром, ну придумай что-нибудь. У меня голова так болит, я не могу думать. Что хочешь говори, только чтобы меня не ругали.
        Капец она пьяная и расслабленная. Как четыре года назад увидел ее на школьной линейке, так и встрял. Сначала нельзя было, ей шестнадцать было. Когда исполнилось восемнадцать ей, у меня уже появился небольшой бизнес и хобби, которое не предполагало моногамности и постоянных отношений. Потом как-то с Егором выпили, я рассказал про себя, проговорился случайно, не должен был, но так получилось. Он поржал, но про Варю не забыл. Разложил все по полочкам.
        Она ждет чистой, искренней любви. С моим списком и увлечениями я не то, что сердце ей разобью, я ее могу довести до психиатрии или еще хуже. А вдруг не получится ничего, тогда все потеряю и ей хуже сделаю.
        - У тебя новая машина, да? Давно с тобой не ездила. - Варя глубоко вдыхает и выдыхает. - Та вроде темно-синяя была.
        - Да, чтобы тебе было проще, то это черная, - отвлекаю ее.
        - Я запомню, но она все равно плохая. - Мысли путаются, я ее логику плохо понимаю.
        - Чего это? - Удерживаю руль одной рукой и смотрю на Варю. Контролирую даже больше.
        - Меня в ней тоже укачивает.
        - Терпи, Варь, минут через двадцать будем у тебя.
        Она кивает. Потом еще и еще. Дышать начинает чаще.
        - Неа. Останавливайся, Ром.
        - Да где тут остановишься! Запрещено же везде.
        - Ром, остановись!
        - Тут стоянка запрещена. Ты с ума сошла?
        - Штраф или грязная машина, выбирай. Ро-моч-ка. - Стонет и рот зажимает ладонью.
        - Мля, Варя.
        Поворотник, скорость сбавляю.
        Не успею.
        По тормозам. От резкой остановки ее ведет вперед и рефлекс на максимум срабатывает. Ее в салон выворачивает. Прямо на коврик резиновый.
        - Б****, Варя.
        Отстегиваю ее и себя, быстро покидаю машину, оббегаю, дверь открываю. Варя только успевает голову через порог занести, как вторая волна накрывает.
        Жду, перебирая весь запас матерного.
        Потом помогаю ей выбраться из машины на свежий воздух. Подаю салфетки, сам частично вытираю. Бутылку с водой предлагаю.
        Не сдерживаюсь, матерюсь. Новая машина, бля.
        - Чтоб я ещё когда подвез тебя пьяной, - срываюсь от злости и кулаком по двери стучу. Не на нее, скорее на ее состояние.
        - Да можешь вообще меня тут выкинуть. Ущербную такую.
        Возвращает мне пачку салфеток, бутылку и разворачивается. Уходить собирается.
        Погорячился.
        - Варь, ну прости.
        Догоняю ее, беру за локоть и останавливаю. Ее пошатывает, я подхватываю.
        - Измажешься, чистюля.
        - Ну, Варь… Новая машина, ей неделя.
        - Я не просила приезжать за мной на новой машине. Покупаешь только то, что тебе хорошо и удобно. А о других не думаешь. - Вырывается и снова отдаляется от меня.
        Ну, п****ц. Машину под девушку я еще не выбирал.
        - Я для тебя должен был машину купить? - Кричу в спину.
        - Под шлюх же своих покупаешь, - кидает через плечо и ускоряется.
        Вот заснять бы ее и показать потом Егору. Пусть посмотрит на своего ангела.
        - Куда ты собралась, Варь?
        - Домой.
        - Твой дом в другой стороне.
        - Я в другой дом пойду.
        - Варь, ну подожди, дай в машине убрать, потом поедем.
        - Убирайся, дурак. Раз она важнее, чем я. Все важнее, чем я.
        Кричит в ночь и отдаляется.
        Истерит. А мне хочется ее придушить. Немножко так. Ради нее, дуры, сдерживаю себя, а ей только бы кидаться фразочками.
        Ладно, пусть пройдется, освежится. Далеко не успеет уйти, догоню.
        Вытягиваю резиновый коврик из-под ног и выбрасываю его. Запах офигенный. Лучше бы вонючкой с ароматом бухла пахло.
        Убираюсь, быстро. Пачку салфеток спускаю за минуту. Вроде чисто, хотя в химчистку, чтобы избавиться от запаха, все равно надо.
        Бросаю взгляд на Варю, возле нее уже машина остановилась какая-то. Варя, блин. Оставил на минуту.
        Захлопываю машину и иду к ним. Возле девушки мужик какой-то трется.
        Собралась она домой одна.
        - Пойдем, утешу, девочка. - Приближаюсь к ним и слышу всхлипы и сопротивление.
        Ускоряюсь, пальцы в кулаки сжимаю, готов уже врезать ему и распять на капоте.
        - Эй, мужик, езжай, - кричу, когда оказываюсь метрах в пяти от них.
        - Ты кто такой?
        - Парень мой. - Варя храбрится. - Поссорились мы.
        Сама же спровоцировала это, теперь я виноват.
        - Девушка тебе ответила. Вали. - Киваю ему.
        - Ну, ладно. Если твоя, чего тогда одна бродит?
        - Не твое дело, - огрызаюсь в ответ.
        Мужик отпускает Варю и сваливает.
        Она дрожит вся. Испуганная, замерзшая.
        - Иди сюда.
        Срывается с места и бросается ко мне. Трясется вся. Переволновалась, замерзла, еще и озноб от похмелья.
        - Спасибо, - выдавливает из себя и всхлипывает.
        Обнимаю ее тут, на трассе. Штраф влепят уже точно. Ну хоть с ней все в порядке. Она дышит часто, я глажу ее по голове, успокаиваю.
        Чувствую то, что не должен. У меня внутри ядерная реакция начинается, неконтролируемое тепло растекается по всему телу. Она как катализатор.
        Целует в щеку, еще раз, выше.
        - Варь, ты в безопасности, - рука соскальзывает на талию. Так удерживать проще. К себе прижимать тоже.
        Варя продолжает целовать, я должен остановить ее, но блин, не хочу. Она как из другой вселенной, неумелая, нежная, трогательная. А потом ее губы соскальзывают с щеки на мои.
        Останавливаемся на мгновение. Замираем. И вместе с нами, кажется, земная ось тормозит, меня самого покачивать начинает по инерции.
        Прижимаю к себе, обнимаю крепче. Губки у нее такие мягкие нецелованные будто. Она и целоваться толком не умеет. А мне сносит крышу, тормоза заклинивает на ней, руль стопорит и уносит. Не могу отпустить.
        Нельзя нам. Ей больно сделаю. Она не примет моих правил, да я и не хочу, чтобы принимала. Это будет не она.
        Слишком правильная. Слишком маленькая. Слишком ранимая.
        - Стой, Варя. - Торможу первым и отстраняюсь. Лбом в ее лоб упираюсь. - Нельзя нам. Поехали домой.
        Бонус 5. Без имен
        ДВАДЦАТЬ ЛЕТ НАЗАД
        - Мам, что случилось?
        - Сынок, ты маленький еще, не надо тебе это знать. Нам надо с папой уехать на время.
        - Я с вами хочу.
        - У тебя школа, уроки. Останешься с бабушкой, мы на пару дней с папой.
        - А что случилось?
        - Умер один человек, мы с папой хотим съездить на похороны.
        - А что такое похороны?
        - Это когда человек умирает, перестает дышать, только лежит. Его кладут в домик и хоронят.
        - Мам, возьми, пожалуйста, я никогда не был на похоронах.
        - Сыночек, там плакать все будут, там не играют.
        - Милая, - папа ее окликает, - давай возьмем его.
        - Ох, я не знаю, это не детское мероприятие.
        - Под мою ответственность. Что-то мне подсказывает, что так надо. Дети быстрее находят общий язык.
        Мы долго едем на эти самые похороны. В другой город. Мама с папой грустят, почти не разговаривают, как будто поругались. Я тоже молчу.
        Уже и не рад, что поехал. Хоть бы там дети были.
        Тормозим возле дома. Вокруг уже людей много. Мама берет за руку и идем всей семьей в дом. Мне бы побегать где-то, но папа постоянно одергивает, чтобы молчал и не веселился.
        В квартире все в черном, на зеркалах покрывала висят. Только сейчас замечаю, что и мои родители в таком же цвете. Среди всего этого плача и гула замечаю девочку в синем платье. Она выделяется. Смотрит на всех и не понимает, что происходит. С девчонкой играть такое себе. Пацаны со двора увидели бы - засмеяли, но вариантов других нет. У нее над бровью пластырь приклеен, а на щеке пара ссадин. Свой человек. Просто мелкий. И девчонка.
        Пока мама с папой с кем-то разговаривают, я подхожу к ней.
        - Привет, тебя как звать? - мелкая еще совсем, смотрит на меня глазищами и молчит. - Ты говорить умеешь?
        Прячется и стесняется.
        - Пойдешь со мной играть?
        - Тапи, - что-то говорит, но я ее не понимаю. - Тапи, - повторяет и смотрит вниз на ноги.
        - Тапки? На ноги надеть надо? - кивает в ответ. - Пойдем искать твои тапки. А ты с кем тут? Где твои родители? Где мама и папа? - Она тычет пальцем в сторону. Я знаю, что если не предупрежу своих, что ушел куда-то, то получу потом, поэтому надо предупредить и ее родителей, что мы пошли гулять. Беру девочку за руку.
        - Пошли к твоим родителям, предупредим, что мы поиграем во дворе, хорошо? Где мама твоя? Ма-ма.
        Девочка ведет в ту сторону, куда и показывала. Пробираемся среди толпы людей и вдруг оказываемся у двух ящиков, стоящих на стульях. В них лежат мужчина и женщина с закрытыми глазами и не шевелятся.
        - Мама, - зовет девочка и дергает женщину за руку. - Мама, - громче зовет, но та никак не реагирует. Спит. Не понимаю, почему они спят, когда все вокруг них ходят. - Маа-ма-а.
        - Сынок, боже, что вы тут делаете? - Рядом оказывается моя мама, подхватывает малышку на руки, меня за руку и уводит нас.
        - Мама, - девочка начинает громко плакать, вырываться. Я за мамой хвостом, как-то надо ее успокоить. - Мааа-мааа. - Все на нас озираются, машут головами.
        Я ничего не понимаю, но ее крик навсегда застывает в ушах, как и этот день. Мне так сильно захотелось, чтобы никто никогда ее больше не заставлял плакать и не обижал.
        ЗАКАЗЧИК. БЕЗ ИМЕН
        - Оставь нас, - приказываю няне и смотрю на своего сына. Он хнычет, требует что-то. Я не даю. Ни есть, ни пить. Интересно, на сколько он настойчив в своих стремлениях?
        Умеет ли терпеть или будет требовать и добиваться своего, пока есть силы.
        Даже, если нет, я воспитаю в нем это. Научу его всему, что умею сам. Сделаю из него лидера. Победителя. Чтобы он превзошел меня.
        - Можно, я его покормлю? - Няня заглядывает. - Он уже полчаса кричит.
        - Мне интересно, на сколько хватит его выдержки.
        - Вы жестоки, ему два дня. Какая выдержка? Его надо на руках покачать и успокоить.
        - На руки не брать. Нечего ему к ласке привыкать. Он мужчина. Хочет есть, надо заработать сначала.
        - Да что вы за монстр? Какое заработать?
        - Криком заработать!
        - Нельзя так.
        - Тебе мало платят? Я найду другую на твое место.
        - Не надо другую. Я буду делать, как вы хотите. - Тут же соглашается. Естественно, плачу я очень хорошо.
        - Умница. На руки не брать. Я запрещаю. Давать кричать. Поняла? Чтобы я слышал, что он кричит, что он требует, а не как мямля жует сопли.
        - Хорошо. - Покорно смотрит в глаза.
        Люблю таких.

* * *
        - Бог мой, малыш, что за папочка тебе достался? - Девушка берет мальчика на руки, ослушавшись приказа начальника, и дает бутылочку с молоком. Мальчик сразу успокаивается, жадно глотает теплую смесь. - И где твоя мама? Кто-то же тебя родил и бросил? Тебе бы маминого молочка, полезного, а не вот это заморское пойло.
        Девушка опускает мальчика в кроватку и отходит.
        - Методы твоего отца, конечно, жесткие, и я сбежала бы сегодня же, но не оставлю тебя. Вдруг придет другая няня и послушает этого идиота. Кто-то должен за тебя заступаться, прикрывать. Он не лидера из тебя вырастит, а психопата-тирана. Не волнуйся, я придумаю, как обмануть его. Ты не будешь голодать и зарабатывать на бутылочку смеси тебе тоже не придется. Как же мама отказалась от тебя. Ты такой красивый, славный.
        Конец