Клубничная жвачка. Первая любовь Юлия Новак
        Первая любовь на вкус как клубничная жвачка. Когда двух влюбленных окутывает сладкий дурман чего-то нового, а от взглядов и первых прикосновений переживаешь легкое волнение и трепет. Но вот, распробовав на вкус, язык начинает покалывать от кислоты. Кислоты разлуки и недопонимания.
        Алисе семнадцать лет, и она гениальная пианистка. Ее будущее расписано как по нотам, но нарушает эту идиллию внезапное знакомство с компанией юных бунтарей, а вместе с ними и первая любовь. Героине предстоит разобраться в себе и своих чувствах для того, чтобы отыскать верный путь.
        Клубничная жвачка. Первая любовь
        Глава 1
        Алиса
        Где-то за спиной раздаётся звук клаксона, и я едва успеваю отскочить влево, как мимо меня штурмом проносится курьер на велосипеде. Ох, уж эти вечно спешащие доставщики еды. Мысленно обругав незнакомца, образ которого скрывает больших размеров рюкзак жёлтого цвета, провожаю парня долгим и испепеляющим взглядом, который он вряд ли мог в спешке заметить. Затем плавно опускаю взгляд вниз, на свои белоснежные кеды. Точнее, ещё минуту назад они были белоснежными, но сейчас утопают в небольшой и безупречно мутной лужице!
        - Да что б тебя! Велосипедиста! Лужу! День, который так хорошо начинался.
        Хотя... Поправляю вещь, что несу с собой, придерживая левым локтем.
        Папка с важными для отца документами крепко держится в моих объятиях, а кеды мы отмоем. Так что всё будет хорошо. Нет! Зачеркнуть! Всё уже хорошо.
        Вынимаю из заднего кармана джинсовой юбки телефон, чтобы узнать время, и когда на экране высвечивается 9:35, я ускоряю шаг. Ещё нужно успеть на урок по специальности.
        Автосервис, в котором сейчас находится раздосадованный отец. И это потому, что наш без году неделя «Форд» решил выйти из строя в тот момент, когда папа торопился на важное совещание. Если идти не спеша, то можно добраться за минут десять. Но мне, чтобы не опоздать, приходится ускориться и перейти на бег трусцой, преодолевая дальнейший путь без происшествий.
        Я делаю глубокий выдох и упираюсь прямиком в железные двери, стирая тыльной стороной ладони со лба испарину. Да уж! В спорте я совсем не сильна, выдохлась всего за пару скоростных шажков. Мои нетренированные ноги быстро дают о себе знать, когда в области икр я чувствую небольшое покалывание и напряжение.
        В мае солнце особо обманчиво, и за какой-то короткий отрезок времени неприкрытые плечи успевают обгореть. Что поделать, но моя кожа слишком чувствительна к солнечным лучам. Такой себе симптом для человека, который родился и вырос на юге. Мучительнее разве что аллергия на шоколад. А ты жуть как не можешь обойтись без сладкого. Теперь я начинаю жалеть, что не надела ту сиреневую футболку с ромашками. А потом вдруг вспоминаю о забытом на прикроватной тумбочке дезодоранте и с этими мыслями толкаю дверь в автосервис на Луговой.
        Вдыхаю знакомый с детства аромат, предаваясь воспоминаниям, а именно в то время, когда лето я проводила в другом городе. В гостях у бабушки и дедушки. Когда часто пропадала с дедушкой в гараже. Он любил возиться со своей старенькой «Ладой» затягиваясь в продолжительном моменте с карбюратором и радиатором. Пока дедуля занимался ремонтом автомобиля, я даром времени не теряла и, словно ловкий ассистент, всегда вовремя подносила нужный гаечный ключ, болты, а вместе с тем и всё остальное, что мог поднять шестилетний ребёнок.
        Возвращаюсь в настоящее, где снова оказываюсь в машинном царстве. Здесь пахнет бензином, железом и моторным маслом. Медленно обхожу вдоль пары тройки машин, затем недалеко от «Рено» останавливаю взгляд на нашей. Ну точно «Бэтмен»! Егорка, мой младший братик, посчитал, что это идеальное название для автомобиля черного цвета. Кстати, летает с такой же скоростью, как супергерой из известного комикса. Преодолевая небольшое расстояние, подхожу ближе. Над открытым капотом нашего авто стоит парень и что-то там ремонтирует. На самом деле в помещении слишком шумно и, дезориентируясь в пространстве, решаюсь обратиться за помощью.
        - Кхм… Кхм… Как мне пройти в комнату ожидания? - повышаю голос в надежде, что парень меня услышит, но он даже не шелохнулся.
        - Эй! Вы меня слышите?
        Отчаяние накрывает с головой, словно лавиной. Стремительно. Лихо. И я начинаю озираться по сторонам.
        - Девушка, комната ожидания находится на втором этаже, - раздается громкий мужской голос рядом со мной. - Пройдите чуть вперёд и там увидите винтовую лестницу, плавно ведущую наверх, - подсказывает дорогу коренастый мужичок в очках с черной оправой.
        И, поблагодарив его в ответ, я тороплюсь удалиться в указанном направлении.
        В комнате, а точнее, это небольшой зал, где есть уютная барная стойка и бонусом к ней рядом расположился кофейный аппарат, немноголюдно, поэтому долго выискивать отца не приходится. Он сидит на диванчике у окна и что-то строчит в своем мобильном. Воздух сотрясает знакомый рингтон «На крыше» моей любимой музыкальной группы «Dabro»[1]. Папа поднимает глаза и, не глядя в экран, нажимает отбой.
        - Я уже начал волноваться.
        - Спешила, как могла, - на миг вспомнив обо всех злоключениях этого утра, плюхаюсь на мягкий диванчик рядом с отцом и протягиваю ему ту самую папку с документами.
        Вероятнее всего, будем винить звёзды. Иначе как объяснить те неприятности, что свалились на нашу голову, а в моём случае - ноги. Ах да, я же ещё кеды должна привести в порядок. Пожалуй, прямо сейчас и займусь этим делом.
        - Алиса, машину починят минут через десять и я могу подбросить тебя до музыкалки.
        - Отлично, возьму пока кофе себе. Ты будешь?
        Отец отрицательно качает головой и погружается в изучение документов.
        В автосервисе работают пунктуальные люди, чему я несказанно рада.Через десять обещанных минут к нам подходит тот же самый коренастый мужичок в очках. Он сообщает о готовности починки нашего авто, и папа поднимается с дивана, идёт к терминалу, чтобы заплатить за ремонт.Я направляюсь к машине проигрывая в уме сонату No14 до-диез минор, которую Бетховен писал в атмосфере окрыляющего его счастья, и впоследствии за ней прочно закрепилось название «Лунная». Правда, счастье композитора было недолгим, и заканчивал произведение он уже на минорных нотах.
        - Девушка, свечи я поменял, двигатель больше троить не будет, - внимание привлекает голос парня, который и прерывает кантилену[2] в моей голове.
        Нет, он не глухонемой. Его голос ясный и бархатистый, а ссылаясь на свой музыкальный слух, я бы даже назвала его мелодичным.
        - Я не водитель.
        Перекидываю взор с железных ворот на лицо молодого человека. И в тот момент, когда наши глаза встретились во мне, словно кто-то повернул ключ зажигания. Парень открывает рот, чтобы что-то сказать, но потом вдруг передумывает.Обычно я смущаюсь долгих взглядов глаза в глаза, но сейчас, будто извне, появилась небывалая смелость. Возникло непреодолимое желание коснуться ладонью его лица и поверить, что это не мираж или наваждение, а реальность. Когда его тёмные, как смоль глаза прожигают меня насквозь, то мои ноги не подчиняются мне и делают шаг навстречу незнакомцу. А в следующую секунду голос отца заставляет меня вздрогнуть. В нем сквозит несдержанность, и он нарочито громко произносит:
        - Алиса, садись в машину! - и я первой разрываю наш зрительный контакт, открывая дверь с пассажирской стороны.
        Искоса смотрю через лобовое, где у капота стоят двое - мой отец и автомеханик. Они о чем-то разговаривают, размахивая руками. Вероятнее всего, обсуждают проделанную работу. Посмотреть в сторону незнакомца я больше не решаюсь, так как от моей смелости ровным счетом не осталось ни-че-го.В голове поселился какой-то сумбур и сплошное непонимание того, что сейчас произошло. Небывалый ранее порыв души или легкое помутнение рассудка. А может и то и другое? Потерять голову из-за парня это больше похоже на мою подругу Дашу, но точно не на меня.
        В салоне пахнет приятным клубничным ароматом ароматизатора для автомобилей, который я подарила отцу на день рождения в прошлом месяце. Нет, конечно, это не весь подарок, а так, лишь мелочь из большого подарочного бокса.
        Отец садится за руль, и мы удаляемся от этого заколдованного места силы. На какое-то время в салоне повисает тишина, но потом он первым нарушает ее:
        - Дочь, какие планы у тебя на сегодняшний вечер?
        -Упражняться, как и в другие мои вечера, - лицо отца заметно расслабляется, разглаживая мелкие морщинки, которые для человека средних лет совсем его не старят, а наоборот, придают солидности.
        - Забыл тебе сказать. Я пригласил Алекса к нам на семейный ужин, который состоится, собственно говоря, уже сегодня вечером, - отец делает паузу, раздумывая, и говорит: - Он приедет со своим племянником. Ты помнишь его? Вы познакомились тогда, когда мы только с Алексом начинали общее дело. Парень заметно подрос, вы вроде одного возраста с ним или он или постарше тебя.
        - Пап, позволь у тебя спросить? - бросаю на отца хитрый взгляд.
        - Валяй.
        - Ты что, решил в сваху переквалифицироваться?!
        - Алиса! - повышает он голос, но потом смягчается и улыбается мне.

* * *
        Пальцы касаются знакомых клавиш, и я воссоединюсь с мелодией в единое целое. Нет ни этой комнаты, ни преподавателя, ни портретов известных композиторов, что висят на стенах музыкального класса. Здесь только я, рояль и музыка, что звучит. Она идет от сердца.
        Я позволяю мыслям унести меня далеко, на цветущую поляну, где растут ромашки, а солнце своими лучами так приятно согревает плечи. Пальцы перебирают, касаясь белых и черных в ритме скерцо[3]. Вдруг мое одиночество нарушено кем-то, и на поляне я уже не одна. Нас двое. Я наблюдаю за тем, как ко мне приближается чей-то силуэт, и когда он подходит ближе, а это именно Он. Мне удается рассмотреть его получше. Он невысокий, но у него широкие плечи и теплая улыбка. Ровной походкой парень делает пару шагов и становится настолько близко, что у меня теперь есть возможность рассмотреть его детально. Оказывается, у него под левым глазом есть маленькая родинка, которая похожа на шоколадную крошку. Поднимаю взгляд еще выше и встречаюсь с теплым и таким золотистым оттенком ореховых глаз.
        - Алиса, что случилось? - словно гром среди ясного неба раздается женский голос.
        Раз, два, три. Моя цветущая поляна рассеивается, как туман, оставляя на ней бескрайнее голубое небо, яркое солнце и незнакомца среди сотни, а может и тысячи ромашек.
        Возвращаюсь в реальность, где сижу за инструментом, а передо мной раскрытая папка с нотами. Руки свободно лежат на коленях. Тишину нарушает только мое сбивчивое дыхание. Не знаю, как давно я доиграла, но, судя по тревоге, что застыла на лице преподавателя музыки, видимо, все же давно.
        - Повторю свой вопрос. У тебя что-то случилось?
        - Простите. Все в порядке, - поправляю за ухо выбившийся локон и стараюсь выровнять дыхание.
        Женщина кивает в знак согласия, но в ее глазах явно читается обратное.
        - В таком случае, прошу тебя, сконцентрируйся и сыграй снова, - пауза. - С самого начала, пожалуйста, - она делает взмах рукой, что-то вроде жест приглашение.
        [1] «DABRO» (произносится). на рус. - «ДАБР?») - музыкальная группа из Казани, Республика Татарстан, состоящая из двух братьев - Ивана и Михаила Засидкевичей.
        [2] КАНТИЛЕНА - широкая, свободно льющаяся напевная мелодия: как вокальная, так и инструментальная. Кроме того, термин также обозначает напевность самой музыки или манеры её исполнения, способность певческого голоса к напевному исполнению мелодии.
        [3] СК?РЦО - часть симфонии, сонаты, квартета или самостоятельная музыкальная пьеса в живом, стремительном темпе, с острохарактерными ритмическими и гармоническими оборотами
        Глава 2
        Максим
        - Малая, тебе заката было недостаточно? - тянусь к девчонке в попытках отодвинуть от себя объектив фотоаппарата, но она в ответ на это ловко уворачивается и звонко смеется.
        Предприняв еще пару таких попыток, приходится признать поражение.
        - Макся, теряешь форму, - хитрым голоском щебечет маленькая рыжая лисица и удаляется к краю крыши.
        Волосы у девчушки не просто рыжие, а огненные и такие пушистые, как грива у льва Муфасы из знаменитого мультфильма «Король и Лев»
        - Савицкий, ты вообще здесь? - Гром защелкал пальцами у моего лица, привлекая к себе внимание.
        Гром, он же Леха, он же Алексис. И вообще величай как хочется.
        - Здесь. Я здесь! - выдавливаю из себя улыбку и встаю с дивана, который мы притащили с пацанами прошлым летом с какой-то свалки. Ткань местами выгорела на солнце, но в целом он вполне пригоден для дальнейшего пользования.
        Подхожу к Савве, который у нас сегодня вроде как за бармена, и выдергиваю из его руки вторую банку с горячительным напитком. Делаю глоток и выпучиваю глаза, еле сдерживаясь, чтобы не выплюнуть фонтаном все обратно.
        - Леха! - метаю молнии в человека, который уже навострил уши, что торчат из под белой шапочки. - С каким дерьмо-вкусом на этот раз? Персик или, может быть, ананас? - парень устремляет на меня свой взгляд и пожимает плечами. Дескать, ничего не поделаешь, о вкусах ведь не спорят!
        Присматриваюсь к надписи на банке:
        - Мм.. дыня.
        Почему пиво не может быть просто пивом? А все потому, что его покупал Гром. Если у Лехи Громова есть жвачка, то она обязательно будет с каким-либо экзотическим вкусом. Если доверить этому человеку купить к чаю печенье, то произойдет примерно та же история. Вроде бы и с ориентацией все в порядке, но никто из нас не может понять его вкусовых извращений.
        Опускаю банку на стол и ловлю на себе пристальный взгляд Демыча.
        - Отойдем? - чуть слышно произносит он.
        В этот момент Алексиус вытягивается на диване, вдыхая пары свежего воздуха, а Малая (на самом деле девчонка обижается, когда я к ней так обращаюсь и в общем-то поэтому я ее так и зову, но для остальных она Катюха) пересматривает снимки на своей камере, пока ее брат Савва с кем-то ведет бурную беседу по телефону. Мы отправляемся с Демьяном на другой край крыши, где хорошо можно рассмотреть небольшой двор: по центру разместилась детская площадка. Правда, использовать ее по назначению, думаю, небезопасно. Только одни покосившиеся качели с облупившейся краской чего стоят. С одной стороны от площадки находится небольшая парковка, а с другой, на углу соседнего дома функционирует здешний маркет. Возле которого по вечерам околачивается разного рода ребята с района.
        - Ну, чего хотел?
        - Помощь нужна? - вопросом на вопрос отвечает друг, доставая зажигалку из своего кармана.
        В нашей компании курит только Гром, но зажигалки любит Демьян. Более того, он их даже коллекционирует. Кто-то почтовые марки, кто-то вообще ретро автомобили, а этот парень - зажигалки. Сегодня она у него, кстати, ярко-оранжевая, а вчера была с рисунком. Какая-то там абстракция. Что удивительно, эта заноза с выкрутасами никогда не повторяется.
        - Чем тут поможешь? Так, дела сердечные, - вторую фразу из предложения я добавляю мысленно: - Все в порядке. А рожа кислая, просто устал на работе.
        Скорее дело совсем не в работе. В тот момент, когда я встретил голубоглазую незнакомку в автосервисе, мой привычный мир слегка пошатнулся. Открытием для меня стало то, что эта девушка никак не выходит из моей головы, а двигаться дальше, занимаясь рутинными делами, теперь и вовсе практически невозможно.
        Нежная и, я уверен, такая же гладкая, как фарфор, кожа, к которой так безумно меня потянуло. Желание прикоснуться было настолько сильным, что я на миг забыл о том, кто я есть. На миг я представил, что мы находимся где угодно, но только не в автосервисе. Наверное, я даже замечтался, что мы парим в небе, где нет людей, обязательств и социальных статусов. Есть только одна незримая связь, что между нами. И как же вовремя эту нить разорвал чей-то голос. Я тут же спустился на землю и увидел себя со стороны. Мои руки были все в мазуте, а рабочая одежда пропитана потом и маслом.
        Действительность подействовала отрезвляюще. Я слишком грязный для нее, такой чистой.Несмотря на всё это, ее облик, словно призрак прошлого, преследует меня все время. Особенно крепко впечатался в мое сознание тот пронзительный взгляд, когда она посмотрела на меня, а я на нее. И это не было чем-то повседневным или случайным. Будто бы две кометы сошлись в одной орбите или что-то вроде телепатии, способность вести диалог, не используя при этом голосовых связок. Возможно ли такое или все произошедшее мне просто привиделось. А может, это был столь реалистичный сон? Даже если это был сон, то последнее, что хотелось бы сделать - это проснуться.
        - Позволь с дядей все же поговорить насчет работы? - не теряя надежды, произносит Демьян, но натыкается на мой убийственный взгляд и сразу же меняет тему.
        - Я тут на выходных с девчонкой познакомился, - Демьян делает паузу и на его лице появляется глупая усмешка. - И, кажется, влюбился.
        - Удивил, так удивил. Братан, ты каждый день влюбляешься. Это не новость.
        - Нет.. на этот раз я хочу попробовать. Знаешь, а вдруг у меня получится?
        - Что получится?
        - Что? Что? Эти, как их там… ну… серьезные отношения. Понимаешь?
        - Вау… Наскучило знакомиться через постель? Решил разнообразить?
        - Макс, завязывай потешаться. У меня, может быть, настоящие чувства.
        Чувства у него. Ага, верю. Еще верю в призраков, оборотней и вампиров. Или в то, что рано или поздно настанет время, когда все люди будут жить в мире и согласии, не будет войн, разрушений и вечной дележки. В общем, поверить в это крайне сложно. Наверное, потому, что мой друг - свободолюбивый человек, и он никогда и ни с кем не вступал в отношения. Демьян терпеть не может, когда ему начинает выносить мозг какая-то девчонка. С ними он предпочитает короткий диалог, настолько, что и слов произносить нет необходимости.
        - У Алекса есть партнер по бизнесу. Он уже много лет в хороших связях с ним. И на выходных дядя позвал меня с собой к ним в гости. Представляешь, дочка у Валентина Дмитриевича то выросла. Была такая замухрышка. И кто бы мог подумать, что всего за пару лет эта замухрышка превратится в диснеевскую принцессу, - Демьян смотрит куда-то в пустоту, и на его лице блуждает мечтательная улыбка. - Она такая милашка, только немного застенчивая. Но ты же меня знаешь. С моим обаянием и этот крепкий орешек расколем.
        - Ах, вот оно что! Все дело в азарте.
        - Скорее это загадка, которую хочется разгадать, - чуть призадумавшись отвечает друг.
        - Ага, словно ангел с небес спустился. И сразу в порочные руки, - Демьян кидает на меня прожигающий взгляд. - Упс! Я, что сказал порочные? Нет, я имел в виду порядочные. Смотри, что б потом от ее отца прятаться не пришлось, а то снова родаки заберут тебя на перевоспитание.
        - Нее, на этот раз батя сказал, что если вляпаюсь, то теперь только армия. Все же мне придется подружиться со своей головой, - и на последней фразе он стучит себе по темечку.
        - Ну че, ребятки, приуныли? Погнали, покатаемся. Сегодня, думаю, обойдемся без игр на выживание. Мне прошлого проигрыша хватило, - Дема проводит по своим шелковистым окрашенным в блонд прядям и смеется. - Но отыграться все-таки стоит.
        И я смеюсь в ответ, потому что это действительно выглядит забавным. До сих пор не привыкну к его новому внешнему виду. Мускулистый, на полголовы выше меня чувак, который остался прежним для нас Демычем, но не для остальных. В общем, Дема на прошлой неделе жаловался на то, как его отбрила какая-то длинноногая красотка: «Я что, на мальчика похожа?!» спародировал он брюнетку писклявым голосом и теперь всерьез задумался о том, чтобы налысо побриться. Как Гром.
        Поворачиваю голову влево и взглядом обвожу ребят, оценивая обстановку. Леха лежит на диване, одновременно пялясь в свой смартфон и отбиваясь от Саввы с Катюхой, которые просмотрели, видимо, все снимки, а теперь им стало скучно. Демьян обходит меня и машет ребятам.
        - Подъем, подъем, - вырывает он у Лехи телефон и тот сразу же подрывается с места.
        Я подхожу к маленькому столику и беру свой мотоциклетный шлем.
        - Давайте сегодня без меня! - делаю кивок на прощание и направляюсь к выходу.
        Освежающий весенний ветер, пропитанный морским воздухом, словно змея, пробирается за шиворот не застегнутой косухи, а затем медленно ползет и забирается под футболку, прокладывая на коже дорожку из множества мурашек. Мне нравится лететь вот так, на скорости и, ловко маневрируя, объезжать выстроившиеся в ряд спешащие автомобили, оставляя их за спиной.
        При свете дня наш городок кажется таким открытым и живым, но когда солнце садится за горизонт, он становится более таинственным, преображаясь в вечерних сумерках. И ты летишь по трассе, рефлекторно наблюдая затем, как где-то вдали сверкают огоньки ночных кафе, ресторанов и клубов, а под рев мотора представляешь, что так далеко и в тоже время совсем близко шумит морской прибой. Море можно увидеть своими собственными глазами. Проезжая через главный мост, справа виднеются волны, которые бликами переливаются в свете луны.
        Плавно съехав с трассы в тихий проулок, дорогу рассеивает тусклый свет фонаря. Далее поворот за поворотом и, минуя пару домов, похожих между собой, как сиамские близнецы, заезжаю в знакомый двор.
        Вот и моя родная пятиэтажка. Здесь я живу на протяжении восьми лет, с того самого момента, как не стало моих родителей, и я был вынужден переехать к бабушке в двухкомнатную квартиру.
        Глушу мотор, оставляя Скай на своем привычном для него месте. Я один тут такой во дворе, кто паркует байк у окна своей комнаты.
        Бабуля скорее всего уже спит. Она всегда рано ложится. Стараюсь не шуметь, когда вхожу в квартиру. Быстро положив ключи на тумбочку справа от себя, раздеваюсь и тихонько прокрадываюсь на кухню.
        Нащупав справа переключатель, тот звонко щелкнул и комнату осветил яркий свет. Глаза с непривычки начинает резать, и приходится несколько раз зажмуриться, прежде чем снова появится возможность обвести взглядом наши скромные шесть квадратных метров, которые давно пора «освежить».Сколько раз я заводил разговор про ремонт на кухне. Вон в углу обои полопались и местами от времени пожелтели, а потолок кое-где вообще провисает. Но Ба уперлась и ни в какую. Говорит, обои ей дороги, как память. Но я то знаю, что все дело в деньгах. Ба не позволяет растрачивать мои деньги впустую, потому что знает, что я коплю на мечту, до исполнения которой остается пережить это лето.
        Привыкнув к яркому свету, подхожу к плите и включаю чайник. Пока вода нагревается, я листаю ленту новостей, но быстро потеряв всякий интерес к этому делу, зарываюсь в шкаф и достаю оттуда свою пластмассовую кружку. Не знаю, почему так сложилось, но я совсем не дружу со стеклянной посудой. В моих руках любая кружка или тарелка из стекла сразу же норовит выскользнуть и разбиться. Ба раньше подшучивала надо мной, что я, как персонажи фильма «Фантастическая четверка» однажды попал под действие неизвестных лучей, и у меня открылась вот такая удивительная суперспособность.
        До полуночи остается два часа, но у меня еще есть время проверить заказы. Под мягкий гул холодильника открываю сайт, на котором иногда выкладывают различные варианты работы для web-дизайнеров. Вдруг за последние несколько суток появилась какая подработка. Например, было бы неплохо, если бы подкинули работу над внешним оформлением сайта. Если предложат заняться мобильным приложением, так это вообще несбыточная мечта. Пара секунд тянется вечность и как только открывается мой профиль, я улавливаю боковым зрением в уголке экрана значок с оповещением. Да, есть один заказ. Сердце отмеряет удары в надежде, что это что-то денежное. Если в этом году мне удастся поступить в ВУЗ на графический дизайн, то первый платеж надо сделать уже в августе, а значит у меня всего два месяца на то, чтобы успеть подкопить еще немного денег. В диалоговом окне всплывает сообщение от заказчика. Разработка макета для наружной рекламы. Суть работы заключается в рекламировании недвижимости, а точнее реклама для нового ЖК «Три снегиря». Пока есть хоть какая-то работенка, надо действовать.
        Спустя час на экране рождается портрет девушки с ключами на фоне нового жилого квартала. Прекрасный образ незнакомки получился живым, а мой мираж или сон стал чуточку реальным.Ее глаза цвета неба смотрят на меня с экрана. Они пронизывают и словно заглядывают в самую душу. Я видел ее всего ничего. Да мы даже не разговаривали. Но ее образ словно наваждение, которое никак не выходит из моей головы. Она теперь моя навязчивая идея, которая не дает спокойно спать и просто требует предпринять какие-то действия.
        Может, если я ее снова увижу, то меня отпустит? Как при головной боли, когда испытываешь дискомфорт и не можешь не на чем другом сосредоточиться. Но если принять таблетку, то боль утихнет. Тем временем эта мысль прочно заседает в моей голове, а идея не кажется такой уж и бредовой. И я решаюсь поискать ее на просторах социальной сети.
        Факты, которые я уже о ней знаю, то, что она блондинка с голубыми глазами. Если бы в интернете людей можно было искать только по одним внешним данным, то это значительно упростило бы поиски. Мужчина, вероятнее всего ее отец, с которым она уехала, обратился к ней по имени. Интересно, сколько в нашем городе Алис? Ответ не заставляет себя долго ждать, когда список выдает бесчисленное множество девушек с заданными мной параметрами.
        Сквозь плотно сжатые зубы вылетает резкий высокий звук. Думаю, мой свист услышали все на районе, а эхо дошло и до соседних улиц. Надеюсь, не разбудил бабулю. И так я не привык сдаваться. Если уж за что-то и берусь, то иду всегда до конца. А значит, выдвигаемся на поиски.
        Блин! Чувствую себя дураком. Вот только ни через час и даже два мне не удается ее найти. А что если она все-таки была моим сном проскальзывает такая мысль. Но я гоню ее прочь. Нет, Алиса существует! Она настоящая! И я ее найду!
        Глава 3
        Алиса
        От монотонного голоса профессора тяжелеют веки, становясь свинцовыми. Протираю глаза, стараясь сделать это как можно аккуратнее, чтобы не размазать стрелки и не стать похожей на панду.
        Замена учителя по философии стала для всех нас печальным событием. К Инне Павловне мы прикипели всей душой. Она мастерски привила любовь к своему предмету, превращая лекции в маленькие спектакли. В общем, учитель с большой буквы. Она знала, как заинтересовать ученика, как преподнести материал так, чтобы он отложился в голове каждого. И вот новость о том, что теперь такой скучный предмет будет вести какой-то старичок из Академии искусств, огорчила каждого без исключения. Резкий уход Рыбаковой ввел учеников в уныние. И это под конец учебного года!
        Мысленно подбадриваю себя: «Так главное не заснуть. Еще десять минуточек и прозвенит звонок». Переключаю внимание на свой класс и обстановка такая, как и полагается последнему уроку философии в этом учебном году. Вот кто чем занят? Сестры-близняшки Оля и Юля, которых теперь стало легче отличить друг от друга, так как Юля внезапно сделала себе дреды. Ей надоело, что их с сестрой постоянно путают. Ну а что? Смело! Девчонки, склонив головы над телефоном, не замечая ничего и никого вокруг, заняты просмотром какого-то сериала. Зашибись. Кидаю взгляд на камчатку, где застаю двоечников. Ребята на низком старте, поскорее отсюда свалить. А вообще, это даже удивительно, что наши неучи сегодня на урок явились, обычно бывало наоборот. В это время кто-то, ну точнее моя подруга Даша и она же соседка по парте, что-то усердно чертит в своем скетче. Девчонка жить без него не может. Вдохновение сопровождает ее почти на каждом уроке, и, кажется, даже многие учителя с этим смирились.
        Краем глаза замечаю, как с задних парт летит и приземляется прямо на нашу скомканный листок. Осторожно разворачиваю и натыкаюсь на какие-то непонятные каракули. Путем длительного исследования мне все же удается распознать в нем небрежный почерк двоечника Зубарева. И что он хотел донести своим посланием, теперь остается только гадать.
        - Я уже все меньше питаю желание подавать документы в Академию Искусств. Если меня примут, то это же еще два года придется слушать заунывные лекции профессора, - полушепотом ворчит недовольно подруга.
        - Может, при поступлении зачтут школьные предметы. И пронесет, - даю надежду Дашке, надеясь, что не ложную, и посылаю ободряющую улыбку.
        - Может, - тяжело вздыхает та в ответ.
        Наконец-то звенит долгожданный звонок, и одноклассники, как по команде вскакивают со своих мест, начиная шуршать рюкзаками. Мимо по проходу несется тот самый двоечник Ромка Зубарев, и я не успеваю отойти в сторонку, как он толкает меня в плечо.
        - Ауч… - тру место ушиба. - Ромыч, поаккуратнее можно?! - удостаиваю двоечника самым сердитым взглядом, на который я только способна.
        - А нечего тут толпится! - прилетает мне грубое в ответ.
        - Кстати, что это за записочки ты нам слал во время урока? - прищурившись, устремляю острый взгляд в своего одноклассника.
        Он разворачивается и бегло озирается по сторонам. Хм.. интересно. Что такое он увидел там, за моей спиной. Перехватываю его взгляд, но натыкаюсь на подругу, которая тихонько складывает свои вещи. Вот балбес! Зачем пялиться на Дашу, словно в ней все ответы. Странный он, конечно.
        - Какие записочки? Я в лоб профессору метил, но промахнулся, - быстро выкручивается Зуб и уносится прочь.
        - Да ну его, - бормочет Дашка. - Пошли, - машет она в сторону выхода.
        - Подождешь меня? Я в пятницу забыла взять литературу для летнего чтения. Надеюсь, сейчас успею.
        Дашка округляет глаза и подходит ко мне. Она хватает меня за плечи и начинает легонько трясти.
        - Эй, чудовище, вылезай. Верни мне мою подругу и примерную ученицу Алису Орлову, а не то я сейчас же с тобой поквитаюсь!
        - Перестань, - улыбаясь произношу я. - Знаешь же, что все силы уходят на музыкалку и я в последнее время очень волнуюсь из-за ближайшего отчетного концерта.
        Подруга посылает сочувствующий взгляд.
        - Ладно, я быстро, - бросаю ей в ответ.
        Возвращаясь из библиотеки, застаю подругу в фойе у входа в гимназию, но не одну, а с каким-то мальчишкой. Издалека особо не разглядишь.Кажется, он не высокий и темноволосый. Мое внимание привлекает одна деталь. На нем мастерка такая же, как у Зубарева. Похоже, что это и есть Зуб. И что, он до сих пор тут околачивается? Не успеваю поинтересоваться у него лично. Парень испаряется, как только я приближаюсь к подруге.
        - Мне показалось, или это был Ромка? - интересуюсь у Даши я.
        - Ага. Конспект забыл отдать.
        - О… да наш двоечник за ум взялся. Ей-Богу погоду портит!
        - Алиса, ну, что с тобой? Почему ты злишься? Неужели ты не веришь в то, что человек может измениться в лучшую сторону.
        - Ой, пусть, что хочет, то и делает. Мне нет до него никакого дела. Ты на автобусе?
        Дашка раньше жила за пару кварталов от меня, но когда ее родители развелись, ей пришлось переехать в другой район. Но школу менять она не решилась. Так и добирается на автобусе, а иногда ее забирает мама, если успевает освободиться на работе пораньше.
        - Ага, - грустно выдыхает подруга.
        Волос касается легкое дуновение ветра, когда мы выходим на улицу. Солнце не торопится клониться к закату и дает возможность насладиться теплым майским вечером.
        - Вау… смотри, - делает почти незаметный кивок вперед подруга, - какой красавчик!
        Мы проходим мимо клумб с цветами, через железные кованые ворота, где у дороги припаркованы несколько одиноких автомобилей. Людей почти нет. Перевожу взгляд на то место, куда указала подруга, и внимание привлекает молодой парень, который стоит в паре шагов от нас, облокотившись на капот автомобиля. Белая рубашка оттеняет чуть загорелую кожу, придавая его облику больше привлекательности, а глаза скрыты под солнцезащитными очками. Даже если бы сейчас всюду сновали люди, то парня все равно не трудно было заметить. Он выглядит крайне необычно или даже экстравагантно, так как на передней части шеи красуется большая татуировка в форме круга, а обесцвеченные волосы уложены назад ровными прядями. Парень смотрит в нашу сторону, и на его лице появляется обаятельная улыбка. Когда он снимает солнцезащитные очки, я узнаю этот взгляд, в котором плещется задор и веселье. Знакомый силуэт переносит мои воспоминания: Суббота. Вечер.
        В субботу к нам на ужин заглянул дядя Алекс. Как папа и предупреждал, он приехал не один, а со своим племянником, с которым мы виделись всего раз. С тех пор прошло лет пять, не меньше. Маленький пухлощекий мальчишка со скверным характером и ниже меня на целую голову. Тогда он меня жутко бесил, потому что ему было скучно, и я стала его развлечением. Он дергал меня за косички и дразнил «Железяка». Я не виновата в том, что в свои двенадцать у меня был искривлен прикус. Пришлось носить брекеты и резинки, такие, которые соединяют верхнюю челюсть с нижней. По моему скромному мнению, я никогда не стеснялась ходить с железом во рту, потому что знала, что скоро у меня будут самые ровные и красивые зубы. А вот будет ли у него человечность вряд ли.
        Любой дефект внешности можно исправить. Будто кривые зубы, фигура и много чего еще. А вот если тебе достался дурной характер от рождения, с этим, увы, возможно ничего не поделаешь.
        После того раза мы больше не виделись, несмотря на то, что дядя Алекс был частым гостем, Демьян уехал к родителям в Италию. И больше я о нем не слышала.
        В то же время мой папа и дядя Саша занялись гостиничным бизнесом. Вначале были различные погрешности в делах, высокая конкуренция, сложности в рекламе, но потом все вышло вровень, и бизнес стал расширяться. Сейчас это уже не один отель, а целая сеть.
        Спустя года, встретившись с Демьяном вновь, на моем лице застыла одна единственная неподдельная эмоция - полнейшее изумление. Парень вырос, стал очень высоким и совершенно изменился. Пухлые щеки уступили место острым, как лезвие бритвы, скулам. Его атлетическое тело говорит о том, что он всерьез занимается спортом. Да и за ужином вел себя воспитанным молодым человеком. Вот только если посмотреть в глаза, то вся его любезность меркнет и кажется напускной, а взгляд выражает больше не поддельных эмоций, чем поступки. Хорошо, когда мама психолог. Смесь базовых знаний я переняла у нее. У меня неплохо получается анализировать и читать людей по их жестам. В этом есть плюсы, но есть и обратная сторона медали. Например, я почти никому не верю. Мне сложно подпустить человека близко к себе, боясь того, что он рано или поздно сделает больно.
        И вот оно, мое жизненное кредо. Никогда и ни к кому не привязываться. И тогда будет нестрашно довериться, прыгнуть в любовь с головой, но удержаться на плаву, чтобы не утонуть, когда придет время отпустить. Может быть, и цинично, но зато сердце останется целым.
        В прошлом месяце мне исполнилось семнадцать, но я еще до сих пор ни с кем не встречалась. Пусть я всегда занята учебой, а еще много времени уделяю музыке, но иногда так хочется забыть про ответственность и быть обычным подростком, который вечерами гуляет со своими друзьями, ходит на вечеринки и веселится на полную катушку. Молодость ведь не вернешь. Живешь только здесь и сейчас.
        - Нужно еще с ландшафтником утвердить вопрос по поводу озеленения дальней площадки за дополнительным корпусом.
        Дядя Алекс и папа ушли с головой в обсуждения своих рабочих дел. Вскоре роль спасателя принимает на себя мама. Она замечает по нашим кислым лицам, как же нам весело и интересно.
        - Дети, если вам скучно можете пока идти в комнату и поиграть, - разрешаю включить приставку, но только не шумите сильно и она кидает предупреждающий взгляд на Егорку.
        Мой младший брат Егор еще тот хитрый жук. Он зависим от видеоигр и бываеттак и засиживается допоздна, что его за уши надо оттаскивать. Еще стал злоупотреблять моей помощью с домашними заданиями и по такому случаю между нами частенько происходят стычки.
        Егорка с шумом выскакивает из-за стола, от чего его стул слегка пошатывается, но каким-то чудным образом все же остается на своем месте. Братик пулей несется в свою комнату, а в это время я поднимаюсь со своего места одновременно с Демьяном. Перекинувшись с ним парой неловких взглядов.
        - Спасибо за вкусный ужин, Алена Алексеевна, - произносит этот наглец.
        Мама посылает теплую улыбку в ответ.
        - Вот, фрукты с собой возьмите.
        Поблагодарив маму, я беру тарелку с нарезанными фруктами и спешу удалиться к брату, чувствуя взгляд парня за своей спиной.
        - Это твоя комната? - произносит Демьян, когда мы идем прямо по коридору.
        - Да.
        Дверь не закрыта. И первое, что бросается в глаза - это музыкальный инструмент, который стоит в комнате у стены.
        Демьян задерживается у прохода. Он словно ждет приглашения.
        - Желаешь заглянуть? - Демьян смотрит с любопытством и в его глазах проскальзывает надежда, когда он кивает головой.
        Делаю взмах рукой, и мы проходим в мою комнату.
        Парень не спеша обводит взглядом пространство. Белые стены, белый потолок и белый пол. Я уже готова к тому, что Демьян отметит то, что это не комната, а палата. У меня мало друзей и гостей почти не бывает, но все, кто здесь были, ассоциируют ее с больницей. Но, к моему большому удивлению, он воздерживается от комментариев.
        По бокам от окна стеллажи с различного рода литературой, а между ними компьютерный стол. Слева у стены установлена кровать, а справа мой самый главный атрибут мебели в квартире, к которому Демьян первым делом и направляется. Он по-хозяйски поднимает крышку и в непроизвольном порядке нажимает несколько клавиш. А вот это ты зря, парень! От его жеста грудную клетку пронзает горящая сверлящая боль, как от пули. Ощущение, будто в мое личное пространство вторгся чужак. Хотя… так оно и есть! Подхожу к пианино и закрываю аккуратно крышку. Теперь мы стоим друг к другу близко, а Демьян бросает на меня недоуменный взгляд, но потом вдруг начинает смеяться.
        - Что?
        - Это месть? - вопросом на вопрос отвечает он.
        - Нет, я просто не люблю, когда трогают мой инструмент.
        Наблюдаю за тем, как в серо-дымчатых радужках глаз парня выплясывают сальсу маленькие дьяволята. Он чуть наклоняется вперед, сокращая расстояние, и у меня останавливается дыхание. Я уже мысленно наготове хорошенько его чем-нибудь шандарахнуть. И тут парень выдает:
        - Алиса, у тебя красивые зубы, такие ровные и белоснежные. Ты не зря носила брекеты.
        Вот теперь наступает моя очередь недоумения с приступом смеха.
        - О, да ты мастер пикапа! Уровень Бог! Пойдем, - хлопаю легонько Дёму по плечу. - Егорка, там вовсю в гонку рубиться. Составим ему компанию.
        - Привет, Алиса! - возвращает меня в реальность знакомый голос.
        - Папа или твой дядя? - сразу иду в наступление.
        Если я и мечтала, чтобы у меня появился парень, то не так же скоро?
        - Лисик, ты не в настроение?
        Так все с меня хватит, хватаю замороженную все это время подругу под руку и тяну в сторону остановки.
        - Пойдем, Дашь.
        - И кто это было? - чуть не заикаясь произносит она и от удивления путает слова.
        - Так один старый знакомый.
        - Не такой уж и старый, - бормочет себе под нос Даша.
        - Ну да, твоя подруга права. Мне всего восемнадцать! - вклинивается в наш диалог тот самый старикан. - Алиса, извини. Я не хотел тебя обидеть. - Давай я тебя подвезу, пожалуйста! И подругу твою тоже могу подкинуть до дому, - произносит Дёма наполовину высунувшись из окна своего ядовитого цвета гелика, на котором он ползет по дороге, словно аллигатор по Амазонке[1] рядом с тротуаром пристроившись под наш неторопливый шаг.
        - И почему ты от меня скрыла, что у тебя есть парень?! - сердито шипит подруга
        - Даша, ты о чем? Какой парень? Это племянник дяди Алекса, папиного друга. Они были у нас в выходные в гостях, а я просто забыла поделиться с тобой этой новостью.
        Наш разговор прерывает сигнал автомобилей выстроившихся в ряд за водителем на гелендвагене.
        - Алиса, пожалуйста, позволь мне тебя подвезти, а то здесь скоро выстроится пробка до центрального моста.
        Вот блин, навязался ж на мою голову. Приходится сдаться, под гнетом вины перед людьми, которые застряли в очереди.
        - Дашь, поедешь со мной?
        - Ладно, а то убьешь его еще ненароком. Кто тебе потом поможет труп спрятать.
        Вот за, что я люблю Дашку в первую очередь, так это за ее черный юмор.
        - Говори адрес подруга, меня кстати Демьян зовут, - обращается он к Дашке.
        И мы летим. Теперь на самом деле летим, потому что парень набирает скорость, когда я начинаю нервно косится на спидометр. Дёма замечает мой взгляд и немного сбавляет. Да, может мы и поладим. И, честно говоря, у меня совсем немного друзей.
        - Включить музыку? - спрашивает наш водитель.
        - Да, давай, - доносится с заднего сиденья Дашкин голос.
        - Алиса, что тебя расстроило? Я, вроде бы не грубил тебе. Мне, правда хочется с тобой подружиться. Дядя уже много лет с твоим папой ведут общий бизнес, а мы с тобой практически не знакомы.
        - Ты ворвался ураганом в мою жизнь буквально вчера, и я тебя практически не знаю. Давай знакомиться постепенно, Окей?
        - Окей, - делает тяжелый выдох Демьян. - Давай начнем все заново, - более спокойно добавляет он заезжая в Дашкин двор.
        - Ребят, вижу вы вроде как помирились. Я побежала, но осторожнее тут, поберегите свои острые зубки для более важных дел и не покусайте друг друга.
        Хлопает дверь и Дашкины угольно-черные волосы волнами кидает из стороны в сторону, когда она спешит к своему подъезду.
        - Лисик-Алисик, домой или по городу покатаемся?
        Закатываю глаза.
        - Дёма, ты опять за свое?!
        - Все, все. Домой так домой.
        - Я не об этом, хотя об этом тоже. Можешь меня называть просто по имени, а не это вот твое «Лисик».
        - Тебе не нравится?
        - Звучит как-то слащаво. Мы же с тобой дружеские отношения договорились выстраивать. Верно?
        - Прости. Я просто не умею быть серьезным.
        - Окей, так и запишем: «Демьян Полянский - шут гороховый».
        - Запишем? Подружка, ты только что стрельнула у меня номер?
        - Что?
        - Что, что. Давай сюда телефон.
        Блин. И как ему это удается. Чувствую, как начинают пылать щеки, и неплохо бы приложить к ним свои холодные ладони, но так я себя совсем выдам с головой.
        Парень что-то быстро печатает в моем телефоне, потом раздается резкая мелодия, которая доносится откуда-то с его стороны и также быстро затихает.
        - Вот так вот, - с этими словами Дема протягивает мне мой телефон.
        - Я могу тебя называть Лисичкой?
        - Демьян!
        - Все. Все. Я понял.
        - Ты так и не ответил. Так кто выдал информацию о том, где я учусь? -поворачиваю голову и смотрю в сторону Демьяна.
        - Отец твой не причем, да и дядя мой в общем-то тоже. Знаешь, у меня свои каналы Ли… Алиса.
        [1] АМАЗ?НКА - крупнейшая река на Земле по длине, площади бассейна и полноводности. Протекает по Южной Америке.
        Глава 4
        Алиса
        На неделе, когда Демьян встретил меня у ворот гимназии и в дальнейшем наглым образом выманил мой номер телефона, и ежу понятно было, что он не оставит меня в покое. Этот парень оказался очень настойчивым, да и мне порой необходимо отвлечься от учебы, так сказать, глотнуть свежего воздуха свободы. Поэтому следующая наша встреча состоялась очень скоро, когда я в красном шелковом в мелкий горошек платьице легкой походкой выплыла из подъезда, где у ворот меня ждал уже знакомый ранее кислотного цвета гелик.
        В этом году конец весны на удивление жаркий. Почти каждый день палит солнце, и уже хочется, чтобы прошел сильный дождь, крупные капли которого подарят раскаленному асфальту свежести и долгожданного кислорода.
        Ладошкой я ловлю горячий воздух из открытого окна автомобиля. В салоне звучит какая-то попсовая музыка, и Демьян весело машет ей в такт головой, смотря то на дорогу, то на меня. И когда поглядывает в мою сторону, он лучится, как солнце на рассвете.
        - Куда мы едем? - любопытство берет надо мной верх, и я начинаю пытать Демьяна.
        - Я же сказал, что не узнаешь, пока сама не увидишь, - его улыбка становится еще шире, обнажая белоснежную челюсть. Интересно, у него генетика такая или он воспользовался услугой полировки зубов?
        - Демьян? - кошусь пытливо на парня за рулем.
        Тишина.
        - Дёма?
        Вообще ноль реакции.
        - Ну, пожааалуйста, дай хотя бы подсказку, - включаю женское обаяние и хлопаю ресницами, делая глазки, как у кота из «Шрека». Похоже, у меня получается неплохо, потому что через каких-то секунд тридцать парень сдается.
        - Ну хорошо. Начинается на «К» и заканчивается на «А». Все, больше точно ничего не скажу. Даже не пытайся провернуть этот трюк снова, - он делает жест, будто застегивает рот на замок.
        И все остальное время, которое мы проводим в дороге, он остается непреклонен в своих словах, а я мысленно начинаю гадать, сразу отметая такие банальности как кафе, ресторан и кино. В общем-то каток тоже не подойдет. Во-первых, наряд я выбрала неподходящий, да и насчет спортивного стиляникто не предупреждал.
        Чтоже это может быть? Любопытство - мое второе имя, и я не виновата в том, что унаследовала эту черту от мамы. Сиди теперь, гадай. Может это вообще не на «К» а на «П» и заканчивается как минимум на «Е» а не «А». «Похищение» Нет, Демьян не может меня похитить, он с виду добрый. К тому же мы почти родственники, которые никогда не поддерживали эту связь. Ага, ну здравствуй, моя новоиспеченная тетя из Неаполя. За всеми этими мыслями я не замечаю, как машина останавливается возле незнакомого мне подъезда.
        - Приехали, - оповещает медовым голосом водитель.
        - Мы к кому-то идем в гости? - в моем голосе проскальзывают нотки удивления.
        - Почти. Идем
        Я немного ошеломлена и начинаю озираться по сторонам, когда ощущаю на своей спине пальцы Демьяна.
        - Идем? - снова повторяет он.
        - Да? - и в моем ответе скользит легкая растерянность.
        Когда я выбираюсь из машины, то в голову приходит одна мысль: А что если он привез меня к себе. Нет, ну это смешно. Мы только пару дней назад обменялись номерами, и он подвез до дому. Он ведь не настолько бесшабашный парень, правда?
        Сомнения вызывает сам дом. Старая девятиэтажка и под стать ей ничем не примечательный двор с покосившимися деревьями, неровными качелями, издающими ужасный скрип, когда на них, не отрываясь от земли, покачивается какой-то с виду помятый тип, зажимая в зубах сигарету.
        Мы с Демьяном подходим подъезду и к нам на встречу выходит молодая женщина с малышом. Мое внимание привлекает их внешний вид. На мамочке спортивный брендовый костюм, кроссовки той же марки, да и на малыше видно одежда не с секонд-хенда[1]. Уф.. Я испытываю замешательство, попав в круговорот противоречащих внешним обликом друг другу людей.
        Что может связывать Демьяна с этим домом? Вряд ли он здесь живет, но и вероятность того, что он содержит здесь наркопритон, все же катится к нулю.
        Все это меня уже начинает пугать сильней, когда мы из лифта выходим на последний этаж и подходим к железным дверям квартиры. Парень вставляет ключ в замочную скважину, и дверь легко поддается.
        - Алиса, тебе не о чем беспокоиться. Я правда тебе не наврежу и никогда не дам в обиду. Честно, - парень посылает мне теплый и уверенный взгляд, от которого у него по краям глаз образуются маленькие паутинки в виде морщинок.
        Наверное, он замечает мой испуганный вид и тут же продолжает…
        - Не бойся, я не съем тебя. Мы идем любоваться на закат, который вот-вот начнется, - Демьян бросает мимолетный взгляд на свои часы. Ну конечно, Rolex[2]. Новая модель. Стрелки и часовые указатели выполнены из золота. Папа такие же себе приобрел в прошлом месяце. Весь вид Демьяна кричит о понтах, а ядовитый гелик в этом дворе как красная тряпка для быка. Привлекает внимание всех и каждого. И не боится оставлять свой автомобиль в таком месте. Если не угонят, так шины могут проткнуть, шпана какая нибудь. Похоже, что парень здесь частенько бывает.
        - Заходи
        - Здесь что, никто не живет?
        В квартире темно и сухо, как в склепе, а пол застелен линолеумом, который совсем выцвел и местами стерся. Мебели, возможно, тоже нет, но дальше порога я не осмеливаюсь пройти.
        - Когда-то в этой квартире жила бабушка моего друга, но когда ее не стало, то родители друга решили не сдавать квартиру чужим людям, а время от времени присматривать за ней.
        - Он переедет сюда, как только сможет убедить родителей в том, что уже вырос и стал достаточно самостоятельным, - Демьян обходит меня, становясь впереди, и зовет идти за ним.
        - Но ты искренне удивишься, когда узнаешь, что здесь есть. Подсказка? С хитрецой прищуривается Дема.
        После его откровений мне становится более или менее спокойней. Я чувствую, как во мне вдруг зарождается любопытство.
        - Снова поиграем в алфавит. И на какую букву в этот раз?
        - Начинается на «В»
        Я жду, когда Демьян продолжит, но он замолкает и берет меня за руку и тянет куда-то в чулан. Что происходит? Я только успокоилась, так и до тахикардии недалеко.
        - Не подумай, воспользоваться ситуацией в мои планы не входило.Несмотря на то, что соблазн так велик, - сквозь задорный смех произносит Демьян, когда мы идем к выходу.
        Я почти прихожу в себя, но место спокойствия сменяет изумление. В самом деле, в этом чулане, оказывается, есть лестница. Когда взбираемся по ней, Дема придерживает меня, чтобы я не споткнулась. Обходя балки, я понимаю, что мы на крыше. Точно крыша! Начинается на «К» и заканчивается на «А». Ну как я сразу не догадалась, а ведь я люблю высоту. И за ужином как-то об этом обмолвилась.
        - Крыша? - бросаю взгляд в сторону парня, чей силуэт в темноте еле заметен.
        - Да, но это еще не все.
        Раздается щелчок, и я вижу перед собой свет в конце туннеля. Следуя за Демьяном, мы выходим на террасу, где я натыкаюсь на бескрайнее небо, далекие просторы которого манят к себе и притягивают мой взгляд. Вблизи видны соседние крыши домов, а вдали огни, утопающие в вечерней синеве города. Вид с крыши невероятный. Некоторое время я стою, задержав дыхание и боясь даже шагу ступить, но потом все же осмеливаюсь и подхожу чуть ближе к краю. Свалится с такой высоты, даже если очень захочется, будет сложно. По всему периметру вытянуты высокие ограждения. Здесь красиво и в тоже время безопасно.
        - С этой стороны большая часть города, как на ладони, - вкрадчиво проговорил Демьян.
        - Тут так красиво, - почти шепчу я, впервые наслаждаясь видами города с высоты. Горы, на которые я поднималась с папой года два назад, не считаются, там были другие пейзажи, и я больше наслаждалась природой.
        - Смотри, - он направляет палец куда-то вдаль, указывая на точку, что переливается разноцветными огнями. - Видишь отсюда даже видно верхушку фешенебельного отеля «Айсберг» главного конкурента твоего отца и моего дяди.
        - Дядя Саша посвящает тебя в свои дела?
        - На самом деле нет. Да и мне неинтересно. Хотя он предлагал после окончания ВУЗа взять под свое крыло и вместе развивать общее дело. Но мне гостиничный бизнес неинтересен. Да и вообще любой другой бизнес.
        Поворачиваю голову влево и замечаю взгляд парня, направленный в мою сторону. Под его пристальным напором по телу пробегают мурашки, и я обнимаю себя руками, чтобы немного согреться. Демьян тут же снимает с себя рубашку, при этом оставшись в одной футболке, и протягивает ее мне.
        - Блин… Вот я дурак! - он хлопает себя по лбу. - Надо было предупредить тебя одеваться потеплей. Не подумал о том, что на высоте прохладнее. Прости.
        - Не стоит беспокоиться. Все хорошо. Спасибо.
        Демьян молчит, но посылает в ответ виноватое выражение лица. Таким я его вижу впервые - молчаливым, серьезным и задумчивым. То, как он смотрит на меня сейчас, мне от этого становится немного не по себе. Может, потому, что я не хочу, чтобы он так на меня смотрел?
        - И так, если галстуки и утренние брифинги[3] тебя не привлекают, чем же ты тогда увлекаешься? - решаюсь вытянуть парня на разговор, и он снова задумывается.
        - Мне нравится экстрим. Я часто гоняю на машине по городу и иногда собираю штрафы, - он улыбается, находя это забавным.
        - Окей, зато честно, - теперь улыбаюсь и я.
        - А что насчет тебя? - парень приподнимает бровь в вопросительном жесте. - Помимо музыки, есть еще какие интересы?
        - Музыка для меня - это не просто интерес или хобби. Скорее занятие, которому я хочу посвятить всю жизнь. После школы я планирую поступать в музыкальный институт и в дальнейшем строить музыкальную карьеру.
        - Звучит круто, у тебя есть мечта и есть к чему стремиться. Эй, пианистка сыграешь мне, когда выдастся случай?
        - Хорошо, - чуть застенчиво произношу я и отвожу взгляд в сторону.
        О том, что через две недели у нас будет отчетный концерт, на который он мог бы прийти, я тайком умалчиваю.
        Демьян вроде бы хороший парень и располагает к себе, но я пока не готова его впускать в свою жизнь.
        Мы стоим близко друг к другу у ограждения, и наши локти соприкасаются. Я смотрю вниз, на проезжую часть, там, где создают шум в поток автомобилей, как вдруг за нашей спиной раздается звук открывшейся двери. От неожиданности я вздрагиваю, и Дема легонько хватает меня за локти, придерживая на месте.
        - Ой, я вам не помешал, - раздается виноватый возглас. - Демыч, ну ты тоже хорош! Че не предупредил, что с девушкой будешь. Мы как обычно собирали…
        Парень резко тормозит на полуслове и в упор смотрит на меня. Его взгляд пронзителен, а черты асимметричного лица и эта шоколадная крошка под левым глазом кажутся мне знакомыми. Он не очень высокий, но и не низкий, что-то среднее как и Демьян, который подходит к знакомому незнакомцу, и они пожимают друг другу руки.
        - Здарова, Макс. Да вот, хотел удивить.
        - Ага, удивил… - осипшим голосом бормочет тот в ответ.
        Мое тело бьет мелкая дрожь, и я испытываю легкое волнение, когда наконец-то удается рассмотреть его лицо и эти янтарные глаза. Но в ту же секунду чувствую неприятное щекотание, будто кто-то прополз по ноге. Паника резко накатывает, и вместе с ней глаза застилает пелена. Я не успеваю сообразить, что делаю, как раздается оглушительный визг. Приходится за что-то крепко зацепится, например, за мужские плечи.
        - Алиса, ты чего?
        Начинаю приходить в себя и вижу такую картину: передо мной стоит Демьян с глазами по пять копеек, а я тем временем нахожусь за чьей-то спиной, а точнее за спиной Максима, да еще и вцепилась в его плечи. Я сама испугалась до чертиков, да еще и парней запугала. Да уж, красотка, ничего не скажешь. И нарушает всю эту идиллию снова открывшаяся дверь на крышу, куда заваливаются стрункой пара ребят и девчушка. Все с перепуганными лицами.
        - Вы че тут кричите? Вас на лестнице слышно, - произносит самый высокий из всех.
        Кажется, мой мозг останавливает свою деятельность, когда я паникую. Понимаю, что пора разъяснить обстановку, а ну и еще отпустить наконец таки плечи Макса, в которые мои пальцы, похоже, уже успели врасти. Отступаю в сторону и отвожу взгляд испытывая крайнюю неловкость за случившееся.
        - Мне показалось , что по мне кто-то ползет, а я жутко боюсь пауков. Извините
        Ребята расслабляются. И голос подает рыжая девчонка:
        - Ну, Макся, может, ты познакомишь нас со своей подружкой?
        - Что? - раздается трехголосье: мое, Демьяна и Макса.
        Вечер сегодня просто ошеломительный. Демьян начинает смеяться, а Макс стоит в сторонке. Он слегка напряжен, но я замечаю, как его уголки рта приподнимаются в улыбке, являя миру милые ямочки на щеках.
        Я смотрю вверх, где в сгущающихся сумерках небо рассекает мерцающая точка пролетающего над нами самолета. После того, как мы все между собой перезнакомились, Демьян предлагает ребятам съездить на пляж и помочить ножки в холодной воде, а Савва, парень, который среди всех оказался самым высоким, и он же парень, родители которого владеют квартирой с выходом на эту крышу, отметает идею, так как уже поздно.
        - И когда это нас останавливало. Забыл, как мы в феврале ночью голышом в море купались?! - протестует Дёма.
        Мы сидим с ним на диване. Рядом со мной села Катя, та самая рыжая девчушка. Она листает фотографии на своем фотоаппарате, когда остальные ребята расположились за столиком на моноблоках.
        - Ага, только у нас не было выхода, потому что мы проиграли в карты Грому, - подмечает Максим, который за весь вечер будто бы избегает меня взглядом.
        А я, в свою очередь, мучаю себя мыслью о том, вспомнил ли он меня. И если вспомнил, то почему не сказал об этом.
        Раздается звук выдвигаемого стула, Макс поднимается со своего места и подходит к нам.
        - Алиса, - когда он произносит мое имя, то мое сердце делает кульбит, - тебе как новенькой в нашей компании предоставляется право выбора. Куда бы ты хотела поехать?
        Я чувствую, как все внимание теперь сосредоточено на мне. Под пытливым взглядом Максима я начинаю теряться и не сразу нахожусь с ответом.Да что со мной такое? Пока этот парень меня игнорировал весь вечер, я могла хоть немного ясно мыслить. И вот он вдруг вспомнил о моем существовании, как я тут же теряюсь.
        Ребята затаив дыхание, ждут от меня ответа.
        - Ну… разве только немного ножки помочить, - стараюсь придать голосу чуть больше уверенности.
        - Ура! - восклицает Дёма и при этом осторожно приобнимает меня за плечи.
        Максим продолжает испытывать меня своим долгим пронизывающим взглядом, в котором читаются смешанные эмоции, что-то вроде грусти или, быть может, тоски. Но его темные брови нахмурены, и я не могу понять, о чем он думает. Не парень, а сплошной кубик Рубика [4], блин!
        - Погнали? - кричит парень в белой шапочке, кажется его зовут Леша, но все называют его Гром.
        - Макся, а можно с тобой? - Катя подпрыгивает с дивана и с мольбой смотрит на парня.
        - Малая, ты опять за свое. А вдруг что случится? Мне потом твой брат голову открутит.
        - Да, да, и родители тоже. Сначала Максу, а потом и мне, - вклинивается в разговор Савва.
        Девчонка хмурится. Я смотрю на нее, затем на ее брата и ищу внешние сходства. Савелий очень высокий, а Катя наоборот такая коротышка, не зря ее Макс назвал Малая, что девчонка находит малоприятным. Она скорчила недовольную гримасу, когда он это сделал. Катя красивая, но еще совсем юная и на вид, скорее всего она на пару лет младше меня. У нее рыжие волосы и они такие пушистые, словно она солнышко. А вот у Саввы они больше каштановые и кудрявые. Но есть все таки у них одно сходство и это цвет глаз. Болотистые, как кожный покров у лягушки.
        - Ребята, я поехал. Встретимся на пляже, - бросает Макс и направляется к выходу.
        Когда он уходит, я вдруг ощущаю какую-то внутреннюю пустоту. Словно нахожусь в комнате, где нет ни окон, ни дверей. Соответственно, света тоже нет. Есть только давящая и кромешная темнота, которая заволакивает меня в свой плен. Так, стоп! Напоминаю себе, что не одна. Я сейчас на крыше с прекрасным видом на город и в окружении без пяти минут хороших друзей.
        - И мы поехали. Может, еще и Максима успеем догнать, - напоминаю ребятам я.
        - Не, не успеем, - лениво потягивает слова Демьян. - Он же на байке.
        Так вот ты кто, Максим! Загадочный призрачный гонщик.
        [1] С?КОНД-Х?НД (от англ. SECOND HAND - вторая рука) - современный термин, обозначающий: бывшее в употреблении движимое имущество
        [2] ROLEX SA - швейцарская часовая компания, выпускающая наручные часы и аксессуары под торговой маркой РОЛЕКС.
        [3] БР?ФИНГ (от англ. «краткий») или инструкт?ж - , в ходе которого организатор доводит до присутствующих некую информацию.
        [4] К?БИК Р?БИКА - механическая головоломка, изобретённая в 1974 году (и запатентованная в 1975 году) венгерским скульптором и преподавателем архитектуры Эрнё РУБИКОМ.
        Глава 5
        Максим
        - Алиса, - полушепотом смакую ее имя у себя на устах.
        Я знал и верил, что мы однажды встретимся вновь. Вот только в моем представлении было все совсем иначе. Мы могли столкнуться случайно где-то на улице, пересечься в каком нибудь торговом центре или другом общественном месте, но реальность по отношению ко мне явилась в образе темной ведьмы. Я быстро сопоставил все факты, проанализировал слова, сказанные Демьяном в воскресный вечер и тогда догадка пронзила мое сердце не стрелой или копьем, а железной кувалдой, разбив его на множество мелких осколков.
        Я был искренне удивлен, встретив ее на нашей с ребятами крыше. Такая милая, хрупкая и домашняя девочка, которую хочется оберегать. Алиса мне понравилась с первого взгляда, вот только нам не суждено быть вместе. Наверняка, в то утро в автосервисе она меня вообще запомнила. Какой-то работяга в засаленном комбинезоне стоял и так бесстыже глазел на неё. Мне не место в её мире, как и ей в моем. Ведь у меня просто нет денег на все эти ухаживания и свидания. А еще главная причина - это мой друг. Я никогда не встану на пути у Демьяна, это разрушит нашу дружбу навсегда.
        Слева раздается сигнал автомобиля, и я плавно перестраиваюсь в другой ряд. Футболка вздымается на ветру, когда я прибавляю газа. Со стороны пляжа доносится музыка, когда я еду наперегонки с прибрежной полосой.
        Мои мысли снова занимает девчонка, чьи волосы цвета льна. Мне нужно запретить о ней думать и срочно переключиться на что-то другое. Но эта улыбка вновь и вновь мелькает передо мной, а еще глаза, а в них нежность.
        Я и не думал, что человеком можно заболеть. Меня от нее лихорадит и навряд ли от такой панацеи существует лекарство.
        Заезжаю на парковку, притормаживая у ближайшего кафе, и ставлю байк на подножку. Иду за чаем, по пути нажимая вызов. После пары гудков в ухо врезаться звонкий смех друзей, от чего приходится отклонить в сторону трубку.
        - Дём, вы скоро там?
        - Сейчас еще пару раз на красный проскочим и на месте будем.
        - Демьян, - слышу, как рядом раздается сердитый голос Алисы.
        - Да шучу, шучу.
        - Ладно, отбой.
        Кладу трубку в тот момент, когда милая девушка по имени Лика по крайней мере, у нее на бейдже так написано подает мне зеленый чай с мятой, и я выкатываюсь на улицу, примыкая губами к стаканчику с дымящимся напитком.
        Вечерами в кафе на террасе собирается много отдыхающих. Они релаксируют на мягких диванчиках, потягивая сладкий дым кальяна, и любуются на закат.
        Мое привлекает парочка, что расположилась за столиком, который ближе всех к прибрежной зоне. Наверное, это не самое удачное место для посиделок влюбленным,но молодые люди так увлечены друг другом, и их не смущает слишком громкая музыка, ни большое скопление людей вокруг. Любовь, словно дурман, накрывает эту пару с головой. Держась за руки и чуть подавшись навстречу друг к другу, они мило ведут беседу о чем-то своем.
        Никогда особо не обращал внимания на влюбленных. Жил своей жизнью, мечтой, двигался к цели, но вот одна встреча, мимолетный взгляд - и эта девчонка выбивает меня из колеи. Все мои мысли вновь возвращаются к Алисе.
        Музыку из кафе прерывает громкий рев приближающейся тачки кислотного оттенка. Демьян и с машиной оказался изобретательным. Когда ему родители подарили в прошлом году на совершеннолетие гелик в черном цвете, он сразу же заказал эксклюзивную покраску автомобиля.
        Демьян паркуется рядом со мной, и ребята выскакивают из авто. Катюха ни на секунду не оставляет свой фотоаппарат и принимается снимать вечерние пейзажи: блики огней вдалеке, отражение неоновой вывески общепита на асфальте. Я перевожу взгляд на ту, которая в последнее время волнует меня больше всех, и замечаю, что она тоже смотрит в ответ, но,натолкнувшись на мой пристальный взгляд, тут же быстро отворачивается. Игра в гляделки вводит меня в состояние крайнего замешательства.
        Алиса в легком платье, поверх которого накинута рубашка Демьяна, и от этого у меня начинает щемить где-то в области сердца.В этот момент ко мне подскакивает Леха и забрасывает на моё плечо руку, а Алиса с Демьяном вырываются вперед, и сейчас я любуюсь ее пшеничными локонами, которые в лунном свете практически отливают серебром. Малая с Саввой плетутся где-то позади, когда мы все направляемся к одному источнику живой энергии - морю.
        Волны одна за другой бьются о песчаный берег, создавая прекрасную мелодию, способную заглушить самые тревожные мысли. Снимаю кроссовки, закатывая до колен джинсы, и ног касается приятная прохлада, которая вводит в состояние полного покоя и безмятежности. Делаю размашистые широкие шаги до того, как воды становится почти по колено.
        - Макс! - раздается за спиной мелодичный голос. Оборачиваюсь, но в меня уже летят каскадом соленые брызги. Касаясь лица, волос, они быстро стекают и скрываются под воротом футболки.
        Не размышляя о последствиях такой игры, я быстро подключаюсь, складываю ладони в форме лодочки и зачерпываю побольше воды. Алиса не успевает отскочить, когда ей в голову летит мощный водяной снаряд.
        - Как тебе такой ответ, русалка? - и прежде чем закрыть лицо рукой, я замечаю в нем испуг.
        - Алис, все в порядке? - подхожу к девчушке ближе.
        - Да, - как то невнятно бормочет она, но потом резкий толчок в бок и я оказываюсь в воде.
        Это было неожиданно. Я поражен. Такой силы от худенькой девчонки совсем не ожидал. Но я не собираюсь так просто сдавать назад, когда уже вошел в кураж, а адреналин в крови поднялся на отметку крайней точки Эвереста[1]. Принимаю вид утопающего. Правдаэто сложно, так как не достаточно глубины и мы почти у самого берега.
        - Макс, вставай. Максим! - голос девушки становится почти бесцветным, и, кажется, она не на шутку встревожена.
        Алиса склоняется надо мной. Я вижу очертание ее облика сквозь щелки зажмуренных глаз. Она пытается помочь подняться, но я хватаю ее за руку и дергаю на себя. В один миг мы оказываемся очень близко друг к другу, и я чувствую, как бешено колотятся наши сердца. Почти в унисон. А затем я делаю то, что она явно от меня не ожидала - сбрасываю ее в воду. Алиса взвизгивает.
        Помочили ножки!
        Конечно!
        Ага!
        Нас прерывает Савва, который стремительно поплыл куда-то вдаль, а за ним уже несется и Леха. Вдруг заметив недоумение на наших лицах, парень делает паузу.
        - Что? Не одним вам захотелось поплавать, - и вот он несется, рассекая волны, вдогонку за Саввой, чья макушка уже совсем далеко серебриться в свете луны.
        - Не хочешь отыграться? - спрашиваю у Алисы, когда мы выходим на берег.
        - На сегодня достаточно игр, - произносит Дёма. И я чувствую, как в его словах ощущается холод тысячи льдин. Он подходит к Алисе, прижимая ее за плечи, и начинает их растирать.
        - Вы все мокрые и в песке. И чем только думали?
        - Не сердись, мамочка, - обращаюсь к Демьяну, и он в ответ посылает убийственный взгляд.
        Алиса снимает с себя рубашку и начинает ее выжимать, затем тоже самое проделывает и со своими волосами.
        - Держи, - протягивает ей свою джинсовку Малая.
        - А ты?
        - Мне и в одной кофте не холодно.
        - Спасибо.
        Я, пребывая в некой эйфории, не сразу прихожу в себя, когда до меня доходит, что я тоже весь мокрый и одежда плотно прилипла к телу. Неплохо бы последовать примеру Алисы. Когда снимаю футболку, то замечаю пристальный взгляд со стороны русалки-Алисы.
        - Так, дамы, хватит вам зрелищ, пора браться за хлеб. Или точнее, пойдемте за напитками. Нам нужен горячий шоколад.
        Как только друзья удаляются по направлению к кафе, а меня сразу накатывает новая волна. Только эта в сто раз мощней и холодней настоящей. Чувство вины. Что если я сейчас, переступая черту и не спрятав куда подальше свою симпатию к этой девчонке, вырисовываю тем самым этот чертов треугольник.
        - А я тебе говорил, завязывай курить, и тогда, возможно, еще дашь мне фору, - бросает Савва яйцеголовому Грому.
        Леха оставил свою шапочку на берегу вместе с одеждой, и сейчас его лысая черепушка светится, как фонарь под левым глазом у Витька из нашего дома, который постоянно нарывается на неприятности.
        Друзья падают на песок рядом со мной.
        - Где Дема с девчонками? - интересуется Леха.
        - Пошли за горячими напитками.
        - Алиса вроде ничего такая. Только непонятно, что за отношения у них с Демой. То ли друзья, то ли что… - размышляет вслух Алексиус, делая затяг, и тушит сигарету.
        - Ага, а она красивая, - поддерживает друга Савва.
        - А ты что, к ней клинья подбить хочешь? - разворачиваюсь в полкорпуса и устремляю свой взгляд на Леху, который постепенно начинает одеваться.
        - Не, не нужны мне девчонки, от них одни проблемы. Да и вообще, как-то не горю желанием в столь юные годы променять свободу на отношения. А что насчет тебя, друг. Что это было? - Леха застает меня врасплох и с какой-то хитрецой переглядывается с Саввой.
        - Ты о чем? - стараюсь выровнять голос, чтобы в нем чувствовалась уверенность.
        - Мне показалось, или вы знакомы? - продолжает напирать Гром.
        Вот Леха, он всегда такой. Если уж рубить, так с плеча сразу. Савва же обычно в такие моменты отмалчивается и принимает на себя роль наблюдателя, как сейчас, например. Кажется, наше молчание затягивается, а эти пытливые глаза друзей с разных сторон продолжают пожирать меня.
        - Тебе показалось.
        Леха снова хочет продолжить эту пытку, но вовремя появляется Дема с девчонками.
        - О, систер! - Савва подлетает к Малой. - Ты мне взяла чего-нибудь вкусненького?
        - Ага, щепотку вежливости и горстку скромности, - отвечает ему солнечный зайчик Катюха и протягивает брату шоколадный пончик.
        - Ребят, а давайте сыграем? - почесывая тату на шее в виде руны, обращается ко всем Демьян.
        - Во что? - отвечает ему Леха
        - В старую добрую «правда или действие»?
        - Да ну скучно, к тому же в действиях мы ограничены. Может, лучше анекдоты пошленькие? - ржет Леха
        - Цыц. Если ты не заметил, здесь, между прочим, еще не все до них доросли, - утихомиривает друга Савелий и при этом косит глаза в сторону сестрички.
        - Ну, можно и страшилки, - поддерживает разговор Катя, у которой в глазах сразу же вспыхнули огоньки.
        - Или, быть может, каждый расскажет о себе какой-либо факт, - предлагаю я.
        - Мы два года дружим и многое друг про друга знаем, - напоминает мне Демыч.
        - Может быть. Вот только Алиса о нас почти ничего не знает, - перевожу взгляд на девушку, которая в этот момент что-то строчит в своем телефоне.
        - Макс прав. Неплохая идея, - поддерживает Савва, и остальные тоже с ним соглашаются.
        Создавая полукруг, кучкуемся на сухом песке так, чтобы волны, падающие о берег, не смогли нас задеть.Под звуки морского прибоя первой подает голос Алиса:
        - Ну и кто начнет?
        - Давай, ты. Как новенькая у тебя права выбора, а значит и первый голос, - обращается к ней Дема, который сел рядом с ней. Они находятся так близко, что их плечи слегка прижаты друг к другу.
        Алиса сидит неподвижно, а ее ладони лежат на коленях. Если бы я не сидел рядом с Демой, а где-то в конце полукруга, то, скорее всего, заметил бы, как ее пальцы немного подрагивают.
        - Все хорошо, не робей, - Демьян касается ее рук. Жест, от которого мне должно быть все равно, но где-то внутри меня вдруг просыпается зверь.
        - Да я и не робею, - уже увереннее произносит девушка.
        - Всем привет. Меня зовут Алиса и мне 17 лет, - она прерывает свой рассказ и начинает смеяться. - Ребят, а вам не кажется, что это все похоже на какой-то клуб анонимных алкоголиков.
        - Ага. Деревня дураков, блин, - поддерживает ее Малая. И девчонки в унисон заливаются смехом.
        - Ты чем их там опоил, признавайся? Это было что-то горячее, чем просто горячий шоколад, - полушепотом обращаюсь к другу.
        - Одной белого порошка подсыпал, а другой черного.
        - С белым понятно, а что насчет второго?
        - Сахар и корицу, - с улыбкой произносит Демыч, прокручивая колесико своей очередной коллекционной зажигалкой. - Алиса горячему шоколаду предпочла кофе с корицей.
        Вечер проходит в теплой и дружеской беседе, за которой каждый из нас делится частичкой своей души, своей историей. Я чуть больше узнаю информации об Алисе. На следующий год она планирует поступать в консерваторию, в которой учиться и Савва. Он виолончелист и сейчас перешел на второй курс. С Алисой он быстро нашел общую тему для разговора. И вообще, я заметил то, что девчонка влилась в компанию как родная. С Саввой ее объединяет будущее, а с его сестрой -настоящее. За разговором выяснилось то, что Катя и Алиса учатся в одной гимназии. Теперь у девчонок еще один повод, чтобы подружиться.
        Гром поделился своим воспоминанием из детства. Леха, оказывается, когда-то занимался балетом. Ну как занимался, матушка его привела в студию, когда парню было примерно лет девять. Он косо и угрюмо на всех оглядывался и в тот же день еле ноги оттуда унес. Для него это даже стало что-то вроде травмы детства.
        Жизнь - удивительная штука. Она удивительна тем, как хитро переплетает нити судеб. Мы столкнулись с Алисой случайно и, возможно, уже никогда бы не встретились. Но вот судьба сводит нас снова. В нашей компании пополнение. Алиса. Моя милая Алиса. Она явно добрый и светлый человек. Я уверен, что нам с ней будет гораздо веселей, а ей с нами. Вот только есть один момент. Смогу ли я со временем научиться дружить с Алисой, не испытывая при этом к ней невероятное влечение и притяжение.
        - Дём, мне пора, - шепчет Алиса. - Мама отправила СМСку, что папа уже полчаса околачивается у окна. У нас мало времени.
        - Вот блин… совсем заигрались. - тогда летим скорее.
        - Ребят, мы погнали. А вас, Гретель и Гензель [2], - обращается он к Савве с Катей. - Подвезти?
        - Да, не… сегодня своим ходом доберемся, - отвечает Савва, подскакивая.
        Обычно, если мы гуляем до поздна, то Демыч довозит Савельевых до дому все равно в один двор.
        Родители, конечно, у них продуманные люди. Не долго они заморачивались над именем для сына. Зато повезло Кате. Хотя, если задуматься, а есть ли женская вариация этого имени?
        - Ребята, - обращается Алиса. Я чувствую по ее голосу, что она немного скованная, - спасибо вам за приятный вечер. Я рада, что Демьян меня с вами познакомил. Надеюсь, мы еще увидимся.
        Леха что-то там бормочет ей в ответ, когда она отворачивается, все дальше удаляясь от нас, от меня. И я понимаю, как сейчас выгляжу: стою и смотрю ей вслед, а в это время на моем лице застыла глупая улыбка, с которой надо срочно что-то сделать, пока Леха опять не придрался.
        [1] ЭВЕРЕСТ, известный также как Джомолунгма, является самой высокой точкой нашей планеты. Его называют, и вполне справедливо, «крышей мира», «божественной» и даже «горой смерти»
        [2] «Г?НЗЕЛЬ И ГР?ТЕЛЬ» (нем. Hansel und Gretel; уменьшительные немецкие имена от Иоганнес и Маргарет); также «ПРЯНИЧНЫЙ ДОМИК» - немецкая народная сказка, записанная и изданная братьями Гримм.
        Глава 6
        Алиса
        С каждым шагом я мучительно приближалась к неизбежному, а точнее к разгневанному отцу.
        Папа все же позвонил мне, когда мы были на полпути дороги к дому, и по его голосу стало ясно, что одним нравоучением так легко не отделаюсь. Со мной это впервые, когда я загулялась допоздна. Наверное, поэтому и нервничаю. Я никогда не подрывала доверие своей матери, и сейчас даже не могу предположить, какой реакции от нее ожидать.
        Демьян, словно почувствовав мои внутренние терзания, взял меня за руку как раз в тот момент, как дверь квартиры открылась.
        - Ой, - не ожидала, что отец все это время торчал под дверью. Опомнившись, я стараюсь незаметно высвободить руку из ладони Демы.
        - Доброй ночи, Валентин Дмитриевич, - растянулся как сытый котяра в своей фирменной улыбке Демьян.
        - Доброй… доброй, - папа выглядит уставшим, но его голос спокоен, что уже хорошо. - Наконец-то вернулась пропажа! Ну, проходи, - он отошел в сторону, впуская меня в квартиру.
        - Демьян, я бы пригласил тебя к нам на чай, но сам понимаешь, время позднее. Так что извини, парень, как-нибудь в другой раз.
        - Без проблем. Вы только не ругайте Алису, пожалуйста… - бормочет Демьян, а папа округляет глаза типа мол, я что зверь что ли, но смелый парень продолжает дальше, - она не виновата в том, что поздно вернулась домой, это все я! Простите!
        Делаю кивок на прощанье, разворачиваюсь и у порога сталкиваюсь с мамой. Только сейчас замечаю на лицах своих родных застывшую обеспокоенность. Ну конечно, они волновались.
        Папа молча прошаркал в домашних тапочках в сторону спальни и обернулся, сказав:
        - Ах да, ты наказана, - указал он пальцем в мою сторону. - На этой неделе больше никаких вечерних покатушек. Вот теперь, Алёна! - переключил он свое внимание на маму. - Я могу спать спокойно, зная, что все мои дети дома и в своих кроватях.
        После этих слов он развернулся и скрылся в темноте спальной комнаты.
        - Мам, прости. Демьян познакомил меня со своими друзьями. Мы гуляли у причала, и я совсем забыла о времени.
        - Давай, иди мой руки. Я пока чайник поставлю и бутерброды сделаю, а ты мне расскажешь, как погуляла.
        Мама взяла свои эмоции под контроль. Сейчас я вижу перед собой, как ее плечи опустились, а значит, она расслаблена. Её лицо больше не выражает того застывшего напряжения и волнения в глазах, на нем клубочком свернулось спокойствие. Скорее всего, мама даже не была на меня рассержена. Обычно только папа у нас может сердиться, причем за двоих. Кто знает, какое еще наказание прилетело бы в мою сторону, вернись я домой в мокрой одежде. Какое счастье, что я успела просохнуть за то время, пока мы играли в факты.
        Границы собственной свободы значительно расширяются, когда перестаешь следовать всем сводам правил. Вкусив сегодня эту самую частичку свободы, мне больше не хочется сидеть дома, как раньше. Возможно, все дело в моих новых друзьях или… в этот момент в памяти всплывает компания друзей, но все расплывается, когда на первый план выходит только один образ: коротко стриженый шатен с родинкой под левым глазом и очаровательными ямочками на щеках.
        - Ты же знаешь папу, подуется день-два и все вернется в прежний ритм жизни, - говорит мама, разливая по чашкам чай.
        - Ай, я не обижаюсь. Просто… знаешь, мам. Я почему-то думала, что и Демьяну тоже достанется, но папа с ним оказался достаточно вежлив.
        Уверенность в том, что отец будет, как великий страж, защищать свою крепость, тем самым расталкивая всех моих ухажеров, изъявивших желание проложить тропинку в мою сторону, начинает потихоньку рассеиваться, как дымки предрассветного тумана.
        Мама смеется, накладывая сахар в чай, а я вздрагиваю при виде того, что она делает. Терпеть не могу сладкий чай, а мама мало того, что не представляет чай без сахара, так ещё и всегда кладет себе три ложки. Три! Это же с ума сойти! Вот и Егорка в нее пошел. Он такой же сладкоежка. Братик все свое детство ел одни киндеры, за что впоследствии поплатился. Когда у него вылез кариес, мы потом всей семьей намучились.
        - А как тебе Демьян?
        - Ну маам…
        - И все же - смеется любопытная родительница взметнув брови вверх.
        - Ну… он вроде бы неплохой парень. Веселый, симпатичный и, кажется, я ему нравлюсь, - скрываю смущенную улыбку за золотистым ободком фарфора, вдыхая яркий мятный аромат свежескошенной травы. - Но, мы еще не достаточно знакомы, чтобы делать какие-то определенные выводы.
        - Ты права. Я думаю, будет лучше узнать друг друга, присмотреться, прежде чем прыгать в омут с головой. А вообще, я рада, что у тебя появились друзья. А то с Дашей вы только в школе общаетесь. В кино раз в год сходить или на каток, так это не считается.

* * *
        Остальные дни недели летели плавно, своим чередом: музыкалка, школа и подготовка к отчетному концерту. А свободное время заполнял Демьян. Нет, физически он рядом не присутствовал и сначала слал различные СМС, интересуясь о моем эмоциональном благополучии и не скучно ли мне дома. Потом этот парень нашел мою страничку в социалке, в которой я часто зависаю, и постучался в друзья. Там он стал отправлять мне всякие прикольные видео, смешные мемы[1] и милых котят.
        В пятницу после урока биологии, когда мы неслись с Дашкой в столовку, в одном из коридоров гимназии я столкнулась с Катей.
        - Привееет! - девчонка кинулась ко мне в объятия, так словно мы с ней сто лет дружим.
        Катя - это конфета с шипучкой. Катя - это детство. После нашего знакомства у меня сложилось именно такое впечатление о ней. Девчонка тянется скорее повзрослеть, считая быть взрослым - это круто, но не попрощалась еще с детскими привычками. Свои яркие и пушистые рыжие пряди она разбавляет накладными цвета фуксии. Помимо увлечения фотографией, она любит плести фенечки. На левой руке у нее целый ряд из браслетов и на правой красуется парочка разноцветных узоров из мулине. Сейчас она на перепутье того перехода из детства во взрослую жизнь.
        - Полный отстой, что тебя наказали. Ребята планируют на выходных сгонять в парк аттракционов, давай с нами?
        - Думаю, меня отпустят. На счет выходных никакой информации не было.
        - Вот и чудненько. Так теперь я быстренько введу тебя в курс дел. Мы вчера, как обычно на крыше зависали, а Дема куда-то удрал, похоже на то, что без тебя ему не тусуется. Я Леху два раза обыграла в карты и он мне остался должен коробку киндеров. Что насчет моего брата, все по-старому, а вот Макся какой-то хмурый в последнее время и ни с кем не хочет делиться своими проблемами.
        Катюха не только солнечный лучик оказывается, она еще любит щебетать без остановки. Я потихоньку начинаю терять нить разговора, как вдруг в мое сознание врезается имя призрачного гонщика, и от этого учащается мой сердечный ритм и сбивается дыхание. Не понимаю, почему мой мозг так реагирует на него и что мне с этим делать. Кажется, я запуталась. До этого времени я жила обычной жизнью, утопая в повседневной учебной серости, как вдруг в нее ураганом врывается экстравагантный племянник дяди Алекса и ворошит все с ног на голову. Все бы ничего, но усложняет и без того не легкую ситуацию случайная встреча с незнакомцем, глаза которого - это сплошное марево.
        В воскресное утро я проснулась в отличном настроении. Сквозь плотно задернутые шторы сочилось яркое солнышко. Егорка влетел ко мне в комнату, точно спринтер на забеге, и начал прыгать по кровати, стаскивая с меня одеяло. Каждый выходной - это его любимое занятие под названием «Разбуди зверя». А точнее старшую сестру.
        Отец вчера уехал в срочную командировку на несколько дней, возложив полную опеку над обоими детьми на маму. Она поведет Егорку в кино. В любое другое время я бы составила им компанию, но меня ждет занятие по увлекательней и наконец-то я увижусь с друзьями.
        Рядом вибрирует телефон. Дотягиваюсь до тумбочки, когда на экране высвечивается оповещение.
        [10:32] Демьян-ураган: «Доброе утро, Лисичка!» - опять он за свое! Не успеваю ответить, как следом приходит еще одно.
        [10:32] Демьян-ураган: «Надеюсь я тебя не разбудил. Поверь, я очень долго томился в ожидании, чтобы тебе не написать, но моя система дала сбой, и я не удержался»
        [10:33] Демьян-ураган: «Сегодня увидимся?»
        Ух! Прет как танк! Ну и настойчивый парень. Почему его друг не такой? Алиса, ты снова не о том думаешь, - одергиваю свой внутренний голос я.
        [10:40] Я: «Доброе утро! Ага, сегодня нас ждут приключения!»
        [10:40] Демьян-ураган: «Во сколько за тобой заезжать? если что, я готов хоть сейчас »
        [10:41] Я: «Буду готова где-то к двум часам. Встречаемся в парке?»
        [10:41] Демьян-ураган: «Я заберу по пути Савельевых и за тобой заеду, а с Максом и Лехой встречаемся в парке!»
        [10:42] Я: «Ок. До встречи < подмигивающий смайлик>»
        [10:42] Демьян-ураган: «До скорой встречи!
        Кидаю в Егорку подушку, чтобы он уже поскорее перестал скакать на моей кровати, но тот перехватывает ее в воздухе и рвется в бой.
        - Хо-хо-хо… - кричит устрашающим голосом братишка, - бой подушками?
        - Я ж тебя уделаю, маленький засранец и побежишь опять маме жаловаться.
        - Ну Алиска, поиграй со мной? - пищит жалобно братишка.
        - Позже! - вскакиваю с кровати, несусь по коридору и исчезаю за дверями ванной комнаты.
        Не могу начинать новый день, не почистив в первую очередь зубы.
        Из кухни доносятся ароматы, от которых наворачиваются слюнки. Мама готовит блинчики. Я варю себе кофе и погружаюсь в утреннюю атмосферу завтрака.
        - Позавтракай без нас, солнышко. Мы пошли собираться на мультик.
        - Хорошо. Не беспокойся, мам!
        Листаю ленту новостей и пью ароматный кофе. Где-то через минут двадцать хлопает входная дверь. Мама с Егоркой ушли. Скоро наскоро делаю уборку по дому и начинаю собираться на прогулку. Сегодня, как и в остальные майские дни, снова припекает солнышко. Надеваю белую футболку с изображением золотистых пальм и джинсовый комбинезон с шортами. Собираю волосы в высокий хвост, когда звонит телефон:
        - Лисенок, мы у твоего подъезда.
        - Скоро буду
        Мысленно ругаясь многоэтажным матом, стараюсь вывести аккуратные стрелки черной подводкой. Смотрюсь в зеркало. А я вроде бы ничего. Да что там ничего! «Я красотка»!
        Выхожу из подъезда, а Демьян выпрыгивает из тачки и спешит в мою сторону.
        - Привет, - немного смущаясь, произношу я.
        - Привет и все? - он прижимает меня, и я утопаю в паучьих объятиях, которых боюсь до ужаса и я сейчас не об объятиях.
        В нос ударяет стойкий аромат льда и морской акватики. Демьян обнимает меня слишком крепко, и это уже не совсем похоже на просто дружеские объятия. Или я опять загоняюсь, потому что начинаю чувствовать себя немного неуютно и спешу отстраниться.
        - Пойдем, там Савва с Катюхой снова спор затеяли.
        Демьян помогает мне забраться на переднее сиденье, и я поворачиваюсь к друзьям.
        - Привет, Алиса! - радостно верещат в один голос Савва с Катей.
        - О чем спор?
        - Все как обычно. Мой старший брат слишком меня опекает, - жалуется девочка лучик, обидчиво надув губки.
        - Да потому что изначально план провальный, - отвечает ей брат.
        Думаю поддержать разговор, но в этот момент в салоне взрывается мощный звук, который заглушает все голоса, - Дема врубил музыку, что-то вроде электро.
        - Ехууу! - перекрикивает Катя музыку, начиная двигаться ей в такт, сидя на своем месте. Следом за ней подключается ее старший брат.
        - Все хорошо? - обращается ко мне Демьян.
        - Более чем, - смотрю на него и улыбаюсь.
        Спустя каких-то пол часа и мы оказываемся в центральном парке нашего курортного городка. Идем не спеша по аллее мимо цветочных клумб, и я выхватываю сквозь небольшую толпу прохожих знакомый образ. Возле ближайшего киоска с мороженым стоит Макс. Дема подкрадывается к нему осторожно, но Макс резко поворачивается к нам и расплывается в улыбке.
        - Всем привет.
        - Ну ты филин! - недовольно бормочет Дема - И все же когда-нибудь я застану тебя врасплох.
        - Не поверишь, тебе уже удалось это сделать, - произносит Макс и незаметно косится в мою сторону.
        Надеюсь, никто не заметил и моего ответа на этот взгляд. Игра в гляделки продолжается. Соберись, Алиса, - все так же мысленно веду диалог сама с собой.
        - Да? И когда это?
        Макс протягивает по рожку мороженого Катюхе и мне. Когда вафельный стаканчик с разноцветной шапкой пломбира оказывается у меня в руке, наши пальцы соприкасаются, опаляя кожу, словно огнем. Макс быстро ретируется и утягивает за собой Демьяна. В этот момент к нам на скейте подъезжает Леха.
        - Какой план? - интересуюсь он.
        - Девчонки, просто гуляем или хотите покататься на аттракционах? - следующим задает вопрос Дема.
        Мы с Катюхой переглядываемся и восторженно восклицаем:
        - Конечно же, карусельки!
        Дема с Максом идут в кассу за билетами, а мы остаемся их ждать, расположившись на лавочке в тенечке. Мы не одни такие, кто решил выходной день провести в парке. На соседней лавочке от нас тусуется компания молодых людей. По дорожке на роликах проносится влюбленная парочка, держась за руки, а напротив, на другой лавочке сидят две девчонки примерно моего возраста. И когда парни возвращаются с билетами, я замечаю, как одна из этих самых девчонок, та, что блондинка в желтом топике, начинает поглядывать в нашу сторону.
        - Дем, - обращает на себя внимание желтый топик.
        - Демьян, кажется, это тебя, - киваю ему, чтобы он обернулся. И когда парень поворачивается, эта блондинка подбегает, запрыгивает на парня и какую-то долю секунды просто висит на нем.
        - Ты почему не звонишь? - возмущается эта штучка. - Я же оставила свой номер, закрепив магнитиком на холодильнике.
        Демьян немного грубо снимает девицу с себя. По-моему, парень раздражен. Его челюсть плотно сжимается, и он хватает блондинку за руку, уводя за собой в сторону. Он ей что-то объясняет, размахивая руками, и при этом все время поглядывает на меня извиняющимся взглядом. Я кошусь в сторону, потому что мне не хочется на них смотреть. Кажется, это его девушка, и кажется, он с ней не очень красиво поступил.
        Пока мы медленно отдаляемся от сладкой парочки, Катюха с Саввой снова о чем-то спорят, какие-то свои бытовые проблемы и семейные разборки, а Леха, опережая нас, катится на скейте вперед. Вот только один Макс удаляется от нас куда-то.
        Проходит минута, а может быть и две, и я нахожу его у ближайшего торгового автомата. Он будто с нами и в тоже время один на своей планете. Я осторожно наблюдаю за ним. Вот Макс вставляет монету за монетой в купюроприёмник, и когда автомат выдает товар, парень наклоняется и забирает пакетик с неизвестным для меня содержимым, направляясь с ним вглубь парка. Вот теперь любопытство взыграло уже не на шутку, и я ускоряю шаг, следуя за парнем по пятам. Он, преодолевая расстояние, оказывается у пруда, с которого тянет землистым и слегка плесневелым запахом, а берег покрыт тиной и травой. Камни под подошвой хрустят, когда Макс приближается, нет, не к воде, как мне сначала показалось, а к большому стволу дерева, которое раскинуло свои ветви над водоемом. И вот мое любопытство лопается, как воздушный шарик. Я приближаюсь к Максу, заглядывая ему за плечо. Он рвет пакетик, и неизвестное ранее содержимое оказывается у него на ладошке в виде маленького белого семечка. Только сейчас я замечаю, что прямо перед нами на стволе дерева закреплен деревянный домик для белок.
        - Хочешь покормить бельчонка? - он поворачивается и смотрит мне прямо в глаза.
        - Шпион из меня так себе, - посылаю Максу страдальческую улыбку.
        - На самом деле я еще у торговой точки заметил, что ты за мной пошла.
        - Смотри… - продолжает он и показывает на соседнее слева дерево, - одна уже бежит полакомиться тыквенной семечкой.
        Я забираю лакомство с ладошки парня, очередной раз обращая внимание на то, как мое тело реагирует на прикосновения с этим парнем. Легкая по телу дрожь, а от волнения сводит мышцы. После того, как я оставляю угощение в домике шустрой красавицы, она спрыгивает с одного дерева и ловко перебегает по травке, взбирается по стволу к своему жилищу.
        - Кормление белок сродни медитации, - он берет еще одно семечко и кладет его в кормушку. - Я думаю, что важен не сам процесс, а то, что ты вкладываешь в это заботу, внимание и… любовь, - последнее слово он произносит тихо и снова смотрит на меня.
        - Согласна. Ведь главное в жизни - это наполнить все ее моменты любовью. Это важно точно также, как дышать. Всё, что ты делаешь, каждая твоя мысль и шаг - всё необходимо делать с любовью. Тогда мир заиграет новыми красками и имя этим краскам - наслаждение.
        Макс стреляет в меня своим пронзительным взглядом, в котором читается даже больше, чем просто понимание.
        Раздается трель мобильного, и я не сразу понимаю, что это у меня. Вибрация идет с переднего кармана комбинезона. Достаю телефон, где на экране высвечивается «Демьян-Ураган» Даже переименовывать не стоит, ему это отлично подходит:
        - Ало.
        - Алиса, ты где?
        - В радиусе пары миль от тебя и твоей обманутой подружки, - вторую часть предложения я произношу конечно же мысленно.
        - Ты меня напугала. Еще и Макс куда-то подевался.
        - Он здесь со мной, - смотрю на Максима, и в его выражении лица читается что-то вроде «Это кто еще с кем». - Точнее, я с ним. Короче, мы здесь вместе у дерева белку кормим. Подтягивайтесь к нам.
        Кладу трубку. Пока окончательно не потеряла душевное равновесие.
        Остаток времени в ожидании ребят мы проводим молча. Все это время я смотрю на Максима, пытаясь рассмотреть или отыскать, что такого в этом мальчишке.Почему его облик постоянно притягивает моё внимание? Может, он обладает какими-то даром магнетизма? Когда я нахожусь в окружении природы и передо мной раскрываются живописные пейзажи, то мне впервые не хочется их созерцать, а лишь смотреть на одного человека и только на него.
        Сейчас мы сидим на лавочке у пруда, и Максим гипнотизирует взглядом водную рябь, которую создал легкий теплый ветер. Парень о чем-то задумался, брови свел к переносице и нахмурил их. Тянусь к нему и нажимаю на ту точку, что между бровями. Хмурую точку. Мой мозг тут же посылает мысленные сигналы. Алиса, что ты делаешь?
        - Ты чего? - Макс поворачивается верхним корпусом в мою сторону.
        - Морщинки разглаживаю, - пожимаю плечами, как бы невзначай.
        И в этот момент где-то за нашими спинами раздается свист, который глушит вырвавшийся у меня нервный смешок.
        В нашу сторону движется огромная грозовая туча, имя которой Демьян. Остальные ребята, переминаясь с ноги на ногу, остаются на дорожке, ведущей в центр парка к аттракционам.
        Демьян всю вторую половину дня проходил в каком-то непонятном смятении. Нет, он старался улыбаться, постоянно делал попытки меня заинтересовать и даже хотел объясниться. Вот только я оборвала его еще в начале. В наши планы не входили заботы, недомолвки и ссоры, а значит, что этот день мы проведем весело. Будем наслаждаться прекрасной весенней погодой, которую скоро сменит лето, и оставим все серьезные обсуждения на другой раз. Сегодня одна цель - наполнить этот день счастьем, чтобы копилка воспоминаний хранила добрые и светлые моменты.
        Первый аттракцион, который мы единогласно выбираем - это самые экстремальные американские горки. «Змей горыныч» носит нас по рельсам, наматывая два круга. Ветер в ушах и волосы назад. Тут такой драйв, мощный взрыв, я словно лечу в пропасть. Мне нравится такая разрядка, а вот Катюхе, похоже, не совсем. Она так визжала во время поездки, что сейчас, когда мы находимся на земле, ее лицо сливается на фоне зеленых деревьев. Ребята тоже получили незабываемые эмоции. Их глаза горят, адреналин дает скорость двигаться дальше. Макушка Демьяна слегка взлохмачена, а Савва вообще похож на пуделя. Его кудряшки торчат в разные стороны.
        Еще спустя один час мы успеваем прокатиться на цепочной карусели, на которую парни не пошли. И вновь получаем шквал незабываемых впечатлений. Затем нам всем загорелось покататься на детских машинках. Вот только ни я и ни Катя водить не умеем, поэтому она поехала с братом, а я с Демой. Остановив выбор на красной машине, Дема начал подрезать Леху, но где-то сбоку в нас врезался Макс. И вот так весело мы дурачились на детском автодроме.
        На самом деле это было здорово. Улыбки и смех друзей. Лучезарная Катя и ее брат виолончелист Савва или хулиган Леха. Мне хочется все больше проводить времени с этими людьми. В их компании мне хорошо плеск задора и восторга. Эти ребята всегда найдут, чем себя развлечь. Что касается Демьяна, бесспорно, мне нравится внимание с его стороны. Он добрый и милый парень. Вот только похож на хамелеона. Ящерица меняет внешнюю оболочку со скоростью света, а Демьян - внутреннюю. Сейчас он добрый и милый, но все же где-то закрались сомнения. И этот некрасивый инцидент с его или не его девушкой портит впечатление о нем, как о хорошем человеке. Интересно, как Макс поступил бы в такой ситуации. Я его совсем не знаю, но будто чувствую, находясь близко. От него исходит скорее неземное притяжение, либо мне уже голову напекло. Вот блин! Надо было кепку надеть.
        Вдоволь накатавшись и объевшись мороженого, я становлюсь наблюдателем умилительного шоу, как три взрослых парня при виде водного аттракциона с электролодками в форме лебедей загораются неистовым желанием попробовать себя в деле. Мы с Катей остаемся ждать в сторонке и давимся смехом над тем, как Макс, Дема и Леха, совершая ловкие маневры, устраивают самые настоящие гонки на воде.
        В парке мы проводим время до самого вечера и закат застаем, поднимаясь ввысь на колесе обозрения. Катя ловит лучи заходящего солнца, запечатлев картину в цифровом формате. Небо начинает менять окрас с светло-синего на темно синий и все его оттенки. День был ярок на события и подтверждение тому уставшие, но довольные лица ребят. Леха говорит с кем-то по телефону. Он сидит напротив нас с Саввой и Максом. Я же занимаю место по центру, где слева от меня сидит Кэт, а справа Дема. Савва и Макс перекидываются парой общих фраз, когда я чувствую, как мою руку накрывает теплая ладонь Демьяна
        - Тебе не холодно? - он нежно перебирает мои пальцы и протягивает руку к моему лицу. Я невольно напрягаюсь, плечи осунулись. И что он хочет сделать?
        - Локон выбился, - ответ не заставляет себя долго ждать, и я расслабляюсь.
        Парень просто поправил выбившийся локон и чего я так испереживалась!
        - Нет, я не замерзла.
        - Ой, смотрите, какая красивая птичка!
        На железное крепление в паре метров от нас прилетела птица. Ее желтая грудка переливается золотом в лучах заходящего солнца. Катя направляет объектив камеры на пернатую красавицу и делает несколько кадров.
        - Где? Где? - подскакивает Леха. От чего кабинка слегка покачивается.
        - Сядь, клоун. С каких пор в орнитологи заделался? - одергивает его Дема, и я замечаю на его лице смятение.
        - Да ладно вам. Давайте танцевать, - на удивление подыгрывает ему Максим, который все это время вел себя как-то отстраненно.
        - Ребят, вы с ума сошли? - спрашивает Савва.
        Но эти двое уже никого не слушают. Делая различные танцевальные движения настолько, насколько им позволяет замкнутое пространство кабинки на колесе обозрения. Словно они ждали, когда наша кабинка окажется на самом верху и можно ее раскачивать.
        - Макся! Леха! Заканчивайте шоу. Кадры получаются расплывчатыми из-за вас - произносит раздраженно Катя.
        Савва подрывается с места, дергая этих клоунов назад. И в этот самый миг мы застываем. Точнее не наши тела, а наша кабинка. Она так и повисает в воздухе на расстоянии примерно тридцатого этажа жилого дома.
        - Че за фигня?! - возмущается Дема.
        - Сейчас повисим в воздухе минуты две и покатимся вниз, - вполне спокойно отвечает Макс.
        - Да с чего бы? Колесо делает круг без остановок. Ты посмотри на другие кабинки, - встаю, заглядывая за стенку, туда, вниз, в самую пропасть. - Наше… - обвожу рукой пространство, - оно вообще не движется.
        Колесо издает скрип, как старые половицы в деревянной избе, и дергается, приходя в движение, отчего меня толкает прямо на Максима, а Леха падает задницей на железный пол. Чьи-то руки отрывают меня от Макса, который замер в положение,полусидя-полулежа, а я щекой прильнула к его груди, словно мы сладкая парочка из корейских дорам про любовь. Дема помогает усесться мне на свое место и прежде чем закрыть глаза, вижу, как ребята теперь каждый на своем месте и никого не тянет к приключениям. Убедившись в этом еще раз, откидываюсь на спинку.
        - Ну вот, а я говорил, и даже минуты не прошло, - произносит Макс так беззаботно, будто ничего не произошло. - Алиса?
        - Что? - открываю глаза и теперь смотрю на Максима. Его настроение меняется в один миг и сейчас он взволнован. - Ты в порядке?
        - Вполне.
        - Ты боишься высоты? - интересуется парень.
        - Нет, наоборот. Мне нравится смотреть на мир с высоты птичьего полета, - делаю паузу, выравнивая сердечный ритм. - И вот здорово, не имея крыльев, сигануть отсюда прямо на асфальт, - уже более холодно добавляю я.
        [1] МЕМ (англ. MEME [mi?m]) - единица значимой для культуры информации. Мемом является любая идея, символ, манера, ситуация или образ действия, осознанно или неосознанно передаваемые от человека к человеку посредством речи, письма, видео, ритуалов, жестов и т
        Глава 7
        Максим
        Ступая голыми пятками на порог своей комнаты, я беру с кресла чистую футболку. Когда натягиваю ее на себя, то местами она топорщится и слегка прилипает к влажному после душа телу. В ноздри прокрадывается запах свежести и ароматной выпечки, что доносится с кухни. Бабуля занимается стряпней. Она любит готовить, но выпекает редко. Особенно тяжело выстоять у плиты, когда на улице жара и дома тоже душно.
        Вхожу в кухню и наливаю себе чай, когда замечаю в тарелке гору пончиков. Мм.. обожаю пончики, особенно с малиновым вареньем.
        - Бери с того края, - произносит бабуля, на секунду отрываясь от своего занятия. - Они немного остыли, а эти еще горячие, - указывает она на те, что лежат с другого краю.
        - Хо-ро-шо, - почти по слогам произношу надкусив половину пышного пончика.
        - Куда столько жаришь? К Петровым пойдешь? - интересуюсь я.
        Бабулина подружка Аглая Александровна живет от нас этажом ниже со своим мужем Петром Васильевичем. Они оба на пенсии, и бабушка является частым гостем в их квартире. Подруги любят играть в шахматы, и если деда Петя не на рыбалке, то, разумеется, составляет компанию этим двум очаровательным женщинам.
        Ба у меня талантливая вокалистка, и когда она вышла на пенсию, то стала выступать солисткой в народном хоре. Все субботние утренники они со своей подругой проводят на репетициях.
        - Внучата Петровых, как и обычно проведут летние каникулы у бабушки с дедушкой. Так, пойду угощать.
        - О этих неугомонных шалунишек.
        Внуки Петровых - это настоящие сорванцы, особенно младшенький, которому примерно пять лет. Вот он, настоящая угроза общества. Тот дыру на месте вертит и покоряет все вершины на детских площадках.
        - Натерпится на них взглянуть, как они за этот год подросли, изменились, - мечтательно произносит Ба. - Дети вообще быстро растут, - добавляет она, и в ее голосе проскальзывает не то грусть, не то тоска по времени, что неумолимо ускользает от нас.
        - Максимушка, - ласково зовет бабуля, - надо пополнить аптечку активированным углем и валидолом. Сходишь?
        - Конечно, ба! - произношу я, доедая последний пончик и опустошая кружку из под чая. Наспех умываюсь перед тем, как покинуть квартиру.
        У подъезда натыкаюсь на сборище каких-то малолеток. Они щелкают семечки и громко спорят о чём-то своем, перекрикивая музыку из колонки.
        Солнце скрылось за облаками, а воздух пропитан уходящей весной и наступающим на пятки знойным летом, которое пахнет радостью, фруктами и соленым морем.
        В аптеке у дома не оказывается нужных бабушке лекарств и приходиться прогуляться через два двора отсюда до следующей. где застою очередь из пары человек и уже мысленно радуюсь тому, что не проторчу тут долго, но не тут то было. Фармацевт - женщина средних лет, немного полновата и в действительности передвигается с такой медлительностью, как ленивец.[1]Ее энергосберегательному режиму может позавидовать любой смартфон. В помещении не работает кондиционер или его попусту нет, поэтому стоит спертый запах и обстановка накаляется, натягивая нервы, словно струны гитары.
        Спустя какое-то время я наконец-то совершаю долгожданную покупку и выхожу на улицу, жадно глотая свежесть теплого вечера. Вдоль аллей стройным рядком выстроились кипарисы. Они приветливо и совсем незаметно машут мне своей зеленой листвой. Направляясь в сторону дома, я делаю остановку. На светофоре загорается красный человечек. Прямо возвышается какое-то небольшое офисное здание, а может и экскурсионное бюро. На противоположной стороне от него идет стройка очередного туристического комплекса. Башенный кран поднимает плиту и все дальше отдаляет ее от земли, а вокруг разнорабочие, которые копошатся, как муравьи в муравейнике.
        Минус жизни в курортном городе, здесь в сезон полно туристов, а гостиницы тут и там растут как грибы. Но за счет них и держаться такие города, потому что в межсезонье и зимний период не такой большой поток туристов, а следовательно, и выручка в казну города соответствующая.
        Когда на светофоре красного человечка сменяет зеленый, тогда я плавно врезаюсь в поток людей, как вдруг среди всех незнакомых лиц различаю знакомый силуэт: изящная походка, пшеничный каскад волос, с которыми, как молоденький мальчишка, заигрывает ветер. Девушка переводит свой взгляд, ее улыбка ослепляет меня. Прежде чем что-то сказать, я беру Алису за руку, уводя в сторонку.
        - Привет, - немного помедлив, отпускаю ее руку.
        - И снова случайная встреча.
        Алиса, скорее всего, волнуется, потому что в ее голосе сквозят вибрирующие нотки. Я ничем не лучше и меня самого пробирает озноб, когда нахожусь рядом с ней, поэтому, не придумав ничего получше, брякаю очередную банальность:
        - Случайности не случайны.
        - Непривычно видеть тебя без своих друзей. Я думала, вы всегда везде вместе ходите, - выдержав несколько секунд, продолжает разговор Алиса.
        - Ага, и в аптеку тоже, бабушке за лекарствами, - заметив на лице девушки испуг, тут же добавляю. - О, нет. Ничего серьезного, бабушка каждый месяц делает ревизию в аптечке. На этот раз уголь с валидолом закончились.
        - Понятно. А я с музыкалки домой иду. С того дня в парке так больше и не виделись. Демьян не звонит и мне что-то не хочется. Кажется, что чувствую до сих пор неприятный осадок от его поступка.
        - Алис, послушай. Дема правда хороший парень. Может, дать ему возможность исправиться? Что, если он просто еще не встретил ту самую? Что, если ради тебя он захочет меняться, становиться лучше, - во замахнул! И как только мне такое в голову пришло.
        - Я понимаю, он твой друг и все такое, но лучше нам это с ним обсудить, - Алиса прерывает бесконечный поток моего бреда, и я сразу же испытываю небывалое облегчение.
        - Пожалуй, ты права, - делаю тяжелый выдох. - Тогда, может, прогуляемся немного?
        Смотрю с мольбой и толикой ожидания на Алису. Она переводит на меня свой взгляд и застенчиво улыбается.
        - Давай. Только предупрежу родителей, что вернусь позже обычного.
        После того, как Алиса кладет трубку и закидывает ее в самую глубь своего рюкзака, мы бредем прогулочным шагом куда-то сами не зная куда.
        Полчаса беседы, и мы больше узнаем информации друг о друге.
        Алиса с детства мечтала научиться играть на пианино. Она дружила с девочкой, которая старше ее на пару лет. И вот та девочка училась в музыкальной школе, соответственно, у нее дома был самый настоящий музыкальный инструмент. Когда Алиса бывала у нее в гостях, то с упоением наслаждалась тем, как играла ее подруга. Она мечтала, что однажды и в ее жизни случится музыка. В возрасте семи лет родители отдали ее в музыкальную школу. Учеба Алисе с самого начала давалось легко, но талант проявился не сразу. К успеху она шла долгим и тернистым путем, жертвуя отдыхом и подругами. Она проводила много времени, упражняясь за инструментом. Так со временем и получилось, что все друзья от нее отказались, осталась только одна лучшая подруга, которую зовут Даша.
        Поделившись своей историей, мы плавно переходим к теме любимых напитков и времени года. И выясняется то, что с Алисой мы абсолютно разные. Она любит кофе по утрам, а если не выспится, то вообще готова его литрами в себя вливать. А я, напротив, предпочитаю чай. Алисино любимое время года - зима. Ее мечта - однажды побывать там, где царит вечная мерзлота и выпадает много осадков в виде снега. Чтобы он был липким, как слайм. Чтобы можно было лепить снеговика или делать снежного ангела и прыгать по сугробам. Что насчет меня, так я люблю лето, такое солнечное и удушающее, когда от жары спасает холодный квас или мороженое, а ночи можно проводить на пляже и спать на прогретом за день песке.
        - На самом деле я не боюсь высоты, - вдруг девушка резко меняет тему и возвращает к разговору о том инциденте в парке. - Люблю смотреть на ночной город с высоток. Вот как тогда, на крыше. Но только чтобы ничто не подрывало безопасность.
        И все же нас кое-что объединяет.
        - Когда мне было лет одиннадцать, мы любили с пацанами со двора лазить по разным крышам. Преодоление препятствий - вот что было для меня достижение и успехом. Покоряя одну вершину за другой, я просто не мог остановиться. В тот переломный момент жизни это было мое спасение, высотки и адреналин, - провожу пятерней по затылку, испытывая неловкость.
        Вот так вот взять и открыться кому-то для меня совсем не просто. Я не привык делиться с кем-то своими переживаниями и воспоминаниями. Нет, моя душевная боль уже давно не кровоточит. Прошло много времени с того дня, как не стало моих родителей, и я практически вырос без них. Но в какие-то периоды жизни, как бы бабуля не старалась, все равно мне не хватало твердой опоры моего отца или доброго совета матери. Хотя откуда мне об этом вообще знать… Если Алиса и замечает по моему лицу небольшую заминку, то обходит эту тему стороной и далее не норовит залезть ко мне в душу.
        - Но скорость любишь больше? - с хитрецой поглядывает на меня Алиса.
        - На самом деле не совсем так. Скорость это больше по части Демьяна. Он любит экстрим. Когда-то этот фактор свел нас вместе. Демьян по малолетству любил гонять на байке, и однажды на одном из пешеходных переходов он просто… меня сбил.
        - Он просто тебя, что? - обычно Алиса говорит тихо, но сейчас она практически закричала и ошарашенно вытаращила на меня глаза.
        - Ты не подумай, он не один виноват в том, что я повредил ногу. Я и сам тогда не смотрел по сторонам. Это было просто ужасное стечение обстоятельств, в котором мы оба пострадали, но отделались незначительными ушибами. Он, кстати, тогда повредил голову.
        - И как давно вы дружите? - Алиса сжимает и разжимает ладони, видимо, пытается переварить свалившуюся на нее информацию.
        - Несколько лет. Когда Демьян улетел к родителям, то исчез с радаров на два года, и мы почти не общались, но как только он вновь вернулся, мы снова стали часто зависать вместе.
        - Я не знаю, что у него на душе. Иногда мне кажется, что все, что он вытворяет - это такой метод заглушить ту боль, которую он прячет где-то глубоко в сердце. У него непростые отношения с родителями, а дядя Алекс - единственный, кто старается сделать из него человека. После того раза Демьян стал менее горяч и более осмотрительным на дороге. Байк свой мне отдал, когда у меня нога зажила, а сам перешел на четырехколесный транспорт.
        Мы настолько близко друг от друга, что при каждом движении у нас есть возможность нечаянно коснуться руками. И эта мысль не дает мне покоя. Убираю руки в карманы шорт, чтобы не поддаться искушению. И как оказывается, совсем не вовремя.
        - Осторожно! - Алиса, спотыкаясь о камешек, летит вперед, и я успеваю ее подхватить.
        - Спасибо, - застенчиво произносит она и, разжимая пальцы, делает шаг назад. После чего кожа начинает гореть в тех местах, где только что были ее руки.
        Алиса одета в легкое платьице с коротким рукавом. Оно снова красное, как тогда, при нашем знакомстве на крыше. Ей, кстати, очень идет этот цвет.
        За разговором время проходит быстро. И сами того не ведая, ноги приводят нас к причалу, где над водой кружат чайки, выискивая свою добычу.
        Этот пляж дикий, здесь редко кто купается и практически нет людей, разве что несколько мальчишек у берега, бросающих в воду камни. Можно смело погружаться в свои мысли, наслаждаясь мелодией моря и музыкой, что льется с тех пляжей, которые находятся дальше отсюда.
        Я смотрю на Алису, которая в этот момент, прикрыв глаза, вдыхает соленый морской воздух.
        - Медитируешь?
        - Думаю, пора отпустить тревогу. В последнее время слишком напряжена из-за предстоящего отчетного концерта, - отвечает на мой вопрос девушка.
        - Я наслышан о том, что ты легендарная пианистка. Разве тебе есть смысл волноваться?
        Видимо, Алисе мой вопрос показался забавным. Она издает короткий смешок:
        - Да, музыка - это мое все. В этом я нашла свое призвание. Когда я сажусь за инструмент и начинаю играть, я становлюсь птицей. Улетаю далеко в горы и парю высоко над землей. Или индеец, который совершает свой ритуальный танец. Несмотря на это, всем людям свойственно ошибаться, и я не исключение. Страх - это врожденный эмоциональный процесс, и не всегда удается его контролировать. Я, как и многие другие люди, боюсь споткнуться и оступиться. Особенно в те моменты, когда играю на публику, зрителю.
        - В первую очередь ты играешь для самой себя, а не для кого-то. Отбрось все сомнения и отдайся музыке. Стань с ней целостной и единой.
        Алиса, слегка задумавшись, отводит взгляд в сторону и спустя минутное молчание, меняет тему разговора.
        - Ты часто бываешь здесь?
        - На этом берегу впервые. А ты?
        - А я плохо плаваю и поэтому стараюсь бывать только на общественных пляжах, где много людей.
        Мы отходим от берега и приближаемся к бетонным ограждениям, на одном из которых выведена черным маркером фраза «Сквозь грозы сияло нам солнце…». Кое-где краска отшелушилась, и поэтому не все буквы четко видны.
        Алиса снимает с плеча свой рюкзачок и вынимает из него маркер.
        - Что ты делаешь? - любопытство подстегивает мой интерес.
        - Не хочешь тоже оставить свой очерк для предков? - интересуется она.
        - Ленина[2] будем рисовать?
        Раздается звонкий смех. Вот черт! Да эта девчонка даже смеется красиво! И делает это так искренне, честно и откровенно.
        Один миг, всего лишь один, и ты сразу понимаешь, что перед тобой вот она, та самая. Достаточно взгляда, чтобы влюбиться в эти тонкие музыкальные пальцы или наблюдать за изящным изгибом шеи и тонуть в глазах, что водная гладь ручейка. И стоит только в них погрузиться, ты уже, считай, пропал.
        - Если у тебя нет такой же суперспособности великого художника, как у моей подруги Даши, то боюсь тебя огорчить, у нас ничего не получится. Потому что… я совсем не умею рисовать.
        - Вот это да! У нас есть что-то общее, не считая любви к высоте. Я ведь тоже не умею рисовать. Ну, только немного геометрические формы там, круг, квадрат и все такое.
        - Дааа… с таким талантом ты точно не пропадешь.
        - Ай.. дай сюда, - подхожу чуть ближе к Алисе и выдергиваю у нее из руки маркер, беру в зубы колпачок, уверенно выводя на стене музыкальный инструмент и сидящую за ним девушку, что полностью увлечена своей игрой. Еще пару штрихов и над роялем летят, словно птицы в небе, символы в виде нот.
        - Ох! - издает тихий вздох Алиса, когда я поворачиваюсь к ней лицом и замираю.
        Сейчас мы находимся на расстоянии одной клавиши, нажав на которую, многое поменяется. Алиса ведет пальцами по линиям рисунка. Она делает это так осторожно, будто бы перед ней хрупкий предмет, стараясь его не разбить. Ее голубые и такие светлые, как небо на рассвете, глаза внимательно изучают каждый штрих и черточку, а ресницы чуть подрагивают, когда она переводит свой взгляд на меня.
        - И откуда только ты вообще взялась, коротышка… - шепчу я, словно читаю молитву.
        Смотрим друг другу прямо в глаза, не моргая. Так пристально и неподвижно. Алиса переводит взгляд ниже, на губы, и я чувствую невероятные толчки в области грудной клетки. Она протягивает руку и забирает колпачок, нечаянно задевая ногтем мою губу, отчего в глазах вспыхивает пламя.
        - Мне пора, - произносит Алиса, расстегивая молнию на рюкзаке.
        - Позволь тебя проводить?
        - Ты мне солгал, и поэтому мой ответ: нет! - резко бросает она.
        - Что? Когда?
        - Сказал, что рисовать не умеешь, а сам портрет изобразил всего за минуту.
        - Я только веб-рисунками занимаюсь, а вживую и правда, уже давно не практиковался.
        - Окей, поверю на слово. Но провожать все равно не нужно - тихо произносит она.
        - Почему?
        - Я хочу одна прогуляться.
        - В таком случае оставь хотя бы номер? - вижу, как на ее милом личике сквозит сомнение
        - Обещаю, надоедать не буду.
        Она снова достает маркер и на белой стене проявляются черные цифры.
        - Так не пойдет. Твой номер буду знать не только я, но и каждый мимо прохожий.
        - Окей. Запомнил?
        - Ага.
        Алиса старательно закрашивает цифры, разворачивается и убегает, оставляя после себя цветочный аромат шампуня.
        Разворачиваюсь, чтобы уйти, но вдруг замечаю, как под ногами что-то блестит. Наклоняюсь и стряхиваю песок со своей находки. Поднимаю маленькую вещицу, которая визуально и по форме напоминает ягоду. Кажется, я знаю, кто потерял свою клубничку.
        [1] ЛЕН?ВЦЫ - подотряд млекопитающих из отряда неполнозубых (Pilosa). Представители отряда характеризуются энергосберегающим способом передвижения и медлительностью...
        [2] ВЛАД?МИР ИЛЬ?Ч Л?НИН (также известен под двойной фамилией УЛЬЯНОВ-ЛЕНИН) - русский революционер, крупный теоретик марксизма, советский политический и государственный деятель, создатель Российской социал-демократической рабочей партии (большевиков), главный организатор и руководитель Октябрьской революции 1917 года в России, первый председатель Совета народных комиссаров РСФСР и Совета народных комиссаров СССР, создатель первого в мировой истории социалистического государства.
        Глава 8
        Алиса
        Правда состояла в том, что на самом деле мне совсем не хотелось возвращаться домой в одиночестве. Вот только… а как же мои родные? Что им объяснить?Если бы они увидели, что сегодня я гуляю с другим молодым человеком. Это было бы как минимум странно. Все сложно. Еще вчера меня провожал один, а сегодня другой? Что они обо мне подумают? Что скажет на это мой отец? Нет, я так не могу!Все это слишком. Между тем клубок только запутывается, и куда приведет дорога, не известно.
        - С кем гуляла? - интересуется мама, когда я вхожу в зал.
        Она на секунду отрывается от чтения книги, придерживая пальцами на том месте, где остановилась.
        - С Дашей. - отвечаю не задумываясь.
        Тем временем в моей голове «Только бы щеки не выдали. Только бы они снова не стали пунцовыми, как две помидорины».
        - А что с телефоном?
        - А что с ним? Я предупредила, что вернусь к восьми, - и почему во мне вдруг проснулась дама-дерзость?
        - Приезжал Демьян говорит до тебя не смог дозвониться.
        Ах вот, где подвох. Мама на сегодня не добрый вестник.
        - Блин! Етишкин-воротишкин, - достаю со дна рюкзака свой мобильный. - Так и есть, на беззвучном.
        - Есть будешь? - беспокоится маменька.
        - Да не, я в гостях поела. А папа, что, все еще на работе? - оглядываюсь по сторонам, словно он должен появиться в дверном проеме.
        - Недавно звонил, задержался на работе, но уже едет домой.
        - А Егорка?
        - А Егорка еще маленький, его работа заключается в том, чтобы получить образование, вырасти в самостоятельную личность, которая способна принимать решения и нести ответственность за свои поступки, - мама явно в приподнятом настроении, а я вот совсем не готова шутки шутить и вообще у меня тут нескончаемый поток мыслей. Судьба, вроде, как решается.
        - На стадионе в футбол играет. Ты не видела его, когда мимо проходила? - сдается мать, замечая перед собой измученного подростка.
        - Неа,внимания не обратила - лениво протягиваю я, скрестив руки на груди.
        - Ладно, позвоню.Пусть домой дует, а то время-то уже.
        - Ага. Я буду в своей комнате, - и уже хочу поскорее смыться, но мама останавливает меня.
        - Алиса, постой. Не хочешь поговорить? - замечаю в светло-серых радужках глаз волнение.
        Чувствую себя более отвратительно. Мама переживает за меня, а я тут срываюсь на ни в чем неповинном и самом близком мне человеке.
        - Нет, сейчас не время, - отказываю ей не потому, что боюсь того, что не поймет. Мама она всегда поймет и поддержит. Она часто дает дельные советы, вот только сейчас и правда не подходящий момент. Мне пока нужно самой во всем разобраться.
        - Ты же знаешь…
        - Знаю. - посылаю ей теплую улыбку, которая означает, что не стоит беспокоиться вы тоже когда-то были подростками.
        Закрыв за собой дверь в свою комнату, я медленно сползаю вниз по стенке.
        Демьян приезжал - эта фраза в голове отдает мучительной болью, словно ее там в ствол мозга сверлом загоняют. Хорошая новость в том, что отца нет дома. Иначе тут сейчас такое бы было. Представляю себе эту картину. Вот Макс провожает меня домой, и я приглашаю его к нам на чай. Заходим, а тут второй без пяти минут жених сидит с будущим свекром и обсуждают, в каком ресторане свадьбу организовывать будем. Брр... от этих мыслей становится дурно. Трясу головой, стараясь вытряхнуть их все до единой.
        И все таки использовать отмазку в роли подруги было неплохой идеей.
        Беру в руки мобильный. Кажется, пришло время прояснить наши отношения с Демьяном. На экране всплывает оповещение о сообщении, и отправлено оно только что с неизвестного номера.
        Неизвестный: «Алиса, ты дома?»
        Я: «А у тебя отличная память!»
        Максим: «И не только.Если это касается тебя»
        Э... он сейчас, что флиртует так со мной? Так, минуточку! Мне нужна передышка.
        Никогда не понимала девушек, которые втягивают в отношения более одного партнера, но теперь я, кажется, сама из их числа. Вот я попала!
        Больно. Будет очень больно. Я не хотела сталкивать лбами двух лучших друзей, но похоже на то, что так оно и вышло. Пора прояснить ситуацию, пока не стало слишком поздно. Вот сейчас и начну.Где ты там, Демьян-хулиган? Листаю список контактов, пока не нахожу того, кто мне нужен.
        - Ну наконец-то! - недовольно бурчит на том конце провода голос с хрипотцой.
        Эй, так не честно я даже гудки не успела послушать. Он, что трубку из рук не выпускал?!
        - Нам нужно встретиться, - стараюсь выровнять дыхание, чтобы не выдать своего нервного состояния.
        - Да, определенно нужно. Я еще не далеко отъехал от твоего района, через десять минут буду.
        - Окей, жду.
        Выхожу из подъезда как раз в тот момент, когда у ворот на тротуаре тормозит знакомый мне гелик. Демьян выпрыгивает из машины.
        - Привет пропажа, - обаятельно улыбается парень, галантно придерживая пассажирскую дверь, но я настроена на серьезный разговор и поэтому стараюсь держаться более холодно.
        - Хочешь? - взял нам с тобой карамельный латте. Представляешь, не знаю до сих пор, какой кофе ты любишь.
        - Дем, я хотела с тобой поговорить…
        - И я, поэтому садись в машину.
        - Что?
        - Садись в машину говорю, едем разговаривать.
        И вот как его отрекошетить от себя. Он как бронежилет, такой же непробиваемый, а еще невероятно упертый. Или тайфун, что несется на тебя и спешит захватить в свой водоворот. Вскружить, а впоследствии что? Выбросить на берег волной? Не знаю, как умеет любить Демьян, но я и не хочу этого знать. Теперь я четко понимаю то, что кроме дружеских чувств не смогу ему ответить нинакакие другие.
        Я осознанно делаю выбор в пользу спокойствия. Мне не нужен этот шторм по имени Демьян. Он каждый раз как снег на голову и сносит всё с ног на голову. Не нужны его клятвы, признания и обещания. Я верю, что однажды он еще встретит ту самую, которая сотрет предыдущих и станет
        одной единственной, но одно я знаю точно. Это буду не я.
        На улице стемнело, и на небе проступили первые звезды. Демьян заруливает в известный нам двор. НАШ двор. И припарковав машину не по-далекому от того самого магазинчика на углу дома, он достает из багажника плед.
        - Что ты делаешь?
        - Беру нам покрывало, а что ты собралась на бетонном полу лежать и созерцать на небесные светила?
        Хочется ему возразить, но уверенность куда-то закралась в уголок и сидит там, как маленькая трусливая мышка, которая то и дело ждет наилучшего момента, чтобы юркнуть в более безопасное место. В моем случае это решится на не очень приятный разговор.
        - Пойдем, -кладя ладонь мне на поясницу, подталкивает меня чуть вперед
        По телу бегут мурашки, но не от того, что мне приятно, а скорее наоборот. Меня начинает раздражать, как Демьян ведет себя по собственнически. И я нервно перебираю в уме все возможные пути для отступления.
        Как же вывести парня на серьезный разговор, когда он так бесцеремонен, да еще обстановку создал такую, что б я не дала деру. Все продумал.Вот хитрец!
        - Демьян, послушай. Я… - смотрю ему в глаза, и они блестят в свете ночных прожекторов. Все мысли путаются одна за другой.
        - Алиса, расслабься, - протягивает он мне маленькую подушку и хлопает ладошкой, зовя присоединиться к нему.
        Мы на крыше.Перед нами бескрайнее небо. Демьян расселся в удобной позе, и его взгляд затуманен.Он, видно, устал. Смотрит на меня, потом на небо и снова на меня.
        - Я должен объясниться насчет того, что тогда произошло в парке.
        Мое молчание он расценивает как то, что можно продолжить дальше. Демьян набирает в легкие побольше воздуха.Разговор предстоит не из приятных.
        - Та девушка в парке - она не моя девушка. И я ей ничего не обещал. Нас ничего с ней не связывает, кроме одной ночи. Я понимаю, что тебе это неприятно слышать, но произошло это еще до тебя. Мы с тобой мало знакомы, а я хочу…блин… я очень хочу, чтобы ты узнала меня настоящего. Алиса..
        О нет, я боюсь. Боюсь услышать дальше, что последует за этими словами.
        - Давайпопробуем начать все заново?
        - Значит, друзья? - слабо произношу я, но по лицу Демьяна ползут тени, а его глаза метают молнии.
        - Я не хочу с тобой дружить.У меня уже есть друзья, - Демьян выдерживает паузу, а после я лечу с места в карьер. - Алиса, ты мне нравишься. Очень нравишься. Я хочу… с тобой встречаться. - Если в начале в его голосе хоть на долю прослеживались какие-то сомнения, то в конце он твердо заявляет о своем намерение.
        И что мне теперь с этим делать? Тоесть, когда я хотела во всем разобраться и разложить, так сказать, по полочкам, то я не имела ввиду запутаться еще больше.
        Наверное, на моем лице застыло смятение с сомнением, потому что Демьян сразу же заявляет:
        - Прошу, дай мне шанс. Не отказывай прямо сейчас.
        - Хорошо, - чувствуя при этом, как это слово будто тисками из меня выбили.
        - Не замерзла? - волнуется парень и придвигается чуть ближе, накрывая краешком покрывала, которое плавно ложится на мои плечи тяжелым грузом и лишний раз напоминает о безвыходности положения.
        Глава 9
        Максим
        - А, как тебе такой расклад?! - с превосходством и почти надменно произносит Гром. Его глаза светятся азартом, когда он поглядывает в сторону своего соперника.
        - На твой стрит, у меня для тебя ответный удар! - заявляет виолончелист Савва вскрывая свои карты. - На, держи флэш -
        - Леха сначала бледнеет, а потом на его лице проступают красные пятна. Скорее, парень взбешен.
        Для Саввы этот выигрыш можно назвать подарком судьбы. Обыграть самого короля покера - это точно вселенское чудо.
        Малая от радости начинает потирать ладошки, словно муха. Она точит зуб на Леху. Парень до сих пор не вручил ей ее награду за прошлый выигрыш в «дурака».[1]
        - Мда… Леха, - хлопаю его по плечу, - греческая богиня всякой прухи все таки отшатнулась от тебя. - Сначала Катюха тебя сделала, теперь Савва, кто следующим примет вызов? - развожу руки в стороны так, будто бы мы находимся в зрительном зале, где множество участников.
        - Да иди ты… - с горечью произносит тот. Хотя… нет. Я сам пойду, развеюсь. - дергается Гром и на ходу берет скейт, что ранее припарковал у стены.
        - Ты вернешься? - кричит ему Савельев вдогонку, но Алексус что-то бормочет непонятное и скрывается за дверью, что ведет к выходу с крыши.
        - Мда… ловко ты, братишка, - Катюха запрыгивает Савве на спину, и они начинают скакать по крыше, как два страуса, принимающих участие в большом забеге.
        Как только Леха скрывается за железной дверью. Я начинаю медленно прожигать ее взглядом, теряясь в догадках, куда потерялась Алиса. Как и обещал, я не стал донимать ее звонками, но на последнюю смску девушка так и не ответила. И теперь все, что мне остается - это стоять здесь в мучительном ожидании. Томиться в надежде, что сейчас откроется эта самая дверь и появиться она, девушка, что волнует мой разум с момента нашей первой встречи.
        Спустя каких-то пять минут и на крыше появляются двое.
        Алиса в шортах и футболке, волосы собраны в хвост. Такая красивая. Девчонка ни разу не пыталась выглядеть как-то экстравагантно и пошло. Алиса всегда одевается неброско, но со вкусом, что делает ее только привлекательней. Простая и невинная красота.
        Демьян - мой лучший друг, с которым в последнее время отношения стали какими-то слегка натянутыми. Надо бы принять меры, к примеру, выйти на разговор. Но мы же оба упрямы, как мулы.
        Ребята направляются в нашу сторону, и я в этот момент все время посматриваю на девчонку. Алиса удостаивает своим вниманием каждого, но не меня. Что такое? Убираю руки в карманы и нащупываю в одном из них Алисин брелок. Зажимаю вещицу в кулак, ощущая, как острое крепление больно впивается в ладонь, но я его почти не чувствую. Этот небольшого размера предмет - напоминание о том, что вчерашний день был реальным, а не моим очередным сном или миражом.
        - Ну и где вас носило? Сейчас тут такое было… - подлетает к ребятам малая. От переизбытка эмоций она надувает щеки и начинает махать руками так, словно воды в рот набрала - Савва в покер Грома обыграл.
        - О, это лютый треш, - произносит Дема. - Мы тут вкусненького привезли, - начинает он доставать из сумки различные снеки.
        - Что делать будем? - интересуется Савва.
        Пока ребята решают, чем заняться, я тихонько стараюсь понаблюдать за Алисой. Она все в той же манере, как и прежде, держится ровно, будто бы боится ненароком встретиться со мной взглядом.
        - Мааакс… ау? - щелкает пальцами Дёма прямо перед моим носом. Кажется , я спалился. Это становится понятно по бегающим глазам лучшего друга. - Ты с нами? - с легкой насмешкой произносит тот и теснится все ближе к Алисе.
        - Ну как видишь. Здесь я. А что?
        - Заметно. Мы решили в монополию сыграть, че зря Алиса у брата игру стащила. Так ты с нами?
        - Конечно, бро. Я всего лишь задумался о том, как скоро сделаю тебя банкротом.
        - Ну… самое главное, богатство со мной - говорит Демьян и прижимает Алису за плечи.
        Атмосфера накаляется или объявили резкое похолодание? Да и воздуха в легких не хватает. Выйти бы проветрится, но я и так на улице. Вдруг появляется шальная мысль отравить легкие никотином.Вот только я не курю.Совсем не курю.
        - Что? - в раз произносят Савельевы, между которыми разница в четыре года, но иной раз так и хочется назвать их близнецами и даже несмотря на то, что они совсем не похожи внешне.
        - Вы встречаетесь? - подает голос Малая.
        Алиса начинается ежиться под пристальными взглядами друзей, а мне хочется в этот момент свалить отсюда и сбить в кровь кулаки. Или… прыгнуть с этой самой крыши, вспомнив те самые годы, когда экстремальные выходки были для меня спасением от душевной боли. Прыжки с одной высотки на другую. Когда в тебе бьет бешеный адреналин и вот это настоящий кайф.
        - Нет! - резко выдает Алиса, и тем самым запускает кислород в мои легкие.
        - Но все может быть, - как то слишком самоуверенно заявляет Демьян. - Ведь так? - бросает он взгляд в сторону девчонки, но потом вдруг смотрит на меня в упор.
        Что за фигня?
        Алиса воздержалась от ответа и они с Катюхой начинают раскладывать игру. Прям Санта-Барбара [2]какая-то и я в ней играю не последнюю роль.
        Я падаю на свободный стул напротив Демы с Алисой, так мне будет гораздо удобней сверлить взглядом этих голубков. Сам не знаю почему, но меня накрывает запредельная ненависть ко всему. Я не хочу испытывать это чувство.Ни это, ни какое-либо другое. Сейчас не время, лучше просто побыть роботом: дом, работа и так по кругу. Скопить денежку, исполнить мечту, трудиться. Все это мне более жизненно необходимо, чем трата времени на чувства. Вновь напоминаю я сам себе.
        - Разбираем фишечки, кто какими будет играть? - Катюха сразу же берет желтую.
        - Можно мне красную? - не дожидаясь ответа, Алиса берет красную фишку. Вопрос чисто риторический.
        - Любимый цвет? - любуюсь девчонкой, что кивает в ответ и сосредотачивает свое внимание на игре.
        У Саввы звонит телефон, и он отходит ненадолго. Малая в это время объясняет всем правила игры, несмотря на то, что в этом нет никакой необходимости. Просто эта девчонка любит поговорить. И пока мы ждем, когда ее брат вернется, она начинает трещать без умолку, как сорока. Рассказывая о всех событиях сегодняшнего дня с самого утра. И если бы Савва еще на пару минут дольше задержался, кажется, Катю никто уже не остановил бы.
        - Систер, у нас проблемы.
        - Ну неееет. Мы с Лисиком-Алисиком давно не виделись, я хочу сыграть.
        Теперь я знаю от кого понабрался этих «Лисиков» Демьян.
        - Мама нас обоих ждет дома.
        - Да блин, ты не мог меня отмазать.
        Она лениво поднимается со своего места и плетется рядом с братом медленно удаляясь с крыши.
        - Жаль, конечно, что они свинтили, но нам больше достанется, - произносит Дема открывая большую пачку чипсов.
        Он вальяжно расселся на своем стуле и закинул ноги на соседний стул.
        - Ага, так появляется больше шансов оставить тебя банкротом, - посылаю своему лучшему другу самую обворожительную улыбку.
        - Может, отдадим даме победу? - озвучивает свою мысль Демьян, спустя несколько ходов, когда я успел выкупить все самые выгодные предприятия.
        - Или предоставим ей самой выбирать? - блин! Как же это звучит двусмысленно.
        Наверное, до этих двоих тоже доходит скрытый смысл мною сказанного, когда они открывают свои взгляды и пристально в меня стреляют ими. Алиса смотрит задумчиво, но потом расслабляется, и в глазах отражается тепло. Дема, в отличие от Алисы, наоборот, кажется нервным. Он слегка трясет правой ногой и делает это почти незаметно.
        - Алиса, будем дальше играть? - спрашивает Демьян и поворачивается к девушке лицом.
        - Вряд ли, втроем как-то вообще неинтересно. Вы еще между собой соперничаете, словно мальчишки.
        - И ничего мы не соперничаем - бурчит обиженно в ответ Дема.
        Алиса смотрит на меня так, мол, вот и я о чем? Ма-ль-чи-шка. А мне вдруг интересно стало: и сколько его терпения хватит на то, чтобы добиться такой девушки, как Алиса? Ведь мой друг еще тот засранец, когда дело касается девушек, он меняет их, как перчатки. Что если Алиса для него очередной трофей? Верить в то, что он в нее влюблен это больно и даже не из-за своей лютой ревности, а из-за боязни, что он разобьет ей сердце.
        Кругом одни сомнения. Чтобы понять, что испытывает ко мне Алиса, достаточно нам снова посмотреть друг на друга, но это огромное но, которое нас разделяет, словно нож: но что если у нее взаимные чувства к Демьяну ведь она до сих пор с ним. Но что если я ошибаюсь и это не так. Но что если я предприму еще один шаг в ее сторону, и тогда это станет переломным моментом нашей с Демьяном дружбы.
        На этой крыше становится слишком тесно для нас троих. Кто-то должен сделать первый шаг и пускай на данный момент этим человеком буду я.
        [1] «ДУРАК» - КАРТОЧНАЯ ИГРА, популярная в странах бывшего СССР. В ИГРЕ используется колода из 24 (сокращённая колода), 36, 52, 54 (с джокерами) КАРТ. Участвуют от двух до шести игроков..
        [2] «С?НТА-Б?РБАРА» - американская дневная мыльная опера, транслировавшаяся в США
        Глава 10
        Алиса
        Вот и наступило лето. Первый день каникул. Кхм… кхм… поправочка. Первый день каникул для обычных подростков, которые, возможно, проводят время на улице. Строят планы на все лето и, быть может, едут в парк кататься на роликах, есть мороженое, сладкую вату, ну или что там еще делают подростки на каникулах. Скорее всего, так они и поступают. Они, но не я.
        Для меня первый день каникул - это больше свободного времени на подготовку к отчетному концерту, который состоится уже в понедельник.
        Я сажусь за инструмент и аккуратно провожу пальцами по клавишам фортепиано. Клавишам, которым доверяю все свои самые сокровенные мысли. Делаю вдох и медленный выдох, нужно сосредоточиться и вытеснить все из своей головы. Как это сделать, когда в памяти всплывает один и тот же образ: задорная мальчишеская улыбка и короткий ежик на голове, в который хочется запустить пальцы, затем легонько потрепать, а еще этот блеск бенгальского огня в ореховых глазах, когда они прямиком смотрят только на меня.
        Так, Алиса, ты снова уходишь вглубь себя. На каком-то форуме я читала, что иногда даже полезно поговорить сама с собой. Это позволяет лучше проанализировать появившеюся проблему и найти пути ее решения.
        Открываю окно, впуская в комнату теплый ветер. Сейчас девять утра.И вот еще одно злонамерение судьбы.Если тебе никуда не нужно спешить и можно поваляться до обеда, то тебя обязательно кто-нибудь случайно разбудит или ты сама случайно выспишься раньше обычного. В моем случае это второй вариант, так как моя семья куда-то уехала без меня.
        Поэтому, не теряя ни минуты, я начинаю разминку с гамм, а затем плавно перехожу к отобранным моим преподавателем музыки Марией Николаевной композициям, полностью уходя в музыку, с головой.
        Спустя где-то часа полтора звонит мой мобильный, а точнее «Услышит весь район» группы «Dabro» доносится откуда-то со стороны кровати и, потратив немного времени на его поиски, нахожу средство связи под подушкой.
        - Ало?!
        - Приветик, - звонко верещит Дарья
        - Ага, и тебе доброе утро. Что случилось?
        - Подруга, а ты чего такая хмурая? Первый день каникул все-таки. Не выспалась что ли?
        - У кого-то может, и первый, а мне еще до каникул осталось на отчетном выступить.Потом, конечно, и на заслуженный отдых можно сходить.
        - Ой-ей ворчишь, как старая перечница. Выступишь наотлично, я в тебя верю. Лучше давай направляйся в сторону моего дома, маман на весь день свалила к кому-то в гости. Так что я тебя жду.
        - Круто. Только мне своих еще надо дождаться.Как соберусь, сразу приеду.
        После обеда еду к Даше и по пути захожу в первый попавшийся магазин. Для домашней вечеринки нужно купить чего нибудь вкусненького.Тем более зная Дашку и ее кулинарные способности, будет лучше все таки закупиться едой в супермаркете. Забегаю в магазинчик на углу ее дома и беру наш любимый попкорн с карамельным вкусом, пару йогуртов и несколько шоколадных батончиков. Шоколад - гормон счастья, а значит время становиться счастливой.
        На лестничной клетке уже сразу слышно, кто сегодня дома один. Музыка грохочет так, что приходится сделать еще несколько звонков в дверь, прежде чем Даша наконец-таки про меня вспоминает. Дверь открывается, меня встречает расстроенное лицо подруги и горелый запах, что несется откуда-то из глубин квартиры.
        - Заходи. Поверь, про тебя я не забыла , а вот про пиццу - да.
        - Ясно-понятно. Опять кулинарничать удумала. Давай веди, посмотрим можно еще спасти твою пиццу или нет.
        Вместо Кухни Даша ведет меня в комнату, где на столе стоит включенным ноутбук, а на кровати в углу, уставившись на меня своими черными глазищами, сидит плюшевый мишка, которого я подарила подруге на день рождения еще в восьмом классе. Она его очень полюбила и назвала «Барни» в честь популярного бренда «Медвежонок Барни»
        - Фиг с ней, - я перевожу недоуменный взгляд на подругу. - Ну, с пиццей имею в виду. Сейчас закажем, - произносит Даша и тянется за телефоном.
        Пока она оформляет доставку, я подхожу к окну, которое открывает вид на двор и соседние дома. Обычный двор с обычной, ничем не отличающейся от других площадкой.Такой же я наблюдаю с нашей крыши. Блин, я уже эту крышу называю нашей.Она Савельевых и их друзей.Я никакого к ним отношения не имею.Мы проводили с ребятами классно время, но чем больше мы дружим, тем становится сложней, и треугольник под названием «Я-Макс-Дема» все больше запутывается. Пора рубить этот гордиев узел.
        - Давай плюхайся на кровать, - говорит подруга и тащит с собой ноутбук. Я вываливаю все съестное из рюкзака на прикроватную тумбочку, и мы выбираем фильм.
        - Блин… давай только не ужастик, - недовольно мычит подруга.
        Она их на дух не переносит, но каждый раз я надеюсь, что мне все же удастся ее уломать.
        - Окей, включай свои мелодраматические телячьи нежности, - сдаюсь и тянусь за попкорном.
        - Можно что-нибудь просто драматичное?! - с надеждой глядит она на меня.
        - Ну нееет, тогда ты меня утопишь тоннами слез, - подруга немного обиженно зыркает в мою сторону и одновременно жует попкорн. - Да и в последнее время мне драмы в жизни хватает.
        - О… - делает удивленное лицо Даша. - Так… так… так… Что там у тебя происходит? Это все Демьян? - Она начинает метать в меня вопросы, словно ножи. И я даже не успеваю сгруппироваться.
        - Да, все как-то стало запутанно. Он познакомил меня со своими друзьями, и мы почти месяц проводим вместе время.Вот с Катей мы виделись в гимназии.Помнишь рыжую девчонку? - она кивает мне головой и я продолжаю, - у нее есть брат Савва.Кстати, он учится в музыкальном училище, в которое буду поступать и я на следующий год.
        - И он тебе нравится? - вставляет новый вопрос Даша, пока я делаю передышку.
        - Что? А нет.. не в этом смысле. - заверяю подругу и возвращаюсь к тому, на чем закончила. - Вот еще среди них есть парень - Леха, но все его зовут Гром.Он, правда, немного странный, но отлично играет в покер, а еще как-то раз проиграл в дурака и побрился налысо, теперь все время носит шапочку.
        - И он тебе нравится?
        - Кто?!
        - Ну, этот Леха Гром. И имя то, как у какого-то авторитета с района.
        - Дашка, блин! Я ей про Фому, а она опять про Ерему.
        - Тогда давай выкладывай уже про своего Фому, - бурчит недовольно Дарья. Любопытство - это главная черта моей подруги.Или по крайней мере, я ее таковой считаю.
        - Есть у Демьяна лучший друг, при виде которого у меня сердце замирает так, словно в комнате кислород перекрыли, мне становится нечем дышать, а руки немеют. Перевожу свой взгляд на подругу, та в свою очередь сидит, уставившись на меня немым взглядом.
        - Это точно любовь, - с придыханием, произносит она.
        - Ага, давай включай уже фильм, а то как-то ну такое себе быть виновником твоих романтических воздыханий.
        Дашка сразу же погружается в просмотр какой-то новой мелодрамы, которую она еще не видела, а я тем более. Спустя некоторое время вдруг понимаю, что совсем не могу вникнуть в суть фильма, и вместо этого прокручиваю в голове все моменты, проведенные вместе с Максом. Вот он кормит белочку в парке, даруя животному не только пищу, но и самое важное - это любовь. В тот момент на его лице проступил мальчишеский задор, еще я заметила, что он любит закусить нижнюю губу, когда чем-то увлечен и сосредоточен, например, когда прикинулся дурачком, который не умеет рисовать и всего-то за несколько минут создал настоящий шедевр искусства.
        Когда Макс держал в руках маркер и ловко маневрируя, из под краски появились узоры, мое внимание прочно закрепилось на его крепких руках. Не только мозг хранит воспоминания, но и руки. Если понаблюдать, то по рукам можно прочитать историю человека и я сейчас не о линиях на ладони. От рук этого парня я не могла отвести глаз. Местами прослеживались мозоли, и это говорит о том, что Максим много работает и добывает свой кров только интенсивными нагрузками, а вздутые вены, по которым течет багровая жидкость, стало тому подтверждением. Я, наверное, ненормальная, но меня это зрелище заворожило. Я словно голодный вампир, любовалась и с трудом сдерживалась, чтобы ненароком их не коснуться.
        - Что любовь с людьми делает, я смотрю, ты лучше меня прониклась историей главных героев, - прерывает мои мысли подруга.
        - Ага, зато тебе, смотрю, романтики в жизни совсем не хватает.
        - Хватает, - тихо чуть ли не шепотом признается Даша.
        - Что? - фильм только закончился, пошли титры, а в комнате так тихо, что мой вопрос, кажется, прозвучал слишком громко.
        - Я давно хотела тебе все рассказать, поделиться с тобой, но в последнее время мы почти перестали общаться. У тебя появились новые друзья и свои переживания. В общем, я не знаю, как тебе сознаться, но у меня есть парень.
        Как бы ни было печально, но подруга права. Я действительно от нее отдалилась и первой показала, что мне все равно. Даже в гимназии мы часто на переменках болтали больше с Катей, ссылаясь на то, что Даша занята своими делами.
        - Прости меня, - виновато бормочу я, - я сама не поняла, как так получилось, что оттолкнула тебя, предала, так сказать, нашу дружбу. Я должна была тебя хотя бы раз с собой пригласить, а не думать о том, что ты, скорее всего, занята. Кто твой парень, расскажешь?
        - Мм.. дуреха, иди сюда. - Даша заключает меня в самые крепкие объятия так, словно мы с ней полжизни не виделись.
        - Конечно, расскажу. Вот только ты и сама его знаешь.
        - Это кто-то из нашего класса? - Даша не перестает меня удивлять и теперь настала моя очередь заваливать ее вопросами.
        - Вообще-то это… Рома
        Что? Я сейчас не ослышалась? Мне кажется, у меня лопнули барабанные перепонки, а ушные раковины скрутились в трубочку и впали в спячку, словно медведи в зимний период.
        - Ну не смотри ты на меня так! - вопит подруга и нервно теребит лапку Барни, сначала правую, затем левую. Видать, разнервничалась, а я просто в шоке и всё.
        - Да я тут пытаюсь переварить информацию. Ты встречаешься с Зубом, так?
        - Да. Алиса, он правда хороший.Это в школе только себя так ведет, а со мной он другой, заботливый и нежный.
        - У меня сейчас глаз задёргается, - подруга бросает обидчивый взгляд. - Просто непривычно слышать такие слова в адрес Зубарева.
        - Вот именно, не привычно.Надо нам чаще собираться всем вместе, пока я не уехала в лагерь.
        - Ты снова решила поработать в летние каникулы?
        - Да знаешь же, что мне с каждым годом все сложнее жить на содержание матери.Ей и так одной несладко приходится, а отец время от времени гасится от алиментов. Кажется, он вообще не работает и как только его новая жена терпит.
        В комнате ненадолго воцарилась тишина, и стала слышно, как в соседней комнате на стене движется стрелка часов. Потом подруга берет свои эмоции под контроль и снова переводит тему на меня:
        - Ну а ты, что думаешь делать со своим Фомой?
        - Фомой? - недоуменно взираю на подругу. - Его Максим зовут.
        - Красивое имя, - щебечет Даша и пытается прояснить ситуацию. - Демьян значит, к тебе клинья подбивает, но тебе нравится Макс, так?
        - Он мне не просто нравится.Я чувствую, что это что-то большее. Внеземное притяжение. Магнетизм. А Демьян, ну это Демьян.Он как хороший друг или даже брат. Когда мы вместе, у меня сердце не трепещет и не бьется как-то по-особенному, в отличие от того, когда я с Максом. Вот только ни с тем и ни с другим я о чувствах не говорила. Боюсь, что это я все сама себе навыдумывала.
        Демьян, иногда кажется, будто он не искренен по отношению ко мне, т.е я снова боюсь. Боюсь сделать ошибку. Боюсь разбередить душевную рану.
        - Да брось. Алиса, - перебивает подруга, - ты рассуждаешь так, будто у тебя за душой уже несколько отношений с неблагоприятным для тебя исходом. Тебе всего семнадцать, не бойся творить глупости. Когда, если не сейчас? Это и есть жизнь. То, что дает чувствовать себя живой. Будь на гребне волны, дерзай!
        Даша делает паузу и добавляет:
        - Главное - слушай свое сердце. Оно подскажет верный путь.
        Глава 11
        Максим
        - Тону!
        Первая мысль накрывает с головой, как волна во время шторма. Вода с невероятной силой завораживает своей небывалой красотой. В ней переливаются все оттенки сапфира, и я медленно погружаюсь на глубину, словно дайвер-исследователь.Вот только одежду и снаряжение на суше оставил.
        - Дышать!
        Вторая мысль накрывает мощнее первой. Если я под водой, значит, нельзя делать вдох, иначе в легкие начнет попадать вода, и я задохнусь. Но вдруг приходит осознание того, что я совсем не ощущаю себя в этой самой воде и кислород получаю, созерцая ее просторы. Распознав черные точки среди синей бездны, я понимаю, что все же тону, только не в воде, а бездонных, как море глазах. В ее глазах, которые имеют холодный оттенок и теплые искорки девичьего задора. Она делает взмах ресниц, и меня вновь отбрасывает волной, только погружение оказывается не таким мягким, как я себе представлял. В этот момент образ Алисы рассеивается, словно она была туманом или вспышкой, такой яркой, но не оставившей после себя ничего.
        Если прислушаться к ощущениям, то я сейчас нахожусь на чем-то твердом. В голове царит беспорядок. Размыкаю веки, и перед глазами все плывет. Несколько секунд проходит, прежде чем мне удается распознать предметы быта: это компьютерный стол, зеленые в цветочек стены и под цвет им льняные занавески. Отдираю правую щеку от пола и поднимаюсь.Комната, в которой я нахожусь, больше не в движение, и все стоит на своих местах. Удивительно! Так крепко уснул, что свалился с кровати.
        Солнечный свет уже давно пробрался во все уголки квартиры, а кухонные стрелки часов остановилисьна отметке двенадцать. Интересно сколько всего я успел проспать. Наливаю воду из графина и беру в руки телефон.Ни пропущенных, ни звонков. Разве что Малая скинула в сообщениях какой-то видеоролик.Потом гляну. Дема в последнее время как-то отстраненно себя ведет, словно мы вообще не друзья больше. Надо бы с ним встретиться и перетереть за жизнь. Но и он подождет. Чувствую, как отчаянно хочется увидеть лишь одного человека.Нахожу ее имя среди последних контактов и тут же вспоминаю, что есть повод для встречи.
        Вернувшись в свою комнату, достаю из нижнего ящика компьютерного стола вещицу, которая принадлежит самой красивой девушке. Брелок в виде клубнички поблескивает у меня на ладони, когда делаю снимок и отправляю Алисе. Тогда на пляже эта девушка, оказывается, оставила после себя не только клубничный аромат, но и украшение, которое в спешке случайно обронила.
        Через несколько минут приходит смс
        - Блин… а я уже отчаялась его найти.
        - Встретимся вечером на крыше? Верну в целости и сохранности.
        - Хорошо.Тогда до вечера /«Смайлик улыбка»
        - До вечера /три смайлика «Улыбка»

* * *
        Включаю на телефоне музыку, и мелодия разносится по всей крышей. Когда звуки музыки добираются до мозга, я следую ей в такт, делая первые танцевальные движения. Не профессионал, так любитель, но моя спутница, кажется, решает, что это достойно видеоклипа. Алиса достает из рюкзака свой мобильный и включает камеру, но я ловковыхватываю егоиз ее рук и кладу на стол.
        - Ай! - визжит девчонка. - Сумасшедший, - произносит Алиса, и ее звонкийсмех разносится по всей крыше.
        - В дуэте у нас лучше получится, - веду ее за собой заражая танцем. - Давай, помоги мне, - подбадриваю ее я.
        Плавные движения на двоих, мы не танцоры, но у нас отлично получается делать все синхронно. Мы парим, словно птицы в небе, чувствуем свободу и следуем своему полету.
        Из колонок звучат слова песни «На крыше» группы «Dabro»
        «Суета, но на крыше мы совсем одни»
        И это про нас. Жизнь идет своим чередом.На дорогах суета, машины в пробках, а люди куда-то спешат по своим делам, но мы здесь и сейчас едины одним миром - днем и этим моментом.
        Алиса кружится в своем белом ситцевом платье.Она такая воздушная, как перышко лебединое или конфета «Raffaello» [1]с вкусной начинкой. Она - тепло. Она - свет. Она - улыбка, при виде которой все в душе искрится и журчит, словно во мне бьется самый настоящий живой ручей. Прыгая на месте, ее пшеничного цвета локоны взлетают вверх, а затем опадают россыпью вниз по плечам.
        «На крыше городских домов
        Мы прятались от лишних глаз
        Я целовал тебя тогда
        В свой первый раз»
        Или момент такой, или последние слова песни ударяют словно током, а может и то и другое. Мы движемся не спеша, глаза в глаза, как при первой нашей встрече и по мере сближения я осмеливаюсь перевести взгляд на ее губы. Преодолевая с трепетом в душе свою робость, я, медленно наклоняясь, касаюсь их едва-едва ощутимо. Боюсь, скорее всего, не себя или быть отвергнутым, а того, что своим напором могу напугать Алису. Она маленькая и хрупкая, как хрусталь, с которым обращаются нежно и осторожно. Ведь главное - не разбить.
        Поцелуй опаляет губы. Мы горим, но есть только одно желание - это раствориться в этом моменте навечно.
        Алиса
        В невесомости, словно в коконе. Я и раньше представляла, как это - целоваться впервые. Мой первый поцелуй. Какой он? Легкий и обжигающий, будто нас пронзила одна молния.Когда его горячие губы на моих и нет места неловкости.Я чувствую своего человека кожей и всеми фибрами души.
        В памяти всплывает строчка из какой-то песни «Не целуйся без любви» и в этом своя истина. Поцелуй должен быть только с любимым человеком.В нем сила притяжения двух магнитов с разноименными полюсами.
        Максим чуть отстраняется, и на его лице проступает улыбка, которая отражается и на моих губ. Он легонько проводит пальцем по моей щеке, и в этот момент чувствую, как по телу пробегает мелкая дрожь. Макс притягивает меня за плечи, и я растворяюсь в его объятиях.
        - А ведь мог брелок отдать еще тогда, когда играли в монополию, - произношу сквозь улыбку я.
        - Мог, но тогда это было бы менее приятно. Согласись? - посылает улыбку в ответ Максим.

* * *
        - Я дома, - раздается хлопок входной двери и удар дорожной сумки об пол.
        - Папа приехал - визжит Егорка, когда вырывается из своей комнаты, как черт из табакерки, с ходу запрыгивая на отца.
        Папа ворошит его непослушные волосы, и я приближаюсь за объятиями к нашему главе семейства.После чего доходит очередь до мамы. Она, как и всегда после долгой командировки, накрыла большой стол в гостиной, застелив его скатертью, той, что мы долго выбирали вместе, когда ходили на выходных за покупками. Мне нравится в стиле минимализма, поэтому выбор был очевиден, когда среди пестрого разнообразия затесалась одна нежно сиреневого цвета льняная скатерть, но мама у меня в последнее время помешалась на всем, что с рюшечками и множеством узоров. Так разразился спор практически из ничего. Раньше у нас почти никогда не возникало разногласий, а сейчас мы слегка отдаляемся друг от друга что ли.И кажется, проблема в том, что я него готова с ней разделить свои мысли и переживания. Правда такова, что было бы что разделять. Я и сама не знаю, что происходит. Нас с Максимом тянет друг к другу, и это очевидно. Вспомнив наш вчерашний поцелуй, мои щеки воспламеняются, и где-то в области живота разносится тепло, постепенно разгораясь до размеров солнца.
        - Так, всем мыть руки!И марш за стол! - командует мама, прерывая мой бесконечный эйфорический полет.
        За столом, ловко орудуя столовыми приборами, вся семья поглощает пищу. Мы с мамой сегодня постарались и наготовили множество вкусных блюд.Вот только почему-то от ароматных запахов у меня совсем нет аппетита, и это замечает отец.
        - Дочь, а ты чего не ешь? Мм… какие блинчики вкусные.
        - Пап, а салат? попробуй, я сам овощи нарезал, - гордо восклицает братишка. - А еще бутерброды!
        - Тоже сам делал? Молодец! - произносит отец и накладывает салат себе в тарелку.
        Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, я все же присоединяюсь к своим родным.
        - Завтра у меня выходной. Может, нам выбраться на пикник? - предлагает отец.
        - Ура! Вы давно обещали запустить со мной воздушного змея, - верещит братишка.
        - Ален, у тебя никаких планов не было? - обращается папа к маме.
        - Нет.Что ты? Провести всей семьей время, когда это последний раз было. Я только за.
        - Алиса, а ты чего молчишь? - вспоминает родительница и про меня.
        - Будет здорово!
        - Можешь пригласитьДемьяна. - озадачивает меня отец.
        Да и когда это, интересно, Демьян успел присоединиться к составу нашей семьи? Спасибо, я бы кое-кого другого пригласила. С грустью подумав, делаю тяжелый выдох, но вслух лишь деликатно вру:
        - У него дела там какие-то на завтра он не сможет. Пап, извини, я неважно себя чувствую. Пойду в свою комнату.
        Встав из-за стола, замечаю тревогу на лице отца:
        - Я соскучилась, правда.
        Прижимаюсь к отцу покрепче. Мне так иногда его не хватает. Он слишком много работает, и предстоящий пикник - это лучшая идея, чтобы снова собраться вместе всей семьей, как раньше, когда Егорка был еще совсем малышом, но это не давало нам повода сидеть дома. Мы делали совместные вылазки по магазинам, гуляли в парках и ездили жарить шашлык на дачу, а по выходным дням посещали аквапарк.
        Солнечный зайчик игриво щекочет мне веки, которые совсем не хочется разлеплять. Ну, еще пять минуточек дайте понежиться в теплой постели и досмотреть свой прекрасный сон.В котором отважный принц в лице Максима Савицкого сражается один на один с огненным драконом Демьяном и вызволяет свою принцессу, забирая к себе в замок. Ветер обдувает мне лицо и волосы.Я прижимаюсь крепче к своему рыцарю, когда мы мчим ото всех с ним на его железном коне.
        Все таки права была Дашка, что любовь делает с человеком? В последнее время я из твердой крупинки медленно превращаюсь в переваренную кашу, а вспоминая своего чудесного принца, так вообще растекаюсь, словно шоколадная глазурь на торте.
        За стеной раздается возня и слышно, как беседуют между собой родители, когда мой младший братишка бесцеремонно врывается в комнату и, как обычно, запрыгивает на кровать.
        - Алиска, мы тебя с собой не возьмем, если и дальше дрыхнуть будешь.
        - Сколько времени?
        - Половина восьмого
        - Да вы с ума сошли. Звери!
        Протираю глаза, отгоняя тем самым последние отголоски чудесного сна. Хотя чудесного в нем все же мало. На самом деле он какой-то бредовый. Например, Макс, вступая в схватку с Драконом-Демьяном вместо меча использовал мяч. Самый обычный резиновый розовый мячик и где он его только надыбал-то в каменном веке. Что касаемо моего прикида, так я вообще как будто мимо проходила. Привет из будущего, ведь на мне вместо одежды тех времен был какой-то межгалактический костюм.
        - Алиса..! - дергает меня за ногу и начинает щекотать мне пятку Егорка.
        - Вот неугомонный!
        Когда приезжаем на дачу, папа первым делом начинает таскать вещи из багажника, а рядом с ним пчелиным роем носимся мы с братом. Мама обходит участок, проверяя наши владения.
        - Дети, а ну-ка сюда!Скорее! Помогайте! Алиса, неси пакет с продуктами в дом, а тебе малой… - отец передает Егорке тоже пакет с продуктами, только тот, что полегче.
        В него сложили немного фруктов и овощей.
        Вот так всегда, старшим все самое потяжелей и посложней!
        Папа подключает стерео систему, и через какое-то время на даче семьи Орловых раздаются басы и гремит музыка. В это время мы на кухне с мамой готовим салаты, а Егорка вьюном вьется вокруг и носится то на кухню, то во двор к отцу, который ставит мангал, и раскладывает угли для розжига. Компанию папе составляет… барабанная дробь.Конечно же, без дяди Саши, а точнее Алекса, наш семейный уик-энд не обошелся. Судьба у меня совсем не злодейка и решает быть благосклонна, так как тот приезжает на удивление без своего племянника.
        Это даже странно, что Демьян не приехал. Он так часто мне и писал, и звонил, а сейчас уже почти обед, но он до сих пор не вышел на связь. Вот блин… И какое мне до него дело? Кто действительно меня больше волнует, так это его друг, который тоже канул в лету. Обо мне словно разом все забыли. Что-то не то, все так странно, словно шестое чувство шепчет, что случилось или скоро случится беда.
        - Ай! - отдергиваю палец от ножа.
        - Порезалась? - взволнованно произносит мама.
        - Не сильно, рана не глубокая. Пойду за пластырем схожу.
        Нет, не могу это вынести. Я скоро с ума сойду.Что, если Макс решил, что наш поцелуй - это ошибка. Большая ошибка. Может, он сознательно игнорирует меня, чтобы свести на нет наше с ним общение?
        - Мам, я до папы. Узнаю обстановку, когда мясо нести.
        - Пластырь нашла?
        - Да.
        - Алиса, просыпайся. Полдень уже опять сама не своя. Иди на солнышке позагорай, а мы с Егоркой справимся.
        - Хорошо, мам.
        Ступаю босыми пятками по нагретой траве.
        - Алиса, ну что ты как маленькая. Не на пляже ведь.Надень тапочки, вдруг кто укусит, - бормочет недовольно отец.
        - Ну пааап.
        Я люблю ходить босиком абсолютно везде, а иногда даже когда гуляю где-то в городе.Ноги устают, особенно, когда надеваю туфли.
        - Здравствуйте, дядя Алекс, - перевожу внимание на папиного друга.
        - Привет Алиса.
        - А что, Демьян не смог приехать? - переходит на любимую тему отец.
        - У него появились какие-то срочные дела. Кстати, он передавал тебе привет, Алиса.
        - Ага, ему тоже.
        - Скоро мясо подавать? - вторую фразу уже адресуя отцу.
        - Минут через пятнадцать.
        - Отличнопойду пока книжку почитаю в гамаке.
        С трудом выходит сосредоточиться на книге, потому что я, как какая-то неврастеничка, не выпускаю телефон из рук в надежде, что придет оповещение с заветным смс. Максим напишет, что все хорошо. Он обо мне не забывал ни на секунду и, что я ему в самом деле очень дорога. Чувствуя, как глаза начинает щипать от непрошенных слез, резко захлопываю книгу.
        - Что с тобой? - беспокоится мама, когда я вхожу в дом.
        - Перегрелась и чувствую теперь себя еще хуже прежнего.
        - Я уверена в том, что моя дочь никогда не натворит глупостей. Алиса, я тебе доверяю, но меня начинает беспокоить твое подавленное состояние. Не желаешь поделиться своими переживаниями?
        - Мам все хорошо. Честно. Сейчас не время, я пока сама не знаю, что происходит. Просто… кажется, я влюбилась.
        - Любовь делает людей счастливыми, а ты ходишь уже вторые сутки, нос повесив. И кого в этом винить Демьяна?
        - Предмет моего воздыхания не он, но это все и усложняет.
        Ухожу вглубь дома и плюхаюсь на кровать. В комнате царит прохлада и аромат цветов, которые посажены в оранжерее за окном. Завтра такой важный день для меня. В этот понедельник состоится долгожданный отчетный концерт нашей музыкальной школы, к которому я так долго готовилась, но то, какие чувства я переживаю сейчас, что творится на душе, будет крайне сложно вытеснить из головы посторонние мысли, сосредоточиться на игре.
        Достаю из-под подушки телефон.Ощущение, будто на мое лицо совершили нападение рой пчел. Щеки распухли от бесконечных слез, а на грудную клетку ложиться груз обиды на Максима, что он так со мной поступает, но в другую минуту я уже думаю о том, что все прощу. Может ему позвонить? Забить на свою гордость и просто позвонить первой. Собравшись с духом, набираю его номер, но тут же слышу, что мой абонент не абонент. Даже телефон отключил. Это конец… Конец без начала.Забавно! Ачто если с ним что-то случилось? Я не знаю, что мне делать.
        Алиса: «Максим если ты еще хочешь послушать живую музыку в моем исполнении, то приходи завтра к 19:00 в студию «Южные мотивы»
        Вот так и точка. Касаясь ладонью щек, стираю новый поток слез и нажимаю отправить.
        [1] RAFFAELLO (рус. Раффаэлло) - марка КОНФЕТ, выпускаемых итальянской компанией Ferrero с 1990 года.
        Глава 12
        Максим
        - Чувак, что случилось? Тебе не кажется, что ты девчонкой ошибся? - вопрос за вопросом кидает свои возмущения в мой адрес Демьян. Они летят, словно искры из-под колес грузового поезда.
        Можно и дальше прикидываться дурачком, оттягивая время, но перетягивание каната никчему хорошему не приведет. Мы уже не дети давно, и пора заканчивать играть на чувствах друг друга.
        - Дем, послушай. Это не просто мимолетное увлечение, и я никогда бы не стал уводить у тебя девушку, никогда не предал бы нашу дружбу из-за девчонки, но… - делаю глубокий вдох, набирая в легкие побольше воздуха.
        - Никогда не предал бы, никогда не увел бы, - с раздражением вклинивается в мою паузу Демьян. - Ты уже это сделал. Макс, ты уже предатель! - кричит чуть ли не выплевывая последнюю фразу.
        - Алиса мне дорога еще с нашей первой встречи. И это не просто влечение.Я знаю, что у нас с ней взаимно.
        - Заканчивай! У меня сейчас стекло из ушей посыпется, - Демьян стоит ко мне спиной у края крыши и, сжимая в правой руке зажигалку, замахивается, кидая ее в воздух.
        Предмет для получения огня недолго балансирует в пространстве и незамедлительно приземляется в паре шагов от своего хозяина.
        - Ты не прав. Нельзя увести человека оттуда, где он не дома. Дем, с тобой Алиса никогда не была дома. Вы получаете один кислород, но дышите разным воздухом, понимаешь?
        - Понимаю… - вдруг тихонько произносит друг, затем движется в мою сторону.
        И вот мы стоим с ним лицом к лицу. Его глаза наполнены болью с примесью злости. Он часто дышит и прижимается своим лбом к моему, закидывая руку мне на затылок.
        - Понимаю, дружище, что ты подлец и конченая сволочь, - он резко толкает меня вперед и замахивается, но кулак проходит мимо моего лица где-то рядом.
        Демьян сбивает костяшки пальцев о бетонное ограждение, а затем стремительно удаляется с крыши.
        Оседаю вдоль стены на бетон. Полное опустошение. Я раздавлен и уязвим. Чувство, что по тебе проехал не трактор, а как минимум танк или даже несколько. Вот вроде органы все на месте и целы. Вот только грудная клетка раздавлена, а сердце просится наружу.
        Обвожу пространство замутненным взглядом и замечаю у столика две бутылки спиртного. Прихватил с собой на тот случай, что выпьем с Демьяном в знак примирения. Дурак. Какой же я дурак. Тянусь за бутылкой и, откупорив крышку, делаю первый глоток. Крепкое пойло, ничего не скажешь. Жидкость обжигает мне горло, но на какую-то долю секунды отрезвляет мозг. На какую-то долю секунды я все же решил, что Демьян меня поймет и мы останемся, как прежде, друзьями. Глупости какие. С чего ему понимать? Я вроде как теперь предатель. Так странно, но я не чувствую за собой вины.
        На следующий день я выхожу на работу почти с трезвой головой, но не с трезвой памятью. Совсем не помню, как вчера вернулся домой. Так я еще никогда не напивался. В ушах словно заглушки, ничего не слышно.Даже Семен, напарник мой, несколько раз переспросил, как обстоят дела с карбюратором белой рено, но, заметив мой помятый вид, больше ко мне не обращался. По вискам бьют железной кувалдой, иначе это не назовешь.К счастью, физический труд дает положительные результаты, и тогда уже к обеду я почти возвращаюсь в свой обычный облик.
        - Малец, иди отдохни, - обращается ко мне главный автомеханик Василий Павлович.
        У нас в коллективе трудятся в основном взрослые мужики.Некоторые мне уже даже в деды годятся.Из молодых разве что Семен, который женился год назад. Ему где-то за тридцать, и сейчас они с женой ждут первенца. Он единственный обращается ко мне всегда по имени, а вот Василий Павлович дал мне прозвище «Малец», которое прочно со временем закрепилось за мной, но я не обижаюсь, а в отместку иногда обращаюсь:
        - Не устал, дед Вась. Еще поработаю. Вот сейчас свечи поменяю и займусь тормозными колодками, - тот машет рукой в мою сторону, мол, делайчто хочешь, дело твое…
        За работой время летит молниеносно, и так проходит вторая половина рабочего дня. Пот льется по спине нескончаемым потоком, а со лба норовит попасть в глаза. Ощущения как после финской бани. Я делаю тяжелый выдох, удаляясь от капота очередного автомобиля. Сейчас только единственное желание - это скорее поскорее домчаться до дому и встать под холодный душ.
        Направляюсь в подсобку, где на скорую руку собираю сумку с вещами, снимаю мокрую футболку, когда вдруг вспоминаю про свой с вечера разряженный телефон, а может быть и с ночи.
        Вчера - это день, события которого напрочь стерлись из моей памяти. Я выпал из жизни на два дня и совершенно не знаю, как быть с Алисой. Сердце начинает сжиматься и биться в бешеном темпе, когда вспоминаю наш поцелуй. Ее мягкие и такие нежные губы. Как спелый сок самой сладкой ягоды. И пусть я не испытывал в тот момент мучительной жажды, но этот нектар мне хотелось вкушать снова и снова.
        Нет, нужно срочно увидеться. Включаю телефон и пять минут уходит на переваривание информации. Алиса мне звонила пару раз, а затем всплывает еще одно окошечко с оповещением. Читаю смску и в ту же секунду превращаюсь в легкоатлета, который набирает немыслимую скорость, ведь мне предстоит проделать длинный путь, чтобы попасть на концерт. Алиса. Моя милая Алиса. Я обязательно приду, приеду и прибегу. Я должен быть там и я буду, рядом с тобой.
        Волнение проходит по моему телу волной, когда я вижу, как на сцену выходит она. Девушка, которая вскружила мне голову или просто приворожила своим пронзительным, небесного оттенка взглядом.
        Алиса проходит к музыкальному инструменту и поворачивается лицом к зрителям.Я стою почти у самых дальних рядов.Свет в зале приглушен, поэтому меня она навряд ли увидит. Понимаю, что надо подойти ближе, но боюсь сдвинуться с места. Ноги будто приросли к паркету. Я знаю, что моя девчонка сейчас волнуется не меньше и эта ее дрожь, вибрация она передается и мне. На Алисе снова красное платье, но оно не такое легкое и воздушное, в каких она обычно гуляет по городу.В этом платье отчетливо видны все ее прекрасные формы, в нем она даже выглядит чуть старше своего возраста и более женственно. Я так и остаюсь приросшим к своему месту, а в это время моя юная пианистка садиться за рояль. Она настраивается, а после, бережно касаясь своими тонкими и почти прозрачными, словно льдинки, пальцами, производит на свет звучание.
        Музыка заполняет собой зал, она прокрадывается в голову к каждому пришедшему сюда слушателю. Но мне нет до других дело, я словно на сеансе гипноза. Мелодия заполняет собой все мысли, но она такая грустная и тоскливая, что я чувствую, как мои щеки становятся мокрыми.
        Поразительно.Никогда не думал, что музыка способна довести человека до слез и отправить в космос. Но тут же себя одергиваю, дело не только в музыке, а еще в ее исполнителе…
        Глава 13
        Алиса
        Зрители замерли в ожидании. Люди рассчитывают на меня.Они ждут, когда зал наполнится звуками музыки, чтобы погрузиться в эту гармонию. Слушатели, педагоги и родители - все ждут. Но среди них нет того, кого жду я. Жду с того самого последнего момента нашей встречи, когда Максим растопил лед в моей душе, наполнив собой. Нет больше той неуверенной и немного смущенной Алисы, есть девчонка, что млеет от одного только взгляда гонщика Макса в ее сторону.
        Сердце отзывается теплом при упоминании его имени. Алиса, соберись, на тебя все смотрят. Нет, я просто приказываю своему мозгу отключиться, как вдруг в моей голове появляется голос Максима.Обрывки памяти шепчут его напутствие:
        - Ты играешь не для других, а прежде всего для себя.
        Именно для себя. Выпрямляю плечи, стряхивая с них весь груз неприятных мыслей, и погружаюсь в звуки музыки, что вылетают из-под клавиш рояля, плавно и тягуче, так, словно кто-то зачерпнул из банки с медом цветочный нектар.
        Мелодия тихой грусти Ференца Листа «Грезы любви».Как символично - именно мне сыграть то, что лежит на душе неподъемным грузом. Мария Николаевна будто знала, что у меня получится лучше всего передать эмоции, которые заложены в этой композиции.Иначе как это назвать?Почти перед самым концертом, а точнее, за два дня до него, заменить репертуар программы.Вместо «Хабанеры» из оперы «Кармен» Жоржа Бизе в темпе «Vivace» (прим.:быстро, живо) навязать мелодию совершенно другого жанра.Или преподаватель музыки таким образом закаляет мое техническое мастерство?
        Поднимаю взгляд на белую откинутую крышку рояля, затем снова перевожу внимание на свои пальцы, что живут на клавишах в миноре, порхая, словно бабочки мотыльки. Тоска окутывает меня в нежную, как хлопок, шаль. Через игру я передаю залу свое эмоциональное состояние. Через мелодию делюсь с людьми переживаниями, нота за нотой и октава за октавой, используя всю многогранность диапазона звуковых изменений, что хранит в себе этот королевский музыкальный инструмент.
        Музыка навевает воображению картину, в которой я нахожусь где-то у водопада в окружении скалистых гор. Перебирая клавиши, звуки походят на водные просторы, которые совершают последовательный трюк падения с высоты в пропасть. Тоскливая мелодия о любви постепенно становится тише и догорает на последней ноте как свеча. Она, стекая, застывает и оставляет следы в душе в виде воска.
        На какую-то долю секунды зал погружается в оглушающую тишину, и мне с трудом удается вернуться в реальный мир. Я поворачиваю голову и цепляюсь взглядом в пронзительный свет еловых шишек. Я уже не вижу ни своих родных, что заняли места в первом ряду у сцены, ни то, как люди стоя аплодируют мне и их громких оваций.
        - Ты пришел… - шепчу себе и срываюсь со сцены в объятия самого дорого мне человека.
        - Алиса! Моя милая Алиса! - Макс проводит пальцами, стирая с моих щек соленые слезы печали.
        - Ты пришел… - вновь шепчу, только уже ему на ушко.
        Одной рукой Макс придерживает меня в объятиях, а в другой держит букет полевых ромашек, которые я так люблю. Мы совсем близко, лицом к лицу, и когда наши носы соприкасаются, я чувствую внутренний трепет.Это снова то волнение, как в первый раз. Что, если он меня сейчас поцелует? Но додумать я не успеваю, как его дыхание опаляет кожу на моих губах.
        - Кхм.. Кхм… Алиса, а что здесь происходит?
        Я резко подскакиваю, вырываясь из объятий Максима, и разворачиваюсь. В паре шагов от нас стоят мои родители, и я вдруг понимаю, что остро ощущаю не только смущение, но и страх. Папино лицо сейчас под цвет моего платья.Оно такое же алое. Обычно он так багровеет только когда сильно зол.
        - Алиска, это просто бомба!
        Ситуацию спасает подруга, которая пришла поддержать меня, да еще и не одна, а с Ромкой, присутствие которого здесь выглядит слегка комично и напоминает что-то вроде, если бы знаменитый футболист на пике своей популярности бросил футбол и всерьез занялся балетом! Но что поделать, к новости о том, что Даша с ним встречается, я понемногу привыкаю.
        - Алиса, мы тебя все поздравляем. Ты у нас большая умничка, но может ты все таки нас представишь? - деликатно вклинивается в разговор мама и кидает взгляд на Максима.
        - А.. э.. - что-то нечленораздельное изрекаю я.И сейчас было бы неплохо свалить куда-либо еще. Например, в обморок.Но все же чуда не происходит, и приходится как-то выкручиваться.
        - Мам, пап, познакомьтесь - это Максим. Он мой… др... хороший знакомый.
        - Парень, - поправляет Макс.
        После его заявления я другой реакции не от кого и не ожидала. Всё произошло так внезапно и ошеломляюще, словно только что в зале потух свет. Шок на лицах родных, да и я тут стою, находясь в таком же расположении духа.
        - Ах, так вот он какой, тайный виновник твоего плохого настроения? - удивленно вопрошает моя мама.
        - Может, дома поговорим? - с мольбой и опаской посматриваю на родителей.
        - Хорошо, - отвечает смиренно ма.
        - Молодой человек, может, Вы уже вручите букет юной пианистке?
        - Папа! Его Максим зовут, - возмущенно провозглашаю я.
        - Приятно познакомиться! - как то совсем не весело произносит он, и мы с ним переходим на повышенные тона, отчего люди кругом озираются на нас.
        Отец резко разворачивается и направляется по рядам в сторону выхода.
        - Доченька, мы подождем тебя в машине! - бросает мне мама и направляется вслед за отцом.
        - Ты молодец, блестяще выступила! - подбадривает меня подруга.
        - Да Алиска вообще зверь на этом своем пианино так играла.. э.. красиво, - поддерживает разговор Ромка, щурясь от яркого света в зале и прогоняя зевоту.
        - Агачто ты так проникся душевной мелодией и от счастья… уснул! - добавляет с укором Даша.
        Долго она не может сердиться на своего возлюбленного и поэтому тут же смеется.
        - Алис, ты извини, но мы торопимся в кино, - виновато озирается на меня подруга.
        - Все хорошо, еще увидимся, - бросаю на прощание своим друзьям я.
        Просачиваясь сквозь толпу людей, мы с трудом находим тихий уголок и прячемся ото всех в фойе за высоким фикусом.
        Я истосковалась по Максиму за те дни, что мы не были вместе и уже одно присутствие рядом делает этот момент особенным.
        - Прости меня, - я вижу, как в глазах Максима застыла боль и такая же тоска, что в последнее время поселилась и в моей душе тоже, поэтому мне трудно на него обижаться. - После нашего с тобой поцелуя произошло кое-что еще.
        - Демьян.
        Нет, я даже не спрашиваю. Достаточно просто произнести одно имя, и так все ясно.
        - Алиса, я… Я влюблен в тебя с первой нашей встречи! Я не могу вырезать из сердца свои чувства, выбросить, растоптать и просто забыть.
        От его признания тепло, зародившееся в области грудной клетки, начало разрастаться с неумолимой скоростью, будто в самый холодный день, наконец-то включили батареи, оно прочно поселилось в конечном пункте следования - в сердце.
        - Максим… Я… - мои слова прерывает резкий звонок мобильного телефона, на поиски которого уходит совсем немного времени.
        Вот чем удобен клатч. В такой маленькой сумочке помещается только все самое необходимое.
        - Алиса, нам долго тебя ждать? - произносит отец. Его голос пропитан плохо скрываемым раздражением.
        - Иду! - отключаюсь и одновременно бросаю тоскливый взгляд на Максима.
        - Мы можем завтра встретиться? - с мольбой глядит на меня парень.
        - Не знаю, - целую его в щечку на прощание и уже собираюсь уйти, как Макс хватает меня за руку, резко разворачивает и притягивает к себе.
        - Ты думала, я тебя так просто отпущу? - произносит он, накрывая мои губы своими.
        Глава 14
        Алиса
        - Пап, я взрослая! Прекрати уже держать меня на поводке, словно я домашнее животное. Дай хоть немножечко свободы, - делаю вдох, чувствуя, как легкие сдавливает от нехватки кислорода.
        - Взрослая она, - ворчит строго отец, склонившись над обеденным столом. - Если бы была взрослой, то более разумно выбирала бы себе ухажеров.
        - Что ты имеешь против Максима? Ты его даже не знаешь! - ярость прорывается наружу, и мне становится трудом ее сдержать.
        После вчерашнего концерта я мысленно готовилась к тому, что еще один концерт меня ожидает дома. Но на удивление, папа продержался до самого утра. Завтрак я, как обычно, пропустила, предаваясь Морфею, а вот к обеду у отца, оказалось, исчерпался лимит терпения. И как только Егорка почуял назревающий конфликт, он быстренько ретировался к себе в комнату. Зато мама все это время сидит, не притронувшись к тарелке, и следит за нами. Куриные крылышки с картошкой давно остыли, а вот я, напротив, только нагреваюсь и еще не ясно, кто выйдет победителем в этой неравной схватке.
        - Это же тот самый мальчишка с автосервиса, что ремонтировал нашу машину, ведь так? - более спокойно произносит отец и возвращается к еде.
        Приняв мое молчание за согласие, он снова решает продолжить этот неприятный для всех нас разговор.
        - А как же Демьян?
        - Пап, сколько можно уже? Мне не нравится Демьян.Почему ты постоянно хочешь свести нас вместе.
        - Потому что Демьян хороший парень и обеспечит тебе лучшее будущее, даст тебе все, что ты захочешь. А этот Максим, ну он кто?Какой-то автослесарь. Он не сможет сделать тебя счастливой.
        - Не все можно мерить деньгами, папочка! - бросаю сердитый взгляд на отца.
        - Ты сейчас так говоришь, потому что еще юна и мало что понимаешь.
        - Я понимаю главное, что чувства, они не материальны, а духовны.И знаешь, пап! Я никогда не буду счастлива, если не буду с любимым человеком!
        - Валентин! - мама подключается к беседе. - Я не узнаю тебя.С каких пор ты стал таким бессердечным.
        - Алена, ты не права. Я, между прочим, беспокоюсь о будущем нашей дочери, - с таким упреком произносит он, будто бы только ему одному есть до меня дело
        - О моем будущем? К сожалению, тебя интересует только материальная его сторона, - не в силах больше находиться здесь, я резко поднимаюсь со своего места.
        - Ты куда? Мы еще не закончили! - бросает в меня свой свирепый взгляд отец.
        - Приятного аппетита. Я пойду прогуляюсь.
        Пулей вылетаю из квартиры, слыша, как в спину доносится грозный рык отца:
        - Алиса, стой! Я не отпускал тебя! - его голос эхом звучит еще долго в моей голове, когда я несусь по ступенькам вниз.
        Не хочу плакать и поэтому промокаю глаза рукавами топа.Их длина позволяет сделать это аккуратно, не оставив за собой разводов. А вот встречный ветер играет против меня. Он, будто бы уловив дурное настроение, становится настоящим засранцем и превращает мои мягкие живые локоны в сухие стебли.
        Етишкин-воротишкин! Я так внезапно убежала из дома, что оставила телефон в комнате на кровати. Макс будет звонить или уже звонил. Вчера мы с ним договорились встретиться и вместе погулять. За всей чередой последних событий в памяти всплывает, как Макс при всех назвал себя моим парнем. Совсем не было времени об этом подумать.Но теперь, кажется, у меня и правда появился парень. Самый замечательный и привлекательный. И никто не сможет нас разлучить.Теперь только мне решать, кого мне любить, а кого нет. От этих мыслей на душе становится тепло и ясно, а улыбка сама собой просится наружу.
        Сердца двух влюбленных отыщут друг друга, шепчет мне разум. И как в каком-то романтическом фильме, мы снова сталкиваемся на перекрестке, том самом, когда в прошлый раз Макс возвращался с аптеки.
        Я смотрю на Максима, а он на меня.Нас разделяет только дорога, но она не помеха. Мы будто совсем близко друг к другу, и я уже перестаю следить за тем, какой свет горит на светофоре или как много собралось прохожих на этом перекрестке. Все внимание притягивает только он один. Но в этот момент наши взгляды разъединяет приближающийся к остановке автобус. Это большой одноярусный транспорт. Он обычный, белого цвета, таких в нашем городе целый поток. И я бы не стала заострять на нем свое внимание, если бы не одна отличительная особенность. Изображение с рекламой во всю его ширину, на котором запечатлена девушка, которая держит в руках ключи, на фоне новостройки.Но не это главное. Девушка с ключами, она очень похожа на меня. Да что там похожа. Она моя копия. Какого? Изумление заморозило мой мозг, и я обездвижена. Кажется, в этот момент люди, что ждут, когда загорится зеленый человечек, вдруг удивленно посматривают на меня.
        - Мам, это же тетя? На автобусе, тетя? - малыш, что крепко держится за руку матери, округлив глаза, теперь озирается и тычет в меня своим маленьким, но пухлым пальчиком.
        Автобус плавно замедляется и делает остановку недалеко от нас, когда загорается долгожданный зеленый светофор для пешеходов. Я с трудом перевожу свой взгляд со своей копии на Макса. Он не выглядит ошеломленным. На его лице застыло что-то вроде волнения.
        - Алиса? Все хорошо? - он подходит ближе и берет мое лицо в свои ладони. Всматривается пристально мне в глаза. - Скажи, что все хорошо.
        - Я.. я.. не понимаю, как это возможно?
        - Сюрприз! - слетает с его губ.
        - Что?
        - Ты - мое вдохновение с самой первой судьбоносной встречи, - в его еловых радужках глаз сверкают звезды.Целые мириады звезд! - Как только я повстречал тебя, я не мог больше не о ком думать. В тот вечер мне поступил заказ от агентства по недвижимости. Они заказали макет с рекламой, как обычно, со своими стандартными требованиями: масштаб, краткость содержания и.т.п В общем, неважно. Я пробовал различные варианты, делал зарисовки, но в конечном итоге главным планом всегда являлась ты.
        - Это… невероятно! - реальность искажается из-за подступающих слез и зарываюсь лицом в ладони.
        Макс притягивает меня, и я пытаюсь прийти в себя, кутаясь в его объятия. Зарывшись носом, как котенок у груди, вдыхаю воздух улиц, что впитала его футболка. Объятия Максима тоже имеют аромат. Он трехступенчатый, где верхняя нота - это надежность. Надежда и уверенность в том, что вместе мы сильны.Наша любовь сильна перед любой преградой. Средняя нота, ее еще называют нота сердца - это спокойствие. Действительно, от Макса веет покоем и безмятежностью. Он как морская волна, ласкает и баюкает. Когда я с ним, мне ничего не страшно. И нижняя - это защищенность. Моя опора, его плечо. За ним, как за каменной стеной, в безопасности. Так, впитав все три ноты, я постепенно прихожу в себя и чувствую себя нетленной.
        - Макс, а ты знаешь, что ты ангел?
        - Что? - смеется, обнажая свою красивую улыбку, мальчишка. - Блин! Забыл нимб отключить. Надо же было так спалиться.
        Мы бредем по улицам. Я ощущаю мягкость кожи его ладони, когда моя рука в его руке. Он нежно поглаживает большим пальцем мою ладонь и бережно целует в висок. Мимо спешат прохожие, рядом проносятся автомобили, а мы просто идем, наслаждаясь моментом спокойствия и умиротворения. Впервые с началом лета на небе проступили тучи. Макс что-то говорит, но его голос заглушают раскаты грома.
        - Бежим! - Макс подает сигнал и тянет меня за собой. Медленный шаг, сменяя на легкий бег трусцой.
        Ноги заносят в незнакомый двор, и на нас попадают первые прозрачные капли дождя. Они небольшие, но одна из них закатилась мне за воротник и впиталась в одежду. Почувствовав на себе мелкую дрожь, Макс растирает мои ладони. Он медленно приближается к моему лицу и тянется к губам. Что может быть лучше, чем целоваться под дождем.Холодные капли стекают по лицу, а его горячие губы согревают, разнося по телу тепло и нежность. Вдруг Макс углубляет поцелуй, сплетая языки и лаская с особой страстью, пробуждая во мне ощущение чего-то нового и ранее неизведанного, словно впервые прокатился на американских горках.И вот мы с трудом отрываемся друг от друга.Я не отпускаю руки, боясь упасть, и испытываю в этот момент легкое головокружение.
        - Прости, малышка. Рядом с тобой я теряю голову, - шепчет мне жарко в губы Максим.
        Не знаю, как долго мы целовались, но дыхание участилось. Мы так увлеклись друг другом, не замечая ничего вокруг. Его глаза горят огнем, и мои, наверное, тоже.Но мне удается, как сквозь туман, разглядеть недалеко от подъезда знакомый мотоцикл. Макс понимает по моему взгляду, куда я смотрю.
        - Алиса, не пугайся. У меня очень классная бабуля, и она не кусается. Пойдем, а то ты уже вся промокла.
        Когда мы входим в квартиру, из комнаты выходит женщина средних лет, в руках она держит какие-то вещи и приветливо мне улыбается. Я же, в свою очередь сейчас выгляжу, скорее всего, как помидор. Мои щеки пылают ярко алым, губы распухли от поцелуя, а дождь примял и без того гладкие пряди.
        - Заморозил девчонку? - произносит взволнованно бабушка Максима.
        Я только успеваю снять кроссовки, как она протягивает мне сухую одежду.
        - Идипереоденься, девочка, а то так ведь и простыть недолго. Как тебя зовут?
        - Алиса.
        - А меня Антонина Семеновна. Алиса, проходи, не бойся. Я пока пойду, чай вам согрею, - добродушно улыбнулась женщина и удалилась, по всему видимому, в сторону кухни.
        От ее широкого жеста я понимаю, что нас спалили за тем, как мы зажимались только что у подъезда. И от этой мысли мои щеки становятся еще пунцовей.
        - У тебя милая бабушка, - подтверждаю сказанные ранее его слова. Макс бросает взгляд, что-то вроде «Я же говорил»
        - Если хочешь, можешь переодеться в моей комнате.
        Макс провожает меня до комнаты, а сам идет на кухню помочь бабушке. Я наспех сушу волосы полотенцем и натягиваю мужскую футболку с длинным рукавом. От нее пахнет свежестью, такой, как воздух зимним утром, и порошком. Кофта немного великовата и слегка болтается на мне, но в ней так уютно и тепло.
        Захожу на кухню в тот момент, как Макс разливает чай в кружки, а Антонина Семеновна достает пирог из духовки.
        - Вам помочь? - спрашиваю у бабушки Максима. Но она отправляет меня за стол.
        - Садитесь молодежь, я сама поухаживаю. Не каждый же день Максим приводит девушку в гости.
        Меня настораживает такая формулировка, и я бросаю удивленный взгляд на Антонину Семеновну.
        - Точнее вообще никогда, - произносит она. - Алиса, ты любишь клубнику? - интересуется бабушка Макса.
        Я уже открываю рот для того, чтобы ответить, но меня опережает мой ангел во плоти.
        - О, не то слово! - восклицает он. - Она у меня вообще девочка клубничка.
        После его слов я заливаюсь такой краской, что становлюсь под цвет этой самой спелой ягоды. Его бабушка мгновенно переводит свой взор с пирога на нас. Смотрит задумчиво и немного странно.
        - Что? - спрашивает ее внук.
        - Нет, ничего, - отвечает Антонина Семеновна и обращает свое внимание на меня. - Максим всегда такой серьезный. Много работает, совсем не отдыхает. Скоро еще вступительные экзамены.
        - Вступительные экзамены? Ты куда-то поступаешь? - спрашиваю я и перевожу свой взгляд на Максима.
        - Ба, опять ты за свое. Я ж еще даже документы не подавал.
        - Вот видишь, снова серьезничает. И совсем не верит в себя и свой талант. Поступишь, поступишь. Так ведь, Алиса?
        Я киваю ей в ответ и осторожно кладу ладонь на руку Макса. Он поворачивается ко мне лицом и смотрит мне в глаза. В которых читается нежность и любовь.
        После чаепития мы отправляемся в комнату к Максу. Сейчас, когда мы вдвоем и никуда не торопимся, у меня больше времени, и я вновь решаюсь вернуться к разговору об учебе.
        - Ни скорость, ни машины твое увлечение, а web-дизайн. Это то, что действительно для тебя наиболее важно, ведь так? - осторожно произношу я и посматриваю на Максима в надежде, что в этот раз я действительно смогу его разговорить.
        Максим не только серьезный парень, он еще зажатый, как ежик. Выпустит эти свои колючки и попробуй подступиться. С момента нашей первой встречи мы ударились в любовь с головой, как в омут, но только сейчас я поняла, как мы мало друг о друге знаем. Хочется проводить больше времени вместе, чтобы изучить каждый шрам, каждую ранку, как в душе, так и на теле. Быть бальзамом друг для друга и навигатором, который всегда подскажет верный путь, если кто-то из нас заблудится.
        - Почему ты не веришь в то, что тебя примут?
        - Отбор очень жесткий, места ограничены и я привык уже к тому, что как только в моей жизни появляется намек на что-то чистое и светлое, а надежда зарождается на исполнения мечты, как судьба поворачивается пятой точкой и тычет носом. Вот, мол, опять ты обманываешься, Максим. Куда тебе до тех вершин? Они не для такого, как ты. Тебе лучше и дальше работать в мастерской, крутить болты и гайки.
        Комнату заполняет холодная, даже холоднее, чем лед в Антарктиде, тишина. Сейчас он не ежик с колючками, а пчела, которая выпустила свое жало и впивает его. Нет, не в меня, а в себя. Хочет сделать себе побольнее, только я не понимаю, зачем.
        - Прости, - произносит Максим спустя целую вечность, - иди сюда.
        Он кладет мне руку на плечо и тянет к себе. Прижимает крепко к груди, так, что я чувствую под ней удары его сердца. Они ритмичные, но неторопливые.
        - Переживания людей всегда кажутся такими незначительными, пока они не коснутся тебя самого. Ты искренне не понимал, почему я испытываю страх перед сценой, зрительным залом. Ведь ты считаешь, что я достаточно талантлива и для меня будет глупым волноваться перед публикой. Но когда такой момент наступает в твоей жизни, то ты теряешься. Пойми, ты ведь тоже талантлив в своем деле.Что если, когда судьба отворачивалась от тебя раньше, ты просто мало в себя верил? - я делаю паузу, чтобы перевести дыхание. Приподнимаюсь, опираясь на локоть, и поворачиваюсь вплотную лицом к Максиму. - Мечтай, рискуй и действуй! - произношу четко и ясно, заглядывая в его расширившиеся зрачки.
        Сквозь неплотно задернутые шторы просачивается солнечный луч, он бликами оседает на наших лицах. Наблюдать за глазами Максима в этот миг волшебно. Теперь его радужки не похожи на еловые шишки, скорее это цвет сладкой карамели.
        Сокращаю расстояние то, что еще осталось между нами, Максим дотрагивается носом кончика моего носа и проводит им нежно из стороны в сторону.От его движений мне становится щекотно, и я, смеясь, зажмуриваю глаза.
        Глава 15
        Максим
        Запутавшись в объятиях друг друга, мы сами не заметили, как уснули. Наверное, сказалась ранее прогулка под дождем или горячий чай, который мы пили из фарфоровых чашек с золотой обводкой. Удивительно то, что чашка с блюдцем в моих руках так и остались целыми. Если бы Ба не разбудила нас настойчивым постукиванием в дверь, кажется, мы бы так и до утра проспали.
        - Максим, выйди сюда, пожалуйста! - раздается бабушкин голос за дверью.
        - Алиса? - шепотом зову мою клубничку, но она так сладко сопит, словно маленький ребенок, и не реагирует на мой голос.
        Я иду почти на ощупь, так как в комнате совсем темно. Интересно, который час?
        - Что случилось? - прогоняя зевоту, произношу я. Мои глаза еще не до конца проснулись и поэтому не сразу замечают, какое взволнованное выражение лица у бабули.
        - Максим, а Алисе домой не нужно? Нет, ты не думай, я не выгоняю. Но ее родные наверняка волнуются.
        - Сколько времени? - уже более бодро произношу я.
        Но бабуля не успевает ответить, как из комнаты выходит Алиса. Ее волосы слегка примяты ото сна, а глаза расширены так, будто она только что стукнулась мизинцем об угол кровати. В них отражается ужас происходящего.
        - Родители меня убьют, - почти по слогам произносит она, переводя пугливый взгляд с ба на меня и обратно.
        - Позвони им, чтобы они не переживали.
        Я забегаю в комнату и включаю свет, быстро отыскав свой телефон, передаю его Алисе.
        - Мама, наверное, затопила слезами всю квартиру, а еще за компанию захватила и соседские, - бормочет Алиса, набирая номер в телефоне. - А папа… боюсь представить, что папа. Ну, все больницы и морги они точно уже обзвонили.
        - Ало.. это я, мам.
        Алиса сидит на краю кровати, я стою напротив нее. В моем стареньком телефоне давно просел динамик, но даже с таким я все равно отчетливо слышу голос матери Алисы. Он слегка надломлен.
        После звонка родителям я отвожу Алису и возвращаюсь домой. Уже почти полночь, но мое тело заряжено энергией и совсем не хочется спать. Сидя за компьютером и пожирая глазами монитор, я провожу полночи в надежде, что моя клубничная девочка ответит на смски, которые я строчу с того самого момента, как мы расстались.
        Вопросы один за другим мучают, пожирая меня, словно медведь гризли. Как отреагировали на поздний приход родители Алисы? Если вспомнить тот момент на концерте, то ее отец был очень зол. Я не теряю надежды, что однажды он все же образумит и даст право своей дочери сделать выбор самой. А если нет, то я пойду с ним на разговор. В любом случае мы все равно будем вместе, пока этого хотят двое. А я знаю, что я небезразличен Алисе, так же как и она мне. Мы молоды и влюблены, я думаю, нам можно это простить. Не так ли? С этими мыслями, где-то ближе к утру я погружаюсь в сон, прямо сидя за столом.
        Резкие раскаты грома стучат по перепонкам, и я медленно открываю глаза. Осознание, где я и что со мной, приходит не сразу, а правая рука, онемев, начинает покалывать, слишком долго она принимала на себя роль подушки. Пытаюсь сфокусироваться замутненным взором и найти причину источника этого неприятного звука, который я сам же и поставил на звонок. Мобильный нахожу рядом с собой.
        - Леха, ты время видел? - сейчас у меня единственное желание, это прибыть моего друга как надоедливую муху взяв, что-нибудь потяжелей.
        - Я то видел, а ты то сам давно на часы смотрел? - произносит насмешливо Гром.
        - Не имеет значения, если я лег под утро. Ох, ты ж емаё!
        На том конце провода слышу гортанный смех.
        - Под какое утро, если уже вечер? - интересуется друг.
        - Так давай, выкладывай.Что хотел?
        - Макс, ты так и днюху Демыча проспишь! Кстати, не знаешь, где он? Мы с ребятами вас обоих обыскались. Во что опять вляпались и даже нас не позвали?
        - Не понял. Лех, ты о чем?
        - Просыпайсязасоня. Я поставил на то, что вы вляпались в какое-то дер.. кхм… кхм… неприятность и залегли на дно. Катюха ставит на то, что Демьян все таки натворил дел и вполне возможно с Алисой и теперь его отправили в ссылку. А ты где-то убиваешься с горя, ну а Савва по-родственному поддержал ее теорию.
        Прогоняя остатки сна, я пытаюсь сосредоточиться и выстроить последовательно всё, что протараторил этот неугомонный.
        - Ало, Макс! Порадуй меня!Я выиграл свой косарь?
        - Не забегай вперед, но я решу эту проблему, - в трубке повисает зловонная тишина, скорее Леха обдумывает мною сказанное. - Я сейчас о том, что найду Демьяна.
        Кладу трубку до того, как Леха успел сказать что-то еще.
        Битый час я колесил по району с мыслями о том, где мне искать Демьяна. Раньше у нас не возникало никаких недомолвок. Да и вообще никогда не задумывался об этом в таком ключе.
        Мужская дружба священна. Я считаю, что хоть иногда странная, но зато прочная. Мы с Демьяном не связаны одним детством, двором и социальным статусом. Мы не гоняли с ним в футбол на стадионе и не стреляли по голубям из рогатки, но это все и неважно. Потому, что с того самого дня, как затянулись наши раны от той случайной аварии, родилась наша дружба. Демьян познакомил меня с ночной жизнью нашего города и научил по-своему расслабляться. Мы часто зависали в разных клубах. Демьян всегда знал, что он желанный гость в любом месте на всей территории города и поэтому я на правах, как его лучший друг, побывал во многих крутых ночных заведениях города.
        Он всегда любил развлечься с девчонками, пусть я в этом находил мало приятного, потому что считаю, не все девушки согласны на такое бесчувственное отношение. Сколько душ и сердец он разбил. Их не счесть. Но Алиса, она не очередная его кукла. Она не загадка, чтобы разгадать и переключиться на другую. Алиса - она настоящая.
        А дружба с Демьяном для меня важна, потому что я знаю его таким, какой он есть на самом деле, а не таким, каким он хочет казаться для других. Демьян классный парень, но это его тяга к саморазрушению отравляет его жизнь, сбивая с пути. Я знаю, что он еще найдет свое счастье, если как следует разберется в себе и немного повзрослеет. И сейчас мне надо найти его, пока он снова не вляпался в какую либо очередную неприятную для него историю.
        Последнее место, куда я решаю заглянуть, является пляж, на котором мы были все вместе в тот вечер, когда Демьян официально представил нас Алисе.
        И в этот раз, как я оказываюсь на месте, то замечаю вблизи, у самого берега знакомые черты мужской фигуры. Демьян стоит у самой кромки воды, по мере моего приближения становится видно, как его кроссовки ласкает море. Они утопают в вязком песке, оставляя следы, когда друг делает хаотичные движения. Он заносит руку назад, делая тем самым замах, и, прицелившись, кидает камешек в воду. Недолго размышляя об этом, Я принимаю его игру. Как только нахожу нужный мне камешек, то вмиг отправляю его скакать по воде.
        - Ты снова ловчей меня, - произношу я и сам удивляюсь тому, как мой голос почти осип. - В общем-то, как и всегда.
        Демьян стоит слева, немного впереди от меня. Его плечи слегка напрягаются, но он все так же непоколебим, а еще все так же игнорирует меня. И почему я был уверен в том, что за эту неделю он одумается и вернётся. Я ведь не мог так ошибиться.
        Какое-то время мы молча смотрим вдаль. Каждый думает о своем, как вдруг в памяти всплывает один фрагмент из жизни. И меня пробирает смех, если Демьян и заметил мою реакцию, то не подал вида. Ладно, мы не гордые.
        - Ты знаешь, друг. Я вспомнил один момент. Наш общий момент из жизни, - концентрируясь на дыхание, перевожу свой взгляд вновь на Демьяна. - Ну, когда нас еще после аварии поселили в одну палату. И то, как ты с перебинтованной головой пытался изобразить мумию, чтобы распугать весь медицинский персонал. Ты терпеть не можешь, чтобы тебя что-то сдерживало, тем более стены больничной палаты.
        Я жду, что на этот раз Демьян подаст хоть какой-то знак, что он меня слышит, что он понимает, но друг все так же здесь, рядом и в тот же момент совсем далеко. Он стоит и смотрит вдаль, его взгляд сосредоточен где-то на линии горизонта. Там, где море сходится в одной точке с небом.
        Попытка номер один с высоким треском терпит крушение. Она не заставляет себя долго ждать, сменяя на попытку номер два.
        - Демьян, друг. Ты меня слышишь? Ответь хоть что-нибудь.Прошу… - опускаю взгляд на свои ноги.
        Мои кроссовки не такие плотные, как у Демьяна. Сетка быстро впитала в себя влагу и, чувствуя сырость в ногах, я снова кидаю свой взгляд в сторону друга. Ситуация не меняется, что удивительно, он ведь не уходит, все так же выступая в роли слушателя. И как только я сдаюсь, покидая эшафот, в моем случае это пляж. Я чувствую, как в спину летит резкое:
        - В субботу у меня на даче вечеринка, - пауза. - Можешь прийти со своей девушкой.
        И я чувствую, как мои губы растягиваются в улыбке. Казалось, что Демьян ставит точку этими словами, но нет. Он вновь произносит:
        - Только не дарите мне плюшевого медведя. Я их терпеть не могу.
        Глава 16
        Алиса
        - Так… зарядку от телефона положила, наушники положила - бормочу себе под нос, застегивая верхний замок на спортивной сумке.
        - Вот не пойму, и зачем тебе наушники, если вы проводите вечер с Дашей? Пижамная вечеринка, девчачьи секретики, нет?
        - Мам, ничего ты не понимаешь. Когда мы будем спать ложиться, то под любимую музыку.Один наушник Дашке, а другой мне.
        Ага, тольковместо наушников я положила купальник на дно, спрятав под розовой пижамой с фламинго, но этого маме знать не обязательно, как и того, что Даша уже несколько дней как уехала в лагерь.
        После того, что пережили мои родители в эту пятницу. Они теперь еще больше бояться за меня. Когда Макс довез меня до дому, то прежде чем скрыться в подъезде, я увидела в одном из окон нашей квартиры отца.
        Когда я вошла в квартиру, родители кинулись крепко меня обнимать. А я теперь стараюсь всегда держать телефон при себе, когда ухожу из дому.
        Решение отпустить меня с ночевкой к Даше было принято обоюдно. Еще к моему удивлению, папа больше не бунтует и не посягает на мою личную жизнь. Только совесть где-то в глубине души все время пытается выбраться наружу и ласково шепчет о том, что родителям врать не хорошо. Согласна. Родители меня в легкую отпустили бы на день рождения к Демьяну. Папа бы даже подарок помог выбрать. В этом я не сомневаюсь. Но вряд ли меня кто-то отпустил бы туда на всю ночь. Так что все таки щепотка лжи, думаю, не подпортит мне карму.
        Для того, чтобы не вызвать лишних подозрений, с Максимом мы договорились встретиться на углу соседнего дома.
        - Все,мам. Пока! Я побежала, - чмокнув родительницу в щечку. Несусь по лестничному пролету, как окрыленная. Лишь бы эти самые крылышки не подпалил кто.
        Завидев Макса еще издалека, осторожно крадусь к нему, как мышка. Парень стоит ко мне спиной, облокотившись на свой байк. Он в темных джинсах и белой футболке, которая подчеркивает его смуглую кожу и делает Макса еще более привлекательным.Закрываю ему глаза ладошками и чувствую, как у парня на лице расцветает улыбка.
        - Моя клубничная девочка, - шепчет он, обжигая мои запястья своим дыханием.
        - Да, блин, Максим. Неужели ты установил камеру видеонаблюдения в свой нимб?
        - Ха-ха-ха - издает он короткий смешок.
        Парень стреляет в меня пронзительным взглядом и его глаза
        отражают космическое пространство. Сгущающийся черный дым чарует и притягивает меня своим магнетизмом.
        - Ты даже представить себе не можешь, как меня будоражит нежность цветочного шампуня, что впитала в себя твоя молочная кожа. Чтобы отследить твое местоположение, мне не нужен ни навигатор, ни карта достаточно всего одного аромата.
        От его слов в моем теле разрастается волнение и трепет, а вместе с ними и тепло. Я прижимаюсь к Максиму, и мне кажется, что мы утопаем в объятиях целую вечность, а за поцелуями теряем время.Внезапно рраздаётся раскат грома, но он не похож на тот, что бывает в реальности, скорее это где-то в записи.
        Максим достает телефон из кармана и подносит к уху.
        - Ребят, ну вы где? - слышу недовольство в голосе Лехи Громова.
        Мы с Максимом находимся вплотную друг к другу, и поэтому я четко слышу всё, о чем говорят парни. Леха жалуется на то, что он с ребятами уже полчаса торчит в ТЦ. Макс прерывает друга на полуслове и отключается.
        - Кажется, у нас с тобой скоро загорятся уши. Так что, погнали, клубничка.
        Макс протягивает мне шлем, и я, пристроившись сзади, крепко прижимаюсь к парню. Мы летим наперегонки с теплым ветром, и, зажмурив глаза, я проваливаюсь в состояние безмятежности.
        - Может, туда заглянем? - указывает пальцем на стеклянное ограждение Леха.
        - Там мы уже былиеще до приезда Алисы с Максом, - одергивает его Катюха и с томным вздохом падает на ближайшую скамейку, за ней следом и Савва.
        - Мы уже во всех отделах были, какие только есть в этом торговом центре, - произношу я и сажусь рядом с Катей.
        Ровно час, как мы ищем подарок Демьяну. В ногах тяжесть, а желудок издает нервное урчание. Ровно час наших бесполезных скитаний. Что можно подарить человеку, который, если захочет, может купить пускай не целый мир, но этот город уж точно всего по одному щелчку пальца. Максим загнался на том, что это должно быть что-то особенное, что-то символичное и присуще только ему. Леха предложил подарить резиновую женщину.
        - Окей, Гром. Дарить будешь ты и мы даже знаем, где она сразу же окажется, - произносит с толикой беспечности Савва.
        - Ребят, пошутили и хватит. Нам уже нужно определиться и сделать это как можно скорее, потому что до начала вечеринки остается совсем мало времени, - прерывает их дискуссию Катя.
        Перевожу взгляд на Максима, который, в свою очередь, больше не принимает участие в беседе и очень внимательно смотрит куда-то в одну точку. Его словно ввели состояние гипноза. Парень обходит нас стороной и движется в сторону сувенирного отдела.Мы переглядываемся с ребятами и тут же, подскочив со своих мест, торопливо семеним ногами, догоняя Макса. Он все так же буравит взглядом одну точку, и если бы не прилавок, мне кажется, Максим достиг бы своей цели незамедлительно. Когда я понимаю, на что он смотрит, то в этот момент в моих глаза вспыхивает пламя, словно в камине, а вот у ребят наоборот. Они в замешательстве бегают взглядами сначала друг на друга, затем на витрину с сувенирами.
        - Добрый день, молодые люди! Чем могу быть полезен? - раздается мягкий голос мужчины с легкой проседью на висках.
        - Здравствуйте! - произносит Макс. - Покажите нам, пожалуйста, вон ту вещицу, - он направляет указательный палец за спину продавца.
        Мужчина аккуратно берет вещь с полок и ставит на прилавок.
        - Хороший выбор. Эта зажигалка уникальна по своему, но истинную ценность может заметить только настоящий профессионал. Вы для себя присматриваете? - интересуется продавец.
        - В подарок, - отвечает ему Макс, неотрывно изучая предмет в своих руках.
        - Оригинальная ветроустойчивая конструкция и авторская гравировка. Я бы и сам от такого подарка не отказался, - с пониманием оценив реакцию Максима, произносит мужчина.
        - Берем!- произносим хором с Максом. - Упакуйте в подарочную коробку, пожалуйста.
        Ребята до сих пор не знают о наших с Максимом отношениях, и поэтому, когда на улице он берет меня за руку, переплетая свои пальцы с моими, то Савва с Катей резко тормозят, уставившись на нас в немом вопросе: «Что за… ?» А вот Леха, напротив, скалится, как чеширский котяра, который явно доволен собой и я даже знаю, что он сейчас скажет:
        - Ведь я говорил, а вы не верили…
        Ребята хоть и на такси, но до коттеджа добираются почти в одно время с нами.
        Именинника ждать долго не приходится, так как он стоит прямо у ворот и ведет беседу с незнакомыми для меня парнями. Мы приближаемся своей компанией к их компании, и парни обмениваются дружескими рукопожатиями. Незнакомые ребята оказываются друзьями Демьяна, с которыми он учится на одном курсе.
        - Так, почти все на месте.Пойдемте, а остальные чуть позже подтянутся, - резюмирует звезда этого вечера.
        Я все больше чувствую, как где-то глубоко внутри меня разрастается неловкость вперемешку с волнением. С момента нашей последней встречи прошло где-то полторы недели. Кажется, Демьян тоже ощущает скопившуюся неловкость между нами.
        - Мы можем с тобой поговорить наедине? - обращаюсь я к Демьяну.
        Ребята находят общие темы для разговора и заруливают толпой на территорию. Огромную, я бы сказала, территорию, где много деревьев, цветов, витиеватых тропинок, а еще Макс сказал, что здесь есть отличная зона спа и большой бассейн. Я теряю интерес к происходящему, ведь мне не дает покоя одна очень навязчивая проблема и я, до сих пор терроризируя прожигающим взглядом именинника, жду от него ответа.
        - Хорошо. Пойдем.
        За двухэтажным коттеджем музыка становится тише, и, собираясь с мыслями, я обвожу взглядом территорию. Здесь уютно, воздух пропитан цветочными ароматами. Я не совсем разбираюсь в садоводстве, этим у нас занимается мама. Но белые эустомы замечаю сразу, такие же есть и на нашем участке. Их отличает особая воздушность и нежность, что хранит в себе каждый лепесток. Цветок имеет легкий непритязательный аромат и привлекает своей безупречной чистотой. Демьян обходит меня стороной и направляется в беседку, где я замечаю большие садовые качели. Парень плюхается и начинает тихонько раскачиваться.
        - Ты сердишься на меня? - произношу я и кошусь в его сторону.
        - Садись, - говорит Демьян, хлопая ладошкой рядом с собой.
        - Уже нет. Я все понял, - с толикой грусти в голосе произносит Демьян, когда я подсаживаюсь к нему, от чего качели немного отходят назад.
        - И, что ты понял? - осторожно произношу я.
        Парень делает глубокий вдох и достает из кармана зажигалку.
        - Я сам выдумал наши отношения. Не было ничего. Демьян Полянский привык, что все самое лучшее достается только ему. Хочешь, Демьяша, самый навороченный компьютер, вот все для тебя! А может быть, последней марки телефон? А идеальный подарок на восемнадцатилетие - это, конечно же, легендарный гелендваген, - Демьян делает паузу, засмотревшись на огонь, словно сжигает в огне все свои помыслы и моменты, что тревожат его душу. - Вернувшись с Италии, родители разрешили жить одному в их трешке в центре города. Спросишь, почему мы сейчас не отмечаем там день рождения, а все потому, что полгода назад после одной из таких вечеринок мне просто чуть не спалили эту самую квартиру. С тех пор я живу с дядей. Я так с детства привык, понимаешь. Мне всегда легко достать любую вещь, которая нужна. Вот только в этот раз я загнался… -
        Кажется, у Демьяна закончился кислород в лёгких. Он делает паузу и произносит очень тихо, но четко:
        - Алиса, я забыл о том, что ты не вещь и не игрушка.
        Мы сидим с ним плечом к плечу.Где-то за коттеджем, на другой стороне территории, играет музыка и даже отдаленно слышен смех друзей. Я беру Демьяна за руку и крепко ее сжимаю.
        - Я не в обиде, парень! - произношу я и чувствую, как на моем лице расцветает улыбка.
        Теперь, когда нам удалось расставить все точки и выяснить отношения, я ощущаю внутри себя небывалую легкость, словно с моих плеч сорвали тяжелый булыжник.
        - Ты знаешь, Дем. Нам пора к ребятам, всё-таки, какой день рождения без именинника.
        - Ты права
        Сразу после разговора мы врезаемся в самый разгар вечеринки. За это время приезжают еще несколько сокурсников и сокурсниц Демьяна. Дом наполняется народом. Всё как в американских фильмах о подростках. Много выпивки и полуобнаженных тел. А еще Демьян позаботился о своих гостях и нанял кучу персонала. Официанты всюду снуют с подносами на руках от одного гостя к другому.
        Блюда все готовы. Столы накрыты как в зале, так парочка и на террасе, где даже есть своя барная стойка, как в каком-то дорогом ресторане, только у себя дома во дворе.
        Многие из ребят уже веселенькие. Градус повышен, и это легко предугадать по их раскрасневшимся щекам и горящим глазам. Вот только Савва весь вечер, как бравый солдат, не выпивает с парнями, а следит за своей младшей сестрицей, компанию которой составляют молочные коктейли и фруктовые фреши. Солнечный лучик, облокотившись на барную стойку, сидит, надув недовольно губки.
        - Сав, иди к парням, - говорю я, когда подхожу к Катюхе.
        - Можешь на меня положиться.Никто ничего не добавит в коктейль, правда. Я, между прочим, тоже веселый молочник, - трясу своим стаканчиком с клубничным десертом перед лицами ребят.
        Савва удаляясь, бросает настороженный взгляд в нашу сторону.
        - А ты почему не пьешь? - повышает голос Катя, перекрикивая музыку, что доносится из стереосистемы.
        - Я уже бокал шампанского выпила, мне пока хватит. Да и вообще не особо люблю алкоголь, потом от него голова на утро только болеть будет.
        Чтобы не заскучать, я беру Катю за руку и тащу за собой в толпу незнакомых ребят. Пару треков мы оживленно танцуем, и прерывает наш зажигательный тандем визг со стороны, который под громкий поток музыки совсем не кажется таким уж оглушительным. Я делаю паузу и разворачиваюсь в ту сторону, откуда был сигнал. Оказывается, парни вовсю плещутся в бассейне. Вот я замечаю, как над водой показалась макушка Грома, а рядом с бассейном я нахожу Дему в окружении двух девиц, которых он нахально держит за пятую точку, прижимая к себе. Обаятельная улыбка этого засранца так и сияет ярче ультрафиолета.
        - Так, стоп! А это еще че за бесстрашный пудель? - бормочу себе под нос я, когда нахожу Макса в компании с какой-то темнокожей кудрявой пигалицей.
        Они о чём-то мило беседуют, и когда девушка берет за руку моего парня, во мне срабатывает стоп-кран. Я несусь сквозь толпу, не замечая ничего. Но Макс вмиг становится серьезным, что-то там бормочет этому пуделю, и та также быстро исчезает, как и появилась ранее. Максим находит меня взглядом и движется на встречу.
        - Алиса, все хорошо? - интересуется парень, обнимая меня за талию и притягивая к себе.
        - Более чем.
        - Честно?
        Я молчу
        - Алиса, эта девчонка просто хотела познакомиться, она почему-то решила, что я здесь один.
        Волна ревности накрыла меня с головой, и я с трудом пытаюсь справиться, беря свои эмоции под контроль.
        - Ревнивица моя! Пойдемте с нами, поплескаемся в бассейне? Парни вон мяч притащили. - восклицает Максим, показывая в сторону на ребят.
        - О! Я всеми руками «За», - оживляется Катюха. - Тем более после таких зажигательных танцев неплохо бы освежиться.
        Так как я не совсем уверенно умею плавать, то Макс сразу же берет меня за руку, чтобы помочь аккуратно войти в воду. Рядом с нами Савва с Лехой резвятся, словно морские котики, а я вдруг вспоминаю тот момент, когда мы впервые все вместе ездили на пляж. Как я втянула в эту игру Максима, а по итогу мы вымокли с ног до головы. Вода была намного холоднее, чем в бассейне, но нам было весело. Вероятнее всего, мы уже тогда знали, что предназначены друг другу судьбой.
        Пока я привыкаю к воде и стараюсь быть максимально незаметной для всех, в этот момент Катюха с разбегу влетает в воду бомбочкой, окатив нас с Максом мощными брызгами. Эх… все мои старания сделать пучок повыше, чтобы волосы не намочить, были напрасны…
        - Вот сумасшедшая, - скорее самой себе подтверждаю сей факт я, ведь девчонка меня совсем не слышит, а только выхватывает мяч у ребят.
        - Эй.. эй.. возмущается ее брат и кидает в меня прожигающий взгляд. Алиса, няня из тебя конечно…
        - Сав, я сдержала свое слово, честно. Твоя сестра, между прочим, и без алкоголя всегда такая энергичная. Как будто ты не знаешь, - включаю обиженку я.
        - Ладно, верю, - обреченно произносит тот в ответ.
        - Харе, меня обсуждать, я так-то все слышу, - кричит Катюха, кидая мяч в брата, а тот, вовремя уворачиваясь, отбрасывает в сторону Макса.
        И так по кругу мы бросаем друг другу мяч. За это время народ в бассейне только разрастается, как сорняк.И вот я уже не замечаю, кто кому пасует, а когда мяч летит в мою сторону, я не успеваю выстроить траекторию направления и делаю непроизвольный удар, вслед за которым раздается пронзительный визг где-то справа от меня. И вдруг я понимаю, что совершенно ничего не слышу, поворачиваюсь в сторону и замечаю недалеко от себя знакомую кудрявую макушку. Вроде как эта та самая девчонка, что полчаса назад пыталась клеиться к моему парню. Лица не удается разглядеть, так как она закрылась ото всех ладошками. Сквозь которые тонкой струйкой проступает. Что за нафиг, блин!
        - Черт! У нее кровь! - восклицает кто-то со стороны.
        Девчонку выводят из бассейна.Толпа расступается, а я так и остаюсь стоять,как замороженная наполовину в воде. Потом кто-то легонько трясет меня за плечи. Кажется, это Максим. Я с трудом понимаю, что происходит дальше. Какая-то суета и полный хаос.
        - Как ты, клубничка? - шепчет он мне в ухо, касаясь своим дыханием и вызывая на коже существенную порцию мурашек. Когда я немного прихожу в себя, то с удивлением узнаю то, что нахожусь сидящей на шезлонге, а рядом, обступив меня и Макса, стоят Катюха, Савва, Гром и даже Демьян. Разве он не должен сейчас находится рядом с жертвой?!
        - Я что, сломала ей нос? - дрожащим голосом произношу я.
        - Всё хорошо. Даже без скорой обошлось, нос промыли, и сейчас ее подружка оказывает Рите первую помощь, - ободряюще произносит именинник.
        Народу так много, что для некоторых столь неприятный инцидент остался незамеченным. Музыка как гремела, так и гремит. Персонал как работал, так и работает. Наша бравада, убедившись в том, что шторм миновал, направляется прямиком на танцпол, оставляя меня с Максом наедине.
        - Надеюсь, Рита не думает, что это была месть.
        - А это была месть? - произносит Макс, но тут же натыкается на мой острый взгляд.
        - Шутка.
        - Я конечно, ревнивая, но не настолько же, чтобы человека покалечить.
        - Алиса, большинство видели, что ты не специально. Успокойся. Все хорошо, - произносит Максим, гладя меня по головке, как маленького ребенка.
        На мне раздельный купальник, а Макс в одних плавках.На нас слишком много оголенных участков кожи, что при соприкосновении я чувствую разряд тока, и это вводит меня в состояние повышенного волнения. Макс, кажется, ощущает тоже, что и я. Его зрачки расширены, а ресницы слегка подрагивают.
        - Так рад, что мы повстречали друг друга. Ты самая потрясающая девчонка, - шепчет он, утыкаясь носом мне в шею. Потом, отстранившись, мы смотрим друг на друга так внимательно, как будто не виделись целую вечность.
        Остаток вечера мы проводим с ним на шезлонге, наслаждаясь природой, вдыхая чистый воздух и друг друга.
        Глава 17
        Алиса
        За нас с Катюхой могут гордиться родители. Мы из тех подростков, кто на вечеринке не принимает запрещенных веществ, не пьет алкоголь и еще несколько таких «не» в этом роде. Однако голова на утро раскалывается абсолютно также, как после пьянки. Скорее результатом моего состояния можно винить второй бокал шампанского, который я выпила, когда произносила тост, а, ну и еще легли поздно.
        Сколько вообще время? Дотягиваюсь до тумбочки, где лежит мой телефон. Вспыхнувший ярко экран оповещает о том, что сейчас семь утра! Семь утра, а такое чувство, будто легла только час назад.
        Последнее, что хочется сейчас выяснить, это то, что же стало причиной столь раннего пробуждения. Закрываю глаза в надежде дальше провалиться в сон и прогнать головную боль прочь. Но не тут то было! В сознание нагло врезается знакомый голос.
        - Демьяша!
        Неужели я так быстро уснула? Проносится первая мысль в голове, и я резко открываю глаза. В комнате никого, но я отчетливо слышу отдаленные голоса, и среди них точно прослеживается очень знакомый мне голос. Наверное, показалось.
        Покрутившись с боку на бок еще пару минут, я вдруг отчаянно осознаю то, что больше не смогу уснуть, а если буду и дальше так ерзать, еще и Катюху разбужу. Прогоняя зевоту, а вместе с ней и дремоту, нащупываю ногами у кровати тапочки.
        Приблизившись к зеркалу, бегло осматриваю себя. Следов макияжа нет, так как я всю косметику смыла еще с вечера, и единственное, что сейчас выдает мой помятый вид - это спутавшиеся, торчащие, как иголки у ежа во все стороны волосы. Провожу аккуратно рукой, ровняя пряди, а затем тихонько, словно мышка, выхожу из комнаты и сталкиваюсь у лестничного проема с Максимом.
        Не парень, а мечта. Максимка такой красивый даже на утро после бурной вечеринки. Вот только мешки под глазами размером с Африку говорят о том, что парень еще не до конца проснулся.
        - Доброе утро, клубничка, - бормочет он, целуя меня в макушку.
        - Тебя тоже разбудили голоса? - произношу я, но не успеваю услышать ответ.
        Нас отвлекает резкий возглас Демьяна, раздавшийся где-то снизу. Если в такое раннее утро даже он не спит, значит, что-то случилось. Чувствую, как сердце трусливо сжалось в тревоге, которая передалась и Максу. Парень берет меня за руку и крепко ее сжимает.
        - Дядя, ну я же просил. Почему ты мне не доверяешь? С того раза больше не было проколов с моей стороны. Зачем такую рань приезжать?! - где-то совсем близко от нас проносятся возмущения Демьяна.
        Макс делает взмах головой, что нам пора вернуться обратно. Но на средней ступени лестницы я замираю, когда встречаюсь взглядом с третьим участником беседы, голос которого, мне казалось, был во сне. Отец сначала смотрит на меня, потом переводит свой ошарашенный взгляд на Максима, затем на наши сомкнутые руки и возвращает снова на меня. Его лицо трансформируется со скоростью света и становится похожим на закат во время заморозков, такое же багровое. Я вижу, как ему сложно совладать со своими эмоциями.
        Я резко отдергиваю руку, а Макс если и почувствовал тревогу, то не выдал себя, разве что его грудь напряглась, но в целом парень держится ровно и даже пытается немного расслабиться.
        Кажется, в комнате становится мало воздуха, а температура нагревается, как включенный на максимальном режиме утюг.
        - Я прошу всех успокоиться. - произносит Демьян.
        Ах.. Демьян. Если бы ты знал, но это нас не спасет.
        - Алиса! - раздается нервный рык отца. - Собирай вещи, я жду в машине.
        - Валентин Дмитриевич, Алису привез я и я ее верну домой!
        - Молчать! - снова грозный рык.
        Кажется, мой отец, когда в гневе, то совсем забывает человеческий язык. Я сейчас словно в мир животных попала. Больше не чувствую ни тревоги, ни раскаяния. Состояние что-то между «безразличие» и «будьчто будет».
        - Валентин Дмитриевич, но почему Вы не дадите Алисе право выбирать самой. Она уже взрослая. Позвольте ей принимать самой решения в своей жизни, - твердо отчеканивает Макс.
        - Не позволю! И тебе - он молниеносно приближается к нам и тычет пальцем в грудь Максима: - тебе тоже не позволю раздавать мне советы по поводу воспитания моей несовершеннолетней дочери.
        - Папа, прошу… - почти шепчу я, стирая первые капли слез. - не трогай Максима. Прошу…
        - Дочь… - тяжело дыша, произносит отец, - жду тебя в машине. - Эти слова он бросает, уже развернувшись к нам спиной, и быстро выходит на улицу.
        - А ты говоришь, за последние полгода не одной осечки, - произносит дядя Алекс. От долгого молчания его голос немного охрип. Мужчина проходит к кухонному бару и наливает из графина воды в стакан.
        Дядя Алекс задумчиво попивает водичку, Демьян в смятение, а Макс... Макс просто несется вдогонку за мной, когда я оказываюсь наверху и забегаю в комнату.
        - Максим, подожди. Я переоденусь, - бросаю парню, захлопывая дверь перед его носом.
        Яростно срываю с себя пижаму, натягивая футболку и шорты. Достаю из шкафа свою сумку и только сейчас замечаю спящую красавицу. Катя до сих пор спит, и ничто не потревожило сон маленького ангелочка. Потихоньку выхожу из комнаты, где нервными шагами измеряет территорию Макс. Парень подходит ко мне ближе.Его глаза, как мячики для пинг-понга[1], бегают из стороны в сторону.
        - Алиса, постой.
        Макс нежно обнимает меня и, уткнувшись в его футболку, я зажмуриваю глаза, мечтая о том, чтобы этот момент стал бесконечным.
        - Позвони мне, как будешь дома.
        Всю дорогу отец не проронил ни слова. Оказавшись в квартире у порога, нас встречает обеспокоенная мама. Слышу звонкий смех братишки, что льется из его комнаты. Егор у нас жаворонок и не любит долго спать, поэтому рано утром смотрит мультики. По квартире разносятся запахи еды. Мама готовит что-то вкусное. А я, как подбитая собака, стою у порога, опустив глаза в пол.
        - Что случилось? - произносит испуганно мама.
        Я стою, понуро опустив плечи, и ощущаю на себе колкий взгляд отца.
        - Вы с Дашей поссорились? - строит догадки родительница.
        - Алиса, может, ты расскажешь матери, как на самом деле зовут твою подружку? - произносит грозно отец.
        - Да что случилось-то? Вы можете мне объяснить или нет? - переходит на повышенный тон мама.
        - Раз наша дочь решила поиграть в молчанку, то расскажу я. Алиса вместо заявленной ночевки у подружки провела всю ночь в объятиях с этим…
        - Папа! - взрываюсь я.
        - Мы с Алексом ехали в «Айсберг» когда тот решил заехать по дороге в коттедж, проверить все ли на месте после вечеринки в честь дня рождения Демьяна, ну и поздравить заодно своего племянника. А когда мы вошли в дом, то я встретил там нашу дочь, которая, спускаясь по лестнице, мило держалась за руку со своим пареньком. Кстати, Алиса, а что вы там вообще делали, если ты не общаешься больше с Демьяном.
        - Максим лучший друг Демьяна, - тихо бормочу я.
        - Ах, вот оно что! - произносит отец. - Так, ладно. Разбирайтесь тут сами. Я уже и так опоздал.Телефон надрывается, в отеле форс-мажор, а еще вы тут со своими гормонами в пубертатном периоде.
        За спиной раздается резкий хлопок входной двери. Отец покидает квартиру, оставляя после себя терпкий запах дорого парфюма, частицы воздуха, заряженного током и полное смятение на лице матери.
        - Я пойду в свою комнату? - мама еще с минуту молча смотрит куда-то в сторону, а затем удаляется на кухню.
        Прохожу в комнату, опуская сумку на пол, и падаю на кровать, зарываясь лицом в подушку. Даю волю слезам.
        Слезы иногда это не источник радости, печали, а смесь всех базовых эмоций разом. Такие слезы я называюслезы облегчения. Зачастую мы сами не замечаем, как теряем контроль над своими эмоциями, и если не выплескиваем их, то подавляем.А это плохо. Очень плохо. Рано или поздно сосуд может быть переполнен, и тогда, возможно, произойдет взрыв. На самом деле нам просто необходимо уметь расставлять всё по полочкам, все, что впитывает разум, и не позволять эмоциям брать над собой верх.
        В течение следующей недели родители ведут себя довольно странно, разговоры короткие и сухие. С Максимом я созваниваюсь каждый день, и несколько раз он норовит приехать. Погода в семье прямо противоположна погоде на улице, и поэтому, если посмотреть на мои натянутые отношения с родителями, приходится такие встречи отложить.
        Чтобы совсем не сойти с ума, сидя дома, я пару раз составляю компанию братишке. По вечерам с Егоркой мы ходим на стадион играть в футбол. И как бы не томилось моё сердце по Максиму, как бы оно не рвалось к нему, холодная атмосфера в семье меня всерьез начинает беспокоить. Я отчетливо вижу то, что назревает серьезный конфликт. По-моему, пора вывести родных на разговор, ведь молчанием ничего не изменишь.
        В пятницу за ужином я особо ощущаю сгущающиеся тучи над нашей крышей. Папа, погруженный в свои мысли, поглощает остатки еды, а мама не особо отстает от него, лишь несколько раз перекидываясь общими фразами. Егор, как и обычно, старается скорее расправиться с пищей, чтобы сбежать в виртуальный мир гонок и мафии.
        - Все, хватит! - бросает мама.
        Никогда раньше не слышала, чтобы она была такой резкой. У брата аж вилка на пол улетела, с глухим звоном ударяясь о паркет. Папа если и удивился, то внешне это никак не отразилось. Он поднял глаза и медленно прошелся ими по каждому из нас.
        - Простите, - чуть тише произнесла мама. - Нам всем нужно выговориться. Так не может дальше продолжаться.
        - А можно мне уйти к себе? - братишка не хочет участвовать в той драме, которую заварила я, и мне становится стыдно за свое поведение, потому что Егорка еще маленький, и мне не хочется его впутывать во все это.
        - Егор, иди в комнату, - произношу я.
        - Дорогие мои родители, - глаза начинает щипать от вновь подступающих слез, - я прошу у вас прощения.
        Мама с папой переглядываются. Папа делает тяжелый вдох, а мама берет его за руку, и они измученно смотрят на меня. Мама посылает мне ободряющую улыбку в ответ.
        - Алиса, в последнее время я тебя совсем не узнаю. Ты отдалилась от семьи. Влюбленность - это прекрасно. По-моему, мы уже выяснили, что не против ваших с Максимом отношений. Но почему ты начала лгать? Что с тобой? Где та девочка, которая всегда могла поделиться своей печалью и радостью, что лежит на душе. В какой такой момент ты решила, что больше не можешь довериться своим близким?
        - Мам, прости. Если бы я сказала правду, не думаю, что вы бы отпустили меня с ночевкой в коттедж. Тем более, папа уже ясно дал понять, что с Максимом меня не отпустит никуда. Вы ему не доверяете.
        - Главное, что мы тебе доверяем, - нежно произносит мать, заглядывая мне в глаза, - а твоего Максима мы просто мало знаем, чтобы говорить о доверии.
        - Да, и чтобы это исправить пригласи его к нам на ужин, - произносит папа.
        От его слов мои брови резко вспорхнули вверх, как птицы в небо. Кажется, своим решением он удивил не только меня, но и маму.
        - Максим сейчас на работе.
        - Не сейчас. Скажем… завтра. Завтра он сможет?
        Я мотаю головой, до сих пор пребывая в эйфории того, что все это не сон, а реальность. Как только Макс вернется с работы, нужно срочно с ним созвониться и все рассказать.
        [1] НАСТОЛЬНЫЙ ТЕННИС, также известный как ПИНГ-ПОНГ и уифф-уафф,-это вид спорта, в котором два или четыре игрока бьют легкий мяч, также известный как мяч для ПИНГ-ПОНГА
        Глава 18
        Максим
        Чем ближе становится вечер, тем четче нарастает тревога. Да уж, знакомство с родителями девушки - это на самом деле волнительное занятие. Особенно если вспомнить тот факт, что ее отец меня на дух не переносит. Но каким было мое удивление, когда Алиса сообщила, что Валентин Дмитриевич сам пригласил меня к ним на ужин. Такой шанс выпадает раз в жизни, и я не должен облажаться.
        - Ну все, ба. Пожелай мне удачи!
        - Иди сюда, жених, - бабуля ласково поправляет лацкан пиджака.
        Особую нервозность я ощутил, когда напялил на себя этот дурацкий костюм. По моему мнению, я выгляжу глупо. Во-первых на улице жара, а во вторых, я сам всегда придерживался принципа: во всем должна быть простота. Не люблю всех этих бабочек, галстуков и прочей ерунды, что обычно носят офисные клерки. Но зная, в какую семью я еду в гости и по какому поводу, пришлось поступиться собственным принципам.
        - Теперь точно побежал. Я еще должен заскочить за тортом и цветами.
        - Стой, а шлем?
        - Блин! Точно. Спасибо, ба.
        - Давай, удачи.
        Внутренний мандраж ускорился в тот момент, когда пальцы бегло набирали номер квартиры в домофон.
        Алиса живет в элитном многоквартирном доме, который находится за невысоким кованым ограждением и разбросанными по всей территории, как маячки, камерами. Поэтому мне предстояло сделать две остановки, прежде чем я заключу в объятья свою девчонку.Но обо всех волнениях я позабыл сразу, как только у подъезда столкнулся с Алисой.
        Моя клубничная девочка так долго томилась в ожидании скорее увидеться, что сама выбежала ко мне навстречу.
        Я сжимаю такую хрупкую свою маленькую девочку, а ощущения, что в моих руках целый мир. Поразительно. Мир - он такой огромный и помещается в этом маленьком человечке.
        - Я скучала, - шепчет Алиса, касаясь дыханием и задевая губами мочку уха. По телу проходит разряд тока.
        - И я скучал по тебе, любовь моя!
        Впиваясь в ее лицо взглядом, я понимаю: она - мой высоковольтный импульс, который активизирует сердце биться чаще.
        Нет сил больше держаться, когда все внимание перетягивают на себя ее сладкие губы. И я мягко накрываю их своими. Вновь и вновь пробуя на вкус спелую клубнику.
        - Пойдем. А то нас уже заждались, наверное.
        Мне нравятся огоньки в ее глазах.Особенно приятно осознавать, кто является виновником их возникновения. Вот только грусть, поселившаяся на ее лице, мне совсем не нравится.
        - Алиса, что-то случилось? - произношу я, когда мы не спеша двигаемся к лифту.
        - Не совсем.
        - Я же вижу, ты расстроена.
        - Я так хотела, чтобы было все идеально. Даже впервые сегодня встала рано. Тщательно подбирала наряд. Зная, как тебя пленит свежесть и неброскость, поэтому остановила выбор на этом хлопковом белом платье, - произносит Алиса, показывая на себя, и слегка покачивается из стороны в сторону.
        - Ты прекрасна в любом наряде и это платье тебе тоже очень идет.
        - О нет. Я не это имела ввиду. Вот блин!
        - Эй.. посмотри на меня, - ставлю торт на пол, когда мы входим в лифт, и на него кладу букет.Беру лицо Алисы в свои ладони и пристально всматриваюсь в такие бездонные, родные небесные просторы. - Все хорошо. Я здесь, с тобой. Мы вместе со всем справимся.
        - Еще вчера мы с мамой продумали меню, а сегодня в процессе приготовления у нас пригорела картошка.
        Алиса сейчас похожа на маленького ребенка, которого заставляют есть кашу, а он в ответ брыкается и голосит: «Не хочу» «Не буду» «Нет»! Она надула губки и понуро опустила глаза в пол.
        - А когда я наносила макияж, у меня вообще карандаш сломался. Вот такая вот дилемма, - чуть тише произносит она.
        - Не легкое это дело знакомить свою семью с парнем, правда? - надеюсь вытянуть Алису из этого мрачного состояния, в которое ее медленно поглощает туман уныния и печали.
        - Ты, мой Джеймс Бонд!
        Алиса обескураживает меня сменой настроения.
        - Тебе идет. Я ни разу не видела тебя в деловом стиле.
        Целую девушку в макушку, зарываясь в ее волосы, мягкость которых начинает щекотать мне нос.
        - У меня тоже не все идеально.
        - Что такое?
        - Искал торт с клубничной начинкой и, представляешь, нигде не нашел, пришлось взять с персиковой. Твои родители едят персики?
        - Ага. Особенно мама…
        - Вот здорово!Будем считать, что твою маму я уже очаровал.
        - Да… очаровал, - хитренько так потягивает Алиса, - вот только один момент.
        - Что?
        - У нее на них аллергия.
        Понимая, что попал в просак, я вдруг начинаю смеяться. Алиса подхватывает мой смех. Теперь мы смеемся с ней вместе. Оба. В унисон.
        Если вначале за столом образуется облако скованности и неловкости, то Алена Алексеевна, мама Алисы, берет дело в свои руки, и спустя некоторое время оно плавно рассеивается, и я даже успеваю практически породниться с этими людьми.
        Егор, брат Алисы, такой энергичный и непоседливый мальчишка, прощупав почву, находит общую тему для разговора. Гонки! Ну конечно, что еще может объединить двух парней.
        - Это не обычная гонка, а гонка с трансформациями! - эмоционально всплеснув руками, произнес Егорка. - Главное, ты управляешь не просто какой-то тачкой, а у тебя целый болид-трансформер. Можно по ходу игры менять авто на самолет или катер, - Егор ерзает на стуле, словно на низком старте, чтобы сорваться с места и побежать продемонстрировать свое транспортное средство на экране.
        В отличие от Алисы, родители определили мальчика в школу в шестилетнем возрасте, поэтому сейчас Егор окончил второй класс.
        - Егор, не наседай на гостя со своими играми, - делает замечание сыну Алена Алексеевна.
        - Ну, мааам, - жалобно пищит Егорка.
        - Все хорошо, Алена Алексеевна, - произношу я.
        - Понимаете, если Егора не остановить, он так может бесконечно говорить о своих играх, - произносит мама Алисы. - Все же подарить ребенку на семилетие игровую приставку была не лучшая из идей.
        - Максим, вы ведь в автосервисе работаете? - меняет тему беседы Валентин Дмитриевич, и я боковым зрением замечаю, как Алиса сразу же напрягается.
        - Да.
        Смотрю на Алисиного отца. Он отложил столовые приборы в сторону и вдумчиво терроризирует меня взглядом. Хочет что-то сказать, но тщательно это обдумывает.
        - Где-то учитесь?
        - Поступаю. На прошлой неделе отправил документы, а в следующем месяце меня ждут вступительные экзамены… - Алиса берет меня за руку и крепко ее сжимает.
        - Максим - дизайнер. Он талантлив в своем деле. Ему даже заказы отправляют на оформление сайтов и.т.п - продолжает за меня девушка.
        - Дочь, ну, засмущала парня-то, - произносит отец Алисы и на его серьезном лице я впервые замечаю тень от улыбки.
        Испытывая чувство неловкости, я делаю глоток сока и только потом возвращаюсь к беседе.
        Теплота растекается над столом в кругу семьи, как масло на солнце. Егорка первым покидает зону кухни, ссылаясь на то, что его ребята ждут во дворе. Мальчишка заглядывает на кухню, держа в руках футбольный мяч.
        - Спасибо за вкусный ужин. Я убежал, - последняя фраза растворяется эхом в коридоре, когда парнишка хлопает входной дверью.
        - Мы, пожалуй, тоже отойдем. Мам, пап, - родители сосредоточили все внимание на дочери, - можно я покажу Максиму свою комнату?
        - Конечно, - произносит отец
        - Что за вопросы? - мама Алисы кажется удивленной. Скорее, это впервые, когда их дочь спрашивает подобное разрешение.
        - Хочется, чтобы было все правильно, - чуть смущенно произносит Алиса.
        Я еле себя сдерживаю, чтобы не присвистнуть, словно мальчишка-хулиган. Комната у Алисы большая и светлая, а точнее - белоснежная, но белизна не стерильная, как бывает в больничных палатах, а уютная и воздушная, как пена морская, по пузырькам которой можно прыгать, смеяться и резвиться.
        Я медленно приближаюсь к окну, и мой взгляд привлекают книжные полки, что расположены по разным сторонам от панорамного вида. Девушка любит не только музыку, но и литературу.Оббежав беглым взглядом полки, замечаю, как много собрано сочинений зарубежных авторов. Я не любитель читать книги, но если у меня бывают такие моменты в жизни, когда совсем нечем заняться, то я могу почитать какой-нибудь детектив.
        Ознакомившись с Алисиной библиотекой, я поворачиваюсь было к девчонке, но в этот самый момент один неловкий взмах руки и с полки падает какая-то синяя папка.Из нее вылетает несколько листков, разлетаясь по полу.
        - Ой, Алиса, прости, - произношу я и наклоняюсь, чтобы собрать все листки обратно в папку.
        - Не беспокойся, - говорит Алиса, и в ее голосе проскальзывают тревожные нотки.
        - Что это? Любопытство подстегивает мой интерес и, раскрыв папку, я просматриваю страницы.
        - Наверное мой вопрос сейчас прозвучит глупо, но почему на этих листах ноты нарисованы от руки и карандашем? Ведь все остальные листы те, что в папке, они закреплены и распечатаны на принтере.
        Вдруг на лице Алисы проявляется испуг, и она тихо произносит:
        - Я… э… в общем, на этих листах запечатлена моя проба, - видя, что я все также пребываю в замешательстве, Алиса тут же бегло добавляет. - Когда находит вдохновение, я сочиняю музыку.
        Я обескуражен, ошеломлен, и какое-то время нахожусь просто в ступоре.
        - Алиса, это здорово и круто. Я даже не знаю, что еще сказать.
        Эмоции берут надо мной верх, и я не способен даже связно мыслить.
        - Сыграй, - Алиса бросает на меня взгляд полный сомнений
        - Я еще не сочинила целый роман, так, наброски моей неопытности.
        - Прошу, - чуть ли не жалобно молю я.
        На концерте своей игрой Алиса меня очаровала наповал. Те композиции, что она исполнила, они пробрали меня прямо до мурашек. И стоя сейчас в ее комнате, я словно телепортируюсь во времени. Когда Алисины кисти рук летают над клавишами, как крылья Беркута над горами. И взмах крыльев воспроизводит на свет звуки свободы, независимости и невесомости. Я вновь погружаюсь в ту атмосферу, как и в прошлый раз, ее игра оставляет след в душе, образуя целую гамму ярких эмоций: наслаждение, радость и гармония.
        Глава 19. Конец
        Впервые я начала задумываться о чувстве влюбленности лет в двенадцать. Мучая себя вопросами: что такое любовь и какая она на вкус? Как это -быть кому-то интересной, нужной?Наверное, как и всем девочкам этого возраста, мне хотелось поскорее испытать это окрыляющее и дурманящее чувство.
        Первая любовь - это эйфория, всепоглощающее счастье. Когда рождается что-то необыкновенное, чистое и неподдельное. Чувство, от которого сердце пускается галопом по ипподрому, а мозг отключается, сменяя разум на эмоции. Когда вокруг нет остального мира и хочется раствориться только в одном человеке, потому что этот человек и есть для тебя целый мир.
        Я смотрю на Максима и тихонько радуюсь своему счастью. Пусть многие считают первую влюблённость не серьезной, сказочной что-ли, но я точно знаю, что для нас все по-настоящему.
        Он нежно проводит пальцами по моей руке, касаясь запястья и поднимаясь все выше, а на моем лице в это время блуждает эйфория и в душе полное спокойствие.
        - О, да. Король покера вернулся, - вырывает меня из мечтаний Леха. Его глаза блестят азартом.
        Покер - это его слабость и зона самовыражения. Парень входит в кураж, и теперь его сложно будет остановить. А вот остальные ребята не рады такому раскладу и быстро теряют интерес соперничать со звездой покера.
        Как и в момент моего знакомства с этими ребятами, мы снова на крыше. Вроде бы времени с того момента прошло немного, а мне кажется, что это случилось со мной когда-то в прошлой жизни. Тогда было все не правильно, запутано и не на своих местах, а сейчас, здесь, в этой жизни все именно так, как должно быть.
        - Не замерзла? - ласкает своим дыханием мой слух Максим.
        И хотя я мотаю головой в знак отрицания, парень все равно обхватывает мои плечи своими руками и легкими движениями начинает массировать.
        «Щелк» и мы попадаем под вспышку фотоаппарата.
        - Обычно, я не фотографирую людей, но вы такие милые, и поэтому было бы жаль упустить такой кадр, - произносит Катюха, убирая фотоаппарат от лица и расплываясь в лучезарной улыбке.
        - Блин… ребят! А что, если нам всем сфотографироваться на память? - неожиданно выдвигает идею Савва.
        - Отличная мысль, братец, - поддерживает его Катя.
        Гром откладывает карты в сторону, и мы все дружно кучкуемся, кто на диване, а кто за ним. Пока Катюха ставит таймер, Демьян с Саввой, как самые высокие, выстраиваются сзади нас.
        - Сыыыр, - кричим хором, кроме Макса, который в этот момент переводит взгляд на меня и вопит: - Клубничка! - «Щелк» и птенец вылетел из гнезда.
        - Ну, это просто бомба! - восторженно голосит Катюха, и мы начинаем толкать друг друга, чтобы поскорее увидеть этот шедевр.
        Я думала, что Максим испортил кадр, но не тут то было!
        - Демьян! Я прибью тебя! - теперь снова издает вопль Макс, и они начинают носиться по крыше друг за дружкой, словно мальчишки-сорванцы во дворе.
        Пока Савва изображал «Рога» сестричке, наверное, у братьев и сестер это обычное дело, так как Катя практически никак на это не реагирует, Демьян время не терял и наставил «Рога» своему другу. Сейчасэтим двоим совсем не до нас, а мы дружно покатываемся со смеху над их ребячеством.
        Вот так вот иногда бывает, одна встреча, и ты вовлечен в небывалый калейдоскоп, который несет в себе множество знакомств, открытий и достижений.
        Если ваш день начинается с того, что вас чуть не сбивает с ног какой-то велосипедист, закручивая в сумасшедший водоворот событий, то знайте, вероятнее всего, с вами произойдет что-то очень хорошее. Например, вы встретите любовь всей своей жизни.