Всполохи любви Лола Новая
        Один шаг #1
        ПОПАСТЬ НА УЧЕБУ В ЭЛИТНУЮ ШКОЛУ - МЕЧТА КАЖДОГО ПОДРОСТКА. УВЫ, Я НЕ ОТНОШУСЬ К ИХ ЧИСЛУ… ТОЛЬКО МОЕГО МНЕНИЯ НЕ СПРАШИВАЛИ. МАМА ВЫШЛА ЗАМУЖ ЗА БОГАТЕНЬКОГО МУЖЧИНУ И ПОСПЕШИЛА ПЕРЕЕХАТЬ К НЕМУ, ПЕРЕТАЩИВ И МЕНЯ В ЭТОТ МИР. МИР, ГДЕ МНЕ ПРЕДСТОИТ ПЕРЕЖИТЬ НАСТОЯЩИЙ АД.
        КСАНДР: - УВИЖУ ТЕБЯ ЗДЕСЬ ЕЩЕ РАЗ, БУДЕШЬ В КЛАССЕ ПЯТЫЙ УГОЛ ИСКАТЬ, ПОНЯЛА МЕНЯ?!
        АЛЯ: - ЕСЛИ Я НАЙДУ, ТО ТЫ ВСТАНЕШЬ В НЕГО.
        КСАНДР: - С КАКОЙ СТАТИ?
        АЛЯ: - С ТОЙ, ЧТО Я ВЫИГРАЛА, А ТЫ ПРОИГРАЛ. ВСЕ ЛОГИЧНО.
        КСАНДР: - ЕЩЕ НЕИЗВЕСТНО, КТО ПОБЕДИТЕЛЬ. РАНО РАСПУШИЛАСЬ, КУРОПАТКА.
        АЛЯ: - ХА, ПОВЕРНИ ГОЛОВУ, ОРЕЛ. МНЕ КАЖЕТСЯ, ИЛИ ПОПАХИВАЕТ ТВОИМИ СПАЛЕННЫМИ ПЕРЬЯМИ? ОХ, ПРОСТИТЕ, ОДНО ОСТАЛОСЬ ЦЕЛЫМ. УГАДАЙ, ОТКУДА ТОРЧИТ?
        Всполохи любви
        Лола Новая (NeyNa)
        ГЛАВА 1
        АЛЯ
        Самый худший день заходил… Сейчас… Именно это проносится в голове, пока я смиренно выжидаю, когда закончится ужин с будущим отчимом. Сижу и ковыряюсь вилкой в греческом салате, совершенно не желая его есть. Подпираю голову другой рукой и тяжело вздыхаю. Мама счастлива. Сияет, как начищенный медный таз. Противно смотреть. Нет, что вы?! Я безумно за нее рада. До рвотного рефлекса. До щемящей боли в груди. До искр в глазах и подгорания пятой точки, словно на углях.
        Иннокентий Жарый, владелец сети бутиков модной мужской одежды в городе, лысенький представитель сильной половины мира сего. Одет с иголочки. Поблескивает своими свинячьими карими глазками и гаденько смеется. Как?! Как можно было полюбить такое?! Верчу головой, не понимая маминого выбора, хотя, что же я?! В самом-то деле! Деньги, положение, роскошь и хорошая жизнь без прошлых проблем. Вот, что именно охмурило родительницу.
        - Алечка, а ты почему не кушаешь? Не вкусно? - Доносится мамин голос издалека, выводя меня из размышлений.
        - Что ты, мам? Все очень вкусно. Просто аппетита нет. Устала. - Выдаю, вымучивая из себя улыбку.
        - Может, тогда Вадим отвезет тебя? - Тут же спешит сплавить меня подобие свина. - Сейчас я ему скажу.
        Мужчина встает из-за стола и идет к выходу из ресторана, где зал заполнен подобными денежными кошельками и их куклами. Я рада, что уйду и смогу вдохнуть немного кислорода.
        - Милая, - мама становится не такой нежной и добродушной, как пару секунд назад, - ты могла бы хоть немного пойти Иннокентию навстречу. В конце концов, нам скоро жить под одной крышей.
        В груди снова предательски кольнуло.
        - В смысле? Мам, мы же договаривались, что я поживу с бабушкой следующий год! - Говорю громче, чем следовало, и на нас начинают осуждающе посматривать.
        - Успокойся, - мама помещает свою теплую ладонь на мою руку, но я выдергиваю ее, - через пару дней ты уже пойдешь в другую школу. Иннокентий все устроил.
        - Что?! Мам… - У меня нет слов, потому что внутри все сдавливает от протеста, но мамуля чуть ли не зубами скрипит, стараясь улыбаться.
        Я знаю такое состояние. Не может наорать в общественном месте, зато потом у меня уши слетят от ее ора, поэтому я часто дышу и гневно смотрю в родные глаза, пытаясь успокоиться. Нет, она просто не понимает, что для меня значит моя школа. Простое учреждение, где много друзей с таким же финансовым положением, как у меня. Подруга. Парень, в которого я влюблена, пусть и не взаимно. Все в одно мгновение рушится, потому что мама решила все за меня, захотела стать счастливой, не замечая, что это причиняет мне боль.
        - Все в порядке, Аллочка? - Слышится позади меня голос ее хахаля, и я тут же срываюсь с места. - Алина, ты куда? Дорогая, что случилось?
        Больше ничего не слышу. Вылетаю пулей из ресторана и бегу, не разбирая дороги. Так плохо. Так больно. Мне не хватает, и легкие сдавливает болезненным спазмом, но я бегу. Подальше от них. Нет. Я хочу остаться с бабулей, ходить в ту же школу и не видеть маму! Слезы сами текут по щекам, и в какой-то момент я уже не вижу, что передо мной. Слышу визг тормозов и ощущаю, что правый бок жутко заболел, а я рухнула на асфальт, сильно ударяясь левой рукой. Вот же невезение! Сжимаюсь пополам и реву.
        - Твою же мать! - Слышу недовольный голос парня, но не спешу поворачиваться к нему.
        Тихо поднимаюсь, ощущая, как ноет правый бок, которым я, судя по всему, столкнулась с машиной. Стук дверцы, и я оборачиваюсь к водителю и его дружку. Перед глазами все плывет, но мне сейчас все равно. Настолько боль от маминого закидона превосходит физическую.
        - Где у тебя глаза, куропатка?! - Рычит незнакомец, а второй осматривает капот блестящей спортивной тачки черного цвета.
        Мне страшно подумать, сколько она стоит. Вытираю слезы, потому что задевает надменный тон парня.
        - А где твои, если не видишь пешеходный переход и не тормозишь заранее?! - Иду к нему навстречу, точнее ковыляю, потому что коленка болит при каждом сделанном шаге. - Купил права так же, как и машину?! М?!
        Теперь я могу хорошо рассмотреть его. Брюнет с глазами кофейного цвета. Выше меня чуть ли не на голову, поэтому смотрю снизу вверх, не моргая. Темные волосы коротко стрижены на висках, а оставшиеся порядком длинее и торчат вверх. Губы изогнулись в кривой усмешке. Красивый, как и все его круга. Идеальная внешность, а внутри одни черви точат чертово яблочко.
        - Слушай сюда, мелкое исчадие ада, - шипит мне в лицо, смотря так, словно я кусок какашки, - не знаю, почему твое милое личико поплыло, но ты мне тачку поцарапала.
        - Ксандр?! - Кричит его друг, и брюнет лишь кивает. - Тут и фара треснула.
        - Замеча-а-ательно, - протягивает парень и окидывает меня оценивающим взглядом, - чем расплачиваться будешь, куропатка?
        - Следи за словами, орел, иначе еще и твоя смазливая мордашка треснет. - Пыхчу, забывая обо всех своих проблемах и фокусируясь только на кофейных омутах.
        Прищуривается и еще сильнее нависает надо мной. Вот только тут чувствую опасность. Вокруг, кроме нас никого. Пустой перекресток, я, он и его дружок. Нервно сглатываю, но выравниваю спину, не показывая своего страха. Парень скрипит зубами, после чего так хитро улыбается, что меня дрожь пробирает до костей, и шепчет на ухо:
        - Беги, пока не поздно.
        КСАНДР
        Меня так никто и никогда не бесил. Кровь быстро циркулировала по венам, и казалось, еще мгновение, и я вспыхну. Новая тачка испорчена из-за этой маленькой курицы. По щекам тушь растеклась, на голове не волосы, а гнездо, шмотки дешманские. Смотреть противно, а нос свой мелкокалиберный задирает так высоко, словно передо мной дочка президента. Убил бы прямо на месте. Приподнятое настроение полетело коту под хвост, когда она выскочила из-за угла, словно специально меня караулила. Может, так и есть. Очередная фанатка ищет способ со мной познакомиться.
        - А если нет, то что? - Нагло смотрит в глаза и раздувает ноздри. - Что ты сделаешь? Кинешь в машину и в лес увезешь? Или прямо в ней сотворишь акт возмездия?
        Брови сами взлетают вверх, когда она нагло тычет пальцем мне в грудь, нарушая личное пространство. Стоп! Только мне это позволено делать. Лезть, устанавливать свои правила и брать то, что хочу, но никак не наоборот. Хватаю за тонкое запястье и сжимаю его со всей силы, но эти действия ничуть не пугают девчонку, а наоборот, выражение лица этой нечисти становится еще наглее, чем раньше. Открывает свой противный рот, но не успевает ничего ляпнуть, потому что рядом с нами останавливается машина. Дверки хляпают, а я смотрю на куропатку, которая летать не научилась, раз так бесцеремонно врезалась в мою тачку.
        - Аля? Что случилось? - Женский голос отвлекает от гневных глазок.
        - Ничего не случилось. - Тихо говорит девчонка, даже не глядя в сторону женщины, а вот я осматриваю эту особу.
        Крашеная блондинка с короткой стрижкой, в фирменном платье, со шлейфом знакомой туалетной воды, но тогда, кем ей приходится адово дитя? Наверное, выражение моего лица говорит само за себя, потому что дамочка выжимает из себя улыбку.
        - Аля, это кто? Твой друг?
        Отпускаю руку бешенной и фыркаю. Когда собираюсь ответить, вижу серьезного мужика, который кивает в сторону, догадавшись, в чем дело.
        - Она мне тачку испоганила, - недовольно выдаю, несмотря на миролюбивое поведение лысого, - кто платить будет?
        Мы стоим в стороне, а я наблюдаю за объектом, который попал под колеса. Нахохлилась, руки сомкнула на груди и что-то буркала блондиночке.
        - Все возмещу. Говори сумму. - Мужик не промах. - Разойдемся мирно. У меня еще много дел.
        Играю еще некоторое время, намекая на то, кто мой отец. Лысый нервничает, повышает сумму и бросает недовольные взгляды на девчонку. Радуюсь, потому что фамилия всегда срабатывает безотказно. В результате моя карта пополняется внушительной суммой, и я довольно шествую к Митяю, который все это время ковырялся в телефоне, опираясь на авто рукой.
        - И чё теперь? Все по плану? - Спрашивает, когда садимся в тачку.
        - Нет, - тяжелый вздох вырывается из груди, - теперь надо деткой заняться, потому что так облажаться в первый день я не могу.
        - Да, ладно тебе, Ксандр, - друг убирает телефон в карман джинсов и смотрит на меня осуждающе, - поехали к девочкам. Потом отремонтируешь.
        - Нет. Или я недоходчиво сказал? - Поворачиваюсь к нему и пристально смотрю несколько секунд, после чего срываюсь с места, проносясь мимо недовольной троицы и улыбаясь нечисти, которая нагло показывает мне фак. - Отвезу тебя, но сам не пойду.
        Нужно отогнать машину ребятам и устранить проблему, пока батя не увидел, в противном случае нотаций мне не избежать. Я мог козырять его именем и фамилией, но и сам часто попадал в царскую немилость. Восемнадцать мне стукнуло на прошлой неделе, вот тогда я и обзавелся деткой, но только сегодня, наконец-то, смог выехать погонять, и нарвался на эту конченую. Ударил кулаком по рулю, на что Митяй лишь цокнул и покачал головой.
        - Не хочу напоминать, но так-то тебя Лизонька ждет. - Противным голоском говорит он, а я кривлюсь.
        Меньше всего сейчас хочется видеть писклявую мисс Совершенство. Ничего не отвечаю, и дружок снова достает телефон, пока мы мчим по ночному городу, обгоняя другие машины. Вскоре останавливаюсь возле нужного здания и жду, когда Митяй освободит салон. Киваю ему, набираю номер ребят из сервиса и уже через двадцать минут понимаю, что сорвал куш. Лысый отвалил мне бабла в два раза больше, чем нужно было, но ничего. Уверен, что его доченьке, или кто она там ему, нехило влетит. От этого улыбаюсь и залипаю в телефон, пока Ауди ремонтируют. Хорошо, что ребята работают круглосуточно. За это время успеваю раз десять покурить и возвращаюсь домой уже под утро. На часах двадцать минут шестого, и глаза слипаются, но уже в гостиной я нарываюсь на мамочку.
        - Саша, где ты был? - Нервно спрашивает и идет ко мне, затушив перед этим тонкую сигарету в пепельнице.
        - Извини, мам, дела были. - Говорю и хочу скрыться в комнате, но она перегораживает мне дорогу прямо перед лестницей.
        - Сынок, так не пойдет. Телефон тебе для чего? Мог же меня оповестить, что задержишься. Почему на звонки не отвечал? Ты меня расстраиваешь, Сашенька, очень. - Смотрит с такой нежностью и заботой, а мне противно до жути, ведь от нее опять пахнет перегаром и ментолом от чертовых сигарет.
        - Ничем не могу помочь. Отойди. - Цежу каждое слово сквозь зубы и отодвигаю ее в сторону, быстро поднимаясь по лестнице, чтобы не наговорить лишнего.
        Она что-то кричит вслед, но я уже абстрагировался. Злился на мамину пагубную привычку. Только давно бросил попытки переубедить ее этого не делать. Мама всегда находила причину, чтобы залить горе и отпраздновать что-то, а отец знал и ничего не делал, словно он не причем. Упал на постель и уткнулся лицом в подушку, сжимая пальцами покрывало. Надоело! Скорее бы свалить из этого дома и жить своей жизнью.
        -
        ГЛАВА 2
        АЛЯ
        Это напоминает просмотр фильма или видео ролика без звука. Вроде человек надрывается, что-то вещает и эмоционально изображает, а ты ничего не слышишь. Просто смотришь, временами киваешь и ждешь, когда все это подойдет к концу. Вот так и я наблюдала за мамой, которая уже битые тридцать пять минут распиналась передо мной по поводу своего Иннокентия. Нет, обрывки фраз до меня долетали, но в основном я слышала свою любимую песню из наушника, который незаметно вставила в ухо.
        С того вечера мне пришлось не раз выслушать ее нотации. Мол, какой Кеша хороший! Он разобрался с мальчишкой, а так бы проблем было очень много. Никто и не поинтересовался у меня, что на самом деле произошло. Вот, что делают деньги и положение в обществе. Всем наплевать на правду, в том числе родной матери, которая меня совсем не слышит. По этой причине и я витала в мире музыки.
        - Аля?! - Мама резво вырывает у меня наушники и выпучивает глаза, заставляя тяжело вздохнуть и сесть прямо на кровати, складывая руки перед собой. - Что это такое?! - Она трясет наушниками передо мной. - Я здесь ради тебя же стараюсь, а ты бессовестная! Господи… - Мама сжимает провода с такой силой, что кажется, они вот-вот разорвутся. - Все. Это последняя капля, Аля. Ты пойдешь в эту чертову школу! Образование важнее твоих психов и друзей. Они тебе не дадут хорошую работу и доход, поэтому готовься к знакомству с одноклассниками, и, будь так добра, выбирай самых лучших.
        Она выходит из моей комнаты, громко хлопая дверью, а я часто дышу и сжимаю края толстовки со злостью, после чего беру подушку и запускаю матери вслед. Почему?! Почему она старательно меня не слышит?! Еще неделю назад мы договорились о том, что после ее росписи с Иннокентием, я переду к бабушке, но теперь она возомнила себя супер мамой и качает права. О-о-о!
        Еще некоторое время злобно смотрю на дверь, мысленно высказывая свои претензии, а после падаю на кровать и утыкаюсь носом в покрывало. Всего лишь год. Двенадцать месяцев, и я смогу помахать ручкой этим двоим. Успокаиваю себя этой мыслью и засыпаю, забывая снять одежду. Утром меня ждет очередной мамин «сюрприз». Оказывается, что сегодня мы переезжаем на квартиру к Иннокентию. Приходится спешно собирать вещи и изображать довольную дочку, хотя на душе очень гадко.
        Я на автомате кидаю все в чемодан и чуть ли не плачу, потому что покидать родные стены не хочется. Это моя берлога. Крепость, где я могла спрятаться, а теперь… Что теперь? Чужой дом. Пусть и шикарный, большой, просторный, но чужой. Нас забирает Вадим - водитель свина. Смотрю на прохожих, пока машина мирно движется к цели. Радости не испытываю. Как-то пусто внутри. Нас встречает Иннокентий с широкой улыбкой на своем лоснящемся лице. Противно. До жути противно на него смотреть, но мама тает и нежно целует его, вызывая у меня желание обнять унитаз и выбросить в него завтрак. Хоть и съела пару ложек каши, но все-таки.
        - Алиночка, пойдем, я покажу тебе твою комнату. - Мужчина довольно подмигивает матери и кивает в сторону лестницы. - Я старался, чтобы тебе понравилось.
        Еще бы. Смотрю на мать, а она за спиной своего ненаглядного показывает мне кулак и злобно зыркает. Натягиваю пластмассовую улыбку на лицо и иду за отчимом, таща свой чемодан, который не доверила им. Квартира из двух этажей. Роскошь в центре города, где, по словам мамы, находится и школа. Далеко ходить не придется.
        - Вот, - мужчин открывает первую дверь справа и входит внутрь, - оцени. Тебе нравится?
        Комната просторная, с большой кроватью, столом, шкафом, огромным окном и мелкими предметами быта. Только глаза увеличиваются не от объемов и обстановки, а от цветовой гаммы. Розовые стены, такое же белье на постели, хоть мебель темная, и то радует. С поддельным восторгом смотрю на это убожество, которое повеселило бы пятилетнюю принцессу, но не меня.
        - О-о-очень. - Протягиваю и ставлю чемодан на пол.
        - Ох, я рад, - отчим хлопает в ладоши и идет ближе к двери, - тогда осваивайся и спускайся вниз. Поужинаем.
        Киваю и кривлюсь, когда он уходит. Вот же…! Прохожу и с тяжелым вздохом сажусь на кровать. Год в розовом раю. Отлично. Всю жизнь об этом мечтала. Некоторое время пялюсь на интерьер, после чего поднимаюсь и принимаюсь разбирать чемодан. Это занятие немного отвлекает от плохих мыслей, но вскоре приходит мама и зовет ужинать. Снова надеваю маску радости и сижу с ней добрый час, если не больше, слушая приторные речи матери и ее хахаля. Снова возвращаюсь в рай и затыкаю уши наушниками, включая любимые треки. Вхожу в Инстаграм и переписываюсь с подругой.
        Мое занятие прерывается мамой. Она снова вырывает наушники и тычет какими-то тряпками мне в лицо.
        - Что это? - Недовольно спрашиваю и смотрю на бордовую ткань.
        - Школьная форма. Примерь. Размер вроде твой. - Ворчит родительница, и я повинуюсь.
        - Серьезно? - Брови на лоб лезут, когда вижу длину юбки, которую приходится мерить первой.
        - А что тебе не нравится? - Спокойно спрашивает мама, а я закрываю на миг глаза руками, после чего поворачиваюсь к зеркалу и качаю головой.
        - Ты знаешь, как я отношусь к юбкам, тем более такой длины, мам. - Стягиваю ее с себя и кидаю на постель, складывая руки на груди. - Такое ощущение, что вы меня не в школу отдаете, а на панель отправляете.
        - Аля-а-а-а… - Мама ворчит и выуживает из груды тряпок брюки такой же расцветки. - На такой случай есть вот это. Блузка и пиджак. Это обязательно. Таковы правила школы.
        - И писать ходить тоже по времени? - Едко высказываюсь, принимая брюки и кривясь.
        - Аля, пожалуйста, хватит так себя вести. Мое терпение не резиновое. Я начну разговаривать по-другому. - Мама злится, и ничем хорошим это не обернется, если продолжу в том же духе.
        Молчу и примеряю на себя это нечто. Стою, пока мамуля осматривает меня и довольно улыбается. Выгляжу, как девочка из американских фильмов. Мне была по душе простая черная форма с таким же фартуком, а от этих тряпок так и прет пафосом. Еще несколько перьев в пятую точку, и павлин собственной персоной. Мама порхает вокруг меня и не скрывает удовольствия, которое получает, чего не скажешь про меня.
        - Завтра Вадим отвезет тебя в школу. Нам нужно отъехать по делам. - Серьезно говорит мама и смотрит на наше отражение в зеркале. - Какая ты у меня красивая, Аля! - Обнимает, и мне приходится выдавить из себя улыбку.
        Еще что-то говорит, а я вижу себя в зеркале и понимаю, что там неизвестная мне девушка. Не я. Ночь проходит плохо. Верчусь, словно подо мной тысячи иголок, поэтому утром ворчу и не ем, потому что аппетита нет. Надеваю форму, но не юбку, а брюки. Завязываю высокий хвост, немного крашусь и беру рюкзак. Сумку, которую мне положила мама, откидываю в сторону. Не нужно мне этого дорогого барахла. Вадим ждет у подъезда. Все без эмоций. Нет того волнения, которое обычно присутствует на первое сентября.
        Мама всегда находит повод, чтобы не идти со мной в этот день. Даже в первый класс я пошла с бабушкой, ведь мамуля была занята. Наверняка, поисками подходящей партии мне в отцы. Начинаю злиться и хмуро смотрю на подростков возле здания, около которого остановился Вадим.
        - Во сколько вас забрать? - Спрашивает мужчина голосом робота, даже не глядя на меня.
        - Я сама доберусь. Еще не знаю расписания. - Кидаю ему и выпрыгиваю из машины, вдыхая кислород, которого мне так не хватало.
        Первое, что хочется сделать, сбежать к черту на рога, и я долго стою на дорожке, не решаясь переступить эту грань. Когда резко разворачиваюсь в порыве сбежать, утыкаюсь носом в широкую грудную клетку. Замираю и медленно поднимаю голову. Недовольство сменяется удивлением. Тот самый парень, что тогда сбил меня на пешеходе. Смотрит сверху вниз и прожигает взглядом. Пара мгновений, и я резко отхожу назад, начиная злиться. Вот только его не хватало на мою несчастную голову. Когда пробегаю глазами по его форме, нервно сглатываю. Великолепно. Он здесь учится.
        - Признавайся, - он делает шаг ко мне, а я отмечаю, что сегодня его волосы лежат иначе, ровно, не торчат вверх, будто током долбанули, - следишь за мной?
        - Больно надо! - Фыркаю и выпрямляю спину, потому что его надменный вид и нахальный взгляд бесят. - Сам, наверное, преследуешь меня.
        - Лишь в твоих мечтах. - Криво улыбается, а я закипаю.
        Что он о себе возомнил?! Гад нахальный! Странно смотрит на меня и вопросительно изгибает брови. Складываю руки на груди, чтобы хоть так от него отгородиться. Не взгляд, а рентген, честное слово. Открываю рот, чтобы поставить его на место, но не успеваю и слова вымолвить, потому что рядом возникает худощавый блондинчик:
        - Ты Алина Петрова? - Спрашивает и недовольно поглядывает в сторону надменного парня, который мычит что-то невнятное и запихивает руки в карманы брюк.
        - Так это наша новенькая? - Выдает мажорик и гадко улыбается, заставляя меня прищурится. - Как хорошо, не так ли, ботан?
        - Не знаю. - Бурчит парнишка и заметно никнет перед наглецом.
        - Как же? - Мистер Надменность открыто издевается, подергивая бровями. - В вашем кругу убогих прибавилось. Вечеринку закатите по этому поводу?
        - Обязательно отпразднуем, но твое разрешение нам для этого не требуется. - Выплевываю каждое слово, смотря в кофейные омуты, где плещется злость. - Да, я. - Отвечаю блондину, который отходит и жестом зовет с собой.
        - Пойдем. Покажу тебе школу и всю литературу выдам. - Говорит, а я чувствую на спине тяжелый взгляд, от которого хочется быстрее скрыться.
        Уверенно шагаю, сжимая лямки рюкзака. Парень ведет меня за собой, и я креплюсь, чтобы выдержать этот день.
        - Я - Максим, - поворачивается парнишка, улыбается и протягивает руку, которую я с сомнением пожимаю, - вижу, ты уже познакомилась с нашей звездой.
        - В смысле? Какой звездой? - Недоумеваю и оборачиваюсь, когда Максим показывает на надменного индюка, который все еще стоит на том же месте и смотрит на нас.
        - Так, с Ксандром, - блондинчик откидывает длинную челку с глаз и криво улыбается, - а вот, кстати, и его подружка, Лизонька.
        К так называемому Ксандру подлетела расфуфыренная девчонка в короткой юбке. Короче, чем нужно. Она повисла на его шее, а я отвернулась, фыркая.
        - Добро пожаловать, в школу имени Ярославского! - Разводит руки в стороны Максим и вынужденно улыбается, а я тяжело вздыхаю, потому что понимаю, предстоящий год будет очень «веселым».
        -
        ГЛАВА 3
        АЛЯ
        - Вот те на! Ты мне решил всю библиотеку сплавить? - Недовольно бурчу, когда Максим ставит огромную стопку книг на стол и смотрит в список, улыбаясь.
        Я же в это время его пристально осматриваю. Небрежная прическа, волосы сантиметров десять длиной, челка постоянно попадает ему на глаза, торчащая из брюк рубашка, галстук набекрень, сияющие ботинки и расстегнутый пиджак.
        - То ли еще будет, Алина, - выдает и глядит на меня, хлопая свернутым листком по ладони, - расписание я тебе дал, книги, ну а теперь пройдем в класс. Сегодня только одно занятие. Типо внекласски. Первое сентября, как, никак.
        - Без линейки? - Спрашиваю, пихая учебники в рюкзак, но они все не влезают, поэтому часть приходится взять в руки.
        - У нас такого нет. Только у младших классов, и то в другое время. - Максим берет у меня пару учебников, и я смотрю на него с благодарностью. - Теперь тебе предстоит самое интересное.
        - И что же? - Мы идем по коридору, и на меня странно посматривают другие ребята.
        - Знакомство с одноклассниками. - Парень улыбается, но после становится серьезным. - Сочувствую.
        Мы приближаемся к открытой двери, за которой царит шум и гам. Когда переступаю порог, следуя за Максимом, нервно прижимаю книги к себе, ведь все обращают на меня внимание, но убивает не это, а то, что во главе ада стоит Ксандр. Ухмыляется, а возле него вьется Лизонька, которая смотрит на меня с пренебрежением. Стараюсь не смотреть на них и двигаюсь за Максимом, который указывает мне на свободное место рядом с собой. Делаю шаг вперед и падаю на пол, потому что вертихвостка звезды поставила мне подножку.
        - Ой, что же ты под ноги не смотришь? - Невинно хлопает наращенными ресницами и прикладывает ладошку к губам, еле скрывая улыбку. - Надо же, какая неряшливая!
        Сохраняю самообладание, чтобы не сорваться уже в первый день, но когда тянусь за учебником, блондиночка толкает его ногой в сторону, заставляя стиснуть зубы от злости и гневно зыркнуть на нее.
        - А тебя, откуда выпустили? Не из зоопарка? - Снова повторяет уже, не скрывая своей неприязни.
        Пытаюсь вести себя адекватно, ведь идти против этих двоих не самое разумное. Только она толкает учебник, который я беру в руки, и это выводит из себя. Медленно поднимаюсь и приближаюсь к ней. Надменное личико и тонна косметики, из-за которой девушка выглядит старше. Все вокруг затихают, и я не отрываю от этой полоумной взгляда.
        - У тебя какие-то проблемы? - Шиплю, потому что злость перекрывает голос разума.
        - У меня - нет, а у тебя - да. - Произносит с улыбочкой. - Как вообще такой ширпотреб в школу пустили? От тебя же веет нищетой за версту. - Она снова смерила меня оценивающим взглядом и пнула рюкзак. - Видели? - Указала на него. - Ужас. Скажи, ты его на рынке брала? По-моему, там даже засаленные пятна есть. - Блондиночка скривилась, а я хотела втащить по ее наглой роже, но между нами резко вклинился Ксандр. - Ты чего?! Пусть рискнет! Пусть! Отойди!
        - Лиз, закрой рот и сядь на свое место. Хватит здесь цирк устраивать. - Спокойно сказал мистер Надменность, но блондинка не успокоилась и пыталась пройти ко мне. - Сядь. На место. - Парень перехватил ее руку и сжал.
        - Значит, ты одобряешь благотворительность школы?! Ксандр, неужели не видишь, что она не нашего круга?!
        Он повернулся к девушке, и она, посмотрев по сторонам на одноклассников, поежилась и отошла к парте. Ксандр перевел взгляд на меня и прищурился.
        - Для тех, кто забыл, - спокойно произнес он, пристально смотря в мою сторону и заставляя чувствовать себя жалким микробом, - или не знает, - он так выделил эти слова, что сразу стало понятно, кому они адресованы, - за драку из школы исключают.
        Меня затрясло, потому что вокруг были надменные лица. Я посмотрела на девчонок, которые не сводили восхищенных взглядов с парня и перешептывались. Другие особи мужского пола не встревали, но поглядывали на меня с пренебрежением, и это подавляло, но я не могла вот так сдастся в первый же день. Не хотелось конфликтовать, ведь в своей школе я дружила со всеми и никогда не попадала под удар, но и давать себя в обиду нельзя было. Они же, как шакалы, сожрут потом.
        - А за повышенное самомнение оставляют? - Спросила, выпрямляя спину и наблюдая за тем, как в кофейных омутах сверкает недобрый огонек. - Или правила распространяются только на определенный круг людей? - Не смогла сдержать эмоций и выплевывала каждое слово.
        Раздражают напыщенные богатенькие детки, которые думают, что могут указывать место другим. Нет, со мной так не сработает.
        - Если будешь следовать моим правилам и не лезть, куда не просят, - наклонился и прошептал мне на ухо Ксандр, заставляя гневно пыхтеть, - то будешь в шоколаде. - Отклонился и пристально изучал реакцию на его слова.
        - Я не собираюсь плясать под твою дудку, орел. - Говорю громко, чтобы каждый услышал. - Я не амеба, которая будет перед тобой пресмыкаться из-за финансового положения или смазливого личика. - На последних словах посмотрела на Лизоньку, которая сразу запыхтела.
        - Ксандр, неужели ты вот так это оставишь? Она меня сейчас оскорбила?! - Завопила блондиночка, а я уже готовилась к нападению.
        Каждый нерв натянулся, и дышать было сложно, но я не отступала. Стоило парню открыть рот, как хлопнула дверь, и все обернулись на этот звук. В класс вошла пожилая женщина с пучком на голове. Гордый вид и серьезность.
        - Что здесь происходит? - Спросила она и окинула нас вопросительным взглядом. - Мне стоит вмешаться?
        - Нет, Анна Васильевна, - с улыбкой сказал Ксандр и поместил руку мне на плечо, вызвав удивление, - новенькую приветствуем.
        Я скинула его конечность, проводя по этому месту ладонью и стряхивая невидимую грязь, которую он мог оставить. Одно движение, а для меня, как оскорбление. Максим мигом оказался рядом и кивнул на учебники.
        - Я тебе помогу. - Произнес он с виноватым видом. - Давай. Успокойся. - Сказал тише, когда присел и собирал учебную литературу вместе со мной.
        - Я спокойна, как никогда. - Прошипела и быстро собрала все.
        Женщина ждала, пока все рассядутся на свои места, а меня Максим утянул к себе за стол, где я сжимала пальцами одну из книг. Никогда так не ненавидела кого-то. С первого взгляда и слова.
        - Поздравляю, - прошептал рядом парень, и я сразу повернулась к нему, вопросительно поднимая брови, - обзавестись такими врагами в первый день. Браво!
        - А что ты предлагаешь? - Процедила сквозь зубы, а Максим пожал плечами.
        - Итак, сейчас мы с вами обсудим программу на год. - Начала говорить Анна Васильевна, и наш разговор со старостой класса был прерван.
        Я сильно злилась, но смогла немного отвлечься от этого чувства, когда записывала необходимую информацию в тетрадь. Только ощущение того, что на меня кто-то смотрит, не проходило, и я знала, кто это. Не поворачивалась в его сторону. Через двадцать минут почувствовала, что в ухо что-то практически невесомо ударило. На пол упала скомканная бумажка. Не хотела поднимать, но любопытство победило, и я взяла ее. Развернула.
        «Война?»
        Повернула голову в сторону Ксандра, который вальяжно расплылся на стуле. Парень не отрывал от меня взгляда и вопросительно поднял одну бровь. Не нашла ничего другого, как показать ему фак и разорвать бумажку. Оставшееся время не обращала внимания на перешептывания девчонок по соседству, которые, судя по всему, видели мое недолгое бессловесное общение с Ксандром. Когда Анна Васильевна выдала всю информацию и отпустила всех, я поднялась и смотрела на ворох книг, которые придется тащить до самого дома.
        - Тебе помочь? - Спросил Максим с улыбкой, а я отрицательно качнула головой.
        - Сама справлюсь, спасибо. - Пробубнела в ответ, но парень не унимался.
        Все уже вышли из класса, и мы были последними, кто его покинул.
        - Давай, хотя бы до выхода донесу? - Он протянул руки, и я с тяжелым вздохом передала ему книги. - Вот так бы стразу. - Максим довольно улыбнулся и мотнул головой, отбрасывая челку со лба. - Зря ты связалась с Ксандром и Лизкой. Теперь тебе покоя не будет.
        - Меня это не пугает. Ненавижу напыщенных богатеев. - Фыркнула и попыталась прогнать образ самовлюбленного мажора, который не выходил из головы.
        - Здесь все такие. - Как-то обреченно выдал Максим.
        - Думаю, что ты не такой. - Сказала с кривой улыбкой и посмотрела перед собой, когда мы вышли на крыльцо. - Возишься же со мной.
        - Просто плохо меня знаешь. - Максим покачал головой, а я протянула руки за книгами.
        - Спасибо тебе за помощь, - произнесла без злости и с искренней благодарностью, - дальше я сама.
        - Тебя не заберут? - С удивлением спросил парень и запихал руки в карманы.
        - Нет, - шагнула вперед, - мне недалеко. До завтра!
        Максим кивнул, а я направилась к дому Иннокентия. Внутри все переворачивалось, словно я потерялась. Это не мое место. Не моя школа. Не мой дом. Все чужое. Я не принимаю такие изменения, и они не принимают меня. Наверное, стоит поговорить с бабушкой. Может, она сможет мне помочь, побеседовав с мамой. Небольшая надежда колыхнулась в груди. Прикусила нижнюю губу чуть ли не до крови, потому что нервничала. Стоит попытаться.
        Пока шагала по дорожке, прокрутила несколько вариантов убеждения бабули, но так и не остановилась ни на одном из них.
        - Эй, новенькая! - Из размышлений вывел голос Ксандра, который ехал о дороге рядом и лучезарно улыбался. - Давай, подвезу.
        Опешила, но не остановилась. Серьезно? Он меня подвезет? Смешно.
        - Перестань ты, - сказал он, а я подарила лишь вопросительный взгляд, остановившись, - не ломайся. Со мной лучше дружить.
        Нас разделяла пара метров, и я прошла ближе, чтобы не орать на всю улицу.
        - Думаешь, я поведусь на твою мнимую доброту?
        - Почему мнимую? - Он пожал плечами, постукивая по рулю. - Мы просто не с того начали. Я пытаюсь это исправить. Могла бы пойти навстречу.
        Наклонилась и приблизила свое лицо к его, мило хлопая ресничками. Ксандр же широко улыбнулся и посмотрел на мои губы.
        - Может, у твоей девушки уровень интеллекта близится к нулю, и самоуважение отсутствует, - сказала, отчеканивая каждое слово и глядя в кофейные омуты, - но у меня нет. Мне ни к чему твоя дружба, понял? Если боишься потерять авторитет среди одноклассников, то это лишь твоя проблема, но никак не моя.
        Выпрямилась и с удовольствием отметила, что его лицо скривилось.
        - Подумай хорошо, - процедил сквозь зубы, сбрасывая маску добрячка, - прежде, чем бросаться под поезд.
        - Я тебе уже все сказала, орел. Можешь не бояться за свое оперение. - Шагнула назад к тропинке, не прерывая с ним зрительного контакта. - Я на него не претендую. - Отвернулась и пошла домой, услышав, как машина с визгом сорвалась с места и пролетела мимо.
        Он не ответил, но вместо того, чтобы чувствовать себя победительницей, я поежилась. Внутреннее чутье подсказывало, что сейчас я ступила на опасную дорожку.
        -
        ГЛАВА 4
        АЛЯ
        Итак, слова, брошенные на эмоциях, сыграли со мной злую шутку, потому что уже на следующий день мне пришлось терпеть идиотские выходки блондинки по имени Лизонька. После разговора с Ксандром я вернулась на квартиру к Иннокентию и пересматривала литературу, которую мне выдали. Долго изучала ее, а затем наступил вечер, и вместо поездки к бабуле, пришлось наслаждаться обществом матери и отчима. Я снова сидела с приклеенной улыбкой, благодарила и кивала. Ночь прошла незаметно, и утром на первом уроке я сидела одна, а не с Максимом, который лишь поприветствовал меня и уселся с каким-то мальчиком. Вот о чем он говорил. Вчера возиться со мной было его обязанностью, а сегодня парень меня игнорировал. Нет, мне не обидно. Просто неприятно.
        Когда урок закончился, я поднялась и обнаружила на брюках жвачку, при этом со стороны блондинки послышался едкий комментарий и смешок. Я лишь покачала головой и пошла в туалет, чтобы хоть что-то сделать с этой катастрофой, которая расползлась по левой стороне в области ягодицы. Черт! Все, что мне удалось сделать, немного соскрести ее, но форма была испорчена, и меня это не особо радовало. Мама, наверняка, выскажет все, что думает обо мне.
        Тяжело вздохнула и побрела на другие уроки. Последним была физкультура, и я еле поборола желание сбежать домой, где могла закрыться в четырех стенах и не видеть этих надменных лиц. Женская раздевался располагалась рядом с мужской. В каждой из них были душевые, что мне очень нравилось, ведь в старой школе нас не радовали возможностью смыть пот и привести себя в порядок. Еще одним плюсом был бассейн. Огромный. Красивый. В него я влюбилась сразу. Люблю плавать. Очень, поэтому, когда увидела воду, прикусила губу от радости.
        Сегодня нам предстояли занятия в зале, и игра в волейбол. Лизонька всячески провоцировала меня, но я упорно не обращала внимания на ее слова. Поговорит и отстанет. У меня не то настроение, чтобы начинать баталии с существами, у которых мозг на начальной стадии развития. Только она не унималась и старалась задеть меня мячом, что не укрылось от физрука. Он сделал ей замечание и выгнал из зала, отправив к директрисе. Когда блондинка уходила, я не выдержала и улыбнулась. Ее перекорежило, но это еще больше повеселило меня. Расплата за прилепленную к стулу жвачку не заставила себя долго ждать.
        Ксандр же не смотрел в мою сторону. Да и зачем, когда подружка так усердно старается сжить меня со света. За весь день я ни с кем не заговорила, и со мной общаться не спешили. Максим изредка подмигивал, но на этом все. Парень кинул меня в игнор. После физкультуры я решила сходить в душ и быстро скидала вещи в кабинку, захватив полотенце. Так хорошо оказаться под теплыми струями воды, когда понапрягалась физически. Я провела в душевой больше, чем другие девчонки лишь по той причине, что не хотелось вновь слышать комментарии Лизы.
        В раздевалке было пусто, и я уже хотела развязать короткое полотенце, которое еле прикрывало самые интересные места, но заметила, что моя кабинка была открыта и… Господи, только не это! Подбежала к ней и застонала, когда увидела, что моих вещей нет. Да за что?! Черт! Приложила руку ко лбу и думала, что делать. Телефона нет и рюкзака тоже. Подошла к двери и приоткрыла ее, высовывая голову в коридор. Никого. Прислушалась. В соседней раздевалке было движение, и я нервно сглотнула, выходя из убежища. Постучала и несмело повернула ручку. Кто-то же должен помочь?
        Хотя среди этих пафосных павлинов вряд ли есть нормальные люди, но все-таки… Открыла дверь и шагнула внутрь, крепко держа полотенце на груди. Сердце застучало, словно лихорадочное. Перед глазами возникла широкая спина и бедра, на которых висело полотенце. Я сначала и не поняла, кто это, но потом догадалась и с облечением выдохнула.
        - Максим. - Тихо сказала и поджала губы.
        Парень обернулся и окинул меня удивленным взглядом.
        - Алин, ты чего здесь? - Произнес он и откинул назад волосы, с которых полетели капли воды.
        - Не поверишь, - скривилась и покачала головой, - мои вещи кто-то забрал из кабинки, пока я в душе была.
        - А ты ее не закрыла? - Спросил, а потом сам же ударил себя по лбу ладонью. - О чем я говорю. Лизка, да?
        Пожала плечами, но знала ответ. Она. Кому еще это нужно. Максим тяжело вздохнул и окинул меня оценивающим взглядом, от которого мне стало неловко, и он заметил это.
        - Ты не подумай, - Максим улыбнулся уголком губ, - я смотрю, подойдет тебе моя одежда или нет.
        Кивнула, но все равно сжала пальцами полотенце. Блондин достал из шкафчика стопку одежды и подал мне.
        - Вот, держи, чистая. Принес на всякий случай, но не думал, что он настанет так скоро. - Улыбнулся и взял те вещи, которые висели на дверке. - Ты переоденься здесь, а я послежу, чтобы никто не вошел.
        - Хорошо. - Кивнула ему и осмотрелась.
        От греха подальше зашла за шкафчики и скинула с себя полотенце, быстро натягивая спортивные штаны и футболку. Выглядела смешно, но все лучше, чем в одном полотенце светить пятой точкой по школе. Когда принялась сушить волосы, услышала скрип за спиной.
        - Я уже все, - сказала, поворачиваясь и улыбаясь, - спа…
        Замолчала, потому что меня прожгли кофейные омуты. Ксандр вышел из душевой, но не спешил прикрываться. Резко отвернулась, краснея и щурясь. Господи, надо же было так.
        - Ты раздевалки попутала, куропатка? - Недовольно буркнул, а я уже топала к двери, но опять же не успела, потому что одноклассник схватил меня за плечи и повернул к себе лицом.
        Он, видимо, ничего не стеснялся, я наоборот, уставилась в его глаза, боясь опустить взгляд ниже.
        - Скажи спасибо своей ненаглядной. По ее милости меня оставили без одежды. - Прошипела в ответ, а он пристально меня рассматривал.
        Вот бы хоть на секунду заглянуть в его голову и прочитать мысли, потому что даже не могла догадываться, какие они.
        - Я тебе говорил, что лучше со мной дружить. - Тихо сказал и буквально припер к двери, так что мне пришлось отвернуться в сторону, чтобы не ощущать его горячее дыхание на щеках. - Теперь будешь расхлебывать последствия своего неправильного выбора.
        - Очнись, ты не царь и не бог. - Фыркнула, чувствуя, что он напрягся. - Я не собираюсь с тобой общаться и тем более дружить. - Оттолкнула его от себя и пулей выскочила из раздевалки.
        Щеки горели огнем, и я шумно дышала, глядя по сторонам. Так и наткнулась на удивленное лицо Максима, который стоял напротив меня.
        - Алин, с тобой все в порядке?
        - Да, если не учитывать того, что ваша звезда выходит из душа совершенно голой. - Буркнула ему, но тут же себя покорила за это, ведь парень мне все-таки помог. - Прости. Просто я не в восторге от вашего Ксандра.
        - Ничего. Это ты извини. Я забыл, что он там. - Максим виновато пожал плечами. - Кстати, тут поблизости твоих вещей нет. Я уже посмотрел.
        - И когда ты успел? - Удивилась, ведь парень переоделся в форму, и только влажные волосы свидетельствовали о том, что он принимал душ.
        - Долго ли умеючи. - Улыбнулся Максим и глянул на мои ноги. - Хоть сланцы не забрали.
        - Тогда пришлось бы меня оглушить. - Тихо произнесла и вздохнула. - Второй день, а мне кажется, что я здесь уже вечность.
        Мы пошли по коридору ближе к выходу, и Максим старался перевести тему в сторону учебы, отвлекая меня, но не тут-то было. Лизонька оказалась той еще занозой в заднице. На дверной ручке висело мое нижнее белье, что вызвало у меня поток бранной речи. Быстро подошла и сняла его, комкая руками. Черт! Она стояла в стороне, окруженная свитой - сестрами близняшками и еще парой одноклассниц.
        - Я, конечно, предполагала, что вкуса у тебя нет, - блондинка шла ко мне, виляя бедрами, - но, что до такой степени. - Она закатила глаза. - Макс, неужели ты решил открыть приют для облезших собак? Нравится вот это? - Девушка брезгливо взяла локон моих волос и откинула его, вытирая пальцы о пиджак.
        Все. Мне снесло крышу от злости. Я диким рыком рванула на нее, но не дотронулась, потому что Максим перехватил меня за талию и потащил на крыльцо.
        - Пусти! Сейчас я ей покажу, что будет, если на меня нарываться! - Заорала на парня, который что-то ворчал себе под нос и продолжал держать меня мертвой хваткой. - Да, что ты творишь?! Пусти, я сказала!
        Завертелась и смогла все-таки оттолкнуть его от себя, когда оказалась на дорожке возле ступенек. Хотела вернуться, но Максим перегородил мне путь. Сложила руки на груди и часто дышала, потому что катастрофически не хватало кислорода, и злость валила паром из ушей.
        - Отойди, Максим, - процедила сквозь зубы, но парень отрицательно покачал головой, - я не шучу. Сейчас выдеру кукле барби волосы и буду жить спокойно, хорошо? Давай, отходи в сторонку.
        Блондинчик остановил меня, взяв за плечи и вглядываясь в лицо.
        - Алин, тебя отчислят, если ее тронешь? Она ведь этого и добивается.
        - Вот и прекрасно, - я мило улыбнулась, - вернусь в старую школу, и жизнь сразу наладится.
        - Нет. Алин, неужели ты хочешь, чтобы Лизка победила? - Парень вопросительно изогнул брови, хотя я и видела только одну, ведь вторая была скрыта длинной челкой. - Мне показалось, что ты настоящий воин, а не сопливая плакса.
        - Не нужно этих речей, Максим, не сработает. - Надулась и сделала шаг назад, чтобы избавиться от этого пристального взгляда. - Я хочу вернуть свои вещи, - топнула ногой, как маленькая, - и набить ей морду.
        Повисло неловкое молчание, после которого Максим тяжело вздохнул.
        - Я, кажется, их нашел. - Кивнул куда-то мне за спину.
        Обернулась и увидела, что из мусорного бака торчит форма и лямки рюкзака. Да ну только не это… Потерла лицо руками и пошла доставать свое имущество. Думала, что Максим ушел, но он стоял рядом и с сочувствием смотрел на меня, после чего буквально вырвал из рук содержимое и пошел вперед.
        - Ты идешь? - Кинул мне, обернувшись. - Провожу тебя, а то еще какие-нибудь неприятности нагребешь на… - Указал на мою попу, а мне не оставалось ничего другого, как проследовать за ним.
        - Почему ты мне помогаешь? - Спросил сразу, как мы покинули территорию школы.
        - А не должен? Ты против?
        - Просто другим же наплевать. - Пожала плечами, стараясь успокоиться, хотя меня все еще мандражировало от выходок Лизы.
        - Если бы на твоем месте была другая, то не стал бы помогать.
        - Говоришь так, словно у меня крылья за спиной.
        Парень улыбнулся и посмотрел на меня, поправляя лямку рюкзака у себя за спиной.
        - Ты хорошая. - Пара слов, а я покраснела и отвернулась.
        В это мгновение у него в кармане раздался какой-то крякающий звук. Максим достал телефон, несколько раз провел по экрану и замер на месте.
        - Дерьмо… - Вырвалось у него, и у меня сердце подпрыгнуло к горлу.
        - Что там?
        - Тебе лучше этого не видеть. - Скривился одноклассник, а я вырвала телефон из его рук и открыла рот.
        - Да, чтоб тебя… - Прошептала, не отрывая взгляда от экрана.
        -
        ГЛАВА 5
        КСАНДР
        Нет, я не хотел травить девчонку. Всего лишь слова. Угрозы, чтобы поставить ее на место, но не подобные унижения. Злость? Нет, ярость. Меня просто распирало, когда вечером я добрался до телефона и увидел фотку в группе. Черт! Первая мысль, которая пронеслась в голове, это она подстроила, но надпись под снимком заставляла сомневаться в этом.
        «Новенькая решила стать самой популярной. Конечно, в очереди первый Ксандр».
        Все это под нашей фотографией, где я с голой задницей припираю девчонку к двери. Выглядит очень правдоподобно, но только она не могла сделать снимок, потому что ее вещи забрали. Подумал, что это Макс, но тут же отбросил эту мысль. Он был с ней, когда я открыл дверь и выглянул в коридор. Черт! Значит, остается только один вариант. Лиза.
        В нее словно бесы вселились. Принялась травить Петрову с таким усердием, будто она заняла первое место в конкурсе красоты. Хотел сразу рвануть к Лизоньке, но передумал. Спокойно лег спать и уже утром выловил блондинку возле ворот школы, утащив в кусты и прижимая к ограде.
        - Ксандр, давно такого не было, - мило прощебетала она и полезла с поцелуем, но я отвернулся, скривившись, - что случилось? Почему отворачиваешься?
        - Ты знаешь причину. - Процедил сквозь зубы и сдавил ее горло рукой. - Какого хрена ты выложила эту фотку в группу? За каким ты ее вообще сделала?!
        - Это не я, честно. - Лизка захлопала ресницами и состроила невинное выражение лица, которое ни капли меня не убедило. - Ксандр, поверь, я здесь ни при чем.
        - Лиза, - скривился и вдавил ее в ограду, - актриса из тебя никудышная. Ты сама себе смертный приговор подписала. - Отпустил ее, и она тут же принялась ощупывать горло, показно покашливая.
        - И что ты мне сделаешь? - Уже без притворства сказала она с кривой улыбочкой на милом личике. - Травить начнешь? - Лиза выпрямилась и нагло посмотрела мне в глаза. - Ты, наверное, забыл, как сам издевался над одноклассником, м? Так, давай, я тебе напомню. Бедный Максик до сих пор отойти не может.
        - Закрой рот и не говори о том, чего не знаешь. - Процедил сквозь зубы и запустил пальцы в волосы, пытаясь успокоиться.
        - Ксандр, не нужно указывать, что мне делать, понял?! Я эту крысу со свету сживу. - Плевалась ядом Лиза, а я с омерзением глядел на нее. - Потому что я так захотела. И, кстати, почему ты так реагируешь? Понравилась? Мне казалось, что ты не в восторге от ее появления в нашем классе.
        - Иди к черту. - Фыркнул и направился к тропинке.
        Лизонька побежала за мной, поправляя юбку на ходу и улыбаясь ребятам, что вошли на территорию школы. Мерзко от ее поведения. Мы пару лет вместе, и мне даже нравилось вести с ней вполне-таки взрослые отношения. Во всех смыслах, но сейчас ее театральное представление вызвало рвотный рефлекс.
        - Ксандр, милый, ну не злись. Это всего лишь новенькая. Микроб. Она ведь не может повлиять на наши отношения. - Нежно трещала Лизка, заставляя остановиться.
        Хотел высказать ей все, что думаю, но не успел. Блондинка повисла на шее и поцеловала меня. Еле отстранился и поймал взгляд Алины, которая только вошла через ворота. Рядом с ней возник Максим.
        - Угомонись. - Недовольно буркнул Лизе и следил за новенькой.
        Естественно, после вчерашнего фото все перешептывались и посмеивались за ее спиной. Меня боялись, а Петровой теперь придется принимать все лавры. Они прошли мимо, но Лизка присвистнула.
        - У-у-у, а кто это у нас? Местная дава-а-алка. - Протянула блондиночка, а я скривился.
        - Когда ты уже заткнешься? - Спросил ее и заметил, что Алина остановилась.
        Макс что-то говорил ей, но девчонка развернулась и подлетела к нам. Лизка тут же спряталась за меня.
        - Успокой свою девушку, иначе я за себя не ручаюсь. - Прошипела новенькая, глядя мне в глаза. - Какие вы все-таки мерзкие! Меня тошнит от таких людей. Красивая дорогая обертка, за которой черви копошатся. - Сжал кулаки, смотря, как Максим движется к нам.
        - Ты бы за словами следила. - Сказал ей, рассматривая гневное личико, на котором отчетливо виднелись конопушки.
        - Но вы-то за ними не следите! - Истерично рассмеялась она, разводя руки в стороны. - Надо же додуматься скинуть такое фото. Самому не стремно?
        - Ксандр, милый, да она больная! Неужели ты не видишь? - Пропищала Лизка за спиной, выводя меня из себя еще больше.
        Петрова зарычала и хотела кинуться на Лизку, но я стоял на ее пути. Тогда девушка со злостью толкнула меня ладошками в грудную клетку. Напрягся, чтобы не ощущать боль, хотя такие слабые движения вряд ли смогли бы ее вызвать.
        - Думаешь, он тебя спасет?! - Заорала новенькая и снова толкнула меня. - Еще нарвешься, и если не я, то кто-то другой разукрасит твою мордашку!
        Перехватил ее руки и крепко сжал запястья, но она даже не скривилась. Только со злостью глянула на меня.
        - Алина, успокойся, - спокойно произнес Максим, оказавшись рядом и протягивая к ней руки, - Сань, отпусти ее. - Одноклассник скрипнул зубами, показывая, что настроен решительно, и я ослабил хватку, разводя руки в стороны и вопросительно поднимая брови. - Спасибо. Алин, пойдем, а то на урок опоздаем.
        - О-о-о, так у нас парочка фриков образовалась! - Лизка захлопала в ладоши, на что я пригвоздил ее взглядом к асфальту. - А что?! Я разве не правду сказала? - Блондинка захлопала ресницами. - Да, все. Все. Успокойся. - Она презрительно цокнула и пошла в школу, а я стоял один еще некоторое время.
        Когда на тропинке практически никого не осталось, достал сигареты и подкурил одну. Черт! Думал, что брошу, но с такими события, видимо, не судьба.
        АЛЯ
        Мне казалось, что еще немного, и я на части разорвусь от злости. Если бы не Максим, то я давно бы уже попала под раздачу. Этот Ксандр так смотрел на меня и сжимал запястья, что мог бы легко убить. Вчера Макс проводил меня и успокоил, сказав, что я не первая, кто оказывается под пристальным вниманием звездных особ. Парень посвятил меня в подробности жизни в школе имени Ярославского. Лучше обходить звездулек стороной, потому что они не отстанут, пока из твоих глаз не потекут кровавые слезы, и не важны способы. Главное, результат. Мол, фото - это мелочь. Хотя, что может быть еще хуже?
        Когда ступила за ворота, сразу поняла, что все видели этот кадр. Перешептывания, смешки и неоднозначные взгляды. Добило появление этой парочки из кустов, причем Лизонька так усердно поправляла юбку, что все стало понятно, чем они там занимались. Мне стало до жути противно. Эта картинка временами возникала у меня перед глазами, пока шли уроки. Я не могла сконцентрироваться на предметах, потому что мне в спину прилетали бумажки, которые я даже не поднимала и не желала видеть их содержимого. Понятно, кто старается. Сущий ад, но Максим, как ни странно, сел со мной и пытался поддержать.
        - Чего поникла? - Спросил парень, когда мы сидели в столовой, и я усердно ковырялась вилкой в салате. - Неужели им удалось нанести вред твоему стойкому боевому духу? - Блондин откинул челку с лица и подергал бровями.
        - Нет, - я нахмурилась, вспоминая это фото, - просто думаю, кто мог это сделать, ведь Лиза была возле входа. Она же не умеет телепортироваться.
        - У этой ведьмы много способностей. - Максим фыркнул и отпил сока из стакана, откидываясь на спинку стула. - Но, да, такая все-таки отсутствует.
        - Тогда, кто мог нас снять, ведь в раздевалке были лишь мы двое. - Недоумение слишком сильно рвалось наружу.
        - В душе никого не было. Мы оставались последними. Значит, кто-то вошел со стороны бассейна, а это мог быть любой прислужник сатаны. В любом случае, Алин, это их рук дело.
        Я кивнула и тяжело вздохнула, взяв стакан с апельсиновым соком.
        - Кстати, я тебя так и не поблагодарила за то, что заступился за меня. Спасибо. - Произнесла с улыбкой.
        - Да, не за что. Не суйся в драки, потому что я не всегда буду рядом. - Максим нахмурился и отвел взгляд на столик, за которым смеялась Лиза.
        Рядом с блондинкой сидел Ксандр и отстраненно смотрел окно. В очередной раз мне захотелось заглянуть в его голову и, как следует, покопаться в мозгах. Желательно, поставить их на место. Прозвенел звонок, и мы отправились на английский. Вот только я даже учебники не успела достать, как по громкой связи объявили:
        - Петрова Алина, пройдите к директору.
        Я вопросительно взглянула на Максима, но он лишь пожал плечами. Кинула рюкзак на плечо и вышла в коридор. С чего бы вдруг такая честь? Медленно шла к директрисе, но хотелось сбежать, и не зря, потому что, когда я постучала в дверь и вошла, увидела Ксандра. Парень сидел напротив серьезной женщины и постукивал пальцами по столу.
        - Здравствуй, Алина! Присаживайся. - Темноволосая женщина с аристократическими чертами лица показалась мне знакомой, но я не стала ее разглядывать и послушно устроилась на соседнем с Ксандром стуле. - Догадываетесь, по какой причине я вас вызвала?
        Парень промолчал, а я пожала плечами. Директриса взяла телефон со стола и тяжело вздохнула.
        - Я все прекрасно понимаю, - сказала она, сняв очки и смотря на них, - вы старшеклассники. Почти все уже совершеннолетние. Гормоны плещут. - Она глянула сначала на Ксандра, который сидел спокойно и таращился на песочные часы, которые стояли перед ним на столе директрисы. - Но нужно же соблюдать приличия.
        Я с недоумением смотрела на нее. Когда женщина перевела взгляд на меня, я опешила, увидев глаза кофейного цвета. Наверное, совпадение.
        - Я не понимаю, о чем вы говорите. - Сказала тихо, а Ксандр усмехнулся.
        - Да? А ты что скажешь, Ксандр? - Она выделила его имя и прожигала взглядом. - У вас память отбило? - Женщина скривилась, после чего залезла в свой телефон и что-то усердно в нем искала. - Значит, я вам ее немного освежу. - Она выставила его перед нами.
        Нервно сглотнула, когда на экране высветилось знакомое фото. Не знала, что сказать, да и есть ли смысл. Мое слово против его? Пустая трата времени.
        - Я жду объяснений. - Директриса убрала телефон и внимательно смотрела на меня. - Первые дни в школе, и так себя показать. Не с того начинаешь, Алина.
        Сжал кулаки, но промолчала, чувствуя, что внутри поднимется волна слез. Даже взрослая женщина относится предвзято. Часто задышала и заморгала, чтобы не дать волю настоящим эмоциям.
        - Она тут не причем. - Спокойно произнес Ксандр, взяв в руки часы. - Из ее шкафчика забрали одежду, пока она была в душе.
        Директриса подняла брови и сложила руки на груди.
        - На фото совсем не это запечатлено. - Произнесла она, а я проглотила противный комок в горле.
        - Просто случайность. - Пожал плечами Ксандр, а я сгорала от стыда, хотя и не была виновата. - Совсем не то, о чем вы подумали.
        Зачем он это говорит? Возмущалась внутри и не выдержала. Подскочила, обратив на себя внимание женщины.
        - Впредь будем осмотрительнее и сдержаннее, - выпалила, краснея и сжимая лямки рюкзака, - я могу идти на урок?
        ГЛАВА 6
        АЛЯ
        Так стыдно мне не было еще никогда. Не было таких ситуаций, в которых бы я краснела из-за конфуза с парнем. Серьезно. Я избегала общения с популярными мальчиками, потому что ясно, как они относятся к девочкам, и что потом бедным приходится испытывать. Но тут подстава чистой воды. Провокация. Издевательство. И, судя по спокойствию Ксандра, он вполне мог сам отправить директрисе это фото, ведь парень находился здесь, когда я пришла, и его не вызывали по громкой связи. Не знала, что меня убивало больше. Моя испорченная репутация или злость на этого мажора.
        - Можешь, - спокойно ответила женщина и снова надела очки, - только постарайтесь вести себя прилично. На кону репутация школы.
        - Я поняла. У нас уже урок. Мне бы не хотелось пропускать первое занятие. - Сухо произнесла и дождалась кивка, после чего вылетела из кабинета, словно мне паука за шиворот закинули.
        Вернулась на английский и не могла сосредоточиться, потому что мне хотелось плакать и крушить все вокруг одновременно. Максим видел мою напряженность и, наконец, прошептал, когда учительница отвернулась к доске:
        - Что случилось? На тебе лица нет.
        - Все из-за этой фотки, - прошипела я ему в ответ, поглядывая на Лизоньку, которая изображала прилежную ученицу, - откуда она взялась у директрисы?
        Максим выпучил глаза, а потом тяжело вздохнул, постукивая ручкой по тетради.
        - Как, откуда? - Фыркнул он и глянул на меня. - Сынок постарался.
        - Какой еще сынок? - Нахмурилась я и развела руки в стороны, но быстро сделала вид, что внимательно слушаю учительницу.
        Максим некоторое время молчал, но потом наклонился и прошептал:
        - Елена Владимировна Ярославская - мать Александра Ярославского.
        - Кто такой…? - Начала, но осеклась, когда поняла, что к чему. - Серьезно? Господи…
        Приложила руку ко лбу. Мозг теперь окончательно переключился на Ксандра. Мальчик решил взяться за мою травлю, и это не предвещало ничего хорошего. Настроение упало куда-то за дверь и не могло подняться. Я поникла, и когда раздался звонок, не двигалась с места. Одноклассники покинули помещение, а я еле поднялась и кидала учебники в рюкзак. Звезда так и не явилась на урок, что подтверждало родственные связи между директрисой и орлом.
        - Али-и-ин, - протянул Макс и материализовался рядом со мной, - не переживай так сильно. Пойдем, я тебя познакомлю с нашей тусовкой.
        - Какой еще тусовкой? - Я посмотрела на него с недоверием и закинула рюкзак на плечо.
        - С фриками, - Максим растянул по лицу улыбку, - не беспокойся, там никто и слова не скажет об этой фотографии.
        - Я и не беспокоюсь. - Пожала плечами, маскируя истинные эмоции.
        - Я уже заметил, - парень поместил мне руку на мой рюкзак, подгоняя тем самым вперед, - тебе с нами понравится. Там ребята попроще.
        - Они из школы?
        - Да, из параллельных классов. - Кивнул Макс и повел меня в столовку, где за одним из столов сидели три девушки и двое парней.
        Они внимательно глянули на меня, а потом на Максима. Я улыбнулась и представилась. Оказалось, что эта компания вполне дружелюбная. Кирилл - симпатичный худощавый брюнет был спецом в области информатики и собирался стать программистом. Бинго! Совсем не удивил меня этим. Влад - светловолосый парень с хитрым взглядом, подкачанный и красивый, но с явным минусом, из-за которого его и травили. Он заикался, причем очень сильно, когда волновался, а так очень интересный и общительный парень. Валентина - девушка с каштановыми волосами и карими глазами, миниатюрная, с грубым голосом и пошлыми шутками. Кристина - ее подруга блондинка, но не крашенная, а натуральная. У нее были такие красивые голубые глаза, что я засмотрелась. После чего переключилась еще на одну девчонку - Ангелину. Она смотрела на меня с подозрением и больше отмалчивалась. У нее были практически черные волосы и внешность цыганки. Смуглая кожа и пронзительный взгляд.
        Мы некоторое время общались, и они не спрашивали о фото, как и сказал Макс. Парень проявлял к моей персоне слишком открытое внимание, и мне это даже нравилось. Когда мы распрощались с его компанией, он вызвался проводить меня до дома.
        - Слушай, Алин, - начал парень обогнал меня, развернулся и продолжил идти спиной вперед, - сегодня вечеринка у одной девчонки. Может, составишь мне компанию?
        Я удивленно распахнула глаза и пожала плечами.
        - Даже не знаю, - произнесла и задумалась, - я сегодня еду к бабуле. Да, и мама, наверное, меня не отпустит.
        - Так, маму я беру на себя, а вот с бабулей бессилен. Когда ты планировала ее навестить? - Эмоционально затрещал парень и держал руками лямки рюкзака.
        - Сейчас, переоденусь только и поеду.
        Макс широко улыбнулся.
        - Ну и славно, - он хлопнул в ладоши, - вечеринка в девять. Я за тобой заеду, хорошо?
        - Я еще не согласилась. - Уперто пробубнела и нахмурилась.
        Почему-то эта идея не вызвала у меня бурного энтузиазма. Я не посещала вечера в школе. Шла только в том случае, если участвовала в программе, которая была перед танцами. Здесь же предстоит находиться в кругу незнакомых людей, но Макс посмотрел на меня таким жалостливым взглядом, что я тяжело вздохнула.
        - И где будет проходить эта пати? - Недовольно спросила, закатив глаза.
        Мама все равно будет против. Я была в этом уверена, поэтому не нужно придумывать отмазок.
        - У Светки Власиевской, ты ее все равно не знаешь, но я обязательно вас познакомлю. - Парень улыбался и был рад, но я лишь поджала губы.
        Перспектива знакомства с очередной богачкой меня не впечатляла.
        - Ты не думай, - произнес одноклассник, когда мы подошли к дому и вошли в подъезд, - Светка простая девчонка. Не такая, как Лизка. Да, она любит дорогие вещи и не скупится на вечеринки, но это больше для удовольствия, чем для показухи.
        - Ага, - фыркнула я, и нажала кнопку в лифте, - уверен?
        Парень пожал плечами и засунул руки в карманы брюк. Мы в молчании добрались до квартиры, где я с превеликим удовольствием познакомила Макса с мамой, и оставила их наедине, чтобы одноклассник попытал счастье меня отпросить. Пока переодевалась, произошло чудо. Мамуля влетела ко мне в комнату и с радостью смотрела на меня, сжимая руками платье.
        - Я не верю в то, что ты прислушалась к моим советам. - Выдала она, а я натянула футболку и застегнула джинсы, поправляя хвост.
        - О чем это ты? - С недоумением глянула на родительницу и взяла маленький рюкзак, куда переложила кошелек.
        - Вот такие друзья мне нравятся. Вежливый паренек. Вы с ним встречаетесь?
        - Ма-а-а-ам… - Протянула я и тяжело вздохнула. - Он просто мой одноклассник.
        - Очень симпатичный одноклассник, который дал слово, что привезет тебя в целости и сохранности. - Довольно заметила она. - Можешь хорошо погулять. Завтра все равно выходной.
        - Что? - Я замерла с открытым ртом. - То есть…
        - То есть ты сегодня идешь веселиться. - Мама подошла ко мне и обняла. - Наконец-то, моя дочь решила прислушиваться к матери.
        - Ой, мам, - я отстранилась и пошла к выходу, - не надо этих нежностей. Все, я к бабуле.
        Не стала дожидаться ее реплик и выскочила из комнаты, быстро обувшись. Максим ушел и не попрощался, но скинул сообщение, что ему понравилась моя мама. Черт! Не стала ничего отвечать и прыгнула в автобус, на котором благополучно доехала до дома бабушки. Она была, как всегда домашняя и родная. Я сразу обняла ее, как только бабуля открыла дверь.
        - Ох, что ты, Аля! - Со смехом сказала она, а я не спешила ослаблять объятия. - Что-то случилось?
        - Я соскучилась. - Произнесла тихо и сжала ее руками еще сильнее.
        КСАНДР
        Не понимал я эту новенькую. Хотел заступиться за нее и рассказал правду, а она наоборот загнала себя в могилу.
        - Саша, - мамин голос вывел меня из размышлений, - ты и Алину Петрову решил испортить?
        С шумом втянул в себя воздух и вертел песочные часы в руках, наблюдая за тем, как пересыпаются мелкие частички.
        - Я думал, что это называется по-другому, но не так. Это же не имущество, чтобы его портить. - Холодно ответил ей, но маму не устроил такой ответ.
        Она поднялась и выхватила часы из моих рук, поставив их на место.
        - Ты мне время сбил! - Гневно выдала она, а я сложил руки на груди и смотрел на нее. - Что за поведение, сынок? Учебный год только начался, а ты уже выделился.
        - Я ничего не делал.
        - Неужели? Тогда это что такое? - Она кивнула на телефон, после чего прошла к двери и закрыла ее на замок.
        - Случайность. - Пожал плечами.
        - Потом и ребенка мне случайно принесете? - Мама прошла к окну, открыла его и взяла с подоконника пачку с сигаретами. - Саша, когда ты успокоишься, и будешь вести себя адекватно?
        - Я, по-твоему, неадекватен? - Спросил и поднялся, сжимая кулаки. - На себя посмотри, Елена Владимировна. - Подошел к ней и скривился, вдохнув запах табака и ментола. - Не можешь до дома дотерпеть? За батареей бутылка?
        - Саша, не переходи границы. - Прошипела мама и затянулась, стряхивая пепел в пепельницу на подоконнике.
        - Границы переходишь ты, мама. - Сказал ей в лицо и с омерзением осмотрел женщину. - Нам читаешь нотации, а сама втихаря покуриваешь в кабинете. Мерзко просто.
        Развернулся и побрел прочь, не обращая внимания на гневные крики матери. На сегодня уроки закончились. Сам так решил. Прыгнул в Ауди и полетел за пределы города, где долго сидел и пялился на трассу. С каждым днем все тяжелее находиться дома. Стены давят, а родители словно чужие люди. Совсем не те, которые водили меня в парк на аттракционы. Все не то. Жизнь не та.
        От размышлений оторвал звонок телефона. Митяй. Звал к себе, чтобы сообщить приятную новость. Приехал к другу через час и узнал о вечеринке у его девушки. Как все-таки вовремя. Хоть так немного отвлекусь от мыслей. Наплевать, что подумают дома. Сегодня я ухожу в отрыв, и ничто не испортит мне настроения.
        До вечера пробыл у друга и игнорировал звонки матери. Я уже совершеннолетний и не нуждаюсь в няньке. Она же не теряла надежды и названивала каждые десять минут. Отключил звук и вслушался в то, что говорил Митяй.
        - Нет, я все мог предположить, но чтобы Макс и новенькая. - Друг покачал головой. - Не думал, что он против тебя осмелится пойти.
        - А он и не пошел. - Фыркнул и раскинулся в кресле, глядя в рельефный потолок.
        - Ты уверен? - Митяй криво улыбнулся и кинул мне свой айфон. - Глянь-ка на пост, который он скинул пару часов назад.
        Взял телефон и уставился на экран. Не-э-эт, эти фрики совсем обнаглели.
        -
        ГЛАВА 7
        АЛЯ
        Я излила бабуле душу и тяжело вздохнула под конец рассказа. Она лишь подлила чаю мне в кружку и улыбнулась.
        - Это не смешно, ба, - выдала я с обидой и взяла крекер из вазочки, - надо мной никто и никогда не издевался, а тут…
        - Алечка, девочка моя, этот твой Ксандр явно к тебе не ровно дышит. - Со смехом произносит бабуля, а я чуть ли не давлюсь печеньем.
        - Ага, ненавидит, потому что я попала под колеса чудесной спортивной Ауди, а потом еще в их класс пришла. К тому же у него есть девушка, если ты упустила эту часть моего рассказа. - Недовольно буркнула я, но бабушка покачала головой и продолжала улыбаться.
        - Аля моя, - она провела пальцами по краю кружки и как-то загадочно ухмыльнулась, - мальчишкам никогда не нравятся девочки, которые вешаются им на шею, - бабуля вновь глянула на меня, - а вот те, что активно сопротивляются, их очень привлекают. Поверь мне, придет время, и ты еще вспомнишь мои слова. По поводу же твоей просьбы, - она не дала мне ответить и перевела тему, - даже не знаю, есть ли смысл. Ты же знаешь Аллочку. Ее не переубедить. Втельмяшила себе в голову, что тебе лучше среди богатых сверстников, и хоть небо на землю падай.
        - Ну, ба-а-а… - Я состроила расстроенную моську и смотрела на бабулю глазами полными надежды.
        - Ой, перестань! - Рассмеялась она. - Я это говорю не к тому, что отказываюсь, а для того, чтобы ты была готова к ее отказу.
        Я довольно улыбнулась, поднялась и сжала бабушку в объятиях. Мы допили чай, и мне пришлось ехать домой. Пока была в пути, искусала губы и молилась, чтобы беседа матери и бабули оказалась не безрезультатной. Когда вошла квартиру, мама чуть не сбила меня с ног.
        - Наконец-то, Алечка! - Она хлопнула в ладоши и придирчиво меня осмотрела. - Я уже подготовила тебе наряд на вечер и готова к тому, чтобы навести красоту на этом милом личике. - Мама потрепала меня по щеке, заставляя впасть в ступор. - Пойдем, оценишь сюрприз.
        - Страшно представить его масштабы. - Прошептала себе под нос, но смиренно проследовала за родительницей и широко распахнула глаза, когда увидела платье, которое она, видимо, прикупила, пока меня не было.
        Мама так грандиозно его описывала, а я с понурым видом кинула рюкзак на стул и присела на край постели. Нет, я точно не пойду на вечеринку в платье. Отрицательно качала головой, стараясь не слушать бреда про то, что мальчики смотрят на ухоженных девочек.
        - Мам, успокойся, пожалуйста, - наконец сказала, потому что уже не могла слушать ее эмоциональной речи, - я не пойду туда в платье.
        - Почему, Аля? Красивое же. - Она повертела черной блестящей тканью у меня перед носом. - Что тебе вечно не нравится? - Мама кинула его на кровать рядом со мной. - Я ведь ради тебя стараюсь. Ты ничего не ценишь. Хоть бы раз пошла навстречу, а не фыркала, как дикий щенок.
        Родительница не дождалась моего ответа и вылетела из розового рая, громко хлопнув дверью. Нет, я и так пошла навстречу, переехав в квартиру к этому свиноподобному представителю сильных мира сего. Большего от меня не нужно требовать, тем более менять мои вкусы в одежде. Пойду в том, что выберу сама. Пусть шмотки и дешевые, но мои. Те, которые я выбрала сама. Открыла шкаф и прикусила губу. Платья и юбки исключены, поэтому я достала рваные обтягивающие джинсы голубого цвета, босоножки на высоком устойчивом каблуке, блузку в тон и пиджак оверсайз.
        Быстро переоделась и привела лицо в порядок, слегка подкрасив ресницы, подрумянившись и нанеся блеск на губы. Волосы немного завила и оставила распущенными. Все. Ничего лишнего. Посмотрела на часы и отметила, что я быстро управилась. Вышла из комнаты как раз в тот момент, когда мама открыла дверь Максиму. Он выглядел необычно без школьной формы.
        - Хороший тандем, - присвистнул он, а я внимательно осмотрела его прикид, - мыслим одинаково.
        Парень был так же в рваных джинсах, футболке, кроссах и пиджаке. Волосы аккуратно уложены, и улыбочка такая хитрая, что я невольно улыбнулась в ответ. Мама же окинула меня разочарованным взглядом, но ничего не сказала при однокласснике. Мы спустились вниз, где сели в такси и поехали по нужному адресу. Почему-то внутри все сжималось от волнения, которое для меня не было свойственно. Сжала руками края пиджака, но от Макса, видимо, не укрылось мое состояние.
        - Не переживай, - сказал он с улыбкой, - скоро расслабимся. Ты, кстати, танцевать умеешь?
        - Ну, ходила на бальные танцы, а потом бросила, потому что времени много на занятия уходило.
        - Ох, тогда сегодня мы порвем танцпол, - Максим довольно потер ладони друг о друга, - я тоже баловался, но забросил, когда понял, что мне это не интересно. Хотя подавал огромные надежды. - Он как-то грустно улыбнулся. - Вот и прибыли, наконец-то.
        Я обернулась и увидела большой особняк. Мы были за городом, где определенная территория был выделена под коттеджи для элиты. Внутри все снова сжалось, но Макс расплатился, быстро выпрыгнул из машины и даже успел открыть мне дверку, галантно подав руку. Мы прошли по тропинке и вошли во двор, где уже было шумно, и сверкали огни светомузыки. Народа просто тьма тьмущая, и это убивало, а не вдохновляло. Чувствовала себя лишней на этом празднике жизни, но Макс взял меня за руку и крепко ее сжал.
        - Алин, знакомься, это Света, - сказал он, когда мы подошли к безумно красивой темноволосой девушке, на которой красовалось короткое платье из последней коллекции, - виновница торжества.
        - Очень приятно, - произнесла она с дружелюбной улыбкой, окидывая меня оценивающим взглядом, от которого мне стало неловко, - Макс, ты покажи Алине столик с напитками, а то у нас тут очень жарко. - Она загадочно пограла бровями и кому-то помахала. - Извините, я отойду поприветствовать гостей, а вы уходите в отрыв. Ну, ты понял. - Девушка подмигнула моему однокласснику, а я нахмурилась.
        - Что она имела в виду под отрывом? - Спросила Максима и обернулась, смотря Свете вслед.
        - Да, напитки с увеселением. - Она махнула рукой, а я замерла, когда увидела, кому.
        - А что они тут делают? - Произнесла без энтузиазма, указывая на Лизу и Ксандра.
        - Алин, не парься, они не полезут к тебе здесь, - Макс криво улыбнулся, мимолетно глянув на эту сладкую парочку, - оглянись, тут все старшие классы. Светка, как тебе сказать, - одноклассник пожал плечами, - она, как нейтральная сторона. Сколько вечеринок бы у нее не было, все проходили мирно. Тут запрещено устраивать драки и разборки. Все держат себя в руках и веселятся, изображая культурное общество. О, вон, кстати, наши ребята! - Он помахал компании так называемых фриков и потащил меня к ним.
        Как бы я ни старалась вести себя раскрепощенно, у меня не получалось, потому что я постоянно натыкалась на пристальный взгляд Ярославского, который, словно по взмаху волшебной палочки, всегда был поблизости. Максим был само благородство и галантность. Принес мне апельсиновый сок, а сам увлекся каким-то особым коктейлем, от которого я отказалась. Вся компания моих «друзей» веселилась и не обращала внимания на то, что вокруг бродят враги. В доме было душно, и я, не выдержав этого, побрела во двор. Макс последовал за мной, и не успела я понять, как оказалась в его руках на танцполе.
        - Я попросил включить медлячок. - Произнес он мне на ухо. - Ты же умеешь вальсировать?
        Кивнула, но чувствовала себя еще хуже, чем до этого. Зазвучала медленная музыка, и мы плавно начали двигаться. Сначала была скованна, но Макс оказался очень опытным партнером, и я с улыбкой наслаждалась танцем на красивой и большой площадке возле не менее потрясающего бассейна. Теперь веселье проникло в каждую клетку моего тела. Когда музыка затихла, раздались аплодисменты.
        - Я же говорил, что мы порвем танцпол. - Произнес Максим, втягивая в себя воздух и улыбаясь. - Зря бросила танцы, кстати.
        - Ты тоже. - Толкнула его рукой в плечо и сделала шаг вперед, утыкаясь носом в чей-то до боли знакомый подбородок.
        - А со мной потанцуешь? - Спросил Ксандр с усмешкой, даря Максу пренебрежительный взгляд. - Или боишься?
        Я растерялась и посмотрела на Максима, который был мрачнее тучи. Меньше всего мне хотелось его подводить и устраивать разборки, поэтому я проглотила возмущение.
        - Чего бояться? Что ты оттопчешь мне ноги? - Ксандр криво улыбнулся и протянул ко мне руки. - Крылья свои убери! - Прошипела я, но он и не собирался меня слушать.
        - Это тебе будет мешать. - Ксандр бесцеремонно стянул с меня пиджак и кинул его Максу. - Подержи, ботан.
        Максим сжал ткань с такой силой, что я невольно сглотнула. Только назад дороги нет. Я должна вытерпеть один танец, и все будет хорошо. Вокруг была такая тишина, что нервы натягивались струнами. Я видела злобный взгляд Лизоньки, по виду которой можно было сказать, что она готова ринуться в бой и вырвать мне волосы.
        - Этот танец будет горячее, чем предыдущий. - Коварно произнес Ксандр, притягивая меня к себе. - Не подведи меня, новенькая.
        Когда зазвучала музыка, мои глаза увеличились в размере. Танго. Он серьезно?! Только на размышления не было времени. Ксандр плавно начал двигаться и вел меня, поэтому оставалось только сконцентрироваться и не опозориться при этих богатеях. От каждого его прикосновения меня током прошибало, и я не могла понять то ли это от ненависти, то ли от удовольствия. Какие-то непонятные ощущения, которые выбивали меня из колеи и манили одновременно. Я не могла оторвать взгляда от кофейного омута. Пульс зашкаливал и эмоции тоже. Во рту пересохло, и когда музыка оборвалась, Ксандр притянул меня к себе, смотря прямо в глаза. Сердце екнуло и упало на пол. Он медленно переместил руки с моей талии ниже, и это привело меня в чувство. Со всей силы толкнула его от себя. Аплодисменты сменились оханьем и аханьем, а я замерла, потому что звезда школы упала прямиком в бассейн. Когда Ксандр вынырнул, я посмотрела по сторонам и рванула к Максиму, который был удивлен не менее, чем другие. В висках стучало, но я хотела сбежать подальше отсюда. Макс что-то говорил, а я не слышала, потому что неслась к выходу, до которого, к
великому сожалению, не успела добраться.
        - Нет уж, милая, - Ксандр схватил меня за руку и закинул на плечо, - после такого ты так просто не уйдешь.
        ГЛАВА 8
        АЛЯ
        Я усердно застучала кулаками по его спине, но эти действия вызвали у парня лишь смех. Извивалась, как змея, и ноль эффекта.
        - Дергайся, куропатка, - процедил сквозь зубы Ксандр, а я заметила где-то сбоку испуганное лицо Максима, - бесполезно. После такой выходки никто от меня просто так не уходил.
        - Отпусти меня, - прошипела, чувствуя, что джинсы и блузка уже промокли, - нечего было меня за задницу лапать.
        - Так я еще могу, - с усмешкой произнес он и шлепнул меня по пятой точке, вызвав отчаянный визг, - еще одно движение и трону что-то другое.
        - Напыщенный идиот! - Крикнула, но не дергалась, чтобы не получить еще по какому-нибудь интересному месту.
        - Тупая курица. - Со смехом ответил Ксандр и остановился.
        Я подумал, что это мой шанс, и вывернулась. Парень тоже этого не ожидал и поскользнулся. Мы вместе рухнули в бассейн. Вода ударила в нос, и я сделала несколько глотков, пытаясь быстрее оказаться на поверхности. Только стоило мне это сделать, и меня мигом притянули к себе. Сопротивление ничего не значило, потому что накачанное тело быстро приперло меня к бортику. Еле проморгалась и сразу отметила, как внимательно на меня смотрит самодовольный хам.
        - Что ты себе позволяешь?! - Прошипела, словно кобра, и уперлась ладонями в его плечи, ощутив, какие они каменные. - Убери от меня руки, пока…
        - Пока что? - Нагло усмехнулся Ксандр, приближая ко мне свое лицо. - Что ты сделаешь, новенькая? Растечешься по моим рукам?
        Криво улыбнулся, а я лихорадочно застучала кулаками по его плечам. Только мои действия приравнивались к щелчкам по лбу большому слону. Никакого воздействия. Лишь раздражение и ненависть читались в кофейных омутах. А куда собственно смотрят все присутствующие на вечеринке?
        Паника сменилась гневом, и я замерла, дождавшись, пока Ксандр не приблизится максимально, и резко укусила его за нос. Раздались яростные вопли, но я пропустила мимо ушей маты, летящие изо рта Ярославского, и моментально выбралась из бассейна, ведь парень отпустил меня, отвернулся и держался за нос. Вокруг все гудели, не просто перешептывались, а громко разговаривали и осуждающе смотрели на меня.
        - Твою ж… - Услышала голос Макса рядом и ощутила, что он накинул мне на плечи пиджак. - Как ты, Алин?
        - Могло бы быть и лучше. - Ответила и застучала зубами, потому что стало очень холодно, или это отходняк после произошедшего.
        Хорошо, что на вечеринке было много ребят, ведь они в одно мгновение загородили нас, глазея на покусанную звезду. Максим же вел меня к выходу, приобнимая, а я старалась шагать быстрее, чтобы уйти из этого ада и не оказаться вновь в крепких руках. Внутри все клокотало, и отнюдь не от холода. Чувствовала себя экстравагантным экземпляром одежды, на который были направлен ни один взор, а несколько десятков.
        - Вот ты учудила, Алинка, - с нервным смешком сказал Макс, когда мы уже подходили к двери, - даже не представляю, что он теперь устроит.
        - Серьезно?! - Я остановилась и уставилась на одноклассника, кутаясь в теплый пиджак. - Он меня за задницу лапал. Мне нужно было это терпеть? Да? Ты вообще в своем уме?! - Крикнула и дернула за ручку.
        - Алин… - Тихо начал Максим, но не успел договорить так же, как и я выйти.
        Разъяренный Ксандр с покрасневшим носом, на котором были капельки крови, схватил парня за плечи и развернул к себе лицом. Меня затрясло и заколбасило от его вида. Макс же скинул клешни этого краба и поправил футболку.
        - Руки не распускай, - спокойно произнес одноклассник, - можешь успокоиться, мы уже уходим.
        - Я не разрешал вам уходить, - надменно кинул мажор, а я рассматривала его торс, облепленный мокрой рубашкой, - решил подгадить вместе со своей телкой?
        - Что? - Выдала я тихо и посмотрела на Макса, лицо которого приобретало красный оттенок.
        - Она не телка. - Гневно произнес парень и шагнул к этому отмороженному. - Чего ты к ней пристал? Не над кем поиздеваться? Так найди себе равного соперника. Очень по-мужски травить девчонку.
        Я наблюдала за разборками из-за спины Макса и не то, что дрожала, а чуть ли не подпрыгивала на месте от холода и волнения.
        - Так ты ее защитник? Великолепно. - Ксандр хлопнул в ладоши и повернулся к настороженной толпе ребят, стоявших позади него. - Вы видите рыцаря в доспехах? - Ответом ему было молчание, поэтому он снова обратил свое внимание на нас и победоносно улыбался. - Хорошо, ботан, теперь ты будешь отвечать за каждую ее выходку. Так тебе больше нравится? Хотя плевать. - Ярославский переместил свой взгляд с блондина на меня, от чего в горле махом появился ком, а руки стали влажными. - С тобой, куропатка, я пообщаюсь отдельно.
        - Не называй ее так! - Заорал Максим и рванул на Ксандра, но не ударил.
        Не успел. Между ними встала Света и гневно смотрела то на одного, то на другого.
        - Вы забыли о том, как проходят вечеринки в этом доме, мальчики? - Недовольно спросила она, а я тянула Макса за футболку в свою сторону. - Если хотите бить друг другу морды, то вперед на улицу. За пределы дома. Ясно?
        - Извини, Свет. - Виновато сказал Максим, и я кивнула, с силой потянув его через порог.
        Ксандр что-то начал доказывать, но я уже не слышала, потому что под лихорадочно бьющееся сердце шла к воротам и смогла спокойно вздохнуть только, когда мы оказались в полумраке под фонарем. Вот по этой причине я и не люблю вечеринки. Вечно кто-то дерется, доказывая свою правоту. Другие ужираются так, что потом не помнят, кто, где и с кем.
        - Прости, Алин, - сказал Макс, поравнявшись со мной, - не думал, что так получится.
        - Мне просто не нужно было приходить. - Произнесла я и полезла в карман пиджака за телефоном.
        Слава богу, что этот… снял пиджак и бросил его Максиму, иначе пришлось бы попрощаться с моим китайским смартфоном. Я вызвала такси, а одноклассник стоял рядом, поместив руки в карманы джинсов. Меня трясло. Макс же хмурился и больше не пытался заговорить. Нет, я злилась не на него, а на себя. Могла настоять и никуда не пойти, или стерпеть домогательства напыщенного г… громилы. Вспомнила его каменные мышцы и нервно сглотнула. У парня явно процент жира в организме близок к нулю. Черт! Потерла пальцами веки, размазывая потекшую тушь. Тяжело вздохнула и смотрела на дорогу, молясь, чтобы такси скорее приехало, иначе я превращусь в ледышку.
        КСАНДР
        Я не злился. Нет. Меня просто разрывало, кромсало и ломало от наглости этих двоих, особенно куропатки. Увидев, как она плавно двигается в танце с Максом, решил показать ему, с кем девчонка, действительно, зажжет, но не ожидал такой «феерии». Был уверен, что она не против того, чтобы мои руки прощупали все ее потаенные места, но…
        Ошибся…
        - Где ты витаешь? - Из размышлений вывел голос Лизки, которая сидела на моих коленях и старательно водила ватным диском, смоченным в какой-то ерунде, по моему травмированному носу.
        - Тебя это не должно волновать. - Буркнул в ответ и уставился на стеклянную дверь, за которой веселье было в самом разгаре.
        - Ксандр, - еле сдерживаясь, произнесла Лиза и испепеляла меня взглядом, - скажи мне честно, тебе понравилась Петрова?
        - Что ты несешь?! - Скривился и скинул с себя полоумную, которая патологически ревновала меня ко всему, что может двигаться.
        Лизка кинула в меня ватным диском и гневно запыхтела. Наплевать. Хотелось только одного, догнать эту парочку и поставить на место заносчивую выскочку и ботана, который рядом с ней возомнил себя достойным соперником. Резко поднялся и притянул блондинку к себе, целуя в губы. Она сразу обмякла, чего и стоило ожидать. Столько показного сопротивления, но, потребовалась секунда, чтобы сломтаь оборону. Стало противно. Отстранил Лизку от себя и отвернулся, чтобы не видеть противного лица. Это было необходимо, чтобы понять, она меня больше не привлекает так, как раньше. Может, временное чувство, которое пройдет, но сейчас хотел остаться один.
        - Ты отвезешь меня домой? Родителей нет. Можешь остаться на ночь. - Пропела Лизонька мне на ухо и обняла.
        - Я сегодня не в настроении. - Убрал ее руки вышел из комнаты к ребятам, где смог выдохнуть и покурить.
        - Как телка себя ведешь! - Крикнула Лизонька в спину, но я даже не обернулся.
        Перед глазами были только дрожащие губки новенькой и ярость на миловидном личике. Нет, дорогуша! Теперь между нами будет настоящая война, и я приручу тебя, как дикую зверушку. Как и других, ведь в ней нет ничего особенного. Такая же цаца, которая ляжет под меня и встанет на колени, когда я включу милого мальчика. Все по старой схеме. Довольно улыбнулся и пошел к Митяю со Светкой, где смог отвлечься, хоть и ненадолго.
        Домой вернулся, когда рассвело. Вошел в дом и попал под два пристальных взгляда. Мама сидела кресле и курила, что меня в принципе не особо удивило, а вот отец стоял, сложив руки на груди, и холодно смотрел на меня. Тяжело вздохнул и развел руки в стороны.
        - По какому поводу собрание? - Спросил, постукивая связкой ключей по ладони. - Нажаловалась на меня, да? - Обратился к матери, которая прикрыла глаза рукой и делала вид, что плачет.
        - У тебя совести хватает так разговаривать? - Спокойно сказал батя, пока я шел к лестнице. - Ксандр, я долго не вмешивался и давал тебе полную свободу, но вместо того, чтобы взрослеть и брать на себя хоть долю ответственности за свои поступки, ты наоборот катишься вниз. Деградируешь.
        - Неужели? - Ухмыльнулся и остановился напротив отца, который лишь прищурился, но не подал вида, что его как-то беспокоит мое поведение. - А ты куда покатился? Мое неприемлемое поведение смогло вырвать тебя из под теплого бока продажной шкуры?
        - Не смей так со мной разговаривать! - Злобно фыркнул папочка, а я пожал плечами и пошел наверх в свою комнату. - Мы не закончили!
        - Закончили! Я уже совершеннолетний и не обязан выслушивать твои нотации.
        - Александр! - Заорал отец, как ненормальный, краснея и сжимая кулаки. - Если считаешь себя взрослым, то собирай вещи и уматывай отсюда!
        Я остановился, еле сдерживая себя. Слишком насыщенная программа для моего слабого спокойствия. Развернулся и процедил сквозь зубы:
        - С великим удовольствием! - Смерил этих двоих презрительным взглядом и рванул в комнату, сразу доставая из шкафа спортивную сумку и кидая в нее вещи.
        -
        ГЛАВА 9
        АЛЯ
        Сказать, что я была в шоке, ничего не сказать. Мы ехали в такси, и я словом не обмолвилась с Максом, но он вылез из машины, когда она остановилась возле подъезда, и взял меня за руку.
        - Что теперь я твоей матери скажу? Обещал в целости и сохранности вернуть. - Хмуро произнес одноклассник, а я выдавила из себя улыбку.
        - Ну, так, у меня же все конечности на месте, да и голова вроде тоже. Не парься, я все решу. - Вытащила из его пальцев свои и помахала.
        Внутри было как-то гадко, и если бы с утра нужно было идти в школу, то я бы подготовила веревку с мылом, потому что боялась даже предположить, чем мне вылезет эта выходка. Но, а как я могла поступить? Не падать же к нему в ноги? Хамло! Всю затрясло от злости. Подумать только! На глазах у своей девушки клеиться ко мне и лапать. Покачала головой и вошла в квартиру. Главное, держаться бодрячком, чтобы мама не заметила моего состояния. Только я зря переживала, в гостиной ее не было, и я хотела подняться к себе, но услышала странные звуки с кухни.
        Сделала пару неуверенных шагов в этом направлении и прислушалась, приоткрыв дверь. Всхлипы раздавались откуда-то из угла, но в помещении было темно. Только свет от фонаря озарял комнату. Я шагнула внутрь и увидела, что мама сидела возле холодильника и плакала, уткнувшись в колени.
        - Мам? Что случилось? Почему ты плачешь? - Быстро подлетела к ней и опустилась на колени.
        Теперь меня трясло от плохих мыслей, которые лезли в голову. Неужели ее свин обидел?
        - Ты почему так рано? - Мама посмотрела на меня и вытерла щеки. - Что-то случилось? - Она попыталась улыбнуться и поместила руки на мои колени. - Ты что, мокрая? А что с лицом?
        - Ма, пустяки. - Я поднялась, и она последовала моему примеру. - Я просто неуклюжая. Упала в бассейн, поэтому и вернулась домой, чтобы не позориться дальше. Не уходи от ответа. Что произошло? Тебя Иннокентий обидел?
        - Нет, Аличка, - мамуля отвела глаз в сторону и старалась говорить спокойно, хотя я видела, что что-то не так, - просто загрустила. Нахлынуло что-то. Так бывает. Не бери в голову, милая.
        - Точно?
        - Да. Ты лучше расскажи, как и что было на вечеринке? Что Максим? Почему не зашел? - Мама направилась к выключателю, чтобы включить свет.
        - Он переживал из-за бассейна, что не уследил за моей нерасторопностью. - Теперь пришла очередь мне отводить глаза.
        - Иди, переоденься, а я пока чайку сделаю горячего. Еще не хватало, чтобы ты простудилась. Давай-давай, Аля, шевелись! - Матери потребовались мгновения, чтобы вернуть обычное настроение, но я, прикусив губу, поплелась к себе и не могла выкинуть из головы Ярославского.
        Быстро скинула с себя влажные тряпки, смыла в душе косметику и погрелась немного под горячими струями воды, после чего залезла в пижаму и спустилась. Мама налила нам по большой кружке чая и усердно распрашивала меня о вечере. Я рассказала, опустив подробности. Не хотелось ее огорчать, ведь она и так плакала. И мне казалось, что причина все-таки в Иннокентии. Только родительница усердно это отрицала и маскировала. Только я знала этот блеск в глазах.
        Страх. Печаль. Обреченность. Как с папой. Все было хорошо, пока он не начал ее избивать. Я была маленькой и не видела этого, но, конечно же, до поры до времени. Как-то в пятом классе я вернулась домой раньше и застала их в коридоре. Отец сидел на матери и усердно орудовал кулаками. Я закричала, попыталась его оттащить, но папа толкнул и меня. После того случая мама с ним развелась и больше произносить это имя в доме было запрещено. Как угодно, но не по имени. Куда отец уехал, я не знала. Он не пытался со мной общаться, да и мне после произошедшего не хотелось.
        Отношения между нами всегда были холодными, а потом связь и вовсе разорвалась. Я привыкла быть безотцовщиной. Только не искала утешения в мальчиках, как некоторые одноклассницы. Я просто их избегала. Ксандр подтверждение тому, что сильные и смелые парни, которые не утверждаются за счет девушек, редкость. На вес золото. Мы сидели долго, после чего я поднялась в розовый рай и упала на постель. Знобило, и я залезла под одеяло, но оно не спасало от образа Ярославского. Почему он так впечатался мне в память и не покидал?!
        Злилась и ворочалась, но все-таки уснула. Проснулась от того, что телефон просто разрывался. Еле разлепила веки и некоторое время с недоумением смотрела на экран смартфона, где высвечивалось имя Максим.
        - Что-то случилось? Привет… - Сонно пролепетала я, падая на подушки и закрывая глаза.
        - Алин, тут такое дело, - как-то не особо радостно начал Макс, и я напряглась, - ты заходила в Инсту?
        - Да, когда, Макс, я еще сплю. - Протянула и потерла глаза. - Что там опять? Очередное фото?
        - Нет, видео. - С тяжелым вздохом сказал он. - Я сам только увидел и решил сразу тебе позвонить.
        - Что еще за видео? - Присела и пыталась сообразить, но мой мозг упорно требовал отдыха.
        - С вечеринки. Там, в общем-то, не одно видео, а четыре ролика с тобой главной роли. - Одноклассник снова вздохнул. - Самое страшное не это, а подписи и комментарии. Мне жаль, правда, если бы я знал, что так получится, то не тащил бы тебя с собой.
        - Что там такого страшного? - Недовольно буркнула, понимая, что сон, как рукой сняло.
        - Зайди к себе и Ярославскому в профиль, тогда поймешь.
        - Я перезвоню. - Бросила ему и отключила вызов.
        Руки затряслись, когда открыла аккаунт и увидела уведомления о том, что я отмечена в видео. Несколько раз клацнула по экрану и замерла с открытым ртом. Вот ведь, орел неощипанный!
        КСАНДР
        Меня не остановили слезы матери и крики отца. Сказано уходить, значит, я сделаю. Собрал вещи и улетел на крыльях ветра к Митяю. Друг, конечно, был не в восторге, что я приперся в такую рань и разбудил его, ведь тот только лег и уснул, но, тем не менее, он меня приютил на время, пока я не сниму квартиру. Я, наконец-то, смог переодеться и принять душ, но вода не помогла смыть мысли о новенькой. Бесит. Она меня однозначно бесит.
        И то, что я увидел в отражении утром, лишь побудило меня к активным действиям. Любопытные зеваки с телефонами в руках умудрились заснять самые пикантные моменты, но убивали подписи к постам и комментарии не особо одаренных умом. Мне было наплевать, но Петрову наверняка это заденет, поэтому я всего лишь отметил себя и ее на этих видео и сидел довольный. Пусть платит за мой посиневший нос и пошатнувшуюся репутацию. Нет, никто против меня не пойдет. Сын директора, гордость тренера и прилежный ученик, который отказался от Англии ради школы. Все, конечно, было не совсем так, но другим предоставили информацию именно с этого ракурса.
        Моего положения уже ничто не изменит, тем более остался один год, даже меньше, и все. Я помашу ручкой Раше-мамаше и свалю за бугор, забрав главный трофей школы имени Ярославского. Довольно потер руки и забрел на кухню в поисках чего-нибудь съестного. Митяй уже сидел с чашкой кофе в руке и тыкал пальцем в телефон. Как хорошо, что предки купили ему квартиру и позволили жить в ней еще до совершеннолетия, а так бы пришлось молить их о приюте или ночевать в Ауди.
        - Не, Ксандр, я убеждаюсь в том, что ты не можешь жить спокойно. - Буркнул друг, а я налил себе кофе и устроился напротив него. - Если не Макс, то эта новенькая. Кстати, она же тебе под тачку прыгнула?
        - Она. - Спокойно ответил, а Митяй посмотрел на меня и заржал, чуть не выронив айфон. - Чего скалишься?
        - Она реально бешеная, - произнес Митька, указав на мой нос, - ты бы в больничку сходил, а то вдруг вирус какой. Бешенство там или че.
        - Иди в жопу. - Кинул ему и хлебнул горячего кофе.
        - Зачем она тебе? - Не унимался друг. - Там же ничего особенного. Заучка из неблагополучной семьи.
        - Если она учится с нами, то не такая она и неблагополучная. - Отметил, но прозвучало не так, как хотелось бы.
        - Вчера хотел ее убить, а сегодня защищаешь? - Митяй наигранно выпучил глаза. - А не запал ли ты на нее?
        - Слушай, Митяй, если направление не устраивает, то я могу послать в другое место. Я говорю о фактах, а ты сочиняешь.
        - Да ладно тебе, успокойся. Чем планируешь заняться? - Тут же ретировался дружок, я пожал плечами.
        - У меня тренировка через час, а потом я свободен.
        - Тогда погнали в боулинг. Замучался к родителям ездить по выходным. У них одни и те же вопросы, а мама и вовсе провожает каждый раз, будто мы больше не увидимся. - Митька скривился, поднялся и поставил чашку в посудомоечную машину. - Ты так и не сказал, что у твоих случилось? Почему из дома ушел?
        - Потому что достали. - Буркнул, ведь обсуждать семейные проблемы было не в моем стиле, а в его. - Я думал, ты у Светки останешься.
        - А я бы и остался, - Митяй сложил руки на груди и уставился на меня, словно я виновник, - вот только твоя Лизонька перебрала и плакалась у нее на плече, поэтому мне пришлось валить домой.
        - Беда-а-а. - Протянул я и допил кофе.
        Друг еще некоторое время возмущался, после чего завис в телефоне. Мне пришлось ехать на тренировку и выжимать из себя максимум. Активная физическая нагрузка привела к тому, что у меня желудок к спине прилип. Пока жевал здоровый перекус, проверил карту, на которую перевел все сбережения. Этого должно хватить на год, но если экономить. Значит, придется залезть на биржу и попробовать там свои силы, как в прошлый раз.
        Плюс совершеннолетия - своя карта, которую мне оформили быстро. Опять же благодаря бабкам. Словно чувствовал, что возникнет подобная ситуация. Раньше отец управлял мной, блокируя карту и перекрывая этим кислород, а теперь потерял ниточки управления. Довольно улыбнулся. Своя тачка, скоро найду квартиру и заработаю еще бабла. Не жизнь, а мечта.
        Но я не думал, что выходной будет омрачен этой девчонкой, которая нарисовалась в боулинге вместе с кучкой фриков, вымораживающих меня одним своим видом. Выглядела победительницей в комбинезоне и коротком топе. В кровь, будто яд впрыскивали, как только она попадала в поле моего зрения. Но, судя по выражению ее лица, она была не в восторге и видела видео. Ухмыльнулся и подмигнул ей, а новенькая покраснела и что-то забормотала. Компания хотела пройти дальше, но я не мог ничего не сказать.
        - Ботан, - Макс весь напрягся, когда услышал мой голос, - а ты сказал своей девке, что тупо используешь ее? Или она добровольно на все согласилась?
        -
        ГЛАВА 10
        АЛЯ
        Нет, возмущение меня накрывало первые пять минут после того, как я открыла свой профиль. Некоторые умники засняли мой танец с Максом и Ксандром, плавание в бассейне и позорный побег с великой тусы. Я ничего криминально в этом не видела, но вот подписи и комментарии заставили меня рычать от злости. Недвусмысленные слова о том, что я кручу с двумя парнями, которые из-за меня дерутся, и определение, по которому я представительница древней профессии. Хотела кинуть телефон, чтобы разбился о стены, но не сделала этого. Мозги вовремя включились, и я набрала Максу, которому пришлось выслушать гневную речь.
        Только парень предложил расслабиться и сходить в боулинг. Меня накрывало ненавистью к этому пафосному черту. Если перед сном меня мучала совесть об укусе, то теперь я пожалела, что не пнула его между ног. Мама была не против того, чтобы я отправилась с Максимом. Да и мне срочно требовалось развеяться и поговорить с ним. Накинула удобную одежду и завязала волосы в хвост. Одноклассник ждал меня возле подъезда и виновато улыбнулся, когда я подошла. Оказалось, что мы идем туда всей компанией фриков. Странно, но ребята усердно не задевали тему с видео и прочими событиями, о чем я спросила у Макса.
        - Они знают на своем опыте, что любое упоминание о травле, не слишком радует. - Хмуро ответил он.
        - Ты не хочешь мне ничего рассказать? - Спросила, когда мы вошли в заведение, и я увидела шары и дорожки.
        - Имеешь в виду что-то конкретное? - Максим заметно напрягся, а я нахмурилась.
        - Что произошло между тобой и Ярославским? - Стоило мне задать этот вопрос, упоминая черта, как он материализовался перед нашим взором.
        Вот же…! Я готова была броситься на него и выцарапать глазоньки, но Макс взял за руку и кивнул в сторону стойки, где оплачивали время игры. Больших усилий стоило проигнорировать напыщенного индюка и пройти мимо, но этот гад все-таки смог задеть за живое.
        - Ботан, а ты сказал своей девке, что тупо используешь ее? Или она добровольно на все согласилась?
        Одноклассник не хотел ничего отвечать, но пришлось обернуться. Максим подошел к Ксандру, а я осталась на своем месте.
        - Что тебе надо? Не до кого докопаться?
        - Почему же? Есть. До вас. Вы же долбанные фрики, от которых меня тошнит. - Презрительно кинул Ярославский, а я скривилась. - Так, что? Сказал ей, - он подергал бровью и посмотрел на меня, - причину вашего общения?
        Сердце почему-то начало выбивать странный ритм, и я ждала, что же ответит Максим. Плохое предчувствие накрывало с головой, и я засунула руки в карманы, наблюдая, как остальные члены нашей компании отошли к стойке и поглядывали оттуда. Что такое?! Какова они тушуются?
        - А тебя волнует причина нашего общения? - Спокойно спросил Максим, я подошла ближе, чтобы в нужный момент выпустить когти.
        Нет, больше интересовало, что скажет Ксандр. Понятно, что ему нужен повод, чтобы нас задеть, но все-таки какой-то червячок внутри начал вертеться, когда мажор бросил на меня этот заинтересованный взгляд, словно пытался убедиться в том, что я ничего не знаю. Глупо? Возможно, но очень хотелось узнать правду.
        - Мне пофиг на причину вашего лузерского общения, - Ксандр медленно поднялся со стула и приблизился к Максу, заставляя мое сердце подпрыгнуть до горла от страха, - но интересует, какого хрена ты нацелился на мое?
        Блондинчик покосился на меня. Что?! Это я - его?! Или я что-то не догоняю?
        - Это не твое. - Процедил сквозь зубы Макс, а я уже раздувала ноздри от злости.
        - Ты, наверное, не так понял, ботан, - с усмешкой произнес Ярославский, - я сейчас не про эту цацу говорю.
        О-о-о, слава богу! Я шумно выдохнула, что не укрылось от Ксандра, на лице которого появилась хитрая улыбка.
        - Я про трофей. - Парень снова посмотрел на одноклассника, который скрипнул зубами. - Ты ведь понимаешь, что открыл войну своим постом?
        - Тогда ты воюешь с половиной школы. - Злобно кинул Максим, а я уже конкретно не врубалась, о чем идет речь.
        - Может, уже отстанешь от него? - Произнесла, скривившись.
        Ярославский удивленно вскинул брови, а его дружок присвистнул за спиной.
        - Куропатка издала звук, - он сделал шаг ко мне, но Максим перегородил дорогу, - ох, опять рыцарь нарисовался. Да, вы отменная парочка! - Мажор оглянулся и посмотрел на друга, который с наблюдал за происходящим с такой же дебильной улыбочкой. - Смотри, Митяй, у лузера девушка появилась. - Он снова глянул на меня. - Вы только не размножайтесь, а то мир не выдержит этой ядерной смеси.
        - Мир с трудом тебя выдерживает. - Кинула ему через спину Макса и сжала кулаки. - И твою блондинку.
        - Отойди, - с милой улыбочкой произнес Ксандр, кивая Максиму в сторону, - я хочу видеть ее наглые глаза. - Максим упорно стоял на месте, поэтому Ярославский тяжело вздохнул и толкнул его.
        Парни напряглись, и я думала, что драки не миновать, но вовремя выдала:
        - У меня есть предложение.
        Оба с интересом посмотрели на меня, а я совместила пальцы рук. Предложение так себе, но стоит попытаться. Если Ярославский игрок, то непременно согласится.
        - Какое? - Надменно фыркнул он. - Сомневаюсь, что в твою голову могла прийти здравая мысль, но давай, удиви меня.
        - Мы играем в боулинг, и если выигрываем, то ты отстаешь от него. - Выпалила и выпрямила спину.
        Максим скривился, а я пригвоздила его к полу взглядом. Ксандр снова глянул на друга и уже открыто стебался над нами.
        - Слышал, Митяй? Девочка хочет со мной посоревноваться.
        - Вообще-то, я говорила про команду. - Уточнила, пока не поздно.
        - Типо, двое надвое? - Ярославский сделал вид, что задумался, а его друг поднялся и с той же улыбкой остановился рядом. - Нет, так не пойдет.
        - Почему? - Внутренности перевернулись, когда Ксандр сделал шаг ко мне, оставляя Макса за спиной.
        Блондинчик пребывал в растерянности и не спешил идти мне на выручку.
        - Какая мне выгода? Ну, выиграете вы, добьетесь своего, а я что получу в случае победы?
        - Аплодисменты. Разве тебе надо больше?
        Ярославский рассмеялся, после чего приблизился ко мне максимально, заставляя смотреть на него снизу вверх.
        - Я не такой мелочный. Твоих аплодисментов мне недостаточно. - В кофейных омутах промелькнул хитрый огонек, и я почувствовала недоброе, что подтверждал скорбящий взгляд Макса.
        - И что же ты хочешь?
        - Если я выигрываю, то ты проводишь со мной вечер. - Спокойно сказал он, не прекращая смотреть мне в глаз.
        - Типо свидание? - Нагло спрашиваю, хотя внутри все холодеет от одной мысли, что мне придется оказаться с ним наедине.
        - Ключевое слово «типо». - Усмехается хам, а его дружок снова присвистывает, давая понять, что именно имеет в виду. - Мы просто весело проведем время.
        - Хочешь, чтобы твой нос посинел еще сильнее?
        - Ну, так? Согласна? - Ксандр сделал вид, что не слышал моего замечания.
        Максим отрицательно качал головой, но я справилась с внутренним волнением, улыбнулась и протянула руку, которая тут же оказалась в крепком захвате.
        - Хорошо. Выигрываешь - провожу с тобой вечер, проигрываешь - отстаешь от Макса.
        - Договорились. - Спокойно и уверенно произнес Ярославский, пожимая руку и водя большим пальцем по моих.
        Еле вытащила ее и кивнула.
        - Начнем. - Сказал Ксандр и пошел к стойке, оставляя нас с Максимом наедине.
        - Ты из ума выжила. - Выдал одноклассник, обреченно глядя на двоих парней.
        - Почему? Ради нас стараюсь.
        - Ага, он никогда не проигрывает в боулинг. Чертовы страйки один за другим. - Парень усмехнулся. - Так что тебе придется с ним встретиться вечером, а это сама знаешь, к чему приведет.
        - К чему? Не убьет же он меня, честное слово. - Скривилась и не понимала пессимизма Максима.
        - Нет, но может, тебе и понравится.
        - Что ты несешь, Макс?! - Фыркнула и пошла к стойке.
        Наши дорожки располагались рядом, и первый раунд, к сожалению, прошел не в нашу пользу, потому что Максим не мог сосредоточиться на игре и отвлекался на каждое высказывание Ярославского, который, кстати, ликовал и бросал в мою сторону неоднозначные взгляды. Я злилась, но старалась изо всех сил.
        - Макс, ты можешь быть внимательней?! - Крикнула на одноклассника, который в очередной раз промазал. - Сам хочешь отправить меня в ад? - Спросила тише.
        - Алин, успокойся, - недовольно буркнул он, поглядывая на смеющегося Ярославского, который выбил страйк, - нам не светит.
        Подошла к Максиму ближе и схватила за футболку, встряхивая беднягу, у которого глаза увеличились от удивления.
        - Если не возьмешь себя в руки, то я и тебе нос прокушу. - Скрипнула зубами от злости и отпустила его. - Не веди себя, как девочка. Он лучший только потому, что вы его ставите на пьедестал и не сопротивляетесь. Бесите!
        Отошла и кинула шар, который сбил все кегли.
        - У-у-у! - Закричали за спиной девчонки, а я повернулась к ним и поклонилась.
        - Ты сильно не радуйся, Петрова, - произнес Ксандр, - если твое мастерство похвально, то партнер-то сдулся. - Он кивнул на Максика, а Митяй заржал.
        Мне стало так неприятно, что готова была кинуться на парня и стучать кулаками по его надменному лицу, но вместо этого запустила еще один шар и подошла к Ксандру.
        - Тогда по последнему. - Сказала в порыве злости. - Кто выбивает, тот и выиграл.
        - Уверена? - С улыбкой победителя сказал Ярославский. - Предлагаю три броска. Так у тебя будет хотя бы призрачный шанс на победу. - Ехидно выдал мажор и подмигнул мне, заставляя скривиться.
        - Хорошо.
        Максим посмотрел на меня с обидой что ли. Я так и не поняла, да и не это сейчас было важно. Мы бросили по шару и оба выбили страйк. Черт! Мне необходима победа, иначе придется терпеть эту выскочку целый вечер. Второй раз, как назло, у обоих осталось по одной не сбитой кегле. Мои нервы были на пределе. Остался контрольный третий раз. Я нервно сглотнула, когда Ксандр сбил все кегли, кроме одной, которая долго шаталась, но выстояла. Парень выругался и махнул мне рукой, мол, давай, вперед!
        Я прицелилась и кинула. Пока шар катился к цели, мое сердце то замирало, то лихорадочно стучало о ребра. Когда на поле остались две покачивающиеся кегли, внутри все поникло. Ксандр захлопал в ладоши, а я повернулась к Максиму, который не отрывал взгляд от кеглей. Продула. С характерным звуком пф-ф-ф-ф-ф-ф…
        - Алин, - раздался голос Макса, но я лишь покачала головой, не желая слушать высказываний, - Алин…
        - Теперь Алиночка моя, - раздался за спиной голос Ярославского, - на вечерок, но мне хватит. Так ведь?
        -
        ГЛАВА 11
        АЛЯ
        В висках застучало от досады, но я сжала кулаки покрепче и натянула на лицо дежурную улыбку. Ну, проиграла, и что теперь? Не умереть же, стоя перед всеми. Обернулась и наткнулась на Ксандра.
        - Все, детка, ты на сегодня моя. - Криво улыбнулся Ярославский, а я сложила руки на груди. - Готова к лучшему времяпровождению в своей жизни?
        - Ничего банальней нельзя придумать, только детка? - Спросила спокойно, но внутри, будто клубок червей ворочался, причиняя дискомфорт. - Как-то не слишком привлекает такая перспектива, но, - я пожала плечами, - раз я проиграла, то, так и быть, схожу с тобой куда-нибудь.
        - Алин, брось это. - Послышался голос Макса за спиной, но я его проигнорировала и не отрывала взгляда от кофейного омута. - Пойдем отсюда.
        - Серьезно? Не слишком привлекательная перспектива. Что же, - Ксандр наклонился и прошептал мне на ухо, - после сегодняшнего вечера ты изменишь свое мнение.
        - А ты сделаешь пластическую операцию, если тронешь меня хоть пальцем. - Так же мило ответила я, но парень рассмеялся и покачал головой.
        - В девять заеду за тобой, - бросил он, кивая Митяю, который ковырялся в телефоне, - и одень что-нибудь поприличнее.
        - Алин, - Максим возник перед глазами, когда Ярославский размеренно двинулся к выходу, заставляя меня пыхтеть от злости, - ты не обязана никуда идти.
        Я перевела взгляд на одноклассника и истерично рассмеялась.
        - Да? Макс, ты дружишь с головой? - Парень растерялся и глянул на компанию, которая притихла, наблюдя за нами. - Я слово дала. Поспорила. И проиграла. Я не могу не выполнить условия. Представляешь себе хоть маленько последствия?
        Мой повышенный тон повлиял на Максима странным образом. Он стушевался и потупил взор, я обернулась и подошла к ребятам.
        - Почему вы молчите? - Спросила у них, вглядываясь каждому в лицо. - Почему не даете ему отпор? Вы тоже детки богатеньких родителей.
        - И? - Усмехнулся Кирилл, засунув руки в карманы джинсов.
        - Черт! Вы чего тупите, ребятки?! - Меня просто распирало от возмущения и их трусости. - Люди сами воздвигают себе идолов. Как до вас это не доходит? Ярославский всего лишь, - замолчала, подбирая подходящее определение этому хаму, - шарик с гелием. Развяжи веревочку, и все. П-ф-ф-ф, сдулся! А вы поговорите смешным голоском и поржете - вот, каковы последствия борьбы. Все лучше, чем постоянно терпеть его выходки и смотреть на надменное лицо.
        Замолчала, но ответа не дождалась. Руки опускались от такого отношения, поэтому обернулась и посмотрела на Максима, которому было все равно. Он пялился на кегли и кривился.
        - Какие вы жалкие, - фыркнула я, - я теперь понимаю, почему вы стали фриками, честное слово. Ведете себя, как бесхребетные существа.
        Развернулась и быстро вышла из здания, желая скорее оказаться дома, хотя там меня так же не ожидали с распростертыми объятиями. Да, и настроение упало на отметку минус один. Черт! Даже не ноль. Брела по обочине, думая, как себя вести вечером, и как бороться с этим напыщенным пернатым созданием.
        - Алин, подожди! - Обернулась, услышав голос Ангелины, которая догоняла меня. - Я с тобой. Ты не против?
        - Нет, - пожала плечами и спокойно шагала дальше, - только я еще не знаю, куда пойду.
        - Может, в кафе заглянем? - Спросила она, поравнявшись со мной. - Я бы кофе попила.
        - Давай. - Шумно выдохнула и смотрела на асфальт, проклиная себя за свой язык. - Почему ты за мной пошла?
        - Мне просто надоело умалчивать проблемы. Наша компания вроде понимающая, но, как ты сказала, бесхребетная. У каждого свои причины не противостоять Ксандру. - Девушка усмехнулась.
        - Тогда посвяти меня в то, что происходит. Потому что я уже не понимаю, кто здесь жертва. Что вообще Максим не поделил с Ярославским? - Скривилась и развела руки в стороны, но тут же вернула их в карманы комбинезона, ведь мимо проходили люди.
        - Ну, как тебе сказать, - Ангелина глянула на меня с каким-то подозрением, - в общем, они еще год назад были лучшими друзьями.
        - Да? - Брови сами на лоб полезли от удивления. - Хм, не зря говорят, что самый опасный враг, это твой лучший друг.
        - Не говори. Они с пеленок вместе были. Семьями дружили и все такое.
        - И что произошло? Какая собака между ними пробежала? - Посмотрела на темноволосую девушку с интересом, но она лишь поджала губы и пожала плечами.
        - Я точно не знаю, Алин. Макс об этом разговаривать не хочет, как бы мы не пытались вытянуть из него информацию.
        Мы подошли к небольшому кафе, где несколько столиков стояли на улице. Устроились за одним из них и ждали официанта, который не заставил себя долго ждать. Ангелина заказала кофе с пироженкой, а я ограничилась апельсиновым соком со льдом. Девушка сама начала рассказывать о Ярославском. Оказалось, что раньше был не один напыщенный индюк, а целых два. То есть Максим тоже та еще задница, чему я очень даже удивилась, ведь его поведение не указывало на надменность и показушность, наоборот он предстал передо мной, как адекватный спокойный парень, избегающий разборок.
        Ксандром парня начали называть после того, как он год проучился в Англии, но вернулся на родину, якобы соскучившись, хотя я жутко сомневаюсь, что такие люди на это способны. Ребята опасались идти против него из-за отца, Николая Ярославского, известного дипломата, человека, имеющего кучу связей и возможностей. Еще одной причиной была директриса, его мамашка. Мда, не хотелось обижать ребят, но это лишь отмазки, ведь их родители тоже не менее значимы. Я осталась при своем мнении, что Ксандр всего-то напыщенная орлиная… задница.
        Ярославский выделился и в спорте и в учебе. Умный качок? Что-то новенькое. Ангелина так усердно описывала его положительные качества, что у меня, конечно же, напросился логичный вопрос, а не втюрилась ли она в него? Естественно, да. Девушка признала это, не скрывая. Даже покраснела. Завидная партия во всех смыслах, чем и воспользовалась Лизонька. Эти двое уже около двух лет вместе, но за этот промежуток Ярославский поигрался со многими девчонками из школы. Когда Ангелина рассказала об этом, мне стало неприятно.
        Теперь и вовсе не хотелось проводить вечер в его обществе, но договор есть договор, и за свои слова я всегда отвечала. Еще одним интересным моментам стал трофей, точнее гонка за ним. Школьный трофей - кубок, который пытаются выиграть уже не первый год. Он позволит победителю поступить в престижное учебное заведение за границей, в Англии. Судя по разговору Макса и Ксандра, об нацелились на него. Ангелина даже показала пост Максима, где мы с ним фоткались в коридоре возле того самого кубка. Только одноклассник не рассказал о нем, но подписал это «Мы начали войну». Замечательно, то есть я негласно стала участницей чертовой погони за невозможным.
        - Важным условием является поведение и оценки. Если у тебя по всем предметам отлично, и поведение хорошее, достойное, то ты можешь спокойно претендовать на кубок. - Отметила Ангелина и допила кофе. - Максим очень старается, но не из-за возможности учить за границей, а больше, чтобы перестать быть лузером.
        - Ксандру-то зачем этот кубок? - Недоумевала я, ведь у парня есть все - популярность, деньги и возможности.
        - Не знаю, он же прирожденный игрок. Победа, наверное, или что у них там главное. - Ангелина пожала плечами и с грустью посмотрела на меня. - Он же и с девушками так же себя ведет. Добивается и до свидания. Больше не нужна.
        От ее слов стало не по себе, но я не подала вида, равнодушно фыркнув.
        - А как же Лизонька?
        - Ну, ее все устраивает, видимо. Он же потом все равно к ней возвращается. - Спокойно сказала Ангелина, и мы ушли из кафе, разойдясь окончательно на остановке.
        Девушка поехала по делам, а я направилась к дому. Мамы и отчима не было, поэтому я устроилась у себя в комнате, пытаясь заняться учебой, но мысли были о Ярославском. Этот взгляд в боулинге был таким странным, словно он хотел убедиться в чем-то. Только потом вспышки нормального человека в его глазах сменились напыщенной задницей, и все. Вот чувствовала, что что-то с этим парнем не так. Только что?
        Отложила литературу в сторону и принялась за английский, отгоняя прочь все мысли. Сейчас учеба главное, а вечером у меня появится возможность узнать, в чем же дело. Когда стрелки часов показали половину девятого, я поднялась с постели и откинула учебник в сторону. Странно, но мама так и не вернулась и даже не позвонила. Я набрала ее, чтобы сказать, что ненадолго отлучусь с Максом, иначе она просто не выпустит меня из дома. Только абонент был недоступен. Еще страннее. Мама никогда не отключала телефон, да и зарядное устройство всегда держала при себе. Ладно, придется объяснить неоперенному или переоперенному, что никуда сегодня не пойду.
        Накинула на себя джинсы, толстовку и кеды, завязала волосы в хвост и спустилась вниз, нервно постукивая ногой по асфальту. Никого не виднелось ни с одной стороны. Сложила руки на груди и услышала, что телефон вибрирует в кармане. Быстро достала его, надеясь на то, что звонит мама, но огорчилась, увидев, кто тревожит меня в это время.
        - Макс, ну что тебе? - Буркнула недовольно без приветствия, потому что все еще злилась на его поведение в боулинге.
        - Алин, прости, что так вышло. - Проскулил он в трубку, а я тяжело вздохнула.
        - Скажи, так будет каждый раз?
        - Что именно? - С недоумением спросил одноклассник.
        - Ты будешь извиняться каждый раз после того, как эта наглая жопа покажет свой характер? Так? - Парень молчал, а я усмехнулась. - Не прощаю, Макс. Включи уже, наконец-то, того Максима, который был раньше, а то противно смотреть на твое слюнтяйство. Извини, за такую формулировку, но я привыкла говорить, что думаю.
        Сбросила вызов, не желая слышать ответа, ведь опять разозлилась. Как раз в тот момент, когда убрала телефон в карман, из-за поворота показалась знакомая Ауди. Почему-то начала нервничать, но вскоре это состояние сменилось злостью, потому что Ксандр остановился около меня и одарил наглым взглядом.
        - Я же сказал, чтобы ты напялила что-то приличное, а не это. - Он с презрением осмотрел меня.
        Сложила руки на груди и выпрямила спину, задирая нос повыше.
        - Либо так, либо никак. Договор был провести время вместе, а не указывать, что надеть. Так ведь?
        - Ну-у-у, - он пожал плечами и вылез из машины, - теоритически да. Только могла и постараться. - Он плавно провел руками по светлой рубашке, которая была расстегнута наполовину. - Я же постарался.
        - Потому что ты самовлюбленный… - Начала, но не успела закончить, потому что рядом с подъездом остановилась машина Иннокентия, из которой буквально вывалилась мама.
        Сердце рухнуло на асфальт вместе с ней. Только этого мне еще не хватало…
        -
        ГЛАВА 12
        КСАНДР
        В который раз убедился в том, что деньги творят чудеса. Я быстро отыскал квартиру рядом со школой и заплатил за несколько месяцев вперед. Вполне вместительная двушка, в которой был сделан евроремонт и находилось все необходимое. Еще радовало то обстоятельство, что сегодня вечером я смогу усмирить новенькую. Еще никто не устоял перед чарами самого Ксандра, и она сто процентов не будет исключением. Довольный жизнью, игрой в боулинг и собой, конечно же, развалился на широкой кровати и смотрел в потолок. Мама не унималась и звонила через каждые десять минут, грозя скоро посадить батарею, но разговору не суждено было состояться.
        Максу стоит в очередной раз утереть нос и показать его место, и сделать это будет проще простого, ведь я видел, как он смотрит на Петрову. Девчонка ему определенно нравится, что я моментально исправлю. Злость на бывшего лучшего друга ничуть не утихла за год, а наоборот усиленно разрасталась. Порой я удивлялся тому, как наша дружба превратилась в холодную войну. В чертово минное поле, на котором каждый из нас подрывался, но разница в том, что мне это причиняло минимум вреда, а Макс страдал. Определенно страдал и не мог этого скрыть.
        Нет, я не получал от его травли удовольствия, но и иначе не мог. За предательство он заслуживает большего наказания, чем мог придумать мой разгулявшийся мозг. Остаток времени я посвятил учебе, пролистав учебники и выполнив задания, чем, наверняка, удивил своих врагов. Кучку гребаных фриков, которые вызывали только жалость и отвращение. Максим без меня был всего лишь презрительным трусом и ни кем больше, хотя вместе мы сворачивали горы.
        Когда посмотрел на телефон и увидел, что уже восемь часов, подорвался и начал собираться. Все стандартно, одежда и манеры. Подъехал по нужному адресу ровно в девять. Пунктуальность, мать ее. Вот только Петрова точно не была настроена на романтическое проведение времени, о чем свидетельствовал не только ее прикид, но и нахальное поведение. Хотел отвезти ее на обычное место, но перед этим ресторан или хотя бы престижное кафе.
        Видимо, планы не могли осуществиться, потому что новенькая побледнела, когда возле подъезда остановилась машина, из которой вывалилась знакомая белобрысая женщина. Девчонка побледнела и что-то тихо пробормотала.
        - Извини, Ксандр, - тихо сказала Алина, потупив взор, - но сегодня не получится сдержать свое слово. - Она поджала губы и мельком посмотрела на меня, после чего побрела к женщине.
        Стоял на месте, с отвращением глядя на знакомую до боли картину. Девчонка пыталась поднять мать, но у нее это не получалось, потому что та все равно падала и смеялась при этом. Хотел сесть в машину и уехать. Даже открыл дверку, но возгласы за спиной заставили тихо выругаться и громкой ей хлопнуть. Развернулся и быстро подошел к этим двум. Петрова подозрительно посмотрела на меня, а ее мать захихикала, снова оказавшись на асфальте. До чертиков пьяная женщина, из-за которой краснела дочь, не понимала, в какое положение ее ставит.
        - Посмеяться пришел? - Процедила сквозь зубы Алина, а я пожал плечами.
        - В другой раз обязательно посмеюсь, - я протянул руки к блондинке и мигом поднял ее на ноги, - но не сейчас.
        - О, Аличка, - женщина пыталась сфокусировать на мне свой пьяный взгляд, - это же тот твой друг, которому ты… Ик… Тот самый… Ик…
        - Мам, не напрягайся, - злобно фыркнула девчонка, - он ней мой друг, а одноклассник.
        - А-а-а, даже… Ик… Так… - Женщина вертелась и шаталась, но я повел ее к двери и кивнул Петровой.
        - Открой, помогу тебе. - Сказал холодно, потому что воспоминания не врывались в память, а крошили мозг на мелкие частички.
        Алина послушно выполнила то, что я попросил. Мы поднялись на лифте под какие-то неразборчивые причитания ее матери, на которые я старался не обращать внимания, потому что мгновенно начинал злиться. Новенькая вела меня по темной квартире, а я старался крепче держать женщину, чтобы из-за неловкого движения она не рухнула на пол. Когда девчонка открыла еще одну дверь, я понял, что это спальня ее родителей. Уложил тетку на кровать и вышел, остановившись в полуосвещенной гостиной.
        - Тебе еще нужна моя помощь? - Спросил холодно Алину, которая вышла следом и сминала пальцы.
        - Нет, - она прочистила горло и глянула на меня, пронзив доверчивым взглядом, - спасибо, что дотащил ее. Вообще, мама не пьет, но тут… - Она горько усмехнулась. - Я не знаю, что произошло.
        - Не оправдывайся. - Бросил, направляясь к выходу. - Никогда и ни перед кем. Завтра в то же время, и надень платье. Мы пойдем в приличное место.
        Не стал дожидаться ее ответа, вышел из квартиры, стены которой начали давить на меня, а запах перегара возвращал на полтора года назад. Вылетел из подъезда пулей, быстро прыгнул в тачку, стягивая с себя рубашку, которая давила на меня так сильно, что кислорода становилось катастрофически мало. Кинул тряпку на соседнее сиденье и восстанавливал дыхание, поместив руки на руль и глядя перед собой. Чертова семейка! Из-за пьяной мамашки новенькой память сыграла злую шутку, возвращая меня в тот день раз за разом.
        Еще несколько минут сидел без движения, а после завел мотор и поехал на квартиру, желая выбить из головы эти гадкие мысли. Не следил за правилами дорожного движения и вскоре уже припарковался возле нужного подъезда, где меня ожидал сюрприз.
        - Чего тебе? - Злобно кинул Лизке, которая сидела на лавочке в коротком платье, закинув ногу на ногу и оголив тем самым бедра и ягодицы. - Митяй слил?
        - Ксандр, - мило пропела она и грациозно поднялась, направляясь ко мне, - я соскучилась, а ты пропал. Не звонишь и на мои звонки не отвечаешь, поэтому мне пришлось немного потерроризировать твоего друга, и он не выдержал.
        - Еще бы, - брови взлетели вверх, и я остановился в шаге от девушки, доставая из кармана брюк пачку сигарет, - твой писк ни один нормальный человек не выдержит.
        - Но тебя же он вполне устраивал, - Лизонька подошла ближе и начала водить пальчиками по моей грудной клетке, пока я подкуривал и втягивал в себя дым, - кстати, ты почему полуголый?
        - Тебя это не должно волновать. - Буркнул и смерил ее презрительным взглядом.
        Раньше меня привлекала фигура Лизки, ее пошлые намеки и развязные манеры. Да и готовность на взрослые отношения была весомым аргументом, чтобы встречаться. Семья неплохая, родители так же одобрили выбор, но сейчас она раздражала, и я не знал, почему.
        - А меня волнует, Ксандр, - она сложила руки на груди, гневно смотря на меня, - я знаю, что ты был с ней. С этой серой мышью!
        - Рот прикрой. - Я снова затянулся, чувствуя, как едкий дым проникает в легкие и оседает там. - Тебя не касается то, с кем и где я был.
        - Касается, Ксандр, потому что я твоя девушка! И имею полное право знать, с кем ты проводишь время! - Лизка фыркала, а я злился, потому что не любил, когда она совала нос не в свое дело. - Ты опять взялся за свое?! Опять новая жертва?! Да, ты издеваешься?! Я не буду этого терпеть!
        - Тебя никто и не просит. - Спокойно ответил и бросил окурок в мусорку, которая стояла рядом с лавочкой. - Если надело быть моей девушкой, то тебя никто не держит.
        - Так ты заговорил. - Блондинка надула губы и гневно сверкала взглядом.
        - Я так всегда с тобой разговаривал, Лизонька, и если ты себе придумала то, чего на самом деле нет, то это не моя проблема, детка, а твоя личная. - Сказал и направился к двери, но она не унималась.
        - Я заявлю на тебя в полицию.
        - Интересно. - Протянул, поворачиваясь и смотря на нее с улыбкой.
        - Да, Ярославский, ты уже совершеннолетний, я нет. Заявлю, что ты изнасиловал меня. - Лизка сложила руки на груди и злобно улыбнулась. - Проблем не огребешься, понял?!
        - Вперед, - равнодушно сказал я и пожал плечами, - надеюсь, что ты готова к позору, потому что никто не поверит твоим словам. - Хотел уйти, открыв дверь, но обернулся. - Да, и если ты помнишь, под меня ты легла уже распечатанной. Это так, обращение к твоей совести, хотя… - Смерил ее презрительным взглядом и фыркнул.
        - Стой! Ты не отвезешь меня домой?! - Закричала она мне в спину, а я лишь махнул рукой.
        - Как добиралась сюда, так и домой вернешься. - Скрылся в подъезде и побрел к себе в квартиру, где сразу упал на диван и пялился в потолок, на котором двигалась тень от веток дерева под окном.
        Что за день? Что за вечер? Потер лицо руками и лежал еще некоторое время, пока не вырубился. Во сне все перемешалось, новенькая, ее мать, Лизка, мои предки и воспоминания. Проснулся в поту и сразу посмотрел на часы. Половина седьмого. Черт! Прикрыл глаза и попытался еще немного поспать, но тщетно. Пришлось подниматься и идти в душ, где сон окончательно покинул мой организм. Впереди меня ждала усиленная тренировка, и я хотел есть, как оголодавший зверь. Конечно же, холодильник был пуст, ведь я не ходил в супермаркет. Значит, придется сделать это сейчас. Быстро вытерся и накинул на себя спортивные штаны с футболкой. Обулся и вылетел из подъезда.
        Замер, посмотрев на Ауди. На каждом стекле красовалась надпись ярко красной помадой «КОЗЕЛ!!!». Сомнений в том, кто это сделал, не было никаких. Лизонька. Разгневанная фурия оставила напоминание. Больше похоже на комплимент. Улыбнулся, открыл дверцу, достал тряпку и принялся стирать неудачное граффити. Поездка в супермаркет заняла около часа, потому что я слонялся и выбирал то, что буду есть и смогу с легкостью приготовить. Вернулся в квартиру, разложил все в холодильник, закинул в себя творога и чая. После чего схватил сумку с одеждой и погнал на тренировку.
        Сегодня снова усиленно выполнял упражнения, чтобы не терять форму. Я не мог. Нельзя. Быть на первом месте для меня равносильно дыханию. Если ноги встанут на ступень ниже, то я начну задыхаться, поэтому плевать на всех. Главное, что я хочу. Когда закончил, принял душ и переоделся. Позвонил Митяю, но тот не взял трубку. Наверное, зависает со Светкой, как всегда. Я посидел в тачке, а потом поехал на заправку и к зданию, где снимал квартиру. Когда вылез из тачки, увидел отца, который стоял ко мне спиной и рассматривал дом. Только его здесь не хватало! Сжал кулаки и побрел к нему.
        - Вы без меня и дня прожить не в состоянии? - Спросил, обращая на себя внимание предка.
        - Нам нужно серьезно поговорить, Ксандр. - Сказал он и кивнул на свою машину, припаркованную на углу. - Садись. Прокатимся.
        -
        ГЛАВА 13
        АЛЯ
        Я пребывала в шоке, глядя на закрывшуюся за Ксандром дверь и, честно говоря, не верила, что сейчас это был он. Парень смотрел с таким холодом, словно ему было… больно? Я помялась на месте, но все-таки подошла к окну и смотрела на его машину. Одноклассник пулей выскочил из подъезда, сел в авто и еще некоторое время находился во дворе, а я с гулко бьющимся сердцем наблюдала, как загорелись фары, и машина с визгом улетела в том направлении, откуда приехала. Я прикусила губу, размышляя, чем вызван его порыв, помочь мне. Сначала я подумала, что он в очередной раз хочет посмеяться, но нет, помог. Только я терялась в догадках, почему Ксандр так холодно говорил, без насмешек и подколов. Не голос, а лед. Не любит пьяных женщин? Или я на него так действую?
        Долго прокручивать возможные варианты мне не пришлось, потому что из спальни отчима и матери раздался стон, и я сразу полетела туда. Маму тошнило всю ночь, и мне не оставалось ничего другого, как сидеть возле нее с тазом. Еще не хватало, чтобы она захлебнулась своими рвотными массами. Противно до жути, но и бросить ее я не могла. Подобное уже видела, после развода родителей. Мама напивалась всего пару раз. Только в те моменты я не узнавала родительницу, потому что неспособное ни на что тело не было моей матерью.
        Собственно по этой причине я не пробовала алкоголь, ведь видела его последствия и боялась, что буду выглядеть так же. Меньше всего хотелось такого. Я бы сгорела со стыда и не появлялась бы никому на глаза. Возможность уснуть появилась у меня в пять утра, когда во взгляде матери я заметила вспышки ясности. Сразу побрела за таблеткой, растворила ее в стакане воды, наблюдая за пузырьками, и принесла мамуле. Она сидела на постели с виноватым видом.
        - Алечка… - Начала родительница, но я подала ей стакан и присела на край кровати.
        - Сначала выпей.
        - Хорошо. - Просипела она и осушила стакан, кривясь.
        Веки сами опускались, но я бодрилась. Чудесные выходные, ничего не скажешь! Только меня больше интересовало, где Иннокентий.
        - Мам, что случилось? - Спросила, когда она отдала мне пустой стакан.
        - Аля, это мой срыв. Моя вина. Прости, я не хотела опозорить тебя перед тем мальчиком. Как его зовут, кстати?
        - Ксандр, ма, и мне все равно, что он подумал. Где Иннокентий? Что произошло?
        Врала насчет Ярославского. Мне не все равно, что он подумал, точнее я и так была приписана к фрикам. Еще эти видео. Не хотелось, чтобы ко всему прочему мою семью приписали к неблагополучной.
        - Мы немного повздорили. Я неправильно поняла ситуацию, но он потом все объяснил, и… - Мама осеклась и тяжело вздохнула. - Боже, я уехала на его машине… Ты не могла бы посмотреть, что с ней. Мне кажется, что я не заглушила мотор.
        - Я сейчас вернусь.
        Вылетела из квартиры и быстро спустилась к авто, которое осталось открытым, но заглушенным. Вытащила ключи из зажигания, благодаря бога, что мы живем в тихом районе, где камеры и мало воришек, иначе матери пришлось бы объяснять угон тачки. Клацнула по кнопке, поставив на сигнализацию, и вернулась в квартиру. Отдала матери ключи и хотела уйти к себе, но она взяла меня за руку и смотрела с великим сожалением в глазах.
        - Аля…
        - Мам, я спать хочу. Давай, потом, а? - Недовольно буркнула и выдернула руку. - И можно меня не трогать, пока я не проснусь сама. - Она лишь кивнула, а я спокойно выдохнула. - Спасибо.
        Когда вошла в комнату, просто рухнула в розовый рай. Теперь можно было расслабить мышцы и почувствовать ломоту во всем теле. Перевернулась на спину и прикусила губу, вспоминая Ярославского. Парень хороший игрок и актер. Только, какая его сторона настоящая? Та, что готова помочь человеку, с которым у него взаимная неприязнь? Или та, что задирает покусанный нос? Хихикнула, вспоминая синие следы, но даже это не мешало ему вести себя надменно. Он просто уверенный в себе парень, причем очень популярный и не обделенный девичьим вниманием.
        Тяжело вздохнула, потому что поняла, что его внешность мне нравится, чего уже отрицать, но я не могу оказаться в списке всех побед. Это однозначно. К тому же, у него есть Лизонька, и, как сказала Ангелина, одноклассник любит эксперименты и наивных дурочек. Блондинка же вроде не против и принимает его после всего этого. Вот же причуды богатеньких. Снова перевернулась, уткнувшись носом в подушку, и мгновенно уснула.
        Подняла веки только в обед. Двенадцать тридцать. Застонала и потянулась, после чего, как зомби, поплелась в душ и долго стояла под теплыми струями воды, смывая вчерашний день. Немного приободрилась, высушила волосы, надела спортивный костюм и топ и спустилась вниз. Желудок требовал завтрак, поэтому первым местом, которое я посетила, была кухня. Там орудовал Иннокентий, который сдержанно улыбнулся, пожелав доброго утра. Доброго утра?! Не стала включать язву, взяла йогурт и банан и вернулась к себе, не имея желания общаться с отчимом.
        Когда утолила голод, взяла телефон и широко распахнула глаза, увидев большое количество пропущенных от Максима, но перезванивать не спешила. Что он мне скажет? Не вздумай встречаться с Ксандром. Не держи слово. Или, может, извинится? О-о-о, упала на постель и смотрела в потолок, думая, чем мне заняться. Пока ломала голову, в комнату вошла мама, и я закатила глаза, понимая, что сейчас начнется серьезный разговор, и не ошиблась. Родительница виновато объяснялась, стараясь смотреть в глаза, но я не слушала, потому что это ни к чему. То, что произошло, уже не исправишь, и никакие извинения и раскаяние не помогут.
        - Мам, давай, просто забудем об этом. - Перебила ее, потирая виски. - Вы между собой решите проблемы. Не вмешивай меня в разборки. Мне хватает переживаний с новой жизнью.
        - Что-то не так в школе? - Тревожно начинает мама, но я отмахиваюсь от нее рукой.
        - Все нормально. Я буду у бабули допоздна. - Я поднялась с постели и скидывала в рюкзак все необходимое, сняв кофту и заменив ее толстовкой.
        - Хорошо, но не забывай, что завтра в школу. - Говорит практически строго, но отводит взгляд в сторону, поэтому я быстрее сбегаю из квартиры и спокойно выдыхаю на улице.
        Погода испортилась, и было пасмурно. Я села в автобус и вскоре была у бабули, помогая ей плести коврик. На душе было хорошо рядом с ней, но рассказывать о маминой выходке я не спешила. Да и не стоит волновать бабушку, ведь она, наверняка, начнет читать нотации и переживать. Пусть живет спокойно, а мама разберется со своим свином.
        Я провела у бабули много времени, но явилась к подъезду ровно к девяти. Конечно же, я не стала выполнять его приказ на счет платья и стояла, смотря в одну точку на асфальте. Как теперь вести себя с парнем после вчерашнего, я не представляла, но точно знала, что буду противостоять ему до последнего. Машина подъехала тихо, без визга тормозов, что меня удивило. Одноклассник вышел из авто и закурил, прислоняясь пятой точкой к капоту и глядя на меня как-то странно. На нем были спортивные штаны, толстовка и кроссы. Видимо, Ксандр был не в настроении, поэтому сразу спросила, подойдя ближе:
        - Веселое времяпровождение отменяется?
        Он ничего не ответил. Только выпустил дым изо рта и прищурился.
        - Почему не в платье?
        - Почему не в костюме?
        - Знал, что не послушаешь. - Парень пожал плечами и снова втянул в себя дым.
        - Я могу идти домой? - Спросила, надеясь, что он даст положительный ответ.
        - Нет.
        Снова молчит и докуривает, обдавая меня сладковатым дымом. Я кашляю и хмурюсь. Ненавижу, когда так делают.
        - Садись в тачку. - Сказал, словно гипнотизировал, поэтому я сложила руки на груди, чтобы не поддаваться этой магии.
        - Куда ты меня повезешь?
        - В рай. - Коротко ответил он, открыл дверку и сел за руль. - Чего ждешь, новенькая? Неси свою жопу на сиденье. Я тебе не швейцар.
        Злобно зыркаю на него, ведь от вчерашнего пафосного индюка не осталось и следа. Теперь передо мной мистер Хам, который нервно подергивает руками и изображает передвижение моих булок, пока я направляюсь на пассажирское место.
        - Не прошло и года. - Фыркает и срывается, резко нажимая на газ.
        - Черт! Можно аккуратнее?! - Кричу и быстро пристегиваю ремень безопасности. - У тебя есть хоть капля уважения к другим людям?
        Устраиваюсь на сиденье и краснею от злости.
        - Нет.
        - Кто бы сомневался.
        - Ты его еще не заслужила. Если сегодня постараешься, то я непременно пересмотрю мое отношение к тебе. - Выдает, не отрывая взгляда от дороги.
        - И как ты ко мне относишься?
        Почему-то этот вопрос вызывает внутреннюю дрожь, а может, всему виной погода? Хотя о чем это я? В салоне очень тепло и пахнет ванилью. Вдыхаю полной грудью, потому что обожаю этот запах.
        - Как к кролику.
        Широко распахиваю глаза и поворачиваюсь к нему.
        - Как это понимать?
        - Так и понимать. Ты для меня всего лишь симпатичный кролик. Лесной. Дикий. Могу сожрать, могу поиграться, а потом, - он мельком скользнул по мне странным взглядом, - все равно сожрать.
        - Тебя дома не кормят? Что за сравнения?
        - Я сам себя кормлю. Не маленький. - Ксандр резко повернул на незнакомую мне улицу и снова одарил хмурым взглядом. - И пищу себе всегда выбираю сам. Можешь быть кроликом, а можешь стать волчицей. Флаг тебе в руки.
        - И перо в жопу. - Произнесла тихо и отвернулась к окну, но он услышал, гад ушастый.
        - Экстравагантно. Я бы посмотрел. У меня, кстати, есть перо. Могу помочь.
        Усмехается, а я не отрываю взгляда от темной улицы.
        - Пошляк.
        - Монашка.
        - Иди ты…
        - Поворачивайся.
        Снова улыбается, а я рычу от злости. Нормальное отношение к этому надменному мажорику исчезает окончательно, но я не успеваю ответить, потому что мы останавливаемся в темном дворе перед высокими воротами. Я даже не могу разобрать, что написано на вывеске. Ксандр глушит мотор и выходит из машины. Я поступаю аналогично и проглатываю ком в горле, потому что вокруг гнетущая тишина и темнота.
        - Лопату взял? - Спрашиваю, подходя к нему чисто инстинктивно, ведь меня пугает эта обстановка.
        - Да. - Усмехается и снова подкуривает. - И большие мусорные пакеты с пилой. Все пучком, Аличка. Сделаю все аккуратно и совсем не больно.
        Спокойно говорит, словно ничего не опасается. Я всматриваюсь в тьму и вижу, что на воротах висит цепь с замком. Подхожу и трясу его.
        - Ты в курсе, что тебя здесь не ждут?
        - Здесь никого не ждут. - Раздается его голос над ухом, и я замираю.
        По спине бегут мурашки от страха и его близости.
        - Тогда зачем мы сюда приехали?
        Ксандр усмехается, а я поворачиваюсь, не понимая совершенно, что у него на уме.
        - Веселиться, детка, - он криво улыбнулся, подмигнул и схватил меня за руку, таща куда-то в темноту, - и нарушать закон.
        -
        ГЛАВА 14
        АЛЯ
        Пока он тащит меня за собой, заставляя спотыкаться о какие-то кочки возле длинного забора, я успеваю проклясть себя за свой язык. Дернуло же меня с ним поспорить! Зачем ввязалась в эту игру? Никогда ведь не была хорошим игроком в боулинг, но мои мысленные сетования по этому поводу были прерваны Ксандром, который отпустил мою руку и поднял широкую дощечку.
        - Прыгай, кролик! - Усмехнулся он и кивнул на дыру, ведущую в темноту. - Смотри только уши не обдери.
        - Ха-ха, твой юмор бесценен. - Произнесла, наигранно улыбаясь, и полезла вперед, думая, что до добра эта вылазка точно не доведет.
        - Я знаю.
        - Это была ирония. - Фыркнула и всматривалась в темноту. - Дальше что, смельчак? Куда ты вообще меня притащил?
        Сто процентов хочет меня подставить. Вот почему я не верю в его доброту?
        - Иди за мной, трусиха. - Спокойно произнес Ярославский и пошел вперед, а я с тяжелым вздохом последовала за ним и оглядывалась.
        Медленно до меня дошло, что это парк аттракционов. Только зачем он меня сюда притащил? Парень уверенно шагал, будто знал, куда и как пройти в кромешной тьме. Я засмотрелась на него и тут же полетела на землю, запнувшись обо что-то. Ксандр успел подхватить меня, когда услышал мой вскрик. Его крепкие руки успели вцепиться в мою талию до того момента, как я рисковала расквасить себе нос.
        - Что же такое, новенькая?! - Буркнул он, возвращая меня в вертикальное положение. - Неужели так сложно выше ноги поднимать?
        - Неужели нельзя взять с собой фонарик? - Таким же тоном ответила я и скинула с талии его клешни, нарочно отряхиваясь и кривясь, словно меня помоями облили.
        Ярославский фыркнул и пошел дальше, а я закатила глаза, ударила ладонями по коленкам и поплелась за ним. Эта мирная тишина и темнота вызывали во мне чувство страха, и я то и дело озиралась по сторонам и оглядывалась назад. Ксандр же был само спокойствие.
        - Иди ко мне. - Скомандовал он, когда мы оказались возле небольшого ограждения, за которым находилось колесо обозрения.
        Подошла, и он тут же схватил меня за талию, высоко поднимая и помогая перелезть через ограду. В голове пронеслась тысяча и одна мысль о возможных вариантах падения, но я с гулко бьющимся сердцем и влажными ладонями все-таки благополучно приземлилась на траву. Ярославский ловко перебрался через ограждение и подмигнул. Здесь было светлее, чем в другой части парка, или дело в фонаре, висящем на столбе неподалеку.
        - Давай, Петрова, шагом марш за мной! - Тихо скомандовал Ксандр, а я улыбнулась, ведь даже не представляла, что будет, если нас здесь застанут.
        - А если кто-то нас увидит? Как тебе вообще в голову пришла мысль пробраться в заброшенный парк? И что мы вообще делаем возле колеса обозрения?
        - Новенькая, ты хуже надоедливой мухи. - Усмехнулся парень и полез к механизму управления, усердно колупаясь в нем. - Во-первых, никто нас не увидит, во-вторых, тебе повезло, и в третьих, шагай за мной.
        Ничего не понятно, но его уверенность каким-то странным образом передавалась мне. Парень отошел от коробки управления, и я с ужасом заметила, как заработало колесо обозрения, и скрипнули кабинки.
        - Ксандр, ты в своем уме? Хочешь, чтобы мы полетали? - Шикнула на него, но Ярославский лишь широко улыбнулся и потащил меня вперед.
        - Не дрейфь, детка, все будет в поряде. - Он моментально засунул меня в одну из плавно проплывающих мимо кабинок, а после и сам запрыгнул.
        Мое сердце готово было выпрыгнуть из груди, и внутри уже начала подниматься паника. Я на чертовом колесе обозрения с парнем, у которого, судя по всему, крыша съехала. Покачала головой и зажмурилась, когда мы начли подниматься над землей. Господи!
        - Петрова? Ау? - Со смехом произнес Ксандр с другого конца кабинка, а лишь покачала головой, боясь открыть глаза и увидеть, что вокруг. - Боишься что ли? - Не знаю, когда он успел, но вмиг оказался рядом. - Ты боишься высоты?
        Кивнула и проглотила ком в горле, сжимая руками толстовку и шумно дыша. Успокоиться не получалось, и паника поднималась откуда-то из глубины.
        - Могла бы и сказать. - Спокойно сказал парень и прижал меня к себе.
        Спину тут же обожгло от его тепла, и я попыталась вырваться, широко распахнув глаза, но Ярославский сдержал. Я замерла, ведь передо мной открылся чудесный вид на ночной город. Яркие огни просто завораживали, но ноги продолжали потрясываться.
        - Будешь дергаться, и мы точно упадем. - Сказал Ксандр мне на ухо и не сжимал, а обнимал. - Ты же со мной. Тебе нечего бояться, но в следующий раз, говори о своих страхах.
        Открыла рот, но ничего не сказала, потому что залюбовалась видом. Мы еще не достигли самой вершины. Сердце не просто билось, оно колотилось в истерике, словно боялось перестать работать вовсе. В следующий раз… Стоп! Какой следующий раз? О чем это он? Резко развернулась и пожалела об этом, ведь парень находился очень близко и выглядел очень привлекательно в темноте. Серьезный взгляд остановился на моих губах.
        КСАНДР
        Не знаю, зачем притащил ее в свое тайное место, где всегда зависал, когда было плохо. Разговор с отцом закончился еще одной проблемой и руганью, поэтому хотел закрыться в квартире и напиться, но вместо этого приперся к новенькой и не пожалел. Она неплохой антидепрессант, который заставляет улыбаться. Дуется, не доверяет, пыхтит, боится, но идет за мной. Лизка бы даже из машины не вышла, рискуя сломать свои гребаные шпильки. Не знаю, зачем прижал ее к себе, и тем более не понимал, какова дьявола смотрел на ее губы, желая поцеловать, ведь они такие привлекательные.
        Наверное, романтическая обстановка располагала к этому, потому что я на инстинктах наклонился и… получил пощечину. Закрыл глаза на мгновение, а одноклассница отпрыгнула от меня, как от огня. В ее огромных глазах светилась злость, и это вызвало у меня улыбку. Вот так меня никто не отшивал. Одним движением. Потер щеку и прислонился к стенке кабинки, доставая сигареты.
        - Озабоченный. - Бросила с обидой Петрова, а я лишь улыбнулся.
        На душе снова стало гадко от себя и чертовой жизни, которая покатилась не в том направлении, казавшимся мне самым правильным. Один разговор, и все мечты рухнули в одночасье. Отогнал мысли и посмотрел на новенькую, затягиваясь дымом.
        - А ты типо правильная? - Спросил, а она мгновенно сложила руки на груди.
        - А ты привык, что перед тобой девчонки таят, как мороженное? - Ее брови взлетели вверх.
        Ощетинилась, словно дикобраз. Того и гляди, что кинет в меня свои иголки. Интересно. Очень, но это только первый шаг.
        - Да, - сказал, а она фыркнула, - ты, видимо, другой десерт.
        - Ты помешан на еде? - Алина прищурилась и начала отмахиваться от сигаретного дыма. - Еще и травишь себя! Фу!
        Девчонка закашлялась, а я улыбнулся, докуривая и туша окурок. Лизка всегда была не против приложиться к бутылке или покурить, а этот дикий экземпляр удивлял меня все больше и больше.
        - Надеюсь, на этом веселое времяпровождение окончено. - Пробубнела одноклассница и вскрикнула, когда колесо обозрения со скрипом перестало работать. - Что происходит?
        Глаза девчонки увеличились от страха. Я пожал плечами и, подойдя к дверце, посмотрел вниз.
        - Мы остановились.
        - Это я и без тебя поняла, умник. - Злобно сказала Петрова и не двигалась, сжимая пальцами края толстовки. - Почему мы остановились? Так и знала, что ты меня убить хочешь…
        - Тебя, возможно, - криво улыбнулся и подошел к ней, - но сам-то я не суицидник.
        В глазах Петровой было столько паники, что ее нельзя было замаскировать никакими злобными фразочками, и это лишь мне на руку. Все по плану, как я и думал.
        - И что теперь делать?! - Чуть ли не закричала она. - Сидеть здесь и ждать, когда нас кто-нибудь спасет? Зачем я вообще пошла с тобой. Ты же больной!
        - Я могу все решить за считанные минуты. - Сказал спокойно, а новенькая замерла и окинула меня подозрительным взглядом. - Только сначала ты меня поцелуешь.
        - Совсем шифер с крыши съехал? - Ее глаза увеличились в размере. - Мы на высоте, механизм заело или что там с ним, а ты думаешь только об этом?
        - Нет, так нет. - Пожал плечами, отошел от нее и сел на край кабинки, свесив ноги вниз.
        Снова закурил и смотрел на город. Меня всегда завораживал и успокаивал этот вид. Первый раз забрался сюда в пятнадцать, потому что дома стало невыносимо. Парк аттракционов закрыли из-за того, что его владелец что-то натворил и попал в тюрьму. Уже несколько лет никто не решается возобновить его работу, и жаль, а с другой стороны хорошо, ведь здесь я могу побыть один. Никого сюда не водил, даже Митяя. Не те люди, не те увлечения. Новенькая закашляла за спиной, но я не спешил оборачиваться.
        - Ты так и будешь сидеть? - Раздался ее недовольный голос.
        - Ну, ты ведь не хочешь меня целовать. - Пожал плечами и вдохнул едкий дым, не отрывая взгляда от многочисленных огней.
        - Ты серьезно?
        - Вполне.
        Снова запыхтела, а я улыбнулся. Раз, два, три…
        - Ладно. - Злобно выдала новенькая, а я растянул улыбку еще шире.
        - Что ладно?
        - Ты понял.
        - Нет. - Повернулся и невинно похлопал глазками, от чего она запыхтела еще сильнее.
        - Я поцелую.
        - Кого?
        - Издеваешься? - Ее брови на лоб полезли. - Тебя, а ты сделаешь что-нибудь, чтобы я оказалась на твердой земле.
        - Уговорила.
        - Что? - Алина застонала, закатив глаза, а я быстро поднялся и оказался рядом, ожидая того, чего очень хотелось.
        - Целуй. - Сказал, глядя в ее огромные глаза, но одноклассница не спешила, но после неловко чмокнула меня в щеку и покраснела. - Нет, так не пойдет. Я говорил о взрослом поцелуе, а не о шалости в детском саду. Петрова, я жду.
        Новенькая колебалась и сжимала пальцами толстовку еще сильнее, а я наблюдал за ее мучениями с каким-то идиотским наслаждением. Девушка посмотрела мне в глаза и потянулась к губам. Действия в замедленной съемке. Теперь понимал, что это такое. Она невесомо коснулась моих губ своими, встав на цыпочки, а мне это и нужно было. Прижал ее к себе и взял контроль за процессом в свои руки. Не торопясь целовал, что было не совсем похоже на меня. Хотелось растянуть этот момент, ведь ее полноватые губки были невыносимо сладкими. Вот только эта маленькое исчадие ада уперлось руками мне в плечи и отстранилось, часто дыша. Что-то в области груди подпрыгнуло и больно ударилось о ребра.
        - У меня голова кружится. - Прошептала Алина, а я не хотел ее отпускать.
        Желание продолжить было сильным, но я прочистил горло и равнодушно пожал плечами.
        - Тогда пришло время спуститься. - Обернулся и крикнул вниз. - Михалыч, спускай нас!
        ГЛАВА 15
        КСАНДР
        Пыхтение около меня усилилось, и когда посмотрел на Петрову, увидел не девушку, а дракона. Мне даже на секунду показалось, что ее глаза стали красными.
        - Ты! - Она ткнула пальцем мне грудную клетку и часто дышала. - Ты все это подстроил, чтобы я тебя поцеловала! Озабоченный!
        - Аккуратнее, - выставил руки вперед, ухмыляясь и наслаждаясь ее злостью, - не забыла, что мы находимся на высоте. Хочешь меня столкнуть?
        Алина сложила руки на груди и гневно зыркала на меня, вызывая только улыбку. Я, наверное, похож на идиота, но у меня так стремительно настроение поднималось, когда она морщила конопатый носик.
        - С удовольствием бы посмотрела, как ты расшибешь о землю свое напыщенное лицо, но мараться не буду. - Фыркнула и отвернулась, давая мне возможность оценить прелести фигуры сзади.
        - Петрова, ну признайся, - следил за ее реакцией очень внимательно, - тебе ведь понравилось.
        - Ха, с чего бы? - Новенькая продолжала стоять ко мне спиной, но усиленно стучала ногой о дно кабинки. - Ты совершенно не умеешь целоваться, слюни пускаешь, да и еще есть явный минус. - Девушка резко обернулась и смерила меня победоносным взглядом. - Ты, как пепелка. Мог бы хоть жвачку пожевать.
        Сжал кулаки, хотя прекрасно понимал, что эта куропатка просто выпендривается, чтобы меня вывести из себя. Я знаю, что девчонки млеют, оказываясь рядом со мной. Для них одного взгляда достаточно, а если уж поцелуй то, все, предел желаний. Колесо со скрипом заработало, а кабинка слегка качнулась. Одноклассница ойкнула и тут же подлетела ко мне, цепляясь за толстовку. Ее глаза стали размером с чайное блюдце, вызывая у меня усмешку. Вот же трусиха, честное слово. Вопросительно поднял брови, а она отстранилась, поправляя одежду.
        - Можешь еще поприжиматься. Я не против.
        - Ой, больно надо. Просто испугалась. - Алина нервно сглотнула и уперлась взглядом в стенку, наверное, чтобы не смотреть вниз.
        - Ты знала, что фобии нужно устранять.
        - Решил в психолога поиграть, - девчонка скривилась и мазнула по мне недовольным взглядом, - не получится. Со своими фобиями разберись сначала.
        - А у меня их нет, - довольно улыбнулся, - в отличие от тебя. Чего еще боишься, признавайся? Паучков микроскопических? Или, может, воды? Нет, подожди, сто процентов ты меня боишься.
        - Ярославский, ты знал, что у тебя сли-и-ишком завышенная самооценка? - Она снова нахмурилась и метала молнии глазами.
        - Моя самооценка соответствует действительности, а вот с твоей нужно поработать. - Сказал, но в это время мы спустились, и девушка пулей выскочила из кабинки. - Петрова, подожди! - Кинул ей, а сам выбрался наружу.
        Рядом с механизмом управления стоял Михалыч и скупо улыбался. Михалыч местный сторож. Пенсионер с седой бородкой и грустными глазами. Когда я впервые забрался сюда, нарвался на него, но мужик он мировой, поэтому мы смогли договориться. Не просто так, конечно. За пару хрустящих купюр он согласился задерживать меня наверху настолько, сколько мне потребуется. Все просто. Самый настоящий кайф сидеть на вершине, свесив ноги вниз с сигаретой в зубах, и смотреть на огни ночного города. Неописуемые ощущения свободы и превосходства над всеми.
        - Спасибо, Михалыч! - Я пожал ему руку, вложив в нее нужную сумму.
        Мужик улыбнулся и тяжело вздохнул, глянув на девчонку, которая, бурча что-то себе под нос, лезла через ограждение.
        - Сань, только смотри, чтобы твоя смелая не проговорилась кому-нибудь.
        - Все будет в порядке, Михалыч, обещаю. - Кивнул ему и приблизился к оградке, смотря, как новенькая кубарем скатилась вниз и плюхнулась прямо на попу. - Петрова, вообще-то калитка сейчас открыта.
        Она запыхтела еще сильнее и метнулась к выходу, но была одна забавная деталь.
        - Аль, - крикнул ей в спину, - мы пришли с другой стороны!
        Девушка зарычала, а я рассмеялся, когда она проскочила мимо, достала телефон и светила под ноги, пока летела к дыре в заборе. Выскочила наружу и снова понеслась не в том направлении.
        АЛЯ
        Я была в гневе. Нет! Я была в бешенстве от его наглости. Пошла по темной дороге, обходя эту чертову машину, на которую мне так повезло нарваться. Ксандр что-то говорил, но я уже не слышала. Сейчас найду остановку и доберусь до дома. Лицо пылало от стыда. Конечно, мне понравилось, поэтому я и злилась. Не думала, что отношусь к числу девушек, которой сладкой патокой растекаются к ногам мажорика. Господи! Стыд и срам тебе, Петрова. Мало того, что купилась на его обаяние, так и еще и полобызаться согласилась. А-а-а! Убила бы сама себя.
        - Новенькая, - услышала рядом этот сладкий голосок и еще больше нахохлилась, - не злись ты. Тебе не идет. - Молча шла дальше, хотя не понимала, куда именно иду. - Этой дорогой ты до дома не дойдешь. Садись, я отвезу тебя.
        Замерла, улыбнулась и, показав ему фак, побрела дальше. Сердце громко стучало о ребра, заглушая даже шум от работы мотора Ауди. Парень не унимался и ехал за мной, растянув по надменной роже довольную улыбку. Ну, да. Теперь ему есть, чем похвастать в школе. Не удивлюсь, что заснял все на видео, и завтра все ребята узнают о его очередном подвиге. Как глупо вышло…
        - Сама нарвалась. - Послышался за спиной голос Ксандра.
        Я даже обернуться не успела. Он снова кинул меня на плечо, словно пушинку и понес к машине. Стучала кулаками по его спине, но бесполезно.
        - Что ты себе позволяешь? - Спросила, когда он поставил меня на ноги возле Ауди.
        Смотрела на него снизу вверх и думала, что вот-вот взорвусь от переполняющих меня эмоций.
        - Петрова, ты поедешь со мной. Я высажу тебя возле дома, а потом, - разъяснял мне Ярославский, глядя прямо в глаза и немного наклонившись, - беги, куда хочешь. Можешь, даже с тарзанки прыгнуть. Мне пофиг. Но пока ты со мной, будешь делать то, что я говорю. Мне не нужно, чтобы тебя за углом поймали какие-нибудь гопники и оторвались по полной. Поверь, тут есть такие. - Я нервно сглотнула, когда Ксандр наклонился еще и чуть ли не уткнулся носом в мой. - Теперь прижми свой упругий зад к сиденью и не говори ни слова, потому что если ты это сделаешь, то я заткну тебе рот отнюдь не рукой, и потом не чеши мне, что тебе не понравилось.
        Глаза увеличились, и открыла рот, чтобы сказать, что я о нем думаю, но тут же прикрыла, потому что одноклассник перевел взгляд на мои губы. Быстро нащупала ручку и открыла дверку, нырнув в салон, где шумно выдохнула. По коже мурашки побежали от одних воспоминаний о поцелуе, и я прикусила нижнюю губу, чтобы хот чуть-чуть привести себя в чувство. Этот парень дурно на меня влияет. Факт. От него нужно держаться подальше. Тоже факт.
        Он быстро обошел машину и сел за руль, плавно нажав на газ. Отвернулась и смотрела в окно, чтобы не залюбоваться этой картинкой. Черт! Всего лишь смазливый парень. Я же таких сто раз видела и еще увижу, но только после его выходки мысли творили со мной что-то непонятное. Ярославский остановился возле кафе и, ничего не говоря, вылетел из машины и вошел внутрь, а я с удивлением наблюдала за его действиями. Парень вышел через пять минут с двумя стаканчиками кофе, и я фыркнула. Что ты, мистер Обходительность. Мог бы и спросить люблю ли я кофе.
        - Держи. - Протянул мне стаканчик, а я поднял одну бровь. - Бери, сказал, не беси, Петрова.
        Взяла стаканчик и уже хотела бросить язвенную фразочку, но поняла, что содержимое холодное. Заглянула и не поверила своим глазам. Апельсиновый сок. Даже понюхала, чтобы убедиться, что мне это не причудилось. Ксандр усмехнулся и повернулся ко мне, отпивая кофе из стаканчика.
        - Не бойся, пурген не сыпал. - Парень улыбнулся. - Что так смотришь? Пей.
        - Почему не кофе? - Спросила и прищурилась, потому что уж больно это подозрительно.
        - Потому что ты его не пьешь, - Ксандр довольно выпрямил спину и подергал бровями, - удивлена?
        - Не особо. - Сказала равнодушно, хотя было интересно, как он угадал.
        - Просто нужно быть внимательнее к деталям, Петрова. У меня есть глаза, прикинь. В столовой видел, что ты себе постоянно берешь апельсиновый сок. Да, еще и в кафе с этой цыганщиной.
        - Ее Ангелина зовут.
        - Мне пофиг.
        - Так ты за мной следил? - Возмущенно взвизгнула, а он и бровью не повел.
        - Я похож на маньяка? - Ксандр так натурально удивился, что я почти поверила. - Просто мимо проезжал. Видел.
        - У тебя супер зрение? - Спросила с кривой улыбкой, отпивая немного сока.
        - И нюх, как у соба-ба-ки, а глаз, - пропел Ярославский и подмигнул мне, - как у орла.
        Чуть соком не подавилась, потому что рассмеялась. Надо же, у этой надменной задницы с юмором и самоиронией все нормально.
        - Наконец-то, я увидел твою улыбку. - Ксандр снова мне подмигнул и осушил стаканчик с кофе. - Пора ехать или тебя прокатить с ветерком?
        - Мне надо домой. - Сказала вполне серьезно, потому что достала телефон из кармана и увидела пропущенные от матери.
        - Хорошо. - Равнодушно ответил одноклассник и надавил на газ, а я медленно глотала сок по дороге, пребывая в растерянности.
        Верить ему нельзя. Ксандр знает, как обольщать девчонок, а у меня совершенно нет опыта общения с парнями. Только на дружеской волне, как с девочками, а тут…
        - Ну, все. Пока! - Кинула ему, как только машина остановилась возле подъезда, и пулей выскочила из тачки.
        Только мне удалось добежать до двери, а потом Ярославский резко меня развернул и чмокнул в губы. Я опешила и смотрела на него во все глаза.
        - Вот теперь, пока! - Бросил одноклассничек и вальяжной походкой вернулся к авто, сел в него и уехал, я еще несколько минут зависала, глядя вслед.
        Только потом вошла в подъезд и поднялась в квартиру. Стоило мне открыть дверь, как нарисовалась мама и начала причитать, что я ее обманула.
        - Аля, ты мне сказала, что будешь у бабушки, но, - она всплеснула руками, а я скинула кеды, - когда мы заехали к ней, тебя там не оказалось. Я звоню, и ты не отвечаешь. В чем дело? Где ты была и с кем?
        - Мам, успокойся, я гуляла. - Недовольно буркнула и пошла к себе, но мама не отставала и шла за мной.
        - С кем?
        - С Максимом. - Вошла в комнату и села на кровать, наблюдая, как родительница фырчит.
        - Он приходил пару часов назад, хотел тебя увидеть. - Мама сложила руки на груди и прищурилась. - Так что не лги мне, Аля. Где ты была?
        - Мам, перестань.
        - Значит так, пока ты живешь со мной, будешь следовать правилам. Возвращаться до десяти часов, поняла? Или будешь наказана.
        - Ремнем по попе надаешь? - Скривилась и сняла толстовку.
        - Если понадобится, то надаю.
        - Может, сначала с себя начнешь? Я в отличие от тебя не набухалась в хлам. - Язвенно произнесла и тут же получила пощечину.
        -
        ГЛАВА 16
        АЛЯ
        Мама никогда не поднимала на меня руку. Наверное, просто не было такой ситуации, чтобы это произошло. Я потерла щеку и с обидой посмотрела на нее, сразу подскакивая, отворачиваясь и убирая толстовку в шкаф.
        - Прости, Аличка, я не хотела. - Начала извиняться мамочка, но я молчала. - Не знаю, как это вышло.
        - Мам, уходи. - Сказала отрешенно, понимая, что день у меня точно не удался.
        - Аля…
        - Мне рано вставать. Оставь меня, пожалуйста. - Процедила сквозь зубы, а она помялась около кровати, но вышла, громко хлопнув дверью.
        Я сразу села на постель и часто дышала, готовая расплакаться. Наши отношения с матерью становились все хуже, и порой мне казалось, что я ее раздражаю и напоминаю об отце, поэтому отчаянно стремилась жить с бабулей. Только мне оставалось мечтать об этом и сидеть в этой приторно розовой комнатушке, чтобы маме жилось лучше. Сжала руками покрывало и сглотнула комок, который встал в горле и не давал дышать нормально.
        Еще некоторое время сидела неподвижно, но напряжение мышц вызвало скованность, и я поникла, шумно выдыхая. Телефон завибрировал, и я посмотрела на экран, достав его из кармана. Опять Максим. Сбросила, но он тут же прислал сообщение, в котором просил поговорить с ним. Настроения вести беседы с одноклассником после всего не было, тем более что в голове был только Ксандр и его дурацкие выходки с этим колесом обозрения.
        Упала на постель и смотрела на потолок, тяжело вздыхая. Привлекательный парень обратил на меня внимание, но это было не добру. У него есть девушка, и весь план мажора, как на ладони. Перевернулась на бок и прикрыла глаза, решив, что нужно избегать Ярославского. Когда проснулась, поняла, что опаздываю, и сразу поскакала в душ. Собиралась в ускоренном режиме. Матери и отчима уже не было, зато Вадим ждал меня в машине около подъезда.
        Прошла в класс, игнорируя Максима, который смотрел в мою сторону, словно побитая собака. Сидела в гордом одиночестве и ждала, что скоро появится Ксандр, но он не пришел ни на первый урок, ни на второй. Парень отсутствовал, и я размышляла над тем, что с ним произошло. Выглядел вечером совершенно здоровым. Макс не решался подойди, и Лизонька странно поглядывала на меня в столовой, но не произнесла и слова.
        Ангелина была единственной, кто все-таки уделили мне внимание. Девушка, как ни в чем не бывало, присела рядом и улыбнулась, спрашивая, как дела, а я натянула доброжелательную улыбку и смотрела на стул, где в те дни сидел Ярославский.
        - По звезде соскучилась? - Спросила спокойно Ангелина и отпила кофе. - Как прошла ваша встреча?
        - Ничего особенного, - пожала плечами и запихала в рот салат, - как можно провести время с напыщенным индюком? Скучно.
        - Да ну? - Девушка усмехнулась и с подозрением посмотрела на меня. - Провела вечер с самым популярным парнем в школе и тебе не понравилось? Ты уникум. - Ангелина откусила приличный кусок от булочки и покачала головой.
        Ага, знала бы ты, какой я уникум. Тяжело вздохнула и прикусила губу, вспомнив это времяпровождение.
        - Он тебя к себе возил? - Словно невзначай спросила девушка, а я прищурилась.
        - Нет, а должен?
        - Просто ходят слухи, что он из дома ушел.
        - И что? Это не значит, что я побегу к нему куда-то там. - Фыркнула и сделала несколько глотков апельсинового сока. - Вообще, к чему ты клонишь?
        Ангелина тяжело вздохнула и посмотрела на Максима, который сидел с привычной компанией фриков и изредка бросал на меня странные взгляды.
        - Ты в соц сети часто заглядываешь? - Спросила она, но не успела договорить, потому что прозвенел звонок, и мы полетели на уроки.
        Такие рьяные намеки меня смутили, поэтому пока препод распинался, объясняя тему, я залезла в телефон, пряча его под столом. Сразу высветилось уведомление, какой-то Мистер Х отметил меня на фото. Когда открыла снимок, рот открыла, но тут же засунула гаджет в карман, краснея, как помидор. Что за камикадзе следит за мной и прыгает вокруг с камерой?
        Поцелуй возле подъезда с подписью «новая любовь Ксандра». Черт! Мысли крутились только вокруг этого. Странно, что блондинка еще не вцепилась мне в волосы, хотя по ее глазам было видно, что она видела эту фотографию. Когда занятия закончились, я пулей вылетела из этой проклятой школы, но в одиночестве мне не суждено было дойти до дома, потому что Максим все же проявил мужество.
        - Алин, подожди! - Крикнул он и догнал меня, пока я мирно топала по дорожке. - Давай, поговорим.
        - О чем?
        - Об этой фотке. Будь осторожнее с Ксандром. - Одноклассник криво улыбнулся и откинул челку со лба. - Он может быть очень милым, чтобы получить то, что ему хочется.
        - Макс, - я остановилась и запыхтела от злости, - тебе не кажется, что вы между собой должны проблемки решить. А про фото, - я пожала плечами и вцепилась в лямки рюкзака, - так может, это ты его сделал? Ты ведь ко мне приходил?
        - Нет, Аль, я не делал. Зачем мне это? - Парень был удивлен или настолько хорошо играл.
        Я не понимала и внимательно смотрела ему в глаза.
        - Может, потому что у вас соревнования. Не знаю, за что вы там боретесь? - Спросила, складывая руки на груди. - За трофей школы.
        - Аль, это не то, что ты подумала. - Как-то странно затараторил Максим.
        - О чем ты? - С недоумением произнесла, потому что парень сильно занервничал.
        - А ты о чем?
        - Максим, вы какие-то больные в этой школе, честное слово. - Я пожала плечами и пошла вперед.
        Каждый день меня ожидает что-то новое, как только перешла в это элитное учебное заведение, и я бы не сказала, что рада этим событиям. Одноклассник не пошел следом, а остался на том же месте, где стоял, и провожал меня взглядом. Странный какой-то. Не правильно поняла…
        Все я правильно поняла. Устроили тут гонки за призом, и меня втянули в эту игру. В квартире вкусно пахло шарлоткой, и я сразу помчалась к себе. Мама знала, что я люблю пирог с яблоками, но даже он не способен искупить ее вину за пощечину. Когда оказалась в розовом раю, закрыла дверь на замок и кинула рюкзак в сторону. Телефон завибрировал, но я проигнорировала этот звук. Наверное, Макс.
        Упала на кровать прямо в форме и не знала, что со мной происходит. Какие-то смешанные чувства и эмоции. Все предупреждают меня насчет мажорика, а сами не хотят ему противостоять. Прикусила губу и решила заглянуть в его профиль, где должно быть последнее время посещения. Вчера. Еще до приезда ко мне. Странно. Может, у него что-то случилось.
        Поднялась, переоделась в домашние шорты и топ, снова взяла телефон в руки и посмотрела сообщение с неизвестного номера.
        «Повторим сегодня?»
        Удивленно подняла брови. Что повторим? Это кто вообще? Когда хотела бросить телефон в сторону, поняла, что это за абонент.
        «Пропускать занятия плохо. Будешь в листе неуспеваемости».
        Ждала ответа, прикусив губу. Это ведь сто процентов он. Кто еще может меня спрашивать о таком?
        «Я - звезда. Мне все можно».
        Ничего не стала отвечать, кинула гаджет на стол и завалилась на постель. Вот так всегда. Некоторые сидят за учебниками и с трудом добиваются пятерок, а другим все подают на блюдечке с голубой каемочкой. Через час ко мне в дверь постучала мама, но я перевернулась на бок и проигнорировала зов желудка. Родительница говорила, что ждет меня внизу, чтобы попить чай с шарлоткой, но я прикрыла глаза и задремала на некоторое время. Когда открыла глаза, потянулась и услышала мамин смех внизу.
        Меня передернуло от отвращения. Наверное, кормит шарлоткой своего свина. Потянулась к телефону, чтобы посмотреть время, и открыла рот от удивления. От Ярославского была куча сообщений.
        «Поэтому приглашаю тебя на свидание».
        «Петрова, ау-у-у!»
        «Если не ответишь, то я…»
        Не стала дочитывать и убрала телефон подальше. Потерла глаза и приступила к выполнению домашки, но взгляд все время падал на экран гаджета. И чего он ко мне пристал? Выбрал бы кого-нибудь другого. В школе полно девчонок модельной внешности, чего не скажешь про меня. Одни веснушки чего стоят. Тяжело вздохнула и углубилась в учебу, пока в дверь призывно не постучали.
        - Аля, открой, к тебе гости. - Очень радостно произнесла мама, а я игнорировала ее, стараясь сконцентрироваться на литературе. - Дочка, открывай.
        - Мам, я никого не жду. - Буркнула и укусила карандаш, хмурясь и злясь, что не могу понять сути произведения.
        - Аля… - Начала родительница, но ее перебил голос, от звука которого у меня карандаш выпал из руки.
        - Петрова, не будь злюкой, открывай.
        Подскочила и лихорадочно озиралась по сторонам. Какого лешего он явился?! О господи, куда спрятаться? В смысле спрятаться, Алина? Дверь закрыта изнутри, квартира на пятом этаже, спрыгнуть не могу, и я вынуждена открыть… Нет, может, я сплю с берушами в ушах. Черт!
        - Алин, - Ксандр постучал в дверь, - ты же поможешь однокласснику, который пропустил занятия и совершенно не понимает новые темы? - Произнес таким голосом, что мне захотелось повеситься.
        Подошла к двери и повернула защелку. Когда попустила ручку и увидела надменное лицо, которое сейчас выглядело так мило и нелепо, что еле сдержала улыбку. Ярославский напялил на себя огромные очки, прилизал волосы на бок, надел светлую рубашку, брюки и похлопывал увесистой папкой по руку.
        - Конечно, помогу. - Сказала и посмотрела на маму, которая за спиной парня показывала большие пальцы и шевелила губами, пытаясь сказать, какой он классный. - Заходи.
        Потянула его за рукав рубашки, впихивая в комнату и закрывая дверь прямо перед маминым носом. Парень осмотрелся, кинул папку на кровать и присвистнул.
        - Что за цирк? - Прошипела, но улыбка все-таки полезла на лицо, когда одноклассник обернулся и захлопал ресницами.
        - Тебе не нравится? - Он провел по рубашке руками и демонстративно поправил очки. - Я старался быть примерным ботаном.
        - Зачем?
        - Как зачем? Я же тебе написал. - Его брови на лоб полезли. - Только не говори, что ты не читала.
        Хлопнула в ладоши и сложила руки на груди.
        - Нет, я не читала.
        - Ты поразила меня в самое сердце, Петрова. - Ксандр изобразил боль от попадания стрелы в его грудную клетку и упал на постель. - Даже не знаю, как теперь ты исправишь свое положение.
        - Слушай, Ярославский, давай, ты просто свалишь отсюда и оставишь меня в покое.
        - Нет, - парень поудобнее устроился на кровати, что меня однозначно бесило, - так не пойдет. Тем более, твоя мама обещала угостить меня фирменным пирогом. - Он широко улыбнулся, а я скрипнула зубами. - Ты тоже можешь его попробовать.
        - Вот уж спасибо за ваше звездное разрешение. - Скривилась, а он изобразил поклон. - Зачем ты пришел?
        - Соскучился. - Ксандр снова обворожительно улыбнулся, чем затронул мои натянутые нервы.
        - Я хочу, чтобы ты ушел и больше не приходил.
        - Нет. Не могу. - Ярославский поднялся и плавно приблизился ко мне. - Угадай, почему?
        -
        ГЛАВА 17
        АЛЯ
        - Потому что от этого пострадает твоя самооценка? - Делаю шаг назад, чтобы парень не нависал надо мной, как скала, и не распространял свой притягательный магнетизм.
        - Не то, чтобы так, - Ксандр пожал плечами, - может, я влюбился.
        - Ха! - Из меня вылетел нервный смешок, а брови поселились на лбу. - В самого себя?
        - Это с рождения, а вот в тебя совсем недавно. - Ярославский состроил такое невинное лицо, что я рассмеялась.
        - Думаешь, я тебе поверю? Увы и, ах, такого не будет. - Я прошла мимо него и села за стол. - Говори, что тебе от меня нужно? Очередная фотка для поднятия рейтинга среди девиц, которые при виде тебя писают кипятком?
        - О, и ты заметила? - Довольно произнес мажор и снова устроился на моей кровати, нагло поместив руки под голову и разглядывая потолок. - Не думал, что внутри тебя живет барби. - Фыркнул он, намекая на розовый цвет в комнате.
        - Ты еще много обо мне не знаешь, напыщенная задница. Так, я жду. - Нервно постукивала ногой по полу, стараясь не рассматривать это божественное лицо. - Что тебя привело ко мне на самом деле?
        - Желание, - Ярославский растянул по лицу гаденькую улыбку и посмотрел на меня, заставляя презрительно фыркнуть, - пообщаться и узнать тебя поближе.
        - Не верю. - Пожала плечами и сложила руки на груди.
        - Сходи со мной еще на пару свиданий и поймешь, что я самый лучший, честный и верный парень на всем белом свете.
        - По поводу последнего я очень сомневаюсь. - Протянула и скривилась. - Слушай, давай, ты будешь пудрить мозги кому-нибудь другому. Твоя Лизонька ждет не дождется, когда ты снова уделишь ей внимание, поэтому, будь так добр, освободи помещение.
        - Что же ты такая несговорчивая, Петрова, - со стоном выдал Ксандр и присел на кровати, испепеляя меня недовольным взглядом, - я же просто так от тебя не отстану. Буду часто в гости наведываться, пока ты, наконец-то, не сдашь оборону.
        - Такого не случится. - Серьезно произнесла я, хотя сердце выплясывало в груди.
        - Посмотрим. - Парень поднялся и направился к выходу, поигрывая бровями.
        Если честно, выглядел он смешно, особенно в моем розовом раю. Высокий, красивый и до жути самодовольный. Я ничего не ответила, только стрельнула взглядом на папку, которую он бесцеремонно оставил на постели.
        - Это тебе, детка. Не благодари. - Подмигнул и вышел из комнаты, а я шумно втянула воздух.
        Вот же нечисти кусок. Повернулась к столу и уставилась на учебники. И зачем меня перевели в эту школу? Спокойно закончила бы год без ненужных переживаний и негативных эмоций. Хотя такая версия Ярославского вполне сносная, но себя настоящего он показал в тот вечер, поэтому я тяжело вздохнула, понимая, что парень всего лишь играет. Даже не стала открывать ту папку и принялась доделывать домашку.
        Когда все было готово, отметила, что желудок начинает прилипать к позвоночнику и высасывать из него то малое количество костного мозга, что там есть. Пришлось подняться и отправиться на кухню, где так вкусно пахло шарлоткой, что я боялась захлебнуться слюной, но из принципа не стала есть мамину выпечку и борщ. Поджарила яиц и нарезала овощей. Быстро перекусила, вернулась в комнату и поняла, что не хочу в ней находиться, как и в квартире. Посмотрела на часы и вздохнула с сожалением. Смотаться к бабуле уже не получится, а вот прогуляться перед сном самое то.
        Снова залезла в толстовку и джинсы. Самое удобное для прогулки в гордом одиночестве. Взяла наушники и быстро выскочила из дома, вдыхая прохладный вечерний воздух. Однако спокойствие было нарушено звонком от Макса. Одноклассник просил с ним встретиться, и я согласилась. После посещения Ярославского хотелось убить эти воспоминания о колесе обозрения и о выложенном фото, что мажора ничуть не смущало, а наоборот, поднимало самооценку. Мне же не хотелось светиться с ним рядом. Как бы он не притягивал к себе, не стоит поддаваться эмоциям и покупаться на его обаяние. Решила это четко, поэтому даже была рада видеть Максима, который вскоре показался на горизонте, но не один, а с огромным зайцем в руках.
        Только вот воспоминания о кролике почему-то четко вырисовывались, как бы я не пыталась их отогнать от себя. Еле сдержала улыбку. Конечно, мне приятно такое внимание с его стороны. Видно, что хочет наладить со мной общение.
        - Прости, - произнес блондин, а я приняла огромную игрушку и посмотрела на него, - впредь не буду вести себя, как заяц. - Он кивнул на беднягу, которого я еле удерживала. - Отдаю эту часть тебе.
        - То есть, я помогла вытащить из тебя трусишку? - Спросила, улыбаясь, а Макс кивнул, засовывая руки в карманы джинсов. - А он ничего, очень симпатичный трус.
        Мы рассмеялись, и парень забрал заюху, пока длилась прогулка. К девяти одноклассник проводил меня до дома и был очень доволен. Мы разговаривали на разные темы, в основном о школе и компании фриков. Я так и не спросила о его вражде с Ксандром, потому что не хотела думать об этом парне. Не нужно. Просто игнор. Когда открыла дверь в квартиру, замерла и вслушивалась в шум, который доносился из спальни матери и отчима. Она что-то доказывала, а Иннокентий злобно отвечал. На цыпочках подошла к двери и прислушалась.
        - Этого не будет! - Возмущалась мама, а отчим рассмеялся.
        - Будет, милочка, - протянул противно, что у меня лицо скривилось от такого тона, - ты со своей спиногрызкой живешь за мой счет. Если тебя что-то не устраивает, то собирайте свои дешевые шмотки и валите из моего дома.
        - Он теперь и наш, если ты не забыл! - Продолжала негодовать родительница, а у меня по коже мурашки побежали.
        Не дослушала разговор, потому что кто-то из них приблизился к двери, и мне пришлось пулей лететь наверх, где я прислонилась спиной к стене и сползла по ней вниз, прижимая зайку к себе.
        КСАНДР
        Петрова не выходила у меня из головы. Не мог уснуть и даже в школу не пошел, хотя настоящая причина пропуска была совсем другой. Мне не хотелось видеть мать. Эту жалкую манипуляторшу, которая дергала за ниточки и заставляла отца давать мне пинка. Только сейчас все изменилось. Они не могут мной управлять. В голове уже давно сложился план на собственное будущее, и он не совпадал с их вариантом. Вышел из дома, где жило это маленькое и привлекательное исчадие ада, и сел в тачку, поглядывая на ее окна. Вот же заноза! Меня еще никто не смел игнорировать. Лизка пробовала, но через пару ласковых смс и полуобнаженных фото сдавалась, а эта даже читать не стала!
        Ухмыльнулся и сорвался с места. Ничего. Мне еще никто не отказывал. Нет такого человека, чью оборону, я бы не смог сокрушить. Стойкая позиция и напор - залог успеха. Именно эти качества помогают спортсменам побеждать, а я спортсмен. И победитель. Стоило вспомнить об этом, как телефон зазвенел. Митяй. Что еще случилось?
        - Неужели ты отлип от Светкиной юбки? - С усмешкой ответил, включая на громкую связь и пристально глядя на дорогу.
        - Ха-ха, - недовольно ответил друг, - не забыл, что сегодня в Штольне сборы. Через полчаса.
        Черт! Забыл, конечно.
        - Нет, - соврал без раздумий, - уже еду.
        Хорошо, что сумка с одеждой лежала на соседнем сиденье, иначе пришлось бы наворачивать круги по городу.
        - Ждем. На тебя большие ставки, но на противника больше. Так что если выиграешь, то получишь хороший гонорар. - Отметил Митяй, а я нахмурился.
        - Скоро буду. - Сбросил вызов и скинул очки, взъерошивая потом волосы.
        Еще один выброс адреналина в кровь. Штольня - закрытый подпольный клуб. Там проходят бои без правил, и я, естественно, в них участвую с шестнадцати. Пару проигрышей, но лишь потому, что выбрал не тех противников. Сегодня против меня был какой-то Марат, которого я уже видел в действии. Борьба с ним не продлится долго, хотя публика его любит. Жилистый пацан. Правша. Только он не знает о моих приемах. В этом и прелесть подпольных боев. Там нет правил.
        Я подъехал к серому зданию, где возле входа меня уже ждал Митяй. Схватил сумку, вылез из тачки и пошел к другу.
        - Наконец-то, - нервно сказал он, - там народа тьма просто. Все хотят зрелищ и крови.
        - Кто бы сомневался. - Ответил и шел по длинному коридору.
        Штольня была оборудована, как и положено подземному ходу. Атмосфера наводила жути. Все, что желали зрители. Ухмыльнулся, когда мельком заметил возле клетки пресс народа. Деньги лишними не будут, тем более, сейчас, когда я начал самостоятельную жизнь. Мы пошли к комнате, где я скинул с себя маскарадные шмотки под заинтересованный взгляд Митьки.
        - Кого на этот раз пытался охмурить? Новенькую? - Спросил он, опираясь о дверной косяк и ухмыляясь.
        - Тебе-то что? Или решил наставить Светке рога? - Спросил, натягивая спортивные штаны, кроссы и футболку.
        - За тебя беспокоюсь, дурень. - Фыркнул Димка, пока боролся со шнуровкой на кроссовках. - Эти гонки с Максом до добра не доведут. Ты же знаешь, какой он хитрый лис.
        - Знаю, поэтому не парюсь по этому поводу. Он слишком предсказуемый.
        - Он клинья к Петровой подбивает, и давай на чистоту, у него больше шансов, потому что ты в первые дни налажал.
        Пожал плечами, понимая, что в какой-то степени друг прав, но сейчас не время распаляться на сомнения. Я в себе уверен, и новенькая скоро будет пускать по мне слюни, как и другие девчонки. Ее выдала реакция на поцелуй и помутневший взгляд после него. Быстро разогрелся, сунул капу в рот и направился к клетке, где уже объявляли наш выход. Вошел в нее и ждал противника, который уверенной походкой шествовал через толпу. Парни свистели, а девушки вздыхали. Еще бы. Для них провести время с одним из нас было пределом мечтаний.
        Марат забрался в клетку, которую мигом прикрыли. Он вальяжно прошел в другой угол и ждал свистка, сигнализирующего о начале боя. Я выпрямился и оценил его телосложение. Ниже меня на сантиметров десять, жилистый и уверенный в себе. Покрутил головой, разминая мышцы шеи. Раздался свист, и я принял стойку, плавно наступая на Марата, который увиливал и заставлял меня первым сделать выпад. Противник увернулся, и я снова пошел вперед, прижимая его к стенке, где у меня было больше шансов выбить из него все, что только можно.
        Я мастерски уворачивался и наносил удары, но когда увидел среди толпы знакомое лицо, рухнул на пол, чувствуя, как левая сторона лица заходится от боли. Чертов бывший дружок! Из-за него я пропустил удар. Что его привело сюда? Давненько ведь не показывался. Хотел подняться, но напрасно. Еще один удар под дых заставил меня зарычать, как раненного зверя.
        -
        ГЛАВА 18
        АЛЯ
        Слова отчима засели в голове, и даже учеба не могла их оттуда выбить. Я сидела на уроке, пыталась решать задачи, но ничего не получалось. Зачем мама терпит такое отношение? Из-за денег? Так, они этого не стоят. Кусала губы от досады, что никак не могу ей помочь. Мамин выбор очевиден, и мои попытки вбить ей в голову информацию о том, что мы можем жить и в тех условиях, как раньше, были бесполезны. Еще один вопрос, который не давал мне покоя, почему Ксандр снова отсутствует на учебе. Хоть я и гнала мысли о нем прочь, но они лезли ко мне, как назойливые мухи.
        Максим сидел рядом и время от времени толкал меня в плечо, чтобы я не отвлекалась и выполняла задания. После последнего урока меня вызвали к директору, и в голове сразу начались поиски причины. Опять директрисе показали фотку с похождениями ее сыночка? Или что еще хуже…
        Пока дошла до нужной двери, успела накрутить себя. Елена Владимировна встретила меня серьезным взглядом, пригласила устроиться на стуле и сняла очки.
        - Алина, у меня к тебе серьезный разговор. - Женщина совестила пальцы рук и улыбнулась. - У тебя хорошие отметки, которые позволяют побороться за престижную награду. - Я нервно сглотнула, понимая, о чем идет речь. - Поэтому я предлагаю тебе войти в список желающих испытать свое счастье. Для этого, - директриса начала что-то искать на столе, перебирая бумаги, - тебе нужно подать заявление. - Елена Владимировна дала мне бланк, который я принялась изучать. - Условия победы просты. Тебе необходимо и дальше учиться на отлично, участвовать во всех мероприятиях школы, в спорте так же показать себя, не участвовать в драках и разных склоках. - Директриса снова улыбнулась, а мое сердце часто билось, ведь если я официально буду претендовать на трофей, то у меня будут проблемы с ее сынком, который принялся активно навязывать мне свое общество. - Твое рвение в учебе похвально, Алина, и на твоем месте я бы не сомневалась. Победа позволит тебе оплатить учебу в Англии. Учебное заведение ты можешь выбрать сама. Решай.
        Елена Владимировна снова нацепила очки и подала мне ручку. Я взяла ее, но еще некоторое время вертела, соображая, как поступить. Если повезет, то получу хорошее образование и найду достойную работу. Тогда не придется терпеть Иннокентия и жить в этом проклятом приторно розовом раю. Через пару месяцев мне исполнится восемнадцать, и я смогу переехать к бабушке, освобождая от неприятного общества и себя, и мать, и отчима. Шумно выдохнув, пододвинулась к столу и быстро заполнила заявление.
        - Правильное решение. - Елена Владимировна забрала бланк и доброжелательно улыбнулась. - Желаю удачи!
        - Я могу идти? - Спросила и сжала лямки рюкзака, поднимая его с пола.
        Елена Владимировна кивнула и принялась рассматривать что-то в мониторе, водя мышкой, а я пулей выскочила из ее кабинета. В коридоре было даже легче дышать, но моя радость длилась недолго, потому что через пару шагов я наткнулась на Лизоньку и ее свиту. По позе блондинки создалось впечатление, что она ждала меня, воинственно сложив руки на груди.
        - А вот и наша нова звезда. - Протянула Лиза, преградив мне путь. - Далеко собралась, Петрова?
        Я медленно вдохнула и выдохнула, стараясь сохранить спокойствие.
        - Что тебе нужно? Не можешь прожить и дня, если не плюнешь в кого-нибудь ядом? - Остановилась напротив нее и вопросительно подняла брови.
        - Осмелела, да? - Блондинка сделала шаг ко мне и пыхтела, словно старый самовар. - Это после того, как Ксандр зажал тебя в подъезде? Не очень умно с твоей стороны на первом свидании ноги раздвигать.
        - По себе судишь? - Усмехнулась, хотя внутри все закипело от злости, и если бы мне сейчас попался Ярославский, то я непременно зарядила бы рюкзаком по его напыщенному лицу, ведь мне приходится терпеть эту фурию из-за посещения колеса обозрения.
        - Ты бы рот прикрыла. Не надо со мной так разговаривать. - Лиза покраснела и хлопала наращенными ресницами, вызывая у меня только жалость. - Я тебя предупреждаю первый и последний раз. Не лезь к моему парню, усекла?
        - А то, что? - Кривая улыбка полезла на лицо при виде ее подергивающегося века. - Что ты сделаешь? Натравишь на меня шавок своих? Или сама кинешься и прическу подправишь?
        - Не нарывайся. - Прошипела Лизонька и сделала еще один шаг, пыхтя мне прямо в лицо. - Петрова, ты сейчас сама себе подписала смертный приговор.
        - Я учту. Если у тебя все, то освободи дорогу.
        Продолжала смотреть на нее с вопросом в глазах. Честно говоря, хотелось потрепать ее немного, чтобы куриный мозг встал на место. Блондинка слишком громко скрипнула зубами и отошла в сторонку, толкнув меня при этом плечом. Еле сдержалась, чтобы не ответить тем же. Когда практически дошла до выхода, услышала смешки за спиной, а после и писклявый и до жути довольный голос Лизоньки:
        - Петрова, - я остановилась и обернулась, - получай! - Блондинка выхватила из рук подружки стаканчик с кофе и кинула в меня.
        Я не думала, что до меня долетит, и ошиблась…
        КСАНДР
        - Это был шикарный бой, братан! - Восторженно говорил Митяй, пока я обрабатывал разбитую губу и бровь. - Уделал его. - Друг сделал несколько выпадов вперед, изображая драку. - Если честно, когда он тебя на пол уложил, я думал, все. Игра окончена, но нет. Ты меня удивил так же, как и всех других зрителей.
        - Ты видел, что Макс был в зале?
        - Да. Только он слинял сразу, как ты на пол рухнул. - Митяй внимательно посмотрел на меня и засунул руки в карманы джинсов. - Только его активность мне не нравится. Точно что-то задумал.
        - Пофиг, ты сейчас куда? - Спросил, кидая окровавленную вату в мусорное ведро.
        - Гонорар мы забрали, - задумчиво протянул Митька, - завтра занятия, поэтому я к Светке на пять сек и домой.
        - Понятно, мачо недоделанный. - Прошел мимо него, перекинув сумку через плечо. - Тогда увидимся завтра.
        - Давай, бро. - Бросил друг, доставая телефон и погружаясь в него целиком и полностью.
        Я пошел к тачке, чувствуя, что правый бок немного побаливает. В зале перед клеткой продолжали аплодировать и кричать. Другие парни вели бой, начищая друг другу рожи. Мне уже не хотелось махать кулаками, потому что скинул эту дурную энергию и теперь желал лишь одного, приехать на съемную хату и завалиться в постель. Этим и занялся, когда вернулся. Естественно, на учебу я снова не пошел, потому что просто не смог подняться с постели от усталости.
        Встать все же пришлось, ведь телефон начал разрываться от звонков. Мама. Отец. Митяй. Отвечать и разговаривать с ними не хотелось, и я побрел в душ, где ободрился под прохладными струями воды, напялили на себя шорты и побрел перекусить. Пока варил себе кофе, залез в Инсту. Пальцы сами орудовали, и вскоре я рассматривал фотки Петровой, убеждаясь в том, что ей от меня не улизнуть.
        Написал девчонке несколько сообщений, но она их проигнорила, и это, определенно, бесило. День прошел впустую, потому что после сытного завтрака меня снова вырубило. Проснулся только вечером от громкого стук в дверь. Потер глаза, пытаясь понять, кого принесла нечистая, ведь гостей я не ждал.
        - Что тебе нужно? - Недовольно спросил, открыв дверь и смотря на мать, которая улыбалась и вопросительно изгибала свои идеальные брови.
        - Я тоже очень рада тебя видеть, сынок. Пригласишь внутрь? - Мама сделала шаг вперед, а я отошел в сторону, пропуская ее в квартиру.
        - Как будто тебе требуется приглашение. - Сказал и закрыл дверь одним ловким движением.
        - Сашенька, я пришла с тобой серьезно поговорить, - задумчиво произнесла мама, с интересом рассматривая мебель и интерьер, - что с тобой происходит?
        - Со мной ничего не происходит, мам. - Сложил руки на груди и оперся о дверной косяк, наблюдая за тем, как мамуля проходит в гостиную и располагается на диване.
        - Ты опять подрался, - она спокойно указала пальцем на мое лицо, - поэтому не показываешься в школе?
        Проигнорировал ее вопрос и вопросительно изогнул брови. Как и все дети, я любил своих родителей, но уже который год все катится к чертям. Семьи больше нет. Каждый из нас живет своей жизнью, и я в том числе. Я не хочу зависеть от предков, которые навязывают собственное мнение и решают, где и что мне делать. Теперь у их нет такого права, к счастью, но они не могут успокоиться.
        - Саша, если хочешь показать характер, - мама развела руки в стороны, - то, пожалуйста. Только ты этим ставишь меня в неловкое положение. Я могу закрыть глаза на один пропуск, но не на неделю, как ты обычно себе позволяешь. Не нужно ломать себе жизнь из-за глупостей. Что у тебя опять? Девушка? Или разборки с друзьями?
        - Не ваше дело.
        - В общем, заканчивай с этим. Собирай вещи и возвращайся домой. - Мамуля так жалостливо посмотрела на меня, что на миг я поверил в ее искренность, но мы это уже проходили.
        - Слишком поздно. Смиритесь с тем, что ваш сын вырос и сам принимает решения.
        - Но с таким поведением и успеваемостью ты не попадешь в…
        - Хватит! Я не полечу в Англию. - Злобно кинул и потер глаза.
        В висках застучало, и кулаки жутко зачесались, не смотря на вчерашний выброс адреналина в кровь.
        - Ты же сам хотел этого, Сашенька. Я уже ничего не понимаю. - Мама поднялась и заходила вокруг стола. - Что я-то тебе сделала? Почему ты так относишься к родной матери?
        - Сама знаешь причину. - Процедил сквозь зубы. - Мам, просто уходи. Оставьте меня в покое.
        - Нет. - Твердо сказала она, остановившись и глядя на меня. - Мы столько вложили в тебя.
        - Начну прилично получать и верну все до копейки. - Скрипнул зубами от волны ненависти, которая становилась все больше с каждой секундой.
        - Дело не в деньгах, сынок. - С укором произнесла мамашка, а я сжал кулаки.
        - Уходи. Пока я не сорвался. Уходи, мам. Я тебя по-человечески прошу. - Отвернулся к окну и медленно вдыхал и выдыхал.
        Когда услышал, что дверь захлопнулась, закрыл глаза. Мне срочно нужно перекрыть эти эмоции и мысли. Забыться к чертям. Наскоро переоделся, схватил ключи от Ауди и полетел на пятачок, где уже был Митька со Светкой. К моему несчастью, на площадке присутствовала еще одна блондинка, взгляд которой не предвещал ничего хорошего. Лизка подошла ко мне сразу, как я вылез из тачки.
        - Даже не открывай рот. У меня нет желания и настроения с тобой общаться, сорян. - Выпалил и побрел к другу.
        - Нет уж, ты меня выслушаешь, Ярославский! - Пропищала Лизонька, а мне захотелось провалиться сквозь землю.
        Что за день?! Устало провел рукой по лицу. Резко развернулся и застыл с открытым ртом, пропуская негодующие фразочки блонди мимо ушей, потому что на пятачке появилась парочка смеющихся людей. И какого, спрашивается, она пришла с ботаном?
        -
        ГЛАВА 19
        АЛЯ
        Больших усилий стоило не сорваться с места и не кинуться на блондинку, которая с ума сходила от ревности. Сжала кулаки и вытерла лицо, на которое попали капли кофе. Хорошо, что напиток был теплым, а не горячим, иначе мой гнев вырвался бы наружу. Не далекого ума создания смеялись, а я, скрипя зубами, вышла из школы и бубнела себе под нос.
        - Алин, ты чего? Что случилось? - Макс нарисовался из ниоткуда.
        - Ты об этом? - С наигранной улыбкой оттянула испачканную блузку и посмотрела на парня. - О, не беспокойся! Всего лишь злобная блондинка вылила на меня стаканчик кофе.
        - Оу, Лизка совсем из ума выжила. - Покачал головой Максим и поспешил за мной. - А зачем тебя директриса вызывала?
        - Мелочи, - махнула рукой, не желая рассказывать подробностей, - про родителей спрашивала и старую школу.
        - Слушай, а не хочешь сегодня развеяться? - Макс ускорил шаг, опережая меня, повернулся лицом и продолжал шагать спиной вперед.
        - Даже не знаю, Макс. У меня совершенно нет настроения на прогулки и веселье. - Сказала честно, потому что не знала, что ждет меня дома, да и последние события не стимулировали на вечерние вылазки. - Нужно заняться докладом. Так что, извини, я вынуждена отказаться.
        - Нет, Алин, отказ не принимается. - Одноклассник состроил глазки и остановился, преграждая мне дорогу. - Так только покажешь, что Лизка своего добилась.
        - И куда ты собираешься меня притащить на этот раз? - Сложила руки на груди и внимательно смотрела на парня, который довольно улыбнулся.
        - Короче, у нас есть площадка, где собираются сливки общества, ну точнее их дети. - Максим провел по пиджаку пальцами и изобразил пафосного мажорика, что, кстати, ему шло. - И мы устраиваем гонки. Некоторые каждый день там тусят, но я редко.
        - Используешь меня, чтобы позлить друга? - Спросила и прищурилась, ведь меньше всего хотелось быть разменной монетой в игре богатеньких детишек.
        - Нет. - Одноклассник покачал головой, но когда я вопросительно подняла брови, выставил руки вперед и закатил глаза. - Ну, да, раскусила. Только это и в твоих интересах тоже.
        - Максик, нет у меня интереса. Мне все равно.
        - А вот это? Будешь терпилой? - Он кивнул на пятна кофе. - Посмотри на меня. Вот. Старался не влезать в драки и избегать их. Только это бесполезно. Ты пришла и показала, как нужно себя вести.
        - Может, тебе просто чисто по-человечески не хотелось цеплять своего бывшего лучшего друга? Что сейчас произошло? Год молчал, и вдруг плотину прорвало. - Эмоционально выдала и хотела пройти вперед, но одноклассник снова перегородил мне путь. - Что?
        - Просто я не хочу отдавать ему тебя. - С серьезным видом произнес Максим, а я усмехнулась и рассмеялась бы, если бы он хотя бы улыбнулся.
        Стало до смерти неловко. Макс смотрел на меня так, словно в любви признавался.
        - А я не вещь, чтобы меня отдавать.
        - В его списке и так много побед. Алин, не поддавайся Саньку. Он может быть очень убедительным и обаятельным. Знаешь, сколько я видел девчонок рядом с ним, пока мы дружили, да и потом. - Одноклассник горько усмехнулся и отошел в сторону, потому что я все еще смотрела на него, подняв брови. - Не хочу, чтобы ты страдала. Ты не одноразовая игрушка, а он именно так к ним относится.
        - Стоп! Макс, у меня есть своя голова на плечах. - Указала большими пальцами в сторону своего лица и обошла его. - Я сама разберусь, хорошо? И я никуда не пойду. Извини.
        Быстро зашагала по тропинке, чувствуя, что сердце лихорадочно стучит в груди. Что же в нем такого плохого? Да, зазнавшийся парень, который видит цель и не замечает препятствий. Такие много добиваются в жизни, кроме счастья. Настроение испортилось окончательно, а когда вошла в квартиру и услышала очередную ссору матери и отчима, захотела сбежать на край света. Быстро протопала к себе, переоделась и пошла в ванную, где застирала пятна кофе и кинула одежду в стиральную машинку. Максим не успокоился и скинул сообщение, что у меня есть время подумать о гонках. Даже прислал фото гоночной тачки, на которой поедет. Покрутила у виска. Сумасшедшие ребята. Я не буду находиться между двумя огнями. Ни к чему.
        День посвятила учебе, хотя заданий было мало, но я усердно читала и писала, пока не захотела есть. Спускаться вниз подобно смерти, но пришлось. В квартире стояла гробовая тишина, и я спокойно прошла на кухню, где сделала себе бутерброд, налила сока и вернулась в комнату, чтобы лишний раз не видеть поросячьих глазок. Стоило откусить от аппетитной булки, как телефон завибрировал. Уведомление. Чуть не подавилась, когда увидела, что Лизонька отметила меня на фото. Черт! Как они умудряются делать гадости и при этом снимать в процессе?!
        Естественно, снимок с полетом кофе в мою сторону выложили в сети. Замечательно! С пометкой «отбросам общества у нас нет места». Зарычала от досады и хотела разбить чертов гаджет о стену, но заметила сообщения от Ярославского. Надо же, не теряет надежды, что я пойду с ним на свидание. Глупость какая! А-а-а! Лихорадочно соображала, как поступить. Может, Максим прав, и нужно показать этим коронованным особам, какие они гнилые внутри? Только злость не лучший товарищ в этом деле, поэтому прежде чем отправить сообщение с согласием, подумала о последствиях.
        Если приеду с Максом, то смогу отвязаться от Ярославского. Полностью в этом не уверена, но стоит попытаться. Написал Максу и сидела, кусая губы в ожидании его ответа. Парень прислал радующиеся смайлики. Через два часа он заедет за мной. Я открыла шкаф и соображала, что надеть. Почему-то взгляд упал на платье, которое мама мне пыталась всучить на вечеринку. Ох, зря я это делаю. Напялила его на себя, распустила волосы, подкрасилась и выбрала туфли на шпильке. Еле узнала себя в зеркале, но на что не пойдешь, чтобы позлить врага.
        - Вот это да. - Только и смог выдать одноклассник, когда я вышла к нему в таком наряде. - Предлагаю посетить не площадку, а ресторан.
        - Нет. Ты тоже при параде. - Кивнула на голубую рубашку, темно-синие брюки и начищенные до блеска туфли.
        - Как знал. - Максим поклонился и открыл мне дверцу белой машины. - У Лизки пена изо рта пойдет.
        - Не сомневаюсь.
        Макс прыгнул за руль и трещал о гонках всю дорогу, а вот мне стало не по себе, когда я увидела Ксандра, за которым бежала его верно подданная. Нацепила улыбку и старалась отогнать все страхи. Только стоило этому наглому индюку повернуться, как внутренности сделали сальто и неудачно приземлились.
        КСАНДР
        Не слышал, что там усердно вещала Лизка, потому что не мог оторвать глаз от новенькой. Оказывается, она похожа на девушку в платье и на каблуках. Только одно портило вид - прилипший к ней ботан. Чувствовал, что готов броситься в бой прямо сейчас. Просто подойти и начистить ему рожу. Только успокоился и разозлился до чертиков. Значит, на свидание со мной она не пошла, а с этим…
        - Ксандр! Я с тобой разговариваю, а ты пялишься на эту… эту… мышь серую! - Раздался писк Лизоньки в районе моего уха.
        - Отвали! - Процедил сквозь зубы, от чего у блондиночки рот открылся, и глаза чуть не выпрыгнули.
        - Что?!
        - Отвали, сказал! Поищи себе кого-нибудь, а ко мне больше не подходи. Достала. Хуже липучки. - Развернулся и побрел к Митяю, который кивнул на Макса, возле которого собралась толпа.
        Еще бы. Он давно не приходил на гонки, и его нахальное появление злило меня.
        - Дружище, спокойнее, а то у тебя уже глаза кровью налились. - Митька похлопал меня рукой по плечу. - Просто покажи ему, кто здесь хозяин.
        - Непременно. - По лицу расплылась довольная улыбка. - Я даже знаю, как.
        Направился к бывшему другу и кивнул в сторонку, чтобы решать этот вопрос наедине. Максим нахмурился, но отошел от Алины с гордо поднятой головой.
        - Пришел, чтобы опозориться? - Спросил, глядя, как он нервничает, хоть и строит из себя храбреца.
        - Я не обязан перед тобой отчитываться. - Буркнул бывший друг в ответ. - Хожу, куда хочу, и с кем хочу. Твое мнение здесь не самое авторитетное, Саня.
        - Раз так, прокатимся? Только мы вдвоем. Друг против друга. Как раньше.
        - Я и без тебя погоняю. - Прищурился Макс и оглянулся.
        Петрова ломала себе руки, глядя на нас. Я ухмыльнулся.
        - Предлагаю решить проблему. - Кивнул на девчонку. - Побеждаешь в заезде, и я оставляю твою подружку в покое. Если проигрываешь, то я ее забираю. Все по-честному.
        - Почему я должен тебе верить? Ты же условия меняешь со скоростью света.
        - Тогда все было по велению судьбы, Макс. Ты же знаешь. Так что скажешь?
        АЛЯ
        Мне казалось, еще немного, и я с ума сойду от любопытства. Максим как-то странно посматривал на меня, а я даже не замечала никого вокруг, хотя на площадке, где я стояла, столпилось много ребят. Я поняла, что угадала с нарядом. Девчонки были в мини юбках и коротких платьях, но некоторые выделились и пришли в штанах и даже шортах.
        - Что случилось? Что он хотел? - Спросила, когда одноклассник подошел ко мне.
        - Ничего. Заезд. - Как-то хмуро ответил Максим и улыбнулся.
        - И?
        - Сейчас поедем. - Пожал плечами и пошел к машине.
        Я недоумевала, но не побежала следом, потому что все ребята направились к ограде, а Ксандр к Ауди. Настроение Макса мне не нравилось, и я пошла к ограждению, с любопытством рассматривая обстановку. Мы находились на выступе типо парковки, а внизу была дорога, на которой вскоре показались две машины. Черная и белая. Добро и зло. Честное слово, хотелось, чтобы Максим выиграл. Тогда его самооценка вернется на прежнее место, а кто-то перестанет задирать нос.
        Один из парней взял рупор и закричал, что заезд начинается. Перед тачками вышла девушка с флажком и в короткой юбке, что было не совсем обязательно. Раз, два, три… Машины с визгом рванули с места, и я сжала пальцами холодное ограждение. Ребята рядом кричали и свистели. Кто-то разбил бутылку об ограду, и тут же резкий запах алкоголя ударил в нос. Скривилась и отошла в сторону, чтобы не чувствовать его. Смотрела, как машины движутся вровень, и задерживала дыхание на каждом повороте.
        С площадки можно было хорошо видеть, как автомобили едут по кругу. Первый, второй, третий, четвертый… Пятый должен был быть последним, о чем оповестил парень в рупор. Толпа шумела, а я с замиранием сердца смотрела вниз.
        - Давай, Макс, давай. - Шептала себе под нос.
        Белая тачка вырвалась вперед уже перед самым финишем, и я спокойно вздохнула. Только потом они вновь выровнялись, и стук сердца притих. Я не моргала, пока победитель не вырвался вперед, заставляя ребят наверху верещать от эффектного зрелища.
        -
        ГЛАВА 20
        АЛЯ
        Нервно сглотнула и поникла, потому что первым был Ксандр. Создалось впечатление, что он специально разыграл отставание от Макса, а потом вырвался вперед. Я так надеялась на то, что блондинчик хоть здесь будет первым, но Ярославский и в этот раз показал свое превосходство. Отвернулась и ждала, когда придет одноклассник. Они появились наверху вдвоем. Ксандр шел позади и довольно растягивал улыбку по лицу, и это чертовски меня злило. Внутри все переворачивалось от его взгляда, но я выпрямила спину и старалась смотреть только на Максима. Я должна его поддержать, потому что эта гонка ударила по его самолюбию, которое и так постоянно принижается бывшим другом.
        - Ну, что, Аличка? - Ярославский протянул уже издалека. - Топай ко мне.
        - Ты что, покурил травы по дороге? - Мои брови взлетели вверх, когда услышала его бред.
        - Нет, Аличка, - Ксандр поравнялся с Максом и продолжал улыбаться, - сам скажешь? Или как?
        - Что скажет? - Недоумевала и глянула на блондинчика, но он лишь тяжело вздохнул.
        - Мда-а-а, - Ярославский цокнул и сделал шаг ко мне, - тут такое дело. У нас был не простой заезд.
        - В каком смысле? - Чувствовала, что для меня эти слова не значат ничего хорошего, и перевела взгляд на Максима. - Ты мне скажешь, что происходит?
        - А происходит то, что твой дружок поставил на кон тебя. - Ксандр пожал плечами. - Я выиграл и могу забрать свой приз. - Парень протянул ко мне руки, но я увернулась, отходя назад, пока не уперлась спиной в ограждение.
        - Стоп! Вы совсем из ума выжили?! Я живой человек, и вам никто не давал права распоряжаться мной. - К лицу прилила краска, и я не замечала, что говорю слишком громко и привлекаю этим любопытных зевак.
        - Я так понимаю, добровольно ты не пойдешь. - Ярославский тяжело вздохнул и посмотрел на Макса.
        - Что молчишь? Тебе мне сказать не чего?! - Возмущенно выдала, но одноклассник сжал кулаки и скрипнул зубами.
        - Алин, я проиграл и не могу забрать слов назад. Прости…
        - Так, мне надоели ваши прения. - Ксандр подошел ближе и одним ловким движением закинул меня на плечо, при этом платье задралось до неприличия, и я заверещала.
        - Чертов неандерталец, отпусти меня! - Застучала кулаками по его спине, но парень лишь рассмеялся.
        - Нет. Ты поедешь со мной. - Довольно протянул Ксандр и поставил меня на асфальт возле машины, прижимая к ней и помещая руки по обе стороны, чтобы я не сбежала. - Все честно. На сегодня ты моя, ну и не только на сегодня.
        - Что?! Да, ты больной! - Крикнула ему в лицо и с удовольствием укусила бы, но Ярославский увернулся.
        - Я вполне адекватный человек. Вспомни, я приглашал тебя на свидание, но ты не согласилась. Ты сама не оставила себе выбора. - Усмехнулся и пробежал по мне оценивающим взглядом. - К тому же, мне очень понравилось твое платье.
        - Что тебе нужно от меня? Скажи прямо. Я не хочу играть с тобой в эти игры. - Сложила руки на груди и смотрела в кофейные омуты. - Я не трофей, не кукла, а живой человек, и, поверь, если бы я хотела с тобой чего-то, - выделила интонацией последнее слово, - то непременно согласилась бы и на свидания, и на прочую ерунду, но ты мне не интересен.
        - Ложь, причем наглая. - Ксандр продолжал улыбаться и рассматривать меня, как товар на витрине, и это выбивало все здравые мысли из головы.
        Мне нужно было срочно найти способ избавиться от него, и я прикусила губу, лихорадочно размышляя.
        - Я поеду, если ты расскажешь мне о том, что произошло между тобой и Максом. Почему вы враждуете? - Выдала, надеясь, что он поддастся на шантаж.
        Ошиблась. Ярославский отрицательно покачал головой, отодвинул меня в сторону, открыл дверку и пихнул в салон. Не осталось ничего иного, как спокойно устроиться на сиденье, ведь его силы явно превосходят мои. Пыхтела от злости на Максима, которому пришло в голову ставить меня на кон.
        - Не дуйся, тебе это не идет, Петрова. - С усмешкой сказал парень, сев за руль. - Если хочешь, то я отвезу тебя домой.
        - Серьезно? - удивленно подняла брови и посмотрела на самодовольное лицо одноклассника.
        - Да, - он подергал бровями и наклонился, заставив меня вжаться в сиденье, - цену ты знаешь.
        - Озабоченный.
        - Зануда.
        - Я не зануда. - Скривилась и бросила взгляд на Макса, возле которого уже собрались фрики.
        - Еще какая. Только зануда может ехать с самым очаровательным человеком с таким выражением лица. - Ксандр завел мотор и плавно нажал на газ, и машина тронулась с места, оставляя моих новых друзей позади.
        Отвернулась и сложила руки на груди. Никаких поцелуев больше не будет. На этот раз ему не удастся обвести меня вокруг пальца.
        - Тебя не интересует, куда я тебя везу? - Спокойно спросил, а я проигнорировала вопрос, продолжая смотреть на дома, деревья и прохожих. - Петрова, не беси меня. Сама ведь провоцируешь.
        - Мне нужно быть дома в десять часов, иначе дверь впредь закроют на замок. - Натянуто улыбнулась и подарила ему равнодушный взгляд.
        - Ты забыла, что я могу нагло прийти к тебе в гости. - Ксандр свернул и усмехнулся. - У нас еще есть полчаса на развлечения.
        - Мало. Мы не успеем добраться до дома к нужному времени. - Пожала плечами, а Ярославский резко затормозил. - Что ты творишь?! У меня чуть голова не оторвалась.
        - Не велика потеря. - Парень поместил одну руку на спинку сиденья и сидел ко мне в пол оборота, нахально улыбаясь.
        - Что ты задумал? - По выражению лица мажорика стало понятно, что его выходка негативно отразиться на мне. - Почему остановился?
        - Просто, - он состроил наивные глазки и тяжело вздохнул, - если ты не придешь домой вовремя, то тебя накажут, ты не сможешь ходить гулять, а значит, кому-то не светит свидание.
        - Ты точно болен. - Усмехнулась, чувствуя пятой точкой, что мама будет не в восторге, когда я заявлюсь домой в таком виде и в позднее время. - В твоем плане есть серьезный минус. Если ты привезешь меня поздно, и мама это увидит, то ко мне в комнату ты не попадешь.
        - Аргумент. - Ксандр провел пальцами по подбородку. - Тогда вылазь.
        - Что?! - Я забыла, как дышать от возмущения. - То есть, ты оставишь меня здесь в таком виде? - Он кивнул, постукивая по спинке сиденья.
        - Будет тебе уроком. - Спокойно сказал Ксандр, а я дернула за ручку и выпрыгнула из тачки, чувствуя, как холодный воздух окутывает тело и заставляет дрожать.
        Даже не стала смотреть на этого нахала и зашагала вперед к остановке. Если будет автобус, то смогу спокойно добраться до дома, и может, успею к нужному времени. Вот только судьба распорядилась иначе. Я обняла себя руками и стояла на остановке, где не было и души, кроме бродячего пса. Расписания отсутствовало, и я тяжело вздохнула. Как он мог так поступить?! Вот так оставить девушку одну в позднее время, когда любой псих может затянуть в темный угол и изнасиловать, как минимум. От этих мыслей по коже пробежали противные мурашки, и я взяла телефон с намерением позвонить Максиму, но вовремя остановилась.
        Он ведь тоже хорош. Повертела гаджет в руках и убрала в сумку. Нет, пусть оба идут к черту! Два друга - идиота. Мне становилось все холоднее, а автобуса все не было, поэтому я набрала номер такси, но батарея разрядилась так не вовремя.
        - Черт! - Тихо прошипела и пометила ладонь на лоб.
        И что теперь? Топать пешком? Другого-то выбора нет. Топнула ногой и смачно выругалась, радуясь, что рядом никого нет. Вот чувствовала же, что не стоит ехать на эту площадку. Нет же, потянула меня нелегкая удружить Максу, который, на минуточку, как вещь, поставил меня на кон. Такое только в кино возможно! Злилась на себя и на этих двоих. Нужно было придумать, как отомстить обоим. Шла, слушая стук каблуков об асфальт, и нырнула во двор, чтобы сократить путь.
        Сразу оказалась в кромешной тьме, но лишь на пару секунд, потому что вскоре мирно топала по тропинке и радовалась, что здесь есть фонари. Только, как бы не храбрилась, сердце замирало при каждом шорохе. Когда свернула за угол, увидела, что возле песочницы во дворе одного из домов сидит компания парней, и, судя по шуму, не особо трезвых. Шла и молила бога, чтобы они меня не заметили, но это сложно, когда на тебе такое призывное платье.
        - Привет, цыпочка! - Послышался за спиной хриплый голос, от звука которого у меня в висках застучало.
        Ускорила шаг, но готова была в любой момент сорваться на бег. Вот только парни не спешили униматься. Им явно хотелось веселья в отличие от меня.
        - Куда пошла, дорогуша? Мы-то здесь! - Крикнул уже другой. Но я не оборачивалась и продолжала идти.
        До заветного поворота оставались считанные шаги, но я не успела, потому что меня за талию схватили крепкие руки. Сразу почувствовала запах алкоголя и сигарет. До тошноты противное амбре.
        - Уберите руки! - Крикнула и попыталась убрать клешни этого урода, но он лишь усилил хватку и потащил меня назад, не смотря на сопротивление. - Что вам надо?! Отпустите!
        - Закрой свой прелестный ротик, девочка, иначе твои белоснежные зубки полетят на асфальт. - Просипел подонок мне на ухо, а я принялась со всех сил вырываться и бить его по рукам.
        Его это лишь веселило, и я со всей силы наступила шпилькой на его ногу. Парень взвыл, отпустил меня, и я побежала вперед, но его дружок поставил подножку. Упала, ударяясь о лавочку губой. Во рту сразу появился привкус крови, а коленки зажгло. Меня быстро подняли за руки, и я отскочила, смотря, как приближаются трое парней, на лицах которых было написано только одно - желание повеселиться за счет моих страданий. Паника поднялась из глубины души, и я шумно задышала. Чертов мажор! Все из-за него! На глаза уже наворачивались слезы отчаяния, ведь мотивы и потребности пьяных неандертальцев были видны в их окосевших от спиртного глазах.
        - Хорошенькая девочка, - просипел с довольной улыбкой парнишка, которому я оттоптала ногу, и сделал шаг вперед, - как тебя занесло в наши края?
        - Серый, замолчи, не видишь, она же напугана до смерти. Такая цаца, м-м-м, повеселимся же мы сегодня. Какой фартовый день. - Произнес второй парень, а я резко развернулась и побежала от них, но вот только высоки е шпильки не дали мне далеко убежать.
        -
        ГЛАВА 21
        АЛЯ
        То самое чувство, когда ты закрываешь глаза, готовясь к самому худшему, но дрожь сменяется недоумением при звуке ударов и недовольного голоса, который сейчас даже не бесит и не вызывает желания настучать по затылку его обладателю. Широко распахиваю глаза, чувствуя только холод и страх, и сразу замираю с открытым ртом, потому что Ярославский метелит этих недоумков с такой яростью, что я боюсь пошевелиться. При всем этом из его рта летят такие выражения, что язык не повернется назвать парня благородным джентльменом. Думала, он качается, чтобы привлечь внимание противоположного пола, а Ксандр так мастерски уложил эту троицу, что я сама содрогнулась, когда он подошел ко мне и протянул руку.
        - Петрова, не тупи! Клешню давай! - Недовольно буркнул одноклассник и быстро поставил меня на ноги. - Черт! - Выругался, посмотрев на мое лицо.
        - Что? - Прохрипела, а Ярославский схватил меня за руку и потащил вперед. - Подожди-и-и… - Протянула, чувствуя, как сильно болят коленки.
        - Чего? Момента, когда они очухаются? - Снова недовольный голос, но на этот раз парень даже не обернулся. - Шевели ногами, Алиночка. Я не в том настроении, чтобы спорить.
        - Мне больно. Пусти! - Шикнула и еле вырвала руку из его крепкого захвата.
        Только после этих слов Ярославский обернулся и глянул на мои ноги.
        - Какого дьявола ты потащилась через дворы? Приключений на задницу захотелось?! - Произнес, приближаясь и цедя каждое слово через зубы. - Могла бы на такси доехать.
        - Мог бы и довезти, раз у тебя совесть появилась. - Зафырчала в ответ, пока он убивал меня взглядом. - Это у вас гонки. Так соревнуйтесь, чтобы другие не страдали от этого!
        - Укоротить бы тебе язык, Петрова! Взялась же на мою голову! - Бросил Ксандр и заглянул мне за спину. - Пойдем, как можешь, а то мне не хочется остаться в этом дворе с разбитой головой.
        Открыла рот, чтобы продолжить прения, но звуки вдалеке заставили промолчать и последовать за моим спасителем.
        - Садись и доставай аптечку. - Кинул мне, когда мы оказались возле машины. - У тебя губа разбита и коленки.
        Молча открыла дверку и села на сиденье, ища глазами нужную коробочку, которая мирно лежала на панели, словно он знал о том, что произойдет.
        - Дай! - Нервно сказал, когда увидел, что я не могу открыть аптечку, потому что руки дрожали не то от холода, не то от перенесенного шока.
        Одноклассник забрал коробочку достал из нее ватку и какой-то бутылек. Намочил ее и протянул руку, чтобы обработать мою губу, на что я вопросительно изогнула брови, но подставила пострадавшую сторону, ведь Ксандр подарил мне злобный взгляд. Начала немного отходить и представила последствия.
        - Как ты оказался рядом? Я думала, ты поехал дальше развлекаться. - Произнесла, когда он заменил вату и подал мне, чтобы я разобралась с коленками.
        Губу пощипывало, но терпимо. Когда я коснулась коленей, чуть не застонала от неприятных ощущений. Ярославский пристально смотрел за моими действиями, после чего забрал испачканную вату, вышел из авто и побрел к мусорке. Совесть. В этот момент во мне проснулась совесть, которая верещала и топала ножками, что я неблагодарная особь.
        - Спасибо. - Тихо сказала, когда парень вернулся и завел машину. - Если бы не ты, то неизвестно, что бы они сделали.
        - Известно, - спокойно ответил одноклассник, и мы медленно поехали вперед, - если бы отвез домой сразу, то ничего бы не было. Извини.
        - О! - Вырвалось у меня после его скупого слова о прощении.
        - Что? - Фыркнул и не глянул на меня. - Думала, что я только хамить умею.
        - Вообще-то, да. - Сказала честно и отвернулась к окну, потому что не могла смотреть на идеальный профиль.
        - Узнаешь и о других хороших качествах, если согласишься на свидание. - Как-то загадочно произнес Ксандр, а я тяжело вздохнула.
        - Я, конечно, тебе благодарная за спасение, но, - повернула голову, чтобы сказать ему все в лицо, - на такие жертвы из-за праздного любопытства не пойду.
        - Придется.
        - Если ты не заметил, то я сейчас тебе отказала. - Прищурилась и напряглась, потому что после нескольких минут нормального общения вернулся напыщенный индюк.
        - Если ты не заметила, то мне наплевать. - Усмехнулся парень и свернул на улицу, где мы теперь жили. - Не пойдешь добровольно, потащу силой. Не велика проблема.
        - Я буду кричать.
        - Заткну рот.
        - Бить тебя начну.
        - Комары больнее кусают. - Снова усмехнулся, а я еле сдержала улыбку, вот ведь упертый баран.
        - Ты невыносимый.
        - Ты тоже не сахарок, знаешь ли. - Произнес Ксандр и затормозил неподалеку от подъезда. - С тобой подняться?
        - Зачем? - Опешила от такого вопроса, коснувшись ручки.
        - Вдруг тебя и в лифте зажмут. - Невинно поднял брови, а я лишь фыркнула, закатив глаза.
        - Если только ты.
        - Тогда обязательно провожу тебя до двери квартиры. - Спокойно сказал, улыбнулся и вылез из машины, заставляя меня скрипеть зубами.
        Выпрыгнула из Ауди и быстро пошла вперед, но Ярославский моментально оказался рядом. Его близость меня не столько напрягала, сколько пугала, потому что я превращалась в чертово желе. Мы молча вошли в подъезд, а потом в лифт, где стало о-о-очень тесно, когда дверки закрылись. Нажала кнопку и молила бога, чтобы быстрей оказаться наверху и скрыться от изучающего взгляда.
        - На мне цветы выросли? - Спросила, нервно постукивая пальцами по сумке.
        - Ага, один. Из подмышки торчит.
        - Ха-ха, валяюсь под столом от смеха. - Скривилась и чувствовала, что кожа начинает полыхать от его взгляда.
        - Петрова, ты можешь хоть раз промолчать? - Спросил, приближаясь ко мне, и я нервно сглотнула, продолжая смотреть на дверки и гипнотизируя их.
        - Могу, - медленно выдохнула, чтобы успокоиться, - но не буду.
        - Так и знал. - Ксандр хотел прижать меня к стенке лифта, но дверки вовремя открылись, и я пулей вылетела на площадку.
        - Спасибо, и спокойной ночи! - Бросила ему, по пути рыская в сумке в поиске ключа и тут же открывая дверь.
        Ярославский промолчал, удерживал лифт, пока я не вошла в квартиру, где смогла спокойно дышать. Только недолго. Свет в коридоре зажегся, и передо мной возникла недовольная мама.
        - Ты нарушила правило. - Сказала холодным тоном родительница и пробежала по мне взглядом. - Что случилось?
        Недовольство сменилось недоумением, и она быстро подошла ко мне, взяла за подбородок и рассматривала губу.
        - Аля, на тебя напали? Ты подралась? Откуда это? - В ее глазах зародилась паника, но я убрала ее руки.
        - Все нормально, мам. Просто нужно под ноги смотреть. - Выдавила из себя улыбку, чтобы не выдать свое истинное состояние, при котором сердце трепыхалось, словно в последний раз. - Я же говорила тебе, что шпильки - не мое.
        - Господи, - мама приложила ладонь ко лбу и выдохнула, - а я-то уже подумала… - Она прищурилась и наклонила голову, складывая при этом руки на груди. - Но ты опоздала на час…
        - Я не специально. Просто так получилось. - Прошла мимо нее с жутким желанием скрыться в комнате и скинуть с себя это дурацкое платье, в котором я чувствовала себя неуверенно.
        - Это не повод избегать наказания. - Сделала замечание мамуля и шла за мной попятам.
        Я лишь тяжело вздохнула и прошла к себе в отведенную для меня розовую камеру.
        - Мы сегодня должны были поужинать все вместе. - Сказала мама, когда прикрыла дверь в комнату. - Ты не явилась. Сидишь постоянно взаперти и даже не предпринимаешь попыток наладить контакт с Иннокентием.
        - Я думаю, что это лишнее, мам. - Буркнула и сняла платье, после чего накинула на себя халат. - Ему это не интересно.
        - С чего ты взяла, Аля? - Мама сложила руки на груди и вопросительно смотрела на меня. - Кеша очень хочет, наконец-то, найти с тобой общий язык.
        - Ма, я слышала, как вы ругаетесь, поэтому, - прошла к двери в ванную и замерла, поместив пальцы на ручку, - наладьте коннект между собой, а потом поговорим.
        - ?????
        КСАНДР
        Меня всегда заводили отказы. Когда тебе в лоб говорили, что не стоит, нельзя и ничего не получится, я напролом шел к цели и плевал на последствия. Как сегодня. Захотел выиграть и выиграл. Максим позеленел, когда вылез из тачки с почетным вторым местом. Я всегда буду первым, что бы ни случилось, и он должен был давно это понять, но упорно продолжал сопротивляться, пусть и после небольшого перерыва. Я еле сдержался, чтобы не накинуться на Петрову в машине, когда так любезно решил обработать нежную губку.
        Черт! Опять вспомнил о тех парнях, которые посмели притронуться к ней и напугать до смерти. Я старался не поддаваться агрессии и эмоциям при ведении боя. Только тут все вышло из под контроля. Просто был и не чувствовал боли. Вышел из подъезда и закурил, направляясь к тачке и смотря на окна, где загорелся свет. Интересно, что скажут этой зануде предки. Точно ничего хорошего, судя по поведению ее мамашки. Тогда придется действовать по иному плану. Благо мой мозг хорошо работал, и все возможные пути к неприступной девочке я знал наперед.
        Докурил, сел в автомобиль и поехал на квартиру. Завтра для приличия нужно посетить школу и создать видимость прилежного ученика, чтобы мать перестала названивать мне каждые полчаса. Бесили эти звонки до нервного подергивания ливера. Я хотел, чтобы родители дали мне свободу. Просто вдохнуть полной грудью, зная, что никто не прижмет тебя за горло, не кинет тухлым помидором в лицо и не полезет в душу.
        С этими мыслями вылез из Ауди и направился к подъезду. Вот только меня ждал неприятный сюрприз в виде недовольных трех парней, которые поднялись с лавочки и злобно смотрели на меня. Сегодня не мой день. Шел вперед, но остановился, потому что один из этой гоп компании перегородил мне дорогу.
        - Подожди, Ярославский, не спеши так. - Произнес парниша с серьезным видом, а я уже напрягся, готовясь к очередной схватке, но не успел даже кулак сжать, как мне по ногам чем-то зарядили.
        Упал на коленки, и пока до меня доходило, что еще один их человек стоял позади, чтобы обезвредить меня, остальные окружили и принялись усердно дубасить по все еще ноющему телу. Несколько раз отбился и даже успел подняться на ноги, но моей подготовки было недостаточно против четверых крупных противников. Это не пьяные гопники из двора, а, судя по ударам, тренированные бойцы. Когда я приподнялся, надеясь, что все завершилось, меня снова пнули и ударили три или четыре раза.
        - Это тебе привет от Марата. - Сказал один из незнакомых парней и вырубил меня удачным хуком справа.
        -
        ГЛАВА 22
        АЛЯ
        - Не подходи. - Пресекла на корню попытку Максима поговорить со мной. - Я не хочу с тобой разговаривать.
        - Алин, - парень увязался за мной до самого класса, где я хотела скрыться, - послушай меня, пожалуйста. Ты все поймёшь. Я же хотел, как лучше.
        Ускорила шаг и чуть не упала, потому что ноги болели после вчерашнего падения. Макс поддержал меня за руку, которую я тут же вырвала из его хватки.
        - Макс, ты в очередной раз облажался. - Еле сдерживала в себе эмоции, чтобы не привлекать внимание ребят, которые шли на урок. - Как можно ставить на кон человека?! - Покачала головой и быстро вошла в кабинет, пока парень соображал, что мне ответить.
        Злилась на него все больше, потому что Ярославский хотя бы не скрывал своих намерений на мой счет, а этот делал все втихушку и прикрывался благими порывами. Села за последнюю парту и не реагировала на щенячьи взгляды. Ксандра снова не было, и я начала думать, куда парень запропастился. Даже в инсте висела больше обычного, но безрезультатно. Наглый одноклассник, как сквозь землю провалился. Когда уроки закончились, я пошла в библиотеку, чтобы скинуть себе информацию для доклада по истории. Лиза сегодня была мрачная и даже не подкалывала меня. Не то, чтобы мне не хватало ее внимания, но все очень странно. Я пробыла в библиотеке долго, а после вышла и нарвалась на блондинку.
        - Мне нужно с тобой поговорить. - С несчастным видом сказала она, а я сложила руки на груди.
        - Говори быстрей, а то я тороплюсь.
        - Не здесь. Пойдем, а то тут везде уши. - Лизонька была слишком добрая, и это вызывало подозрения.
        Я тяжело вздохнула и поплелась за ней, чувствуя пятой точкой, что ничего хорошего у этой особы на уме не было. Она прошла в левое крыло здания, и я озиралась по сторонам, ведь здесь была только раз в одном кабинете, так как остальные ремонтировали. Лиза достала из кармана пиджака ключ и, посмотрев по сторонам и убедившись, что нас никто не видит, открыла одну из дверей.
        - Заходи быстрей, а то нас засекут. - Прошептала она и метнула на меня ожидающий взгляд.
        - О чем ты хотела поговорить? - Спросила, складывая руки на груди и глядя на блондинку с подозрением.
        - О Ксандре, - Лизка скривилась, словно готова был вот-вот разрыдаться, - у него проблемы.
        - Хорошо, только при чём тут я? - Произнесла и вошла в класс, где было пусто и пахло лаком.
        Лизонька любезно пропустила меня, и я не успела сообразить, что разговора не будет. Одноклассница толкнула меня, от чего я приземлилась на пол и скривилась. Я думала, что коленки быстро заживут, но не тут-то было.
        - Тоже мне фифа самодовольная, - крикнула Лизка из коридора, а я еле поднялась и направилась к двери, которую она, судя по звукам, закрывала, - посиди и подумай, стоит ли со мной тягаться.
        - Открой немедленно, Мартынкина! - Заорала ей в ответ и ударила по двери ногой. - Совсем крыша поехала?! Мне твой Ксандр ни в одно место не уперся! Забирай и радуйся!
        - Он тебе не уперся, а ты ему очень даже. - Фыркнула эта змеюка за дверью, а я тут же ударила по поверхности ладошками. - Неужели была такая страсть, что губы друг другу поразбивали?
        - Очнись ты! Выпусти меня, иначе я тебе твои крашеные волосенки выдерну! - Процедила сквозь зубы, но эта ненормальная лишь рассмеялась. - По одной медленно и мучительно долго.
        - Сиди и думай, Петрова! Да, и не вздумай сказать кому-то об этих ваших игрищах, а то у моего парня будут проблемы. - Выдала блондиночка, и я услышала стук каблуков.
        Еще несколько раз ударила по двери, но тщетно. Чуда не произошло. Прошла по пустому помещению и отметила, что на окнах отсутвуют ручки. Вот же ад во всей красе! Достала телефон, намереваясь позвонить кому-нибудь из компании фриков, но и тут меня ждало разочарование. Нет связи…
        Кинула рюкзак на пол, а следом за ним и пиджак. Как вообще меня угораздило повестись на любопытство и прекрасную игру этой тупицы?! Ходила по классу и думала, как выбраться. Если повезет, то после окончания уроков охранник будет делать обход, и тогда я дам о себе знать. Но если этого не произойдет, то беда, честное слово.
        Подошла к одному из окон и устроилась на широком подоконнике. Второй этаж, внизу ни души, и я в гордом одиночестве вдыхаю отравляющих запах лака. Прислонилась лбом к стеклу и молила бога, чтобы мне не приспичило в туалет. Умора будет та еще. Для других, но не для меня. Долго сидела и пыталась не думать Ярославском, но мысли все равно возвращали меня в прошлый вечер и заставляли чувствовать себя неблагодарным созданием. Несмотря на то, что виновен был точно Ксандр, а не я, он не побоялся вступиться за меня. Один против троих недоумков, накачанных алкоголем и никотином, а может, и чем покруче.
        Стало стыдно за то, что я даже не поинтересовалась его состоянием. Вдруг его ударили, а он не подал вида. Прикусила нижнюю губу и покачала головой. Война войной, а элементарными вещами нужно интересоваться. Возможно, по этой причине Ярославский не появился в школе, а я, как бездушная тварь, даже смс не скинула ему. О-о-о…
        А если ему совсем плохо и помочь некому? Пока сидела в душном и напрочь лишенном воздуха помещении, успела похоронить беднягу в своем воображении. Еще несколько раз подходила к двери и стучала по ней всеми конечностями. Конечно же, ответом мне была тишина. Вернулась на подоконник и посмотрела вниз, где среди деревьев мелькнул знакомый силуэт. Принялась стучать по окну, чтобы привлечь внимание. Ангелина скрылась за листвой, но потом вынырнула и смотрела на меня. Пыталась прокричать, что меня закрыли, но она лишь руки в стороны развела. Тогда пришлось достать из рюкзака альбом и начеркать, что я взаперти.
        Прижала бумажки к стеклу и с надеждой глянула на самую адекватную из фриков.
        Ангелина кивнула и скрылась за поворотом. Я же отошла от окна и почувствовала головокружение. Удивительно, что вообще выдержала столько времени без чистого воздуха. Голова разболелась до жути, и когда дверь открылась, я готова была расцеловать Ангелину.
        - Что произошло? Почему ты здесь? - Спросила она, как только я выбежала из этого ада и глубоко вдыхала, опираясь спиной о стену.
        - Злобная фурия решила, что мне будет полезно.
        - У Лизки совсем мозгов нет. - Недовольно буркнула Ангелина и внимательно посмотрела на меня. - Ты хорошо себя чувствуешь? Может, к медичке сходим?
        - Нет, я в порядке. Пойдем отсюда. - Сказала и направилась подальше от адского места. - Как хорошо, что ты прогуливалась внизу.
        Улыбнулась и посмотрела на Ангелину, которая почему-то отвела взгляд в сторону.
        - Только никому не говори, что видела меня там, хорошо? - С мольбой в глазах произнесла она, а я кивнула.
        - Ладно, а почему? - Недоумевала над её нервным поведением.
        Или некоторые места в школе нужно обходить стороной, как этот запашистый класс и крыло вцелом.
        - Я там укрываюсь, чтобы покурить. - Прошептала девушка, а я выпучила глаза. - Ну, да я курю. Иногда. Не все же святые, как ты. - Она тяжело вздохнула и скривилась. - Тебе однозначно надо решать проблему с Лизкой, а то такими темпами она тебя в могилу сведет до конца учебного года.
        - А что я должна сделать? Пересадку мозга бедняжке?
        Мы прошли мимо охранника, которому Ангелина отдала ключ, и направились к выходу.
        - Не думаю, что ей это поможет. Она же совсем двинулась по Ярославскому. Кстати, ты слышала, что его избили. Есть же бог на свете. Получил звездный мальчик по заслугам.
        Сердце со скрипом бахнулось в ноги, и в голове застучало словно по барабану. Неужели те парни отыскали его?
        - Кто тебе сказал? Ничего не путаешь? - Спросила ее, когда мы оказались во дворе школы.
        - Никто не говорил. Слышала, как Митяй разговаривал с ним по телефону. - Ангелина с подозрением глянула на меня. - А ты чего напряглась? Переживаешь? - Она поиграла бровями, а я лишь фыркнула.
        - Просто не привыкла злорадствовать над чужим горем. - Прикусила губу, ощущая жгучую боль, но стерпела.
        - Да ладно тебе. Уж его точно не стоит жалеть. А ты где поранилась? - Девушка кивнула на губу, но я отмахнулась.
        - Ходить не умею.
        - Ну да, я типо поверила. Ага, именно после того, как Ярославский тебя увез после гонок, появилось это. - Ангелина так посмотрела на меня, что пришлось рассказать ей обо всем.
        Мы дошли до ворот, и я с облегчением вздохнула, потому что свин не прислал за мной машину. Значит, я смело могу пойти на отчаянный и глупый поступок.
        - Да, Ксандр может хорошенько ударить, видели уже. Только я не ожидала, что за тебя заступится. - Размышляла Ангелина, а я нервно сжимала пальцами лямки рюкзака.
        - Ага, а ты случайно не знаешь, где он живёт?
        - Только не говори, что сама попрешься в львиную пасть? - Девушка с таким изумлением посмотрела на меня, что я отвела взгляд в сторону.
        - Так знаешь или нет?
        Повисло молчание, потому что Ангелина испепеляла меня глазами, после чего сократила у виска
        - Это полнейшее сумасшествие. Нет, я не в курсе, Алин. - Я тяжело вздохнула и снова прикусила губу. - Но есть человек, который знает.
        Я улыбнулась, но Ангелина тут же выставила ладони вперед.
        - Только не это. Нет. Я к нему не подойду, и не проси.
        ГЛАВА 23
        АЛЯ
        Ангелина долго ломалась, но все-таки позвонила Митяю и узнала адрес Ксандра, где я вскоре стояла и не решалась нажать на звонок. Не знаю, зачем явилась к нему. Хотелось убедиться в том, что ничего серьезного с ним не произошло. Я несколько раз вдохнула и выдохнула прежде, чем надавить на маленькую белую кнопочку. Ожидание было самым худшим чувством на свете, потому что внутри все переворачивались и тряслось от нервов. Когда дверь открылась, я замерла с открытым ртом, не зная, что говорить.
        - Алина? - Дирекриса удивленно посмотрела на меня и вышла на площадку. - Что ты здесь делаешь?
        - Я… - Слова застряли в горле, ведь я готовилась к другой встрече. - Я просто услышала, что Ксандра избили, и хотела узнать, как он.
        - Не думала, что эта новость так быстро разлетится по школе. - Женщина тяжело вздохнула и скрестила руки на груди. - Саша в больнице.
        По спине пробежал противный холодок от ее слов, но я старалась не подавать вида, как удивлена.
        - В какой? - Еле прошептала, надеясь, что меня пустят к нему.
        - В городской. Только он в реанимации, и навестить его пока не получится. Алина, скажи, ты знаешь, что вчера произошло? - Спросила директриса, еле скрывая свои переживания.
        - Н-н-нет… - Промямлила я и схватила лямки рюкзака.
        - Ты ведь последняя его видела, насколько я знаю.
        - Возможно, но он отвез меня до дома и был цел и невредим. - Пожала плечами, размышляя, где парень нарвался на неприятности. - А что с ним случилось?
        - Я сама хотела бы знать. Мне позвонили с его телефона, нашли здесь возле подъезда в тяжелом состоянии. Он еще не приходил в сознание. - Женщина смахнула слезу со щеки и посмотрела на меня отрешенно. - Ты извини, но мне нужно собрать ему вещи.
        Я только открыла рот и так замерла, потому что мать Ярославского закрыла дверь перед моим носом. Стояла в таком положении еще некоторое время, переваривая информацию. Я сильно разволновалась, но пришлось уйти, бросив взгляд на одинокую Ауди во дворе. Нет, те парни точно не могли найти Ксандра, значит, он наткнулся на других отморозков. Мое душевное состояние оставляло желать лучшего из-за произошедшего, и я решила съездить в больницу, но когда ждала атобус на остановке, позвонила мама и возмутилась, что меня все еще нет дома.
        Пришлось садиться на другой автобус и ехать в противоположную сторону. Мамуля песочила мне мозг еще добрые полчаса после того, как я вошла в квартиру. Только я практически ничего не слышала, ведь мысли были лишь о Ярославском. Я очень сильно хотела его увидеть. Даже наши прения не повлияли на человеческое отношение к нему. Все-таки парень заступился за меня, и мне жизненно необходимо ответить ему тем же.
        Максим продолжал донимать звонками, и его ничуть не смущало, что я не отвечала. После маминой лекции переоделась и села за учебники, но кусала карандаш, ведь не могла сосредоточиться на выполнении заданий. Когда накал эмоций довел до предела, схватила телефон и набрала номер городской больницы. Девушка с приятным голосом сообщила, что такой пациент действительно у них есть, но после операции он еще не приходил в себя. Навестить можно, когда его переведут из реанимации в хирургическое отделение. Только когда это произойдет, еще не известно.
        Настроение упало на минимум, и я кусала губы забыв об ужине и прочих проблемах. Ангелина позвонила вечером, чтобы узнать, чем увенчался мой поход к дьяволу.
        - Странно, - произнесла она, когда я вкратце пересказал все, - мне казалось, что Митька с Ярославским разговаривал.
        - Наверное, это была его мама. - Предположила я и упала на кровать.
        - Думаешь, это те бухарики?
        - Нет, но все возможно. - Я уже обдумала разные варианты развития событий, но самым оптимальным был тот, где на парня напали какие-нибудь домушники или простые обдолбанные угонщики тачек.
        Мы поговорили еще некоторое время, и я с трудом уснула после душа. Следующий учебный день был настолько нерным, что я постоянно вертелась на стуле и слышала учителей через раз. Лизонька и в этот раз устроила мне пакость, спрятав планшет в классе химии, и мне пришлось делать задания после уроков. Несправедливо до чертиков, но ничего не поделаешь. На следующий день ее высочество облило меня краской якобы случайно. Пришлось полдня отмывать себя и форму. Мама негодовала, а я ждала удобного случая, чтобы позвонить в больницу. В основном я попадала на одну и ту же девушку, которая любезно отвечала и уверяла в том, что с Ярославским все будет хорошо. Парень очнулся, и состояние улучшалось с каждым днем.
        Так длилось неделю, за которую я успела натерпеться от Лизки. У этой блондинки было столько пакостных идей, что страшно стало переступать порог школы, но приходилось. Я дождалась момента, когда Ярославского перевели в палату, и пришла сразу после уроков, потому что в другое время не смогла бы. Мама теперь следила за моим временем, и каждое опоздание светило наказанием. Только это не помешало навестить напыщеную задницу, которая выглядела очень плохо. Когда увидела Ксандра, застыла на пороге, сжимая пальцами больничный халат.
        На его шее был фиксатор, левая нога подвешена и загипсована, как и левая рука, на лице виднелись гематомы под правым глазом и на подбородке. Парень смотрел в окно и явно был недоволен, а я не знала, как войти и что сказать. Очнулась от размышлений, когда он медленно перевел взгляд в сторону двери.
        - Петрова? - Его брови полезли на лоб от удивления, а я выдавила из себя улыбку, пытаясь успокоить свое сердечко, которое готово было выпрыгнуть из груди. - Чего приперлась?
        - Проведать тебя. - Сказала и вошла внутрь, направляясь к стулу около кровати. - И узнать, как ты умудрился переломать себе кости.
        - Это не твое дело. - Буркнул Ксандр, мрачнея с каждым моим шагом. - Шла бы домой, или куда там. - Парень сжал кулак правой рукой, но меня это только рассмешило.
        - Очень даже мое. - Сказала ему и присела на стул, закидывая ногу на ногу и помещая рюкзак возле себя. - Видишь ли, я, оказывается, последняя, кто тебя видел до… - Я открыла рот и замерла на некоторое время, потому что Ярославский свел брови вместе. - До того, что там с тобой произошло. Надеюсь, это не те парни, которых ты отметелил при мне?
        Ксандр шумно выдохнул и скривился, приложив руку к ребрам, а я прикусила губу, понимая, как ему больно. Парень снова гневно зыркнул на меня и процедил сквозь зубы:
        - Нет. Уходи, Петрова. Я не хочу никого видеть.
        - Почему? О тебе все ребята беспокоятся. - С недоумением произнесла я, не зная, чем вызвана такая реакция парня.
        Может, это я попала в немилость, но ведь он сам стремился наладить со мной контакт, а сейчас резко поменялся.
        - Проваливай, - скрипнул зубами Ксандр и подарил мне ненавидящий взгляд, - я не хочу видеть ни тебя, ни кого-то другого. Просто свали отсюда.
        Внутри все скрутилось в один огромный узел от его грубого тона и недовольного выражения лица.
        - Я ведь с добрыми намерениями…
        - Пошла вон! - Заорал парень на всю палату, краснея и указывая на дверь. - Еще раз придешь, прибью!
        Я медленно поднялась, взяла рюкзак и поплелась к двери, около которой оглянулась и бросила на него еще один непонимающий взгляд. Ярославский снова ткнул пальцем на выход, и мне не оставалось ничего другого, как покинуть помещение. Шла по коридору и думала, почему он так себя ведет. Может, не хочет, чтобы кто-то видел его в таком состоянии, но ведь это глупо. Я вышла из больницы и направилась на остановку, чтобы сесть на автобус и доехать до бабули.
        Дорогой кусала губы и решила откинуть обиду в сторону. Ярославскому нужна поддержка. Популярному парню, спортсмену и отличнику сейчас нужно общение. Когда бабушка увидела мое задумчивое лицо, поняла, в чем дело. Сразу спросила о парнях, которые за мной увиваются, и я поведала ей все об общении с Ксандром.
        - Очень интересно, - бабуля нахмурилась, - то, что ему требуется внимание друзей, факт, а вот тебе не помешало бы поговорить с его врачом и узнать о травмах. Не просто так он нервничает и прогоняет посетителей.
        - Думаешь? - Я перестала скручивать пряжу в клубок и посмотрела на нее. - Там говорят только родственникам.
        - Скажи, что ты его девушка. - Бабушка улыбнулась и похлопала меня по плечу, забирая клубок из рук. - Вижу же, что хочешь сходить к нему. Так не сдавайся.
        - Он не хочет никого видеть. - С тяжелым вздохом сказала ей и пожала плечами. - Да и вообще. Мы вроде как не особо друг друга перевариваем.
        - Или тебе кажется? - Бабуля поднялась и пошла в кухню, кивнув и мне следовать за ней.
        Мы выпили ее фирменного чайку, и мне пришлось отправиться домой, размышляя над всем. Может, бабушка права, и стоит снова попытать счастье. Пока не могла определиться с тем, что делать дальше. Поговорю с Ангелиной и выслушаю ее мнение по этому поводу. За последнее время мы сдружились, а вот с остальными была проблема, ведь они следовали за Максом, как верные слуги, и это определенно бесило.
        Стоило открыть дверь квартиры, как я снова услышала ругань отчима и матери. Я уже привыкла к их склокам. Сразу уходила наверх и не выходила из комнаты, пока мама не поднималась ко мне и не звала на ужин, который проходил в гробовой тишине.
        - Я не обязан кормить ее! Достаточно того, что похлопотал насчет этой идиотской школы! - Орал Иннокентий, а я замерла, ведь речь шла обо мне. - Мне наплевать! Я хочу своего ребенка, а не твою нахлебницу!
        Ком в горле появился внезапно, а внутри все скукожилось от этих слов. Помнится, он был таким любезным, когда мама познакомила нас, а теперь вывернул свое гнилое нутро. Стало противно, что мама терпела скотское отношение из-за роскошной и беспроблемной жизни.
        - Зачем ты так, Кеша, она ведь моя дочка. - Промямлила она со слезами в голосе. - Что ты хочешь? Чтобы я отправила ее к матери?
        - Нет, но не мешало бы уже работать. Я в ее возрасте батрачил на износ.
        - Кеш, Аля еще школьница…
        Я сорвалась с места и побежала в комнату, где закрылась и сидела возле двери. Плакать я не стала, но желание что-либо делать пропало без следа. Мама стучала несколько раз, но я говорила, что делаю уроки. Даже ужинать не пошла. Просто пропал аппетит…
        ГЛАВА 24
        КСАНДР
        Я быстро отключился, когда один из недоумков ударил меня по голове. Что было дальше одному богу известно и парням, которые передали привет от Марата. Чертов хиляк не смог стерпеть поражения и отправил своих верно подданных мне отомстить. Очнулся в больнице, чувствуя мучительную боль во всем теле и жуткую жажду. В палате никого не было, кроме меня. Дышал через трубки и в какой-то момент начал задыхаться. Запаниковал, но прибежала медсестра и еще одна девушка. Успокоили и сказали попробовать дышать самостоятельно. Только после этого убрали трубки.
        Голос хрипел, и я не мог ничего толком произнести. Потом снова вырубился, и так несколько раз, пока сознание не прояснилось. Очнувшись в очередной раз, увидел врача, разговор с которым убил меня. Оказывается, мне сделали операции на позвоночнике. Травма незначительная, ходить смогу, но заниматься спортом запрещено в первое время. Бокс теперь придется оставить. Навсегда. Любимое занятие. В дальнейшем разрешены физические нагрузки, но точнее доктор сможет сказать после того, как я приду в норму.
        Физическое состояние было намного лучше, чем моральное. Я растоптан. Ничего не хочется. Даже с матерью поговорить не смог, а с отцом тем более. Все раздражали. Работники больницы, надоедливые родственники, Митяй, Лизка, а еще Петрова с ее жалостливым взглядом. На здорового смотреть не хотела, а стоило попасть под каток, так сразу прилетела, чтобы показать, какая она добренькая и хорошая. Ангелочек, мать ее за ногу!
        Митька приходил еще, но я попросил медсестер никого ко мне не пускать, даже если платить будут. Достали! Пялился в окно днями, превращался в овощ и не притрагивался к еде. Только мой покой был нарушен назойливой мухой, которая каким-то чудом проникла в палату.
        - Привет, больному! - Радостно проверещала Петрова и поставила пакетик с апельсинами на прикроватную тумбочку, нервируя меня своим видом. - Как дела?
        - Что тебе надо, нечисть? - Спросил, хмурясь и сжимая кулак.
        - Буду возвращать напыщенную задницу к жизни. - С таким же оптимизмом произнесла девушка, а я скрипнул зубами так сильно, что сам скривился.
        Хорошо, что с шеи убрали фиксатор, и я мог нормально смотреть на Алину.
        - Я же просил никого ко мне не пускать. Что за люди?! - Злость накрывала меня с головой, и хотелось треснуть чем-нибудь по улыбающемуся лицу Петровой.
        Как бы она меня не привлекала в качестве трофея, но сейчас до жути бесила своей непринужденностью и нормальным отношением.
        - Нормальные люди, - одноклассница пожала плечами и сделала шаг в сторону, внимательно рассматривая обстановку в палате, - которые между прочим понимают, что тебе нужно общение.
        - Мне ничего не нужно, тем более, от тебя. Так что забирай свой пакетик и шуруй отсюда, пока я тебя не прибил.
        Алина скривилась и указала взглядом на гипс на ноге и руке.
        - Даже если очень захочешь, то не сможешь. Так что придется меня потерпеть. - Она пожала и плечами улыбнулась.
        Не выдержал, схватил апельсин из пакета и кинул в нее. Конечно, не попал, а она рассмеялась, но я снова взял фрукт и кинул в нее.
        - Ярославский, аккуратнее. Если попадешь в голову, то я лягу рядом с тобой. - Произнесла Алина, увиливая от моих снарядов.
        Эти действия позволили немного снизить уровень негодования, но злость все еще бушевала внутри. Только злился я не на нее, а на самого себя. За беспомощность и слабость.
        - Хватит! Не ценишь свой труд, цени мой. Я, между прочим, сама заработала на апельсинчики. - Сказала одноклассница и принялась собирать фрукты с пола, пока я хмурился.
        - Не понял? Ты что, работаешь? - Нажал на кнопку, чтобы немного приподнять корпус и видеть эту ненормальную лучше. - С каких пор?
        - Слишком много вопросов задаешь. - Петрова на миг стала серьезной, но когда поднесла апельсины к тумбочке, вновь улыбнулась. - Я пришла не просто так. Теперь буду учить тебя.
        - Какого…? - Вылетело у меня прежде, чем она села на стул.
        - Ты же не можешь пропускать занятия, и я вызвалась тебе помочь. - Девушка закинула ногу на ногу, а я фыркнул.
        - Других кандидатов не нашлось?
        - Не хотелось бы тебя огорчать, но, - она развела руки в стороны, - никто не выявил желания.
        - А ты, значит, заделалась чертовым волонтером.
        - Типо того. - Алина потерла ладони друг о друга. - Сегодня так и быть не стану тебя грузить, но вот завтра…
        Скрипнул зубами, щурясь и еле сдерживая злость на эту глупую куропатку.
        - Не будет никакого завтра. Сегодня я тебя еще терплю, а завтра не стану. - Процедил сквозь зубы и снова взял апельсин в руку. - Этот будет контрольным.
        Петрова цокнула, поднялась и забрала фрукт, направившись к раковине и вызвав у меня еще одну волну негодования.
        - Тебе нужны витамины. - Она тщательно намывала апельсин и не слышала моих слов. - Сейчас почищу.
        - Петрова! Ты меня бесишь! Я тебе сказал, выметаться. - Чуть ли не шипел на девушку, которая вернулась, поставила стул ближе к кровати и принялась усердно сдирать с апельсина кожуру. - Ты меня слышала?
        - Не поверишь, напыщенная задница, - она отломила дольку фрукта и протянула мне, - мне наплевать. Я буду приходить к тебе каждый день и, если надо, запихивать в тебя витамины и знания. Понятно объясняю?
        Скрипнул зубами, понимая, что исчадие ада не прогонишь даже концом света. Она выпучила глаза и кивнула на дольку апельсина, но я демонстративно отвернулся. Еще чего! Пользоваться услугами волонтерки. Так низко я не паду. Вот встану на ноги и поиграю в такие игры, но не сейчас.
        - Ярославский, тебе говорили, что ты противный. - Петрова тяжело вздохнула, кинула дольку апельсина себе в рот и откинулась на спинку стула.
        - Таких особей еще не встречал. - Буркнул и наблюдал с каким аппетитом девушка уминает фрукт.
        - А вот ты действительно вредный и противный. Не в том плане, что от тебя неприятно пахнет, нет. В ином. - Она закивала и съела еще одну дольку, заставляя меня лицезреть все это.
        - В каком же? - Спросил, постукивая пальцами по матрасу.
        - Ну, - прожевала и заправила прядь волос за ухо, - смотрю на тебя и хочется дать подзатыльник, чтобы так высоко голову не задирал. Вот противно видеть твое самодовольное лицо.
        - Неужели? - Удивленно поднял брови и ухмыльнулся. - Раз я такой противный, что же ты сидишь напротив с такой до тошноты милой рожей?
        - Эй, прошу без оскорблений! Просто объясняю тебе. - Одноклассница слопала остатки апельсина и с каким-то разочарованием посмотрела на руки. - И здесь я сижу, чтобы окончательно убедиться в том, что ты неисправимый и самовлюбленный мажорик.
        - И все? - Усмешка не сходила с моего лица, ведь Алина так сильно краснела, когда сталкивалась со мной взглядом.
        - Возможно, в тебе есть что-то нормальное.
        - Возможно?
        Петрова скрестила руки на груди и кивнула, высоко задирая голову.
        - Ты же заступился за меня. Значит, не все потеряно.
        Промолчал, не желая развивать тему с драками. Алина же достала телефон и внимательно посмотрела на экран. Выражение ее лица изменилось, но лишь на миг, после чего она подняла глаза на меня, запихивая гаджет в карман пиджака.
        - Готовься, Ярославский. Завтра мы будем усиленно заниматься.
        - Стоп! - Отрицательно закачал головой. - Нет. Я не буду с тобой книжки листать, и препираться ко мне тоже больше не нужно. Я не нуждаюсь в твоих услугах и гребаной благотворительности.
        - Ты не понял, да? - Одноклассница поднялась и лучезарно улыбнулась, вынуждая меня в очередной раз скрипеть зубами. - Это не обсуждается. Хватить попусту койку пролеживать.
        - Тебе какое до меня дело? Так и скажи, что мамуля подослала.
        Был уверен, что мама постаралась. Она ведь не могла допустить, чтобы ее сын ушел в список неуспевающих. От этого стало еще противнее от ситуации. Хотел остаться один и не видеть никого.
        - Слушай, - Петрова подошла ближе и тяжело вздохнула, - мне сейчас нужно на работу, и времени, вбивать в твою побитую головенку достоверную информацию, нет, поэтому поверь, что ни одна сила не смогла бы меня сюда затащить, если бы я сама этого не захотела. - Петрова подергала бровями, внимательно осмотрев меня. - Ага.
        - Тогда тебе придется меня заставить. - Фыркнул, пробегая по ее фигуре оценивающим взглядом, чтобы хоть как-то оттолкнуть, но она лишь топнула ногой и скривилась.
        - Намекаешь на что-то конкретное?
        - Да, - указал пальцем на брюки от школьной формы, - если собираешься быть моей училкой, то вместо этой ненужной тряпки накинь юбочку.
        Наслаждался ее обескураженным выражением лица, но девушка быстро брала эмоции под контроль и в следующее мгновение высоко вздернула конопатый нос.
        - Еще чего. - Возмутилась и отступила на шаг.
        - Тогда, - пожал плечами, - дверь вон там. Завтра и в последующие дни прошу меня не беспокоить.
        Петрова усмехнулась и направилась к выходу, забрав рюкзак.
        - У тебя, наверное, мозги не так работают из-за повышенного уровня тестостерона. Кстати, не думала, что за столь короткий срок у тебя будет такая щетина.
        Усмехнулся размаху ее мыслей, и это определенно поднимало настроение. Девушка открыла дверь и замерла на пороге, пока я следил за каждым ее движением. Вроде ведет себя непринужденно и не корчит из себя добренькую. Возможно, мама точно не причем, но расслабляться с женским полом нельзя.
        - Я без тебя знаю, что мне идет. - Сказал, ведь действительно так считал.
        Брился постоянно, потому что маме не нравилось, что ее сын выглядит старше, чем есть на самом деле. Только теперь запретов не было, точнее, я сам их убрал. Да, и о матери думать в данный момент не хотелось.
        - Я не говорила, что тебе идет. - Рассмеялась Петрова и показала класс в обратную сторону. - Говорю же, самомнение у тебя зашкаливает.
        Взял апельсин с тумбочки и замахнулся, и девушка выскочила из палаты, а я скрипнул зубами, злясь на себя. Если бы мог самостоятельно дойти, то показал бы, кто здесь главный. Ничего. Я еще покажу ей, где раки зимуют.
        - Да, - Алина заглянула в помещение, - с такими зарослями ты выглядишь, как потасканный старикан.
        - Скройся! - Буркнул и кинул в нее апельсин.
        Одноклассница со смехом и визгом закрыла дверь, о которую ударился фрукт. Я же со вздохом откинулся на подушки и улыбнулась. Вот заноза в пятке!
        ГЛАВА 25
        АЛЯ
        Дома находиться стало совсем невозможно, потому что я знала, как ко мне относится мамин возлюбленный и его фальшивая любезность по утрам и вечерам меня, откровенно говоря, выводила из себя. Я с трудом высиживала эти тридцать минут, не прикасаясь к еде, а после запиралась у себя и просматривала объявления о работе. Школьникам, естественно, было проблематично устроиться куда-то, но мне подвернулось интересное предложение. Неподалеку от бабушкиного дома находился цветочный магазин. На его двери я и увидела объявление о том, что им требуется помощник. Временно, конечно, но меня вполне устроили условия. Платили хорошо, по крайней мере, по моим меркам.
        Матери я не стала говорить о своем неофициальном трудоустройстве, ведь не выдержала бы ее нотаций о важности учебы. Только в преступный сговор пришлось войти с бабушкой, которая говорила, что ей нужна моя помощь, и мама без проблем отпускала меня. После неудачного общения с Ксандром я решила повторить попытку, но не просто так, а потому что краем уха услышала, что парень никого видеть не желает. Даже друзей. Интересно, чем вызвана такая реакция.
        Ангелина поддержала мой порыв помочь Ярославскому, и прекрасным поводом стало обращение директрисы к одноклассникам. Мать Ксандра просила ребят помочь звезде с освоением программы, но кандидатов не появилось. Меня удивило, что даже Лизонька промолчала и демонстративно вышла из класса. Это был шанс, и я его использовала. Какие же невероятные усилия мне потребовались, чтобы держать лицо и улыбаться при недовольном однокласснике, который не выявил восторга, когда я пришла к нему с апельсинами.
        Вел себя хуже, чем обычно, но я успешно выдержала его психи. Ничего. Я, движимая любопытством, подошла к его лечащему врачу и узнала, что парень раньше профессионально занимался боксом, а теперь из-за полученной травмы не сможет вернуться в этот вид спорта. Мне было жаль его, но это ведь не повод раскисать. Хорошо, что голова на месте, а остальное наладится. Я в это верила, поэтому пришла в условленное время, готовая заняться обучением больного. У нас была пара часов, после чего мне нужно было бежать в цветочный, а потом домой. Насыщенная программа.
        - Привет! - Я напялила на лицо самую лучезарную улыбку и прошла в палату, несмотря на недовольство Ксандра, которое просто витало в воздухе. - Готов грызть гранит науки?
        Я буквально упала на стул, кинула рюкзак в ноги и посмотрела в кофейный омут. Сердце сразу забилось, словно его закрыли в клетку. Вот почему у меня такая реакция на его взгляд?
        - Я готов сгрызть к чертям эти штаны. - Он указал на мою форму и скривился. - Просил же сменить на юбку.
        - Ты не просил, - пожала плечами и сложила руки на груди, - а приказывал. Две разные вещи.
        Одноклассник прищурился, немного приподнимаясь и опираясь на локоть здоровой руки.
        - Значит, ты пришла напрасно.
        - Даже не думай, что я боюсь злобного кролика. - Брови полезли вверх, когда Ярославский гневно зыркнул на меня. - И тебе придется меня терпеть, пока не придешь в норму. - Указала на его загипсованные конечности и взяла рюкзак.
        - Ты уверена, что я буду тебя слушать? - Ксандр нахально усмехнулся и вопросительно изогнул свои прекрасные брови.
        - У тебя собственно нет выбора. Или припрятал где-то беруши? - Выудила из груды учебников нужный и открыла на странице с закладкой.
        - Петрова, ты серьезно? - Недовольно буркнул парень, а я принялась читать, не обращая внимания на его стоны отчаяния. - Заканчивай, а! Это же не интересно…
        Я посмотрела на Ярославского и улыбнулась, хотя ладошки увлажнились от волнения. Парню пришлось слушать то, что я читала. Через десять минут игры в непослушного ученика он все-таки замолчал и даже начал задавать вопросы. В эти минуты о-о-очень напоминал нормального человека. Мы проштудировали всю литературу, которую я взяла. Ярославский говорил сухо, но уже не прогонял, и это радовало.
        - Вот и все. - Сказала, посмотрев на время. - Мне пора. Завтра принесу планшет и будем готовиться к тестированию. Там и проектов куча.
        - А куда ты так торопишься? - Спросил, откидываясь на подушки. - На свидание?
        - Ха-ха, - скривилась я, убирая учебники в рюкзак, - я же говорила, что работаю.
        - Зачем тебе это? - Он нахмурился. - У тебя же богатенькие предки. К чему лишняя нагрузка?
        Внутри все сжалось от напоминания о моем птичьем положении в квартире Иннокентия, но я постаралась держать на лице улыбку, закидывая рюкзак на плечо.
        - Пусть это будет моей прихотью.
        - А если честно? - Сказал серьезно и смотрел так, словно сканировал.
        - С чего ты взял, что это неправда? - Нервно сжала лямки рюкзака, пока Ярославский ухмылялся.
        - По тебе все видно. На лбу написано. - Парень вопросительно поднял брови, но я лишь сглотнула и не спешила делиться с ним информацией. - Ладно, откровение за откровение. Идет?
        - Хорошо. - Развела руки в стороны. - Уступаю пальму первенства.
        - Так и знал, - улыбнулся Ксандр, - ладно. - Он тяжело вздохнул и постучал пальцами по матрасу. - Ты мне нравишься. - Выдал без улыбки, вполне серьезно, а я опешила и открыла рот, но ничего не ответила.
        Парень почесал затылок и улыбнулся.
        - И я знаю, где ты можешь заработать наверняка больше, чем сейчас.
        - И где же? - Еле выдавила из себя вопрос, краснея от его взгляда.
        - Завтра узнаешь. - Одноклассник поиграл бровями, а я тяжело вздохнула. - Так почему работать пошла?
        Я снова схватила лямки рюкзака, не зная, как сформулировать предложение правильно. Говорить, что я вовсе не богатенькая цаца, не хотелось.
        - Скажем так, - спокойно произнесла и выпрямила спину, - не хочу ни от кого зависеть.
        Ярославский цокнул, помолчал, словно взвешивал мой ответ, а после кивнул.
        - Хорошо. Принимается.
        Я махнула рукой и быстро выскочила из палаты, а то такой Ксандр заставлял меня не только краснеть, но и чувствовать себя одной из его ярых фанаток. Быстро направилась к остановке, чтобы успеть на автобус, который, к моему счастью, прибыл через минуту. До цветочного добралась ровно к тому времени, когда меня уже ждали, переоделась и приступила к работе. За четыре часа вымоталась и зашла на минутку к бабуле, которая накормила меня и пожалела.
        - Ты ходила к своему однокласснику? - Спросила, ведь знала, что я вызвалась помогать Ярославскому.
        - Да, ба. - Коротко ответила, поглощая вкусный борщ.
        - И как он? - Бабушка подкинула мне свою фирменную булочку и налила чай.
        - Ворчит и строит из себя неприступную крепость, хотя сегодня даже улыбался.
        - И ты улыбаешься. - Бабуля потрепала меня по щеке и в один миг стала серьезной. - Аля, мама звонила. Пыталась выяснить у меня, чем таким ты мне помогаешь. Боюсь, что скоро о твоей подработке придется рассказать, потому что у меня уже закончились все причины, по которым ты можешь здесь находиться. Да, и не хорошо это. Врать.
        - Мы не врем. Просто уберегаем мамину нервную систему от горькой правды. - Пожала плечами и отодвинула тарелку в сторону. - К тому же, скоро мне стукнет восемнадцать, и я переберусь к тебе. Если ты, конечно, не против.
        - Нет, что ты, Аличка. Я буду только рада. - Бабушка грустно улыбнулась, а я прилипла к ней с объятиями.
        Посидела еще несколько минут и устало поплелась на остановку. Я вошла в квартиру, когда за окном уже были сумерки, и мама с кем-то разговаривала по телефону, убирая со стола в кухне. Я прокралась к лестнице и убежала к себе. Кинула рюкзак на стул и достала из него учебники. Хорошо, что половину я сделала, пока читала Ярославскому. Так хотя бы двух зайцев сразу убиваю. Села за стол и принялась завершать домашку. В таком положении меня и застала мама, на лице которой высвечивалось недовольство.
        - Аля, нам нужно поговорить. - Приказным тоном сказала она, и мне пришлось отложить ручку и тетрадь в сторону. - Мне не нравится, что ты пропадаешь у бабушки каждый день. Тебе необходимо учиться, а не тратить свое время на эти глупые дела.
        - Мам, я помогаю бабуле, которая, если ты забыла, твоя мать. - В душе стало гадко от того, что родная мама так говорит, выставляя бабушку никем в моих глазах. - Я буду ездить к ней, и ты не сможешь меня удержать. Если ты так переживаешь из-за учебы, то зря. С ней у меня все отлично, но если ты продолжишь меня отвлекать, то я не сделаю задания и получу два.
        Родительница шумно вдохнула и смотрела на меня внимательно, ничего не говоря, а потом выставила руки вперед и махнула ими. После этого ушла из розового рая, что-то бормоча себе под нос, а я вновь приступила к выполнению заданий. Когда закончила с ними, приготовила форму на завтра и приняла душ, после которого упала на постель. Только я прикрыла глаза, как завибрировал телефон. Машинально протянула к нему руку и посмотрела на сообщение.
        «Чем занимается моя учителка?»
        Смотрела на экран, широко раскрыв глаза и слушая, как выпрыгивает сердце из груди. Идиотская улыбка полезла на лицо, но я тряхнула головой, прогоняя это розово-слюнтяйское настроение. Это ведь Ярославский, а с ним всегда нужно быть начеку.
        «Не знаю, чем там занимается твоя учителка, а вот я легла спать и тебе советую».
        Несколько минут ждала ответа, кусая губы.
        «Если с тобой, то, конечно. Без вариантов. Уже лег».
        Не стала ничего больше писать, отложила гаджет в сторону и уснула с улыбкой на губах. Стена все-таки дала трещину, и я была этому очень рада. Нечего парню уходить в депрессию из-за травмы. Мой чудесный сон был нарушен каким-то зверским криком внизу и жутким шумом. Я подскочила, подошла к двери и прислушалась. Тишина, только всхлипывания матери. Я начала сжимать кулаки и шумно дышать. Что опять у них произошло? Вроде последние дни у мамы и свина все было отлично. Он как всегда распинался в любезностях, играл свою роль на отлично, так, что не к чему было придраться. Я выскочила только тогда, когда мама громко закричала. Моим глазам открылась до боли знакомая картина. Мамуля лежала на полу, а отчим нависал над ней, замахиваясь кулаком.
        - Мам… - Прошептала я, но Иннокентий услышал и выпрямился. - Что происходит?
        Глупый вопрос, ведь все и так понятно без слов. Мама медленно поднялась, а отчим указал мне на дверь.
        - Иди к себе! - Бросил мне недовольно, щуря свои поросячьи глаза.
        - Я никуда не пойду. - Уперто ответила и пошла вниз к матери, которая отрицательно махала головой и поднималась с пола.
        - Я сказал, пошла наверх. - Процедил мужчина и перегородил мне путь.
        ГЛАВА 26
        АЛЯ
        Иннокентий не дал мне пробраться к родительнице, которая, как показалось, плакала, но уже вскоре я поняла, что ошибалась. Мама поднялась и, шатаясь, направилась к нам. Мне словно пощечину дали, а отчим указал на лестницу.
        - Алина, уходи к себе. - Процедил он сквозь зубы и удержал мать, которая улыбнулась и чуть не рухнула на пол. - Ты не должна на это смотреть. Уходи! - Уже грубее сказал мужчина, а я еле сдержала слезы, смотря, как мама качается.
        От нее за версту несет перегаром, и я не понимаю, почему она себя так убивает этим. Резко развернулась и поднялась в отведенную мне комнату. Закрыла дверь на замок, прошла к постели и рухнула на нее, чувствуя, как щеки обжигает от слез. Не знаю, сколько прошло времени прежде, чем я успокоилась, но проснулась от громкого звука будильника. Скидала все книги и принадлежности в рюкзак, надела форму и поплелась на учебу, даже не позавтракав. Настроения не было, а перед глазами стояла ночная картинка. Я не пыталась оправдать маму и не хотела знать причину ее поведения.
        Только от гадкого чувства внутри я не могла избавиться. Еще и Лизонька убила в очередной раз своими выходками. Когда я мирно шла в класс на литературу, девушка, словно невзначай, толкнула меня. Я не ожидала подвоха и упала, задев коленками перегородку. Штаны были разорваны, но это не самое страшное. Расцарапала кожу до крови.
        - Господи, Петрова! Ты что? Ходить не научилась? - Съехидничала блондинка, пока я поднималась, но, увидев учительницу, стала очень милой и обходительной. - Алина, тебе нужно к медику срочно! Тебя проводить? Боже, там же кровь… - Она приложила руку ко лбу и прикрыла глаза, махая тетрадкой и делая вид, что ей плохо.
        Женщина подошла ближе и посмотрела на нас с подозрением, но я выдавила из себя улыбку.
        - Все нормально. Я сама схожу.
        - Уверена? Так, Лиза, быстро в класс. Максим, помоги Алине, - Валентина Алексеевна кивнула парню, но я была не в восторге от этой идеи, - закончите и сразу на урок.
        Серьезный тон и взгляд, которому оставалось только повиноваться. Оказалось, что подняться и пройти было сложнее, чем я думала. Пришлось опереться на руку Макса, который виновато смотрел на меня.
        - Не смей заводить старую песню. - Прошипела, пока мы медленно передвигались по коридору к кабинету медика. - Я не настроена ее слушать.
        - Алин, - одноклассник задумчиво глянул вперед, - я не прошу уже простить меня и не говорю, что исправлюсь, но, честно, сожалею, что так вышло. Я хотел, чтобы Санек от тебя отстал, но лишь испортил все. Прости.
        - Проехали. - Бросила, устав слушать одно и то же.
        Мы добрались до нужной двери, и Макс помог мне войти. Молодая медичка быстро обработала и забинтовала мои разбитые коленки, которые еще не успели толком зажить после встречи с хулиганами. Одноклассник смотрел на все эти действия, а я кусала губы, думая, как объяснить то, что форма испорчена. Зашить порванную ткань не получится. Будет видно шов. Есть и второй комплект, но от этого не легче. Вскоре мы уже топали по коридору, и Максим все это время глядел на меня и вдыхал.
        - Ты ходишь к Ярославскому? - Наконец-то, выдал он, а я вопросительно подняла брови.
        - Тебя так сильно это интересует? - Парень кивнул, и я пожала плечами. - Да. Других желающих ему помочь не нашлось.
        - А ты горишь желанием ему помогать? - Недовольно спросил Макс, сжимая кулаки.
        - Чего ты хочешь? - Повысила тон и остановилась. - Чтобы я перестала с ним общаться?
        - Это было бы идеально. - Честно ответил одноклассник и буровил меня взглядом. - Ты сейчас похожа на одну из его девчонок. Бегаешь в больницу, словно тебе там медом намазали.
        - Тебя это не касается. - Выдернула из его рук свой рюкзак и подарила гневный взгляд. - Вместо того, чтобы читать мне лекции о правильном поведении, последил бы за собой. - Сделала несколько шагов вперед, но обернулась. - И какие бы между вами отношения не были, мог бы напрячь свои булки и навестить бывшего лучшего друга.
        - Зачем? - Напряженно спросил Максим, а я усмехнулась.
        - Человеку поддержка нужна, даже такого самодовольному, как Ксандр. - Развела руки в стороны, закинув рюкзак на плечо. - Ты его знаешь с детства. Неужели так трудно сходить в больницу?
        Правда, не понимала его позиции. Максим усердно старался сделать так, чтобы я не сталкивалась с Ярославским, но так и не рассказал о том, что между ними произошло. И это очень настораживало, особенно после того случая на гонках.
        - Он сам виноват в том, что сейчас находится на больничной койке. - Буркнул Макс, а вытаращила на него глаза.
        - В каком смысле? Ты что-то знаешь? - Сердце ухнуло вниз от злобного взгляда одноклассника, но я продолжала смотреть на него и ждать ответа.
        - Тут и знать нечего. Меньше выеживаться надо на ринге. - Выплюнул Максим и прошел мимо меня, показывая, что разговор окончен, но я наоборот хотела докопаться до истины.
        - Макс, подожди, - я дернула его за рукав, который он тут же выхватил, - сказал А, говори Б.
        - Нет, Алин, - он скрипнул зубами от злости, - спроси у него самого. Это всего лишь мои догадки. Не хочу быть виноватым еще и в этом. - Максим отвел взгляд в сторону и, подняв руки вверх, пошел в класс.
        У меня же внутри все перевернулось. Что еще за ринг? Не могли же его из-за боя так отлупасить? Или могли? Нервно сглотнула и ковыляла на урок, где меня ждала Лизонька со своим притворно сожалеющим и жалостливым видом. Я устроилась за партой и старалась вслушиваться в то, что говорит Валентина Алексеевна. Наверное, стоит задать интересующий вопрос Ярославскому. Только я не уверена в том, что парень мне ответит. Из-за мыслей, которые насиловали мой мозг, не могла сконцентрироваться на учебе. Когда же завершился последний урок, побрела на остановку и в больницу.
        Ксандр, к удивлению, встретил меня улыбкой, и я заметила, что он побрился. Прошла к стулу, где покойно устроилась. Когда подняла взгляд на парня, нарвалась на недовольство.
        - Что это? - Процедил он сквозь зубы, указывая на мои перебинтованные коленки и порванные штаны, которые мне так и не удалось сменить.
        Запасная одежда осталась на работе в цветочном. Я пожала плечами и принялась доставать учебники.
        - Сегодня все повторим, и ты сделаешь тесты. - Подала ему планшет и ждала, пока Ксандр его возьмет.
        Ярославский не спешил и вопросительно изогнул брови. Я тяжело вздохнула. Мне не хотелось рассказывать ему о том, что произошло по вине Лизоньки. Они вроде как встречались или встречаются.
        - Споткнулась и упала на перегородку. - Сказала, как можно непринужденнее, и потрясла планшетом.
        - Где? - Не унимался одноклассник.
        - В школе. Все? Допрос окончен? Может, уже приступим к занятиям? - Улыбка и хороший настрой улетучились, а я так старалась взять себя в руки, пока ехала в автобусе.
        - Петрова, говори правду. Тебе кто-то помог? - Ярославский испепелял меня взглядом и сжимал здоровую руку в кулак.
        Я наклонилась и положила планшет на матрас рядом с парнем, после чего вернулась на свое место.
        - Правда, за правду. Идет? - Выдвинула условие, и Ксандр нахмурился.
        - Хорошо, что ты хочешь узнать? - Его брови на лоб полезли, а я нервно сжала пальцами края пиджака.
        - Тебя избили из-за бокса? Ну, из-за боев, так? - Почти прошептала, потому что одноклассник скрипнул зубами.
        - Еще вопросы есть? Или только эти?
        - Только эти. - Пожала плечами и взяла книгу в руки, чтобы они не тряслись от волнения, как у ненормальной. - Не хочешь, не отвечай. Давай, тогда преступим, а то мне на работу еще.
        - Учебник убери. - Грубо произнес парень, и я повиновалась, отложив ее на тумбочку. - Да, это, - он указал на гипс, - результат удачного боя. Если быть точнее, то его последствия.
        - То есть, - я проглотила противную слюну, - ты знаешь, кто это сделал?
        - Да.
        - Тогда почему не заявишь в полицию? - Задала логичный вопрос, но Ярославский сжал кулак и начал легонько стучать им по матрасу, посмотрев в окно.
        - Потому что нельзя. - Он тяжело вздохнул и глянул в мою сторону. - Я ответил. Теперь колись, кто помог?
        - Я думаю, не сложно догадаться. - Прикусила губу, не желая произносить это имя.
        - Лизка. Хорошо. Я понял. - Парень кивнул и указал на учебник. - Давай, зубрила, жги.
        - Я не зубрила. - Усмехнулась, но схватила книгу. - Объясняю быстро, потому что еще тест, а там сам еще повторишь.
        - Аха. - Парень нагло улыбнулся, от чего я покраснела, но принялась читать четко, стараясь, чтобы голос не дрогнул.
        - ?????
        КСАНДР
        Я наблюдал за Петровой и злился. Не на нее, а на тупую блондинку, с которой у меня хватило ума связаться. Подколы и едкие высказывания и я себе позволял, но до причинения вреда как-то не доходило, тем более, я был уверен, что Алина не виновата. За сутки даже успел соскучиться по этому носу в веснушках, а она так мило смущалась и краснела, что решение пришло на ум само собой. Девушка объясняла мне тему, которую я хорошо знал. Сделал тест, и еле сдержал улыбку, когда Петрова с недоумением посмотрела на результат.
        - Ты вундеркинд? - Спросила она, убирая все в рюкзак.
        - Нет, - пожал плечами и наблюдал за ее поспешными действиями, - просто у меня хорошая учителка. Кстати, почему ты не ответила?
        - Я спала. - Как-то сухо сказала Алина, немного задумавшись. - Ладно, до завтра. - Произнесла одноклассница и направилась к двери.
        - Петрова? - Позвал ее, и она обернулась, держа пальцы на ручке. - Тебя больше никто не тронет. Обещаю.
        - Это лишнее. Я сама могу за себя постоять.
        - Я сказал. Ты услышала. - Произнес таким тоном, что она послушно кивнула и покинула комнату.
        Когда дверь за ней закрылась, полез за телефоном и набрал знакомый номер. Несколько гудков и абонент взял трубку.
        - Ксандр, я так и знала, что ты позвонишь? - Пропела Лизонька, а я скрипнул зубами.
        Как же она выводила меня из себя таким поведением.
        - Чтобы в больнице была через полчаса, поняла?
        - Так срочно? Ты по мне соскучился? Ничего себе! - Продолжала выдавать бывшая.
        - Либо придешь сама, либо тебя притянут сюда за шкирку. - Процедил сквозь зубы, сжимая телефон с такой силой, что пальцы немели.
        - Не кипятись, любимый! Скоро буду! - Мило прощебетала Лизка, а я сбросил вызов, готовясь к тому, что скоро палата будет разгромлена тупой курицей.
        -
        ГЛАВА 27
        АЛЯ
        Я шла домой в великолепном настроении. Наверное, радостный и общительный Ксандр вызывал во мне такие эмоции. Только положительный настрой постепенно снижался по мере того, как я приближалась к зданию. На работе порхала, словно бабочка, была воодушевленной и даже не вспоминала про разбитые коленки, а когда оказалась возле двери в квартиру, стояла, готовясь к самому худшему. Иннокентий был не в восторге от маминого поведения, а я не знала, как себя вести в чужом доме и с чужим мужчиной. Открыла дверь и вошла внутрь, прислушиваясь к звукам. Мать и отчим мирно разговаривали в кухне. Я на цыпочках протопала к лестнице и быстро поднялась по ней. В комнате уже спокойно выдохнула.
        Бабуля снова накормила меня до отвала, так что оставалось лишь прочитать один рассказ, помыться и упасть в кроватку, чтобы мирно уснуть. Только меня мучали мысли о Ярославском и его слова, что никто меня больше не тронет. Почему он вдруг решил меня защищать? И не очередная ли это уловка? Не стала терзать себя вопросами. Буду ориентироваться по обстоятельствам, но поддаваться его обаянию не стоит, хоть это сделать очень сложно, особенно когда в кофейном омуте плещется интерес.
        Когда легла в постель, в комнату вошла мама. Я притворилась спящей, чтобы не начинать откровенных разговоров. Мне стыдно, что она ведет себя подобным образом. Мамуля провела рукой мне по волосам и покинула помещение. Я сразу схватила телефон, который просигнализировал о сообщении, и улыбнулась.
        «Жду встречи, учителка».
        Порывалась ответить, но не знала, что именно написать. Кусала губы и с тяжелым вздохом отложила гаджет.
        «Неужели сложно ответить взаимностью?»
        Содержание смс призывало к действию, но я не хотела идти на поводу.
        «А нужно?»
        Несколько секунд ожидания, за которые я успела искусать нижнюю губу до боли.
        «Очень».
        Улыбалась, глядя на телефон, как идиотка, но все-таки ответила:
        «Не жду встречи».
        Выждала пару секунд и отправила следующее сообщение:
        «Но была бы не против».
        Ответа долго не было, и я уже хотела убрать смартфон на тумбочку, как Ксандр написал.
        «Хорошо, что я в больнице. Ты ударила прямо по сердцу, но вовремя реабилитировалась».
        Убрала телефон, а то переписка обещала быть долгой. Только парень в больнице и имеет возможность выспаться, а мне завтра предстоит побегать. Снова уснула с улыбкой на лице, но утром еле подняла голову с подушки. Очень хотелось спать, коленки ныли при каждом движении, и я еле раскачалась, заставив себя умыться, собраться и даже накраситься. Хотелось быть красивой, когда приду к Ярославскому.
        Выскочила из квартиры незаметно, потому что встреча с мамой и отчимом грозила обернуться скандалом. Быстро добралась до школы и была удивлена, когда столкнулась с Лизонькой, которая отшатнулась от меня, как от огня. Странно. Неужели Ксандр с ней поговорил? Я наблюдала за одноклассницей весь учебный день и пришла к выводу, что мажорик точно приложил к этому руку. Максим тоже избегал меня, даже не смотрел в мою сторону. Единственным человеком, который подошел ко мне, стала Ангелина.
        Девушка общалась, как и прежде, спрашивая меня о состоянии Ярославского. Отвечала коротко, не желая распространяться. Когда смогла вырваться из стен учебного заведения, пулей полетела в больницу, где остановилась только входа в палату, чтобы отдышаться. Ксандр сегодня не лежал, а сидел, чем вызвал у меня удивление.
        - Брови приклеены? - Спросил, стоило мне переступить порог комнаты.
        - С чего ты взял? - Спросила с недоумением, замирая на месте.
        - Просто так высоко взлетели, что страшно стало. Вдруг отвалятся. - Улыбнулся и кивнул на стул. - Проходи и рассказывай.
        Я несмело прошла к нему и поместила рюкзак на пол, опускаясь на стул.
        - Что рассказывать?
        - Что помешало тебе пожелать мне спокойной ночи? Я ведь не спал. Все ждал. - Серьезно смотрел на меня Ксандр, а я пожала плечами, борясь с волнением, которое разливалось лавой по венам.
        - Сон, собственно.
        - Или поклонник? - Парень скрипнул зубами, а я выпучила глаза.
        Умеет он выбить из колеи.
        - Тебе уже можно сидеть? - Перевела тему, намекая на его травму.
        Врач говорил, что ему некоторое время придется снизить нагрузку на спину.
        - Не бойся, Петрова, не сыпется мой позвоночник в трусы. - Одноклассник подергал бровями, а я краснела, как рак под его пристальным взглядом. - Ладно, доставай свои книжки, учителка, потом пообщаемся.
        Ксандр внимательно слушал и сам активно включился в изучение материала, что меня даже радовало, ведь в эти моменты он не смотрел на меня, словно я мороженое «Лакомка». Мы быстрее обычного закончили, и я принялась собираться на работу, но парень покрутил пальцем у меня перед носом.
        - Нет, Алин, останься. Давай, поговорим о чем-то, кроме учебы. - Спокойно произнес он и начал укладываться на кровать, кривясь и кряхтя, как старик. - У тебя есть еще целых полчаса, которые ты можешь посвятить любимому однокласснику. - Ксандр широко улыбнулся.
        Я тяжело вздохнула и снова села на стул, кусая губы и еле сдерживая улыбку.
        - О чем? Что ты хочешь узнать?
        - Я хочу… - Ярославский скривился и застонал, а я подскочила. - Черт! Петрова, как больно…
        Запаниковала, протягивая к нему руки и не зная, что делать.
        - Я врача позову. - Сказала и направилась к двери, но он остановил меня.
        - Нет. Просто что-то под спину попало. Посмотри. - Кривясь, произнес одноклассник, и я быстро приблизилась, протягивая руку за его спину. - Вот там больно. - Кивал, а я трясущимися руками пыталась нащупать то, что причинило Ярославскому дискомфорт. - Сильно больно, когда ты далеко сидишь. - Спокойно сказал он, прижав меня загипсованной рукой к себе и моментально целуя в губы.
        КСАНДР
        Хорошо, когда на каждого человека есть свои рычаги воздействия. Лизка относилась к этому числу. Стоило мне упомянуть о ее грехах, и она мигом стала шелковой. Бывшая обещала оставить Петрову в покое и других тоже предупредить. Авторитет, мать его. Я был доволен и решил узнать одноклассницу-волонтерку лучше. Когда Алина пришла, не выдержал. Схитрил. Поцеловал и не мог оторваться. Эта девушка взрывала мне мозг своими нежными губками и растерянными глазками.
        Если бы не загипсованные конечности, то я бы не выпустил ее из объятий, но пришлось, потому что девушка уперлась руками мне в плечи и выпучила глаза, даже не представляя, какая она красивая в этот момент.
        - Ярославский, ты…! - Возмущенно начала Алина, а я улыбнулся. - Ты… Да, как у тебя ума хватило?!
        - Очень просто. - Довольно откинулся на подушки, наблюдая, как девушка нервно хватает рюкзак и движется к двери.
        - Озабоченный. - Фыркнула Алина, мило краснея и смотря на меня с долей недовольства.
        - Петрова, а с тобой по-другому нельзя, - пожал плечами, - добровольно ведь не поцелуешь, даже если очень захочешь.
        Она открыла рот и пыхтела, после чего выскочила из палаты, а я рассмеялся, потому что был уверен в том, что одноклассница снова придет. Алина ответственная, и, значит, скоро порадует меня своим обществом. Только я не учел того, что наступили выходные, и Петрова не появилась. Я лежал на постели и погружался в депрессняк, думая о спорте и тех привилегиях, которые мне светили, а сейчас… Пустота.
        Я не знал, каким путем двигаться после выхода из больницы. Вариант был только один. Получить трофей школы и рвануть за границу, чтобы отучиться там. Придется очень постараться и вырваться в лидеры, но для этого потребуется не ввязываться в драки и прочие конфузы. Вести себя примерно, что я давно не делаю. В этом мне и поможет Петрова. Она - идеальная девушка, рядом с которой я буду паинькой. По крайней мере, выглядеть таковым, а после наши дороги разойдутся. Девушка, бесспорно, хорошая, но мне не подходит. Слишком правильная.
        В воскресенье меня ожидал сюрприз. Лизонька, каким-то чудом, пробралась в палату и нависла надо мной, пока я мирно спал. Стоило открыть глаза, и увидел ее кукольные глазки.
        - Привет, Ксандр! - Прощебетала блондинка и провела пальцами по моей щеке, от чего мне стало противно. - Пришла узнать, как ты?
        - Что тебе надо? - Откинул ее руку и потер глаза, прогоняя сон. - Зачем пришла? Я же тебе уже все сказал.
        Напрягало ее присутствие в палате. Лизка поднялась и театрально огорчилась, чем заставила кровь в венах потихоньку закипать.
        - Ярославский, давай, поговорим, как нормальные люди. Мы вместе уже довольно долго, и я не хотела бы рушить отношения из-за этой пигалицы.
        - Зря трепешь языком. Я все решил и менять ничего не собираюсь. Будь добра, не порти мне настроение своими концертами. Я могу быстро показать всем, какая ты на самом деле. - Процедил сквозь зубы, но Лизонька только развела руки в стороны.
        - Хорошо. Молчу, но общаться-то мы можем? - Она состроила невинные глазки, а я тяжело вздохнул.
        Видимо, так просто от нее не отвязаться. Придется постараться оградить себя от ее общества.
        - Не вижу в этом смысла.
        АЛЯ
        Губы и щеки пылали, когда я вышла из больницы. Внутреннее состояние было нестабильным. С одной стороны, мне хотелось ударить этого напыщенного индюка по лицу, а с другой, я желала повторения поцелуя. К концу дня напридумывала себе такое, что краснела от собственных мыслей. Я не притронулась к еде у бабушки и попала под прицел матери, переступив порог квартиры. Она смотрела на меня так, словно я родину продала за пять рублей.
        - Аля, мы должны серьезно поговорить. - Мама указала на диван в гостиной, где уже сидел Иннокентий. - Проходи.
        Я с удивленным видом протопала к дивану и села на край, опуская рюкзак перед собой.
        - Что-то случилось? - Спросила, поглядывая то на родительницу, то на отчима.
        - Да, - мама остановилась около стола, сжимая пальцами край блузки, - у нас радостная новость.
        - Тогда, почему у вас лица, словно кто-то скончался? - Спросила и сложила руки на груди.
        Не знаю, почему, но сердце начало стучать о ребра, как в лихорадке.
        - Просто мы не можем предположить, как ты к этому отнесешься. - Вклинился мамин Кеша.
        - Мы переезжаем на Багамы? - Я вопросительно изогнула брови и поджала губы, а мама улыбнулась.
        - Нет, - она развела руки в стороны, - у тебя скоро будет брат или сестра.
        Я открыла рот и не произнесла ни слова, потому что не понимала, как я к этому отношусь. Нет, я рада, что у меня появится маленький родственник, но в связи с последними мамиными выходками не знала, хорошая ли это новость.
        - Аля? - Мамуля явно ждала от меня ответа, как и Иннокентий, но слова застряли в горле, ведь и соврать я не могла, и сказать правду тоже.
        - Это неожиданно. - Протянула я, усмехаясь и потирая ладони. - А бабушка уже в курсе?
        - Нет. Мы тебе первой сообщили. - Мама нервно дергала блузку, а отчим поднялся.
        - Аллочка, дай Алине свыкнуться с этой мыслью. Так ведь? - Мужчина просверлил меня поросячьим взглядом, а я кивнула. - Мы будем ждать на кухне. Там нас ждет очень вкусный торт
        Они покинули гостиную, а я шумно выдохнула, запуская пальцы в волосы.
        -
        ГЛАВА 28
        АЛЯ
        Новость о скором появлении моего брата или сестры выбила меня из колеи на все выходные. Мама порхала, словно бабочка, а Иннокентий ходил за ней и поучал. Странно было видеть эту картинку, но я сдерживала свои едкие высказывания и натягивала улыбку на лицо, ведь мамуле нельзя было нервничать. Ярославский забрасывал меня сообщениями о том, как хочет увидеть, но я не отвечала. Конечно, в понедельник мне придется пойти к нему и заниматься, потому что я на это подписалась сама. Не то, чтобы мне не хотелось, просто я боялась испытать к парню что-то большее, чем симпатия, а это грозило разбитым сердцем в будущем.
        Я отработала целое воскресение в цветочном, потому что хозяйка заболела и не смогла выйти, попросив меня подменить ее за довольно-таки приличную сумму. В результате, в начале учебной недели я была обессилена и совершенно не готова к получению знаний. Голова была забита домашними проблемами и Ксандром. Как вообще я сегодня появлюсь у него, и что он выкинет на этот раз?
        - Поздравляю, Петрова! - Послышался над ухом голос Максима, и я удивленно подняла на него глаза, отрываясь от изучения рисунка на тетради. - Не ожидал от тебя такой смелости, хотя, что это я, конечно, ожидал. Молодец!
        Блондинчик присел рядом со мной и довольно улыбался, а я хмурилась, не понимая, что на него нашло.
        - О чем ты говоришь, Макс? - Правая бровь вопросительно изогнулась, а из груди вырвался тяжелый вздох. - У тебя солнечный удар? Или просто зашло озарение?
        - Ха-ха, - одноклассник раскинулся на стуле и разложил свои принадлежности рядом со мной, - ты разве не видела?
        - Что я должна была увидеть, Макс? Говори прямо. У меня голова вот такая. - Развела руки в стороны, нисколько не преувеличивая свое состояние.
        - На доске объявлений вывесили список тех, кто поборется за трофей школы. - Он широко улыбнулся и подергал бровями, успевая скинуть челку с глаз. - Угадай, кто в их числе?
        - И кто же? - Я устало смотрела на парня, который ухмылялся.
        - Всего три человека: я, - одноклассник ткнул себе пальцем в грудную клетку, - ты, - Максим указал на меня, - и Ярославский. - Он триумфально развел руки в стороны, а я нервно сглотнула, потому что думала, что список будет поувесистее.
        - И все? Почему только трое? - Искренне недоумевала по этому поводу, и ладони предательски увлажнились от волнения.
        - Потому, Алин, что никто здесь не пойдет против сынка дирекрисы. - Тише и без улыбки произнес парень, а я шумно дышала. - Все знают, как Санек гонится за этой наградой, да и я тоже, а вот ты умудрилась еще и ввязаться ему в помощники. - Одноклассник усмехнулся. - Мастерский ход, что ни говори.
        - На что ты намекаешь? - Прошипела я, потому что в класс вошел учитель, и нам пришлось говорить тихо.
        - На то, Петрова. - Максим открыл учебник, прикрывая меня и себя. - Когда он увидит список, а это непременно произойдет, нам с тобой хана. - Одноклассник провел большим пальцем по горлу и улыбнулся. - Мне к этому не привыкать, а вот ты засунула свою голову в самое пекло.
        На этом разговор был прерван, ведь учитель заметил наше шушуканье, и чтобы не получить замечание, пришлось замолчать, но нервишки давали о себе знать. Теперь, когда я шла по коридору, получала многозначительные взгляды и улыбочки, но никто даже и слова не сказал, кроме…
        - Ты просто крейзи, подруга! - Выдала Ангелина, когда мы сидели в столовой после уроков. - Решится на такое. У тебя, наверное, мужской половой орган появился.
        - Не неси чушь. - Фыркнула я, уже жалея, что написала заявление на участие в этой программе.
        - Вот почему ты ходишь только в брюках, - она закачала головой и продолжала улыбаться, - чтобы не спалиться. Да, Макс?
        - Сто процентов. - Подтвердил одноклассник и усмехнулся. - Я-то думал, что мы вновь вдвоем сразимся в нечестном бою, но ошибся.
        - Почему в нечестном? - Спросила, отпивая сок из стакана и дожевывая булочку.
        - Потому что в прошлом году мы оба налажали. - Пожал плечами Максим и отставил кружку с чаем в сторону. - Трофей остался нетронутым и ждет своего истинного хозяина.
        - По-честному было бы, если бы Алина его забрала. Ты уж извини, Макс, но вы с Ксандром две упертые задницы, которые не заслуживают награды. - Спокойно произнесла Ангелина и посмотрела на друга.
        Макс скривился, но ничего не ответил, а я уже хотел пойти к директрисе и забрать это чертово заявление, потому… Потому что не хотела портить отношения с Ярославским.
        - И в чем вы налажали? - Спросила, когда мы вышли из школы и направились к воротам.
        - Подрались перед балом. - Пожал плечами Максим, а Ангелина рассмеялась.
        - Подрались слишком громко сказано. Ярославский его уделал парой ударов. - Ангелина улыбнулась, а Макс фыркнул.
        - Не сравнивай. Куда мне до профессионального боксера. - Начал отмазываться одноклассник, а мы дружно рассмеялись.
        Только когда каждый пошел по своим делам, я поникла. Интересно, почему Ксандр так борется за эту награду? У него ведь богатые родители и могут оплатить его обучение за границей. Решила непременно это выяснить у него. Войдя в палату, заметила, что парень сидит на кровати и разглядывает загипсованную ногу.
        - Привет! - Произнесла спокойно, хотя конечности подрагивали при взгляде на хмурого одноклассника.
        - Почему не пришла в выходные? - Мрачно спросил он, даже не глядя на меня, и это немного задевало.
        - Работала. - Ответила почти правду и сел на стул, тяжело вздыхая. - Можем приступать.
        Ксандр без энтузиазма слушал меня и сделал несколько тестов, больше не спрашивая ни о чем, что было на него не похоже. За те дни, что он был активным и веселым, я успела привыкнуть к такому Ярославскому, и мне жутко хотелось его вернуть. Парень откинулся не подушки и смотрел в потолок, когда я кидала все в рюкзак.
        - У меня еще есть время. Можем поговорить. - Сказала и сжала лямки, ожидая ответа.
        - С чего такая доброта? - Ксандр подарил мне равнодушный взгляд. - Пожалела бедного калеку? Спасибо, не нуждаюсь.
        Я проглотила ком в горле и снова села на стул, закидывая ногу на ногу.
        - Ты же сам хотел со мной пообщаться. Вот я. Давай, разговаривай. - Старалась выглядеть уверенно, хотя внутри все переворачивалось от его холодного отношения.
        - Ладно, - он медленно присел и посмотрел на меня, пронизывая кофейными омутами, - скажи мне, Петрова, почему ты так избегаешь меня?
        - Пф-ф-ф, - фыркнула и сложила руки на груди, - я ведь здесь.
        - Не в этом смысле. Я тебе не нравлюсь? - Открыла рот и замерла, забывая, как дышать. - Нравлюсь, вижу же. Тогда почему ведешь себя так?
        Закрыла рот и прочистила горло, которое резко сдавило от эмоций. Сердце то выпрыгивало из груди, то прекращало работать.
        - Не заставляй меня подниматься, Алин. - Произнес парень и вопросительно поднял брови.
        - Я не хочу связываться с парнем, который сегодня клянется в любви, а на завтра, получив желаемое, забывает. - Выпалила, а Ксандр сканировал меня, вынуждая сжиматься и краснеть. - Тебе нужны только победы, чтобы поставить плюсик в колоночке, а большее не интересует, поэтому стоит сохранять между нами расстояние.
        - С чего ты взяла, что мне нужны только победы? - Серьезно спросил Ярославский и прищурился. - Приз, между прочим, тоже немаловажен.
        - Вот видишь. - С огорчением сказала я и криво улыбнулась, потому что внутри творилось что-то непонятное.
        - Только в случае с тобой я не хочу устраивать гонки. - Он пожал плечами.
        - А что ты хочешь?
        - Для начала узнать тебя лучше, а потом видно будет. Может, у тебя есть тайна, которая оттолкнет меня навсегда. - Как-то странно произнес одноклассник и подмигнул, заставляя снова покраснеть.
        - Например? - Спросил, подумав, что он уже знает про список претендентов на трофей.
        - Не знаю, - парень качнул головой, задумываясь, - может, тебе инопланетяне мозг пересадили или ты воруешь пробники в парфюмерных магазинах.
        - Хм, нет. Спешу тебя огорчить, я покупаю. У меня даже мысли не было, чтобы что-то украсть.
        - Никогда? - Его брови на лоб полезли от удивления.
        - Никогда. - Усмехнулась выражению его лица. - В этом есть что-то удивительное?
        Ксандр закивал и присвистнул.
        - Даже я подумывал о воровстве несколько раз.
        - И что же ты хотел украсть? - Спросила, немного расслабляясь.
        - В детстве хотел свистнуть у Макса английский словарь.
        Я рассмеялась, наблюдая, как Ярославский с серьезным видом описывает книжку.
        - Не было таких ни где. Разные продавались, но такой словарь, как у него, родители найти не смогли.
        - И что ты сделал? Украл?
        - Нет. Выиграл в честной борьбе. - Довольно улыбнулся он. - Мы устроили интеллектуальные игры, и победу одержал я. Помню, Макс злился и даже порвал настольную игру с карточками, но словарь отдал, скрипя сердцем и зубами.
        - Так, со словарем все понятно, - смеясь, сказала я и посмотрела на Ксандра, - а что еще?
        - Что еще я хотел бы украсть? - Спросил, а я кивнула в ответ.
        Одноклассник перестал улыбаться и посмотрел на меня, пронизывая этим взглядом. Он продолжал молчать, а я стучала пальцами по коленкам в нетерпеливом ожидании. Ярославский тяжело вздохнул и, наконец-то, произнес:
        - В данный момент я хотел бы украсть твое сердце. - Замерла, чувствуя, как в ушах застучало. - Безвозвратно и навсегда.
        ГЛАВА 29
        АЛЯ
        Что чувствует по уши влюбленный человек? Да, наверное, то же самое, что и я. После нашего разговора с Ярославским наступило нереально счастливое время. Мы встречались в больнице каждый день и обсуждали разные темы, кроме учебы. Парень показывал себя совершенно с другой стороны, которая нравилась мне больше, чем пафосная. Я узнала, что Ксандр до безумия любит спорт, иногда курит, может выпить, но редко, увлекается гонками, помешан на победах, а еще зарабатывает на какой-то бирже. Он пытался объяснить мне, что к чему, но я даже не пыталась понять эту муть зеленую, потому что мой мозг и так был загружен в последнее время.
        Из-за участия в программе мне пришлось выполнять дополнительные задания, а еще предстояло определиться с учебным заведением в Англии, а я понятия не имела, куда хочу попасть и какую профессию освоить. Я не спешила сообщать парню о своем участии в борьбе за трофей, потому что боялась реакции. Он стремительно восстанавливался, и с руки уже сняли гипс, ведь на ней повреждения были минимальными, что нельзя сказать о ноге. Только теперь я редко наблюдала его задумчивое выражение лица, а наоборот Ксандр веселил меня и выводил из размышлений.
        В нашей семье обстановка была менее радужной, но я старалась избегать общения с матерью и отчимом, чувствуя, что с каждым днем отдаляюсь от них. Мне не терпелось переехать к бабушке, и я очень ждала своего дня рождения. Слава богу, что подработка все еще была моим спасением и позволяла сбегать к парню в больницу. Только через полтора месяца терзаний он отправился домой, ведь травма позвоночника требовала постоянных наблюдений, и, в конце концов, осталась лишь одна проблема - нога. Ксандр быстро передвигался на костылях и отказался ехать к родителям, осев на своей съемной квартире, куда я моталась. Сначала не хотела находиться с ним наедине, но после привыкла. Все-таки в больнице был медперсонал, а здесь мы оставались совершенно одни, и противостоять его чарам было чертовски сложно. Я радовалась тому, что он преуспевал в учебе. Лично мне было ясно, кто получит трофей, но я тоже старалась изо всех сил.
        Директриса несколько раз заставала меня в больнице и пару раз вызывала к себе в кабинет осведомиться, как проходят наши занятия с ее сыном. Все это было очень странно, ведь она могла нанять репетиторов или договориться с учителями, но предпочитала отдать это задание мне. Ярославский успешно сдавал контрольные и отвечал устно в онлайн-режиме. Было решено оставить его дома, пока не снимут гипс с ноги. Я нервничала и хотела сказать об участии в программе, но это было очень сложно, особенно если он смотрел мне в глаза и мирно рассказывал о чем-то.
        Со мной было все понятно, а вот с ним нет. Иногда мне казалось, что парень просто балуется, переключая на меня свое внимание, потому что рядом больше никого не было. Наверняка, когда он окончательно восстановится, все вернется на прежние места. Лизка меня больше не трогала, но бросала гневные взгляды, а Максим прилипал ко мне в школе, сидел со мной за одной партой и учился в поте лица. Жаль, если наше общение с Ярославским закончится, но это было неизбежно, хотя бы из-за того, что я стала его соперником в борьбе за билет в жизнь.
        Когда в очередной раз возвращалась с работы к бабушке, была воодушевлена и счастлива. Бабуля открыла дверь с виноватым видом, и мое сердце рухнуло на пол, ведь за ее спиной была недовольная мама.
        - Заходи, - процедила родительница сквозь зубы, а бабушка тяжело вздохнула, - быстро, Аля. Нам всем нужно поговорить.
        Позитив быстро сошел на нет, и мне пришлось пройти в кухню, где передо мной сразу возникла чашка с горячим чаем.
        - Я не понимаю, Аличка, что сделала не так? Почему ты скрываешь от меня свои успехи в учебе? - Мама села за стол и сложила перед собой руки, не отрывая от меня вопросительного взгляда. - Зачем устроилась работать? И, что хуже всего, ходишь на квартиру к парню?
        - Мам, не начинай, пожалуйста. - Спокойно сказала я, ища поддержки у бабули, но она молча села рядом и взяла мою руку в свою.
        - Я задала вопросы, будь так любезна, ответь на них. - Мамуля скрипела зубами, и если бы не присутствие бабушки, то давно бы перешла на крик. - Например, почему я не в курсе, что ты претендуешь на денежное вознаграждение в школе и собираешься уезжать за границу? А, Аля, скажи, почему?
        - Потому что я еще ничего не выиграла, ма, и скорее всего не выиграю, потому что есть и другие претенденты из богатых семей. - Пробубнила и уставилась на чашку с чаем.
        - Ладно, это не самое страшное. Ты обманула меня… - Начала мама и перевела взгляд на бабушку. - Вы обманули меня. Два близких человека провернули за моей спиной свои делишки. - Она возмущенно сложила руки на груди.
        - Я не хочу быть нахлебницей в вашем доме. - Сказала, набравшись смелости и смотря прямо матери в глаза. - Сама всего добьюсь.
        - Замолчи, - прошипела мама, а я шумно выдохнула, - я для нас обеих стараюсь, между прочим.
        - Мам, у вас теперь своя семья. Мне там нет места.
        - Аля! - Мамуля перешла на крик, а бабушка тихо застонала, качая головой.
        - Алла, успокойся. Тебе нельзя нервничать. С тобой нельзя поговорить нормально. Начинаешь орать, как ненормальная. Твоя дочь хочет быть самостоятельной, так дай ей этот шанс.
        - Нет, - родительница отрицательно закачала головой, - пока она не закончит школу, будет делать то, что я скажу. Я несу за нее ответственность, не ты. С сегодняшнего дня тебя везде будет сопровождать Вадим. Никаких занятий с этим мальчиком и, тем более, никакой работы. Только учеба и семья. Все. Точка.
        КСАНДР
        Я ждал ее. Как ненормальный прыгал из угла в угол. За все эти недели так привык к конопатому чуду, что теперь считал минуты до того момента, как она переступит порог моей съемной квартиры. Алина не просто помогала мне в учебе, а выводила из состояния овоща, когда ничего не надо и не хочется двигаться. Только лежать и пялиться в потолок. Была пара дней, в которые я изучал интерьер квартиры. Как только вернулся сюда, начал скучать по боксу. До чертиков не хватало ринга и выброса адреналина в кровь, но Петрова скрашивала эти горькие мысли своим смехом.
        Сам не заметил, что привязался к ней сильнее, чем нужно было. Одноклассница заняла все мои мысли, не оставив там места депрессняку. Вот только сегодня она задерживалась, и я каждую минуту смотрел на часы, висящие на стене. Набрал ее раз, второй, третий… Только ответом были длинные гудки. Крышу сорвало, и я просто упал на диван и смотрел на идиотский гипс. Уже не мог дождаться, когда буду ходить, как нормальный человек, и приглашу Петрову на нормальное свидание, а не занятия с репетитором. Черт!
        Стрелки давно перевалили за назначенное время. По идее она уже должна была от меня уйти. Странно, Алина была ответственной девушкой и не могла не явиться ко мне без причины. Когда раздался звонок в дверь, я на одной ноге доскакал до нее, забыв про костыли.
        - Сашенька, а костыли тебе зачем? Скажи, сынок. - Мама вопросительно подняла брови и зашуршала пакетами, проходя внутрь, а я, как остолоп, несколько секунд разочарованно смотрел ей вслед. - Я тебе покушать принесла. Тут еда по твоему вкусу. Вот грудка, - медленно проковылял к кухне, где уже вовсю орудовала мамуля, и застыл в дверном проеме, - овощи тушеные, фрукты. - Она тяжело вздохнула и глянула на меня. - Ну что стоишь, как статуя. Садись за стол. Я хоть немного за тобой поухаживаю.
        Не двигался, внимательно следил за ней, и дурная мысль прокралась в голову.
        - Ты сказала Алине, чтобы она больше не приходила? - Прищурился и готов был сорваться, если это окажется правдой.
        - Нет, Саш, - скривилась мама и поставила контейнер с едой в микроволновку, - я тут не при чем. Сынок, я была только рада вашим занятиям. Ты хоть с кем-то общался.
        - Тогда, почему она не пришла сегодня и на звонки не отвечает? - Спросил, сжимая челюсти.
        Доверие к родителям в моем случае вещь сомнительная.
        - Сядь, - с тяжелым вздохом произнесла мама, а я вопросительно поднял одну бровь, - давай, садись. Я все расскажу. Что ты будешь пить?
        - Кофе. Так, что произошло? - Проковылял к столу и с удовольствием устроился на нем.
        - Я точно не знаю, но, скорее всего, у Петровой какие-то проблемы в семье. - Мама поставила передо мной разогретую еду и ждала, пока приготовится кофе.
        - Какие у нее могут быть проблемы? - Фыркнул и взял вилку в руку. - Она ничего не говорила об этом.
        - А ты спрашивал? - Мамины брови на лоб полезли, а я скрипнул зубами, давая понять, что такого разговора между мной и Петровой не было. - В общем, она пришла ко мне сегодня после уроков и сказала, что больше не может с тобой заниматься.
        Замер и смотрел на родительницу, гадая, правду она говорит или лжет красиво.
        - И с чего ты взяла, что это связано с семьей?
        - Потому что перед этим приходила ее мать и выясняла, куда она ходит и как учится. - Мама устроилась на стуле напротив меня и поместила руки перед собой, двигая чашку с кофе мне и приближая вторую к себе. - Женщина была очень недовольна, хоть и старалась все скрыть.
        - Она могла быть недовольна и по другим причинам. - Буркнул и принялся жевать еду, не чувствуя вкуса.
        - Возможно. - Мама пожала плечами и отпила кофе. - Я найду кого-то из ребят, чтобы помогали тебе.
        - Нет, - скрипнул зубами и откинул вилку на стол, - не нужно никого искать, просить или заставлять. Сам в состоянии учиться, и ты это прекрасно знаешь.
        - Хорошо, - мамуля выставила руки перед собой, - не буду. Только не злись. Все. - Она взяла чашку в руки и молча наблюдала за тем, как я поглощаю пищу.
        Больше диалог не клеился, потому что мне хотелось узнать, что приключилось с Алиной, а мама спешила домой, чтобы влить в себя очередную порцию спиртного и скурить пачку сигарет с ментолом. Я звонил и звонил, но одноклассница не отвечала. Тогда в голову пришла бредовая мысль. Вызвал такси и с трудом вышел из дома. Добрался по нужному адресу и столкнулся с проблемой в виде кода на двери в подъезд. Как назло ни одного жильца в течение получаса не промелькнуло, и я сел на лавочку, пытаясь дозвониться до Петровой.
        Бесполезно. Когда начало темнеть, подъехала знакомая машина, из которой вышла блондинка и тот мужик, что щедро отвалил мне бабла. Я поднялся, схватил костыли и еле успел настигнуть дамочку, которая мило мне улыбнулась.
        - Здравствуйте! Я хотел бы поговорить с Алиной. - Сказал, придерживаясь вежливого тона.
        - Здравствуй! А ты, наверное, тот одноклассник, которому она помогает. - Блондинка скривилась, а мужичок скрылся из вида, когда она ему кивнула. - Алина не может с тобой говорить. Кстати, ходить на квартиру к парню с повышенным тестостероном она тоже не будет. Уходи-ка отсюда и держись подальше от моей дочери. В противном случае с тобой поговорят другие люди. - Женщина мило улыбнулась, а я сжал кулаки, чувствуя, что кровь в венах просто закипела.
        -
        ГЛАВА 30
        АЛЯ
        Я была, словно в клетке. Мама решила опекать меня, как никогда раньше. Естественно, с занятиями на дому было покончено, но не по моей воле. Сейчас я, как никогда, хотела увидеть Ярославского и натворить с ним каких-нибудь глупостей. В большинстве это желание возникло из-за запретов матери. Хотелось сделать что-то плохое и не свойственное мне ей назло. Чтобы у нее венки все от напряжения повздулись. Только я не могла себе такое позволить, потому что совесть присутствовала и рамки приличия, которые сама себе установила, а не кто-то.
        Злилась из-за того, что она забрала мой телефон в качестве наказания. Я даже не успела сообщить Ксандру, что не смогу больше приходить. От одной этой мысли в груди защемило. Сидела за учебниками и не могла сосредоточиться на том, что в них написано. Теперь мне запрещено было запираться в комнате, в противном случае такое поведение грозило наказанием. Я так надеялась, что этот ад закончится, но он обещал быть долгим. В качестве бунта я не пошла ни завтракать, ни ужинать, хотя мама приходила и долго вещала о том, какая я неблагодарная дочь.
        Слушала ее в пол уха и уже мечтала, чтобы наступило утро, и я смогла уйти из этой чертовой квартиры, превратившейся в тюрьму. В эти дня, как никогда, была рада оказаться в школе, где меня нашла Ангелина и Макс.
        - Куда ты пропала? Я тебе столько сообщений отправила! - Забубнела подруга, а я лишь развела руки в стороны.
        - Я тоже пару смсок настрочил, между прочим. - Максим растянулся на стуле, как на шезлонге, и довольно улыбался.
        - Чего ты скалишься, идиот? Я же переживала. - Ангелина перевела взгляд с парня на меня, и это жалостливое выражение лица окончательно добило мое настроение.
        - Простите, ребята, у меня дома проблемы, и телефон теперь в руках у озлобленной мамочки. - Произнесла я и пожала плечами. - Я с этим ничего не могу поделать.
        - Браво, наша девушка прилежность попала в немилость матери. - Максим хлопнул в ладоши и выпрямился. - Колись, Петрова, что натворила? Неужели четверку домой принесла?
        - Очень смешно, Макс, прямо обхохочешься. - Скривилась Ангелина, а я усмехнулась. - А что случилось, Аль? Неужели у мамашки гормоны расшалились?
        - Если бы, - я усмехнулась и тяжело вздохнула, - мне кажется, она родилась с гормональным сбоем. - Да, и ладно. Выдержу. Наказание скоро закончится, и смогу снова потискать свой старенький смартфон.
        - Получается, - как-то задумчиво начал Максим, - ты и на бал не придешь?
        - На какой еще бал? - С недоумением посмотрела на парня.
        - Точно, - расстроено произнесла подруга и цокнула, - через две недели будет бал, на котором там танцульки будут и все такое. Троица, то есть вы, должны присутствовать на этом вечере.
        - Зачем? - Буквально выдавила из себя и занервничала, ведь в этом случае Ксандр быстро узнает о том, что я стала участницей программы.
        - Там будет громко во всеуслышание объявлено о начале борьбы за приз. - Уже без улыбки сказал Макс. - И Ярославский придет.
        - Поджилки затряслись, Максик? - Съехидничала Ангелина, а одноклассник фыркнул и кивнул на дверь.
        - Тебе пора, язва. - Сказал хмуро, и мы замолкли.
        Подруга пошла к себе на урок, а я уткнулась в учебник и пребывала в каком-то непонятном состоянии весь учебный день. Две недели у меня есть в запасе, чтобы рассказать Ярославскому о своем участии в борьбе за трофей школы. Только это меня не радовало. Уже несколько раз хотела отказаться от дурной затеи, но останавливалась возле двери директрисы. Хочется освободиться от маминого гнета, получить хорошее образование и уехать подальше отсюда, поэтому каждый раз уходила, не забрав заявление.
        Я долго сидела в столовой после уроков, плотно пообедав и размышляя, как связаться с Ксандром. Все-таки надо обо всем сказать, и будь, что будет. Вышла из школы и направилась к воротам, зная, что Вадим меня уже ждет. Иннокентий чуть ли не покрутил у виска, когда мама надрывно орала на меня в его квартире, но пожал плечами и дал водителя. Чувствовала себя чертовым мистером президентом, когда подъезжала к школе.
        Стоило мне достигнуть ворот, как послушался странный звук из кустов. Я обернулась, но я была на тропинке одна. Снова присмотрелась к густой листве и услышала тот же звук. Хотела пройти мимо, но любопытство победило. Приблизилась к кустам, и ахнула, когда крепкая рука схватила меня, перевернув и заткнув рот. Я запаниковала, потому что даже не успела рассмотреть обладателя конечности. Дернулась раз, второй, но тщетно. Наступила незнакомцу на одну ногу, и услышала бранное слово, от которого уши загорелись и свернулись в трубочку.
        Щеки запылали. Я снова дернулась, но хватка была крепкой. Только потом ощутила приятный запах парфюма и перестала двигаться. Рука медленно опустилась, и я смогла вдохнуть полной грудью.
        - Ярославский, ты больной на голову человек. Неужели нельзя было позвать меня без этих маньячьих штучек? - Прошептала, но не спешила поворачиваться, боясь, что упаду к его ногам.
        КСАНДР
        Мамаша Алины меня убила своими словами и поведением. Еле сдержался, чтобы не ответить ей грубо. Не хотелось ухудшать жизнь Петровой, хотя язык прям-таки чесался высказаться. Я вернулся домой и соображал, как связаться с одноклассницей. Ничего умного в голову не пришло, поэтому приперся в школу, спрятался в кустах и ждал ее, как сумасшедший маньяк. Вот только девчонка начала сопротивляться, да еще и на ногу мне наступила. Еле удержался на одной и выругался от боли.
        - Что же ты мои ноги не щадишь, Петрова? - Процедил сквозь зубы, но она не спешила поворачиваться ко мне лицом.
        - Я себя защищаю, а ты меня пугаешь. - Прошептала Алина, часто дыша.
        - Где твой телефон? Почему отказалась быть учителкой дальше? - Выдал сразу, чтобы не терять времени.
        Девушка тяжело вздохнула, повернулась ко мне и подарила виноватый взгляд.
        - Это долгая история, - она криво улыбнулась, - в общем, с мамой не находим общий язык, и она наказала меня, забрав телефон. Теперь за мной ведется конкретная слежка. Прости, что так вышло. Просто я даже предупредить тебя не успела.
        Нахмурился, желая выловить ее мамочку за углом и вбить в голову, что так с дочерью поступать нельзя.
        - И сколько это будет длиться? - Спросил, опираясь на костыли и кривясь от неудобства.
        - Я не знаю, - Петрова поправила лямки рюкзака, - она меня как-то не оповещала. Только до конца учебного года за мной установили тотальный контроль.
        - Так не пойдет, - усмехнулся и прислушался, потому что по тропинке кто-то шел и громко смеялся, - ты мне сейчас нужна, а не в конце учебного года.
        У Алины челюсть отвисла.
        - Зачем?
        - Такие глупые вопросы задаешь, Алин. - Хмыкнул, заметив в ее глазах удивление. - С тобой время проводить хочу сейчас, а не через несколько месяцев.
        - Мы в школе будем видеться. - Прошептала она, отводя взгляд в сторону.
        - Э-э-э, нет, - задумался о вариантах, которые позволят общаться с одноклассницей вне учебного заведения, - надо что-то придумать.
        - Извини, я не могу задерживаться. Итак в столовой просидела, чтобы не идти домой. - Алина вздохнула, и я увидел ее нежелание уходить, хотя, судя по настрою ее мамочки, девчонке реально впаяли не хило.
        - Конечно, я не держу. - Сказал и придумал выход из положения. - Завтра после уроков заглянешь сюда.
        - Тебе нужно восстанавливаться, а не прыгать на костылях по всему городу. - С укором произнесла одноклассница, а потом тяжело вздохнула, когда мои брови взлетели в немом вопросе. - Хорошо, я приду сюда. Доволен?
        - Не совсем, - поманил ее пальцами к себе, и на удивление, Петрова быстро оказалась рядом, - я по тебе скучал, честно. - Смотрел в ее огромные и удивленные глаза, чувствуя, что еще немного и сорвусь.
        - Ксандр, слушай, - начала она, сжимая лямки рюкзака, - мне нужно тебе кое-что сказать.
        - Хотел бы надеяться, что это признание в любви, но твои глаза говорят об обратном. - Буркнул, а Алина прикусила нижнюю губу.
        - Это серьезно. В общем… - Девушка только открыла рот, чтобы раскрыть мне тайну века, как на дорожке послышался грубый мужской голос, и Петрова напряглась.
        - Что такое? - Прищурился, а она тяжело вздохнула.
        - Это Вадим. Водитель, уже ищет меня. - Алина посмотрела в сторону дорожки, но нас точно не было видно из-за плотной листвы. - Мне пора.
        - Но ты же хотела что-то мне сказать. - Попытался ее остановить, но одноклассница виновато глянула в мою сторону.
        - В другой раз. Пока!
        Пока я усиленно соображал, что произошло, Петрова уже вылезла из кустов, оставляя меня одного. Некоторое время подождал, а потом еле выбрался из убежища, сразу набрав номер такси. Только вернулся не в квартиру, а поехал в магазин за телефоном. Я должен быть с ней на связи. Эта мысль мелькала в голове, пока ждал, когда мне завернут подарок. Я стал чертовски от нее зависим, точнее от тех эмоций, что испытываю, когда конопатое чудо находится рядом со мной. Вернулся домой и завалился на постель. Наверное, еще рано устраивать подобные вылазки в город.
        Все мышцы ныли, и я быстро вырубился, даже забыв о том, что нужно поесть. Хотелось быстрее дождаться следующего дня, чтобы увидеть Алину. Вот только мой приход в школу не остался незамеченным. Как только я вышел из такси, нарвался на Лизку, которая вышла за ворота.
        - Ксандр, а что ты здесь делаешь? - Бывшая подошла ко мне и посмотрела с интересом на маленький пакет, что я держал в руках.
        - Не твое дело. - Процедил сквозь зубы и проковылял к воротам.
        Только Лизонька не отлипала, а шла следом, поэтому пришлось остановиться.
        - Слушай, Лиз, иди, куда шла. Оставь ты меня в покое, а. - Сказал недовольно, а блондиночка надула губки.
        - Что ты, как будто я не знаю, к кому ты пришел. - Она надменно фыркнула и натянуто улыбнулась. - Я же тебе добра желаю. Петрова не так проста, как кажется, Ксандр. На два фронта работает. Они сегодня с Максом так мило обнимались в коридоре. Ага. - Лизка подарила мне жалостливый взгляд, а потом развернулась и подняла руку вверх, прощаясь и дергая пальчиками. - Пока, Ярославский! Удачи тебе с этой курицей!
        Сжал костыли и еле сдержался, чтобы не запустить один в эту идиотку. Только время уже поджимало, поэтому проковылял к нужному месту, но остановился, увидев Алину в обществе Макса. Они так мило беседовали на крыльце, что в груди что-то защемило, и я усмехнулся своей наивности.
        -
        ГЛАВА 31
        КСАНДР
        Меня распирало от злости, но я скрылся в листве и восстанавливал дыхание. Черт! Меня бесило, что Алина общается с моим бывшим лучшим другом. Она просто не представляет, с каким гадом связывается. Максим может быть очень милым и обходительным, но при первой возможности воткнет нож в спину, как было не раз. Решил дождаться одноклассницу и объяснить, с кем ей можно общаться, а с кем не стоит. Еле сдерживался, чтобы не выскочить из кустов, когда Макс проходил мимо. Через несколько секунд Петрова с улыбкой на губах возникла передо мной, заставляя скрипеть зубами еще сильнее.
        - Привет! - Произнесла она шепотом, а я ничего не ответил, смотря на нее и думая, что там в этой привлекательной головке находится. - Что-то случилось?
        Этот невинный взгляд, и ее хорошее настроение выбили почву из под ног, и я замычал, как телок. Алина удивленно подняла брови, заставляя чувствовать себя полным идиотом.
        - Это тебе. - Протянул пакет, в котором лежал телефон. - Будь на связи.
        Она неуверенно приняла подарок из моих рук и заглянула внутрь. Любопытство на ее лице сменилось недоумением, и девушка протянула пакет обратно.
        - Нет, Ксандр, я не могу принять его. - Прошептала, отводя взгляд в сторону, но я упрямо покачал головой.
        - Петрова, это не обсуждается. Я зря ковылял по городу и выбирал тебе средство связи? - Брови сами на лоб полезли, и одноклассница тяжело вздохнула, но не убрала руку, держа пакетик передо мной. - Бери, пожалей мои силы. Целый день по городу мотался. Устал.
        Улыбнулся, когда она опустила руку и скривилась.
        - Вот на жалость давить совсем нечестно. - Алина поглядывала в пакет, но доставать телефон не стала. - Незачем было тратиться. - Бурчала, как старая бабка, а я улыбался.
        Впервые девушка не хотела брать подарок от меня, тем более дорогой телефон. Лизка вечно трясла из меня что-то. Золотые серьги, браслеты, фирменные часы, сумочки и кучу всякой ненужной дряни, которая потом валялась у нее в шкафу или на комоде. Петрова же так мило стеснялась, что мне захотелось проковылять по городу еще раз в поисках чего-то, что было ей нужно, и увидеть неподдельное удивление и радость одновременно еще раз.
        - Ты сможешь выбраться из дома ночью? - Спросил в лоб, а Алина выпучила глаза.
        - Зачем? - Еле пошевелила губами, а я усмехнулся.
        - Да не пугайся ты. Поговорить с тобой хочу. Нормально. Приставать не буду. Обещаю. - Сказал, а она тяжело вздохнула.
        - Я не знаю. Если попадусь, то не представляю, что мама устроит. - Ответила Петрова с кривой полуулыбкой.
        - Тогда просто будь на связи, поняла? - Спросил, понимая, что ей уже нужно бежать, потому что одноклассница нервно посматривала в сторону ворот.
        Петрова кивнула и побрела к выходу, а я смотрел ей вслед, не желая отпускать. Чем дольше я не видел Алину, тем сильнее хотел вновь оказаться в ее обществе. Странные эмоции вызывала во мне эта девушка, свалившаяся на Ауди. Подождал еще немного и проковылял к выходу, где вызвал такси и томился в ожидании, потому что сервис был перегружен. Неужели перед выходными жители города стремительно разъезжают по нему? Устал виснуть на костылях и поплелся к лавочке неподалеку. Оттуда был хороший обзор на школу. Все-таки нужно было следить за тем, чтобы мама не засекла меня, или кто-то из учителей не увидел.
        Только нетерпение пообщаться с Петровой взяло верх, и я полез в телефон, чтобы набрать сообщение. Отправил и ждал ответа, не отрываясь от экрана.
        - Сынок, а что ты здесь делаешь? - Голос матери сбоку заставил убрать телефон в карман и поместить руки на костыли.
        - Тебя жду. - Пожал плечами и наклеил на лицо маску невозмутимости.
        - А почему не позвонил? И зачем, как бродячий пес, на лавочке сидишь? - Мама хмурилась и вертела сумку в руках.
        - Как-то не очень удобно подниматься по лестнице с этим. - Поднял костыли и вернул их обратно.
        - Я же сама к тебе собиралась заехать. - Она продолжал недоумевать, а я не хотел говорить правды.
        - Мне уже надоело сидеть в четырех стенах, да и нужно было спросить у тебя о программе. - Назвал единственную, на мой взгляд, достойную причину покинуть квартиру.
        - Что именно ты хотел узнать? - Мама прищурилась и сложила руки на груди.
        - Список. Мне нужен список участников. - Пожал плечами. - Соперников необходимо знать в лицо.
        АЛЯ
        Я пребывала в непонятном расположении духа. Рада, конечно, что Ксандр так рьяно проявляет ко мне внимание, но тем самым он заставляет чувствовать себя обманщицей. Хотела ему сказать и боялась, что отношение парня ко мне сразу поменяется. Глупо, но правда. До возвращения Ярославского в школу, а точнее, до чертового бала необходимо ему рассказать обо всем. Так я буду спокойна. Моя совесть успокоится и позволит спасть спокойно. Впереди выходные, и даже хорошо, что Ксандр подарил мне телефон, ведь чем раньше сообщу ему новость, тем скорее все решится.
        Видела и чувствовала, что парень относится ко мне иначе. Не так, как до этого. Иначе, чем в тот вечер, когда мы впервые встретились. Вадим довез меня до дома быстро и проводил до двери в квартиру. Надсмотрщик не оставлял ни одного шанса вздохнуть спокойно. Если честно, мне невероятно сильно хотелось сбежать ночью и побыть с Ксандром наедине. Излить душу, потому что мама даже к бабуле меня не пускала и не давала позвонить. Тюремные правила меня угнетали, и я мало ела, потому что не хотелось. Мои накопления заканчивались, и я растягивала их, как могла. Брать деньги у отчима или матери не хотелось.
        С каждым днем желание сбежать усиливалось, но я терпела. Погружалась в учебу и не разговаривала с мамой. Месть. Маленький бунт. Пусть теперь наслаждается семьей, мужем и беременностью. Я сама исключила себя из ее жизни. Стоило переступить порог комнаты, как в рюкзаке, куда я запихала подарок, раздался звук. Я быстро скинула поклажу с плеч и принялась искать телефон. Он даже сим купил. Открыла сообщение, но перед этим отключила звук и посмотрела на дверь, прислушиваясь к тому, что за ней происходило.
        «Нам нужно поговорить. Сегодня. Сможешь?»
        Тяжело вздохнула и прикусила губу, не зная, что ответить. Выбраться из квартиры, когда все будут спать, можно, но если мама решит проверить, чем я занимаюсь, то беды не миновать. Сердце забилось часто от принятого решения.
        «Хорошо, я попробую.»
        Ксандр прислал радостный смайлик. Парень сказал, что будет ждать возле дома в двенадцать часов. В это время отчим и мать уже крепко спят. Я сидела за столом и листала учебники, поглядывая на часы. Стрелки так медленно двигались, что мне хотелось закричать от досады, но я терпеливо ждала. Когда закончила с уроками, спустилась вниз, поковырялась вилкой в еде и удалилась в розовый ад. Ксандр прислал фотку, где он развалился на диване и скривился. Такой милый, что я мечтательно вдохнула и не раз.
        Мы перекидывались сообщениями весь вечер, и когда наступил час икс, я положила под одеяло игрушки, изобразив себя, и на цыпочках выскользнула из комнаты. Везде была темнота и тишина, нарушаемая тиканьем часов в гостиной. Я так шумно дышала, что казалось, дыхание эхом раздается от стен. Прокралась к входной двери и открыла ее. Хорошо, что она не скрипела. Схватила ключи с вешалки и потихоньку выползла на лестничную площадку, прикрывая за собой дверь.
        Сердце готово было выпрыгнуть через горло и упасть под ноги. Я накинула капюшон от толстовки, жалея, что не влезла в куртку, ведь по ночам уже было очень холодно. Спустилась вниз, вышла во двор и искала глазами знакомый силуэт. Ксандр был за углом и светил мне телефоном, довольно улыбаясь. На нем была кожаная куртка, джинсы, свиншот и кроссовки, точнее один кросс. Быстро подошла к нему и оглядывалась, словно меня вот-вот поймают с поличным.
        - Петрова, а ты горячая девочка, - фыркнул парень, опираясь на костыли, - могла бы что-то потеплее на себя нацепить. Не лето же на дворе.
        - Как-то не до этого было, умник. - Сказала, а Ксандр кивнул на лавочку.
        - Я не жалуюсь, но как-то неудобно стоять с этими палками. - Парень проковылял к нужному месту и со вздохом опустился, оставляя костыли в сторону. - Иди сюда. - Сказал и расстегнул куртку. - Шевели ножками, Петрова.
        - Ты обещал не приставать. - Пробубнела, краснея от его взгляда.
        - Я и не собирался. О здоровье твоем забочусь, а ты придумываешь то, что не нужно. - Улыбнулся уголком губ, а я не выдержала и рассмеялась от его невинного выражения лица, хотя в кофейных омутах плескались хитрые огоньки. - Садись, давай. - Он широко распахнул края куртки, а я мялась еще некоторое время, но подошла и села ему на коленки.
        Парень тут же обнял меня, окутывая жаром своего тела. Стало не по себе от этих приятных ощущений.
        - Ты хотел поговорить. - Напомнила, нарушая тишину, которая заставляла биться сердце чаще.
        - Да. Только говорить придется тебе. - С усмешкой сказал Ярославский, а я напряглась. - Рассказывай, что происходит у вас дома? Почему твоя мамаша так рьяно решила тебя опекать?
        - Я просто не говорила ей, что работаю и хожу к тебе. - Произнесла тихо, избегая темы с программой. - Она сходила в школу, а потом поймала меня с поличным. Решила поиграть в заботливую маму и заключила в темницу. Практически. - Кратко объяснил, не желая больше избегать этих разговоров.
        - То есть, пару месяцев не замечала и не интересовалась твоей жизнью, а тут внезапно проявила заботу. - Усмехнулся Ксандр, прижимая меня к себе и помещая голову на мое плечо.
        - Может, озарение или гормоны. - Сказала, начиная прокручивать все события того дня в голове.
        - Сомневаюсь, - хмуро произнес Ярославский, - кажется, кто-то постарался.
        - Например? Думаешь, что твоя мама позвонила моей и все рассказала? Это ведь бред. - Я хмыкнула.
        - Я не говорил о матери. - Ксандр постучал пальцами по моей коленке. - Других доброжелателей полно. Макс, например.
        Я рассмеялась его предположению. С Максимом мы последнее время хорошо общаемся, и он не смог бы так поступить со мной. Они с Ангелиной стали единственными ребятами, с которыми я нашла общий язык в школе.
        - Нет, - повертела головой, совершенно уверенная, что Макс здесь не при чем, - нет. Он не мог. Я уверена в этом.
        - Зря. - Как-то злобно процедил сквозь зубы Ксандр, а я не выдержала и села боком, чтобы видеть его глаза.
        - Почему ты так говоришь? Можешь объяснить? - Спросила, и Ярославский отвел взгляд в сторону и скривился.
        - Алин, просто поверь мне на слово. Максим не тот человек, с которым можно дружить.
        - Да? Но ты же дружил. Причем с самого детства. Расскажи подробности. Может, они будут весомее, чем все остальное.
        ГЛАВА 32
        АЛЯ
        - Да, мы дружили, - Ксандр криво улыбнулся и посмотрел вдаль, - именно поэтому я не стану ворошить прошлое. Алин, я не могу запретить тебе с ним общаться. Просто будь осторожна и следи за Максом. - Ярославский снова глянул на меня, от чего сердце подскочило к горлу.
        Мы находились непростительно близко, и мне это очень нравилось. Смотря в его кофейные омуты, понимала, что потеряла себя в них раз и навсегда. Поддалась чувствам и провела пальцами по его щеке, пытаясь запомнить эти ощущения. Какая-то нескончаемая нежность рождалась внутри и рвалась наружу. Ксандр наклонился и долго смотрел на меня. Ждала, что он поцелует меня, но парень гипнотизировал, а потом сильнее обнял, возвращая в то же положение, спиной к нему, и поместил голову на плечо.
        Ксандр некоторое время молчал, да мне не хотелось заводить разговор про Максима или еще кого-то. Рядом с Ярославским было очень спокойно и хорошо. Через некоторое время парень начал расспрашивать меня о семье, о том, как мы живем, и я говорила, не скрывая. Никогда не стеснялась своего положения, поэтому рассказывала с удовольствием, особенно о бабушке. Ксандр внимательно слушал, временами смеялся и был таким милым, что я не заметила, что начало светать. Мы просидели на лавочке всю ночь и еле распрощались.
        Только пришлось. Судя по тому, что мама не бросилась меня искать, она еще крепко спит. Я вернулась домой с раскрасневшимися щеками и безумным счастьем внутри. Никогда такого не испытывала, и эти ощущения не хотелось терять, но стоило только подумать о то, что я так и не рассказала Ярославскому о моем участии в программе, как во рту появилась неприятная горечь. Аккуратно открыла дверь, закрыла, повесила ключи на место, сняла кроссы и на цыпочках кралась к себе. Боялась каждого шороха и скрипа, но успешно добралась до комнаты и упала на кровать. Уснула с улыбкой на губах, и нехотя поднялась, когда прозвенел будильник.
        Большого труда стоило собраться в школу, ведь ужасно хотелось спать. Мама что-то спрашивала, а я зевала, не обращая внимания на ее слова. Как только оказалась в машине, прикрыла глаза и задремала, поэтому Вадиму пришлось будить меня. Еще сложнее оказалось уловить суть того, что говорили на уроках. Мозг не хотел соображать, но после чашки крепкого кофе я приободрилась. Максим наблюдал за мной, а я за ним, как и сказал Ксандр. Только не верилось, что блондинчик способен на подлость по отношению ко мне, хотя после гонок и дал повод в этом сомневаться.
        - Алин, а ты с кем на бал пойдешь? - Спросил одноклассник, когда уроки подошли к концу, и мы сидели в библиотеке, ища материал для доклада по истории.
        - Одна. - Ответила, пролистывая книгу и пытаясь немного сконцентрироваться на тексте.
        - Нет, так не пойдет. Принято ходить по парам. - С улыбкой произнес он, откидываясь на спинку стула и заставляя меня тяжело вздохнуть.
        - Кем принято, Макс, не тобой ли? - Изогнула левую бровь и глянула на него с недовольством.
        - Нет, не мной. Это даже не правила школы. Ну, если ты мне откажешь, потому что пойдешь с нашей звездой, то, ладно. - Он развел руки в стороны и печально улыбнулся.
        - Как ты себе это представляешь? Ему еще гипс не сняли. - Буркнула и задумалась над словами одноклассника, а что если Ксандр, и правда, решит пойти со мной на бал.
        - А ты его видела? Ну, после того, как тебя в тюрьму посадили. - Максим сел прямо и постучал карандашом по тетради, следя за моей реакцией.
        - Нет, - пожала плечами, - когда бы я успела. Телепортироваться не умею. А почему ты спрашиваешь?
        Еле сдержалась, чтобы себя не выдать. Слова Ярославского о том, что кто-то донес маме о работе и походах к нему, засели в голове и не давали покоя.
        - Просто. Так ты пойдешь со мной, раз Санек травмирован? - Максим нахмурился и отвел глаза в сторону, ожидая от меня ответа.
        - С чего ты взял, что он не пойдет на бал? - Спросила, хотя сама не знала, что планирует Ярославский. - Гипс не помеха, тем более он один из трех претендентов на приз. Значит, обязан там быть.
        - Не знаю, Алин. Его мамаша везде отмазывает. Меня уже давно посещает мысль, что мы с тобой в этом списке для антуража. Все места уже давно распределены. - Библиотекарша шикнула на нас, и Макс пожал плечами, принявшись быстро листать учебник.
        Я же вознамерилась поговорить с Ксандром о программе и участии в ней. Внутри все скукоживалось от мысли, что придется прекратить общение с ним. Не знала, как Ярославский отреагирует на эту новость, но, возможно, не будет слишком огорчен, если, как говорит Максим, все места уже распределены. В общем, на этот раз желание рассказать правду взяло верх, и я отправила Ксандру смс о том, что нам сегодня нужно серьезно поговорить. В этот вечер все решится. Я в этом уверена.
        КСАНДР
        Сегодня позвонил Митяй, и я был неимоверно рад его звонку, ведь долгое время не мог дозвониться другу. Оказывается, родители возили его на отдых в Таиланд, поэтому Митьки не было ни слышно, ни видно. Обещал заехать вечером и порубиться в приставку. Я ждал другана, но когда он приехал и начал вещать о том, что новенькая постоянно ходит по школе с Максом, настроение на игры пропало. Нет, я понимал, что Петрова может общаться со всеми, но почему-то бывший дружок раздражал меня своей навязчивостью.
        Я был уверен в том, что он постарался, чтобы Алина не ходила ко мне, ведь больше некому. Лизка могла напакостить, только ей важны отношения со мной, какими бы они не были, ведь я с легкостью окуну ее в грязь компроматом. Бывшая увлекалась стрипом, любила покрутиться на шесте за бабки и умела это скрывала. Родители, естественно, об этом не знали и даже не догадывались, так как для них доченька была примерной девочкой, ангелочком во плоти. Вот только Лизоньке далеко до этого статуса. Кто уж и был невинным агнцем, так это Петрова. С ее красивыми глазками и огромным доверием к утырку, который поставил ее на кон в гонках, изображая саму добродетель.
        - А ты каким образом пойдешь на бал? Ну, сам поедешь? - Спросил Митяй, выводя меня из размышлений.
        - Оценил юмор, - хмыкнул, показывая на костыли, - нет. Я не поеду. Не хочу. Ты же помнишь, чем закончился вечер в прошлом году.
        - Еще как, - Митяй потянулся к чипсам, которыми решил потравиться сегодня, - Макс долго красивый ходил.
        Он изобразил очки на лице. Да, мы подрались не хило, но вспоминать этого не хотелось. Силы изначально не были равны, и мне обрезали крылья, вычеркнув из списка претендентов на победу, как Макса. Только в этом году мы сразимся снова, и я заберу чертовы бабки.
        - Слушай, Ксандр, а кто в этот раз дерется за приз? - Спросил друг, закидывая в рот очередную чипсинку.
        - Сам хотел бы знать, - сморщился, вспомнив, как мама усиленно увиливала от ответа на этот вопрос, - но уверен, что список не так велик.
        - Бесспорно, ты ведь дал понять, что не стоит вставать у тебя на пути. - Друг усиленно работал челюстями, а я все думал о Петровой.
        Мне нужно было ее убедить не общаться с Максом, только не знал, как это сделать. Если начну давить, то она меня оттолкнет, а у нас только начало все налаживаться. Я медленно шел к победе, но в случае с Алиной мне был важен сам приз. Она. Ее чувства ко мне. Видел же в красивых глазках, что не ровно ко мне дышит, и это вызывало странную реакцию. Мне хотелось оберегать девушку, особенно после того, что она рассказала. Мамаша у нее, конечно, гадина. Променять нормальные отношения с ребенком на бабки и весомое положение в обществе. Вспомнил противную блондинку и скривился.
        Потянулся к телефону и увидел смс от Петровой, которая хотела встретиться сегодня. Я был только рад этой встрече и с нетерпением ждал, когда сяду в такси и увижу конопатый носик. Митяй был у меня допоздна и не хотел возвращаться домой, потому что поссорился с ненаглядной, но все-таки ушел. Я прыгнул в машину и ждал одноклассницу на том же месте и в тот же час. На этот раз на Алине была куртка, но ее выражение лица оставляло желать лучшего. Грустная, хоть и выдавливала из себя улыбку.
        - Что-то случилось? Дома проблемы? - Сразу спросил, как только она подошла ко мне.
        - Нет, все нормально. - Произнесла так тихо, что я еле расслышал. - Мне с тобой поговорить надо.
        - Мне тоже, - усмехнулся и оперся на костыли, которые с каждым днем раздражали все больше, - может, лучше присядем?
        - Хорошо. - Петрова кивнула и опустилась на лавочку рядом, совмещая пальцы рук.
        Девушка явно нервничала, и я насторожился. Хотелось как-то ее приободрить, но беседа о Максе и его вредном обществе не располагала к такому, поэтому я поменял тему.
        - Когда у тебя день рождения? - Алина удивленно посмотрела на меня и открыла рот.
        - В конце следующей недели, пятнадцатого. - Она глядела на меня и не моргала.
        - Как раз на бал. Вот же совпадение. Пойдешь на вечер? - Спросил, а Петрова замерла. - Просто было бы хорошо встретиться и отметить такое событие. Как смотришь на это?
        - Я даже не знаю. Ксандр, я…
        - Только не говори, что не можешь. - Взял ее руки в свои и отметил, что они ледяные. - Мамаша отпустит тебя на праздник, и ты сбежишь ко мне. Идет?
        Петрова отвела взгляд в сторону, а я притянул ее к себе. Послышался тяжелый вздох, после чего Алина произнесла:
        - Но ты ведь должен присутствовать на этом балу.
        - Я должен устроить тебе незабываемый день рождения, а не шарахаться там ради официального оповещения зевак.
        Она подняла на меня глаза и с таким серьезным видом спросила, будто от вопроса зависела ее жизнь.
        - А если бы я была твоей конкуренткой? Что бы ты сделал?
        - Убил бы. - Пожал плечами и, конечно, пошутил, а Петрова совсем поникла. - Но ты ведь не в этом списке, верно.
        Снова притянул ее к себе и задумался. Наверное, если бы Алина участвовала в программе, то я был бы только рад. У меня и так есть деньги, после последней игры на бирже я хапнул улетную сумму, которую мог потратить на оплату обучения, а вот этой девочке не помешало бы выиграть. Тогда бы она ничего не должна была мамашке и удачно свалила за границу. Со мной. От этой мысли улыбнулся. Черт, а ведь мне этого реально хотелось!
        -
        ГЛАВА 33
        АЛЯ
        Я струсила в тот вечер. Как бы мне не хотелось рассказать Ксандру правду, страх оказался сильнее. Боялась, что больше не будет наших встреч и душевного общения, тем более парень постепенно пробрался ко мне в сердце и поселился там. Только день рождения стремительно приближался, а я практически не спала. Во-первых, сидела с Ярославским на лавочке до раннего утра, и во-вторых, очень переживала, что одноклассник все узнает и возненавидит меня. Моя хваленая смелость потерялась, потому что возникли другие чувства. Они были более крепкими и ценными.
        Максим вился вокруг меня хвостом и пытался добиться того, чтобы я пошла с ним на бал. Только я не могла согласиться, да и идти туда тоже. Ксандр сказал, что устроит мне незабываемое день рождение, и я радовалась с одной стороны, а с другой была подавлена, потому что после бала в моей жизни произойдут неизбежные перемены. Во мне все еще теплилась надежда на то, что я смогу переехать к бабушке. Мама вела себя, как подобает беременной женщине. Плакала и устраивала истерики без причины, но я теперь не вникала в их разборки с Иннокентием. Пусть. Не мое дело. С бабулей мы перезванивались втайне от матери, конечно. Если она узнает о моих ночных вылазках и подаренном телефоне, то устроит скандал.
        Когда рассказала родительнице про бал, она мигом воодушевилась, но одну отпускать отказалась. Только в паре с Максом, чем удивила меня, ведь мама знает его не особо хорошо, но настаивает на том, чтобы мы пошли вместе. Я согласилась, так как решила сбежать к Ярославскому. Проведем вместе день рождения, а там будь, что будет. Поведаю о великой тайне и облегчу свои страдания. Когда настал день бала, мамуля принесла мне красивое платье, белое, короткое спереди и длинное сзади. Шелк так красиво струился по телу, что я сама не могла отвести о себя глаз, смотря в отражение. Плечи оголены, высокие каблука, волосы завила и макияж нанесла.
        Вот если бы не нервы, то все было бы еще прекраснее. Я с трудом дождалась момента, когда за мной приедет Максим. Он прибыл на своем гоночном авто и прекрасно выглядел в белом костюме, словно сговорился с мамой, чтобы мы выглядели парой. Немного смущало это обстоятельство, но я знала, что через час меня заберет Ксандр. Конечно, меня заинтриговали его слова о незабываемом дне рождении и заставили волноваться. Мама и Иннокентий подарили мне золотую цепочку и браслет, которые пришлось надеть на себя, потому что родительница испепеляла меня взглядом. Жаль, что бабуля не смогла к нам приехать, но я непременно навещу ее завтра.
        Мы быстро доехали до школы и даже успели войти внутрь, где Макс потянул меня в зал, наполненный школьниками. Меня начало трясти, потому что я попала под прицел Лизки и ее свиты. Барби выглядела, как настоящая кукла, в розовом платье и с высокой прической. Сразу видно, что не поскупилась на наряд.
        - Мероприятие начнется через тридцать-сорок минут, а пока можно потанцевать. - Довольно прокричал Макс мне на ухо, а я поежилась. - У меня, кстати, для тебя подарок есть.
        - Давай, позже. Куда я его деть должна? - Недовольно буркнула, посматривая на телефон.
        - Потанцуем? - Не унимался одноклассник, а я отрицательно качнула головой, улыбнувшись тому, что на экране высветилось сообщение от Ярославского.
        Он около школы. Ждет меня. Внутри все перевернулось от желания скорее его увидеть и уйти отсюда, но только мне не удалось ускользнуть незаметно, потому что меня задержала Ангелина, распрашивая о том, готова ли я к выходу на сцену вместе со всеми участниками программы. Нервы натянулись тонкими струнами, и я ушла, сославшись на нужду. Вылетела на улицу, забыв накинуть на себя куртку. Быстро добежала до ворот и замерла, сделав шаг вперед. Ярославский стоял перед своей машиной в черном костюме, который ему очень шел. На Ауди были шарики, но они совсем меня не радовали, потому что на шее у Ксандра висела Лизка. Они целовались.
        Все рухнуло вниз. Внутренности. Мечты. Желания. Абсолютно все. Ему сняли гипс, и мажор поспешил вернуться в прежнее русло. Стояла на месте, пока не отрезвил голос Ярославского, который оттолкнул от себя Лизку и двигался ко мне, немного прихрамывая, но я завертела головой и выставила руки вперед.
        - Алин, ты все не так поняла. - Начал он, а я еле сдерживала слезы, которые рвались наружу.
        - Я все видела. Мне не нужно ничего объяснять.
        - Да, она сама на меня кинулась. - Сказал, а я опустила плечи, совершенно не чувствуя холода.
        - А ты не был против.
        - Да, он не был против. - Лизка возникла у Ярославского за спиной, и поместила руки на плечи.
        Последняя капля, которая привела к тому, что стаканчик переполнился. Развернулась и пошла обратно, наткнувшись на Максима.
        - Блин, Петрова, - произнес он, запыхавшись и с подозрением смотря на Ярославского, - ты куда пропала. Еле нашел тебя. Пойдем, там программа начинается.
        - Я не пойду. Хочу домой. Заберу куртку и уйду. - Сказала безжизненно и поплелась внутрь, слыша, как громко верещит Лизонька и рычит Ксандр.
        Да, он, действительно, устроил мне незабываемое день рождение.
        КСАНДР
        - Отвали! - Скинул с себя руки Лизки и смотрел вслед Алине, за которой хвостом увивался Максим. - Какого черта ты приперлась?!
        - Птичка на хвосте принесла, что ты стоишь тут и ждешь кого-то. Весь при параде. Неужели ради нее? - Фыркнула бывшая, а я сжал кулаки и шел на нее, хотя ходьбой это не назовешь. Так ковыляние. Я был чертовски рад тому, что гипс сняли.
        У меня появилась возможность устроить Петровой праздник, и я приложил все усилия, чтобы не облажаться. Как-то вечером, когда мы сидели на лавочке, она сказала, что хочет забрать мою толстовку с капюшоном, залезть в кресло, включить классическую музыку и смотреть на закат. Я устроил это, упаковал свою вещь, купил айпод, закачал на него классику, нацепил долбанные шары на машину и ждал, как идиот, но приперлась Лизонька и испортила весь сюрприз. Хотел насыщенной программы на вечер, а получилось издевательство.
        - Да пошла ты! - Процедил сквозь зубы, развернулся и побрел в школу.
        - А твоя Петрова не такая невинная овечка, как ты думаешь, Ксандр. - Догнала меня бывшая и не унималась. - Сейчас сам все увидишь.
        Не хотел тратить время на эти разговоры, шел вперед, думая только о веснушчатом носике. До зала добраться было очередной пыткой. Нога заныла, но я усердно искал глазами потерявшееся чудо и был уверен, что все ей объясню.
        - А сейчас настало время объявить претендентов на престижную награду, - начала мама на сцене, а я шарил глазами по толпе и заметил знакомые кудряшки вдалеке, - прошу подняться ко мне Максима Долгова, Александра Ярославского и Алину Петрову.
        Другие слова проходили мимо ушей, потому что увидел Алю в компании Макса. Они под руку поднимались на сцену, а я смотрел на них во все глаза, слыша, как пищит мне что-то на ухо Лизка. Почему она не сказала, что участвует? Черт!
        - А я ведь тебе говорила, - пропела бывшая рядом, - смотри, какая красивая пара. Я видела, как страстно они целуются на переменах. Просто загляденье…
        АЛЯ
        Мир рухнул за считанные секунды. Хотела забрать куртку, но нас перехватила директриса. Деваться было некуда, и мы побрели к сцене. Я ничего не слышала, пребывая в каком-то кошмаре, где перед моими глазами Ксандр снова и снова целовался с Лизкой. Мне и обижаться нельзя было. Мы вроде как официально не встречались. Он не предлагал мне быть его девушкой. Парень просто весело коротал дни, пока был в гипсе. Макс повел меня наверх, и я послушно брела. Если бы он меня не поддерживал, то не устояла бы на высоких шпильках.
        Только еще хуже стало, когда увидела, как на меня смотри Ксандр, а потом разворачивается и покидает шумный зал. Все веселятся, а мне повеситься хочется от чувств, которые переплелись внутри, сдавили легкие и не давали нормально дышать. Нам желали удачи и прочих благ, а потом начался праздник. Яркие огни, музыка, смех. Все это убивало, и я не могла плакать, хотя очень хотелось. Теперь он знает, и я знаю. Наверное, это значит, что мы квиты. Только в груди больно давит.
        Я все-таки удалилась из зала, забрав куртку. Мне хотелось остаться одной и поплакать. Пожалеть себя, в конце концов. Съесть за то, что не сказала об участии в программе. Может, тогда все раньше встало бы на свои места. Я сбежала. Долго блуждала в соседнем дворе, а после направилась домой. Лифт не спускался, и мне пришлось подниматься по лестнице. Когда до цели оставался пролет, услышала знакомые голоса и замерла.
        - Я предоставила тебе уникальную возможность найти общий язык с моей дочерью. - Мама говорила с таким укором и властью, что я напряглась, сняла туфли, взяла их в руки и, наплевав на то, что ноги мерзли, медленно поднималась. - Спасибо, конечно, что сообщил о том, что Аля меня обманывает, а уж этот ее ухажер-обманщик, но сейчас я не знаю, где она находится. Уехала с тобой и не вернулась. Это я должна спрашивать, где моя дочь! Будь добр, найди ее!
        - Так она на звонки не отвечает. Наверняка, с ним уехала. Да, я все сделал, чтобы они разругались! Только Алина на Сашку, как на идола смотрит. - Жалобно произнес Макс, а я вцепилась в перила, не зная, что думать.
        - Максим, я же говорю, что не могу сейчас сказать, где она, потому что не знаю. - Мама уже заметно нервничала, а вышла на площадку и смотрела на этих двоих. - Ищи…
        Родительница замерла с открытым ртом, заметив меня. Макс тоже медленно обернулся, а мое сердце пропускало удары. Наверное, сегодняшний вечер потрясений никогда не закончится.
        - А вот и она, - мама хлопнула в ладоши, - мы тебя потеряли, Аличка. Ты почему трубку не берешь?
        Мамуля сделала вид, что ничего не произошло, а я покачала головой.
        - Мам, я все слышала. - Прошептала и перевела взгляд на одноклассника, который стушевался, засунув руки в карманы брюк. - Макс, а ты мне ничего больше не хочешь сказать? - Спросила все так же тихо, потому что сил не было на разборки.
        - Алин… - Начал он, но мама вышла вперед и сжала челюсти.
        - Иди домой, Аля. Хватит стоять на холодном полу.
        - Нет, - покачала головой, сжимая туфли в руках, - я не пойду, - усмехнулась, чувствуя, что слезы обжигают лицо, - и с тобой тоже разговаривать не буду. - Максим направился ко мне, но я быстро сбежала по лестнице и вылетела на свежий воздух.
        Мама кричала мне вслед, а Максим выбежал следом и дернул за руку, останавливая. Меня уже знобило, и я вырвала свою конечность из крепкой хватки, чтобы обуться. Одноклассник же смотрел на меня и сжимал кулаки.
        - Алин, дай, я все объясню.
        - Что ты мне можешь объяснить? Мне нужно было сразу догадаться, что ты приложил руку к моему наказанию. - Шумно дышала, натянула туфли и выпрямилась, наблюдая, как Макс кривится и отводит глаза в сторону. - Не нужно было общаться после того, как ты поставил меня на кон в этих чертовых гонках! - Помолчала, ожидая его ответа, но одноклассник молчал, пока меня на куски разрывало. - Не удивлюсь, если ты выкладывал все фотки и видео. - Покачала головой и пошла от этого дома и мерзких предателей подальше.
        - Алина! - Макс снова схватил меня за руку и потянул к себе. - Да, стой ты!
        - Отпусти, - со злостью прошипела ему в лицо, пытаясь вырвать руку, - я не хочу находиться с тобой рядом! Ты мне противен!
        Макс ухмыльнулся и отпустил меня.
        - А с ним не противно, да? - Одноклассник так злобно улыбнулся, что мне стало не по себе. - Я думал, что ты со мной будешь, а ты поперлась его жалеть, дура! - Он запустил пальцы в волосы и нервно начал ходить из стороны в сторону, пока я медленно пятилась.
        - Это ты… - От догадки мурашки побежали по коже. - Ты подстроил, да? Чтобы избили? Ты?
        - Какая разница? - Максим остановился и рассмеялся. - Да, лучше бы они его добили. Надо было заплатить побольше. - Одноклассник подошел ко мне ближе, а я чуть не упала, отступая. - Что? Ненавидишь меня?
        - Нет, - сказала тихо, сдерживая эмоции, - мне тебя жаль, Макс. Правда, жаль.
        ГЛАВА 34
        КСАНДР
        Разозлился. Так сильно, что снес к чертям шарики с машины, сел за руль и дубасил по нему кулаками. Сорвался с места, нажав на газ, и помчался за город, чтобы не видеть и не слышать никого. Злость разливалась по венам лавой и не давала мыслить разумно. Хотелось вернуться и вытрясти из Макса всю душу, а на Петрову не смогу смотреть. Понимал, что Лизке нельзя верить, но я же видел собственными глазами, как они мило общались с Максом. Когда оказался за пределами города, остановился на обочине и вылез из тачки, хватая пачку с сигаретами. Нервно курил, опираясь на капот рукой.
        Не знаю, сколько сигарет ушло подряд, но разум победил. Что-то не вязалось в поведении Петровой. Не могла она лгать. Не верил в это, а вот почему не сказала, что участвует в борьбе за приз, интересно. Сел в Ауди и лихорадочно соображал, как поступить. Взял телефон и набрал ей, но Алина не ответила. Не удивительно. Подумала, что я с Лизкой. Снова. Нет, нам нужно поговорить сегодня, иначе я просто свихнусь до утра. Крушить так все сразу. Поехал к ее дому, но остановился на повороте, потому что на тропинке стояла Аля, а рядом был Макс, и он явно был не в восторге. Опустил стекло и приофигел от услышанного.
        Этот гад подстроил мое избиение и Марата подставил. Вот же дерьмо… Хорошо, что я не стал разбираться с парнишей, а то неприятностей было бы просто завались. Вот зачем Макс приходил в тот вечер в Штольню. Усмехнулся его подлости. Знал, что он гад, но и предположить не мог, чтобы настолько. Наблюдал за парочкой, пока Алина не дала бывшему дружку пощечину. Потом хотел вылезти, когда она направилась в мою сторону, и замер. Макс кричал ей вслед, что она пожалеет, но гордое конопатое чудо вышагивало гордой и красивой походкой.
        Отъехал, чтобы Максим не видел машину, и ждал удобного времени перехватить Петрову. Она шла по тропинке и вжималась в тонкую куртку. Быстро догнал ее, выпрыгнул из машины и перегородил путь. Остановилась и удивленно смотрела на меня. Ничего не говорила, и я тоже. Слова комом в горле встали. Подошел ближе, видел, что она подрагивает от холода, но упрямо задирает голову вверх, показывая свой мелкокалиберный конопатый носик. Самый лучший, что я когда-либо видел. Внутри все бурлило, но не знал, с чего начать.
        - Прости, - произнесла Алина, разводя руки в стороны, - прости, что не сказала об участии в этой гребаной программе. - Ее руки безвольно опустились, а на глаза навернулись слезы, заставляя меня чувствовать себя конченой сволочью. - Прости, что так вышло. Просто прости…
        Черт! Так сильно хотел прижать ее к себе и увезти на квартиру, чтобы согреть и напоить чаем или кофе. Первым вероятнее, ведь насколько помню, второй вариант ей не по душе.
        - Почему? - Выдавил и себя, сдерживаясь от резких порывов.
        - Потому что, - начала она, заламывая пальцы, - боялась тебя потерять. - Петрова шумно выдохнула, вытирая слезы, которые покатились по ее щекам. - Для тебя ведь важна победа. Ты за нее любого порвать готов.
        Рассмеялся, проводя рукой по лицу. Как глупо получилось! Алина не правильно расценила мое поведение и хотела уйти, но я ее перехватил и сжал хрупкие плечи пальцами, заглядывая в огромные глаза.
        - А теперь послушай меня внимательно, Петрова. - Начал с полуулыбкой. - Я только рад буду, если ты выиграешь, честно. Просто ты могла рассказать раньше. - Она выпучила на меня глаза. - Из нас троих ты достойна награды, а по поводу того, что ты видела. Лизка сама на меня накинулась, слышишь? Я тебе не вру.
        Алина молчала и отвела взгляд. Не верит. Отпустил ее, подошел к машине и открыл дверцу, кивая на подарок на пассажирском сиденье.
        - Открой.
        - Что? Зачем? Что это?
        - Петрова, просто подойди и открой свой подарок. - Настоял, но она не шевелилась. - Не подойдешь, значит, помогу.
        Девушка медленно приблизилась, неловкими движениями сорвала бант и распечатала сверток. Глаза увеличились еще больше. Аля глянула на толстовку, на меня, потом опять на толстовку, и покраснела. Так мило и по-настоящему, что тут я не выдержал, подошел к ней и прижал к себе.
        - Хватит сопли разводить, - прошептал ей на ухо, услышав, как она хлюпает носом, - поехали.
        - Куда?
        - Ко мне. Ты продрогла вся. Не хочу, чтобы заболела. Заодно расскажешь, что за цирк тут Макс устроил. - Помог ей сесть и сам устроился за рулем.
        - Ты все видел? - Спросила, а я нажал на газ, стараясь не замечать, как ноет перегруженная нога.
        АЛЯ
        - Да. - Простой ответ с улыбкой. - Думаю, что бывшему другу необходим жизненный урок.
        Недоумевала и не понимала своего состояния, потому что только пару минут назад готова была реветь без остановки, а сейчас крепко прижимала к себе толстовку и айпод, которые оказались дороже золота, особенно личная вещь Ксандра. Меня трясло, но в машине было очень тепло, и вскоре я перестала стучать зубами. Пока мы ехали к нему, рассказала обо всем, но он не удивился. Лишь пожал плечами и улыбнулся.
        - Пойдем. - Помог мне выбрать из машины, и я повиновалась.
        Возвращаться домой не хотелось, хотя слышала, что телефон в кармане звенит без остановки. Если и дальше так продолжится, то батарея сядет, и я останусь без средства связи. Когда мы вошли в квартиру, Ярославский помог мне разуться, потому что я встала, как вкопанная, и не могла двигаться, прижимая к себе толстовку. Как вообще он запомнил о моем желании? Удивлена его поступку. Только после этого Лизка и Макс вылетели из головы вместе со своими кознями. Верила Ксандру. Верила и точка.
        Он забрал у меня подарок, положил на диван, снял куртку, повесил ее на вешалку в коридоре, потом повел меня в кухню и налил огромную кружку чая с лимоном. Пила и чувствовала, что скоро усну, но платье не самый подходящий предмет одежды. Видимо, по мне было видно, что я устала. Ярославский предложил остаться у него, но я решила позвонить бабушке, как только допью чай. Только когда мы переместились в гостиную, я присела на диван, а Ксандр пошел переодеться. Посмотрела на толстовку и натянула ее на себя. Парень вернулся переодетым в спортивный костюм, присел рядом и прижал меня к себе.
        - Ты говорил о каком-то плане? - Спросила, зевая и утыкаясь носом в его грудную клетку.
        - От тебя требуется только одно. - Сказал мне на ухо, а я прикрыла веки.
        - Что?
        - Просто подыграй мне.
        - В чем?
        - Узнаешь. - Усмехнулся, а я сама не поняла, как погрузилась в сон.
        Я проспала мирно до самого утра, а когда проснулась, поняла, что лежу не в своей кровати. Паника охватила в тот момент, когда поняла, что даже бабушке не позвонила, а она будет волноваться. Быстро подскочила и пулей выскочила из спальни, нарвавшись на Ксандра. Сердце лихорадочно стучало, но он лишь усмехнулся.
        - Куда так спешишь?
        - Почему дал мне уснуть? Бабуле нужно срочно позвонить. - Нервно затараторила я, а Ярославский довольно улыбнулся.
        - Я с ней еще вчера поговорил, - парень поместил мне руки на плечи и продолжал улыбаться, заставляя меня смущаться и опускать глаза, - она тебе звонила. Я ответил и все ей объяснил. Только она взяла с меня слово, что до обеда я тебя к ней привезу.
        Очень похоже на бабушку. Еле сдержала улыбку, но когда посмотрела на часы, ужаснулась.
        - У нас осталось всего сорок минут. - В панике произнесла я, озираясь по сторонам.
        - Я не знал, что ты такая соня. - Ксандр провел пальцами по моей щеке и кивнул на дверь в ванную. - Давай, приводи себя в порядок, завтракай или обедай, и поедем.
        Быстро помчалась в соседнюю комнату, умылась и расчесала волосы. Вид был такой заспанный, что я ужаснулась, но вот Ярославскому понравилось. Издевался надо мной, пока я пила чай и жевала бутерброд. До бабулиного дома мы добрались быстро, несмотря на пробки. Я хотела, чтобы Ксандр зашел, но он наотрез отказался.
        - Алин, в общем, пока изображаем враждующих одноклассников. Поняла?
        - Зачем? - До меня не доходил смысл этой игры.
        - Потом объясню. Беги. - Парень чмокнул меня в щеку и проводил до подъезда.
        К бабуле я вошла счастливая, но настроение быстро сошло на нет, когда она оповестила меня о скором приезде матери. Не хотела ее видеть и слышать тоже. Только пришлось. Родительница гневно высказывалась, не чувствуя за собой вины, якобы, она меня уберечь хотела от плохого влияния Ярославского, и это все ей Максим донес. Господи! Чтобы бабушка не страдала от маминых воплей, я вернулась на квартиру к Иннокентию. Только с намерением собрать вещи и переехать. Столько негативных слов в свой адрес я еще никогда и ни от кого не слышала. Пока я переодевалась, кидала вещи в чемодан и собирала учебники в пакет, родительница сотрясла стены своими криками.
        Может, это эгоистично и неправильно, но я все равно ушла, хотя мама пару раз хваталась за живот, изображая боль, но тут же взвизгивала, заметив, что ее актерское мастерство на меня никак не действует. Вскоре я уже лежала в гостиной у бабули и слушала музыку на айподе, мечтая о встрече с Ярославским. Мне нравилась даже сама мысль о нем, и я теперь точно знала, что влюбилась не на шутку. Жаль, что выходные тянулись, словно дешевая жвачка, и мы так и не увиделись с Ксандром. В понедельник я жутко не хотела идти в школу, но пришлось, потому что иначе никак. Думала, что мама и отчим буду шантажировать отчислением из школы, но они молчали. Мама звонила, конечно, только я не брала трубку. Когда мы все успокоимся, тогда и состоится разговор. Сейчас я не видела в нем смысла.
        В коридоре возле того самого кубка меня остановил Максим. Хотел прощения попросить, но я отвернулась, показав свое мнение и отношение к нему. Не будет в моей жизни предателей и людей, которые готовы избить человека. Вот только дальше произошло нечто странное. К нам подошел Ярославский и презрительно посмотрел на меня.
        - Решила слюни попускать на мой трофей, - сказал так холодно, что у меня мурашки побежали по спине, - так тебе только это и остается.
        Я скривилась и поняла, на что мне намекал Ксандр, когда мы были у него на квартире.
        - Подлечи свою самооценку, орел, а то зашкаливает. - Сказала, изображая гнев, пока вокруг нас собирались ребята из старших классов.
        - Увижу тебя здесь еще раз, будешь в классе пятый угол искать, поняла меня?! - Процедил он сквозь зубы, делая шаг ко мне.
        - Если я найду, то ты встанешь в него. - Выпрямила спину и схватилась за лямки рюкзака, чтобы успокоить трясущиеся туки.
        - С какой стати? - Выдал надменно и приблизившись максимально.
        - С той, что я выиграла, а ты проиграл. Все логично. - Говорила и слышала, как вокруг все перешептывались.
        - Еще неизвестно, кто победитель. Рано распушилась, куропатка. - Усмехнулся Ксандр, смотря на меня свысока.
        - Ха, поверни голову, орел. Мне кажется, или попахивает твоими спаленными перьями? Ох, простите, одно осталось целым. Угадай, откуда торчит? - Видела, как в кофейных омутах мелькнул интерес, но Ярославский хмыкнул и слегка толкнул меня.
        - Сейчас я покажу, откуда у тебя… - Он не успел договорить, потому что между нами резво вклинился Макс, удивляя меня этим.
        - Отвали от нее! - Зашипел, как гадюка, а Ксандр рассмеялся.
        - Уйди, додик. С тобой я потом разберусь.
        Максим схватил Ярославского за ворот рубашки, и тут понеслось. Ксандр с рыком повалил парня на пол и принялся дубасить его, заставляя меня прикрыть рот от ужаса.
        -
        ГЛАВА 35
        9 МЕСЯЦЕВ СПУСТЯ
        КСАНДР
        - Решила, куда подашь документы? - Спросил у Петровой, когда мы лежали на диване в моей съемной квартире.
        - Нет, но точно не в то же учебное заведение, что и ты. - Ответила она и присела, странно поглядывая в мою сторону. - Ты уже что-то задумал, не так ли?
        - Нет, что ты, - развел руки в стороны, изображая саму невинность, - просто спросил. Интересно, да и не понимаю, почему ты делаешь из этого тайну века.
        - Мне хватило учебы в одной школе и в одном классе. - Скривилась Алина, а я улыбнулся, вспоминая, как прошли эти месяцы.
        Сплошной кайф. Петрова переехала к бабушке, с которой я познакомился и удачно нашел общий язык. Я провернул свой план с трофеем. После драки с Максом стало понятно, кому достанется награда, потому что нас исключили из списка претендентов на денежное вознаграждение. Мама хотела отдать документы, но пожалела. Выпускной класс, как никак. До Максима только потом дошло, что я сыграл на его любви к показному благородству. Так было всегда. Он строил козни тайком, но выставлял себя жертвой обстоятельств, чтобы беднягу приласкали. Думал, что и с Петровой у него прокатит, а не получилось. Да и попросту мне очень хотелось начистить козлу рожу за то, что он сотворил.
        Не хотел, чтобы Алина училась в другом университете, но понимал, что контролировать ее нет смысла. В огромных глазищах было столько любви и обожания, что мне крышу сносило. Мы решили жить вместе, но учиться отдельно, хотя желание посоревноваться с ней в учебе было очень сильным. Мы часто ходили на колесо обозрения, и мне удалось избавить Петрову от боязни высоты. Гордился собой, а она щелкала меня каждый раз по носу. Правда, с мечтами о спорте пришлось завязать. Даже после восстановления мне расписали, какие физические нагрузки допустимы, а каких нужно избегать. Бокс попал в черный список, но я все же посетил несколько боев в Штольне, но не в качестве участника, а наблюдателя.
        - Как твой отец отнесся к выбору профессии? - Спросила осторожно Петрова, потому что я старательно избегал этого разговора.
        Мама смирилась с тем, что я начал самостоятельную жизнь, а вот отец занялся шантажом. Стоило мне сказать, что я поеду в Англию и буду реализовывать себя в строительной сфере, он слетел с катушек. Орал, словно ему кол в одно место воткнули, и несколько раз пытался меня переубедить пойти по его стопам, но мне не хотелось. В конце концов, папочка перестал играть в идеальную семью и перед выпускным окончательно ушел к молодой любовнице, подав на развод. Я приезжал к матери часто и следил, чтобы она не спилась. Только все было бесполезно. Хорошо, что на выпускном вечере мама не опозорилась, держала себя в руках и не показывала, насколько ей плохо.
        Все началось, когда мне было пятнадцать. Отец часто пропадал вечерами, а потом выяснилось, что у него появилась молодая женщина. Она пришла к нам в дом и устроила скандал. После бурного выяснения отношений родители приняли решение играть в идеальную семью, чтобы не пострадала их работа и репутация. Вот только обо мне они в тот момент не подумали. Противно было видеть пьющую и курящую мать, а отца-предателя и подавно. Вот тогда я и пошел на бои, чтобы вымещать свою злость. Сначала проигрывал, потому что выходил из себя, как Макс, терял контроль, и победа доставалась другому, а потом все переменилось. Призы. Победа. Вошел во вкус. С девочками было так же. Получил и забыл. Пока с ней не столкнулся.
        Если в первые месяцы чувствовал только какие-то вспышки нежности, то теперь это были яркие всполохи любви. Я был уверен, что с Алиной буду, если не всю жизнь, то очень долго, потому что добровольно никому ее не отдам. Петрова заполнила собой все пространство вокруг, и если я ее не видел день, то искал любой повод сесть в тачку и приехать. Неважно, зачем и почему. Главное, что хотел увидеть, и она отвечала взаимностью.
        АЛЯ
        Не могла поверить, что через несколько минут мы сядем на самолет и полетим в Англию. Ладошки увлажнились, и я достала салфетку и посмотрела на Ксандра. Он пошел купить нам кофе, на которое меня подсадил. Парень совершенно сумасшедший. Специально подрался с Максом, устроил спектакль, чтобы я получила трофей и смогла учиться за границей. С ним. Это радовало больше всего. Потом же начались сладкие времена. Мы были вместе в школе, после нее и вечером. Бабуля доверяла мне, и большую часть я занималась, чтобы успешно пройти отбор в университет. Только до последнего не могла определиться с профессией и решила, что еще подумаю по поводу факультета.
        С мамой, к сожалению, отношения не наладились, хотя я предприняла попытку и даже пошла в больницу, чтобы встретить ее вместе с моим братиком, которого назвали Владиславом. Мы мирно попили чая, но она снова начала гнуть свою линию и пытаться мной управлять. В общем, поругались, и провожать меня пришла только бабуля. Ксандр же был рад появлению матери в аэропорту. Мы долго с ними разговаривали, а потом попрощались и решили попить кофе, коротая время.
        Я волновалась. Сильно, ведь перед нами открылись двери в другой мир. В будущее. Каким оно будет, я не представляла, поэтому тряслась и вытирала руки салфеткой. Смотрела на Ярославского, который был самим спокойствием и поражалась. Парень не волновался, подтрунивая надо мной. Жаль, что из-за злости Макса он не мог заниматься спортом в полной мере, но, наверное, это даже к лучшему.
        Максим же попал в мою немилость до самого выпускного, особенно после открывшейся правды. Ярославский так и не рассказал, какая кошка между ними пробежала, но после всего я и не особо горела желанием узнать это. Итак было ясно, что Макс просто завидовал успеху друга во всех направлениях. Жаль, что он так и не осознал своих ошибок. Ангелина продолжала со мной дружить, и мы договорились, что будем общаться даже на расстоянии. Все-таки она была со мной все это время.
        Я не знала, что у нас с Ксандром будет дальше, и как сложатся эти отношения. Только уверена, в ближайшее время мы будем счастливы, потому что я не представляю жизни без него. Смотрю в кофейные омуты и утопаю в них. Сразу. Мгновенно. Навсегда.
        КОНЕЦ