Девушка на неделю Моника Мерфи
        Девушка на неделю #1
        Временная. Именно это слово наилучшим образом описывает мою жизнь за последние несколько лет. Я работаю на временной работе, пока, наконец, не смогу вырваться на свободу. Я - временная мама для своего младшего брата, с тех пор как наша мать на нас наплевала. И я - временная девушка всех парней, которые хотят меня поиметь, потому что я - легкодоступная. По крайней мере, согласно слухам. Ну а сейчас я - временная девушка Дрю Каллахана, легенды футбола нашего колледжа, да и просто «золотого» мальчика. Он красив, мил… и таит в себе больше секретов, чем я сама. Он втянул меня в эту фальшивую жизнь, где, кажется, все меня ненавидят, а от него чего-то хотят, и единственное чего желает он… Меня. Я больше не понимаю чему верить. Знаю лишь то, что Дрю нуждается во мне. И ради него я хочу быть рядом. Всегда. 17+ Перевод группы http://vk.com/loveinbooks  

        МОНИКА МЕРФИ
        ДЕВУШКА НА НЕДЕЛЮ
        Роман Моники Мерфи



1 книга серии «Девушка на неделю» 

        ПРОЛОГ


«Когда я увидел тебя, я влюбился,
        а ты улыбнулась, потому что знала»
        - Уильям Шекспир

        ДЕНЬ 6, 23:00

        Я в ловушке.
        Эти три слова повторяются в моей голове снова и снова. Просто идеальное описание того, как я себя сейчас чувствую. В ловушке твоих сладких, разрывающих сердце слов, сильных умелых рук и теплых мягких губ. Я в ловушке этой... выдуманной жизни, полностью погружена в нее.
        И знаешь что? Мне нравится. Я люблю это. Хотя в глубине души знаю, что все это - ложь. То, как ты говоришь со мной, смотришь на меня, прикасаешься ко мне, целуешь... все это напоказ. Для тебя я что-то вроде защиты, но мне плевать. Я хочу этого.
        Я хочу тебя.
        Единственное чего я не понимаю, так это почему мы здесь. Прямо сейчас. Я в твоей постели, и мы практически раздеты. Наши руки и ноги переплелись. Простыня отброшена, поскольку кожа пылает настолько, что кажется, будто мы сгорим заживо.
        Ты продолжаешь целовать меня и шептать на ухо как сильно хочешь меня и… о, Боже, я тоже хочу тебя. Но тихий голосок в моей голове напоминает, что у нас остался всего один день, который мы проведем вместе, а потом снова вернемся в реальный мир.
        Туда, где ты игнорируешь меня, а я тебя. Ты получишь то, что хотел. До смерти шокируешь своих родителей и остальных родственников, и они, наконец, от тебя отстанут.
        Да и я получу то, что хотела - деньги, которые ты обещал мне за то, что я «буду терпеть твой дерьмовый характер всю неделю» - дословная цитата, чтобы я могла позаботиться о своем младшем брате. По крайней мере, какое-то время.
        Мы вернемся к нашим обычным ролям.
        Где мы ненавидим друг друга.
        Только теперь это неправда.
        Возможно, раньше так и было, но сейчас…
        Сейчас, по-моему, я в тебя влюбилась.

        ГЛАВА 1
        ЗА ЧЕТЫРЕ ДНЯ ДО ОТЪЕЗДА

        ДРЮ1

        Я жду ее около бара, облокотившись на твердую кирпичную стену и спрятав руки в карманах своей толстовки, съежившись от ветра. Очень холодно, тяжелые темные тучи низко нависают над землей. Ни звезд, ни луны. Жутковато, особенно учитывая, что я стою тут совершенно один.
        Если начнется дождь, а она так и не закончит работать, я забью. Свалю. Обойдусь безо всей этой фигни.
        На меня накатывает паника. Делаю глубокий вдох, я не могу уйти, и знаю это. Она нужна мне. Хотя я даже не знаю ее и абсолютно уверен, что она не знает меня. Но сейчас она нужна мне, чтобы выжить. Плевать, если выглядит так, будто я слабак, который только и делает, что ноет.
        У меня нет выхода, я просто не могу встретить следующую неделю один на один.
        Музыка из крошечного бара доносится все громче, и я могу различить крики и смех. Готов поклясться, что слышу несколько знакомых голосов. Похоже, они отлично проводят время.
        Скоро экзамены, и большинству из нас не мешало бы позаниматься. Торчать в библиотеке, согнувшись над столами, погрузиться с головой в книги или сгорбиться над ноутбуками, перечитывая заметки или же заняться написанием статей. Да что угодно. Но вместо этого в данный момент большинство моих друзей в этом самом баре напиваются до поросячьего визга. Очевидно, никого не волнует, что сегодня только вторник, а значит осталось еще целых три дня тестирований и прочего дерьма. Сейчас самое время для подготовки, но все, похоже, сосредоточены лишь на том, что всю следующую неделю мы будем свободны.
        Большая часть студентов свалит из этого паршивого городка, где находится наш универ. И я в том числе. Уезжаю в субботу утром, но, если бы это зависело от меня, я бы предпочел остаться здесь. Но не могу.
        Она заканчивает работать в полночь. Я узнал это у одной из официанток чуть раньше, до прихода моих друзей в «LaSalle’s». Она была занята на кухне, поэтому не заметила меня. Отлично.
        Я не хотел, чтобы она заметила меня. Пока. Да и моим, так называемым, друзьям совсем не нужно знать, что я собрался сделать. Никому не стоит этого знать. Я просто боюсь, что кому-то удастся отговорить меня от этой затеи. Если я расскажу кому-нибудь.
        Наверное, все думают, что я у меня куча друзей. Но это не так. Я не позволяю себе сблизиться с ними. Просто не хочу этого. Сближение с кем-то несет одни проблемы.
        Старая деревянная дверь открывается, и ее скрип ударной волной отдается в моей груди. Девушка выходит на улицу, дверь за ней захлопывается, и протяжный звук вновь раздается в ночи. На ней красный пуховик, практически полностью скрывающий её фигуру и заставляющий ее ноги в черных колготках выглядеть безумно длинными.
        Оттолкнувшись от стены, я приближаюсь к ней.
        - Эй.
        Она бросает на меня настороженный взгляд, отходит подальше и говорит:
        - Меня это не интересует.
        Что?
        - Но я же еще ничего не сказал.
        - Я знаю, что тебе нужно. - Она пытается уйти, но я преграждаю ей путь. Теперь, вероятно, и правда похоже, что я ее преследую. - Вы все одинаковые. Думаете, дождавшись меня тут, сможете заманить в ловушку. Моя репутация гораздо возмутительней того, чем я на самом деле занималась с твоими дружками, - бросает она через плечо и прибавляет шаг. Для такой малышки, она очень быстро ходит.
        Погодите-ка. Она имела в виду именно то, что сказала?!
        - Мне не нужна легкая добыча.
        Она смеется, но ее смех кажется неуверенным.
        - Не лги мне, Дрю Каллахан. Я знаю, кто ты и чего от меня хочешь.
        Окей. По крайней мере, она знает, кто я.
        Я пытаюсь схватить ее за руку в тот самый момент, когда она собирается перейти дорогу. Девушка поворачивается, и я ощущаю на себе ее пристальный взгляд. Мои пальцы покалывает, хотя я касаюсь лишь ее куртки.
        - И чего же, по-твоему, я от тебя хочу?
        - Секса, - выпаливает она и сужает свои зеленые глаза. Свет от фонаря играет на ее светлых волосах. - У меня жутко болят ноги, и я безумно устала. Ты выбрал неподходящее время, чтобы подкатить ко мне.
        Она поставила меня в тупик, сказав это так, будто она какая-то проститутка, а я прошу, сделать мне минет в темном переулке.
        Упиваясь чертами ее лица, я останавливаю свой взгляд на губах. Они просто великолепны: пухлые, сексуальные. Наверняка она могла бы сделать самый прекрасный минет. Но я здесь не за этим.
        Однако интересно было бы узнать, сколько моих товарищей по команде с ней переспали. Ведь единственная причина, по которой я с ней разговариваю - это ее репутация. Но я не пытаюсь заплатить ей за секс.
        Она нужна мне ради собственной защиты.

        ФЭЙБЛ^2^



«Золотой» мальчик нашего университета, Дрю Каллахан, держит меня так, будто никогда не собирается отпускать. Это напрягает. Он здоровенный, выше шести футов, а его плечи шириной с гору. Ну, учитывая, что он играет в футбол, это не должно меня удивлять. Я встречалась с несколькими парнями из его команды. Все они мускулистые и высокие, но ни один из них не заставлял мое сердце биться быстрее, просто взяв меня за руку. Мне не нравится моя реакция, обычно я ни на кого так не реагирую.
        Приложив все свои силы, я вырываю руку и отхожу подальше на столь необходимую мне дистанцию. В его глазах светится что-то похожее на мольбу, и только я открываю рот, собираясь отшить его, он наносит мне удар:
        - Мне нужна твоя помощь.
        Нахмурившись, я кладу руки на бедра. Это довольно-таки непросто сделать из-за моей громоздкой куртки. На улице холодно, а та коротенькая юбочка, которую я ношу на работе, едва прикрывает попу. Спасибо, Господи, за шерстяные колготки, которые я надеваю в холод, хотя они явно не нравятся моему боссу. Он говорит, что они не сексуальны. Плевать. От этого мои чаевые не уменьшились. Я заработала больше ста долларов за сегодняшний вечер. Но можно считать, что они уже потрачены.
        Деньги всегда исчезают еще до того как попадут мне в руки.
        - Зачем тебе моя помощь? - спрашиваю я.
        Он оглядывается. Наверное, боится, что кто-то увидит нас вместе. Неудивительно. Большинство парней не хотели бы, чтобы их заметили рядом со мной. Неприятно быть главной шлюхой кампуса. Особенно, когда ты даже не появляешься в этом гребаном универе.
        - Может, мы пойдем куда-нибудь и поговорим там? - говорит он с робкой улыбкой на лице. Уверена, большинство девушек тает при виде этой улыбки на его привлекательном лице. Он очень красив, и прекрасно это знает. Темные брови, которые идеально соответствуют каштановым волосам, и необычайно голубые глаза делают его просто неотразимым.
        Но я не такая, как остальные девушки, меня не интересует подобная хрень.
        - Никуда я с тобой не пойду. Хочешь что-то сказать - говори здесь. И быстрее, мне нужно домой.
        Я уверена, что мать снова ушла, а мой младший брат остался совершенно один.
        А это очень плохо.
        Он резко втягивает воздух, выглядя при этом раздражено. Плевать. Что бы он ни сказал, меня это вряд ли заинтересует. Но я слишком любопытна, мне нужно знать. Потом я смогу наслаждаться, прокручивая в голове этот разговор.
        Дрю Каллахан не разговаривает с такими, как я. Я - местная. Горожанка. А он - квотербек^3^ футбольной команды нашего университета, команды, которая всегда побеждает. Он - суперзвезда с кучей фанатов и всем, что прилагается к этому званию. Ради всего святого, да он же стремится попасть в национальную футбольную лигу!
        Я же тружусь на дерьмовой работенке и едва свожу концы с концами. Моя мать - алкоголичка, которая спит со всеми подряд, а младший брат уже начинает попадать в неприятности в школе. Наши миры совершенно разные, и я не имею ни малейшего понятия, что ему могло от меня понадобиться.
        - На следующей неделе День Благодарения, - начинает он, и я закатываю глаза. Это здорово, ведь все уедут из города, а значит бар, скорее всего, будет пуст. Отлично.
        - Продолжай.
        - Я должен вернуться домой, - он делает паузу и пристально смотрит на меня, заставляя чувствовать себя неуютно. Не понимаю, я-то тут причем? - Я хочу, чтобы ты поехала со мной.
        Ладно, этого я точно не ожидала.
        - Что? Зачем?
        Он снова пристально смотрит на меня.
        - Я хочу, чтобы ты притворилась моей девушкой на неделю.
        Я шокировано на него смотрю. Ощущаю себя умирающей рыбой на суше, беззвучно открываю и закрываю рот. Словно задыхаюсь.
        - Ты шутишь?
        Он медленно качает головой.
        - Нет.
        - Почему я?
        - Я… - он качает головой и крепко сжимает губы, не желая ничего объяснять. - Я заплачу.
        Я скрещиваю руки на груди, но из-за идиотского пуховика это очень тяжело сделать. Я так его ненавижу, но это единственная теплая вещь, которая у меня есть.
        - Я не продаюсь.
        - Послушай, я не хочу заплатить тебе за что-то… связанное с сексом, - его голос становится ниже. И по моей коже пробегает холодок. Звучит так сексуально, хотя он явно сделал это не специально. - Мне просто нужно, чтобы ты притворилась моей девушкой. Нам не придется делить комнату, ничего такого. Я не буду пытаться залезть к тебе под юбку. Но нам надо будет выглядеть так, будто мы пара. Понимаешь, о чем я?
        Я молчу. Хочу, чтобы он продолжил, поскольку позже я смогу вспоминать о том, как чертов Дрю Каллахан умолял меня притвориться его девушкой. Это самое нереальное из того, что когда-либо со мной происходило.
        - Знаю, у тебя есть работа и другие дела. Наверное, тебе будет трудно все бросить и уехать на неделю, но клянусь, я сделаю так, чтобы это стоило твоего потраченного времени.
        Эта фраза заставляет меня почувствовать себя дешевкой. Словно я шлюха, которую может получить любой парень. Но все эти сплетни так преувеличены, столь возмутительны, что я даже их не отрицаю. В этом просто нет смысла.
        - О какой сумме идет речь?
        Его напряженный взгляд встречается с моим. Все, я в ловушке. Предвкушение охватывает меня, пока жду ответа.
        - Три тысячи долларов.

        ГЛАВА 2


«На этот раз я хочу узнать, каково это -
        быть чьим-то единственным выбором»
        - Фэйбл Магуайер

        ЗА ДВА ДНЯ ДО ОТЪЕЗДА

        ФЭЙБЛ

        До сих пор не могу поверить, что я на это согласилась. Три тысячи долларов - не та сумма, мимо которой можно просто так пройти. И Дрю это знает. Он получил то, чего хотел, в тот самый момент, когда эта шокирующая цифра слетела с его идеальных губ. Несмотря на свою настороженность и волнение по поводу того, как, черт возьми, я собираюсь уехать из города на целую неделю, не развалив при этом свой мир на кусочки, я все же без колебаний сказала «да».
        Думаю, я просто слишком алчная. Не могу упустить такой возможности, и сколько бы я не повторяла себе, что делаю это ради семьи, все равно чувствую себя дрянью. Точнее я делаю это ради своего брата Оуэна. Ему всего тринадцать, и мне больно видеть, каким разгильдяем он становится. Оуэн очень милый, у него доброе сердце, но в школе он примкнул к дерьмовой компании, и теперь прогуливает уроки, крадет в магазинах всякую ерунду, и я знаю, что пару раз он курил травку. Почувствовала ее запах исходящий от его одежды.
        Нашей матери плевать. Я единственная, кого это волнует. И сейчас я уезжаю на неделю. Он не будет ходить в школу только половину времени с момента моего отъезда, но и этого вполне достаточно, чтобы вляпаться в неприятности.
        Терзающий меня страх вот-вот окончательно разорвет мне сердце.
        - Почему ты должна уехать?
        Я стаскиваю с верхней полки старую сумку, которой уже давно никто не пользовался. Облако пыли поднимается в воздух, когда она приземляется на мамину кровать.
        - Я ненадолго.
        - Неделя, Фэйбл. Ты оставляешь меня здесь с матерью на семь гребанных дней. - Оуэн садится на кровать напротив сумки и начинает кашлять от пыли, летающей в воздухе.
        - Не выражайся, - хлопаю я его по колену, он уворачивается, притворно вскрикнув. - Это особая работа, мне заплатят много денег. У нас будет отличное Рождество.
        - Да срать мне на Рождество.
        Я бросаю на него суровый взгляд, и он нерешительно бормочет извинения. С каких пор он стал так разговаривать в моем присутствии? Что случилось с моим плаксивым младшим братиком, который бегал за мной хвостиком и чуть ли не боготворил меня?
        - И за какую это «особую работу» платят такие деньжищи? - в его голосе слышен неприкрытый сарказм. Он еще слишком мал (ну, вообще-то, нет, я просто обманываю саму себя), но надеюсь, Оуэн не считает, будто я уезжаю, работать проституткой.
        Хотя, именно ей я себя и ощущаю.
        Я лихорадочно пытаюсь придумать оправдание. Не могу же я сказать Оуэну, чем в действительности буду заниматься. Я не говорила ему, сколько денег получу. Он знает только, что это большая сумма. Я еще не предупредила мать, хотя ее это вряд ли заинтересует. Я не видела ее почти сутки. У нее новый бойфренд, уверена, что она с ним.
        - Я буду работать няней в одной семье, пока они уедут в отпуск на День Благодарения. У них трое детей, - ложь так легко срывается с языка, что это меня пугает. Оуэн начинает ржать. Сопляк.
        - Ты будешь няней? Да ты ненавидишь детей!
        - Неправда! - Хотя на самом деле он прав. - Семья довольно милая (понятия не имею насколько Каллаханы милые). - И я буду жить в огромном особняке.
        Дрю сказал мне, что живет в Кармел. Никогда там не была, но слышала об этом месте. А в интернете нашла кучу фотографий. Это место потрясающее. Дорогое.
        Пугающее.
        - Думаю, ты не захочешь возвращаться. - Оуэн садится и пробегает пальцами по сумке, оставляя полоски на пыльной поверхности. - А еще ты будешь выглядеть как дешевая сучка, показавшись там с этой сумкой.
        - Ты только что назвал меня дешевой сучкой? - Не могу обижаться, ведь, скорее всего, это правда. Я буду выглядеть нелепо со своим мизерным гардеробом и потрепанной пыльной сумкой. Семья Дрю будет надо мной смеяться. Да и он, вероятно, тоже. Сунет мне пятьдесят баксов и подкинет до автобусной остановки, когда до него дойдет, что я самая дерьмовая в мире фальшивая девушка.
        - Возможно, - ухмыляется Оуэн. - Надеюсь, твой отъезд того стоит.
        В какой-то момент меня отхватывает паника, но я быстро ее отгоняю.
        - Да, обещаю.
        - А что, если мама исчезнет? - На секунду я вижу прежнего Оуэна. Мальчика, зависящего от меня. Мальчика, который воспринимает меня как маму с тех пор, как на нашу мать стало невозможно положиться.
        - Этого не произойдет. - Я уже разговаривала с ней, и поговорю снова, прежде чем уеду. Ей нужно постоянно все разжевывать, будто это я - мать, а она - ребенок. - Я заставлю ее поклясться приходить домой каждую ночь.
        - Как скажешь. В противном случае я буду тебе названивать и умолять вернуться, - ухмылка снова озаряет его лицо. - Я могу опять назвать тебя дешевой сучкой, тогда ты рассвирепеешь и захочешь вернуться, чтобы надрать мне задницу.
        Это так. Дотянувшись до него, я начинаю его щекотать. Мои пальцы добираются до ребер, его смех делает меня счастливой.
        - Хватит, - он сгибается пополам, смеясь, - отстань от меня!
        На один единственный глупый миг я почти забыла, насколько паршива наша жизнь.
        Почти забыла.

        ДРЮ

        - Ты приедешь не один? - Мой отец прикрывает ладонью телефон, но я все равно слышу его. - Адель, Дрю привезет кого-то на День Благодарения.
        Я вздрагиваю. Не хотел бы, чтобы отец перешептывался с моей мачехой, особенно, когда я все еще на линии. Она рано или поздно узнала бы, но я надеялся на «поздно».
        - Как ее зовут? - раздается голос мачехи. Она недовольна. Что заставляет все внутри сжиматься.
        - Фэйбл, - говорю я отцу, не дожидаясь, пока он спросит.
        Он долго молчит, из-за чего мне кажется, что папа уже повесил трубку, но затем я слышу шепот Адель на заднем плане:
        - Ну, Энди, как ее зовут?
        Она похожа на ревнивую змею, когда говорит таким голосом. Хотя, наверное, так и есть.
        - Это прозвище или что-то вроде того? - спрашивает меня отец.
        - Это ее настоящее имя. - У меня нет объяснений. Черт возьми, я едва знаю Фэйбл Магуайер. Она местная. Ей двадцать лет, у нее есть младший брат, и она работает в баре. А еще у Фэйбл светлые волосы, зеленые глаза и классная грудь. Но я ведь не могу сказать это своему отцу. Тем более, он и сам оценит Фэйбл, когда увидит.
        Снова раздаются приглушенные звуки. Знаю, сейчас он говорит Адель, что девушку зовут Фэйбл. Я слышу ее смех. Она та еще сука. Ненавижу Адель. Моя мама умерла, когда мне было два года. Я не помню ее, но мне бы очень этого хотелось. Отец начал встречаться с Адель, когда мне было восемь, а едва мне исполнилось одиннадцать, он на ней женился.
        Адель - единственная мать, которую я знал, но я не люблю ее. И она это прекрасно знает.
        - Что ж, привози свою малышку Фэйбл, мы будем только рады, - папа делает паузу, и я напрягаюсь, опасаясь того, что еще он может спросить. - Ты ведь не из тех, кто заводит постоянную девушку.
        - Это другое, - она не та девушка, с которой они хотели бы меня видеть. Что в моих глазах делает Фэйбл еще прекраснее.
        - Ты ее любишь? - отец понижает голос. - Адель это очень интересует.
        Внутри меня закипает гнев. Можно подумать, ее это касается.
        - Не знаю. А что вообще такое любовь?
        - Ты рассуждаешь как циник.
        Кто бы говорил. Мой отец очень сдержанный. Я не помню, когда он в последний раз целовал или обнимал Адель. И, конечно же, он не целует и не обнимает меня. Да я и не позволил бы ему это делать.
        - Ну, мы встречаемся уже некоторое время, но я пока не разобрался, - пожимаю я плечами, но вспомнив, что отец меня не видит, чувствую себя идиотом.
        - Ты никогда раньше не упоминал о ней.
        - Это что, допрос? - Я начинаю потеть от того, что вру. Я до сих пор не разговаривал с Фэйбл, и это притом, что сегодня уже вечер четверга, а мы уезжаем в субботу днем. Нам надо встретиться и скорректировать наши истории, дабы они совпадали, хотя у нас будет уйма свободного времени, чтобы прояснить детали, ведь ехать около четырех часов.
        В горле все пересыхает, когда я думаю о том, как мы с Фэйбл будем совершенно одни в моем внедорожнике на протяжении четырех часов. О чем нам разговаривать? Я совершенно ее не знаю, но собираюсь привезти к отцу домой, притворившись, что мы вместе. Мы должны вести себя, как настоящая пара.
        Как, черт возьми, я до этого докатился?
        - Мне просто любопытно. Уверен, мы узнаем подробности, когда вы двое приедете сюда. В субботу вечером, так?
        - Да, - я сглатываю комок в горле, - в субботу вечером.
        - Мы будем в загородном клубе. У тебя остался ключ?
        - Да. - Черт, я правда не хочу возвращаться. Там произошло такое дерьмо. Я избегал этого места как чумы. Последние пару лет мы проводили День Благодарения и Рождество на Гавайях в загородном доме отца. В других случаях я оставался в универе из-за футбольных тренировок или чего-нибудь еще. В общем, я придумывал любое оправдание, лишь бы держаться от них подальше как можно дольше.
        Жизнь - очень жестока, и я это знаю.
        На первый взгляд, моя семья идеальна. Идеальна настолько, насколько позволяет ситуация, в которой есть одна мертвая мать, одна мертвая сестра, сучка мачеха и чертовски холодный отец.
        Да. Просто совершенство.
        Отец настоял, чтобы в этот День Благодарения я приехал домой. В последний раз, когда мы разговаривали, он сказал, что ему надоело уезжать куда-то на праздники, сказал, что нам нужны новые воспоминания.
        Но я не хочу никаких воспоминаний. Не там. Не с Адель.
        - Тогда увидимся. - Я слышу звук шагов по кафельному полу. Наверное, отец отходит, чтобы нас не слышала Адель. - Это будет отличный День Благодарения, сын. Вот увидишь. Обещают хорошую погоду, и твоя мать выглядит более здоровой.
        - Она мне не мать, - говорю я сквозь сжатые зубы.
        - Что, прости?
        - Адель мне не мать.
        - Она единственная мать, которая у тебя была. - Великолепно, теперь он обиделся. - Почему ты просто не можешь ее принять? Боже, она столько лет была частью твоей жизни.
        Самой хреновой частью. Но не могу же я признаться в этом отцу. Если он не понял этого раньше, то не поймет и сейчас.
        - Мне не нравится, что ты так легко забыл мою родную мать. Я не хочу забывать о ней, - решительно говорю я.
        Некоторое время отец молчит. Я смотрю в окно, но ничего не вижу. Там темно, идет дождь, снова поднялся ветер, а ветви деревьев, которыми усажен весь внутренний дворик около моей квартиры, раскачиваются вперед-назад.
        Все думают, что моя жизнь потрясающа. Но, черт побери, это не так. Я все время учусь и постоянно пропадаю на тренировках. Ведь все это помогает мне забыться. Конечно, у меня есть друзья, но их не особо много. Большую часть времени я один. Как и сейчас. Сижу в своей комнате в темноте, разговариваю с отцом, отчаянно желая рассказать ему правду.
        Но я не могу. Я в ловушке. Мне нужна помощь, чтобы пережить одну из худших недель в моей жизни. Господи, спасибо тебе за Фэйбл. Она не знает, как сильно помогает мне.
        И никогда не узнает.

        ГЛАВА 3


«Только глупец живет, оглядываясь назад»
        - Автор неизвестен

        ДЕНЬ ОТЪЕЗДА (НЕ СЧИТАЕТСЯ)

        ФЭЙБЛ

        У него отличный внедорожник. Самый современный автомобиль, в котором мне доводилось ездить. Не хочу этого признавать, но Дрю потрясающе в ней смотрится. Темно-синяя «Тойота Такома» идеально ему подходит.
        Впрочем, все, что касается Дрю - идеально. То, как он одевается: его задница великолепно смотрится в этих джинсах, и я даже не буду упоминать, как черная футболка облегает его мускулистую грудь. То, как он себя ведет: всегда вежлив, смотрит мне в глаза и не отпускает грубых комментариев о моей груди или заднице. А его глубокий и сексуальный голос я бы не отказалась слушать весь день. Он само совершенство.
        Дрю позвонил вчера вечером еще до моего ухода на работу, чтобы уточнить пару незначительных моментов: во сколько ему забрать меня, какую историю рассказать его родителям…
        Затем я спросила, когда получу деньги. Я чувствовала себя шлюхой, задав такой вопрос, но это было необходимо. Мне нужен чек до отъезда, чтобы оставить немного денег Оуэну на крайний случай.
        Прежде чем направиться на работу в бар, я встретилась с Дрю в центре города около моего банка за пятнадцать минут до его закрытия. Поболтав пару минут ни о чем, он отдал мне чек, выглядя при этом так беспечно, будто каждый чертов день своей жизни он дает девушке три тысячи долларов.
        Чек был выписан с его личного банковского счета, на нем стояла его подпись. У Дрю небрежный почерк, я не смогла расшифровать его подпись, но его полное имя - Эндрю Д. Каллахан.
        Войдя в банк и направившись к кассе, я вдруг задумалась: что означает буква «Д»?
        И вот теперь я сижу в машине Эндрю Д. Каллахана, двигатель спокойно гудит, не пыхтит и не кряхтит, словно вот-вот сдохнет, как это бывает у дерьмовой «Хонды» девяносто первого года, которая принадлежит моей матери. Я рассказала ей ту же историю про няню, что и Оуэну. То же я сказала и боссу в «LaSalle’s». Учитывая то, что мой отъезд приходится на период, когда практически нет посетителей, босс не был против. Он в курсе, что наши финансы поют романсы, поэтому был рад, что я нашла работу, за которую получу кучу денег, да еще за такой короткий срок.
        Мать едва признала меня, когда я сказала, что уезжаю.
        Даже не догадываюсь, что такого ужасного я натворила, чтобы она так меня ненавидит. Хотя «ненавидит» - слишком сильно сказано. Это означало бы, что мама действительно хоть что-то ко мне чувствует. Но она настолько безразлична, что, кажется, будто я для нее ничего не значу. Вообще.
        - Четыре часа, да? - мой голос нарушает тишину и заставляет Дрю вздрогнуть. Он даже подпрыгнул на месте. Что-что? Большой и страшный футболист меня боится?
        Невероятно.
        - Да, четыре часа. - Он барабанит пальцами по рулю, приковывая к ним мое внимание. Они длинные, под аккуратно подстриженными ногтями совсем нет грязи. Сильные, опрятные руки с широкими ладонями кажутся… мягкими.
        Встряхнув головой, я нахмурилась. Я думаю о всяких глупостях, когда мне нужна ясная голова.
        - Я раньше никогда не была в Кармеле, - пытаюсь я завязать разговор, потому что это затянувшееся молчание меня пугает.
        - Там красиво. И все выглядит дорого, - Дрю пожимает плечами, и мой взгляд тут же останавливается на них. Он превосходно смотрится в сине-серой фланелевой рубашке поверх черной футболки.
        Господи. Отвернувшись, я наблюдаю за пейзажем, проплывающим за окном. Надо перестать пялиться на Дрю. Он чертовски отвлекает.
        - Наверное, нам надо придумать какую-нибудь историю? - Не в силах справиться с собой, я украдкой бросаю на него взгляд. С моим-то везением эта четырехчасовая поездка пролетит незаметно, а потом мне предстоит столкнуться лицом к лицу с его родителями, и я не буду знать, что сказать.
        Другими словами, мне нужно больше времени, чтобы придумать идеальную историю, благодаря которой мы с Дрю будем выглядеть настоящей парой.
        - Да, было бы неплохо, - кивает он, не сводя глаз с дороги.
        И я говорю себе, что это хорошо, ведь это означает, что Дрю осторожный водитель, который следит за всем происходящем на дороге.
        Но на самом деле я очень хочу, чтобы он посмотрел на меня, улыбнулся и подбодрил. Черт, даже банальное «все будет хорошо» сделает меня чуточку счастливее.
        Но я не удостоилась даже этого. Никакой благодарности.
        Фальшивка.
        - Ладно, - откашливаюсь я, поскольку погружаюсь в ледяную воду, несмотря на свое желание остаться на берегу, - как долго мы встречаемся?
        - Думаю, «с начала учебного года» будет звучать отлично.
        Его безразличный тон вызывает во мне желание придушить этого парня.
        - Тогда шесть месяцев? - проверяю я его, сбив с мысли. И это работает.
        Дрю окидывает меня скептическим взглядом.
        - Три.
        - О, - киваю я, - верно. Ну, не знала, ведь я больше не учусь.
        Это самый глупый ответ. Все знают, когда начинаются занятия.
        - Почему?
        Не думала, что он об этом спросит. Парень выглядит так, будто ему плевать.
        - Не могу себе этого позволить, и я недостаточно умна, чтобы получить стипендию.
        Можно подумать, что у меня есть время на учебу. Я работаю так много, как могу. Раньше у меня была полноценная работа, но чуть меньше года назад меня уволили. Теперь большую часть своего времени я обслуживаю столики в «LaSalle’s» и еще одном крошечном мексиканском ресторанчике недалеко от дома, но это непостоянная работа. Туда меня зовут только, когда не хватает рабочих рук.
        Деньги, оказавшиеся на моем счете благодаря Дрю, хоть немного облегчат мне жизнь. Я не положила их на наш общий с мамой счет, поскольку знаю, что как только она увидит, сколько там денег, сразу спустит их на ветер. А я не могу так рисковать.
        - Тогда как мы познакомились? - глубокий голос Дрю прорывается сквозь мои мысли. Я хочу, чтобы он взял инициативу в свои руки и придумал бы хоть часть нашей истории.
        - В баре, - предлагаю я самый дурацкий вариант. Думаю, единственная причина, почему он взял меня с собой - Дрю хочет казаться изгоем в своей высокомерной семье. - Ты пришел в компании своих друзей и влюбился в меня с первого взгляда.
        Он окидывает меня взглядом, означающим, что это полная чушь, а я улыбаюсь в ответ. Раз уж ответственность за создание нашей истории лежит на мне, то она будет сентиментальной и самой романтичной.
        Ведь в моей жизни нет места романтике. Это глупо, но я позволяю парням использовать меня, потому что на один быстротечный миг они сосредоточены лишь на мне, а это так приятно. Помогает забыть, что на самом-то деле всем на меня плевать.
        Но все заканчивается, меня выдергивают из иллюзий, и я снова чувствую себя дешевкой. Грязной. Меня можно описать всеми теми избитыми фразочками из книг, фильмов и сериалов. Да я просто ходячее клише!
        А еще городская шлюшка, которая не такая уж и распутная, как все думают. Опять-таки, клише. И я уж точно не та девушка, которую приводят домой, чтобы произвести впечатление на маму. Во мне нет ничего особенного.
        Но Дрю все же везет меня к себе домой, чтобы впечатлить маму. Или, точнее, свести ее с ума. Уверена, я - ночной кошмар этой богатой сучки (о, теперь я говорю как Оуэн: от дешевой сучки переходим к богатой). Она выпадет в осадок, когда меня увидит.
        - Рискну предположить, что ты везешь меня домой, шокировать свою маму. Я права? - мне нужно подтверждение. Это единственное, о чем я могу думать, поскольку мне необходимо столкнуться с фактами, чтобы позже я могла с ними разбираться. Так и свихнуться недолго, несмотря на то, как отчаянно я нуждаюсь в деньгах.
        Его челюсти напрягаются, а губы сжимаются в тонкую линию.
        - Моя мама мертва.
        Ох.
        - Прости, пожалуйста, - чувствую себя полной дурой.
        - Ты же не знала. Она умерла, когда мне было два года, - он пожимает плечами. - Но думаю, папе ты понравишься.
        То, как он просто это сказал, сводит меня с ума. Наверное, его отец ненормальный, раз я могу ему понравиться.
        - Так у тебя есть только отец?
        - Нет. Еще Адель, - губы Дрю сжимаются в тонкую ниточку, когда он произносит это имя. А ведь у него красивые полные губы, интересно, что между ними произошло. - Она моя мачеха.
        - Получается, ты хочешь взбесить свою мачеху?
        - Мне насрать на ее мнение.
        Он волнами излучает напряжение. Между ним и его мачехой явно что-то не так. Пропустив мимо ушей его замечание о злобной ведьме Адель, я продолжаю:
        - У тебя есть братья или сестры?
        - Не-а, - Дрю качает головой.
        - О. - Его нежелание поддержать разговор может стать проблемой, раз уж я завишу от этого парня всю чертову неделю. - А у меня есть брат.
        - Сколько ему?
        - Тринадцать, - вздыхаю я. - Оуэн учится в восьмом классе и часто влипает во всякие неприятности.
        - Трудный возраст. Средняя школа - отстой.
        - А ты попадал в неприятности, когда тебе было тринадцать? - Даже представить себе этого не могу.
        Он смеется, снова подтверждая мои подозрения.
        - Я не мог себе этого позволить.
        - То есть? - нахмуриваюсь я. В его ответе нет никакого смысла.
        - Отец надрал бы мне задницу, если бы я вышел за рамки, - он снова пожимает плечам. Дрю часто так делает, но мне нравится. Ведь это приковывает мой взгляд к его прекрасным широким плечам. Если повезет, я прикоснусь к ним во время наших фальшивых отношений, которые продлятся семь дней. Я бы хотела положить голову ему на плечо, прижаться щекой к мягкой ткани рубашки и украдкой вдохнуть аромат. Он приятно пахнет, но я хочу оказаться ближе и по-настоящему ощутить его запах.
        Сентиментальность вот-вот настигнет меня, а я не могу позволить себе подобного, имея такую циничную жизнь, в которой нет места сказкам. В конце концов, мне придется стать лучшей в мире актрисой, не так ли?
        - А разве не все отцы сыплют такими угрозами, чтобы направить ребенка на верный путь? - спрашиваю я.
        - Да, но мой был настроен решительно. Кроме того, было проще делать то, что необходимо, не отвлекаясь. Ведь не имея целей можно потерять себя, понимаешь?
        - И что ты должен делать? - я показываю пальцами кавычки, как те надоедливые девчонки из университетских женских обществ, которые приходят в «LaSalle’s». Я действительно их ненавижу. Их манера откидывать свои волосы, слишком громкий смех и разговоры о наиглупейших вещах сводят меня с ума. Они строят глазки с накладными ресницами буквально всем парням. Стремление этих шлюх привлечь внимание вызывает у меня жалость.
        Супер, у меня даже мысли циничные.
        - Ходить на занятия, учиться, получать хорошие оценки, заниматься спортом, поддерживать отличную форму, играть на пределе своих возможностей и до умопомрачения надеяться, что произведу впечатление на футбольных агентов, наблюдающих за мной, - перечисляет он унылым монотонным голосом.
        - А каких развлечений необходимо избегать?
        - Вечеринки, выпивка и девушки. - Дрю снова скользит по мне взглядом, черты его лица стали мягче, пропала злость. - Мне не нравится терять контроль.
        - Мне тоже, - шепчу я.
        Он улыбается, и мне кажется, что мое растаявшее сердце пронзает острый кинжал.
        - Похоже в конце концов из нас может выйти неплохая пара.

        ДРЮ

        Как только эти слова слетают у меня с языка, я хочу вернуть их обратно. Мы определенно не очень хорошая пара. Она девушка того самого сорта, который мне не подходит, и я это прекрасно знаю. Потому и везу ее к себе домой. Пусть отец думает, что я сплю с горяченькой болельщицей, которая готова дать мне в любой момент. И Адель наконец-то от меня отвяжется.
        Фэйбл действительно поклонница футбольной команды. Говорят, только за этот сезон она перетрахала половину команды, хотя я и не уверен в достоверности этих слухов. Однако благодаря им, я и узнал о ее существовании. Как-то раз мы сидели в «LaSalle’s», отмечая начало семестра, и несколько парней говорили о ней. После того, как Фэйбл приняла наш заказ, они обменялись мнениями и похвастались насчет того, насколько она хороша в постели. Один из них даже ущипнул ее за задницу, когда Фэйбл проходила мимо, в ответ удостоившись неодобрительного взгляда, который заставил всех рассмеяться.
        Ее репутация и темперамент дали понять, что из нее выйдет великолепная фальшивая девушка. Я не сплю с девушками, которые шатаются около раздевалки после тренировки или игры. На самом деле я вообще ни с кем не сплю. Просто так легче. Ты отдаешь девушкам частичку себя, а им нужно все больше, больше и больше. То, чего я не могу дать. Я отстранился ото всех, чтобы сделать свою жизнь терпимой, хоть временами и стал напоминать чертову машину.
        Бесчувственный. Равнодушный. Лишенный всяческих эмоций.
        Отец переживает за меня. Знаю, он считает меня каким-то слюнтяем, который не в состоянии трахаться до потери пульса. Он когда-то уже поднимал эту тему, спрашивал, не гей ли я.
        Вопрос взялся из ниоткуда, и я был так потрясен, что стал смеяться. Это вывело его из себя еще больше, и, несмотря на то, что я отрицал подобное обвинение, догадываюсь, что он мне не поверил.
        Осталось лишь надеяться, что мое появление с Фэйбл, висящей на шее, наконец, его успокоит.
        Черт. Я знаю, что поступая и думая так, веду себя как осел. Я дерьмово использую Фэйбл, но это не единственная причина, по которой она мне нужна. Я не могу сказать ей правду, но что если бы я это сделал? Думаю, она поняла бы. Фэйбл выглядит как девушка, которая способна это понять, как девушка, прошедшая через подобную хрень.
        Что нам действительно нужно, так это поговорить о наших мнимых отношениях. Мне нужно перестать думать только о своем волнении всю дорогу до дома и задать ей как можно больше вопросов.
        - У тебя есть только младший брат?
        - Да. Только я и Оуэн. И мама. - Ее голос становится напряженным. Сдается мне, Фэйбл не особо любит свою мать.
        И тут я могу ее понять.
        - Ты не ладишь с мамой?
        - Ее никогда нет рядом. Я постоянно работаю, а она все время где-то шляется со своим новым бойфрендом. - Горечь в ее голосе так очевидна. Между ними и близко нет любви.
        - Что насчет отца?
        - Я его не знаю. Он никогда не был частью моей жизни.
        - А если Оуэну тринадцать, значит..., - я в замешательстве.
        - Он от другого ухажера. Тот тоже не задержался, - Фэйбл качает головой. - Моя мать умеет выбирать мужчин.
        Не знаю, что и сказать. Мне не комфортно говорить о таких личных вещах. У меня есть друзья, но я не подпускаю их по-настоящему близко. Парни, с которыми я тусуюсь, из моей команды, поэтому мы говорим о футболе, спорте и прочей фигне. Иногда мы обсуждаем девчонок, но тогда я просто сижу и смеюсь в нужный момент. Никогда не присоединялся к подобным разговорам. Мне просто нечего рассказывать.
        Вот такие дела. Я могу получить любую девушку. И прекрасно это знаю. Пусть и выгляжу заносчивой задницей, когда так думаю, но это правда. Я хорошо выгляжу, я умный и играю в футбол. И девушки хотят меня еще больше только от того, что я не обращаю на них никакого внимания.
        И все они чего-то хотят. То, чего я не могу дать. В конце концов, я был честен с Фэйбл, когда рассказал, что мне от нее нужно и сразу все компенсировал. Она не будет хотеть от меня чего-то большего.
        Это самый простой выход. И самый безопасный.
        - Можно у тебя кое-что спросить? - она сбивает меня с мысли своим нежным голосом. Фэйбл выглядит вызывающе с ярко накрашенными глазами, темной одеждой и платиново-светлыми волосами. Но у нее самый мелодичный голос из всех, что я когда-либо слышал.
        - Конечно. - Чувствую, что эти вопросы до добра не доведут.
        - Почему я?
        - В смысле? - я разыгрываю из себя идиота, хотя на самом деле прекрасно знаю, что она имеет в виду.
        - Почему ты выбрал именно меня на роль своей девушки? Давай на чистоту, я точно не самый лучший вариант.
        Должно быть, она умеет читать мысли.
        - С тобой не будет много проблем.
        - Что ты имеешь в виду?
        На этот раз я облажаюсь, нутром чувствую.
        - Ни одна другая девчонка не захотела бы просто притворяться моей девушкой. Ей бы захотелось чего-то большего между нами. Чего мне не нужно. И я знал, что ты не такая.
        - С чего ты взял? Ты меня совсем не знаешь.
        - Я видел тебя в «LaSalle’s». - Слабый аргумент.
        - Большое дело. В «LaSalle’s» приходит куча парней. Многие из них играют в футбол и тусуются там все время. С некоторыми из них я спала, - она скрещивает руки, что приподнимает ее грудь. И я вижу кремовую кожу, готовую вывалиться из глубокого декольте ее кофты. Обычно я не пускаю слюни на девушек, но в ней есть что-то, что пробуждает во мне желание увидеть ее обнаженной. - Я не собираюсь заниматься с тобой сексом.
        Она дерзкая, и мне это нравится. Да что, черт возьми, со мной такое?
        - Я и не хочу заниматься с тобой сексом. Я не для этого тебя нанял.
        - Нанял он меня, - фыркает Фэйбл, словно ей плевать на то, как она выглядит и что говорит, и я восхищен этим. - Звучит так, будто я шлюха. Откуда, кстати, у тебя столько денег?
        - Они мои, не волнуйся. - У меня есть сбережения. Мой отец - финансист и заработал много денег, выстраивая свою карьеру. Он достаточно щедр в этом плане, особенно, учитывая то, что сейчас я единственный ребенок. - И не называй себя шлюхой. Ты не такая. - Не хочу, чтобы Фэйбл чувствовала себя так. Даже если то, чем она занималась с другими парнями, и выставляет ее в таком свете. Секс - последнее, что приходит мне в голову при виде Фэйбл. Или, по крайней мере, так было раньше... Теперь... черт. Я уже и не знаю.
        Она поставила меня в тупик. Мысли и чувства, которые возникают у меня рядом с ней, приводят в замешательство. Я даже ее не знаю. Я совершенно растерян и не понимаю, что с этим делать.
        - Секса не будет, - повторяет Фэйбл. Выглядит так, будто она пытается убедить в этом не только меня, но и саму себя. - Минета тоже.
        - Мне этого и не нужно. - Это правда. По крайней мере, я убеждаю себя в этом. Она сексуальная, с этим не поспоришь, но секс не приносит ничего, кроме неприятностей. И я не намерен трахаться с девушкой, имеющей репутацию особы легкого поведения, с девушкой, которая будет в полном моем распоряжении всю неделю. В этом нет смысла.
        О, правда?
        - Но нам придется притворяться, что мы нравимся друг друга, - напоминаю я ей. - Что мы... влюблены, - последнее слово дается мне с трудом. Его не существует в моем лексиконе. Отец никогда не говорит, что любит меня. Адель говорит. Но ее любовь испорчена дерьмовыми обстоятельствами, о которых я даже и думать не хочу.
        - Это я могу, - спокойно говорит Фэйбл.
        И тут меня озаряет. Какой же я идиот!
        - Мне нужно будет держать тебя за руку, прижимать к себе. Обнимать. - Этого я не учел.
        - Большое дело, - пожимает плечами Фэйбл.
        - И целовать. - Да, я и это не предусмотрел.
        Фэйбл откровенно рассматривает меня, ее пристальный взгляд останавливается на моих губах. Интересно, она думает о том, как будет меня целовать.
        - Не думаю, что это станет для меня проблемой. Ты-то справишься?
        - Да, черт побери, справлюсь. - Говорить уверенно легко, а вот чувствовать себя так - это уже совершенно другое дело.
        - Ну, раз ты так говоришь, - растягивает она слова, усаживаясь удобнее.
        Черт возьми, я понимаю, что Фэйбл видит меня насквозь. Это должно волновать меня.
        Но больше беспокоит то, что меня это совершенно не волнует.

        ГЛАВА 4


«Мне хочется поверить в сказку»
        - Фэйбл Макгуайер

        ВЕЧЕР ПРИЕЗДА (НЕ СЧИТАЕТСЯ)

        ДРЮ

        Поскольку мы едем вниз по извилистой дороге, нашему взору открывается мой дом. В каждом окне горит свет, а ведь их несметное количество. Дом чертовски огромен, и это производит грандиозное впечатление. Я начинаю волноваться, дома ли они?
        Я надеялся, не увидеть их до утра.
        Напряжение, исходящие от Фэйбл, практически осязаемо. Реальность задевает за живое. И мне это хорошо известно. Ведь сейчас мне нужно будет войти в дом и спрятать всех своих демонов глубоко внутри себя. Наверное, я драматизирую и говорю как девчонка, но, черт возьми, это правда.
        - У тебя огромный дом, - шепотом произносит Фэйбл.
        - Да.
        И я ненавижу его.
        Потеря сестры... Самая ужасная вещь в мире случилась со мной именно здесь. Несмотря на то, что с ее смерти прошло уже два года, мне все время кажется, что это произошло только вчера.
        Глубоко внутри я знаю, что отчасти виноват в ее смерти. Так же, как и Адель. Это одна из множества причин, по которым я и не хочу здесь находиться.
        - И находится прямо на берегу океана, - задумчиво говорит Фэйбл. - Люблю океан, но, к сожалению, редко выпадает возможность им насладиться.
        - С веранды можно спуститься прямиком к пляжу, - говорю я, пытаясь ее отвлечь.
        Улыбка, которой озаряется лицо Фэйбл, приносит мне некоторое облегчение.
        Предстоящая встреча будет далеко не из приятных. Я лгал самому себе, думая, что с Фэйбл мне будет проще это сделать. Да, ее присутствие сделает обстановку чуть менее натянутой, но она ведь не сможет избавить меня от грусти, злобы и напряжения. В этом месте томится слишком много эмоций, да еще и в это время года. К тому времени, когда нужно будет уезжать, Фэйбл, скорее всего, решит, что я полный псих.
        Расскажет ли она кому-нибудь обо мне? Об этом я даже не думал. И это в очередной раз доказывает, что мой план не так уж и хорош. В конце концов, для меня все закончится еще одним пинком под зад. Я это чувствую. Никому нельзя доверять.
        Никому. И уж точно не девчонке, сидящей напротив и грызущей свой указательный палец с таким усердием, словно собирается прогрызть его до кости. Фэйбл нервничает, но для меня это не имеет никакого значения.
        Мои ладони потеют, и, кажется, меня вот-вот стошнит.
        Одно дело встречаться с моими родителями на отдыхе, не сталкиваясь с реальностью, которая произошла в нашем доме. И совсем другое полностью погрузиться в атмосферу дома. В прошлый раз я был здесь почти два года назад.
        - Все в порядке? - участливый голос Фэйбл нарушает тишину. - Ты странно дышишь.
        Замечательно!
        - Все хорошо, - выдыхаю я, отчаянно пытаясь удержать все свое дерьмо при себе.
        Паркуюсь напротив закрытого гаража, глушу двигатель, и на какой-то миг тишина обволакивает меня. Я слышу затихающий мотор, размеренное дыхание Фэйбл, ощущаю аромат ее духов и шампуня, витающий в воздухе. Он легкий, сладковатый, похож на ваниль или шоколад (не могу точно сказать). Подобный запах не подходит той грубой девушке, какой она хочет казаться.
        Фэйбл - сплошное противоречие, и я хочу ее разгадать.
        - Послушай, не знаю, что происходит, но, по-моему, тебе будет очень тяжело это сделать. Я права? - она кладет свою руку на мою, лежащую на руле. Кончики ее маленьких пальцев поглаживают мои костяшки. Я вздрагиваю от ее прикосновения, но она не двигается. Я в шоке от того, что Фэйбл и правда пытается меня подбодрить.
        Кивнув, делаю глубокий вдох, пытаюсь выдавить пару слов, но на ум ничего не приходит.
        - У меня тоже хреновая семья, - ее тихий голос проникает внутрь меня, моментально успокаивая. Очень неожиданно, что она так легко все приняла.
        - А разве не у всех так? - пытаюсь пошутить я, хоть и понимаю, что я единственный, в чьей семье творится подобное безумие. Ничья семья не облажалась настолько, как моя.
        - Не думаю… черт, я не знаю, - улыбается Фэйбл, и, взглянув на нее, я еще больше успокаиваюсь. - Просто… не забывай дышать, ладно? Знаю, ты не собираешься рассказывать мне, в чем дело и почему ты так ненавидишь свою семью, но знай, что я тебя понимаю. Понимаю, как никто другой, и если тебе нужно будет сбежать от них, хотя бы на пять минут, я помогу. У нас должно быть нечто вроде кодового слова.
        Я хмурюсь.
        - Кодовое слово?
        - Ну да, - кивает Фэйбл, и ее глаза светятся, будто на нее только что снизошло озарение. - Например, твой папа ведет себя как придурок, расспрашивая о том, чего ты хочешь от жизни, и ты больше не можешь этого вынести. Просто скажи «маршмеллоу», я вмешаюсь и уведу тебя оттуда.
        Подобие улыбки появляется на моих губах.
        - Маршмеллоу?
        - Да что угодно! Не суть. Но это должно помочь, - ее улыбка становится шире. И моя тоже.
        - А что, если тебя не будет рядом? - Мне кажется, я никогда не позволю ей исчезнуть из своего поля зрения, но знаю, что это невозможно.
        - Тогда отправь мне смс со словом «маршмеллоу». Где бы я ни была, мигом примчусь.
        - Ты действительно сделаешь это ради меня?
        Ее взгляд встречается с моим, и ее глаза расширяются. Они такие яркие. И прекрасные. Черт побери, Фэйбл реально хорошенькая. Почему я не понял этого раньше? Она притягивает меня.
        - Я действительно буду выполнять работу, за которую ты мне заплатил.
        Вся теплота вмиг исчезает. Меня словно окатили из ведра ледяной водой. Это было грубым напоминанием того, что наши отношения - фальшивые, и наш разговор для нее не более чем просто работа.
        - Ты права.
        Кретин. Надеялся, что Фэйбл заботится обо мне, поскольку действительно именно этого и хочет.

        ФЭЙБЛ

        Этот дом огромный, как музей. И такой же холодный. Он прекрасный, тихий, первоклассный… безупречный. Что до смерти пугает. За нами закрывается дверь, и по моей спине пробегает озноб - пути назад уже нет. Я иду за Дрю по широкому коридору, стены которого украшают семейные фотографии. Позже я обязательно рассмотрю их поближе. Я слышу голоса, раздающиеся из комнаты в конце коридора, и мы направляемся туда. Заходим в гигантскую гостиную с окнами во всю стену, через которые виден океан. Можно разглядеть белые гребни волн вдали, и это самое изумительное, что мне когда-либо доводилось видеть.
        А Дрю этого даже не замечает. Он сосредоточен на двух людях, сидящих на диване. Их высокие стройные тела облачены в темно-коричневый вельвет. Замечая нас, они встают и быстро приближаются.
        Страх разъедает меня изнутри и неожиданно для самой себя, моя рука оказывается в руке Дрю, а наши пальцы переплетаются. Это проявление привязанности на секунду поражает меня, но затем вспоминаю: я его девушка.
        Я играю роль так же, как и он. И мы делаем это для двух людей, стоящих сейчас напротив нас.
        - Эндрю! Рада тебя видеть. Выглядишь аппетитно, - говорит, полагаю, его мачеха.
        Какой-то странный комплимент. Кто называет так своего пасынка?
        Дрю, судя по всему, тоже оказался не в восторге от ее «комплемента». Он отпускает мою руку и обнимает меня за плечи, привлекая поближе к себе. Чувствую тепло его твердого тела, от которого мою кожу начинает покалывать. Он тверд, как скала, и мне ничего не остается, кроме как обвить рукой его талию, цепляясь за него изо всех сил. Не то чтобы я возражала…
        Это все для того, чтобы избежать прикосновения мачехи. Она уже распростерла руки, готовая заключить Дрю в свои объятия. И досаду на ее прекрасном лице невозможно не заметить. Она поразительно красива. У нее длинные прямые практически черные волосы, почти доходящие до талии. Скулы острые, кожа теплого оливкового оттенка, а глаза цвета темного шоколада. Она возвышается надо мной, и, глядя на ее стройное тело, я не могу не подумать, что когда-то эта женщина была моделью.
        - Так это и есть та самая малышка Фэйбл?
        Ее снисходительный тон сводит меня с ума, я гордо выпрямляюсь. Дрю чуть сильнее обхватывает меня, его пальцы замирают в ободряющем прикосновении.
        - Да, я - Фэйбл. Приятно с вами познакомиться.
        Протягиваю руку, и женщина пожимает ее, не сокращая дистанцию между нами. Она быстро трясет ее и отпускает, будто та покрыта грязью.
        Да что не так с этой сукой?!
        - Фэйбл, это - Адель. Адель, это - моя девушка.
        Дрю решительно представляет нас друг другу, делая ударение на слово «девушка», и вспышка ярости мелькает во взгляде Адель. Но она исчезает так же быстро, как и появилась.
        - Дрю. - Рядом с Адель стоит мужчина. Он походит на более взрослую версию моего так называемого парня, и я очень впечатлена. Дрю будет убийственно красив в сорок или пятьдесят лет, если будет выглядеть так же, как его отец.
        Нечто, напоминающее привязанность, мелькает на лице Дрю, и он отпускает меня, чтобы быстро обнять отца. Сильная рука Дрю возвращается на мою талию так же быстро, как и покинула ее. Пальцы собственнически располагаются на моем бедре. Прикосновение кажется настолько сексуальным, что мне приходиться напомнить себе: все это не по-настоящему.
        Дрю не хочет иметь девушку. Да ему, похоже, и не нравятся девушки. Может, он вообще играет за другую команду?
        Я бросаю на него взгляд, упиваясь темными волосами и насыщенно-голубыми глазами, окаймленными густыми ресницами. Вот досада, если это правда. Какая потеря для нас, девушек!
        - Папа, это - Фэйбл, моя девушка, - повторяет Дрю, и на сей раз рукопожатие мягче и теплее, хотя оценивающий взгляд, каким его отец одаривает меня, заставляет чувствовать некий дискомфорт. Меня оценивают. Я постоянно сталкиваюсь с подобным на работе, ведь там парни все время так делают. Но взрослый мужчина, рассматривающий меня… От этого становится не по себе. Мне хочется съежиться и на хрен отсюда убраться.
        - Как добрались? - спрашивает отец Дрю, как только отводит взгляд. Я едва смогла устоять на ногах от нахлынувшего облегчения.
        - Обычная поездка, - отвечает Дрю и замолкает на миг. - Я думал, вас сегодня не будет дома.
        - Адель почувствовала себя не очень хорошо для поездки в загородный клуб, - поясняет отец.
        - Участники клуба часто собираются. Еще одна встреча будет немного позже, на этой неделе. Мы бы хотели, чтобы вы двое поехали с нами, - Адель элегантно взмахивает рукой и ослепительно улыбается. Ее зубы, ровные и белые, омерзительно идеальны. Во мне просыпается странное желание зарядить ей кулаком в лицо и посмотреть, как они выпадут. Не знаю почему, но при виде меня жилка на ее шее начинает неистово пульсировать. - Я хотела остаться, чтобы встретить тебя.
        - Это было вовсе не обязательно, - бормочет Дрю, и его пальцы впиваются в мое тело.
        Все это так странно. Никто здесь, похоже, не любит друг друга. Между всеми нами словно пробежал болезненный электрический разряд. Я заметила что-то вроде привязанности между Дрю и его отцом, но помимо этого еще настороженность и недоверие. Кажется, будто за обыденными фразами кроется совершенно иной смысл. И от этого бросает в дрожь.
        На одно мгновение мне хочется схватить Дрю за руку и увести отсюда. Меня охватывает смутное ощущение того, что это место очень нехорошее…
        Но я ничего не делаю.
        - Вы поживете эту неделю в гостевом домике. Обе спальни убраны и готовы, - говорит отец Дрю, и мое внимание обращено к нему, пока не вмешивается Адель.
        - Не думаю, что это уместно, - выпаливает Адель и тут же поджимает губы. Ее недовольство очевидно.
        Отец Дрю закатывает глаза.
        - Ему двадцать один чертов год, Адель. Дай им немного уединения.
        Что, простите? Так его мачеха не хочет, чтобы мы спали вместе, так как боится кары Господней, а его отец всячески поддерживает нас и уже подготовил уединенное местечко?
        Все это так чертовски странно.
        - Спасибо, пап. Гостевой домик - отличная идея. - Голос Дрю полон облегчения, и, должна признать, у меня самой будто камень с души свалился.
        Мне бы не хотелось оставаться в одном доме с этими людьми. Не похоже, что бы они прониклись ко мне симпатией.
        Ну, один из них делает вид, что по уши в меня влюблен, а двум другим с трудом удается просто на меня смотреть.
        - Уверен, вам обоим не помешает отдых, - отец подмигивает Дрю, потом хлопает парня по спине, толкая его, а заодно и меня, вперед. - Встретимся за завтраком в восемь. Мария приготовит свой фирменный омлет.
        У них есть повар. Поразительно сколько здесь крутится денег. Однако эти люди все равно кажутся несчастными, уязвимыми и искусственными. Как вообще они могут быть счастливы? Я всегда верила, что деньги сделали бы меня счастливой. Вспоминаю о деньгах, которые будут радовать нас с Оуэном целых три месяца, хотя для этого и придется приложить усилия.
        Но, кажется, начинаю понимать, что деньги не способны принести истинного счастья. Ну вот, опять. Я - ходячее, говорящее клише.

        ДРЮ

        Входя в гостевой домик, я испытываю огромную волну облегчения. Я благодарен за то, что сейчас не нахожусь в доме, где вырос. До сих пор не верится, что Адель вела себя так по отношению ко мне. Словно она - ревнивая подружка, готовая вонзить в Фэйбл свои когти. «Так это и есть та самая малышка Фэйбл». Серьезно?!
        И мой отец так нагло рассматривал Фэйбл! От этого даже моя кожа покрылась мурашками. Все гораздо хуже, чем я мог себе представить. Теперь я совершенно сбит с толку.
        Может, нам стоит уехать? Может, мне стоит посадить Фэйбл в автобус и отправить обратно домой, чтобы уберечь от влияния этого места? Оно ужасно, и я не хочу, чтобы она проходила через все круги ада. Я бы даже оставил ей все деньги.
        - Твои родители отвратительны.
        Своим милым голоском она оскорбляет людей, вырастивших меня. И это настолько удивляет, что я начинаю смеяться. И уже не могу остановиться. Это прекрасно. Когда в последний раз я так хохотал? Уже и не вспомнить.
        - Ты смеешься, потому что я сказала правду или потому что смеяться лучше, чем орать на меня за оскорбление родителей?
        Фэйбл нервничает, но я заметил и изумление в ее голосе.
        - Я ценю твою откровенность, - произношу, когда ко мне наконец возвращается способность говорить. - И полностью с тобой согласен. Они ненормальные.
        - Атмосфера там была так накалена. И я не поняла почему. - Фэйбл бросает взгляд на обстановку гостевого домика.
        Планировка здесь такая же, как и в главном доме: огромные окна, из которых открывается впечатляющий вид на океан, однако не настолько, как из гостиной главного дома. Тем не менее, здесь гораздо комфортнее, чем там. Не приходится притворяться, плюс никто не действует на нервы.
        - О, так у тебя есть веранда!
        Я наблюдаю, как Фэйбл идет через гостиную, направляясь к двери, которую без колебания распахивает. Иду следом, поскольку мне любопытно услышать, что еще эта девушка может сказать о моей семейке. Я выхожу наружу, на веранду.
        Фэйбл стоит, прислонившись к перилам, за которыми разлился океан. Ветер играет с ее длинными светлыми волосами. Она засовывает руку в карман своей тонкой черной куртки, достает сигарету и зажигалку и говорит, немного смутившись:
        - Я не так часто курю, клянусь, но мне спокойней держать под рукой пару сигарет на крайний случай.
        - И что сейчас произошло, что можно назвать «крайним случаем»?
        Фэйбл коротко улыбается, прежде чем чиркнуть зажигалкой. Она нажимает на кнопку один раз, другой... На третий раз огонек наконец вспыхивает. Она зажимает сигарету между губ, зажигает ее и делает глубокую затяжку.
        - О, Боже. - Фэйбл выпускает струйку дыма, и маленькое серое облачко парит во тьме, прежде чем исчезнуть. - Твой отец... по-моему, он оценивал меня.
        - Да, - подтверждаю я, и мой голос больше походит на мычание. - Извини.
        - Ты не виноват. - Она взмахивает рукой, словно ее это не волнует.
        - Это я притащил тебя сюда. Технически, это моя вина.
        Еще один взмах руки, означающий, что она отвергает мои слова.
        - Это не мое дело, но я все же скажу. В следующий раз, когда приедешь сюда с фальшивой девушкой, подготовь ее получше.
        Я смеюсь. Вряд ли я еще когда-нибудь привезу сюда фальшивую девушку. Я бы вообще никогда не возвращался, если бы это было возможно. Меня не интересуют красоты этого места. Я его ненавижу. Этот дом для меня словно тюрьма.
        - Можно задать личный вопрос?
        Делаю глубокий вдох. Девушки, особенно такие, как Фэйбл, с их очень уж личными вопросами когда-нибудь сведут меня в могилу.
        - Валяй. - Мне нечего скрывать.
        Фигня. У меня столько тайн, что это меня пугает.
        - Дрю... ты гей?
        Святой ад! Ну почему все так думают?!

        ФЭЙБЛ

        Затаив дыхание, жду ответа. От холодного воздуха и безжалостных порывов ветра я продрогла до костей. Я виню никотин за свой наглый вопрос. Могла бы подождать хотя бы день-два. Могла бы провести с ним больше времени и лучше его узнать.
        Но мой язык без костей и слишком любопытный мозг не могли ждать ни секунды дольше. Мне необходимо узнать. Положительный ответ сделает семь долгих дней, которые нам предстоит провести вместе, легче. Не придется переживать, что он будет ко мне клеиться.
        Но хуже всего то, что внутри я надеюсь, что именно это он и сделает. Что со мной не так? Я не интересна Дрю.
        Вот дерьмо, он же до сих пор не ответил.
        - Почему ты спрашиваешь? - наконец произносит он, отвечая вопросом на вопрос. Меня это бесит. Оуэн вечно так делает.
        Плюс, отвечая таким образом, Дрю заставляет меня перечислить все признаки гея, которые я в нем увидела. Не сказать, что их так уж много… Тем более, я только пришла в себя от чертовски долгой дороги к дому его родителей.
        - Ну, ты говорил, что никогда прежде не встречался с девушкой. Твой отец волнуется, что тебе не хватает женского внимания. Еще никогда не видела тебя в баре с девушкой, не то чтобы я за тобой наблюдала, - быстро добавляю я. По крайней мере, я честна. Я действительно не особо обращала на него внимания, но, если мне не изменяет память, он не игрок.
        - Может, я еще не нашел нужную девушку.
        В моем сердце расцветает невероятно глупая надежда, за которую я готова ударить себя в грудь. Да, я полная дура, раз думаю, что у меня есть шанс стать единственной для Дрю.
        Ведь на деле я лишь фальшивая девушка. И это все, большего не будет.
        - Ты... эм... хранишь себя? - Стараюсь придать своему голосу непринужденное звучание, но внутри меня твориться настоящий хаос. Мне двадцать. Ему двадцать один. В этом возрасте вообще возможно быть девственником? Ну, я знала, что такое бывает, но никогда бы не подумала, что Дрю Каллахан один из них.
        Его мрачная усмешка говорит, что я ошиблась в своих догадках, и облегчение огромной волной накатывает на меня.
        - Я определенно не девственник. Но... с того момента прошло уже некоторое время.
        Делаю еще одну затяжку.
        - Почему?
        Упс... я опять наступаю на те же грабли, сунув нос в его личную жизнь, хотя это не мое дело.
        Дрю пожимает плечами, и фланелевая рубашка плотно облегает их. У него завораживающая линия плеч.
        - Я не вступаю в отношения. Секс - слишком сложная штука.
        А вот это уже интересно. По мне так проще него ничего нет.
        - Может, у тебя был «неправильный» секс?
        - Может, «неправильный» секс - это все, что тебе дано.
        Его челюсти сжимаются, а глаза темнеют. Он зол. Знаю, это безумие, но он выглядит невообразимо сексуально. От свирепого выражения на его лице мое сердце трепещет.
        Его ответ - загадка для меня.
        - Звучит так, будто у тебя и правда был «неправильный» секс.
        Стараюсь рассмеяться, стряхивая пепел со своей сигареты, когда вижу на его лице нескрываемое отвращение. Дрю не смеется. Я его обидела?
        Курю, потому что нервничаю, и хреново, что он этого не одобряет, но я ничего не могу с собой поделать. Я курила все время, пока училась в школе, потому что это считалось крутым. Потом бросила. Но в тайне продолжаю таскать с собой пачку, доставая сигарету только тогда, когда нужно успокоить нервы. Как сейчас, например. Представление перед его родителями выдалось... напряженным.
        Обычно я выкуриваю пачку за полгода. Но теперь, похоже, выкурю ее полностью уже на третий день своего так называемого отпуска.
        - Мой отец рухнул бы в обморок, если бы увидел тебя сейчас, - говорит Дрю, отвлекая меня от мыслей.
        Делаю последнюю затяжку, прежде чем бросить окурок как можно дальше. Конечно, он не долетел до океана, но я могу вообразить шипение, с которым горящая сигарета касается воды.
        М-да, я свинья, ведь я выкинула окурок прямо на улицу, чувствую себя дерьмом, но Дрю не ругает меня за это.
        - Это же останется между нами, правда?
        - Судя по всему, у нас будет куча общих секретов к концу недели. - Это не вопрос, а утверждение. И Дрю прав.
        - Похоже на то, - улыбаюсь я, глядя на парня, но он не отвечает мне тем же.
        Наоборот, отворачивается и уходит с веранды обратно в дом. Дверь за ним тихо защелкивается.
        Он оставил меня одну в ночной тьме… наедине с холодными и мрачными мыслями.

        ГЛАВА 5


«Любовь есть дым, от возбужденных вздохов^4^»
        - Уильям Шекспир

        ДЕНЬ 2. 14:00

        ФЭЙБЛ

        Богачи - отстой. Они грубые, ведут себя так, словно им все позволено, упаси Господь, если вы выглядите бедным. Лично я ношу обычные джинсы и кофты - ничего дорогостоящего. И все они посмеиваются надо мной, как будто я какая-то бродяжка. Они бросают на меня неодобрительные взгляды, словно я вылезла из сточной канавы, а затем им хватает наглости выглядеть испуганными, когда я приближаюсь к ним. Словно я могу вытащить нож или что-то в этом вроде и потребовать отдать мне деньги.
        Подобное случилось со мной, когда я бродила по миленьким магазинчикам, расположенным вдоль Оушен Авеню в пригороде Кармел. Дрю высадил меня на вершине холма, показывая, откуда берет начало бесконечная череда магазинов и картинных галерей. Он сказал, что, если пожелаю, то могу исследовать это место несколько часов. И я тут же согласилась на предложение, потому что знала: отец хотел поговорить с ним наедине.
        Вот чем они сейчас занимаются: сидят в каком-то ресторане, притворяясь, что едят ланч, в то время как отец достает его вопросами вроде «что ты намерен делать со своей жизнью?». Я в этом не сомневаюсь. Хорошо еще, что Адель не смогла поехать вместе с ними, хотя она была готова бросить все свои дела. Отец Дрю остановил ее, сказав, что хочет поговорить со своим сыном наедине.
        Ее досада по этому поводу была так очевидна.
        Холодок пробежал по спине. От этой женщины у меня мурашки по коже. Я не в восторге от нее, а она - от меня. Адель всеми силами пыталась провести время с Дрю, а он всеми способами этого избегал. Мне не понять.
        Конечно, кто я такая, чтобы судить об отношениях в их семье, ведь мои собственные находятся в полнейшем беспорядке.
        Останавливаюсь напротив витрины магазина и смотрю сквозь стекло. Туфли, которые я вижу, скорее всего, настолько дорогие, что мне не позволительно на них даже смотреть, не говоря уже об их примерке. К счастью, телефонный звонок спасает меня от похода в этот магазин.
        - Скажи, что все в порядке, - говорю я.
        - Все в порядке, - отвечает Оуэн. Черт, даже в его голосе слышна ухмылка.
        - А ты разве не должен быть в школе? - Сейчас только два часа, а занятия заканчиваются в три.
        - Сегодня сокращенный день.
        Он лжет. Сегодня среда, поэтому сокращенного дня быть не может, но нет смысла указывать ему на это. Меня-то все равно нет в городе, значит, я ничего не смогу сделать.
        - Мама была дома?
        - Да, прошлой ночью, но лучше бы ее не было, - Оуэн произносит несколько проклятий и делает глубокий вдох. - Она явилась со своим очередным бойфрендом.
        Мать вашу! Рада, что меня там не было. Хотя если бы я была, мама осталась бы у своего парня.
        - Он хороший?
        - Не-а, тот еще козел. Хреново обходился с мамой и все время просил подать ему пиво. В конце концов, я сказал ему оторвать свой зад от дивана и взять пиво самому.
        Я со стоном оседаю, облокотившись на стену, удостоившись нескольких холодных взглядов от прохожих.
        - Ты этого не сделал.
        - Сделал! Он был груб и пьян. Мама заслуживает лучшего.
        Не могу с ним согласиться. Не думаю, что мама заслуживает лучшего. Все эти годы она делала свой выбор, и каждый раз он оказывался одним и тем же. Не могу с точностью назвать количество пьяных грубых скотин, с которыми мать заводила отношения. Оуэн не видел всего этого, потому что я по возможности ограждала его от нескончаемой вереницы ее бойфрендов.
        - Мама рассердилась на тебя?
        - Нет, но тот парень грозился надрать мне задницу, если я снова с ним заговорю.
        - Вот же дерьмо, - коротко бормочу, закрывая глаза.
        Вот поэтому мне и не следовало уезжать. Меня не было дома и трех дней, а все уже летит к чертям.
        - Надеюсь, он не посмел поднять на тебя руку? Если он тебя хоть пальцем тронул, я вызываю копов.
        - Пфф. - Тринадцатилетние дети считают себя непобедимыми, и мой брат не исключение. - Будто он мог меня тронуть. Я бы первым надрал ему задницу.
        - Я должна вернуться домой.
        Паника растет внутри меня. Знаю, что все может выйти из-под контроля в мгновение ока. И слова Оуэна лишний раз это доказывают.
        - Я сяду на первый же автобус или поезд и буду дома уже вечером, если я тебе нужна.
        - А что будет с теми долбанутыми детишками, за которыми ты присматриваешь? Ты ведь не можешь просто так взять и бросить работу.
        - Могу, если у тебя неприятности. Никакая работа не может быть важнее семьи.
        Я оглядываюсь по сторонам, наблюдая, как люди проходят мимо. Ночью было холодно, и туман до сих пор не исчез - густой, словно облако. По тротуару ходят как местные жители, так и туристы. Не нужно быть гением, чтобы заметить разницу между ними.
        - Оставайся там и работай, уверен, деньги нам пригодятся. - Оуэн понижает голос, и я слышу вдалеке крик, возможно, одного из его придурочных друзей. Боже, да они, похоже, все развлекаются в нашей квартире. И съедают всю нашу еду. - Маму уволили.
        У меня сердце уходит в пятки. Она работала неполный рабочий день в магазине местной фирмы за копейки. Никаких значительных денег она в дом не приносила, но мы нуждаемся в каждых десяти центах, которые она зарабатывала. Деньги Дрю закончатся очень быстро, особенно теперь, когда маму уволили.
        - Замечательно! Когда?
        - Утром. Она написала мне сообщение. Сказала, что останется ночевать у Ларри.
        - Получается, ты всю ночь будешь один?
        Вот черт, только не это.
        - Я собираюсь пойти к Уэйду, поэтому можешь не беспокоиться. Переночую у него.
        Слова прозвучали так беззаботно, что волоски на затылке встали дыбом.
        Он лжет. Я так хорошо научилась читать мысли этого ребенка, что должна быть его матерью.
        - Как скажешь. Но имей в виду, я позвоню Уэйду домой, удостовериться, что ты там.
        - Дай мне отдохнуть, Фэйбл. Ты что, мне не доверяешь? - ноет Оуэн, как маленький. Еще один признак того, что он лжет.
        - Не-а. Не тогда, когда меня нет в городе.
        Мой телефон гудит - пришло сообщение. Отвожу его от уха, чтобы взглянуть, кто пишет.
        Сообщение от Дрю. И там только одно слово:

«маршмеллоу».
        Вот дерьмо!
        - Эй, мне пора, но я перезвоню тебе позже. И поговорю с мамой Уэйда, удостоверюсь, что ты в порядке и делаешь домашнее задание.
        - Фэйбл, ты несешь такую...
        - Пока.
        Отключаюсь прежде, чем Оуэн достанет меня еще больше, и тут же набираю Дрю ответ:

«Я не смогу помочь, если не узнаю, где ты».
        Мое сердце забилось чересчур быстро, как только я нажала на кнопку «отправить». Дрю впервые использовал кодовое слово, и я волнуюсь за него. Вчера мы весь день болтались дома. Я провела весь день на пляже, а Дрю с отцом отправились поиграть в гольф на площадку, находившуюся недалеко от дома. Дрю рассказывал, что тут много отличных гольф-полей, хотя мне это не особо интересно. Гольф кажется мне скучным, но Адель, полагаю, пошла с ними, хотя и не играет. Она, вероятно, все время каталась за ними по площадке на гольфмобиле.
        Воскресный ужин начался довольно странно. Адель пыталась заговорить с Дрю, постоянно задавая личные вопросы, и откровенно игнорировала меня. Его отец, не обращая внимания на странную атмосферу, непрерывно пополнял бокал вином, поэтому к концу ужина едва ли мог связно говорить.
        Мне удалось смыться сразу после ужина, заявив, что устала от подготовки к экзаменам (ну да, это ложь, ведь я не учусь в универе). Дрю воспользовался тем же предлогом. И мы оба вернулись в гостевой домик - каждый в свою комнату. Я валилась с ног от усталости, но никак не могла уснуть - больше часа лежала, размышляя о Дрю и его сумасшедшей семейке.
        Мой телефон снова оживает, и я смотрю на экран:

«В ресторане на пересечении улиц Сикс и Оушен. Мне нужно убраться отсюда. Буду ждать снаружи».
        И вот теперь мне нужно спасти своего фальшивого парня от его же ненормального папаши.

        ДРЮ

        Как только я вижу Фэйбл, тревога начинает постепенно отступать, и я делаю глубокий вдох. Я жду у ресторана, сказав папе, что мне надо позвонить, хотя на самом деле я просто хотел дождаться ее тут.
        И убраться отсюда.
        Фэйбл улыбается мне, подходя ближе. Ее светлые волосы зачесаны назад в конский хвост, открывая вид на ее округлые щеки, чуть вздернутый нос и розовые губы. Чем больше я на нее смотрю, тем более красивой она мне кажется. И не только красивой...
        Фэйбл сексуальна. Чертовски сексуальна. Я видел много ее обнаженного тела с того момента, как мы остались в домике для гостей. Этим утром я встретил ее в одном полотенце, когда она выходила из ванной и по коридору направлялась в свою комнату. Фэйбл даже не заметила меня.
        Но я-то ее заметил. Зрелище обнаженной кожи кремового оттенка, покрытой каплями воды, пробудило во мне желание пойти следом, затащить Фэйбл куда-нибудь и чувствовать, как она прижимается ко мне, запустить пальцы в ее влажные волосы и потянуть, привлекая ее губы к своим...
        Черт побери! Одно воспоминание заставляет мою кожу гореть. Я стараюсь держать всех и каждого, а особенно девушек, на расстоянии, но Фэйбл уже пробралась мне под кожу и заставила ее желать.
        На ней облегающие джинсы и широкий черный свитер, Фэйбл выглядит весьма аппетитно. Никогда прежде я так не думал. Она заставляет меня чувствовать одновременно дискомфорт и свободу.
        Другими словами: из-за нее я постоянно растерян.
        - Вот и я. - Она останавливается напротив меня, ее макушка достает мне только до груди, Фэйбл такая маленькая. Я мог бы без проблем ее поднять, закинуть себе на плечо и унести отсюда. - Готова тебя спасти.
        Мы еще не пользовались кодовым словом, поэтому я не знал, как быстро Фэйбл придет. Не то чтобы отец очень уж надоедал. Он просто все время спрашивал о планах на будущее. А я не мог ответить, потому что у меня их нет. Когда я больше не смог этого выносить, написал в сообщение «маршмеллоу», уйдя в туалет.
        И вот Фэйбл пришла. Она готова увести меня отсюда.
        - Спасибо, что ты здесь.
        - Он доставал тебя?
        - Нет, я просто... не хочу отвечать на все его вопросы.
        - Ох.
        Один единственный вздох совмещал в себе все возможные вопросы, на которые у меня не было ответа.
        - Тебе понравилось ходить по магазинам?
        Это ведь то, чем обычно любят заниматься девушки: ходить по магазинам и тратить деньги, хотя не думаю, что у Фэйбл достаточно денег, чтобы швырять их на ветер. Она бы так и сделала, если бы хотела прогулять те деньги, что получила от меня, но я знаю: она оставила их, чтобы заботиться о своем брате.
        Благородная барменша по имени Фэйбл. Похоже на историю из современной сказки.
        - Здешние магазины слишком дорогие для меня, - она морщит свой миленький носик. - Я не могу позволить себе даже заглянуть в них, не говоря уже о том, чтобы что-то купить. В любом случае, я вообще не шопоголик.
        Так что же ей нравится, кроме прогулок по пляжу? Я ничего не знаю об этой девушке. А то, что знаю - не понимаю. Почти во всем мы полные противоположности.
        - В таком случае, что ты любишь делать в свободное время? - Фэйбл странно смотрит на меня, и я чувствую себя полным идиотом. - У тебя есть хобби?
        Она взрывается смехом.
        - У меня нет времени на хобби, но раньше мне нравилось читать.
        - Раньше?
        - Сейчас я слишком занята, - вздыхает Фэйбл. - Работа, забота о брате, уборка… каждый раз я ложусь в постель безумно уставшей.
        Она отводит взгляд.
        - Та же история.
        Я специально выкладываюсь по полной. У меня серьезная учебная нагрузка, хотя я понятия не имею, что буду делать со своей жизнью, если не смогу играть в футбол. Черт возьми. Мой тренер сойдет с ума, если моя футбольная карьера ограничится кампусом. Из-за чего я тренируюсь еще усерднее. Плюс скоро важная игра и я должен быть в отличной форме.
        - Серьезно? - удивленно спрашивает она.
        Я киваю.
        - Так легче, не так ли? Ты весь такой занятой и никто тебя не трогает.
        Фэйбл изучает меня какое-то время, затем сужает глаза. Складывается впечатление, что эти темно-зеленые глаза могут видеть меня насквозь, вместе со всеми потаенными секретами.
        Мне это не нравится.
        - Вот ты где.
        Я оборачиваюсь и вижу отца, выходящего из ресторана. Очевидно, он недоволен, бросает взгляд на Фэйбл и его челюсти напрягаются.
        - Я думал, мы не закончили разговор, - многозначительно произносит он.
        - О, простите, пожалуйста, я думала, что вы уже поговорили. - Фэйбл выходит вперед и как примерная девушка переплетает наши пальцы и обнимает меня. Ее горячее тело так плотно прижато к моему. И девушка с обожанием смотрит на меня. - Мне просто нужна помощь Дрю. Я никак не могу выбрать какую пару туфель купить.
        Интересненько. Меньше двух минут назад Фэйбл заявляла, что ненавидит шопинг, а теперь она - девушка, не способная без меня купить туфли.
        - Они для сегодняшнего вечера? - спрашивает отец.
        - А что будет сегодня вечером?
        Отлично. Я не хочу устраивать представление для всех. Достаточно того, что мы скрываем правду от отца и Адель. Без грандиозного шоу не обойтись, если мы появимся на публике.
        - Особый ужин в честь Дня Благодарения в загородном клубе. Я рассказывал об этом в день вашего прибытия.
        Я ни при каких условиях не хочу туда идти. Это будет адом.
        - Даже не знаю...
        - Я настаиваю, - обрывает отец, ясно давая понять, что не примет отказа.
        - Звучит заманчиво, - Фэйбл сжимает мою руку, а в ее голосе слышно напряжение. Сегодняшний вечер и для нее станет адом. - Но что мне надеть?
        - Что-то не очень формальное. Вечернее платье, например, - выдает отец так, словно знает, что заставляет Фэйбл чувствовать себя не в своей тарелке. - Уверен, в твоей волшебной сумке найдется милое платьице.
        - Пап.
        Меня раздражает то, как он с ней разговаривает, но что я могу сделать? Я никогда прежде не перечил ему, потому что он, черт возьми, мой отец. Он - все, что у меня есть в этом мире. Неудивительно, что он проигнорировал меня.
        - Адель хочет, чтобы вы двое были дома к пяти. Ей будет спокойнее, зная, что все мы будем готовы вовремя. - Отец косится на свои наручные часы. - У меня встреча с клиентом через полчаса. Еще увидимся.
        Мы молча смотрим, как он удаляется. Фэйбл стоит рядом, пока он не скрывается из вида. Затем медленно отодвигается, и я сразу же начинаю по ней скучать.
        Глупо.
        - Мне нечего надеть на подобную вечеринку, - раздраженно говорит она. - Ты не говорил брать что-то для таких случаев.
        А должен был. Ну я и идиот! Просто я придумал этот план в последнюю минуту, поэтому и не предусмотрел подобную ситуацию.
        - Я куплю тебе что-нибудь, - предлагаю я. - Давай пройдемся по магазинам. У нас еще есть время.
        Фэйбл качает головой.
        - Ни в коем случае. Ты уже потратил на меня слишком много денег. Я не позволю тебе купить мне дорогущее вечернее платье, которое я надену всего один раз. Я сюда приехала не в «Красотке» сниматься.
        Забавно, но мы и правда похожи на персонажей этого фильма. Да, я его видел, а кто не смотрел этот чертов фильм? И уверен, что персонаж Ричарда Гира заплатил Джулии Робертс в роли проститутки. Три тысячи долларов за то, чтобы она притворилась его девушкой. Также он покупал ей одежду. Сходство неоспоримо.
        - Я не против, - сжимаю я ее руку. Фэйбл забавно смотрит на меня. Так, словно не может поверить, что я действительно взял ее за руку, когда не нужно притворяться.
        Да пошли к черту все предрассудки! Пусть знает, что не только она помогает мне. Я тоже хочу ей помочь. Мне не хочется, чтобы она чувствовала себя лишней. Не хочу, чтобы мои родители ее обижали, не хочу, чтобы из-за них она волновалась. Фэйбл не вписывается в наш круг. Печально, но мы оба прекрасно понимаем, что она сюда не вписывается.
        Я, кстати говоря, тоже не особо подхожу этому месту. На первый взгляд - возможно, но на самом деле... нисколько. Никто не знает, через какое дерьмо я прошел.
        И я ни кому не собираюсь об этом рассказывать.



***

        Мы находим один из тех модных дорогих сетевых магазинов в центре, где я первоначально ее высадил. Там Фэйбл чувствует себя комфортней, она знает этот магазин, и говорит, что тут тоже слишком дорого, но не так, как в остальных магазинчиках на Оушен Авеню.
        Это место просто огромное. Здесь полным-полно одежды и всякой ерунды для дома: постельных принадлежностей, полотенец, разных безделушек и еще куча никому не нужной чепухи. Фэйбл быстро переходит от одной стойки с одеждой к другой, хватая платья и вешая их себе на руку.
        - Эй, - окликаю ее. Она останавливается и смотрит на меня, широко распахнув глаза. - Мы не спешим. У нас полно времени.
        Фэйбл громко выдыхает и качает головой.
        - Я понятия не имею, что надеть. И мне понадобится твое мнение по этому поводу.
        Что я могу знать о вечерних платьях?
        - Я помогу, - соглашаюсь, поскольку знаю, что должен.
        - Но тебе придется тусить около примерочных кабинок и смотреть: как я выгляжу в каждом из этих платьев. Одной мне с этим не справиться. - Фэйбл выглядит по-настоящему напуганной. - Слава Богу, у них есть куча вещей для вечеринок. Надеюсь, хоть одно мне подойдет.
        - Привет! Могу я занять для вас примерочную кабинку? - сзади нас раздается тоненький голосок, и мы оба оборачиваемся, чтобы увидеть того, кому он принадлежит. - Дрю Каллахан, Боже мой, ты ли это?
        О, черт... Мой худший ночной кошмар стал реальностью. Я ходил в старшую школу вместе с этой девчонкой. По-моему, ее зовут Кайли. Точно. На бейджике, прикрепленному к ее груди, красуется это имя.
        - Привет, - неохотно отвечаю я.
        Ее улыбка становится такой широкой и яркой, что способна меня ослепить. Кто-то слишком сильно отбелил этой девушке зубы.
        - Как же хорошо, что мы встретились! - она бросается на меня, и мне ничего не остается, кроме как обнять.
        Чувствую любопытство и раздражение Фэйбл, стоящей позади меня. Я бросаю на нее извиняющийся взгляд, но она лишь закатывает глаза. Уж не знаю почему, но эта встреча выводит ее из себя.
        - Я тоже рад тебя видеть, - говорю я Кайли, неуклюже ее обнимая. Она отодвигается от меня, но гигантская улыбка не сходит с ее лица, а в темных глазах горят огоньки.
        - Чем ты занимаешься? Ну, кроме футбола. Ты больше не приезжаешь. - На ее лице появляется наигранная недовольная гримаса. - Все по тебе скучают.
        - Я был занят, - пожимаю я плечами.
        - О, ну в таком случае мы не будем долго тебя ругать. Не могу поверить, что ты снова здесь. - Кажется, она забыла о Фэйбл - клиенте, которого обслуживала, вместо этого сфокусировавшись на мне. - Представляешь, я тут работаю. Мой папочка заставил меня найти работу, чтобы я поняла каково это - жить в реальном мире. Сказал, что десять тысяч долларов, которые я трачу в месяц, расходуются без толку, - смеется она.
        Фэйбл, не моргая, смотрит на нее. Я заплатил ей всего три тысячи баксов - это будет поддерживать ее семью много месяцев, а эта девчонка только в месяц тратит десять.
        - Хм, вы, кажется, хотели проводить меня в примерочную? - спрашивает вдруг Фэйбл.
        Кайли смотрит на нее, и ее поведение резко меняется. Прежде она походила на хорошего работника, но стоило ей понять, что мы с Фэйбл вместе - стала ее оценивать.
        Ну, я надеюсь, что мы выглядим как парочка.
        - Вот, - Фэйбл передает одежду Кайли, когда та не отвечает. - Было бы отлично, если бы вы проводили меня в примерочную.
        В голосе Фэйбл прослеживается явный сарказм, и я изо всех сил стараюсь не улыбнуться. Кайли забирает одежду, брезгливо приподняв верхнюю губу.
        - Надеюсь, вам подойдет размер. Кажется, этот слишком маленький.
        Язвительная сука.
        Фэйбл отвечает ей мимолетной улыбкой и говорит:
        - О, размер в самый раз. Просто у меня невероятно огромная грудь, поэтому кажется, что размер маловат, но на самом деле он идеален. Дрю нравится, когда ткань облегает грудь и ее можно хорошенько разглядеть. Верно, милый? - Фэйбл хлопает глазами, глядя на меня, и на сей раз я не могу сдержать смешка.
        Она - моя фальшивая девушка - просто бесподобна.
        - Верно, - шепчу я, заметив искорки веселья в ее глазах.
        Кайли недовольно бормочет что-то невразумительное, но кивает в сторону примерочных.
        - Она была груба, - говорит Фэйбл, когда Кайли не слышит.
        - Прости, что так вышло.
        Я вынужден извиняться за мир, в котором я родился. Люди из этого мира ужасно обходятся с такими как Фэйбл. И это - полный отстой.
        Она пожимает плечами.
        - Такие девушки вечно работают в подобных магазинах. Я им не нравлюсь, ведь они знают, что я не могу купить здесь что-нибудь.
        - Выбирай что душе угодно, я заплачу.
        Хочу, чтобы Фэйбл вышла из этого дурацкого магазина с таким количеством сумок, что едва могла бы удержать их в руках. Серьезно. Я вижу, как она смотрит на здешние товары. Они нравятся ей. Фэйбл пытается казаться равнодушной, но я уверен: она одевалась бы именно в таких магазинах, если бы могла себе это позволить.
        - Мне нужно только вечернее платье, - скромно произносит она.
        - И туфли, - напоминаю я.
        - Да, и туфли.
        - Еще украшения, если ты их любишь. Может, какая-то штуковина для волос?
        Черт, я не знаю, что еще предложить. Никогда не обращал внимания на бабские побрякушки.
        - Я присмотрю что-нибудь. Встретимся около примерочных минут через пятнадцать.
        Фэйбл одаряет меня милой улыбкой, и эта улыбка ударяет в грудь сильнее любого удара, выбивая весь воздух из легких. Хочу сделать так, чтобы она снова улыбнулась мне точно так же. И, говоря это, я не кривлю душой. Реальной улыбкой, а той, которой пользуется когда нужно показать, что я ее сексуальный парень. Улыбка, которой она ответила мне сейчас, была искренней. По-настоящему прекрасной.
        Фэйбл уходит выбирать свое идеальное платье. А я просто болтаюсь в магазине, смотря по сторонам. И мне становится некомфортно. Никогда прежде я не играл подобной роли: заботливый парень, готовый помочь своей девушке подобрать новый наряд.
        С нетерпением жду момента, когда увижу ее в чем-то, что отличается от ее повседневной одежды.
        - Так-так, Дрю. Твоя девушка немного... другая.
        Кайли вернулась. Превосходно!
        - Это еще почему?
        Я оборачиваюсь, серьезно заинтересовавшись ее мнением. Почему это Фэйбл «другая»? Черт, даже я так думаю, так чего же я хотел от других.
        Кайли пожимает плечами.
        - Она не твой тип девушки.
        У меня никогда не было «моего типа». В старшей школе у меня не было постоянных отношений, я был слишком занят футболом и бейсболом. У меня просто не было времени на свидания.
        - И как долго вы встречаетесь? - спрашивает Кайли, когда я отвечаю молчанием на предыдущую фразу.
        - С августа, когда начались занятия.
        - О, - протягивает Кайли, прикусив нижнюю губу. Но этот кокетливый жест совсем ничего для меня не значит. - А знаешь, Дрю, в школе я была в тебя влюблена.
        Мать вашу! Я хочу заткнуть ей рот, но сдерживаю порыв. Все снова идет не по плану. С этим дерьмом я не хочу иметь никаких дел.
        - О...
        - Ты не замечал меня, как бы я не старалась. А, видит Бог, я очень старалась.
        Кайли делает шаг ко мне и дотрагивается указательным пальцем до моей груди, задерживаясь на пуговицах моей рубашки от «Henley».
        - Ничего себе, да ты в отличной форме.
        - Кайли, - делаю я шаг назад. - У меня есть девушка.
        - Вот незадача. - Она снова кладет палец на прежнее место, а это уже начинает раздражать. Если ей подобный жест кажется милым, то она глубоко заблуждается. - Я всегда была из тех, кто желает того, что не может получить.
        Это признание только лишний раз доказывает степень ее безумия.
        - Мне нужно помочь своей девушке. Поговорим позже.
        - Скажи, если ей что-то понадобится, - кричит она мне вслед.
        Ага, как же. Я буду держать эту липучку на максимально возможном расстоянии. Боюсь, Фэйбл надрала бы ей задницу, если бы увидела Кайли минуту назад. То, как она прикасалась ко мне. Наличие фальшивой девушки приносит мне столько нежелательного внимания.

        ФЭЙБЛ

        Примерив кучу платьев за тридцать минут, я наконец нахожу идеальное. Забавно, но я с самого начала знала, что именно оно будет лучшим. Дрю терпеливо ждал снаружи. Мне понравилось выходить и демонстрировать наряды. Он сидел в кресле, занимая его практически полностью своим большим телом, широко расставив ноги, со скучающим выражением на лице. Знаю, для Дрю все это было пыткой, но его глаза загорались каждый раз при виде меня, даже если платье было ужасным.
        А еще он был честным. И я это ценю. Несколько особенно ужасных вещей он категорически отверг. Дрю понравилось первое платье - оно, разумеется, довольно хорошее, но то, что сейчас на мне... просто изумительное. Оно самое дорогое из того, что я примерила. Стоит практически четыре сотни баксов, и из-за этого меня мучают угрызения совести. Я не должна его хотеть. Эта сумма слишком большая. Но, Боже мой, это платье так классно на мне сидит. Не люблю хвастаться, но это действительно так.
        Как я и сказала глупой знакомой Дрю: у меня шикарная грудь, и она отлично смотрится в этом платье. Оно так прекрасно, да что там - сексуально!
        Я делаю глубокий вдох, открываю дверь и выхожу к Дрю, ссутулившемуся в кресле. Вот его взгляд замирает на мне... Дрю медленно моргает и выпрямляется. Он упивается моим видом, изучая глазами каждый сантиметр моего тела.
        - Черт, - выдыхает он и прочищает горло.
        Улыбку, затронувшую уголки моих губ, невозможно сдержать. Кружусь, представляя туфли на супервысоких каблуках, которые хочу купить к этому платью. Но я не собираюсь тратить и на туфли столько денег. Можно купить туфли фирмы «Payless Shoe Source» или что-то равное им по стоимости. Да, так и поступлю.
        - Тебе нравится? - спрашиваю я Дрю, еще раз глядя на него.
        А демонстрирую я ему черное шелковое платье без рукавов и с кружевным лифом. Оно облегающее и отлично подчеркивает талию, доходит до середины бедра, обнажая ноги. Но лучшая часть - спина. Глубокий вырез украшен кружевами. С этим платьем не надеть бюстгальтер.
        - Мы его берем, - без колебаний произносит он. - Ты выглядишь...
        - Да? Правда? Но оно короткое, - я смотрю вниз, - и мне будут нужны туфли.
        - Все, что пожелаешь. Платье того стоит, - его взгляд оценивающе скользит по моим ногам. - И оно уж точно не слишком короткое.
        Возбуждение во мне нарастает. Дрю понравилось. Он смотрит на меня с желанием в глазах. Знаю, бред, но мне это нравится. Я хочу снова видеть этот взгляд. Весь вечер.
        - Но есть проблема. - Я стараюсь стоять ровно, не переминаясь с ноги на ногу и пытаясь не обращать внимания на волнение. Не хочу услышать «нет» от него.
        - Какие могут быть проблемы? - спрашивает Дрю, вставая.
        У меня начинают дрожать коленки, и я свожу их, надеясь не упасть. А все потому, что он подходит ближе, заинтриговано глядя на меня. Так, будто желает поглотить меня целиком.
        - Платье стоит почти четыреста долларов, - шепчу я.
        Я бы могла купить тонну еды за эти деньги! Покупка платья за такую цену ради одного выхода в свет - безумие.
        А Дрю даже не вздрагивает.
        - Я все еще хочу купить его для тебя.
        Он останавливается прямо напротив меня, кладет свои большие руки мне на талию. Его прикосновение обжигает мне кожу сквозь ткань платья, я чувствую каждый палец, прижимающийся к моему телу, и сердце устраивает гонки.
        - Ты выглядишь прекрасно, Фэйбл.
        - Я... мне тоже нравится, - говорю, едва дыша. И хочу дать себе хорошего пинка за это. От парней у меня не перехватывает дыхание. И в их присутствии мое сердце не начинает учащенно биться. Но каким-то неведомым образом на этот раз все иначе.
        - Нашли что-то подходящее? - Кайли стоит за спиной Дрю и смотрит на меня испепеляющим взглядом. Интересно, Дрю только что устроил это шоу ради этой девицы?
        Все мое тело, кажется, разочаровано осознанием реальности, и я выскальзываю из его рук.
        - Пойду, переоденусь. А потом, думаю, нам нужно будет продолжить поиски. Мне ведь еще нужны туфли.
        - По какому поводу? - Кайли строит из себя милую и веселую, но в ее поведении есть намек на злобу, засевшую глубоко внутри. Такое ощущение, что эта девица хочет впиться ногтями в тело Дрю. А потом ими же выцарапать мои глаза.
        - Мой отец пригласил нас сегодня на ужин в «Pebble Beach», - говорит ей Дрю.
        - О, я тоже там буду. Мы сможем установить там связь^5^, - хихикает Кайли, а я возвращаюсь назад в примерочную и хлопаю дверью так, что стены трясутся.

«Установить связь».
        Отличный выбор слов. Если она отвернется, я смогу отвесить ей классный хук прямо в ее идеальный нос.

        ГЛАВА 6


«Имейте в виду, что великая любовь и великие свершения,
        влекут за собой и великий риск»
        - Далай-Лама

        ФЭЙБЛ

        - Отец то и дело названивает, - кричит Дрю из гостиной. - Ты готова? Они грозятся уехать без нас, если не будем готовы к шести тридцати.
        Дерьмо. У меня трясутся руки, когда я заканчиваю красить ресницы. Боюсь от волнения попасть щеточкой себе в глаз. И напоминания Дрю о том, что его родители ждут, уж точно не помогают сосредоточиться. Я еще никогда в жизни так не нервничала из-за своего внешнего вида.
        Даже будучи подростком, не проводила часы, наводя марафет. Я экономила деньги, чтобы купить дешевое платье в «JC Penney», в котором, как считала, буду выглядеть сексуально, хотя, скорее всего, выглядела, как маленькая девочка, решившая принарядится взрослой.
        Но вот сейчас я стою в платье, туфлях, с различными аксессуарами. В общей сложности все это стоит больше тысячи долларов. Дрю не протестовал, когда Кайли несла всякий бред, подойдя к нам. Просто быстро протянул ей свою кредитку, не говоря ни слова, а по завершению покупки, она одарила меня быстрой дерьмовой улыбочкой.
        Надеюсь, этой ведьмы не будет в загородном клубе сегодня вечером. Там и без нее будет ужасно.
        - Фэйбл, - Дрю стучит в дверь ванной комнаты так сильно, что та распахивается. Слава Богу, что я не голая, хотя он прекрасно знает, что я уже оделась. Дрю стоит в дверном проеме. В черных брюках, рубашке с серебристо-серыми запонками и черном галстуке он выглядит возмутительно роскошно. У меня во рту пересыхает, когда я смотрю на его отражение в зеркале. Он отвечает мне тем же взглядом. Его широко распахнутые глаза упиваются мной, сантиметр за сантиметром двигаясь вниз по моему телу. Я практически чувствую, как Дрю прикасается ко мне на самом деле.
        - Ты готова? - спрашивает он хриплым голосом.
        - Дай мне еще пару минут.
        Разрываю зрительный контакт между нами и, открыв косметичку, достаю оттуда неяркий блеск для губ. Открываю его, наношу на губы и сжимаю их, снова глядя на себя в зеркало. Я собрала волосы в пучок, чтобы продемонстрировать заднюю часть платья, но несколько прядей все же выбились из прически, обрамляя мое лицо. Скромный макияж: темные глаза, немного розовых румян и бесцветный блеск для губ.
        Платье сидит идеально, я просто не могу поверить, что так чудесно в нем выгляжу. А туфли на высоком каблуке, которые осмелилась надеть... Каблук настолько большой, что я, возможно, даже достану до плеча Дрю. Будем надеяться, я не упаду на задницу, пока буду идти. Искрящиеся серьги в комплекте с браслетом из горного хрусталя завершают образ. Мне кажется, что я разоделась слишком вычурно, но Дрю не жалуется. Хотя меня до сих пор волнует его мнение, поэтому фокусируюсь на том, что закрываю косметичку. Надеюсь, он думает, что я хорошо выгляжу. Лично я считаю, что Дрю выглядит великолепно, но когда это было не так? Парень может нацепить бумажный пакет на свои гениталии и сделать этот образ дизайнерским.
        До этого я позвонила матери друга Оуэна, и она подтвердила, что он останется у них ночевать. Попыталась дозвониться своей маме, но она не ответила. Я отправила ей короткое сообщение, в котором написала, что со мной все в порядке. Ответа до сих пор нет.
        Она, наверное, развлекается со своим «бойфрендом на месяц» и у нее нет на меня времени.
        Расправив плечи, я поворачиваюсь к Дрю. Его руки упираются в верхнюю часть дверного проема ванной комнаты. Рубашка натянулась на груди, подчеркивая его фигуру. Я чувствую запах его одеколона - чистый цитрусовый аромат так приятен, что хочется уткнуться лицом в его шею. Может даже провести языком по его коже, чтобы узнать какова она на вкус...
        Мои мысли заходят совсем не в то русло, а ведь нам с Дрю предстоит провести вместе еще столько времени. Я сойду с ума ко Дню Благодарения.

«Ты сможешь с этим справиться. Он - просто парень. А парни ничего для тебя не значат».
        - Готова? - спрашивает Дрю. Вероятно, я слишком долго стою молча.
        Кивнув, беру свой телефон.
        - Мне некуда его положить. Сумочка, которую я взяла, огромная и однозначно не будет смотреться с моим нарядом.
        Его полные губы разливаются в вялой улыбке.
        - Тебе обязательно брать с собой телефон? Оставь его тут. Нас не будет всего несколько часов.
        - Ну... - я замолкаю. Два часа без телефона - слишком долго для меня. - Да, обязательно. Что если брату понадобится помощь? Или маме?
        Взгляд Дрю смягчается, и я замечаю в нем понимание.
        - Можешь положить телефон в лифчик?
        На что я хихикаю. Но я ведь никогда не хихикаю…
        - Удивлена, что ты знаешь об этом старом добром трюке. Но ничего не выйдет. На мне нет лифчика.
        По-моему, он проглотил язык. Реакция Дрю стоила этих слов.
        - Я могу положить его себе в карман, если хочешь.
        - Правда? Спасибо, буду очень признательна.
        Переключаю телефон на виброрежим и отдаю Дрю, наши пальцы соприкасаются. Заряд тока проходит по моей руке и рассеивается, пока я смотрю, как Дрю убирает телефон в карман.
        - Пошли. Родители встретят нас снаружи у машины.
        Я выхожу следом за Дрю из гостевого домика к гигантскому гаражу на четыре машины. У этих людей слишком много денег, и это порой ставит в тупик.
        - Мы поедем с ними?
        - Папа настаивает.
        Не похоже, что Дрю сам рад тому, в чем пытается меня убедить. Я тоже не горю желанием ехать с ними.
        - Думаю, так у нас будет преимущество, и мы сможем напиться в хлам, если захотим.
        Я видела Дрю в «LaSalle’s» много раз.
        - Никогда не видела тебя пьяным. И судя по твоим же словам, ты не любишь терять контроль. А для меня «напиться» - все равно, что потерять контроль.
        Он смотрит на меня.
        - Ты права. Похоже, ты меня изучила.
        - Не совсем, - шепчу я, когда мы подходим к гаражу. Мне бы хотелось, но он держит свои секреты при себе.
        - Ты не берешь пальто?
        Я качаю головой, сдерживая вздох, который хочет сорваться с моих губ, когда Дрю берет меня за руку. Моя реакция на него просто смехотворна, и мне действительно надо научиться ее контролировать. Все чувства между нами ненастоящие, и я должна это помнить. И неважно насколько эти ощущения мне нравятся.
        Мне нравится чувство, которое возникает, когда наши пальцы переплетаются.
        - Ты так замерзнешь, - говорит Дрю, когда мы останавливаемся напротив гаража, чтобы дождаться его родителей. Некий намек на удовлетворение зарождается во мне, потому что они изводили нас с тех пор, как мы вернулись домой, а сейчас мы те, кто их ждет.
        - Может, ты меня согреешь? - улыбаюсь я, подталкивая его руку вверх к моему плечу и восхищаясь его каменными бицепсами. Я надеялась мельком увидеть его без рубашки, но этого пока не произошло. Знаю, под одеждой скрывается божественное тело, и я хочу увидеть каждый его сантиметр.
        Дрю приподнимает бровь. Мне и правда нравится, когда он так делает.
        - Ты со мной заигрываешь?
        Я собираюсь флиртовать еще больше, когда появляются его родители. Оба торопливо направляются к нам, когда одна из дверей гаража открывается, и моему взору представляется великолепный черный «Range Rover», припаркованный внутри. Стараюсь казаться беззаботной, когда мы подходим к машине. Дрю открывает для меня дверь, пропуская вперед. И, клянусь, я почувствовала, что его палицы пробежались по моей пятой точке. Но когда мы устраиваемся на местах, выражение его лица выглядит совершенно безучастно, поэтому я списываю это на то, что мне показалось. Его родители почти не разговаривают, и от этого я чувствую себя скованно. Интересно, не поссорились ли они. Или, может, до сих пор злятся на то, что я собиралась так долго?
        Дрю заверил меня ранее, что ужин не начнется раньше семи, а значит, у нас есть еще целых полчаса. Но, может быть, им нравится приезжать пораньше, чтобы занять лучший стол.
        Вот дерьмо, я не знаю.
        Я не знаю, что меня там ждет, поэтому жутко нервничаю.
        Дрю снова берет меня за руку, и когда я смотрю на него - улыбается. У меня вдруг возникает ощущение, что вместе мы выстоим против целого мира. Мы завязли тут, и нам придется зависеть друг от друга, чтобы пройти через это. Звучит весьма драматично и глупо, но я не могу изменить своих ощущений. Также как и не могу не смотреть на него дольше положенного, восторгаясь мужественной красотой его лица. Несправедливо, когда люди выглядят так прекрасно, что их хочется запечатлеть навеки. Своим великолепием он должен вызывать у меня отвращение, но вместо этого рядом с ним я чувствую себя влюбленной до беспамятства дурочкой. Я так пристально на него смотрю, что мне становится интересно: чувствует ли он мой взгляд.
        Когда он поворачивается, чтобы встретиться со мной взглядом, я понимаю: он почувствовал, что я за ним наблюдаю. Дрю улыбается, и эта улыбка меня успокаивает. Мое сердце пускается вскачь, и я задаю первый вопрос, который приходит на ум:
        - Что означает буква «Д»?
        Он хмурится и качает головой.
        - Что за «Д»?
        - Твое второе имя. Ты - Эндрю Д. Каллахан. - Я замолкаю в надежде, что его родители не слушают, о чем мы говорим. Его отец выруливает из гаража, а Адель бормочет ему что-то, но я не могу разобрать слов.
        - А... - кивает Дрю, как будто знает древнюю тайну. - А сама как думаешь?
        Хм, по-моему, он тоже со мной заигрывает. И мне это нравится. Это облегчает ситуацию, особенно учитывая драматическую напряженность на передних сидениях.
        - Дамблдор?
        Усмехнувшись, Дрю качает головой.
        - Нет.
        Я прикладываю указательный палец к подбородку.
        - Даниэль?
        - Не-а.
        - Дилан?
        - Конечно, многим Каллаханам давали это имя, но ты все равно не угадала.
        Мысленно перебираю варианты других мужских имен, начинающихся на «Д», но все они кажутся нелепыми, пока наконец мне не приходит в голову подходящий вариант.
        - Дэвид, - шепчу я.
        Его улыбка становится шире.
        - Все-таки догадалась.
        - Я выиграла приз? - спрашиваю я, одаривая Дрю ответной улыбкой.
        - Конечно, - спокойно соглашается он. - Что ты хочешь?
        - Ты меня спрашиваешь? Разве не ты должен определять приз?
        - Ты можешь получить все, что захочешь. - Он проводит большим пальцем по моей ладони, заставляя меня дрожать. - Скажи что, и оно станет твоим.
        Мы до сих пор не целовались. Ну, вчера вечером я быстро поцеловала его в щеку, но кроме этого поцелуя ничего не было. А я хочу. Хочу, чтобы Дрю меня поцеловал. Я говорю не о долгом французском поцелуе, хоть это и звучит многообещающе.
        Просто хочу хотя бы раз почувствовать касание его губ на моих губах. Хочу узнать, насколько они мягкие, каковы на вкус, узнать теплоту его дыхания, насладиться первым осторожным, захватывающим моментом перед поцелуем. Но настолько ли я отчаянно этого хочу, чтобы просить?

        ДРЮ

        Фэйбл колеблется, и я не знаю почему. Предвкушение разносится по моим венам, пока жду ее ответа. Не могу точно сказать, что со мной происходит, но, судя по всему, она чувствует то же самое. Мы флиртуем друг с другом по-настоящему. Не потому что должны, а потому что сами этого хотим.
        Это ослабляет напряжение, которое исходит с передних сидений. Понятия не имею, из-за чего они ругаются, но не позволю им до меня добраться. Рядом со мной в темноте сидит шикарная девушка, одетая в самое сексуальное платье, которое мне доводилось видеть. Оно облегает все изгибы ее тела, и оно такое, черт возьми, короткое, что мне не составило бы труда скользнуть под него рукой.
        Но задняя часть платья пробуждает во мне желание снять его и насладиться видом обнаженного тела Фэйбл. Глубокий вырез доходит до середины спины, открывая гладкую шелковистую кожу, лишь слегка прикрытую кружевом. Черт, я каждый раз забываюсь, глядя на нее. Так хочу к ней прикоснуться.
        Исследовать все ее тело.
        - Я хочу, чтобы ты меня поцеловал, - говорит она неуверенным голосом так тихо, что ее едва слышно. Интересно, я сошел с ума или мне просто показалось, что Фэйбл попросила ее поцеловать?
        Бросив взгляд на передние сидения, вижу, что люди, сидящие на них, не обращают на нас внимания. Они слушают по радио джаз и шепотом разговаривают друг с другом. Они оба сердиты. Интересно, имеет ли это отношение ко мне? Хотя в данный момент меня это совершенно не волнует. Это вообще никогда не должно меня волновать. Предмет их спора - не моя проблема.
        - Дрю, - нежный голос возвращает меня к реальности. Я смотрю на Фэйбл и понимаю, что тону в ее зеленых глазах, - ты меня слышал?
        - Да, - шепчу я, глотая комок в горле. Блядь, мои родители совсем рядом. Адель только что повернулась взглянуть на нас. Ей не понравится, если я поцелую Фэйбл у нее на глазах. Она выйдет из себя. Не знаю, хочу ли так рисковать.

«Не будь тряпкой, мужик! Поцелуй ее, придурок. ПОЦЕЛУЙ ЕЕ!»
        Склонившись над центральной консолью, я протягиваю руку, провожу пальцами по щеке Фэйбл. Ее кожа такая нежная, она закрывает глаза, ее губы слегка приоткрываются. Она проводит языком по верхней губе. Я приближаюсь и без раздумий целую. Мягко и легко. На несколько прекрасных секунд наши губы сливаются в поцелуе, пока я не разрываю связь.
        Фэйбл приоткрывает глаза и внимательно смотрит на меня. От этого взгляда мне кажется, будто она видит все, что я так старательно прячу внутри. Хорошее и плохое. Красоту и уродство.
        - И это все?
        Она дразнит меня. Я понимаю это по блеску ее глаз. Черт, я хочу поцеловать ее снова.
        И я целую.
        На этот раз она притягивает меня к себе, удерживая мою голову и не оставляя иного выбора. Но я в нем и не нуждаюсь. Фэйбл запускает свои пальцы мне в волосы, поглаживая их, когда наши губы вновь соединяются. Ее прикосновения так приятны. Тихий стон, срывающийся с ее губ, становится последней каплей. Я касаюсь языком ее верхней губы, наслаждаясь сладким вкусом. Фэйбл приоткрывает губы - открываясь мне, и я пользуюсь этим преимуществом. Медленно исследую ее рот языком. Вкус чертовски восхитителен. Я сгораю изнутри, и эту боль тяжело терпеть. Она меня возбудила. Не помню, чтобы я раньше так быстро и легко заводился.
        Наша небольшая игра выходит из-под контроля слишком быстро. И я боюсь, что родители нас прервут, увидев целующихся на заднем сидении, словно подростки. Но в эти секунды меня совсем не волнует, заметят они или нет. Ее ласки, то, как ее тело соприкасается с моим, ее вкус, биение ее сердца сводят меня с ума.
        Моя рука скользит Фэйбл на талию, пальцы сминают шелковую ткань ее платья. Дорога, ведущая к галечному пляжу, виляет, а отец едет достаточно быстро, поэтому мы покачиваемся, прижавшись друг к другу. Я снова беру контроль над ситуацией в свои руки, притягивая Фэйбл еще ближе. И мне нравится то, как легко она поддается. Фэйбл обвивает мою шею руками и снова целует. Ее язычок играет с моим.
        Мы целуемся не напоказ. Не для того, чтобы произвести на кого-то впечатление. Мы целуемся потому, что хотим. И не останавливаемся.
        У нас фальшивые отношения только два дня, и вот к чему это привело. Мы обнимаем друг друга, надеясь, что в ближайшее время не придется разрывать объятий.
        По крайней мере, это то, что чувствую я.
        Машина резко поворачивает влево, и я всем телом накрываю Фэйбл.
        - Энди! - кричит Адель, и мой отец ворчит какое-то неуверенное извинение, снижая скорость.
        Я прерываю поцелуй, открывая глаза, чтобы встретиться взглядом с Фэйбл. Она выглядит изумленной, губы влажные, а щеки пылают. Сейчас она даже прекрасней, чем когда я впервые увидел ее в ванной.
        Фэйбл стала прекрасней, потому что я заставил ее глаза блестеть, а щеки приобрести пунцовый оттенок.
        - Мы... - Фэйбл тяжело сглатывает, ее дыхание участилось, и она снова облизывает губы.
        Я быстро склоняюсь над ней, касаясь ее лба своим. Закрываю глаза и считаю до пяти, прежде чем снова их открыть. Пытаюсь привести мысли в порядок. Что плохо выходит, поэтому говорю, как глупец, когда снова обретаю голос.
        - Мы… что? - спрашиваю я, чуть отодвигаясь от девушки. Я не хочу ее отпускать, ведь быть с ней рядом, держать в своих руках - такое удовольствие.
        Никогда прежде меня не посещали подобные мысли. Обычно я бегу от таких ситуаций, как полоумный. Поцелуи, секс и тому подобная фигня ведут к... я не могу это объяснить. Секс не приводит ни к чему хорошему. Из-за него вы совершаете поступки, которые не хотели бы совершать. Или из-за которых вам чертовски хорошо, но вы знаете, что это неправильно. Для меня секс всегда был… чем-то стыдным.
        Я ненавижу это. Ненавижу чувствовать себя виновным в том, что кажется абсолютно удивительным. Ненавижу быть связанным с людьми, с которыми не должен быть, ведь они разрушают все. А это я презираю больше всего. Меня это возмущает. Меня переполняет негодование, настолько сильное, что я готов рассказать Фэйбл все, чтобы она не захотела связываться с парнем вроде меня. Даже просто притворяться.
        Особенно притворяться.
        - По-моему, мы должны это повторить. Тебе так не кажется?
        Она вновь запускает пальцы мне в волосы. Я закрываю глаза и наслаждаюсь ее прикосновением. Неожиданно осознаю, что желаю ощущать его. Прикосновение человека. Прикосновение Фэйбл.
        - Ты имеешь в виду поцелуй? - спрашиваю я в замешательстве. Не знаю, о чем она говорила, ведь я был слишком сосредоточен на своих ощущениях от прикосновений и звука ее голоса.
        - Да. Сегодня нам нужно устроить грандиозное шоу, ведь так?
        Погодите-ка минутку, устроить грандиозное шоу? Так это было чем-то вроде репетиции?
        - А, конечно.
        - Мы должны сделать это для твоих соседей, друзей твоих родителей и, возможно, твоих друзей тоже, суперкрутое шоу, чтобы они нам поверили.
        Фэйбл выскальзывает из моих объятий, а мне уже ее не хватает. Она садится на свое сидение, ее дыхание все еще не пришло в норму. По крайней мере, я знаю, что произвел на нее впечатление.
        - Да, пожалуй, - отвечаю, пожимая плечами. Меня не покидает ощущение, что мной попросту воспользовались. И это просто смешно.
        - Отлично.
        Улыбка на ее лице причиняет мне боль. Неделю назад я не думал, что Фэйбл настолько прекрасна. Да я вообще ее не знал. Она выросла в моих глазах. Очень сильно. Я хочу узнать о ней больше. Фэйбл до сих пор остается для меня загадкой. Точно так же, как и я для нее. Не могу поделиться с ней своими секретами, ведь узнав их, она убежит без оглядки.

        ФЭЙБЛ

        Парень действительно умеет целоваться!
        Дрю понятия не имеет, что сделал со мной его поцелуй. Чувствую себя неопытной и беззащитной. Уязвимой. Я пыталась переиграть наш поцелуй так, будто мы делаем это только ради подтверждения наших ложных статусов парня и девушки. Но это не так. Целуясь, мы не притворялись, что вместе.
        Вероятно, я хочу большего, чем он готов мне дать.
        Все мое тело дрожит, и я делаю глубокий вдох. Машина сбавляет скорость и сворачивает на подъездную дорожку. Мы на месте. В загородном клубе, скорее всего, до краев наполненном высокомерными придурками и прочим высококачественным дерьмом, нас уже ждут. И я до сих пор невероятно волнуюсь. Ох, и в основном из-за поцелуя. Адреналин проносится по венам, заставляя меня дрожать, я смотрю в окно, разглядывая пейзаж перед нами. Мне нужно отвлечься и перестать думать о волшебных губах и языке Дрю.
        Так что я фокусируюсь на чем-то бессмысленном. Например, на том, что мы проезжаем по 17-мильной дороге^6^, и я могу глазеть на все эти дома и океан, наслаждаясь красотой и богатством. Я не собираюсь скучать рядом со всем этим. Великолепные особняки и безмятежные дворы - все настолько прекрасно, что от долгого взгляда на это великолепие глазам становится больно. Да, мне определенно стоит сосредоточиться на живописных видах и океане. А не на красивом парне, который целуется так, что все мысли вылетают из головы.
        - Я нормально выгляжу? - Провожу рукой по волосам, надеясь, что не испортила прическу.
        - Ты выглядишь изумительно.
        Искренность, с которой Дрю произносит эти слова, трогает меня до глубины души. Ведь я должна быть для него никем.
        Смотрю на него. Губы чуть распухли после поцелуя, глаза блестят, волосы взъерошены. Но, несмотря на это, Дрю выглядит потрясающе.
        Действительно потрясающе. Хотя почему меня это удивляет?
        Осмелев, я поправляю его волосы. Делаю это несколько дольше, чем необходимо. Но его волосы такие мягкие и шелковистые, что я не могу оторваться. Мне нравится ощущать их своими пальцами. Дрю не произносит ни слова, только его ярко-голубые глаза пристально вглядываются в меня. Когда я заканчиваю, отодвигаюсь от него, занимая свое место, то облегченно выдыхаю.
        - Так лучше, - говорю я, прочищая горло, когда понимаю, что мой голос по-прежнему дрожит. Чертово волнение. - Теперь ты выглядишь презентабельно.
        Машина останавливается напротив гигантского прекрасного старого здания, и мою дверь открывает мужчина в темно-зеленой униформе с белыми вставками. На его лице светится улыбка, когда он заглядывает внутрь.
        - Нужна помощь, мисс?
        - Да, благодарю, - кладу руку в его ладонь, облаченную в белые перчатки, и он помогает мне выйти. Дрю открывает дверь машины со своей стороны, пока его отец помогает Адель.
        Я не успела разглядеть ее наряд у дома, поэтому рассматриваю его сейчас. На ней длинное темно-синее платье, которое облегает ее стройное тело от шеи до пят. Оно не демонстрирует много обнаженного тела, но привлекает внимание к ее завидному росту. У нее нет ни грамма лишнего веса. Волосы, черные как полуночное небо, забранные в низкий хвост, доходят до поясницы. Она поворачивается, чтобы с кем-то поздороваться.
        Это место весьма оживленное; куча народа заходит внутрь, и я знаю, что мы попадем в помещение, до отказа заполненное людьми. Надеюсь, для нас всех уже есть зарезервированный столик, хотя было бы замечательно, если бы мы с Дрю сели отдельно от его родителей.
        На самом деле, я бы предпочла этот вариант.
        - Нравится то, что ты видишь? - Высокомерный голос Адель пугает меня, и я поднимаю взгляд, обнаружив, что она разглядывает меня, а ее губы изогнуты в усмешке.
        - Ваше платье прекрасно, - отвечаю я, и она холодно улыбается, не сказав ни слова.
        Боже. Мне хочется топнуть ногой и сказать ей что-нибудь грубое, но сдерживаю этот порыв, одаряя ее ответной улыбкой, когда она вновь смотрит на меня. Хотя на самом деле Адель скорее смотрит на Дрю, который стоит у меня за спиной. Я знаю это, потому что чувствую аромат его одеколона, ощущаю тепло его тела.
        Мне так нравится этот парень. И из-за него я в большой беде. Что если Дрю не чувствует того же по отношению ко мне? Что тогда? Я ничего не смогу с этим поделать. Я пошла на это, а теперь мне придется иметь дело с последствиями, независимо от того, что произойдет.
        - Готова войти?
        Дрю кладет свою руку на мое обнаженное плечо, и это прикосновение повергает меня в шок. Мне кажется, что я не могу дышать, что мои легкие насквозь промерзли.
        Повернув голову, понимаю, что он стоит близко. Действительно близко. Его губы прикасаются к моему виску. Дрю целует меня, его теплое дыхание, легкая щетина... Уверена, мы представляем собой весьма интимную картину. Интересно, не ради ли Адель все это? Я не понимаю, какой контроль она имеет над Дрю. Он стоит перед ней со мной, но не хочет находиться рядом с этой женщиной.
        Всю свою жизнь я позволяла себя использовать. Неоднократно разрешала это людям, окружавшим меня. Я должна была устать от такого отношения, однако я не обращала внимания. Но не сейчас. Не тогда, когда рядом Дрю. Я не хочу, чтобы он меня использовал, дабы разозлить своих родителей или в качестве зашиты от людей, задающих ему неуместные вопросы.
        Я хочу на самом деле ему нравиться. Хочу проводить с ним больше времени. В реальной жизни. А не фальшивой из разряда «о, давай я спихну на тебя свои проблемы».
        - Да, - наконец отвечаю, потому что не знаю, что еще делать. Мы должны смотреть в лицо реальности и толпе, которая ждет нас внутри.
        Дрю сжимает мое плечо, и мы заходим внутрь вместе, вслед за его родителями. Я замечаю отражение злобного выражения лица Адель в открытых дверях.
        Этот вечер будет бесконечным. Он уже бесконечен.

        ГЛАВА 7


«Я никогда не бросала того, в кого верила»
        - Мэрилин Монро

        ДЕНЬ 2. 21:38

        ДРЮ
        Мы сидим за круглым столом рядом друг с другом, окруженные толпой людей. До нас все время доносится шум их болтовни. Прошел уже час, если не больше, но за весь ужин мы не сказали друг другу и слова. Знаю, глупо, но Фэйбл заставляет меня нервничать, а мне хочется, чтобы все прошло без сучка и задоринки.
        Я попросту не могу подобрать правильных слов. Что мне следует сказать, чтобы тот поцелуй на заднем сидении отцовского автомобиля повторился? Не хочу обесценивать этот момент, ведь сидя здесь, я будто бы до сих пор нахожусь в машине.
        Да, я веду себя, как девчонка, снова и снова прокручивая в голове этот момент. То, как Фэйбл отреагировала на меня, ее хриплый стон удовольствия, ощущение тепла ее тела, мягкость языка, коснувшегося моего, ее пальцы в моих волосах...
        Не помню, когда в последний раз меня так целовали. Меня вообще когда-нибудь так целовали? Черт, по-моему, нет. От осознания этого по моей коже пробегает холодок.
        Хоть мы и не разговариваем, но я наблюдаю за ней, изучаю ее: звук теплого дыхания, сладкий аромат, от которого слюнки текут, тепло тела, то, как ее обнаженное плечо касается моей руки, когда она тянется за стаканом воды. Я бы хотел, чтобы Фэйбл коснулась меня специально. Краем глаза вижу, как она пьет. Ее полные губы прижаты к стакану, нежные изгибы шеи движутся, когда она глотает. Желание поцеловать каждый сантиметр ее обнаженной кожи такое сильное, что я сжимаю кулаки и кладу их на бедра. Приказываю себе прекратить думать как идиот.
        Но это не работает. Я не могу перестать о ней думать. Вспоминать ее ощущение в моих руках, ее вкус, который по-прежнему на моих губах... Черт возьми, я никогда не думал подобным образом! Я давно похоронил все бесполезные эмоции глубоко внутри, и отказываюсь чувствовать их снова. Это бессмысленно. Большую часть времени я веду себя, как робот. День за днем совершаю одни и те же действия, необходимые для жизни.
        Но эта девушка... мои чувства к ней не кажутся бессмысленными. Она настоящая, прекрасная, а то неповторимое чувство, которое появляется, едва я ее касаюсь... Фэйбл пробуждает во мне тягу к чувствам.
        Рассуждать подобным образом так… опасно. Я не намереваюсь строить с ней отношения. Просто хочу достичь желаемого. Я предложил ей эту работу и теперь об этом жалею.
        Сердито смотрю на пиво, которое заказал в баре. Это уже второй стакан, мне нужно пить медленнее, но вот я уже тянусь за следующей порцией. Напиваюсь, потому что мой план расхаживать везде с фальшивой девушкой катится к чертям собачьим, и я понятия не имею, как остановить этот поезд под названием эмоции, сносящий все на своем пути. Даже не могу с точностью сказать: хочу ли его останавливать.
        И эта неуверенность - полный идиотизм. Сколько еще я смогу себя мучить? Но если рядом с Фэйбл так хорошо, почему я должен хотеть остановить все это?

«Ты делал и другие вещи, от которых становилось хорошо, но точно знал, что нужно остановиться».
        Ненавижу свой внутренний голос. Он неустанно напоминает мне обо всех моих ошибках. Обо всем гребаном дерьме, которое совершил. Я плохой человек, и мне это известно. Мне не нужно непрерывное напоминание об этом.
        - Дрю, вот ты где! - Черт бы побрал эту Кайли и двух ее подруг, волочащихся за ней. Со всеми этими девушками, разряженными, словно пластиковые куклы Барби, я ходил в школу. Трудно отличить их друг от друга. - Мы тебя повсюду искали! Ты ведь помнишь Эбби и Эллу?
        - Да. Привет, - киваю я в знак приветствия, и все они одновременно начинают хлопать ресницами в ответ и хихикать, когда смотрят на меня. Это очень раздражает, поэтому мне сразу захотелось, чтобы они ушли.
        Я слышу тихое фырканье Фэйбл, что заставляет меня улыбнуться. Взглянув через плечо, замечаю слегка ошеломленное выражение на ее лице, смешанное с недовольством.
        - Знаешь, позже будут танцы, - говорит Кайли, не обращая внимания на раздраженный взгляд Фэйбл. - Может быть, я смогу умыкнуть тебя у твоей девушки? Мы могли бы наверстать упущенное.
        С ее слов можно решить, что мы встречались, хотя на самом деле я едва ее помню. Не знаю, почему эта девушка так одержима мной, что даже преследует.
        - Все танцы на сегодняшний вечер уже зарезервированы мной. Ты уж прости, - раздается четкий и веселый голос Фэйбл, не похоже, чтобы она чувствовала себя хоть немного виноватой. Плюс, она положила руку на мое бедро, ее пальцы скользят вверх по ноге, практически добираясь до члена. Мне чертовски нравится это собственническое движение.
        - Да, э-э... прости, Кайли, - отвечаю я ей извиняющейся улыбкой, сообщая таким образом, что разговор окончен. Она гневно разворачивается и уходит вместе со своими подружками, тряхнув светлыми волосами.
        Смотрю им вслед, как никогда ощущая близость Фэйбл. Точнее ее руки, до сих пор находящейся на моем бедре. И я не хочу, чтобы она ее убирала.
        - Скажи, кто для тебя эта девушка? - рассерженно спрашивает она.
        Я смотрю на нее, и взгляд Фэйбл встречается с моим. Эти зеленые глаза метают искры, и цель, конечно же, я.
        - Никто. Мы познакомились еще в школе, но едва перекинулись парой фраз.
        Губы Фэйбл сжаты в тонкую линию, а взгляд не сулит ничего хорошего. Кажется, будто она готова надрать чью-то задницу.
        - Она вела себя как бывшая подружка.
        - Но она не была ею, - я качаю головой.
        - Тогда могу сказать, что она тебя хочет, - щурится Фэйбл, и мое сердце сжимается в груди от осознания ситуации.
        Фэйбл ревнивица. Ощущение злорадства охватывает меня, и если это делает из меня осла, то так тому и быть. Определенно ощущаю эмоции, исходящие от этой девушки. Она ведет себя так, будто за меня волнуется.
        - Но я не хочу ее, - произношу мягко, потому что не хочу ее злить.
        Набравшись смелости, провожу пальцами по ее щеке и смотрю на губы. Я хочу ее поцеловать, убедить в том, что между нами с Кайли ничего не было, что эта девушка не является частью моего прошлого.
        - Отлично! - Фэйбл убирает руку с моего бедра, отпрянув от моего прикосновения. Я хватаю ртом воздух, не веря своим глазам - она отстраняется от меня. Затем Фэйбл отодвигается еще немного и это самое странное, что я когда-либо видел. Она была моей, но теперь это не так. И я понятия не имею почему. Фэйбл отодвигает стул и встает, протягивая руку. - Можно мне телефон?
        - Ты куда? - Роюсь в кармане и, достав из него телефон, отдаю Фэйбл. И я снова отмечаю, как она хороша в этом платье. Хотя, без него Фэйбл смотрелась бы куда лучше.
        - Наружу. Мне нужно позвонить брату и удостовериться, что с ним все в порядке. - Прежде, чем я успеваю спросить нужна ли ей моя помощь, она одаривает меня быстрой улыбкой и уходит, пробираясь сквозь толпу и открывая двери, ведущие на террасу, с которой открывается вид на поле для гольфа.
        Толпа быстро поглощает Фэйбл, и вот она уже вне поля моего зрения, и я чувствую, что мне не хватает воздуха. Я скучаю по ней. Забавно, учитывая, что я едва ее знаю, и мы провели вместе всего три сумасшедших дня, если считать день, ушедший на дорогу.
        - Ты ведь знаешь, что она тебе не подходит.
        От неожиданности я выпускаю весь воздух из легких, а затем закрываю глаза, желая находиться где угодно, только не здесь. С ней. Открыв глаза, я оборачиваюсь, чтобы взглянуть на Адель, сидящую на стуле Фэйбл. Стул еще не успел остыть, как она уже его заняла. Я действительно не желаю иметь дело с этим дерьмом.
        - Держись подальше от моей жизни, - говорю очень тихо, чтобы окружающие не смогли услышать моих слов.
        - Ты не можешь избегать меня вечно. Ты же знаешь, что когда-нибудь я застану тебя в одиночестве, - улыбается она, и в ее темных глазах сверкают недобрые искорки. - Ты используешь ее как щит, но в конце концов я смогу его пробить.
        - Я не использую ее, - начинаю я, но Адель заставляет меня замолчать одним лишь взглядом.
        - Думаешь, я не видела этого шоу поцелуев на заднем сидении автомобиля? То, что я в тот момент ссорилась с твоим отцом, вовсе не означает, что я не слежу за каждым твоим шагом. - Ее самодовольная улыбка вызывает у меня отвращение. - Ты уж прости, но чтобы там между вами ни было, вы выглядели как парочка детишек, которые понятия не имеют что нужно делать. Вы выглядели так, будто никогда прежде не дотрагивались друг до друга. Скажи мне правду, Дрю. Ты действительно с ней?
        Паника охватывает меня, в горле сухо, как в Сахаре. Я не хочу отвечать. Это не ее, черт побери, дело, но знаю, что Адель так просто не отступит. Она будет допытываться, пока не сдамся. Раньше я всегда уступал Адель и ненавижу это в себе.
        Ненавижу.
        Смотрю на места напротив, надеясь встретить взгляд отцовских глаз, но он разговаривает с парнем, сидящим рядом с ним, и не замечает ничего вокруг.
        - Мы на самом деле вместе, - говорю сквозь сжатые зубы, стараясь не смотреть на Адель.
        Но, несмотря на все мои усилия, она все равно не выпускает меня из своей хватки. Ее глаза мечут молнии, она колеблется, однако потом решительно преодолевает свою нерешительность:
        - Ну и как? Она хороша в постели? Способна доставить мужчине неземное блаженство?
        Боже милостивый! Я знал, что когда-нибудь Адель задаст этот вопрос, но не думал, что это случится здесь. Не среди сотен людей.
        - Не лезь не в свое дело.
        Ее улыбка становится шире. Адель знает, что задела меня за живое.
        - Она удовлетворяет тебя, Эндрю? Знаешь, это весьма непросто. Однако как только кто-то разрушает все стальные стены, которые ты так старательно возводил вокруг себя, ты становишься совершенно... ненасытным.
        Мне невыносимо стыдно. Я вскакиваю на ноги, мой стул с грохотом падает на пол. Каждый, кто находится за нашим столиком, обращает на меня внимание, и мои щеки пылают от смущения.
        Адель сидит совершенно безмятежно, словно королева на троне, и даже не смотрит на меня. Ей известно, что она сделала.
        - Ты в порядке, сынок? - спрашивает отец, поднимая брови.
        Я ничего не отвечаю. Вместо этого спасаюсь бегством, желая поскорее убраться прочь от Адель. Мне нужно выбраться из этой толпы. Такое чувство, что комната стремится меня поглотить. Голова кружится. Не знаю от тревоги или от двух выпитых порций пива.
        Знаю только, что мне срочно надо выйти на воздух. И направляюсь на террасу.
        Мне нужно к Фэйбл.

        ФЭЙБЛ

        - Ты уже у Уэйда, да? - Делаю затяжку и выдыхаю, глядя, как белый дым постепенно исчезает. Тут ужасно холодно, а я тайком выкуриваю сигарету, поскольку здесь нигде нет знака, разрешающего курить. В чем смысл открытой террасы, если вы не хотите, чтобы люди здесь курили?!
        - Да-да, я у него.
        Оуэн сердится, но мне наплевать. Уже больше девяти часов, а он должен быть в постели в десять, поэтому я хочу убедиться, что он именно там, где и должен быть.
        - Не забывай, что отбой в десять.
        Я стряхиваю пепел за перила. Снова мусорю. Это уже становится обыденным. Чувствую себя дерьмом. Почему эти богатые придурки заставляют меня вести себя так, будто я выросла в сточной канаве.
        - Но это слишком рано! Уэйд не ложится спать раньше одиннадцати! - ноет Оуэн.
        Ну вот, опять. Напоминание того, что он еще слишком юн, что он все еще маленький мальчик, хоть и пытается казаться взрослым мужчиной.
        - Что ж, Уэйду повезло. Тем не менее, ты должен быть в постели в десять, - спокойно произношу я, понимая, что Оуэн, скорее всего, поступит по-своему.
        Ненавижу находиться вдали от него. Тогда брат сразу начинает что-то от меня утаивать, и я не могу понять что именно. Надеюсь лишь на то, что у него хватит мозгов не вляпаться в очередную передрягу во время моего отсутствия.
        - Как скажешь, - ворчит Оуэн. - Знаешь, ты все время ведешь себя как мамочка.
        В горле образуется комок, а глаза начинает жечь от подступающих слез. Сегодня я чересчур эмоциональна и не знаю, как с этим бороться. Во всем виноват Дрю и его дурацкие идеальные губы. Тот поцелуй пробудил что-то в моей груди, я даже чуть не заплакала.
        - Кто-то же должен за тобой приглядывать.
        - Разве это не правда? - смеется Оуэн в ответ.
        - Боже мой, говори по-человечески, - тоже начинаю смеяться я, радуясь его хорошему настроению. Когда я говорила с ним раньше, Оуэн отвечал весьма уклончиво. Не хочу, чтобы у него были от меня секреты, но понимаю, что это нормально, ведь ему тринадцать. Уверена, его поведение станет только хуже. Но я к этому готова. По крайней мере, на столько, насколько это вообще возможно.
        Ох, эти мужчины с их тайнами, окутанными мраком. Например, мне известно, что у Дрю их миллионы. Уж не знаю, что это за секреты, но для него они играют огромную роль. Он все время напряжен. Я почувствовала это во время нашего поцелуя. Его тело было каменным, словно он себя сдерживал.
        А я не хотела, чтобы он сдерживался. Ни тогда, ни сейчас. Для окружающих Дрю все время надевает маску, в то время, когда я гадаю какой же он настоящий. Вот только знает ли это сам Дрю?
        - Я позвоню тебе завтра, ладно? Веди себя хорошо. - Задерживаю дым в легких, прежде чем выпустить его. Боже, знаю, что это вредная привычка, но просто не могу остановиться. Курение меня расслабляет. А находясь в этом гребаном загородном клубе, мне требуется как можно сильнее расслабиться.
        - Пока, Фэйблс. - Никто кроме Оуэна не зовет меня так. - Люблю тебя.
        - Я тоже тебя люблю, - шепчу я, нажимая на «отбой».
        Держу телефон в руках, потому что у меня нет с собой дамской сумочки, а прятать его между грудей мне бы не хотелось.
        - Знаешь, курение убивает, - сексуальный хриплый голос Дрю прерывает ход моих мыслей, и я оборачиваюсь. Парень стоит в нескольких шагах от меня. Он спрятал руки в карманах, а ветер играет с его темными волосами.
        Дрю выглядит раздраженным, но таким великолепным, что мне хочется его сфотографировать. Я бы хотела навсегда сохранить этот момент в памяти.
        - Ты меня преследуешь? - спрашиваю я, гася сигарету о деревянные перила.
        - Мне нужно отсюда свалить.
        - И мне, - выдыхаю я.
        Перевожу взгляд на поле для гольфа, а затем на океан. Мне бы хотелось оказаться тут снова, только днем, чтобы насладиться потрясающим видом. А ведь эти люди не имеют ни малейшего представления о том, какая красота их окружает. Они видят этот пейзаж каждый день, и он перестал быть для них особенным. Они его, вероятно, даже и не замечают.
        Интересно, каково это - находиться в постоянном оцепенении и не замечать этой красоты. Конечно, я и сама нахожусь в таком же оцепенении, не замечая красоты окружающего мира. Возможно, все мы живем в этом состоянии. Напоминает одну из любимых песен моей мамы.^7^
        - Твой брат в порядке?
        - Да, - отвечаю я. Дрю спросил это исключительно из вежливости. Свежий ночной воздух прояснил ситуацию между нами, приведя меня в чувства. Я нуждалась в этом после того ошеломляющего поцелуя.
        Ему плевать на меня, мне плевать на него. Мы работаем вместе. Поцелуй? Это был единичный случай, просто чтобы выпустить пар, поскольку все время быть вместе в столь тесном пространстве и притворяться настоящей парой может вызвать кое-какие... осложнения. Жар. Некую химию.
        А она есть между нами. Химия. Я ощущаю ее и сейчас, кипящую между нами, обжигающую мою кожу. Чувствую его взгляд на себе, слышу, как Дрю приближается, и вот теперь он стоит рядом со мной, положив руки на перила, подражая мне. Он слегка толкает меня локтем в дружелюбном жесте, который заставляет меня трепетать. Ледяной ветер щиплет мою обнаженную кожу.
        - Ты замерзла, - шепчет Дрю, заставляя меня нервничать. Я хочу закричать, чтобы он от меня отстранился.
        Но не делаю этого.
        - Немного, - отвечаю я.
        Он усмехается:
        - Если бы у меня был пиджак, я бы заставил тебя его надеть.
        Не хочу, чтобы Дрю строил из себя джентльмена или заботливого бойфренда. Я не хочу этой лжи. Мне нужна реальность. Холодные неопровержимые факты. Мне нужно помнить о деньгах на моем банковском счете. О том, что Дрю пользуется мной в своих интересах, а я использую его, чтобы восстановить финансовую стабильность в своей семье.
        - Нам, наверное, стоит пойти внутрь, - начинаю я, но он хватает меня за руку, и я тут же замолкаю.
        - Я не могу туда вернуться, - едва слышно произносит Дрю. - Не могу вернуться к ним. Не сейчас. Побудь со мной.
        Я что-то пропустила? Он не выглядит расстроенным, но я знаю, его что-то беспокоит. Ничего не отвечаю, и он тоже не произносит ни слова, но обнимает меня за плечи и притягивает к себе. Сначала я пытаюсь сопротивляться, но это весьма глупо. Поэтому поддаюсь, позволяя ему себя обнять, в то время как кладу свою руку на его твердую, теплую грудь. Он прижимает меня к перилам, и теперь я в ловушке, без возможности уйти, но у меня и нет такого желания.
        Я иду против всего, чего боялась еще миг назад. И все из-за его прикосновения. Если дело касается Дрю, я бессильна. Совершенно бессильна. Точно так же, как и он. По крайней мере, мы в этом дерьме вместе.
        - Что-то случилось за время моего отсутствия? - спрашиваю я, любопытство меня убивает. Мне нужно знать.
        - Я не хочу об этом говорить.
        Рискую на него взглянуть, и вижу, как напряжена его челюсть.
        - Если когда-нибудь захочешь поговорить, знай, что я готова выслушать.
        Дрю смотрит на меня сверху вниз. Его глаза полны отчаяния, и от этого у меня начинает щемить в груди. Этот прекрасный, восхитительный парень теперь не выглядит идеальным.
        - Ты не поймешь.
        Смеюсь. Смеюсь, а не насмехаюсь, надеюсь, он уловит разницу.
        - Я способна понять больше, чем ты думаешь.
        - Если бы я рассказал тебе правду, ты бы меня возненавидела, - его голос суров, а лицо источает страдания. - Я ненавижу себя за то, что сделал.
        Сердце уходит в пятки. Дрю кажется таким потерянным, и я понимаю, что он прав. Возможно, я не хочу знать. То, что он говорит (ну, не говорит) заставляет меня нервничать.
        Я очень напугана.
        Что же он сделал, раз настолько себя ненавидит?

        ГЛАВА 8


«Я всегда хочу того, кого не могу получить»
        - Фэйбл Магуайер

        ДЕНЬ 3. 19:02

        ФЭЙБЛ

        Весь день Дрю меня игнорировал, но так, пожалуй, даже лучше. Серьезно. Я вовсе не прочь побыть одной в домике для гостей, ведь, Боже мой, торчать с его ненормальными родителями - последнее, чего я хочу.
        Рано утром Дрю отправился играть в гольф со своим отцом, и больше я его не видела. Понятия не имею, может, он вообще уже вернулся домой. Знаю, что они могли бы мило проводить время в кругу семьи в главном доме, пока я торчу тут одна.
        Черт побери, сама понимаю, что это бед. Я точно знаю, что его нет, ведя я здесь целый день и не видела, чтобы они возвращались.
        Оказавшись наедине с самой собой, я вернулась к реальности. Вновь. И это хорошо. Я стала слишком сильно привязываться к Дрю, а это определенно нехорошо. Проводя время в этом потрясающем доме, из которого открывается нереальный вид, понимаю, что все это - иллюзия.
        Чуть раньше я застала Адель, высматривающую что-то около гостевого домика. Она заглядывала в окна и ходила туда-сюда мимо двери. Я наблюдала за ней совсем недолго, спрятавшись за углом, но уже стала изводить себя вопросами. Что она делала? Шпионила за мной? Или просто искала Дрю?
        Наконец, не выдержав, я рывком открыла дверь, когда увидела, что она кралась к дому.
        - Кого-то ищете? - спросила я самым надменным тоном, на который только была способна.
        Адель, как всегда, элегантно скрестила руки на груди. На ней был белоснежный свитер и черные леггинсы. В таком же прикиде я бы выглядела ужасно. Конечно, ее вещи, скорее всего, дизайнерские и стоят кучу денег, в то время как мои свитер и леггинсы куплены в «Wal-Mart» или «Target».
        - Я думала, ты ушла, - сказала Адель.
        - Надеялись, что ушла, - поправила я. У меня что, появились яйца, чтобы так с ней разговаривать? Но, тем не менее, я действительно сделала это. Все приняло ужасный оборот после поездки в загородный клуб, когда мы с Дрю поцеловались. На обратном пути никто не разговаривал, а напряжение было просто невыносимым.
        - Я ведь тебе не особо нравлюсь, верно? - ухмыльнулась Адель.
        - Ну, полагаю, это у нас взаимно, - пожала я плечами, всем своим видом стараясь показать, что меня эти слова ничуть не задели, хотя внутри все сжалось.
        - Ты же знаешь, что у вас ничего не выйдет. Ты не его тип.
        Я нахмурилась. Конечно, я не его тип. Это чертовски очевидно, но я не позволю его сучке-мачехе мне указывать.
        - И кто же тогда его тип?
        - Кто-то вроде меня, - ее улыбка стала шире, Адель знала, что эта фраза меня шокирует. Не сказав больше ни слова, она развернулась и ушла.
        Я была в смятении весь день из-за ответа Адель. Что, черт побери, она имела в виду? Мне это не нравится. Она говорит о Дрю, смотрит на него так, будто он ей принадлежит. Так, будто между ними что-то есть. Это отвратительно, и внушает мне странные мысли... что, если они раньше встречались?..
        Это шокирует. И пугает. Дрю делает вид, что ненавидит мачеху, и это съедает меня изнутри. О стольких «а что, если...» я не хочу думать, поскольку это слишком ужасно, чтобы встречаться с этим лицом к лицу. Пока мне в голову лезут подобные вопросы, я снова и снова повторяю себе, что это не мое дело.
        Но Дрю вовлек меня во всю эту неразбериху. Он, вроде как, сделал это моим делом, верно?
        Нет. Через некоторые вещи лучше пройти в одиночку.
        Чтобы не позволить другим пострадать.
        Аргументы «за» и «против» борются во мне весь день. До тех пор, пока я не превращаюсь в комок нервов, с тревогой ожидая возвращения Дрю. Где он может быть? Знаю, игра в гольф может длиться долго, но не настолько же. И я абсолютно уверена, что он со своим отцом, поскольку смотрю на этот чертов гараж уже четыре часа, а никто так и не вернулся.
        Однако Адель ушла около получаса назад. Это выводит меня из себя. Что, если она поехала к ним?
        Дерьмо. Я не знаю, что делать.
        Когда в половине восьмого дверь наконец-то открывается, я чувствую самое настоящее облегчение. Слышу эхо шагов Дрю, раздающихся в коридоре, в то время как я сижу в гостиной. У меня дома нет таких невероятно мягких шкурок из искусственного меха, которые сейчас накинуты на меня. Я, наверное, прекрасно гармонирую с диваном, на котором сижу, поскольку Дрю не замечает меня, не утруждая себя сказать хоть слово.
        Грызу свой ноготь, и мой живот урчит, ведь я не обедала. Слышу, как Дрю заходит в свою спальню, запирает дверь, и судорожно выдыхаю. Я только сейчас поняла, что все это время не дышала.
        Через пару минут он выходит из своей комнаты, заходит в гостиную и останавливается, увидев меня.
        - Привет.
        - Привет. - Сжимаю губы, напоминая себе о том, что нужно дышать.
        - Не видел, как ты вошла.
        Дрю восхитителен в своей облегающей черной толстовке и шортах цвета хаки. Его темные волосы взъерошены ветром. Ставлю миллион долларов на то, что под толстовкой у него рубашка поло. Стандартная одежда для игры в гольф. Хотя я и не знаю об этой игре ровным счетом ничего.
        - Я все время сидела тут.
        Он проводит рукой по волосам, и я еле сдерживаюсь, чтобы не сделать то же самое. Помню, какие мягкие и шелковистые его волосы на ощупь. Помню, как ему нравилось, когда я их касалась. Интересно, Дрю хоть когда-нибудь позволит кому-то к себе прикасаться? Ведь он предпочитает держаться сам по себе.
        Осознание этого факта наполняет меня грустью. Ведь я позволяю бесконечной череде парней касаться меня. Жажду этого, потому что на какой-то краткий миг мне кажется, будто кому-то есть до меня дело. Это чувство всегда мимолетно, и в конечном счете я оказываюсь опустошенной еще больше, чем раньше.
        - Я не знала, где ты пропадал весь день, - произношу я для того, чтобы заполнить тишину.
        - Прости, что меня так долго не было.
        Интересно, чего ему стоили эти извинения? Держу пари, большую часть времени ему не нужно отвечать на всякий бред.
        Я пожимаю плечами. Нужно сделать вид, что мне нет до него дела.
        - Я не твой охранник.
        - Да, но ты мой гость. Уверен, ты скучала весь день.
        Дрю подходит ближе, и его запах поражает меня. От него разит пивом. Глаза налиты кровью, а щеки пылают. Он пьян.
        Забиваюсь в самый угол дивана, когда Дрю садится рядом. Ненавижу запах пива. Знаю, это ненормально, учитывая, что я работаю в баре. Но чувствовать этот запах в «LaSalle’s» - совсем другое. Я постоянно занята, двигаюсь, обслуживаю посетителей... Но оставаясь наедине с кем-то… запах пива напоминает мне о матери и ее долбанных бойфрендах. О том, как сильно они обычно напиваются. Каждый из тех парней, которых мать приводила в дом, был алкоголиком с кучей проблем.
        Сердитые и пьяные люди пугают меня. А Дрю - большой парень с такой же кучей проблем. И если он хоть немного выльет свой гнев на меня, то я отсюда сваливаю.
        - Все нормально, - говорю я. - Я долго сидела на пляже.
        - Ты не простынешь? Погодка сегодня была не очень.
        - Должна же я насладиться пляжем, пока здесь, верно? Сомневаюсь, что когда-нибудь снова окажусь в таком прекрасном месте, - пожимаю я плечами.
        - Прости, что меня здесь не было, Фэйбл.
        Голос Дрю такой мягкий, нежный... это разбивает мое сердце на части. Он так взволнован, надеюсь, смогу сказать или сделать что-то, что облегчит его боль.
        Дрю изучает меня, наклонив голову набок, и его голубые глаза темнеют. Хотела бы я знать, что он видит. Я точно знаю, что вижу. Передо мной сбитый с толку, одинокий парень, который никого не подпускает к себе. Это глупо, знаю, но мне хочется стать той, кому он сможет открыться. Может, я смогу ему помочь, а может, и нет, но ему нужна поддержка.
        Ну, знаете, души находят друг друга. Звучит сентиментально, но я начинаю думать, что мы оказались вместе не просто так.

        ДРЮ

        И снова Фэйбл смотрит на меня так, будто способна заглянуть в душу, и это заставляет меня нервничать. Весь день я держался от нее на расстоянии по вполне определенной причине. Из-за произошедшего прошлым вечером чувствую, что могу потерять над собой контроль, если не соберусь. Давно не чувствовал ничего подобного. Вот поэтому я и не возвращаюсь домой.
        Я никогда не возвращался домой после того, что здесь произошло. И плевать, что причиняю этим боль своему отцу, я просто не могу здесь находиться. Не могу притворяться, что это место, эти люди не влияют на меня. Все здесь напоминает мне о том, кем я был раньше. А я не хочу быть тем человеком. И я изменился.
        Нет другого выхода. Мне нужно держаться подальше отсюда.
        Сочувствие в глазах Фэйбл напоминает мне о том, что я должен держаться подальше и от нее тоже. Просто боюсь причинить ей боль. Ведь точно знаю, что сделаю ей больно. Я боюсь, что Фэйбл подберется ко мне настолько близко, что сможет узнать, в чем моя проблема. А если она этого не сделает, то я сам уже достаточно близок к тому, чтобы все ей рассказать. Как только я признаюсь, уже никогда не смогу забрать свои слова обратно. Никогда. Это будет висеть между нами, доставляя дискомфорт нам обоим. Разрушит это подобие отношений, дружбы, называйте, как хотите. Разрушит все между нами.
        Я не мог вынести подобных мыслей, поэтому рано утром ушел из дома, ухватившись за возможность поиграть с отцом в гольф. Мы долго играли - восемнадцать напряженных раундов в компании нескольких его друзей, а после отправились в бар. Я редко пью, но сегодня пил одну кружку пива за другой, наслаждаясь приятным теплом, которое разливалось по всему телу. Мой разум будто оцепенел, помогая забыться.
        Мы шутили, разговаривали, папа хвастался тем, какой я великолепный футболист, и мне это понравились. Мы с отцом проводим немного времени вместе. Адель вечно рядом, и всегда пытается все испортить. Вчерашний ужин был не из лучших, и, слава Богу, он закончился.
        Провести день вместе с отцом было отличной идеей. Но ворчливый голосок внутри меня все же чем-то недоволен. Я бросил Фэйбл и сделал это специально. Поэтому и извинился перед ней.
        - Я видела, как сегодня днем твоя мачеха вынюхивала что-то около гостевого домика.
        Фэйбл говорит так, будто ничего особенного не произошло, но ее слова для меня словно девять маленьких взорвавшихся бомб. Я напрягаюсь, все мое тело каменеет.
        - Да?
        Фэйбл кивает:
        - Я четко выразила ей свое недовольство.
        - Что? - Я поражен и напуган. Что, если Адель сказала что-то лишнее?
        - Да. Ей это не понравилось. И она сказала, что я не твой тип. - Я затаил дыхание, боясь того, что еще Фэйбл может сказать. - А когда я спросила, кто же твой тип, Адель ответила, что кто-то вроде нее.
        Кровь стучит в висках. И я ничего не слышу. Что бы еще Фэйбл не сказала, я уже не мог этого расслышать. Ее губы двигаются, а я просто на просто ничего не слышу.
        Встаю и бездумно бреду к себе в комнату. Она робко зовет меня по имени. Думаю, Фэйбл идет за мной следом, но я в этом не уверен. Ничего не вижу, мой взор затуманился. И я вот-вот потеряю самообладание. Чувствую стыд. Страх. Ярость.
        Адель слишком далеко зашла. Снова. Она всегда так поступает. Мне хочется рассказать все Фэйбл, но я не могу. Я боюсь, что она возненавидит меня. Будет осуждать.
        И уедет, испытывая ко мне отвращение.
        Почти половина этого идиотского путешествия уже позади, и все летит к чертям собачьим. Я понятия не имею, как все это вынести.

        ФЭЙБЛ

        Я следую за Дрю, крича его имя, но он не слышит. Меня напугало, что его лицо перестало выражать хоть какие-то эмоции, когда я повторила слова Адель. Он закрылся от меня, и это очень странно. Такое чувство, что он привел в действие что-то вроде «механизма выживания».
        Дрю хлопает дверью своей спальни прямо перед моим носом, но я тут же распахиваю ее и захожу внутрь. Он стоит посреди комнаты спиной ко мне, запрокинув голову так, будто смотрит на потолок. Хотелось бы мне читать его мысли, чтобы знать, как поддержать. Сделать хоть что-то, чтобы ему стало легче.
        Но я просто смущенно стою, переминаясь с ноги на ногу.
        - Уходи, - говорит Дрю тихим голосом.
        - Хорошо, я оставлю тебя в покое. - Я понимаю, когда кому-то нужно некоторое время побыть одному. Я сама очень часто чувствую подобное.
        - Нет, - он поворачивается ко мне, его лицо сурово и непреклонно. - Когда я сказал тебе уходить, я имел в виду, что ты должна вернуться домой. Тебе не следует здесь оставаться. Я больше не нуждаюсь в твоей помощи.
        Мой живот сжимается в тугой узел - возникает такое чувство, что меня сейчас стошнит.
        - Но я не против остаться...
        - Я не хочу, чтобы ты оставалась, - отрезает Дрю, и я сжимаю губы. - Тебе не нужно крутиться в этом дерьме, Фэйбл. Ты и так уже ввязалась туда, куда не следовало.
        Чувствую, что я вот-вот расплачусь. Он не хочет меня видеть. Я никому не нужна. Моей матери наплевать: жива я или мертва. Брат предпочитает зависать со своими друзьями. А у меня нет подруг. Есть пара наиболее близких человек, с которыми я работаю, но они скорее просто знакомые. Девушки меня не любят, потому что считают шлюхой, желающей увести их парней.
        Прямо сейчас я совершенна одна и никому не нужна.
        Подняв голову, шмыгаю носом, стараясь не заплакать.
        - Я пойду собирать вещи.
        Разворачиваюсь и выхожу из комнаты, и Дрю меня не останавливает. Ничего удивительного. На что я надеялась? Что он побежит следом и будет умолять остаться? Конечно же, этому не бывать. Моя жизнь - не кино. Я ничего не значу для Дрю. Мне следует это помнить.
        Моя комната погружена в темноту, поэтому я включаю свет, открываю шкаф, в котором лежит моя пыльная рваная сумка. Она так и не разобрана на половину, я не распаковывала ее полностью, поскольку боялась, что произойдет нечто вроде этого.
        Похоже, мои экстрасенсорные способности прекрасно развиты.
        Я начинаю бросать вещи в сумку, даже не складывая. Не знаю, как уеду - скорее всего, вызову такси до автобусной станции. На моем счете есть деньги, да и банковская карточка при себе, значит, я смогу оплатить билет до дома. Надеюсь, что не проторчу слишком долго на автовокзале.
        Достав из кармана телефон, смотрю на экран и вижу, что есть одно непрочитанное сообщение от Оуэна. Он просит снова остаться на ночь у Уэйда. Я даю добро и пишу о том, что сегодня возвращаюсь домой. Он отвечает в ту же секунду:

«Что случилось? Тебя уволили?»

«Долгая история. Объясню, когда буду дома», - пишу я в ответ и прячу телефон обратно в карман своих джинсов.
        Чувствую себя неудачницей. Я не справилась с ролью девушки Дрю. Все, что мне нужно было делать - это хорошо выглядеть. Улыбаться, кивать и не говорить ни слова. Разве это трудно?
        Злясь на саму себя, иду в ванную и складываю свои туалетные принадлежности в косметичку. Забираю бритву, шампунь, ополаскиватель из душа, кидаю все в сумку и застегиваю ее, радуясь громкому шуму, который при этом создаю. Каждый шаг отзывается эхом в этом доме с высокими потолками и кафельным полом. Но главный дом еще хуже. Это место меня жутко раздражает.
        Может быть, я и рада отъезду. Когда сяду в автобус, наверное, снова смогу дышать.
        Разворачиваюсь, чтобы выйти из ванной и вижу Дрю, стоящего в дверном проеме, точно так же как и прошлым вечером, вцепившись в него руками. Его толстовка слегка задралась вместе с рубашкой, а шорты сидят слишком низко, обнажая плоский живот. Мельком заметив дорожку волос, идущую от пупка, тут же поднимаю взгляд и встречаюсь с глазами Дрю. Я должна быть очень зла на него, но вместо этого он меня смутил.
        - Не уходи.
        Я застываю на месте. Это настолько нелепо, что просто взрывает мне мозг.
        - Я не в настроении играть в игры, Дрю.
        Он заходит в ванную. Я отступаю, пока не натыкаюсь на край раковины. Я вся дрожу, но не от страха. А просто потому, что он так близко, что я могу почувствовать его аромат.
        Запах пива почему-то улетучился - остался только теплый и знакомый аромат самого Дрю. Ощущаю его горячее тело и мощную волну напряжения, исходящую от него.
        - Я так сожалею, Фэйбл. Просто... это отстойное место. Я не стану тебя винить, если ты захочешь уехать, как я просил. Я пытался себя убедить, что заставить тебя уехать будет правильно, но я не смогу пройти через это один. Не хочу делать этого в одиночку. Мне бы хотелось, чтобы ты осталась.
        - Что делать в одиночку, Дрю? И что такого ужасного в твоих родителях? Ты ничего мне не рассказываешь, я уже не знаю, что и думать.
        Шумно втягиваю воздух, когда Дрю останавливается прямо напротив меня, так близко, что наши тела соприкасаются.
        Без предупреждения, он, обхватывая руками мою талию, приподнимает меня и сажает на край тумбы. Я слегка взвизгиваю, в то время как Дрю встает между моих ног. Теперь он еще ближе, я отклоняю голову назад и встречаю его беспокойный взгляд.
        - Я не хочу об этом говорить, - шепчет он. - Я хочу все тебе рассказать, но не могу.
        Нежно провожу рукой по его лицо, Дрю наклоняет голову, прижимаясь щекой к моей ладони, и закрывает глаза. Я изучаю его прекрасное лицо, испытывая непреодолимое желание его поцеловать. Раствориться в этом поцелуе.
        - Заливать горе алкоголем вредно для здоровья. - Я поглаживаю его щеку, и он открывает глаза. - Тебе действительно нужно с кем-то поговорить. - Хочу, чтобы он понял: я хочу быть той, с кем он может поговорить о том, что его беспокоит.
        - Я не могу.
        - Ладно. Но знай, я всегда готова тебя выслушать. - Убираю руку от его лица, подвигаюсь ближе и целую его в щеку. Хочу чтобы он знал: я буду рядом несмотря ни на что. Мне плевать, что именно он скрывает (но, думаю, эти тайны действительно ужасны), я хочу быть рядом с ним. Хочу ему помочь.
        Конечно, Дрю может принести мне много бед, но тем не менее я к этому готова. Он появился в моей жизни не случайно. То же можно сказать и обо мне. Может быть, мы должны помочь друг другу?
        Или же подарить друг другу надежду.

        ГЛАВА 9


«Она прекрасна - попытаться надо,
        И женщина - так можно победить^8^»
        - Уильям Шекспир

        ДЕНЬ 4. 13:12

        ДРЮ

        Я пригласил Фэйбл на ланч, чтобы поблагодарить ее за терпение. То, что я сделал прошлой ночью - ужасно. Но, так или иначе, она нашла способ меня простить. Фэйбл так добра ко мне. Правда, не знаю, что я сделал, чтобы это заслужить.
        Накормить ее вкусной едой - слабая попытка показать свою признательность. Но это все, что я могу сделать. Не думаю, что она хорошо воспримет то, как на самом деле я хочу ее отблагодарить. Ведь, несмотря на милый поцелуй в щеку, которым она наградила меня вчера вечером, и на объятия перед сном, ее действия больше напоминали сестринскую заботу, чем «я хочу тебя» атмосферу.
        Жаль, потому что она сводит меня с ума, и из-за этого я не могу сконцентрироваться. Я бы предпочел уложить ее в постель, раздеть и раствориться в ней, чтобы забыться хотя бы на несколько часов. Хочу ласкать губами каждый дюйм ее кожи, сидеть с ней на руках и целоваться часами, пока наши губы не распухнут от поцелуев, а челюсти не устанут. Хочу знать, как она выглядит, когда кончает. Хочу быть тем, кто доведет ее до оргазма, во время которого мое имя будет срываться с ее губ.
        Никогда прежде не чувствовал ничего подобного. Ни с одной девушкой. Никогда. Я похож на полного слюнтяя, но Фэйбл переполняет меня - в хорошем смысле. Хотя знаю ее меньше недели.
        Однако иногда мне кажется, что этого вполне достаточно.
        - Мне нравится ресторан. - Она оглядывается вокруг, пока официант несет наш заказ. Улыбка на лице Фэйбл самая счастливая из всех, что я видел с тех пор как привез ее в этот город. - Здесь так мило. И еда пахнет восхитительно.
        Все, что находится в центре Кармеля, можно назвать милым. Город выглядит игрушечным: повсюду множество коттеджей, все миниатюрное, узкие улочки, секретные укрытия. Словно из сказки.
        - Попробуй, - говорю я, потому что сам умираю от голода. И тут же следую своему совету. Я заказал сэндвич с цыпленком, а Фэйбл - какой-то азиатский салат с курицей. Пару раз кусаю сэндвич, я так увлекаюсь набиванием своего рта едой, что чуть не упускаю выражение блаженства на лице Фэйбл, когда она пробует салат.
        Кладу свой сэндвич обратно на тарелку. Меня будто парализовало. Моя реакция на нее просто нелепа. Ничего не могу с собой поделать, я адски возбужден; все, что она делает, меня заводит.
        Но, кажется, Фэйбл действительно наслаждается своим салатом: глаза прикрыты, на лице застыло мечтательное выражение. Она облизывает губы, и вид ее розового язычка чертовски меня возбуждает. Я с трудом сглатываю. Аппетит резко пропадает.
        Вместо этого во мне закипает голод по Фэйбл.
        - Это потрясающе! Лучший соус, который я когда-либо пробовала. - Она смотрит на меня, ее тонкие брови нахмурены. - Все нормально? Я думала, ты хочешь есть.
        - Эмм… - Кажется, меня поймали с поличным.
        - Ты не ешь. Тебе не нравится? - Ее забота, конечно, очень умиляет, но это не имеет ничего общего с чертовым сэндвичем и это все относится именно к ней. Как же я ее хочу.
        Я чертовски сильно ее хочу.
        Теперь я готов принять это и больше не волноваться о последствиях. Нас тянет друг к другу. Она не ожидает нечто большего, чем это, как и я. Мое непростое прошлое можно отодвинуть в сторону и заменить новыми воспоминаниями с Фэйбл. По крайней мере, на какое-то время.
        - Сэндвич неплохой. - Чтобы доказать это, откусываю еще кусочек, и она одобрительно улыбается, прежде чем вернуться к своему салату.
        Внезапно до меня доходит: у нас свидание за ланчем. Я самый жалкий из всех ныне живущих двадцатиоднолетних парней. Играю в футбол, получаю хорошие оценки, женская половина колледжа готова умереть за одну встречу со мной, но я, правда, никогда не приглашал девушку на свидание. Не имею ни малейшего понятия, что значит встречаться с кем-то. Мое прошлое тянет меня назад ко всему, что там осталось. Но я слишком долго позволял ему управлять своей жизнью.
        - Завтра День Благодарения, - сделав глоток чая со льдом, произносит Фэйбл. - Твоя семья устраивает большой ужин или как?
        - Не совсем. - Мы не делали этого с тех пор, как моя сестра Ванесса умерла. Но я не стану рассказывать это. Слишком тяжелая тема для разговора. - Последние несколько лет мы ездили отдыхать на День Благодарения.
        - Как весело. - Она улыбается, но улыбка не касается ее глаз. Фэйбл говорит это только потому, что думает, будто мне будет приятно это услышать. Она видит насколько мы все испорчены.
        Фэйбл первый человек, который понимает что к чему.
        - Кроме того, большинство родственников моего отца живут на восточном побережье. Мой папа родом из Нью-Йорка, - продолжаю я.
        - Правда? - Она вытирает рот белой тканевой салфеткой, которую потом бросает на колени. Мой взгляд прикован к ее пухлым, розовым губам. Я умираю от желания снова ощутить их вкус.
        Такое ощущение, будто с самого утра в моей голове засела лишь одна мысль. Мысль о сексе с ней. Кстати, довольно-таки навязчивая, учитывая утреннюю пробежку по лесу. Я мечтал о Фэйбл. Туманное, расплывчатое изображение нас двоих, запутанных в простынях, стояло перед глазами. Она притягивает меня, и я позволяю ей, по-настоящему наслаждаясь этим.
        - Да. Моя мама тоже оттуда. - Хмурюсь. Просто не хочется о ней вспоминать.
        - Ты когда-нибудь ездил туда в гости?
        - Да, но это было давно. Мои бабушка с дедушкой живут в доме без лифта в Бруклине. У них совершенно другой образ жизни. - Я бы с удовольствием съездил, они еще живы, но уже старенькие и долго не протянут.
        Но им действительно не нравится Адель, так что мы давно их не видели.
        - Я бы хотела когда-нибудь там побывать, - Фэйбл задумчиво вздыхает. - Всегда хотела увидеть Нью-Йорк.
        - Да, там здорово. - Хотел бы я взять ее с собой. Абсолютно неожиданно для меня, но мне просто необходимо сделать ее счастливой. Показать вещи, которые она вряд ли увидит, потому что не сможет себе этого позволить.
        - Расскажи мне что-нибудь, - прошу я, когда мы заканчиваем есть и ждем официанта, чтобы оплатить счет.
        - Что ты хочешь узнать? - Настороженное выражение лица Фэйбл непонятным чувством отражается во мне. Все-таки мы похожи больше, чем я думал. Это обнадеживает.
        - Почему тебя так назвали? - Когда она хмурится, я продолжаю. - Фэйбл. Тебе придется признать, что это довольно необычное имя.
        - Ох. - Ее щеки розовеют от смущения, а взгляд упирается в стол. - Моя мама… необычная. Когда я родилась, она только взглянула на меня и тут же заявила, что у меня мудрая душа. Якобы она уже тогда знала, что я вляпаюсь во множество историй, чтобы поведать о них. По крайней мере, так она говорила, когда мне было пять. Кстати, бабушка говорила то же самое.
        - Мудрая душа, да? - Я изучаю ее большие бездонные зеленые глаза, заглядывающие мне прямо в душу. Она кажется более зрелой, чем все знакомые девушки нашего возраста. У нее гораздо больше забот на плечах. Она заботится обо всех, но кто заботится о самой Фэйбл? - Ну, так что? Поделишься своей мудростью?
        Она медленно качает головой, ее щеки становятся малиновыми.
        - Моя жизнь бесконечно скучна.
        - Я очень сильно в этом сомневаюсь. - Я нахожу ее загадочной. Фэйбл выставляет себя стойкой, будто ее не беспокоит окружающее дерьмо. Но у меня такое чувство, что не такая уж она и сильная, как кажется.
        - Если ты имеешь в виду мои предполагаемые сексуальные похождения, то это абсолютно не интересно. Здесь не о чем говорить. Большинство историй на самом деле выдуманы. - Она так сильно сжимает губы, что их почти не видно.
        На мгновение я даже растерялся из-за ее слов. Я пытаюсь узнать ее получше, а не лезть в ее личную жизнь и сексуальные отношения. Туда я еще не готов заглянуть. И не уверен, что когда-либо буду готов.
        - Меня это не волнует.
        - И все же, это главная причина, по которой ты выбрал своей фальшивой девушкой именно меня. - Я ощущаю горечь в ее голосе. Остановив свой выбор на ней, я причинил много боли уже и так израненной девушке. Эта мысль заставляет меня почувствовать себя дерьмом.
        - Я не собираюсь лгать. Ты права. - Потянувшись через стол, беру ее за руку и переплетаю наши пальцы. Они у нее очень тонкие и холодные. Сжимаю их в надежде согреть. - Но сейчас я действительно рад, что выбрал именно тебя.
        Ее глаза встречаются с моими. Она смотрит прямо и открыто, и я чувствую, что только что открыл перед ней свою душу.
        - Я тоже рада, что ты выбрал именно меня, - признается Фэйбл. Она говорит настолько тихо, что ее почти невозможно услышать.
        Эмоции разрывают меня на части. Стараюсь изо всех сил сохранить легкость и теплоту между нами, но внутри я раскалываюсь. Пока я оплачиваю счет, мы ведем непринужденный разговор, но все, о чем я могу думать - это Фэйбл. Как сильно я ее хочу, как легко она вошла в мою жизнь и теперь просто не могу представить, что она ее покинет.
        Я абсолютно сошел с ума.
        Кроме того, все, что случилось прошлой ночью, помогло снять напряжение между нами. Теперь мы стали более откровенны друг с другом. Она смогла довериться мне настолько, что когда мы выходим из кафе и поднимаемся вверх по улице, туда, где припаркован мой грузовик, я держу ее за руку, и Фэйбл мне это позволяет.
        Как будто мы настоящая пара.
        - Пахнет дождем, - бормочет Фэйбл. На небе заметны темные, набухшие грозовые тучи.
        - Да, ты права. - Первая капля падает в тот момент, когда я произношу эти слова. Фэйбл улыбается и смеется. Ее смех проникает в меня, и внутри все сжимается. Я люблю этот звук и хочу снова и снова его слышать.
        Начинают падать крупные дождевые капли, и мы на секунду останавливаемся и смотрим друг на друга. Я крепче сжимаю ее руку. Пытаясь не промокнуть, мы начинаем идти быстрее, но, несмотря на это, все же оказываемся застигнутыми ливнем и промокаем до нитки.
        - Ты далеко припарковался? - спрашивает она. Дождь идет так сильно, что Фэйбл почти не слышно.
        - Слишком далеко. - Я оставил машину на общественной стоянке, чтобы не пришлось беспокоиться о счетчике времени, а теперь безумно жалею, что не припарковался прямо здесь. Тротуар почти затопило, а дождь идет плотной стеной, преграждая нам дорогу.
        - Может быть, зайдем в магазин и переждем немного? - предлагает Фэйбл.
        Мажет, так и стоит сделать, но у меня возникает идея получше. Притянув ее к себе, я ныряю в узкий переулок, который, насколько я помню, ведет к художественной студии и галерее. Улочка полностью под навесом, густой плющ расползается по стенам и решеткам на окнах. Тут темно и сухо. Среди плюща развешаны маленькие белые фонарики в преддверии приближающегося праздника.
        Здесь просто волшебно, и я замечаю, что Фэйбл с удивлением осматривается. Ее губы приоткрыты, глаза широко распахнуты. Она поворачивается ко мне, ее длинные светлые волосы насквозь промокли, по щекам стекают капли дождя. Не задумываясь, протягиваю руку и большим пальцем стираю капли сначала с одной щеки, потом с другой. Фэйбл дрожит и сжимает губы, уперев взгляд в землю.
        - Холодно? - бормочу я. Я схожу с ума от желания дотронуться до нее, но пытаюсь держать себя в руках. Фэйбл каким-то образом стала моим спасательным кругом.
        Она медленно качает головой, ее взгляд в который раз сталкивается с моим.
        - Это место… оно волшебное. Ты уверен, что мы можем спрятаться здесь ненадолго?
        - Да, абсолютно, - притягиваю ее к себе, потому что больше не могу сопротивляться. Она не отталкивает меня, лишь смотрит на мои губы. Мы думаем об одном и том же, понял я с облегчением. Фэйбл хочет того же, что и я.
        Но она такая маленькая, я возвышаюсь над ней. Оглядываясь вокруг, примечаю низкую деревянную скамейку справа от нас. Обхватив Фэйбл за талию и заставив ее вскрикнуть от неожиданности, ставлю на скамью, так что теперь она выше меня.
        - Что ты делаешь? - Она опускает свои руки мне на плечи, и ее пальцы впиваются в мокрую ткань моей рубашки.
        - Позволяю тебе проявить инициативу. - Надеюсь, она так и сделает. Черт, я хочу ее. Так сильно, что это меня убивает. Кладу руки ей на бедра. Было бы неплохо, если бы Фэйбл была не в джинсах. По правде говоря, лучше бы она вообще была без одежды. Мечтаю, чтобы мы оказались в домике для гостей, ее тело переплелось с моим, и мы исследовали друг друга руками и губами.
        Когда я вместе с Фэйбл, я свободен. Вот только понять это мне следовало гораздо раньше.

        ФЭЙБЛ

        Что-то изменилось в Дрю с прошлой ночи. Если раньше он был напряженным и замкнутым, то теперь он кажется более открытым и счастливее, чем когда-либо я его видела. Приехав сюда мы, конечно, разговаривали, спорили, но стоило поговорить более откровенно и это как-то нас сблизило.
        Однако мне все же страшно. То он идет вперед, то делает шаг назад. В один момент Дрю так открыт и очарователен, что у меня перехватывает дыхание. А в следующую минуту он замкнутый и мрачный. Время, проведенное с ним, отнимает много сил, но когда он ведет себя как сейчас, я забываю все неурядицы и просто наслаждаюсь тем, что он рядом.
        После дождя я выгляжу промокшей и жалкой, но мне все равно, потому что рядом Дрю, который разглядывает меня. Его голубые глаза встречаются с моими. Лицо мокрое от дождя, волосы и одежда промокли, как и у меня. Но сейчас мы в этом маленьком узеньком переулке, накрытым деревянной решеткой, увитой плющом, здесь довольно уютно. Хоть маленькие белые лампочки гирлянды и отбрасывают слабое сияние, здесь все равно темно. Слышно только наше учащенное дыхание, звук падающих дождевых капель и шум улицы, находящийся в паре метров от нас.
        Такое чувство, что мы одни, совершенно и полностью изолированы от мира. Меня не волнует, что кто-то может нас увидеть или что-то сказать. Мы можем делать все, что хотим, не боясь осуждений и ехидных замечаний. Ревнивые подружки и ревнивые мачехи исчезают, пока не остаемся только я, он и дождь.
        Исследуя его лицо, скольжу указательным пальцем сначала вдоль одной скулы, затем вдоль другой. Дрю не брился сегодня утром, и щетина на его лице колется, заставляя меня задуматься: что будет, если он прикоснется небритыми щеками к самым чувствительным местам моего тела. Я начинаю дрожать лишь от одной мысли об этом.
        Дрю совершенно неподвижен, только слабый трепет век выдает, что мои прикосновения его волнуют, осмелев, переключаюсь на его губы. Медленно провожу по изгибу верхней губы, затем по полной нижней. Мой палец задерживается в уголках, убирая крошечные капельки воды с его кожи. Раскрывая губы, Дрю захватывает в плен кончик моего пальца. Вздох вырывается из моей груди, когда он нежно прикусывает его, а затем облизывает.
        Боже. Он убивает меня. Не знаю почему, но сегодня Дрю кажется гораздо смелее. Даже не догадываюсь, с чего вдруг он делает шаги мне навстречу, но я точно не буду его останавливать, ведь я хочу этого. Хочу его.
        - Ты собираешься меня поцеловать или как? - спрашивает он, после того как я убрала свой палец от его губ. - Знаешь, это пытка для меня.
        - Может быть, я и хочу тебя помучить. - Мое кокетливое замечание вызывает озорную улыбку на его лице. Это того стоило.
        Дрю скользит рукой вверх по моей спине, пока не достигает затылка. Его пальцы захватывают мои мокрые волосы. Я склоняю голову, наши губы встречаются и в этот момент между нами будто искры пролетают.
        Я изголодалась по нему, но все еще продолжаю сдерживаться. Не хочу спешить. В воздухе ощущается своего рода магия. Она сплетает свои заклинания между нами, и я пока не готова это разрушить. Хочу продлить этот момент.
        Наши губы встречаются снова и снова в самых целомудренных поцелуях. Каждый раз, когда его губы соединяется с моими, в животе порхают бабочки. Кожа покрывается мурашками, и я обвиваю руками его шею, запустив пальцы в его влажные волосы, и прижимаю Дрю к себе. Другая его рука обвилась вокруг моей талии. Он притягивает меня ближе, пока наши тела не соединяются.
        - Фэйбл, - шепчет Дрю мое имя. Его голос глубокий и сексуальный, дыхание касается моих губ. Его губы мягкие и сладкие, а язык ощущается теплым и влажным, когда переплетается с моим. Слабый огонь внизу живота поднимается выше, разгораясь. Еще выше, пока не возникает чувство, будто я вся пылаю. Так горячо, что мне хочется сорвать с себя одежду и соприкоснуться с ним своим обнаженным телом.
        На смену медленным поцелуям приходят горячие и страстные. Его пальцы до боли вцепились в мои волосы, но мне все равно. Я изголодалась по нему и хочу большего. Хочу все, что он может мне дать.
        Дрю первым прерывает поцелуй. Прислоняюсь своим лбом к его, наше дыхание сбилось, и кажется таким громким в тишине этого переулка. Дождь постепенно прекращается и стучит уже не так громко. Открыв глаза, вижу заботливый взгляд Дрю.
        - Может нам следует выбираться отсюда? - спрашивает он.
        Не знаю, что ответить. Не хочу, чтобы он меня отпускал. В объятиях Дрю, я чувствую себя в безопасности. Защищенной.
        - Там все еще идет дождь.
        - Но уже не такой сильный.
        - Мы промокнем, - говорю я неубедительно.
        - Мы уже мокрые. - Он целует меня и шепчет мне в губы: - Я хочу увезти тебя отсюда обратно в домик для гостей, где мы будем по-настоящему одни.
        Мое сердце трепещет в предвкушении. Дрю хочет меня. И я тоже его хочу.
        - Хорошо, - кивнув, соглашаюсь я. Он аккуратно поднимает меня со скамьи, опуская вниз так, что я скольжу вдоль его тела, чувствуя твердые, упругие мышцы и реакцию, которую я у него вызываю… это волнующе, сколько власти у меня над ним в этот момент.
        То, что произойдет, изменит между нами все. И сейчас я с нетерпением этого жду. Нет ничего постыдного в сексе с человеком, который тебе действительно небезразличен. Он не просто еще один незнакомый парень, способный облегчить боль одиночества внутри меня.
        Понимание этого волнует и пугает меня.

        ДРЮ

        Я не могу ехать в домик для гостей так быстро, как мне хочется. Движение на дороге дерьмовое, потому что после дождя довольно скользко. Надо быть осторожным, машину уже заносило несколько раз, когда я поворачивал и сбавлял скорость. Так что нужно быть терпеливым.
        Однако когда рядом сидит промокшая и сексуальная Фэйбл, сдержаться невозможно. Она выглядит так аппетитно, что я готов ее съесть. Это тяжело.
        Доехав до дома, выхожу из машины и открываю ей дверь. Дождь стих, но по-прежнему моросит. Понятия не имею, есть ли кто-нибудь дома.
        Черт, и сейчас меня это совершенно не волнует. Я так хочу Фэйбл, что с трудом могу соображать.
        Она смеется, когда я тяну ее в домик для гостей и запираю дверь. Это приносит мне огромное удовлетворение. Теперь никто не сможет нас прервать. Я не допущу. Я должен раздеть Фэйбл. Мне это необходимо. У меня просто нет другого выбора.
        Прижав ее к стене рядом с входной дверью, опираюсь руками над ее головой и целую, пока оба чуть ли не дуреем от страсти. Наши бедра прижимаются друг к другу, а мокрая одежда сводит меня с ума, поэтому я, схватив край рубашки Фэйбл, медленно тяну мокрую ткань вверх.
        - Ты пытаешься меня раздеть? - дразнит она. Люблю звук ее голоса, наполненного чувствами. Киваю, не в силах произнести хоть слово, боясь испортить момент.
        Она толкает меня в грудь, и мне ничего не остается, кроме как сделать шаг назад и наблюдать, затаив дыхание, как Фэйбл сама тянет свою рубашку вверх, пока наконец не стягивает через голову, позволяя ей выпасть из своих рук на пол. Она стоит передо мной в бледно-розовом бюстгальтере с отделкой из черного кружева. Ее грудь вздымается, и, святое дерьмо, все, чего я хочу - снять этот лифчик, чтобы прикоснуться к ней там.
        Ее глаза светятся, снова и снова притягивая меня, и я охотно поддаюсь и целую ее, перемещая руки вверх и вниз по ее талии. Мои пальцы подбираются все ближе и ближе к прикрытой бельем груди, и, наконец, достигают цели. Поглаживаю ее большими пальцами, за мои усилия она вознаграждает меня мучительно-сладким стоном.
        Слышу, как Фэйбл шепчет мое имя, когда я целую ее шею, и она дрожит под моими губами. Исследую языком ее кожу, пробуя ее на вкус. Фэйбл тает от моих прикосновений, пока я достигаю застежки ее лифчика, которая довольно легко мне поддается.
        Мои руки дрожат - я нервничаю. Отстранившись от нее, провожу своими трясущимися пальцами по ее волосам, щеке. Мы смотрим друг на друга, и я вижу, как лямки бюстгальтера свободно лежат на ее плечах. Поддеваю эти кружевные ремешки и медленно тяну вниз, впервые открывая ее грудь своему взору.
        Дыхание перехватывает и все, что я могу делать - это смотреть. Она прекрасна. У нее самые изумительные бледно-розовые соски, которые я когда-либо видел. Касаюсь ее груди, обводя большим пальцем сначала один сосок, затем другой.
        Фэйбл с шипением закрывает глаза. Ее руки прижаты к стене, а грудь выставлена вперед. Наклоняюсь к ней и влажно целую ключицу, соски, груди и ложбинку между ними. Дразню ее, себя и, черт, чувствую, что вот-вот взорвусь.
        Когда, наконец, беру ее сосок в рот, Фэйбл запускает свои руки в мои волосы, все ее тело напряжено, пока я все вращаю и вращаю своим языком вокруг маленького комочка плоти. Она тяжело дышит, я задыхаюсь. Не хочу, чтобы это произошло здесь. Надо подождать, пока мы не доберемся до постели.
        - Эндрю, - шепчет Фэйбл. Я тут же холодею от звука своего полного имени и замираю, когда воспоминания потоком находят на меня.

«Просто позволь мне к тебе прикоснуться, Эндрю. Я знаю, тебе понравится. Между нами все будет так идеально. Пожалуйста, Эндрю. Я знаю, как доставить тебе удовольствие…».
        Выбравшись из объятий Фэйбл, отворачиваюсь от нее. Мое дыхание прерывисто, мозг заполонили старые воспоминания вперемешку с новыми, свежими.
        - Дрю, в чем дело? Что случилось?
        Сфокусировав свой взгляд на Фэйбл, наблюдаю, как она, оттолкнувшись от стены, подходит ко мне. Ее грудь подпрыгивает с каждым шагом, на лице написано беспокойство. Я все разрушил, позволив своему прошлому вмешаться в настоящее, а возможно, и будущее. Это наполняет меня необъяснимой яростью.
        Этого не должно было случиться. Только не так, не сегодня. Качаю головой, не в состоянии говорить, мой язык просто не поворачивается.
        Дойдя до меня, она касается моей руки, и я вздрагиваю от ее прикосновения, словно от ожога.
        - Дрю. - В ее голосе слышна суровость, опять напомнившая мне прошлое. Снова качаю головой, пытаясь освободиться от дерьмовых мыслей, но это не срабатывает. - Не отдаляйся от меня, Дрю. Не убегай. Расскажи мне, что случилось. - Фэйбл умоляюще смотрит на меня, и, клянусь, по ее щекам бегут слезы. Но я не могу ей открыться. Если она думает, что сейчас плохо, то пусть подождет, пока не узнает правду.
        - Я… я не могу этого сделать. - Не дожидаясь ответа, отворачиваюсь от нее и ухожу в свою комнату, хлопнув дверью, а после заперев ее. Хочу, чтобы она была со мной, и в тоже время очень далеко от меня. Меня разрывают противоречивые эмоции, и я не знаю, что мне делать дальше. Может, мне действительно лучше быть одному?
        Не могу продолжать жить дальше своей жизнью, позволяя этой женщине контролировать меня подобным образом, но также не могу и изменить свою реакцию. Мне нужна помощь. Я чертовски растерян, и мне нужен тот, кто спасет меня прежде, чем я окончательно сломаюсь.
        Волны страха проходят по моей спине, пока снимаю одежду, оставляя ее мокрой кучей на полу. Игнорирую свою бушующую эрекцию. Это дьявольски тяжело, моему члену больно, но не могу коснуться себя, независимо от того, какое облегчение за этим последует. Прямо сейчас я должен быть с Фэйбл, а не наедине со своими дерьмовыми воспоминаниями.
        Она стучит, просит ее впустить. Развернувшись, смотрю на закрытую дверь, мое сердце бьется так сильно, что его стук отдается в моей голове, и я не могу услышать что-либо помимо него. Дышу так, будто только что пробежал сотню миль без остановок. Кажется, кожа натянулась так, что вот-вот треснет. У меня жар. Лихорадка.
        Голова кружится.
        Черт.

        ФЭЙБЛ

        Стоя на носочках, пытаюсь достать с дверного проема волшебный ключ, который открывает любой замок. Схватив его, засовываю этот крошечный кусочек металла в замок, ликуя, когда он с легкостью поворачивается.
        Может, мне не следует этого делать. Вторгаться в личное пространство Дрю, когда он явно этого не хочет. Но его реакция напугала меня так сильно, что мне нужно пойти за ним и убедиться, что все в порядке. На его лице отразилось отчаяние, когда он оторвался от меня. Только не понятно, что вывело его из себя.
        Страшно спрашивать, что случилось, но я должна это сделать. Ради Дрю.
        Открыв дверь, вижу, что он стоит посреди комнаты совершенно голый. Меня будто оглушили. Его мужественное, совершенное тело просто произведение искусства. Широкие плечи, гладкая спина с плавно перетекающими мышцами и задница, которая выглядит твердой, как сталь. Мое тело мгновенно заныло от желания почувствовать, как он движется внутри меня, со мной, но я знаю, что сейчас ему нужно не это.
        - Дрю, - шепчу я. Мой голос разрывается, так же как и сердце.
        Он поворачивается, боль и унижение написаны на его лице.
        - Тебе лучше уйти.
        - Позволь мне помочь. - Потихоньку приближаюсь к нему, и он качает головой.
        - Иди, Фэйбл. Не хочу, чтобы ты видела меня таким. - Он опускает голову, и мой взгляд падает вниз. У него эрекция. Сильная эрекция. И я не представляю, что такого могло случиться, чтобы разрушить то, что сейчас должно было происходить между нами, что должно было быть, несомненно, прекрасным. Но сейчас я уже ничего не могу с этим сделать.
        - Ты не можешь оттолкнуть меня. - Знаю, что именно это он и делает. К чему он привык. Я же отказываюсь это принимать. Просто буду стоять на своем, пытаясь помочь.
        Я хочу остаться.
        - Ты не хочешь меня, - шепчет он, его голос резок. - Не в таком состоянии. Я не могу… ты не захочешь иметь со мной дело, когда я такой.
        - Пожалуйста, Дрю, - прошу я, и меня не волнует, что я никогда этого не делаю. Не унижаюсь. Я стараюсь изо всех сил привести Дрю в порядок, потому что в таком состоянии он чертовски меня пугает. Просто не могу оставить его одного, не хочу, чтобы он меня отталкивал. Чувствую, что в этот миг, я - все, что у него есть. - Скажи мне, что я могу сделать?
        - Ты можешь уйти. - Дрю отворачивается от меня. Я останавливаю его, схватив за предплечье, не давая двигаться дальше.
        - Нет. - Наши взгляды сталкиваются. Я стою на своем, хотя догадываюсь, что, должно быть, мы выглядим смешно: полуголые и мокрые от дождя. - Я не уйду.
        Его глаза опускаются на мою все еще обнаженную грудь, и задерживаются там. Мои соски твердеют под его бесстыдным взглядом. Тянусь к нему, потому что ничего не могу с собой поделать. Мое тело предает меня, хотя я изо всех сил стараюсь делать вид, будто это не так. То, что происходит между нами сейчас никак не связано с сексом. Дрю нужна моя забота, поддержка.
        - Ты дрожишь, - бормочет он, рукой захватывая мокрую прядь волос. Он перебирает ее между пальцами. Его взгляд все еще прикован к моей груди. - Тебе надо сменить мокрую одежду.
        Дрю постепенно возвращается ко мне, выходит из темноты пустынного места, куда его затянуло. Выражение его лица смягчается, глаза уже не так сильно распахнуты, не наполнены диким ужасом. Голос становится нормальным и уже не дрожит так сильно.
        Не уверена, что он до сих пор меня хочет, но, если что, я готова дать ему это.
        Без вопросов.

        ГЛАВА 10


«Кольца любви опутывают сердца подобно лозе,
        обвивающейся вокруг дуба»
        - Арделия Коттон Бартон

        ДЕНЬ 4. 21:49

        ДРЮ

        Когда мы оказались в постели, Фэйбл свернулась вокруг меня. Мы не занимались сексом, хоть и были полностью раздеты. Просто уснули, прижавшись друг к другу. Я проснулся около часа назад, но Фэйбл все еще спит. В голове то и дело пробегает мысль ее обнять.
        После моего срыва, когда я пытался ее оттолкнуть, она отказалась сдвинуться с места. Я восхитился Фэйбл, и неважно как сильно не хотел ее видеть в этот унизительный для меня момент. Застав меня полностью сломленным и ошеломленным, сильно облажавшимся, Фэйбл, должно быть, подумала, что я идиот. Или что большой жалкий слабак, который не может нормально заняться сексом. Дерьмо, даже одно ее слово об этом могло погубить меня навсегда.
        Но она не сверлила меня взглядом. Просто продолжала говорить спокойным, милым голосом, пока не оставила мне другого выбора, кроме как сдаться. Толкнув меня на кровать и натянув одеяло до подбородка, Фэйбл уселась сверху. Кстати, полностью голая. Вид ее обнаженной груди загипнотизировал меня. Затем она наклонилась и поцеловала меня в лоб.
        Паника охватила меня, когда Фэйбл произнесла мое полное имя. Оно прозвучало как напоминание о прошлом, от которого трудно избавиться. Но, несмотря на это, я хотел, чтобы она была рядом, хотел чувствовать ее, зная, что с ней мне всегда комфортно. При этом, конечно же, Фэйбл мучала меня, но я смог бы с этим справиться.
        Поэтому, когда она попыталась уйти, я схватил ее за руку и попросил остаться. Мне не хотелось быть наедине со своими мыслями и воспоминаниями. Было видно, что ей не очень-то хотелось, но в любом случае Фэйбл осталась, полностью сняв свою мокрую одежду. Во рту пересохло от вида ее прекрасного стройного обнаженного тела представшего во всем своем великолепии.
        Как только она забралась в постель, я притянул ее ближе, прижав спиной к своей груди. Так мы уснули - под звуки льющегося снаружи дождя. Я не мог вспомнить, когда в последний раз чувствовал себя настолько умиротворенным, пока рядом в моих объятиях лежала теплая, красивая девушка, кожа к коже. Наше дыхание синхронно, мои руки покоятся на ее мягком животе.
        Я подумал, что все еще сплю, когда проснулся рядом с ней, растянувшейся вдоль моего тела. Ее ароматные, все еще влажные волосы лежали на моем лице. Но осознав, что это все происходит на самом деле, я боялся пошевелиться, чтобы не потревожить Фэйбл. Вдруг она уйдет?
        В этот самый момент я понял, что не хочу ее отпускать от себя никогда.
        Осторожно запустив пальцы в ее волосы, разглаживаю их, затаив дыхание. Фэйбл придвигается еще ближе, ее лицо прижимается к моей груди, губы щекочут мне кожу, испытывая мое терпение. Дождь по-прежнему льет снаружи, в комнате совершенно темно и я ничего не вижу. Только чувствую.
        Я годами ничего не чувствовал.
        Фэйбл медленно просыпается; я ощутил момент, когда это произошло: ее дыхание изменилось, она начала отодвигаться от меня. Сомкнув свои руки вокруг нее, притягиваю обратно, не говоря ни слова, боясь облажаться и ляпнуть какую-нибудь глупость.
        Вместо того чтобы отстраниться, Фэйбл поднимает голову и сильнее прижимается, ее губы оказываются на моей шее. И она целует меня там. Медленно, мягко. Ощущение покалывания проникает в мое тело, заставляя дрожать. Клянусь, что чувствую ее улыбку. Растопырив пальцы, крепко обхватываю руками ее талию, чтобы почувствовать как можно больше обнаженной кожи.
        Не знаю, что я делаю и чего пытаюсь добиться, но точно знаю, что смогу с этим справиться. В темноте с Фэйбл. Ни одно воспоминание не преследует меня в этот момент. Она в моих руках, ее длинные волосы щекочут мне кожу, ее теплое дыхание щекочет мое ухо. Фэйбл погружает свои зубы в нежную плоть моей мочки, и я вздрагиваю, резко вздохнув. Кажется, слышу ее приглушенный смех.
        - Щекотно? - шепчет Фэйбл. Киваю, боясь что-то сказать. Смакую звук ее сладкого голоса, обволакивающего меня. Никогда раньше я не смеялся во время секса, никогда не рассматривал его как нечто забавное. Он больше походил на средство достижения цели…
        Или на нечто постыдное… на грязный секрет с послевкусием вины.
        - У тебя самое красивое тело, какое я когда-либо видела, - шепчет она, пока забирается на меня. Теплое одеяло все еще обернуто вокруг нас. Жар тела Фэйбл просачивается в меня, создавая кокон вокруг нас в нашем собственном небольшом убежище.
        - Ты даже не можешь разглядеть меня. - Ее комплимент вызывает отклик в моей душе, и это меня удивляет.
        - Ох, я тебя видела. И я могу тебя чувствовать. - Руки Фэйбл везде. Ласкают меня. Возбуждают. - Ты сплошная гора мышц, Дрю Каллахан. В тебе нет ни унции жира. - Я могу различить веселье в ее голосе, и знаю, она наслаждается тем, что дразнит меня.
        - Наверное, это не правда, - спотыкаюсь на последнем слове, когда Фэйбл скользит своим обнаженным телом вниз, ложась на бок рядом со мной. Она проводит рукой по моей груди, вдоль торса, ее пальцы нежно скользят по моему животу, заставляя его напрячься. Я твердый, как скала, и это больно. Но я отказываюсь попросить у Фэйбл больше, чем она готова дать.
        Я боюсь. Чертовски боюсь заниматься сексом, опасаясь снова все разрушить и извратить. Или еще хуже. Все воспоминания превратятся в обломки, и я окажусь погребенным под ними. То, что произошло со мной в прошлом, бросает тень на мое будущее. Разрушает его. Я устал позволять прошлому управлять мной.
        Так. Чертовски. Устал.
        Рука Фэйбл поднимается вверх от моего члена, вздыхаю одновременно с облегчением и страданием. Я бы отдал все, лишь бы ощутить ее руки на мне. Чувствую огромную потребность соединиться с ней. Дотронувшись ладонью до щеки Фэйбл, наклоняю ее голову, яростно целуя. На этот раз никаких нежных, сладких поцелуев. Я поглощаю ее, упиваюсь ее губами, втягиваю ее язык в свой рот, и она делает то же самое. Наши руки везде. Мы исследуем тела друг друга, с каждым движением пальцев продвигаясь на более интимную территорию. Я чувствую, что ее контроль надо мной возрастает. Руки Фэйбл дрожат, как и мое тело.
        Стону от ее прикосновений, будто для меня это первый раз. Моя реакция придает ей храбрости. Фэйбл сжимает мой член и начинает гладить. Тонкие пальцы работают, быстро приводя меня в боевую готовность. Я целую ее снова, и теряю себя в ее вкусе, в ее руках. Уже не могу выносить чувства, накатывающие на меня.
        Фэйбл шепчет мое имя прямо мне в губы, движения руки становятся все быстрее, и я издаю стон, выгибая бедра навстречу прикосновениям. Внутри меня идет война: я близок к оргазму, но пытаюсь отсрочить его наступленье.

«Это не правильно. Тебе должно быть стыдно, тошно от того, что ты делаешь. Ты отвратителен».
        Я игнорирую навязчивый голос в своей голове и напоминаю себе, что это Фэйбл. Красивая, нежная, сильная Фэйбл. И то, что мы делаем, что разделяем друг с другом не должно вызывать стыд. Нет ничего плохого в том, что два человека желают быть рядом, доставляя друг другу удовольствие.
        Но мне трудно до конца в это поверить.
        Ее руки останавливаются, и она разрывает поцелуй.
        - Ты в порядке?
        То, что Фэйбл это спросила, взрывает мне мозг, а также заставляет чувствовать себя проклятым слабаком. Я начинаю отстраняться, но она крепче сжимает мой член, немного напугав меня. С такой мертвой хваткой на самой интимной части моего тела я точно никуда не смогу уйти.
        - Дрю, я просто… У меня такое чувство, что это нелегко для тебя. Иметь близость, - она говорит неуверенно, колеблется и ослабляет хватку, ее большой палец рисует круги на самом кончике моего члена, снова и снова.
        Я сейчас взорвусь. Быстро. Тянусь к ней, обхватив ее голову руками, нежно целую. С благоговением.
        Не хочу, чтобы этот миг заканчивался. Не даю Фэйбл отстраниться. Она уже так глубоко проникла в меня, что боюсь, если узнает мои секреты, то я больше не буду тем, кого она хочет. Не буду тем мужчиной, которого она ищет.
        - Я хочу этого, - разорвав поцелуй, говорю я. Фэйбл убирает руку с моей эрекции, но все еще чувствую там ее прикосновения. Хочу ее. Нуждаюсь в том, чтобы перейти с ней на следующий уровень, где можно полностью забыться, хотя бы на какое-то время. - Я хочу этого с тобой, Фэйбл.
        Звук ее имени опускает меня на землю, напоминая, что это Фэйбл. Девушка, которая стала моим живительным источником за такой смехотворно короткий срок. Девушка, в которую я влюбляюсь.

        ФЭЙБЛ

        Дрю такой огромный и твердый, ему, должно быть, очень больно. Это одна из причин, по которой я прикасаюсь к нему. Просто не могу сопротивляться. А еще мне нужно было знать, что произойдет, если я это сделаю. Оттолкнет ли он меня на этот раз? Так хочется доставить ему удовольствие, потому что его радость потом медленно перейдет и ко мне. Если я смогу помочь Дрю вытолкнуть те ужасные мысли, которые вызывает у него секс, из памяти, то оно того стоит.
        Было бы не плохо, если бы горел свет, тогда я бы смогла его видеть, но чувствую, что он еще к этому не готов.
        Испытывая такую сильную боль между ног, чувствую, что почти умираю от желания. Хочу почувствовать Дрю во мне, но… не могу на него давить. Мысль, что я своего рода инициатор происходящего сейчас, конечно, огорчает меня. Но у Дрю есть ужасные тайны, которые, надеюсь, смогу вытащить из него когда-нибудь, независимо от того, насколько эта идея меня пугает.
        Действительно по-настоящему пугает.
        Дрю шепчет мое имя, и я целую его. Сильнее обхватив его член, двигаю рукой все быстрее. Если сегодня я могу удовлетворить его только рукой, пусть так и будет. От этого кажется, что мы все еще подростки. Хотя мы - двое взрослых людей, находящихся в кровати в абсолютно пустом доме, при этом полностью обнаженные, и можем трахать друг друга везде, где захотим. Он может отыметь меня в каждой комнате этого дома, на террасе, например, да где угодно, и я ему позволю. Я так сильно его хочу.
        Но здесь мы как на заднем сидении машины, припаркованной в самом конце кинотеатра на открытом воздухе, пытающиеся поиметь друг друга до наступления полуночного комендантского часа.
        У Дрю вырывается низкий стон, и он тут же застывает. Его тело напрягается, прежде чем развалиться на кусочки. Он кончает на мои пальцы, поскольку я держу свою руку на нем, его тело бьется в конвульсиях, бедра двигаются резкими толчками. Мощная волна удовлетворения накрывает меня, наклоняюсь и целую его, переплетая наши языки. И улыбаюсь, когда он прерывает поцелуй, с содроганием испуская тихий стон.
        Оторвавшись от него, молча поднимаюсь с постели и иду через коридор в ванную. Щелкаю по выключателю, мое отражение в зеркале поражает меня, и, замерев на мгновение, я пристально его разглядываю.
        Глаза сияют, щеки покраснели, губы распухли от сокрушительных поцелуев Дрю, тело покрыто розовым румянцем, а соски затвердели.
        Хотелось бы, чтобы Дрю увидел меня такой. Но мы вынуждены скрываться в потемках. Может, в темноте ему легче?
        Изгнав мрачные мысли из своей головы и помыв руки, выключаю кран и пробую пригладить свои растрепанные волосы. Благодаря дождю на моей голове полный беспорядок: спутанные, дикие волны обрамляют лицо. Кстати, еще виноват тот человек, который запустил руки в мои волосы, чтобы удерживать и чувственно целовать.
        Уловив его силуэт, когда зашла в спальню, я поняла, что Дрю остался лежать там, где я его оставила. Его дыхание уже выровнялось. Направляюсь к нему, заползаю на кровать и на коленях останавливаюсь рядом с ним.
        - Фэйбл… - начинает он, но я заставляю его замолчать, склонившись к лицу Дрю, чтобы приложить палец к его губам.
        - Не говори ни слова. Ты все разрушишь, - бормочу я и чувствую слабую улыбку под моим пальцем.
        Удовлетворенный, он не собирается говорить, чтобы не испортить момент. Я ложусь рядом с ним, натягивая на нас одеяло. Несмотря на дрожь, пробегающую по телу, я истощена. Перед мыслью провалиться в сон в объятиях Дрю просто невозможно устоять. Сильнее прижавшись, упираюсь щекой в его твердую, как камень, грудь. Я чувствую бешеное биение его сердца.
        Дрю опять запускает пальцы в мои волосы и проводит губами по моему лбу. Чувство удовлетворения опьяняет и заполняет меня целиком, и я закрываю глаза, позволяя своим рукам путешествовать по его коже.
        - Знаю, завтра День Благодарения и все такое, и мне стоит приберечь это признание до утра, но нет такой пытки в аду, которая бы заставила меня выказать благодарность перед моими родителями. Поэтому я скажу тебе сейчас, за что благодарен, - шепчет он прямо мне в волосы. Его низкий, глубокий голос успокаивает меня, убаюкивая ложной надеждой. Я слишком устала, чтобы бороться.
        Открываю глаза, уставившись в темноту невидящим взглядом.
        - За что же ты больше всего благодарен? - спрашиваю я, дыхание перехватывает. Одновременно желаю и боюсь узнать, что он хочет сказать.
        Дрю молчит, будто собирая все свое мужество. И мое сердце сжимается.
        - За тебя. Находиться здесь, проводя с тобой время, наблюдая за тем, как ты обо мне заботишься, несмотря на все мои попытки тебя оттолкнуть… - Его голос срывается, и он откашливается. - Я благодарен за тебя.
        Ничего не говорю, и, к счастью, Дрю тоже не нарушает эти долгие минуты тишины. Мое горло забито незнакомыми эмоциями, которые я не могу понять. Стараюсь проглотить сказанное, но это не помогает. Его мускулистые руки плотно сжаты вокруг меня, и я чувствую, что не могу двигаться и дышать. С небольшим вскриком сползаю вниз и выскальзываю из его объятий. И, конечно же, падаю на пол, делая это.
        Поднимаясь на нетвердые ноги, слышу, что Дрю сел, одеяло зашуршало от его движений.
        - Фэйбл, в чем дело?
        Теперь паникую я, и ненавижу это. Чувствую себя ужасно. Он не просил терапию такого рода. Дрю просто открыл свое сердце и сказал, что благодарен за меня. И вот, я пытаюсь сбежать, напуганная его словами и чувствами, которые они во мне вызывают. Все это так реально.
        Но это не реально. Он пойман, как и я, и больше я не могу отличить, что реально, а что нет. Знаю, он в такой же ситуации, хочет, чтобы между нами все было по-настоящему. Легко думать, что у нас что-то получится, когда мы наедине и притворяемся теми, кем не являемся. Вернувшись в реальный мир, мы поймем, насколько мы разные.
        Мы никогда не сможем стать парой.
        Я недостаточно хороша для таких, как Эндрю Д. Каллахан.
        - Мне… мне нужно в душ, - неожиданно говорю я. Идея об обжигающе горячем душе невероятно соблазнительна, вода поможет смыть все мои бурные эмоции, и мне срочно нужно отсюда выбраться.
        - Хорошо, - Дрю прочищает горло. Интересно, понимает ли он, насколько мне неуютно? Вроде бы должен. - Ты… ты вернешься ко мне в постель, когда закончишь?
        По его тону стало понятно, что потребовались все его силы, чтобы спросить меня об этом.
        - Конечно, - лгу я, чувствуя себя ужасно. Я становлюсь худшей из людей, обманывая его, ведь сама ненавижу лжецов. Значит, мне стоит ненавидеть и себя, потому что я вру сама себе, думая, что Дрю каким-то образом может что-то ко мне испытывать.
        Покинув его комнату, прячусь в ванной и принимаю самый горячий душ, какой только могу вынести. Тру кожу, пока она не становится красной и не начинает саднить. Голова кружится от пара, заполняющего маленькую комнатку, и горячего воздуха. Слезы струятся по моим щекам, уродливые, беззвучные всхлипы сотрясают тело. Не понимаю, почему мне так плохо, ведь я сама ушла от Дрю. Я не жалею о том, что для него сделала, как к нему прикасалась и что принесла ему облегчение. Освободила. Если мои прикосновения помогли ему стереть хотя бы малую часть того, что его преследует, то я счастлива, что сделала это.
        Это меньшее, чего он заслуживает.
        Но моя реакция на произошедшее нелепа до слез. Я разваливаюсь. Не хочу становиться зависимой от Дрю, но уже слишком поздно. Я пропала. Медленно, но верно, и если в ближайшее время не остановлюсь, мое сердце настолько сплетется с его, что если вдруг мы расстанемся, оно будет в буквальном смысле кровоточить.
        Содрогаюсь. Всхлипы вырываются из меня, когда я выхожу из душа и быстро вытираюсь. Крадусь назад в свою спальню и надеваю старые пижамные штаны и футболку. Нырнув на холодные, как лед, простыни, натягиваю на себя одеяло. Мое все еще разгоряченное тело дрожит в холодной комнате из-за разницы температур.
        Хоть я полностью вымотана и морально опустошена, но не могу уснуть всю оставшуюся ночь. Беспокойно мечусь и ворочаюсь, думая о Дрю, которого бросила в полном одиночестве. Я оставила его. Подвела.
        Я ничуть не лучше своей матери.
        Осознав это, я начинаю плакать.

        ГЛАВА 11


«Чем больше я отталкиваю тебя, тем сильнее хочу,
        чтобы ты вернулась обратно»
        - Дрю Каллахан

        ДЕНЬ 5 (ДЕНЬ БЛАГОДАРЕНИЯ). 12:55

        ФЭЙБЛ

        - Мама не готовит ужин на День Благодарения? - спрашиваю я с недоверием, борясь с желанием броситься на улицу и выкурить сигарету. Нервы на пределе, руки в буквальном смысле дрожат, но в моей упаковке на черный день осталось только две сигареты. А ведь она была полной, когда я приехала сюда. Мне нужно их беречь.
        - Нет. Она сказала, что в морозилке есть индейка из «Marie Callender’s Grill», если я захочу. В противном случае, готовлю себе сам. - В голосе Оуэна чувствуется отвращение. - Думаю, она поехала с Лари за город. У него есть дочь или кто-то типа того, и они собираются праздновать там.
        Невероятно, что мама не потрудилась взять с собой Оуэна. Он ее сын. Вина гложет меня из-за того, что я не могу быть рядом с Оуэном, хотя, что тут нового? Я начинаю думать, что все деньги в мире этого не стоят. Мое сердце разбито вдребезги, мозг не работает, а мой брат фактически остался один на праздник, который наша мама обычно любила. В этот день она выходила из своего вечно «веселого» состояния.
        Даже притом, что нас осталось всего лишь трое, ведь бабушка и дедушка умерли в течение месяца друг за другом, когда мне было одиннадцать, мама всегда готовит огромный ужин на День Благодарения и приглашает всех, кого только может вспомнить. Иногда она приглашала и своего парня (который был на тот момент) или же друзей из бара, где она любит бывать, у которых нет семьи, чтобы провести этот день с ней.
        У мамы есть недостатки - черт, да их масса - но она всегда приглашает обездоленных на праздники. Ей не нравится, когда кому-то больно и одиноко.
        Нахмурившись, я качаю головой. Тем не менее, она отказывается от сына и никогда не общается со своей дочерью. Иногда я думаю, что она больше заботится о тех, с кем пьет, нежили о тех, кого родила.
        - Сожалею, что не могу быть с тобой. - Я понижаю голос, потому что нахожусь в главном доме, кто знает, может, здесь повсюду шпионы. Не удивлюсь, если это так. - Тебе не следует проводить праздник одному.
        - Я буду в порядке. - Его ложная бравада убивает меня. Оуэн все время пытается вести себя жестко. Интересно, для него это так же изнурительно, как и для меня? - Мама Уэйда пригласила меня. Думаю, что пойду к ним примерно через час или около того. Уэйд сказал, что они садятся за стол примерно в три. Кстати, его мама якобы делает охрененный тыквенный пирог.
        - Не выражайся. - Мое сердце теплеет, и я планирую отправить открытку, подарок, да все, что смогу собрать, маме Уэйда, когда вернусь домой. - Я так рада, что тебе есть куда пойти.
        - Там будет все то же самое. - Он делает паузу, прежде чем сказать тихим голосом: - я по тебе скучаю.
        Проглотив комок в горле, отвечаю:
        - Я тоже по тебе скучаю. Обещаю, что буду дома в субботу ночью. Давай проведем воскресенье вместе, хорошо? Мы могли бы сходить в кино.
        Мы никогда туда не ходили - это чертовски дорого, - даже на утренние сеансы, но я забиваю на это. В нашей жизни должно быть хоть какое-то веселье. В семье Макгуайер чертовски тоскливо, и нам обоим не помешает прогуляться, после того как я вернусь.
        - Отличная идея, Фэйбл. Я люблю тебя. Счастливого Дня Благодарения.
        - Я тоже тебя люблю. Счастливого Дня Благодарения, милый. - С хлопком закрыв телефон, поворачиваюсь и обнаруживаю Адель, стоящую не более чем в пяти футах от меня. Ее прекрасно изогнутые брови приподняты так высоко, что боюсь, они слетят с ее слишком красивого и очень самодовольного лица.
        - Что ж. Не слишком ли мило звучал твой голос, щебетавший в телефон о том, как сильно ты соскучилась и любишь?
        Она делает шаг ко мне, и я инстинктивно отступаю, холодок пробегает по спине, даже не знаю почему. Я не должна бояться этой женщины, несмотря на ее грозное выражение лица и эти холодные, расчетливые глаза. Она ничего для меня не значит.
        Но я не хочу гнать волну. Это же День Благодарения за любовь Господа. Добившись какой-то глупой ссоры с мачехой Дрю, я лишь наврежу ему и причиню боль, а мне не хочется быть такой девушкой, неважно фальшивой или нет.
        - Разве это не грубо - шпионить за разговорами других людей? - спрашиваю я, потому что ничего не могу с собой поделать. Я в шоке от того, что Адель подслушивает, тем более что она считает, будто я разговариваю с другим парнем, любовником, да кем угодно. Я не должна оправдываться. Это не ее собачье дело.
        - Не тогда, когда разговоры ведутся в моем доме, в моем кабинете. И не тогда, когда это делает маленькая бродяжка, которая трахает моего Эндрю.
        Я вздрагиваю от яда в ее словах, от того, как легко она произносит слово «трахает» и называет его «мой Эндрю».
        - Он не ваш, - шепчу я. Он мой. Но мне не хватает смелости, чтобы это сказать.
        Улыбка Адель становится ехидной.
        - Тут ты ошибаешься. Ты временная. Диковинка. Он привез тебя домой лишь для того, чтобы нас шокировать, заставить поверить в ужасную ложь, будто он хочет быть с кем-то вроде тебя, но я-то знаю правду.
        Окидываю взглядом комнату, ища выход, и понимаю, что смогу выйти, только если пройду мимо нее, а мне этого не хочется. И она это знает. Сука загнала меня в ловушку.
        - Разве вам не нужно поливать жиром индейку?
        Адель смеется, но ее смех довольно хрупкий. Здесь вообще нет ничего смешного.
        - Пытаешься меня отвлечь? Это не сработает. - Она скрещивает руки на груди. - Знаешь, этот праздник - очень трудное время для моей семьи. В субботу будет два года со дня смерти моей дочери.
        Шок пробегает через меня во время ее слов. Я буквально ошеломлена. Не могу поверить, Дрю никогда не говорил мне, что он у него была сестра и что она умерла. Может быть, его проблемы связаны с ее смертью? Но в этом нет никакого смысла, не в том поведении, свидетелем которого я стала.
        - Я так сожалею, - говорю машинально, но именно так я и думаю. Смерть одного из членов семьи - это просто ужасно. Никому бы такого не пожелала, даже этой грубой ведьме. Мне было очень больно, когда я потеряла бабушку и дедушку. Они были единственной устойчивой константой в моей жизни, когда я была младше, с тех пор как я уже не могла рассчитывать на свою мать.
        - Ванессе было бы сейчас пять. Она пошла бы в детский сад, рисовала бы индейку, обводила свою руку на листке бумаги. - Голос Адель уносится вдаль, как и ее взгляд. Я ощущаю печаль, исходящую от нее. Мне ее жаль, несмотря на то, как ужасно она ко мне отнеслась всего лишь несколько минут назад. - Она была очень красивой. Выглядела в точности, как ее отец.
        Сестра Дрю умерла, когда ей было три года. Как? Что случилось? Сразу после Дня Благодарения? Неудивительно, что он не хотел возвращаться сюда на праздник. Это, наверное, болезненное воспоминание, которое Дрю предпочел бы забыть. Между ними такая разница в возрасте. Ему должно было быть шестнадцать или семнадцать, когда она родилась. Интересно, почему Адель и отец Дрю так долго думали, прежде чем завести общего ребенка?
        - Уверена, она была прекрасна. Ваш муж очень привлекательный мужчина. - Я не знаю, что еще сказать, мои слова прозвучали так невероятно банально, что я сразу же о них жалею. Особенно, когда женщина бросает на меня такой странный взгляд.
        - Мой муж… - Голос Адель прерывается, и она качает головой. - Ты права. Энди очень красив. Как и Эндрю.
        Она всегда называет его Эндрю. А прошлой ночью, когда я назвала его так же, ему это не понравилось. Совсем. Он взбесился, как черт, на самом деле.
        Это послужило спусковым крючком? Она - спусковой крючок?
        - Праздничный ужин будет подан через тридцать минут, - решительно говорит Адель, все признаки траура и печали исчезли. - После этого предлагаю тебе вернуться в домик для гостей и упаковать чемодан. Я вызову такси, которое заберет тебя и отвезет на автовокзал сегодня вечером.
        От шока у меня отвисает челюсть. Она не может говорить серьезно.
        - Ах да, у меня есть планы, маленькая Фэйбл. Планы, которые не включают тебя, ведь они связаны с личным семейным делом, а ты будешь только им мешать. Будет лучше, если ты уедешь. Я уже поговорила с Эндрю, и он полностью со мной согласен. - Без единого слова, Адель разворачивается на своих очень высоких шпильках и выходит из комнаты, оставляя меня, оседающую в мягкое кресло, потому что ноги больше меня не слушаются.
        Она уже поговорила с Дрю, и он согласился с тем, что мне следует уехать сегодня вечером? Это не имеет абсолютно никакого смысла. Я не понимаю, что происходит, голова кружится от всей информации, которую только что выдала мне Адель.
        Его трехлетняя сестра умерла. Что произошло? Как она умерла? Забрала ли ее болезнь? Или же это был несчастный случай? Не могу быть настолько бесчувственной, чтобы спросить прямо, поэтому, полагаю, я никогда не узнаю, если только он сам мне не расскажет. Но Дрю до сих пор ничего мне не рассказал, поэтому не думаю, что когда-нибудь узнаю.
        Глупо признавать, но мне больно от того, что он никогда не говорил мне о своей сестре. Это огромный болезненный опыт, и он скрыл это от меня. Конечно, Дрю скрывает множество вещей. Он полон тайн, и поэтому мне кажется, что я все еще не знаю его настоящего.
        Когда сегодня утром я наконец вышла из своей спальни, его не было дома, хотя я так и планировала. Прячась в своей комнате я, как сумасшедшая, старалась дозвониться маме, потому что она так мне и не перезвонила, что, в принципе, не ново. Тогда я попыталась дозвониться Оуэну - тоже неудачно, затем написала ему сообщение, решив, что он еще спал. В чем оказалась права.
        На самом деле, я до сих пор не видела Дрю. Злится ли он на меня за то, что я не вернулась в его постель? Возможно. Но это к лучшему. Что бы между нами ни произошло, этого больше не повторится. Никогда.
        Независимо от того, как сильно я этого хочу.

        ДРЮ

        - В жизни твоей так называемой девушки есть еще один мужчина.
        Поворачиваясь на звук голоса Адель, я обнаруживаю, что она последовала за мной в сад, присоединенный к заднему двору, чтобы со мной поговорить. И мы совершенно одни.
        Тревога накрывает меня, и я напрягаю плечи, словно готовясь к битве.
        - О чем ты говоришь?
        Адель пожимает плечами, выражение на ее лице невозможно прочесть.
        - Я слышала ее телефонный разговор. Она сказала тому, с кем разговаривала, что скучает, что хотела бы провести с ним День Благодарения и что пойдет с ним на свидание в кино, когда вернется домой. - Пока Адель выкладывала мне все это дерьмо, я изо всех сил старался делать вид, что все хорошо и ее злобные, порочные слова на меня не влияют.
        Но они влияют. Фэйбл так быстро ушла от меня прошлой ночью после того, что между нами произошло. Мы будто поменялись ролями, и мне это не понравилось. Она так и не вернулась в мою постель. Завела меня и оставила. Адреналин еще гудел в моих жилах, подогревая меня, заставляя желать исследовать ее тело так же тщательно, как она исследовала мое.
        Но вместо этого она оставила меня ни с чем. Когда понял, что она не вернется, я наконец заснул. Я до сих пор ее не видел и не разговаривал с ней этим утром.
        Как будто она от меня скрывается.
        - В жизни Фэйбл больше никого нет. Только я, - бормочу, продвигаясь к арке, которая ведет в дом.
        Адель делает шаг влево, хватая меня за руку, прежде чем я смогу уйти. Ее пальцы впиваются в мою кожу.
        - Ты не знаешь наверняка, идиот. Я уверена, что шлюха раздвигает ноги перед каждым, кто попросит.
        Я чуть не врезал Адель по ее стервозному лицу. Я так зол.
        - Никогда не называй ее так, - говорю я сквозь стиснутые зубы, - никогда.
        - Я слышала ее, она называла его милым. Сказала, что любит его, прежде чем повесила трубку. Посмотри фактам в лицо, Эндрю. Она изменяет тебе с другим мужчиной. - Адель насмехается надо мной, хлопая ресницами. - В чем дело, Дрю? Ты не можешь ее удовлетворить? Знаю, ты хочешь контролировать все свои животные инстинкты по мере возможностей, но иногда им надо давать свободу. Девушкам это нравится.
        - Пошла ты. Оставь меня, на хрен, в покое и перестань говорить гадости о моей девушке.
        Вырываюсь из силков Адель и прохожу мимо нее, торопясь зайти в дом. Мне нужно найти Фэйбл, нужно раз и навсегда подтвердить, что она не разговаривает с каким-то другим парнем, пока находится здесь со мной.
        Знаю, у меня нет эксклюзивных прав на нее. Но по крайней мере она может отвечать на звонки других парней так, чтобы ее никто не слышал. Я имею в виду, что она заставляет меня выглядеть ослом и предоставляет Адель слишком много козырей.
        Но мысль, что у Фэйбл действительно может быть другой парень, пока проводит время здесь со мной… Блядь, я не могу этого вынести.
        Кровь кипит, ревность съедает меня так сильно и быстро, что я превращаюсь в полную задницу. Шагаю по дому, игнорируя отца, когда он зовет меня по имени, игнорируя Адель, когда она врывается в дом и пытается снова меня схватить. Нигде в доме не могу найти Фэйбл, и, когда наконец нахожу ее на переднем дворе, покуривающую сигарету, мои глаза заволакивает красная пелена.
        Мгновенно я захотел надрать чью-то задницу до адски кровавого цвета.
        Открываю входную дверь и вышагиваю по двору, направляясь прямо к ней. Наши взгляды сталкиваются, и я вижу страх, настороженность… соответствующий моему гнев в ее глазах. Фэйбл делает глубокую затяжку, пуская дым прямо мне в лицо, когда я останавливаюсь перед ней. Я в ярости. Я зол на нее. На Адель. На отца.
        На самого себя из-за мыслей о том, что у меня могло что-то быть с этой девушкой, которой, похоже, на меня насрать.
        - У тебя есть другой парень? - спрашиваю, не утруждая себя сдерживаться.
        Она сжимает губы, держа сигарету в руке.
        - Вижу, ты поговорил со своей мачехой.
        - Ответь мне.
        - Каким образом это тебя касается? - Фэйбл бросает сигарету на траву и тушит пяткой сапога, вырывая ямку на нетронутой лужайке моих родителей. Папа насрет кирпичами, когда это увидит.
        - Я заплатил тебе долбанную кучу денег, чтобы ты притворилась моей девушкой на эту неделю. Так что, думаю, это мое дело! - Хватаю ее за руку и притягиваю ближе, глядя прямо в полыхающие зеленые глаза. Хочу увидеть, лжет ли она мне. Вдруг для нее все, что вчера произошло между нами, было ничем, кроме как кучи бессмысленной ерунды.
        Это больно. Больнее, чем я могу признать.
        - Значит, вернулись к прошлому, да? Все эти ласковые слова и вчерашняя романтика испарились, после того, как я от тебя ушла. Теперь мы снова находимся в ролях одиночки и фальшивой девушки.
        Она сумасшедшая. Но я безумнее.
        - Скажи мне правду. У тебя есть другой парень?
        - Только если ты расскажешь мне, как умерла твоя сестра, - парирует Фэйбл.
        От удивления я замолкаю и отпускаю ее, отходя назад на несколько шагов. Блядь. Я этого не ожидал. Полагал, что у меня было немного времени, прежде чем я должен буду рассказать о Ванессе.
        - Тут нечего рассказывать, - бормочу я, не собираясь вдаваться в подробности, игнорируя чувство вины, которое смертельным грузом навалилось на мою грудь.
        - Верно, ты просто случайно забыл упомянуть, что у тебя была трехлетняя сестра, которая умерла здесь почти день в день два года назад. Я имею в виду, неудивительно, что ты не хочешь сюда возвращаться, Дрю. Я бы тоже не хотела. Уверена, этот дом полон ужасных воспоминаний, с которыми ты не хочешь встречаться лицом к лицу.
        - Ты чертовски права. - Фэйбл сбивает меня с толку, и я еще больше злюсь из-за этого. Мы не будем и дальше обсуждать мою сестру. - Кто этот парень, Фэйбл?
        Она качает головой.
        - Никто.
        - Кто. Этот. Парень? - разжевываю я каждое слово, поскольку чертовски устал от ее дерьма.
        - Что? Ты ревнуешь?
        - Черт! Да, я ревную! - рычу я, не в силах остановить поток слов. - После всего, что у нас было, особенно после вчерашнего, у тебя хватает наглости спрашивать, ревную ли я? Конечно, ревную! Для меня это не игра, Фэйбл. Это моя жизнь. И я хочу, чтобы ты была ее частью. Но если ты предпочитаешь трахаться с другими парнями, то я пас. Я хочу тебя и только тебя. И не собираюсь делить тебя с кем-то еще.
        Мое дыхание сбивается к тому времени, когда я заканчиваю свою речь. Не могу поверить в то, что сейчас ей сказал. Фэйбл смотрит на меня так, будто я сошел с ума. Может быть, так и есть, но с ней я не могу сдерживаться. Так или иначе, она вызывает во мне желание признаться во всем.
        Во всех гребанных делах, хороших и плохих.
        - Я и ты, мы притворяемся, - шепчет Фэйбл. В ее глазах слезы, и одна слезинка скользит вниз по ее щеке. Мне хочется остановить ее большим пальцем, хочется убрать ее поцелуем, но я не могу. Не после того, что она сказала. - Это не реально. Ничего не будет.
        - Это не правда, - начинаю я, но Фэйбл заставляет меня замолчать, на короткий миг, прижав пальцы к моим губам, прежде чем опустить руку.
        - Именно так. Ты не хочешь меня, не по-настоящему. Я не та, за кого ты меня принимаешь. И ты определенно не тот, за кого принимаю тебя я. Так много тайн и проблем между нами. Думаю, наша жизнь была бы одним дерьмовым беспорядком, если бы мы очень постарались быть вместе. Но этого никогда не произойдет, и ты это знаешь.
        Я ничего не могу сказать. Знаю, что она права, независимо от того, насколько сильно я хочу быть с ней. Ничего и никогда не желал так, как сейчас Фэйбл. И из-за этого мое сердце разрывается.
        - Еще два дня, Дрю. - Она делает паузу, кусая нижнюю губу. - Если только ты не хочешь, чтобы я уехала сегодня вечером, как сказала Адель. У нее что-то запланировано к годовщине смерти твоей сестры. И очевидно, что я не приглашена.
        - Не хочу, чтобы ты уезжала, - говорю я автоматически. - Мне нужны от тебя эти два дня.
        - Хорошо, - кивает Фэйбл. Ее губы сжаты, а глаза умоляют.
        Она хочет сказать нечто большее, но Адель распахивает входную дверь, объявляя:
        - Ужин готов! - Вся такая радостная, аж противно. Бросаю на Адель убийственный взгляд через плечо, заставляя таким образом захлопнуть дверь.
        - Нам следует пойти внутрь, - говорит Фэйбл, обхватывая себя руками, и направляется к входной двери.
        Следуя за ней, понимаю, что так и не узнал, есть другой парень или нет.

        ГЛАВА 12


«Все то, что лежит позади нас и что лежит перед нами, -
        мелочи по сравнению с тем, что лежит внутри нас»
        - Ральф Уолдо Эмерсон

        ДЕНЬ 6 (ЧЕРНАЯ ПЯТНИЦА). 8:00

        ДРЮ

        Вчерашний ужин в честь Дня Благодарения был катастрофой. Не то чтобы я ожидал, что будет как-то по-другому. Папа пригласил несколько деловых партнеров, и в то время как они обсуждали Уолл-Стрит и состояние экономики на одном конце стола, мы по большей части молчали на другом. Фэйбл сидела напротив меня, упорно молчала, уткнувшись в тарелку с заказанной едой.
        Адель, в принципе, не готовит, и уж тем более она не собиралась готовить праздничный ужин. Не помню, ел ли я вообще индейку домашнего приготовления после того, как мы последний раз проводили праздники с бабушкой и дедушкой в Нью-Йорке, а это было много лет назад.
        Враждебность в доме зашкаливала. Адель пыталась заговорить со мной, но я пресек ее попытку. Позже вечером прибыло такси, чтобы забрать Фэйбл, как и было обещано, но я отослал парня прочь, сунув две двадцатки в качестве оплаты.
        Мне так и не удалось поговорить с Фэйбл. Она незаметно ускользнула с ужина, ни с кем не попрощавшись, вернулась в домик для гостей и заперлась в своей комнате. Эта женщина до самого утра оттуда и носа не показывала!
        Так что я сделал то же самое, злясь на самого себя, что позволил ей настолько глубоко проникнуть мне под кожу. Толком не поспав, на самом деле я и прошлой-то ночью не особо много времени посвятил сну, поэтому теперь чувствовал себя очень уставшим, я стал караулить Фэйбл у закрытой двери ее комнаты, сдерживая себя, чтобы не ворваться туда и не вывести ее на разговор.
        Вся эта ситуация мне определенно не нравится. Не люблю конфликты. Ненавижу показывать свои чувства. Но вчера, черт возьми, это противостояние между нами оставило на мне больную метку. Одна мысль об этом заставляет чувствовать себя слабаком, а я еще думал, что между нами происходит что-то особенное.
        Полагаю, был не прав.
        Очевидно, на этот раз мое упрямство разрушает мою личную жизнь. Я не хочу ошибаться. Не хочу думать, что ошибаюсь. По какой-то причине Фэйбл убежала напуганной. Не могу ее винить. Я делаю то же самое изо дня в день. Единственное место, где я чувствую, что контролирую свою жизнь - это футбольное поле. После нахождения здесь, в ловушке, всего пару дней, мне хочется уехать обратно. Выкинуть все дерьмо из своей головы и вернуться на поле.
        Вернуться в режим бесчувственного робота и обо всем забыть.
        Досадуя на самого себя, стучу в дверь и поворачиваю ручку, удивленный тем, что дверь не заперта. Не волнуясь о том, чтобы дать Фэйбл секунду, шагаю в темную комнату и останавливаюсь у подножия кровати, найдя девушку спящей, как исчезнувший для мира комочек, в центре матраца.
        Ее светлые спутанные волнистые волосы рассыпались по подушке, из-за сна лицо выглядит очень мягким, розовые губы приоткрыты. Одеяло спущено до талии, открывая вид на то, что Фэйбл одета в скромный бледно-голубой топ без лифчика. Ее соски отчетливо видны под тонкой тканью.
        Тонкая маечка, твердые соски под ней. Я очарован, у меня реально потекли слюни. В комнате чертовски холодно, подхожу к Фэйбл и хватаю край одеяла, чтобы ее укрыть. Костяшками задеваю ее грудь, не собираюсь лгать, я сделал это нарочно. При первом же прикосновении глаза Фэйбл распахиваются. Она садится так быстро, что чуть не врезается лбом в мою челюсть, я быстро отступаю назад, спасая себя от сильного удара.
        - Что ты делаешь? - Фэйбл натягивает одеяло до самого подбородка, прикрывая открытые участки своего тела. И меня наполняет разочарование. - Зачем ты прокрался в мою комнату?
        - Хотел убедиться, что ты в порядке. - Чертовски неубедительный ответ, но это все, что я смог придумать.
        - Сколько времени? - Она наклоняется и хватает телефон с прикроватной тумбочки, проверяя время, а узнав тихонько стонет. - Почему ты решил, что со мной может что-то случиться в такую рань?
        - Ты заперлась здесь примерно двенадцать часов назад. Ты могла потерять сознание. Откуда мне знать? - Чувствую, что оправдываюсь. Ее реакция заставляет меня обороняться, и я не знаю, когда мы сделаем шаг вперед и снова прекратим вести себя друг с другом враждебно. Я ненавижу это.
        Хочу, чтобы новая Фэйбл вернулась. Хочу, чтобы новые мы вернулись.
        Никогда не было никаких нас, ты, придурок.
        Плотно сжав губы, я сажусь на кровать. Обидно, когда она отстраняется от меня, будто нуждается в личном пространстве. Конечно, глубоко в моем сознании, начиная с трех утра, была одна идея, и, я надеюсь, она исцелит то повреждение, которое было нанесено нашим отношениям. Если Фэйбл не согласится...
        Не знаю, что еще можно сделать.
        - Ну что ж, я в порядке, - парирует она, положив телефон обратно. Фэйбл не сводит глаз со своих согнутых коленей. - Теперь ты можешь уйти.
        - Я надеялся, что мог бы попросить тебя посетить со мной одно место.
        Фэйбл качает головой в духе «я не связываюсь с подобным дерьмом».
        - Не думаю, что нам стоит тусоваться вместе, Дрю. Знаю, мы должны притворяться, будто встречаемся, но неделя почти закончилась, и я не считаю, что нам нужно устраивать еще одно представление.
        Блядь, что я наделал? Понятия не имею. И Фэйбл явно не собирается мне это поведать, только если сам не вытащу это из нее.
        - Я хочу, чтобы ты сходила со мной на кладбище. Мне нужно навестить могилу сестры.
        Она наконец переводит взгляд на меня. Эти зеленые глаза полны боли и сочувствия. И все из-за меня.
        - Не знаю, должна ли я...
        - Я хочу, что ты была там, - обращаясь к ней, хватаю ее руку и прижимаю к себе. Ее пальцы ледяные, она пытается вырвать руку, но я лишь крепче ее сжимаю. - Ты нужна мне там, Фэйбл.
        - Я думала, Адель запланировала что-то только для семьи, - она поднимает подбородок, выглядя вызывающе. Уязвимая. Красивая. Такая красивая, что мне хочется притянуть ее в свои объятия и никогда не отпускать. Но, конечно же, я этого не делаю.
        - Я не пойду с ними. - Именно так и выглядит каждый мой ночной кошмар: Адель плачет - эмоции бьют через край, и я, полный сочувствия, в ожидании стою рядом с ней, предлагая свои объятия.
        Я с трудом могу вынести мысль, что она ко мне прикоснется, не говоря уже о том, чтобы реально позволить ей это.
        Фэйбл притихла. Могу сказать, что она обдумывает мою просьбу, и это наполняет меня облегчением. Не хочу идти один, а уж тем более с родителями, но мне нужно пойти и отдать дань уважения моей младшей сестре. Мысль о том, чтобы прийти на кладбище одному подавляет меня. Знаю, что в этом случае я бы припарковал свой внедорожник на кладбищенской стоянке лишь на несколько минут, так и не заставив себя сходить на могилу, а мне это нужно.
        Присутствие Фэйбл придаст мне сил, мне чертовски необходимо посетить могилу сестры. Попросить прощения у ее надгробия за то, что не смог о ней позаботиться. Очень надеюсь, что, когда расскажу Фэйбл правду, она не возненавидит меня за то, что я сделал.
        И, возможно, только возможно, Фэйбл меня поймет и поможет побороть ненависть, которую я к себе испытываю.
        - Я пойду с тобой, - говорит Фэйбл тихим голосом, снова опустив свой взгляд. - Когда ты хочешь поехать?
        - Мне нужно принять душ. Уверен, тебе тоже. - Когда она кивает, я продолжаю: - Через пару часов? Примерно в десять?
        - Звучит хорошо, - Фэйбл снова кивает и медленно освобождает свою руку, ее пальцы скользят вдоль моих. На короткий миг меня охватывает озноб. Когда я перевожу взгляд на нее, вижу, что Фэйбл за мной наблюдает, ее губы приоткрыты, глаза широко распахнуты. Она так чертовски хороша даже в растрепанном виде, в полусонном состоянии, что на нее больно смотреть.
        - Спасибо, - шепчу я. - Что согласилась.
        - Спасибо, что доверяешь мне настолько, чтобы попросить. - Фэйбл облизывает губы, оставляя на них влажный блеск, и я так сильно хочу ее поцеловать, что это причиняет мне боль. - Вот почему я была так зла, Дрю. После того, что произошло вчера… то, в чем ты и Адель меня обвинили… вызвало чувство, будто ты мне не доверяешь. А я всегда и во всем была с тобой честна.
        Она права. Я это знаю. Я просто слишком остро среагировал. Адель нажала на все мои больные места, и я попался на ее уловку. Так глупо.
        - Я не должен был слушать Адель. - Сделав глубокий вдох, произношу на выдохе: - Мне жаль.
        Легкая улыбка появляется на ее губах и мое сердце трепещет.
        - Ты прощен. И только теперь ты узнаешь. Парень, с которым я вчера разговаривала…
        Теперь мое сердце заколотилось с неимоверной силой.
        - Да?
        - Это был Оуэн. Мой брат.
        Чувствую себя полным ослом. Конечно, Фэйбл разговаривала с братом, ведь она практически все время за него переживает.
        - Мне не следовало слушать Адель.
        - Да, не следовало.
        - Я чувствую себя мудаком.
        - Вчера ты им и был. - Хочу что-то сказать, но она перебивает меня. - Но, честно говоря, мне понравилось видеть тебя в гневе. Это значит, что ты на самом деле что-то чувствуешь, понимаешь?
        Я затих. Фэйбл права. Не могу вспомнить, когда последний раз так выходил из себя. Да хоть раз такое было? Я словно слетел с катушек и не мог себя сдержать.
        - Я собираюсь принять душ, - она указывает на меня подбородком, - тебе следует уйти. Не хочу, чтобы ты меня видел. На мне практически прозрачная майка.
        - Фэйбл, я хочу разорвать ее, тем более, я уже тебя видел, - напоминаю ей низким голосом. Теперь ее очередь приложить все силы, чтобы сохранить спокойствие. С усмешкой встаю, направляясь к двери. - И мне понравилось то, что я видел, - бросаю я напоследок через плечо.
        И ее мягкий смех преследует меня, пока я иду по коридору.

        ФЭЙБЛ

        На улице так холодно и мрачно: небо затянуто темными тучами, предвещающими недоброе, и дует пронизывающий ветер. Плотно кутаюсь в свое пальто, следуя за Дрю, когда мы идем по кладбищу. Он придерживается пути, полностью продуваемого ветрами, через надгробия, и я изо всех сил стараюсь на них не смотреть, однако все-таки поддаюсь своему искушению. Некоторые из них красивые, с настоящими фотографиями, душераздирающими посланиями и даже памятниками в виде статуи умершего.
        Еще цветы. Везде цветы: настоящие и искусственные, яркие и веселые, темные и мрачные. Некоторые из них даже с праздничной тематикой. Я вижу остатки лент с Хэллоуина, полных осенних красок. Рыже-красные, оранжевые, желтые и цвета спелой пшеницы.
        Чувствую себя немного лучше, увидев все эти краски, скамейки, поставленные людьми, чтобы провести время с любимыми, которых они потеряли. Смерть - страшная вещь, но она неотъемлемая часть жизни. Мне не нравится думать об этом - о нашей собственной смерти.
        Проще сделать вид, что мы будем жить вечно.
        - Это здесь.
        Глубокий, мрачный голос Дрю заставляет меня поднять взгляд, и я вижу, что он остановился прямо перед небольшим надгробием, которое находилось близко к земле.
        Я медленно приближаюсь, останавливаюсь рядом с Дрю и позволяю моему взгляду задержаться на словах, выгравированных на камне:

        Ванесса Адель Каллахан
        Родилась 30 сентября 2007 года
        Умерла 27 ноября 2010 года
        Навсегда в наших сердцах…

        В правом верхнем углу небольшая фотография девочки. У нее такие же темные волосы, как и у Дрю, на лице большая улыбка, а голубые глаза блестят.
        Она была восхитительна.
        Я смотрю на Дрю и вижу, что он уставился на ее фотографию, засунув руки в карманы пиджака. Выражение лица мрачное. Полное печали. Я хочу утешить его, хочу обнять и прошептать, что все будет в порядке, однако я не чувствую, что ему это нужно.
        Ведь он должен сделать то, ради чего приехал. Дрю рассказал мне, пока мы ехали. Ему нужно всего лишь несколько мгновений, когда ему не придется ничего делать, кроме как смотреть на ее могилу и думать о ней. Он хочет поговорить с Ванессой в своих мыслях.
        Я согласилась, потому что кто я такая, чтобы судить о его способе просить прощения? Мы все скорбим по-своему. Лично я не хотела бы приходить сюда, особенно учитывая, что его сестра умерла в таком юном возрасте.
        Любопытство вновь охватывает меня, но я пытаюсь его игнорировать. Я действительно хочу знать, как она умерла. Не знаю, почему это так сильно меня беспокоит, но все в этой семье так чертовски скрытны. Эта маленькая деталь является ключом, и я хочу его получить.
        Мне необходимо его получить.
        Дрю судорожно вздыхает, и я больше не выдерживаю. Подходя ближе, хватаю его за руку и сжимаю, давая понять, что я рядом, если ему что-то понадобится. Дрю притягивает меня к себе, обвивая рукой мои плечи, и следующее, что я помню: он крепко меня обнимает, уткнувшись лицом в мои волосы. Он так сильно сжимает меня в своих объятиях, что я едва могу дышать.
        Но я ему это позволяю. Ему необходим комфорт. Да и мне тоже.
        - Это моя вина, - слышу, как он бормочет в мои волосы. - Я присматривал за ней, пока папа отвечал на телефонный звонок. А потом… потом я ушел.
        Колющее ощущение пробегает вниз по моему позвоночнику, однако стараюсь держаться непринужденно, чтобы Дрю не догадался, что его слова меня беспокоят. Ведь мне хочется, чтобы он открылся мне, не держал все в себе.
        - Это был несчастный случай. - Не имею ни малейшего понятия, права ли я, ведь мне никто ничего не рассказывал, но мне кажется, это подходящие слова. - В этом нет ничьей вины.
        - Нет. - Дрю отстраняет меня от себя, его голубые глаза сверкают, пока он смотрит на меня сверху вниз. Его тело вибрирует от волнения, и он проводит дрожащей рукой по своим волосам.
        - Адель рассказала тебе, что произошло? Ну?!
        - Я… нет, - качаю я головой, задыхаясь, когда Дрю хватает меня за плечи и немного встряхивает. - Она ничего мне не рассказывала. Только то, что Ванесса умерла.
        Дрю отталкивает меня, чертыхаясь, и я спотыкаюсь, ошеломленная, что он так со мной поступил. Каллахан уходит, опустив голову и быстро шагая, и я следую за ним, растерянная и сердитая, желая, чтобы я никогда не приходила с Дрю в это ужасное, угнетающее место.
        - Куда ты идешь? - кричу я, пыхтя и шмыгая носом из-за ветра и холода, а также очень злясь, что его длинные ноги дают ему огромное преимущество.
        - Мне нужно побыть одному.
        - Дай мне отдышаться, - ворчу я, увеличивая скоростью - Знаешь, ты не можешь вечно избегать этого жесткого дерьма, - говорю я ему.
        Дрю поворачивается ко мне, его лицо искажают столь противоречивые эмоции, что я его не узнаю, словно передо мной совершенно другой человек.
        - Ты меня не знаешь. Я не избегаю этого дерьма. Я, блядь, живу в нем каждый проклятый день своей жизни.
        Я даже опешила от его вспышки, он снова показывает свои эмоции, несмотря на то, что Дрю выплескивает весь свой гнев и смятение на меня, это должно быть для него полезно, верно?
        - Знаешь, тебе не нужно справляться с этим одному. Это нормально - скорбеть и говорить о ней.
        - Я скорблю, а также понимаю, что виноват. Виноват в том, что моя младшая сестра упала в бассейн и утонула. Я должен был оставаться снаружи и присматривать за ней, но не сделал этого. Я думал, ворота были закрыты… - Дрю запускает обе руки в волосы, сжимая темные пряди, пока смотрит на меня невидящим взглядом. - Это моя вина. И ее тоже.
        - Ее? Ты имеешь в виду Ванессу? - Она была практически младенцем! Как он мог такое сказать?
        - Нет, блядь, конечно, нет. Ее вина. Боже. - Его голос прерывается всхлипом, и я понимаю, что слезы текут по его щекам. Видя их, видя, как он горюет… это заставляет мое сердце сжиматься от боли, но я боюсь к нему подходить. Боюсь, что он меня оттолкнет, а этого я не выдержу. Дрю скорбит в одиночестве, думая, что, так или иначе, это все его вина. Его и кого-то еще.
        Я так растеряна. И, честно?
        Я боюсь спросить.
        - Расскажи мне, что случилось? - требую, решив быть храброй и столкнуться с этим лицом к лицу. - Как умерла твоя сестра?
        Пока мы возвращаемся к могиле Ванессы, Дрю яростно стирает слезы со своего лица. Даю ему немного времени, присаживаясь на скамейку рядом с могилой. Ветки деревьев над моей головой раскачиваются от ветра, и я дрожу под своим слишком тонким пальто, наблюдая, как Дрю начинает расхаживать прямо передо мной.
        - Я был во дворе. Проводил время с отцом и наслаждался солнцем. Были каникулы в честь Дня Благодарения, на улице было теплее, чем обычно. А я был на высоте после так хорошо проведенного первого года в команде, - его голос срывается, и Дрю выглядит задумавшимся. - Адель не было большую часть дня, она покупала подарки к Рождеству. Адель попросила моего отца присмотреть за Ванессой. Мы играли с ней, она носилась туда-сюда по заднему двору, хихикая без остановки. Знаешь, ей потребовалось некоторое время, прежде чем проникнуться ко мне теплом, потому что я не часто бывал дома, однако всегда завоевывал ее внимание, когда возвращался.
        Ничего не говорю, позволяя Дрю воспользоваться этим временем, чтобы рассказать свою историю. Ему необходимо выпустить это наружу, и неважно, насколько болезненно для него будет вновь переживать этот день. Я бы предпочла успокоить его и сказать, что мы поговорим об этом в другой раз, но когда?
        - У моего отца зазвонил телефон. Он работал над большим слиянием, на которое ушли месяцы, и вынужден был ответить на звонок. Папа сказал мне следить за Ванессой, не позволяя ей пропасть из виду, и, конечно, я сказал, что присмотрю. - Дрю издает дрожащий вздох и закрывает глаза. - Мы играли в прядки - она искала меня, мы смеялись, я ее дразнил. Я знал, что папа был не так уж далеко - мне было слышно, как он разговаривал по телефону.
        И тут неожиданно в дверях появилась Адель и попросила меня… попросила меня пройти с ней в дом. Я сказал ей, что не могу, мне нужно присматривать за Ванессой, но Адель убедила меня, что с сестрой все будет в порядке. Мой отец был рядом. Он был там, клянусь, был. Так что я ушел, и… Ванесса упала в бассейн, каким-то образом попав за заборчик, который его окружал. Оказалось, папа ушел на передний двор, но тогда я об этом не знал. Он не понял, что оставил Ванессу одну. Я думал, он за ней присматривает, а папа думал, что за ней присматриваю я…
        Дрю разваливался. Буквально рухнул на землю на колени перед могилой сестры, его плечи подрагивают, пока он склоняется над надгробием, словно в молитве.
        - Я сожалею. Я облажался, и мне так чертовски жаль.
        Я подошла к нему, опустилась на колени и обняла его, поскольку это лучшее, что я могла сделать. Он повернулся ко мне, обвил руками мою шею и прижавшись лицом к моей груди. Я почувствовала влагу от его слез на своей коже и начала гладить его по голове. Мои пальцы запутывались в его волосах, пока я изо всех сил старалась его успокоить.
        И так мы просидели долгие, тихие минуты. Тело Дрю дрожало от эмоций, когда он тихо плакал на моей груди. Я позволила ему, ощутив, что слезы и печаль проникли в меня, заплакала вместе с ним. Слезы, которые лились из меня, соединили меня с Дрю, и я почувствовала его кровоточащие раны, его горе и необъятную боль.
        Знаю, это не все, что его отравляет. Чувствую, здесь нечто большее, гораздо большее, но Дрю сдерживается, опасаясь, что я буду волноваться. Или, того хуже, плохо о нем думать.
        Это связано с Адель. И, думаю, я знаю, что это.
        Просто к такому я еще не готова.

        ГЛАВА 13


«Люди, которые знают нас лучше всех,
        могут навредить больше всего»
        - Дрю Каллахан.

        ДЕНЬ 6 (ЧЕРНАЯ ПЯТНИЦА). 23:00

        ДРЮ

        Я отчаянно пытался потеряться в Фэйбл, ведь только так я мог забыться.
        После кладбища мы перекусили фастфудом и вернулись домой. Мы практически не разговаривали, да я и не смог бы поддержать беседу, даже если бы попытался. Я опустошен, как эмоционально, так и физически, и Фэйбл это знает. Она не давит, не просит никаких объяснений, если не сочтет это необходимым.
        Например, когда она спросила о том, что произошло в день смерти Ванессы. Трудно поверить, но было так хорошо выпустить все это из себя. Я никогда и ни с кем не говорил о смерти сестры. Ни с родителями, ни с кем-то другим. Держал это в себе в течение двух лет, и стоило только начать говорить, как все нахлынуло, будто плотина прорвалась.
        Я плакал. Оплакивал. Рассказал свою историю и был так чертовски благодарен, когда Фэйбл не дрогнула, не стала осуждать. Она просто поддерживала меня и позволяла плакать, будто я - какой-то большой ребенок.
        Черт возьми. Я отказываюсь осуждать себя, корить за проявление чертовых эмоций. Я оставил младшую сестру без присмотра, и имею полное право плакать и беситься, если захочу.
        Мы проспали оставшуюся часть дня. Вместе. Свернувшись в моей кровати. Наши руки переплелись, одеяло накинуто сверху. Всю вторую половину дня и большую часть вечера, мы оставались в таком положении. Я знал, нам обоим это нужно. Ведь пока мы были здесь, в Кармеле, ни один из нас особо не спал.
        Мы уезжаем завтра. В день двухлетней годовщиной со дня смерти сестры. Конечно, я рад убраться отсюда, но не уверен, что ждет нас с Фэйбл по возвращению домой.
        Боюсь того, что я могу сделать. Того, что она может сделать. Того, что мы оба можем натворить, чтобы все испортить.
        Экран моего телефона засветился, и я знаю, кто это, даже не глядя. Мой отец или Адель, - последние люди, с которыми мне хочется разговаривать. Быстро поднимаюсь и сажусь, дотягиваясь до мобильника. Лампа на комоде в другом конце комнаты все еще включена, излучая тусклый свет. Взглянув на экран, вижу, что не ошибся - пришло сообщение от папы. Но как только я собираюсь его прочитать, телефон начинает звонить. Опять же, отец.
        - Извини, я так тебе и не перезвонил, - сразу же говорю я, чувствуя себя неудобно. Ему тоже тяжело, и мне не следует закрываться от него, не зависимо от того, насколько легко он сам это делает.
        - Не смей бросать трубку. - Блядь, это Адель.
        - Чего ты хочешь? - шепчу я, стараясь изо всех сил не разбудить Фэйбл, но она ворочается под одеялом, поворачиваясь ко мне спиной.
        Не могу понять, проснулась она или нет, но я не намерен разговаривать с Адель, пока Фэйбл может нас услышать. Плохо уже то, что я рассказал ей, что случилось с Ванессой. Ни в коем случае не могу вывалить на Фэйбл еще больше.
        - Ты ведь пойдешь завтра с нами? На могилу Ванессы?
        - Я уже сходил. Сегодня.
        Адель молчит, и я отвечаю ей тем же. Мертвая тишина затягивается. Но я не собираюсь говорить первым. Я устал торговаться с этой женщиной. Все зашло слишком далеко.
        - Ты ходил с ней?
        - Да, с ней.
        - Как ты смеешь приводить ее на могилу моей маленькой девочки? - шипит Адель.
        - Она моя сестра, черт побери. И я имею полное право приводить свою девушку на ее могилу.
        - Она не твоя… Боже, - Адель, кажется, задыхается, говоря это. - Завтра пойдешь с нами. Ты нужен мне там.
        - Я не могу, завтра мы уезжаем. Именно поэтому я сходил сегодня. - Не совсем правда, но это объяснение срабатывает.
        - Ты разочаруешь своего отца, - Адель понижает голос, кажется, будто она напевает мне: - Ты же не хочешь разочаровать его, не так ли? Ты же такой хороший мальчик, Эндрю. Всегда делаешь то, что я говорю, то, что прошу.
        Из-за ее слов моя кожа покрывается мурашками. Закрываю глаза, делаю глубокий вдох и молюсь о том, чтобы не рассыпаться на части. Снова. Я безостановочно пьянел от эмоций, с тех пор как мы сюда приехали. Я, конечно, знал, что все будет плохо. Однако не ожидал, что настолько.
        - Я не пойду с вами, Адель. Пришло время разорвать узы. - И прежде, чем она успеет сказать что-то еще, я отключаюсь.
        Смотрю на Фэйбл и вижу, что она снова повернулась ко мне лицом, а ее зеленые глаза пристально следят за каждым моим движением. Мой желудок опускается вниз, интересно, как много она услышала.
        - Она достает тебя? - тихо спрашивает Фэйбл.
        Я киваю, не говоря ни слова.
        Скинув с себя одеяло, она встает на колени, подползает и кладет руки мне на плечи. Лицо Фэйбл так близко, и ее взгляд опускается на мои губы. Вижу, как быстро вздымается ее грудь, чувствую утешительную теплоту ее прикосновения. Эта девушка, она просто...
        Делает все это ради меня.
        Но я не знаю, как облачить все это в слова и сказать ей.
        - Спасибо тебе за сегодняшний день, - говорит Фэйбл, удивляя меня.
        Нахмурившись, протягиваю руку и заправляю прядь ее шелковистых волос ей за ухо.
        - Это мне следует благодарить тебя за все, что ты для меня сделала.
        - Да, конечно. - Робкая улыбка появляется на губах Фэйбл. - Но я хотела поблагодарить за твою честность. За то, что рассказал о своей сестре и поделился со мной частью своей жизни. Знаю, это было нелегко.
        Моя рука задерживается на ее мягкой щеке, нежно лаская большим пальцем.
        - Спасибо, что поехала туда ради меня. Выслушала. - Держала в своих объятиях, позволяя выплакаться.
        Фэйбл заползает на меня, располагая ноги по обе стороны от моих бедер. Я автоматически хватаю ее, скользя руками по ее идеальной заднице, и притягиваю ближе. Боже, так удивительно чувствовать Фэйбл подобным образом - находиться так близко, что между нами не поместился бы и листок бумаги.
        - Дрю, - шепчет она мягко, пока наклоняется и прижимается в нежном поцелуе к моим губам. - Это наша последняя ночь здесь. Вместе.
        От этой мысли мое тело пронзает боль. Вот все. Завтра вечером мы вернемся назад в нашу размеренную жизнь. Я не могу дождаться, когда эта пытка закончится, когда я покину этот дом, однако мысли о том, что там, в реальности, Фэйбл уже не будет моей фальшивой девушкой…
        Причиняют боль. Гораздо больше, чем я могу признать.
        Провожу рукой по спине Фэйбл и скольжу под свитер, чтобы ласкать голую, гладкую кожу. Дрожа от моего прикосновения, она наклоняется, и ее волосы падают, рассыпаясь и закрывая наши лица, а губы замирают в дюйме от моих. Я знаю, чего она хочет.
        И я хочу того же.
        Откинув голову на спинку кровати, хватаю затылок Фэйбл и притягиваю ее к себе, наши губы встречаются в мягком, долгом поцелуе. Обвожу языком контур ее верхней губы, затем нижней, смакуя сладкий, опьяняющий вкус. Тихий стон срывается с ее губ, и я углубляю поцелуй, усиливая хватку на затылке, и исследую ее рот своим языком.
        Потребность в ней, Фэйбл Магуайер, так сильна, что я больше не могу с ней бороться. Я никогда не чувствовал ничего подобного. Воспоминания о ночи, проведенной вместе, заполняют меня. Фэйбл столь самозабвенно привела меня к оргазму, не прося ничего взамен. Хочу то же самое сделать для нее. Дать ей все, чего она хочет, в чем нуждается. Хочу быть с ней. Хочу, чтобы наши обнаженные тела сплетались всю ночь напролет.
        Мы проспали весь день до поздней ночи. И мне нужно убедиться, что Фэйбл действительно хочет этого. Хочет меня...
        - Ты не голодна? Мы же только что проснулись, - говорю я после того, как чуть не развалился на части от ее поцелуя, мои губы покалывает, и они уже жаждут вернуться к Фэйбл. Думаю, таким образом я предоставляю ей возможность отступить, не знаю... Глупо, но мне не хочется, чтобы мы зашли слишком далеко только для того, чтобы Фэйбл потом отступила.
        Я знаю, что готов. Но готова ли она? По-настоящему?
        Отстраняясь от меня, Фэйбл тянется к краю свитера и стягивает его через голову, бросив на пол. На ней простой белый бюстгальтер с кружевной отделкой и крохотным белым атласным бантиком в центре. Такой невинный и милый на вид. Однако мои мысли явно не так невинны, пока я разглядываю ее, размышляя, как, не слишком давя на Фэйбл, я смогу избавиться от этого проклятого лифчика.
        - Я изголодалась по тебе, - шепчет Фэйбл. Ее глаза светятся, опухшие губы блестят от нашего поцелуя. - Сними рубашку, Дрю.
        Без колебаний нахожу подол рубашки и срываю ее, бросив рядом на кровати. Взгляд Фэйбл ни на секунду не отрывается от моих глаз, пока она сливается со мной: ноги, облаченные в леггинсы, оборачиваются вокруг моей талии, а руки обхватывают мою шею. Фэйбл погружает свои пальцы в мои волосы, и я закрываю глаза, впитывая ее запах, ощущая тепло женского тела так близко к своему. Соприкосновение ее обнаженного тела с моим дарит невероятные ощущения, и бюстгальтер Фэйбл - единственное препятствие. Плотная атласная ткань побуждает меня двигаться дальше, пока ее грудь, вздымаясь, прижимается к моей.
        Когда наши губы находят друг друга, я захлебываюсь эмоциями, которые вызывает во мне эта девушка. Я хотел ее несколько дней. Черт, да я жаждал такой страсти уже много лет, но всегда был слишком напуган, чтобы это принять.
        Но теперь я принимаю. Благодаря своей девушке на неделю.
        Благодаря Фэйбл.

        ФЭЙБЛ

        У Дрю Каллахана действительно самое красивое и мужественное тело, какое я когда-либо видела, и, мне стыдно признаться, но мой взгляд довольно часто падал на его мужское достоинство.
        Я так увлеклась его ртом, губами, постоянно соприкасающимися с моими, что только разорвав поцелуй, впервые начинаю исследовать обнаженные мышцы Дрю. Последний раз, оказавшись в такой ситуации, мы были окутаны тьмой. Слишком страшно было взглянуть друг на друга, мы будто боялись того, что действительно могли увидеть.
        Теперь я хочу видеть все. Все. Хочу смотреть в глаза Дрю, когда он впервые войдет меня. Хочу, чтобы наши взгляды встретились, когда он заставит меня кончить. Хочу услышать, как Дрю прошепчет мое имя, когда я заставлю кончить его…
        Дрожь проходит через меня, пока я скольжу пальцами по его широким плечам, вниз по рукам, задерживаясь на его твердых, словно каменных, бицепсах, провожу по темным волоскам, которые покрывают его предплечья. Дрю остается совершенно неподвижным, но я чувствую его горячий взгляд, пожирающий меня, пока я внимательно исследую руками его тело. Прикасаюсь к его груди, кончики моих указательных пальцев скользят по его соскам, и Дрю слегка вздрагивает, что заставляет меня улыбнуться.
        Пока я прихожу в восторг от каждой выпуклости и впадинки его плоского рифленого живота, моя улыбка постепенно исчезает. Я замедляю движения, позволяя своим рукам идеально начертить карту его мышц, и чувствую, как мускулы Дрю напрягаются от моего прикосновения.
        Поднимая голову, вижу, что он наблюдает за мной, с полуулыбкой на лице и заломив брови. Я, однозначно, не видела Дрю таким счастливым со времени нашего ланча в центре города, когда он поцеловал меня в сказочной аллее, усыпанной белыми мерцающими огоньками, во время дождя.
        Не говоря ни слова, прижимаюсь губами к его губам, оставляя глаза открытыми, пока его веки не закрываются, и я понимаю, как легко попадаю под его чары. Этот поцелуй более дикий, настойчивый. Позволяя Дрю взять инициативу на себя, наслаждаюсь тем, что он кладет свою большую руку на мою грудь, прежде чем скользнуть ладонью вверх и легонько коснуться моей шеи собственническим жестом, который заставляет меня вздрогнуть.
        Затем его рука вновь возвращается к моей ключице, пальцы поддевают лямку лифчика, стягивая ее с плеч. Дрю проделывает то же самое с другой лямкой, волшебным образом снимая с меня бюстгальтер за считанные секунды. Мои голые груди прижаты к груди Дрю, и соски твердеют под теплом его кожи.
        - Я хочу тебя, - шепчет Дрю мне на ухо, посылая дрожь, которая проносится вниз по спине, - так сильно, что это убивает меня, Фэйбл.
        Мне нравится, что он произносит мое имя на одном дыхании, говорит, что хочет меня. Вместо того чтобы потеряться в темноте или быть ослепленным прошлым, он здесь. Со мной. Сейчас. Лаская и целуя, слегка касаясь меня своей эрекцией. Я полностью поглощена Дрю, потеряна в нем, и нет другого места в мире, в котором я предпочла бы сейчас находиться. Только здесь. С Дрю.
        Он хватает меня за талию и толкает на кровать: я оказываюсь на спине, а Дрю прижимает руки к матрасу по обе стороны от моей головы и наклоняется - его рот не оставляет мой ни на секунду. В этой позе, он не настолько близко, как я хочу. Обвиваю ногами его бедра, отчаянно пытаясь прижаться ближе.
        Дрю отстраняется, прерывая наш поцелуй, и скользит вниз по моему телу, добравшись до пояса моих тонких черных леггинсов, он медленно и терпеливо стаскивает их, снимая трусики вместе с ними. Я дрожу, мое дыхание слишком учащенное, и смотрю в потолок, кусая изнутри губу, пока пальцы Дрю следуют по моим бедрам, коленям, икрам, раздевая. Ощущаю его дыхание в самом центре себя, и закрываю глаза. Головокружение захлестывает меня, когда я чувствую руки Дрю, раздвигающие мои бедра.
        Он разглядывает меня, и я не знаю, что думать, что сказать. Дыхание Дрю становится прерывистым, руки сжимают мои бедра, а затем он резко наклоняется и целует мою грудь, лаская губами мою кожу. Чувствую, как его язык касается сначала одного соска, потом другого.
        Не могу больше этого выносить. Я не из тех, кто тихо ведет себя в постели, - никогда такой не была. Не то чтобы я слишком быстро завожусь, но прикосновения Дрю - его рот на моей коже - дарят такие потрясающие ощущения, что я выгибаю спину и вскрикиваю. Я переполнена ощущениями, полностью обнажена и открыта, никогда еще не чувствовала себя такой желанной. Такой живой.
        - Ты прекрасна, - шепчет Дрю, прямо в мою грудь, наслаждаясь ей своими губами. Запускаю руку в его волосы и притягиваю к себе, извиваясь под его жаркими губами, проворным языком. Я все еще сбита с толку. Честно говоря, даже не догадываюсь, как мы зашли так далеко. Сначала я ненавидела Дрю. И делала все только ради денег. Думала, что он - испорченный и запутавшийся в жизни. Да я и сейчас так считаю.
        Хотя про меня можно сказать то же самое. Но Дрю такой красивый, такой чуткий, такой уязвимый. Мы можем быть в этой неразберихе вместе. Я хочу исцелить его. Знаю, что смогу.
        И единение наших тел является первым шагом.
        - Подожди, - бормочет он. Открываю глаза, его лицо находится прямо напротив моего. Дрю крадет быстрый поцелуй и отстраняется, слезая с кровати, - сейчас вернусь.
        Смотрю, как он выходит из комнаты, и прикрываю рукой глаза, изо всех сил стараясь успокоить свое бешеное сердцебиение и восстановить дыхание. Я настолько возбуждена, что потребуется совсем немного времени, чтобы довести меня до предела. Вся дрожу, переполненная адреналином и желанием, пытаясь не обращать внимания на другие таинственные эмоции, бурлящие внутри меня. Я никогда не чувствовала себя так хорошо. Никогда.
        От понимания этого у меня перехватывает дыхание.
        Через минуту Дрю проскальзывает обратно в комнату, запирая за собой дверь на замок. Я спокойно наблюдаю за ним, пока он подходит к постели и ставит маленькую коробку презервативов на тумбочку. Встречаюсь с ним взглядом, и он улыбается мне, заломив одну бровь.
        - Нам повезло. Я нашел ее под раковиной в ванной. Там всегда имеется такая драгоценная коробочка, так же как и полотенца, шампунь, мыло… Клянусь, в домике для гостей есть все необходимое, прямо как в отеле. Здесь часто останавливаются деловые партнеры моего отца.
        Ха. Ну что ж, если у Каллаханов здесь часто останавливаются гости, то его семья, по крайней мере, предоставляет им безопасную гавань.
        К черту их, не могу сейчас размышлять о защищенном сексе. Не тогда, когда Дрю занят расстегиванием кнопки и молнию на своих джинсах, позволяя им упасть с бедер и образовать кучу вокруг щиколоток, прежде чем отбросить их прочь. Во рту все пересыхает при одном только взгляде на приличную выпуклость в черных хлопковых боксерах.
        Когда он снимает и их, я невозмутимо смотрю, поражаясь, насколько он действительно большой, и представляя свои ощущения, когда его тело, наконец, соединится с моим.
        Входя в меня, Дрю может причинить мне боль. И это пугает меня до смерти.
        Клянусь, он чувствует изменение в моем настроении - и сразу же пытается успокоить. Обнимает меня своими сильными руками, прижимая к себе так близко. Я закрываю глаза, уткнувшись лицом в его твердую грудь, и вдыхаю его свежий, уникальный аромат. Дрю так ласков, нежен, однако очень настойчив и вскоре мы целуемся, жадно исследуя тела друг друга и катаясь по матрасу, словно дети в игривом борцовском поединке.
        Однако нет ничего игривого в этом большом, мускулистом мужчине, прижимающем меня к кровати. Обхватив мои запястья, он пригвоздил мои руки над головой, вдавливая в матрац и изучая меня своими красивыми голубыми глазами.
        Дрю надел презерватив лишь несколько мгновений назад. Знаю, он готов. Я тоже. Однако все еще продолжаю нервничать. Ведь это поворотный момент в наших отношениях, после него мы уже никогда не сможем вернуться назад. Я никогда не забуду ни его, ни эту ночь. Он навсегда впишет себя в мою историю.
        - Теперь пути назад нет, - как будто прочитав мои мысли, шепчет Дрю. Я медленно киваю, слишком переполненная чувствами, чтобы найти слова. - После того как я окажусь в тебе, ты станешь моей.
        Ох. Никогда не думала, что, услышав, как парень произносит такие слова, меня охватит возбуждение, но это случилось. Я всегда считала себя независимым человеком. Я никому не принадлежу. Но мысль о том, чтобы принадлежать Дрю наполняет меня такой радостью, что боюсь, это может меня разорвать.
        - Я хочу, чтобы ты была моей, Фэйбл. - Ослабляя хватку на моих запястьях, он опускает голову и проводит носом по моей щеке, носу. Боже, какой нежный и сексуальный жест, в ответ я со стоном обвиваю руками его шею и притягиваю ближе.
        - Я хочу быть твоей, - хрипло шепчу я, - хочу принадлежать тебе, Дрю. Только тебе.
        Целуя, он в ту же секунду входит в меня. Дюйм за дюймом, заполняя собой, выбивая воздух из моих легких каждым движением, и я напрягаюсь, затаив дыхание, пока он проникает в меня все глубже и глубже.
        - Тебе больно. - Он покрывает сладкими, легкими поцелуями мое лицо. - Расслабься. Дыши.
        Делаю, как он просит: изо всех сил стараюсь ослабить напряжение внизу живота, и становится легче. Дрю входит еще немного глубже. Он определенно сдерживается: тело напряжено, кожа влажная от пота. Я покачиваю бедрами, разводя ноги чуть шире, - позволяя ему проникнуть глубже.
        Мы оба стонем от восхитительных ощущений и начинаем двигаться. Вместе. Подстраиваемся под ритм друг друга, пока наши движения не становятся синхронными, плавными, легкими. Тогда Дрю начинает врезаться в меня сильнее, еще сильнее, заставляя меня сходить с ума от каждого толчка. Я теряю себя, мысли разбегаются и… мозг отключается. Все, что я могу делать - это чувствовать. Надвигается гигантская волна, неся с собой освобождение, и тут Дрю меня удивляет.
        Откидываясь на спинку кровати, он перемещает нас в сидячую позицию. Мои ноги по-прежнему обернуты вокруг его талии. Точно так же мы сидели чуть раньше, единственная разница в том, что на нас была одежда. Теперь же мы обнажены, как физически, так и эмоционально. Наши тела слились воедино, его плоть находится так глубоко во мне, что у меня возникает ощущение, будто Дрю часть меня.
        - Я теряю тебя. - Господи, как же хорошо он меня знает. - Не хочу, чтобы ты забывала, с кем ты. И кто заставит тебя кончить. - Его голос невероятно твердый, такой же твердый, как и его член. Сжимаюсь вокруг него, возбужденная его собственническим тоном и восторгаясь такими сладкими словами.
        Дрю убивает меня: своим взглядом, словами, толчками своего тела, движениями языка. Каждая вещь, которую он делает, опустошает меня. Опьяняет. Меняет.
        - Я никогда не забуду с кем я, - шепчу ему в губы, прежде чем поцеловать. Дрю сжимает мои бедра и резко опускает на себя. Я двигаюсь вместе с ним, устремляясь к взрыву, однако желая продлить все немного дольше.
        Дрю намотал мои волосы на кулак и слегка потянул. Черт, это больно. Но я наслаждаюсь этой болью, потому что она заставляет меня чувствовать себя живой. Когда нахожусь в объятиях Дрю, когда он так глубоко во мне, я чувствую себя…
        Живой. Желанной. Любимой.
        Он выдыхает мое имя мне в губы, и я знаю, что он уже близко. Как и я. Меняю угол, впуская его еще глубже, покачиваюсь на нем и с криком распадаюсь на части. Все мое тело охватывает пламя от испытываемого блаженства. Дрю достигает оргазма сразу после меня, и его тело пульсирует, пока он стонет в восхитительной агонии. Он так крепко сжимает мою талию, что мне становится тяжело дышать.
        Мы цепляемся друг за друга в течение долгих минут после кульминации, наши тела все еще дрожат, а дыхание медленно восстанавливается. Не хочу его отпускать, не хочу, чтобы он выходил из моего тела, знаю, это глупо.
        Но ничего не могу с собой поделать. Дрю Каллахан навсегда изменил меня, осознание сего факта невероятно вдохновляет, однако и пугает в равной степени. Существует еще столько всего, чего я не знаю.
        Столько всего, что он от меня скрывает. Страшные стороны его жизни, которые я боюсь узнать. Но разве не говорят, что истина делает нас свободными?
        Я хочу освободить Дрю из тюрьмы, в которую его загнало прошлое. И единственный способ это сделать - узнать, что произошло.
        И завтра я это выясню.
        Я должна.

        ГЛАВА 14


«Путь истинной любви никогда не бывал гладким^9^»
        - Уильям Шекспир

        ДЕНЬ 7 (ОТЪЕЗД). 9:00

        ДРЮ

        Во сне наши обнаженные тела переплелись. Фэйбл прижалась ко мне спиной, а я обхватил ее грудь руками. С ее ароматными волосами на своем лице и ногами, запутавшимися в моих, я проснулся твердый, как сталь, и готовый взять ее снова.
        Что, в принципе, и сделал.
        Прошлой ночью я занимался сексом с Фэйбл четыре раза. И каждый следующий раз был лучше предыдущего. Я был полностью заполнен этой девушкой. Это так трогательно. Так удивительно.
        Наконец Фэйбл вытянула меня из постели, говоря, что мы должны поторопиться. Да, она права. Знаю, четырехчасовая поездка в напряженный день, вероятно, займет больше времени, чем обычно.
        Плюс, я хочу избежать встречи с Адель. Или со своим отцом. Насколько это ужасно звучит? Я люблю папу, но сегодня... сегодня будет нелегко его увидеть. И не знаю, смогу ли справиться с этим. На самом деле, я чувствую себя виноватым, потому что очень счастлив в этот день. Хоть сегодня и не день смерти Ванессы, но он уже близко. Мне же хочется отбросить все это прочь.
        Я устал от вины и вечного опустошения. Беспокойства и стыда. На сей раз я просто занимался сексом с красивой девушкой всю ночь напролет, и хочу этим насладиться. Хочу быть с ней, прикасаться к ней, сказать, как много она для меня значит, а не бежать и скрываться от всего.
        Фэйбл так чертовски хороша для меня, что мне кажется, я никогда не смогу ее отпустить.
        Мы вместе приняли душ, потому что я жаждал ее, а она - меня. Скользнув пальцами между ног Фэйбл, мягко довел до оргазма, не отрывая своих губ от ее, глотая вздохи и стоны, пока теплая вода обволакивала наши обнаженные тела. А потом Фэйбл опустилась на колени и взяла меня в рот. Ее губы сомкнулись вокруг головки члена, язык исследовал каждую чувствительную частичку, пока я не кончил, прерывисто дыша.
        Это стало важным поворотным моментом. Мой прошлый опыт заставил меня ненавидеть оральный секс, только потому, что наполнял меня отвращением из-за всплывавших время от времени воспоминаний. Стыдно и нелепо, что я так легко уступил воле одной женщины, которая убедила меня, что в наших действиях нет ничего неправильного. И что нам нечего стыдиться.
        Она ошибалась. Я знал, что это было неправильно, но не мог себя контролировать, контролировать свои позывы. Не мог не отвечать ей. Она знала, как завести меня, и я ненавидел это.
        Ненавидел то, во что она меня превратила - в свою сексуальную игрушку. Игрушку, которую можно достать и трахать, мастурбировать, использовать, пока я не выдохнусь. До рези в животе. Не раз после того как она оставляла меня, я подумывал о самоубийстве. Но все же не смог этого сделать. Был слишком напуган, слишком боялся того, что может произойти, если я выживу.
        Так я превратился в пустую оболочку. Робота, который совершает определенные действия, проживает свою жизнь, делая то, что должен, и отлично в этом преуспевая. Я держал всех на расстоянии, занимаясь только футболом и ничем больше.
        Пока эта девушка не пришла и не заинтриговала меня. Поразила. Опьянила.
        Полностью обнажила меня.
        - Ты ненасытный, - сказала мне Фэйбл, после того как мы вытерли друг друга.
        Ее слова заставили меня застыть. Вечером в загородном клубе Адель сказала почти то же самое. Эти слова взбесили меня. Пристыдили.
        Подобное они сделали и сейчас.
        Улыбка сходит с идеальных губ Фэйбл, когда я смотрю на нее, пытаясь унять свой гнев. Я не могу потерять ее, только не сейчас. Только не после самой прекрасной ночи в моей жизни. Ночи, проведенной с ней.
        - Что случилось? - спрашивает Фэйбл.
        Качаю головой и выхожу из ванной, направляясь в свою комнату, чтобы переодеться. Я уже собрался и практически готов уехать, осталось лишь упаковать несколько вещей. Мне нужно убраться отсюда. Уехать подальше от этого дома. Подальше от этой жизни. Все это больше не часть меня, но я чувствую, как цепкие щупальца прошлого обвивают разум, пытаясь удержать меня и не дать сбежать.
        Через несколько минут в моей комнате появляется наспех одетая Фэйбл. Джинсы не застегнуты, рубашка небрежно накинута. Она поправляет ее на своих точеных плечах, открывая дразнящие проблески обнаженной кожи, и на мгновение я отвлекаюсь.
        Однако замечаю ее пристальный взгляд, сосредоточенный на мне, и понимаю, что она не позволит мне сбежать.
        - Скажи мне, что случилось.
        - Я просто... готов ехать. - Вполне хороший ответ. Должно сработать.
        - В ванной что-то произошло. И я хочу знать что. - Фэйбл скрещивает руки на груди. Не замечал раньше, чтобы она так делала, но понимаю, это оборонительный жест. Она пытается быть жесткой, показывая, что не отступит.
        Ну, я тоже не отступлю. Мы не можем говорить об этом здесь. Сейчас.
        - Оставь это, Фэйбл. Серьезно.
        - Нет. - Она делает шаг вперед и обеими руками толкает меня в грудь. - Я устала притворяться, что все в порядке. Устала от того, что ты взрываешься, выходишь из себя, а потом говоришь мне, что все хорошо. Я знаю, ты по-прежнему скорбишь по своей сестре. Знаю, ты чувствуешь вину за ее смерть. И это понятно. Только это ведь далеко не все. Здесь произошло что-то еще, о чем ты не говоришь. И мне действительно нужно, чтобы ты поделился этим со мной, Дрю.
        Я медленно качаю головой, пока весь воздух выходить из легких.
        - Я... я не могу.
        - Можешь. - Фэйбл протягивает руку, чтобы снова меня толкнуть, но я хватаю ее за запястье, останавливая. - Мне нужно знать. Как иначе я смогу помочь тебе это пережить?
        - Поверь мне, ты не захочешь знать.
        Я отпустил ее и повернулся к сумке, лежащей на кровати, но теперь уже она хватает меня за руку, разворачивая так, чтобы мы столкнулись еще раз.
        - Не отталкивай меня. Я здесь ради тебя. После всего, через что мы прошли, после того, что мы только что разделили. - Фэйбл вздыхает и ненадолго закрывает глаза, будто окончательно преодолевая себя. - Я обнажила перед тобой свое тело и душу, а ведь раньше я никогда, никогда не делала этого ни с кем. Поэтому, пожалуйста, умоляю тебя. Расскажи мне, что, черт возьми, произошло!
        Я смотрю на нее, отчаянно желая признаться. Опасаясь ее реакции, я раскрываю губы, но слова не сходят с языка. Словно вся тяжесть мира навалилась мне на грудь и раздавила сердце, превращая его в пыль.
        - Могу я предположить? - Ее голос настолько мягкий, и я наклоняюсь, решая продолжать. - Я... у меня есть подозрения. Давай я буду задавать тебе вопросы, а ты будешь отвечать «да» или «нет»?
        То, что предлагает Фэйбл - выход для труса. А учитывая, что в этот самый момент я сильно трушу, для меня это является единственным выходом.
        Так что я киваю.
        Глубоко вздохнув, она делает шаг назад и прислоняется к шкафу, стоящему позади нее.
        - Что бы ни случилось с тобой в прошлом, это произошло здесь, не так ли? Не в гостевом домике, но здесь, в главном доме. Не в школе, не в каком-либо другом месте, правильно?
        Я тяжело сглотнул и кивнул.
        - Хорошо. - Фэйбл сжимает губы, а ее глаза наполняются чем-то похожим на беспокойство. - Думаю... это связано с Адель, так?
        Я молчу. Парализованный. Мне хочется сказать «да». И в то же время хочется сбежать. Она так близко. Так близко к правде, и тогда я понимаю, что Фэйбл, должно быть, уже догадалась, а я так переполнен стыдом, что хочу его выплюнуть.
        - Да, - говорю я сквозь прерывистое дыхание, вытирая рот тыльной стороной руки. Клянусь, меня сейчас вырвет.
        Страх отчетливо читается в ее глазах, когда она смотрит на меня. А также сочувствие и беспокойство. И слезы. Не хочу, чтобы Фэйбл из-за меня плакала.
        - Она... она домогалась тебя, да?
        Я качаю головой, шокированный ее выбором слов.
        - Адель не домогалась меня. Я точно знал, что с ней делал.
        Фэйбл от удивления открывает рот.
        - Что?
        - У нас была любовная связь. Это так. Никаких домогательств, она не трогала меня, когда я был маленьким. Адель добилась меня, соблазнила. Я влюбился в нее, и много лет у нас был роман. - Выплевываю последние слова с таким отвращением к себе, что взор затуманивается, и я едва могу различить то, что находится прямо передо мной. - Вот, Фэйбл. Вот твой ответ. Теперь, когда ты все знаешь, что думаешь? Я отвратителен, не так ли? Тайком встречался с собственной мачехой, пускал в свою комнату по ночам. Яростно трахал ее снова и снова. Она всегда знала, как меня возбудить, и я не мог устоять. Она так легко взяла надо мной контроль.
        Я дрожу, мое дыхание застревает в легких, а зубы стучат. Я, блядь, не могу поверить, что только что произнес все это. Я рассказал ей все. Все.
        Фэйбл просто стоит, изумленно уставившись на меня. Ее глаза все еще наполнены слезами.
        - Сколько... сколько тебе было лет, когда это впервые произошло?
        - Почти пятнадцать. - Я был чересчур повернут на почве секса. И Адель это знала. Она была красива, загадочна. Она льстила мне, флиртовала со мной, и я ответил. Ведь Адель всего лишь на одиннадцать лет старше меня, она сказала, что у нас с ней больше общего, чем у нее с моим отцом. И следующее, что я помню, это как она тайком проскользнула в мою комнату среди ночи и прикасалась ко мне. Опускалась на меня, заставляя кончить так сильно, что, я думал, могу отключиться.
        Я был молод, полон гормонов и готов трахаться. Постоянно. Вопреки стыду и ненависти, которые испытывал и к себе, и к ней, я все же тайно хотел, чтобы Адель поимела меня. Искал ее внимания, чтобы хотя бы ненадолго почувствовать себя востребованным, желанным, любимым.
        А после того, как она оставляла меня одного в комнате, мне становилось стыдно. Я испытывал отвращение. Меня переполняла ненависть к ней и к самому себе. Из-за отца, который был совершенно слеп к происходящему. Из-за мамы, которая умерла, когда я был маленьким, и не могла меня защитить.
        - Ты был ребенком, и она воспользовалась тобой, Дрю. Это не роман между двумя взрослыми людьми по обоюдному согласию, это твоя мачеха растлила тебя. - Голос Фэйбл дрожит, все ее тело трясется так же, как и мое, и тогда она делает совершенно сумасшедшую вещь.
        Фэйбл подбегает ко мне и обхватывает так крепко, словно никогда не собирается отпускать. Она плачет, всхлипывая в мою рубашку, и я медленно скольжу руками, обнимая ее и прижимая к себе. У меня нет слез, нет печали, бушующей внутри. Ноль эмоций. Я опустошен. Наверное, это шок.
        Я открыл свой темный, грязный секрет, и Фэйбл не убежала. Она не смеется, не издевается надо мной, не тычет пальцем, обвиняя.
        Впервые в своей жизни, я чувствую, что нашел человека, который меня понимает.

        ФЭЙБЛ

        Я знала. Как бы сильно я не хотела с этим сталкиваться, знала, что проблема именно в Адель. Неделя тянулась, появлялось все больше и больше информации и мои подозрения росли.
        И теперь они подтвердились.
        Чувствую такую сильную ненависть, что голова идет кругом. Ненавижу эту женщину за то, что она сделала с Дрю. За то, что продолжает его мучить. Она отвратительна. Чертова педофилка, которая должна сидеть в тюрьме, во имя всего святого, за то, что воспользовалась Дрю.
        Я ненавижу ее каждой клеточкой своего тела.
        - Мы должны уехать, - говорю, уткнувшись в грудь Дрю. Мой голос приглушен. Я отстраняюсь, чтобы посмотреть на него, и замечаю, что его лицо не выражает никаких эмоций. Он словно отключился, не могу его упрекать. Скорее всего, это защитная реакция.
        Как только мы вернемся домой, я скажу ему, что он должен пойти к хорошему психотерапевту. Раз и навсегда прояснить для себя то, что с ним произошло. Не то чтобы Дрю сможет отпустить прошлое, словно его и не было, однако, по крайней мере, он сможет с кем-то поговорить. Обратиться за помощью, чтобы лучше справляться со всем этим.
        - Дрю. - Я сжимаю его руки, и его взгляд снова сосредотачивается на мне. - Мы должны уехать. Сейчас.
        - Ты права. Идем.
        Я бегу в свою комнату, бросаю все вещи в сумку и застегиваю ее. Хватаю кошелек, толстовку, которую собираюсь надеть, и оглядываю комнату, убеждаясь, что ничего не оставила.
        На самом деле не имеет значения, если я что-то забуду. Я так хочу убраться отсюда, что мне плевать.
        Жду Дрю в гостиной, уставившись в окно на главный дом. Они еще не уехали помянуть Ванессу, как планировали. Я вижу «Range Rover», припаркованный на подъездной дорожке, будто отец Дрю приготовил машину заранее. По крайней мере, он не блокирует внедорожник Дрю.
        Слава Богу.
        - Хочешь попрощаться с отцом? - спрашиваю я, когда он с отсутствующим выражением лица и перекинутой через плечо сумкой входит в гостиную.
        Дрю медленно качает головой.
        - Я напишу ему. Они уже уехали?
        - Нет. - Паника явственно звучит в моем голосе, и я откашливаюсь, злясь на себя. - Дрю, не думаю, что будет хорошей идеей пойти туда…
        - Я тоже, - прерывает он.
        Волна облегчения проходит через меня, и мы торопясь направляемся к своей машине. Мои движения совершенно безумные, когда я забрасываю сумку на узкое заднее сиденье его большого салона. Дрю садится в машину одновременно со мной, и мы в унисон хлопаем дверьми, он вставляет ключ в замок зажигания.
        Мы так близки к тому, чтобы убраться отсюда, что я почти ощущаю вкус свободы. Никогда не была так счастлива, покидая какое-нибудь место, как в этот момент.
        - Эндрю!
        Резко повернув голову влево, в недоумении наблюдаю, как Адель бежит к машине и останавливается у двери со стороны водителя. Она стучит по стеклу кулаком и кричит Дрю открыть окно, он смотрит на нее, удерживая руку на рычаге переключения передач, готовый дать задний ход.
        - Не делай этого, - бормочу я. - Не открывай окно. Она больше не заслуживает твоего внимания, Дрю.
        - Что, если она расскажет отцу? - Его голос слаб, он говорит как маленький мальчик, и мое сердце разрывается из-за него. Его боль стала моей.
        - Какая разница? Не ты ошибся в этой ситуации. А она.
        Не поднимая головы, он протягивает руку и нажимает кнопку, медленно открывая окно.
        - Что ты хочешь? - холодно спрашивает ее.
        - Просто... пожалуйста, поехали с нами. Я хочу, чтобы ты там был, Эндрю. - Она бросает на меня короткий холодный жесткий взгляд, и я отвечаю ей тем же.
        Мне хочется разорвать Адель на части. Я так сильно ее ненавижу.
        - Я уже навестил ее могилу вчера. И отдал дань уважения своей сестре. Что еще ты от меня хочешь? - В его голосе чувствуется лед, а свирепый взгляд пронизывает холодом, когда он поворачивается к ней, однако Адель совершенно не обращает на это внимания.
        - Ты еще столько всего не знаешь, и я... я должна рассказать тебе. Лично. Это важно, Эндрю. Пожалуйста.
        - Перестань его так называть. - Ничего не могу с собой поделать, я должна заставить ее остановиться. Терпеть не могу, когда она называет его полным именем.
        - Это его имя, - произносит Адель ровным голосом. - И кто ты такая, чтобы говорить мне, что делать?
        - Не смей так с ней разговаривать, - предостерегающе говорит Дрю низким голосом, но, похоже, это никак не влияет на Адель.
        - Она ничто, Эндрю. Жалкая пустышка. Почему ты проводишь с ней время? Она хороша в постели? Всегда раздвигает для тебя ноги, поэтому ты держишь ее рядом? - Адель кажется совершенно маниакальной. Не позволю ее оскорблениям хоть как-то на меня повлиять.
        Она так опустилась в моих глазах из-за того, что сделала Дрю. Эта женщина заслуживает вечно гнить в аду.
        - По крайней мере, я, не соблазняющий детей, кусок дерьма, - бормочу себе под нос.
        Вздох, исходящий от Адель, ясно указывает на то, что бормочу я недостаточно тихо.
        - Что ты сказала, маленькая сучка?
        Срань господня, я попала.
        - Она знает, Адель, - жестко вставляет Дрю. - Фэйбл знает все.
        Гнетущая тишина болезненно окутывает нас троих. Не могу смотреть на Адель. Заостряю внимание на своих дрожащих коленях, изо всех сил стараясь держать дыхание под контролем. Уголком глаза смотрю на Дрю и вижу, что на его скулах заиграли желваки, а руки до белизны костяшек вцепились в руль.
        - Хорошо, - хрипло произносит Адель и прочищает горло. - Итак. Ты рассказал ей все, да? Она знает о нашей небольшой сексуальной интрижке?
        - Соблазнение пятнадцатилетнего мальчика очень далеко от понятия «интрижка». - Я плотно сжимаю губы и закрываю глаза. Мама всегда говорила, что мой длинный язык доведет меня до беды.
        Думаю, она права.
        - Хорошо, если ты хочешь, чтобы она знала все, пусть будет так. Я расскажу то, что хотела сообщить наедине, перед твоей шлюхой с болтливым языком. - Голос Адель, такой легкий и сладкий, невероятно нервирует, но я поднимаю голову и смотрю на нее.
        И мне не нравится то, что я вижу. Убийственный блеск горит в ее глазах, а губы изогнуты в безумной улыбке. Адель явно на грани потери рассудка.
        - Мы должны уехать, - шепчу я Дрю, и, не говоря ни слова, он заводит машину.
        - Разве ты не хочешь узнать мою маленькую тайну? - спрашивает она своим жутким монотонным голосом.
        - Не особенно. - Дрю удерживает взгляд на руле.
        - Очень плохо. Потому что речь идет о Ванессе.
        Он поворачивается, чтобы посмотреть на нее, и я тоже.
        - Что?
        - Я пыталась сказать тебе то, что чувствовала всегда, просто никак не могла правильно выбрать время. Но ты должен знать. Я всегда чувствовала, что это правда... но не была уверена. Однако теперь знаю. Без всякого сомнения, я знаю это.
        - Давай уже, выкладывай, Адель.
        Мой желудок сжимается в ожидании, а ладони от страха становятся липкими, и я хватаюсь за колени, опасаясь сойти с ума из-за того, что она собирается сказать.
        - Ванесса не твоя сестра, Эндрю, - Адель делает паузу, посылая мне разрушительную улыбку. - Она была твоей дочерью.

        ГЛАВА 15


«Там, где есть любовь, есть и боль»
        - Испанская пословица

        ДЕНЬ 7 (ОТЪЕЗД). 11:30

        ФЭЙБЛ

        Прошло уже почти два часа, а я все еще не знаю, что сказать.
        Я в состоянии непрекращающегося шока от разрушительной исповеди Адель. Однако не меня это травмировало больше всего. Я до смерти боюсь того, как все это воспринял Дрю. Потому что он вообще никак не реагирует.
        Он холоден, как лед. Бесстрастен. Равнодушен. Абсолютный вакуум.
        Я провела с ним шесть дней и ночей. Видела его разным: невероятно сердитым и очень заботливым, но я никогда не видела его таким. Не знаю, как ему помочь. И он мне не скажет.
        Это превратилось в самые длинные и тихие четыре с небольшим часа моей жизни. Движение было отвратительным, и хреновая погода явно ему не способствовала. Постоянно лил сильный дождь, делая дорогу скользкой и уменьшая видимость.
        Как только мы выехали, Дрю сразу же включил радио, ясно давая понять, что не хочет разговаривать, поэтому я не стала настаивать. Но очень хотела. Боже, как же я хотела. У меня было столько вопросов и ни одного ответа.
        Сказала ли Адель правду? Действительно ли Ванесса дочь Дрю? Разве его отец - муж Адель - ни о чем не догадывался? Был ли он в курсе их отношений? И как долго это продолжалось?
        По моим подсчетам, она делала это с ним довольно долго. По крайней мере, четыре года. Из тех крох, что рассказал мне Дрю о дне смерти Ванессы, у меня сложилась определенная картинка: Адель потащила его в дом, чтобы заняться сексом, соответственно, пока они трахались, Ванесса утонула.
        Жестоко, но похоже на правду, я это чувствую. Следовательно, вот она - дополнительная доза вины, которую он на себя возложил.
        Однако я даже не сержусь на Дрю и, уж точно, не могу его ненавидеть за то, что произошло. Это не его вина, независимо от того, что он думает по этому поводу. Адель заманила его в эти безумные, больные отношения, а он не знал, как выбраться. Дрю был ребенком, когда она начала играть в свою извращенную игру.
        Удивительно, что он вообще смог провести со мной ночь.
        Последний час я или спала урывками, или просто дремала, но окончательно проснулась от резкой остановки внедорожника. Дрю выключает двигатель. Подняв голову и взглянув в окно, я понимаю, что мы на стоянке около моего жилого комплекса.
        Ура! Я дома.
        - Приехали, - говорит он глубоким мрачным голосом. - Нужна помощь с сумкой?
        Я уставилась на него в недоумении.
        - Мы действительно вот так и расстанемся?
        Дрю встречается со мной взглядом. Боже, его глаза излучают так много боли, что я чуть не разрываю контакт. Но пересиливаю себя. Ему не выиграть. Не позволю Дрю меня прогнать.
        - Ты же слышала, что она сказала, Фэйбл. Ни в коем случае я не ожидаю, что ты захочешь увязнуть во всем этом.
        - Ты действительно так плохо обо мне думаешь? Серьезно? - Боже, как же он меня бесит. Одновременно мне хочется ударить его и обнять. - Прекрасно.
        Я тянусь назад, хватаю свою сумку и так быстро вылезаю из машины, что чуть не падаю на задницу.
        - Фэйбл.
        Звук моего имени заставляет меня остановиться, пальцы впиваются в дверь машины, которой я так стремилась хлопнуть всего секунду назад.
        - Что?
        - Я... я должен все обдумать. Мне необходимо это переварить. - Глаза Дрю умоляют меня понять. - Мне нужно время.
        Качаю головой. Подбородок дрожит, и я стискиваю зубы. Не собираюсь перед ним плакать.
        - Сколько раз я должна тебе повторять? Не отталкивай меня, Дрю.
        Он делает глубокий вдох и отводит от меня взгляд. Дрю по-прежнему сильно сжимает челюсти, а выражение лица такое напряженное, что, боюсь, он может взорваться.
        - Не знаю, как пройти через все это с чьей-то помощью. Я привык справляться самостоятельно.
        Это наносит очередной мощный удар по моему сердцу. Понятия не имею, почему оно до сих пор цело, учитывая то, что мы пережили.
        - Пойдем ко мне. Мне нужно проверить Оуэна, а потом... потом мы сможем поговорить. Хорошо?
        - Оуэн. - Взгляд Дрю сосредотачивается на мне, и он вздыхает. Словно он все забыл, а я вернула его в реальность. - Иди к брату. Он тоже нуждается в тебе. И сейчас он важнее.
        - Дрю... - Оуэн важен, он всегда будет важен, но сейчас за Дрю я переживаю больше, гораздо больше. Боюсь того, что он может сделать, если меня не будет рядом.
        - Иди, Фэйбл. Я... я тебе позвоню.
        - Нет, не позвонишь. - Гнев переполняет меня, и я громко хлопаю дверью машины, разочарованная и недовольная тем, что Дрю все-таки оставляет меня.
        Направляюсь в сторону дома, ссутулившись из-за легкого, моросящего дождя, падающего с темных, злых небес. Слышу, как Дрю заводит машину. Слышу его голос, окликающий меня по имени из открытого окна, но не оборачиваюсь.
        Не отвечаю.
        Вместо этого делаю так, как он сказал - иду к брату.



***

        Я резко останавливаюсь, когда вижу маму, сидящую на диване с налитыми кровью глазами и щеками, покрытыми красными пятнами. Она выглядит так, будто плакала. Оуэн стоит за диваном с выражением беспомощности на юном лице. Его глаза наполняются облегчением, когда он видит меня.
        - Что ты здесь делаешь? - спрашиваю маму, закрывая дверь.
        Она смотрит на меня.
        - Я здесь живу. Где еще, по-твоему, мне быть?
        Не утруждая себя ответом, подхожу к Оуэну и быстро обнимаю его.
        - Ты в порядке?
        - Да. - Он бросает нервный взгляд в сторону мамы. - Теперь, когда ты здесь, ничего, если я ненадолго схожу к Уэйду? Вернусь к ужину, обещаю.
        - Я думала, мы пойдем в кино. - Мне так нужно отвлечься. Моя голова заполнена Дрю и всей той сумасшедшей драмой, которой является его жизнь. Я бы предпочла посмотреть бессмысленный, глупый фильм, чтобы забыться.
        Хотя прекрасно знаю, что это не сработает. Как я могу его забыть? Даже на некоторое время...
        - Думаю, мама хочет с тобой поговорить. - Оуэн ерзает. Очевидно, что он хочет смыться.
        - Сходим в кино в следующий раз. - Я ерошу его светло-русые волосы, и он выныривает из моего захвата, одаривая обворожительной улыбкой. - Как ты смотришь на то, чтобы заказать сегодня на ужин пиццу?
        Его лицо светится, когда он направляется к двери.
        - Правда? Отлично!
        Смотрю, как Оуэн уходит, и поворачиваюсь к маме, когда за ним закрывается дверь. Она с опаской наблюдает за мной, ее губы плотно сжаты, а светлые волосы - точь-в-точь как у меня - спадают на глаза, щедро подведенные карандашом. И в моей голове моментально вспыхивает картинка: я через двадцать лет, выглядящая в точности как она, и от одной мысли об этом у меня подгибаются колени.
        Не собираюсь превращаться в свою мать, несмотря на то, что мы сильно похожи.
        - Почему он спросил у тебя, можно ли ему уйти, а не у меня? - Мама машет рукой на закрытую дверь. - Он ведет себя так, словно это ты его мать.
        - Если бы ты бывала дома чаще, то, возможно, он бы спрашивал тебя. - Беру сумку, иду в свою комнату и бросаю ее на неубранную кровать. Я оставила здесь беспорядок: везде разбросана одежда, куча дешевой бижутерии на старом комоде, зеркало, нуждающееся в полировке. Ведь я использую эту комнату только для сна, больше ни для чего, потому что постоянно нахожусь на работе или… еще где-нибудь.
        Воображаю, как Дрю входит в мою квартиру, мою комнату. Вероятно, он испытал бы отвращение. Он вроде как повернут на чистоте, а все, кто здесь живет, совсем другого сорта.
        Как будто я когда-нибудь смогу привести его сюда. Нет, у нас ничего не выйдет. Нужно смотреть правде в глаза. Он слишком изранен, слишком упрям, чтобы дать мне шанс.
        - Я все время дома, - имеет наглость сказать мне мама, когда я возвращаюсь в гостиную. Она открыла пиво и пьет его большими глотками, делая при этом резкий вдох. - У меня были тяжелые выходные. Не хочу, чтобы ты вываливала на меня всякое дерьмо, заставляя чувствовать себя виноватой.
        Хотела бы я услышать ее вариант тяжелых выходных. У них закончилось пиво или сигареты? Может быть, ее бойфренд флиртовал с другой женщиной? Если у кого и были тяжелые выходные, проклятье, тяжелая чертова неделя, так это у Дрю Каллахана.
        Ах да, и у меня.
        - Еще только суббота, - отмечаю я. - Разве ты не должна зависать в баре или что-то вроде того?
        Она фыркает.
        - С каких это пор ты стала такой умной?
        Я не утруждаю себя ответом. Вместо этого направляюсь в крошечную кухню и приоткрываю холодильник, заглядывая внутрь. Вид адски удручающий: засохшие остатки китайской еды, практически пустые баночки кетчупа, горчицы, майонеза и виноградного желе на полочке на дверце. Еще есть молоко и, судя по дате, у него, вероятно, еще не истек срок годности, хотя куплено оно довольно давно. Пара банок содовой и смятая, полупустая упаковка на дюжину банок. Конечно. Не дай Бог, мама останется без своего пива «Bud Light».
        Клянусь, первым делом завтра утром пойду в магазин за едой с деньгами, которые я получила за свое представление «девушка Дрю». Так что у нас дома будет настоящая еда. Оуэн продолжает расти, и ему необходимо правильно питаться, а не есть это дерьмо и фастфуд. Сегодня последний раз, когда мы будем есть дрянную пиццу пепперони. С завтрашнего дня начинаем питаться правильно.
        - Слышала, ты потеряла работу, - обращаюсь к маме, хватая содовую и открывая ее. Холодная волна кофеина с привкусом чего-то сладкого легко стекает по моему горлу. Закрыв холодильник, вижу маму, прислонившуюся к кухонному столу с почти пустой банкой пива, зажатой в руке.
        - Оуэн рассказал, да? - Она качает головой. - Они наговорили такой фигни.
        - Например? - Отлично. Похоже, она сама виновата в потере работы.
        - Клиент якобы пожаловался, что, когда я ему помогала, от меня пахло пивом. - И мама салютует мне остатками пива. Иронично, не правда ли? - То есть, я выпила с Лари и поздно легла спать, так что это всего лишь остаточный кайф, понимаешь? Я не была действительно пьяна. Я была в порядке.
        Я просто смотрю на нее, потягивая содовую. Моя жизнь отстой, мама совершенно безответственна, и у меня нет ничего с Дрю.
        Ничего.
        - Где Ларри? - Когда она смотрит на меня, я поднимаю брови. - Твой новый бойфренд, правильно?
        - Не знаю, - мама пожимает плечами. - Мы здорово поругались, и он высадил меня здесь меньше часа назад. Мы должны были встретиться сегодня вечером.
        Боже, я действительно не хочу видеть ее здесь. Я надеялась, что она уйдет и оставит меня одну, наедине со своими мыслями. Оуэн вернется на пиццу, и я хочу немного побыть с ним. - Может быть, тебе следует позвонить Ларри и сказать, что тебе жаль?
        - Почему ты думаешь, что это я виновата?
        Поскольку именно так всегда и бывает?
        - Возможно, тебе просто следует проявить инициативу и извиниться, даже если это не твоя вина. - Настала моя очередь пожимать плечами.
        Вытаскивая сотовый из кармана, мама похлопывает указательным пальцем по своим губам.
        - Неплохая идея. Я ему позвоню.
        Она идет обратно в свою спальню, прижимая телефон к уху.
        - Эй, детка. Это я, - слышу, как она говорит, пока медленно закрывает дверь.
        Я еще надолго остаюсь стоять там, после ее ухода. Размышляя о Дрю. Где он, что делает? В порядке ли он? Я схожу с ума от беспокойства, а я ненавижу чувствовать себя подобным образом. Не хочу, чтобы Дрю от меня закрывался. Хочу, чтобы он доверился мне.
        Но желания - это удел дураков.

        ДРЮ

        После того как высадил Фэйбл у ее дома, я еще около часа ездил по городу, впитывая знакомые, утешающие виды. Этот небольшой городок, где я провел последние три года, кажется домом гораздо больше, чем тот, в котором я вырос. Конечно, ведь мой родной город запятнан в основном плохими воспоминаниями, за исключением несколько дней с Фэйбл.
        Я проезжаю мимо кампуса, стадиона, где провожу большую часть своего времени, сейчас в этих местах практически никого нет. Несколько замедляя движение, еду по центру мимо магазинов, кафешек и «Старбакс». Проезжаю мимо «LaSalle’s», который выглядит тихим. Учитывая, что еще и шести нет, это не удивительно. К тому же студенты пока не вернулись в город. Они вернутся завтра, вот тогда все снова завертится.
        Дождь все еще моросит, когда я понимаю, что бесцельно катаюсь по городу уже больше часа, и наконец направляюсь домой. Это на другом конце города от дома Фэйбл. Я живу в новом, отличном районе с тихими окрестностями и идеальными дворами. Не то, что тесные, старые кварталы, переполненные молодыми, громкими студентами, поскольку аренда там гораздо ниже. Бьюсь об заклад, моя квартира в два раза больше Фэйбл, хотя она всего с одной спальней. Вот дерьмо, я живу там один, тогда как она с мамой и братом. И все трое стараются изо всех сил держаться вместе...
        Я бью кулаком по рулю. Затем еще раз, игнорируя боль, которая проходит через костяшки пальцев и стреляет прямо в руку. Мой тренер убил бы меня, если бы увидел сейчас, пытающегося разбить свою бросковую руку^10^. Представляя его гнев, я еще раз бью по рулю, и от третьего удара мой кулак жутко пульсирует.
        Боль отрезвляет меня. Грубо и реалистично напоминая о том, кто я и что я. Моя жизнь выглядит легкой, такой чертовски легкой. Все, что я когда-либо хотел, было дано мне на блюдечке с голубой каемочкой. Я адски избалованный, богатый ребенок, который должен жить полной жизнью. Должен выделываться перед своими так называемыми друзьями, роскошно жить в своей огромной квартире, напыщенно вышагивать вокруг кампуса с девушкой под каждой рукой, потому что я один из тех, кого называют героем, спасающим нашу футбольную команду последние два сезона.
        А мой мир... он полон дерьма. Признание Адель повергло меня в шок. Я практически всю дорогу домой ехал молча, отстранившись от Фэйбл. Поступив так, чувствую себя мудаком, но что еще я мог сделать? Завести светскую беседу о погоде, нашей любимой музыке или, может, о том, что мачеха сказала мне, что моя сестра на самом деле не моя сестра, а моя дочь?
        Моя жизнь - настоящая мыльная опера. Я не знаю, что с этим делать. Не знаю, верю ли я Адель. Она ведь лгала раньше. Она всегда лжет. Может быть, Адель пыталась меня шокировать. Думала, что внушит сильное отвращение моей девушке, и та сбежит подальше. Но моя девушка слишком упряма, чтобы поступить подобным образом. Только я точно знаю, как ее прогнать и отстраниться от нее. Я стал профессионалом в этом за последние несколько дней.
        Эта мысль наполняет меня сожалением.
        Не в силах больше терпеть свои бесконтрольные мысли, я набираю Адель, все еще сидя в своей машине на стоянке. Дождь настойчиво барабанит по крыше.
        - Эндрю, - Адель отвечает после второго гудка, и она кажется удивленной, услышав меня. Еще бы. Она и должна быть удивлена.
        - Скажи мне, что ты солгала, - слова срываются с языка, и я зажмуриваюсь в ожидании, страшась ее ответа.
        Она молчит некоторое время. Слышу, как на заднем фоне играет мягкая музыка, словно Адель в ресторане или где-то еще. Интересно, она там с моим отцом? Я чертовски надеюсь, что она извинилась и отошла, чтобы он не услышал разговор.
        - Я не врала. Она была от тебя.
        Я резко выдыхаю, и мои легкие настолько сильно сжимаются, что в них больше не остается воздуха.
        - Откуда ты знаешь?
        - Боже, Эндрю, эта история стара как мир, понимаешь? Твой отец и я... мы в течение многих лет безуспешно пытались завести ребенка. И однажды меня посетила мысль, что ты мог бы стать идеальным кандидатом. Так оно и вышло. Ты действительно стал идеальным кандидатом. Я спланировала визиты к тебе по своему циклу, проткнула несколько отверстий в презервативе. Это был почти мгновенный успех. - Адель издает смешок, но ее история звучит так чертовски логично, что мне хочется кричать.
        Желчь поднимается в горле, и я сглатываю. Черт, мне было всего шестнадцать лет, когда эта сука от меня забеременела. Всего шестнадцать.
        - Так ты обманула и меня, и моего отца. Ты играла с нами обоими. Надеюсь, ты гордишься собой.
        - Я ни с одним из вас никогда не играла, ты должен мне поверить. Я очень сильно люблю твоего отца. И... тебя я тоже люблю, Эндрю. Разве не может женщина любить двух мужчин? Есть так много качеств, которыми вы схожи, но все же вы такие разные. Я хотела вас обоих. - Ее голос тих. Адель признается мне, как она… хотела меня, когда я был еще ребенком. Это просто отвратительно.
        - Ну, ты имела нас обоих. Надеюсь, ты удовлетворена, - рычу я в трубку, готовый отключиться, но слышу, как она произносит мое имя, совершенно безумным голосом. И решаю дослушать. Не знаю почему.
        - Что?
        - Ты не... ты не собираешься рассказывать своему отцу? То, что я сказала?
        Знание этого опустошит его. Даже если эту историю нельзя подтвердить, потому что Ванесса умерла, я не собираюсь болтать. С чего бы мне причинять боль отцу? Я бы только окончательно испортил наши отношения. Сейчас он единственная семья, что у меня есть. Семья, на которую я могу рассчитывать. Этот секрет я планирую унести с собой в могилу.
        - Я не расскажу ему. Не для того, чтобы спасти твою задницу, а для того, чтобы уберечь его.
        Она громко выдыхает, и ее голос дрожит:
        - Спасибо, Эндрю.
        - Не стоит меня благодарить. Я делаю это не ради тебя.
        - Конечно, нет, - Адель делает паузу. - А что насчет твоей… девушки? Она знает, ведь я сказала это при ней. Что, если она расскажет?
        - Она не расскажет, - автоматически говорю я, поскольку знаю, что это правда. Я доверяю Фэйбл. Она не расскажет это ни единой душе.
        - Вы не так долго встречаетесь. Что, если вы расстанетесь, и она решит отмстить, погубив жизни нам обоим? Мы никогда не сможем все вернуть, если правда откроется. - Адель так полна драматизма, что мне даже интересно, выходит ли она вообще из этого образа?
        - Нет ни единого долбанного шанса, что Фэйбл об этом расскажет. Перестань беспокоиться. - На этом я вешаю трубку. Не хочу больше с ней разговаривать. Не хочу, и точка.
        Вместо этого я еще немного, размышляя, сижу в своем внедорожнике. В салоне становится душно, окна запотевают от моего дыхания, а дождь льет все сильнее. Не хочу возвращаться в свою квартиру и проводить ночь в одиночестве. Мои мысли слишком запутаны, слишком сосредоточены на том, что сказала Адель.
        Как бы мне хотелось, чтобы она никогда не рассказывала мне эту предполагаемую правду о Ванессе. Было бы намного легче жить, не зная этого факта.
        Но Адель поделилась своими страданиями и снова привязала меня к себе. Как только я думаю, что освободился от ее оков, она тянет меня обратно, приковывает.
        И выбрасывает ключ.

        ГЛАВА 16


«Я выбираю тебя»
        - Дрю Каллахан

        КОНЕЦ НЕДЕЛИ, НОЧЬ С СУББОТЫ НА ВОСКРЕСЕНЬЕ

        ФЭЙБЛ

        Не могу уснуть. Я слишком тревожусь, слишком беспокоюсь, слишком... все сразу. Мама ушла несколько часов назад, после того как я предложила ей позвонить новому бойфренду-неудачнику и помириться с ним. Он пришел спустя пятнадцать минут после ее звонка, и они отправились в свое любимое место для встреч - дерьмовый бар для местных пьяниц.
        Не могу не отметить, что я работаю в баре. Знаю, что следую прямо по ее стопам, несмотря на то, как сильно сопротивляюсь. Заставляет задуматься, не так ли? Что, если мы в конечном счете обречены закончить, как наши родители, независимо от того, насколько сильно мы с этим боремся?
        Даже мысль об этом угнетает, так что я выкидываю ее из головы.
        Оуэн вернулся домой около пяти, его облегчение от того, что мамы нет дома, демонстрировала беззаботная улыбка и отпускаемые, может, слегка грубоватые, шуточки. Мне действительно нужно отучить его от привычки ругаться, развивающейся быстрыми темпами, но кто я такая, чтобы указывать? Я сама, черт возьми, все время ругаюсь.
        Мы заказываем пиццу, и это занимает вечность, потому что сегодня - субботний вечер после Дня Благодарения, и никто в городе не хочет готовить. Смотрим потрясающий фильм девяностых годов по кабельному (единственная роскошь, за которую я с удовольствием плачу, потому что это делает Оуэна очень-очень счастливым, соответственно, и меня), пока ждем нашу еду, ахая и охая, как мы голодны.
        Все это время я думаю о Дрю. О его улыбке, о том, как он прикоснулся ко мне, как смотрел, когда впервые затаскивал к себе на колени. Вкус его губ, тепло дыхания, ощущение его рук на моей обнаженной коже... Он не дает мне покоя, когда я дразню своего брата, когда смотрю кино, которое видела сто раз и даже когда я, наконец, отправляю пиццу в рот, словно не ела несколько недель кряду.
        Не могу смириться с тем, что он где-то там, один, наедине со своими мыслями, воспоминаниями, своими проблемами. Я проверяю свой телефон снова и снова, надеясь, на смс, вызов, хоть что-то, но он не выходит на связь. И я не буду ему звонить.
        Пока.

«Может быть, ему нужно время?» - Беседую я сама с собой поздним вечером, наблюдая, как Оуэн бросает одежду в рюкзак. Он возвращается к Уэйду на ночевку. Его друг позвонил, чтобы спросить разрешения, и я поговорила с мамой Уэйда, дабы удостовериться, что Оуэн действительно собирается туда, а не будет слоняться ночью по улицам. Я хочу доверять своему брату, но… никогда не помешает проверить.
        Ему же тринадцать.
        Так что я остаюсь совсем одна, но мне не привыкать. Оуэн часто ночует у друга, мама предпочитает не возвращаться домой, пока бары не закроются. Я же постоянно работаю, таким образом, в это время дома обычно никого не бывает.
        Дождь по-прежнему идет, я слышу его, лежа в темноте в своей постели и уставившись на потолок широко распахнутыми глазами. Не могу выкинуть Дрю из головы. Мне нужно знать, что с ним все в порядке, что он в безопасности. Не раздумывая, хватаю телефон и быстро набираю смс, отправляя послание прежде, чем одумаюсь и удалю.
        Выскальзываю из постели, иду в гостиную и сворачиваюсь калачиком на диване, укрывшись старым одеялом, переключаю телеканалы. Время за полночь. Наша неделя фальшивых отношений официально закончена.
        Когда минуты превращаются в часы, я понимаю, что Дрю не собирается приходить и спасать меня. Он сдержал свое слово относительно нашего соглашения.
        Моя работа «девушка на неделю Дрю Каллахана» выполнена.

        ДРЮ

        Я вырубился на неразобранной кровати прямо в одежде, даже не пытаясь укрыться одеялом. И, должно быть, проспал несколько часов, потому что проснулся слабым, дезориентированным, с болью в мышцах, сухостью во рту и урчащим животом, поскольку пропустил обед и ужин. Чего я никогда не делаю.
        Взглянув на часы на прикроватной тумбочке, вижу, что уже больше двух часов ночи. Сажусь, почесываю затылок и наклоняюсь, чтобы включить лампу. Мой сотовый лежит на тумбочке, дразня меня, и я хватаю его. Нажимаю на кнопку, чтобы посмотреть, может, кто звонил или писал. И вижу это. Смс от Фэйбл, и в нем только одно слово:

«Маршмеллоу».
        Вот дерьмо. Она написала мне пару часов назад. Часов. Чувствуя себя полным мудаком, я практически путаюсь в ногах, пока слезаю с кровати, запихиваю телефон в задний карман и хватаю с комода ключи. Я должен написать ответ, но это займет слишком много времени, а с учетом моей необходимости увидеть Фэйбл... Я оставил ее без помощи на несколько часов. Мысль о ее разочаровании…
        Не могу этого вынести.
        Я покидаю свою квартиру и выхожу под все еще льющийся дождь, залезаю в машину и выезжаю. Улицы практически пусты, только время от времени мне встречаются проезжающие автомобили. Все мои мысли сводятся к Фэйбл. Может быть, я должен был ей позвонить. Что, если она в реальной беде? Что, если она действительно во мне нуждалась, а я ее подвел?
        Подъехав на парковку жилого комплекса за рекордно короткое время, я выхожу из машины и практически бегу к ее двери, вспоминая номер квартиры, из которой забирал ее, когда мы уезжали семь дней назад.
        Черт. Не могу поверить, что знаю эту девушку всего семь дней. Она стала для меня всем, а я со всем своим дерьмом, наверное, стал ее худшим кошмаром.
        Поднимаюсь по бетонной лестнице к ее квартире на втором ярусе, железные перила громко дребезжат от моих прикосновений, и чуть ли не отчаянно стучу в дверь. Дыхание стало тяжелым, а по моему лицу стекают капли дождя.
        Проходят длинные, мучительные минуты, и я стучу снова. Что, если ее нет? Черт возьми, надо было сначала позвонить. Вытащив свой телефон, уже собираюсь набрать ее номер, когда приоткрывается дверь, удерживаемая цепочкой.
        Облегчение наполняет меня, заставляя мои колени дрожать. Из-за двери выглядывает Фэйбл, одетая только в тонкую огромную футболку. Все, что я вижу - это длинные стройные ноги и растрепанные светлые волосы.
        И мое тело мгновенно реагирует.
        - Что ты здесь делаешь? - Ее голос тих. Холоден.
        - Я получил твое сообщение. - Провожу рукой по своему лицу, смахивая дождевые капли.
        - Ты опоздал на пару часов. - Она собирается закрыть дверь, но я подставляю ногу, удерживая дверь открытой. - Уходи, Дрю.
        - Фэйбл, выслушай меня. Я уснул. И проспал несколько часов. Я проснулся меньше пятнадцати минут назад и как только увидел твое смс, запрыгнул в машину и помчался сюда. - Я широко развожу руки. - Посмотри на меня. Я бежал сквозь гребаный дождь, чтобы добраться до тебя как можно быстрее.
        - И что? - Ее легкомысленный тон раздражает меня. Фэйбл включила жесткий режим на полную мощность, и мне это не нравится, однако я, вероятно, заслуживаю подобное отношение.
        - Давай. - Я хватаюсь рукой за свой затылок. - Просто скажи мне это. Ты в порядке? С мамой и братом все нормально? Нет безумной чрезвычайной ситуации или еще чего-нибудь?
        Она хмурится.
        - Нет никаких ЧП. У нас все хорошо.
        - Хорошо. - Мое сердце немного успокаивается, и я потираю грудь, благодарный, что она в порядке. - Понимаю, ты не хочешь меня здесь видеть. Просто... увидев это смс, мне нужно было убедиться, что ты в безопасности.
        Убираю ногу, и Фэйбл теперь может закрыть дверь и вернуться внутрь. Я разворачиваюсь, собираясь уходить, когда слышу, как она произносит:
        - Дрю... подожди.
        Я медленно поворачиваюсь назад и вижу, что она полностью открыла дверь, позволяя насладиться своим видим. И, черт, она так красива. Без единого грамма косметики лицо выражает настороженность. Роскошные волосы, беспорядочными волнами спадают на плечи. Футболка лишь намекает на ее изгибы, но я точно знаю, как она выглядит под ней, и мои пальцы чешутся, желая снять эту вещицу.
        - Да? - мой голос ломается, и я откашливаюсь. Я должен держаться от нее подальше. Зачем удерживать ее в своем гибнущем мире? У нее и так достаточно собственных проблем. Фэйбл не нужны еще и мои, которые просто великолепно испортят ей жизнь.
        - Не мог бы ты... остаться со мной?
        Мое сердце пропускает удар, буквально замирает, и я делаю шаг вперед, цепляясь за эту возможность. Несмотря на предупреждения, возникающие в голове, несмотря на понимание того, что не достаточно хорош для нее, я не хочу ее отталкивать.
        Я не могу ее отталкивать. Меня тянет к ней. Я должен ее взять. По крайней мере, еще один раз, прежде чем покинуть ее навсегда. Для Фэйбл будет лучше, если я останусь в стороне от ее жизни, независимо от того, чего хочу я, будучи законченным эгоистом. А я хочу, чтобы она осталась со мной.
        Навсегда.
        - Где твоя мама? - спрашиваю я, мой голос обманчиво спокоен.
        - Со своим бойфрендом.
        - А твой брат? - Я вонзаю зубы в свою нижнюю губу, покусывая ее. Я так близок к тому, чтобы поступить правильно и уйти. Однако я также близок к тому, чтобы затолкнуть ее внутрь и разорвать эту футболку на ее упругом теле, потому что тогда смогу почувствовать ее наготу подо мной в считаные секунды.
        - Он ночует у друга. - Она открывает дверь шире, ясно давая понять, что хочет видеть меня внутри. - Пожалуйста, Дрю, заходи. Ты весь промок.
        Она права. Я промок. Даже под небольшим козырьком, который прикрывает ее входную дверь, на меня попадает дождь. И это отстой.
        - Уверена, что хочешь… меня? - спрашиваю я низким голосом. В моих словах двойной смысл. Надеюсь, она его уловит.
        Фэйбл медленно кивает, и ее губы трогает едва заметная улыбка.
        - Я определенно хочу тебя.
        Не говоря ни слова, прохожу мимо нее в квартиру. Фэйбл закрывает дверь на замок, и я оборачиваюсь к ней. Скольжу руками вокруг ее талии, притягивая к себе. Мне просто необходимо почувствовать ее тело как можно скорее.
        И тут она меня удивляет. Резко запрыгивает на меня, обхватывая руками мою шею и оборачивая ноги вокруг моей талии. Я хватаю Фэйбл, чтобы удержать, сжимая руками ее задницу. На Фэйбл маленькие трусики, настолько тонкие, что я чувствую ее теплую, сговорчивую плоть. И из моего горла вырывается стон, когда она прижимается своими губами к моим.
        Последний раз мы были вместе всего несколько часов назад. Черт, я был внутри нее только сегодня утром. Но кажется, будто мы были вдали друг от друга несколько недель. Месяцев. Наши рты ненасытны, она запускает руки в мои волосы, удерживая меня так близко, как только можно, пока я, спотыкаясь, иду через гостиную и, наконец, падаю на диван вместе с ней, все еще обернутой вокруг меня. Фэйбл стаскивает с меня свитер, я - с нее футболку. Первый раунд за мной - я снял эту огромную футболку и освободил ее тело.
        Она обнажена, на ней лишь трусики, которые ничего не скрывают. Мой член тверд, как сталь. Я пожираю ее глазами, мой взгляд не в состоянии сосредоточиться на чем-то одном. Она совершенно великолепна. Чертовски сексуальна.
        И вся моя.
        Фэйбл мгновенно прижимается, слегка приподнимаясь так, что ее грудь оказывается прямо перед моим лицом. Она дразнит меня, эти прекрасные бледно-розовые сосочки так близко к моим губам… Я захватываю один в рот, посасывая, вращая языком вокруг жесткого комочка плоти. Она стонет, крепко вцепившись руками мне в волосы, и начинает медленно покачивать бедрами. Тогда я скольжу рукой в ее трусики, чтобы погладить влажную плоть.
        - О, Боже, Дрю, - задыхаясь, произносит она мое имя. Извивается в моих руках, пока я продолжаю ее ласкать. Это не похоже на прошлую ночь, когда мы не торопясь, исследовали тела друг друга.
        Сейчас я безумен, теряю контроль от необходимости довести ее до оргазма. Фэйбл двигает бедрами навстречу моим пальцам, когда они глубоко проникают в нее. Ее взгляд фокусируется на мне, когда она приоткрывает губы. Прерывистый вздох покидает ее легкие, и она кончает.
        Вот так просто.
        Гордость наполняет меня, когда я наблюдаю за ней. Я думаю, как высокомерный ублюдок, но, блядь, как же заводит то, что я сейчас так легко заставил свою девушку кончить.
        В итоге мы попадаем в ее крошечную спальню, я несу ее туда, задевая в темноте мебель, что заставляет Фэйбл хихикать, когда я бросаю ее на кровать. Этот смех вливается в меня, она выглядит такой счастливой, такой беззаботной, что на некоторое время я могу притвориться, будто способен быть таким же. Беззаботным. Счастливым.
        - Раздевайся, - шепчет она. Ее нетерпеливый голос вызывает у меня невероятную реакцию, заставляя все тело дрожать, она тянется к моим джинсам, быстро расстегивая их. Затем немного оттягивает пояс расстегнутых брюк на себя и запускает руку внутрь. Ее пальцы мягко скользят по передней части моих боксеров, я проглатываю рвущийся из горла стон, отстраняясь от нее.
        Если она продолжит так ко мне прикасаться, я взорвусь.
        Сбрасывая одежду, беру презерватив, который засунул еще утром в бумажник, находящийся в заднем кармане моих джинсов, и забираюсь в постель, захватывая Фэйбл в тесные объятия. Она теплая и ароматная, а ее кожа - чистый шелк. Я должен немедленно оказаться в ней.
        - Позволь мне, - шепчет она, забирая презерватив из моей руки и раскрывая упаковку. Обхватив меня, ее тонкие пальцы окутывают мою эрекцию презервативом. Я откидываюсь на спину и закрываю глаза, ослепленный ощущениями, которые вызывают эти пальцы, медленно поглаживающие меня и так соблазнительно раскатывающие презерватив, что через все мое тело проходит дрожь.
        - Я хочу быть сверху, - произносит она, и я замираю.
        Адель. Она почти всегда хотела быть сверху. Меня не беспокоило, когда Фэйбл сидела у меня на коленях во время секса, но сверху... Господи. Не знаю, смогу ли я это сделать.
        - Дрю, - она касается моей щеки, слегка напугав. Наши взгляды встречаются, и даже в темноте я вижу, как ярко сияют ее глаза от захлестывающих эмоций. Эта девушка... Я хочу заявить на нее права, сделать своей, как это было прошлой ночью. Прежде, чем я узнал, как Адель предала меня. Как она предала всю нашу семью.
        Я не могу окунуть Фэйбл в грязное болото, которое является моей жизнью. Я просто... проклятье.
        Не могу.
        - Я теряю тебя. - Она улыбается, повторяя те же слова, что я сказал ей прошлой ночью. Я прижимаюсь щекой к ее руке, немного поворачиваю голову и целую ладонь. - Позволь мне помочь стереть твои плохие воспоминания, Дрю. Пожалуйста?
        - Я... - Черт, не знаю, как выразить словами, насколько сильно это может меня ранить. Не потому, что я с ней. Нет. Я хочу быть именно здесь, с Фэйбл, но я боюсь провалиться в воспоминания, увязнуть в прошлом и сделать что-то глупое.
        Например, оттолкнуть ее. Потерять самообладание. Позволить своему прошлому взять надо мной верх.

«Но Фэйбл уже видела тебя таким, и она до сих пор здесь. Дай ей хотя бы шанс».
        Приподнимаю ее, усаживая на себя; и она ногами обхватывает мои бедра.
        - Хорошо, - шепчу я, сжимая ее талию и впиваясь пальцами в кожу.

        ФЭЙБЛ

        Этот трогательный момент между мной и Дрю среди беспорядка в моей спальне становится главным. Самым важным моментом между нами, по крайней мере, с моей точки зрения.
        Я пытаюсь помочь ему вернуть свою жизнь. Помочь забыть прошлое. Забыть то, что Адель (Боже, я даже мысленно с трудом могу произнести это имя, не говоря уже о том, чтобы сделать это вслух) сделала с ним. Я не позволю этой женщине контролировать его после стольких лет. У нее больше не будет никакой власти. И я об этом позабочусь.
        Я ни на секунду не прерываю зрительный контакт, пока опускаюсь на него. Из меня вырывается слабый вздох, когда он медленно входит в меня. Каждый раз, когда наши тела соединяются, трепет каскадом растекается по моей коже, и я не могу поверить, что это происходит на самом деле. Снова. Я. Он.
        Мы вместе.
        Его руки крепко сжимают мою талию, и я наклоняюсь вперед, прикасаясь к его губам. Наши глаза остаются открытыми, когда мы начинаем двигаться. Я опираюсь на его мускулистые плечи, поднимая свои бедра и опускаясь на него, с каждым разом вбирая его все глубже и глубже, пока не становлюсь полностью им заполненной.
        - Все хорошо, - шепчет Дрю, двигаясь внутри меня.
        - Продолжай смотреть на меня. - Не хочу, чтобы он отводил от меня взгляд. Ему необходимо выкинуть все из головы и полностью сосредоточиться на мне.
        На себе. На нас. На том, что мы вместе.
        Я уже кончила один раз. Я была такой горячей для него, такой жаждущей и готовой, когда поняла, что он на самом деле пришел меня спасти, что, в конце концов, оказалось достаточно и его пальцев, чтобы практически мгновенно доставить мне удовольствие. Тот оргазм лишь на время утолил мой голод, глупо думать, что этого достаточно.
        Я всегда хочу Дрю. Всегда.
        Между нами всегда пролетают искры. Вот мы вместе… и мы просто... загораемся. Так легко. Красиво. Неужели Дрю даже не догадывается, как на меня действует? Понимает ли он, что сейчас мое сердце находится в его руках? Я полностью принадлежу ему, как он и сказал прошлой ночью. И никакая «потрясающая» новость Адель этого не изменит. Я хочу быть здесь с ним. Утешить его, исцелить. Я хочу быть его партнером во всех отношениях.
        Если он мне позволит.
        Через несколько мгновений мы полностью растворились друг в друге. Наша кожа влажная от пота, мы скользим и тремся своими телами, раскачиваясь в идеальном ритме. Волна второго оргазма угрожает накрыть меня с каждым следующим толчком. Смотрю в его глаза и вижу, как отчаяние пополам с безумием заволакивают прекрасные голубые глубины, и я знаю, что он близко. Очень, очень близко.
        - Произнеси мое имя, - шепчу я, желая напомнить ему, с кем именно он сейчас.
        - Фэйбл.
        Я поднимаюсь, упираясь руками в его твердую грудь, и начинаю двигаться быстрее.
        - Повтори, - бормочу я, закрывая на мгновение глаза, охваченная удовольствием.
        - Фэйбл. Боже, я сейчас… - Дрю выгибается мне навстречу, полностью теряя контроль. Я открываю глаза и смотрю, как он вздрагивает и кончает подо мной. Все это время его взгляд, по-прежнему сосредоточенный на мне, не отрывается ни на секунду, и на сегодняшний день это самый интимный момент, который я когда-либо делила с другим человеком.
        Я падаю на него без сил, растекаясь по нему и наслаждаясь тем, что наши тела прижимаются друг к другу разгоряченной кожей. Моя голова покоится на твердой груди Дрю, и я слышу его учащенное сердцебиение. Глаза сами собой закрываются, когда Дрю скользит вверх и вниз по моей спине своими большими руками, убаюкивая и успокаивая меня.
        - Спасибо, - слышу я его шепот и прижимаюсь еще сильнее, отчаянно не желая отрываться от него.
        - За что? - Мне нужно услышать, как он это скажет.
        - За то, что помогла мне вытравить ее из воспоминаний. - Дрю нежно тянет меня за волосы, и я поднимаю голову, встречаясь с ним взглядом. - Это сработало.
        Я дарю ему легкую улыбку, ощущая себя совершенно истощенной.
        - Правда?
        - Да. - Другой рукой он сжимает мою задницу. - Мне нужно встать на минутку. Где у тебя ванная?
        Я отвечаю ему и смотрю, как он поднимается с кровати. Его обнаженное тело так прекрасно, что у меня щемит в груди. Дрю идет в ванную, снимает презерватив и спустя всего несколько секунд забирается обратно ко мне в постель. Я укрываю нас одеялом, кладу голову ему на плечо, а руку на живот, слегка приобнимая.
        - Ты останешься?
        - Да.
        Он больше ничего не говорит, как и я. Я просто не могу ничего сказать. Я очень устала. Так чудесно заснуть в объятиях Дрю. Так правильно. Я сплю как убитая, так же как и вчера, когда заснула в его руках.
        Дрю Каллахан действует как снотворное.
        А когда я просыпаюсь утром…
        Его нет.

        ГЛАВА 17
        НОВАЯ НЕДЕЛЯ, НОВАЯ ЖИЗНЬ

        ФЭЙБЛ

        Дорогая Фэйбл,

        Мой худший враг повержен благодаря тебе.
        А мне еще так много нужно прояснить для самого себя.
        Разумеется, прямо сейчас все мои мысли сводятся только к тебе.
        Шедевр моей жизни - наличие стольких вещей, которые смущают… ранят. Но ты исключение.
        Может быть, когда-нибудь мы снова сможем быть вместе.
        Единственное, чего я действительно хочу - это ты, но сейчас я не могу остаться.
        Ложью не будет то, что потерять тебя - самое трудное, с чем мне приходилось сталкиваться.
        Любить тебя, возможно, будет ошибкой. Ведь, если я вовлеку тебя в свой мир;
        Одарит тебя это только болью. И я отказываюсь так поступать.
        Удастся ли тебе когда-нибудь меня простить?

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
        Я люблю тебя.
        Дрю



***

        Слезы падают, как капли дождя, на письмо, которое мне написал Дрю, размывая поспешно написанные слова, и я сердито хлопаю по щекам, смахивая слезы. Изучаю записку, пытаясь разобраться во всем этом. Зачем ему оставлять меня? Почему он...
        И тогда я медленно читаю письмо еще раз. Мое сердце начинает бешено биться, когда я просматриваю слегка расплывшиеся строки, которые он написал только для меня, первые буквы каждой строчки просто кричат мне. Я провожу по каждой этой букве кончиком указательного пальца, проговаривая вслух:
        - М-А-Р-Ш-М-Е-Л-Л-О-У
        Мое сердце практически разрывается на части, и я прижимаю записку к своей груди. Его тайное послание наполняет меня такой надеждой и любовью, что я снова начинаю плакать. Но это не слезы печали. Дрю отталкивает меня, однако он все еще хочет, чтобы я его спасла. Его письмо это доказывает. Но как я могу это сделать, если он сам не позволяет мне?
        Решимость наполняет меня, когда я тщательно складываю листок бумаги, найденный на тумбочке. Открываю верхний ящик комода, еще раз пробегаю пальцами по письму, прежде чем спрятать его под стопкой белья.
        Вытирая слезы, задержавшиеся в уголках глаз, я смотрю на свое отражение в зеркале. Теперь я выгляжу по-другому. Повзрослевшей, более зрелой. Не такой дерзкой, не такой… несчастной. Несмотря на то, что человек, в которого я отчаянно влюбилась, оставил меня с глупым, красивым, душераздирающим письмом, и я пролила достаточно слез, чтобы заполнить кухонную раковину, я счастлива.
        Потому что я знаю, Эндрю Д. Каллахан меня любит.

        КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ.
        За переводом второй и последующих книг серии «Девушка на неделю» можно будет проследить в группе vk.com/loveinbooks
        NOTES

[

<1

]
        Дрю (англ. Drew), [глагол]: обращать на себя внимание благодаря врождённой силе или влиянию; привлекать.

[

<2

]
        Фэйбл (англ. Fable), [существительное]: история, не основанная на достоверных фактах; неправда; выдумка.

[

<3

]
        Квотербек (QB) - это главный игрок команды, ее мозг, он руководит нападением (OL), успешная атака которого приносит очки либо на тачдауне (TD), либо при реализации филд-гола (FG). Так что, если университетская команда побеждает, Дрю имеет к этому самое прямое отношение.

[

<4

]
        Прим. Переводчика: «Love is a smoke rais'd with the fume of sighs» - это фраза принадлежит Ромео. Одна из тех, с помощью которых он описывает любовь, в разговоре со своим другом и кузеном Бенволио (племянник Монтекки). Акт I. Сцена 1. В переводе Б. Пастернака этот отрывок особенно хорош, хотя это уже и не Шекспир, а, скорее, Шекспинак (ранимый и неистовый, что, кстати, очень похоже на Дрю). И мне неприятно, что автор произведения подписала Шекспиром слегка изломанную фразу: «Love is a smoke and is made with the fume of sighs».

[

<5

]
        Прим. переводчика: Кайли использует словосочетание hook up, одним из значений которого является как «установить связь, сцепление», так и «перепихнуться». Фэйбл же готова предложить ей свой вариант hook (крюк) - боковой удар. Комбинация «правый прямой - левый хук» является классической для бокса, это весьма мощное оружие способное отправить не только в нокдаун, но и прямо в нокаут.

[

<6

]

17- мильная дорога (англ. 17-Mile Drive) - это живописная автомобильная прогулочная трасса, большая часть которой проходит по побережью Тихого океана, а также мимо знаменитых полей для гольфа и особняков в городках Пасифик-Гроув и Пеббл-Бич, Калифорния. Одновременно она также служит главной дорогой через закрытое сообщество в Пеббл-Бич.

[

<7

]
        Прим. переводчика: в оригинале «Maybe we all move through life comfortably numb», что в художественном переводе может означать «Возможно, все мы живем в приятном оцепенении». Речь идет о песне Linkin Park - «Comfortably Numb» («Приятное оцепенение»).

[

<8

]
        Прим. переводчика: перевод Е. Бируковой. Цитата из хроники «Генрих VI» (1590-1592). Исторический прототип: Генрих VI Ланкастер (1421-1471), король Англии с 1422 и Франции с 1431. Центральные события: война с Францией и начало войны Алой и Белой розы. Эти слова принадлежат графу Сэффолку и адресованы Маргарите, дочери неаполитанского короля. Она в плену у графа, который обещает ей свободу и корону, если она станет супругой Генриха. Втайне, конечно, он и сам желает ее. Но его попытки ухаживания связаны именно с возможностью использовать женщину, как оружие, в военно-политической схватке. Так и в истории Дрю и Фэйбл. Главное не соблазнение, главное то, что она может стать его оружием, с помощью которого можно одержать победу. Над своим заклятым врагом. Дрю нужно только принять этот факт.

[

<9

]
        Прим. Переводчика: Эту фразу произносит влюбленный в Гермию Лизандр из пьесы «Сон в летнюю ночь» (Действие 1, явление 1), перечисляя препятствия, которые возникают на пути у любви. Например, положение, разница в возрасте и т.п.

[

<10

]
        Прим. переводчика: Дрю - квотербек, распасовщик. Его руки - большая ценность. Особенно ведущая рука.